Volumul IV

Planetele Imperiale
Ctre sfritul secolului 3 .Chr., dramaturgia i literatura greac au nceput s-i intereseze serios pe
romani. La nceput, astrologia a ptruns la captul de jos al scrii sociale: n timp ce minile inteligente se
delectau cu piese i poeme greceti, plebea era fascinat de mulimea de prezictori care i croiau calea
aa cum o fac mereu arlatanii ctre o nou surs de bani uor ctigai.
Dar nu a trecut mult vreme pn ce, la nceput din interes pentru astronomie, romanii inteligeni au aflat
despre preocuprile grecilor pentru influena planetelor n viaa omenirii. n secolul 1 .Chr., Cicero, care
mereu a fost sceptic fa de astrologie, o lua destul de n serios ca s o descrie pe scurt, fr ironie, n
scrierea sa De divinatione (Despre divinaie):
n centura stelar pe care grecii o numesc Zodiac exist o for de o asemenea natur nct fiecare parte
a acelei centuri afecteaz i schimb cerurile ntr-un mod distinct, n funcie de astrele aflate n ea sau
ntr-o zon care o influeneaz, la un moment dat... Grecii cred c este nu numai probabil, ci chiar sigur,
c, aa cum temperatura aerului este reglat de fore celeste, tot aa copiii sunt influenai la natere n
sufletul i trupul lor, i prin aceast for sunt determinate mintea lor, manierele i dispoziia, condiia
fizic, cariera n via i destinul lor.
Rezumatul lui Cicero despre funcionarea astrologiei arat c romanii inteligeni nelegeau subiectul: el a
accentuat c erau luate n consideraie, n mod normal, numai cele 12 semne i planete; c ascendentul,
semnul care se vede la orizontul estic n momentul naterii, era semnul natal (i nu semnul solar, care
va fi asociat strns cu astrologia simplist doar n secolul 20); c astrologul i trgea concluziile din
unghiurile formate de poziiile planetelor n cele 12 constelaii i n case, fiecare cas artnd o
influen ntr-un domeniu al vieii subiectului casa a 4-a era, de pild, cea a prinilor, casa a 5-a era a
copiilor, casa a 10-a era a onorurilor, iar casa a 11-a era a prietenilor.
Nu se poate spune c ntre 300 i 150 .Chr., printre romani a avut loc o dezvoltare a cultelor stelare. n
aceast perioad, ns, noi diviniti i-au cucerit locul, printre ele fiind Esculap (Asclepios), Cybele,
Bacchus, Isis i Mithras (ca s nu mai amintim de Iehova). Oricum, toate au avut, ntr-o anumit msur,
asocieri astrologice (chiar i Iehova), i au contribuit la o serioas cretere a interesului fa de subiectul
astrologiei. Mithras, n special, a facilitat rspndirea astrologiei n Imperiu, fcnd adevrate convertiri
peste granie: astrologia modern a ajuns n Britania, fr dubii, sub forma sculpturilor zodiacale din
altarele mithraice, n vreme ce Esculap devenea patronul medicinei astrologice.
Aa cum se ntmpl de obicei cnd o ar este invadat de o cultur nou, unii au reacionat puternic la
tendina de schimbare a vremii. Dar curgerea lucrurilor era mpotriva lor. Scipio Africanul, de pild,
nvingtorul lui Hannibal, al crui interes scandalos pentru lucrurile greceti se spune c l-a fcut s ias
n public mbrcat n straie greceti, era un mare susintor al elenismului. i chiar scepticul i integrul
Cato, spre finele vieii sale, a primit influxul spiritului nou i a nceput s nvee limba greac.
Cato a fost cel care a avertizat asupra nenumrailor astrologi i magicieni arlatani care veneau la Roma
n jurul anilor 200-150 .Chr. Poetul Ennius, un italian din sud adus de Cato la Roma, i-a atacat i el:
De puin folos sunt aceti arlatani marieni,
Astrologi rurali i ghicitori ai sorii
n nghesuiala din blciuri , sau preoi ai lui Isis,
Pretini interprei ai tuturor viselor tale.
Aceti mincinoi nu au nici o ndemnare
S citeasc viitorul; sunt doar o ceat de ipocrii
Mnai de foame, care nu tiu deloc
S-i lase pe ceilali n pace; dar ei i promit

Averi imense dac mpari cu ei ceea ce ai!

Dar influena falilor astrologi era nvins de departe de influena cunoaterii acumulate de ctre
astronomii greci, iar romanii erau foarte impresionai de realizrile tiinifice. Atunci cnd Marcellus a
cucerit Siracuza n 212 .Chr. i s-a ntors la Roma cu un model de sfere celeste gsite n casa lui
Arhimede (ucis n timpul cuceririi oraului), acest model a fost foarte admirat i folosit. i din moment ce
termenii erau nc sinonimi (se folosete uneori termenul astronomie acolo unde noi, astzi, ne-am
atepta s fie vorba de astrologie, i invers; Platon folosete numai astronomie, dar Aristotel numai
astrologie), aceasta nsemna c exista cel puin o presiune sporit asupra romanilor inteligeni ca s ia
n considerare teoria conform creia planetele afecteaz comportamentul uman.
