Sherrilyn Keefnyon - Mentiras Sussurradas

Tiamat World
Mentiras Sussurradas
Srie B.A.D. 03
Sherrilyn Kenyon
B A D 03
REVISO EM INGLS
Envio do arquivo: Gisa
Reviso: Monica Agona
Reviso Final: Sarah Gomes
Formatao: Byba
Tiamat - World
O agente do Departamento de Defesa Americano (B.A.D.) Carlos Delgado passou os ltimos
dezesseis anos olhando por cima dos ombros, esperando o momento que a morte o apanhasse.
Sua sorte troca quando o B.A.D. descobre um plano que pretende semear o caos e matar
incontveis pessoas durante as prvias s eleies presidenciais e sua nica esperana para
evit-lo capturar um misterioso informante conhecido como Miragem.
Mas quando Carlos chega para levar Miragem sob custdia, se d conta de que ela no o que
esperava encontrar nem tampouco a ameaa que imaginava para os segredos que ele deseja
perdidamente proteger.
Gabrielle Saxe passou uma dcada escondendo-se de um assassino enviando dicas annimas de
organizaes criminais s agncias de inteligncia estatal. E quando lhe chega uma nota de um
amigo que supostamente devia estar morto, decide correr um grande risco metendo-se no meio
de uma misso extremamente perigosa e nos braos de um homem cujo dever entreg-la a
Interpol como se fosse uma criminosa internacional.
Carlos a ltima pessoa em que Gabrielle deveria confiar e a nica que se interpe entre ela e a
morte. E, embora no tenha nem ideia, ela tambm a chave para a sobrevivncia do agente...
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Comentrio da Revisora Monica Agona O livro timo Carlos tudo

que uma mulher quer de um homem, palavras da mocinha Gabrielle, o livro
tem ao e cenas hot que pegam fogo, o que te prende a histria de amor.
Muito boa leitura, para as meninas que gostam de homens gostosos.
Comentrio da Revisora Sarah Gomes Concordo com tudo que a
Mnica disse e acrescento mais, um dos livros com uma trama mais bem
elaborada que li nos ltimos tempos, te prende do comeo ao fim, resumindo
adorei, espero que gostem tanto como eu.
Captulo Um
SE ELE TIVESSE que morrer hoje, teria preferido um clima quente e uma
bala entre os olhos.
Carlos Delgado no tinha ningum para culpar a no ser ele mesmo. Ele
concordou em tomar a iniciativa nesta fodida misso.
A rotina HAHO1 - alta altitude e alta abertura - saltar de um C-130 2 veem
com um conjunto padro de riscos. Primeiro, sua equipe tem que acertar um
lugar minsculo nos Alpes franceses prximo a So Gervais. Segundo, uma
operao a meia-noite aumenta o risco. ltimo, paraquedismo em uma
nevasca um chute no fator adrenalina3.
E essas no eram nem as melhores razes para marcar esta operao
como suicida.
Ele estirou suas pernas e ergueu uma mo para arranhar o rosto, mas
parou. A mscara facial da Gentex4 coava como uma filha da puta, mas
quebrar o selo entre pele e a mscara imediatamente abaixaria o nvel de
nitrognio de seu sangue. Isso significava que ele teria que abortar o salto e
interromper a misso, uma vez que esta operao foi planejada com um
nmero mnimo de operadores.
Com o humor que seus trs companheiros de equipe se encontravam
1
Essa sigla fica perfeita em Ingls HAHO high altitude, high opening.
O Lockheed C-130 Hercules um avio com quatro turbopropulsores cuja funo principal a
de transporte areo em vrias foras armadas em todo o mundo. Capaz de aterrar ou decolar
em pistas pequenas ou improvisadas, foi concebido com o intuito de transporte de tropas e
carga. Atualmente desempenha uma larga gama de papeis, incluindo transporte de praquedistas, reconhecimento climatrico, reabastecimento areo, combate areo a incndios e
evacuao mdica.
3
No original high-octane, uma expresso que significa explosiva, energtica, poderosa.
4
uma empresa que fabrica produtos de alta tecnologia.
2
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quando deram inicio a essa operao, algum imediatamente realizaria seu

desejo por uma morte rpida.
Mas eles mostrariam um pouco de controle uma vez que nenhum deles
gostaria de desperdiar um dia de folga em seu enterro.
Carlos verificou seu relgio. Era logo aps o almoo de domingo nos
Estados Unidos. O Centro de Operaes deveria ter uma nova equipe por
agora. Ele estava to pronto para avanar tanto quanto ele odiava fazer esse
salto.
Ele fez o salto mais vezes que ele gostaria de lembrar, mas os riscos
eram altos esta vez. A nica coisa pior que voar em um avio era sair dele
durante o voo e nesta altitude. Esse era o sonho de todo viciado em
adrenalina. No o seu.
Ele deu uma olhada de canto de olho para Korbin Maximus, sentado
prximo a ele em outra cadeira de lona desconfortvel. O agente deles viciado
em adrenalina e especialista em insero para o BAD 5 Agncia de Defesa
Americana vestia uma mscara de oxignio idntica. Seus culos de viso
noturna estavam empurrados em sua testa.
Postura relaxada, olhos fechados acima de uma perptua barba matinal
por fazer, e braos casualmente cruzados, Korbin parecia descansar, mas
Carlos sabia que seu homem de ponta no estava adormecido.
Qual o problema, Korbin? O trabalho colocou voc para dormir?
Uma cano que Reagan Rae" ouvia dos Grahams British saia dos fones de
ouvidos comuns que todos usavam. Empoleirada em frente a Carlos e Korbin,
Rae era a nica mulher nesta operao e no era uma senhorita delicada. Ela
podia mais do que lidar por si mesma de um combate mano a mano, fria como
um cubo de gelo debaixo de presso. Poucos homens suspeitariam que o
pacote de mulher elegante com todas aquelas curvas luxuriantes poderia ser
to letal, mas ela era um beb duro com cabelo curto de cor marrom areia e
quilmetros de pernas com um rifle G36C amarrado ao longo de seu traje de
voo presunoso.
Apenas reservando minha fora para mais tarde. Korbin ergueu uma
pestana escura e longa o suficiente para enviar uma piscadinha para Rae.
5
Do original Bureau of American Defense.
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Para a operao ou para alguma garota doce? Rae repreendeu em

uma imitao pobre da fala arrastada dele do Texas que continham nuances da
herana mexicana de Korbin.
Eu estou sempre pronto para uma coisinha doce, especialmente uma
selvagem. Os olhos de Korbin ondularam em desafio.
Sim, certo. Em seus sonhos. Rae arremessou um divertido olhar de
no-desperdice-seu-tempo para ele.
Carlos rolou seus olhos para o par. A brincadeira e as espetadas verbais
continuavam pelos ltimos seis meses. Por que eles no acharam um quarto
ainda? Deviam ser um casal perfeito desde que eles dois consideravam
reservas para um jantar um compromisso a longo prazo.
O BAD tinha uma regra de No tenha relaes sexuais com os membros
da equipe, que normalmente no perturbaria a maioria dos membros da
agncia, que consideravam quebrar as regras como parte de sua descrio de
trabalho.
Mas o primeiro compromisso de todo agente do BAD era proteger os
companheiros de equipe, o que seria condenadamente difcil de fazer se um
dos agentes pegos no fogo cruzado era uma pessoa que amava.
Carlos no tinha nenhum problema em evitar relaes com fmeas em
uma misso. As emoes complicavam uma operao e arriscava vidas.
Ele aprendeu aquela lio de um modo duro e nunca cometeu esse
engano novamente. Nunca mais iria.
Alm disso, Korbin, voc no chegou ao R ainda, Rae silvou. Com
quem voc est essa semana? Jasmim, Kelly, ou Lisa?
Korbin grunhiu, suas plpebras quietas e meio abertas.
O olhar de Rae brilhou com regozijo mal disfarado pelo golpe direto.
isso que voc est fazendo? Gotthard Heinrich, o quarto membro da
operao, interrompeu. Como o membro mais corpulento da equipe, ele
acumulava uns fceis 275 plus de msculo slido naquele corpo de granito e
um temperamento para no ser testado. Gayle duas semanas atrs
Acima da clara mscara de oxignio, os olhos azuis diamante de Gotthard
estreitaram em concentrao afiada. Haley na semana passada Isabelle
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dois dias atrs. Maldio! Voc est trabalhando em ordem alfabtica. Seu filho
da puta. Ele falava perfeitamente ingls, francs, alemo, russo, Italiano e
sempre que ele queria um dbil acento alemo deslizando em seu ingls s
quando em uma situao segura.
Obrigado, Rae, Korbin rosnou, qualquer coisa exceto apreciativo.
Hey. Voc o nico com desejo e predileo pelos padres.
Deve ser bom ser nico, Gotthard murmurou.
Depende. Korbin mudou de postura. Eu no tenho ningum para ir
para casa de noite.
So dois. Gotthard derrubou sua cabea para trs, olhos fechados.
A brincadeira aliviou a tenso da misso, mas Carlos fez careta acima do
deslize de Gotthard. Os poucos agentes cientes do casamento turbulento do
grande sujeito tambm sabiam que Gotthard no discutia isto abertamente.
A BAD era uma organizao secreta que o governo dos Estados Unidos
nunca reconheceria e que protegia a segurana nacional e salvava vidas,
colocando isto em bonitos termos, mas ao final a verdade era que eles faziam
qualquer coisa para conseguir que o trabalho fosse feito. Aquele estilo de vida
geralmente sabotava compromissos srios, apesar de que alguns casais faziam
conviver parecer possvel. A maior parte do tempo at as melhores relaes
caram vtima de inevitveis infortnios.
O nico companheiro de equipe casado nesta misso estava percebendo
isso devagar e conseguindo uma reprimenda de sua esposa por no estar em
casa no dia de Ao de graas em quatro semanas.
No seria to difcil se Gotthard pudesse dizer para sua esposa a
verdadeira razo que ele perdeu os ltimos dois feriados. Que ele realmente
no projetava interiores para aeronaves, mas isso bastava como uma
cobertura.
Gotthard se sentou, linhas de tenso marcavam a parte superior de seu
nariz.
Alguma mensagem recebida? Carlos perguntou antes de poder parar
a si mesmo, mas ele precisava de uma informao melhor, agora. Gotthard
tinha o nico vnculo com o centro de operaes e provavelmente acabou de
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receber uma vibrao de sua unidade de pulso.

O grande sujeito deu um aceno curto com a cabea e ele empurrou a
manga de seu traje de voo cinza plido, expondo seu vdeo de pulso. O
dispositivo de vdeo ligado ao satlite parecia com um relgio quadrado
enorme semelhante a unidade V do Rambo usado por soldados israelitas e
alertaram o usurio que h uma mensagem que acaba de chegar vibrando.
Mas este beb eletrnico tinha sido customizado e desenvolvido s para
operaes da BAD, tudo financiado por um investidor annimo que Joe
conhecia. Com um nome como Joe Q. Public, nenhum senso de humor quanto
ao seu nome, e uma experincia que a maioria dos agentes especulava em
conversas
sussurradas,
ningum
questionava
diretor
fornecedor
dos
brinquedos do BAD.
Gotthard era seu especialista de comunicao, que podia fazer de tudo
menos conversar com a NASA com um pedao de folha de alumnio e lata de
estanho se eles precisassem alcanar um astronauta. Quando o agente de
corpo largo terminou de ler o texto em seu dispositivo de brao, ele ergueu seu
olhar para Carlos, ento sua voz de bartono profundo saiu dos fones de ouvido
comuns.
Cabeas para cima, todo mundo. Ingls perfeito este vez.
Korbin se endireitou ao lado de Carlos, alerta e pronto. Rae atravessou
seus olhos em Gotthard, que continuou uma vez que ele tinha ateno de todo
mundo.
Novas informaes esto vindo em pedaos. As transmisses se
quebraram enquanto ns nos movemos entre dois satlites. Gotthard deu um
olhar abatido para seu vdeo de pulso. O pacote est confirmado perdido
de origem... mercadorias roubadas.
Carlos movimentou a cabea em sinal positivo quando Gotthard olhou
para cima para ver que ele compreendia. O pacote era Mandy Massey, a filha
de dezessete anos de idade perdida de um diplomata Americano atualmente
no Uruguai que trabalha em um acordo para um local militarizado que os
Estados Unidos precisavam naquela regio. O diplomata pensava que sua filha
ainda estava viajando atravs da Amrica do Sul com amigos, mas ela tambm
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era conhecida como uma desordeira que desaparecia de vez em quando de

sua escola particular na Europa.
O BAD interceptou uma denuncia de sequestro de uma fonte annima
conhecida apenas como Miragem. A mensagem indicando Mandy como um
alvo de sequestradores tinha sido enviada com marcadores eletrnicos
especficos,
obviamente
designados
para
agncias
de
inteligncia
internacionais procurando por comunicaes suspeitas. A BAD instituiu uma

busca secreta atravs da Amrica do Sul, que concluiu que esse foi o ltimo
lugar que Mandy tinha sido vista. Outra denuncia eletrnica, horas mais tarde
advertia se a jovem estava perdida era para procur-la em um chteau na rea
de St. Gervais dos Alpes franceses.
A sala de misso da BAD parecia mais como uma briga de bar nas doze
horas anteriores quando Joe os informou pela primeira vez deste salto. Carlos
no podia culpar seus companheiros por argumentar contra enviar uma equipe
para saltar em um temporal quando uma perdida e renegada filha desapareceu
duas vezes antes disso e apareceu mais tarde como se nada estivesse errado.
Mas no minuto que Joe compartilhou a interceptao do segundo bilhete de
Miragem que declarava que Mandy seria entregue para algo chamado Fratelli,
o cmodo ficou em silncio, e todos os agentes prontos para ir.
Adicionando a isso, Miragem tinha estado correta muitas vezes para
ignorar a validez da mensagem. A mesma razo pela que toda agncia de
inteligncia no mundo procurava por esta pessoa desconhecida. Nenhum
informante compartilhava informao gratuitamente.
Todos possuam uma agenda.
O BAD precisava descobrir o que Miragem ganharia por compartilhar estas
informaes. Que jogo estava jogando?
A equipe sabia muito bem que a referncia para um fratelli na denuncia
podia muito bem significar os Fratelli de IL Sovrano, que traduzido significava
Fraternidade Soberana, nmero um na lista da BAD das organizaes perigosas
mais procuradas.
Durante o ltimo ano todo agente viu o que este grupo manaco podia
fazer para humanidade. Homens, mulheres, e crianas tinham sido usados
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como cobaias para os ataques terroristas biolgicos dos Fratelli. O vrus

liberado tornou os corpos das vtimas em formas horrorosas enquanto eles
davam suas ltimas respiraes e pediam pela morte.
Fazer o salto HAHO de hoje noite no estava mais em discusso com a
chance de salvar esta jovem mulher dos Fratelli, alm do bvio bnus de achar
um vnculo com esta organizao de monstros.
Mas ningum localizou Mandy na Amrica do Sul at este momento, e
possivelmente a nica chance que eles tinham de resgat-la era hoje noite.
Carlos repassou cada passo em sua mente, novamente, procurando por
qualquer coisa que ele poderia ter perdido. Ele passou os ltimos cinco dias
coordenando esta operao da BAD no centro de operaes em Nashville,
despachando agentes para investigar possveis chteaus em St. Gervais
baseado em ocupao e atividade. As equipes de cho depressa diminuram as
escolhas para seis e mantiveram cada local debaixo de vigilncia, vigiando os
movimentos incomuns.
Ele recebeu uma informao que doze horas atrs quatro motos de neve
e uma Range Rover chegaram um chteau agora protegido com guardas
armados. Bingo.
Trinta minutos mais tarde, Carlos e sua equipe se colocaram em marcha.
A misso era apressada e no planejada, mas foi isso que se soltou justamente
nas mos da BAD. Eles poderiam e seguiriam um palpite quando outras
agncias tinham que ir pelos canais adequados.
Existe mais vindo. Gotthard disse, seus olhos travados no monitor
pequeno. Outra notcia recebida esta aqui com mensageiro identificado
O mensageiro era o cdigo para a identidade dos sequestradores
suspeitos de entregar Mandy para o Fratelli.
Eles acharam o mensageiro? Carlos perguntou, indicando a
identidade ou local do informante misterioso Miragem.
No ainda, Gotthard respondeu sem olhar para cima enquanto ele
escrevia em seu bloco de anotaes.
Se informaes falsas deste sujeito Miragem enviaram sua equipe em
uma emboscada ou puseram Mandy em risco, Carlos estaria procurando por
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sangue quando ele retornasse.

Se eles retornassem.
Gotthard bateu num boto em sua unidade de pulso, concluindo a
conexo. Aqui est o mensageiro. Ele ergueu o papel em que ele escreveu
o nome do sequestrador em para todo mundo ver.
Anguis.
Os lbios de Rae se moveram caladamente fazendo com sua boca Ah
Nossa enquanto ela absorvia as informaes.
Carlos piscou. Ele olhou fixamente para as cartas, tentando fazer com
que elas significassem qualquer outra coisa, mas no existia mal entendido
com Anguis. No s a maior famlia do crime organizado na Amrica do Sul,
mas a mais perigosa para se cruzar. Merda! Se a denuncia era correta e os
homens guardando o chteau trabalhavam para Durand Anguis, eles poderiam
reconhecer Carlos. E se eles fizessem
O Piloto acaba de dar a advertncia de dez minutos, Gotthard
anunciou.
Todo mundo entrou em movimento, tirando Carlos de seu choque. Os
Anguis realmente podiam estar envolvidos com os Fratelli? Isto cheirava como
uma armadilha, mas quem o conhecia para fazer uma armadilha para ele? Ele
tirou seu tubo de Oxignio do console e o prendeu a garrafa atada em seu traje
de salto e aceitou a mo quebrada 6 que foi distribuda a ele, ento ele se
enfocou em seu papel como lder da equipe. Reportem-se.
Depois de fazer a mesma troca com o fornecedor de oxignio, Korbin
movimentou a cabea.
Checado.
Rae e Gotthard ambos confirmaram.
Sincronize os altmetros. Carlos leu o seu e terminou com Seis
minutos.
A prxima checagem se faria em dois minutos, ento era hora do show
sem nenhuma segunda tomada7.
6
Busted hand = Essa expresso tem relao com jogo de cartas, quando se joga buraco ou
truco a mo de cartas, ou cartas que voc tem na mo.
7
Second takes = Essa expresso tem a ver com as cenas, as tomadas feitas nos filmes, sem
segunda tomada, significa sem uma segunda chance para gravar outra vez.
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Tiamat World
Carlos ajustou seus culos de proteo e amarrou a correia de seu

capacete. Korbin vai primeiro, eu, e depois Rae. Gotthard vai por ltimo.
A irritao flamejou no olhar de Rae.
Carlos no se importava com o que ela pensava sobre ele a colocando na
posio do meio, o lugar mais seguro em um salto.
Uma mulher tinha morrido em seus braos anos atrs.
Ele no seria responsvel por outra.
Altamente qualificada e letal como qualquer homem nesta equipe, Rae
era mais que capaz de se proteger. Uma maldita boa agente. Mas Carlos viu
muitas mulheres morrerem em modos desumanos, um exemplo grotesco
apenas trs meses atrs. Uma informante
faltou uma reunio ento
desapareceu, at que Carlos a descobriu dentro de um edifcio em uma

cordilheira distante no Brasil onde os rebeldes escondiam armas. E mulheres
enjauladas.
Mas os rebeldes foram mortos em uma escaramua com o governo uma
semana antes de Carlos e sua equipe localizarem o edifcio.
Carlos podia ainda cheirar o fedor dos corpos apodrecidos. Ele achou as
armas e a informante junto com mais sete mulheres em engaiolas com
correntes esperando para serem vendidas. O edifcio de metal se transformou
em um inferno quando as temperaturas atingiram cem graus. Os dedos de uma
mulher de dezenove anos de idade estavam grudados na corrente onde ela
agarrou para pedir ajuda.
Os pesadelos eram a vanguarda de sua conscincia e de cada deciso
que ele tomou.
Carlos deixou de lado a viso mrbida e se enfocou nos vivos. Dois
minutos. Tempo para dirigir-se ao traseiro.
Korbin se moveu para frente, com cuidado para no enroscar seus ps
nas mangueiras soltas. Todo mundo formou uma fila atrs de Korbin em direo
traseira da fuselagem cavernosa, o silncio agora cortado apenas pelo rugido
dos motores do jato. O transponder da aeronave alfinetou um sinal para o
Controle de Trafego Areo local que isto era um voo comercial entregando
carga.
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O sinal no explicava a capacidade letal da carga da aeronave.

Carlos forou uma respirao longa, fcil em seus pulmes. Qualquer
coisa para diminuir a velocidade com que o sangue corria por suas veias por
causa do choque. Os soldados de Anguis podiam estar esperando no chteau.
Um nico que o tinha visto e o reconhecido nos ltimos dezesseis anos. Aquele
homem no viveu de dizer a ningum.
Por causa daquele incidente de trs anos de atrs, uma alterao
cirrgica tinha sido necessria. O soldado volumoso de Durand apelidado de El
Toro, o touro, reconheceu Carlos durante uma operao encoberta na Argentina
antes de Carlos o ver. O soldado de mais de um e noventa de altura de Anguis
que uma vez tinha ensinado a ele como rebater uma bola de beisebol na
adolescncia, mas quando ele encontrou Carlos na operao secreta, tudo o
que El Toro viu foi a recompensa de meio milho que Durand oferecia para
entreg-lo vivo. O soldado de Anguis planejou uma emboscada perfeita com
um homem adicional. Saltou em seu caminho quando ele ia encontrar
Gotthard, Carlos se recusou cair sem derramar sangue, a maior parte era seu.
Mas ele conseguiu enviar um clique de duas vezes com sinal de rdio para
Gotthard para auxlio. Dois minutos mais tarde Gotthard chegou, neutralizando
os homens, e encontrando Carlos surrado quase at a morte, seu rosto era um
hambrguer.
Os agentes esto mais vulnerveis quando esto disfarados, o que
influenciava as ordens de Joe para que o cirurgio plstico criasse um novo
rosto para proteger seu homem no futuro.
O rosto que olhava fixamente de volta para Carlos no espelho era s
vezes semelhante e em outras vezes surpreendente. Diferente o suficiente
para ningum o reconhecer facilmente e colocar sua equipe em risco, sua
nica preocupao. Os agentes do BAD eram os mais altamente qualificados e
perigosos do mundo. Ele colocaria sua vida nas mos deles, e tinha muitas
vezes colocado.
Ele no podia pedir uma equipe melhor hoje noite.
Mas Durand Anguis atuava como nenhuma outra entidade criminosa
atuava, usando as tticas mais inesperadas.
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A rampa de carga traseira gemeu aberta. O ar glacial explodiu como um

precursor do que esperar. Quando Korbin se adiantou, sua equipe tambm.
Uma escurido sem fundo aparecia alm do buraco aberto para sug-los da
aeronave. Carlos chegou mais perto do vento que rugia. A lua em forma de
meia torta brilhava embaixo de um cobertor de nuvens mostrando a neve
fresca atravs dos Alpes franceses.
Dobrava cada dedo em sua mo enluvada enquanto ele caladamente
contava baixo, Korbin fechou seu punho em cinco o sinal para ir.
Carlos seguiu o procedimento, um golpe do vento de trinta graus abaixo
de zero o chacoalhou. Pernas dobradas em posio de sentar, ele arrancou a
corda que abria o paraquedas, preparando seu paraquedas pressurizado a ar.
Quando o dossel quadrado abriu, a mudana sbita da velocidade do ar
empurrou seu corpo para trs e para cima. Sua mandbula apertada para
impedir que seus dentes batessem uns nos outros, ele ergueu suas mos e
pegou as cordas do paraquedas, instintivamente manobrando o paraquedas.
Seu corao batia mais rpido que uma metralhadora com o gatilho
alfinetado. A adrenalina explodia por ele, ento ele deu uma respirao funda
para adaptar-se ao passeio. Para ser honesto, ele apreciava esta parte de
saltar, amava a sbita e quieta sensao de flutuar em paz etrea. Segundos
evaporavam mais rpidos que a umidade de seus culos de proteo e sua
equipe se deslizava a vinte quilmetros em direo ao local de aterrissagem.
Ele vivia sua vida a cada minuto, de uma operao para a prxima, sempre
vigiando suas costas nos ltimos dezesseis anos, esperando ser morto.
Se as coisas fossem a merda hoje noite, a espera terminaria.
Ele piscou. Duas luzes minsculas apareciam na viso esverdeada de
seus culos de viso noturna, a forma larga de Gotthard e a forma longa de
Rae entraram em enfoque. Onde estava Korbin?
Um chamejar de luz caiu diagonalmente atravs de seu caminho afinal. O
viciado em adrenalina se assentava num ponto a frente. Todas as luzes
apagaram silncio no rdio em vigor.
Alex Sanderson, o quinto agente, conhecido como Sandman por colocar o
inimigo para dormir, era um excontrolador de combate da Fora Area,
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Tiamat World
tambm
conhecido
como
meteorologista
violento,
altamente
treinado.
Sandman estaria em seu lugar agora fixando o infravermelho estroboscpico

como um farol para o local de aterrissagem. Ele tinha estado no cho dois
cliques do alvo nas ltimas semanas em um acampamento em forma de teia
de aranha, invisvel para todo mundo enquanto fazia reconhecimento vital para
a misso.
Se Sandman no estivesse onde eles esperaram por ele, ele estava
morto.
A trinta e um mil ps Korbin inclinou para direita e Carlos o seguiu. Ainda
nenhum estroboscpico, mas ele confiava profundamente nesta equipe. Cada
agente continuaria em direo ao objetivo com o conhecimento absoluto que
os outros fariam sua parte na misso sem falha.
Carlos piscou enquanto eles atravessavam a parede branca e chegavam
mais perto de uma indetectvel poro da Terra.
Um pulsar estroboscpico surgiu. Obrigado, Sandman.
Nos ltimos mil ps cados ao lado da montanha, um feroz vento soprou
do cnion abaixo. Carlos bateu e rolou pelos ltimos dois ps na neve. Ele
soltou o paraquedas que estava o arrastando e ficou em p. Quando ele rodou
ao redor, procurando pela equipe, Gotthard j estava consultando seu vdeo de
pulso. Korbin estava cavando na neve seu caminho em direo a Rae, que
estava deitada espreguiando para trs na neve.
Carlos comeou ir em direo a ela. Um pensamento doente que seu
corpo poderia ter batido um pedregulho na neve relampejou em sua mente.
Mas quando Korbin a alcanou, Rae se sentou e bateu para longe a mo que
ele oferecia. A mulher espinhosa quando se trata de ajuda de qualquer
forma.
Ela e Korbin alcanaram Carlos enquanto Sandman andou a passos largos
at a equipe, armas penduradas em seu peito. Sandman levantou uma mo
enluvada a Rae e fez seu habitual aceno de oi. Dentro da pele cor de mogno
escura embaixo de seu traje de camuflagem de neve cor cinza pomba, estava
esse homem que Carlos sempre queria ter a seu lado.
Sandman tinha duas personalidades. Uma que podia transformar uma
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mulher em seu anjo pela noite em um piscar de olhos, e a outra que podia
fazer um terrorista urinar em si mesmo.
Uma vez que todos os paraquedas foram alojados longe da vista, Korbin
esperou pelos dedos polegares para cima no sinal de tudo certo de todo
mundo, ento riscou, liderando a caminhada. Cem metros da casa de andares,
Carlos sinalizou para juntar. A equipe se abrigou atrs de um montculo de
pedregulhos desnudos.
Gotthard tirou uma cmera com infravermelho trmica compacta e
levantou isto para seu rosto. Ele comeou a passar informaes por sinais
manuais: Dois guardas fora caminhando um no lado do leste, um no oeste.
Quatro corpos do lado de dentro, dois no segundo nvel. Dois no terceiro andar,
um estava horizontal e imvelprovavelmente a refm.
Carlos sinalizou para cada agente ficar em posio. Ele salvaria a jovem
mulher e protegeria sua equipe em primeiro lugar. Salvar seu prprio traseiro
vinha por ltimo se a sorte brilhasse para ele mais uma vez.
Ele se endureceu e se moveu adiante, pronto para descobrir se os
homens guardando este chteau realmente pertenciam a Durand Anguis.
Captulo Dois
SEUS E-MAILS chegaram a tempo?
s pessoas certas?
Gabrielle Saxe permanecia andando de um lado para o outro na rea de
trabalho em sua casa de aluguel perto da janela. Um domingo triste. Nvoa
pesada de uma chuva lenta pairava por cima do Lago Peachtree, obscurecendo
as luzes das docas. A cidade de Peachtree, uma comunidade planejada na
Gergia, ao sul de Atlanta, tinha sido o melhor lugar que ela achou para se
esconder e viver a margem nos ltimos dez anos. Ela sentia saudades da casa
de sua de famlia na Frana, mas a nvoa ocasional aqui no sul a fazia ansiar
seu apartamento em Londres at mais.
Ela sentia falta de sua liberdade tambm, mas segurana vinha com um
14
Srie B.A.D. 03
Tiamat World
custo.
E no s a sua. Ela faria qualquer coisa para manter sua famlia segura na
Frana, tambm. Essa foi a nica razo pela qual ela tinha se escondido dez
anos atrs. Logo aps seu divrcio de uma crescente estrela de cinema italiana
que a encantou para se casar com ela com uma nica inteno a usar. A lua
de mel durou dois meses, ento as coisas comearam a azedar entre eles. Ela
encontrou o Roberto Delacourte verdadeiro. Primeiro veio o abuso verbal de
que ela era muito ineficiente no quarto at quando ela tentava alcanar suas
expectativas. Ela no tinha nenhuma experincia e ela escondeu sua repulsa
por suas ideias. Quando ela acordou amarrada na cama e sofreu o equivalente
ao estupro, ela comeou a se esconder dele.
Em seis meses dentro de uma relao turbulenta, ele bateu em seu rosto
com as costas da mo e esmurrou seu estmago.
Gabrielle se preparou para mais violncia quando ela exigiu o divrcio e o
ameaou de priso.
Ele calmamente disps as condies para o divrcio em detalhes
complicados, tendo claramente planejado muitas coisas com antecedncia.
Conforme ele falava, ela percebia como em sua ingenuidade ela foi usada para
ele adicionar a sua carreira, dinheiro e conexes sociais. Ele explicou como ele
informaria a mdia que ele estava pedindo um divrcio e que ela pagaria a ele
uma exorbitante quantia do capital do fundo de investimento que sua me
deixou para ela. Todos os detalhes do divrcio permaneceriam fechados
hermeticamente a menos que ele escolhesse compartilhar algo, e ela no
podia dizer nenhuma palavra negativa contra ele.
Ela gritou que ele era louco, e ganhou dele outro soco em suas costelas.
Ento ele a advertiu o que ele faria para ela e sua famlia se ela no
concordasse com suas condies. Ele falou rapidamente uma lista que includa
lanar histrias sombrias sobre suas supostas perverses e apetites sexuais
para
os
paparazzi
com
fotografias
falsificadas
dela
em
posies
comprometedoras e disse que ele tinha conexes com o mundo dos criminosos
que gostavam de crianas pequenas, como as duas meninas que seu pai e sua
nova esposa tiveram. Ela no permitiria que nada acontecesse para aquelas
15
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Srie B.A.D. 03
crianas. E com seu pai em uma campanha para uma posio alta no governo
francs, o escndalo s incapacitaria sua carreira.
Ela era jovem e verdadeiramente temeu Roberto, com medo de onde ele
chegaria para conseguir o que ele queria.
Gabrielle teria lutado com Roberto se s sua vida e reputao estivessem
em jogo, mas no a da sua famlia. E Roberto armazenou uma lista das pessoas
proeminentes que ficariam ao seu lado em uma disputa pblica. Culpa dela. Ela
o apresentou para a nata de Londres e Paris, todas as pessoas acreditavam que
ele era um marido maravilhoso j que ela tinha sido criada para manter sua
vida particular em privada. Ele era uma estrela em ascenso que queria
suficiente dinheiro e contatos para empurr-lo para a grande tela.
E ele sabia que ela sacrificaria tudo por aqueles que ela amava.
Ela no tinha planejado se mudar para longe, ele tinha, ela no tinha sido
cuidadosa para se proteger contra um monstro. Gabrielle o trouxe para mundo
de sua famlia, ento ela tinha que conseguir tir-lo. Ela engoliu seu orgulho e
concordou com seu ultimato, pensando que o dinheiro a livraria dele para
sempre.
Se ela soubesse como desumano ele podia ser, ela teria percebido que
ele nunca estaria satisfeito com um acordo de divrcio simples de $5 milhes.
Voltando a janela, ela olhou fixamente para seu laptop, desejando que ele
pudesse dar a ela uma resposta. Ela passou seus dedos pelo medalho oval
oscilando contra seu pescoo em uma corrente de ouro magro e verificou o site
on-line novamente.
Por que algum como a CIA no postaria a mensagem no quadro de
avisos como ela pediu? Tanto por apreciar os riscos que ela correu para
alimentar uma mensagem nos canais certos, palavras chaves includas para
evitar um olho suspeito. Ningum na Agncia de Inteligncia possua o mnimo
de senso para deixar um oleoduto de informaes se secar completamente. Ela
secretamente ajudou outras agncias no passado, mas ela no ia arrisca seu
pescoo pelos americanos novamente se eles no fizessem a sua parte.
Mon Dieu!8 Qual era o problema deles?
Cuco
8
Expresso em francs que significa Meu Deus.
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Srie B.A.D. 03
Gabrielle saltou quando o silncio foi quebrado. Ela tinha que desligar
aquele relgio quando ela ia para a cama. Ela nunca dormia pelas tardes, mas
seu corpo implorava pelo descanso agora mesmo. O descanso no tinha sido
possvel nas ltimas cinquenta horas do momento que recebeu um carto
postal que quase parou seu corao na metade de seu batimento.
Ela esfregou seu estmago onde um n de nervos estava fazendo um
bom trabalho em fazer ela se enjoar.
Talvez ch melhorasse seu estmago.
Dois dias de sono fariam melhor.
Ela esquadrinhou seus e-mails. Nada, s a mundana tagarelice de
perguntas geradas pelos artigos que ela escreveu anonimamente para
publicaes on-line e para os raros e-mails pessoais.
Ela baixou seu olhar em um e-mail de Fauteur de Trouble9 onde se lia,
Ligue para mim logo eu estou sendo exilada e voc a nica que
entender que Gabrielle sorriu. Babette escolheu um nome eletrnico hbil.
Ela era definitivamente uma desordeira, mas de um modo amvel. Gabrielle
duvidava que a rainha do drama Babette, uma das duas meio irms de
Gabrielle do segundo casamento do seu pai, verdadeiramente estivesse sendo
exilada.
O mais provvel, era que a rebelde de quatorze anos de idade seria
enviada para casa de um parente para os feriados para dar a seu pai alguma
paz. A adolescente cabeuda estava deixando o cabelo dele cinza, o que
Gabrielle achava divertido.
V Babette. Infelizmente para seu pai, ele gerou outra fmea que se
recusava ser forada a caber no molde e estampa de criana perfeita. Aquela
designao pertencia a Cora de onze anos de idade, a mais jovem meio irm
de Gabrielle.
Ela odiava aquele termo meio irm. Qual era a outra metade? Ambas as
suas irms significam o mundo para ela, no importando a porcentagem de
sangue que elas compartilhavam. Se fosse seguro para fazer isso, Gabrielle
apreciaria ver suas irms mais frequentemente.
Ela fingiu ser uma reclusa, que seu pai interpretava como ela nunca tinha
9
Instigador de Problemas em francs
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Srie B.A.D. 03
superado a morte de sua me. Ela entendia a confuso e o pesar dele, mas
ainda a machucava como logo depois do enterro ele a mandou para viver em
uma escola com estranhos, em lugar de lidar com o corao partido de uma
criana.
O primeiro pensamente de Gabrielle ao despertar toda manh na escola
era que o assassino de sua me caminhava livre. E o segundo era um voto de
assegurar que algum dia Anguis pagaria por seus crimes.
Gabrielle apertou o duro carto postal de Linette contra a base de seu
monitor. Ela sorriu com memrias que corriam por sua mente, da menininha
que ela conheceu na escola particular Linette Tassone, sua nica famlia por
vrios anos. Que ento desapareceu.
Onde estava sua amiga mais querida agora, e como Linette soube sobre
esta menina Mandy ser sequestrada?
A fotografia de um cavalo Palomino correndo livre decorava a frente do
carto. Linette amava cavalos, sempre tinha sonhado em possuir um rancho.
Mas mais que aquela lembrana tinha sido uma confirmao absoluta que o
carto veio de Linette as palavras minsculas e escritas mo no final, bee
happee10, com o dobro e que tiraram a respirao de Gabrielle.
Ela e Linette concordaram s usar as palavras bee happee em
circunstncias medonhas para assegurar que a mensagem vinha de uma delas.
Gabrielle riu ento, chamando a assinatura de um aperto de mo secreto,
mas Linette amava os segredos que elas compartilhavam.
Boa coisa.
Qualquer pessoa, com exceo as duas, provavelmente descartaria
mensagem como sendo bobagem e no um cdigo.
Gabrielle que comeou com o negcio de cdigo, adicionando uma
palavra secreta em cada nota pessoal para Linette, que depressa descobria o
significado das palavras, gnio que ela era. O que mais duas almas perdidas e
ignoradas pelos pais ricos deveriam fazer enquanto ficavam em seus
dormitrios nos feriados quando a maior parte dos outros alunos ia para casa
para suas famlias?
10
O correto seria be Happy (seja Feliz), o dobrar as letras no fim seria como uma gria e uma
brincadeira, no sentido seja feliz abelhinha (ingls bee).
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O velho castelo do sculo quinze que alojava a escola em Carcassonne,

Frana, tinha sado das pginas de um conto de fadas, com tapearias
preciosas, uma moblia primorosa de Luis XV adornava os dormitrios, e
delicadezas gastronmicas preparadas por chefes de cozinha. Ela e Linette
faziam brincadeira e riam durante o primeiro trimestre, aceitando a segurana
rgida como necessria para sua proteo.
A vida pareceu bonita e ideal at Linette desaparecer junto com todos os
seus pertences pessoais logo antes de seu dcimo stimo aniversrio.
Ningum respondeu as perguntas de Gabrielle at que sua persistncia a
levou ao decano de escritrio das mulheres, onde ela foi advertida que haveria
uma ao disciplinar se ela mencionasse Linette Tassone para o pessoal
novamente. Dali em diante as paredes de pedra do castelo de conto de fadas
pareceram frias e sufocantes como uma priso. Nenhuma maravilha ela ter
sido muito facilmente enganada por um sedutor. Ela tinha estado sozinha por
tanto tempo que ela foi presa fcil.
Por onze anos ela procurou, perguntando-se o que realmente aconteceu
com Linette, pouco disposta a acreditar na histria que Senor Tassone disse
sobre sua filha.
Mas como ela podia discutir sem evidncia do contrrio?
Ela finalmente enterrou suas memrias, aceitando que ela nunca mais
teria ningum que ela pudesse confiar como Linette. At que este carto
chegou. Gabrielle no poderia ser capaz de ajudar Linette, ainda, mas ela no
desapontaria sua amiga querida enquanto isso.
Ela sacudiu o carto, decodificando a primeira linha novamente.
Gabrielle Voc no pode me ajudar, mas eu preciso de voc para salvar
outros de acabar onde eu estou.
Ela no precisava ler o resto, sabia o texto de cor agora, inclusive uma
referncia estranha a menina sequestrada sendo enviada para os Fratelli um
termo italiano para irmandade. O carto chegou a um centro de entrega
postal na Cidade de Peachtree aps ser enviada de prximo a casa ancestral de
seu pai em Paris. Gabrielle quietamente o agradeceu por remeter o correio
ocasional que ele recebia para ela, ou Mandy no teria tido nenhuma chance
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Tiamat World
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mesmo.
Os sequestradores sul-americanos estavam atrs da mulher americana
jovem, mas Linette disse que Mandy estava em grande perigo e ningum
saberia sobre o sequestro, que no fazia nenhum sentido. Indiferente a isso,
Gabrielle tinha f em Linette, ento ela enviou uma mensagem eletrnica para
os canais certos, aqueles esquadrinhados por observadores de inteligncia
treinados.
Ela fez isto muito mais que fcil para as agncias de inteligncia.
Ento por que eles no postaram on-line para confirmar que estavam
agindo com as informaes ou que Mandy tinha sido achada? Se Gabrielle no
ouvisse algo logo, ela iria o que?
Chamar a CIA? Eles rejeitariam isto como um trote se ela ligasse
anonimamente. Enviar um segundo e-mail seria muito arriscado. Poderia
tambm enviar para mundo da inteligncia seu endereo j que outro
endereo eletrnico poderia levar eles direito a ela, se o primeiro no a tinha
entregado.
Certo, ento ela era um pouco paranoica sobre isto, mas ela protegeu seu
anonimato por muitos anos para ser pega agora.
Ela zombou de si mesmo em silencio. Poucas pessoas no mundo
poderiam seguir seu rastro eletrnico; at agora, nenhum dos empregados que
trabalhavam para as agncias de inteligncia tinham conseguido. Pare de se
preocupar.
Ningum a achou durante uma dcada.
Mas ela no correria um risco desnecessrio. Ela j havia colocado a ela e
a outros em um terreno instvel, ento os malditos fantasmas precisavam
fazer sua parte.
Ela fez tudo que ela podia.
Poucas pessoas, at na comunidade de inteligncia, poderiam ter
descoberto to rpido que os homens na Amrica do Sul que perseguiam a
filha do diplomata pertenciam a Durand Anguis ou que Mandy seria levada
para um chteau em St. Gervais, Frana.
Entretanto ningum na comunidade de inteligncia teria passado a ltima
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Srie B.A.D. 03
Tiamat World
dcada comprometida somente a achar um modo de derrubar a todos que

estivessem conectados a Durand Anguis.
Gabrielle esfregou seus olhos arenosos. Sua pele ondulava com uma
sensao de que algo no estava correto. Ela passou as mos nos frios arrepios
que granulavam seus braos e olhou ao redor.
Nenhum sensor tinha sido ativado ou um alarme teria soado.
Ela alcanou seu laptop, batendo nas duas teclas para ativar as cmeras
de vdeo digital que monitoravam a casa por fora. O crime era to baixo na
Cidade de Peachtree que ela pensou nela como Pleasantville 11. Seus
dispositivos de proteo no eram para um assaltante comum.
A primeira prioridade do ladro no seria rasgar sua garganta.
Imagens apareceram de todas as seis cmeras. Nada alm do exterior
molhado e chuvoso cercando a casa. Se algum abordasse a calada ou
surgisse pelo bosque, o intruso teria tropeado em um dos muitos sensores
que ela escondeu. Isso ativaria l fora os holofotes. Ento dentro da casa um
alarme
soaria
com
dois
rpidos
dings
como
um
telefone
tocando
continuamente at que ela desligasse o alarme. A propriedade era uma teia de

aranha virtual de instalao eltrica subterrnea.
Ela bateu as teclas mais uma vez para abrir o quadro de avisos em seu
monitor e procurar por uma mensagem RESPOSTA porque ela tinha se referido
a Mandy como o beb, o nome que ela disse para que eles respondessem.
E l estava finalmente...
Seu corao batendo forte. A mensagem era, Beb em perigo de ser
perdido. Preciso de sua ajuda. Agora.
Oh, Mon Dieu!
UMA VEZ QUE OS DOIS guardas fora do chteau foram neutralizados,
Carlos sinalizou para Sandman patrulhar o permetro, ento Carlos e a equipe
entraram.
Dentro da garagem vagamente iluminada, uma Range Rover e quatro
motos de neve estavam estacionadas, prontos para se dirigir diretamente para
fora. Carlos tirou seus culos de proteo e deu uma respirao no ar
11
Algo como cidade agradvel ou cidade prazerosa do francs.
21
Tiamat World
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bolorento. As ps de neve e outras ferramentas domsticas penduradas em

uma parede acima de uma tanque de lavar roupas vazio, com muitos buracos
mofosos para ser til. Os gabinetes de um enfraquecido azul e uma banca de
trabalho enchiam outra extenso de parede caiada.
Gotthard produziu um alicate de vlvula e agachado para comear
incapacitar os pneus. Ele permaneceria atrs para cobrir o ponto de sada e ter
as motos de neve pronta assim que Carlos desse a ordem.
Korbin deslizou nos degraus de madeira e na casa com Carlos e Rae em
sua cola. O cheiro de troncos queimando em algum lugar dentro precipitou-se
no ar morno. Ao redor de quatro mil metros quadrados, o edifcio decado para
os espetaculares padres ricos, mas o dono no era mendigo tambm.
Quando Carlos alcanou a primeiro andar, ele fez sinais com a mo para
Korbin e Rae lidar com os guardas no andar principal, deixar seguro o edifcio.
Derrubar um guarda devia alegrar a Rae.
Quando Korbin e Rae comearam a se mover, gritos na casa congelaram
os trs. Um guarda estava gritando para o outro em espanhol, Ela est
sangrando consiga-me bandagens.
Carlos tomou a iniciativa, acenando para Korbin e Rae seguirem ele, at
que eles alcanassem um corredor onde eles enfrentariam a opo de subir
uma escadaria larga para o terceiro andar ou para a cozinha direita.
As gavetas estavam sendo abertas e fechadas na cozinha, seguida de
maldies entre dois homens.
Carlos enviou Korbin e Rae para direita, ento ele deslizou suavemente
pelos degraus acima. No prximo andar, ele captou uma voz profunda
murmurando maldies corredor abaixo para sua esquerda. Carlos seguiu o
som para um quarto onde o cheiro afiado de sangue fresco o atingia enquanto
ele rapidamente olhava a cena.
Um guarda volumoso com uma blusa de gola alta preta que fazia par com
calas que combinavam com sua tarefa estava curvado prximo a uma cama
de mogno pesada. Os pedaos de vidro quebrados de uma taa de gua
estavam na mesa de cabeceira e no cho como se o copo de vidro tivesse sido
batido contra a extremidade. Um chocante cabelo loiro derramado acima do
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Srie B.A.D. 03
lado da cama ao lado da perna do homem.

Carlos deslizou sua faca da bainha e caladamente entrou. Ele se moveu
com dois passos sussurrados e agarrou um punhado de cabelo espesso e preto.
Enquanto ele arrastava a cabea do homem para trs, expondo sua garganta
para a lmina afiada, Carlos conseguiu uma viso clara da jovem mulher
deitada quieta como se estivesse morta Mandy seus pulsos sangrando
profusamente. Merde12.
O guarda se curvou para cima, mas Carlos terminou a matana antes da
prxima respirao do homem e o empurrou para fora de seu caminho, ento
verificou a pulsao de Mandy. Fraca, mas ela no estava morta. Ainda. Ele
arrancou o lenol de linho da cama que cobria seu corpo flcido e comeou a
cortar vrias tiras longas. A camiseta camuflada de adolescente mal se movia
com cada respirao lnguida. Suas extremidades estavam cinza e pareciam
com de uma criana.
O lenol branco tinha mais cor que seu rosto descorado.
Condenados aqueles bastardos pelo o que quer que fosse que provocou
ela para fazer isto.
Tudo limpo, Korbin anunciou, entrando o quarto com Rae.
Carlos movimentou a cabea, muito ocupado tentando manter Mandy
viva para responder. Pelo menos o silncio do rdio no era mais um problema
agora com a resistncia neutralizada.
Ache um traje de moto de neve, Carlos ordenou.
Eu vi um no andar de baixo. Rae estalou declarando a caminho da
porta.
Korbin ergueu o pulso do Mandy, permitindo que Carlos colocasse a
bandagem nela mais rapidamente e tivesse terminado quando Rae voltou com
um traje de neve que engoliria a adolescncia. Exatamente o que Carlos
queria. Ele cruzou os braos dela acima de seu peito para manter os danos
acima de seu corao, ento usou mais tiras de lenol para embrulhar seus
braos junto ao seu corpo assim eles no balanariam ao redor.
Eles usaram o traje como um casulo, deslizando Mandy para dentro no
deixando nada exposto. Carlos a ergueu em seus braos e Korbin seguiu para a
12
Significa Merda, Merde Francs.
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Srie B.A.D. 03
porta. Rae cobriu as costas de todo mundo no corredor e nas escadas.

Tudo limpo aqui, ns estamos saindo, Carlos disse em seu transmissor
comum para benefcio de Gotthard. O pacote est danificado. Comece o
passeio.
Na parte inferior dos degraus, Carlos amaldioou. Verifique para
Marcas nos corpos, Rae terminou. O trs que eu olhei tinham uma
tatuagem na rea do peito esquerda.
Carlos nunca diminuiu a velocidade a caminho da garagem, lutando
contra o desejo de ver os corpos por ele mesmo se no fosse por um problema.
Ele no podia questionar uma avaliao de outro membro da equipe.
E ele estava certo como o inferno que ele no podia explicar por que ele
tinha que ver as tatuagens por ele mesmo.
O informante tinha estado absolutamente certo. Como? Ele mataria por
algum tempo a ss com Miragem, que tinha sido to precisa sobre os
sequestradores, a adolescente, e este local, sobre tudo certa sobre Anguis.
Qualquer um que soubesse tanto sobre a famlia Anguis provavelmente tinha
um acerto de contas esperado contra com eles.
E qualquer um que conhecia tanto sobre Anguis era uma ameaa para
existncia de Carlos e o segredo que ele protegia. Durand matava qualquer um
em seu caminho, especialmente um espio, ento como um informante podia
saber tanto sobre os negcios de Anguis para ser desleal com ele e ainda
viver?
Carlos rosnou fundo em sua garganta. Se as dicas tivessem chegado
antes para sua equipe eles poderiam ter alcanado esta criana antes dela
cortar seus pulsos. Ele orou para que ela vivesse.
Na garagem, Gotthard tinha a porta aberta e a motos de neve fora e
funcionando. Sandman enviou o sinal para o helicptero nos encontrar no
ponto de extrao em uma hora, ele disse a Carlos, que movimentou a
cabea, esperando que Mandy sobrevivesse tanto tempo.
O cortador teria um mdico a bordo, mas ela poderia precisar mais
sangue do que eles normalmente levavam. Ele deu Mandy para Gotthard.
Amarre a ela nas minhas costas.
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Carlos puxou seus culos de proteo de volta no lugar e se sentou na

moto de neve grafite com seus ps no estribo.
Gotthard embrulhou o traje de neve de Mandy ao redor do corpo dele,
firmando as mangas longas e vazias na frente de seu peito com uma gravata
borboleta. Carlos sentiu um cinto sendo laado ao redor seu peito, apenas
apertada suficiente para mant-la aquecida perto dele.
Gotthard assegurou os braos e as pernas dela e deu uma palmada em
Carlos. V.
Carlos apertou o acelerador nitidamente, fazendo careta de como o corpo
dela estava inanimado contra suas costas quando a mquina rugia em ao.
Ele olhou para trs dele mais uma vez para ver as outras motos de neve,
carregadas com sua equipe.
Todos vivos e respondendo. Misso realizada.
Com exceo da chance de inspecionar os peitos nus dos guardas. Para
ver se eles tinham uma tatuagem de serpente e em punhal acima de seu
corao marcando eles como soldados de Anguis ou se uma cicatriz cruzava a
tatuagem tambm, indicando que eles eram parentes de sangue de Durand
Anguis.
Exatamente como a cicatriz que atravessa a mesma tatuagem que ele
tinha em seu peito.
DENTRO DA GARAGEM DO CHTEAU, o tanque subiu para o lado ento
deslizou do alapo para o poro. Empurrando o alapo mais duro, o homem
ergueu sua cabea para cima e assistiu o quarto em silncio agora vazio com
exceo da Range Rover. Que tinha os pneus furados.
Ele suspirou e retirou um telefone celular.
Reporte primeiro. Ache transporte depois.
Seu chefe no ir ficar feliz com isso.
Captulo Trs
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O PESCOO DE GABRIELLE DOA. Seus braos doam. Tudo doa.

Um sonho no devia machucar, devia?
Ela lutou contra uma sonolncia, lutando para abrir seus olhos. O sono a
puxava, mas algum som aborrecedor continuava empurr-la para acordar.
Cuco, cuco, cuco.
O relgio. Quantas vezes o pssaro gorjeou?
Seu crebro voltando para vida. Ela ergueu a cabea da escrivaninha. Ela
engoliu o sabor desagradvel em sua boca e esfregou seus olhos doloridos,
piscando para enfocar. Um peixe nadava atravs da tela de monitor em seu
laptop. A vida devia ser to feliz e livre.
O sorriso que tinha comeado a dar desapareceu.
Computador. Quadro de avisos. Mandy!
Ela agarrou o mouse, moveu e bateu isto, abrindo o quadro de
mensagem. Ela leu depressa. Agradecendo a Deus.
Eles quem quer que fosse que recebeu seu primeiro aviso sobre Mandy
pediram mais ajuda ontem noite, especificamente em relao ao chteau
e Anguis. Ela no podia adicionar qualquer coisa nova ao chteau, mas depois
de se convencer que a vida de Mandy valia a pena apostar, ela compartilhou
um pouco mais do que ela sabia sobre Durand e que deve ter ajudado. A
mensagem postada no quadro de boletim aps as dez esta manh se lia,
Beb em mos seguras.
Teria sido bom se ela recebesse s seis esta manh quando ela
finalmente desmaiou no computador. Ela podia ter dormido em uma cama.
Gabrielle piscou para enfocar em seu relgio de cuco. Quase quatro
horas? Luz entrava no quarto pelas rachaduras nas cortinas. Ento, isso seria
quatro na tarde? Segunda feira. Nenhuma maravilha cada msculo doa. Ela s
dormiria um punhado de horas nos ltimos trs dias e isso tinha sido curvada
em cima da escrivaninha.
Um banho e comer alguma coisa, e ela voltaria para a cama durante
algum tempo.
A comida em primeiro lugar ou ela no poderia tomar banho. Ela andou
em torno da cozinha, considerando pedir comida, ento mudou de ideia
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quando ela achou os retos da comida tailandesa e uma rosquinha vtrea para
sobremesa.
O banho era quase to refrescante quanto escovar seus dentes. Ela
passava cada dia vestida com camiseta e cala de moletom, o que ela
chamava de conforto desmazelado. Mas para dormir ela deslizou em uma
camisola de seda e uma calcinha de renda, sua pequena indulgncia prpria.
Nunca ter que pensar sobre sua aparncia era uma das vantagens de viver em
recluso. Uma risada triste escapou com a lgica sarcstica.
Gabrielle tirou as coberturas de sua cama e se aconchegou em baixo
delas, e foi imediatamente para sono profundo.
Um barulho aborrecedor se infiltrou nos sonhos dela.
Ela tentou ignorar o som. Seu corpo exigia que ela ignorasse isto, mas o
som estpido no a deixaria.
Ela teria que desconectar seu relgio.
Ding, ding. Silncio.
Ding, ding. Silncio.
Os olhos de Gabrielle abriram de repente. No era o relgio.
Era o alarme de segurana.
CARLOS AGARROU SUA bolsa do compartimento de bagagem e saindo da fila
do avio se dirigiu a alfndega no aeroporto Internacional Hartsfield Jackson de
Atlanta.
Ele verificou sua telefone celular pela hora local 4:00 da tarde ento
digitou uma mensagem de texto para o centro de operaes, informando o
diretor que ele chegou e se dirigia para Nashville assim que ele fizesse uma
parada em casa.
Chamar a cabana de quatro quartos grandes nas montanhas no norte da
Gergia de casa era um esforo desde que ele no possua ou alugava isto,
mas isso era tudo que ele tinha. Dizer mentiras sobre seu passado, como que
ele cresceu na Bolvia em vez da Venezuela, no protegeu sua identidade. Ele
at manteve um apartamento em Nashville uma vez, at o soldado de Anguis o
reconhecer trs anos atrs. Depois disto, ele armazenou seus poucos pertences
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na cabana, que servia como uma casa segura. A nica posse que ele se
importou verdadeiramente era a fotografia dele e seu pequeno irmo
quando eles eram crianas estavam na segurana da cabana. Um rival de
Anguis atirou em seu irmo para retaliar Durand na vspera que a criana se
teria formado, com honras, na escola.
A cabana servia como uma de suas muitas residncias seguras onde
qualquer agente podia passar tempo de baixa ou tomar um prisioneiro
temporariamente.
Tudo o que Carlos precisava de uma casa.
Tudo o que ele arriscaria ter.
Ele esfregou uma mo em sua bochecha, arranhando a barba por fazer,
muito cansado para se aborrecer em se barbear quando ele chegou onze horas
atrs. E se ele no conseguisse um corte de cabelo logo ele teria que comear
a puxar seu cabelo atrs em um rabo-de-cavalo. O bocejo o pegou fora de
guarda.
Ele roubou uma soneca no voo de volta do Aeroporto de Charles de
Gaulle na Frana, mas no tinha valido uma merda. Sua mente se recusava
deix-lo esquecer da sensao do inanimado corpo de Mandy quando ele a
levou para o helicptero ou a imagem horrvel que floresceu quando ele a
tirou do traje de neve. O odor afiado de sangue tinha colidido com o ar frio. Ele
sugou uma respirao por causa da sua pele desbotada e lbios azuis, a
bandagem provisria ensopada que parecia conter cada gota de sangue de seu
corpo.
Uma bola doente de fracasso atravessou seu intestino.
Mas milagrosamente ela ainda tinha pulsao. Os mdicos comearam
uma infuso imediata e a mantiveram com vida at que eles alcanaram uma
instalao segura fora de Paris onde ele a deixou.
O prognstico de Mandy era uma merda, mas ela no morreu em seus
braos.
Ela tinha uma chance.
Gotthard mandaria notcias de Mandy assim que ele aterrissasse em
Nashville. Korbin e Rae deviam estar batendo D.C. 13 e Nova Iorque por volta de
13
Washington DC
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agora, todo mundo retornando em voos separados por segurana.

Carlos foi para a alfndega e deu todas as respostas de costume para
oficiais de olhos cautelosos. Eles praticavam parecer suspeitos em espelhos?
Bem vindo aos Estados Unidos. No pense nem em mascar chiclete do
modo errado.
Ele manobrou ao redor dos grupos de passageiros cansados fluindo em
direo sada como um fluxo preguioso e alcanou as escadas do terminal
principal quando seu telefone celular comeou a zumbir.
Quando ele abriu, uma mensagem apareceu.
Ligue para o escritrio imediatamente. Traduo: Urgente.
Carlos discou um nmero especial.
Voc passou pela alfndega? Joe disse sem qualquer saudao.
Yep. Carlos forou as portas de sada de vidro do terminal. Os
fumantes inundaram o ar mido de Atlanta com nicotina enquanto eles
fumavam seu primeiro ou ltimo cigarro.
Ns achamos a fonte.
Miragem.
ltima coisa que Carlos ouviu antes de voar para casa que o BAD
localizou o IP do computador na Rssia, onde Joe teve contatos extensos. Isso
podia significar qualquer coisa ou ningum. Uma equipe do Reino Unido do
BAD tambm se aproximou de um local em Londres um pouco antes de seu
avio decolar. Qual achou Miragem?
Carlos prestou ateno. Ele verificou seu relgio, calculando a
possibilidade de pegar um voo internacional a esta hora do dia.
timo. Voo para Gatwick? Carlos andou a passos largos depressa para
o outro lado da rua de aeroporto onde o trfico flua entre a garagem de
estacionamento e o terminal. Ele podia ter sado de qualquer lugar no mundo
desde que postagem tinha sido desviada para um sistema de computador
cortado na Romnia, ento para a Rssia. Mas no minuto que BAD descobriu ao
IP russo e ganhou autorizao para localizar o caminho de l, uma equipe de
agentes no cho e no centro de operaes da BAD esperavam que Miragem
cometesse um engano.
29
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Srie B.A.D. 03
No, Joe disse a ele. por isso que eu enviei uma mensagem
urgente. A parte principal de nossos recursos imediatos foi enviada para o
Reino Unido como um ponto de partida desde que os programas de dados de
idioma pelo que ns passamos pelas postagens indicavam que nossa fonte
podia ser de l, mas isso poderia apenas nos lanar em uma curva. Joe
estava dizendo que o informante no estava no Reino Unido ou no era do
Reino Unido.
Onde? Carlos sacudiu o ltimo esgotamento com aquela palavra,
pronto localizar o bastardo.
Gergia. Cidade de Peachtree.
Voc fala srio? Carlos girou e se apressou para rampa e para o
estacionamento.
Sim. por isso que eu chamei voc. Eu s tenho um recurso local e ele
est a caminho do local. Joe parou e soou como se suspirasse. Eu enviei
instrutor Lee.
Carlos emperrou no estacionamento no quiosque de pagamento e pegou
seu carto de crdito, disposto que o processo fosse mais rpido. Instrutor?
Quando isso aconteceu? O instrutor era cdigo para agente de campo
desde que isto no era uma linha segura. Lee no podia estar pronto para uma
tarefa principal ainda.
Hoje. Nenhuma escolha. Nenhum outro perto suficiente alm de voc.
Onde est ele? Carlos pegou o ingresso pago no minuto que a
mquina cuspiu isto fora e aumentou o ritmo de seis passos, seus olhos para
procurar por seu ao-azul 750i BMW.
Dez minutos de encontrar o lugar.
Mande a ele uma mensagem para esperar, no importa o que
Eu dei a ele diretrizes. Voc conseguir um texto ao encontr-lo em um
local prximo. Ele tem o resto.
Eu estarei em contato. Carlos fechou o telefone e achou seu carro. Na
hora certa para lanar sua bolsa no porta-malas, subir atrs do volante, e
lanar uma maldio fervente.
Bem vindo ao lar. Depositar qualquer esperana de que o dia terminasse
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numa boa e se encarregar de uma situao com tanto planejamento como um

naufrgio de trem.
O nico fator redentor?
Carlos conseguiria ser o primeiro a interrogar o espio de Durand Anguis.
Para descobrir de qual ngulo Miragem estava trabalhando. Os informantes
sempre queriam algo, sempre tinham um motivo oculto.
E ele no encontrou um que ainda no fosse um criminoso.
Ele podia listar quatro pases de cor que queriam uma chance de
conseguir este aqui. Eles podiam o ter assim que Carlos conseguisse o que ele
queria.
GABRIELLE SALTOU, lanando-se em uma camiseta cinza de maga longa e
calas de moletom, ento empurrou seus ps em tnis com fechos de velcro.
Os sapatos perfeitos para sadas rpidas. Ela olhou o relgio em sua mesa de
cabeceira, que informava que ela dormiu uma meia hora.
H quanto tempo o alarme de segurana vinha soado?
Ela bateu o boto da parede para cortar a repetio do toque duplo,
ento correu para o armrio e pegou em cima uma mochila que tinha roupas,
dinheiro, passaporte, e algumas necessidades mais. Sempre.
A caminho da sala de estar, ela amarrou seu cabelo com uma fita atrs
de sua cabea, ento tranou seu cabelo e colocou um bon em cima disto. A
deglutio era difcil. O medo subiu aos msculos apertados de sua garganta e
ameaou estrangul-la quando ela alcanava sua escrivaninha. Ela digitou em
seu laptop, trabalhando com as teclas ao mesmo tempo em que atirava um
cachecol ao redor de seu pescoo e encolhia os ombros dentro de um casaco
de camuflagem cqui que ia at a altura dos joelhos. Dois cliques no mouse e
seu monitor se dividiu em seis telas, mostrando as reas esquadrinhadas pelas
cmeras de vdeo digitais posicionadas em torno da casa.
Cinco armaes no revelaram nada incomum.
A nmero seis que cobria o quintal e o caminho da porta da frente onde
um homem gigante em um terno marrom mal-adaptado dava o primeiro passo
em sua varanda.
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Passos lentos e pesados golpeavam as tbuas de madeira.

Gabrielle fechou seu laptop e empurrou isto em uma maleta com uma
correia de ombro que continha todos os acessrios. Aonde ir? Ela sempre
contou que teria suficiente tempo para alcanar seu Jipe com trao nas quatro
rodas e tomar um caminho pelo bosque, uma vantagem de viver em uma
comunidade com oitenta milhas de caminhos de carro de golfe. Ela olhou para
a janela na parte traseira da casa, cheia com uma imagem serena do Lago
Peachtree e uma doca de barcos com um barco pequeno a motor preso. Com
um tanque de gasolina cheio.
Ela seria um alvo perfeito sozinha no lago.
Toc. Toc. Toc.
Ele no podia ser um vendedor. O aviso prximo a caixa postal no topo da
calada declarava claramente NO TRANSPASSE VIOLADORES SERO PRESOS.
Toc. Toc. Toc.
Gabrielle agarrou as chaves do carro numa possibilidade remota de que
pudesse alcanar seu Jipe. Que j teria acontecido, se ela no estivesse to
exausta o alarme a teria despertado mais rpido.
Do outro lado da porta, uma voz profunda disse, Execuo da lei. Abra.
Isso a congelou. FBI? Se eles eletronicamente a localizassem, ele podia
muito bem estar CIA desde que ela desnorteou a todos por dar vrios locais de
um IP em Londres.
A casa est cercada.
Seu corao perdeu uma batida.
Inferno sangrento. As opes passavam por sua mente em velocidade
ofuscante desde que ela s tinha duas.
Correr, opo um, era sem sentido.
Gabrielle aceitou opo dois, girou ao redor, e foi para o foyer, esperando
blefar para sair dessa. Ela engessou um sorriso em seu rosto e abriu a porta.
Eu posso ajudar voc? Eu estava a caminho Ela parou para olhar
fixamente aos um metro e noventa e oito sobre o cho com um rosto que
lanaria um milho de pesadelos. Pele com pstulas, postura grosseira, e um
pescoo espesso. Cabelo grisalho.
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Voc no parece com Harry Beaker, ele disse.