O minoritate a refuzat s se lase convins: Cicero, aa cum am vzut, dar i cu un secol mai devreme
filosoful sceptic grec Carneades. El era unul dintre liderii Academiei Platonice, i a fost ambasador al
Atenei la Roma n 156 .Chr. El susinea c nu numai c era virtual imposibil s se fac o observaie
precis a cerului n momentul naterii (s nu mai vorbim de cel al concepiei), dar era limpede c
astrologia nu funciona i nu putea s funcioneze deoarece oamenii nscui n acelai moment puteau
avea destine diferite, n timp ce alii nscui n locuri i la date diferite mureau n acelai moment; mai
mult, animalele ar fi trebuit s aib aceeai soart cu fiinele omeneti odat cu care se nteau, iar
oamenii de diferite rase, tradiii i credine, nscui n acelai moment, aveau n mod evident destine
diferite. El nu a reuit s vad c ultima sa obieciune le contrazicea pe toate celelalte: muli astrologi, de
atunci ca i de acum, spun foarte limpede c astrologia este doar unul din ingredientele vieii, dar mediul
i tradiiile cu siguran c i influeneaz efectul.
Obieciile lui Carneades au fost reluate de multe ori dup aceea (printre alii, de ctre Sf.Augustin, care i
le-a asumat complet i le-a folosit ca i cum ar fi fost ale sale). n ansamblu, ele nu sunt foarte
convingtoare, dei au avut mult semnificaie n vremea cnd au fost fcute, i cnd cel puin unii
astrologi erau foarte fataliti. i cu siguran c ele trebuie s fi avut efect n Roma, unde Carneades a
avut un succes senzaional n cuvntrile sale tinerii romani mondeni, dornici s in pasul cu moda i
cultura greac, se nghesuiau n aulele unde vorbea el.
Ar fi o greeal s presupunem, astfel, c astrologia a avut o evoluie uoar. n 139 .Chr., s-a dat un
edict care permitea Romei s expulzeze orice strin care provoca tulburri; au fost folosite argumentele
lui Carneades pentru a se susine c astrologii nu fceau dect s profite de credulitatea sracilor, i muli
astrologi au fost alungai. Atitudinea autoritilor c astrologia era capabil s creeze tulburri a
cptat o confirmare prin anii 134-132 .Chr., cnd n Sicilia a avut loc o serioas revolt a sclavilor,
condui de un oarecare Eunus, care fie era astrolog, fie tia foarte bine s se dea drept astrolog. El era,
n mod evident, un arlatan foarte iscusit (dac este cazul s-l credem pe istoricul Florus, care spune c,
printre alte trucuri, Eunus obinuia s in n gur o nuc plin cu sulf, astfel c scotea fum i flcri din
gur n timp ce vorbea), i ajutndu-se de trucuri i oratorie a ajuns s comande o for armat de peste
60.000 de sclavi. Chiar i atunci cnd rebeliunea a fost nfrnt, romanii au fost destul de impresionai de
clarviziunea lui Eunus ca s-l captureze viu.
Dup mai puin de 30 de ani, Athenio, un alt astrolog (de data asta unul serios) a condus o alt revolt a
sclavilor din Sicilia, afirmnd insistent c planetele i dezvluiser c el avea s fie regele Siciliei. El i cei
care l-au urmat au dat mult de furc autoritilor pn prin anul 100 .Chr., cnd Athenio a fost ucis ntr-o
lupt corp la corp cu consulul Manius Aquillius.
Primul roman cu adevrat expert n astrologie a fost Publius Nigidius Figulus care nu a fost un om
simplu, ci o persoan cu funcie public, fiind edil i mai trziu pretor sau magistrat. Reputaia sa de
astrolog era considerabil, i el s-a aflat n centrul a ceea ce a fost, virtual, coala roman timpurie de
astrologie, iar printre alte cri el a publicat cteva despre predicie i meteorologie, ca i una de
astronomie pur. Din pcate, Iulius Cezar nu-l simpatiza, i cnd a ajuns la putere, l-a exilat (dei probabil
din motive politice mai mult, i nu astrologice).

Creterea interesului public pentru astrologie este ilustrat n opera lui M.Terentius Varro, un coleg al lui
Nigidius Figulus; Varro nu era astrolog, dar era profund interesat de folosirea astrologiei ca instrument de
nelegere a istoriei. El a comandat chiar un horoscop al Romei i al fondatorului ei, Romulus primul
exemplu pe care l avem despre folosirea astrologiei pentru a dezvlui trecutul prin examinarea istoriei
unei persoane sau a unui ora, i din aceasta estimndu-se timpul probabil al naterii. Cicero relateaz
c Lucius Tarutius din Firmum, un prieten comun al lor, calculase c Roma s-a nscut ntr-un moment
cnd Luna era n Balan, i din acest fapt a prezis fr ezitare destinul nostru. Plutarh relateaz mai
trziu cu multe detalii descoperirile lui Tarutius, comentnd c aceste speculaii i altele similare probabil
vor atrage cititorii prin noutatea i extravagana lor, mai degrab dect s-i ofenseze prin caracterul lor de
fabulaie.
Varro, dei nu a fost astrolog, a inclus n scrierea sa De disciplinus (Despre disciplin) un capitol de
astrologie care a fost exprimat att de bine i de economic nct avea s fie folosit n mod repetat de
scriitorii care i-au urmat. Unul dintre prietenii lui pare s fie acel C. Fonteius Capito care a mers n Egipt
cu Marcus Antonius i a jucat un rol important n reconcilierea lui temporar cu Octavianus, nainte de a
reveni n Egipt ca s plece cu Cleopatra ctre Siria.
Scepticii se mpuinau, i lupta cu ei nu mai era att de dificil. Cicero a rmas neconvins, chiar i dup
ederea sa n Rhodos cu stoicul grec Posidonius, i dup o prietenie strns cu Nigidius Figulus. El pare
s tolereze ideea astrologiei n lucrarea Despre consulatul meu, dar mai trziu i exprim fr echivoc
prerea c poziiile corpurilor cereti pot influena unele lucruri, dac vrei, dar cu siguran nu pot
influena totul. El nu a fost att de stupid nct s nege c Soarele influena creterea plantelor, sau c
Luna determina mareele, dar se ndoia serios de orice efect pe care l-ar fi putut avea planetele asupra
vieii umane. i mai trziu, n scrierea Despre divinaie, el a amplificat atacul, prezentnd 8 critici
specifice, inclusiv vechea chestiune a naterii gemenilor, posibilitatea ca astrologii s nu poat vedea
bine cerul, i efectul mediului scond n eviden i faptul c smna printeasc avea contribuia ei
la aspectul, obiceiurile i comportamentul unei persoane, i c noile progrese n medicin artau c se
puteau vindeca defectele naturale cu care se putea nate un copil. Cartea Despre divinaie este,
probabil, cel mai semnificativ exemplu al scepticismului timpuriu al romanilor. Un alt exemplu este poemul
lui Lucretius De rerum natura, n care autorul argumenteaz n favoarea liberului arbitru i a faptului c
sufletul ar fi la fel de muritor ca i corpul, i astfel c nici un panaceu celest nu este acceptabil.
Printre miturile perpetuate de ctre unii istorici ai astrologiei este i acela care l reprezint pe Iulius Cezar
ca pe un promotor al astrologiei, sau chiar ca fiind el nsui astrolog. Se pare, din contr, c el a fost
aproape complet sceptic, dei accepta efectul evident al planetelor asupra vremii sau asupra vieii
plantelor. n rest, el nu numai c respingea semnele prevestitoare de mod veche, ci chiar dou
horoscoape care i-au fost prezentate de ctre astrologi apreciai ai vremii i promiteau o moarte fericit i
panic ncununndu-i ani plini de succese. Este posibil ca legendele despre interesul su fa de
astrologie s se fi nscut datorit alegerii simbolului Taurului ca drapel al legiunilor sale (Taurul este
guvernat de Venus, i se spune c Venus nsi era printre strmoii lui Cezar). Este mai probabil c el a
ales acest simbol n mod deliberat, pentru a profita de superstiiile soldailor de rnd. Nu pare s existe
nici un motiv ca s respingem povestea n care el refuza s accepte visul premonitoriu avut de soia sa
Calpurnia n noaptea dinaintea morii lui. De asemenea, pare adevrat faptul c un astrolog numit
Spurinna l-a avertizat s se fereasc de Idele lui Marte.
Se pare c el l cunotea foarte bine pe Spurinna, fiindc l menioneaz n scrisorile sale. Este probabil i
c Spurinna este astrologul care, n anul 46 .Chr., l-a sftuit pe Cezar s nu treac marea n Africa dect
dup solstiiul de iarn sfat pe care Cezar l-a respins, i fr s i se ntmple vreo catastrof. i Cicero
l-a cunoscut bine pe Spurinna, i i luda aptitudinile. Oricum, Spurinna a avut destul dreptate cnd l-a
avertizat pe Cezar c ar trebui s se team de un pumnal care nu-l va mai amenina dup Idele lui
Marte, dup cum relateaz Plutarh. i Cassius Dio, istoric roman din anii 150-235, scotea n eviden
faptul c acesta era un bun exemplu despre natura inevitabil a unei predicii astrologice sigure.

La moartea lui Cezar a aprut o splendid comet, care a strlucit pe cerul nopii n 7 seri la rnd; n mod
evident, el devenise nemuritor i se ndrepta spre locul unde avea s strluceasc ntre stele.
n timpul anilor si de studiu la Apollonia, cnd era vzut cu certitudine ca viitor mprat, Octavian August
a vizitat un bine cunoscut astrolog local, Teogene, care, n clipa cnd a vzut tema natal a lui Octavian,
s-a aruncat la picioarele lui. Desigur, Octavian a fost foarte impresionat i (spune Suetoniu), din acel
moment a avut o asemenea credin n destinul su, nct i-a fcut public horoscopul i a btut o
moned gravat cu semnul constelaiei Capricorn, sub care era nscut.
Cu toate ocaziile, comentnd reacia publicului fa de apariia cometei lui Cezar, n 44 .Chr., Octavian
afirma c astrologia putea fi de folos n relaiile publice. Dar asta numai dac era n favoarea sa i
majoritatea astrologilor din Roma au nclinat s cread, la moartea lui Cezar, n ansa lui Marc Antoniu, a
crui identificare cu Orientul (i chiar cu Cleopatra) le plcea mai mult. Octavian l-a fcut edil pe Agrippa
(un prieten al su de-o via, care fusese cu el la Teogene), i l-a instruit s alunge din ora toi astrologii
i vrjitorii.