Eu no sou. Harry no est aqui, mas eu terei muito prazer em anotar
uma mensagem para ele. Mais sorridente. Ela podia ser to sortuda que ele
estava apenas procurando por Harry? Ela apertou a porta com uma mo e a
armao da porta com a outra para esconder seu tremor.
E voc ?
Gabrielle Parker. Eu sou apenas a locatria. Eu terei certeza de entregar
a Harry sua mensagem, mas eu preciso ir ou eu ficarei atrasada. Ela
chamaria Harry no minuto que ela ficasse livre, se este sujeito realmente
estava procurando por ele. Harry estava pesando mais que noventa, um exmarine e irritvel. Ela duvidou que a CIA pudesse o intimidar.
Eu no estou procurando por Harry. Eu estou procurando por voc, ele
disse.
Sua pele picou com a ameaa em sua voz. Quem voc? Isso no
terminou saindo como uma ordem como ela esperava, mas tinha sido o melhor
que ela podia fazer com uma garganta seca e olhando fixamente para algum
que poderia ser Durand Anguis.
Ele alcanou dentro de sua jaqueta.
Seu corao golpeou com uma batida apavorante.
Agente especial Curt Morton do DEA, ele disse, sacudindo seu
distintivo por alguns segundos antes de fechar empurrando isto de volta para
dentro de sua jaqueta. Ele ofereceu a ela um sorriso que ela desejou que ele
no tivesse dado. Aqueles grandes dentes e nariz torto eram quase to
assustadores quanto seus olhos planos e cinza. Desculpe se eu dei a voc um
susto, mas eu quis estar certo antes de eu dizer demais.
Certo do que? Ela perguntou ofegante como algum que acabou de
terminar uma corrida de cinco milhas. Ou perto de hiperventilar.
Que voc a pessoa que tem estado enviando mensagens eletrnicas
para agncias de inteligncia sobre Durand Anguis.
Pega. E exposta. Durand a acharia com certeza agora.
CARLOS FEZ SINAL PARA Lee o seguir quando ele fechou a porta de um
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Suburban azul escuro e andou para longe. O veculo estava estacionado fora de
uma entrada para carros privada na Cidade de Peachtree e escondida da
estrada por um matagal de rvores. Com um motorista inconsciente.
Seus ps e mos estavam amarrados com algemas flexveis, que o
segurariam at Carlos ter tempo para uma interrogao. O motorista tinha um
distintivo do DEA com ele, mas as credenciais eram falsas.
Carlos no podia puxar o nome real do assassino para se importar, mas
ele viu aquele rosto e orelha de couve-flor antes. O motorista tinha sido parte
de uma batida eletrnica no ano passado. O msculo contratado que ofereceu
acordos.
Se livrar do msculo era como comer sushi barato.
Um risco para sua sade.
Gravetos estalaram. Carlos colocou seus olhos em Lee, que fez careta por
causa do barulho. Os novatos eram um risco, tambm, mas Joe no enviaria
algum inexperiente. E Lee tinha olhos de velho em rosto de homem jovem.
Olhos duros, mas ele devia ter sado das ruas e faltava a ele experincia em
terreno arborizado.
Acenando com uma mo, Carlos desprezou o erro de conduta e moveu
adiante, escolhendo suas opes.
Algum claramente os bateu quanto ao informante. Quem? E o
companheiro do motorista aqui agarrou o informante ou estava indo se
encontrar com ele? Pelo menos dois tinham que estar envolvidos. O sujeito no
carro era provavelmente um vigia, um pobre, ento o companheiro podia estar
na casa agora.
Carlos se moveu depressa pelo bosque, paralelo a entrada de carros. A
luz enfraquecia mais rpido com cada passo, lanando sombras pelo bosque
escasso.
Quem o ultrapassou aqui?
Ele parou em uma curva na entrada onde havia uma rea aberta o
jardim aparecia nos prximos seis metros.
Ele girou para Lee. Os olhos castanhos afiados do sujeito jovem
queimando com determinao. No exatamente no nvel dos olhos de Carlos
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ele era bem construdo, Lee estava com aproximadamente um e oitenta e

cinco de altura, boa condio fsica, corpo muscular vestido para a tarefa
calas camuflada e camisa de mangas longas verdes escuras.
Apesar de tudo aquilo, esta criana era muito distinta em seu carter
para o gosto do Carlos. O que Joe e sua codiretora, Tee, estavam pensando
estes dias?
Joe deu a Lee ordens rgidas para ele seguir estritamente qualquer coisa
que Carlos dissesse, sem perguntas. isso, Carlos adicionou uma ordem
simples se as coisas ficassem feias, ele queria que Lee se retirasse e
contatasse Joe.
No banque, de forma alguma, o heri.
Vozes se aproximaram da rea aberta alm deles, muito suave para
Carlos entender o que as duas pessoas estavam dizendo.
Ele sinalizou com sua mo para Lee parar e o cobri-lo, mas ficando longe
da vista. Lee colocou a mo sobre sua arma e movimentou a cabea. Carlos
puxou sua prpria 9 mm de suas costas, e silenciosamente se moveu devagar
em direo ao par conversando.
Eu N-NO SEI do que voc est falando. Gabrielle tentou rir, mas o som
deslizando perto de histrico.
O agente especial Morton no estava sorrindo. Voc a pessoa que
envia informaes sobre Durand e assina como Miragem. Ns gostaramos de
conversar com voc.
Eu realmente no fao
Senhorita Parker. Agora mesmo voc considerada um aliado dos
Estados Unidos, mas se voc recusar ajudar, sua condio poderia mudar e
voc ser considerada uma cmplice dos crimes de Anguis. Ns obviamente
localizamos voc como Miragem por este ponto eletronicamente. Ele parou
de falar, sabiamente permitindo tempo para aquela pequena advertncia
adaptar-se.
Cmplice? Ela engoliu, pnico tremendo embaixo da superfcie de sua
praticada tranquila. Pelo menos ele era autoridade nos Estados Unidos, no
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Durand, mas saindo daqui com ele no acabaria bem. C 'est des conneries!
O que voc disse? Suas sobrancelhas espessas juntas em um mao
de confuso.
Ela embreou a correia de ombro de sua bolsa em um punho apertado.
Isto besteira. Eu no fiz nada errado. Depois de anos de proteger sua
identidade de Anguis, ela perderia seu anonimato no minuto que o DEA a
processasse. As tentativas de Roberto contra sua vida empalideceriam
comparado ao que ela acreditava que Durand faria. Ns podemos conversar
aqui?
Ele agitou sua cabea.
Eu preciso de um advogado? No que ela tinha um, mas ela podia
comprar tempo ao procurar um.
No. Ns queremos manter isto to quieto quanto voc fez e proteger
seu anonimato.
Quem podia discutir com isto?
Ela olhou atrs dele. Onde est seu carro?
Na entrada para seu carro. Viu a advertncia. Pensou que eu poderia
arriscar um pneu furado descendo o passeio.
A casa realmente est cercada por agentes ou polcia?
No, mas eu tenho auxlio. O sorriso horrvel apareceu novamente.
Por que ele tentava isso?
Ela alcanou ao redor e puxou o fim da porta. Eu no sei do que voc
est falando, mas eu cooperarei. Eu seguirei em meu carro.
O agente especial Morton agitou sua cabea novamente. Ns vamos
em meu carro. Eu deixarei voc em casa depois. Ele moveu um brao para
apontar em direo entrada como se o caminho para o carro no fosse bvio.
Quando ele fez, sua jaqueta abriu, expondo um coldre de ombro com uma
arma de fogo.
Se ela fizesse muito rebulio, ele podia apenas prend-la.
Ela apalpou a chave, finalmente trancado a fechadura depois de duas
tentativas. Como eles diziam aqui nos Estados, s v com o fluxo no momento.
Ele esperou enquanto ela caminhava a passos na frente dele. Cada passo
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longe de casa a machucava. Isto tinha sido o melhor lugar que ela viveu. Ela
no podia voltar aqui. A casa de aluguel do Harry era um dos originais
domiclios planejados na comunidade, com um passeio pavimentado um quarto
de milha longe e escondida pelas rvores em ambos os lados. Ela marchou por
uma camada de folhas frescas que cobria o jardim que ela ajuntou ontem
mesmo.
Andando a passos largos ao lado dela, o agente do DEA sacudiu seu
telefone aberto, esmurrou uma tecla, e esperou.
Por que voc pensa que eu sou essa pessoa Miragem? Ela perguntou.
Onde ela tinha se ferrado, e quem poderia ter pegado seu engano tambm.
Quando ele no respondeu, ela examinou sobre ela. Ele diminuiu a velocidade,
mas ele estendeu aquelas pernas longas mais duas vezes, ento parou
prximo a ela para que ela ficasse parada.
Ele esmurrou os botes de seu telefone novamente, e desde que ele
usava isso como um rdio de dois modos, ela podia ouvir o tocar no outro
aparelho. Nenhuma resposta.
Com o flash de suspeita ele virou para ela seus traos torcidos e feios
agora estavam verdadeiramente do mal.
Calafrios eriaram a pele dela.
CARLOS ESPEROU CALADAMENTE enquanto dois homens caminhavam lado a
lado em direo entrada. O alto podia ter interpretado Lurch da Famlia de
Addams. O sujeito menor era talvez uns centmetros a mais do que um metro e
meio de altura. Ele usava um casaco de trincheira cqui e levava uma maleta
de ombro porttil e uma mochila.
A voz do pequeno sujeito tinha sido alta quando ele disse, Por que voc
pensa que eu sou esta pessoa Miragem?
Maldio. Ele poderia ser o informante que todo mundo no mundo da
inteligncia estava procurando?
Carlos diminuiu a velocidade de sua respirao, completamente quieta,
assim ele podia ouvir a conversao. Lee se tornou perfeitamente quieto.
O par mal combinado parou trs metros de onde Carlos permanecia sem
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mover um msculo. Lurch esmurrou seu telefone celular e esperou. Quando

ningum respondeu, algo se registrou atrs daquela testa plana que sacudiu
seu interruptor fodido.
Duas coisas atingiram Carlos no momento que Lurch estalou, Quem
voc alertou que eu estava aqui? Para o pequeno sujeito.
Lurch era Baby Face Jones, um criminoso mestre em eletrnica que era
contratado para trabalhos laterais especiais, como sequestro e tortura, quando
os cofres escasseavam.
E o pequeno sujeito o informante possivelmente era uma mulher.
Seu rosto ficou um branco pastoso. Ela murmurou, Ningum.
Ela certamente no era o que Carlos imaginou.
O Baby Face a agarrou pelo brao. Vamos. Ele ergueu seu telefonar
com a outra mo para teclar com seu dedo polegar.
Agora essa era parte do naufrgio de trem desta operao desde que
Carlos no podia arriscar que Baby Face traria mais homens.
Pare a mesmo. Carlos andou de seu esconderijo, sua arma apontada
no par.
A Cabea de Baby Face chicoteou para Carlos. Ele soltou a mulher e seu
telefonou em um movimento e tirou uma arma, dedo em gatilho. Disparou.
Carlos atirou primeiro, pegando Baby Face no ombro, a nica opo que
ele tinha para derrubar a bala disparada e no matar Baby Face ou atingir a
mulher. Mas a bala passou perto suficiente para Carlos sentir a rajada de calor
na sua orelha.
A mulher gritou, olhos surpreendidos em horror olhando para Baby Face,
que batia no cho, uivando.
Lee saltou em viso.
Carlos girou para Lee. Eu atingi seu ombro. Pare a hemorragia e
Ela est fugindo!
Carlos chicoteou de volta ao redor para ver suas pernas roer o cho em
direo outra extremidade da casa de tijolo de um nvel. Filha da puta.
Ele a perseguiu.
Ela era mais rpida que ele teria achado. Ela fez correr em torno do
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canto, desaparecendo.
Quando ele fez isto para o quintal, ela j alcanava uma doca longa e
voou abaixo da entrada de madeira, deslizando para uma parada antes do
banco no final. Ela soltou sua bolsa de computador e mochila em um pequeno
barco a motor e saltou nele. Ele podia a ver agora, mas em outros quinze
minutos o crepsculo enfraqueceria na noite.
Sem diminuir a velocidade do passo, Carlos empurrou sua arma dentro do
cs de suas costas, livrando suas mos desde que ela no parecia estar
armada. Ele alcanou o lugar onde o barco tinha sido amarrado ao mesmo
tempo em que o motor estava arrancando pegou com um grunhido baixo. Ela
se afastou da costa e permaneceu rumo ao volante enquanto o barco flutuava
solto.
Quando o p dele batia na ltima seo de doca mais perto dela, ele usou
aquele passo como um trampolim, indo aerotransportado. Ele cruzou os dois
metros de espao para o barco, pegando no punho dela na mosca, jogando ela
no mar com ele.
Ela gritou, No! Enquanto eles batiam na gua fria do outro lado do
barco.
Carlos veio para superfcie com uma mo ainda agarrada na jaqueta dela.
Ela torceu ao redor, tossindo, ento lutou e chutou, pegando ele nas
costelas com seu sapato. Ele grunhiu, e deu um golpe, e a impediu novamente
medida que ela se afundava. Ele a arrancou at que ele tinha as costas dela
em sua frente, mas ela estava os afundando.
Pare com isto, ele ordenou.
Ela continuou batendo seus braos e ofegando para ar. Socorro!
Ele fechou o brao ao redor dela maio que para liberar o outro brao dele.
O barco estava mais prximo da orla agora, mas no seria uma opo at que
ela parasse de lutar. Acalme-se ou ns nos afogaremos.
Ela estava tragando por ar e dando gritos agudos cheios de terror que
morriam em sua boca cheia da gua. Eu no posso nadar.
Oh, inferno. Eu posso se voc no lutar comigo. Ele estava
chutando suas pernas to duramente para mant-los flutuando que seus
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msculos queimavam.
Ela parou de mover, exceto as respiraes fundas, ofegante.
Carlos olhou ao redor, esperando que Lee pudesse lidar com Baby Face e
cuidar de ambas as costas ao mesmo tempo. O informante tremia to
duramente contra ele que ele esperava que a histeria comeasse a qualquer
momento. Ele no sabia qual era sua histria ainda, mas ele tinha que a
manter com vida tempo suficiente para descobrir.
Calma, ele disse, esta vez com uma voz mais tranquila. Eu
conseguirei que voc chegue ao barco.
Quem Ela respirou duramente mais algumas vezes. voc?
Faa o que eu digo e voc no ser machucada.
Ela endureceu com isto, ento pareceu perceber que ela diminua a
velocidade do progresso deles e relaxou um pouco.
Ele a puxou junto dele e nadou at que eles alcanaram o barco. Ela
saltou para agarrar a lateral como se este barco a motor fosse a nica taboa de
salvao em um mar furioso.
Ele ouviu que este era um lago raso. O quo fundo podia ser aqui? Dois
metros?
Mas se ela pensasse que a gua era uma lagoa funda, ele no ia dizer a
ela o contrario.
Carlos colocou suas mos ao redor da cintura dela e moveu seus lbios
perto de sua orelha antes de ergu-la. Quando eu colocar voc neste barco,
no faa quaisquer movimentos sbitos. No tente ir embora ou pr o barco
em movimento ou eu lanarei voc de volta ao mar. Voc entende?
Ela movimentou a cabea. Suas juntas estavam ficando brancas como
osso de seu aperto de morte na lateral do barco.
Ameaar pr suas costas na gua no ajudaria tranquilizar a ela, mas
poderia a prevenir de fazer algo realmente estpido como tentar usar o remo
nele.
Ele manteve sua voz tranquila. Quando eu der a voc um empurro,
role no barco.
Outro aceno com a cabea em silncio.
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Ele a ergueu e a jogou no barco, pernas chutando ao ponto ele teve que
abaixar ou perdia sua cabea. Assim que mais dela estava fora, ele se iou
para cima e ao lado.
Ela se amontoou em uma bola atrs. Bon se foi, seu cabelo pendurado
em aglomeraes molhadas.
Venha aqui onde eu posso ver voc. Ele fez sinal em direo ao
acento do passageiro com sua mo.
Nenhum movimento.
Agora.
Ela levantou olhos agressivos e selvagens com medo.
Carlos empurrou um punhado de cabelo ensopado fora de seu rosto. Ela
estava ainda atordoada. Ele teria que ir busc-la. Ele nunca deixava algum se
sentar atrs dele, definitivamente no um criminoso.
Ele moveu para agarr-la, mas ela levantou uma mo para par-lo, a
ao quase real e elegante apesar do casaco de trincheira ensopado e tnis.
Ela se empurrou para cima e balanou em seu caminho para se sentar no
acento de plstico do passageiro, seus olhos largos nunca o deixando.
Justo suficiente. Ele no ia tirar seus olhos dela tambm. Ele se sentou na
extremidade superior da cadeira do motorista e trocou o motor do barco para
diante, cruzando de volta para a doca. Ar frio passava por suas roupas
molhadas. Ele olhou para a forma confusa dela tremendo de frio e pensou no
cobertor no porta-malas de seu carro. Ela deveria estar bem at ento.
Quando eles alcanaram a plataforma de madeira, ele desligou o motor
do barco, prendeu o barco, e saltado para fora, oferecendo a ela uma mo.
Que ela recusou.
Ela agarrou sua mochila e bolsa de computador, ento subiu para fora,
com cuidado de no chegar muito perto dele.
Vamos. Ele esperou por ela mover adiante.
O que voc far comigo? Ela tinha uma voz francesa luxuriante, atada
com uma sofisticao que levava um acento britnico suave. Mas aqueles
olhos azuis exticos e mas do rosto altas eram resolutamente franceses.
No decidi isto ainda.
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Voc assassinou um
Ele no est morto, ele disse antes dela poder o acusar de assassinar
Baby Face. Tem que haver muito mais para mat-lo do que uma bala no
ombro. Carlos apontou o caminho que ele queria que ela fosse e ela
finalmente comeou a mover.
Ela tremeu com cada passo.
Carlos teve que proibir o desejo de confort-la. Ela teria partido com Baby
Face Jones, um criminoso de eletrnica conhecido por conseguir seu sustento
pirateando on-line e fazendo fraudes financeiras.
Ou Baby Face veio para sequestra-la ou ela estava tentando um acordo
com ele?
Ela parecia estar saindo voluntariamente.
Baby Face era um gnio quando se tratava de eletrnica, mas Carlos
duvidava que Baby Face pudesse ter achado o informante sem ajuda de
algum com bolsos fundos. Algum que podia dar a ele acesso a mega
computadores equiparado ao Monstro, que era o super sistema de computador
do BAD que Joe jurou que era incomparvel no campo da inteligncia. Essa era
apenas uma das muitas perguntas que Baby Face iria responder uma vez que
Carlos e Lee o levassem na centro de operaes.
Esta mulher era realmente Miragem a infame?
O mundo inteiro da inteligncia tinha negligenciado algo bvio que Baby
Face tropeou?
Era difcil de aceitar aquela possibilidade, o que significava que ele teve
ajuda.
Quando Carlos rodeou a casa, Lee no estava em nenhum lugar para ser
encontrado. Que diabo ele estava fazendo?
Carlos dirigiu a mulher para manter um passo frente dele em direo a
onde Baby Face deitava no cho. No existia nenhum sinal de Lee ou qualquer
coisa no ombro de Baby Face para parar o fluxo de sangue.
Ela alcanou Baby Face primeiro e voltou, sussurrando, Mon Dieu.
Carlos aumentou o passo e foi frente dela. Baby Face sangrava
profusamente com uma garganta fatiada.
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Algo estava muito mal.

Ela se moveu lentamente para longe, fazendo barulhos que normalmente
precederam o vomito.
Ele no teve tempo para ela ficar doente. De fato, Carlos apostaria que
eles eram sortudos at para estar vivos e Lee no tinha essa sorte. Quem
agarrou Lee poderia no ter percebido que Carlos tinha estado atrs da casa
perseguindo esta mulher no lago.
O pensamento de Lee estar morto era uma merda, mas se Carlos parasse
para pensar sobre o desperdcio de uma vida jovem, mais duas seriam
ceifadas.
Ele agarrou a frente da jaqueta molhada de sua cativa, girando a ela e
olhos dela ao bordo do terror fixando no seu, ento falou baixo. Escute. Ns
precisamos ir. Quem o matou poderia voltar.
O choque branqueou o rosto dela ainda que antes e os olhos dela afiados
com duas rachas bravas. Voc quer dizer seu amigo no fez isto?
No, ele est provavelmente morto, tambm.
Aquilo atordoou a ela. Quem os mataria?
Ns podemos conversar ou tentar sair daqui vivos. Quando aquilo se
registrou em seu rosto, ele perguntou, Voc tem as chaves daquele Jipe?
Eu no estou ajudando voc. Ela sussurrou as palavras, sublinhando
voc no fim com uma pronncia indistinta.
Oh, sim, voc est a menos que voc queira acabar com um talho na
garganta ou pior.
Isso atingiu um nervo. Ela se agitou como um cachorro molhado e deu
outro passo para trs. Branco visitou ris de seus olhos, o retrato perfeito de
uma mulher apavorada.
Se lgrimas sassem, a histeria no estaria muito para trs.
Merde! Ele no teve nenhum tempo para aquilo ou para tranquilizar a ela.
Carlos agarrou as lapelas do casaco dela, puxando-a to perto que ele podia
ver lgrimas agarrar-se a seus clios sedosos. Voc pode dar as chaves ou eu
tirarei sua roupar para procurar aqui mesmo. Ele odiou usar aquela ameaa,
mas ele fez o truque.
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Ela no chorou.
O olhar maldoso que ela devolveu a ele foraria um cachorro raivoso se
abaixar. Ela empurrou sua mo no bolso de seu casaco e tirou um anel
pequeno com duas chaves. Uma era para uma ignio automotiva e o outro
parecia com uma chave da casa.
Carlos tomou as chaves, ento agarrou o brao dela e a rebocou atravs
do quintal para onde um Jipe Wrangler branco sujo de dez anos de idade
estava estacionado. Com cap esquisito, mas pelo menos tinha pequenas
meias portas em cada lado. Se ele no tivesse que lidar com ela, suas chances
a p seriam melhor, mas levar este informante para a centro de operaes
inteira era sua prioridade exclusiva no momento.
Ela era a nica conexo do BAD com os Fratelli.
E ele tinha que descobrir o quanto ela sabia sobre Anguis.
Ele se apressou com ela para o Jipe e olhou para ter certeza que ela
ficava dentro enquanto ele circulava para o lado do motorista. Quando ele
deslizou atrs do volante, ele disse a ela, Se abaixe at o assoalho.
Por qu?
Voc ser menos um alvo. Eu no tenho tempo para responder
perguntas e manter voc viva, ento faa o que eu digo quando eu disser a
voc.
Por qu?
Ele ligou o motor. Voc tem algum problema com sua audio?
No, eu ouo muito bem. Ela se sentou empoleirada no acento,
desafio puro em contraste com o medo que pulsava dela em ondas.
Ento voc deve ser estpida, ele murmurou, guiando fora para a
calada e assistindo tudo de uma vez.
No, eu no sou estpida.
Ento o que exatamente voc est tendo problemas em compreender?
Por que voc apenas no me mata agora mesmo?
Ele soltou olhares rpidos nela como ele diminuiu com o Jipe passando
pelo corpo no gramado e comeou descer para a entrada com os faris
desligados. Ele teve suficiente crepsculo para ver a calada.
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O que faz voc pensar que eu quero matar voc? Ele perguntou, seu
olhar varria a todos lugares procurando uma ameaa.
Voc Anguis, certo?
Captulo Quatro
CARLOS APERTOU O volante. Este era exatamente o motivo por que ele teve
que conseguir o primeiro momento com este informante, descobrir o que ela
sabia sobre Anguis. Como ela o reconheceu quando ningum mais nos ltimos
dezesseis anos tinha conseguido?
Ele nem sequer encontrou esta mulher antes de hoje. Ele diminuiu a
velocidade do Jipe, ainda precisando conseguir atravessar o choque. Por que
voc diria isto?
Ela bufou, mas o som spero terminou em um deslize de terror. Eu
estava esperando que Durand enviasse algum.
Carlos soltou a respirao que ele estava segurando, esperando ouvir
como ela o sabia. Ela pensou que ele foi enviado por Durand para sequestr-la.
Voc pensa s porque eu sou hispnico que eu sou parte do grupo do
Durand?
Ela balanou ao redor, picando para ele, ela estalou sua resposta. Voc
no .
No. Agora, voc abaixar antes de algum estourar sua cabea em
pedaos? Ele acelerou o Jipe e seguiu adiante.
Gabrielle tentou compreender o que ele estava dizendo. Ele no era
Anguis? Ento quem era este sujeito? Suas ltimas palavras finalmente se
registraram com o comentrio sobre conseguir que sua cabea fosse
explodida.
Ela esmagou seu corpo para baixo em uma pequena bola o quanto ela
podia fazer, mas ela nunca seria uma bola muito pequena ela estava mais para
uma gota disforme.
O homem dirigindo tinha todos os atributos que ela sempre mentalmente
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atribuiria a um soldado de Anguis, da pele de azeitona at cabelo e pestanas

pretas espessa e um corpo construdo para o poder.
Perigo radiava dele em ondas de choque.
Ele cruzou com o olhar dela por um momento breve. Os olhos agudos a
avaliando com preocupao que no ajustava com a imagem que ela tinha de
um soldado de Anguis.
Ela teria esperado maldade, olhos grandes e redondos.
O ar vivo esbofeteava o cabelo preto no comprimento do colarinho ao
redor seu pescoo, as mechas suaves um contraste com a afiada e dura linha
do maxilar e a boca tensa. Atraente, de uma maneira mortal. O que ele faria
com ela?
Um calafrio correu junto sua espinha.
Se Durand no enviou este velhaco policial internacional, ento para
quem este sujeito estava trabalhando? No execuo de lei ou ele no teria
atirado no Agente Morton.
Ela olhou para cima quando o Jipe fez uma curva em torno da rvore de
lamo quebrado que estalou em uma tempestade recente. Isso significava que
eles estavam perto da rua onde algum poderia estar esperando por eles?
Como a pessoa que cortou a garganta do agente do DEA?
Que tal uma bala batendo em voc? Gabrielle perguntou a seu
capturador. Se este sujeito levava um tiro enquanto dirigia e destroasse o Jipe,
ela poderia acabar em um pretzel humano.
Eu ficarei bem. Chega de conversa, ele ordenou, mas em um tom
menos ameaador.
Ele virou o Jipe em uma abrupta curva para esquerda na entrada de
carros antes de alcanar a caixa postal. Ela estirou seu pescoo para ver por
que.
O Jipe derrapou prximo a um utilitrio esportivo de cor escura
estacionada no bosque. Ele se debruou olhando fixamente para algo dentro
do veculo e amaldioou, ento voltou para a entrada e amaldioou
novamente. Ele acelerou duro, balanando o Jipe para frente, e girando a
direo quando ele balanou e chegou a rua.
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Srie B.A.D. 03
Tiamat World
Um PING alto ecoou antes de o para-brisa rachar como uma teia de

aranha.
Ela se ergueu.
Fique o inferno abaixada! Ele trocou de marcha e martelou o
acelerador novamente, derrapando com o Jipe de um lado para o outro.
Outro tiro rasgou pelo cap e zumbiu com a coliso.
Gabrielle enfiou sua cabea e agarrou no acento. Ela apertou uma mo na
parede prxima ao assoalho para se calar to firmemente quanto ela podia. O
ar rugia pelas janelas abertas.
Onde ns estamos indo? Ela perguntou. Suas unhas cavadas na
almofada do acento.
Ele a ignorou.
Depois de mais duas viradas, ele parou de acelerar ento e parou. O
fedor de borracha enchia a cabine. Ele depressa colocou a marcha r no Jipe e
voltou to rpido quanto eles tinham avanado.
Pneus de outro veculo perto deles gritaram contra o pavimento.
Correr na cidade de Peachtree no era uma ideia sbia desde que esta
comunidade
pequena
tinha
seu
prprio
departamento
de
polcia
que
patrulhava as estradas. Se misturar com os agentes que executavam a lei faria

dela um alvo fcil para Durand, mas ser presa tinha certa atrao quando as
pessoas estavam atirando nela.
Difcil de decidir qual das duas era a opo menos mortal, mas ela
duvidava que este sujeito iria dar a ela uma escolha.
Outro tiro alfinetou para dentro do para-brisa. Este tirou uma serie de
grunhidos e maldies de seu motorista em espanhol. Sangue gotejado do lado
de sua bochecha.
Ajudar ele ou no?
Ela no sabia quem ele era ou para quem ele trabalhava. Ele atirou em
um agente do DEA, ento o que isso dizia sobre ele?
Sujeito mal, para colocar isto em condies simples.
Ainda, ele estava trabalhando realmente duro para mant-la viva e fora
das mos de algum. Talvez dos soldados de Anguis.
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Gabrielle alcanou debaixo do acento um trapo que ela mantinha l para

limpar o para-brisa quando ela precisava e deu isto at ele. Aqui.
Ele olhou, duas vezes, ento pegou o trapo e enxugou sangue que
escorria em seus olhos. Ele soltou o pano contra a base do cambio e puxou a
direo bruscamente para esquerda.
Ela mal se agarrou. O que parecia ser uma eternidade o que
provavelmente foram uns dez minutos quando ele finalmente diminuiu a
velocidade e disse, Acho que ns os perdemos.
Eu posso levantar?
No.
Ir contra este sujeito no era uma ideia brilhante, mas ela tinha que achar
um tipo de cho mtuo com esperana de pegar ele com sua guarda baixa
assim ela podia escapar. Ela no podia deix-lo saber como estava apavorada.
Ela lambeu seus lbios e tentou novamente. Onde voc est indo?
No onde eu originalmente planejei.
Que tal uma resposta diretamente? Gabrielle desapertou seus punhos das
mos e tomou umas respiraes. Agora era o tempo para pacincia, no
pressionar a ele, mas ela estava irritada pelo esgotamento e tremendo pela
liberao rpida da descarga de adrenalina.
Ela ficou em silencio enquanto ele fez duas viradas afiadas, ento
estacionou. Ele deixou o motor ligado e desligou os faris. Voc pode
levantar por um minuto.
J era sem tempo. Ela arqueou suas costas e tentou conseguir trao com
seus joelhos.
Aqui. Ele a alcanou colocou suas mo debaixo dos braos, e a
ergueu do buraco. Que ele fizesse isto facilmente dizia o quanto de forte este
sujeito era, porque ela no era nenhum peso leve.
Assim que ela teve algum equilbrio, ele a soltou e abriu seu celular,
mandando uma mensagem de texto para algum. Ele grunhiu.
O que est errado? O pulso dela disparou e comeou a trovejar em
suas orelhas.
Nenhum sinal.
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Ela tomou respiraes fundas tentando se tranquilizar e olhando ao redor.

A placa na primeira rua que ela reconheceu significava que eles estavam ao sul
j no fim da cidade, apenas fora de Peachtree Parkway. Esta uma das duas
reas que eu sempre perco o sinal nos telefones. Eu acho que ns estamos em
um bolso entre duas torres de celular.
Sirenes soaram ao longe.
O estmago dela roncou.
O olhar de surpresa dele teria sido engraado em circunstncias
diferentes. Faminta?
No. Ela no tinha comido em dois dias, mas o pensamento de comer
agora mesmo a nauseou. Ela escorou um cotovelo na armao de porta e
sustentou sua cabea dolorida em sua mo.
Para quem voc est trabalhando? Ele agarrou o volante com uma
mo, batendo um dedo e olhos distantes como se ele estivesse pensando.
Eu no sei do que voc est falando.
No me faa de idiota, ele advertiu.
O grito dele acabou com sua ltima gota de pacincia.
Condenada as consequncias. Ela ergueu sua cabea e girou para ele.
Bem, eu no sei nada sobre voc a no ser que voc matou um agente do DEA,
ento eu no estou no humor para ser feita de idiota tambm.
Eu no o matei, ele murmurou, ento parou e deu a ela com um olhar
de descrena. Voc pensou que o sujeito que eu atirei era do DEA?
Seu estmago fez um n com a incredulidade em sua voz. Ele tinha
uma identidade. Ele era Agente Especial Curt Morton.
Merda.
Ela realmente no gostou do som disto. Eu no entendo.
Curt Morton tem faltado por duas semanas, que significa que Baby Face
tinha sua identidade ento Curt mais provvel que esteja morto.
Ela esfregou sua cabea, tentando juntar os pedaos disso tudo. Quem
Baby Face?
O homem com quem voc estava partindo era Baby Face Jones.
Quem ele e o que ele faz? Ela teve um pressentimento doente
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Srie B.A.D. 03
que ela no iria gostar da resposta.

Ele um mercenrio que faz incumbncias.
Como sequestro?
Ento voc no estava partindo com ele voluntariamente?
Ela agitou sua cabea. No. Eu pensei que ele era DEA e ele me
ameaou se eu no fosse com ele. Ento ele um sequestrador? Sacre bleu,
sacre bleu ela tinha caminhado para uma armadilha.
O sequestro um lado do trabalho. Sua percia real crimes
eletrnicos, mais ele tortura agentes da inteligncia para informaes
comerciveis quando ele consegue pegar um.
Pontos flutuaram em sua vista. Quem voc ? Ela perguntou a uma
voz cansada. Voc est com o DEA?
Carlos. Eu no sou DEA. Quem voc ?
Gabrielle Parker.
Certo. Aquele riso silencioso de ceticismo estava em sua voz
novamente. Ns temos que nos mover. Eu preciso de uma torre.
O utilitrio esportivo na minha entrada era seu? Ela perguntou em voz
alta. Todo mundo pareceu aparecer na sua casa de aluguel a p.
No. Ele esquadrinhou ao redor deles enquanto ele engrenava o Jipe e
ligava os faris. Volte a se abaixar.
Quem enviou Baby Face?
Eu no conheo e no me importo at que eu descubra onde meu
companheiro est.
Para quem voc e seu companheiro trabalham
Ningum que voc conheceria.
Isso no estava a encorajando. O que voc quer comigo?
Ele a ignorou novamente. Volte a se abaixar.
Ir a polcia criaria todos os tipos de problemas para ela, mas ela estava
comeando a reconsiderar aquilo se sua prxima melhor opo estava entre
morrer ou ser torturada.
Isso no levava em considerao o que este Carlos planejou para ela. Em
qual lado da execuo da lei ele estava?
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Ns podamos bater em uma porta e pedir aos residentes para chamar

a polcia, ela sugeriu. No era uma ideia ruim desde que daria a ela uma
chance de escapar deste sujeito.
Nenhuma polcia. Carlos girou um rosto horrendo para ela. Se ns
sairmos daqui vivos e acharmos a torre do puto celular, eu posso contatar
minhas pessoas.
Nenhuma polcia. Minhas pessoas. Aquilo certo como o diabo no soava
como algum que estava do lado da execuo de lei.
Ela empurrou seu corpo para trs em um chumao entre o acento e o
assoalho, molhado, frio, e assustador. Principalmente assustador.
Ele manteve a velocidade moderada, dirigindo como se ele fosse um
cidado modelo por vrias milhas. Ela torceu seu pulso ao redor para ver a
hora, apertando os dentes para impedi-los de bater.
Ela aproveitou-se do silncio dele para conspirar onde achar transporte
pblico e caminhar para dirigir-se a um novo lugar uma vez que ela se livrasse
dele. Acessar capitais levaria tempo, mas ela mantinha dinheiro escondido em
vrios locais distantes.
O planejamento de sua sobrevivncia era superior ao pensamento de
quo perto ela esteve de ser pega por Baby Face ou perguntar-se o que Carlos
tinha em mente para ela.
Carlos esmurrou nmeros em seu telefone sempre que sua mo do
cambio estava livre. Algo deve ter ido por que ele comeou a conversar.
Lee fez o registro de entrada? Ele perguntou sem mesmo dizer oi.
Pausa. Maldio. Envie uma equipe de limpeza para o local. Eu tenho a fonte,
mas eu estou em um engarrafamento. Eu preciso de que Ele puxou o
telefone de sua cabea, olhando fixamente para o telefone celular minsculo, e
ergueu isto como se fosse jogar o dispositivo contra o volante.
Mas ele no fez, fechando o telefone com um dedo.
Sem sinal de telefone novamente?
Gabrielle no podia mais ver a iluminao da rua de sua posio. S
pontos escuros. Ns no estamos em um engarrafamento. Ns estamos no
campo.
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Yep.
Eu vou levantar se ningum estiver nos perseguindo.
Ele a alcanou e usou uma mo esta vez para ergu-la para fora do
buraco. Seu aperto era forte, mas ele lidou com ela... suavemente. Ela teria se
afastado quando ela se estatelou no acento, mas ele imediatamente a soltou,
suas mos grandes retornando a tarefa de direo.
Mos gentis capazes de matar.
Carlos no a machucou. Ainda. Ele era mais seguro que Baby Face? Ela
tremeu contente de no ter ido com aquele monstro.
Isso tinha sido muito perto.
Ela estirou seus msculos das costas e esfregou seus braos frios. Suas
roupas estavam to mido, desagradvel estado.
Agora o que? Gabrielle rodou sua cabea, piscando para reconhecer
algum ponto de referencia. Eles estavam na Estrada 54 ao sul de Estrada 16.
Pastos largos e apertos na zona rural manchados apenas com imponentes
casas.
Assim que eu conseguir outra torre, eu vou nos tirar daqui, Carlos
disse a ela. Ele soou irritado e cansado.
Ela no devia se importar. Talvez ele estivesse cansado porque ele
sequestrou mais algumas mulheres hoje noite. Mas ele estava de p entre ela
e a morte assim ela ajudaria tanto quanto ela pudesse at que ele provasse ser
uma ameaa.
Confiar tinha sido fcil quando ela se escondeu de Anguis atrs de um
computador. O teclado tinha sido sua espada e anonimato sua proteo. Mas
sua sobrevivncia agora dependida de mostrar a sua fora apesar de tremer do
lado de fora e de dentro.
Escapar deste sujeito exigia mais habilidade do que ela possua.
A familiaridade criava a confiana. No importa quantas respostas
irritantes de uma nica palavra ele dava a ela, ela tinha que manter ele
conversando e esperar que ele finalmente comeasse a se comunicar.
Algum sinal j?
Ele agitou sua cabea sem olhar para ela.
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A recepo ainda pior ao sul da cidade. Ela lamentou compartilhar

aquelas informaes quando sua mandbula se apertou com frustrao.
Eu posso verificar se meu celular tem sinal, ela ofereceu, alcanando
onde ela tinha isto enganchada em sua cintura da cala.
impermevel?
No, mas Ela apertou o boto de ligar e olhou a tela escura. Nada
aconteceu. Est morto. O seu impermevel?
Carlos deu a ela um olhar que questionava o nvel de QI.
No. Ela soltou seu celular para trs e suspirou. Ainda bem que seu
laptop no tinha sido encharcado. Ela ficou sozinha por dez anos. Nenhuma
ajuda, nenhum amigo real, desde que ela se mudava a cada dois anos para
fazer com seu rastreamento fosse mais difcil. Com a exceo de visitas raras
para ver sua famlia, ela passou mais tempo com este sujeito hoje noite que
com qualquer outro em anos.
Se Carlos no tivesse vindo, ela teria desaparecido e ningum teria
sabido. Ela lutou contra a ideia de confiar neste estranho, mas tinha que
admitir ela no tinha muita escolha agora mesmo. At agora, ele ganhou algo
dela ainda que ela no pudesse chamar isto confiana.
Isso no significava que ela ficaria grudada com ele se ela visse uma
chance de correr, mas nenhum dano em se dar bem enquanto isso. Seu
estmago rosnou alto suficiente para ser ouvido acima do esbofetear do vento.
Ela esfregou sua cabea pulsante, ento ela alcanou entre os acentos
sua mochila, que estava agora no traseiro do assoalho.
A mo dele disparou para par-la. O que voc est fazendo?
Conseguindo algo para minha enxaqueca, ela estalou antes dela
poder verificar seu tom. Nem uma ideia brilhante para gritar com um homem
com uma arma de fogo. Gabrielle suspirou. Levar tiros costuma me dar uma
enxaqueca.
Os cantos de seus olhos estreitaram como se ele se questionasse, ento
seu rosto ficou duro, mas ele a soltou ento apertou um boto em seu telefone.
Ele assistiu todo movimento que ela fez. Uma vez que sua mo retornou com
um tubo de viagem pequeno de aspirina, ele sentou de volta em seu acento,
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pulsos dele se flexionando com controle apertado no volante.

Ela ergueu o tubo para desparafusar a tampa.
Ele de repente tirou sua cabea fora da janela, examinando seu ombro,
ento voltou do lado de dentro. Ela parou.
Aproximando-se um whomp, whomp, whomp alcanou suas orelhas.
Ela tirou sua cabea para fora de seu lado. O vento esmagou seu cabelo
ao redor de seu rosto. Ela empurrou um punhado fora de seus olhos a tempo
de ver as luzes de um helicptero a jato lanar-se sobre eles.
Fique do lado de dentro! Carlos pegou o telefone em seu bolso de
cala jeans e diminuiu a marcha. Afivele o cinto!
Soltando a aspirina, ela torceu o cinto atravs de seu peito e apunhalou
duas vezes antes dela fechar a fivela. O minuto ela fez, estalaram sons
batendo na traseira do Jipe.
Tiros.
Ele a agarrou pelos ombros enquanto o Jipe fazia uma dura curva a
esquerda em direo a um pasto. Quando ele a puxou em direo a ele, suas
mos estavam dos dois lados de seu rosto a protegendo logo antes do Jipe
colidir contra um porto de madeira em seu caminho. Pedaos de madeira
entraram no para-brisa e escombros golpearam seus braos, mas ela no
sentiu nenhum corte. Assim que eles passaram pela cerca, ele a soltou e lutou
para dirigir atravs da trilha no campo.
O helicptero sado de nenhuma parte pairou acima do cho apenas
quinze metros, bloqueando o caminho deles para o bosque denso. O vento
chicoteando para fora das hlices agitaram o Jipe.
O fogo de artilharia rasgou solto, estrondo, estrondo, estrondo. As balas
atingiram o cap.
Carlos girou o Jipe direita, ergueu em duas rodas, ento bateu com
fora para baixo. Ele pisou o acelerador, mas o helicptero rugiu descendo
novamente para aterrissar entre eles e o caminho mais claro para o bosque.
O luar refletia trs homens que estavam pendurados de ambos os lados
do helicptero, inclusive o piloto. Eles mergulharam para baixo para diminuir a
velocidade, e todos eles seguravam armas de aparncia sria. Metralhadoras?
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Estalando sons estourados. Uma bala rasgou o lado de Gabrielle do Jipe,

mas a errou.
Ela teria gritado se ela pudesse respirar. Eles iriam morrer.
Se dobre para baixo! Carlos girou o Jipe em cento e oitenta atirando
com sua arma enquanto ele girava ao redor.
Ela imediatamente obedeceu, desejando que ela pudesse desaparecer.
Com sua cabea em seu colo, ela podia ver alm da metade porta que no
oferecia nenhuma proteo.
Um dos atiradores caiu.
O Jipe deu uma dura guinada para esquerda, ento se lanou a toda
velocidade para frente para o bosque como se Carlos tivesse achado um
caminho.
Ela se endireitou. Nenhum caminho.
Os velhos pinheiros e rvores de carvalho com galhos espessos estavam
pelo menos com espao mais largo separadamente do Jipe, at agora. Seu
corao saltou com a esperana de escapar deste grupo. Ento, Deus esteja
disposto, ela fugiria de Carlos. Ele poderia estar certo sobre o sujeito do DEA
fosse Baby Face, ou ele podia estar mentindo para ela.
Todos eles podiam estar mentindo para ela.
Ela torceu ao redor, procurando por algum perseguindo eles.
Foda! Carlos deslizou o Jipe para uma parada e bateu no volante.
Nenhuma traduo foi preciso esta vez para alertar que as coisas
acabaram de ir severamente montanha abaixo. Ela levou um olhar para o
desfiladeiro na frente deles inundados pelos faris e concordou com sua
avaliao.
Ele golpeou o cambio na marcha r e comeou a dar a volta de modo
selvagem. Ou pelo menos teria sido selvagem se ela estivesse dirigindo, mas
ele parecia estar no controle enquanto se afastava pelo bosque s sessenta
milhas por hora e como se estivesse dirigindo em uma estrada noventa.
Ele deu uma parada brusca e deu uma virada dura direita, correndo ao
longo do desfiladeiro, quebrando as arvores jovens com um barulho de
rachaduras.
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Uma exploso alta expandiu em uma cortina de fumaa ondulada bem na

frente deles sem chance de evitar isto. O Jipe subiu em um toco que se ergueu
em duas rodas do lado do passageiro.
Seu corpo balanando em direo porta do motorista.
Ela apertou seus dentes contra o grito que saia de seu peito e lutou por
qualquer coisa para se ancorar.
Carlos soltou o volante e soltou seu peso em direo a ela, agarrando e
girando seu corpo para ela. As luzes ardentes da exploso iluminaram seu
rosto. Eu tenho voc.
Naquele veloz momento, ela agradeceu qualquer anjo que mandou a ele
para ela. Ela no sabia quem ele era ou para quem ele trabalhava, mas este
homem estava tentando a proteger com sua prpria vida.
Ele firmemente a segurou, ainda a protegendo enquanto seu Jipe ficava
fora de controle.
O Jipe bateu uma rvore na esquerda, chacoalhando seus dentes, ento
contrabalanceando direita, lanando seu corpo de um lado para outro, mas
ele nunca a soltou. A cabine bateu em outra rvore lateralmente, pulverizando
vidro quebrado em todos os lugares.
Os braos e o corpo dele cobriram a ela impedindo ela de ser ferida.
Quando eles pararam de se mover, ela estava o apertando e tentando
respirar.
O peito dele expandiu com algumas respiraes profundas, ento
encontraram um ritmo de controle que ela invejou. Ele a soltou e colocou o
motor para frente, ento em marcha r. Eles estavam presos em cima de algo
e no tinham suficiente trao para ficar livres. Ele desligou o motor e girou
para ela; Seus olhos deram nela uma rpida varrida.
Voc est bem? A preocupao em sua voz poderia ser sua
imaginao, mas ela precisava disto ento.
Eu acho. Ela ainda o apertava.
Ele alcanou atravs dos braos dela para pegar um fragmento de vidro
triangular preso no antebrao dele e grunhiu. O sangue esguichou de seu brao
no minuto que ele arrancou e o vidro se soltou. Ele soltou isto de lado e
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calmamente soltou seu cinto de segurana, ento desapertou os dedos dela

assim ele podia soltar sua fivela.
Ela tomou algumas respiraes profundas para se tranquilizar, mas todas
as coisas consideradas, ela no estava fazendo nada ruim. Ela estava se
segurando, se preparando para enfrentar para o que viesse a seguir.
Pelo menos, ela estava at que Carlos escovou cabelo dela para trs para
tir-los de seus olhos com uma ternura que ameaava soltar a histeria que se
apertava em seu peito.
Seu rosto deve ter lhe entregado.
Ele se debruou adiante e a beijou na testa. No entre em pnico. Voc
est bem?
O beijo a confortou quase tanto como ver um exrcito vir para o seu
salvamento. Oui era tudo que sua cansada mente podia pensar. Ela teve
que se refazer. Agora!
Vamos.
Voc continua dizendo isto como se no fosse nada e s fica pior. Ela
franziu seu nariz com o cheiro picante da cortina de fumaa que eles
atravessaram.
No faa quaisquer movimentos sbitos. Ele ergueu seu telefone
celular, escutou, suspirou, e enfiou isto em seu bolso da cala. Ela no teve
nenhuma ideia de onde sua arma veio, mas ele teve uma arma de fogo de
aparncia letal em sua mo novamente quando ele saiu do caminho.
Ela nunca esteve ao redor armas e ela no conseguia se acostumar a ver
tantas delas.
Ele continuou olhando ao redor do Jipe enquanto a alcanou com uma
mo para ajud-la a sair do lado dele. A sua estava esmagada. Ele desligou os
faris.
Ns ainda temos uma chance? Ela perguntou a ele em um sussurro.
No agora mesmo, Carlos respondeu da mesma maneira
suavemente.
Dois homens andaram para um raio de luar que inundava uma subida a
distancia de cinquenta ps. Ele levou um rifle e apontou para ela e Carlos. O
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outro sujeito segurava o que ela achou que era um laador de granada
baseado no que ela viu no cinema em seu ombro. Agora que ela pensou
sobre isto, isso era provavelmente o que soltou a bomba de fumaa.
Siga minha liderana at que ns tenhamos uma chance de escapar,
Carlos sussurrou. Voc s uma garota que eu namorei. Entendeu?
Quando Gabrielle estava pronta para admitir derrota, a confiana
daquelas palavras enviaram outra onda de convico neste homem. Ela
movimentou a cabea, pronta lutar desde que ele lutasse.
Os dois homens vieram em direo a eles at que o que estava com a
arma automtica esperou eles e pararam alguns ps de distancia. Oi, Carlos.
Hola, Turga.
Lance sua arma e telefone celular longe.
Carlos concordou. Voc teve uma briga com Baby Face?
Gabrielle escondeu sua surpresa de como Carlos e este homem
conversaram como velhos amigos.
No realmente. Turga seria invisvel se no fosse pelos os brancos de
seus olhos. Ele era preto em todos os lugares, rosto e mos, roupas, tricotem
bon, botas e arma. Um cheiro pesado de cigarros enchia o ar fresco tinto pela
bomba de fumaa. Seu ingls terminava em um acento turco agitado. O Baby
Face se tornou vtima inevitvel. Boa coisa que ele achou voc primeiro.
Para que voc a quer? Carlos fez parecer como se Gabrielle s tivesse
fornecido a ele um veculo.
Muito engraado. Voc est atrs da mesma coisa.
Atrs de que? Carlos bufou. O Baby Face tinha negcios comigo,
no com ela.
Realmente? Ento voc sabia de seu grande negcio? Turga olhou
para ele cautelosamente, mas Carlos plantou a semente da curiosidade.
Carlos encolheu os ombros. No consegui ter uma chance de ouvir o
negcio inteiro e realmente no dou uma merda quando eu o peguei tentando
agarrar minha mulher.
Turga bufou como se no tivesse convencido.
A deixe ir, Turga. Ela s cometeu o engano de ser envolver comigo.
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Gabrielle deu a Carlos o direito a um voto de confiana ento. Ela no

conhecia Baby Face ou Turga, mas Carlos era o nico na companhia presente
que no tentou lhe matar.
Voc pensa que eu sou estpido? Turga perguntou a um tom que
ondulada atravs de pele do Gabrielle. Prove que ela sua mulher.
Como ele possivelmente podia provar isto? No que Gabrielle no
estivesse preparada para cobri-lo e concordar com qualquer coisa que Carlos
dissesse, mas a dvida germinou em sua mente exausta.
Carlos suspirou. Ben.
Ele girou para ela. Ela olhou em seu rosto, determinada a fazer seu
melhor para convencer a Turga que eles estavam juntos.
Mas ela no estava to preparada quanto ela pensava quando Carlos a
puxou em seus braos e baixou sua cabea. Ele cobriu sua boca com a dele,
beijando ela com mais paixo que qualquer outro homem j tinha a beijado. Ele
a manteve segura, protegida.
Ela no tinha sido segurada e abraada em anos.
Suas defesas caram sem nenhuma batalha.
Seu corao correu junto com o frenesi de nervos e desejo selvagens que
saram de nenhuma parte. Ela curvou suas mos ao redor de seu pescoo, o
apertando. Ele a aperto mais perto. O beijo subjugou seus sentidos, afogando
ela em prazer.
Ela gemeu.
Certo, suficiente, Turga ordenou, ento grunhiu quando Carlos
continuou. D-me um tempo.
Carlos lentamente ergueu seus lbios dos dela, parou, e tocou em seus
lbios mais uma vez brevemente, ento a separou dele.
Quando ele a moveu para o lado dele, ele manteve seu brao
protetivamente ao redor dos ombros dela.
Ela trabalhou em manter seus joelhos firmes.
Carlos apertou ainda mais seu aperto em seus ombros, que ela tomou
como uma mensagem muda para agarrar-se e se recuperar.
Ela alcanou ao redor da cintura dele e o apertou para deix-lo saber que
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ela tinha se recuperado.

Um lado de sua boca curvou para cima, reconhecendo sua mensagem.
A deixe ir, Carlos repetiu. Ela no dir uma palavra.
Turga andou perto de Carlos e sorriu, os dentes brancos ardendo contra
seu rosto escuro. Eu acho que no. Voc me custou um bom homem. Olho
por um olho, e tudo aquilo.
No diga a mim que voc se importa realmente com perder algum.
O sorriso de Turga aumentou. Muito engraado. No, mas ele era
melhor atirador que aquele. Ele balanou sua cabea para o outro sujeito
segurando o lanador de granada.
Vtima inevitvel. Carlos sorriu sarcasticamente.
Turga sacudiu seu rifle depressa e usou isso como um basto clube e
acertou Carlos no estmago.
Ele escapou de Gabrielle e se dobrou curvado com dor e grunhiu, ento
sugou uma respirao e se endireitou.
Ela o agarrou e Turga a agarrou.
Carlos rosnou e moveu Gabrielle to rpido que ela no teve nenhuma
ideia de como ele a empurrou longe de Turga e a empurrou atrs dele.
Turga sacudiu o rifle da mesma maneira com um rpido movimento, que
concluiu com a ponta do cano uma polegada do nariz do Carlos.
Devia matar voc agora mesmo, mas s um homem descuidado
desperdia um recurso sem o primeiro sangrar at secar. Um movimento
errado e eu a ferirei. Comece a caminhar. Turga fez um gesto em direo ao
helicptero com seu rifle.
Ela deixou Carlos tomar sua mochila, mas Gabrielle no estava dando seu
laptop a ningum desde que ela tivesse uma escolha. Carlos caminhou para
eles ambos frente de Turga e manteve um aperto aquecido em seu brao.
Quando eles alcanaram a extremidade do bosque, uma exploso balanou o
cho.
Ela girou ao redor para ver chamas florescerem onde seu Jipe tinha
estado e o segundo sujeito que corria em direo a eles.
Acho que era um lanador de granada que ele carregava.
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Sirenes soaram na estrada, crescendo mais alto.

Gabrielle tropeou no cho irregular prximo ao helicptero, e Carlos a
pegou pela cintura. Ele a ergueu para dentro da aeronave, ento subiu, se
ajeitando prximo a ela no acento de trs.
Turga empurrou o corpo morto em seus ps.
Ela recuou em repulsa.
Carlos se debruou perto. Olhe pela janela e respire por sua boca.
Turga guardou seu rifle e pegou uma arma que parecia com a que Carlos
levava. O companheiro de Turga subiu no acento do piloto e ligou o motor.
Dois carros de polcia e um caminho de bombeiro corriam ao longo da
estrada, ento o carro principal deu uma virada enquanto as lminas do
helicptero deram um giro completo e levantaram voo.
Um carro passou pelo porto agora aberto, saltando em direo a eles.
O helicptero a jato se ergueu com um balano brusco, voando apenas
para ultrapassar o carro, ento levantando altitude enquanto eles balanavam
em um arco largo e voaram acima do bosque onde fumaa rosa saia do pobre
Jipe de Gabrielle.
Um brao circulou os ombros dela.
Ela girou para perguntar a Carlos onde ele pensava que eles estavam
indo, mas seus dentes estavam batendo to forte que ela tinha medo que ela
morderia sua lngua se ela falasse. O choque aparecia e suas roupas frias no
estavam ajudando. Seu corpo inteiro vibrou.
Carlos estava morno, entretanto. Por que ele no estava frio?
Quem se importava? Ela se ensopou do calor e conforto do corpo
imponente dele.
Gabrielle no podia acreditar que ela tinha sido to ingnua sobre pensar
que Durand Anguis era sua maior ameaa.
A respirao morna roava ao longo da pele do pescoo dela quando
Carlos se debruou seu rosto prximo a sua orelha e falou. S faa o que eles
dizem. Eu descobrirei uma sada para isto. Ele esfregou a mo em seu ombro
para cima e abaixo no brao dela, ento tirou uma mecha de cabelo do rosto
dela com um dedo.
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Srie B.A.D. 03
Seu crebro tropeou com a ao amvel. Como ela deveria interpretar

seus movimentos?
Ento quem ela , Carlos? Turga levantou sua voz acima do rugido do
motor.
Eu disse a voc. Carlos segurou rosto dela com as mos e a beijou
suavemente novamente. Isso tinha sido para acalm-la ou convencer seu
sequestrador? Erguendo seu olhar para Turga, Carlos a puxou para perto,
possessivamente. S estava namorando.
As emoes corriam para achar um lar, mas ela no podia entender a
erupo de reaes que seu toque e beijo provocavam.
Carlos estava tentando desviar a ateno deles o mnimo que ela podia
fazer no momento era seguir com sua charada. Ela deslizou um brao ao redor
da cintura dele e se abraou contra o peito dele, o olhar saltando para pegar a
avaliao de seu sequestrador.
Turga no fez nenhum som ou ao para indicar seus pensamentos.
Movendo sua mo livre para o brao que ela embrulhou ao redor de seu
peito, Carlos esfregou de cima abaixo lentamente ento beijado seu cabelo.
Ela estava com a cabea neste jogo mortal, mas fingir namorar um
homem que parecia com Carlos no era nenhum sofrimento. Ela renunciou
homens quentes para relaes, o que no tinha sido difcil desde que seu estilo
de vida, namorar no era realstico. Fingir com Carlos era seguro. Mas casando
com um cone dez anos atrs que foi no ano passado listado como entre os
cinquenta homens mais desejados do mundo tinha sido suicdio sentimental.
Morrer por rostos e corpos libertinos no atraiam a ela desde o divrcio
do ignorante Roberto.
Mas ela sentiu uma estranha atrao por Carlos que ela podia apenas
atribuir a situao em que ela estava. Sua presena gritava fora e confiana.
Agora isso era atraente e tentador.
Ela acreditava que s ele poderia conseguir tir-los fora disto.
A indeciso acampava no olhar de Turga. Voc no mantm mulheres
por mais de uma noite.
Fiquei confortvel. Carlos se debruou sobre ela e beijou sua
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bochecha, to ternamente que seu interior ficou sentimental. Seus braos

apertaram ao redor dela e seu corao saltou uma batida. Ela nunca se sentiu
protegida ou amada. No do modo em que ela sentia neste minuto.
Embora Carlos estivesse fingindo, ele estava fazendo um trabalho melhor
que seu miservel ex-marido esteve fazendo na sua noite de casamento.
Mas Carlos no estava do lado da execuo da lei.
Isso realmente importava agora mesmo dada sua situao medonha?
Ns vamos ver. Turga no disse outra palavra at que eles
aterrissaram quinze minutos mais tarde no estacionamento no ptio traseiro de
um edifcio com uma placa de PARA ALUGAR em vrias portas. O piloto deixou
as hlices dos motores girando lentamente e escalou para fora.
Turga saltou para baixo de seu acento, seu rifle atirado acima de seu
ombro e a arma apontada nela. Esta cena inteira era muito estranha para
compreender. Armas de fogo, laadores de granada, helicpteros a jato.
Mortes.
Ela no podia pensar sobre aquilo e funcionar.
Gabrielle esperou que Carlos descesse primeiro, ento ele girou para
ajud-la. Quando ele a desceu no cho na frente dele, ele a puxou em um
abrao rpido e sussurrou, eu no deixarei ningum machucar voc.
Em lugar de arriscar perder o controle de suas emoes, ela acenou com
a cabea positivamente. Ela no conhecia este homem, no sabia por que ele
veio a ela ou para quem ele trabalhava, mas ele estava desviando todo perigo
dela.
Suficiente. Caminhe, Turga ordenou.
Enquanto eles se afastaram do helicptero, o piloto descascou o vinil
preto da seo da cauda que cobria os nmeros de inscrio de aeronave.
Carlos manteve seu brao ao redor da cintura dela e os guiou para a entrada
mais prxima.
Gabrielle quis assegurar lhe que ela estava pronta para lutar com ele. Ela
manteve sua voz baixa. Eu estou bem. Eu posso fazer isto.
Abra a porta, Turga ordenou.
Carlos apertou sua cintura em resposta e lhe deu um olhar de admirao
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que a aqueceu. Ele a soltou para estender sua mo e girar a maaneta, ento
segurou a porta para ela entrar. Ela saiu do aperto dele e caminhou
corajosamente pela entrada.
A primeira coisa que a atingiu foi um cheiro metlico dominante que a
engasgou.
O segundo foi a imagem de um corpo sangrento a trinta jardas de
distancia perdurado contra uma parede.
Seus joelhos ficaram frouxos.
Captulo Cinco
CARLOS PEGOU GABRIELLE se realmente esse era seu nome em seus
braos antes dela afundar para o cho.
Ele achou Lee.
Gabrielle estava fazendo aqueles barulhos quando o intestino se torce.
Ela tinha ido to bem, levando isso muito melhor do que ele teria
esperado de qualquer civil. Ele a girou para lhe enfrentar e a segurou contra
seu peito. Respire por sua boca.
Carlos sentiu o barril frio de seu prprio 9 mm cutucando seu pescoo.
Continue se movendo, Turga disse.
Carlos segurou o brao dela enquanto ela andava junto com ele,
lentamente, nenhuma gota de cor em seu rosto. No olhe para ele, ele
disse a ela, desejando que ele pudesse fazer desaparecer a imagem de Lee
amarrado com uma corrente na parede com os braos e as pernas abertas.
A cabea de Lee rolava para um lado. Ele estava vivo.
Locao clssica de Turga. Este seria um dos menos de trs lugares na
rea que os homens dele teriam examinado esta noite.
Os homens dele devem ter encontrado Lee com Baby Face enquanto
Carlos tinha estado no lago com Gabrielle e assumido que Lee atirou em Baby
Face e descoberto quem o criminoso de eletrnica era depois.
Pelo menos Turga e seus homens no eram uma equipe de sequestro
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Srie B.A.D. 03
profissional que teria coberto as cabeas dele e de Gabrielle com fronhas,

ento os separado. Turga era o equivalente a um abutre e ele contratava
cevadores inferiores.
Carlos o encontrou alguns meses atrs quando Turga tentou contratar
Carlos para uma operao que ele recusou. Se ele aceitasse da primeira vez
Turga teria suspeitado, ento Carlos esperou uma segunda reunio. S que no
deste modo.
Quando o piloto entrou no edifcio, Turga acenou com sua arma, indicando
o lugar onde ele queria Carlos e Gabrielle ao lado. Uma vez que Turga ficou
satisfeito com sua posio, ele falou quietamente com seu piloto.
Carlos evitou que Gabrielle olhasse para o corpo nu de Lee, coberto em
msculo magro e cortes que sangravam. Seu rosto j tinha inchado de uma
forma horrorosa.
As tatuagens que desciam atravs de seu ombro e brao explicaram por
que Joe o levou. A BAD no recrutava nas academias como a CIA e o FBI.
Para o BAD era mais provvel montar uma feira de trabalho em uma
priso.
Joe tirou Carlos das ruas oferecendo a ele uma chance de legalmente usar
suas habilidades em coisas como invadir e entrar. BAD precisava de um perito
na Amrica do Sul, algum que podia se mover em todo o pas sem ser
detectado.
Uma coisa sobre Joe, ele tinha um dom para arte. Tendo recusado
escolher uma quadrilha em So Francisco, Carlos viveu alm das expectativas
de vida j que ele furtava em todos os territrios ento.
Mas Lee claramente tomou um caminho diferente.
Os desenhos pintados com tinta de Lee pertencia a uma quadrilha de
Chicago conhecida como o Peloto de fuzilamento, que negociava com o trfico
de droga interestadual, roubos de carro, extorses, e lavagem de dinheiro. Um
grupo seleto que ningum disfarado podia entrar.
Para se tornar um membro, um homem tinha que passar apenas por trs
testes.
Um era que tinha que estar abaixo dos vinte anos de idade.
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O segundo era ser garantido por um membro com cinco ou mais anos na
quadrilha.
O final e definitivo teste determinado se ele pudesse matar para
sobreviver. O compromisso com a quadrilha era desafiar um membro de uma
quadrilha rival para matar ou ser morto em trinta dias. Era a verso das ruas
da competio atltica internacional, mas nesta aqui a medalha de ouro ia para
o ltimo respirando.
O oponente perdedor ganhava um ingresso s de ida para inferno.
Uma vez que o desafio era feito, Lee teria que permanecer dentro dos
limites da cidade e manter um perfil visvel por um ms sem suporte.
Se ele vivesse, ele estava dentro.
As chances de sobrevivncia eram to pequenas que era cmico.
Mas Lee fez isto ou ele no teria a tinta, porque nenhum artista de
tatuagem era estpido suficiente para colocar tinta em um desenho da
quadrilha sem autorizao.
Mas Lee deve ter virado a esquina em algum lugar. Joe viu algo decente
na criana para traz-lo para BAD.
Talvez a mesma coisa que causou que Joe impedisse Carlos de ir para a
priso e dar a ele uma chance que ningum mais iria.
Maldito seja, Lee no podia ter mais de vinte e cinco.
Por que parecia to jovem quando Carlos e ele s tinham trinta e trs?
Porque ele viveu uns duros trinta e trs anos.
Algum entrou em viso perto de Lee. Da mesma maneira que Carlos
suspeitou, Turga teve auxlio dentro do edifcio. Calvo, no chegava aos seis
ps de altura, outro turco forte de pela escura.
Este sujeito torturou Lee.
Ele morreria primeiro.
Carlos olhou ao redor procurando um lugar para pr Gabrielle assim ele
teria suas mos livres. As nicas cadeiras estavam prximas a uma mesa ao
lado de onde Lee estava pendurado. Carlos no deixaria Gabrielle em qualquer
lugar prximo aquele animal que torturou o agente do BAD.
O que Lee teria dado a eles?
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Carlos saberia logo.

Se sente aqui. Ele moveu Gabrielle para um engradado e ela seguiu
sem uma palavra. Se ela se afundasse em choque at onde ela no
respondesse tirar ela daqui inclume seria difcil se ele conseguisse uma
pausa.
Ele lidaria com aquilo quando o tempo chegasse.
Se o tempo chegasse.
Vozes fundas murmuraram atrs dele. Carlos tinha que descobrir o que
Turga queria e determinar o que, se alguma coisa, que ele pudesse negociar.
Mas ele no podia deixar Gabrielle ainda.
Ele envolveu seu rosto com ambas as mos, forando ela a olhar nele.
Olhos de um azul violeta olhavam fixamente atrs com a fora total de seu
terror. Mas ele tinha esperado um olhar vtreo, de forma que isso estava
prometendo.
Antes de ele poder dizer outra palavra, um uivo de dor de onde Lee
estava pendurado rasgou o ar.
Carlos apertou sua mandbula.
Gabrielle se sacudiu. Seu rosto mudou de plido para um doente verde,
mas ela estava levando malditamente bem para uma mulher obviamente no
treinada para isto. Ele viu homens em situaes semelhantes completamente
paralisados agora.
Mantenha seus olhos em mim, Carlos a instruiu, ento esperou ela
movimentar a cabea antes dele girar ao redor. O piloto se foi.
Por que ele estava com voc, Carlos? Turga perguntou, indicando Lee.
Voc compartilha suas namoradas? Escrnio gotejado de sua lngua.
S contratei um pouco de msculo para cuidar das minhas costas
enquanto eu parei para v-la. Ns estvamos a caminho de um trabalho. Eu
peguei Baby Face na casa de Gabrielle procurando por mim. Se voc tivesse
esperado cinco minutos, eu voltaria da traseira da casa. IstoCarlos apontou
para o corpo danificado de Leeno teria sido necessrio.
Turga meramente sorriu. Voc pagou esta criana para cobrir voc?
Voc me insulta. Ele grunhiu e girou para seu torturador. O que voc
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descobriu Izmir?
Este aqui reivindica a mesma coisa. Izmir encolheu os ombros.
Disse que ele fez algum dinheiro rpido para ajudar. Contratado para vigiar a
casa da mulher. Ele me deu trabalho, mas ele me deu o nome de Carlos.
Carlos no culparia Lee por isto. De fato, ele lhe recomendou manter a
histria e apenas usar seu primeiro nome. Deste modo eles estavam
confirmando a histria um do outro.
Turga empurrou sua cabea em um sinal para Izmir vir para ele. Quando
Izmir alcanou Turga, eles quietamente falaram.
Turga era um caador, um oportunista que esperava por algum como
que Beb Face para fazer um negcio e fazer todo o trabalho antes de Turga
aparecer no ltimo minuto para pegar o prmio antes de todo mundo. Seu
sucesso dependia da contagem de tempo. Por agora, ele estava tentando
compreender se ele cometeu um engano aparecendo muito cedo antes de
descobrir o que Baby Face estava atrs.
Turga teria dado a Baby Face uma chance de dizer a ele, ento cortado
sua garganta desde que ele era condenadamente muito grande para carregar
facilmente.
Carlos olhou para Lee, que ergueu sua cabea uma polegada e angulou
seu rosto em direo a Carlos, mas no existia nenhum modo de dizer se ele
realmente pudesse ver qualquer coisa alm daqueles olhos inchados. Carlos
deu a ele um aceno com a cabea leve que ele esperava que traduzisse a
promessa que ele faria aquele bastardo pagar.
Lee moveu seu queixo de cima para baixo por uma frao, s suficiente
para deixar Carlos saber que ele viu algo.
Carlos olhou em seu relgio. Como ele podia usar o fato que faltava
dezoito minutos para seis?
Pergunte a ele mais, Turga ordenou.
Izmir caminhou para uma mesa prxima a Lee onde algumas toalhas
estavam empilhadas. Para limpar suas mos quando o sangue ficasse muito
pegajoso?
Voc pagar idiota.
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Izmir ergueu uma vara com um lao no fim como o tipo que se usa para
pegar uma serpente, exceto o lao do fim era um arame ligado a uma mquina
grudada na parede. Carlos vacilou, adivinhando o que Izmir tinha em mente. O
bastardo moveu o lao em direo a rgos genitais de Lee.
Pare! Carlos ordenou.
Voc quer conversar? Turga perguntou com tanto humor que Carlos
tremeu com necessidade de rasg-lo em pedaos.
Solte a ele e ns conversaremos, Carlos ofereceu em uma voz
nivelada tanto quanto ele podia reunir.
Eu acho que no.
Voc vai matar todos ns, Turga. Eu darei a voc o que voc quer se
voc deixar a criana ir.
Ento voc dir a mim seu negcio com Baby Face? Eu sei que era de
grande pontuao, algo que o furo eletrnico foi bem sucedido.
Ento Baby Face achou Miragem para outra pessoa e ele planejava
informar sobre ela e Turga no sabia.
Duro de imaginar que a mulher atrs de Carlos era o infame informante
eletrnico, mas para ser honesto ele viu coisas estranhas.
Ele fez uma cena ao verificar seu relgio, ento suspirou. Certo, aqui
est o negcio. Baby Face ofereceu a mim uma abertura para ajudar ele a fazer
um negcio arriscado. Ele queria auxlio profissional, no os palhaos que ele
normalmente tinha ao redor. Ele tinha que contatar algum por volta das seis
hoje noite ou o negcio estava cancelado. Eu estava fora do pas. Tinha
acabado de voltar e descobri que foi oferecido a ele mais dinheiro para
entregar mais cedo, e eu sei quem tem o dinheiro. Ento ele estava tentando
me tirar do negcio. Voc solta a criana, Carlos disse, movimentando a
cabea em direo a Lee, e eu direi a voc o negcio, nomes, tudo. Em troca,
nenhuma tortura, s uma bala entre os olhos.
Turga olhou em seu relgio e de volta para Carlos, seus olhos se
contorcendo como se ele no pudesse se decidir se matava Carlos ou fazia o
acordo. Ele finalmente amaldioou algo em turco.
Se voc estiver mentindo, voc parecer pior que ele quando eu acabar
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com voc. Angulando sua cabea para Lee, o rosto torcido de Turga com
confuso, o elemento do tempo agora causava pesar. No como se Baby
Face no levasse o recurso ele mesmo. No foda comigo, Carlos. A nica razo
que ela no est pendurada ainda que ainda no estou comprando esta
namorada. Eu no arriscaria prejudicar a mercadoria no caso dela ser o que
Baby Face ia vender. Se no, ela toda minha.
Carlos se forou em no arremeter contra Turga. A fria montou em suas
costas, exigindo o pagamento imediato pelo corpo sangrento de Lee. E, sim,
pelo terror de Gabrielle ainda que ela mesma se colocasse nesta situao.
Desa a ele e eu direi a voc o que Baby Face realmente estava atrs e
como atravessar o negcio... ou arrisque perder o prazo final de Baby Face.
Carlos entregou aquela com uma finalidade venenosa seguro que ele ia
negociar.
Turga finalmente movimentou a cabea para Izmir, que murmurou, ento
lanou sua vara no cho. Ele produziu um canivete e cortou as correias dos
tornozelos do Lee, ento de seus pulsos.
Um silvar de dor e gemidos escapou quando Lee caiu de seus joelhos
antes de seus braos e cabea baterem no cho. Ele no se moveu.
Carlos tinha dado vrios passos em direo a Turga enquanto sua ateno
era desviada.
Quando Turga voltou seu olhar, ele acenou a 9 mm. Pare l. Um tinido
tocou, interrompendo o silncio tenso. Turga cavou um telefone celular de seu
bolso dianteiro da cala e respondeu com O que voc descobriu? Depois de
uma pausa, ele sorriu e disse, Ele colocou uma recompensa? No, no, ns
somos amigos velhos. Eu contacto ele logo. Bom trabalho. Voc quase to
bom quanto Baby Face. Ele fechou seu telefone e empurrou isto em seu bolso
dianteiro da cala.
Eu pensei que ns iramos conversar. Mas Carlos sabia no fundo de
seu intestino que a chamada complicou as coisas.
Sim, sim. Primeiro voc diz para mim o que ela sabe sobre a tal
Miragem que Durand Anguis tem uma recompensa.
Inferno. Espere. Turga pensa que Gabrielle s sabia algo sobre a Miragem.
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Carlos ofereceu seu sorriso mais arrogante. isso que eu estava

tentando dizer a voc. Durand fez Baby Face uma nova oferta de mais dinheiro
para entreg-la para ele. Durand bem mais persuasivo do que Izmir quando
se trata de fazer algum falar. Ouviu o ofego feminina atrs dele e continuou,
Baby Face descobriu que ele economizaria o que ele iria pagar para mim e
faria uma quantia de gratificao a apanhando. No era um plano ruim at
para Baby Face. Como voc disse, ele normalmente no faz seu prprio
trabalho sujo.
Ento ela tem informaes? Sorriso de Turga cintilou com
antecipao.
Voc mais esperto que isto. Carlos duvidou a possibilidade, mas
esperou que uma ameaa foraria Turga hesitar. Toque nela e Durand tirar
suas bolas com um alicate.
Turga encolheu os ombros. Ento, nenhuma razo para manter voc
vivo, ?
Isso era um truque. Carlos precisava de um minuto para apresentar uma
resposta. V em frente e atire em mim.
Turga sorriu, empurrou a arma de fogo dentro de seu cs, e balanou o
rifle.
Mas isso custar a voc, Carlos disse depressa.
O bastardo deu um sorriso deslocado. O que voc quer dizer?
Boas notcias? A cobia de Turga excedia em valor sua inteligncia.
Vamos sentar e conversar. Carlos comeou ir para adiante, angulando
em direo mesa e cadeiras, ganhando outros dois passos mais perto de
Turga.
Pare. Ns no discutimos nada at que Izmir amarre suas mos assim
voc no faz um daqueles movimentos pelo qual voc famoso.
Eu sou famoso? Carlos riu, mantendo seus olhos em Izmir, que
agarrou uma comprida corda que ele estalou com prazer e dirigiu-se a ele.
Eu ouo histrias. Turga grunhiu. Eu manteria voc vivo se no
fosse to arriscado. Aposto que algum tem um preo por sua cabea,
tambm.
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Carlos encolheu os ombros como se ele no se importasse menos sobre o

debate de Turga sobre lhe matar ou fazer negcios com sua cabea. Ele ps
suas palmas juntas, erguendo seus pulsos na frente dele todo complacente e
bom.
O olhar de Turga danou passando por Carlos indo para onde Gabrielle se
sentava atrs dele.
Carlos girou sua cabea para olhar para ela.
Gabrielle tinha uma carranca para ele, lbios separados em confuso
total.
Ele piscou para ela.
Ela piscou e ento fechada sua boca e deu um mergulho minsculo com
sua cabea. Um aceno com a cabea para ele que significava que ela estava
ainda na mesma pgina com ele.
Ele girou e usou a oportunidade para procurar outro subterfgio para
avanar. Izmir andou entre ele e Turga, erguendo a corda para embrulhar
pulsos de Carlos. Era agora ou nunca. Ele podia apenas esperar que Lee tivesse
um sopro de vida ainda nele.
Carlos deu um olhar fingido de choque em direo a Lee e gritou, No,
no faa!
Izmir se arremessou para Lee, que incrivelmente se lanou para seus ps.
Turga apontou a arma em Lee. Com pressa de morrer?
Lee abaixou seu queixo para seu peito, submisso.
Turga grunhiu com satisfao, to confiante com uma arma de fogo
contra um homem nu e surrado.
S fique a, Lee. Carlos usou os dois segundos que ganhou para enrolar
seus dedos apertados e dar uma estocada martelando como punho a garganta
de Izmir, estalando contra sua traqueia. Com o canto do olho de Carlos, ele
podia ver Lee se mover, mas Izmir agarrou a Carlos com uma mo e
esfregando sua sufocante garganta com a outra.
Um tiro o rifle deTurga - explodiu, ecoando contra as paredes de
concreto.
Gritos ricochetearam depois do eco. De Gabrielle.
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Izmir chupou ar, cambaleando de volta, olhos inchando. Carlos girou e

chutou alto, batendo Izmir em Turga.
Outro tiro. A bala rasgada pelo meio de Izmir, pegando Carlos em seu
lado, um corte na pior das hipteses.
O ar se encheu com maldies, gritos, e o cheiro forte de sangue fresco.
Izmir cambaleou. Carlos correu apressadamente cortando a distncia
toda entre ele e Turga. A arma de fogo explodiu novamente, to perto que
Carlos perdeu sua audio, mas a bala se inclinou para alto.
Carlos colidiu com Izmir, que caiu sobre Turga com uma pancada pesada.
Rodando em cima deles, ele ficou de p.
Turga lutou para se livrar do corpo morto o prendendo. Sua mo ainda
segurava o rifle. Carlos bateu a sola de sua bota no pulso de Turga, satisfeito
com o estalo do osso e o uivo de dor que se seguiu. Ele chutou para longe o
rifle e procurou e achou sua 9 mm perto no cho de concreto. Turga
amaldioou, gritou, e batia sua mo no danificada contra Izmir, que no se
moveu. Carlos quis matar o fodido, mas isso seria assassinato. Ele teve que
chegar a Lee ver o quanto ele estava mau. O tamanho de Izmir prendia Turga.
Carlos se apressou para corpo jogado de Lee. O sangue fresco saia de um
buraco rasgado em seu peito. Seu primeiro encargo era tirar Gabrielle daqui,
mas ela viveria.
A criana no iria.
Ficando de joelhos, Carlos suavemente ergueu corpo destrudo de Lee em
seus braos. Quando ele fez, seus dedos deslizaram em um ferimento aberto
em Lee que nenhuma bandagem tamparia o suficiente para salv-lo. Lquido
morno esguichava pelo brao de Carlos e empoava no cho.
Voc tinha que bancar o heri, huh? Carlos disse em uma voz crua
com remorso.
Os lbios de Lee se torceram par cima de um lado, dentes faltavam do
perfeito conjunto que ele tinha apenas uma hora atrs.
Carlos o puxou mais perto para ouvir as palavras sussurradas que Lee
lutava para formar.
Desculpe. Lee fez uma respirao difcil e um gorgolejar que o
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estremeceu. Uma trilha escarlate de sangue gotejou do canto de sua boca.