Fr ndoial c avea dreptate. De-acum, foarte puini oameni, de orice nivel de inteligen sau social,
mai contestau aptitudinile astrologilor. Vitruviu, mare arhitect, reflect n cartea sa atitudinea majoritii:
oricine trebuie s accepte calculele Caldeenilor, care pot explica trecutul i viitorul prin calcule
astronomice. El era absolut sigur c astrologia funciona, ca o adevrat tiin. Ali autori ai vremii susin
viziunea sa: Horaiu, Virgiliu, Properiu, Ovidiu. i deja se vzuse c i mpratul August (aa cum fusese
proclamat Octavian) o mprtea.
Mai nti, c Octavianus ceruse sfatul astrologilor despre un posibil mariaj pentru singurul su copil, Iulia.
Fiii si vitregi Tiberius i Drusus erau deja adolesceni, iar Iulia avea abia 16 ani; era evident c era cu
att mai n siguran, cu ct se cstorea mai repede. Astrologii l-au recomandat pe Marcellus, vr cu
Iulia. Bolnav de tuberculoz i slab, biatul a murit la doi ani de la cstorie. Consilierii astrologi au avut
ceva mai mult noroc, ntr-un fel, a doua oar. Sftuit de ei, Octavian August l-a convins pe prietenul su
Agrippa s divoreze de soia sa i s o ia pe Iulia de soie. Mariajul lor a durat 11 ani i a produs mai
muli posibili motenitori ai tronului, dar nici unul nu a ajuns s domneasc.
n anul 12 .Chr., Octavian August a poruncit nc o dat s se ia msuri mpotriva astrologilor care
reveniser n mare numr n Roma n ultimul sfert de secol. Muli dintre ei publicau predicii despre
succesiunea la tronul su, unele foarte ngrijortoare. mpratul a dat o lege prin care supunea cenzurii
toate profeiile; multe dintre ele au pierit n flcri nainte s ajung la public.
Multe speculaii astrologice se fceau despre o posibil a treia cstorie a Iuliei, devenit notorie pentru
imoralitatea ei. Octavian a poruncit celui mai mare dintre fiii si vitregi, Tiberius, s divoreze de o soie
iubit i s se nsoare cu Iulia. Tiberius nu a putut dect s se supun altfel ar fi trebuit s se sinucid.
Rzboinic de succes, Tiberius a reuit s se in departe de Iulia plecnd n campanii militare
dobndind astfel multe onoruri. Dar cnd campaniile s-au ncheiat, i nu mai putea s stea departe de
noua sa soie, el a cerut lui Octavian permisiunea s se retrag n Rhodos ca s studieze. mpratul,
care din principiu nu credea nici unul din lucrurile oribile auzite despre fiica sa, a acceptat cu rceal;
astfel c, n anul 6 .Chr., Tiberius a plecat n Rhodos i opinia general a fost c ansele sale la
succesiunea tronului erau terminate.
Rhodos era un loc izolat pentru un om provenit chiar din inima Imperiului. Tiberius i ocupa timpul
participnd nostalgic la leciile date de nvaii locali, i la una din ele a ntlnit un om care avea s
devin unul dintre primii doi oameni din Roma: Thrasyllus, un literat din Alexandria, editor al scrierilor lui
Platon i Democrit, i totodat astrolog. Exist diverse legende despre desfurarea acelei prime ntlniri
a lor: de pild, aceea cum c Tiberius consultase muli astrologi cu privire la viitorul su, omorndu-i
imediat dup ce ei i interpretau horoscopul. Thrasyllus a fost singurul care a comentat despre pericolul
care l ptea pe el nsui, ceea ce l-a impresionat ntr-att pe Tiberius, nct l-a cruat. Probabil c
legenda nu este adevrat. Dar nu se poate nega c Tiberius a fost impresionat de mintea ager a lui
Thrasyllus, i pare s fie foarte adevrat c el l-a nvat pe Tiberius cum s ntocmeasc i s

interpreteze un horoscop, i c i-a prezis c va fi rechemat curnd la Roma i va avea un viitor strlucit.
Cnd s-a ntmplat asta atunci cnd Octavian August a trimis dup Tiberius n anul 4 i l-a proclamat
oficial motenitorul su Thrasyllus l-a nsoit, iar odat ajuni la Roma a primit de la protectorul su
valorosul dar al ceteniei romane.
Zece ani mai trziu, dup un deceniu n care Thrasyllus fusese nu numai n graiile mpratului, ci i ale
societii romane, Octavian August moare moartea sa fiind nsoit, dac e s-l credem pe Dio Cassius,
de o eclips total de Soare, un spectacol de foc i tciuni strlucitori cznd din cer, i mai multe comete
cu coad. Tiberius era acum mprat, iar Thrasyllus era puterea din spatele tronului.
Guvernarea lui Tiberius a durat 9 ani, i n timpul ei Thrasyllus i-a fost mereu aproape. Este limpede c el
l-a sftuit pe Tiberius nu numai n chestiunile cotidiene, ci i n legtur cu prietenii apropiai i cu membrii
familiei sale. De acum, astrologul i consolidase poziia la Roma. Soia lui, care se pare c se numea
Aka, i era o prines mrunt din Comagen, primise i ea cetenia roman, iar el aranjase o cstorie
cu un roman pentru fiica sa Claudia. Soul acesteia era un cavaler roman, L.Ennius, i ei au avut mai
trziu o fiic, Ennia Thrasylla, care va deveni i ea faimoas, dar nu tocmai n bine.
Sub majoritatea mprailor, foarte puini ceteni ai Romei erau complet lipsii de motive de team, iar
Tiberius nu a fost deloc cel mai crud sau capricios. Thrasyllus era la fel de n siguran ca oricine; ali
astrologi probabil dormeau mai puin linitii. Atunci cnd, n anul 16, Scribonius Libo, un pretor cam greu
de cap, a ncercat s organizeze o lovitur de stat mpotriva mpratului i a cerut sfatul a doi astrologi
L. Pituanius i P. Marcius acetia au fost arestai odat cu el; primul a fost aruncat de pe Stnca
Tarpeian, iar al doilea a fost despuiat n faa Porii Esquiline, cu capul fixat ntr-un butuc, i a fost btut
pn a murit.
Alii au suferit chiar i pentru c erau interesai vag de astrologie. n anul 20, Emilia Lepida, o femeie de
familie bun, fost logodnic a nepotului lui Octavian, a fost exilat deoarece consultase un astrolog (dar
era i bnuit c ncercase s-l otrveasc pe fostul ei so).
n primii ani ai domniei lui Tiberius a aprut o situaie complex, n care Thrasyllus a reuit s se menin
pe creasta valului. Era vorba de Drusus, fiul mpratului, care se pare c, fr motive, era gelos pe
influena lui Thrasyllus asupra tatlui su. Atunci cnd, la nceputul anilor 20, favoritul mpratului
pretorul Sejanus a nceput o legtur furtunoas cu Livilla, soia lui Drusus, se prea c amanii l
consultaser pe Thrasyllus cu privire la aciunile lor. Nu tim dac el a jucat sau nu vreun rol n otrvirea
lui Drusus, care a urmat. Dar lui Thrasyllus i rmnea problema de a alege dac s-l ajute pe Sejanus
sau s-l trdeze mpratului pe el i pe Livilla. Nu exist nici un dubiu c astrologul a jucat un rol vital n
decizia lui Tiberius de a prsi Roma n anul 26, ca s nu mai locuiasc niciodat acolo; ceea ce
nseamn c Thrasyllus a putut s-i pstreze influena att fa de Tiberius, ct i fa de Sejanus,
susinndu-l pe ultimul n btlia sa cu Agrippina, nepoata lui Octavian August, care dorea tronul pentru
copiii ei.
Sejanus, dei dobndea tot mai mult apreciere din partea lui Tiberius, cuta continuu s distrug orice
opoziie care ar fi putut sta ntre el i succesiunea la tron. El a organizat judecarea Agrippinei i a fiului ei
Nero pentru nalt trdare, exilndu-i la Pandataria i, respectiv, la Pontia. i Thrasyllus i-a consolidat
poziia, cstorind-o pe nepoata sa Ennia cu Naevius Sertorius Macro, fcndu-i astfel nc o rud
apropiat dintr-un cavaler roman.
Fie c Thrasyllus a consultat planetele i a simit c ele i cereau s comploteze mpotriva lui Sejanus, fie
c i-a urmat propriile interese, fr implicarea astrologiei, el a fost n mod cert n centrul unui astfel de
complot; ginerele su Macro nu numai c a executat ordinele care l-au distrus pe Sejanus, dar i-a luat i
locul n centrul vieii din Roma, n vreme ce Tiberius rmnea n exilul su autoimpus din insula Capri.
Acolo, cu el, tria Caius, fiul mai mic al Agrippinei, i acest tnr era sprijinit acum de Thrasyllus pentru a
obine succesiunea la tron. tim c, din cnd n cnd, Tiberius discuta despre succesiune cu astrologul
su, i exist dovezi c de fiecare dat Thrasyllus cuta s-l conving c niciodat Caius n-ar fi putut s-i

urmeze la tron lui Tiberius c avea tot attea anse s devin mprat cte ar fi avut s traverseze
golful Baiae n carul tras de cai. Prin aceasta, el urmrea s-l mpiedice pe perversul mprat de a-l
nltura prin lege pe Caius de la succesiune. Nu este clar ce simea Caius despre asta, cu excepia
faptului c se spunea c primul lucru pe care afirmase c-l va face cnd va dobndi tronul, va fi s-i
mne carul tras de cai peste apele golfului Baiae.
Relaia lui Thrasyllus cu btrnul, iritabilul i nervosul mprat era acum extrem de ntortocheat. Nu este
uor de stabilit n ce msur se baza el sincer pe tiina sa astrologic, i n ce msur grija pentru
propria sa siguran i a prietenilor si l-au condus spre atitudini echivoce. De pild, el nu a ezitat s-l
sftuiasc pe mprat s aib n continuare ncredere n consulul Servius Galba, dei la naterea
acestuia Thrasyllus i spusese lui Tiberius c horoscopul lui Galba arta c acesta avea s ating culmile
puterii. Acum el l asigura pe mprat c horoscopul lui Galba indica ajungerea acestuia la tron la o vrst
foarte naintat ceea ce nsemna c Tiberius nu avea de ce s se team de el. Este clar i c
Thrasyllus nu-l putea sftui pe mprat numai pe baza calculelor astrologice, fiindc Tiberius era el nsui
capabil de asta, i ar fi putut s sesizeze orice sfat fals.