Falhei primeira vez.
No. Carlos engoliu o n em sua garganta. Ele nunca se acostumaria
a assistir um jovem morrer. Voc arrasou. Seus olhos atormentados.
Carlos! Gabrielle gritou.
Ele balanou, instintivamente erguendo a arma medida que ele fez.
Turga de alguma maneira se livrou de Izmir e estava correndo para ele
com uma faca.
A ira cegou Carlos.
Ele descarregou quatro tiros em sucesso todos nos quadris e rea
genital. No o lugar que um atirador perito com sua habilidade normalmente
apontaria, mas Turga no merecia uma bala entre os olhos.
Turga caiu no cho, suas mos agarrando ele mesmo. Os uivos guturais
balanaram o armazm por vrios segundos, ento ele parou de chorar,
rolando de lado.
Quando Carlos voltou para Lee, os lbios da criana estavam movendo,
seus olhos brilhantes. Carlos se debruou sua orelha perto de boca do Lee.
Obrigado ofegou para fora, ento um tremor duro atingiu seu corpo
quebrado antes da alma de Lee prosseguir.
Carlos dobrou seu queixo em seu peito, respirando duro. Seus olhos
atormentados. No existia nada mais impotente que sentir o ltimo flego de
algum que ele segurava, sabendo que ele no podia fazer nada para salvar a
pessoa.
Da mesma maneira que ele no pde h dezesseis anos.
Dor esfaqueou por ele, trazendo tona uma memria do passado com
claridade brutal. Ele segurando outro corpo quebrado, aquela jovem menina
que ele amava com todo seu ser, enquanto ela dava sua ltima respirao.
Seu corao bateu irregularmente, doendo em seu peito.
Passos leves se aproximaram. No Turga, que finalmente silenciou. Morto
afinal.
Lee no estava mais com dor. Carlos ainda tinha um trabalho para fazer e
outra mulher para proteger. Ele desceu Lee para o cho. Com um telefonema, o
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BAD teria uma equipe de limpeza aqui em meia hora. Ele no podia esperar
tanto tempo e arriscar que uma das pessoas de Turga voltasse.
Deixar Lee sem roupas parecia errado, mas Carlos no podia gastar o
tempo para pr suas roupas nele.
Ele ficou em p e girou para Gabrielle, o informante que todo mundo
procurava. Ela parou do outro lado de Turga. O cabelo castanho marrom
disperso de ter ido ao mar e secado em um vento selvagem. Rosto branco
como um fantasma e mos tremendo, ela certo como inferno no parecia fazer
parte de uma operao internacional. As roupas de treinamento folgado
debaixo de seu casaco de trincheira aberto estavam ainda midas.
Turga deitado morto no cho entre eles, o quarto literalmente uma
carnificina.
Ela ergueu olhos cheios de misria para o dele, esmurrando ele no
intestino com ela sofrendo. Ele est, ele est morto?
Carlos no estava certo a quem ela se referiu, mas desde que todos trs
estavam mortos ele acabou dizendo, Sim.
O olhar fixo em branco o preocupou. Eles tinham que ir. As chances eram
que eles teriam que interagir com algum em pblico uma vez que eles
estivessem fora daqui. Ele precisava que ela estivesse lcida.
Quando ela no mostrou nenhum verdadeiro sinal de coerncia, ele
andou acima de Turga para alcan-la. Ele segurou os ombros dela, com
cuidado de no passar sangue nela. Considerando tudo, ela devia estar
gritando agora mesmo ou completamente catatnica. Seus olhos se moviam
entre ele e onde Lee estava caladamente deitado.
Eu sinto muito, ela sussurrou.
Eu, tambm. Ele era um bom homem. Carlos empurrou sua mente de
volta a ao. Ns temos que ir antes de outra pessoa aparecer.
Ela movimentou a cabea, mas quando ele comeou a mover ao redor
dela, ela retirou-se de seu aperto.
O que?
Gabrielle no respondeu. Ela apenas tirou seu casaco de trincheira
enquanto ela andava acima de Turga, ento colocou o casaco em cima do
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corpo de Lee.
Nada podia ter causado mais admirao em Carlos naquele momento. Ele
engoliu o n em sua garganta e esperou at que ela retornou a seu lado.
Ela parou perto e olhou fixamente para ele. Algo disto seu sangue?
No suficiente para se aborrecer. Porm, ele no podia caminhar em
pblico assim se ele no quisesse chamar ateno. V pegar suas bolsas.
Ela respirou fundo o que pareceu se fortalecer, ento ela passou por Izmir
e foi para onde ela tinha se sentado.
Carlos agarrou a toalha j suja com sangue de Lee de quando Izmir
limpou suas mos. Ele fez um trabalho rpido em enxugar o pior do sangue de
seus braos e procurou pelo cho e alm da mesa pelas roupas de Lee.
Ignorando a toro de culpabilidade de tomar as roupas do Lee, ele arrancou
sua blusa de gola olmpica e colocou a camisa de manga longa que tinha sido
lanada de lado. Ele permutou sua cala jeans pela de Lee, que ficou bem
ajustada, e colocou sua camisa sangrenta em cima do rosto de Lee, ento foi
se juntar a Gabrielle e seus pertences.
Nenhum ponto em se preocupar sobre DNA neste momento desde que
seu sangue estava na mistura e o BAD devia chegar aqui primeiro a limpar.
Ele agarrou sua bolsa de computador e ela veio para vida.
No. Ela pegou a bolsa para seu peito. Obrigado, mas eu levarei
isto.
Isso lembrou a Carlos de quem ele estava transportando. A Miragem.
Uma mulher com uma recompensa por sua cabea, inclusive uma de Durand.
Agora mesmo ela era uma mulher que ele no acreditou j tinha estado
perto de armas de fogo ou matana. Seu informante precisou de ar fresco logo
ou uma vez que seu choque passasse, o cheiro doente da morte a engoliria.
No olhe para nada exceto a porta. Ele apontou o caminho para ela
se mover a sua frente.
O golpe de descrena que ela mostrou a ele trouxe uma labareda de cor
para suas bochechas. O que? Voc pensa que eu terei pesadelos? Como se
eu fosse sentir falta de ver algo disto?
Ele suspirou. Ela poderia ter visto tiros e alguns corpos com balas, mas
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seus olhos tinham ficado vtreo quando ela permaneceu a polegadas do sangue
que circundava Turga e a metade mais baixa do seu corpo mutilado. Ela no
realmente viu o sangue coagulado.
Voc quer ver isto novamente? Ele desafiou certo de sua resposta.
No, claro que no.
Ento mantenha seus olhos na porta. Ele caminhou com ela para a
sada e abriu a porta a meio caminho, ento soltou sua mochila no cho.
Esteja aqui, aspire algum ar fresco, e feche a porta imediatamente se voc
ouvir um carro ou ver algum.
Ela agarrou seu antebrao direito onde o vidro cortou. Ele conseguiu no
amaldioar, mas estalou para ela, O que?
No me deixe, ela pleiteou em um sussurro.
Eu no vou. Ele suavemente tirou os dedos dela de seus cortes que
agora vazavam sangue novamente. Eu vou pegar o telefone de Turga e dar
um telefonema.
Ela exalou um suspiro que pareceu com o alvio que havia em seus olhos.
Certo.
Carlos se moveu cuidadosamente em torno dos corpos para ficar fora do
sangue. Turga mantinha seu telefone celular em seu bolso direito da cala. O
celular estava cortados em pedaos. Uma parte do telefone saiu de seu bolso
estava na poa plasma.
Bem, inferno.
Ele verificou Izmir, cujo telefone tinha estado em seu bolso do colete
antes Turga o explodir em fragmentos.
O que ele tinha que fazer para conseguir s uma pausa neste trabalho
desgraado?
Carlos empurrou sua arma dentro do cs dianteiro de sua cala jeans e
andou a passos largos de volta onde Gabrielle encarava a porta aberta. Ele
podia lhe ouvir tomando respiraes profundas. Quando ele tocou em seu
ombro, ela ganiu e bateu sua cabea contra a porta.
Ela girou um rosto apavorado para ele.
Desculpe.
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Srie B.A.D. 03
O que agora? Ela perguntou.

Debaixo da fragilidade que brilhava em seus olhos, ela fez um esforo
malditamente impressionante para se recuperar.
Ns partimos. Ele abriu a porta. Vamos.
Eeles?
O telefone de ningum est funcionando. Eu enviarei algum para
pegar Lee e lidar com isto assim que eu conseguir um telefone.
Onde ns estamos indo? Ela finalmente comeou a caminhar quando
ele colocou a mo dele mo nas costas dela.
Para algum lugar segura. Adivinho que ele mereceu o olhar duvidoso
que ela deu a ele, mas ela continuou sem perguntar at que eles alcanaram o
fim do edifcio.
Aleluia. Uma pausa.
Uma camionete cabine dupla estava estacionada alm das luzes de
segurana que brilhavam acima do estacionamento.
Fique aqui. Carlos a colocou contra a parede em uma sombra funda,
ento se apressou para o caminho. Ele procurou ao redor todos os lugares
normais que um sujeito colocaria um conjunto de chaves se ele no quisesse
os levar. O chaveiro estava debaixo do acento do motorista. O caminho era
provavelmente de Izmir j que o interior fedia cigarros europeus fortes e o
estpido teria deixado suas chaves em acesso fcil no caso de que ele tivesse
que correr.
Carlos acenou para Gabrielle ir para o caminho. Ela se apressou e subiu
do lado do passageiro. Ele soltou a mochila no acento traseiro.
Uma vez que ele levou o caminho funcionando para a abertura do centro
industrial, Gabrielle disse, Ns estamos em Tyrone.
Yep. Qual a rota mais rpida para a biblioteca na Cidade de
Peachtree?
O que? Voc tem um livro vencido e no pago?
Ele no podia acreditar a fasca de sarcasmo em sua voz. No, l foi
onde eu deixei meu carro. Eu pensei que voc poderia saber um modo mais
rpido desde que voc mora aqui.
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direita, ento fique nesta estrada. Sair na Estrada 74 na direo sul.

Obrigado. Carlos deu pontos a ela por no tentar o guiar pelo
caminho errado. Procure no porta-luvas, debaixo do acento, em qualquer
lugar que voc pensa que algum poderia esconder um telefone celular.
Ela comeou a procurar. Quem deixa chaves e um telefone celular em
seu veculo?
Qualquer um que viveu do lado errado da lei. Todos os homens de
Turga, ele respondeu, especulando tanto como mentindo.
Realmente? Ela parou, pareceu processar isto, ento continuou a
procurar. Incrvel.
Carlos olhou duas vezes para ela quando ela soltou uma maldio suave.
O que?
Ela olhou fixamente para ele com novo respeito e puxou um telefone
celular do porta-luvas. Ela deu isto para ele.
No to incomum. Estes sujeitos levam trs ou quatro de tudo o que
eles precisam. Carlos abriu o telefone e soltou uma maldio. Um sinal. Ele
esmurrou os nmeros para a linha direta do Joe.
Quando o toque parou e ningum no outro lado da linha falou, ele disse,
Sou eu, Carlos.
Contente por ouvir isto, Joe estalou. E Lee?
Carlos no disse uma palavra.
Joe murmurou, Merda.
Carlos deu a ele o endereo em uma frase codificada. Se voc no
chegar l primeiro
Espere. Joe gritou o endereo e ordens para algum, ento voltado
para o telefone. Ns pegaremos Lee e lidaremos com limpeza.
E o primeiro grupo? Carlos perguntou, indicando Baby Face e o corpo
do seu auxiliar mais a SUV no lugar que ele achou Gabrielle.
J foi. Voc est a caminho?
No. A fonte est em m forma e eu preciso de algum sono. Ns
partiremos amanh.
Voc vai para nosso local seguro? Joe perguntou, indicando a casa
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segura no norte da Gergia onde Carlos tinha comeado a se dirigir mais cedo.
Yep. Eu mando uma mensagem com um novo nmero de contato em
aproximadamente dez minutos. Carlos tambm tinha outro telefonar em seu
carro.
Voc quer que eu envie auxlio para encontrar voc?
No. Carlos no queria outro ser humano para manter vivo no
momento. Eu tenho isto. Eu darei a voc mais informaes mais tarde.
Voc decide, Joe disse, deixando Carlos saber que ele entendia at
que eles tivessem a chance de falar em uma linha segura.
Joe o deixaria saber naquele ponto o que ele planejou fazer com
Gabrielle. Carlos duvidava que fizesse qualquer diferena que ela era uma
fmea se Joe e Tee, codiretora do Joe no BAD, decidissem tranc-la hoje noite.
Apesar de como Joe terminou a conversa, podia muito bem ter um furgo
sem marca com dois guarda costas armados na cabana esperando para lev-la
em custdia quando Carlos alcanasse o norte da Gergia.
Pela primeira vez desde assinou com o BAD, ele tinha que tomar uma
deciso que ele hesitava. Ele podia realmente entregar esta mulher para os
guardas depois do que ela passou hoje noite?
Carlos terminou a conexo do telefone e olhou para Gabrielle. Ele leu sua
linguagem corporal - braos embrulhados ao redor do corpo, olhos olhando
fixamente para frente, postura rgida se retraindo.
Por que isso lhe afligia, ele no podia dizer.
O que voc vai fazer comigo? Ela perguntou, girando sua cabea
finalmente para olhar para ele com olhos suspeitos.
Ns precisamos conversar com voc.
Quem quer conversar comigo?
Ele no respondeu a princpio, debatendo em quanto dizer. Nenhum
ponto em tentar tirar qualquer coisa dela agora quando ela estava
provavelmente se segurando com uma vontade de ao.
Eu no posso entrar em detalhes at amanh, ele disse. Voc tem
que saber at agora que eu no vou prejudicar voc ou deixar qualquer outro
fazer isso. Eu estou levando voc para um lugar seguro pela noite. Isto tudo
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que eu posso dizer a voc.

Ela no fez um som de reconhecimento ou que ia discutir.
Carlos manteve a velocidade dentro dos limites. As estradas cruzavam,
da mesma maneira que ela disse. Uma vez que ele estava na estrada principal,
ele soube onde ele estava indo. Um pensamento estalou em sua mente.
Algum estava esperando ouvir sobre ela?
Gabrielle?
Sim? Aquela resposta terminou em um suspiro cansado. Ela caiu
contra a porta de passageiro, uma boneca de trapo que tinha sido arrastada
pela sujeira e ficou completamente sem bateria.
Quem sabia que voc estava vivendo na Cidade de Peachtree?
Ningum exceto o homem de que eu aluguei e eu nunca o vejo.
A resposta murmurada combinada com sua voz triste deu um puxo no
interior dele. Ela estava conectada de alguma maneira a tudo isto. Isso a
colocou justamente na equipe errada.
Um suspiro escapou em uma tosse ou um soluo. No, ela no chorou
ainda. Ele esperava como um inferno que ela no iria agora.
A descarga de adrenalina em que ele estava se apoiando acabou. Ele
esfregou sua testa, ele estava dolorido de fadiga de voo, setenta e duas horas
de liderar uma misso sem dormir, e as ltimas horas lutando por suas vidas.
Sem mencionar descobrir que o informante que todo mundo queria era
uma mulher e que podia facilmente passar por uma professora, que algum
envolvido em espionagem internacional.
Ela se debruou contra a porta, sua cabea tocando a janela. Ele lutou
contra o desejo de lhe puxar mais prximo dele e envolve-la mais perto e a
afastar de seu reflexo.
No exatamente o protocolo para tomar um criminoso em custdia.
Eles dois precisavam de sono hoje noite, mas ele no sabia o que
esperava por ele na cabana.
Ele tambm no podia permitir a ela ver onde eles estavam indo.
A palpitao atrs de seus olhos pulsava. Derrubar um criminoso armado
seria mais fcil do que tratar a ela como um prisioneiro uma vez que eles
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alcanassem a casa segura, mas ele ainda tinha um trabalho para fazer e no
podia arriscar baixar sua guarda.
No depois de finalmente capturar Miragem.
Ela afundou de volta contra o acento. Ele no devia ter olhado para ela.
A lgrima escorrendo pelo o lado de seu rosto comeou uma guerra entre
sua conscincia e seu dever.
Captulo Seis
ONDE ELE EST me levando agora? Gabrielle se sentou vertical quando
Carlos parou no estacionamento da biblioteca da Cidade de Peachtree. Ele
obviamente conhecia algo sobre esta rea.
Ela limpou a lgrima, odiando o show de debilidade na frente dele, mas
imagens de hoje noite continuavam a bombardeando. Como aquele pobre
sujeito no armazm que eles torturaram e que morreu.
E o modo como Carlos segurou o jovem homem, confortando seu
companheiro enquanto ele deu sua ltima respirao. Ela teve um sentimento
estranho que poucas pessoas viram aquele lado de Carlos que estava em
conflito com o homem duro que lutou a noite toda para mant-los com vida.
Onde ele estava a levando e o que suas pessoas queriam com ela?
Durand Anguis estava no centro deste jogo que ela se tornou um peo? Carlos
sabia de Durand. Existia uma chance de alguma coisa que Carlos disse para
Turga ser verdade? Que ele estava a entregando para Durand?
Ela no achava. Baby Face ficou claramente surpreso ao ver Carlos em
sua casa de aluguel.
Uma coisa era clara. Carlos salvou sua vida. Ele lhe tratou decentemente
ainda que ele ameaasse tirar sua roupa para provar um ponto. Pensando bem,
ele s estaria tentando achar as chaves do Jipe assim eles podiam cair fora da
casa depressa.
Espero que meu carro esteja ainda aqui, Carlos murmurou.
Fala srio, ela respondeu ausentemente, enganchando a correia de
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sua maleta porttil em seu ombro.

O que voc quer dizer?
Ela olhou por causa de seu rude tom. A cidade de Peachtree uma das
mais seguras cidades na Gergia. Ela fez uma carranca para ele. Pelo
menos at que voc veio para cidade.
Os faris da camionete se espalharam por trs quartos do total de carros
quando Carlos diminuiu e estacionou em uma vaga. Ele a estudou por um
minuto, ento piscou para ela novamente.
Seu corao fez um salto.
Isso estava to errado. Ele era o inimigo.
Gabrielle procurou por qualquer coisa para olhar alm de Carlos. Seu
interior dava cambalhota louca toda vez que ele olhava para ela. Deve ser uma
sndrome de tenso ps-traumtica algo do tipo.
Ela fechou seus olhos. Isso era um engano.
As imagens a golpeavam de Carlos arremetendo contra Izmir, e Turga
atirando em seu homem com o intento claro de sacrificar Izmir e matar Carlos.
Ela piscou seus olhos abriram e encontrou uma cena normal de adolescentes
em grupos na entrada da biblioteca e no outro lado da fonte, inconsciente de
qualquer perigo.
Ela tinha sido da mesma maneira ingenuamente feliz naquela idade e
esperava que eles nunca tivessem que enfrentar o que ela tinha enfrentado.
Eles estariam muito mais seguros uma vez que ela deixasse esta cidade.
Carlos estacionou o caminho em um lugar e ergueu sua mochila do
acento de trs. Vamos.
Gabrielle quase sorriu, se acostumando a suas direes de padro
limitado. Ela o seguiu que foi para onde um prateado azul BMW 750i estava
estacionado. No era de se imaginar que um homem to quente que podia
aturdir mulheres com apenas um olhar dirigisse um foguete de terra?
Fique aqui. Eu j estarei de volta. Ele andou a passos largos para
frente do carro e ficou fora de vista. Ela viu suficiente hoje noite para saber
melhor que pensar que ela estava fora de sua viso.
Alm disso, ambos estavam muito exaustos para tentar qualquer coisa e
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ela precisava daquela mochila para sobreviver. Ela duvidou que ele trabalhasse
para Durand, mas isso no significava que Carlos era completamente
fidedigno.
Ele disse que ele esteve a levando para um lugar seguro. Ela podia
estender um pouco a confiana e acreditar em que ele no mentiu para ela
hoje noite.
A fadiga sugou toda energia que ela tinha a seu alcance. Com a descarga
de adrenalina se dissipando ela estava ambas as coisas, faminta e com
nuseas e com uma enxaqueca que se recusava acalmar. Tudo que ela tinha
que fazer no momento era ficar alerta e por uma tampa na irritao
borbulhante. Ento vigiar para uma chance de escapar.
Carlos retornou com as chaves e um controle remoto que abria as portas
do carro em suas mos. Uns suaves cliques soaram antes de o porta-malas
abrir prximo a ela. Ele alcanou e ergueu um cobertor, ento colocou sua
mochila do lado de dentro.
Coloque isto. Ele segurou o cobertor para ela, pacientemente
esperando.
Ela teria estalado nele por dar a ela outra ordem se no fosse pela
preocupao em seus olhos. Mas ela estava cansada de ser arrastada ao redor
contra sua vontade. Qual era essa organizao desse homem? Agora que eles
no estavam evitando balas, ela devia comear interrogar mais, como por que
ele estava sendo to considerado. O que ele queria dela?
Viver a margem por tanto tempo a mudou, mas no tanto como ter
casado com mentiroso e um manipulador.
Toda essa rotina de sujeito agradvel era Carlos tentando abaixar suas
defesas, invocar uma sensao falsa de segurana? Tristemente, estava
funcionando. Ela poderia manter sua mente melhor enfocada se ele no
piscasse, sorrisse, e a confortasse.
Eles eram adversrios e era melhor era lembrar isto.
Ele continuaria cinzelando em suas defesas a menos que ela o afastasse.
Por alguma distncia sentimental entre eles. Ela nunca se importaria ser uma
bruxa, mas isso era um caminho rpido para gelar um encantador.
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Gabrielle segurou suas mos para fora e usou palavras cortadas. O

que? Se preocupando que eu pegarei pneumonia neste momento e voc no
conseguir tirar nada de mim?
Seus olhos escuros foram de paciente marrom morno para covas pretas
de irritao.
Ela recuou com a mudana nele. De fato, ele pareceu cansado e
seriamente aborrecido. No era uma boa combinao para um homem
perigoso. E Carlos era mortal.
No. Ele soou repugnado. Eu s no quero roupas molhadas em
meus acentos de couro.
Seu charme se transformou em indiferena glacial mais rpida que sua
piscada.
Ele continuou a segurar o cobertor e agora armou uma sobrancelha
madura com desafio.
Em lugar de ceder uma polegada ou lhe contradizer, ela andou
lateralmente, abaixando o laptop para seus ps assim ela podia empurrar as
mangas de sua Camiseta para cima em cada brao. As roupas midas estavam
comeando a esfolar.
Ele se moveu atrs dela e a embrulhou com cobertor colocando ao redor
dos seus ombros depressa.
O material espesso a aqueceu to rpido quanto um dia do vero. Seus
msculos flcidos derreteriam em uma poa se ela no entrasse no carro logo.
Ela admitiu derrota sem uma palavra.
Carlos manteve suas mos em seus ombros e debruou perto de sua
orelha. Eu tive um dia longo. As ltimas horas no melhoraram isto de
nenhuma forma, ento vou te pedir uma trgua.
Sua voz funda era gentil, acalmando as extremidades cruas de seus
nervos. E ele foi confortante para ela novamente, seus dedos ligeiramente
massageando seus ombros. Ela no podia reunir um comentrio ranhoso
quando a pessoa que ficou entre ela e morte agora oferecia uma trgua e
soava to exausta quanto ela.
Bastante tempo amanh para batalhar.
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Fechado. Ela esperou por ele a soltar. Mais cedo seria melhor que
mais tarde ou ela poderia ser tentada a se debruar contra o peito largo dele.
Suas mos caram e ela teve que ignorar a decepo. Ela ergueu sua
bolsa de computador e seguiu a ele para o lado de passageiro, onde ela
afundou no acento divino e atirou sua cabea para trs.
Ele circulou o carro com o passo largo de um homem no controle. Ele
deslizou atrs do volante, enchendo o todo o interior com sua presena.
O motor rugiu para vida.
Gabrielle enfocou em ficar acordada enquanto ele manobrava pelo
estacionamento, ento saiu para a estrada. Na Estrada 74 ele virou para o
norte, provavelmente indo para Interestadual 85. O calor ronronou ao redor de
suas pernas e msica suave incitava pela cabina do piloto.
No dormir. Preste ateno na rota. A mente dela sabia o que ela tinha
que fazer, mas seu corpo no estava disposto. Ela lutou ficar alerta,
observando sua rota at que ele alcanou a Interestadual 85 e acelerou e
rumou para o norte no fluxo do trfego. A menos que ele mudasse o curso,
Atlanta estava vinte milhas adiante.
O passeio suave e quieto a levou para o extremo cansao.
A ansiedade drenou seu corpo e se espalhou rapidamente. Ela foi tragada
pelo sono. Imagens deslocadas relampejavam em sua mente sobrecarregada.
Entradas de computador giravam ao redor de mensagens codificadas. A
assinatura de Linette Jane of Art14 apareceu em um quadro de aviso,
finalmente depois de anos de Gabrielle esperando ouvir sobre ela novamente.
Ela se arremessou para responder a mensagem postada, mas quando ela
digitou nas teclas, um corpo sangrando pendurado na parede apareceu em seu
monitor.
A cabea do homem se ergueu. Ela congelou quando ela reconheceu o
rosto danificado.
Carlos.
Ela bateu no computador, gritando, No! O grito ecoando no quarto
escuro.
Algum pegou suas mos. Ele chamou a ela em uma voz baixa e urgente.
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Como nome no se costuma traduzir, mas para melhor compreenso fica Jane da Arte.
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Gabrielle, voc est segura. Acorde.

Ela piscou seus olhos, corao pulsando.
Carlos a tinha contra seu peito, dizendo a ela suavemente, Est tudo
bem. Voc est segura.
Ela tomou uma respirao estremecida, percebendo que ele encostou o
carro no acostamento da estrada e veio para o lado dela. Seu corao corria
fora de controle.
Ele esfregou uma mo para cima e para baixo nas costas dela.
Um sentimento to estranho ser confortada. Ela se esqueceu como se
sentia ao ser abraada. Um abrao real, no s um corts tipo oi. Mas ele era o
inimigo. Ela tinha que se lembrar disso ou ela nunca sairia disto.
Gabrielle respirou profundamente. Ela alcanou uma fora que a manteve
viva pelos ltimos dez anos e fora do mortal aperto de Durand Anguis.
Eu estou bem. Ela se afastou confusa do sono difcil e faminta.
Onde ns estamos? Ela no podia evitar o tom rude e no se importava
particularmente se ela soasse desconsiderada. O pesadelo era culpa dele, mais
ela estava doente do estmago e precisava comer.
Ele a soltou e retornou ao acento do motorista. Antes de pr o carro em
marcha, ele alcanou atravs dela o cinto de segurana. Quando ele parou, a
bochecha dela ficou prxima a sua, to perto que era como um gesto ntimo.
Em vez de ficar assustada como ela devia ter ficado, naquele momento
ela se sentiu segura e protegida. Ela claramente estava perdendo sua mente.
Os olhos dele arregalados com alguma compreenso intuitiva, ento se
estreitaram antes dele recuar para o acento do motorista, trancando seu cinto
no mesmo movimento. Para um homem muito intimidante em tamanho e
msculo slido, seu movimento era suave e fluido.
Ele clareou sua garganta. Quer algo para beber? Ele ligou o carro e foi
suavemente para em trfego.
Talvez gua. Gabrielle procurou por um marco quanto o carro
depressa alcanava velocidade. Eles estavam na Interestadual 75 e acabavam
de passar debaixo do Viaduto curvo 120 norte, que significava que eles
estavam na rea de Marietta, noroeste do centro da cidade de Atlanta. Ela
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dormiu pelo menos quarenta e cinco minutos, mas no sentia muito

descansada. Como naqueles dias raros que ela tirava um cochilo a tarde depois
de passar metade da noite on-line.
Carlos tomou a diviso da Interestadual 575 e saiu no Barrett Parkway.
Restaurantes de fast food e lojas de varejo sufocavam a extenso de uma
milha perto de um centro comercial popular de Atlanta.
Faminta? Ele perguntou.
Oui. Ela se sentou reta, procurando as muitas opes em cada lado
da estrada. Mas voc tem que estacionar para eu poder visitar o banheiro.
Ele estacionou no Mac Donald`s, ento veio at ela e a ajudou a sair do
carro. Ela se apressou adiante para o banheiro das senhoras. Quando ela
terminou, ele estava acampado fora da porta com uma bolsa de comida. Sua
boca encheu de gua com o cheiro. Ela amava batata frita. Eles comeram em
silncio com ela assistindo Carlos, e o olhar dele acompanhava tudo que se
movia.
De volta a estrada, ele acelerou o carro at alcanar velocidade
novamente. Agora que voc tirou um cochilo e comeu, vamos conversar.
Sobre o que? Pensei que voc queria esperar at que eu encontrasse as
suas pessoas.
Ele encolheu os ombros. Voc podia preencher algumas lacunas hoje
noite.
Como o que? Menos era melhor que mais.
Voc a Miragem o informante eletrnico. Ele no perguntou, s
lanou aquilo, e adicionou, Onde voc est conseguindo suas informaes?
Quem voc e para quem voc trabalha? Ela perguntou em lugar de
admitir qualquer coisa, mas ela formulou suas perguntas mais educadamente
para encorajar uma troca de informaes.
Se voc estiver preocupada sobre Durand Anguis, eu no estou em seu
bolso.
Isso no foi uma resposta. Ela bateu seus dedos na maaneta. Eu meio
que descobri isso nas ltimas horas. Isso no diz a mim para quem voc est
trabalhando ou o que voc quer comigo.
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E, eu no sou a pessoa que tem que responder perguntas.

Ela conseguiu isto, mas ela ainda precisou saber em que time ele jogava.
Voc CIA ou FBI?
No.
Voc procurado por algum deles?
No, mas eu trabalho para uma agncia que protege a segurana
Americana.
Ela suspirou e jogou sua cabea para trs. Isto algo, eu suponho. Mas
eu poderia estar mais disposto a conversar se eu soubesse a qual agncia voc
pertence.
Vamos dizer, ningum que voc conheceria. Seus olhos ondulados
com uma risada, mas o resto de suas caractersticas permaneceu estoicas
como sempre.
A CIA e FBI sabem sobre voc?
No.
Ento ele realmente de algum jeito estava do lado da execuo de lei?
Quando Interestadual 575 acabou Carlos tomou Estrada 5 ao norte.
O ar morno enrolou ao redor seus ombros, distraindo ela. Entre a comida
e o calor, suas plpebras pareciam pesadas novamente, mas ela tinha que ficar
vigilante. Qualquer esperana de se livrar de Carlos dependia de saber onde
ela estava e que modo de correr.
Ela esfregou seus olhos, os deixando fechar s um segundo, apenas
suficiente para descansar eles.
Por que voc estava na Cidade de Peachtree?
A pergunta dele a obrigou a acordar. Ela esticou seu rosto e olhos,
tentando ficar alerta. Seria um mau sinal se ela adormecesse to facilmente
novamente. O que?
Cidade de Peachtree. Por que voc estava vivendo l?
Eu gostei da rea, ela murmurou, ento clareou sua voz. Era
silencioso com bonitos parques e comida fantstica. Eles tm milhas e milhas
de caminhos pavimentados assim voc pode viajar por toda parte da cidade
em um carro de golfe ou em uma bicicleta. Boa comida, tambm. Eu vou sentir
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falta de comer no Bistr do Pascal. Ele era meu favorito

No foi isso que eu quis dizer, ele interrompeu em um tom torto que
cutucava em sua pacincia.
Gabrielle cruzou seus braos. Era s um lugar para viver onde eu me
senti segura. No tinha razo especial e no tinha nada a haver com
espionagem, se disso que voc est insinuando. Eu no conhecia ningum
exceto o proprietrio da casa, que eu raramente via. Ela se sentou vertical.
Bom Senhor. Harry poderia passar neste fim de semana. E o corpo do Baby
Face?
No existe nenhum corpo ou carros em sua propriedade agora mesmo
que no pertena a ele ou voc. O que voc disse a Baby Face?
Nada.
O que exatamente ele disse a voc?
Que o DEA queria conversar comigo sobre Ela forou sua mente a
voltar para o que todo mundo disse, tentando ter certeza que ela s
compartilharia com ele o que Carlos j soubesse. Durand Anguis, mas eu no
sei por que.
Ento Baby Face rastreou voc eletronicamente
Golpe de sorte. Ela ridicularizou ento fez uma carranca. Ela tinha
admitido demais.
Voc no acabou de deixar algo escorregar, ele garantiu a ela.
Ela se recusou responder desde que ele juntaria cada pequena coisa que
ela dissesse ou qualquer reao sua.
Realmente, ele continuou. Ns sabemos que voc a Miragem.
Baby Face era uma inteligncia dominante na eletrnica com recursos no
mundo inteiro. Ele localizou voc e meu pessoal tambm. No d para dizer
quais outros chegaram perto de localizar voc. Carlos ficou em silncio um
pouco e ento adicionou, Voc foi sortuda por eu achar voc quando eu fiz.
Gabrielle no podia discutir aquele ponto. Como aqueles dois grupos a
acharam?
Responder aquela mensagem sobre Mandy que dizia que precisava da
ajuda dela deu a algum uma abertura para algum que estava esperando por
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uma segunda mensagem, e que Gabrielle lhes forneceu. Isto foi quando Baby
Face e o grupo de Carlos alinharam com compreenso sobre o salto da Cidade
de Peachtree at a Romnia para a Rssia antes de a mensagem ser enviada
para vrios IPs15 no Reino Unido e nos Estados Unidos.
Ela apostava que a mensagem de emergncia que ela recebeu sobre
Mandy tinha sido enviada por Baby Face ou pelo grupo de Carlos.
Engano estpido, mas ela arriscaria seu pescoo novamente para salvar
uma criana.
Carlos apareceu a tempo de mant-la fora das mos de Turga, mas sua
avaliao iria desintegrar se ela descobrisse que suas pessoas estavam por
trs da mensagem sobre Mandy ontem noite.
Que seu grupo a atraiu para uma armadilha e a exps para as pessoas
como Durand.
At que ela compreendesse o que Carlos queria e para quem ele
trabalhava, ela no podia deixar sua natureza protetora continuar a nublar seu
julgamento de sobrevivncia.
Ento, onde voc est conseguindo suas informaes? Ele perguntou
novamente.
Ela encolheu os ombros. A Internet, onde mais?
Sua zombaria terminou em uma risada. Eu no acho. No de todo. Voc
passou informaes para a CIA, MI5 ou MI6, Interpol, FBI, e uma srie de outros
grupos que no podia ter sido achado fortuitamente na Internet. Escolha uma
nova resposta.
Ela no diria a ele sobre sua associao na Amrica do Sul que
alimentava as informaes dela nos ltimos quatro anos. Contatar Ferdinand e
seu filho para ajudar no sequestro de Mandy tinha sido arriscado depois de
tudo que ela tinha passado para instalar um processo seguro para os homens
de Diaz alimentar informaes para ela.
Uma rua eletrnica de uma s mo. Tomando a iniciativa para contatar
eles primeiro abriria um canal que algum podia localizar.
Por favor, Deus, diga a ela que ela no ps Ferdinand e seu filho em
perigo por quebrar um protocolo, mas Mandy no teria sido encontrada sem
15
Nmero que identifica cada computador.
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aquelas informaes.
A jovem tinha sido encontrada? Algum tinha inclusive Carlos e seu
grupo, se importado com o que aconteceu com Mandy? A jovem estava
realmente segura afinal de contas? At onde Gabrielle podia ver, todo mundo
estava mais interessado nos contatos da Miragem que qualquer outra coisa.
Mas perguntar a Carlos sobre Mandy agora mesmo s confirmaria o que
ele estava pescando.
Ela no desistiria de seus contatos sul-americanos no importava o que o
pessoal dele ameaasse. Por favor, Deus, me d fora para encontrar essa
convico se houvesse tortura.
A mente dela vagou com pensamentos desconexos.
O sono sussurrou para ela como um amante. Suas plpebras se
fecharam.
Carlos moeu seus dentes contra o pulsar em sua tmpora. Ele no se
importou particularmente o que eles discutiam agora mesmo desde que
Gabrielle estaria respondendo cada pergunta no centro de operaes BAD
amanh. Ele precisava manter a ela conversando at que eles chegassem
perto da residncia segura do BAD em Hiawassee, ento ela podia voltar a
dormir enquanto ele dirigiu para a cabana.
Caso contrrio, ele teria que fazer um crculo largo da rea at que ela
enfraquecesse novamente. Ou a vendar e amarrar suas mos, o que ele
realmente no queria fazer.
Ele olhou para ela com o canto de seu olho. O esgotamento sublinhava
seus olhos notveis que eram uma sombra to estranha de azul violeta s
vezes.
Um observador qualificado dificilmente escolheria sua idade exata. Ela
no usava nenhuma maquiagem e poderia estar em qualquer lugar entre o
comeo e o final dos vinte anos. Os cabelos soltos em uma juba de morena ela
prendia sobre sua cabea com um elstico e agora caiu em inquietas mechas
junto a seu pescoo. Seu rosto oval no viraria cada cabea em um quarto,
mas ela foraria alguns machos perspicazes a dar olhar demorado enquanto
eles consideravam as possibilidades.
92
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Esta era a informante que entrou na rede de comunicao de inteligncia

internacional?
Apertar-se suficientemente firme a sua mente para ele tenha um tempo
mais fcil a interrogando amanh.
O exterior dela, lbio rosa intenso enrugado suavemente como se
estivesse pensando. Ela se debruou com um cotovelo contra a base da janela
e escorou sua cabea, lutando para ficar acordada, provavelmente tentando
duramente compreender onde ela estava indo enquanto Carlos trabalhava para
manter em segredo o local da cabana.
O cobertor caiu de seu ombro e ficou como uma poa ao redor de sua
cintura. Suas calas cinza folgadas e camiseta enorme certo como no inferno
no camuflava o corpo curvilneo.
Especialmente a camiseta mida que agarrava seus peitos.
Carlos sentiu algo mexer dentro de sua cala jeans e grunhiu com a
reao puramente masculina. No havia tempo para seu corpo lembrar a ele
que ele estava atrasado para algum R&R16.
Ele manteve o calor um pouco mais alto embora o calor alimentasse a
necessidade do seu corpo para dormiu tambm, mas ele podia ficar acordado
outra metade de hora.
Seus clios tremulavam contra a bochecha de nata branca.
No minuto que a respirao dela caiu em um ritmo constante, Carlos saiu
da estrada principal. A noite fechou em torno dos faris do Beamer 17 enquanto
ele lentamente cortava para o caminho da solitria estrada na montanha.
A respirao suave e fixa de Gabrielle encheu o carro silencioso. Ele
alcanou e ergueu o cobertor de volta ao redor dos ombros dela. O desejo para
mant-la segura batia to forte quanto quando balas estavam voando mais
cedo.
Um desejo que estava em conflito direto com o trabalho que ele teria que
fazer no centro de operaes.
Mas hoje noite, ela seria protegida de todo mundo.
16
R&R (rest and recuperation) - s. descanso e recuperao, frias, perodo de descanso e

relaxamento, folga (esp. com referncia a um soldado).
17
BMW, marca de carro europeu.
93
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Quando ele abordou o passeio retirado da cabana, ele acionou um boto

no painel do apoio para cabea que abriu um porto eltrico. Ele entrou
devagar, olhando para se assegurar que o porto tinha fechado atrs dele.
Na casa, ele deixa o carro inativo no passeio circular enquanto ele ergueu
um controle remoto do console entre os assentos e apertou uma srie de trs
botes. Se houvesse um sinal para voltar em uma falha de qualquer tipo, ele
teria continuado em torno do passeio circular e imediatamente sado.
Tudo limpo.
Uma vez que ele tinha colocado o carro dentro da garagem de porta
tripla, Carlos trancou as portas e deixou Gabrielle enquanto ele abria a casa.
Ele fez uma verificao fsica de cada quarto, ento retornou do lado dela e
abriu sua porta lentamente para peg-la. Desabotoando o cinto de segurana,
ele a ergueu em seus braos, grunhindo com a punhalada de dor em seu
antebrao e no lado. O corte irregular da bala e o corte do vidro precisariam de
pontos hoje noite.
Ele a levou para o quarto sute, onde ele j tinha afastado as cobertas em
sua primeira passagem. Ela no se mexeu enquanto ele removeu tnis e sua
cala de moletom, que finalmente secaram. Quando ele ergueu a extremidade
de sua blusa, ele achou a borda sedosa da roupa de baixo, ento ele tirou a
camiseta, tambm.
Ela enrolou-se em uma bola de pele lisa, roupa ntima de renda vermelha
cereja, e uma camisola de seda que combinava.
Como algum que podia parecer com uma bibliotecria usava roupa
ntima pecaminosa? Ele debateu como a deixar segura pela noite.
Ela podia descansar sem estar amarrada enquanto ele estivesse
acordado, mas ele precisava de sono e ele ia desmaiar uma vez que sua
cabea batesse no travesseiro depois de tantas horas acordado.
A coisa mais segura seria algemar suas mos e braos juntos e depois
amarrar na cama, especialmente se guardas armados apareceram hoje noite
para lev-la sob custdia.
A viso dela algemada com seus braos e pernas separados naquela
renda vermelha atravessou seu crebro ento foi para sua regio sul direto
94
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
para sua carne no quadril.

E aquele beijo ainda se demorava nos lbios dele, e em seus
pensamentos.
Ele realmente tinha que estabilizar seus pensamentos sobre ela,
comeando com no pensar sobre sua boca ou sua roupa ntima.
Carlos puxou as cobertas em cima de toda aquela tentao.
As informaes que ela eletronicamente tinha compartilhado podiam ter
levado a eles a Mandy, mas ele nunca encontrou um informante que era
simplesmente um Bom Samaritano sem motivos escondidos. Eles sempre
queriam algo e no se podia confiar neles desde sua lealdade trocava quando
um melhor negcio era oferecido.
Ento pense que ela o inimigo.
Ele olhou para trs e para baixo em seu perfil doce e lamentou ter que a
amarrar na cama, mas ele no podia deix-la livre ou ela ia correr na primeira
chance que ela tivesse.
Existia outra opo. Mas ela no gostaria disto.
Inferno, ele no iria tambm.
Sua cabea doa demais para tomar mais uma deciso, ento Carlos
cavou uma moeda no seu bolso e jogou para cima.
Captulo Sete
DURAND SE AJOELHOU EM um cobertor de l para evitar arruinar as calas
pretas que usava. Ele ergueu o rifle de atirador 18 L96A1, acomodando isto
contra seu ombro, ento centrou a mira na cabea de seu alvo de um metro e
oitenta e trs de altura permanecendo a sessenta metros de distancia. O vento
deslizou pelas rvores em cada lado dele e aquilo criou um dossel de alvio do
calor da tarde que os meteorologistas advertiram que alcanaria os noventa
perto de Caracas hoje.
Como se o Outono na Venezuela no fosso sempre quente?
A grama funda ate seu tornozelo se estirava entre ele e o alvo to
18
Rifle de atirador uma arma precisa que geralmente possui uma mira telescopia.
95
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
pequeno contra a suntuosa linha de rvores luxuriantes nas montanhas

imponentes mais distantes. To vulnervel. Quando sua respirao diminuiu
para respiraes rasas, Durand suavemente puxou o gatilho.
A exploso avanou pelo campo vazio e ecoando contra a parede de
estuque de trs metros de altura as costas de Durand. O cheiro de enxofre no
ar. A cabea do seu alvo estourou, pedaos de barro voavam em todas as
direes.
Aclamao subiu atrs dele.
Durand sorriu de modo malicioso, ento balanou ao redor, fazendo um
teatral meio arco para sua audincia de quatro soldados de elite Anguis que ele
escolheu para treinar com os novos rifles. Eles vestiram um tipo de uniforme
de servio camuflado para selva, calas cargo preta, camisas escuras, e camisa
sem mangas camufladas. Com suas idades variando do comeo dos anos vinte
para o final dos trinta anos, no existia nenhuma gordura neles.
Eu s compro o melhor para vocs, Durand disse suavemente seu
sorriso crescendo. E em retorno, eu espero o melhor. Entienden19?
Eles responderam com um ressoante S, todos confirmando que eles
compreenderam. Mais que isto, seus olhos irradiavam com respeito por ele.
Durand constantemente provava para seus homens que ele era um lder
esperto e com viso. Um homem que colocava a famlia acima de tudo e
tratava seus soldados como sua famlia.
Um homem que merecia lealdade inflexvel e no aceitava menos.
Voc so os mejor20, meus melhores atiradores, ele disse a eles,
assistindo como cada homem caladamente aceitava seu elogio. Ele acenou em
direo a uma fila de mesas exibindo rifles, miras, silenciadores, munio, e
mais. Tudo que um atirador precisa, Escolham sua arma e comecem a treinar.
Ele frequentemente falava ingls em seu complexo para dar o exemplo.
Quanto mais um homem entendesse algum fora de seu acampamento, mais
formidvel oponente ele se tornaria.
Durand deixou seus homens brincando e rindo enquanto eles escolhiam
as armas e acessrios como crianas deixadas livres em uma loja de
19
20
Entendem em Espanhol.
Melhor em Espanhol.
96
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
brinquedo. Ele andou a passos largos em direo a parte traseira em seu

complexo privado fechado pela parede amarelo-manteiga que construiu para
combinar com sua hacienda21 que protegia. Ferro escarpado e preto
manufaturado corria ao longo da borda superior entrelaada com buganvlia 22
em forma de cascata que perfumado o ar morno. Um arquiteto de paisagem
projetou os jardins de pedra com plantas tropicais que escassearam para o
cho ao longo do exterior da parede, escondendo os arames de obstruo.
Mas o exterior no era nada comparado a arte da paisagem dentro de sua
fortaleza.
Na porta de carvalho que permitiu acesso a parte traseira, dois guardas
em camisas cqui e calas apertadas seguravam seus rifles H&K prontos. Os
mais velhos dos dois homens abaixou sua arma para abrir a porta ornada e
esculpida com vinhas em espirais, que escondiam um centro de ao slido.
Hola, Ferdinand. Como est o joelho do seu filho? Durand parou na
passagem da entrada. O soldado com cabelo cinza veio para ele muitos anos
atrs, pedindo ajuda. A esposa de Ferdinand precisou de cuidado mdico que
Durand forneceu por seis meses, mas seu cncer provou que estava muito
avanado e ela morreu.
Ele ainda usa a testa enrugada do Ferdinand apertada em
concentrao pesada. Varas.
Muletas?
S. Ferdinand suspirou e enxugou uma conta de suor de sua testa com
um bandana de algodo. Cinquenta e oito anos de vida esculpiram linhas
fundas em sua testa e ao redor de sua boca que se erguia com um sorriso
sempre que ele falava do seu filho.
Durand era s seis anos mais jovem e era do nvel do olho de Ferdinand,
que permanecia com um metro e oitenta de altura e estava ainda forte para
um velho hombre23. Mas as semelhanas paravam a, porque o tempo foi
severo com rosto de Ferdinand. Durand era ainda um homem viril e atraente.
Ele manteve seu corpo em forma usava sua juba prateada amarrada atrs com
21
22
23
Significa fazenda ou propriedade rural.

Tipo de planta decorativa.
Homem em Espanhol.
97
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Srie B.A.D. 03
uma correia de couro. Fora que as mulheres admiravam no homem da mesma

maneira que seus associados de negcios respeitaram o poder em um amigo.
Ferdinand encolheu os ombros. Voc sabe como um jovem hombre est
muito orgulhoso para pedir ajuda a seu papai, mas eu vou de qualquer
maneira. Eu disse a ele que trabalhar na casa de penhores quando eu saio
daqui melhor que no fazer nada em casa. Ele estar muito melhor em
alguns dias.
Durand fez uma carranca para seu homem tendo que trabalhar o dia todo
para ele ento as noites e fins de semana para seu filho. Voc pode ter esta
semana para ir o ajudar, ento volte na segunda-feira.
Agitando sua cabea, Ferdinand discutiu, No, Don Anguis. Eu fao meu
trabalho.
Durand bateu levemente no ombro. V, velho amigo. Eu quero a voc.
Quando seu filho estiver melhor, diga a ele para vir me ver. Ele pode fazer mais
aqui do que naquela casa de penhores. S?
S. Ferdinand engoliu, ento movimentou a cabea. Gracias. Ele
se afastou ento segurou a porta aberta.
Uma vez do lado de dentro, Durand passeou ao longo do caminho de
entrada pavimentado com pedra que serpenteava atravs dos jardins. Dois
acres de paraso. Nada parecido com a imunda cabana que ele cresceu. Trs de
seus cinco jardineiros podavam a cerca viva, formada de buganvlia, e plantava
flores frescas. Celine, sua mais recente novia 24, gostava de algo sempre
florescendo.
Um preo pequeno a pagar pelo o que ela podia fazer com aquela boca.
Guardas permaneciam em cada canto de sua hacienda de dezenove mil
metros quadrados, um fundo de estuque de dois andares magnfico para a
piscina que esticou o comprimento de sua cada de projeto mediterrneo.
Portas de vidro duplas no centro do nvel mais baixo abertas. Sua irm
empurrava a cadeira de rodas com seu filho Eduardo para fora, dirigindo a
cadeira para a esquerda mais distante embaixo de uma cabana prxima a uma
lagoa em forma de rim com peixes raros Durand pessoalmente selecionou.
Ele comeava todo dia bebendo seu caf na lagoa, assistindo seus peixes
24
Namorada em Espanhol
98
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
nadar. Ele achava isto pacfico.

Maria insistiu que seu filho precisava diariamente de uma dose de raio de
sol.
Durand continuou em seu caminho, mas seus olhos vagaram para o corpo
inchado de um peixe morto em parte escondido em baixo das folhas de um lrio
de gua. Seu favorito o escarlate e branco que ele criou desde que ele era um
peixinho de aqurio.
Parando prximo lagoa, ele fechou sua mo em um punho.
Qu te pasa, Durand?25 Maria o chamou.
Nada, ele respondeu, ento corrigiu ele mesmo. Nenhum problema.
Ele relaxou seus dedos e fez uma nota mental para fazer Julio lidar com isto.
As solas de suas botas batiam contra os azulejos cermicos pintados a mo
que cobriam o permetro concreto da piscina enquanto ele alcanava o par. Seu
sobrinho ergueu sua cabea e olhou na direo de Durand antes de desviar seu
olhar.
Aquele menino era um total desperdcio. Durand lamentava que Eduardo
usava a tatuagem de um soldado de Anguis com a cicatriz de uma relao de
sangue. Sua vida estava cheia de remorsos, como Alejandro, que deixou sua
famlia em lugar de tomar seu lugar legtimo.
Ele perguntou a sua irm, Voc confirmou seus planos? O calor
queimava atravs de sua camisa de seda por causa do sol batendo em suas
costas. Por que sua irm no colocava Eduardo aqui se ele precisava de sol?
S, nosotros, sua irm comeou a responder.
Durand a interrompeu agitando sua cabea. Por favor, Maria. Em ingls.
Sua boca diminuiu em uma carranca at que ela se segurou e depressa
recuperou com um movimento de cabea, uma mscara passiva no lugar. Ela
nunca tinha sido bela, mas ela tinha atrativos aos quarenta e oito anos. A
cabea dela alcanou o ombro dele e ela tinha uma figura muito feminina que
um homem gostaria de namorar se ela permitisse a algum. Ele deu vrias
permisses a homens, mas ela recusou qualquer convite.
Dios mo. Durand odiava o desfalecimento submisso em seus ombros. Ela
era sua irm mais nova. Ele a amava. Ele no tolerava insolncia de seus
25
O que est acontecendo, em Espanhol.
99
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Srie B.A.D. 03
homens, mas ele nunca levantaria a mo contra ela.

Desculpe. Ela manteve sua mo no ombro do seu filho. Sim, tudo
confirmado. Ns partimos na quinta-feira.
Como voc est hoje, Eduardo? Durand perguntou em benefcio de
Maria. O menino dava em seus nervos.
Bien. Um paraplgico desde um acidente em sua adolescncia,
Eduardo podia usar seu corpo superior. Ele podia levantar sua cabea e olhar
nos olhos de seu tio, mas no.
Durand suspirou. Ele tinha construdo a piscina para o menino entrar nela
com a cadeira de rodas pela outra extremidade, mas Eduardo se recusou
entrar na gua.
Voc precisa de mim para fazer algo para voc? Maria nunca falhava
em desviar sua ateno longe de Eduardo, sempre a mame protetora.
Como se ela pensasse que seu prprio irmo era uma ameaa?
No. Ele arranhou seu queixo. Eu devo falar com Julio.
Eu o vi no escritrio dele na sada.
O suor escorreu por dentro do colarinho aberto de sua camisa de seda.
Durand se desculpou com At o jantar.
Dentro da hacienda, ele chocou-se com Julio no corredor do segundo
andar, que disse, Voc estava procurando por mim, protetor?
S. Eu tenho uma incumbncia para voc. Durand explicou sobre o
peixe morto, terminando com Ache aquele guardio da lagoa Tito e o mate.
Julio acenou com a cabea, mas antes de ir embora ele compartilhou, O
Italiano ligou para dizer que ele estava a caminho e deve chegar nos prximos
quinze minutos.
Durand despediu Julio e foi para seu escritrio. Esta reunio determinaria
se ele e Vestavia permaneceriam companheiros. Ele se acomodou na cadeira
de couro atrs de sua escrivaninha cor de noz descascada e terminou de dar
um telefonema quando passos pesados se aproximaram.
Meus associados no esto felizes. O Italiano troncudo entrou em seu
escritrio em um rompante de raiva. Algumas polegadas mais altas que
Durand, Vestavia no era um homem enorme, mas ele era espesso como um
100
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
touro.
Eu espero modos melhores em minha casa, Durand advertiu. Poucas
pessoas estavam permitidas andar em sua terra na Venezuela Central. Muito
menos eram convidado dentro do complexo.
Voc quer modos melhores? D-me melhor resultados. Vestavia
empurrou um inflexvel olhar atravs da escrivaninha. Os culos de armao
preta que ele usava pertenciam a um balco, no aquele corpo volumoso
coberto com terno um sob medida projetado para sala de reunies em Nova
Iorque. O spero corte do cabelo cor marrom sujeira lembrava a Durand os
vaqueiros Americanos.
Por favor. Durand apontou a caixa de charutos de madeira
marchetada em sua escrivaninha, caladamente convidando a seu convidado
para escolher um dos dez mais primorosos charutos feitos no mundo.
Em vez de responder, Vestavia retirou um charuto OpusX, e passou a
combinao premiada embaixo de seu nariz com a intimidade de cheirar um
amante. Ele usou o cortador gravado de Durand da escrivaninha, acendeu o
charuto, e sentou-se em uma das duas poltronas laterais de couro cor de
fgado.
Enquanto seu convidado se acomodava, Durand girou um estilete entre
seus dedos. Vestavia devia respeitar os mais velhos. Vestavia no podia estar
mais que nos finais dos trinta anos. O respeito era esperado.
Ns dois sofremos perdas. Durand apertou seus lbios em um sorriso
horrendo. Este homem Vestavia tinha compartilhado pouco sobre o grupo
misterioso que ele representava. Mas o dinheiro e conexes no mundo dos
criminosos que ele trouxe para a mesa era muito significativa para despedir.
Voc pensa que eu estou contente por ter perdido bons homens?
Voc me assegurou que voc podia fazer este projeto, Vestavia
contrariou.
E voc me assegurou que voc podia localizar Miragem.
Vestavia ficou quieto, seus lbios no movendo at que ele estourou uma
srie de fumaa. Ns achamos o informante. Ns
Pode ter localizado o informante, mas voc no o tem. Com licena de
101
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
interromper, mas eu acredito em que eu saiba mais sobre o resultado do que

voc. Durand colocou o estilete na escrivaninha e selecionou um charuto
como de costume rolando da caixa de charutos ele mesmo.
Isso desenhou um breve chamejar de preocupao no olhar de Vestavia
que se dissipou da mesma maneira muito depressa. Ele soprou, assistindo
Durand com os olhos de um pssaro predatrio pacientemente esperando pelo
momento perfeito de atacar. Continue.
Como eu entendo isto, Baby Face achou uma conexo, que eu assumo
que foi devido a alguma ajuda que voc deve ter dado ele desde que todas as
minhas pessoas reivindicaram que Miragem no podia ser encontrada sem
acesso a supercomputadores. Durand parou at que Vestavia deu um leve
movimentar de sua cabea de assentimento. Eu tenho homens procurando
por este informante tambm. Todos com um computador e uma arma e em
ambos os lados da lei esto atrs de Miragem. Baby Face era brilhante, mas
seu ego se tornou uma obrigao. Ele alardeou on-line, quando ele colocou
isto, atingindo o veio me ' ou alguma coisa assim. Este permitiu que Turga
pegasse cheiro do negcio e isso custou a vida de Baby Face.
Quem Turga?
Um velho associado que infelizmente no ver seu prximo aniversrio.
Ele o que voc chamaria de um Hunter, que aparece para pegar um prmio
no ltimo instante, ento o leiloa para o licitante mais alto. Eu entendo que ele
era muito duro de matar, mas ele tambm est morto. Seu piloto de
helicptero foi o ltimo a ver todo mundo vivo. Ele disse ao meu pessoal que
Turga pegou um homem e mulher que tinham fugido de Baby Face. Este piloto
est a caminho para se encontrar comigo. Amanh eu terei um esboo de
artista da descrio do homem e da mulher.
O rosto da Vestavia nunca mudou, olhos to planos e frios quanto a
primeira vez que Durand o encontrou. Mas a viso deste homem para o futuro
ou a viso da sua organizao era excepcional, um mundo onde a famlia
de Anguis prosperaria e governaria na Venezuela, ento toda Amrica do Sul.
Se ele e Vestavia pudessem alcanar um ponto de confiana.
Ento ns dois estamos desapontados, no? Durand continuou.
102
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Quanto a Mandy, meus homens fizeram seu trabalho. Ela foi entregue no chal
e na hora certa, mas uma equipe de operaes secretas emboscou meus
homens. Eu acharei quem est por trs do ataque.
Vai ser difcil com todos seus homens mortos.
No realmente. Eu nunca envio meus homens em uma nova operao
sem vigilncia.
Eu enviei Julio, meu soldado em que mais confio, frente da equipe.
Ningum sabia que ele estava dentro da casa. Ele entrou antes deles chegarem
e usou cmeras de bolso do tamanho de um batom que era alimentada por um
terminal no poro onde ele ficou o tempo inteiro.
Vestavia se sentou ereto, tenso. Por que voc enviou um espio?
Eu sou um homem cauteloso.
No. Vestavia moveu sua cabea lentamente de um lado para o outro.
Eu penso que voc no confia em mim, e eu acho isso insultante.
Durand sorriu. Confiana a questo entre ns, sim? Eu no conheo
voc por muito tempo. Que tipo de lder eu seria se eu no assegurasse um
modo para fazer algum pagar por emboscar meus homens? Durand tragou
seu charuto e exalou, enviando crculos ondulados no ar. Usar Julio mantm
meus homens afiados. Eu digo a eles coisas sobre suas misses que eles
pensam que eu possivelmente no posso conhecer. Eles respeitam isto. Voc
v, respeito como confiana, deve ser ganho.
Vestavia era um daqueles homens que exalavam poder em silncio.
Durand no seria intimidado, nem mesmo por um homem cujo dinheiro,
contatos, e organizao poderosa podiam ajudar ele a trazer a famlia de
Salvatore para seus joelhos. Ele logo teria a garganta de Miragem espremida
pelo seu punho e ela guincharia como um porco e os cojones 26 de Dominic
Salvatore em seu outro punho.
Mas enquanto isso, Durand no queria fazer Vestavia um inimigo.
Eu forneci projetos para voc traar um perfil completo de Miragem,
Vestavia ofereceu em um tom conciliatrio que Durand sabia melhor do que
acreditar. O sequestro de Mandy foi um movimento apenas para dar a voc
26
Significa colho ou saco(escrotal) em Espanhol.
103
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
mais exposio quando a Miragem desse o informante parece tomar um

interesse particular quando uma fmea e o Anguis so envolvidos.
Verdade, mas nosso negcio no unilateral, Durand acautelou.
Meus homens fizeram duas tentativas bem sucedidas contra a vida do nosso
ministro do petrleo e fizeram parecer como se a famlia de Salvatore estivesse
por trs dos ataques. Matar o ministro do petrleo seria muito mais simples
que fingir. Eu no quero o governo venezuelano em minha porta. Eu admito
que eu estou muito feliz em causar um defeito nos cojones do Salvatore, mas
estes ataques so muito arriscados. Qual o propsito?
Eu no me explico para ningum, Vestavia advertiu.
Durand escondeu o desejo de sufocar este homem. Mostrar raiva era um
sinal de debilidade. Eu s sugeri que se eu entender suas razes, eu posso
dar um suporte melhor a sua causa desde que eu tenho um dedo no pulso dos
venezuelanos.
Vestavia o estudou naquele momento antes de falar. Minha organizao
estava bastante contente com os resultados at agora, mas ele imperativo se
presso aumentar. Os Estados Unidos est debaixo de um escrutnio por sua
tentativa secreta de ser parceiro da produo de petrleo venezuelana pelas
costas do governo venezuelano.
Ambos os candidatos pela prxima presidncia dos Estados Unidos so
opostos a financiar uma sociedade com a Venezuela para produzir mais leo.
Ambos esto empurrando a plataforma sobre a Amrica se tornar um pas mais
verde 27 desde que isto o boto quente para os novos eleitores. A mdia est
abastecendo rumores que uma daquelas duas festas polticas arrecadao de
fundos para Salvatore assassinar seu ministro de petrleo. Ningum pode
descobrir se os Democratas esto por trs dos ataques para mostrar como os
Republicanos esto tentando ser parceiros de um pas instvel para petrleo
em vez de se tornar verde ou se os Republicanos esto
por trs deste e
planejam produzir provas de que os Democratas esto por trs dos ataques
simplesmente para dar a base para o discurso da importncia do verde.
Como Salvatore encaixa seus planos? Durand se debruou, braos
27
Em Ingls more green, essa expresso Green quer dizer mais preservao do meio
ambiente, mais ecolgico.
104
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
soltos junto a sua cadeira. Uma pose de confiana.

Parece que o Cartel de Salvatore est esperando at que as eleies
acabem para ver se um golpe sbito derrota o governo. Nesse caso, isto
quando ns descobriremos se a nova administrao dos Estados Unidos
realmente tem um acordo com a Venezuela para o petrleo. Salvatore pode ser
um impedimento nos planos do ministrio do petrleo ou os dois poderiam
formar uma equipe e fazer um acordo que assegura a indstria de produo de
petrleo estar protegida dos ataques rebeldes desde que as remessas de
droga Salvatore passem seguramente.
Sim, sim, eu fui informado por meus contatos. Durand bateu seu
charuto na extremidade de um cinzeiro de cristal. Salvatore tinha sido um
obstculo em seus planos por muitos anos. Eu no me importo por quanto a
Amrica paga por um galo de combustvel ou a eleio presidencial da
semana que vem. Eu estou preocupado com o futuro dos Anguis e acredito que
ns possamos ajudar um ao outro. Ele deixou isso afundar.
Vestavia veio a Durand. No ao contrrio.
Quando seu convidado no comentou, Durand repetiu, Ns dois
sofremos uma perda na Frana. A pergunta como ns dois recuperarmos
nossas perdas? Algum pagar pela minha. Se ns trabalharmos juntos, ns
podemos recuperar e fazer um exemplo para outros que poderiam pensar em
interferir novamente.
Ningum me fode e vive para alardear. A brutal e fria voz de Vestavia
podia congelar uma brasa quente.
Ento trabalhe comigo para achar estes homens que mataram os meus
e levaram Mandy, porque juntos ns acharemos eles.
Voc est certo sobre a lealdade de Julio?
Dios! melhor que este homem valha o aborrecimento que ele causa.
Durand sorriu. Julio foi a nica pessoa que soube sobre o chal com
antecedncia e eu aposto minha vida na lealdade do meu primo. O sangue
tudo em minha famlia.
Ele conseguiu algumas boas fotografias da equipe de operaes
secretas?
105
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Julio est processando tudo agora.