Apare acum problema sfatului dat de Thrasyllus lui Tiberius, se pare prin anul 34, i prin care i spunea c
mai are nc 10 ani de via linitit n faa lui. S-a crezut cu uurin c Thrasyllus falsificase cumva
horoscopul, ca s mpiedice numrul n cretere al proiectelor de ucidere justificat sau nejustificat pe
care le plnuia mpratul ca s se protejeze de ambiioi. Dar Tiberius i tia horoscopul pe de rost; dac
Thrasyllus ntrevzuse c Tiberius avea s moar peste 3 ani, probabil gsise o cale ca s-l conving
cumva de contrariu.
De fapt, Thrasyllus avea s moar naintea lui Tiberius dei nu fr o ultim tulburare, atunci cnd a
aflat c fiica sa Ennia, n cursul unei vizite n Capri, ncepuse s aib o legtur adulterin cu Caius,
acum n mod clar principalul pretendent la tron dup moartea lui Tiberius. Macro, soul Enniei, se poate
s fi tiut sau nu despre aceasta, dar el era n acel moment la fel de nepopular ca i Sejanus n culmea
puterii sale, i nici poziia lui, nici cea a Enniei, nu-i puteau da lui Thrasyllus prea mult bucurie n ultimele
luni dinainte de moartea sa a crei orp se zice c i-o prezisese.
n mod ironic, chiar dup ce s-a stins, Thrasyllus a salvat viaa unuia din montrii pmntului, viitorul
mprat Nero. Tiberius, continund s-i asigure propria piele i s jongleze cu succesiunea, aranjase
mai multe procese ale presupuilor conspiratori mpotriva tronului; iar n clipa morii sale, printre cei carei ateptau judecata se numrau Domitius Ahenobarbus, soul Agrippinei cea Tnr. Cnd mpratul a
murit, Domitius a fost eliberat i s-a dus acas la soia sa care nou luni mai trziu l-a nscut pe Nero.
Dac Thrasyllus nu l-ar fi asigurat pe Tiberius c viaa sa era n siguran pentru cel puin un deceniu,
procesele s-ar fi judecat rapid, Domitius ar fi fost executat iar Nero nu s-ar mai fi nscut. (Suetoniu spune
c astrologul care a ntocmit horoscopul copilului Nero aproape c a leinat vznd natura sa oribil).
Roma avea acum un nou mprat, Caius, care i luase singur numele de Caligula. Un adevrat mcel a
urmat dup urcarea sa pe tron, i printre cei care au fugit din Roma ca s se salveze a fost i presupusul
fiu al lui Thrasyllus, Tiberius Claudius Balbillus. (Jack Lindsay, n Origins of astrology, 1971, susine c
Balbillus nu avea nici o legtur cu Thrasyllus; dar tim c fiul acestuia se numea Tiberius Claudius, i
aceast legtur pare foarte probabil). El s-a stabilit n Alexandria, n vreme ce nepoata sa Ennia, al
crei amant era acum pe tron, a rmas ca s se bucure de ceea ce prea s fie o poziie de o influen
considerabil. Se spune c nsui Caius i dduse Enniei un contract scris, n care promitea c avea s-o
ia de soie dup ce devenea mprat. Dac ea se baza pe asta, atunci era o mai slab cunosctoare a firii
omeneti dect fusese bunicul ei. Soul ei, Macro, care l ajutase mult pe Caligula ca s ocupe tronul, a
fost ucis la ordinul mpratului, iar ea se pare c s-a sinucis. Nu mult dup ce a aflat de moartea Enniei,
Caligula s-a cstorit cu Lollia Paulina, care dup 11 ani avea s fie executat pentru consultarea
astrologilor, bnuit c o fcuse pentru a pregti un complot contra mpratului Claudius.
Dei Caligula a lsat n vigoare edictul dat de Augustus n anul 11, care interzicea oricrui astrolog s
studieze horoscopul unui mprat, moartea sa a fost prezis de un egiptean pe nume Apollonius, care a
fost apoi adus cu fora la Roma i (dup cum afirm Cassius Dio) condamnat s moar n aceeai zi

despre care el spusese c va fi ultima zi a mpratului. n mod stupid, Caligula a amnat execuia, ca s-i
poat spune mai bine i-am spus eu!; dar mpratul a murit la data prezis, fiind asasinat pe 24 ianuarie
n anul 41.
Acum Claudius a devenit mprat, i Balbillus a putut s revin la Roma n siguran, cci Claudius
fusese un vizitator constant al casei lui Thrasyllus, i cu interes intelectual neobinuit n familia lui, el se
bucura s aud despre literatur i astrologie, i apreciase compania lui Balbillus, pe care acum l-a primit
cu entuziasm. Cnd, n anul 43, Claudius a pornit s cucereasc Britania, a mers i Balbillus, ca ofier n
legiunea a 20-a nu numai ca s ofere consultaii astrologice, ci i ca s ajute n conducerea corpului
ingineresc. La ntoarcerea sa la Roma, Claudius a fost onorat cu titlul Britannicus; Balbillus a primit o
coroan de onoare. Se pare c i mprea apoi timpul ntre Roma i Alexandria, cci fusese numit mare
preot al Templului lui Hermes de acolo, i devenise i mai-marele Universitii din Alexandria, cu superba
ei bibliotec (unde a instituit o serie anual de conferine n onoarea lui Claudius, i la care erau citite sau
recitate chiar operele mpratului).
Balbillus a devenit, ntr-adevr, o figur la fel de respectat ca i tatl su dei el a ncercat s se in
departe de politic. Rolul jucat de el n sftuirea lui Claudius este obscur, dar probabil el a influenat cel
puin un edict cel care anuna, naintea evenimentului, c avea s fie o eclips de Lun la una din
aniversrile mpratului. Existau nc multe superstiii legate de eclipse, i era nelept s se atenueze
dinainte temerile publicului c eclipsa respectiv ar fi putut fi un semn ru.
Claudius era foarte contient (ncurajat, fr ndoial, de Balbillus) de rul care ar fi putut fi provocat de
complotitii ce foloseau astrologia pentru a determina momentele propice la care s organizeze rebeliuni
sau chiar asasinate. n anul 52, Furius Camillus Scribonianus a fost executat dup nvinuirea de complot
mpotriva mpratului, printre dovezi aflndu-se i un horoscop al lui Claudius gsit n posesia lui. La puin
timp dup aceea, Claudius a dat un edict care, ca i cel din anul 16, alunga din ar astrologii. Chiar n
anul urmtor, un oarecare T. Statilius Taurus s-a sinucis dup ce fusese acuzat de divinaie. Doi ani mai
trziu, Domitia Lepida a fost acuzat c folosea magia neagr mpotriva Agrippinei; la procesul ei a fost
menionat i astrologia (ca i la majoritatea proceselor similare).
i lui Balbillus, ca i tatlui su, i-a fost imposibil s evite cu totul politica, i mai ales intrigile care
ncepeau s se ite din ambiiile a dou mame Agrippina cea Tnr, care dorea tronul pentru Nero, i
Domitia, cumnata ei, care l dorea pentru Britannicus, fiul lui Claudius. n anul 41, Balbillus i spusese
Agrippinei c Nero avea s fie mprat, dar c el i va ucide mama. Aceasta nu a descurajat-o, i
urmndu-i ambiia, ea a reuit s se cstoreasc cu Claudius, devenind a patra sa soie (a treia,
Messalina, avnd un sfrit neplcut).
Un alt astrolog ajunge acum la curte: Chaeremon, din Alexandria, cunoscut pentru afirmaia sa despre
comete, cum c ele pot prevesti att bucurie, ct i dezastre. Lui i s-a alturat filosoful stoic Lucius
Annaeus Seneca, el nsui un adept al astrologiei. Ei doi i Balbillus au fost principalii responsabili pentru
educaia lui Nero. Este destul de sigur c Balbillus a luat parte la evenimentele extraordinare de dup
moartea lui Claudius, cnd Agrippina l-a mpiedicat pe Britannicus s ias din camera sa pn ce, ntr-un
moment favorabil propus de astrologi, Nero ar fi putut fi i a fost proclamat mprat. Balbillus a fost
recompensat prin numirea sa ca Prefect al Egiptului, unde a rmas pn n anul 59.
Nu mult dup ntoarcerea sa, n anul 64, incendiul care a distrus Roma n timp ce Nero cnta la vioar a
generat suficient nemulumire ca s rezulte un complot menit s-l distrug pe mprat. Cnd a aprut o
comet spectaculoas, Balbillus i-a spus lui Nero c ea i prevestea dezastrul dac nu i atenua efectul
executnd civa dintre cei mai nobili oameni ai Romei ca sacrificiu adus zeilor. n mcelul care a urmat
au pierit Petronius, care organiza distraciile la curtea lui Nero, Seneca i fratele su, nepotul su poetul
Lucanus, i muli alii. Nu i Balbillus. Succesul su, dac asta a fost, l-a asigurat i mpotriva unui rival
periculos, astrologul Ptolemeu, favoritul noii mprtese Popeea. Nero a lovit n rivalul su ucigndu-i
soia ntr-un moment de furie la beie. Balbillus a disprut discret din scen n anii de dup moartea lui
Nero, cnd Galba, Otho i Vitellius au ajuns pe rnd pe tron i s-au prbuit.

Probabil c aa a fost; ntotdeauna s-a spus c, printre numeroasele victime ale lui Nero din ultimii si ani
de domnie s-au numrat mai muli astrologi i cu siguran civa romani care pstraser cumva
horoscopul mpratului, cci Nero presupunea c singurul motiv pentru ca s dein cineva horoscopul
su era un complot plnuit pentru a-l asasina.
Lui Galba, cel care i-a urmat la tron lui Nero, i spusese Tiberius, pe baza horoscopului, c ntr-o zi avea
s fie mprat, dar se pare c Galba n-a fost prea impresionat de astrologie. Tacitus spune c Otto a
complotat mpotriva lui Galba cu sprijinul astrologilor, care l-au ndemnat s acioneze, prezicndu-i din
observarea astrelor revoluii i un an de glorie. Ptolemeu Seleucus i-a indicat ferm lui Otto s profite de
momentul propice, i s-a dovedit c a avut dreptate. Galba a fost ucis, i Otto a urcat pe tron. Totui,
legiunile romane din Germania l-au proclamat mprat pe Vitellius, i n faa atacului hotrt al acestuia,
Otto a cedat i s-a sinucis.