Mande para mim o que voc tem e eu porei nossas pessoas
identificando a eles. Vestavia disse mais de uma vez que ele teve recursos
ilimitados.
Durand educadamente movimentou a cabea, mas ele no compartilharia
as fotografias ou qualquer outra coisa do tipo at que ele pudesse excluir o
nome de Vestavia da lista de suspeitos pela emboscada.
Algum deu as informaes para Miragem muito depressa que voc
estava por trs do sequestro, Vestavia assinalou. Soa como um informante
dentro de seu grupo.
Eu tenho pessoas nisso tambm, mas voc tambm tem um problema,
Durand contradisse em uma calma voz. Ele suprimiu um sorriso ao ver a
carranca do seu convidado. Meus homens no sabiam para onde eles
estavam levando a menina at que eles estavam a caminho, e desde que
todos foram mortos, no lgico assumir sua inocncia?
Durand parou de tragar seu charuto, deixando o rico sabor de tabaco
atravessar sua boca. Ele exalou e disse, Antes de voc me acusar de
fracasso, voc deve me explicar como algum sabia do local da reunio no
chal. A equipe de elite que os matou apareceu em menos de onze horas
depois que meus homens chegaram. Como o informante conseguiu aquelas
informaes to depressa?
Vestavia no respondeu por um minuto, seus olhos marrons minsculos
trocando para rachas estreitadas. Se existe um vazamento em minha
organizao, eu acharei isto e lidarei com aquela pessoa. Mas se eu souber que
algum em seu complexo nos traiu, meus associados esperaro a cabea dele
ou a sua. E eu quero dizer isto literalmente.
Durand sorriu conspiratoriamente. Se algum que eu conheo matou
meus homens um que era meu irmo mais novo voc pode ter a cabea e
qualquer outro pedao uma vez que eu tenha acabado com ele. Voc no
poder ter a minha, nunca. E se for uma de suas pessoas, eu esperarei a
mesma cortesia em retorno.
Justo suficiente. Enquanto isso continue como planejado. Eu
106
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
pessoalmente interrogarei Miragem uma vez que aquele informante for

capturado.
Durand acenou um dedo de um lado para outro. No. A Miragem
minha. Entregue viva.
Vestavia grunhiu, nem concordando nem discordando e mexendo em sua
pasta. Ele retirou um espesso envelope feito de papel manilha. Seu prximo
contrato.
Durand no se moveu para pegar o pacote. Eu no estou brincando
sobre este informante.
Bem. Viva. Nenhuma promessa da condio do corpo.
Durand pegou o pacote e abriu isto, retirando as fotografias. Outra
fmea. Nenhum problema.
Talvez, mas esta aqui no ser fcil de agarrar.
Durand estudou a adolescente e perguntou-se novamente que propsito
Vestavia tinha para as adolescentes, mas sua aliana com este Italiano
estranho dependido de melhores resultados com menos perguntas.
Qual nosso perodo de tempo? Durand ergueu as fotografias para
ver. Bonita, mas nada notvel.
Dois dias. Mandy foi planejado como um projeto lateral, mas esta
menina, Vestavia disse, seus olhos indo para as fotografias na mo de
Durand, sobrancelhas escuras cadas sobre olhos maldosos, necessria
agora. Nenhuma falha.
Vestavia ergueu sua pasta e girou para partir.
Seria de seu melhor interesse encontrar o espio antes que eu entregue
esta menina, Durand quietamente advertiu.
Vestavia parou, respirando devagar durante um longo silncio. Ameaar
a mim no uma ideia saudvel.
Eu s estou oferecendo um incentivo para voc se mover to depressa
quanto voc espera que meu pessoal se mova. Se voc no localizar esta
Miragem primeiro, ento voc me dever, sim?
Vestavia partiu sem outra palavra.
Durand apagou seu charuto. Isto nunca seria uma aliana fcil, mas uma
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
verdadeiramente forte necessitava trabalho e astcia. Ele apertou um boto na

funo de rdio de seu telefone celular, chamando Julio, que imediatamente
respondeu.
Durand perguntou, Como as fotografias do chteau esto indo?
A maioria est borrada, mas uma no est ruim. o homem que eu
acredito estava no comando da equipe.
Traga todas as fotografias agora.
S. Eu estou a caminho.
Captulo Oito
GABRIELLE SE ENROLOU MAIS perto do calor, abraando o travesseiro. O
pano cheirava to masculino?
Ela manteve seus olhos fechados, permitindo sua mente se afiar
enquanto ela reunia a energia para se afastar do sono profundo que a tentava
para ficar dormindo.
Agora que ela podia realmente processar as informaes, ela percebeu
que o travesseiro no era suave mesmo. A superfcie era dura e esculpida.
Ontem noite eles estavam se dirigindo para algum lugar ento
nada, uma vez que ela caiu em sono profundo.
Carlos tinha conversado com ela. Quando eles saram do carro? Seu rosto
subiu e desceu quando a superfcie esculpida subiu e caiu em um movimento
gradual.
Seus sentidos se afiaram todos de uma vez. Ela no podia estar onde ela
pensava que ela estava, ou melhor colocado, por cima dele?
Gabrielle abriu seus olhos, espiando o lado esquerdo de seu corpo, e
encontrou que ela estava pelo menos vestindo sua roupa ntima. Ela foi
despida. No era aceitvel, por suas regras, mas ela achava que nada tinha
acontecido. Ela ergueu sua cabea lentamente para perceber quais eram suas
chances de escorregar da cama sem que ele notasse.
Zero.
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Olhos marrons escuros alertas olharam fixamente de volta de um rosto

barbeado to sedutoramente masculino que ela no podia parar de olhar. Ela
estava espalhada atravs do peito de Carlos, abraando ele como um amante,
e com medo de mover ou falar.
Quando foi a ltima vez que ela tinha estado nesta posio?
H tanto tempo que ela no podia recordar, e nunca com um homem cujo
corpo a transformava em uma completa massa cinzenta derretida.
Ele estava sustentado pelos travesseiros, brao direito atrs de sua
cabea, estudando ela com um quieto olhar muito diferente do mortal rosto
que ela testemunhou ontem.
Um brao forte passava ao redor ela, a mo dele acariciando ao longo
costas dela, lentamente, acalmando. Ela tinha que sair desta cama, clarear sua
cabea, e compreender onde diabos ela tinha entrado.
Mas seus dedos suavemente massageavam os msculos tensos dela,
transformando seu corpo em geleia. Seus msculos flcidos perderam toda
resistncia trao. Se mover deste lugar tomaria um esforo monumental.
Quem era este sujeito sangrento?
Ele piscou. Todo pensamento de reprimenda sobre esta impropriedade
gaguejou em sua mente.
Ela suspirou. No era contra um conjunto de regras estar na cama com o
prisioneiro? Seus dedos mgicos despediam aquela pergunta. Ela devia estar
ralhando com ele, mas honestamente ela se forou a admitir ela apreciava seu
toque e no estava particularmente aflita no momento.
Considerando o que ela experimentou ontem, isto no era to estranho.
Ele parou de acariciar as costas dela, mas deixou seu brao laado acima
de seu ombro. O silncio continuou. O terrvel olhar que se precipitou nos olhos
dele agora no era mais suave do que o peito duro embaixo dela. Um msculo
se torceu em sua bochecha.
Ele estava rindo para dela?
Ela estreitou seus olhos no que ela esperava devolver da mesma maneira
terrvel a mensagem, entretanto ela tinha uma sensao que o dele era
melhor. Ele provavelmente teria mais prtica em olhar intimidando.
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Srie B.A.D. 03
Voc est muito mais tranquila do que eu esperava. Seu peito

continuava a se mover devagar para cima, ento abaixo. Sua respirao
cheirava como bala de hortel. Ela notou a lata de balas de hortels fortes que
ele mantinha no carro ontem noite. Ele devia os manter prximos cama,
tambm.
Por que eu estou aqui? Ela finalmente perguntou.
Eu disse a voc que eu estava levando voc para um lugar seguro.
No seja obtuso. Eu quero dizer aqui, nesta cama.
Voc precisava descansar. Seus olhos suavizaram. Divertido. Confie
em mim. Nada aconteceu.
Por que soou to definido? Como se, ele no estivesse nenhum pouco
interessado nela sexualmente.
Isso devia ser um alvio, certo?
Provavelmente teria sido se a voz profunda no se atrasse a parte errada
de seu crebro. A parte que considerava isto uma perfeitamente boa ideia
vadiar na cama com um estranho sensual que a sequestrou. Certo, sim, ela
meio que confiava nele depois de que ele constantemente a protegeu ontem,
mas isso no desculpava um lapso de sanidade.
O ponto era para sair deste apuro, no alimentar o ego dele por
permanecer comprometida.
Ele deu uma respirao funda depressa, erguendo ela para cima to
rpido que ela abraou o brao direito dele por instinto para manter o
equilbrio.
No era a mensagem que ela queria mandar para ele, ento ela
empurrou com a mesma mo para se soltar.
Isto foi quando ela percebeu que ele tinha um pano embrulhado ao redor
do pulso direito dela. Quando ela empurrou sua mo direita para inspecionar
isto, ele grunhiu. Seu pulso chiou.
Espere um minuto. Ele agarrou o pulso dela com sua mo esquerda.
Voc
Gabrielle se debruou com seu cotovelo em seu peito,
apreciando o grunhidome algemou a voc? Solte-me. Ela empurrou longe,

mas no podia conseguir se alavancar de sua posio.
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Srie B.A.D. 03
Ele a rolou rapidamente, prendendo ela com o corpo dele.

Qualquer humor ou preocupao desapareceram. O negro olhar varrendo
a ela agora a atordoava em silncio. Esse era o homem que matou sem
vacilao ontem.
No comece esta manh lutando comigo ou hoje no vai ser muito
melhor que ontem, ele a advertiu em uma voz spera de sono profundo.
Pense. Diga algo para afast-lo. Ela no podia processar uma coisa com
ele muito perto. Seus olhos queimavam com um calor diferente de repente. O
olhar estava to carregado com excitao que os hormnios dela ficaram
alertas para o do tratamento de manh mais cedo se tratava.
Agora era ela que no estava pensando como um prisioneiro.
Carlos a estudou com interesse intenso que deixou a ela sentindo que ele
podia ver direto em sua mente, ento seu olhar relaxou. Ele perguntou em uma
voz mais gentil, Como voc pode ter medo de mim depois de ontem?
Ela trabalhou em continuar respirando, dentro, fora, dentro, fora. Quando
foi a ltima vez que ela tinha estado perto de um homem na cama? Em
qualquer lugar? Uma abertamente to sexual ela no achava que ele poderia
evitar isto. Ela engoliu, se preparando pedir a ele, educadamente, permitir que
ela se levantasse.
Ele deve ter interpretado mal a ao e achou que ela ainda o temia
quando ele abaixou sua cabea, aqueles lbios cinzelados to perto que ela
podia os saborear. Trgua, se lembra?
Ele a beijou.
O homem sabia beijar. Ele podia dar lies. Ela se matricularia para um
programa contnuo. Sua boca tocou a dela suavemente, provocando, ento
parou e fechou hermeticamente seus lbios com os dela. Ela o sentiu se
contendo, ento um calor cru, masculino se despejou pelo beijo. Sua lngua
deslizava em sua boca, se movendo com movimentos erticos e lentos que
enviavam uma onda de luxria em espiral at a piscina entre as pernas dela.
Seus dedos entraram em seu cabelo, lhe segurando.
Ela tremeu e se apertou com a necessidade furiosa para mais.
Anos de solido interferiram com a mensagem de seu crebro advertindo
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a ela para parar agora.

Com suas mos livres, ela agarrou seus ombros para pux-lo mais perto.
Uma mo fez isto. A outro bateu atrs na cama, ainda com seu pulso
algemado. Isso atravessou sua nvoa ertica.
Ela parou de beijar, se orgulhando daquele feito desde que seus lbios
no queriam deixar uma boca como a dele.
Me. Deixe. Levantar, ela exigiu por entre dentes apertados, tentando
recuperar um pouco de respeito prprio. Ela torceu seu corpo de um lado para
outro para deixar claro o que ela quis dizer agora.
Ele grunhiu uma maldio, que ela compreendeu um pouco tarde. Mover
os quadris dela com seus corpos muito perto teve o efeito oposto do que ela
pretendia.
As pernas dele estavam em cada lado dela, trancando ela no lugar. A
nica barreira entre onde seus quadris se encontravam eram a roupa ntima
dela de renda e o calo dele.
E ele estava impressionantemente duro.
Ela estava sem humor para ser impressionada agora mesmo. Seu corao
bateu to forte que a batida devia estar ecoando nas paredes, mas ela no
alimentaria o ego dele divulgando o quanto ele afetava a ela. Saia de cima
de mim.
Um suspiro cansado se apressou para fora dele em outra respirao com
sabor de hortel. Ele ficou em seus cotovelos e joelhos, mas manteve as
pernas dela bloqueadas entre as suas.
Acalme-se. Suas plpebras abaixadas em uma carranca divertida.
Eu no estou interessado em me aproveitar de voc. Eu tive que algemar voc
ontem noite. Voc continuava dormindo sobre seu estmago assim eu
algemei sua mo direita com minha mo esquerda, mas voc me arranhou
como o inferno duas vezes quando voc rastejou para cima em meu peito.
Ela abaixou seu olhar para o ombro dele e viu duas marcas vermelhas
que desapareciam dentro da camiseta regata cinza que ele usava, ento
ergueu seus olhos para os dele. Eu no estou me desculpando.
Ento eu finalmente desamarrei voc e esperei por voc acomodar-se
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em um lugar antes de nos algemar novamente.

Quando ela no disse uma palavra, ele estalou, Voc escolheu o lugar,
no eu.
Ela no devia se sentir envergonhada por subir sobre ele, mas no podia
se convencer a tomar isto em passo largo. Ele ficou parado ao acordar com ela
embrulhada nele quando isso foi culpa tanto dele como dela. Ela dormiu
sozinha por tanto tempo que ela estava acostumada a ter a cama inteira de
noite e normalmente acabava em cima de um grande travesseiro.
Alm disso, ela estava ferida de como ele no estava interessado em
seu corpo. Ele podia ter dito que ele manteve suas mos para ele mesmo. Ela
sabia que ela no tinha um corpo fantstico.
No chute, golpeie, morda, ou faa qualquer outra coisa at que eu
desamarre voc. Concorda? Ele emitiu aquela oferta como uma ordem.
Ela movimentou a cabea positivamente.
Ele apenas sacudiu sua cabea e alcanou a mesa da cabeceira,
retornando com uma chave. Ele destrancou o pulso primeiro dele. Ela notou um
vergo vermelho onde ele no embrulhou o pulso se protegendo.
O pulso dela estava bem desde que ele envolveu o suave jersey 28 ao
redor dele, prendendo o material no lugar. Ou ele fez isso porque seu pulso era
estreito e ele pensou que ela poderia escapar da algema durante a noite?
Isso fazia mais sentido.
Ela era sua prisioneira, no um encontro no convencional.
No minuto em que ela estava livre, Gabrielle saiu da cama para ficar em
p.
Ele estava ainda abaixado na cama. Seu olhar varria atravs dela da
cabea at o dedo do p. O que ele estava pensando?
O banheiro est ali. Ele movimentou a cabea esquerda. Entre l.
Eu trarei suas roupas.
Ela ficou rgida com o desgosto na voz dele. Como se ele no pudesse
suportar a viso dela.
Se mova. Agora!
Gabrielle tropeou tentando se apressar para o banheiro, mas recuperou
28
Tipo de tecido.
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seu equilbrio. A maldio dele a seguiu at o cmodo ento ela bateu a porta.
Infantil, mas ainda isso pareceu bom.
Seu corpo estava longe de ser perfeito, mas ele no tinha que agir to
revoltado para que ele ordenasse a ela para sair de sua vista. Ela devia estar
alegre por sua falta de interesse, no insultada.
O chato estava provavelmente bravo por que ela percebeu que ele ficou
excitado estando sobre ela. Ela se recusou a sentir mal sobre seu corpo. Outros
homens a tinham achado atraente.
Um de qualquer maneira. Um idiota.
Gabrielle agitou sua cabea com a direo de seus pensamentos. Ela era
uma prisioneira com mais problemas que sua vaidade ferida. Girando ao redor,
ela olhou o banheiro, feito de pedra, teca 29, e vidro. Azulejos de loua cobriam
o cho e as paredes do chuveiro no eram revestidas com vidro.
A enorme banheira Jacuzzi em mrmore branco com rosas e
marmorizados com cinza que combinava com o balco da pia. Azulejos cinzaamarronzados cobriam as paredes que no estavam escondidas pelos
gabinetes de teca.
E uma televiso de tela plana enorme.
Algum com dinheiro dirigia esta operao. Quem, e o que eles queriam?
Uma trepidao passou em sua pele. O olhar dela caiu sobre sua mochila,
colocada prximo na base de um dos gabinetes.
E seu laptop?
Bem, se ele tentou acessar qualquer coisa nele ontem noite, ele teve
uma surpresa srdida.
Gabrielle vislumbrou a possibilidade de escapar pelo banheiro por uma
avaliao breve, mas ainda que ela tivesse seu laptop na mo, as janelas eram
estreitas, horizontais e com vidro fixo.
Ela esfregou seus braos, esquadrinhando o balco da pia. Uma escova
de dente embrulhada, nova pasta de dentes, xampu, escova, e qualquer outra
coisa que ela podia esperar achar tinham nitidamente sido empilhadas.
Ela se debruou com suas mos na pia, lutando contra o desespero. Ela
podia fazer isto. Linette precisava dela para ser forte. Gabrielle tinha que
29
Madeira de rvore originria da ndia.
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reagrupar e planejar. Fazer aes dirias dava uma mo para sua confiana,
mas isto no era um dia comum.
Tomar banho e se vestir primeiro. Achar seu laptop.
Ento estar pronta para correr.
CARLOS ENTROU EM sua cala jeans, cuidadosamente ele fechou o zper
para impedi-lo de sentir mais dor. Ele empurrou a camiseta regata por acima
de sua cabea e pegou a camisa de algodo que ele colocou em uma cadeira
ontem noite, empurrando seus braos pelas mangas pequenas. Ele abotoou a
frente de sua camisa em sua marcha para a lavanderia.
O que ele estava pensando ontem noite?
Que ele era um desgraado homem de gelo?
Mais como o homem de ferro agora mesmo.
Ele devia ter algemado os braos e pernas abertos da Gabrielle na cama e
dormido em outro quarto.
Ela poderia no ter descansado, mas ele teria.
No, ela no teria. Toda vez ela comeava a gemer, ele sabia que um
pesadelo estava a rasgando. Tudo que ele tinha que fazer era peg-la em seus
braos e ela se acalmava. Ela estava to exausta que ela nem sequer
despertou toda vez que ele deslizava as costas de sobre a cama em seu lado.
Por volta da meia-noite, ele no podia a escutar gritar de medo novamente ele
desesperadamente precisava de algumas horas de sono assim ele a ergueu em
cima dele e prendeu os pulsos deles juntos.
Ela dormiu como um beb o resto da noite.
Melhor que ele teve as curvas luxuriantes de uma fmea morna
espalhada sobre ele.
Da prxima vez que ele tivesse outra ideia brilhante e desgraada assim,
ele iria bater a porta em sua mo. No podia ser mais doloroso que assistir o
salto dela da cama em toda aquela seda vermelha de renda esta manh,
sabendo que ele no podia a tocar. Ele devia ter sido eliminado ontem noite
por pensar que ela era apenas doce ou bonita.
Aquele corpo tinha sido feito para sexo quente, horas disto.
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E ele ficou repugnado com sua falta de controle fsico.

Ela deve ter pensado que ele era um bastardo depois de gritar com ela,
mas maldita seja. Ele passou metade da noite tentando no pensar sobre como
incrivelmente flexvel ela se sentia em seus braos.
Ele passou a outra metade da noite no tocando nela.
Era melhor ela condenadamente estar sorrindo da prxima vez que ele a
visse.
Sem chance disto.
No depois de ele estalar com ela para entrar no banheiro, mas todo
homem tinha seus limites.
E l ela permaneceu, vestindo sexo no cho vermelho que ele no podia
tocar e queria tanto que ele duvidava que suas joias de famlia se
recuperassem da decepo.
Gabrielle precisava se vestir e manter toda aquela pele coberta. No
minuto que esta operao estivesse terminada, ele tiraria a folga que ele
recusou as ltimas trs vezes.
Uma longa, quente, fisicamente esgotante semana de R&R 30 devia aparar
suas necessidades mais bsicas e retornar o nvel de disciplina que dele era
conhecido.
Carlos tirou sua camiseta e suas calas de aquecimento do secador, onde
ele as deixou ontem noite. Ele deixou as roupas lavando enquanto ele
costurava o corte em seu brao e lado. Bem antes de ele lutar por trinta
minutos com o desgraado e-mail que no carregava e enviava. Ele parou no
escritrio para verificar, e, no, o e-mail no foi enviado.
Ele odiava tecnologia nos melhores dias. Depositando as roupas dela na
escrivaninha, ele fechou o programa, reabriu isto, e carregou o e-mail, que foi
enviado sem nenhum obstculo. Condenada coisa inconstante.
A cafeteira que ele programou ontem noite gorgolejava com as ltimas
gotas de gua no sistema. Ele lanou as roupas dela acima de seu brao e
caminhou para a cozinha. Quando ele parou na pia para despejar uma xcara
de caf, Carlos olhou para fora pelas janelas, enfrentando uma viso serena da
30
R&R (rest and recuperation) - s. descanso e recuperao, frias, perodo de descanso e

relaxamento, folga (esp. com referncia a um soldado).
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traseira da casa. Nvoa pairava acima de rvores como uma coberta sobre a
cordilheira. Um momento pacfico que o ajudou a reorientar sua mente e
prioridades.
Depois de beber uns goles de caf, ele colocou a xcara no balco de
granito preto. O esgotamento era tanto culpa do surto de sua libido quanto no
ter uma mulher por tanto tempo, mas ele estava descansado e sob melhor
controle.
Ento ele no devia cometer o engano de ceder a sua conscincia
novamente, que soltava ideias como a beijar para tirar a excitao das
palavras dele. Mas ela era a razo por trs da aspereza em sua voz para
comear, ento por que ele estava sofrendo esta punhalada de culpa?
Porque ele latiu para ela como um tirano por no mover todo aquele
corpo quente para fora de sua vista quando o problema real era que ele a
queria e no podia t-la.
Ele esfregou uma mo sobre sua mandbula e rosto. Ela no era um
convidado aqui. Poderia tambm estabelecer suas posies deste ponto em
diante. A preocupao que ele teve ontem noite era compreensvel, a mesma
que ele sentiria por qualquer mulher que tivesse passado pela provao de
ontem. As coisas podiam ter sido piores para ela se Joe enviasse uma equipe
armada para arrast-la no meio da noite.
Gabrielle se colocou no meio disto de alguma maneira. No ele. Ele
salvou sua bunda. Isso devia contar alguns pontos em direo ao perdo.
Alm disso, ele era o desgraado homem de gelo daqui em diante.
Ela era uma prisioneira at Joe determinasse sua condio.
Carlos parou. Joe e Tee no liberavam qualquer prisioneiro de volta em
sociedade como uma pessoa livre. Isso foi um padro para qualquer um que
conhecesse as identidades dos agentes do BAD, e antes disto ser feito,
Gabrielle veria mais agentes que ele.
Ele sacudiu a pontada de remorso sobre o que aconteceria com ela. Ele
tinha um dever. A segurana americana dependia de quo bem ele
desempenhasse isso.
E Gabrielle tinha informaes sobre Anguis que podia arriscar as vidas de
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pessoas queridas que ele passou sua vida correndo para proteger.
Carlos foi para o quarto, pronto para ver a ela como ele devia um
detento que espera por um interrogatrio.
Um alarme disparou enquanto ele entrava no quarto. Som aborrecedor,
mas ele fixou o alarme do relgio em detestvel no caso de ele dormir
demais.
Enquanto ele alcanava o interruptor para desligar, a porta do banheiro
se abriu e Gabrielle saiu, segurando uma toalha na frente dela, no enrolada.
Seu cabelo pendurava em cachos molhados ao redor seus ombros. Ela parecia
refrescada. Inocente.
Como uma ninfa de chuva.
Roupas? Ela apertou para fora aquela apavorante palavra.
Merde!31
Ele desligou o alarme, silenciando isto, deixando as roupas dela na cama,
e saiu.
Homem de Gelo, minha bunda.
Carlos grunhiu no seu caminho para cozinha, ento ficou ocupado
fazendo o caf da manh. Ele comeu sua comida enquanto ele cozinhava a
dela. A linha telefnica segura do centro de operaes tocou no escritrio no
outro lado do grande cmodo. Ele ergueu a extenso prxima pia e empurrou
o receptor debaixo de seu queixo. O relgio no micro-ondas indicava logo aps
8:00 da manh
E a? Carlos perguntou desde que Joe no devia esperar que ele se
movesse em outra hora. Eu acabei de conseguir o e-mail com os malditos
arquivos para enviar apenas alguns minutos atrs.
Eu estou baixando eles agora, Joe confirmou. Eu enviei a equipe
para voc. Eles todos devem chegar na prxima meia hora. Eu estarei logo
trs.
Por qu? A cabana era segura, mas Carlos no gostou da ideia que
ele poderia estar levantando a equipe.
Novos desenvolvimentos surgiram durante a noite que eu quero
compartilhar com todo mundo junto uma vez que ns conversemos com o
31
Merda em Francs.
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informante. Rae, Korbin, e Gotthard conseguiram mais descanso que voc

assim eu os enviei cedo esta manh. Claro, eles no viram seus relatrios
ainda.
Eles teriam se Carlos pudesse ter segurado uma arma de fogo no
computador para fazer aquele pedao de merda envia um e-mail.
Joe adicionou, O que voc tirou do informante?
Nenhum descanso. Nenhum sexo. Nenhuma informao.
No muito, mas ela estava bem acabada ontem noite, Carlos disse
a ele.
Ela?
Sim, e ela no o que eu esperava. Ela no treinada para estar no
campo da inteligncia.
Ela admite ser Miragem?
No em tantas palavras, mas ela no negou isto tambm. Carlos
colocou uma tampa de panela em cima de prato de Gabrielle para manter seu
caf da manh quente.
Espere. Vozes abafadas encheram a pausa, ento Joe voltou no
telefone. Preciso ir. Eu enviarei qualquer coisa nova para Gotthard junto com
seus arquivos.
Carlos desligou e passos suaves entraram na cozinha.
Ele girou para achar Gabrielle em p no outro lado da ilha, vestida,
obrigado Deus. Seu cabelo estava tranado e preso com um gancho de
plstico, o penteado acentuava suas bochechas altas e olhos extraordinrios
em seu rosto pensativo. Ela se moveu com uma elegncia que ele no notou
ontem quando ela teve que correr por sua vida.
Faminta? Ele colocou seu prato vazio na mquina de lavar loua.
No particularmente, mas eu comerei.
Ele ignorou o comentrio contraditrio e deslizou o prato dela pelo balco
da ilha em direo a uma cadeira em frente a ele. Ele descobriu o prato dela,
revelando ovos mexidos, bacon, e torrada.
Ela ergueu um garfo e empurrou comida ao redor durante um minuto,
usando a toalha de jornal que ele deu a ela para tocar de leve sua boca na
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mesma maneira que algum usaria um guardanapo de linho em um

restaurante de cinco estrelas.
Muito pouco estava deixando seu prato.
Voc devia comer, ele iniciou. Este poderia ser outro dia longo.
Ela levantou olhos aflitos para ele.
Machucada? Inferno. Machucar um prisioneiro nunca tinha sido um
problema para ele, nunca, em todos os seus anos com o BAD.
Ela abaixou seu olhar de volta para seu prato sem uma palavra e
escolhendo mais um pouco de comida.
Carlos dobrou seus dedos apertados em frustrao de assistir a ela. Ele
s gritou para ela entrar no banheiro. Ela mostrou mais determinao ao
enfrentar morte ontem.
Onde estava a fmea que estalou com ele ontem noite?
Ele no sabia, mas ele tinha que comear este interrogatrio. Se ele
pudesse levantar a raiva que ele sentiu a quarenta e oito horas atrs na
Frana.
O desejo para intimidar o informante tinha estado a ponto de estourar.
Ele se sentiria como o mais baixo dos animais se ele usasse as tticas
normais de interrogatrio nesta criatura delicada. Mas ele tinha um trabalho
para fazer. Aparncia de lado, se Gabrielle realmente era a pessoa que tinha
conexes com Anguis e Fratelli, ela era uma ameaa para segurana
Americana.
Onde est meu laptop? Ela perguntou em uma voz sussurrada.
No andar de baixo.
Quando ela se afastou, ele a impediu com est trancado. Eu no toquei
em seu laptop. Eu sei suficiente sobre seu tipo para saber que o programa
provavelmente se desintegraria se eu fizesse.
Sua boca se afinou com seu comentrio seu tipo, mas ela se afastou
novamente e empurrou o prato para longe, comida meio comida. O que voc
quer de mim?
Para comear, seu nome real. E uma palavra de advertncia, mentir
no ajudar seu caso. Ele realmente duvidava que seu nome era Gabrielle
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Parker. Ns sabemos que seu nome cdigo on-line Miragem.

Ela no disse nada. Nenhuma reao mesmo.
Carlos bebericou seu caf, considerando sua prxima pergunta. O monitor
na parede se ativou. Uma voz mecnica disse: Convidados chegando,
indicando que algum enviou um pedido para acessar o porto de um telefone
celular.
Convidado era o cdigo para agente BAD. Carlos apertou o controle
remoto para liberar a segurana e abrir o porto assim eles no teriam que
esperar. A segurana inteira retornaria ativa novamente uma vez que porto se
fechasse.
Um lustroso Lexus cor de creme SC 430 atravessou o agora porto aberto
e Carlos apertou o controle remoto para liberar os sensores ao longo da
calada. A conduo de Rae.
O Road Runner 1978 dourado de Korbin que atravessou depois, os
silenciadores personalizados roncando com um grunhido gutural que advertia
todos os desafiadores que ele tinha um HEMI32 debaixo do capo. Gotthard
trouxe a parte traseira de seu utilitrio esportivo verde bosque, Navigator.
Quem eles so? Gabrielle olhou fixamente para o monitor.
Convidados. Fique onde voc est. Eu j voltarei. Carlos foi para a
porta da frente e abriu isto para o trio que saia de seus carros.
Bom Dia', amor, Rae disse, andando a passos largos para os degraus
como uma bandeira de aviso amarela, blusa fina e cala jeans que se ajustava
a sua estrutura de pernas longa como se tivesse sido embrulhado e depois
encolhido. Ela levava uma xcara da Starbucks em uma mo e tinha um olhar
alerta para algum que dormiu uma noite nos ltimos trs dias.
Como o resto da equipe.
Rae. Carlos segurou a porta para ela. No topo dos degraus, ela andou
a passos largos passando direto por ele.
A bota de vaqueiro de pele de avestruz branca de Korbin decisivamente
clicava em cada passo. Ele parou na porta, seus olhos olhando os arranhes
evidentes ao longo clavcula de Carlos e os pontos em seu antebrao. Eu
32
hemi - hemispherical (combustion chambers in engines) significa uma cmara a mais para
combustveis no motor.
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espero por tudo isso que voc conseguiu tirar algo do informante.
No o suficiente. Carlos sorriu.
Gotthard seguiu Korbin para dentro com nada alm de um grunhido e um
aceno para Carlos, mas o grande sujeito nunca foi uma pessoa matutina e
provavelmente pagava o inferno em casa por sair novamente to cedo. A
maleta de computador que oscilava em seus dedos poderia tambm ser um
apndice desde que ele raramente estava sem isto.
Quando Carlos caminhou de volta para a cozinha, ele achou trs agentes
olhando para ele como se eles estivessem na casa errada.
Quem ela? Rae perguntou com uma sobrancelha levantada em
acusao.
Carlos franziu a testa para ela. Gabrielle no estava algemada para
indicar sua condio, mas Rae realmente pensou que ele traria uma mulher
que ele estava namorando aqui?
Esta Gabrielle, Carlos disse. Tambm conhecida como Miragem.
Gabrielle se sentou to quieto quanto um rato que olha fixamente para
uma sala cheia de gatos de rua famintos.
Realmente? Rae riu. Isto no devia tomar muito tempo.
Gabrielle angulado seu queixo para cima em uma maneira inflexvel em
resposta que tirou um sorriso selvagem dos lbios de Rae. Carlos apertou seus
dentes para se impedir de estalar com Rae por assustar Gabrielle, cujo rosto
perdeu a cor.
Mas Rae estava s fazendo seu trabalho, intimidando a testemunha.
Ele tinha que fazer sua parte e dirigir este show. Infelizmente para
Gabrielle, isso significava que partir de agora ela estava sozinha.
Carlos girou para o trio. Certo, todo mundo no andar de baixo. Ele
esperou at que eles desocuparam o cmodo para falar com Gabrielle.
Ela saltou para cima primeiro. O que h l embaixo? O pnico em sua
voz o comeu.
Ele nunca tinha odiado seu trabalho, mas usar aquele medo contra ela
era parte de seu trabalho. Ele no gostaria disto, mas ele faria isto.
S um quarto. Ns vamos fazer perguntas. Nada sinistro. No a
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Srie B.A.D. 03
menos que voc no nos d o que ns queremos. Ele espremeu o desejo sbito
para reassegurar a ela que tudo estaria bem. A mentira vinha com a descrio
do trabalho, mas ele no tinha que desnecessariamente a aterrorizar.
No ainda.
Captulo Nove
ALGUM ESTAVA VAZANDO informaes dos Fratelli.
Fra33 Vestavia apertou o boto em seu elevador privado, que subiu para o
trigsimo segundo andar. Quem interferiu e agora tinha Miragem?
Quem possivelmente podia estar vazando informaes de dentro dos
Fratelli de IL Sovrano? Algum brilhante e corajoso.
Uma descrio perfeita de Josie.
Ele ponderou por todo o caminho de seu apartamento de escritrios que
ocupava o ltimo andar que inclua um acesso seguro a um helicptero no
telhado. E uma viso de 360 graus de Miami e o Oceano de Atlntico de um
lugar principal ao longo da Avenida Brickell.
As portas do elevador fizeram barulho no trigsimo segundo andar,
abrindo no foyer central para o Trojan Prodigy, um negcio descrito nas revistas
nacionais como representante de software de ltima gerao eletrnica
antiterrorista e anti-espionagem.
Verdade, mas no a histria inteira.
Vestavia comeou Trojan Prodigy doze anos atrs, quando as companhias
internacionais estavam desesperadas por tecnologia para proteg-los de
hackers sofisticados. Eles deram as boas-vindas a seu pessoal com os braos
abertos e acesso aberto a seus sistemas operacionais enquanto ele estava
ocupado dividindo seu tempo entre representar o papel do agente especial do
DEA Robert Brady e Vestavia, um partidrio leal dos Fratelli.
Ele abandonou a identidade do DEA no ano passado quando ele
desapareceu depois de com sucesso executar uma misso dos Fratelli e era
agora considerado um criminoso procurado. No prximo ms quando ele
33
Expresso que significa um ttulo de liderana na irmandade Fratelli descrita no livro.
123
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Srie B.A.D. 03
fizesse uma cirurgia, o rosto do agente Brady no existiria e suas impresses

digitais arquivadas tinham sido alteradas anos atrs.
A contagem do tempo era o elemento mais crtico em qualquer plano.
Ele abandonou o DEA enquanto Trojan Prodigy recebia contratos militares
significantes que o fizeram a melhor escolha para sentar-se mesa dos doze
Fras norte-americano quando um inesperadamente morreu.
Cada continente tinha seu prprio corpo governante de doze Fratellis, que
encabeava os negcios com influncia internacional ou tinha um assento de
acionista ou posies do governo estratgicas todo mundo tinha que trazer
algo para a mesa uma vez que ele provava seu valor como um lder.
Vestavia saiu do elevador e afundou em um tapete que lembrava a ele
caminhar em nuvens. O ar cheirava imaculado e intacto. Samuel, um
assistente masculino pouco construdo, se sentava atrs de um monitor em
uma estao de trabalho contempornea folhada a ouro. Ele digitou to
depressa que o som se perdeu na precipitao de gua que caia de uma
parede de doze ps de altura diretamente atrs dele. Correndo em um espao
de seis metros de largura, a cachoeira silenciava em reverncia pacfica.
Quando Vestavia se aproximou, Samuel prestou ateno, olhos marrons
alerta, cabelo curto, asseado a maneira de homem de negcios, terno cor de
ardsia acinzentada misturando-se com o fundo. Eles compartilhavam um
interesse em arqueologia, mas Vestavia no tinha nenhum tempo para uma
conversa casual agora mesmo.
Mensagens? Ele pediu ao jovem homem.
Sim, senhor. Em sua escrivaninha em ordem de prioridade. E Josie
Silversteen est esperando em seu escritrio. Ela disse que ela tem algo para
voc. Samuel falou em uma voz calma usada em lugares de adorao.
Josie aqui? Vestavia verificou seu relgio. Eu estou esperando por ela.
Para falar a verdade no, mas Josie sabia que ele quereria respostas sobre o
que aconteceu com Baby Face e Miragem. Qualquer outro teria ligado para
informar aquela atualizao em lugar de enfrent-lo.
Josie no era como ningum mais.
Ele esperava que a confiana dele no tivesse sido colocada em lugar
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errado.
Eu devo trazer caf ou ch? Samuel perguntou.
No. Isto ser uma reunio pequena. Segure minhas ligaes por uma
meia hora.
Vestavia desceu o corredor largo, passando por uma galeria virtual de
arte onde Renoir e Matisse se misturava com obras-primas contemporneas.
Olhando os escritrios medida que ele passava, ele notou a agitao de
atividade em cada um. Ele mantinha uma equipe pequena e com uma tica de
trabalho excelente que apreciava ter escritrios que rivalizavam com os dos
diretores corporativos.
Quando ele virou a direita no fim do corredor, a parede inteira em sua
esquerda do cho at o teto era de vidro com vista para o oceano infinito. Ele
achou este local seis anos atrs, e Josie imediatamente sugeriu que este era o
lugar perfeito para o escritrio dele e estava localizado de frente para o oceano
e no corredor de negcios da Rua Brickell. Ela estava certa.
O sangue dela era to azul quanto podia ser. A dinastia bancria dos
Silversteen estavam espalhadas em todo o pas com dedos em muitas tortas
financeiras. Como uma filha escolhida, ela tem sido marcada de nascena para
servir o Fratelli de IL Sovrano e enviada para os Fras aos dezesseis, mas
Vestavia viu seu potencial. Ele tinha convencido Fra Diablo que ela seria
perfeita para o trabalho de campo.
E ela tinha sido.
Ela era um dos poucos que conheciam a identidade verdadeira de
Vestavia e sua misso. Que ele era de fato um Angeli, uma ordem mais velha
que os Fratelli.
Ele e seis outros Angelis realizariam em uma dcada o que seus
antepassados falharam em fazer nos dois milnios. E os Fratelli fariam todo o
trabalho preparatrio sem saber que eles estavam sendo usados como
bonecos. Os Fratelli realmente pensavam que doze Fras poderiam governar
cada continente.
Deciso por comit ou democracia sempre funcionava? No.
Como um dos sete Angeli secretamente infiltrado nos Fratelli de IL
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Sovrano em cada continente, Vestavia alcanou sua posio depressa. No

ltimo ano, ele tinha puxado as cordas dos Fratelli, manipulando seus recursos
extensos para comear a formar a base para o Renascimento. Quando Vestavia
e seus seis companheiros Angelis estiverem prontos, eles sairiam das sombras
e retornariam este mundo para a paz.
Para fazer isto, eles tinham que primeiro purgar o planeta de 80 por cento
da populao enquanto no perdia o grupo principal que o reconstruiria depois
da devastao.
Comeando por cima era o nico modo. Seus antepassados tentaram
com pestilncias e outros dispositivos que destruram o til com o sujo.
Sua gerao de Angeli no cometeria os mesmos enganos.
Eles sistematicamente trariam cada continente para o alinhamento,
criando paridade para preparar o mundo para o Renascimento.
Quando Vestavia alcanou seu escritrio, o detector de movimento leu
sua imagem trmica e destrancou a porta, que desaparecia na parede.
Ele entrou, seus olhos indo para a mulher que se sentava em seu
modesto sof branco com faixas bordadas pretas. O que aconteceu?
Baby Face perdeu Miragem e foi morto no processo. Josie ficou de p,
mostrando aquelas pernas surpreendentes com um terninho de saia azul
marinho e dourado elegante. As pestanas espessas e pele to macia que no
parecia real. O cabelo de um rico e loiro escuro caia preguiosamente
passando de seus ombros e com cada movimento de sua cabea roava contra
o topo dos peitos cheios expostos por sua jaqueta decotada.
Cada polegada uma criao da perfeio.
Agente especial Josie Silversteen, sua brilhante protegida no DEA, agora
segurava um mandado de priso para o Agente Especial fugitivo Robert Brady.
Que ironia.
Isto no um relatrio completo, ele preveniu.
Claro. Ela se apressou. Perdoe-me, Sua Excelncia. Baby Face
recebeu acesso a nossos mega computadores que ele acreditava ser parte de
um programa de rastreamento internacional dentro do DEA. Ele no tinha
nenhuma ideia que eles pertenciam ao Trojan Prodigy, e a cobia o levou a
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Srie B.A.D. 03
querer leiloar Miragem uma vez que ele localizou algo. Mas ns no podemos
duplicar sua trilha eletrnica. Baby Face foi para uma casa na Cidade de
Peachtree, Gergia, de propriedade de um homem de idade avanada por mais
de vinte anos que no parece ter qualquer habilidade de computador. A mulher
que alugou a casa desapareceu. Ela listada como Gabrielle Parker e aparece
nos papeis como uma viva vivendo de um fundo de um capital
moderado. Eu tenho que acreditar em que ela deve saber algo sobre o
informante para Baby Face ter ido l. Josie parou, ento adicionou, eu
descobrirei.
A voz rouca dela combinada com aquele olhar de foda-me enquanto eu
fico de p em seus olhos lembraram a ele quanto tempo eles estavam
separados.
Seis dias. Uma eternidade.
Seu pnis podia dizer a ele completamente neste minuto.
Vestavia tirou sua jaqueta e deitou isto no brao do sof, ento andou
para ela. Quando ele alcanou sua escrivaninha, ele girou e se sentou na borda
dianteira, colocando suas mos casualmente em cada lado. Se ele ficasse
muito perto dela, ele quebraria sua primeira regra entre eles negcios antes
do prazer.
Durand disse a mim sobre Turga. E seu piloto de helicptero?
Eu tenho uma equipe rastreando o piloto. Eu saberei mais hoje
noite. Ela soltou aquela ltima palavra na voz sexo contra a parede dela e ele
ficou duro. Ela se aproximou, corajosa, magnfica, crua confiana e deu os trs
passos que a trouxeram para permanecer entre as pernas dele estendidas.
Seu pnis se contorceu em direo a ela como se ela fosse magnetizada e
ele fosse ao puro.
Voc tem tempo para ir mais fundo nisto? Ela perguntou, ento
passou sua lngua ao redor de seus lbios.
Vestavia agarrou a escrivaninha com dedos tensos. No agora. Voc
sabe minha regra.
Ela exalou um suspiro exagerado. Os negcios vem primeiro que... eu
acabei de pensar por uma vez que ela sorriu como a raposa que ela era
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Srie B.A.D. 03
voc poderia gostar de gozar primeiro.

Ele ergueu sua mo e passou um dedo no rosto dela, ento abaixou,
seguindo a extremidade de sua jaqueta at que seu dedo deslizou do lado de
dentro, a ponta que roava o mamilo dela. Ela tremeu. A respirao dela
ofegante. Um msculo de mandbula esbelta dobrado com o esforo de manter
seu controle.
Vestavia sorriu. Nenhum ponto nele sendo o nico desconfortvel at que
eles se juntassem. Segure esse pensamento.
Seus olhos estavam queimando quando ela se afastou e ergueu sua
bolsa. Insacivel e exigente na cama. Outras de suas qualidades boas. Eu
voltarei hoje noite.
No me desaponte.
Nunca, ela prometeu suavemente com calor mau que assegurava que
as horas de sexo seriam to satisfatrias como o relatrio de final da noite.
Ela nunca o desapontaria, na cama ou fora dela, mas se Miragem
deslizasse por seus dedos, Josie sabia a punio. Todas as mulheres dos Fratelli
tinham que passar por uma doutrinao que garantia que elas entendiam as
consequncias de falhar com um Fra e entendesse que no existia como
escapar da organizao.
Um programa que garantia submisso.
Nove anos atrs, Josie passou sem choradeira, convencendo os Fras que
ela era inquebrvel, no mostrando nenhum sinal de debilidade at que ela
chegou horas mais tarde na casa de Vestavia. A nica vez que ele viu Josie
romper em lgrimas tinha sido posteriormente quando ela caminhou para seus
braos que a esperavam.
Ela era forte, brilhante, e dedicada.
Ela no falharia com ele ou ela descobriria que o que os Fras a fizeram
passar pareceria como um dia em um SPA comparado o castigo dele.
GABRIELLE DESCEU NO ltimo degrau da sala de reunio no poro e hesitou
em ir mais a diante at que Carlos desceu logo atrs dela. Ele apenas tocou em
suas costas com seus dedos para estimul-la continuar em movimento. Ela
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Srie B.A.D. 03
tomou uma respirao e caminhou adiante.

No centro do cmodo de aproximadamente seis metros de largura por
nove de comprimento estava uma mesa de conferncia em forma de retngulo
de laca preta polida com um alto brilho que acomodava dez pessoas. Os dois
homens e a mulher que chegaram minutos atrs estavam sentados em
poltronas de pelcia e couro cor de amndoa. Ambos os homens estavam no
lado esquerdo, perscrutando em um monitor porttil.
Em qualquer outra ocasio, os painis de mogno nas paredes deixariam o
cmodo morno e acolhedor.
A nica fmea se posicionou direita, em frente aos homens. Nos seus
quase um e oitenta de altura, ela usava uma cala jeans como de uma modelo
de passarela, seu cabelo cor de mel e marrom estava cortado pequeno e curto,
muito como sua atitude tinha sido de cima.
Sente-se l. Carlos apontou na cadeira mais prxima para Gabrielle,
que era prximo fmea.
Se ele pensasse que a colocar ao lado desta Amazona levantaria seu nvel
de ansiedade ele estava certo, mas no o suficiente para for-la a render-se
facilmente. No ainda.
Ela se sentou e dobrou suas mos em seu colo.
Carlos apresentou os outros trs, primeiros nomes somente, ento
afundou em uma cadeira na cabeceira da mesa a sua esquerda. Primeiro,
qual seu nome real, Gabrielle?
Eu disse a voc que eu sou Gabrielle Parker.
Corte as mentiras.
O fio de ao das palavras de Carlos a cortaram at o osso. Ela apertou
suas mos mais firmemente e suas unhas mordiam suas palmas suaves. Acho
que a rotina do sujeito agradvel de cima tinha ido.
Gabrielle se mudou para os Estados Unidos para isolar sua famlia e no
expor a eles agora. E ela tinha que proteger seus contatos na Amrica do Sul
de serem descobertos, especialmente depois do engano que ela cometeu ao
expor sua identidade.
Eu quero um advogado. Gabrielle desejou que ela dissesse aquilo
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
com mais fora.

Ns no nos aborrecemos com advogados. Rae deu aquele pedao de
notcias assustadoras em um acento britnico e adicionou uma risada maldosa.
Nenhum advogado. Prxima ideia. Gabrielle tinha contatos na embaixada
britnica que podiam ajud-la e atestar por ela, desde que ela era
tecnicamente um cidado do Reino Unido outra camada colocada entre ela e
sua famlia na Frana. Mas isso criaria tantos problemas como assinalar que ela
era a filha de um oficial do governo na Frana. Qualquer tentativa de
imunidade diplomtica arriscaria a posio do seu pai e poria sua nova famlia
em risco.
Ela teria que achar sua prpria sada desta baguna.
E se a mdia soubesse sobre o que ela tinha feito nos ltimos dez anos,
arruinar a reputao do seu pai seria o menor de seus problemas. Durand
Anguis a acharia imediatamente e a retaliaria em um modo odioso, talvez
ferindo sua famlia.
Mas ela no tinha sido criada por uma mulher de um ao s para se
dobrar no primeiro sinal de uma crise.
Certo, se eu no for Gabrielle Parker, ento quem eu sou? Ela
construiu um fundo slido para Gabrielle Parker. Que s devia levar um tempo
at desembaraar de todas as camadas que ela criou para proteger sua
identidade.
Gotthard, voc conseguiu tudo do centro de operaes, inclusive meu
relatrio? Carlos disse para o sujeito de corpo largo que trabalhava no laptop.
Sim. Estou baixando os primeiros documentos agora.
Que documentos? Gabrielle perguntou, suas mos frias e midas de
repente.
Carlos encontrou olhar dela com um ilegvel. De correr suas impresses
digitais para comear.
Suas impresses digitais? Este grupo podia ter os recursos da Interpol?
Talvez. Provavelmente. O quo rpido eles podiam confirmar sua identidade
verdadeira? Gabrielle freneticamente tentava compreender o quanto ela devia
dizer a eles. Se ela no dissesse a eles a verdade e eles descobrissem primeiro
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Srie B.A.D. 03
sozinhos, eles nunca acreditariam em qualquer outra coisa que ela disse.
Gotthard agitou sua cabea. Nada ainda de nossos arquivos. Ainda
esperando as respostas internacionais.
Eles realmente tinham acesso a registros internacionais ou eles estavam
blefando?
Gabrielle apertou suas mos juntas, temerosa e furiosa. Carlos tomou
suas impresses digitais enquanto ela dormia. O que mais ele fez? Alm de
humilh-la quando ele lhe ordenou para sair de sua vista no quarto? Ela no
era nenhuma rainha de beleza, mas nenhum homem j tinha ordenado a ela
que cobrisse seu corpo.
Ela o estudou com novos olhos, aquele de uma mulher que confiava
muito depressa novamente.
Quem so seus contatos? Carlos perguntou uma calma gelada.
Se eu for quem voc me acusa de ser, voc realmente pensa que eu
poria uma fonte em perigo quando voc ainda tem que me dizer para quem
voc trabalha? Ela respondeu com uma reserva fria que sua me se
orgulharia.
Carlos cruzou seus braos. No como se voc tivesse muitas escolhas
agora mesmo, ?
Seu estmago se abateu. A atuao complacente no funcionava ento o
que ela podia perder fazendo a ofensiva?
Isto eram os Estados Unidos afinal. Os direitos individuais tinham que ser
respeitados. Todo mundo respondia para algum. Ela apenas tinha que
descobrir quem dirigia este grupo de operadores.
Voc acha que no? Suas escolhas admitidamente estavam se
encolhendo, mas concordar em alto e bom som s alimentaria a arrogncia
penetrando na sala. Eu posso assegurar a voc que minhas fontes baixaro o
martelo em qualquer diviso de inteligncia dos Estados Unidos quando eles
descobrirem que voc me sequestrou, Gabrielle acusou, esperando que ela
soasse to ameaadora quanto a Amazona prximo a ela.
Carlos no fez nada mais que piscar. V em frente. Eu no me importo
se voc tem a CIA em banho maria. Ns no somos a CIA, FBI, ou qualquer
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Srie B.A.D. 03
outro acrnimo que voc poderia conhecer.

O olhar fixo indignado hesitou, mas ela tinha suficiente raiva para
contrariar sua atitude. Se voc for uma agncia de inteligncia, eu direi a
voc o que eu puder, mas eu no estou com humor para jogar semntica
depois de ontem noite. Quem quer que voc seja, eu terei sua cabea em
uma lana por meu sequestro.
Carlos deu seu sorriso torto. No, voc no ir. Voc no pode nem sair
daqui uma pessoa livre, e voc certo como o inferno no se aproximar de um
telefone que voc possa operar to cedo.
Certo, isso severamente limitava suas opes. Eles agiam um pouco
como uma forma de inteligncia e operao de segurana, mas eles no
usavam tticas legais. Claro, ela duvidava que a CIA ou MI6 usassem tambm.
Ela no tinha sido empurrada em uma cadeira e teve um refletor brilhando em
seus olhos, mas isso era to Hollywood que ela no teria esperado isto
tambm.
Mas ningum retirou um distintivo para provar que eles tinham os direitos
dela assegurados. Ela assinalaria aquela falta de protocolo se ela no
acreditasse em que eles a ririam dela fora da sala.
Ento quem so vocs? Para quem vocs trabalham? Ela perguntou.
Eu disse a voc, ns protegemos segurana nacional, mas esta
organizao no existe at onde o governo dos Estados Unidos ou qualquer
outro governo sabe. As pestanas pretas e ricas de Carlos roavam suas
bochechas com cada piscada lenta e paciente. E, se isto no suficiente
para convencer voc, cooperar est em seu melhor interesse, ningum sabe
que ns temos voc e ns temos o poder para dar voc a qualquer pas que
produza documentos provando que eles tm razo para processar voc. Mais,
ns temos a habilidade de fornecer qualquer documentao para ajudar a eles.
Uh-oh. Ela encontrou casualmente alguns grupos estranhos enquanto
entrava em alguns esquemas de agncias diferentes, mas no contava com
um grupo de velhacos. Quem eles eram alinhados com ou contra?
Eles eram verdadeiramente parte do mecanismo de defesa Americana?
Terrvel como isto era, podia ser pior. Ela podia estar enfrentando Durand
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Anguis, que no faria perguntas em uma maneira muito civilizada. Continuar a

negar sua identidade muito mais tempo era muito arriscado desde que as
impresses digitais acabariam entregando seu ltimo nome Saxe se eles
realmente tivessem acesso aos bancos de dados internacionais. Admitir isso
poderia os impedir de fazer uma busca adicional que levaria ao seu pai.
Eu sou Gabrielle Saxe, ela finalmente admitiu.
O silncio invadiu o quarto.
Ela esperou por um pouco de reconhecimento. Nenhum.
Uma ttica de interrogao? Mais provvel. Sua pele ficou gelada ao
enfrentar um incerto futuro.
Ela olhou para Carlos, e por um momento breve ela podia jurar
preocupao deslizava em seu olhar. Era uma emoo sincera ou parte de sua
rotina profissional?
Quem ela estava enganando? Ele no se importava. Isto era seu trabalho.
Isto est correto, Gotthard finalmente confirmou. Acabei de
conseguir os resultados da pesquisa.
Ela deu uma respirao larga, contente ela saltou frente antes do
relatrio retornar. Isso foi muito perto.
O que exatamente voc faz o dia todo? Rae inseriu.
Eu uso minhas habilidades de computador para vigiar grupos que
ameaam a paz mundial, Gabrielle disse. Isso era uma informao positiva,
nada demais e nada que eles podiam chamar uma mentira.
Para quem voc trabalha? Rae perguntou.
Ningum. Eu sou financeiramente independente.
Espere um minuto. Korbin bateu um dedo na brilhante superfcie
obsidiana da mesa, ento olhou fixamente para ela, olhos estreitos. Gabrielle
Saxe, como Gabrielle Saxe casada com aquele Roberto Delacourte anos atrs?
O ator que recebe mais ou menos vinte e cinco milhes em um filme?
Sim. Ns fomos casados por seis meses.
Isso explica a parte do financeiramente independente, Rae gracejou.
Eu tenho meu prprio dinheiro. Gabrielle raramente discutia suas
finanas, nunca de fato, mas Rae fez isto soar como se ela fosse tiete cavadora
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Srie B.A.D. 03
de ouro. Ela foi tomada pelo sorriso e charme sensual de Roberto, mas ela
nunca quis qualquer coisa mais que ser amada por ele. No fim, ela percebeu
que ela entrou em um casamento por solido. Ele mentiu para ela desde o
incio, jogando com a garota ingnua que ela era antigamente.
Ela tinha sido fiel todo dia miservel daqueles seis meses, tambm. Cada
dia doloroso.
Murmrios estouraram na sala.
Carlos levantou sua mo. O quarto ficou em silncio imediatamente.
Ns no estamos interessados em sua vida amorosa de tabloide, Gabrielle.
Voc estabeleceu que voc tem condies de se sentar o dia todo jogando no
computador.
Uma vida amorosa de tabloide? Jogando no computador? Ela apertou
seus dentes to duramente eles clicaram.
Mas voc ainda tem que explicar como voc sabe sobre o Anguis,
Carlos continuou. Sua cobertura eu quero ajudar a manter a paz mundial
essa declarao no vai colar. Voc quebrou suficientes leis em suficientes
lugares para acabar na priso em algum lugar. Se voc no tiver nada
significante para compartilhar neste momento, ns poderamos deixar voc
escolher em que pas voc preferiria ser processada.
Ele realmente podia fazer isto? Gabrielle sabia bastante sobre direito
internacional, tendo estudado sozinha, e parecia relativamente certa que ela
tinha coberto seus rastros bem o suficiente para nunca ser pega. Mas este
grupo a achou e possua evidncia eletrnica para provar o que ela fez.
Ela no teve nenhum treinamento para lidar com situaes como esta. Ou
de ontem. Para falar a metade.
Bem, eu admito que eu sou Miragem. Ela se debruou, falando com
todos eles. Desde que fui eu a pessoas que compartilhou informaes para
comear, eu acho que justo voc me dizer o que aconteceu com Mandy.
Tudo isto aconteceu porque ela tentou ajudar uma jovem mulher em
dificuldade. Se voc me achou, ento voc tem que saber o que aconteceu
com ela. Ela foi salva?
Carlos quis enfiar um pouco de sentido em Gabrielle. Ela no
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compreendia que o jogo dela estava acabado e ela no tinha mais nenhuma
jogada? Ns fazemos as perguntas e voc as responde. Entende?
Gabrielle tinha tomado respiraes fundas e falando calmamente como
se comprando tempo para juntar seus pensamentos e guardando seu tom. Mas
ela responde por entre dentes apertados esta vez.
Eu estou tentando cooperar, mas se voc quiser quaisquer respostas de
mim, voc tem que pelo menos dizer a mim se Mandy est segura. Ela a
razo que eu tomei um risco que me jogou aqui. Gabrielle segurou sua
postura to rgida como uma diretora de escola em uma sala cheia de rostos
sem compaixo, mas Carlos podia ver suas mos apertadas em seu colo. Os
ndulos dos dedos brancos.
Ela manteve aquela mesma rgia e calma face diante da ameaa que ele
jogou nela sobre a entregar a um pas que a processaria.
Maldito seja se ele no admirava seu esprito e determinao.
Seus olhos azuis violeta intensos procuravam os dele por algo. Um grau
de ajuda ou suporte?
No agora.
Aquela resposta muda deve ter se tornada alta e clara quando decepo
entorpeceu seu brilhante olhar. Ela mudou a linguagem corporal mais rpido
que a maioria das mulheres trocava seus sapatos. Gritou mais cedo, ento
ficou machucada, ela agora parecia determinada a proteger suas emoes de
todo mundo, ou especificamente ele. Para esconder que ela tinha horror a seu
precrio futuro. Ela estava desperdiando seu tempo. Ela no podia encapotar
a vulnerabilidade que ele j testemunhara que estava comendo em seus
interiores.
Ele no queria sentir qualquer coisa por ela, mas aqueles olhos
magnficos encontrando os seus transparecendo ambos compaixo e medo por
Mandy. O engano permitiu ele mesmo ver Gabrielle como qualquer coisa
diferente do que ela era uma jogadora em um mortal jogo.
Um que devia estar respondendo perguntas para salvar seu prprio
traseiro.
Ao invs, ela estava preocupada sobre Mandy. Ento ele tambm estava.
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Srie B.A.D. 03
Tiamat World
Gotthard, Carlos disse. Conseguiu uma atualizao de Mandy?

O ar se encheu com apreenso pela a menina.
Mandy entrou em um coma pela perda de sangue que Gotthard leu
informaes adicionais, ento terminou com resumindo, ela est ainda viva.
Um suspiro coletivo encheu o quarto.
Um coma? Gabrielle ofegou. O que deu errado? Quem ferrou o
salvamento? Ela encarou a sala inteira.
Raiva visivelmente se eriou em resposta pela crtica dela.
Ela jogou fora todos seus pontos de condolncia com aquela exploso.
Olhe, Gabrielle. Carlos no estava controlando seu temperamento
uma polegada. Ela estava a uma linha no fogo proverbial. Ns nos colocamos
em marcha vinte minutos depois de receber sua ltima mensagem e fizemos
um salto HAHO nos Alpes franceses de noite durante um maldito temporal para
salvar Mandy. Ele se debruou adiante, apunhalando seu dedo indicador
contra a escrivaninha em cada ponto. Se ns consegussemos as informaes
mais cedo, ns poderamos ter a alcanado antes dela quebrar um vidro para
cortar seus pulsos. Voc no est em posio para questionar qualquer coisa
que minha equipe fez e melhor comear dar respostas se voc espera ver a
luz do dia novamente.
Carlos se endireitou afastando-se dela e cruzou seus braos para lutar
para colocar sua calma de volta no lugar. Ele se perguntaria para o resto de
sua vida onde ele podia ter achado minutos que poderiam ter posto a equipe
no
local
mais
rpido.
Ele
no
iria,
porm,
permitir
outra
pessoa,
particularmente uma civil um suspeito criminoso criticar sua equipe.

Gabrielle abriu sua boca para falar, mas ele no deu uma chance.
De volta para nossas perguntas, ele estalou. Como voc soube que
Mandy estava sendo sequestrada ou quem eram os sequestradores?
Suas bochechas rosadas perderam a cor, mas ele no balanaria esta
vez. Carlos questionou como se Gabrielle fosse to vulnervel quanto ele
pensou anteriormente ou s uma atriz malditamente impressionante.
Convidado chegando, anunciou o locutor escondido na sala.
Quem no inferno estava vindo agora? Joe viajava to rpido?
136
Tiamat World
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Carlos girou para Gabrielle, cujo rosto estava sem cor como areia em uma
praia. Se ela no desse a eles algo logo, ela estaria enfrentando Joe. Ou pior.
Tee.
Captulo Dez
CARLOS MOVIMENTOU A CABEA para Korbin, que alcanou e ergueu um
controle que estava em um gabinete de laca preta ao longo da parede. Ele
apertou as teclas para ativar a tela plana, gerando uma imagem da cmera
que cobria a calada.
Uma moto Ducati Moster vermelha S4R cortou pelo porto.
Por que ele est aqui? Carlos perguntou para sala em geral.
No sei. Korbin desligou a imagem da tela e soltou o controle no
gabinete. Joe disse que ns teramos algum mais chegando, ento deve ser
Hunter.
A porta de cima se abriu e fechou com civilidade calma que ajustava a
um agente em particular. As solas das botas batendo com os passos abaixo.
Carlos girou para Hunter Wesley Thornton-Payne III, que sempre
conseguiu irritar Carlos at sem abrir sua boca aristocrtica. Carlos detestava
aristocratas qualquer um que acreditava que linhagem de sangue concedia a
voc respeito imerecido.
Hunter angulou seu queixo naquele seu modo eu sou muito melhor que
voc canalha que fazia Carlos querer testar o agente arrogante no bairro
depois da meia-noite onde a atitude no salvaria seu traseiro. Eles usariam o
cabelo loiro de Hunter para esfregar as paredes de tijolo.
Ex-CIA ou no.
Bom dia, Rae, Korbin, Gotthard. Hunter ergueu seu queixo para cada
um, que movimentou a cabea em retorno. Ento ele assistiu Gabrielle e trocou
seu olhar com Carlos. Eu tomo que isto Miragem.
Carlos movimentou a cabea.
O que eu perdi? Hunter olhou Gabrielle mais uma vez antes dele
137
Tiamat World
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andar passando a ela para se sentar no outro lado de Rae.

Carlos movimentou a cabea para Gotthard, dando a ele a palavra.
Gotthard se debruou de volta em cima do laptop e enfrentou Hunter.
Mandy est viva, mas em um coma, e as impresses digitais confirmam esta
Gabrielle Saxe de Versalhes, Frana.
O que voc tem, Hunter? Carlos cruzou seus braos, enviando sua
melhor mensagem muda de S me da os fatos sem a atitude.
Se ela for nosso informante, ela no nenhuma amadora, Hunter
comeou. Ela postou aquela mensagem em pelo menos dois servidores
comprometidos diferentes. Ela poderia ter hackeado eles ela mesma ou
comprado eles de um dos grandes grupos de hackers em uma rede de IRC 34
como Freenode ou EFnet35. Eu quase no achei o endereo. Um sinal de
respeito e irritao entraram em sua arrogncia. Ns tivemos uma janela de
quarenta e oito horas de autorizao para monitorar o trfico de rede indo para
ou do computador comprometido em uma planta de disposio de desperdcio
na Rssia. No minuto em que ela respondeu minha mensagem sobre o beb
que est em perigo, ns a tivemos.
Eu devia ter sabido que era uma armadilha, ela murmurou.
Gotthard levantou sua cabea para enfrentar Hunter, sulcos fundos de
concentrao esculpindo a ponte de seu nariz. Existia alguma evidncia
naquele servidor russo, talvez algo que poderia indicar com quem ela est
trabalhando?
No muito do lado da tecnologia dos negcios, Carlos apreciava a
qualquer hora que algum que era um mago eletrnico beliscasse Hunter. E
Carlos duvidou que essa tivesse sido a inteno do Gotthard.
Eu no estou trabalhando com ningum, Gabrielle inseriu.
Ningum nem piscou para ela com reconhecimento.
Carlos poderia ter sofrido um momento de fraqueza por ela ontem
noite, mas ele sabia melhor que acreditar em qualquer coisa que ela
oferecesse agora. Ela podia ter dito a ele que seu nome real era Saxe ontem
34
Information Retrieval Centre Centro de recuperao de informao.

Tambm chamada de Open Projects Network, Rede de Projeto Aberto, usadas pelas pessoas
para discutir os planos em comum, e projetos com os mesmos assuntos, a prpria rede envia
novos usurios para fazer contato.
35
138
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Srie B.A.D. 03
noite.
Vamos dizer que eu tenho que completar. Hunter angulou sua cabea
lentamente para Gotthard e puxou seus lbios com s suficiente vigor para
deixar todo mundo presente saber que ele se sentiu compelido a responder.
O ponto de origem era um IP privado que pertencia a I. M. Agoste. Ele
pronunciou o ltimo nome com um acento pesado no E e um sorriso de
triunfo apareceu em seus lbios perfeitos.
O que? Rae piscou com o pensamento, batendo sua caneta contra um
caderno ela estava escrevendo. Eu sou um Fantasma? Ela parou, pensando,
ento movimentou a cabea. Maldito, bem desde que voc sabe que ela no
usaria um nome real.
A rainha do quebra-cabea pegou voc l, Hunter. O humor ergueu
uma sobrancelha e o canto de boca dura de Gotthard.
Carlos sufocou uma risada. Aquele filho de uma arma Gotthard tinha
cutucado Hunter afinal. O sorriso do agente pomposo se dissolveu em uma
linha plana. Ganhar uma do Hunter nunca est errado era um passatempo
favorito entre a equipe.
Gabrielle agora nos dir como ela soube de Mandy e como ela
descobriu tanto sobre o sequestro. No estando pronto para jogar duro ainda,
Carlos persuadiu, Isto ir muito mais fcil se voc cooperar.
A fasca de raiva que ela deu anteriormente se dissipou, deixando uma
esttua graciosa, respirando to suavemente que o material que agarrava seus
peitos mal se movia.
Ele sabia sem dvida que ela no usava nenhum suti. No v por ai.
Seu suspiro terminou cansado. Algum capaz de passar por firewalls
devia ser brilhante suficiente para perceber quando ela estava conseguindo
uma pausa. Ele no a ameaou ainda. Gabrielle
De um carto postal.
Carlos deu a ela um olhar duvidoso. Eu enviei um escner daquele
carto postal para o centro de operaes esta manh. Ele cortou seus olhos
para Gotthard, ento Hunter. Alguma coisa de volta da decodificao?
O olhar de surpresa que se transformou em decepo que Gabrielle deu a
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Srie B.A.D. 03
ele no devia ter cortado, mas ele sentiu isto do mesmo jeito. Ela pensou s
porque do que aconteceu ontem a noite que ele no procuraria em cada posse
que ela tinha?
Eu extrai um texto do carto postal que indecifrvel, Hunter inseriu.
Se isto tudo que ela tem a oferecer, eu digo que ns chamamos a
segurana e acabemos com ela.
Isso conseguiu a ateno de Gabrielle. Eu posso explicar a mensagem
no carto.
Ento explique, Carlos ordenou.
Est em cdigo, Gabrielle disse, olhando em todo mundo. Nenhum
um rosto em torno da mesa mostrando que acreditava.
Gotthard esfregou um dedo atravs de um olho e leu. Eu estou on-line
com o departamento de decodificao agora mesmo. Nada do Monstro. Ele
olhou para Gabrielle e simplesmente disse, Nosso supercomputador.
Carlos andou ao redor Korbin e abriu o gabinete baixo. Ele retirou o carto
postal e uma pilha de cpias que ele fez dele para a reunio, ento passou as
cpias para os agentes do BAD.
Gabrielle se encolheu quando ela percebeu um lado ruim importante que
ela no considerou. O selo da caixa postal indicava que o carto tinha sido
remetido umas semanas atrs.
Carlos levantou um olhar inundado com suspeita. Quem enviou isto?
Protelar no estava a ajudando. Gabrielle aceitou que ela teve que dar a
ele algo para qualquer esperana de conseguir um cortar relaes com este
grupo. Uma menina que eu conheci na escola a muito tempo atrs. Ela
desapareceu antes de eu me formar. Aquele carto foi a primeira vez que eu
ouvi sobre ela em onze anos.
Carlos bateu um dedo na mesa em um ritmo mudo.
Soa estranho? Bem vindo ao mundo dela nas ltimas quarenta e oito
horas.
Eu no estou com humor para perguntar umas vinte perguntas para
conseguir uma resposta, Carlos calmamente advertiu. Distante e agourento.
Nada como a vibrao sedutora que ela ouviu na sua voz rouca pelo sono esta
140
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manh.
Ele se sentou para frente, apenas suficiente para ela cheirar seu banho
fresco e se ressentir por empurrar seus pensamentos fora de caminho. Se
voc continuar a mentir, voc no gostar de como isto terminar.
A ameaa sussurrada devia ter enviado um choque de medo correndo por
sua espinha, e em algum nvel fez, mas ela sobreviveu ao inimaginvel ontem.
Que ela se sentasse aqui viva deu a ela fora para lutar por sua sada disto,
tambm.
Alm disso, mostrar emoes seria visto como uma debilidade que estes
agentes explorariam de qualquer modo que eles pudessem.
Eu no estou mentindo, ela disse a Carlos em um tom com inteno
de no permitir a nenhum espao para discusso.
Realmente? Ento voc o que? Carlos suspirou. Ele ergueu sua mo,
palma para cima, enquanto ele girava para ela. Conseguiu um carto postal
de uma amiga perdida a muito tempo que imaginou que voc era e a pessoa
que podia ajudar a filha do diplomata Americano que estava sendo
sequestrada?
Certo, isso soou ridculo, mas ele queria a verdade. Voc me pergunta
as coisas, ento se recusa a acreditar no que eu digo a voc. Se voc no
gostar de minhas respostas, no faa perguntas.
As sobrancelhas lisas se abaixaram sobre duas estreitas rachas pretas
com pestanas espessas. Carlos ficou de p e andou para longe, dedos
ausentemente massageando em seu pescoo. Ele soltou sua mo. A raiva
ondulada dele to espessa que o ar devia ter entupido o sistema de ventilao.
A batida de seu corao saltou no silncio.
Por que voc no contatou o FBI ou CIA? Hunter perguntou.
Ela rodou, empurrando seu olhar atravs de Rae para assistir a
convencida nova figura que chegou. Sua blusa de gola olmpica Borgonha
criava uma base bonita para busto vivo perfeito que ela no tinha nenhuma
dvida que as mulheres adoravam. Ele se sentou de perfil, cotovelos na mesa,
cabea escorada em sua palma. O cabelo dourado cortado elegantemente
apenas do comprimento certo para ser ousado, mas ainda civilizado.
141
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Ela conhecia seu tipo muito bem e no estava impressionada.

Isso teria posto Mandy em um risco maior, Gabrielle respondeu,
trocando de volta para tratar com o quarto inteiro. O FBI e CIA teriam
pensado que era uma brincadeira ou apenas me prender at que eles
compreenderem se eu era mentalmente desequilibrada, que poderia ter
custado a vida de Mandy. Aquelas agncias tendem a agir mais rpido se eles
acreditarem que eles ganharam as informaes de uma fonte acreditvel. Eu
penso que justo dizer que Miragem conhecida como um recurso
acreditvel. Certa de que tinha sido rspida, mas ela ganhou aquele direito.
Quem enviou o carto? Korbin perguntou.
Uma pergunta justa, mas uma que Gabrielle realmente no queria
responder. Eu disse a voc, uma menina de minha escola.
O que voc disse ontem? Carlos perguntou a ela. No seja obtusa.
Ns queremos o nome inteiro da menina.
Captulo Onze
GABRIELLE PERMANECEU NA encruzilhada entre seu futuro e uma chance de
salvar Linette. Dizer nome de Linette para Carlos ou no?
Ela poria sua amiga em maior risco se compartilhasse sua identidade?
Estas pessoas possivelmente podiam achar Linette? Sua amiga j estava em
perigo ou no mnimo sendo presa contra sua vontade. Talvez isto fosse uma
chance de salv-la.
Se estes agentes, e isso era o que eles eram, resgataram Mandy, eles
tinham que ser os que combatiam. Certo? A raiva atrs das palavras de Carlos
quando ele disse que eles fizeram um salto em um temporal pareceu genuna.
Gabrielle? Carlos disse intencionalmente.
Eu no estou ignorando voc. Ela se dirigiu a todos eles antes de
retornar a Carlos. Eu estou tentando responder suas perguntas sem
comprometer a segurana da minha amiga. Ela mordiscou seu lbio mais
baixo ento teve um pensamento. Voc pode dizer a mim o que aconteceu
142
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
para os sequestradores depois que voc salvou Mandy?

No! Ecoou em torno do quarto.
Seus ombros inclinados. Entendo.
Qual seria a ameaa para sua amiga? Rae perguntou.
Gabrielle pesou sua seleo de respostas e finalmente percebeu que eles
permaneceriam em um impasse para sempre se ela no oferecesse mais. Um
fratelli.
Tenso estalou pela sala com aquela admisso.
O que voc quer dizer por um fratelli '? Carlos perguntou com uma
voz que dobrou os arrepios de frio em seu brao. Se ele soasse ameaador
ontem, hoje ele era completamente letal.
Eu no sei, Gabrielle admitiu. Isso foi referido no carto.
O carto novamente, Hunter ridicularizou, ento todo mundo saltou.
Como foi referido? Rae quis saber.
Oh, por favor. O carto besteira, Hunter contradisse antes de
Gabrielle poder falar.
E se no for? Rae discutiu direto de volta com bastante calor.
Mandy foi sequestrada. Ns a achamos em um chteau em St. Gervais. Anguis
era o sequestrador.
Gabrielle notou tudo o que Rae disse, decidindo que este grupo no podia
conhecer todos aqueles detalhes se eles realmente no tivessem salvado a
menina.
Korbin saltou em defesa Rae tem um ponto.
Nossas pessoas disseram que o melhor que eles tiraram do texto do
carto eram palavrrio, Hunter soltou de volta. O Monstro no quebrou isto.
Eu posso Gabrielle comear a dizer que ela podia provar o texto no
era palavrrio, mas foi cortado.
E se nossas pessoas esto erradas? Carlos perguntou a Hunter. E
se o carto est em cdigo? Ns no podemos nos privar de uma chance de
qualquer pista que nos leve aos Fratelli.
Gabrielle tentou ignorar como seu corao pulou com a possibilidade de
que Carlos estava finalmente sustentando sua posio. Que ele poderia
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
acreditar nela. Enquanto o debate seguia, ela comeou a perceber que ela
tinha algo para negociar a decodificao do carto.
Se ela os convencesse que o carto estiva em cdigo, eles teriam que
acreditar que ela no era uma criminosa. Isso era lgico.
Adicionalmente, ela agora teve uma certa convico ou chame isto de
um sentimento interno que ela confiava que estas pessoas no eram parte
daqueles fratelli. A lgica implorava que eles teriam fingido conhecimento do
fratelli ou qualquer grupo que eles protegessem, no discutir a credibilidade de
seu carto que poderia ser uma pista.
O significado de como era importante que eles localizassem este fratelli
no ficou perdido para ela tambm. Achar o grupo podia significar achar e
salvar Linette.
Os instintos de Gabrielle a mantiveram viva at agora. Ela tinha que
contar com eles agora mais que nunca.
Se voc no tiver medo da verdade, ento me deixe provar que est
em cdigo, Gabrielle desafiou Hunter, pronta para tomar conta de todos eles.
O discutir parou como se algum batesse o boto de pausa. Quando o
olhar de Hunter nivelou com o seu, ele no fez nenhum esforo para esconder
a descrena em seus olhos. As armas e sangue a agitaram para seus dedes
do p, mas ela foi criada ao redor de seu tipo o arrogante e o abundante e
no a perturbava.
V em frente, decodifique isto, Hunter disse sem um pouco de
preocupao em sua voz. E se voc no puder, voc ser de nenhum valor
para ns.
Ela no mereceu sua atitude ou ser detida deste modo. No depois do
que ela fez para ajudar Mandy e o que ela enfrentou ontem depois que eles a
enganaram para se expor. Eu ajudei vocs e vocs esto todos me tratando
como se eu fosse o inimigo.
Gotthard parou de escrever em seu laptop. At que voc d a ns uma
razo diferentemente para pensar, voc .
Ela precisava de um aliado neste quarto e Carlos era sua melhor
esperana. Eu posso mostrar a vocs como funciona o cdigo.
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O olhar dele prendeu o seu e trocou a tensa impacincia dele para uma
abertura que a surpreendeu. Carlos se debruou contra a parede. Certo,
comece por explicar o endereo para onde o carto foi enviado.
Lambendo seus lbios seco, Gabrielle mergulhou. Foi enviado para meu
pai, Louis Saxe IV, que vive em Versalhes e presidente da Assembleia
Nacional na Frana.
Gotthard inseriu, Correto. Uma posio poderosa em seu governo e ele
bem respeitado.
Gabrielle esperou que isso fosse suficiente parar eles pararem de
procurar em seu passado.
Quanto ele sabe sobre tudo isto? Rae perguntou.
Nada. Gabrielle precisava deles para acreditar nela neste ponto.
Ningum na famlia Saxe sabe sobre a Miragem ou qualquer coisa que eu fiz.
Senhora Sexo, huh? Encaixa com voc. O escuro e bonito Korbin
sorriu com o jogo por causa pronuncia francesa de Saxe. Como Carlos, ele era
descendente de latinos e semelhante em tamanho, mas a estrutura facial de
Korbin a fez pensar que ele era uma mistura de mexicano e Ingls,
considerando que Carlos teve ngulos mais afiados mais Sul americanos.
Korbin deu a ela um olhar que queimava sem chama e ela endureceu.
Corte isto, Carlos estalou.
Quando Korbin sorriu para ele com um pouco de insulto em sua
expresso, Carlos devolveu um olhar de advertncia que era mortal.
Sobre o que era tudo isso?
Alm disso, voc no alcanou o R ainda, Rae disse para Korbin com
uma lngua to afiada que ela podia tirar sangue.
Gabrielle tentou acompanhar todos os comentrios apontados e os
olhares estreitos voando.
Eu informarei assim que eu chegar, Korbin disse, o poder total de seu
charme dirigido a Rae agora. Ele deu a ela um sorriso velhaco que tinha para
parar mulheres em seus caminhos.
O que o R? Gabrielle perguntou.
De volta para o carto postal. Carlos ignorou sua pergunta e alfinetou
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Gabrielle com um olhar fixo sem tolices. Por que voc levou tanto tempo para
enviar a primeira mensagem?
O que fez ela pensar que seus olhos tinham sido um morno marrom mais
cedo? O Sr. Bom evaporou. O negro olhar que Carlos deu a ela fervia com a
fria de uma tempestade de meia-noite no mar.
As coisas estavam indo bem. O que o aborreceu?
Eu recebi o carto dois dias atrs, ou talvez trs agora eu no tenho
nenhuma ideia que horas so. Gabrielle bateu o cabelo solto fora de seu
rosto. De qualquer maneira, minha amiga no tinha nenhum modo para me
achar e enviou o carto para casa do meu pai em Versalhes. Ele tem meu
correio remetido para meu endereo em Londres isto ento envia para um
centro de correio na Cidade de Peachtree. por isso que levou tanto tempo
para chegar a mim. Minha amiga foi cuidadosa, endereando ele s para
Gabrielle sem ltimo nome. Aquele modo se o carto fosse interceptado com a
informao intil, como voc colocou isto, a maioria das pessoas assumiria
que Gabrielle era algum do pessoal de meu pai. Minha amiga no incluiu um
remetente assim eu no tenho nenhuma ideia onde a achar.
Gotthard perguntou, Por que voc no disse a ns sobre Anguis
tentando sequestrar Mandy quando voc enviou a primeira mensagem? Se ns
soubssemos mais cedo, ns provavelmente podamos ter os pego antes deles
alcanarem a Frana.
Eu no sabia que o Anguis era o sequestrador quando eu enviei a
primeira mensagem, Gabrielle respondeu cuidadosamente. Ela no podia
compartilhar seus contatos Sul americanos na famlia de Anguis com quaisquer
destas pessoas, no importava o que eles ameaaram. Os venezuelanos
inocentes s tentaram ajudar a libertar o mundo de Anguis e que estariam em
risco de serem assassinados,
Voc no respondeu sua pergunta, Carlos apertou.
Porque tudo que eu soube do carto era que Mandy seria sequestrado
na Amrica do Sul. Gabrielle escolheu suas palavras cuidadosamente. Eu
no descobri que Anguis estava por trs do sequestro at que eu fiz um pouco
de pesquisa com fontes na Amrica do Sul. E, por favor, no pergunte por que
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eu no tenho seus nomes, ns contatamos um ao outro eletronicamente por

um sistema elaborado. Bastante perto da verdade.
Carlos bateu dedos contra seu brao superior. Nenhuma expresso como
se ele contemplasse como a apertar mais.
Gabrielle correu seus dedos em seu cabelo, batendo sua trana para cima
e para baixo solta. A braadeira de plstico saltou no cho. As mechas longas
caram atravs de seus ombros quando ela se agachou para pegar o gancho e
empurrar isto em seu bolso de calas.
Eu no sou uma pessoa treinada como o resto de vocs, Gabrielle
murmurou, tentando compreender o que conseguiria passar este lote teimoso.
Se voc quiser que eu admitia que eu estou intimidada por todos vocs,
bem, eu admito isto. Eu no sei quem vocs so ou o que vocs querem, mas
vocs so obviamente as pessoas que ajudaram Mandy, ento eu vou sair do
limbo e dizer que eu acredito em que vocs estejam trabalhando com o lado
certo da lei. Em troca, eu desejo que vocs me mostrem mesma cortesia. Se
eu provar para vocs que o texto no carto est em cdigo, vocs acreditaro
que eu estava apenas tentando ser honesta com vocs e eu no sou uma
ameaa para os Estados Unidos?
Ela manteve seu olhar na mesa, recusando encontrar olhos assistindo a
ela como os predadores mudos prontos para a matana.
O carto postal de Linette deslizou sobre a superfcie da mesa para sua
vista guiada pelos dedos de Carlos.
Uma vitria minscula. Gabrielle no estava pronta para cantar aleluia,
mas isto era um comeo. Seus msculos de peito relaxados com o rpido
alvio.
Gabrielle explicou, Minha amiga e eu escrevemos o cdigo primeiro em
latim antigo. Ns ento invertemos o alinhamento sequencial, apagando a
primeira letra da primeira palavra, a segunda letra da segunda palavra, e
assim por diante por cinco palavras quando existe um nmero apropriado de
letras. Ns mudamos o cdigo a meio caminho para Italiano. Nmeros
correspondem a dias da semana e cores
Voc fala srio? Gotthard olhou fixamente para ela em um ou outro
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com descrena ou assombro.

Gabrielle orou para que no fosse falta de convico ou ela nunca sairia
deste lugar. Sim, eu falo srio. Eu lerei o cdigo e interpretarei cada palavra
assim voc pode seguir a traduo.
Um barulho saiu de Hunter que era um cruzamento entre um bufar e uma
risada que dizia que Isto devia ser bom.
Gabrielle se encheu de confiana e se empurrou para se debruar adiante
assim ela podia procurar Rae e falar com Hunter. Ela sorriu primeiro. Se voc
no pode continuar, tome notas.
O Hunter refletiu seu sorriso confiante de seu prprio e disse em voz do
cavalheiro, Se voc falhar em provar que este cdigo genuno, voc ser
dirigida a uma cela enterrada to profunda em nossa instalao de reteno
que voc nunca ver luz do dia novamente.
Gabrielle engoliu sua petulncia com isto.
Ela no usava o cdigo complicado h muito tempo. Carlos e sua equipe
tinha que ser uma equipe claramente tinha acesso a equipamento
extenso. Ningum capaz de decifrar um cdigo aceitaria sua verso se ela
cometesse um engano nos passos enrolados que ela e Linette criaram apenas
com a finalidade de fazer isto impossvel de quebrar.
Ela se debruou de volta em sua cadeira, estudou as palavras, ento
foram para isto, lendo devagar, parando para responder as perguntas de
Gotthard, Rae, e Korbin, ento movendo junto. Ela pegou um ritmo na segunda
linha, se sentindo confortvel.
Pelo menos ela era boa at que ela pegou Carlos que olhava fixamente
para ela com um morno avaliador olhar. Gabrielle perdeu seu lugar.
Todo mundo olhou em seu tropeo verbal.
Perdoe-me, ela disse. Eu comearei a ltima orao. Ela friccionou
seus dentes por causa do rubor e do calor que se apressava por ela, ento no
parou at que ela terminou.
Avaliao? Carlos emitiu um ordem para a sala.
um cdigo, Rae respondeu.
Eu estou vendido. Korbin piscou para Gabrielle, o sem-vergonha.
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Um inferno de um cdigo, Gotthard murmurou, admirao inundando

suas palavras.
Todo mundo girou para Hunter, que curvava uma sobrancelha bonita e
disse, eu vou me corrigir. Impressionante.
Gabrielle soltou uma respirao retida, pronta para relaxar at que Carlos
perguntou a ela, O que sua amiga quis dizer por eu estou destinada pelo
fratelli '?
Eu no sei, ela respondeu depressa.
Gotthard parou de digitar e se tornou uma pedra quieta, junto com o
resto da sala.
Fratelli o Italiano de irmandade, ' mas isto no um cdigo, pelo
amor de Deus, Gabrielle adicionou.
Voc est certa que voc no sabe nada mais? Um cacho do cabelo
preto de Carlos a sobrancelha suave agora com as linhas duras por causa da
pergunta.
Ele ainda no acreditava em que ela estava dizendo a verdade.
Realmente, isto. Gabrielle queria saber por que os rostos horrendos.
O que exatamente era este fratelli?
Como Anguis est ligado a tudo isto? Korbin perguntou.
O que voc quer dizer? Gabrielle quis uma pergunta mais especfica
antes dela dizer muito sobre eles. Ela olhou em Carlos, que pareceu ter voltado
para dentro dele mesmo.
Ele era um estudo de controle desumano.
Ela sentiu mais que viu o expectante enfoque da sala inteira olhando em
Carlos, que se debruou com as palmas de suas mos polegadas de distancia
dela.
Aqueles lbios perfeitamente formados se separaram quando ele disse,
No. Seja. Modesta. Voc no tem nenhum aliado nesta sala no momento.
Nossa equipe acabou de arriscar suas vidas por causa de uma dica que voc
deu sem saber quem voc era ou se eles estivessem caminhando para uma
armadilha. Se voc espera sair daqui, ento voc precisa ser mais cooperativa.
Ela deu um solavanco de volta como se tivesse sido estapeada pelo
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mortal tom.
Ningum tinha falado com ela naquele modo, a ameaando
completamente, desde sua desculpa miservel por um ex-marido que a tratou
como uma boba. Ela passou muitas noites s, frustrada por no ter nenhuma
vida e nenhuma famlia por causa do machado de ambos, seu ex e Durand
Anguis oscilaram acima de sua cabea. Toda aquela frustrao se transformou
em um n grande de raiva.
Ela bateu uma mo na mesa, ento fechou seus dedos. Eu tenho sido
muito malditamente cooperativa. Eu arrisquei minha vida para ajudar colocar
no lugar os criminosos. O que eu sei sobre o Anguis? Eles so um grupo de
assassinos bastardos dirigidos por dinheiro e poder. Por que sua organizao
no fez nada sobre eles?
Carlos esteve longe da mesa. Um msculo em seu pescoo pulsando. Ele
olhou fixamente para ela por um momento longo, ento seu peito expandido
com uma respirao lenta. Aquele controle apertado escondia o que ele estava
pensando.
Quando ele falou, sua voz estava calma, mas exigindo. D-me o nome
da pessoa que mandou a voc o carto.
Ela adiou isto desde que ela podia. Minha amiga Linette Tassone, e
ns frequentamos o cole d 'Ascenso em Carcassonne, Frana, ao mesmo
tempo. Ns compartilhamos um dormitrio e interesses de estudo comum.
Como eu, ela teve uma queda por computadores. Gabrielle notou Gotthard
digitando. Tomando sua declarao? Quando eu me formei, eu continuei a
receber um grau em cincia de computao no Reino Unido, ento eu decidi
procurar por Linette. Isto foi quando eu descobri sobre sua morte, mas eu
sempre questionei a histria de seu desaparecimento e agora eu me sinto
justificada.
Que histria? Carlos perguntou.
O pai de Linette disse que ela foi embora e associou-se a um grupo e se
degenerou. Ele disse que suas aes estpidas a levaram para a morte, mas
ele no disse a mim mais. Eu estava chocada e eu tinha dezoito quando eu fiz
a viagem para ver sua famlia, muito jovem para apertar seu pai por detalhes.
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Por que voc no acreditou nele? Rae perguntou.

Gabrielle acenou sua mo com exasperao. Em primeiro lugar, Linette
nunca teria desafiado seu pai porque ela tinha muito medo dele e era uma
criana obediente. Segundo, ela era muito tmida levou trs meses vendo uma
a outra todo dia e finalmente comeamos a nos falar, e eu falei primeiro.
Terceiro, Linette era longe de ser estpida. Ela era brilhante. E, quarto, ela
nunca teria s desaparecido sem dizer uma palavra para mim.
Ento o que voc pensa que aconteceu? Carlos assistiu a ela como se
ele julgasse cada palavra, tentando apresentar um veredicto.
Eu no sei, Gabrielle calmamente admitiu. Eu no podia aceitar o
que seu pai disse, mas eu finalmente aceitei que Linette se foi para sempre
aps anos de buscar por ela. Mas agora eu acredito que algo aconteceu que ela
no podia evitar, como se ela fosse sequestrada ou coagida a ir para algum
lugar. Eu s no posso compreender o tmulo no cemitrio da famlia com sua
lpide ou a histria do seu pai. Se Linette no estava morta, ento quem ele
enterrou? Ela enviou aquela ltima pergunta para Carlos, que no mostrou
qualquer reao, ento Gabrielle continuou.
De qualquer maneira, eu planejei trabalhar em algum lugar at que
Ela respirou fundo; A tenso dos ltimos dias e agora ter essas pessoas
intrometendo-se em sua vida privada a oprimia emocionalmente. At que eu
casei com Roberto. Depois do nosso divrcio, eu fui atacada e decidi trabalhar
em minha casa. Se esconder como uma criminosa depois dele a apavorar
com seus punhos. Ela tinha estado pronta para o divrcio e ento o mandar
para priso at que ele explicou a ela como ele iria publicamente sujar a ela e
nome da sua famlia, que teria destrudo a seu pai, que estava no momento em
uma campanha apertada para sua nova posio. Roberto secretamente filmou
seus poucos momentos em que ela compartilhou com ele sua cama e
manipulou o vdeo para algo muito degradante que ela ficou enjoada s
pensando sobre a cpia que ele deu a ela.
A carreira do seu pai seria destruda e suas meio irms viveriam debaixo
de uma nuvem de vergonha por associao com ela. Ento ela concordou com
as condies de Roberto, que o pintaram como a vtima de um casamento sem
151
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amor que se divorciou dela.

Se apenas desistir de seu orgulho terminasse com isso tudo. Ela
suspeitava a aplice de seguros enorme que Roberto tinha em nome dela o
listando como o beneficirio era a motivao para os ataques, mas se ela o
seguisse, ele entregaria sua famlia.
Como isso estava, ele se contentava em esperar ela morrer ou s fazer
tentativas que pareciam como acidentes e no podiam ser atribudas a ele.
Eu escolhi uma mensagem estranha postada em um quadro de
mensagem de um Site da Web e percebi tinha um tipo de cdigo, ela
continuou, explicando por que ela estava escondida alm do medo de Roberto.
Eu estava chocada com o que eu descobri quando eu quebrei o cdigo. Eu
olhei as mensagens por algumas semanas, tentando decidir se era algum
brincando ou seriamente planejando um ataque ao voo de Heathrow at o Pas
de Gales
O voo do Primeiro Ministro que foi desviado em '99? Gotthard parou
de digitar.
Ela lentamente movimentou sua cabea.
MI5 levantou as mensagens dos terroristas que foram denunciadas a
eles palavras de Gotthard morreram quando ela agitou sua cabea.
Eu imaginei que ningum acreditaria em mim se eu apenas telefonasse
para dizer a eles, e eu no quis me tornar o objetivo de terroristas. Ento eu
instalei uma rede para enviar e-mails com suficiente marcadores para alertar o
MI536. Se eu tiver que, eu posso citar o texto em cada e-mail. Eu comecei a
usar um pseudnimo para me proteger depois disto.
Ela parou, esperando algumas palavras de compreenso. Nenhuma. Eu
36
O MI5, oficialmente designado Security Service (Servio de Segurana), o servio britnico

de informaes (ou inteligncia) de segurana interna e contra-espionagem. MI5 a
abreviatura de Military Intelligence, section 5, que a designao tradicional, ainda
vulgarmente usada, do Servio de Segurana.
Os outros trs servios de informaes (ou inteligncia) britnicos so o MI6 (espionagem), o
GCHQ - Government Communications Headquarters (com funes de interceptao de sinais
de telecomunicaes e de garantia da segurana da informao) e o DIS - Defence Intelligence
Staff (informaes de defesa), actuando os quatro sob a coordenao do JIC - Joint Intelligence
Committee.
O MI5 conta entre as suas principais misses a proteco da democracia parlamentar e dos
interesses econmicos britnicos e o combate alta criminalidade, ao separatismo militante,
ao terrorismo e espionagem no interior do Reino Unido. Ainda que se ocupe principalmente
de segurana interna, o MI5 prossegue tambm uma aco externa em apoio da sua misso.
152
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comecei a procurar por informaes ento, desde a Internet era um lugar to

fcil para os criminosos manterem contato e passar os planos. Quando eu
achei coisas que poderiam afetar a segurana do pas, eu ento tive que achar
um caminho para dar estas informaes para os grupos de inteligncias
merecedoras. Ela deu a Carlos um olhar irritado. Algum que teria
mostrado mais respeito por um informante.
Carlos ergueu uma sobrancelha com um olhar no comece a ficar rspida.
Ela encolheu os ombros. Eu no queria que as informaes fossem
aterrissar nas mos erradas. Se vocs acreditam que eu seja Miragem, ento
vocs deviam saber o quanto eu ajudei no Oriente Mdio.
Olhares cuidados passaram pela sala.
Por que voc pensa que Linette no incluiu seu remetente? Gotthard
perguntou a Gabrielle.
Ela est provavelmente preocupada que eu poderia tentar a achar e
fosse para o mesmo lugar que ela est ou entrar em algum tipo de dificuldade
por ca-la. Que era exatamente o que Gabrielle tinha contemplado, mas
estas pessoas no precisavam saber essas informaes. Eu penso que ela
uma prisioneira em algum lugar e tem algo para fazer com os referidos fratelli.
Ela no queria que estas pessoas pensassem que Linette era uma criminosa.
Carlos parou seus dedos que batiam. E suas fontes na Amrica do Sul.
Como voc os achou?
Em uma sala de bate papo para uma operao secreta na Amrica do
Sul que fazia parte de um grupo de co de guarda organizado, por falta de uma
descrio melhor. Eles querem libertar seu pas dos senhores de droga, o que
no pode ser uma meta realista, mas pelo menos eles esto fazendo algo. Eu
criei um caminho de comunicao com algum l de um modo que no levaria
ningum para mim no caso de que fosse uma armadilha.
Gabrielle compartilharia tudo que ela podia, mas nenhuma uma palavra
sobre como Anguis era o responsvel pela morte da sua me. Ela mantinha o
segredo seguro nos primeiros anos em deferncia aos pedidos de seu pai. Mas
agora ela tinha que manter isto oculto para proteger sua prpria vida.
Quem sabia para onde as informaes desta sala seguiriam depois desta
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Srie B.A.D. 03
reunio? Se Durand Anguis soubesse a histria inteira e no pudesse lhe achar,

ele seguiria sua famlia.
Ela esfregou seus olhos cansados, pensando. Eu no sei o que mais
dizer que convencer vocs, mas eu arrisquei meu pescoo para ajudar
agncias de inteligncia e agora a vocs, embora eu no saiba quem ou o que
vocs so. Eu nunca ouvi falar de Mandy antes de receber o carto postal.
Convidado chegando, a voz mecnica anunciou novamente.
Todos os olhos giraram para a tela plana onde um Lamborghini prata
entrava no porto.
Quem este? Gabrielle perguntou, mordiscando em sua unha.
O chefe. Rae bateu sua caneta na mesa. Voc disse que Linette
desapareceu enquanto voc estava na escola. O que todo mundo disse sobre
seu sumio?
Nada realmente. No era to incomum. Gabrielle parou de se
incomodar com sua unha, e passou a mo em seu cabelo, e explicou, Linette
no estava em uma aula um dia. Quando eu fui para nosso quarto para
verificar a ela, todas as suas posses tinham sumido. Eu fiz perguntas, mas
ningum disse a mim qualquer coisa, nem mesmo o endereo da sua famlia e
assim eu pudesse escrever para ela. A escola muito rgida. Eles no toleram
ser questionados.
Espere, Carlos disse, olhando fixamente acima da cabea dela em
concentrao. Voc disse nada realmente aconteceu quando Linette sumiu e
que isso no era to incomum? Voc quis dizer no era incomum para Linette
ou para outros sumirem?
Passos se aproximaram do topo das escadas.
Outros, Gabrielle respondeu, mantendo seus olhos na escada.
Alunos saam o tempo todo sem anncio.
Quando outro homem atraente e muito alto em uma jaqueta de
motociclista de couro entrou, a sala ficou atenta. Ele estava no final dos trinta
anos e usava cala jeans de um modo que qualquer mulher apreciaria. Da
mesma maneira imponente que o resto deste grupo com seu cabelo marrom
escuro puxado atrs em um rabo-de-cavalo e olhos azuis to intensos ela
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sentiu como se ele esperasse que ela desistisse de seus segredos com um
olhar.
Carlos sentou-se ao lado de Gotthard.
Gabrielle, eu sou Joe, o novo homem educadamente disse, antes de
se dirigir aos outros na sala. Inferno de salto que vocs fizeram. Bom
trabalho. Gotthard me manteve informado desta conversa da manh e fez um
perfil detalhado de Gabrielle, cruzando sua histria.
Ela olhou para Gotthard, que se debruou em um cotovelo na mesa e
escorou sua cabea com uma mo carnosa. Ele movimentou a cabea para Joe.
Tudo o que ela disse foi confirmado.
Gabrielle fez uma carranca. Dada minha situao, voc realmente
pensou que eu tentaria mentir para sair disto?
O olhar estreito Joe se apertou. Sua voz era um sussurro suave. Eu
espero qualquer coisa em qualquer hora, da mesma maneira que todo mundo
nesta sala. Menosprezar um adversrio seria um engano estpido em nossa
linha do trabalho, e eu asseguro a voc que eu no contrato pessoas estpidas.
Excusez-moi,37 ela murmurou em desculpa.
Joe movimentou a cabea e continuou, Gotthard levantou algumas
referncias interessantes. Diferentemente da maior parte das outras escolas da
elite na Frana, a de Gabrielle uma instituio privada, subsidiado por
investidores e doaes privadas. Muitos diplomados de l continuaram a ter
carreiras distintas. A escola est em um castelo que pertenceu a uma famlia
local por muitas geraes. Mas l parece haver uma porcentagem alta de
estudantes que abandonam os estudos. Eu o deixarei explicar mais.
Gotthard bateu seu dedo polegar contra o laptop. Eu no teria pensado
muito sobre a taxa de abandono dos estudos desses estudantes desde que
estes so privilegiados e crianas mimadas que provavelmente no terminam
nada.
Gabrielle endureceu com o insulto. Ela trabalhou muito sua vida inteira
para provar que ela no era umas dessas crianas favorecidas.
Eu esperei v-los aparecendo em qualquer lugar de artigos de notcias
at cargos de trabalho e anncios de casamento, Gotthard continuou. Dos
37
Me desculpe em Francs.
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seis que desapareceram no ano em que Gabrielle estava na escola, s dois

apareceram. Ambos masculinos. As quatro fmeas so todas listadas como
falecidas.
Corao de Gabrielle bateu forte. Mais confirmao que algo aconteceu
para Linette. Por que seu pai diria que ela estava morta se ela no estivesse?
Carlos respondeu, Ele acredita que ela est enterrada naquele tmulo
ou no pode arriscar dizer a verdade. Existia qualquer coisa especial ou
diferente sobre Linette ou em voc que ns devamos saber?
Sim, mas quanto menos todo mundo soubesse sobre Gabrielle melhor
eram as chances de sair disto. No.
Ento o que voc pensa que aconteceu com Linette? Rae perguntou.
Eu imaginei de tudo ao longo dos anos, at que seu pai poderia ter
mandado a ela para um convento onde ela no poderia me contatar.
Gabrielle tomou uma respirao. O olhar dela buscou e no oscilou no de
Carlos. Mas eu no posso conceber que ele poderia fazer uma festa para algo
que fisicamente teria a machucado, ento ele deve acreditar que ela est
morta.
Ou ela fez algo que ele considerou o mesmo que estar morta para ele,
Rae sugeriu.
No Linette. Gabrielle nem tentou esconder sua exasperao. Este
fratelli deve saber algo.
O silncio caiu na sala de repente, nenhuma respirao exalada,
nenhuma tecla batendo, nenhum sussurro de papel.
Carlos podia sentir o pnico ocupando Gabrielle apesar da mascara de
forte que ela estava usando, mas ele podia fazer pouco sobre isso desde que
ele no a veria novamente depois desta reunio.
Uma vez que Joe tivesse um plano, eles todos sairiam. Carlos iria
normalmente embora sem olhar para trs, nenhum sono perdido por causa de
um prisioneiro. Mas ele ouviu suficiente para se convencer que Gabrielle
acabou aqui por razes honradas e no tinha nenhuma ideia de como sua
posio era ruim e que sua liberdade poderia ser nada alm de uma memria
depois de hoje.
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Ele discutiria com Joe em favor de Gabrielle para Joe a manter em

custdia protetora em uma casa segura do BAD at que tudo isto estivesse
terminado, mas ela teria que mostrar a Joe que ela tinha algo de valor para
aquela concesso.
E ele duvidou que ela tivesse qualquer coisa para permutar.
Gabrielle? Carlos esperou at que seu olhar encontrou o dele e
esperou como o inferno que ela seguisse sua liderana. Ele a advertiu, Se
existe qualquer coisa que voc no compartilhou ainda, no esconda isto de
Joe.
Seus olhos azul violeta alargaram em um flash antes de uma mscara
resignada pousar em seu rosto. Ele no tinha nenhuma ideia se ela o entendeu
ou no, mas ele faria seu melhor para ajudar a ela.
O que este fratelli? Gabrielle perguntou cuidadosamente.
Um pni por uma libra, Rae suavemente disse, mas suas palavras
eram claras no total silncio.
Carlos enfrentou Joe. Poderia tambm dizer a ela desde que ela no
est indo em qualquer lugar at que ns cheguemos ao fundo de tudo isso, e
quanto mais ela entender, mais ela pode compartilhar.
Joe pareceu pensar por um minuto, ento deu um aceno com a cabea
pequeno. Os Fratelli so um grupo de fantasmas atrs das mortes virais no
ano passado na ndia e os Estados Unidos, mais alguns outros ataques antigos.
Gabrielle fez uma Carranca. Eu pensei que a mdia disse que na ndia
foi uma anomalia e que foi uma companhia farmacutica que estava por atrs
do ataque dos Estados Unidos?
Voc no invadiu to no profundo os esquemas de inteligncia quanto
voc pensou, Hunter assinalado. O pblico pensa a mesma coisa que voc,
e o que eles precisam pensar enquanto ns procuramos por este grupo, ou a
paranoia criar caos e provavelmente acelerar o que quer que seja que o
Fratelli est planejando.
O que eles querem? Gabrielle perguntou.
Esta a pergunta de milho de dlares, Joe disse. A nica razo eu
estou disposto a discutir qualquer coisa disto com voc porque aquele carto
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postal a primeira pista significante que ns temos deste grupo. Ento a

pergunta mais importante o que eles vo fazer depois, e como Mandy entra
naqueles planos?
Mandy foi matriculada na cole d 'Ascenso, tambm, Gotthard
inseriu.
Realmente? Gabrielle sussurrou com um tremor de inquietao.
Isto no tudo, Joe adicionou. Outra menina que partiu com Mandy,
assinou por uma semana.
Gotthard ergueu seu olhar para Gabrielle junto com todo mundo.
Eu no sei sobre outra menina, Gabrielle respondeu antes de algum
perguntar a ela.
D a ns o informe da segunda menina, Carlos disse a Gotthard.
Amelia Fuentes. A famlia o terceiro maior produtor de gros de caf
em Columbia. Os registros da escola mostram que ela estava indo para a casa
e levando Mandy com ela, mas ningum a reportou como desaparecida. Ela
tem que voltar em trs dias.
Joe inseriu, eu tive operaes que localizaram um telefonema do
servio de identificao que mostrou que a escola ligou para a casa dos
Fuentes e perguntou se Amelia estava disponvel para vir para o telefone. A
empregada disse que Amelia fez uma mudana nos planos e decidiu passar as
frias na Alemanha por alguns dias.
Ns precisamos descobrir o que ela sabe sobre Mandy, Rae assinalou.
De fato, aquela escola parece ser um denominador comum.
Exatamente. Joe verificou seu relgio, ento disse a Carlos, por
isso que eu preciso que sua equipe se mova hoje noite.
O que voc vai fazer com ela? Carlos disse, indicando Gabrielle, que
assistia em silncio.
A segurana est a caminho de recolh-la e a levar para deteno,
Joe disse.
No. Gabrielle ficou em p.
Joe a enfrentou, pernas separadamente e braos cruzados.
Carlos apertou, Tem outra coisa para dizer a ns?
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Sim. O esforo de Gabrielle para elaborar um plano mostrou muito

claramente ser lamentvel, mas seus olhos clarearam de repente. Voc
precisar de ajuda para conseguir entrar no campus da escola.
Para falar a verdade no, Gotthard respondeu. Eu posso acessar as
plantas.
Mas, uh Ela ergueu uma mo para sua cabea, dedos apertando seu
cabelo. Voc no pode apenas caminhar sobre a propriedade.
Eu pensei que voc compreendeu que ns somos operaes secretas,
Rae disse a ela secamente.
Gabrielle se balanou um olhar irritado em Rae. Eu entendo isso, mas
eu duvido que voc possa reconhecer a propriedade at quando Amlia tem
que retornar. A segurana da instituio superior a aquela encontrada na
ONU.
Convidado chegando, o locutor anunciado novamente.
Gabrielle virou seus olhos selvagens para o monitor, onde um furgo de
painel preto entrava no passeio. Ento ela enfrentou Joe com determinao em
sua voz. Quebrar os sistemas de segurana da escola tomar mais percia
que decifrar o cdigo no carto de Linette.
Como voc saberia? Hunter perguntou.
Porque eu criei o software para sua diviso de segurana, Gabrielle
disparou direto de volta.
Ento voc s dar o controle administrativo para ns. Gotthard
levantou um ombro em um negligente encolher de ombros.
Voc precisar mais que isto, como uma boa razo para estar na
propriedade. Ela encontrou o olhar de Carlos, a esperana por suporte era
to forte nos olhos dela que tudo que ele podia fazer era permanecer no lugar.
A porta de cima foi aberta e passos pesados entraram.
Voc no pode s caminhar na propriedade, Gabrielle disse em uma
agitao de palavras apavorante. Os alunos so escolhidos para entrar l.
Nada, nem mesmo mais dinheiro, pode mudar a regra que cada aluno tem que
esperar pelo menos seis meses para ter permisso para admisso uma vez que
eles so aceitos. Os instrutores passam por uma fase de avaliao de doze
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meses. A maior parte do pessoal tem estado l por mais de vinte anos, e as
pessoas novas devem passar pelo mesmo perodo de doze meses de exame
minucioso. Eles tm suas prprias pessoas de manuteno. As visitas devem
ser convidadas, e ningum vem para visitar, nem mesmo famlia, com menos
que um anncio de duas semanas.
Botas bateram nos degraus mais baixos, cada baque soava como
ameaando com uma marcha fnebre.
Ento no h nenhum modo de conseguir entrar sem ser notado?
Carlos perguntou.
Dois homens vestidos de equipamento preto semelhante a aqueles das
equipes da SWAT marcharam na sala. A nica marca de identificao em sua
roupa era um ntido SEGURANA escrito atrs e na frente de suas jaquetas.
Gabrielle deu um passo para trs.
Carlos odiou assistir o terror dela, se afastando como um animal
esperando um ataque. Ela sabia que eles iriam a trancar em algum lugar sem
contato com o mundo. Mas parecia que mesmo com as informaes que ela
podia fornecer, eles tinham uma chance muito pequena de ganhar acesso a
escola.
Ela plantou seus ps. Existe uma maneira.
Ele queria a abraar por ela surgir com uma barganha, at que ela
adicionou, eu tenho que ir com vocs.
Captulo Doze
CARLOS DESCRUZOU SEUS braos. No.
Ele no podia ajudar esta mulher louca se ela estava determinada a
continuar cavando mais fundo nesta baguna. Joe usaria qualquer recurso, at
Gabrielle, para ficar mais perto dos Fratelli.
E Tee iria melhor no considerar os modos ilimitados que ela usaria um
recurso que aterrissou em seu acampamento. A equipe inteira estava
comprometida a tirar os Fratelli, e Carlos alegremente levaria a carga, mas
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colocar esta mulher no meio de uma misso no iria acontecer.

Ento como eles dizem aqui nos Estados Unidos, Gabrielle disse com
finalidade segura, voc est fodido.
Voc deixaria outra jovem ser machucada? Carlos apertou.
No, mas indubitavelmente voc iria por pelo menos no considerar
meu plano. Gabrielle enxugou seus olhos com as mos graciosas, a ao
feminina e gentil, que traduziu como ela estava vulnervel no livro de Carlos.
Voc devia pelo menos considerar
Por qu? Hunter perguntou.
Gabrielle apartou sua mandbula o que disse que ela estava cansada de
Hunter interromp-la.
Vamos ouvir seu plano, Joe disse a ela, concluindo todo o debate.
Merci38. Gabrielle olhou para Carlos com olhos inseguros. Ela lambeu
seus lbios em um modo delicado como se ela tivesse sido ensinada como
fazer isso muito corretamente em uma aula com a Senhora Modos. As ondas de
cabelo moreno caram em mechas amarrotadas, caindo sem direo real
diferente de outras que iam at roar seus ombros.
De aparncia muito suave para ser perigosa.
Muito cansada para ser uma ameaa.
O desejo para sair depressa e ir para o quarto onde ela podia deitar-se e
descansar o inundou. Ele assistiu ela ir do medo at a afronta para temer
novamente. Ela definitivamente no era treinada para isto.
O que ele iria fazer com ela?
Uma confiana que ele no viu antes floresceu no rosto dela.
Alm do sistema de contabilidade da escola estar severamente
precisando se atualizar, Gabrielle comeou. Os livros so abertos para
firmas de auditoria de fora durante um tempo no comeo de novembro todo
ano para o relatrio fiscal para todos os investidores.
Espere, Hunter interrompeu. Eu pensei que voc disse ningum de
fora pudesse entrar. Mas eles admitem auditores?
Gabrielle suspirou e estreitou olhos cansados nele.
Carlos no podia esperar ver como isto aqui ia terminar. Ele notou quanto
38
Obrigado em Francs.
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mais cansada e faminta Gabrielle se tornava, mais irritvel ela ficava.

Muito observador de voc recordar minhas palavras precisamente,
Gabrielle disse a Hunter em uma voz culta que podia colocar o guarda real na
linha. Se, porm, voc realmente me permitir terminar o pensamento, eu
explicarei por que ainda que voc consiga entrar como um auditor, seria um
empenho intil.
Muito bem ento. Rae torceu sua boca em uma meia tentativa para
esconder uma risada.
Gabrielle continuou de onde ela parou. Uma firma de contabilidade de
fora tem que ir pela mesma manopla de exame minucioso, um mais difcil de
fato, pelo menos que seis meses antes de ser escolhido. Se sua falsa firma de
auditoria for escolhida, a que seria um milagre, voc s teria acesso para o
prximo ms o mais cedo. E se voc passasse por aquele teste, sua equipe
estaria debaixo de escrutnio constante, confinada apenas no departamento de
contabilidade. Isto indubitavelmente algemaria algum esperando investigar
secretamente outras reas, assim fazendo a misso inteira um desperdcio de
tempo. Eu espero que eu tenha satisfeito sua inquisio infrutfera.
Hunter a respondeu com um rolar aprazvel de seus olhos e acenou com
suas mos dispensando. Continue.
A auditoria acontece entre o dcimo segundo e dcimo quinto dia de
novembro, mas a Diretoria de Regentes exige uma pr-auditoria nas ultimas
semanas antes dos auditores de fora receberem acesso.
Neste fim de semana? Gotthard perguntou.
Gabrielle movimentou a cabea.
Ento qual sua ideia? Joe no mostrou a ela nenhum sinal de
inclinao de uma forma ou de outra, at agora.
Ela dobrou suas mos nitidamente em sua cintura como se ela estivesse
falando com o diretor. Seus sistemas de computador esto em necessidade
medonha de melhorar o que eles tm lutado contra. Eles so contrrios a lidar
com o problema desde que significa permitir a algum acessar seus registros.
Como isto nos ajudar? Korbin soou no convencido.
Gabrielle explicou, eu tenho discutido um programa de software com a
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escola no ltimo ano que permite uma pessoa sincronizar todos os arquivos
eletrnicos dentro de um dia ou dois. Se um vrus foi introduzido no sistema em
um modo cuidadoso, seus computadores fechariam e reagiriam como se o
sistema inteiro tivesse falhado e sido derrubado, quando em verdade seria uma
falha administrvel.
Korbin bateu seus dedos na superfcie da mesa, olhos escuros fixos em
concentrao. Se eles dirigem um navio to apertado quanto voc diz, no
h como dizer quantas semanas levaria para achar um modo de entrar naquele
sistema sem ser descoberto para instalar esta falha.
Realmente, eu sei exatamente quanto tempo levar, Gabrielle
respondeu sem vacilao.
Carlos notou a confiana em sua voz. Isto era seu territrio, mas ela ainda
teria que convencer Gotthard e Hunter que os sistemas da escola podiam ser
quebrados. At ele sabia da complexidade do que ela estava sugerindo.
Eles querem que um programa que eu criei seja especificamente
somente para eles, ela adicionou. O nico caminho possvel ganhar entrada
rpida para a escola seria lanar um n em seu programa de contabilidade
desde que tudo em uma auditoria gira ao redor do dinheiro. Uma vez que isso
acontea, eu acredito em que eles me contataro desde que eu tenho uma
histria com a escola e prvia liberao.
Ns podemos lanar um n em seus sistemas, Gotthard confirmou.
Se ns pudssemos entrar em seus sistemas.
Isto um grande se, Hunter murmurou.
Carlos no viu isto como uma opo vivel se Hunter e Gotthard
duvidaram que eles pudessem ganhar entrada nos computadores da escola. E
no existia nenhum modo que eles pudessem inserir algum que no tivesse
sido liberado se o que ela descreveu sobre o exame minucioso da escola sobre
estranhos era verdade.
No existe um se. Isto pode ser feito. Gabrielle movimentou a cabea,
ento girou para Joe. Mas s se voc fizer um acordo comigo.
Que acordo? Joe perguntou.
Eu ajudarei voc acessar os registros da escola se voc me assegurar
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que voc no me entregar para Interpol ou qualquer outro pas e voc tente
achar Linette.
Carlos moeu seus dentes de trs. Ela no tinha nenhuma ideia do que ela
estava fazendo. Ele a amordaaria se ele pudesse fazer isto agora mesmo para
evitar que Gabrielle conseguisse ir mais fundo nisso. Ela realmente pensou que
Joe a deixaria sair daqui com um acordo que ela ganharia acesso aos
computadores da escola para eles?
Joe perguntou, Como ns sabemos que voc realmente pode fazer
qualquer coisa disto?
Acho que eu tenho a resposta para voc, Gotthard intrometeu-se.
Voc estava nas aulas com Linette, certo, Gabrielle?
Sim. Ela soou cansada e sem de pacincia.
Gotthard olhou para Joe. Linette era brilhante. Seu perfil indica que ela
estava na lista das dez mais de Mensa. Gnio. Gotthard cortou um olhar para
Gabrielle. Seu QI?
Dois pontos mais altos.
Quando ela levantou aqueles olhos bonitos em desafio para Carlos, ele
viu apenas uma mulher.
No uma informante. No uma ameaa para o mundo.
S uma mulher que podia sangrar e morrer.
Ele no a poria em perigo.
Joe falou mais alto. Eu estou convencido e seu plano tem mrito, mas
s se meu pessoal puder entrar.
Isso teria que ser mais como isto, mas Carlos duvidava que Gabrielle
cederia muito facilmente e ela no fez.
No acontecer com to pouco tempo quanto voc tem, Gabrielle
contradisse. Eu posso colocar voc dentro do campus porque eu sou uma
aluna e eles sabem, mas mais importante, a razo pela qual eu posso ajudar
voc a entrar em seus computadores porque quando eu escrevi os
programas atuais, eu incorporei uma porta de fundos no sistema. Sem mim,
voc no tem nenhuma chance.
Aquilo fez isto. Como Carlos convenceria Joe a no us-la agora? E voc
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acha que ns apenas deixaremos voc fazer isto sozinha?

No, ela admitiu.
Ento ns voltamos para onde o plano no funciona. Carlos esperou
que ela admitisse a derrota, no erguer seu entalhado queixo em desafio.
Eu posso conseguir que algum entre comigo como um guarda-costas,
Gabrielle sugeriu, a confiana na voz dela ganhando velocidade.
Tem que ser algum com capacidade eletrnica, Hunter assinalou.
No, no tem, ela respondeu depressa.
O Hunter abriu sua boca para protestar, mas Carlos o cortou. Deixe ela
explicar.
O olhar de agradecimento de Gabrielle enviou para ele dedos suaves ao
redor de seu corao.
Eu preciso de algum que se parea com um guarda-costas e no seja
conhecido na aristocracia, como voc mesmo, eu assumiria, ela disse a
Hunter.
Carlos sorriu. Ela o pegou l. Parte do uso de Hunter para o BAD como um
agente eram seus contatos e habilidade social de ganhar acesso a
criminalidade rica.
Hunter rosnou, ento inclinou sua cabea, concedendo o ponto.
Se ningum sabe sobre sua vida secreta como Miragem, por que a
escola acreditaria em que voc precise de proteo? Korbin perguntou.
Eu posso responder isto, tambm, Gotthard disse sem tirar o olhar de
seu laptop medida que ele digitava. Por que ela no Gabrielle Saxe
apenas. Acabo de conseguir um relatrio total de suas impresses.
Ela cobriu seu rosto com suas mos e gemeu.
Gotthard leu de seu monitor, Ela Gabrielle Tynte Saxe, herdeira da
dinastia Tynte, e ela foi atacada por duas vezes colocando em risco sua vida
antes dela desaparecer logo aps seu divrcio.
Carlos piscou. Ele sabia que algo no era apenas mdio sobre ela, mas
sua famlia inteira era da linhagem imperial?
Ela estava acima da fodida cadeia alimentar real.
Voc me disse que no existia nada diferente ou especial sobre voc.
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Carlos esperou at que ela descobrisse seu rosto para adicionar, Quando
voc diz uma mentira, uma grande mentira. Agora ns temos at mais razo
para manter voc aqui em custdia protetora.
No! Seus olhos arredondaram com pnico. Ela foi em direo a Joe.
Eu posso conseguir entrar com uma de suas pessoas amanh.
Ns estaramos colocando um civil em perigo e arriscando nossas
pessoas enquanto fazemos isto, Carlos discutiu no gostando do modo como
Joe estava considerando a oferta dela.
Voc desperdiar a melhor chance que voc tem para conseguir as
respostas sobre Mandy e a outra adolescente e descobrir quem os Fratelli
so, ela soltou de volta.
Difcil discutir com isto, Joe finalmente disse.
Mas eu no ajudarei a menos que voc faa um acordo comigo. As
sobrancelhas negras de Gabrielle se abaixaram com um teimoso olhar. Ela se
apressou antes de Carlos poder cal-la. Eu farei o que seja necessrio para
ajudar voc se voc prometer procurar por Linette e me liberar uma vez que
isso acabe e voc veja que eu no sou uma criminosa.
Joe no hesitou. Fechado.
Captulo Treze
CARLOS PERMANECEU NA cozinha com suas costas para as montanhas alm
da cabana e debruado contra o balco da pia. Ele ficou sem argumentos para
evitar que Gabrielle fosse. A misso devia ser sua nica preocupao, mas ela
no tinha ningum mais para tomar conta dela.
Ela caminhou para isto. Joe andou do lado oposto da ilha enquanto ele
justificava sua deciso. Ns estamos fazendo o que o BAD faz melhor
capitalizar os recursos e habilidades onde quer que ns podemos os encontrar.
Baby Face se considerava um criminoso do colarinho branco que no
sujava suas mos e nunca trabalhou com Durand antes. Faa-me perguntar por
166
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que ele estava levantando Gabrielle sozinho, e como ele conseguiu a

encontrar?
Todas essas so boas perguntas, mas Baby Face est morto assim ele
no pode nos ajudar, e ns no podemos nos privar desta oportunidade. Joe
parou e girou em seus saltos de sapatos, braos cruzados, pensando.
Carlos terminou seu caf e colocou a xcara na pia. Ele emitiu ordens para
a equipe, enviando Rae e Korbin em uma direo para preparar-se para partir e
Hunter para o IT para processar informaes sobre a escola.
Joe olhou por cima de seu ombro no som de passos e vozes surgindo dos
degraus do poro.
Gotthard apareceu com Gabrielle logo atrs dele, dizendo algo sobre uma
recuperao secundria algo ou outro. Quando eles dois entraram no quarto,
ela ficou muda.
Ns invadimos os programas da escola. O sorriso Gotthard raramente
exibido sublinhava o significado de seu sucesso.
Eu preciso de meu laptop para checar as mensagens da escola.
Excitao relampejava nos olhos de Gabrielle, no estavam to cansados agora
que ela comeu um sanduche.
Por que voc no pode usar o nosso? Joe a colocou com Gotthard
para monitorar seus movimentos.
Meu sistema de e-mail complicado e todas as minhas contra-senhas
so carregados em meu laptop. O embarao corou suas bochechas com cor
rosada antes de seus lbios se curvarem. Isto foi quando ela olhou para Carlos
e as covinhas apareceram no sorriso de fada.
Os olhos dela refletiam uma solido profunda quando sua guarda
abaixava. Imperceptvel em tantos modos, mas as covinhas e sorriso
reorganizaram seus traos de indefinveis para adorveis.
Carlos soltou um suspiro longo, miservel.
Ela no era adorvel, maldito seja. Quando iria entrar em sua mente que
ela era uma ameaa potencial para segurana Americana? E as pessoas que
ele se importava?
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Esta mulher tinha uma conexo com Anguis que ela ainda iria explicar
para a satisfao dele. Da mesma maneira que foi dito a ela mais cedo,
Gabrielle era o inimigo at que provasse o contrrio. Um que podia colocar os
outros em perigo.
Certo. E ele era o Coelho da Pscoa.
Joe movimentou a cabea para Gotthard. A deixe usar.
Quando ela girou para seguir Gotthard no andar de baixo, Carlos disse,
Gabrielle?
Ela virou seus olhos largos com um olhar de medo como se ela pensasse
que algo mudou. O que?
Ns estamos partindo assim que voc conseguir um convite da escola.
Seu alvio alcanou e tocou Carlos. Ela se moveu como se para dar um
passo em direo a ele e se parou, fazendo ele se perguntar o que tinha
passado pela mente dela. Ela sorriu. Gotthard apresentou um caminho
particularmente srdido para fubar os computadores assim eles deviam estar
me procurando por agora.
Ela se apressou para o quarto antes que Carlos pudesse levantar suas
sobrancelhas com seu ltimo comentrio. Senhorita Puritana sabe qual era o
sinnimo de fubar?
Joe ergueu seu telefonar, que deve ter zumbido, e respondeu isto, parou,
ento murmurou algo baixo que soou como uma maldio e desligou.
Baseado em todas as informaes que voc enviou ontem, ns conseguimos
rastrear o helicptero.
Voc achou piloto de Turga?
Ns o alcanamos na Amrica do Sul. Ele fez uma parada para
abastecer prxima a Caracas e desapareceu enquanto o tanque estava sendo
cheio. A estao pertence a uma das companhias legtimas de Durand, e o
plano de voo do piloto indicou o complexo de Durand como sua ltima parada.
Ele pode estar perdido para ns.
Carlos bateu seus dedos no balco, pensando. Isso no encaixa com o
procedimento de Durand.
Por que no?
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Pelo menos no teria encaixado uma vez. Carlos arranhou sua

mandbula. Joe e Retter, os melhores agentes do BAD, sabiam que ele era um
soldado de Anguis, mas no sabiam que ele era um parente de sangue. Triste
lembrar mais sobre os modos que sua famlia matavam as pessoas do que
qualquer outra coisa. Durand no mataria ou sequestraria algum com uma
trilha assim para seu complexo. Ele como todos mantm perfil baixo, a menos
que ele realmente quisesse fazer uma declarao. Como bombardear o
veculo de um rival tentando se mover em seu territrio. A exploso dezesseis
anos atrs tirou um furgo cheio de professoras apenas tentando ajudar
desprivilegiados da Amrica do Sul.
Durand tentou explicar as mortes no nibus como um acidente no
intencional.
Carlos discordou, mas no fim os professores eram s mais quatro mortes
que ele sentia em sua alma.
Ento voc pensa que? Joe iniciou.
Quem pegou o piloto poderia ter estado o levando para longe de
Durand. Carlos arranhou seu queixo, pensando.
Outro jogador na mistura. A mandbula rgida de Joe causou arrepio
com suas palavras.
Eu estou apostando que os Fratelli esto envolvidos, talvez vingana
por perder Mandy, mas quase no encaixa tambm. Por que o piloto? Por que
no algum companheiro de Baby Face ou agarrar Gabrielle se eles soubessem
sobre planos do Durand? Eu me pergunto se quem agarrou o piloto sabe que
Gabrielle o informante?
No sabe, mas aquele piloto pode apontar o dedo sobre voc e
Gabrielle.
Carlos digeriu isto, considerando as implicaes e os riscos. Talvez
Gabrielle estaria mais segura com outra pessoa. Ele tentou soar todo
negcios, esconder sua falta de convico. A ideia de mandar a ela para
qualquer outro entrava debaixo de sua pele e o irritava mais do que devia.
169
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Ela no estar mais segura com outra pessoa, mas voc vai ficar
exposto sem auxlio imediato local, mas eu prefiro ter voc nisto por causa de
seu conhecimento sobre Anguis.
Eu percebi isto. Carlos encontrou o olhar de Joe que no
compartilhava nada. A culpabilidade quase o empurrou para dizer a Joe como
ele conhecia bem Anguis, mas Joe e Retter sabiam tanto quanto o BAD
precisava conhecer. Ele disse a eles anos atrs sobre como os soldados de
Anguis eram tatuados como ele.
Ele s no explicou o significado da cicatriz.
Os mais prximo que ns podemos colocar algum naquela escola vai
ser meio quilmetro de distncia, o que poderia tambm ser um continente
longe se as coisas virarem merda. Joe bateu seus dedos no balco. Eu
podia enviar Retter, mas eu tenho outros planos para ele.
Carlos agitou sua cabea. Ela nunca escutaria Retter. E a ideia de
Retter a ss com ela no se sentou bem mesmo.
No escutar ele? Joe sorriu com descrena. Ele claramente no podia
imaginar algum negando seu melhor atirador e um dos mais intimidantes
agentes que se tornaram BAD. Retter pode ser muito intimidante.
por isso que ela nunca escutaria a ele, Carlos explicou. Gabrielle
vai do quente ao frio. Num minuto ela arrancar sua cabea e no prximo ela
est apavorada. Se voc estalar com ela no tempo errado, ela congelar.
Surpreendeu a Carlos que ele estava comeando a entender a personalidade
flutuante dela to bem, mas ele estava. Ela desenvolveu mais determinao e
atitude quando ela estava exausta, mas se voc peg-la descansada ou logo
aps comer ela era gentil como um gatinho.
Eu tenho ordens para cobrir um evento de mdia em uma sala de
audio do congresso que tem estado na agenda nos ltimos cinco meses.
Basicamente, uma guerra relmpago de mdia para as duas festas
presidenciais. O suspiro longo de Joe telegrafou quanto ele odiava usar
agentes treinados que ele desesperadamente precisava em outros lugares
menos ameaadores agora mesmo. Ns vamos ser reduzidos em fora de
trabalho. Retter est formando uma equipe para levar na Venezuela. Eu preciso
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
dele para descobrir quem est atacando seu ministro de petrleo e apontando
para os Estados Unidos como o dinheiro por trs dos ataques antes que esta
crise de petrleo se transforme em um conflito internacional.
Carlos levantou sua mo. Eu estou nisso. Ns partiremos assim que eu
conseguir que Gabrielle saia daqui.
O que o piloto de Turga disse a Durand sobre ele e Gabrielle? Carlos tinha
que a manter segura, o qual iria ser um truque se Durand enviasse suas armas
de fogo atrs deles. Mais uma coisa veio a sua mente.
Ento voc vai deix-la ir quando ns voltarmos da escola? Carlos
ficou surpreso, mas contente que ela fez aquele acordo.
Joe comeou em direo aos degraus, ento parou e ergueu suas
sobrancelhas em surpresa. Eu concordei em procurar por Linette e deixar a
ela ir uma vez que ns estivssemos seguros de que ela no era uma
criminosa. Ns procuraremos por Linette porque ns iramos de qualquer
maneira. Mas no minuto voc terminar na Frana, Gabrielle volta aqui. Eu no
posso apenas acenar minha mo e declarar que ela inocente. Ns no somos
os nicos procurando por ela. Eu tive que fazer um acordo com a Interpol para
conseguir suas impresses processadas. Eles querem ser os prximos.
O QUE VOC quer dizer com o piloto de Turga se foi? Durand soltou o
arquivo que ele estava revisando e olhado fixamente em descrena. O que
aconteceu?
O corpo magro de Julio ficou tenso. Ele agarrou o envelope grande em
suas mos e apertou mais. Seus planos de voo para a Venezuela indicaram
que ele chegaria a Caracas hoje. Eu tinha homens no lugar para intercept-lo,
mas em sua ltima parada para abastecer o piloto deixou seu helicptero e no
retorno. As autoridades esto por toda parte do aeroporto agora mesmo. Eu
penso que ele correu de algo.
Por qu? Durand permaneceu atrs de sua escrivaninha, arranhando
o lado de seu queixo.
Julio acenou com o envelope em exasperao e agitou sua cabea. No
tenho nenhuma resposta, ainda. Talvez ele no foi por vontade prpria. Talvez
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Srie B.A.D. 03
ns saberemos mais quando ns acharmos o lder da equipe de operao

secreta da Frana.
S. Durand estudou um momento, ento perguntou, O que voc
tem?
Mais fotografias, ngulos melhores do rosto do homem que liderava a
eles, entretanto a iluminao no to boa nestas.
Durand tomou as fotografias que Julio o deu e deitou as sequencias pela
sua escrivaninha. A ltima fotografia mostrava a uma equipe de quatro
pessoas de trs homens e uma mulher. O lder parecido ser hispnico,
levantando os pelos dos braos de Durand, mas a tomada no estava no rosto
completamente.
Ele passou os dedos pelas as fotografias brilhantes, separando as quatro.
Imagens vagas com a iluminao baixa, mas aquele em particular o fez olhar
duas vezes.
Voc o reconhece? Julio apontou um retrato.
Talvez, talvez no. Deste ngulo, seus olhos parecem familiares,
Durand murmurou mais para ele mesmo. Ele conheceu este homem? Mostre
estas fotos por a. Veja se algum o reconhece. O homem era definitivamente
familiar, mas Durand no podia colocar o rosto agora mesmo. Logo ele teria
respostas.
S.
Enquanto isso, eu quero a pessoa que ousou me trair e custou a vida de
meus homens. Durand fervia toda vez que ele pensava sobre a morte do seu
irmo. Ns fixaremos uma armadilha e veremos o que ns pegamos.
CARLOS MUDOU DE POSIO EM seu assento, pego entre sono e a

conscincia. A primeira classe oferecia mais espao para suas pernas e braos,
mas nada para os msculos e as memrias difceis muito escuras e torcidas
para ser meros pesadelos.
Ele respirou profundamente, tentando usar este tempo para descansar.
172
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
O aroma sutil de uma fmea rodava prximo ao seu nariz. Ele poderia
voltar a dormir naquele ponto se no notasse o brao derramado no meio dele.
Ele abriu seus olhos para achar Gabrielle em baixo de seu brao
esquerdo, abraando ele medida que ela dormia. Seu peito expandindo e
contraindo suavemente contra ele com cada respirao fixa.
Quando ela ergueu o console central e fugiu para debaixo de seu brao?
De seu ponto vantajoso era difcil no olhar diretamente abaixo onde um
medalho de ouro, de formato oval deslizou no vale entre a curva gentil de
seus peitos. Certo, um medalho antigo chamou sua ateno. Ele ergueu sua
mo direita que cobria seus olhos, ento escorou seu cotovelo contra o
descanso para brao de corredor. Tudo sobre esta misso estava errado ou fora
de posio.
Comeando com Gabrielle est sendo praticamente da realeza. Uma
aristocrata com uma linhagem que podia ser localizada a distncia toda para
trs at o dcimo terceiro sculo.
Homens lutaram guerras por causa de mulheres como ela.
Ela podia no ser uma beleza de modelo de passarela, mas Carlos agora
entendia por que ele sentia essa graa inerente sobre Gabrielle.
E ela era atraente, em um modo suave, natural sem todo o rebulio. Ele
raramente encontrava mulheres que saiam em pblico sem maquilagem ou as
roupas em perfeita ordem, mas Gabrielle trocou seu agasalho enrugado por
uma cala jeans e blusa de tric rosa sem um pio de protesto. Ela aceitou as
roupas simples como padro normal, ento tranou seu cabelo e enrolou essa
nica trana em sua cabea e prendeu com uma faixa de cabelo.
Nenhuma confuso ou exagero.
Uma simples e ainda elegante aparncia nela.
Ela podia se vestir e viver como uma rainha vinte e quatro horas por dia.
Por que ela no fazia isso?
A me dele e isso que ele estava esticando a definio nunca teria
abandonado uma vida de luxo para viver no anonimato ou com moderao.
Alena Anguis se considerava da realeza e esperava que todo mundo a tratasse
como tal. Durante algum tempo, Carlos e seu irmo tinham sido os prncipes
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Srie B.A.D. 03
Tiamat World
favoritos na casa, at Carlos perceber quanto sangue a dinastia de Anguis

flutuava.
Ele descobriu seus olhos. Ele olhou fixamente para o sol subindo alm da
janela, tentando
enterrar
as
memrias
dolorosas
de volta
onde elas
pertenciam. Para sempre esquecidas. Ele no pensara sobre sua me biolgica

em muitos anos, intencionalmente. A mulher se importava mais com a moda
atual e manter seu corpo perfeito do que com as crianas cujos nascimentos
atravancaram sua vida. Ela se recusava ser suja por uma criana suja ou
considerar ter outro beb depois do irmo de Carlos. A gravidez era uma
imposio que ela levava como um mrtir.
Sua obsesso se transformou em bulimia, matando a ela quando Carlos
tinha dez anos.
Seu pai, Durand, vendeu sua alma para a famlia Salvatore quando ele se
casou com Alena, filha nica do cartel poderoso de Salvatore. Durand devia
tudo que ele ganhou para eles.
Quando Salvatore retirou seu suporte de Anguis com a morte de Alena,
reivindicando que ela morreu de maus tratos, Durand declarou guerra entre as
famlias. Daquele ponto em diante, Durand estava determinado a provar que
Dom Salvatore cometeu um engano em desprez-lo.
Pela linhagem de uma princesa deteriorada, Durand transformou cada
macho de sua famlia em soldados para sua guerra pessoal.
A nica me real que Carlos j teve era sua tia Maria, Irm de Durand.
Por ela, Carlos levaria um segredo para o tmulo que provavelmente o
mandaria mais cedo para um. Mas isso que um homem fazia para aqueles
que ele verdadeiramente amava.
O olhar se acomodou na mulher agarrada a ele.
Mirage Gabrielle tinha passado mais informaes sobre Anguis que
qualquer agncia de inteligncia por mais de oito anos. Carlos tinha que saber
o que ela sabia. Tinha que saber se existia qualquer modo que ela poderia
expor seu segredo.
Ele a trataria como um aliado temporrio, no momento.
Gabrielle agarrou seu peito e comeou a respirar em ofegos.
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Ela estava tendo um pesadelo. Estranho, mas ele tinha tanta certeza
quanto o que ele faria para tranquiliza-la antes que ela comeasse a gritar.
Ele abriu seu cinto de segurana e a girou at que ele podia segurar o
rosto dela contra seu peito. Sua respirao rpida indicava que ela estava se
aproximando do pnico total. Ele sussurrou em sua orelha, Acorde. Vamos,
beb, acorde. s um sonho.
Ela tremeu contra ele, seu medo to real que ele podia ver isto em sua
pele. Deus, ele odiava isto.
Ele esfregou suas costas lentamente e sussurrou novamente, dando a ela
uma leve sacudida para afast-la de qualquer imagem horrvel que tocava sua
mente capturada.
Os braos dela se trancaram ao redor dele quando ele a girou para
enfrent-lo. Dedos apertando em seu lado. Ele silvou por causa do ferimento
recente que ela agarrou ao mover sua mo.
Lentamente, a respirao dela foi igualando novamente. Antes de pensar
melhor nisto, ele beijou o topo de sua cabea e continuou a mover sua mo por
suas costas e braos.
A comissria de bordo parou ao lado dele com uma oferta muda de um
cobertor em sua mo. Ele movimentou a cabea e sorriu seu agradecimento
quando ela jogou isto por cima de Gabrielle ento se afastou, verificando
outros passageiros.
Gabrielle espiou por entre suas pestanas, sem estar pronta para admitir
que ela estivesse acordada. Isto no era onde ela estava quando ela foi dormir.
Ela se lembrou de erguer o console assim ela poderia ficar confortvel, mas
no como ela acabou nos braos do Carlos. Novamente.
Sua mo moveu devagar de cima abaixo na espinha dela. O corpo dela
orgulhoso embaixo do conforto, recusando quebrar o contato e recusar o que
ele livremente ofereceu. Se ela fechasse seus olhos, ela podia fingir que ela
estava nos braos de um homem que gostava dela.
Mas ela no estava se enganando sobre por que ele estava aqui ou seu
valor para ele. Ela tinha alguma liberdade de movimento enquanto ele
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
perceber esse valor, mas e uma vez que ela no tivesse mais nada para
oferecer?
Joe realmente a libertaria?
Ela tremeu com a possibilidade de permanecer como uma prisioneira
desta agencia de operaes secretas que no existia no mundo conhecido de
espionagem.
Voc esta bem?
Gabrielle ficou imvel por causa voz profunda dele muito perto de sua
orelha, ento se afastou do peito dele. O olhar dele era ambos afiado e
cansado. Ela se perguntou se ele descansou.
Ele estava aqui com ela apesar de no concordar com esta misso. Ele
disse a ela que ele no deixaria ningum machuc-la. Ela acreditou nele.
Eu estou bem. Como eu fui acabar deste modo? Ela olhou entre eles.
Voc estava tendo um pesadelo. Eu no pensei que voc quereria gritar
e pr o avio inteiro em um pnico.
Ela ruborizou com embarao com a exata possibilidade desde que ela
tinha estado em um profundo pesadelo encharcado de sangue quando ela o
ouviu tentando lhe despertar. Ele a salvou daquela humilhao.
No, claro que no. Merci. Gabrielle trocou de posio para longe at
que ela se sentou corretamente em sua prpria cadeira e escovou os cabelos
soltos para fora de seu rosto. Seu estmago roncou suavemente. Ela deve ter
dormido pelo caf da manh. Ns j estamos perto da aterrissagem?
Mais ou menos vinte minutos. Carlos abaixou seu queixo como se ele
quisesse que somente ela o ouvisse, ento ela se debruou perto novamente.
Quando ns chegarmos, siga as instrues que eu dei a voc.
Ela movimentou a cabea, prestando mais ateno na forma perfeita de
sua boca no nvel do olho dela. To firme e masculina, e digna de ser beijada.
Ela desejou que ele nunca tivesse a beijado e no poderia estar pensando
sobre isso agora mesmo.
Tinha que ser os hormnios que despertaram depois de muito tempo em
hibernao que mantinha a ela se perguntando se ele a beijaria novamente.
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Srie B.A.D. 03
H a necessidade de examinar cuidadosamente isto mais uma vez?