Vitellius nu a fost un adept al planetelor, poate din cauz c horoscopul ntocmit pentru el i-a dezvluit c,
dei avea s ajung mprat dup un rzboi civil, domnia sa va fi scurt. El a continuat s spun c nu
crede asta, i ntr-adevr predicia era foarte greu de fcut, cci preau foarte slabe ansele ca ea s se
mplineasc. Oricum, el a devenit mprat (n anul 69) i, dei a expulzat toi astrologii printr-un edict dat
la cteva zile dup urcarea pe tron, i a executat mai muli dintre ei, el a domnit doar trei luni.
n timpul acestei scurte domnii, Ptolemeu Seleucus, care scpase din Roma, s-a apropiat de Vespasian,
plnuind o ridicare mpotriva lui Vitellius. n pofida faptului c a aprut o comet i au avut loc dou
eclipse (ca s nu mai amintim c unii au vzut doi sori pe cer n acelai timp), Vespasian a reuit s
ajung mprat. Acesta a fost un moment bun pentru Balbillus ca s se ntoarc din exilul su autoimpus,
cci el i Vespasian rmseser n termeni buni de cnd se cunoscuser la curtea lui Nero (unde
Vespasian a devenit ndrgit de posteritate fiindc adormise n timpul uneia din recitrile lui Nero, un
comentariu care n-a fost observat de Nero, din fericire).
Vespasian era la fel de devotat astrologiei ca i unii dintre predecesorii si. Conform mrturiei lui Cassius
Dio, el i consulta pe cei mai buni astrologi, i nu numai c arta un interes deosebit pentru ceea ce
avea de spus Balbillus, ci chiar a permis s se organizeze jocuri sportive n Efes, n onoarea astrologului
Marile Jocuri Balbilleene s-au inut pn trziu, n secolul al 3-lea. El avea ncredere n Balbillus i chiar
i n Ptolemeu Seleucus, att de mult, nct atunci cnd s-a descoperit c Mettius Pompusianus, un
roman ambiios, rspndise zvonul c era predestinat s ajung mprat, Vespasian efectiv l-a numit
consul, att de sigur era c aveau dreptate propriii si astrologi care spuneau c Mettius fusese ru
sftuit.
Probabil c Balbillus a murit cam n acelai timp cu Vespasian; dac i-ar fi supravieuit, nu exist nici un
motiv pentru care noul mprat, Titus, fiul lui Vespasian, nu l-ar fi pstrat pe lng el, dar numele lui
dispare din nregistrrile scrise. Titus a domnit doar doi ani, i n anul 81 a fost urmat la tron de fratele su
mai mic Domiian, care era att de convins n urma unei preziceri astrologice c avea s moar printro arm de fier, nct a refuzat oferta senatului de a avea o gard de onoare cu spade. Ca s fie sigur, se
pare c el credea din principiu toate prezicerile astrologice. L-a executat pe Mettius Pompusianus,
temndu-se de profeia c acesta avea s fie mprat ntr-o zi, iar Suetoniu spune c nu uita s noteze
cu grij ziua i ora naterii celor mai importani oameni, i n consecin i distrugea dinainte pe cei care
aveau cea mai mic speran de a dobndi puterea. Cel puin doi astrologi se pare c au prezis ora
morii lui Domiian, iar Suetoniu spune c mpratul devenea tot mai nervos pe msur ce acea or se
apropia. Pe 17 septembrie 96, el le-a spus servitorilor si s-i pstreze cteva fructe pentru a doua zi n
caz c va putea s le mnnce, cci moartea sa fusese anunat pentru ziua de 18, cnd Luna n
Vrstor va fi ptat de snge. L-a chemat pe astrologul Ascletarius-Asclation i l-a ntrebat dac putea
s-i prevad propria moarte. Astrologul i-a rspuns c avea s fie sfiat de cini. Domiian a poruncit ca
astrologul s fie executat imediat; dar n timp ce corpul astrologului atepta s fie incinerat, o furtun
neateptat a stins focul, oamenii care se ocupau de rug s-au adpostit de furtun, iar o hait de cini a
distrus corpul. n zorii zilei urmtoare, cel de-al doilea astrolog, Larginus Proculus, a fost adus n lanuri n
faa lui Domiian. Acesta a ordonat i executarea lui dar, dup exemplul lui Caligula, a amnat execuia cu
24 de ore, pentru ca Larginus s vad c greise.

Cei doi astrologi spuseser c Domiian va muri la a cincea or. Nervos, Domiian trimitea mereu oameni
s vad ce or este. n cele din urm, servitorii si, plictisii, i-au spus c ora respectiv trecuse, i
mpratul, uurat, hotr s fac o baie. Un conspirator pe nume Stephanus l-a ntrebat dac putea s-i
citeasc n timp ce fcea baie. Domiian a acceptat. n momentul cnd Stephanus a scos un pumnal i l-a
njunghiat, ali conspiratori au nvlit i au lovit i ei.