Ele perguntou.
O que? Ela levantou seus olhos para encontrar os seus curiosos.
Ele suspirou. Quando ns sairmos do avio
A mente de Gabrielle comeou a funcionar. Eu entendi isto a primeira
vez que ns passamos isto, ela disse, cortando ele, mas mantendo a voz dela
baixa. Ficar perto de voc. No conversar com ningum. Dizer a voc se eu
vir algum que eu reconheo. No usar seu nome ou dar o meu a menos que
seja absolutamente necessrio. Dizer na alfndega que ns estamos aqui de
frias, etc. e assim por diante. Ela fez uma carranca para ele. Eu entendi os
outros cinquenta faa e no faa, tambm. Eu no sou uma retardada mental.
Os olhos dele brilharam apesar de seu tom rspido. Voc est com
fome?
Sim, mas eu provavelmente dormi e pulei o caf da manh.
Carlos acenou para a comissria de bordo. Ela veio direto para ele, um
sorriso brilhante em seu bonito rosto quando ela se debruou para o ouvir. Ela
movimentou a cabea e retornou para a cozinha.
O que isso tudo? Gabrielle se encolheu por causa de sua atitude
intratvel, mas a mulher tinha cobiado Carlos.
E ele pareceu estar bem com isto. Homens.
Eu pedi para ela trazer para voc alguma comida. Sua boca se torceu,
lutando contra um sorriso.
Como ela podia culpar qualquer mulher por cobiar um homem que
parecia to gostoso de negro, camisa de boto e cala jeans preta depois de
voar a noite toda?
Ela queria se encolher e se esconder no cobertor. As manhs no eram
seu melhor tempo do dia. Ela raramente falava com ningum antes de ter
tomado banho, ch, e caf da manh.
Ela sentiu a necessidade de se desculpar, mas no a pessoa que a tomou
como sua prisioneira. Em um compromisso com sua conscincia, ela disse,
Isso poderia melhorar meu humor.
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Srie B.A.D. 03
Tiamat World
Eu notei. O sorriso que ele liberou alcanou seus olhos esta vez. Olhos
marrons profundos magnficos envoltos com pestanas pretas.
Ela no podia segurar sua raiva em face da boa natureza dele e sorriu de
volta. Eu sinto muito ser to amuada. Mas eu estou acostumada a estar s de
manh. Eu normalmente tenho tempo para adquirir uma personalidade antes
de sair de casa.
Algo que ela disse desenhou um estranho olhar, mas a expresso
passageira desapareceu to depressa quanto apareceu.
A comissria de bordo trouxe seu caf da manh e lembrou a Gabrielle
que ela s tinha mais ou menos dez minutos para comer.
Merci. Gabrielle terminou depressa, dando sua bandeja para a
comissria de bordo na ltima passagem antes da aterrissagem.
Ao invs de abrir sua lata de hortels e colocar um par em sua boca e
compartilhar algumas com ela, Carlos permaneceu quieto ao longo da
aterrissagem e na troca de avies para Carcassonne. Ele a manteve perto dele,
seus olhos constantemente esquadrinhando.
Mas seus olhos mostraram ela sua falta de descanso. Baseado no que
ela ouviu durante a reunio, ele no dormia h vrios dias.
Gabrielle fingiu dormir at que Carlos derrubou sua cabea para trs e
deixou seus olhos fecharem. Ela duvidou que ele estivesse sempre em um sono
profundo, mas sentia que ele no tentaria descansar quando ela estivesse
alerta. Ela podia dizer que ele a olhava constantemente, at quando ele no
parecia estar a notando.
Como ela escaparia com ele to vigilante?
Por que ela se sentiu to culpada sobre planejar sua fuga? Ela faria sua
parte desta misso primeiro e se assegurar que eles podiam proteger as jovens
que estavam sendo almejadas.
Mas ela tinha que achar um caminho para partir porque ela duvidava que
Joe lhe deixaria caminhar ao redor com o conhecimento de seu grupo ainda
que ela no tivesse um nome para eles.
Quando
ela
escapasse,
Gabrielle
tinha
que
desaparecer
permanentemente.
178
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
VOC NUNCA EST EM CASA quando eu estou ento por que importa
quanto tempo eu fico fora? Gotthard perguntou, lamentando o telefonema
que ele fez para casa. Ele devia ter percebido que sua esposa, Martina, no
veria isto como um esforo de sua parte para ficar em contato, mas como uma
abertura para ralhar com ele.
Eu poderia no me importar se eu pudesse encontrar voc de vez em
quando.
Voc tem meu telefone celular e eu retorno as ligaes quando eu
puder. Gotthard usava seu Bluetooth assim ele podia ficar com as mos
livres, mas este telefonema seria curto. Ningum no centro de operaes do
BAD fazia uma ligao para ningum de telefone celular longo o suficiente para
ser localizado, no importa se eles estivessem conversando com sua av de
noventa anos de idade.
Por que eu pelo menos no posso saber onde voc est? O que pode
haver de to secreto sobre trabalhar no projeto de interior de um avio?
Uma coisa, o projeto para outro pas, e nmero dois, eu assinei um
acordo de segurana. Eu quebrarei o contrato dizendo algum, inclusive voc.
Pelo menos
Eu sinto muito, Martina, mas eu tenho algum me bipando. Eu preciso
ir. Eu S diga isto. Eu amo voc. Ele queria, realmente, mas Tenho
saudades de voc. Converso com voc mais tarde.
Gotthard desligou, inundado por alguns momentos de culpa, ento
retornou a brincar com o cdigo do carto postal de Linette. Ele tinha enviado
mensagens por um sistema que ele tinha criado que postava mensagens em
vrias formas misturadas para diferentes blogs e quadro de recados eletrnicos
locais. Ele assinou cada mensagem como Bee Happee na parte inferior e
incluiu uma palavra de cdigo no texto.
O que voc tem, grande garoto? Hunter passeava pelo centro IT no
BAD, localizada em baixo da cidade de Nashville e conectada por tneis de
metr no prdio de altura elevada da AT&T, que alojava os negcios de
fachada do BAD.
179
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Srie B.A.D. 03
Nada de novo, com exceo disto. Gotthard girou e ergueu vrios

documentos que ele imprimiu. Eu tenho cruzado referncias e nomes e achei
uma ligao em comum entre as trs jovens, Linette, e Gabrielle.
Hunter tomou os documentos e comeou a ler. O que isto?
Olhe para a linhagem. Existe uma anotao perigosa que aparece em
cada linhagem direta de um primeiro filho ou um filho nico. O que eu achei
on-line indica uma linhagem que poderia voltar dois mil anos.
Soa como um dos zilhes de mitos sendo mascateados na Net.
Hunter se debruou, estudando as anotaes, ento agitou sua cabea.
Maldita internet a melhor e pior coisa que j aconteceu para este mundo.
Mito ou no, Amelia, Gabrielle, Linette, e a duas outras jovens que ns
no podemos localizar, tem aquela designao em comum de ser filho nico ou
o primeiro filho. Mandy a nica exceo, mas isso algo.
Hunter piscou seus olhos pensando. Huh. Eu tenho amigos na Europa
que especializaram realmente linhagem obscuras. Deixe-me pr alguns
profissionais nisto.
UMA VEZ QUE ELA ATERRIZOU em Carcassonne, Gabrielle respirou mais fcil
novamente, ciente de Carlos s pelo toque ocasional de sua mo para guiar
suas costas para ele se ela se desviava.
Era sua imaginao ou ele se afastou dela?
Ele no brincou ou tocou nela desnecessariamente desde a sada do
Aeroporto Charles de Gaulle.
Agora ela estava pensando como um adolescente do segundo grau, se
preocupando porque o sujeito quente na escola no a notou. Suas bochechas
se esquentaram com a memria deste sujeito quente a enviando para o
banheiro para que ela colocasse as roupas l na cabana.
Ele a notava, mas no em um modo lisonjeiro.
Ela puxou a bolsa de mo que a equipe de Joe lotou para ela depois que
ela listou todas as coisas que ela precisava. Como algum fazia compras to
rpido? Cada artigo que ela solicitou tinha sido includo, nenhuma pergunta foi
feita.
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No primeiro banheiro das senhoras que eles alcanaram, Gabrielle saiu do

fluxo, mas parou na entrada quando Carlos pegou seu brao.
Balanando seu olhar primeiro para a mo dele, depois seu rosto, ela
manteve sua voz baixa e no suavizou a mordida de aborrecimento
intencionalmente faiscando. Voc realmente espera que eu suporte esta
viagem sem usar o banheiro?
O barulho da multido engoliu um som que acompanhou a curva
carrancuda de seus lbios. Ele tomou uma respirao, parecendo retirar
pacincia daquele ato simples, e se inclinou para perto quando ele falou.
Eu no tinha planejado conceder isto a voc at mais tarde.
Ele a envolveu em seus braos intimamente, como se fosse a beijar?
Gabrielle segurou sua respirao, todos os pensamentos do banheiro das
senhoras desaparecem no prospecto de outro beijo. Ela no tinha nenhuma
ideia do que iniciou isto e normalmente estaria preocupada em agir
apropriadamente em pblico, mas eles eram annimos para esta multido.
Um pensamento se aventurou para a superfcie. Eu poderia no conseguir
esta chance novamente. Ela se negou a mais simples das alegrias pelos
ltimos dez anos. Que dano provocaria um beijo?
Quando ele deslizou uma mo ao redor das costas dela, ela levantou seu
rosto para o dele, olhando fixamente nos olhos escuros como usque
carbonizado. Ele parou o olhar dele queimando com algo que ela tinha medo
de dar um nome. Ela engoliu, sua respirao rasa e expectante.
Sua pele ondulava com antecipao. Desejo.
A mandbula dele ficou tensa. Ele olhou acima da cabea dela e deslizou
uma mo debaixo da parte de trs de seu suter, arrancando um ofego dela
quando os dedos mornos dele tocaram sua pele.
Um beijo rpido estava bem, mas nada chamativo demais. O que voc
est fazendo? Ela sussurrou.
S fiquei quieta e coloque sua cabea no meu ombro.
Ela fez uma carranca, ento concordou. Ele a abraou mais apertado com
um brao enquanto seus dedos do outro lado moveram ao redor e grudou algo
no cs dela em seu quadril direito.
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Ela moeu seus dentes. Ele estava pondo um dispositivo de rastreamento

nela. Voc realmente acha que eu apenas deixarei isso grudado l se eu
quiser fugir?
Outro suspiro fundo tremulou o cabelo dela, enviando um roar de hlito
de hortel pelo seu nariz. No aquele tipo da unidade. Eu no tenho
nenhum modo para verificar um banheiro pblico para ter certeza que seguro
para voc assim eu pus um boto de pnico em sua cala jeans. No ponha
sua mo em seu quadril a menos que voc precise de ajuda. S precisa de um
toque para enviar um alerta para meu receptor.
Agora ela realmente se sentiu como uma bruxa por ralhar com ele.
Ele adicionou, Se voc fugisse, eu acharia voc e devolveria voc para
Joe, que trancaria voc por um tempo muito grande. Suas chances de sair de
tudo isso so melhores se voc ficar comigo.
Qualquer sentimento morno e terno que ela teve por ele desapareceu
debaixo de um sopro de irritao. Ela saiu de seus braos, se sentindo
justificada em seu humor sujo.
Eu preciso de algum tempo ento no se apresse em me verificar, ela
advertiu.
Quanto tempo?
Eu tenho que me refrescar e trocar de roupa se ns estivermos indo
diretamente para a escola. Eu no estou em traje adequado.
Carlos a olhou suspeitosamente.
Ela compartilhava tudo que ela considerava necessrio.
Ele verificou seu relgio. Voc tem dez minutos. No mximo.
Ela possivelmente no podia fazer tudo que ela tinha em mente em dez
minutos. Talvez com um pouco de prtica, mas ela no tentava esta execuo
nos ltimos dois anos. A ltima coisa que ela queria era que Carlos viesse
dando ordens no banheiro das senhoras no momento errado. Ele a intimidou o
aceitar quando eles se encontraram a primeira vez e ele queria a chave de seu
Jipe. Talvez ela pudesse usar a mesma estratgia com ele.
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Gabrielle agarrou a ala de sua bagagem firmemente e levantou seu

rosto perto do dele, esperando que ela soasse to ameaadora quanto seu
humor.
Eu fui jogada no mar, disparada, sequestrada, algemada, apavorada, e
mantida prisioneira. Eu no serei mandada em quanto tempo usar o banheiro.
As sobrancelhas dele se ergueram com surpresa. Voc tem certeza que
conseguiu o suficiente para comer no avio?
Ela rosnou e pisou em direo entrada do banheiro.
Dez minutos, Gabrielle, ou eu irei buscar voc.
Captulo Quatorze
VESTAVIA ESTAVA PRXIMO porta para a sala de conferncia do Trojan
Prodigy. Ele agitou as mos para os quatro Fras que chegavam para uma
reunio que ele solicitou. Ele tomou seu tempo com cada enrugada, mas firme,
mo que ele agarrou.
A parede de vidro neste lado do trigsimo segundo andar contemplava de
cima o distrito de negcios de Brickell. O vidro prova de bala tinha sido
instalado dentro das janelas com cor, assegurando a segurana. Alm de, uma
boa malha foi entrelaada no vidro extra que prevenia qualquer visualizao de
fora durante a luz do dia ou como agora, quando escurido embrulhou a cidade
alvoroada.
Vindos de D.C., Chicago, Nova Iorque, e Seattle, estes quatro Fras eram a
coluna vertebral dos Fratelli Norte americanos, as pessoas que influenciavam
os outros.
Isto era o exemplo perfeito de por que um grupo de doze Fras nunca
podia dirigir um continente com sucesso. Muito fcil para um homem
manipular o poder.
Cada um de vocs tem uma cpia do arquivo em nosso projeto atual.
Vestavia acenou sua mo aos cinco lugares com pastas de papis. Uma vez
que os homens estavam acomodados ao redor do fim de uma mesa de
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conferncia de quatorze ps de comprimento de madeira de nogueira e

revisando os arquivos, Vestavia serviu para cada um deles sua bebida
preferida, que significava sulco, usque, ou gim.
Aos trinta e oito, ele era o mais jovem de todos os doze Fras, o grupo
presente variando de cinquenta e dois a setenta anos de idade. Outra
lembrana que ele era o mais recente seguidor elevado a este nvel, que tinha
vindo aps a morte inesperada de Fra Bacchus no ano passado.
Este contingente Norte americano acreditava que o pobre Bacchus
sucumbiu a um ataque cardaco em seu sono.
Isso era uma verso da verdade.
Se eles tivessem suspeitado da infrao suja de qualquer forma, uma
autpsia teria sido marcada em uma clnica privada. Isso teria revelado uma
substncia qumica sinttica em uma amostra de sangue de Bacchus, o
catalisador para a falha no corao.
Mas Vestavia tinha sido cuidadoso quando ele eliminou o nico Fra que
suspeitava de cada movimento seu desde o incio e constantemente
questionava sua submisso para o Fratelli.
Agora, ele era o irmo celebrado e Bacchus foi encontrar seu criador.
Alguns dos homens mais poderosos da Amrica do Norte se sentaram
mesa, nenhum deles tinha qualquer ideia que um Angeli se sentava entre eles.
Eles acreditaram que os Angeli tinham sido um mito, mas Vestavia era
muito real. Os Fras conheceriam seu poder quando ele e mais seis Angelis
emergissem para guiar um novo mundo uma vez que a base tivesse sido
completada. No momento, ele fingiria deferncia para homens desmerecedores
para se sentar no mesmo cmodo com ele.
Ele tinha sido o primeiro Angeli a se infiltrar nos Fratelli, a organizao
mais poderosa no mundo no momento. Uma coleo de homens brilhante
cheios de genialidade, mas os Fras no eram capazes de produzir um
Renascimento verdadeiro. Eles entenderam a mecnica de derrubar naes
industriais grandes, mas no a arte de dominar cada nao metodicamente.
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Tudo estar no lugar para sexta-feira. Vestavia tomou a cadeira

desocupada na ponta da mesa. Para assegurar o sucesso, ns no devemos
permitir aos Estados Unidos perder seu enfoque nos assuntos do petrleo.
Fra Diablo, o snior do grupo, que podia influenciar os votos, sustentou
promoo de Vestavia para Fra. A papada cada se moveu quando ele ergueu
sua cabea e levantou uma sobrancelha branca e cheia. Pele caa embaixo de
seus olhos, e seu nariz virado para baixo, e to curto que parecia um gancho.
Ele deu respiraes fundas, e exalou ligeiramente ofegante.
Com os preos do combustvel subindo mais alto que qualquer pas
antecipou, particularmente os Estados Unidos, isso no devia ser um problema,
Diablo notou. E as jovens?
A ltima ser apanhada esta semana, Vestavia assegurou a ele.
Isto no est acontecendo muito perto da eleio presidencial semana
que vem? Fra Benedict, o Banqueiro como Vestavia pensava sobre ele, foi
sempre o primeiro a criticar. Mais redondo que alto, Benedict podia sempre ser
visto com uma carranca e uma atitude negativa. Ele assinalava cada falha em
potencial, no importa se era minscula, ento ele podia ser o primeiro a
reivindicar ter previsto um fracasso quando aconteceu.
Calma, calma. Vestavia subiu depressa apresentando uma mistura
sincera humildade e confiana para com os Fras, mas segurar uma fachada
submissa em face de seres inferiores era um teste a sua disciplina.
Tudo estar em lugar a tempo, Vestavia disse com uma determinao
que ele esperava que conclusse a discusso. A contagem de tempo a
chave para sucesso, da mesma maneira que contagem de tempo foi crucial
cinco meses atrs para orquestrar a reunio que acontece esta semana no
prdio do Capitlio. Ele deixou isso afundar, lembrando a eles que nada disso
teria acontecido sem sua habilidade de planejar. Apressar qualquer parte
deste esquema to perigoso quanto retroceder. Ns estamos exatamente na
hora exata.
Ningum deste grupo insultaria outro Fra ou se comportaria
impropriamente. Eles acreditavam em ordem e respeito. To contraditrio
quanto soava, eles matariam pela ordem, mas no permitiam nenhuma
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morte desnecessria. Nenhuma ao desnecessria que chamaria ateno

para a ordem.
Cometer tal ato mostraria uma falta de respeito pelo Fratelli.
Pelo menos Vestavia tinha o senso de ver o absurdo daquele pensamento
desde que as mortes eram inevitveis quando se conquista.
Fra Morton tinha o hbito de erguer sua mo umas polegadas para fora
da mesa, dedo indicador estendido, toda vez que ele falava, como se para
marcar seu lugar. Ningum suspeita das jovens desaparecendo?
Vestavia agitou sua cabea. No. Ns temos sido muito cuidadosos em
nossa seleo e requerimentos. Elas todas parecem deixar a escola de boa
vontade.
Morton acenou com sua cabea calva, lbios comprimidos em
pensamento, e colocou sua mo esquerda espalmada na mesa. Ele vestia um
terno marrom discreto de nenhum estilista conhecido em seu corpo esguio, que
combinava com seu rosto andino. Uma observao casual despediria sua
pergunta simples e uma aceitao quieta como uma pessoa fcil de controlar,
mas Vestavia nunca tomava qualquer coisa casualmente. Ele investigou todos
eles completamente.
Morton se sentou nas diretorias de seis firmas internacionais, trs das
quais tinham importante contratos de defesa.
Ele no era nenhuma pessoa fcil de controlar.
Fra Dempsey tomava nota durante toda a reunio. Ele parou de escrever.
E o venezuelano? Ele suspeita sobre para que as jovens sero usadas?
No. Vestavia descansou seus braos em cada lado de seu arquivo,
fingindo estar relaxado. Eu assegurei que Durand Anguis tenha mais para se
preocupar do que sobre o destino das jovens e eu asseguro que ele
apresentar suas tarefas na hora certa.
Impressionante se tudo for conforme o esperado. Aos cinquenta e
dois, Dempsey era um dos Fras mais bem sucedidos que inclua altos edifcios
no mundo inteiro e um fabricante de iate de luxo que construa embarcaes
personalizadas para lderes mundiais como tambm navios de transporte para
comrcio internacional e submarinos privados. Corpo elegante, cabelo cinza
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espesso, e bronzeado fundo, ele lembrava a Vestavia uma estrela de filme

conhecida pela aquela aparncia cujo nome ele no podia trazer a mente.
Tudo ir como eu expliquei na apresentao original para este projeto.
Vestavia teria preferido que Mandy tivesse sido entregue a ele, mas ela no
sabia nada significante e tinha sido um cordeiro de sacrifcio. Ele s ordenou o
sequestro para chamar a ateno de Mirage, que mordeu a isca no minuto que
o envolvimento de Durand vazou.
O nico engano naquele plano tinha sido no capturar Mirage, mas
Vestavia acharia este informante autnomo logo e silenciaria o rato.
Eu sinto uma preocupao, meus irmos. Formal quieta atravessou a
mesa e conseguiu entrar debaixo de pele da Vestavia. Eles estavam o
interrogando? Ele. Lutando contra o desejo de estalar com eles, Vestavia se
voltou para a fora que seus antepassados passaram a ele por gentica cheia
de habilidade e estratgica e mostrou um semblante tranquilo.
Benedict nunca escreveu nada nas reunies, mas ergueu uma caneta de
ouro em sua atarracada mo, a segurando como contas de preocupao. E se
os venezuelanos falharem ou se uma das jovens no for bem sucedida ou
E se voc transasse com uma mulher que se parece com Josie? Vestavia
queria contradizer. A porcentagem de possibilidade tinha que ser a mesma.
Difcil de imaginar que Benedict o Banqueiro controlava 20 por cento de todas
as transferncias de dinheiro entre os Estados Unidos e estrangeiros.
Vestavia ergueu uma mo para parar Benedict o Banqueiro antes de ele
morder seu lbio tentando conseguir outra preocupao na mesa. Como eu
expliquei da ltima vez, ns temos trs jovens e s precisamos de uma. As
outras duas apenas so segurana. Isto um plano simples, mas um bem
construdo isso ter resultados de longo alcance.
Diablo sustentou a promoo de Vestavia para este nvel e provou ser a
voz mais forte no grupo. Ele clareou sua garganta, eficazmente tomando a
palavra.
Eu espero que eu esteja falando por todos os presentes quando digo
que eu penso que voc fez um trabalho excelente ao planejar este prximo
passo. Diablo parou como se esperando ver se algum o contradiria e
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continuou. De todos os lugares que ns testamos os agentes biolgicos nos

ltimos trs anos, os Estados Unidos se recuperou mais rpido. Ns veremos
resultados mais rpidos em testes futuros uma vez que ns temos este pas em
uma posio mais sustentvel. Depois de sexta-feira, o mundo ter um olhar
de primeira mo de como a maior nao industrial lida com uma crise maior
que um choque de avies que rasgam torres altas. E ns devemos ver qual dos
predadores em outros continentes faz o primeiro movimento.
Bom. Vestavia segurou um rosto tranquilo, entretanto ele queria
sorrir, apreciar o momento, mas ele celebraria por uma semana com Josie em
sua ilha privada. Logo. Eu estou pronto para a segunda metade dos fundos.
Mas tinha que haver uma maioria para mover os fundos, e os quatro Fras na
sala alm dele tinham procuraes dos outros sete que no estavam presente.
Se ns todos estivermos de acordo, os onze milhes sero movidos em
vinte e quatro horas. Fra Diablo passou o olhar penetrante em torno da mesa,
esperando por uma resposta de cada um.
Morton ergueu um dedo novamente e acenou afirmativamente com a
cabea. Dempsey bateu sua caneta contra a cobertura de couro de seu bloco
de papel, mas deu um mergulho com sua cabea em reconhecimento.
Todos os olhos se viraram para Benedict, que suspirou fortemente,
fazendo uma produo de qualquer deciso, ento finalmente disse, eu estou
de acordo.
Quando eles ficaram em p para partir, Vestavia pegou o olhar severo
que Diablo enviou a ele que era igualmente agudo e cheio de advertncia, sua
mensagem clara. No me faa lamentar apoiar voc.
Os homens se levantaram e saram em fila. Todos exceto Diablo, que
estendeu sua mo.
Quando eles se cumprimentaram, Vestavia se debruou perto. No
existe nenhuma razo para se preocupar, mas eu preciso ver voc hoje para
outro assunto tambm. Eu preciso de seu suporte para mais uma coisa.
O que isto? Os olhos de Diablo transmitiam sua hesitao.
Uma morte necessria.
Alm do que j foi proposto?
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Sim. Uma que no est completamente relacionada ao evento de sextafeira, mas importante para a segurana de nossa organizao.
Quem? Por que voc no trouxe isto na reunio para que todos os Fras
fossem includos na deciso?
Vestavia cuidou de suas palavras para no insultar um Fra diretamente,
mas eles eram todos suspeitos em seu livro. Porque existe uma brecha na
operao das jovens e Mirage. Ns temos uma toupeira que trabalha para um
de nossos Fras que est vazando informaes que dever ser lidada se no for
um Fra.
UM FLUXO FIXO de passageiros passou por Carlos em ambas as direes pelo
aeroporto em Carcassonne. A conversao era uma mistura borrada de
idiomas, mas a maioria soava como francs.
Ele deu ao ponteiro dos segundos de seu relgio uma rotao extra
passando dos dez minutos, ento agitou sua cabea. Gabrielle levou menos
tempo para tomar banho e trocar de roupas antes de eles deixarem a cabana,
ento se refrescar no devia tomar tanto tempo.
Ele comeou ir em direo ao banheiro das senhoras, um lugar que
nenhum homem queria entrar sem ser convidado. Com alguma sorte, usando a
desculpa que ele estava verificando sua companheira de viagem, que tinha
estado doente, salvaria ele de algum pesar.
Quando ele alcanou a entrada, duas senhoras jovens saram, puxando
suas malas atrs delas e conversando. Elas olharam para ele aborrecidas,
ento os olhos dela se alargaram. Elas correram um lento olhar nele, sorriram e
murmuraram algo em francs com um tom sedutor.
Carlos piscou. Elas coraram e correram para longe.
Logo atrs delas, uma mulher com formas exuberantes em um terno de
saia cor de canela escura e com pernas magnficas saiu do banheiro. Ela estava
olhando e murmurando sobre algo enquanto ela remexia em um boto em seu
casaco.
Um casaco como de Gabrielle e puxando uma mala idntica.
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Carlos hesitou em dar um passo no mesmo momento que ela parou

abruptamente na frente dele e olhou para cima. Ele trabalhou para encontrar
sua voz. Gabrielle?
Tome isto. Ela empurrou a bagagem nele, murmurando, Voc pode
puxar isso enquanto eu termino de vestir. C 'est des conneries! Voc devia
tentar fazer tudo isso em dez minutos.
Ela andou se afastando, ento olhou para o lado dela e virou para o
enfrentar. Seu cabelo estava puxado em uma toro chique que exibiu suas
mas do rosto altas. O olhar enfurecido que ela atirou nele estreitava mais
quanto mais tempo ela ficava l esperando.
Agora o que? Seu acento afundado.
Carlos se recuperou e avanou prximo a ela, surpreendido por aquela
mudana que fluiu sobre ela como uma enorme chuva. Ela entrou no banheiro
uma graciosa baguna desalinhada e emergiu uma borboleta polida com
dentes afiados.
Voc parece bonita, ele finalmente conseguiu dizer. Para falar a
verdade no. Ela pareceu atordoante naquele vesturio e sensual como o
inferno.
Ele apostava que ela pareceria muito melhor sem ele.
Esse elogio no anula voc me apressando, ela estalou. E no me
pergunte se eu estou com fome.
Voc est? Ele sorriu. Ela era uma pequena coisa mandona nas horas
mais estranhas.
Sua resposta foi um indignado xingamento. Ela endireitou suas costas e
estendeu sua mo a ala de sua bagagem, apertando seus lbios agora na cor
de uma melancia madura partida.
Tudo de uma vez, ele estava com fome. Outro olhar para aquelas pernas
e ele iria sofrer de uma fome que comida no iria satisfaz-lo.
Ela moveu suas mos em direo a seus quadris.
Carlos ficou tenso. No faa.
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Est tudo bem. Ela colocou suas mos em cada lado do quadril e
nada aconteceu, nenhum alarme zumbiu em seu celular. Eu movi o pequeno
boto para um lugar mais apropriado.
Carlos bateu um dedo polegar contra a ala de sua mala, vendo que
estes prximos dias seriam como uma batalha de vontades. Um prospecto
aborrecedor, mas com um lado bom. As mulheres pretensiosas com atitudes
esnobes geralmente o recusavam.
Quanto mais ela ganhava ares de nobreza, menos ele teria que se
preocupar sobre esta atrao selvagem por ela.
Ele passou para ela a ala de sua mala. Ns discutiremos isso mais
tarde, mas no mude nada que eu fao novamente, nunca.
Isso devia conseguir que ela se afastasse um pouco, trazer a tona
arrogncia verdadeiramente detestvel que ele esperava daqueles bem
nascidos.
Ao invs disso, o ar saiu de Gabrielle com essa reprimenda. Eu sinto
muito, eu somente, voc sabe, me preocupei que eu bateria na coisa e
causaria uma comoo. Seus olhos estavam deslizando ao redor em qualquer
lugar exceto o rosto dele.
Ele a envergonhou, novamente. Parecia ser sua especialidade com esta
mulher. Carlos tomou seu queixo para faz-la olhar para ele. Nenhum dano
feito, realmente.
A dvida o encarou de volta assim ele adicionou, eu no tinha nenhuma
ideia que voc estava fazendo tudo aquilo, mas voc parece muito bonita. Os
elogios alimentaram a confiana da mulher, mas neste caso ele queria dizer
cada palavra.
O olhar dela suavizou. Aqueles lbios cor de melancia enrugaram, ento
arredondaram.
Comentrio estpido, porque agora ele estava pensando sobre o quo
atraente ela realmente era e quanto ele gostaria de beij-la novamente. Ela
parecia mais digna de ser beijada do que quando ela despertou em seus braos
no primeiro voo. Duro de imaginar, mas verdade. Quando ela acordou do
pesadelo, ele olhou fixamente nos olhos inchados pelo sono pesado, cabelo
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bagunado, e um rosto to inocente que ele teve que lembrar a ele mesmo por
que ela estava com ele e lutar com cada msculo para se afastar de esmagar a
boca dela na sua.
Os lbios de Gabrielle se separaram. Sua lngua escapou e escovou seu
lbio inferior, deixando um caminho liso.
O corpo de Carlos se apertou. Isto iria ser um problema.
Um homem vestindo um sobretudo fez uma virada abrupta prximo a ela.
Carlos puxou Gabrielle para seu lado.
Voc vai enrugar minhas roupas mais do que a bagagem, ela
lamentou, e alisou sua jaqueta.
Ele no podia acreditar o quo rpido seu humor trocou de brava para
machucada e irritada. Enrugar suas roupas a menor de minhas
preocupaes quando algum fizer um movimento rpido prximo de voc.
Ela se contorceu, olhos procurando na multido. Quem?
Ningum, este vez, ele sussurrou. Mas voc tem que estar em
guarda daqui em diante e fazer o que eu digo a voc. Ele deu aquela ltima
ordem em um tom melhor.
Por todo seu esforo, ele conseguiu um olhar divertido em retorno que
disse que ela estava ficando cansada de ser ordenada sobre o que fazer. Isto
era exatamente por que Carlos teve que a escoltar. Retter teria perdido a
pacincia agora e a intimidado para obter sua submisso, que podia ter
tornado a ela catatnica ou histrica.
Ou Retter teria seduzido ela para conseguir tudo ao seu modo.
Isso teria funcionado, mas apenas a ideia de Retter colocando suas mos
nela de qualquer modo liberava um humor negro em Carlos que no queria
identificar a fonte.
Korbin e Rae passaram, mas Korbin diminuiu a velocidade e correu um
avaliador olhar de cima abaixo em Gabrielle.
Que acabou irritando Carlos, que no melhorou seu tom quando ele disse
a Gabrielle, Vamos.
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Ela fez outro barulho sensvel que ele traduziu como que ela iria, mas que
ele no ouviu o fim de suas reclamaes. Ele a cutucou em direo a bagagem
reivindicada novamente.
Carlos continuou roubando olhares, tentando decidir o que era diferente
sobre Gabrielle alm de suas roupas, cabelo preso com alfinete em uma toro
sensual, e a maquilagem leve que destacou seus olhos de cristal.
Cabeas giravam, mas ela no pareceu notar.
Carlos colocou seus culos escuros de aviador e constantemente
esquadrinhou, no realmente esperando uma ameaa aqui, mas sempre
preparado. Quando ela trocou em direo ao curral de motoristas de limusine,
ele andou frente dela, bloqueando Gabrielle de um homem pequeno vestindo
um terno sob medida preto que emitia cheiro forte de dinheiro.
O pequeno homem segurou um carto branco com uma elevao abaixo
de uma crista de ouro como um falco voador.
Gabrielle chegou mais prximo a Carlos.
O motorista disse, Mademoiselle S?
Oui, mas eu prefiro ingls desde que meu companheiro no fala
fluentemente francs. Seu tom conciso indicou qualquer outra ao seria
inaceitvel.
Carlos considerou dar este sujeito um nariz menor quando o motorista
cheirou em desdm por ele no falar o idioma local.
Como voc deseja, Mademoiselle S, e eu chamarei adiante para
informar o escritrio de seu pedido. O motorista assumiu o comando da
bagagem com exceo da bolsa de computador de Gabrielle, que Carlos
manteve.
Ele se debruou muito perto dela para que o motorista no ouvisse.
Voc continua me impressionando.
O sorriso que ela tentou sufocar espalhou em seus lbios cheios. As
covinhas apareceram novamente. Ela era a viso de uma mulher jovem,
despreocupada, sofisticada naquele momento, tomando o flego de Carlos.
Uma mulher que poderia ter mais segredos que ele.
Combinao perigosa.
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Carlos e Gabrielle entraram na limusine preta estendida e ficaram em

silencio enquanto o carro deixava o aeroporto. Ele raramente via cidades deste
ponto de vista. Normalmente ele entrava debaixo da cobertura da escurido e
partia da mesma maneira caladamente.
Carlos esperou seu telefone celular fazer ding com mensagens de texto
entrante, mas quando ele verificou, ele no tinha nenhum sinal. No existe
nenhum servio celular aqui?
Sim, mas o servio foi afetado esta semana por consertos importantes
sendo feito em torres envelhecidas. Normalmente retorna depressa dentro de
uma hora.
Quando o motorista se encaminhou para o leste em vez de virar ao norte,
Gabrielle questionou sua rota.
Existe um desvio para um conserto sendo feito na rota direta que nos
deteria mais tempo que tomando a estrada por La cit, o motorista explicou,
usando um termo local para a cidade.
Um ofego minsculo saiu de Gabrielle e Carlos sorriu com a excitao
dela.
O castelo foi construdo nos anos 1100, ela disse a ele, calmamente
explicando como existiu uma cruzada sangrenta aqui uma vez. O motorista se
manteve na estrada pavimentada para Carcassonne e virou ao norte, dirigindo
a eles passando por um lado do castelo. As visitas subiam pelas estradas
empoeiradas para a fortaleza e torres cercadas que pareceram flutuar acima
do cho na manh nebulosa.
Sessenta torres e barbacs, ela continuou, brincando de sua guia de
excurso pessoal.
Carlos tinha que admitir a viso de uma cidade medieval to bem
preservada com milhas de paredes era uma viso incrvel, e ele teria
perguntado o que era um barbac se no fosse por apreciar tanto a voz dela
para interromper. O castelo empreendeu uma qualidade mgica quando ela
descreveu isto.
Quando as mas carem e apodrecerem no cho, pode cheirar como
sidra, ela continuou.
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Tiamat World
Mmm. Mas Carlos estava inalando o perfume delicado que ela deve
ter colocado no aeroporto. E seu turismo se estreitou a observar a forma
graciosa de seu pescoo esbelto. To convidativo e to condenadamente digno
de ser beijado. Ele devia ter estado olhando para as ruas de pedras e
paisagem, mas nada alm da janela segurou sua ateno como a mulher
prxima a ele.
Este castelo foi supostamente a inspirao para a Bela Adormecida e eu
acho que eles usaram isto no filme Robin Hood, ela terminou sem flego
enquanto
eles
saam
de
Carcassonne
dirigiram
as
estradas
que
serpenteavam por uma expanso de plancies e vinhedos. Ela se sentou de

volta contra o assento e adicionou, Por maior que seja isto , o castelo de
cole d Ascencion magnfico.
Esperando ansiosamente para ver isto novamente? Ele queria passar
seu dedo junto ao pescoo dela e sentir a pele macia.
Para tocar bem mais.
Oui, ela sussurrou, ento encontrou o olhar dele. Os olhos dela
cintilaram um momento. S suficiente para permitir a ele saber que ela
adivinhou seus pensamentos.
Ele silenciosamente se amaldioou mesmo por permitir a ela ver aquilo
quando ele tinha mais o que pensar do que sobre o quanto ele a queria. Carlos
deixou cair uma mscara em branco acima de seu rosto. Ela piscou como se
ela estivesse confundida, ento encolheu os ombros.
O motorista cruzou o nordeste pelos prximos quarenta minutos.
Gabrielle retornou a assinalar tudo das rosas florescendo na cerca viva at as
rvores planas de duzentos anos de idade ao longo da estrada estreita que
eles viajaram que no tinha nenhum acostamento. As rvores de lamo
atravessavam as colinas circundantes atapetadas com vinhedos antes de eles
virarem para uma estrada empoeirada que podia usar um pouco da chuva que
estava ameaando.
At o tempo sombrio no podia amortecer o esprito dela.
Quando o castelo alojando a escola surgiu, Gabrielle se sentou ereta. Se
levanta da nvoa como algo de um livro de histrias.
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Yep, como um conto de fadas, Carlos murmurou, vendo isto

diferentemente. Mais como um pesadelo de logstica para Korbin e Rae, que
no poderiam chegar perto. As paredes de pedra formidvel embrulhavam uma
fortaleza que provavelmente cobria vinte cinco acres. Nuvens baixas e
suspensas pairavam acima do castelo. Nenhuma rvore crescia na terra que
cercava as imediaes do complexo. Grande estratgia de defesa quando eles
liberaram os arredores ento os guardas podiam ver um inimigo abordando.
O cole d Ascencion teve o privilgio distinto de ser uma das nicas
grandes escolas privadas da Frana onde as cabeas do estado e da realeza
estudaram. As outras escolas eram de propriedade do governo e da mesma
maneira exclusivas.
Eu costumava fazer piquenique ali quando a escola nos permitia sair
dos muros de segurana. Ela apontou para uma srie de rvores que se
estendia ao longo de um riacho a meio quilmetro de distancia. A cobertura
mais prxima. Os jardins de dentro so maravilhosos, mas eu sempre quis
uma fonte. Eu queria um lugar aqui dentro com a gua corrente onde eu
pudesse sair para o ptio a qualquer hora sem segurana pairando.
Carlos ignorou a paisagem quando ele notou o tremer nos dedos dela.
O motorista estava falando em seu telefone celular assim Carlos se
debruou e sussurrou perto de sua bochecha. O que est te preocupando?
Ela mordiscou seu lbio inferior, ento virou seu rosto para ele e disse,
eu sei que tolo, mas eu gastei a maior parte dos anos aqui apavorada de ser
enviada para o escritrio de Lacrosse, e agora eu vou enfrentar o homem que
eu trabalhei to duro para evitar como uma aluna. Ela sorriu timidamente.
Ele brilhante e dedicado a escola. Eu o fao soar como um ogro, mas era
provavelmente mais seu tamanho e posio que nos assustava quando ns
ramos crianas.
Carlos moveu sua mo para cobrir a sua.
Ela olhou em sua mo, ento nele.
Ficar tudo bem, ele sussurrou. Eu no sairei do seu lado.
Ela sorriu e movimentou a cabea. Eu posso fazer isto.
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Existia uma fora que ele vislumbrou nela. Ele esperava que fosse
suficiente para os impedir de serem pegos.
Dentro das paredes de castelo Carlos viu o que Gabrielle tinha tentado
dizer a ele. Os jardins vista eram perfeitamente esculpidos que ele se
perguntou se os jardineiros eram engenheiros como tambm artistas. Quando
o motorista da limusine estacionou, Carlos saiu e circulou o carro nos
paraleleppedos para abrir a porta de Gabrielle antes de o motorista poder
abrir. Ele conseguiu outro som zangado com isto.
Carlos ofereceu um sorriso sinistro ao pequeno bastardo, que recuou
horrorizado com uma carranca.
No topo da escada de pedra estavam um par de portas de carvalho em
forma de arco com dobradias pretas pesadas e uma famlia com pssaros de
penachos entalhados na superfcie gasta. Quando a porta esquerda se abriu,
um homem por volta dos cinquenta com um rosto duro e lbios espessos e
muito rosados para um sujeito aparecer. Seu terno cor de cinza carvo no era
mais convidativo que o conjunto duro de suas sobrancelhas cinza e forma de
lagarta. Ele esperou pacientemente enquanto Gabrielle e Carlos subiam os
degraus.
Bem vinda, Mademoiselle Saxe, ele disse para ela, ento girou para
Carlos. Voc deve ser seu segurana. A pronncia indistinta foi bem
sucedida em suas palavras.
Carlos no disse nada desde que ele era a nica pessoa acompanhando
Gabrielle e a declarao queria o diminuir para o nvel de ajuda contratada.
Este grupo realmente pensou que seu desprezo o cortaria? Ele queria rir.
Por favor, siga-me. Seu guia inclinou sua cabea e foi embora com
eles logo atrs.
O corredor em que eles entraram tinha tetos arqueados com mais de
vinte ps de altura que foi pintado em trompe l 'oeil, que basicamente um
grupo de anjos beb branco nus apontando um ao outro. Seu guia abriu sua
passagem entre mais entradas com arcos com bordas elaboradamente
esculpidas e folhadas a ouro e que provavelmente era ouro verdadeiro. O lugar
podia ser um museu por toda intrincada arte que havia em cada pedao de
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estrutura e superfcie pintada. Os lustres to delicadamente projetados que

eles lembraram a ele renda de vidro pendurada em cada espao aberto.
Eles seguiram o guia em degraus de mrmore cinza azulada de uma
escadaria extensa com um corrimo de vinhas suspensas dourada e preta
tranadas ao redor em um suporte em forma de lana verticais. Na plataforma
superior, que se expandia em um semicrculo com corredores de cada lado,
tapetes de pelcias tecidos mo com as cenas da Frana antiga cobriam o
cho.
Mais impressionante era o corte estreito que Carlos descobriu dentro da
entrada em forma de arco em cada rea que eles passaram. Tinha que ser
onde esta escola escondia seu dispositivo de cmeras de segurana desde que
ningum pediu para ele esvaziar seus bolsos ou a bolsa dela.
Ele no tinha nenhuma arma de fogo, mas vivendo nas ruas sozinho
quando era jovem o ensinou como achar uma arma em qualquer lugar em
qualquer hora.
Um homem no final dos vinte anos com cabelo marrom curto bem
comportado se sentava em uma escrivaninha de mogno no centro da rea que
eles alcanaram. Tapearias inestimveis cobriam as paredes em cada lado
dele. Ele estava enfrentando um monitor de computador at que eles se
aproximaram, ento ele olhou para cima e ficou em p. Ele arrumou um sorriso
praticado em seu limpo e barbeado rosto e despediu seu guia com um aceno
com a cabea antes dele falar.
Mademoiselle Saxe. Como bom encontrar voc. Eu sou Pierre
Prudhomme. Ele sorriu sozinho para ela.
Gabrielle angulou sua cabea em reconhecimento corts. Monsieur.
Um momento. Pierre ergueu um receptor de telefone, falou muito
suavemente para ser ouvido, ento desligou e conduziu Gabrielle em direo a
uma porta vrios passos de distancia. Depois de duas batidas, ele abriu a porta
e andou de volta e a enfrentou.
O Monsieur Lacrosse est esperando por voc e foi informado de sua
preferncia por Ingls.
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A postura de Gabrielle endureceu ao ponto que Carlos comeou a se

perguntar se ela podia lidar com a presso que se assentou em seus ombros.
Quando ela entrou, ele andou para o lado de dentro, ento ficou fora do
caminho, representando o papel de guarda-costas com seus ps separados e
mos atrs de suas costas. Ele deixou sombras escuras no lugar.
Nenhum ponto em deteriorar sua imagem de segurana contratado.
Lacrosse permaneceu atrs de uma escrivaninha de mogno escura com
desenhos e pssaros marchetados complicadamente esculpidos nos cantos. A
pea tinha por volta de duzentos anos de idade e deixaria como um ano um
homem menor. Mas Lacrosse tinha perto dos um e oitenta e cinco de altura e
vestia um terno marrom casca de rvore que aplainava os ngulos em sua
armao ssea. O cabelo ficando escasso cortado em camadas curtas
combinava com a cor do terno. Por toda a suavidade de sua imagem erudita,
olhos verdes afiados como um gato que assistia tudo com preciso.
Carlos podia ver como este tamanho de homem apavoraria uma menina
jovem, mas Gabrielle agora era uma adulta.
Ainda, ele lamentou coloc-la neste lugar.
Mademoiselle Saxe, como bom ver voc novamente. Lacrosse
avanou, tomou a mo dela, e deu um beijo corts atrs de seus dedos antes
de a soltar. Eu confio que voc viajou bem?
Sim, merci.
A hesitao em seu tom submisso preocupou Carlos. Se ela falhasse
neste primeiro teste, eles estavam fodidos.
Por favor, sente-se, Lacrosse disse para ela. Eu aprecio sua vinda
para nos ajudar com este problema. Eu entendo que voc viveu um pouco
reclusa por muito tempo.
Eu tenho muito prazer em ajudar minha escola, ela disse com
bastante sinceridade. por isso que eu continuo fazendo IT para as salas de
bate papos para seus alunos. Ela tirou seu casado pelos seus ombros,
colocando isto em cima de seu colo quando ela se sentou
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Srie B.A.D. 03
Sim, sim. Ns somos bastante agradecidos por sua ajuda. Lacrosse

debruou para trs em uma cadeira alta de couro. Nosso departamento de IT
est vido para observar como voc institui o novo sistema.
Gabrielle se sentou caladamente por um momento, ento disse, eu
instruirei a eles depois que eu complete meu trabalho.
Carlos estava contente pelas sombras escuras ou Lacrosse poderia ter
pego a surpresa dele, tambm, em seu tom spero.
Voc s tem quatro dias, Lacrosse assinalou.
Eu no vejo nenhum problema, Gabrielle respondeu com menos
extremidade.
Seguramente, voc precisar de ajuda enquanto faz os consertos e
mudanas, Lacrosse contradisse apropriadamente, mas seu aborrecimento
em ser repelido se mostrou.
Ter outros xeretando ao redor complicaria as coisas, mas Carlos
descobriria um modo de cobri-la.
Se eu fizer, eu informarei a voc disso. Outra resposta afiada sua que
enxugou o sorriso dos olhos de Lacrosse.
Carlos entrecortou seu olhar com o de Gabrielle. Se ela repelisse este
sujeito um pouco mais duro, eles poderiam ser lanados para fora por suas
orelhas. O que aconteceu com o medo dela deste homem?
Lacrosse debruado adiante, mos apertadas juntas na frente dele. Ns
preferimos que todo mundo seja escoltado enquanto esteja visitando aqui.
Em outras palavras, ele no permitiria Gabrielle correr livre na
propriedade.
O silncio encheu o espao entre eles enquanto Lacrosse esperava que
ela reconhecesse seu decreto, claramente no estando contente com a
disposio contraria dela das regras dele.
Gabrielle ergueu sua cabea, olhos tranquilos e sem vacilar. Eu vim de
boa f, como um aluno que caminhou por estes corredores por muitos anos
sem escolta. Eu ainda lembro como atravessar o complexo sem me perder,
ento eu aprecio a oferta de um guia, mas respeitosamente recuso.
200
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Carlos ficou dividido entre querer dizer a ela Boa garota e desejando
que ele estivesse perto suficiente para dar nela um cutuco de advertncia. Ela
no percebeu que ele podia manter alguma escolta distrada enquanto ela
trabalhava? Ela obviamente estava fazendo um esforo valoroso para
manobrar uma situao tima, mas sendo lanada para fora da propriedade
no ajudaria sua causa.
Isto foi quando a diferena afundou em Carlos. Era como se as roupas que
ela usava em baixo de seu casaco fossem sua armadura e dava a ela confiana
que veio com sua posio na vida.
Lacrosse a estudou um momento, deliberando algo, ento ofereceu a ela
um sorriso que parecia to duro como se ele tivesse com a boca pregada por
tachas. Como voc desejar. Ele ficou de p. Voc gostaria de se
acomodar no seu quarto ento dar uma olhada no sistema?
Sim, isso parece bom. Sua voz retornou para aquela da mulher
recatada que entrou. Ela ficou em p como Lacrosse andou ao redor de sua
escrivaninha.
Quando ele a alcanou, ela disse, eu gostaria de introduzir meu
companheiro de segurana
Isso no ser necessrio, Lacrosse a cortou. Ns temos segurana
excepcional e voc sabe que nosso protocolo de reviso de seis meses para
permitir a algum nesta propriedade. Eu terei o motorista para levar seu
homem para Carcassonne e o apanh-lo em quatro dias quando ele levar voc
para o aeroporto.
Captulo Quinze
GABRIELLE NO IRIA ficar aqui sozinha.
Carlos concordou em permitir a ela lidar com Lacrosse quando ela
assegurou a ele que ela entendia a personalidade do homem, mas estava na
hora para ele entrar. Ele abriu sua boca para dizer a Lacrosse que eles dois
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Srie B.A.D. 03
Tiamat World
ficariam em Carcassonne quando Gabrielle alfinetou Lacrosse com um olhar

mortal.
O que? Ela deu aquela resposta cortante com uma dose de afronta.
Eu pensei que voc estava em uma situao medonha. por isso que eu
larguei tudo e vim imediatamente. Eu fao isto por voc e voc me insulta?
O olhar duro de Lacrosse no moveu. Mademoiselle Saxe, ele
comeou com a mandbula apertada, e um tom de voc deve entender.
Mademoiselle Tynte Saxe. A navalha afiada em que ela entregou
aquilo era para cortar um homem nos joelhos. A famlia Tynte doou para esta
instituio por quase duas dcadas, construindo uma asa inteira para o
departamento
de
IT,
recriando
projeto
histrico
desta
estrutura
completamente por pedras cortadas a mo. Eu sofri dois atentados em minha

vida nos ltimos dez anos. Eu no viajo sem segurana pessoal e tomei um
risco s para fazer esta viagem. Eu asseguro a voc as profundas checagens
no so nada comparadas com o processo de exame minucioso que a minha
famlia fez para minha proteo. Sua segurana muito apreciada, mas nada
dar a mim o conforto de estar longe da segurana de minha casa exceto meu
guarda-costas, Sr. Delgado, para quem eu espero ter as boas vindas estendidas
se voc quiser minha ajuda. Se no, eu posso arranjar acomodaes em
Carcassonne para ns dois e pegar um voo para casa amanh.
Suor enfeitou com contas de gua a pele lisa da testa de Lacrosse.
Maldio. Carlos olhou fixamente para Gabrielle com novos olhos. Ela era
apavorante e ele sabia disto, mas ela deu aquela fala com toda a paixo de
uma rainha lanando uma manopla nos ps de seu pior inimigo.
Mademoiselle Sax Tynte Saxe, eu imploro seu perdo. Eu no quis
dizer
nenhum
insulto.
Lacrosse
engoliu
duro,
pomo
de
Ado
convulsionando. Sua pele plida virou um tom esverdeado.

Um chute verbal nos intestinos fazia aquilo com um homem.
Oh, bem. Gabrielle virou para Carlos, a voz dela firme. Para usar sua
fala favorita, vamos. Ela andou em direo porta e Carlos se moveu
frente dela para agarrar a maaneta.
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Srie B.A.D. 03
Espere, por favor. Lacrosse clareou sua garganta. Permita me fazer

um telefonema. Ele alcanou acima e discou o telefone com socos decisivos
para cada tecla, mas sua mo tremia. Quando algum no outro terminal
respondeu, ele cobriu sua boca e sussurrou tensamente, agitando sua cabea
como se a outra pessoa pudesse v-lo, ento suspirou antes dele desligar.
Ns podemos acomodar o Sr. Delgado tambm. Ele concordou com
graa cortes, mas ele no estava particularmente feliz. Algum o tinha pelos
cabelos curtos e estava tranando eles.
Carlos esperou por Gabrielle fazer o prximo movimento. Isto era seu
show e ela tinha dirigido isto como uma profissional. Ele no podia encontrar
palavras para descrever o respeito que ele teve por ela no momento.
Ela era uma mulher corajosa.
Ela suspirou dramaticamente e girou para enfrentar Lacrosse. Se voc
tiver certeza. Eu no quereria insultar voc tambm.
Voc est certa que voc pode nos conseguir funcionando em quatro
dias?
Talvez mais cedo se as coisas forem bem, mas quatro dias o que eu
precisarei, ela o assegurou.
Carlos se moveu para o lado novamente, posio e postura de escolta.
Lacrosse andou a passos largos para a porta e abriu isto para seu
assistente. Pierre, por favor mostre a Mademoiselle Saxe e seu companheiro
de segurana suas acomodaes.
Um momento de surpresa passou pelo rosto de Pierre antes dele ficar em
p, uma mscara corts cobriu suas caractersticas plidas. Claro. Por favor,
siga-me.
Gabrielle forou a respirao dela a no acelerar, mas sua presso
sangunea era outro assunto enquanto ela caminhava atrs de Pierre. A batida
rpida de seu corao devia ser alto suficiente para ecoar contra as paredes de
pedra do corredor para trair sua confiana falsa. Ela apertou o casaco em seus
braos para impedir suas mos de tremerem. Aquela ameaa inteira de partir
tinha sido um blefe, mas Carlos no ficaria sem ela e ela no podia arruinar
esta chance de ganhar sua liberdade.
203
Tiamat World
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Ela tinha quatro dias para completar seu trabalho no sistema de

computador, ento achar um modo para iludir Carlos. O pensamento de deixar
ele deixou um buraco volumoso em sua confiana.
Ela podia sobreviver sem ele agora mesmo?
O que ele faria se ela tentasse e ele a pegasse?
Pierre parou em uma porta, esmurrando um cdigo em um painel para
destrancar isto, ento girou para ela. Estes so seus quartos.
Gabrielle entrou, seus olhos tentando tomar isso tudo de uma vez. Essa
era a primeira vez que ela fixaria p no santurio interno onde o pessoal e
dignitrios seniores ficavam. O tipo de apartamento que sua famlia
normalmente ficaria quando eles viajavam, mas ela no tinha ficado em muito
tempo. O teto subido rapidamente para quatro metros. Uma mesa tipo console
ao longo da parede dourada e de dois metros e meio de largura na parede no
fim do quarto e tinha um tampo de mrmore de Sarrancolin combinando com o
espelho esculpido que dominaria a maioria das salas.
Gabrielle cruzou para a janela de vidro chanfrado e virou a tempo de ver
Pierre comear avanar, ento parar.
Carlos deu um olhar coberto com uma sombra escura em Pierre.
Poderoso sob todos os pontos de vista e com uma confiana que Gabrielle
achava invejvel, Carlos apenas ficou l, pulsando com intimidao.
Pierre engoliu e ergueu uma mo e fez um movimento para Carlos entrar
depois, ento o seguiu. Ele clareou sua garganta, mas sua voz era um tom alto.
Ns no sabamos quais malas eram as suas, Mademoiselle, ento ambas
foram entregues aqui.
Gabrielle andou de volta pela rea da sala de estar, decorada com
moblia do dcimo stimo sculo, ignorando no momento as portas duplas que
estavam abertas e que tinha que ser o quarto.
Ela escondeu a sensao de vertigem e girou com um comportamento
solene para Pierre. Isto aceitvel. Merci.
Seu quarto depois do corredor, Pierre disse para Carlos, e foi em
direo s malas. Qual a sua?
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Carlos andou a passos largos como se quisesse assinalar isto para ele,
mas no fez. Eu fico onde ela fica. Ns faremos isto funcionar.
A expresso intimidada de Pierre no era nada comparada a que Gabrielle
estava sentindo. Carlos no percebeu como isso pareceria ou o que a
administrao pensaria?
Mas, monsieur, isto no , uh, isto no o olhar preocupado de Pierre
correu para ela pedindo por ajuda.
Aceitvel? Carlos terminou por ele. Eu no estou preocupado com
decoro, s com a segurana dela. Sua reputao permanecer intacta ou eu
saberei quem a sujou.
Claramente no preparado para lidar com um macho alfa, Pierre voltou
em cima dois passos.
Gabrielle teve que ajudar o pobre sujeito ou ele teria um ataque
apoplctico. Isto est bem, Pierre. Ela andou at Carlos e enganchou sua
mo ao redor seus bceps espessos e disse, eu prefiro que ele fique, com s
suficiente inflexo para algum ler nas entrelinhas que eles eram ntimos.
Seu corpo saltou com a mera ideia de ser ntimo de um homem como
Carlos.
Se voc diz isso, Pierre murmurou, confuso. Ele finalmente recuperou
sua compostura e deu a eles o cdigo de quatro dgitos para abrir sua porta e
se despediu ele mesmo, se afastando.
Carlos riu, ento virou aqueles culos escuros para ela.
Gabrielle soltou seu brao e alargou a respirao que tinha sido
estrangulada pelo n de medo em sua garganta. Mon Dieu
Carlos cobriu a boca dela e ela se apavorou. O que estava errado?
Ele se debruou perto dela sussurrou. Deixe-me empregar um
interferidor de escutas para que eu possa varrer o quarto.
Ela movimentou a cabea e esperou enquanto ele retirou algo que
parecia com um iPod e apertou vrios botes. O olhar dela vagou pelas portas
duplas abertas para o quarto com sua cama com postes e uma cabeceira com
um brocado preto. Travesseiros dourados, Borgonha e pretos bordados com
cores alternadas estavam empilhados na cabea da cama coberta com seda
205
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preta. Ela teria que comear uma corrida para alcanar aquele colcho coberto
em cetim preto. A nica outra coisa que ela podia ver daqui era uma cmoda
de madeira rosa.
Carlos andou entre ela e a viso do quarto, falando calmamente. Certo,
ns podemos conversar. O que aquele Mon Dieu era sobre?
Lacrosse estava perto de um derrame quando ns o deixamos. Ela
manteve sua voz abaixo s para ser cuidadosa. Isto poderia o colocar em
uma situao crtica. Eu tenho medo que eu disse demais.
O sorriso de Carlos suavizou. Ele removeu seus culos e os colocou no
seu bolso de jaqueta e segurou o rosto dela com suas mos. Pare de se
irritar. Voc foi fantstica. Voc sempre esgrime seu sobrenome como uma
marreta?
O elogio dele foi como a carcia de um blsamo atravs de seus medos,
acalmando a ela. No. Eu nunca usei o poder da minha famlia antes, mas eu
lembro como minha me reagia quando algum tentava a pressionar. Ela era
impressionante assim eu apenas tentei agir e falar do modo que eu pensei que
ela iria se estivesse no meu lugar. Mas eu me sinto um pouco envergonhada
em tiranizar um homem que eu respeito tanto. Sua voz diminuiu com uma
memria enfraquecida da mulher que ela admirou e perdeu em uma idade to
nova.
Carlos tomou suas mos, roando seu dedo polegar atravs da pele
delicada. Seu corao decolou disparando novamente por uma razo
completamente nova.
Ela estava a ss com este homem magnfico cujo toque estava a
deixando louca. Gabrielle se debruou adiante, seu corpo tomando a iniciativa
que ela estava conscientemente apavorada para tomar.
Ele abaixou sua cabea ligeiramente.
O pulso dela acelerou com antecipao. Ele finalmente iria beij-la. Ela se
ergueu nas pontas dos ps. Seus olhos tremularam fechados.
Carlos congelou quando ele percebeu que ele estava a uma polegada de
beijar Gabrielle. Ele ficou to surpreendido por ver sua confiana sair porta a
fora bem atrs de Pierre depois de que ela mostrou sua fora no escritrio de
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Lacrosse. Ele apenas queria a confortar segurando suas mos frias at que ela
relaxasse.
Ela tem fingido, e fazendo uma maldio de bom trabalho disto.
Os lbios dela estavam to perto que ele podia sentir suas respiraes
rpidas em seu pescoo. Ela queria que ele a beijasse. Estava escrito por toda
parte de seu rosto, mas beijar a ela no era parte do plano. Tir-la daquele
terno sensual certo como no inferno no era parte do plano, mesmo se ela
compartilhasse mais sobre o que ela sabia.
Ele nunca usaria uma mulher desse modo.
Bem vindo a quatro dias de inferno.
Ela moveu seus quadris at encontrar os dele.
Carlos friccionou seus dentes e a soltou calmamente, sussurrando, Voc
est pronta para comear a trabalhar?
Os olhos de Gabrielle se abriram de repente, cheios com decepo. Ento
acusao. E finalmente, o pior soco, dor.
S me mate agora. Ele a queria, maldito seja, mas permitir a ela entrar
nisso s complicaria mais as coisas.
Quanto mais cedo voc terminar seu trabalho aqui, mais cedo isso
termina. Carlos manteve uma fachada de determinao dura, sentindo se
como um traidor por dar a ela a falsa impresso que ela conseguiria sua vida
de volta se eles tivessem sucesso em achar um vnculo entre Mandy e Amelia.
Ele no podia dizer que Joe mentiu para ela.
BAD geralmente mantinham criminosos em custdia por pouco tempo,
ento eles se tornavam problema de outra pessoa.
Ele no podia olhar para ela e pensar criminoso.
Gabrielle balanou para longe dele, agarrou a ala de sua mala, e
desapareceu no quarto, batendo a porta.
Yep, quatro dias no inferno.
Carlos suspirou. Ele usou o falso iPod para procurar por escutas enquanto
ele esperava que Gabrielle se reagrupasse e sasse do quarto. Ele achou uma
escuta, ento retornou isto para o mrmore branco que era a base de uma
escultura de cristal centralmente localizada na mesa de caf baixa.
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O telefone teve que ser examinado tambm.

Quando a porta se abriu novamente, Gabrielle emergiu vestida de cala
comprida azul marinho e branca, suter de gola alta. Seu cabelo caa solto ao
redor seus ombros em ondas espessas.
Tudo mudou, exceto a dor em seus olhos.
Ele precisava que ela confiasse nele sem questionar enquanto eles
estivessem aqui ou ele no poderia a proteger desde que nenhum deles sabia
quais perigos espreitavam dentro desta pilha antiga de pedras.
Carlos andou at ela.
Ela cruzou seus braos e olhou.
Voc esqueceu seus brincos, ele disse a ela.
Ela fez uma carranca para ele, erguendo uma mo para sua orelha. O
que?
Ele ergueu seu dedo para os lbios dele e apontou para quarto. Ela voltou
para o quarto e ele fechou a porta, ento fez um rpido exame no quarto por
uma escuta. Nenhuma.
Quem fiou a escuta no esperava que ela tivesse companhia.
Ele andou perto dela, mas ela se afastou. Ele colocou as suas mos nos
ombros dela, lhe segurando no lugar quando ele se debruou at sussurrar,
existe um dispositivo de escuta na rea da sala de estar prximo ao telefone.
Ela endureceu.
Desde que ns sabemos onde a escuta est, ns seremos cuidadosos.
E, sobre mais cedo, eu no quis dizer para
O que? Voc no quis dizer para o que? Ela virou o rosto dela para o
seu, olhos primeiro esperanosos, ento esperando para ser machucada
novamente.
Seu lbio tremeu.
Ele no podia construir a confiana se ele destrusse os sentimentos dela.
Voc no queria me beijar, ela continuou. Por qu? Porque eu no
sou boa nisto?
Ah, inferno.
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Sua testa se apertou com uma carranca. Ou existia qualquer outra

coisa que voc queria dizer para mim? Como voc no gosta de ter que estar
aqui comigo ou Sua voz estava ficando mais de corao partido a cada
minuto. Ou como eu no sou seu tipo
O trabalho no tinha nada a ver com que ele tinha em mente.
Eu no quis fazer isto. Ele a envolveu em seus braos e a beijou.
As mos dela deslizaram ao redor de suas costas, subindo por sua
espinha, afiando a lmina de desejo que passava por ele.
A primeira vez que ele a beijou tinha sido um prazer inesperado, mas
nada como este aqui, isso queimava como o pico de uma febre. A dele boca se
banqueteou com a dela, tomando tudo que ela deu a ele de boa vontade. Se
ela se contivesse ou hesitasse, ele poderia ter se retirado da tecedura do
mergulho, mas ela continuou o persuadindo para mais.
Ele puxou a ela mais perto, amando sentir a ela. Uma mulher real com
curvas em todos os lugares certos e perfeitamente formadas. Os dedos dele
ergueram em suas costas do suter de casimira dela do cs de suas calas,
ento ele sentiu a pele lisa escondida em baixo do tecido leve. Suave, como
ela. Ele moveu lentamente seus dedos para cima das costas dela, nada
impedindo seu progresso.
Nada. Como, nenhum suti.
Carlos gemeu. Ela estava praticamente nua em suas mos.
Ela esfregou seus quadris contra ele, bem onde ele estava duro como as
paredes de pedra cercando este complexo.
A onda de calor que cresceu rapidamente em sua virilha o agitou.
Ela queria isto tanto quanto ele, ento por que no?
Claramente, o crebro errado assumiu o comando da parte que o fazia
pensar.
As mos dela se moviam entre eles, tentando agarrar sua camisa, o
excitando ainda mais at, entretanto seus movimentos eram desajeitados s
vezes como se ela tivesse pouca experincia. Definitivamente um teso.
Ele teve mulheres que conheciam cada caminho para tocar em um
homem.
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Gabrielle era nova e vida de um modo que parecia inocente.

Ela ergueu a parte inferior de sua camisa. Suas mos delicadas enviaram
calafrios para sua espinha com o modo que ela tocava em seu abdmen,
ligeiramente, ento mais corajosamente. Ela empurrou o material para cima e
mais distante e abaixou sua cabea para beijar seu abdmen.
Os dedos dela se moveram para cima, brincalhonamente acariciando os
mamilos dele ento pausando na cicatriz em seu peito.
A tatuagem dos Anguis.
Se ela descobrisse a pouca sanidade que ele tinha roeu sua passagem
pelo desejo que fritava seu crebro. Ele ainda no sabia o quanto ela sabia
sobre Anguis. Carlos puxou as mos dele depressa para os ombros dela antes
dela erguer sua camisa outra polegada. Quando ele a afastou to suavemente
quanto ele podia, sua parte da camisa que fica da cintura para baixo caiu.
Aleluia pela gravidade.
Confuso vitrificou os olhos dela.
Um golpe soou na porta da frente.
Bom, desde que ele no queria responder as perguntas que se filtram
atrs daquele olhar. Ele no queria perder o cho que ele ganhou tambm.
Carlos imergiu sua cabea e deu nela um beijo rpido, ento sussurrou, eu
responderei a porta. Voc endireita suas roupas.
Ela ofegou, olhando abaixo nela mesma, onde a pior parte era sua blusa
tricotada estava puxada, mas comprou a ela uma sada rpida.
Ele empurrou a parte de baixo de sua camisa em suas calas e deslizou
nas sombras enquanto ele andava a passos largos para a porta, ento abriu
isto. Sim?
Pierre voltou. Mademoiselle est pronta? Ele tentou olhar ao redor de
Carlos.
Ela j sair. Carlos fechou a porta sem outra palavra e virou quando
Gabrielle saiu do quarto, limpa como um alfinete.
Ela tinha aquele olhar, como se ela quisesse conversar, mas ele colocou
seu dedo nos lbios dela para se poupar de uma conversa que ele realmente
no queria agora mesmo. Ele piscou para ela.
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Gabrielle rolou seus olhos. Ela estava completamente composta quando

ele abriu a porta larga para revelar Pierre quieto de p no mesmo lugar.
Oi, Pierre. Gabrielle avanou, forando o pequeno sujeito atrevido a
voltar para trs. Eu gostaria de ver o IT centro e comear.
O eficiente Pierre movimentou a cabea e girou para partir.
Carlos saiu atrs de Gabrielle e fechou a porta, mas quando ele girou ao
redor, ela no se moveu.
Ela cobriu sua boca com sua palma e inclinou em direo a Carlos,
falando somente para suas orelhas. Se voc planeja ficar l comigo, ns no
acabamos com aquela conversa.
Captulo Dezesseis
EU GOSTARIA QUE NOSSA comida fosse enviada ao quarto s oito trinta,
Gabrielle disse a Pierre, que escreveu a ordem em um bloco de anotaes
medida em que ela ditava. Ela manteve seu passo vivo, seus saltos estalavam
contra o cho duro no caminho de volta para seu quarto.
Oui. Existir qualquer outra coisa por hoje noite?
No, obrigado. Ela verificou seu relgio. Isso daria a ela e Carlos um
pouco mais de uma hora que ningum deveria lhes aborrecer. Ela olhou atrs
em seu guarda-costas, cuja expresso dura no mudou desde que saram do
quarto sete horas atrs.
O que estava acontecendo atrs daqueles malditos culos?
No ltimo corredor que levava a seu quarto, Pierre foi a uma direo
diferente.
Carlos alcanou a porta primeiro, apertando o cdigo, ento permitiu a
ela dar um passo para dentro. Fique aqui enquanto eu verifico tudo.
Ele realmente pensou que algum estaria espreitando do lado de dentro?
Ela esperou at que ele saiu do quarto e entortou um dedo para ela vir para
ele.
211
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Ela caminhou adiante, mas ele andou de volta no quarto antes dela o
alcanar. Quando ela chegou do lado de dentro, ele a puxou perto dele.
Gabrielle bateu ambas as mos em seu peito e empurrou seu rosto para cima
no dele.
No at que ns conversemos, ela advertiu, repugnada que cada
nervo em seu corpo acabou de saltar para funcionar altamente, pronto para
deixar ele se livrar por apenas a beijar novamente.
Para se livrar com muito mais.
Ela tinha algum orgulho remanescente. Nada mais de beijos quentes at
que ele explicasse por que ele parou da ltima vez.
A nica razo que ela podia imaginar era que ele foi apanhado pelo
momento, mas no estava interessado em qualquer coisa sexual com ela.
Aquela possibilidade quase to ruim quanto ele ter gritado com ela para
colocar roupas na cabana.
Ele no a achava fisicamente atraente.
Carlos no disse uma palavra, mas ele no a intimidou tambm. Ele
nunca a prejudicaria, fisicamente. Ela sabia aquilo com uma certeza que ela
nunca sentira sobre qualquer outro homem, o que pesou fortemente em favor
dele quando se tratava de beij-lo.
Eles tinham estado a meio caminho da parte onde eles cairiam na cama
juntos. Ela no namorava um homem em muito tempo, e sexo se tornou uma
memria distante.
Mas ela queria que ele sentisse o mesmo calor por ela.
Sua bssola moral girou fora de controle com a ideia de dormir com um
homem que ela no soube nada, para quem ele trabalhava, de onde ele veio,
ou o que aconteceria uma vez que isto estivesse terminado. Mas se ela casou
com um homem que ela sabia tudo sobre ele s para ser tratada como uma
conta bancria com pernas. Roberto a usou em mais modos que lhe deixando
emocionalmente falida.
Uma vez s, ela gostaria de experimentar paixo verdadeira.
Mas ela e Carlos s tinham uma hora, ento ela no tinha tempo para
uma discusso. Ela tinha que ir direto aos negcios.
212
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Srie B.A.D. 03
Ns temos que nos apressar, ela comeou em uma voz silenciada.

Sobre aquele beijo, ele murmurou. Isso era culpa que ondulava por
sua voz?
Ns no temos tempo para isso agora mesmo. Ela quase sorriu com
sua confuso. Primeiro, eu tenho que tirar este boto de pnico. Quando eu
andei prximo a um gabinete de comunicao zumbiu e todo mundo olhou. Eu
no sei por que aconteceu. Depois, eu entrei nos registros da Amelia. Ela
esperada para estar de voltar, pelo menos no papel. Eu achei as plantas deste
complexo nos arquivos e em que andar seu quarto est.
Entendimento floresceu nos olhos dele. Coloque o boto de pnico em
minha bolsa. Coloque sapatos com solas suaves. Diga-me que voc vai tirar um
cochilo e no quer ser aborrecida. Fale alto suficiente para ser ouvido na sala
de estar e usar aquele esnobe novamente.
Esnobe? Ela enrolou seu lbio em que ela esperou ser um olhar selvagem.
Seus olhos ondularam, mas ele no riu. Eu no estou criticando. Eu
estou impressionado.
Seus interiores se derreteram com o elogio. Ela saiu dos braos dele e
calmamente puxou seu tnis da mala. Uma vez que ela os colocou, ela tomou
respirao para se fortalecer antes de falar alto suficiente para que algum que
estivesse escutando ouvir.
O cansao do voo est me alcanando. Eu preciso de um cochilo e eu
no quero ser incomodada.
Carlos saiu da sala de estar e ela o seguiu. Ele fechou a porta do quarto
com um baque slido, ento a puxou para o banheiro e fechou aquela porta
suavemente uma vez que eles estavam ambos do lado de dentro.
Este cmodo seguro. E as plantas? Ele perguntou.
Quando o centro de IT foi construdo, os engenheiros precisaram das
plantas assim eles podiam colocar energia adicional e assim por diante. Eu
recordo a conversa de um trabalhador sobre como eles no podiam colocar um
suporte em um lugar por causa dos tneis subterrneos. Ento eu procurei nas
plantas hoje e achei como os fios tinham sido colocados no subterrneo entre
213
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Srie B.A.D. 03
este edifcio e os alojamentos das alunas. Eu penso que eles tomaram o

caminho fcil e passaram a instalao eltrica pelos tneis.
Certo, ento o que isso faz para ns?
Ela levantou sua cabea em um ngulo satisfeito consigo mesma.
Enquanto voc estava todo quente e perigoso olhando para fora da janela de
vidro do centro de IT, eu estava localizando o quarto de Amelia e criando um
loop para cmeras de segurana que ns passaramos. Ela est na rea de
residncia prioritria, mesma seo onde Linette e eu ficamos. Se ns formos
rpidos, ns podemos verificar o quarto para ver se ela est voltando, mas eles
suspeitaro se os loops das cmeras continuarem por muito tempo. Ns
podemos ver alguns alunos desde agora hora da refeio, mas uma vez que
eles fechem o edifcio pela noite, apenas a segurana caminha pelos
corredores.
Voc poder dizer se qualquer coisa parece errada sobre o quarto?
Sim. Quando Linette partiu sem anncio, sua metade de nosso quarto
foi limpa dentro de um dia. Se Amelia foi contra sua vontade, eu estou
pensando que pelo menos uma metade do quarto estar imaculado.
Boa ideia. Bom trabalho.
Obrigado. Ela ficou orgulhosa e comeou a agarrar a maaneta
quando ele disse, Quente e perigoso?
Gabrielle fixou seus olhos nele. Como se voc no estivesse bancando o
guarda-costas sensual para o bando de fmeas cobiando voc?
S fazendo meu trabalho. Seus olhos ondularam com humor que
diminuiu a carranca dura que ele deu a ela, ento seu rosto ficou todo srio.
Diga-me como ns chegamos ao tnel.
Ela explicou o caminho atrs da escada e o quarto onde o ponto de
acesso ao tnel devia ser se estivesse ainda l.
E o cdigo para nossa porta? Ele perguntou.
Ela sorriu. Eu arranjei para que ns pudssemos ultrapassar a
segurana por colocar um cdigo secundrio que no aparecer no painel
deles. Mas o cdigo original ainda permanecer para o caso de algum tentar
entrar.
214
Tiamat World
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Eu deixarei um par de olhos para pegar qualquer um que poderia

tentar, mas eu duvido que eles aborream Mademoiselle Tynte Saxe. Ele
piscou e aumentou a presso sangunea dela. No minuto em que ns sairmos
daqui, no diga uma palavra e faa tudo que eu disser para voc fazer.
Como se isso mudasse alguma vez?
Carlos ignorou a alfinetada de Gabrielle e tomou sua mo, abrindo a
porta, ento a levou para a sala de estar, onde ele a posicionou prxima
porta de sada. Ele no gostou que ela se livrasse do boto de pnico, mas eles
no precisavam chamar ateno tambm. Ele no permitiria que ela sasse do
alcance do seu brao fora daqui, o qual seria um assunto para mais tarde hoje
noite, mas ele enfrentaria isto ento.
Abrindo as portas de vidro para o ptio onde o vento estava soprando, ele
colocou uma revista aberta prximo estatueta de vidro onde a escuta foi
plantado. As pginas tremularam com intermitncia da brisa.
Ele colocou seu falso iPod no topo de um gabinete com o raio laser fixado
para ativar o gravador de vdeo na unidade se a porta fosse aberta.
Na porta para o corredor, ele entrou com o cdigo secundrio, ento a
puxou para fora e atrs dele. Carlos manteve um passo fixo, se movendo no
corredor abaixo silencioso como uma sombra. A porta para as escadas rangeu,
mas ningum apareceu nos trinta segundos que ele esperou, ento eles
desceram trs andares at o poro. Carlos sacudiu em uma luz LED pequena e
deixou Gabrielle o levar a um quarto que cheirava to mido e bolorento
quanto parecia.
Devia estar nesta parede. Seu sussurro ecoou e ela congelou.
Ningum devia ouvir qualquer coisa aqui embaixo a menos que exista
uma escuta, e eles no tm nenhuma razo para pr uma neste lugar. No se
mexa enquanto eu verifico. Ele brilhou a luz atravs da parede, correndo
suas mos pelas pedras. Nenhuma fenda bvia. Teias de aranha se estendiam
atravs das paredes como dedos finos, ligando vrios bas gastos e um
gabinete que batia no peito de Carlos. Ele cuidadosamente moveu o ba,
verificando atrs deles. Nada. O gabinete pesava tanto como uma geladeira
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Srie B.A.D. 03
cheia. Ele agarrou o lado de atrs e colocou tudo que ele tinha empurrando
para trs, afastando isto da parede.
Existe um painel, Gabrielle sussurrou, mais suave esta vez.
Ele ps um p contra a parede para fazer uma alavanca e apertando cada
msculo para alargar o buraco para trs ps. Suficiente para eles se apertarem
na abertura.
Quatro parafusos sujos de metal seguravam o painel na parede. Ele
desparafusou os parafusos, ento colocou o painel no gabinete e forou seu
corpo angulando para entrar no buraco escuro. Colocando uma mo atrs dele,
ele acenou para ela ir adiante.
Ela tocou nos dedos dele, o deixando saber que ela estava l.
Ele comprimiu a luz LED e ficando de p, bateu sua cabea no teto duro.
Ele conteve a maldio que ele quis gritar e a pegou pelo ombro antes dela
cometer o mesmo engano. No se levante muito rpido.
O esforo foi perdido desde que ela podia ficar em p sem tocar o teto.
Deve ter sido um grupo de malditos pequenos guerreiros vivendo aqui
na poca, ele murmurou, a colocando atrs dele.
Gabrielle sussurrou sobre as duas viradas que eles tinham que achar para
alcanar o alojamento dos alunos. A mo esbelta dela estava fria na sua,
prendendo os dedos dela nos seus com toda fora dela.
Ele a rebocou junto com ele, querendo rir de como rapidamente a
personalidade dela mudava. Ela era um estudo em contradies. Num minuto
ela estava quieta e ruborizada com embarao, ento no prximo ela estava o
levando para uma tarefa para no terminar o beijo.
Ela teve que pensar que ela fez algo errado. Ele a devia uma explicao
ou pelo menos uma desculpa por ser um idiota.
Ou um beijo. Ele no se importaria de dever a ela um beijo se no fosse
enviar a mensagem errada e cruzar todas as linhas de uma misso. Ele nunca
teria este problema com um prisioneiro, e nunca com qualquer mulher.
Mas tudo que ele tinha que fazer era ouvir a voz dela ou conseguir uma
brisa de seu perfume ou o cheiro de seu xampu e ele a queria.
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Srie B.A.D. 03
Isto onde devia estar, ela murmurou quando eles alcanaram o

meio de uma passagem longa sem portas.
No prximo canto, Carlos viu uma nuvem de poeira se iluminar atravessar
por acima deles.
Ali est. Ele soltou da mo dela e iluminou a abertura que se erguia
dois metros acima deles. Dedos longos de luz perfuravam por uma grade no
nvel superior. Fileiras de pregos tinham sido pregadas na parede em intervalos
de um p da grade, formando uma escada que alcanava a altura da cintura
acima do cho.
Ele a puxou para perto. Eu no posso pr voc l em cima primeiro
desde que eu no sei o que tem o outro lado.
V em frente. Eu posso levantar a escada por mim mesmo.
Certo, eu acenarei para voc assim que tudo estiver limpo. Mantenha
isto. Ele deu a ela a luz e alcanou dois degraus em cima assim ele podia
alcanar seu p no ltimo, ento comeou a subir. Quando ele alcanou a
grade, pareceu abrir em um quarto de armazenamento com aquecedores da
gua e equipamento de limpeza.
Ele usou uma mo para empurrar a grade, se segurando na escada com a
outra. Ele colocou seu ombro movendo lentamente o metal pesado para o lado.
Deslizou em um caminho.
Isso era boas notcias.
As notcias ruins eram um chiado causado ela frico um ponto.
Ele escutou. Nenhum passo veio correndo. Uma vez que a grade estava
aberta suficiente que ele subiu e girou para acenar com a mo para Gabrielle.
Tudo que ele podia ver era um buraco negro at que sua luz relampejou duas
vezes. Mulher esperta.
O barulho de uma luta foi seguido por um grunhido feminino, ento o
rosto dela apareceu. Ele pegou seu brao e a ajudou a subir pelo cho, ento
para ficar em p. Ela imediatamente comeou a espanar o p de suas calas.
Cada pedao senhora at que ela percebeu que ele estava esperando.
Oh. Ela olhou ao redor. Ns subimos os degraus.
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Diga-me agora como o andar superior antes de ns chegarmos l

assim ns no teremos que conversar.
Ela explicou, usando suas mos. O quarto da Amelia o 210. Se nada
mudou, todo mundo devia estar em seu quarto ou no hall de refeio, porque
ns nunca tivemos permisso de demorar nos corredores. Mas ns poderamos
nos chocar com algum vindo ou indo.
Ns lidaremos com isso se acontecer. Carlos tomou sua mo e foi
frente. Quando ele abriu a porta de sada de madeira para o segundo andar, as
dobradias lamentaram.
Ela segurou sua respirao, ento se empurrou para mais perto de ver
pelo ombro dele. Uma porta de metal seis metros de distancia a direita estava
fechada no corredor, com um painel alarme-cdigo no lado. Um sinal no
declarou nenhum acesso.
Gabrielle sussurrou, Estes so os quartos dos funcionrios e a entrada
de segurana para este edifcio. V e a partir da primeira virada, tome a direita,
e o 210 deve ser a meio caminho abaixo em sua esquerda.
Ele movimentou a cabea e entrou no corredor, onde candeeiros de vidro
moldados a mo iluminavam a passagem, mostrando p levantado e branco.
Cada porta estava ainda marcada com nmeros de metal em ouro. Ela ficou
perto atrs de Carlos, com cuidado para no fazer um som. Quando eles
viraram a esquina, uma porta fechou com um clique no corredor.
Seu corpo inteiro se agitou com medo de ser pega. Em algum nvel
enterrado, ela ainda era a jovem assustada que nunca quebrou uma regra ou
correu um risco enquanto estava aqui. Ela nunca quis ser levada para o o
prdio especial atrs da propriedade. O lugar que ela uma vez pensou que
era para alunos excepcionais at que um rumor se espalhou que algum
estava gritando por uma janela.
Podia ter sido um rumor fabricado s para assustar alunos, mas ela no
arriscou descobrir.
Carlos voltou para trs, tomando sua mo como se ele sentisse o terror
que ela sentiu e soube que o toque simples aliviaria seus medos. Ele se moveu
para frente, forando ela a sair de seu lugar. Na porta para o quarto da Amelia,
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ele escutou, ento bateu suas juntas ligeiramente. Nenhuma resposta. Ele
deslizou algo de seu bolso.
Se sentindo pegajosa de repente, ela soltou as mos dele assim ele
estava livre para arrombar a fechadura enquanto olhava para ambos os lados.
Ele abriu a porta e ela o seguiu para o quarto.
O quarto no mudou muito a no ser pelos mais novos linhos de brocado
floral, o elegante das antiguidades da Frana Provenal ainda elegante e
feminino. As roupas estavam jogadas na cama da mesma maneira que ela e
Linette faziam nos fins de semana, entretanto eles mantinham o quarto limpo a
semana toda. Nostalgia fluiu acima dela em ondas lentas, lembrando a ela das
noites felizes compartilhando sonhos e os tempos tristes uma vez Linette
desapareceu.
Carlos moveu em torno do quarto silencioso como um fantasma.
Ambas as camas e cmodas tinham fotografias, livros, lixa de unha,
escova de cabelo, e outros artigos dispersos. Se uma cama era da Amelia, a
escola ainda esperava que ela retornasse.
O barulho de um zumbir chamou sua ateno para o banheiro. A
descarga estava ligada, o que queria dizer
Carlos andou para trs da mesma maneira que o vaso esvaziava.
Ela se encolheu com o barulho.
Ele a teve fora no corredor em meio segundo. O som da abertura da porta
do banheiro e fechando atravessou a madeira separando eles. Eles mal saram
rpido suficiente.
Carlos deu um passo para o caminho que eles vieram quando uma porta
de outro quarto entre eles e a esquina para a escadaria era aberta.
Uma mulher jovem com cabelo marrom longo e sedoso saiu do quarto,
fechando a porta atrs dela. Ela mexeu nervosamente com a fechadura.
Algo sussurrou dos lbios de Carlos que Gabrielle apostava que era uma
maldio. Se eles fossem por outro caminho, os alunos poderiam reportar
estranhos no corredor e Lacrosse imediatamente saberia quem eles eram pela
descrio.
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Srie B.A.D. 03
Se eles caminhassem adiante, eles teriam que interagir, e qualquer

mentira poderia entregar Gabrielle se a aluna dissesse a algum.
Ela apertou mo de Carlos, lutando contra um ataque de pnico. No
precisava ser um gnio para imaginar a probabilidade de escapar sem ser
notado era muito pequena chance para calcular.
O que Lacrosse faria se ele ouvisse sobre isto?
Suor gotejado embaixo de seu colarinho.
Carlos comeou a ir adiante, puxando ela com ele. Seu corao saltou em
seu peito. O que ele iria fazer?
Quando eles estavam a trs metros da menina, ela deve ter os ouvido se
aproximando. Ela se virou com um olhar arregalado que foi para longe quando
surpresa estourou atravs de seu rosto.
Gabrielle, o que voc est fazendo aqui?
Captulo Dezessete
EU? O QUE VOC EST fazendo aqui? Gabrielle exigiu.
Babette se soltou nos braos de Gabrielle. Eu mandei a voc um e-mail
que eu estava sendo exilado. Por que voc no me ligou?
Quem ela ? Carlos perguntou ao mesmo momento que Babette
disse, Quem ele ?
Gabrielle tomou uma respirao, abraada a sua meia irm, ento olhou
ao redor. Oh, querida. Voc tem uma companheira de quarto? Ela
perguntou a Babette calmamente.
Sim, mas ela est comendo agora mesmo. Eu no gosto da comida no
hall de refeio assim eu mantenho lanches escondidos aqui. Babette
manteve sua voz baixa, pegando depressa a atmosfera conspirativa.
Gabrielle apostava que a resistncia da sua irm a jantar na rea comum
tinha mais haver com ser nova do que a comida desde que a escola tinha
chefes de cozinha fabulosos.
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Srie B.A.D. 03
Vamos conversar em seu quarto. Gabrielle olhou para Carlos. Seus

lbios estavam retrados em uma linha infeliz, mas ele movimentou a cabea.
Certo. Babette abriu a porta e fechou isto assim que todo mundo
estava do lado de dentro. Ento o que est acontecendo? Como voc
conseguiu permisso para visitar? Eu fui informada que levaria muito tempo e
um ato de parlamento para ser aprovado.
Babette minha irm, Gabrielle disse a Carlos, protelando enquanto
ela apresentou uma resposta para por que ela estava no dormitrio. Ela girou
para Babette. Ele
Seu guarda-costas, Carlos respondeu por Gabrielle, que lembrou a ela
para ser cuidadosa sobre o que ela compartilhava.
Realmente? O rosto animado de Babette enrugou com preocupao.
Aquele saco de merda tentou machucar voc?
No, eu, uh Gabrielle contava com Carlos para ajudar.
Saco de merda? Ele perguntou, no ajudando malditamente em nada.
Roberto, seu ex-marido, eu disse a Gabby que ele tinha que estar atrs
daqueles ataques. Voc no sabe de quem voc est a protegendo? Babette
franziu a testa para Carlos, que cortou seus olhos para Gabrielle como se ela
devesse agora ajudar a ele.
Ela cruzou seus braos em silncio.
Sim, eu sei sobre ele, Carlos mentiu desde que Gabrielle no
compartilhou tanto sobre Roberto com ele ou seus amigos das operaes
secretas. Eu estou aqui para assegurar que ele no tente. Gabrielle est aqui
para ajudar a escola com seu sistema de computador e quis ver seu velho
dormitrio novamente, mas tm umas meninas nele. Este um grupo fechado
assim ns no queremos que eles saibam que ns estvamos aqui. Lacrosse
provavelmente enrolaria sua calcinha em um chumao.
Que brilhante histria. Os joelhos de Gabrielle estavam fracos com alvio.
Voc pode confiar em mim. Eu no direi a uma alma, especialmente
no para o manda chuva. Babette entregou aquilo com toda a sinceridade de
um cmplice. Ento seu olhar suavizou quando ela tomou a medida de Carlos
ao ponto de cobiar.
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No fale desrespeitosamente do Monsieur Lacrosse. O pescoo de

Gabrielle se aqueceu em aborrecimento com outra fmea babando em cima de
Carlos, mas ela no podia culpar uma jovem impressionvel.
Era culpa dele de qualquer maneira. Uma mulher possivelmente no
podia olhar para ele todo com s um olhar. Mas a sua irm mais jovem tinha
sido ensinada modos melhores. Gabrielle clareou sua garganta, puxando
enfoque de Babette de volta para ela.
Por que Lacrosse no mencionou sua irm? Carlos perguntou.
Ele provavelmente assumiu que eu soubesse. Gabrielle encolheu os
ombros.
Voc conhece as meninas no antigo quarto de Gabrielle? Ele disse
com uma voz to suave quanto bom conhaque e carregado com o mesmo
charme intoxicando.
Gabrielle enviou um olhar afiado de advertncia para ele e virou para ver
aquele poder em sua pequena irm.
Ele piscou para ela. O velhaco.
Eu quis o quarto de Gabrielle, mas tudo o que Papai se lembrava era de
que ela tinha estado neste andar. A ateno de Babette nunca saiu de Carlos
enquanto ela empurrava as mangas longas de sua Camiseta cinza para trs de
seus pulsos e alisou a cala jeans que ela vestia. O papai nunca disse muito
sobre seu tempo neste calabouo. Qual quarto?
Dois dez. Carlos sorriu e as bochechas de Babette coraram de cor de
rosa, ento ela olhou para longe.
Gabrielle soube que ele estava tentando conseguir informaes enquanto
eles estavam aqui, mas seu instinto materno aparecia quando se tratava de
suas irms. Ela chutou o p dela contra o tornozelo dele.
Sua mandbula apertou, mas sua expresso compreensiva nunca oscilou
com exceo da sobrancelha que ele ergueu.
Babette perdeu a troca silenciosa. Ela estava olhando fixamente com
pensamento, mordiscando o canto de uma unha, ento puxou sua mo longe e
estalou seus dedos. Beatrice e Amelia. Beatrice e eu temos classes juntas.
Ela provavelmente deixaria voc dar uma olhada em seu antigo quarto se ela
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estiver l. Eu s encontrei Amelia no almoo algumas vezes. Falando sobre

uma opinio forte. Ela dava opinio em tudo que tinha haver com os direitos
civis.
Gabrielle sufocou uma risada. Babette teve que estar penosamente
apagada ao encontrar algum com mais opinio que ela. Carlos era muito
melhor nesta parte de espionagem que ela, mas ela levantou a linha que ele
comeou e guiou Babette de volta no tpico.
No, no, eu no quero que ningum me veja aqui, Gabrielle
assegurou a sua irm. Ento estas meninas so amigas suas?
Beatrice legal. Sempre animada, Babette moveu as mos ao alto,
empurrando seu cabelo para fora de seu rosto, ento ela mexeu nervosamente
com a extremidade de sua Camiseta e finalmente colocou suas mos em seus
quadris, dedos enganchando no topo de sua cala jeans. A me dela uma
duquesa que acabou de recasar, ento ela foi enviada para c enquanto os
pombinhos tm um primeiro ano a ss. Aposto que ela est aqui a mais tempo.
Amelia uma feia, cheira mal e ainda tem a pela plida. Beatrice realmente
no a conhece desde que elas acabaram de se mudar juntas. Eu estou
apostando que Amelia provavelmente foi expulsa por sua ltima colega de
quarto. Eu no quero ter nada com ela.
Por qu? Gabrielle perguntou.
Porque uma vez eu tentei ter uma conversa com ela em que ela disse
que Babette parou ento endireitou sua postura, ergueu seu queixo, e
prendeu suas mos juntas de que ela mesma emulando uma posio formal
que estava em contraste direto com sua habitual postura relaxada. Ela
levantou sua voz e disse em um excedido agudo acento, Morder as unhas
um hbito terrvel e socialmente inaceitvel.
Babette fez uma cara. Eu no senti falta da Senhorita empertigada e
Molho Adequado nem um pouco desde que ela saiu na semana passada.
Beatrice diz que Amelia boa, apenas programada daquele modo porque seu
papai algum grande negociante de caf na Amrica do Sul.
Existia uma pausa da escola na semana passada? Gabrielle
perguntou em tom de conversa.
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Para falar a verdade no. Beatrice e Amelia esto adiantadas nos

crditos para o trimestre assim elas podiam decolar, mas Beatrice conseguiu a
mesma resposta que eu quando ela ligou para casa para pedir umas frias
de nenhum modo, e nenhum como. Os olhos de Babette brilharam com
umidade, mas ela as sacudiu. Ela ficou presa aqui comigo, mas Amelia
conseguiu seis dias de folga da escola. Ela partiu com uma menina que foi
ferida ou ficou doente enquanto elas estavam fora, ento soa como sua viagem
foi ferrada.
Voc sabe se qualquer outra garota est fora agora mesmo? Gabrielle
perguntou.
Eu no conheo muitas garotas ainda. Por que voc quer saber?
Gabrielle cortou seu olhar para Carlos. Ela disse demais?
Ele respondeu para Babette, Sua irm est os ajudando a cruzar
referncias dos arquivos. Parece que alguns alunos com perfil de alta
segurana como Amelia escaparam sem permisso, mas isso no significa que
Amelia fez. Qualquer coisa que voc ouvir podia ajudar Gabrielle, fazer ela
parecer boa para a direo aqui assim eles poderiam pedir para voltar e
trabalhar um pouco mais.
Gabrielle estreitou seu olhar nele para levantar esperanas de Babette,
mas o truque dele funcionou para recrutar a ajuda da sua irm.
Eu manterei minhas orelhas abertas para algum entrando ou saindo
neste edifcio.
Carlos verificou seu relgio. Ns temos que voltar.
Babette perdeu todo interesse nele e girou para Gabrielle com um pedido
em seus olhos. Voc voltar para me ver?
O corao de Gabrielle quebrou quando percebeu que ela no fazia
nenhuma ideia de quando ela estaria livre para visitar sua irm novamente.
Mas ela no se preocuparia com a garota. Assim que eu puder, mas eu
preciso me manter discreta agora mesmo por causa Do que ela podia dizer
que no causaria alarme?
O saco de merda, Babette terminou por ela, e girou para Carlos. Se
ele vier para perto dela, eu espero que voc enfie o rosto dele nas suas meias.
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O sorriso de garantia que Carlos deu a ela era maldoso e sincero. Se

algum tentar a machucar, eu farei pior que isto.
Babette suspirou com adorao para Carlos.
Gabrielle puxou a manga dele. Ns vamos ou no?
Ficando irritvel? Ele murmurou.
Babette se lanou nos braos de Gabrielle novamente. Volte assim que
voc puder e me liga.
Eu no tenho meu telefone celular comigo, Gabrielle disse a ela.
Porque o sujeito que voc est dando em cima destruiu isto.
Por que no? Babette olhou para ela preocupada. E se eu precisar
alcanar voc?
Ns usamos meu quando ela viaja, Carlos explicou. Eu darei a voc
o nmero.
Bom. Babette pegou uma caneta e papel. Eu estou pronta. Ela
anotou rapidamente os nmeros, ento pegou um papel em seu bolso e sorriu.
Eu no direi a uma alma sobre isto tambm.
Ligue se voc tiver qualquer problema. Gabrielle quis dizer se
algum tentar sequestrar voc, mas por que algum devia querer Babette?
Por que algum devia querer Mandy ou Amelia no que diz respeito a esse
assunto?
A preocupao cavou um buraco em seu estmago.
Bom encontrar voc, Carlos disse a Babette, e ela quase desmaiou.
Gabrielle no teria pensado que a pequena desordeira tinha isto nela desse
comportamento to feminino.
Carlos abriu a porta do dormitrio e escapou.
Gabrielle acenou para Babette e se apressou para fora atrs dele. Eles
foram para a escadaria e da porta rangente para os degraus que estiveram
balanando atrs deles quando a porta de pessoal no fim do corredor abriu.
Uma mulher gritou, Onde voc est indo? Passos bateram em
perseguio.
Carlos arrancou mo de Gabrielle e voou degraus abaixo atravs do breu
escuro. Ela escorregou duas vezes, mas ele a impediu de cair. Enquanto eles
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alcanavam a segunda plataforma, a porta acima deles guinchou aberta.

Carlos a apertou contra a parede com seu brao. Ela no podia ver com os
dedos dele na frente de seu rosto.
Quem est a embaixo? Uma voz matronal berrava. Um raio de
lanterna iluminava no centro e abaixo da escadaria, mas o buraco negro
engolia a luz. Um pesado caminhar lentamente atrs de outro golpe cada
passo conforme a mulher lentamente descia. Fique onde voc est.
Aquela ordem no era necessria. Gabrielle estava colada no lugar, o
medo a paralisando.
Carlos abriu e fechou a porta de acesso para os quartos do andar trreo,
mas no fez nenhum movimento para sair por ela. Ele ergueu Gabrielle e a iou
sobre seu ombro no estilo de bombeiro, ento andou nas pontas dos ps at
abaixo.
Como ele se movia to facilmente e no fazia nenhum som?
Ele parou na plataforma do poro quando os passos acima dele
alcanaram o andar trreo. Um rdio crepitou para vida.
A mulher acima deles disse, eu estou na escadaria do andar trreo. Eu
ouvi esta porta abrir e fechar, mas no estou certa se algum foi por aqui. Eu
vou fazer uma checagem nos quartos neste andar. Voc procura por toda a
escadaria.
Gabrielle tentou agarrar a cintura de Carlos para se estabilizar enquanto
ele se movia pelo escuro com cuidado, mas com passos rpidos. Ele a deixou
em seus ps, ento ela ouviu um barulho de um sussurrar como se ele
movesse algo.
D-me de volta a luz, ele disse a ela suavemente.
Ela cavou na pequena maleta de plstico com as mos trmulas. Aqui.
Ele pegou seu brao com uma mo e tomou a luz com o outro.
Uma porta no topo dos degraus gritou novamente e bateu fechada. Os
passos desciam muito mais depressa do que daquela mulher que os perseguiu.
Carlos sacudiu a luz, mostrando Gabrielle a abertura para a grade. Seja
cuidadosa. No se apresse.
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Ele estava brincando? No se apresse. Ela balanou ao redor e ele a

segurou embaixo dos braos dela enquanto os ps dela se debatiam, tentando
bater em um dos pregos. Seu dedo do p ficou preso.
A porta da plataforma do andar acima se abriu e um homem gritou,
Achou alguma coisa?
A resposta que ele deu estava muito amortecida para Gabrielle ouvir.
Olhe o que voc est fazendo, Carlos disse a ela calmamente
enquanto ela se retirou do aperto dele e se moveu para o degrau mais baixo.
A porta acima bateu se fechando. Ento os passos desceram novamente.
Ela soltou um p de cada vez, apertando o prego acima dela como se seu
caminho abaixo parecesse uma escada infinita.
Carlos orou para ter suficiente tempo para que eles conseguissem ficar
em segurana e pegou a luz em seu bolso. Ele balanou pelo buraco para trs,
pegando os pregos com seu p. Segurando a grade com uma mo, ele usou
toda sua fora novamente para erguer isto fora do caminho enquanto ele
deslizava a coberta de metal em seu lugar. A grade ficou emperrada em algo e
parou uma polegada pequena, mas ele no podia gastar tempo ou arriscar o
barulho empurrando isto no lugar. Ele desceu os ltimos degraus e saltou para
o cho.
A grade gritou com a frico de metal contra metal quando seu
perseguidor deslizou isto de lado.
Carlos agarrou Gabrielle e a empurrou embaixo de uma abertura em uma
coluna logo antes de um farol iluminar o buraco abaixo. Ele a segurou perto de
seu peito, desejando que seu perseguidor no descesse.
O barulho de rdio crepitou acima, mas ele duvidava que o sujeito
pudesse transmitir desta distancia do subsolo.
Carlos moveu Gabrielle para longe e comeou a caminhar devagar at
que ele ouviu o sujeito rosnando e batendo a grade de lado.
Ele estava os seguindo pelo tnel.
Fique perto, Carlos sussurrou, ento tomou a mo dela e correu. Ele
fez a primeira curva antes de uma luz iluminar no tnel atrs deles.
O sujeito teve que compreender que direo ir primeiro.
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Carlos esperou que isso comprasse a eles suficiente vantagem para

alcanar o prdio da administrao antes da segurana os pegar ou alertar o
escritrio central.
Quando ele alcanou o gabinete no poro do prdio da administrao, ele
abriu caminho pela abertura ento puxou Gabrielle.
Passos fortes vindo em direo a eles ecoaram pelo tnel.
Carlos deu um empurro a uma estante enorme alimentado pela
adrenalina e a pea voou contra a parede com uma pancada.
Ele pegou a mo dela e a manteve em movimento antes que o pnico se
transformasse em choque e ela parasse. Se ele pudesse deix-la sozinha, ele
teria a escondido e continuaria sozinho para levar seu perseguidor para longe.
Mas ela conhecia o territrio e ele no podia arriscar deix-la fora de sua viso.
Quando eles alcanaram o terceiro andar, ele a rebocou no corredor
brilhantemente iluminado onde ele podia aumentar o passo.
E deu um rpido olhar para Gabrielle.
Seu rosto estava manchado com sujeira e seu cabelo era retorcido.
Olhos brilhantes de excitao, ela parecia selvagem e livre. Quando o
olhar dela encontrou o seu, ela sorriu.
No o sorriso cuidadoso de mais cedo, mas um sorriso maior.
Carlos se apressou at a porta do quarto dela. O telefone dentro estava
tocando. Ele esmurrou no cdigo para desimpedir a fechadura. Vozes e passos
abordados em torno do canto no fim do corredor, o som saltava contra as
paredes de pedra.
Ele chicoteou a porta aberta, puxou a ela e fechou isto suavemente.
Gabrielle mergulhou para o telefone, mas o toque silenciou.
Carlos esfregou sua cabea. Quem tentou alcanar a eles?
Um golpe soou na porta.
Ele se virou e apontou para quarto, fazendo com boca a palavra chuveiro
e se esfregando para conseguir que a mensagem a alcanasse depressa.
Um segundo golpe soou. Ela movimentou a cabea e se apressou para
fora do quarto enquanto ele tirava sua jaqueta empoeirada e soltava isto no
cho.
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Encorajado ao ouvir o chuveiro correndo, Carlos diminuiu a velocidade de

sua respirao e abriu a porta com um insolente O que?
Segurana. Um colega robusto com seus quarenta e poucos anos
estava l. O nome da escola estava bordado na camisa no meio de seu
uniforme marrom engomado. Ele tinha um rdio pendurado em seu cinto e
uma arma de aturdir colocada em seu coldre. Vocs foram ao prdio dos
alunos hoje noite?
No.
Ningum deste quarto esteve l? O guarda persistiu.
O som de um carrinho chegou porta e foi seguido pelo rosto de Pierre
prximo ao pessoal de segurana. O que est acontecendo?
Carlos pegou uma nota muito casual na pergunta do Pierre. Ele estava
atuando e no era bom nisto. Soe como se sua segurana est fazendo uma
checagem no dormitrio.
Pierre olhou para Carlos curiosamente, ento disse ao guarda,
provavelmente apenas novos alunos testando os limites. Por favor, no
perturbe Mademoiselle Saxe novamente.
O guarda costas no gostou daquela sugesto, mas movimentou a
cabea e partiu.
Pierre acenou para o homem mais velho empurrando o carro de comida
adiante, ento girou para Carlos. Uma vez mais, Pierre ostentava aquela
aparncia superior que Carlos gostaria de reorganizar para ele. Eu chamei
duas vezes para dizer que a comida estava pronta cedo. Onde estava
Mademoiselle?
Tomando banho. Ela no gosta de ser apressada, Carlos respondeu
to chateado quanto ele podia soar considerando a batida do seu corao que
estava ainda batendo acelerado da corrida.
Onde voc estava?
Aqui mesmo.
Por que voc no atendeu?
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Primeiro, no meu trabalho pegar mensagens de telefone. Segundo,

eu no atendo telefone dela em casa, ento por que eu devia aqui? Carlos
empurrou seu olhar acima do carro. Eu ficarei com isto.
Pierre fez uma carranca. Voc no quer que eu a sirva?
No. Carlos arrastou o carrinho para quarto enquanto ele bloqueava
Pierre de se mover atrs disto. Ele balanou ao redor e olhou fixamente para o
par. Qualquer outra coisa?
Eu preferiria confirmar que Mademoiselle Saxe acha tudo aceitvel
antes de eu partir.
Isto muito mal. Eu prefiro que voc no veja Senhorita Saxe em uma
toalha, que seu modo favorito para comer uma refeio. Carlos fez tudo
que ele podia para manter um rosto srio diante da expresso chocada de
Pierre e o olhar largo dos olhos de seu pessoal de comida. Ns chamaremos
se ns precisarmos de qualquer coisa. Ele fechou a porta e alargou um
suspiro de alvio quando os passos retrocederam.
Muito perto.
Ele recuperou seu falso iPod e caminhou para o quarto, esquadrinhando
por escutas. Limpos. E o chuveiro fechou.
Gabrielle, ele gritou, ento andou em direo ao banheiro para a
deixar saber que tudo estava bem. A porta se abriu de repente e ela saiu
vestida com nada alm da dita toalha.
Eles se foram? Ela perguntou com uma respirao silenciosa.
A costa esta limpa.
Ele poderia ter mantido suas mos fora dela se ela no desatasse a rir e
se lanasse nele, sussurrando excitadamente, Ns conseguimos!
Carlos a pegou quando os braos dela foram ao redor de seu pescoo.
E a toalha se soltou, caindo para uma poa em seus ps.
Oh, homem, ele queria olhar, sentir e beijar cada lugar.
Ela est fora dos limites.
Gabrielle o beijou e ele permitiu por mais ou menos trinta segundos
enquanto o pouco controle que ele tinha acabava de escorrer por seus dedos
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mais rpidos que areia. Ento ele assumiu o comando beijando lbios suaves o
que despedaou toda razo que sua mente tinha para parar.
Um feixe de luz saiu de onde ela deixou a porta do banheiro entreaberta
lancetou no quarto escuro.
Gabrielle tinha gosto de pasta de dentes e felicidade.
E cada toque dos dedos dela dizia que ela queria muito mais dele que um
beijo para celebrar sua corrida ousada.
Ela colocou as duas mos no seu rosto, beijando ele de volta com doura
que o atingiu no intestino. Ele reivindicou sua boca repetidas vezes. Ele estava
em um estado de semi excitao por tanto tempo que o esfrego intencional
dela contra a frente de sua cala jeans o derrubou passando do ponto que um
banho frio seria de qualquer benefcio.
O grunhido que ele emitiu devia ter a advertido.
Sua lngua juntou-se a dela em um deslizamento ertico.
A necessidade para t-la no cho embaixo dele. Ela era diferentemente
de qualquer outra mulher, apaixonada por tudo. Ele queria sentir aquela paixo
solta. Ele pegou a ela no colo e ela se enrolou em direo a ele. Envergonhada?
Dois passos e ele a soltou na cama, pronto para brincar.
Ela jogou rapidamente as cobertas para cima e sobre seu corpo, seu rosto
virou em direo ao colcho.
A mudana abrupta dela atingiu seus sentidos os colocando em ordem de
trabalho novamente. Por que ela estava se escondendo?
O momento trocou muito depressa de vamos ficar nus para no olhe para
mim que seu crebro teve uma chance de alcanar seu corpo. Ele no podia
fazer isto, e ainda que ele fizesse, no com uma luz onde ela poderia ver a
tatuagem de Anguis em seu peito. Carlos deu um passo reflexivo para trs.
O movimento chamou sua ateno para ele. Por favor. No faa.
A angstia enchia a voz dela e rasgou seu corao. O que estava
acontecendo? Ele lentamente recuou para a cama e ajoelhou na extremidade.
Quando ela se sentou, desiluso enchia seus olhos.
Carlos no queria ser a razo para o olhar ferido, mas soube que ele tinha
que ser, e isso o estava matando.
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Ele apertou sua palma junto a bochecha dela. O que est errado?
Gabrielle enrolou uma mo ao redor seu pulso, mas no disse nada a
princpio, apenas mordiscado em seu lbio, preocupada sobre algo. Ela olhou
para longe, ento atrs nele. Eu pensei talvez, eu quero dizer que eu sei que
eu no sou no como as mulheres que voc provavelmente tem o tempo
todo, nem tenho uma forma perfeita, ou sensual, mas eu somente
Ela pensou que ele no estava interessado. Que ele estava a rejeitando?
Seu corao rasgou com a possibilidade de ele ser a causa de que esta
mulher notvel duvidar de si mesmo ou de ser atraente.
Se ela passasse a mo na ereo dele, ela saberia a verdade, mas se ela
o tocasse agora, se afastar dela seria um teste que ele duvidava que ele podia
passar.
Ela segurou seu olha caladamente, esperando para ver o que ele faria.
Assistindo o abatimento em seu rosto acabando com sua resoluo de
uma camada de cada vez. A maioria das mulheres jogava, nunca dispostas a
expor o que elas honestamente pensaram.
Gabrielle acabou de deixar sua alma nua para ele.
Eu sei que voc no, ela murmurou, seu olhar inconstante se afastou,
envergonhada.
Ele girou seu rosto para ele com um dedo. Eu no sei onde voc tirou a
ideia que voc no excepcional, porque voc .
Certo. Ela despediu suas palavras com uma delicada bufada. Voc
no tem que mentir para mim.
Eu no estou mentindo. Ele tirou o cabelo fora do rosto dela.
Voc no pensa que eu sou excepcional. Voc deixou isso claro na
cabana que voc no estava interessado em fazer isto comigo.
Ele agitou sua cabea. Eu estava tentando deixar voc saber que eu
no me aproveitaria de voc.
Voc gritou comigo para entrar no banheiro quando eu saltei fora da
cama naquela manh na cabana. Dor corria pela sua voz e no rosto dela.
Carlos tocou o cabelo dela, ento alisou com sua mo a bochecha ela,
esperando que ele estivesse errado, mas precisando saber quanto dano ele
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tinha feito. E voc pensou que eu no gostei do modo que voc parecia
metade nua, que eu no achei voc atraente?
Sim.
A resposta minscula despejou sal no rasgo em seu corao. Ele arrastou
um dedo junto a seu queixo e abaixo de seu pescoo ento deslizou seus dedos
acima da pele delicada junto a sua clavcula. Ele parou um pouco acima de
seus peitos.
Ela tremeu.
Ele encontrou o olhar dela e no podia negar a ela a verdade. Eu
empurrei voc para o banheiro para que eu pudesse colocar minhas calas sem
me ferir. Eu estava to excitado que voc estava me matando
Ela olhou fixamente boquiaberta para ele. Realmente?
Como voc pode ser to inteligente e estpida ao mesmo tempo? Ele
perguntou, sorrindo, ento ele abaixou sua boca para dela.
Mas ela se puxou para longe. Voc no tem que
Ele a parou com suas mos em cada lado de seu rosto. Voc est certa.
Eu no tenho que, mas eu quero beijar voc. Qual seria o problema em dizer
a ela a verdade real desde que ningum sabia o que estava acontecendo neste
quarto?
De fato, eu quero voc. Ponto. Ele cobriu seus lbios, beijando ela
ternamente, dando a ela sua desculpa. Deslizando uma mo ao redor seu
pescoo, ele embalou a ela como um tesouro frgil que ela era e lentamente
deslizou a coberta de seda para longe de seu corpo.
Ela olhou fixamente para ele com uma confiana que ele no merecia,
mas que ele pretendia honrar.
Ele a colocou suavemente de costas, onde ele podia saborear cada beijo
que ele dava em seu rosto, seu pescoo suave seus ombros.
Se ele tomasse seu tempo e ele planejou fazer aquilo o quarto
estaria escuro antes dele tirar sua camisa assim ele podia evitar uma discusso
sobre a maldita tatuagem. Ele a beijou, lentamente, suavemente, enquanto ele
explorava sua pele. Seus dedos se moldavam ao redor dos ombros elegante
dela, deslizando ao longo da pele suave que podia ser um bolo de creme vivo.
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Gabrielle ofegou quando ele roou ligeiramente seu abdmen, ento mais
abaixo, onde seus dedos passaram pelos cachos entre suas pernas. Ela
estremeceu e seu corpo se apertou na paixo que chiava embaixo dele.
Ele sabia sem dvida que ela o surpreenderia desde que nada sobre esta
mulher tinha sido previsvel desde sua primeira reunio.
E ele queria aquela paixo, sentir esta mulher surpreendente em seus
braos, gritando a liberao dela.
Ela estava metade sobre a cama e metade fora da cama. Ele moveu
lentamente suas mos embaixo de sua parte inferior sensual e pegou ela em
seus braos, rolando acima para o centro da cama.
Quando ele parou, ela estava em cima dele.
Gabrielle ergueu sua cabea, olhando fixamente para ele com uma
pergunta em seus olhos.
Ela estava mudando de ideia sobre isto? Sobre ele?
Ela era da linhagem de reis.
Ele era da linhagem de assassinos.
Voc est certo que voc quer fazer isto comigo? Ele perguntou,
odiando o sentimento doente que o atingiu no pensamento que ela poderia
agora mudar de ideia. Mas ele no a culparia se ela afastasse.
Eu no estou certa, ela murmurou.
Que voc quer fazer isto? Ele terminou.
Oh, no. Ela agitou sua cabea uma vez. Eu sei que eu queiro fazer
amor com voc se voc tiver certeza?
O aperto que oprimia seu peito relaxou com aquela admisso nervosa.
Ela ainda no acreditava em que ele a queria?
Carlos pegou sua mo e guiou os dedos dela at sua ereo. Ele silvou
com o contato. Uma dor surgiu em sua virilha pesada.
Ainda se perguntando? Ele arreliou, sua voz cascuda com desejo.
Seus olhos azuis violeta bonitos se alargaram, ento cintilou com
felicidade. Como algo to simples quanto ver sua felicidade podia fazer seu
corao saltar de alegria?
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Ela esfregou os dedos dela ao longo da frente de sua cala jeans,

acariciando seu pau, experimentando com presso gentil at que ele apertou
seus dentes contra o doce tormento.
Quando ele colocou as mos dela para longe, ela sorriu timidamente. Ela
o beijou com tentadores lbios, testando, beliscando, ento se moveu para seu
pescoo. Sua explorao tmida o deixava louco a cada segundo que passava
esperando para senti-la.
Ele no se envolvia com mulheres, mantida as coisas leves.
Ele provavelmente seria maldito para toda eternidade, mas ele no ia se
afastar.
Os dedos delicados se moveram lentamente junto a clavcula dele para o
peito dele e cuidadosamente soltou um boto de sua camisa. A respirao dele
ficou presa. Ele devia lhe parar a mesmo, mas a curiosidade o manteve cativo.
Ela tinha uma inocncia que ele no achou em outra mulher adulta, uma
novidade intoxicante estava em seus movimentos sem experincia.
Mas ele sentiu que ela queria, ou precisada, de controle, sentir o poder
sobre ele. Ele moveu suas mos de sua cintura, deixando seus braos cair de
seu lado.
Ele veria a Gabrielle corajosa que correu pelos tneis hoje noite ou a
mulher recatada de sofisticao que podia ser to reservada e adequada?
Os toques de borboleta dela moveram para baixo sua camisa, deixando
os outros botes, mas puxando a camisa livre antes dela alisar mos ao alto e
para o lado e atravs de seu peito.
Ele sugou uma respirao e devia ter estado preparado, mas quando os
dedos dela correram acima de sua cala jeans se esfregaram sobre sua ereo
novamente, um choque de eletricidade se arremessou por seu pau. Ele apertou
sua parte inferior e esfregou seu pau contra os dedos inquisitivos dela.
Aleluia, a Gabrielle corajosa apareceu.
Ela desceu seu zper de sua cala, cavando os dedos dela do lado de
dentro, se curvando ao redor dele. Carlos se apertou contra as mos famintas
dela e lutou para permanecer imvel tanto quanto ele podia, ento se
levantou.
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Ele a beijou, sua boca a persuadindo a abaixar suas costas agora.

Ela agarrou seu cabelo, puxando eles para mais perto, a lngua dela
encontrando a sua, desafiando a ele a mostrar mais.
O calor encheu o ar, alimentando o odor dos corpos quentes em uma
dana primitiva. O cheiro do banho recm tomado e o almiscarado feminino
nublaram seus sentidos at que tudo que ele podia ouvir, ver, sentir, era
Gabrielle.
O quarto estava escuro como a noite agora, com exceo de uma tira de
luz que passava pela porta do banheiro quase fechada. A preocupao dele
tinha passado sobre ela ver a tatuagem de Anguis. Duvidou que ela at
soubesse sobre isto.
Ele podia agora enfocar no prazer dela.
Suas mos vagadas acima dela, vendo cada curva e forma suave como
um escultor cego. Ele passou seus dedos entre as coxas dela e suavemente a
tocou at que ela se apertou e estremeceu.
Oh, sim, ela seria como nenhuma outra.
Ele separou com seus dedos as dobras frgeis, to doces e delicadas.
Sua respirao engatou e ela alou voo. No ainda.
Gabrielle tentou recuperar seu flego. Ela queria se beliscar para ter
certeza que isto era real. Este homem magnfico e sensual a queria. Ela
segurou Carlos bem perto, se deliciando em sentir o abrao dele. Ele a beijou
como se ela fosse a nica mulher na Terra.
Que ele fizesse isso a desafiou para tomar tudo o que ele oferecia. Ela
cresceu acreditando que ela casaria com seu Prncipe Encantado, mas trocou
anis com uma serpente. Seus sonhos tinham sidos roubados junto com sua
esperana de uma vida normal.
Ela vivia pelas regras de outros desde que ela podia recordar. At seu
enlodado ex-marido a forou a viver escondida. Ela no merecia a chance de
ser ntima com um homem que realmente a queria? Talvez at gostasse dela?
Carlos tinha a convencido que ele queimava por ela.
Ele a chamou de excepcional. Atraente.
Ela. Nua.
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Gabrielle empurrou suas mos para baixo, se levantando sobre ele. Ela
desabotoou a camisa dele tirou o pano dos braos dele.
Ele se ergueu em seus cotovelos, ento deixou cair a camisa antes de ele
circular os braos dele ao redor das costas dela e a puxou para ele
amorosamente. Ela engoliu o n que estava em sua garganta. Ele emoldurou
seu rosto com suas mos, parou, ento beijou suas bochechas ternamente,
suas plpebras e apenas roou seus os lbios dela.
Ele estava a tratando como se ele estimasse a ela.
Ela derreteria por toda parte ele fizesse isto novamente.
Ela voltou a ficar sobre seus joelhos, ela alcanou mais embaixo e
trabalhou na cala jeans dele passando-a pelos seus quadris e o livrando. Ela
as soltou de lado.
Um som masculino cru com necessidade escapou.
Ela nunca se sentiu to querida, to confiante.
Em um de seus movimentos lquidos, ele estava em cima em seus
joelhos, enfrentando a ela. Ele a puxou adiante, sempre mantendo a ela perto.
Ela o apertou; a sensao da pele aveludada da dura ereo dele era pura
decadncia sensual. Prendendo a ele ligeiramente, ela moveu seus dedos at
seu dedo polegar roar acima da ponta mida.
A rajada de palavras em espanhol que ele murmurou teria queimado as
orelhas de seu instrutor de idioma. Ela corou at suas razes por causa do
significado ertico.
Gabrielle tentou sufocar sua risada de prazer, mas no podia esconder
sua alegria em sua lisonja em sua lngua materna.
Dios mo, voc uma diaba que veio para me matar. Carlos deu uma
respirao profunda e a abaixou na cama, a cobrindo com seu corpo largo.
Ela passou suas mos atravs dos msculos definidos e em forma.
As pontas de seus dedos roaram acima de uma cicatriz em seu peito,
apenas acima de seu corao. Ela substituiu seus dedos com seus lbios.
Ele ficou imvel.
A cicatriz era feia? Por que ela a tocar o fez desconfortvel? Uma cicatriz
no importava para ela.
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Ela moveu seus lbios junto a seu pescoo e bochecha, achando a boca
dele e se perdendo no beijo abrasador.
A noite negra os cercava, exaltando seus sentidos e abaixando as
paredes de sua restrio com um homem. Mas ela tinha to pouca experincia
se o sexo comum com Roberto contasse ela se sentiu insegura de como
continuar.
Ento quando Carlos perguntou a ela em uma voz cascuda, O que voc
quer que eu faa? Ela se apavorou para dar uma resposta e disse,
Surpreenda-me.
Ele riu. Um baixo, rebitado som masculino que continha uma advertncia.
Eu no estou certo que voc quer dar essa sugesto para um homem como
eu, princesa.
Captulo Dezoito
PRINCESA?
Gabrielle nunca gostou de ser tratado como realeza, mas princesa nos
lbios de Carlos soou to ntimo.
Uma carcia.
Ela pegou sua advertncia sobre um homem como eu. Um homem
que ela no podia ter colocado os olhos, mas ela estava alm de se importar.
Ela queria este homem. Hoje noite era sua para reivindic-lo. O que
necessitar para conseguir voc bem no fundo de mim?
Ele ficou imvel, silncio novamente, e tenso ao redor deles.
Ela disse a coisa errada? Ela odiava ser to inexperiente, entretanto os
dedos dele se curvaram ao redor de seu peito, erguendo o mamilo para sua
boca. Ele sugou e todos os seus pensamentos cessaram.
A exploso de calor que passou atravs de sua pele umedeceu entre suas
pernas.
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Ela poderia morrer se ele parasse. Um gemido baixo de desejo vazou bem
do fundo de seu peito. Ela segurou nos ombros dele, agarrando a ele e sua
sanidade com um mesmo aperto feroz.
Seus dedos acariciaram seu outro peito, ento seus lbios estavam l,
sua lngua torturando seu mamilo. Ela se contorceu, precisando mais, muito
mais.
Os dedos geis deixaram um peito e desenhou crculos em seu abdmen,
mais baixo, provocando suas dobras. Ela afastou seus joelhos e ele bateu um
dedo em cima de sua coxa, dentro dela, tirando e colocando novamente.
Mon Dieu! Ela estremeceu e gritou, girando em direo a uma chama que
ameaava queimar a ela at seu centro.
Ento de uma vez ele tocou naquele ponto onde tudo em seu corpo
estava agora conectado. Ele provocou para cima abaixo com um controle
torturante, ento lentamente e agonizantemente ela estava perto de perder.
Ento o movimento mudou de frico de um circular.
Por favor, por favor Ela no podia terminar o pensamento. Pela
primeira vez que em sua vida, sua mente no era de nenhuma ajuda.
Ele sussurrou palavras doces em espanhol, assegurando a ela que ela era
bonita e desejada. O quarto se encheu com sua voz rouca, que mexia algo bem
no
fundo
dela.
Algo
completamente
feminino
que
ela
nunca
sentira
completamente antes. Seu cheiro masculino, quente e mido por causa do suor
que brilha contra pele dele onde seu corpo encontrou o dela.
Os dedos dele enlouqueciam a ela com calor molhado.
Ela arqueou, amarrada apertadamente com uma necessidade to
exigente ela esperou se rasgar da cabea at o dedo do p.
Ele se moveu para o lado dela, uma perna enganchada ao redor da sua,
espalhando suas pernas separadamente. Sua boca achou a sua, beijando
quente e duro. Quando a lngua dele empurrou entre seus lbios e se enrolou
com a dela, ele apertou seu dedo bem no fundo dela, ento retirou, ento
repetiu o movimento, imitando o movimento de sua lngua.
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Ela agarrou o ombro dele, agarrando por sua vida, to perto de perder a
mente dela que ela no percebeu que ele deixou de beij-la at que a boca
dele substituiu seus dedos.
A lngua que tinha se enrolado com sua, agora roava de um lado para
outro em seu lugar mais sensvel. O corao dela correu. Um frenesi de nervos
lutava pela liberao. Ela se arqueou.
Seu corpo se apertou, ento quebrou, livre da tenso.
Estrelas brilharam atravs de sua viso.
A lngua dele a apertou para mais.
Incapaz de recus-lo, ela gritou de novo e de novo at que seus msculos
desistiram de se contrair.
Exausta alm de seus pensamentos mais selvagem, ela s podia ficar
deitada l, seu peito se movendo com cada respirao longa e exausta.
Ento ele estava a abraando, segurando a ela perto dele do modo que
ela sempre sonhou que o homem que ela amaria faria. Carlos sussurrou em
sua orelha o quo especial ela era, o quo quente ela o deixava, quanto ele a
queria.
Mas ele nunca pressionou por mais enquanto ele a segurava enquanto ela
encontrava seu caminho de volta para seu corpo novamente. As grandes mos
dele se embrulharam contra seu peito morno. Os lbios gentis dele tocaram
sua testa, sua bochecha, e roou seus lbios.
Ela esfregou seus quadris contra ele como a mulher libertina que ela era
no momento.
Ele respondeu alcanando uma mo entre suas pernas por detrs para a
provocar, ento mergulhou dois dedos do lado de dentro.
Como ela podia querer mais depois disto?
Ela no sabia, mas estava a.
Ele a deitou no colcho. No se mova.
Como se eu pudesse.
Sua risada profunda ressoou a distncia toda para o banheiro logo antes
da luz relampejar quando ele abriu e fechou a porta. Sua boca foi
completamente seca com a viso do traseiro dele magnfico naquele momento.
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Ele procurava por algo, ento desligou a luz no caminho de volta.

O que ele estava procurando
Proteo?
Voc tinha um preservativo com voc? Ela se alegrou e ficou suspeita
ao mesmo tempo. Ele realmente contava com isto?
Eu sempre levo alguns, ele admitiu, respondendo sua pergunta no
dita.
Ela ouviu a vacilao em sua voz, como se ele pensasse que ele a
insultou. No mesmo.
Eu teria estado penosamente desapontada se voc no tivesse. Ela
procurou cegamente at que seus dedos encontraram sua ereo embainhada.
O grunhido que se seguiu teve uma extremidade, advertindo ela que ele
no se conteria muito mais tempo.
Ela no queria isso dele.
Ela estava mais que pronta para ele.
Ele a beijou, movendo seus lbios para sua orelha e sussurrando,
Excepcional est muito suave para voc. Eu terei que procura por uma palavra
melhor.
Ela fechou seus olhos firmemente, no querendo que uma lgrima se
soltasse. Este homem podia tocar um lugar dentro dela que ela protegia dos
outros por muito tempo. Nenhum homem j conseguiu ser to ntimo dela, nem
mesmo Roberto. Ela tinha sido muito jovem para saber a diferena entre amor
e luxria da ltima vez.
Ela sabia a diferena esta vez.
Quando Carlos se moveu entre suas pernas e beijou dentro de suas
coxas, todo pensamento fugiu.
Ela ofegou, agarrou um punhado do edredom de pelcia. Os msculos
dentro de suas pernas estavam tensos, prontos a estalar. Sua boca se moveu,
beijando um caminho para seu umbigo.
Ele se debruou acima dela e a beijou docemente a princpio, ento com
calor. A ponta de sua ereo a picou, pulsando contra sua abertura lisa. Ele
esperou, ento empurrou um pouco mais duro.
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O calor passou por ela quando ele apertou mais fundo. Ela trancou suas
pernas ao redor dele. Ele mergulhou a distncia toda do lado de dentro, a
enchendo, ento puxou de volta.
Com cada golpe que ele deslizava fundo dentro dela, os dedos dele
faziam magia, levando a ela para aquela borda onde ela queria saltar para o
esquecimento novamente. Ela o encontrou golpe por golpe, determinada que
ele alcanasse o mesmo avio descuidado onde ele estava mandando a ela.
Ele moveu seus braos para sustentar o corpo dele acima dela. Ela
acariciou seus bceps que dobraram duros embaixo de seus dedos, sua
respirao severa.
Eu preciso tanto de voc, ela disse roucamente e com a respirao
ofegante, ento ele moveu uma mo entre eles e passou o dedo naquele lugar,
tomando sua respirao.
Seu mundo quebrou em mil pedaos. Ela gritou seu nome at que ela no
podia mais.
Com ambos os braos o sustentando, Carlos ergueu para longe, ento
empurrou mais fundo, golpeando novamente, com golpes poderosos. Ele
rosnou com sua liberao, bombeando implacavelmente enquanto ele atingia o
clmax. Nada nunca seria to incrvel quanto fazer amor com ele.
Carlos estremeceu, finalmente desmoronando e rodando para o lado,
levando ela com ele assim eles ficaram juntos.
Ele ternamente a beijou, os lbios dele apenas roando os seus.
Eu preciso te dizer algo. Ela passou seus dedos atravs do rosto dele
e a testa mida onde ela escovou um cacho de cabelo para trs, desejando
que as luzes estivessem acesas assim ela poderia ver o rosto dele.
O que? Ele perguntou uma sugesto de preocupao.
Eu s no fao isto que eu quero dizer, eu no fiz isto desde meu
divrcio. Realmente no namorei.
Carlos no estava se movendo novamente, sua respirao to quieta
quanto seus pensamentos. Eu conheo voc e sei que no o tipo de mulher
para brincar em campo, mas o que impediu voc de pelo menos namorar?
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Por uma coisa, eu me retirei depois de me divorciar de Roberto e no

quis muito sair com homens durante algum tempo. Ento eu tive um par de
acidentes que foram evitados por um triz que me assustaram e eu no podia
arriscar encontrar algum. E ela certamente como o diabo no teria
encontrado qualquer um que a fazia sentir do modo como Carlos fazia, mas ela
no estava dizendo isto.
Ataques contra sua vida feitos pelo saco de merda? Carlos inseriu.
Sim.
Por que voc pensa que seu ex est por atrs dos acidentes?
Porque quando ns nos separamos, ele tinha uma aplice de seguros
em mim para vinte milhes de dlares que ns fizemos logo depois de nos
casarmos que fica em efeito desde que as parcelas fossem pagas. Ele deixou
isto muito claro o que aconteceria se eu tentasse cancelar isto.
Carlos a abraou mais perto dele e murmurou, Que bastardo. Mas ele
tem que saber que ele seria suspeito ainda que voc morresse em um
acidente.
No, ele me chantageou para manter uma poltica de seguro de vida
conjunta assim pareceria que ns ainda ajudamos um ao outro, como se ns
tivssemos um rompimento amvel e mantivemos aquelas polticas. Se eu no
tivesse feito isso, ele teria enlameado a mim e minha famlia nos tabloides, o
que seria um choque devastador em meu pai.
Os lbios dele tocaram em sua testa docemente, ento ele se afastou.
Voc era solta como gelatina um minuto atrs e agora voc est tensa. O que
est errado?
No nada.
Diga a mim. Ele adicionou um beijo para suavizar a demanda gentil.
Eu devia ter mais experincia at agora. Roberto no era um bom
amante e raramente voltou para casa de noite. Eu sinto como eu sou ruim
neste departamento e eu odeio no me superar em algo.
Voc entendeu tudo isso errado, ele sussurrou em uma voz to
ertica um arrepio correu por sua pele. As mos dele passaram pelas costas
delas, acariciando-a. Fazer amor com voc como um presente sendo
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compartilhado. Como para ser bom em algo, eu tenho medo de pensar quanto
melhor voc poderia ser na cama.
Seu brilho de felicidade retornou.
Carlos encarnava tudo que uma mulher podia querer em um homem.
Um homem de honra.
Um homem capaz de ajudar a ela a derrubar Durand Anguis.
CARLOS FECHOU A torneira do chuveiro e pegou a toalha dobrada em uma
estante acima de sua cabea para se secar. A gua quente no fez nada para
ajudar ele reagrupar depois das ltimas horas de fazer amor com Gabrielle. Ele
devia dormir como um morto hoje noite, mas condenado seja seu corpo, ele a
queria novamente.
Ela no poderia caminhar se eles fossem para outro round.
Um sussurro do outro lado da cortina deixou a ele saber que Gabrielle
estava ainda no quarto com ele.
A culpa o assaltou no minuto que sua luxria esfriou. Ele no devia ter
cruzado aquela linha e feito amor com ela. No s por causa de sua posio no
BAD.
Porque ela no era o tipo de mulher de apenas uma vez e obrigado
Madame. Ele no pensou que ela era, mas ele no estava preparado para o
quanto ela veio a significar para ele. Quanto ele queria que ela no fosse
machucada por ningum.
Especialmente por ele.
Ele achou que ela no tinha estado com muitos homens antes de ela
dizer a ele. Um ou outro homem, para ser exato, e o saco de merda poderia
tambm ter sido inexistente se no fosse pelas cicatrizes sentimentais que ele
deixou.
Carlos sorriu. Ela disse a ele para que a surpreendesse. Ele poderia ter
feito algo mais provocativo com uma mulher experiente, mas seus instintos
tinham estavam certos de advertir para tomar cuidado de como ele faria amor
com Gabrielle.
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Ele nunca esperou gostar de outra mulher. No depois de assistir uma

morrer dezesseis anos atrs.
Dor e prazer rolaram ao redor em seu corao, o rgo batendo com dor
por seu amor perdido e desejo pela mulher que deu vida a algo perigosamente
perto da alegria.
Ele apreciou muitas mulheres, senhoras doces que ele encontrou que
claramente no queriam mais do que ele alguns dias de sexo estimulante.
Mas Gabrielle no era como qualquer outra mulher que ele encontrou.
Hoje noite com ela tinha sido diferente de um modo que era difcil de ignorar.
Ela era espetacular e ingnua ao mesmo tempo.
Ele vacilou ao recordar como ele pensava a mesma coisa depois de fazer
amor com Helena de dezesseis anos de idade quando ele tinha dezessete anos.
Helena Suarez, Afilhada de Salvatore.
Seu rosto tinha enfraquecido ao longo dos anos, mas no a memria
dolorosa da ltima vez quando Carlos examinou seus olhos, quando a vida
escorria de seu corpo.
E Helena morreu porque ela estava envolvida com ele.
Ele queria Gabrielle agora com aquele mesmo desejo em chamas que ele
teve por Helena, mas esta vez como um homem que conhecia os riscos que
eles dois enfrentavam.
Gabrielle nunca estaria segura ao redor dele.
A melhor coisa que ele podia fazer para proteg-la seria convenc-la para
parar de enviar informaes de pessoas como Durand Anguis para agncias de
segurana e pedir para Joe a pr no programa de proteo a testemunha se
eles pudessem compreender como fazer isto sem causar um estrondo
internacional por causa de um herdeiro de uma dinastia.
Isso se Carlos pudesse evitar que o BAD a entregasse Interpol.
Voc vai sair? Ela perguntou. O riso silencioso que se seguiu o fez
sorrir.
Que tal pegar meu telefone para mim? Ele tinha que conseguir tir-la
do quarto assim ele podia colocar uma camisa. Entrar no chuveiro sem expor a
tatuagem em seu peito tinha sido uma tarefa em si mesma.
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Certo, doura.
Ele espiou atravs da cortina. No minuto em que ela saiu para a porta do
quarto, ele estava fora e puxando suas roupas.
Doura. Isso era algo que sua tia teria dito para seu marido quando o tio
de Carlos tinha sido vivo. Ele foi o nico modelo de homem decente na vida de
Carlos. Seu tio disse a ele uma vez que uma mulher era um presente do cu e
era para ser estimada.
Gabrielle merecia bem mais do que ele podia oferecer, mas isso no
mudava o fato que ela era como seu presente do cu. Ele engoliu, odiando as
decises correndo em direo a ele mais dia menos dia. O que ele iria fazer
quando fosse a hora de lev-la de volta para Joe? Ele devia a Joe e o BAD por
salvar a ele de destruir qualquer esperana de viver sua vida como um homem
livre. Ele foi embora de Durand quando ficou claro que seu pai estava o
preparando para dirigir os negcios da famlia, fundamentada em assassinato e
tortura. Ele viu isso tudo muito claramente no dia em que Helena morreu.
Ento como ele iria manter Gabrielle segura e cumprir seu compromisso
com o BAD? Ele enfrentaria a deciso quando o tempo chegasse, mas ele no
iria deixar ningum ferir a ela.
Mas ela estava em perigo o mais longo que ela ficou ao redor dele porque
em qualquer lugar Carlos era uma zona insegura desde que Durand vivesse.
Onde est seu telefone? Ela chamou.
Ele colocou sua cabea para fora da porta e esperou at que ela girou ao
redor para apontar para sua bolsa de acampamento, ento em sua orelha para
lembrar a ela que eles poderiam ouvir.
Ela fez com a boca Oh e foi para a bolsa. Quando ela retornou, ele estava
vestido de cala jeans e uma Camiseta cinza. Ele penteou com seus dedos seu
cabelo, ento fechou a porta e ligou a torneira da pia antes de ele digitar o
nmero de Korbin.
Korbin respondeu. Algumas notcias?
Ns confirmamos que Amelia esperada de volta, ento ela no
desapareceu ainda. O que voc tem?
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Srie B.A.D. 03
As costas tensas de dormir ao ar livre com um companheiro

desatencioso.
Carlos riu. No podia convenc-la que voc estava disposto a saltar
para adiante do R?
No, eu disse a ela
O telefone deve ter sido pego de sua mo porque Rae estava na linha.
Gabrielle assistiu a ele com sua sobrancelha elevada e curiosa com os braos
cruzados acima da blusa que ela vestia.
Sem suti.
Carlos olhou para o teto para manter sua mente fora dela e nenhum
suti.
A voz cansada e aborrecida de Rae passou pela linha. Se eu estivesse
disposta para fazer algo to estpido quanto fazer sexo com Korbin, ele seria
muito malditamente drenado para fazer seu trabalho. Eu duvido que ele possa
lidar com o que eu tenho para oferecer.
Carlos pegou algo que era um cruzamento de um comentrio e um
grunhido. O que Korbin disse?
Alguma tolice sobre estar pronto para o desafio. Ele devia manter sua
mente na misso, o que me lembra, Gotthard quer conversar com voc e
Gabrielle. Como ela est indo com os computadores?
At aqui tudo bem, mas ela se superou ao nos colocar aqui. Ela estava
certa sobre a liberao de segurana apertada. Eles quiseram me chutar, mas
ela puxou o carto poderoso dos Tynte e permaneceu seu cho. Ele sorriu
para a expresso redonda dos olhos dela.
As bochechas de Gabrielle ficaram cor de rosa com embarao. Atraente,
definitivamente atraente. Ela mereceu o elogio, e ele esperava que seu
sucesso aqui jogasse em favor dela quando o tempo chegasse de Joe tomar
uma deciso sobre o futuro dela.
No brinca? Rae soou da mesma maneira impressionada.
Eu me porei em contato com a base assim que ns soubermos quando
ns estivermos partindo.
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Srie B.A.D. 03
Depois de desligar, Carlos disse a Gabrielle que esperasse no banheiro.

Ele saiu para sua bolsa e cavou por um fone de ouvido equipado com um
separador assim ele e Gabrielle podiam ambos conversar com Gotthard.
Uma vez que ele tinha os dois receptores do telefone conectados ao
telefone, ele conseguiu Gotthard na linha.
Antes de eles comearem a compartilharem dados, Gabrielle perguntou,
Como est Mandy?
Ela est ainda em um coma, mas seus sinais vitais esto melhores.
Gotthard partiu para o trabalho mo. O acesso por controle remoto que
Gabrielle instalou para mim enquanto ela estava codificando os programas
est funcionando perfeitamente.
Carlos olhou para Gabrielle, surpreendido que ela no mencionasse o
quanto ela fez para o BAD enquanto estava na rea de inteligncia, mas eles
no tiveram a chance de discutir muito desde que ela saiu de l.
O Hunter e eu temos perseguido as linhagens, Gotthard continuou.
De que ns podemos dizer, Linette, Gabrielle, Amelia, e duas das outras alunas
atualmente desaparecidas tm marcadores semelhantes de sua linhagem.
Voc j ouviu falar de uma anotao de D-ange-ruese em sua linhagem em sua
histria de famlia, Gabrielle?
No, mas eu nunca procurei tambm. Ela olhou fixamente em
pensamento por um momento, ento estalou seus dedos. Eu queria dizer a
vocs dois algo. Eu no sei se isto significante ou no, mas Amelia, Joshua, e
Evelyn tem nmeros de identificao de aluno que identifica eles como sendo
deficientes fsicos com deficincia para se mover.
Isso estava em suas fichas mdicas, mas no consistente com voc,
Mandy, e, eu assumo, Linette, Gotthard assinalou.
Verdade, Gabrielle murmurou. Existia alguma outra conexo,
Gotthard?
S que at agora cada um de vocs est com esta anotao perigosa
ou primeiro filho ou filho nico.
O que mais voc descobriu sobre as jovens? Carlos perguntou.
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Srie B.A.D. 03
Os outros dois que no respondem so Joshua Williams, o filho de um

congressista de Nchusetts, e Evelyn Abrams, a filha de um corretor financeiro
internacional em Israel. De acordo com o horrio on-line, Amelia esperada de
volta amanh. Joshua foi listado como visitando amigos na Alemanha, e seu
passaporte passou pelo aeroporto de Frankfurt de forma que parece bate.
Evelyn foi listada apenas como visitando a famlia em Israel, e seu passaporte
foi registrado no aeroporto de Tel Aviv. Mas Joshua e Evelyn devem se registrar
amanh pela manh. Todos os jovens, Linette, e Gabrielle tm linhagens que
podem ser localizadas de volta praticamente at a arca de No, todos os cincos
so alunos excepcionais com QI alto, e todos os cinco vm de famlias que
esto alm da repreenso. Todos exceto Mandy, que uma desordeira e
adotada. Ela no ajusta ao procedimento.
O que voc pensa que isto quer dizer? Gabrielle olhou fixamente
atrs do ombro de Carlos, concentrada, enquanto aquele crebro processava
as informaes.
Eu no sei. Gotthard soou como se ele no descansasse por dias, que
era provavelmente o caso. Ns no podemos apresentar qualquer cenrio
que faa sentido, e o que nos preocupa mais que o ataque dos Fratelli no ano
passado nos Estados Unidos nunca culminou em uma ameaa ou exigncia.
Retter achou pistas sobre os ataques contra o ministro do petrleo
venezuelano, mas no confia nelas.
Por que no? Carlos colocou seu brao ao redor Gabrielle quando ela
tremeu.
Retter disse que as pistas foram muito fceis de achar e seguir, como
se elas tivessem sido plantadas, mas o sentimento local real, e a maioria
acredita que algum nos Estados Unidos est financiando os ataques. Isto
podia ser um plano para incapacitar os Estados Unidos aumentando os
problemas de combustvel na Amrica e causando uma crise que rivaliza a
ltima queda quando os preos do combustvel subiram at o telhado e o
mercado de valores ficou louco, mas nenhum cenrio faz sentido at agora. Eu
estou enviando fotografias e exames de Mandy, Amelia, Joshua, e Evelyn, mas
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Srie B.A.D. 03
nada sobre Linette caso o laptop de Gabrielle esteja comprometido. Ns no

temos nenhum modo para advertir Linette. Voc ter tudo em dez minutos.
Gabrielle agradeceu Gotthard antes de Carlos cortar a conexo. Ele
desejou que a esperana do corao dela no estivesse escrito to claramente
no seu rosto. Gotthard provavelmente tinha uma pequena possibilidade de
achar Linette on-line como Gabrielle e odiou a falsa esperana que os esforos
do seu companheiro de equipe criavam.
Por que voc no v o que o chefe de cozinha preparou rapidamente
para sua alteza? Carlos deu um olhar torto para ela, mas ela se dirigiu sala
de estar vestindo uma cala de abrigo e blusa cinza e o cabelo preto, mido e
solto ao redor de seus ombros.
Sua falta de vaidade o surpreendeu para algum com seu nvel social. Os
aristocratas que ele conhecia eram mais como Hunter, que gastava uma
fortuna para ter o cabelo penteado para passar o dia.
Ela estava to concentrada em bisbilhotar pelos pratos que ele se
aproximou silenciosamente e deu um beijo no ombro nu dela.
Ela saltou e quase deu uma cabeada nele.
Ele a pegou antes de ela derrubar a comida fora da mesa. Com fome,
Senhorita Saxe? Ento ele olhou na estante onde a luz de ativao acendeu
em seu dispositivo de interferncia, indicando que eles podiam conversar
livremente.
Quando ela se virou, um morango coberto de chocolate pairava prximo a
boca dela. Ela segurou isto entre dois dedos, e em vez de morder ela passou
sua lngua acima da ponta e chupou o chocolate do morango.
Ele ficou duro como uma pedra e sussurrou, Se voc quiser comer algo
daquela comida, seria melhor voc parar de me provocar.
Um brilho malicioso cintilou nos olhos dela.
Ver a confiana feminina dela retornar o aqueceu. Seu ex-marido tinha
que ser algum tipo de idiota para ter ido procurar por algo mais que esta
mulher. Ele devia ter sua cabea girada para trs s por arruinar sua
feminilidade.
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Se o bastardo chegasse perto dela novamente, ele conseguiria mais do

que o corpo dele reorganizado.
Eu estou com fome, ela finalmente admitiu depois de comer o
morango e lambendo seus dedos.
Se ela no parasse de lamber coisas com aquela lngua, ele iria ficar sem
preservativos hoje noite. Ele s trouxe sua quantidade padro que era quatro.
No era como se ele esperasse usar eles nesta viagem.
Ela riu e se retirou de seus braos. Vamos comer ou eu ficarei como
voc diz? Irritvel?
Isto com certeza. Ele no podia acreditar na mudana de tmida
para relaxada. Os homens nunca perceberam como facilmente suas palavras e
aes podiam quebrar esprito ou deixar uma mulher poderosa com sua
confiana em alta. Gabrielle era brilhante, herdeira de uma fortuna, e se
protegeu sozinha na ltima dcada.
Mas o que ela tinha feito durante aquele tempo para saber tanto sobre
Anguis? Onde ela estava conseguindo suas informaes?
Aqui est o seu. Eu tomarei gua se voc no se importar. Ela o deu
um prato lotado com carne grelhada que provavelmente derreteria em sua
boca, sufl de batata, legumes verdes com amndoas, po, e um rabanete em
forma de uma flor.
Ele pegou uma coca-cola e uma garrafa da gua do frigobar, ento se
afundou sof. Ela deu a volta em torno da mesa de servio, claramente
encantada, como se ela nunca jantasse to bem. Ela ficou empinada na frente
do sof com um prato to cheio e alto como o dele e se estatelou abaixo com o
buf de uma pessoa no colo dela.
Ento comeu sem vacilao.
Quando Gabrielle parou, ela lambeu seus dedos novamente. Ela ergueu
sua cabea, olhos brilhantes como aqueles de um duende em uma misso
travessa. As covinhas apareciam quando ela sorria, e ela cobria sua boca
timidamente com uma mo, bochechas redondas com comida.
Mas que ela no tinha estado nem um pouco preocupada em devorar um
prato cheio na frente dele se arrastando para o corao dele.
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O que ele iria fazer sobre Gabrielle?

Ele no podia a manter com ele, mas nem podia ele deixar Joe e Tee
mandarem a ela para a Interpol. Se ele fosse contra o BAD, ele no teria
nenhum refgio remanescente neste mundo porque ele seria caado como
uma ameaa para a organizao.
As decises difceis eram uma parte de sua vida como respirar. Ele
tomaria esta aqui quando a hora chegasse.
UM ZUMBIDO INSISTENTE interrompeu seu sono.
Vestavia acordou, imediatamente avaliando seu ambiente como ele
sempre fez at em sua cobertura de Miami, onde ele estava agora. Ele leu a
identidade de quem estava ligando, ento ergueu o receptor de telefone para
parar o barulho antes de despertar Josie.
O que est acontecendo? Ele colocou o telefone contra sua orelha
com uma mo e usou os dedos da outra para brincar com o cabelo de Josie. Ela
dormia como um anjo ao lado dele. Seu contato na cole d Ascencion no teria
chamado a menos que ele tivesse uma emergncia.
Ns tivemos uma pequena falha em nossos computadores aqui, Fra
Vestavia, seu contato o advertiu.
Como? Vestavia calmamente perguntou. Josie se aconchegou mais
perto e se afundou no travesseiro. Seu olhar vagou para o relgio de bolso de
ouro slido que descansava em um pedestal de nix retangular no criado
mudo. Um presente de aniversrio de Josie. Ela achou o tesouro antigo na
Sua no ano passado.
Nossos sistemas de computador pararam, seu contato na escola
continuou. Ningum em nosso pessoal de inteligncia pde solucionar o
problema assim ns trouxemos para dentro ajuda do lado de fora.
Quem? Vestavia ignorou Josie por um momento e desviou a vista da
janela onde as estrelas piscavam no cu preto acima do oceano.
Estas so as boas notcias. um alumni que ns temos estado em
contato por mais de um ano sobre um programa personalizado que ela
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Srie B.A.D. 03
desenvolveria que melhorar todos os nossos sistemas sem precisar de tantos

dedos envolvidos.
Ento ela foi liberada para visitar a escola?
Absolutamente. Eu pessoalmente revisei seus registros. Ela um gnio
quieto e pequeno de uma famlia proeminente. Realmente ela da linhagem
com a anotao de perigo, mas a morte de sua me foi suspeita assim que
voc levou seu nome em considerao. Seu pai um membro respeitado do
governo francs e um rumor se espalhou que ser nosso prximo Primeiro
Ministro.
Eu no sou louco por isto, Vestavia murmurou. Seu homem dentro da
cole d Ascencion era completamente fidedigno, e a escola tinha sido o local
favorito dos Fratelli para caar por muitas geraes devido a sua segurana e
exclusividade, mas isto quebrava o protocolo. Vigie ela e me informe
imediatamente sobre qualquer coisa incomum.
Claro.
Qual a condio dos trs alunos? Vestavia perguntou, mudando a
conversa de volta para sua preocupao extrema.
Tudo est em ordem. Eles todos foram listados como se estivessem fora
do campus com permisso, com exceo da ltima.
Assim que a ltima adolescente for apanhada, voc receber a ordem
para ajustar seus registros para refletir uma licena voluntria.
Eu recebi um telefonema de um dos pais esta semana.
Josie mexeu acordando e se moveu para acariciar o pau duro de Vestavia.
Ele ficou tenso, ento conseguido responder, Qual?
Algum do pessoal na propriedade de Fuentes verificou para ver se a
licena de Amelia foi aprovada pela escola. Eu assegurei a eles que foi, que ela
uma aluna excepcional, e que Amelia indicou quando ela partiu que ela
estaria visitando um amigo na Alemanha. Eles aceitaram isso sem perguntar.
A prxima menina ser a ltima, e tudo deve estar no lugar para esta
quinta-feira, Vestavia enfatizou. A economia dos Estados Unidos e sua
infraestrutura sero realmente testadas na prxima tera-feira para as eleies
presidenciais. Ns veremos se este pas a superpotncia que alardeia. Ele
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Srie B.A.D. 03
desligou enquanto as mos qualificadas de Josie tiravam qualquer tenso

prolongada de seu corpo. Com o sucesso deste prximo teste, ele teria os Fras
Norte americanos concordando com qualquer coisa que ele sugerisse.
Mas ele ainda tinha que achar o traidor e Miragem. Um informante podia
ser algum perto de um Fra, que inclua mulheres.
Josie era a mulher mais capaz que ele conhecia na ordem. Ele sugou sua
respirao quando os lbios dela se fecharam ao redor dele e esperou como o
inferno que ela no fosse o vazamento.
Captulo Dezenove
GABRIELLE SE SENTAVA COM AS PERNAS CRUZADAS na cama com seu
laptop escorado em um travesseiro em seu colo. Voc quer ver os arquivos
novamente antes de eu apag-los? Ela chamou suavemente em direo
porta do banheiro meio aberta entre ela e Carlos. A porta do quarto para a sala
de estar estava fechada e msica tocava no outro quarto, mas eles foram
ambos cuidadosos sobre dizer qualquer coisa alto suficiente para o dispositivo
de escuta para interceptar.
A porta se abriu e ele caminhou no quarto abotoando os punhos da
manga.
Correo. Ele desfilava elegantemente, vestido em uma camisa de
negcios de algodo preta e calas pretas, olhar sensual, mortal, e cada
pedao do homem que usou mais dois preservativos ontem noite.
O homem de que ela tinha inteno de escapar.
Ela jogava um jogo perigoso com sua sanidade toda vez que ela o tocava,
sabendo que ela teria que ir embora. Mas se isso fosse o preo a pagar por
este tempo roubado com Carlos, assim seja. Ela no merecia um pouco de
felicidade, no importando como fosse temporrio? Ela tomaria o que ele desse
a ela agora e mais nada.
Gabrielle engoliu o desejo que ela sofreu a noite toda, o desejo em
chamas de ficar com ele. Seu acordo verbal com Joe era to franzino quanto o
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ar e mesmo se fosse escrito. O conselho esperto seria comear a se preparar

para o inevitvel e comear a visualizar a ela deixando Carlos, desaparecendo
sem nenhuma palavra uma vez que ela ganhasse sua confiana.
Por qu? Voc se preocupa em deixar os arquivos em seu laptop? Ele
enfiou a ponta de sua camisa nas suas calas e terminou de abotoar seu cinto.
Quando ele ergueu seu olhar para ela, ele sorriu.
Como ela podia deix-lo? Sim, Gotthard instalou acesso para mim para
um recurso para armazenar os dados onde eu posso baixar e carregar os
arquivos da escola ou em meu laptop. Eu quero mand-los para l antes de eu
fechar isto.
Boa ideia. Quanto tempo mais voc realmente precisa para colocar os
computadores da escola funcionando?
Uma vez que os arquivos eram baixados, ela usava um programa de
apagar seguro para reescrever os arquivos em seu sistema local vrias vezes,
removendo todos os rastros de sua existncia de seu disco rgido. Ela teria que
agir da mesma maneira para cobrir completamente seus caminhos quando ela
desaparecesse, mas no at que ela soubesse que Babette estava segura.
Gabrielle fechou o laptop. Eu podia ter acabado em duas horas. Eu pus
todas as partes necessrias no recurso de armazenamento de dados antes de
ns deixarmos a Gergia. Tudo que eu tenho que fazer lanar as partes
restantes do programa. E uma vez que eu partir, se Gotthard precisar de
qualquer coisa mais daqui, ele arrumou para usar um acesso por controle
remoto sem ser descoberto pelo pessoal da inteligncia. Ela ficou em p e se
aproximou dele. O que esse estranho olhar?
Voc fez tudo isso ontem?
Claro. Eu no sabia como de rpido ns poderamos ter que partir, mas
eu posso fazer ainda parecer como se eu precisasse de outros dois dias se
necessrio.
Voc um beb tecno quente.
O sorriso que ele deu a ela abraou seu corao. Seu estmago tremulou
com uma felicidade sbita que deixava seus joelhos fracos. Esquea sobre
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mais tarde ou amanh no momento. A nica garantia em sua vida era cada
minuto que ela respirava.
melhor voc se vestir se voc no quiser um telefonema do diretor
chamando voc em seu escritrio por estar atrasada, Carlos advertiu.
Ela rolou seus olhos. Lacrosse realmente no me preocupa mais, mas
no h necessidade de ficar atrasada. Ento me vestirei. Desamarrando a
bata, ela deixa isto cair em seus ps.
Deixando o nico fragmento de roupa que ela vestia em baixo da pilha
formada pela bata. Calcinha preta de renda.
Santa Me de... Ele cobriu seus olhos com sua mo. Ns s temos
um preservativo sobrando.
Ela suspirou alto suficiente para ele ouvir. Bem. Eu estou me vestindo.
No armrio, ela lentamente passou pelas poucas escolhas que ela tinha. E
balanou sua bunda umas vezes s para ver se ele estava olhando para ela.
Vaidade, sim, mas ela nunca tinha tido este tipo de ateno.
Ela sentiu o corpo dele em suas costas quando uma mo veio para o seio
dela e a outra deslizou abaixo em seu abdmen, entrelaando um dedo em
baixo de sua calcinha de renda e tocando aquele lugar como se ele tivesse
marcado ontem noite.
Seus joelhos amoleceram esta vez.
Ele a pegou e murmurou, eu adverti voc para que se vestisse.
Eu estava tentando,ela ofegou.
Ele levantou as costas dela contra a frente dele e a moveu at a cadeira
com braos e sentou com ela em seu colo.
Agarre os braos da cadeira e no solte, ele sussurrou.
Ela fez, tremendo com a promessa na voz dele. Um preservativo
sobrando ou no, ele a queria.
Ele enganchou as pernas dela com um brao, as erguendo em direo ao
peito dela, e deslizou sua calcinha para fora. Lanando-as de lado, ele abaixou
as pernas dela e as empurrou separando-as com os joelhos dele. Os lbios dele
aranharam o pescoo dela. A mo que ele a segurava agora brincava com seus
peitos. Seus mamilos ficaram tensos, brotos doloridos.
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Quando os dedos dele comearam a se mover entre suas pernas, ela

arqueou com o choque que a atravessou. Suas juntas se apertaram. Ela
agarrou a cadeira, cada msculo em seu corpo se apertou. Suas unhas
afundaram na tapearia de pelcia.
Ele sussurrou algo ertico em espanhol, mas ela tinha perdido tudo a no
ser as sensaes que a lavavam e vibraram entre suas pernas. Todo o enfoque
dele estava nos dedos dele. Ele levava a ela muito perto da extremidade ento
a puxava de volta, ento afundava um dedo dentro dela e comeava isso tudo
de novo.
Os dedos dele abandonaram seu peito. Ela quis clamar, mas seu prximo
movimento baniu qualquer reclamao quando ambas as mos deslizadas
acima de sua pele nua para separar suas pernas suavemente. Ele usou dedos
de ambas as mos, acariciando a rea sensvel que ele exps. Ele acariciou
suas dobras, mas esta vez sem qualquer sugesto de parar.
Ela comeou a subir mais alto, agarrando aquele pinculo, seu corpo
curvado para cima para se lanar.
Ele mergulhou outro dedo dentro dela e massageou um lugar profundo
dentro dela.
Esta vez ela explodiu com uma fora como ela nunca sentira antes. Ela
gritou seu nome, implorou para ele no parar. O poder da liberao dela lanou
e agitou at seu centro. Quando os tremores baixaram, ela deitou ofegante e
mole nos braos dele.
Ele a segurou com seus braos ao redor dela dentro de seu abrao
protetor.
O que Tomou uma respirao. Ela tomou duas. O que voc fez
comigo?
Ele aconchegou seu rosto no cabelo dela. Voc cheira como algo que eu
quero para o caf da manh. Eu diria que ns localizamos seu ponto G. O riso
em sua voz era pura arrogncia masculina, mas ela tinha que dar crdito ao
seu diabo.
Ela no sabia que ela tinha um ponto G, ento ele mereceu o direito
de soar convencido.
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Eu estou realmente atrasada agora. Atrasada e no interessada em

computadores. Ela queria subir de volta na cama com ele embrulhado ao redor
ela. Pior, ela queria ficar com ele.
Se existisse um modo, ela iria.
Bom ou ns vamos usar aquele ltimo preservativo. Se ns no
acabarmos por aqui logo, eu terei que ser at mais criativo.
Isso soou como uma grande ideia uma vez que a sensao retornasse a
metade de baixo do corpo dela.
Ele a levantou, deixando ela em seus ps, e caminhou com ela para o
banheiro ou ela teria cado de cara no cho. Enquanto ela estava l
maravilhada, ele se afastou e retornou com sua roupa ntima e algumas roupas
em cabides.
Quando ela os pegou, ele pegou seu queixo e disse, Ento nada de ficar
magoada desta vez quando eu disser para voc no sair at que voc esteja
vestida. Ele deu nela um rpido beijo e fechou a porta.
Ela ficou l, com seu corao partido. Como ela poderia deixar este
homem? Ele encarnava tudo o que ela queria em um homem que ela podia
amar.
Enganchando o cabide na prateleira de toalha, ela tristemente riu. Em
que universo alternativo ela poderia estar com algum como Carlos? Sua
primeira responsabilidade estava para com seu dever, o que significava a
devolver para Joe assim que isto fosse feito.
Se isso era para acontecer, melhor manter os sentimentos para ela
mesma e no deixar Carlos saber o quanto ele significava para ela. Ele estava
s fazendo seu dever, protegendo o mundo. Ele no a teria encontrado se ela
no se pusesse em risco.
Gabrielle conseguiu colocar roupas e endireitar seu cabelo, mas ela era
nada alm de macarro que tinha sido cozido demais vestido quando ela saiu
do quarto para encontrar Carlos na sala.
Sua irm ligou, Carlos disse a ela. Ela boa, s quer falar com voc.
Carlos apertou um boto e deu a ela o telefone. Est discando e eu tenho
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o dispositivo de interferncia trabalhando agora mesmo ningum pode ouvir o

que voc diz.
Gabrielle ergueu o telefone para sua orelha.
Fauteur de problemas, sua irm cantou ao responder.
Eu espero que voc no esteja sendo uma desordeira.
Quem, eu? Sua irm riu, ento ficou sria. Amelia voltou.
Quando?
Tarde ontem noite. Eu a vi no caf da manh. Ela disse que ela partiu
com Mandy Massey em uma viagem, mas Mandy fingiu ser sua amiga assim
ela podia usar Amelia para sair da escola porque Mandy disse que seu pai no
teria deixado a ela ir para a Amrica do Sul sozinha. Depois de Mandy e Amelia
chegarem ao aeroporto, Mandy disse que ela teve passagens para encontrar
um sujeito na Amrica do Sul assim ela dispensou Amelia. Amelia diz que ela
ouviu que Mandy ficou doente e seus pais a tiraram da escola. Isto de alguma
ajuda para sua listagem de aluno?
Sim, isto uma grande ajuda, Gabrielle disse, se amaldioando por
ter que mentir para sua irm e a envolver nisto. Amelia estava chateada?
Para falar a verdade no. Ela estava mais interessada em exibir seu
novo corte de cabelo e roupas. Eu admito que ela parece diferente, talvez at
um pouco mais que isto, mas nada que eu chamaria uma conferncia de
imprensa.
Gabrielle sorriu para sua irm. Babette era a rainha do refletor e
considerava a poucos brilhante o suficiente para brilhar em sua presena.
Ela est saindo novamente em dois dias, Babette adicionou.
Por qu?
Eu no estou certa. Amelia est mais tagarela do que nunca e seu mais
recente discurso com a crise de combustvel est sendo fisicamente desafiador.
Eu entendendo que ela ter uma perna prottica no fcil de lidar, mas ela
pode ser to desagradvel. E a nica outra coisa que ela fala sobre como seu
pai importante e como as pessoas que so importantes vo para Columbia
para o ver e como reunies importantes acontecem por l. Vamos. A menina
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precisa expandir seu vocabulrio. O quo importante um homem pode ser que
planta gros de caf?
Eu no sei, mas eu estou contente que voc ligou. Obrigado por me
ajudar. Eu estou ficando atrasada. Ns conversaremos mais tarde, certo?
Gabrielle desligou o telefone e deu isto para Carlos, ento disse a ele tudo que
Babette tinha compartilhado.
Sua irm tem razo, ele admitiu. Quais grandes coisas podem estar
acontecendo em um negcio de plantao de caf? Mas ns passaremos isso
para Retter e sua equipe, e isto provavelmente mais que voc ou eu teramos
conseguido de Amelia.
Voc pensa que Joshua e Evelyn conversariam conosco? Gabrielle
perguntou.
Se eu falasse com um aluno e Lacrosse ouvisse sobre isto, ele
suspeitaria. Eu estou me perguntando como fisicamente jovens desafiantes se
encaixam em tudo isso. Eles so uma ameaa ou eles sero uma ameaa? Isto
difcil de imaginar. Eu no estou certo se existe mais alguma coisa para ser
conseguida por tentar conversar com as crianas. Os Fratelli operam muito
abstratamente para adivinhar o que eles esto fazendo. Talvez os jovens so s
uma distrao.
Se Carlos pensasse que nada mais podia ser ganho ficando, ento ele
teria que a levar de volta para os Estados Unidos. Gabrielle no estava pronta
para enfrentar o que Joe tinha em mente. Sua melhor chance na liberdade era
ficar to longe dos Estados Unidos quanto possvel.
Um golpe na porta a fez saltar. Ela olhou para Carlos pedindo por direo.
Ele ergueu sua mo com a palma para fora em sinal fique tranquila, ento
andou a passos largos para a porta e abriu isto.
O que? Carlos estalou para algum.
Gabrielle andou mais prximo e ouviu Pierre dizer, Monsieur Lacrosse
assume que Mademoiselle Saxe est esperando pelo caf da manh, mas ns
no tivemos nenhuma ordem colocada para entregar sua comida.
Isto porque, Carlos comeou.
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Eu desejo comer no salo principal, Gabrielle respondeu, entrando em

viso.
Carlos se moveu para o lado quando ela fez, que permitiu que ela visse
outra intimidante expresso no rosto de Pierre.
Voc tem algum problema com isto? Carlos perguntou num tom que
advertiu a Pierre que existia s uma resposta correta.
Claro que no. A repreenso no olhar de Pierre contradisse suas
palavras. Ele se dirigiu a Gabrielle. Eu assumo que voc saiba a rota.
Oui, merci. Quando Pierre se afastou, girou, e foi embora, ela girou
para Carlos e riu. Eu tenho medo que Pierre me acha carente.
Se ele for estpido suficiente para me deixar saber, ele achar em seu
rosto um nariz carente. Por que voc quer comer l embaixo?
Seus olhos brilharam. Voc tem que ver. uma mistura de bom
restaurante e um curso de treinamento para chefes de cozinha. E os alunos se
congregam l assim ns poderamos conseguir dar uma olhada em Evelyn ou
Joshua.
Ns podemos fazer isto, ento v em frente e terminemos a
programao.
Ela sorriu assim ele assumiria que ela estava pronta para fazer apenas
isto.
Carlos assegurou o quarto para sua satisfao, ento ela os guiou abaixo
em dois corredores longos atm uma escadaria divida que convergia no centro
da rea de jantar.
Parece com um lugar que voc necessita fazer reservas com seis meses
de antecedncia, ele murmurou.
Ela sorriu, recordando quando ela e Linette sempre se sentavam em uma
das mesas redondas cobertas com linho branco, que acomodava quatro,
deixando as retangulares de oito para os grupos exclusivos de alunos
populares. As rosas em vasos estreitos de vidro e servidores de condimento de
prata ainda estavam centradas em cada mesa. Vidros cortados a mo
faiscavam ao redor de seis lustres volumosos pendurados no teto elevado.
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Minha famlia doou aquelas trs peas emolduradas dos artistas do

sculo quinze. Ela apontou para cada uma pregada nas paredes de pedra.
Pelo cheiro de toucinho, ovos, e pes assando, eu estou pensando que
isto foi uma grande ideia. Carlos deu os ltimos passos at que ele alcanou
o andar. Como que todo mundo aqui no est acima do peso?
Aulas de exerccio so exigidas. Ela parou prxima a ele,
esquadrinhando a sala. Ela inalou o aroma de molhos ricos que ondulavam no
ar, despertando suas glndulas salivais. Hoje noite ela comeria cassoulet,
praticamente a comida nacional na Frana.
Qual o protocolo aqui? Ele perguntou.
Ns escolhemos uma mesa e eles nos trazem comida.
Ela foi frente com Carlos em seu lado e quase desistiu de encontrar um
dos jovens quando ela viu um menino ruivo que estava sentado s em uma
mesa redonda.
L est Joshua, ela disse debaixo de sua respirao. Eu perguntarei
se ns podemos compartilhar sua mesa. Ela esperou enquanto Carlos
considerava sua sugesto. Ele confiaria nela para fazer contato com o jovem?
Tudo bem.
Ela apreciou a onda de confiana que ele estava colocando nela e se
mover em direo a Joshua.
Ns podemos compartilhar sua mesa? Ela pediu ao menino.
Ele ergueu sua cabea. Sardas se espalhavam de seu nariz fino. Os olhos
muito tristes para ser a viso de uma criana debaixo de um chocante cabelo
vermelho dourado. Ele comia com modos perfeitos, s sua mo direita a vista.
Tudo bem. Joshua olhou rapidamente para ela e Carlos. Voc so
novos professores?
No, ns somos convidados. Gabrielle sorriu, esperando que ele se
animasse para ela. Eu estou instalando um novo programa de computador.
Ela procurou por um interesse comum. Eu fui aluno aqui uma vez.
Joshua no disse nada enquanto eles se acomodavam e um garom
tomou suas ordens, ento ele trouxe caf e ch. Joshua olhou ao redor como se
procurando por algum ou se algum estivesse olhando para ele.
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Srie B.A.D. 03
Voc est aqui h muito tempo? Gabrielle adicionou mel em seu ch,
mantendo seu tom casual.
No muito.
Onde sua famlia vive?
Amrica. Meu pai um congressista nos Estados Unidos.
Gabrielle se pegou escutando a inflexo em suas palavras. Ele soou como
se ele estava recitando informaes, suas respostas to rpidas e automticas.
Esta sua primeira vez na Frana? Gabrielle sorriu, tentando pensar
sobre perguntas mais mundanas que no o assustariam. Esta parecia mais
simples quando ela apresentou a ideia de tentar achar a jovens.
Sim, minha primeira vez. Eu amo o pas. A escola excelente. Ele
parou abruptamente como se isso fosse o fim da resposta. Ele estava
claramente nervoso.
Eu conheo algumas pessoas no Congresso, Carlos disse enquanto
passava manteiga em um croissant. Quem seu papai?
Joshua ficou totalmente branco. Ele olhou para Gabrielle, que no podia
compreender por que ele estava to nervoso.
Eu vou ficar atrasado, Joshua murmurou. Por favor, com licena.
Ele se levantou, erguendo o prato ainda meio cheio, e girou para partir. Isto foi
quando ela viu seu brao esquerdo. Um antebrao e mo protticos que ele
usava desajeitadamente, favorecendo seu lado direito.
Obrigado por nos permitir sentar com voc, ela disse a ele, e ele disse
algo que ela no pde ouvir, ento se apressou para longe.
Ela girou para Carlos. Eu me sinto mal fazendo perguntas a ele. Eu
penso que ns o apavoramos. Ele at no comeu sua comida.
Algo no estava bem com ele e eu no acho que somos ns. Carlos se
debruou adiante e falou baixo. Agora eu entendo at menos como o fator
crianas encaixam em tudo isso.
Eu no fao tambm. Ela vigiou a metade da sala que ela podia ver
atrs de Carlos e terminou sua omelete.
Ela no era muito boa nesta coisa de investigao e tinha que tentar mais
duro se ela iria achar um modo para evitar voltar para os Estados Unidos ainda.
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Srie B.A.D. 03
Evelyn est a trs mesas de distncia, Carlos suavemente disse, o

olhar dele ficou preso em algum atrs do ombro de Gabrielle. Ela est
conversando em seu telefone celular e empilhando sua comida como se ela
estivesse pronta para partir.
Se virando lentamente, Gabrielle olhou a sala de canto de olho.
Encontrei-a. Outra chance de descobrir algo, mas ela no estava exatamente
certa do que ela precisava perguntar.
Carlos colocou seu guardanapo na mesa. Vamos.
Ela estava em p e se movendo com ele. Eles estavam a dez mesas de
distncia de onde Evelyn se sentava com mais duas alunas. Evelyn usava
culos estreitos e retangulares com armao desenhada como casco de
tartaruga, to distinta contra sua pele plida e cabelo marrom claro cortado
curto.
A ateno de Gabrielle foi desviada para uma mulher atraente com
cabelo loiro curto vestindo um terno de cala cor de gua e se aproximando de
outra direo. Ela parecia ter seus trinta e poucos anos e se movia com uma
graa atltica.
Enquanto eles se aproximavam da mesa de Evelyn, a loira diminuiu a
velocidade e andou atrs de Evelyn, que se virou e sorriu.
Mas Gabrielle reconheceu o sorriso no rosto de Evelyn como se praticado,
eles todos pareciam ter quando jovens em uma escola cheia de estranhos. Um
sorriso corts ensinado no momento que ela podia entender o protocolo e o
que a palavra dever de famlia queria dizer.
Gabrielle diminuiu a velocidade de seu passo assim eles no passariam
pela mesa de Evelyn que estava pronta para partir.
Isso a confirma, Carlos murmurou quando a loira ergueu um suter
drapejado acima da parte de trs de cadeira de Evelyn e a ajudou a colocar
isto.
Evelyn estava em uma cadeira de rodas. A loira manobrou cadeira de
rodas de Evelyn entre mesas, mas algo na cadeira de metal prendeu uma
toalha de mesa e arrancou o linho. Copos caram.
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Srie B.A.D. 03
Carlos avanou e deu inesperadamente um sorriso cheio de charme.

Deixe-me dar a voc uma mo. Ele se agachou e desenganchou o pano.
Os olhos da assistente loira se estreitaram com preocupao e depois
com aceitao impaciente.
No era uma resposta habitual para Carlos.
Quando ele terminou de desimpedir a cadeira, a loira ergueu um sorriso
superficial e o agradeceu antes de Carlos se afastar de seu caminho.
Gabrielle olhou para Carlos, que se moveu como se estivesse se
afastando. De fato, ele girou para se afastar da mulher e de Evelyn,
balanando sua cabea para dizer a Gabrielle ir, tambm.
Oi, eu sou Gabrielle Saxe. Ela ignorou carranca de Carlos e andou em
direo a loira. Eu estou trabalhando no departamento de inteligncia.
Uma puno de aborrecimento dobrou a testa da mulher antes de ela dar
inesperadamente um sorriso praticado por ela mesma. Eu sou Kathryn
Collupy e esta Evelyn. Prazer em conhecer voc.
Ela deu isso com uma preciso de grau e nmero de srie em um acento
britnico que no soava natural.
Mon Dieu, Gabrielle desejou que ela fosse melhor nisto. Ela deu um passo
largo e angulou sua cabea para falar com Evelyn. Eu frequentei a escola
aqui muito tempo atrs assim eu estou apreciando conhecer os alunos. Este
seu primeiro ano?
Eu tenho estado aqui por trs meses. As mos de Evelyn estavam
dobradas juntas em seu colo, postura perfeita. Ela tinha um cobertor acima de
suas pernas at onde os dedos do p dos sapatos de couro marrons saiam.
De onde voc ? Gabrielle perguntou a jovem.
Israel, Evelyn respondeu. Nenhum entusiasmo para ter uma conversa
tambm.
Kathryn empurrou sua cadeira na direo dos elevadores.
Agora o que? Gabrielle mentalmente foi atrs de algo para manter a
conversa indo enquanto ela seguia o passo com Kathryn.
Voc escolheu uma matria eletivo, algo especial que voc goste?
Gabrielle angulou sua cabea em direo a aluna.
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Srie B.A.D. 03
Evelyn no respondeu, estudando suas mos em seu colo.

Kathryn clareou sua garganta. Ela toca violino. Ento adicionou,
Graciosamente.
Gabrielle sorriu para Kathryn, que ignorou isto. Realmente? Eu amo
violino. Quando voc tem aulas de msica, Evelyn? Eu adoraria ir e ouvir voc
tocar. Ela estava agarrando palhas, mas no sabia o que mais fazer desde
que Kathryn nunca diminuiu a velocidade de seu passo apressado.
Evelyn no pode tocar esta semana, Kathryn disse. Seu violino est
recolocando as cordas e tendo um conserto secundrio. Ela somente toca seu
instrumento. Verifique o boletim da escola para sua prxima data de recital.
Gabrielle sabia quando ela estava sendo despedida, mas Miragem nunca
teria se tornado to conhecida se ela no tivesse sido tenaz sobre ganhar
informaes.
De onde voc , Kathryn?
A assistente de Evelyn parou na frente da rampa do elevador e apertou o
boto depressa. Eu vivi por toda parte na Europa. O trabalho do meu pai
exigia que ns frequentemente nos mudssemos.
Realmente? O que ele faz? Gabrielle sorriu brilhantemente apesar da
tenso que se construa em Kathryn.
As portas de elevador bateram abertas e Gabrielle podia jurar Kathryn
soltou uma respirao que ela tinha segurado. Por favor, nos desculpe. Eu
no quero que Evelyn fique atrasada.
Carlos caminhou para perto enquanto as portas silenciaram fechavam.
O que voc acha?
Eu preciso chegar ao centro de inteligncia. Gabrielle no podia dizer
a ele mais agora mesmo, mas ambos os jovens agiram retrados e nervosos.
Qual era a histria de Kathryn Collupy? Gabrielle quis cavar no arquivo dos
Collupy enquanto ela ainda teve acesso com ningum a aborrecendo.
Os olhos olhando a tudo ao redor deles primeiros, Carlos balanou sua
cabea para a esquerda, instruindo a ela caladamente para ir. Ele no disse
uma palavra enquanto ela foi frente para o centro de inteligncia.
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Srie B.A.D. 03
Onde Lacrosse estava esperando por ela no corredor prximo s janelas

de observao de vidro.
Captulo Vinte
BONJOUR, GABRIELLE.
E bom dia para voc tambm, Monsieur Lacrosse Ela esperou que seu
sorriso no parecesse to duro e plstico como ela sentia. O pessoal do centro
de inteligncia se movia com propsito, concentrados em seus trabalhos
individuais no outro lado da janela de vidro prximo a onde ela permanecia no
corredor.
culos de sol de aviador no lugar e braos cruzados, Carlos estava
fazendo sua rotina de sujeito duro guarda-costas.
Ela quis sorrir quando Lacrosse lanou um cauteloso olhar para Carlos e
murmurou, Monsieur.
Carlos deu a ele um meio aceno com a cabea de reconhecimento.
Nenhum sorriso.
Ela amava como Carlos intimidava este grupo que a fez tremer em seu
tnis quando era uma adolescente, mas Lacrosse era uma ameaa s quando
se tratava de notas baixas. Ele esperava excelncia e apenas se importada
com o futuro de seus alunos.
Eu entendo que voc esteja fazendo progressos. Os ombros de
Lacrosse estavam tensos, tambm como os msculos desenhados de seu
rosto. Mais preocupao enrugava sua testa do que ontem. O chanceler estava
apertando ele para conseguir tir-la de l mais rpido?
Sim, eu fico agradavelmente surpreendida pelo quo bem isto est
indo. Ela infundiu aquilo com uma casualidade que era certo como o diabo
no sentia. Eu acho que um atestado para o trabalho excepcional sua
equipe de inteligncia tem feito. Eu vejo muitas sugestes que eu fiz nos
ltimos artigos sobre programao institudos aqui.
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Srie B.A.D. 03
Seus ombros quadrados se ergueram com orgulho. As linhas em seu rosto

relaxaram. Isto uma notcia excelente. Eu deixarei voc ir para seu
trabalho. Ele deu um aceno curto com a cabea e se virou, indo embora.
Quando ela comeou a se mover para passar de Carlos e entrar no centro
de inteligncia, ele disse, Espere um minuto. Vrias pessoas que
trabalhavam no outro lado da janela de vidro atrs dele tinham parado por um
momento atrs para assistir a troca entre ela e Lacrosse.
Os alunos estavam da mesma maneira interessados nela e em Carlos.
Ele falou suavemente mal movendo seus lbios. Sorria como se voc
tivesse muito prazer em ouvir o que eu estou dizendo a voc.
Ela fez, mantendo seus olhos em seu rosto.
Seja muito cuidadosa hoje, Carlos advertiu. No arrisque. Lacrosse
est claramente levando calor de algum. O olhar sombreado de Carlos foi
para o rosto dela.
Eu irei, mas algo est estranho com os jovens e Kathryn Collupy. Evelyn
pareceu esperar por sua assistente falar por ela. Eu quero ver o arquivo de
Kathryn.
A boca de Carlos se apertou. Como eu disse, s seja cuidadosa. Eu no
confio nem um pouco em Lacrosse.
CARLOS SEGUROU A porta para Gabrielle entrar em seu apartamento na
frente dele. Ela examinou seu ombro, esperando como ele instruiu. Uma vez
que ele teve seu falso iPod em lugar para interferir com a escuta, ele deu a ela
um aceno com a cabea para comear a conversar.
Eu no posso achar qualquer coisa nova sobre os jovens. Mas Kathryn
Collupy interessante. Eu achei um memorando dela. Ela foi s recentemente
aprovada como uma assistente substituta para Evelyn s porque Kathryn j
estava na lista aprovada para comear aqui como uma instrutora de terapia
fsica mais tarde este ano. Quando a ltima assistente de Evelyn saiu sem
aviso, a escola pediu a Kathryn para preencher a vaga por sessenta dias.
Carlos arranhou sua mandbula. Baseado no que voc disse sobre esta
liberao de segurana do grupo, isso no parece muito estranho.
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Srie B.A.D. 03
No, mas o que estranho a ltima assistente de Evelyn sair to

abruptamente depois de quatro anos juntas. Eu enviei uma mensagem para
Gotthard assim ele pode pesquis-la. Ele me deixou uma mensagem programa
de dados para ir em frente e terminar a instalao, que eu fiz. Ele disse que Joe
enviou instrues para voc. O que ns fazemos a seguir?
Carlos no esperava ansiosamente por isto. Joe nos quer de volta nos
Estados Unidos Ele temia este momento quando ele tinha que realmente
decidir se ele iria a entregar para Joe e a Interpol.
O que? Sua excitao esvaziou como um balo de festa abandonado.
Voc est brincando. Ns no temos nada firme ainda.
No faa isto, Carlos. Ela deu um passo para trs. Voc realmente
acredita em que ele vai me deixar ir livre?
No, pior. A menos que Carlos apresente algo com o que negociar e
agora mesmo eles no tinham uma merda Joe iria entreg-la para a Interpol,
a Organizao de Polcia Criminosa Internacional sustentada por mais de 180
pases e localizados na Frana. S as Naes Unidas eram mais poderosas.
Eu tomarei seu silncio como se significasse que voc ou no acredita
em mim ou no pode me dizer. Ela se afastou, ento girou, decepo
emanando dela. S me diga o que voc quer que eu faa e eu farei isto.
Ela estava matando a ele. Voc fez um timo trabalho, mas Ele tinha
um dever. Isso nunca soou to frio em sua cabea.
Ento no me tire de circulao para sentar em algum lugar esperando
por Deus sabe quanto tempo at que algum decida meu destino. Eu no
acredito que Joe vai me liberar. Sua voz subiu um tom com seu medo.
Interpol quer se encontrar com voc. Carlos pintou isso o menos
ameaador que a verdade Interpol no tinha nenhuma tolerncia com
criminosos eletrnicos e podia tornar uma interrogao simples em uma
investigao de cinco anos com toda sua fita vermelha burocrtica.
Voc vai me entregar para eles? A descrena na voz cortada de
Gabrielle o atingiu logo depois do olhar de traio em seus olhos. Se eles
acharem qualquer prova do que eu fiz e considerarem isto como crime, eu irei
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Srie B.A.D. 03
para a priso e meu pai ser destrudo. Eles nunca permitiriam que ele
permanecesse em sua posio.
Carlos queria trancar a ela em algum lugar seguro, mas no sob custdia
de outra pessoa.
Eu Seu telefone celular tocou com uma mensagem de texto entrando.
Carlos abriu isto, leu a mensagem, ento fechou o telefone e olhou para
Gabrielle. Gotthard quer que ns puxemos uma mensagem do programa de
dados marcada como urgente.
Ela no perguntou por que, s se apressou para o quarto para onde seu
laptop estava sobre a toalhinha de renda que cobria a cmoda. Carlos a seguiu,
esperando at que ela inicializou e acessou o local de armazenamento para ler
atrs dela.
A mensagem de Gotthard se lia:
Outra tentativa de assassinato foi feita contra o ministro de petrleo na
Venezuela. Tudo aponta para a famlia Salvatore, mas Retter achou o atirador,
que tinha sido morto no estilo de execuo.
Carlos fez uma carranca. Antes de qualquer coisa, Dominic Salvatore
prefere ser a Sua quando se trata de as batalhas polticas ou conflito com o
governo. Ele tem pessoas dentro do governo para fazer sua licitao. Por que
ele atacaria o ministrio?
Eu no sei. Gabrielle rolou a mensagem.
Os rumores continuam a surgir sobre que os EUA e a Venezuela esto
tentando formar uma sociedade para produo de petrleo. Retter diz que a
palavra atrs das portas fechadas na Amrica do Sul que a Venezuela vai
retirar-se do negcio, porque eles pensam que os EUA est por atrs dos
ataques contra o ministro do petrleo e h um possvel golpe sbito para tentar
subverter o governo. O ministro do petrleo acredita que seu pas est sendo
usado em uma guerra poltica com nossas eleies presidenciais sendo na
prxima semana. A OPEP no est tambm mais feliz e saiu das discusses
com representantes dos EUA. Se a Venezuela conseguir provar que os EUA
esto por atrs dos ataques, a OPEP ser forada a fingir suporte para
satisfazer seus membros.
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Srie B.A.D. 03
Carlos deu uma respirao funda e soltou. Os Fratelli tm que estar por
trs disto.
O que eles esperam ganhar? Gabrielle perguntou.
Eu no sei. A preocupao se a OPEP ficar encurralada em um canto,
eles poderiam fazer algo que teria um efeito catastrfico na economia dos
Estados Unidos. Os analistas especulam algo como o impacto no ano passado
elevado a potncia de dez, especialmente se isto se transforma em um conflito
internacional. Os ataques virais orquestrados pelos Fratelli no ano passado
afetaram outros pases, como esta situao do combustvel. Minha suposio
seria o que quer que eles estejam aprontando at muito maior que apenas
colocar os Estados Unidos em um caos, ruim como isso seria.
Gabrielle esfregou seus braos e olhou acima do seu ombro para Carlos.
Voc percebe como essa operao grande se eles estiverem atrs de tudo
isso?
Sim, e a parte assustadora que eu estou apostando que nossa
estimativa no chega nem perto.
Ela rolou a prxima parte para visualizar.
Retter pensa que existe uma reunio de um algum tipo sendo organizada
ou na Colmbia ou na Venezuela para esfriar os temperamentos, mas Joe no
consegue descobrir quem de Washington iria como o contato dos EUA.
Carlos procurou mentalmente por escolhas possveis. O contato bvia
seria algum com boa reputao em todas as festas que tem um dinheiro em
uma sociedade que tem sucesso. A refinaria de petrleo e os grupos de
distribuies vm para minha mente primeiro. Poderia ser algum do
Departamento do Estado ou o gabinete do presidente.
A ltima assistente pessoal de Evelyn desapareceu dois dias depois que
ela se demitiu parece suspeito. Joe enviou uma pessoa local para investigar
a casa da famlia de Linette, mas eles no conseguem passar pela empregada.
Ele quer quaisquer informaes que Gabrielle tem sobre a famlia de Linette
que ajudar. Ele discutir a condio de Gabrielle quando ela retornar.
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Srie B.A.D. 03
Gabrielle rolou abaixo, mas isso era o fim. Quando ela girou seu olhar
para Carlos, seus olhos azuis claro abundaram com um pensamento. Se Joe
quer informaes sobre a famlia de Linette, leve-me para Bergamo.
Isto provavelmente no o que ele tem em mente, Carlos comeou.
No minuto que eu retorne, eu perco qualquer chance de provar minha
inocncia em tudo isso. Eu no fiz nada errado, Carlos, e Joe sabe disto, mas
ele no quer que eu seja seu problema.
E nunca fica mais fcil. Carlos era rasgado entre fazer o trabalho que ele
jurou fazer e manter a ela protegida de todo o mundo. Existia algum valor em ir
ver os pais de Linette? Ele duvidava disto, mas ele no queria lev-la de volta
ainda tambm.
Poste uma mensagem para Gotthard dizendo a Joe que voc me
convenceu que ns poderamos descobrir algo indo ver os pais de Linette em
Bergamo, e se Joe concordar, eu estarei em contato depois que ns
aterrissarmos em Milo.
Ela saltou em seus braos, beijando sua bochecha. Merci!
No me agradea at que ns ouamos algo de Joe. Carlos a abraou
bem perto, esperando que isto no fosse um engano que ele lamentaria. Joe
provavelmente concordaria. Durand ainda tinha uma recompensa por sua
cabea, e ningum achou o piloto que podia identificar a eles.
Ela retirou-se de seus braos e balanou ao redor, digitando nas teclas
como um raio. Ele fez a mala dele enquanto ela olhava fixamente para o laptop
por vrios minutos, ento bateu em algumas teclas depressa e fechou isto.
Quando ela terminou e girou para ele, a confiana estava escrita muito
claramente em seus olhos, seus primeiros, ltimos, e nicos pensamentos
eram para proteg-la. Gotthard disse que Joe aprovou a viagem.
Ele receberia uma mensagem de texto de Joe logo, confirmando isto.
Carlos ergueu sua mo para roar seus dedos atravs da bochecha dela.
Voc liga para Lacrosse e diz a ele que voc acabou. Consiga que ele nos
envie um carro. Ns lidaremos com passagens no aeroporto.
Certo. Ela se apressou para a sala de estar onde ele a ouviu discando
e sua voz suave dando a Lacrosse as boas notcias.
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Srie B.A.D. 03
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Ele odiou expor a ela ainda mais, mas um grupo com um cronograma que
rivalizaria com os piores terroristas estava ameaando segurana de todo o
mundo. O BAD e a Amrica precisavam de Gabrielle para ter qualquer
esperana de descobrir o plano dos Fratelli.
Uma vez que isso fosse feito, ele acharia um modo para libert-la ainda
que isso significasse nunca v-la novamente.
Ela entrou no quarto e se dirigiu ao armrio enquanto ele passava por seu
caminho para recuperar a cmera de observao. Quando ele tinha colocado
tudo de volta na condio original, Carlos caminhou para o quarto.
A cama estava feita. A mala dela arrumada e colocada prxima a sua
bolsa, o armrio aberto vazio e o banheiro limpo como um alfinete. Ele devia
ter ficado surpreendido por como depressa ela fez as malas, mas ele no
estava.
Gabrielle esteve na frente da janela, encarando a vista, seu perfil quieto,
triste e distante.
Ela viveu escondida pelos ltimos dez anos. No a vida mimada da
maioria das mulheres com sua posio e dinheiro. Ela tinha um ncleo forte
que ele s encontrou nos agentes que ele trabalhou com o BAD. Gabrielle no
tinha sido treinada para fazer este tipo de trabalho, mas ela era corajosa e
determinada para fazer sua parte.
Ele ligou o toca CD para encobrir qualquer conversa baixa e caminhou
para ela. Ela no se virou. Ele colocou suas mos nos ombros dela e beijou
atrs do pescoo dela, que estava apertado com tenso. Se ela no estivesse
vestida to perfeitamente, ele podia faz-la relaxar em dez minutos.
Provavelmente
ele
tambm.
Mas
se
ele
iria
queimar
aquele
ltimo
preservativo, ele no queria se apressar.

De fato, da prxima vez que ele deixasse a pele dela nua ele planejava
ter uma caixa de preservativos disponveis.
Eu tambm dei a Gotthard um par de novas coisas que eu achei antes
de terminar a instalao, Gabrielle murmurou.
Carlos beijou seu pescoo e ela tremeu. O que mais?
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Eu Gabrielle parou e deu um suspirono pude achar o itinerrio de

Amelia para quando ela sair novamente, ento eu estou me perguntando se
ela esta ficando aqui afinal. Mas eu achei onde Evelyn e Joshua tem reservas
para viajar para os Estados Unidos mais tarde hoje com um grupo de alunos.
Ambos seus pais esto nos Estados Unidos agora mesmo, tambm. Amelia
pode estar indo tambm, mas seu horrio no foi listado. Babette disse que o
grupo de alunos saindo esta tarde est em uma excurso de dez pases onde
eles falaro com lderes polticos relativo ao choque da crise de combustvel
nas mudanas fsicas. A primeira parada os Estados Unidos, ento o Brasil.
Talvez exista uma ligao entre os jovens indo para o Brasil e a reunio que
suas pessoas pensam estar acontecendo na Amrica do Sul com o ministro do
petrleo.
Ns teramos uma linha para seguir se o pai da Amelia estivesse
envolvido com perfurao de petrleo ou distribuio de combustvel, mas ele
est em produo de gro de caf.
Gabrielle encolheu os ombros. tudo to estranho, mas eu acredito em
Linette. Eu tenho um sentimento doente que estas crianas so almejadas para
algo perigoso. Talvez depois de todos esses anos o pai de Linette ter
suavizado um pouco e deixar sua me conversar comigo.
O que voc pensa que descobrir? Carlos olhou fixamente acima de
seu ombro nas colinas e rvores quietas, desejando que ele pudesse parar o
tempo para apreciar um passeio com ela.
Outro gentil encolher de ombros. Eu no sei, mas talvez algo para
elucidar o que realmente aconteceu com Linette. Ela est envolvida em algum
nvel com as pessoas atrs disto, e eu acredito em que involuntariamente.
Carlos reservou seu julgamento desde que ele no podia colocar f
indiscutida em algum que ele nunca encontrara, mas a confiana de Gabrielle
pesava fortemente em direo a convenc-lo que ela estava certa.
Ele embrulhou seus braos ao redor dela, puxando esta mulher incrvel
contra seu peito. Abra-la parecia to certo, to natural, como se eles sempre
tivessem estados juntos.
Ela suspirou fortemente.
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O que? Ele perguntou.

A Itlia pulo rpido, certo? Joe ainda me entregar para Interpol.
Ele fechou seus olhos, desejando ter uma resposta que aliviaria sua
preocupao, mas ele no mentiria para ela. Isso seria cruel.
Talvez no. Isso era o melhor que ele podia oferecer, no momento.
Gabrielle ficou em silncio por muito tempo.
Ele a girou para lhe enfrentar. Sobre o que voc est pensando?
Olhos preocupados encontraram os seus. tolo, mas ns temos que
voar para Milo. Roberto vive l. Eu o encontrei pela primeira vez enquanto
procurava por Linette. Ele passa muito de seu tempo l.
Milo uma cidade enorme e ns estaremos deixando o aeroporto
imediatamente para ir para o norte para Bergamo, mas voc no tem que ir.
Ela hesitou antes de admitir, Voc est certo. Ele no pode saber que
eu estou l. Eu duvido que qualquer paparazzi se lembre de como eu pareo
desde que eu tenho estado escondida por tantos anos.
Ela respondeu muito depressa para convencer Carlos. A ideia de estar
perto de Roberto claramente assustava Gabrielle. Ele fechou seus olhos por
uns segundos, amaldioando o cachorro pelo o medo que ele instilou nela. Eu
no o deixarei chegar prximo de voc.
Oh, ele no o problema, ela ridicularizou. Roberto nunca arriscaria
ser ferido, no tanto como um arranho que poderia abaixar seu valor de
estrela de cinema. Ele iria, porm, enviar outra pessoa para fazer seu trabalho
sujo.
Ento voc no est indo.
Ela puxou de volta. Sim, eu estou. Eu no estou preocupado comigo. Eu
no quero pr voc em risco. Voc no saber com o que tomar cuidado. Voc
at no tem uma arma de fogo com voc.
Se isto tudo que voc est preocupada, ento no faa. Ele arrastou
um dedo junto ao rosto dela. Eu j enfrentei o pior que ele possa enviar, e eu
sou perigoso sem uma arma de fogo como com uma. Ele um amador, e alm
disso, ele teria que saber que voc estava aqui ou que ns estamos indo para
Milo.
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Bom ponto. Ela deu a Carlos um sorriso plido.

Seus interiores estavam dizendo a ele para no levar Gabrielle para
Bergamo, mas ele tinha que descobrir o que os Fratelli estavam planejando.
No ano passado o ataque viral parecia ser um tipo de teste.
O Que estava acontecendo agora podia ser a coisa verdadeira. Mas o
que?
Um golpe na porta terminou o debate. Eles tinham que ir. Carlos e
Gabrielle seguiam um Pierre rgido e um porteiro que levava sua bagagem para
a limusine que esperava.
Lacrosse estava prxima porta aberta do carro. Por favor, aceite
nossa profunda gratido por sua percia e ter vindo para nos ajudar,
Mademoiselle Tynte Saxe. Ele estendeu um envelope para ela.
Gabrielle comeou a aceitar o dinheiro, ento parou, vendo Lacrosse por
olhos de adulto. Ela o admirava por sua dedicao para a escola e alunos. Ela
acreditou em que ele gastaria o dinheiro como uma festa para os alunos se ela
solicitasse isto.
Eu no tenho nenhuma ideia de como usar este pagamento, ela
disse, puxando sua mo para trs. Fique com o dinheiro e construa uma
fonte com rea para se sentar onde os alunos possam estudar do lado de fora.
Isto muito generoso de sua parte, Lacrosse disse com olhos mornos
que deixaram Carlos se perguntando se este sujeito era to genuno quanto
Gabrielle acreditava que ele era. Eu passarei seu pedido para a Diretoria de
Regentes.
Voc no preferiria ver esse dinheiro ir para o capital de doao do que
algo to frvolo? Pierre inseriu. Sua pergunta era puramente criticando sua
ideia, no uma sugesto para um veculo de doao melhor.
Lacrosse deslizou um olhar controlado em Pierre.
Carlos aumentou seu aperto na bolsa do computador dela, considerando
como iria ser bom colocar o mucoso pequeno bastardo em seu lugar por
insultar a ideia generosa dela.
Mas Gabrielle lidou com isto quando ela balanou um formidvel olhar em
Pierre. No, eu no penso que o fundo de doaes precisa ser engordado.
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Aqueles cofres so anualmente cheios por alumni e suas famlias. Eu penso que
esta escola fabulosa merece uma fonte espetacular e uma rea onde se possa
sentar. Ela girou um mais suave olhar para Lacrosse. Por favor, entenda
que no um pedido. Eu estou confiando esse dinheiro para ser gasto de
acordo com meu desejo. Existe mais que suficiente para completar o projeto.
Eu esperarei ver a fonte quando eu retornar.
Carlos sorriu, no dando uma maldio sobre o que algum deles pensava.
Ele amava assisti-la em ao.
Lacrosse movimentou a cabea e pareceu contente com o que ela
oferecia. Claro. Quando voc planeja retornar?
Carlos disse a Lacrosse e Pierre, Compartilhando essas informaes
interfeririam na segurana dela. A melhor coisa que voc pode fazer j
comear a construir a fonte. Ele enrolou um lado de sua boca s para deixar
Pierre saber que ele apreciou assistir a esqueltica pessoa sem importncia
ser contrariada.
Ns precisamos ir, Carlos disse a Gabrielle, que subiu no acento de
trs com ele.
Lacrosse fechou a porta sem outra palavra e o carro se moveu adiante.
Uma vez que eles estavam na estrada aberta, o motorista recebeu um
telefonema, falou suavemente, ento desligou. Seus olhos encheram o espelho
retrovisor.
Mademoiselle, eu tenho uma mensagem sobre seu voo.
Carlos no fez reservas de voo ainda. Ele no queria o conhecimento
prvio do horrio de Gabrielle. Que diabo era tudo isso?
Sim? Gabrielle perguntou com interesse corts quando ela tirou um
bloco de anotaes e uma caneta de sua bolsa.
Seu jato privado chegou. O piloto quer que voc saiba que os consertos
foram terminados mais cedo que ele espera que voc no ter que viajar em
uma linha area comercial.
Notcias excelentes. Merci. Ela sorriu at os olhos desapareceram do
espelho do motorista, ento ela bateu no bloco com sua caneta para desviar o
olhar de Carlos para o que ela escreveu.
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Eu no tenho um piloto ou um jato privado.
Captulo Vinte e Um
ESTACIONE AQUI, Carlos disse ao motorista de limusine quando eles
alcanaram o aeroporto em Carcassonne. Ele tentou mandar uma mensagem
de texto para Korbin e Rae por auxlio, mas continuou conseguindo um sinal
ocupado. As malditas torres estavam sendo consertadas novamente?
Quando o carro parou de se mover, Carlos adicionou, Mantenha as
portas trancadas e fique com Senhorita Saxe enquanto eu fao uma revista.
Voc pensa que o avio est um perigo? O motorista perguntou.
No necessariamente. Isto apenas procedimento operacional padro.
Carlos alcanou e apertou mo de Gabrielle para deix-la saber que tinha
que se sentar quieta. Ele no gostou de como sua pele parecia gelo.
Eu ficarei bem, ela disse em uma voz to pequena que ele realmente
odiou deix-la.
Mas ele escreveu instrues no bloco para ela ordenar ao motorista para
sair imediatamente se qualquer coisa acontecesse ou se ele no viesse a
distncia toda para busc-la no carro.
Se ele acenasse para ela apontando o avio, isso era um sinal para partir.
Carlos saiu e passeou at os degraus de baixo, esperando pelos
passageiros. Os motores zumbiam e a fuselagem branca do Learjet cintilou
como uma prola polida.
Ele subiu os passos lentamente, desejando que ele tivesse uma chance
de alertar Korbin e Rae ou tivesse uma arma em sua mo, mas qualquer coisa
diferente de se dirigir para o aeroporto como o planejado teria causado
suspeita que ele no queria criar com a escola.
Na porta, ele colocou sua cabea para do lado de dentro.
De pelcia, macio e lustroso. Um brinquedo de voar corporativo.
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Ele andou a distncia toda dentro para inspecionar a cabine mais a frente
quando a porta de cabine do piloto se abriu. Carlos balanou ao redor, se
preparou para lutar.
Jake Malone, um dos agentes do BAD mais versteis, estava em p com
as mos nos quadris e um sorriso em seu rosto de orelha at orelha. Seu corte
de cabelo de homem de negcios estava escondido por um chapu de capito
um pouco de lado. Ele enchia a cabine com aquele corpo largo em um uniforme
escuro de casaco e calas de piloto de linha area, perfeitamente equipada
com a camisa e gravata branca.
Carona lustrosa, huh? Jake sorriu, da mesma maneira confortvel
vestido com sua aparncia de oficial e barras de ouro nos ombros de sua
jaqueta como cala jeans e sandlias.
O que voc est fazendo aqui? Carlos estava aliviado, mas
aborrecido.
Joe comprou algum tempo deixando a Interpol pensar que a CIA est
investigando Gabrielle, no que ele a tenha sob custdia. Mas a Interpol emitiu
um mandando de priso mais cedo esta manh para trazer Gabrielle para um
interrogatrio. Joe no queria arriscar sua fotografia do passaporte sendo
reconhecida, especialmente com o nome falso. Ele imaginou que ningum na
escola questionaria Gabrielle tendo um jato privado.
Bem pensado. Ela acabou de terminar o trabalho com o computador
esta manh. Korbin e Rae esto prontos para ir?
Gotthard mandou a eles a mensagem que vocs dois estavam indo
para Milo a seguir. Korbin teve problemas com seu celular hoje assim ele me
chamou via telefone por satlite para me deixar saber que eles viram vocs
dois sair uma meia hora atrs. Ele e Rae devem estar chegando no terminal
comercial agora.
Teria sido bom saber que isto no era outra pessoa esperando por ns,
Carlos disse, olhando zangado.
Hey, eu recebi uma das ordens habituais de Joe umas horas atrs
encontre um jato privado de pelcia, que ele esteja aqui antes de voc chegar,
eu entrarei em contato com voc assim que eu tiver tudo alinhado. Eu enviarei
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
uma mensagem de texto. Duas entre trs no est mal. Isto est batendo mais
de .600.
Eu lembrarei disso da prxima vez que eu tenha que cobrir seu traseiro
em um combate.
Quando eu no consegui uma confirmao de volta de voc, eu enviei
uma mensagem pela escola. Voc deve ter a conseguido se no voc no
estaria aqui. Eu soube que voc iria pelo menos vir para ver quem entregou um
jato para voc.
Esta uma lgica fodida, mas se encaixa, considerando a fonte.
Carlos parou, piscando e pensado. Voc nos disse. Quem seu copiloto?
Jake agitou sua cabea. Voc no quer saber.
A porta atrs da cabine abriu, revelando uma cama. Jeremy Sunn saiu,
parecendo com um surfista desfilando como um piloto em seu traje
interessante.
Ele se esticou, bocejando. O cabelo clareado pelo sol e enrolado no
colarinho de sua camisa branca engomada que ardia contra o bronzeado.
Carlos nunca viu Jeremy com roupa alternativa em cala comprida da marinha
ou/e uma apertada camisa de manga longa.
Quando voc conseguiu uma licena de piloto? Carlos perguntou.
Jeremy ergueu seu relgio de pulso de mergulhador em viso e encolheu
os ombros. No sei. Talvez uma hora atrs, dependendo de que zona de
tempo ns estamos agora mesmo. Ele relampejou um sorriso brilhante.
Oh, inferno, no. Carlos esfregou sua testa onde o um pulsar comeou,
ento encarou Jake.
Eu disse que voc no queria saber, Jake lembrou a ele.
Eu pegarei Gabrielle e vocs se prepararem para voar e nos tirar daqui
to rpido quanto voc pode, Carlos disse a Jake, ento girou para Jeremy.
E voc, no aperte nenhum boto ou toque nenhum boto, nem mesmo no
banheiro.
Jeremy levantou suas mos em sinal de rendio. Eu s estou aqui por
decorao. Ele girou ao redor e se dirigiu ao acento do sof que parecia
confortvel com duas poltronas laterais.
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Srie B.A.D. 03
Carlos o parou, eu no acho. Ns precisamos de algum para levar as

bolsas para Senhorita Saxe.
Seu brao est quebrado? Jeremy esguichou.
No, o meu est muito bem. O seu pode acabar torcido se voc no vier
aqui e agir como algum que trabalha para uma mulher que herdeira de uma
fortuna.
Jeremy grunhiu, mas ficou de p e andou depressa com Carlos, que
comeou a empurrar de volta dentro para deixar claro seu papel.
Mas no minuto que os ps de Jeremy bateram na escada e comeou a
descer, o sujeito se transformou como um camaleo, marchando frente de
Carlos com a postura ereta do exrcito. Isso estava dizendo algo desde que
Carlos sabia que Jeremy nunca tinha estado prximo ao exrcito e eles no
teriam aceitado o apaixonado por surf com a ficha na priso do Jeremy.
No carro, Carlos bateu para o motorista abrir as fechaduras, ento ele
ajudou Gabrielle ficar de p. Ela assistiu a tudo e continuou em silncio.
Jeremy removeu as bolsas do carro e andou ao redor para enfrentar
Gabrielle. Bom ter voc de volta a bordo, Senhorita Saxe.
Merci. Bom encontrar voc, tambm. Ela olhou para Carlos, mas
continuou a charada enquanto ele fechava o porta-malas.
Quando Carlos andou de volta em torno da limusine, Jeremy estava
dizendo, eu estou ao seu dispor, dia ou noite.
No minuto em que a limusine se afastou, Carlos se debruou perto e
disse, No pense em agir como o que eu vejo em seus olhos se voc quiser
retornar para casa com todas as suas partes funcionando bem. Ento Carlos
disse a Gabrielle, Este Jeremy, uma de nossas pessoas que voc no ver
novamente depois de ns aterrissarmos.
Prazer em conhecer voc, Gabrielle. Jeremy sorriu maliciosamente e
levou as bolsas para o avio.
Gabrielle riu. Ele um doce.
No, ele no um doce. Carlos quis torcer seu pescoo. Jeremy
to perigoso quanto cada outro agente neste grupo, talvez muito mais desde
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
que ns nunca sabemos o que ele vai fazer. Joe deve ter estado desesperado
para mandar a ele como copiloto.
Ento ele um piloto, tambm?
A admirao na voz dela elevou a irritao de Carlos a outro grau. No,
ele no um piloto. Jeremy de tanta utilidade naquela cabine de piloto como
uma boneca inflvel. Realmente, isto no justo desde que a boneca inflvel
pode ser usada como um air bag.
No topo da escada, Jake tinha a porta para a cabine do piloto aberta.
Carlos introduziu Gabrielle para Jake, dizendo, Ele o nico piloto real a
bordo.
Ento voc no precisa de um copiloto? Gabrielle soou preocupada.
De jeito nenhum.
Seus ombros relaxaram.
Eu tenho o piloto automtico para quando eu precisar fechar os olhos
um pouco.
O que? Ela apunhalou aquela pergunta em Carlos.
Tanto quanto eu odeio admitir isto na frente dele desde que ns mal
temos espao para seu ego na cabine do piloto, ele o piloto que voc quer
voar em qualquer situao.
Jake deu seu sorriso exausto e sulista. Sim, Madame. No se preocupe
sobre nada. Ns estaremos aterrissando em Milo a tempo para o almoo.
Carlos a levou da cabine, considerando que o Boletim internacional
emitido pela Interpol deu um novo n nos planos. BAD jogava por suas prprias
regras, e a Interpol no teve nenhuma ideia de com quem eles estavam
lidando.
Ele enviou um silencioso agradecimento a Joe pelo o plano rpido que ele
criou para proteger a identidade de Gabrielle no momento, mas isso no
duraria.
VESTAVIA ANDAVA DE UM LADO PARA O OUTRO no cho de mrmore do
corredor entre a cozinha e a sala de estar de seu condomnio em Miami. s
quatro da manh isto era um maldito lugar solitrio sem Josie.
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Seu telefone celular tocou. Vestavia encarou com o som, antecipando o

telefonema daquele arrogante metido a besta da Amrica do Sul. Ele tinha que
achar Miragem antes de Durand. Mas quando ele verificou a identificao do
visitante, era seu contato na cole dAscension, dizendo a ele que a mulher
Saxe terminou de converter seus programas de computador para o novo
sistema.
Ela terminou uma converso de software to depressa? Vestavia
estava ambos, contente e desconfiado.
Oui. Ela e seu guarda-costas acabaram de partir.
Para onde eles foram?
Para aeroporto de Carcassonne, mas eles no esto tomando um voo
comercial como ns assumimos desde que ela chegou daquele modo. Ns
recebemos um telefonema que seu jato privado acabou de ser liberado do
consertou e estava os esperando no aeroporto.
Eu quero seu destino, Vestavia exigiu.
No problema. Eu tenho um primo que um controlador de trfico
areo. Eles esto indo para Milo, mas eu no tenho nenhuma ideia de qual
seu destino final.
Isto bom o suficiente, Vestavia assegurou a ele, ento considerou o
prximo movimento. Sua equipe de inteligncia est satisfeita que eles
entendem o programa e eles no precisaro dela novamente?
Absolutamente. Ela deixou para eles um guia instrutivo on-line para
localizar erros e corrigi-los e qualquer coisa que surgir e planos bsicos para se
eles tiverem que reinstalar qualquer parte.
Certo, eu posso viver com isto.
Um som de alvio atravessou pela linha. Eu estou to contente. Eu
estava preocupado que seu acesso aos computadores apresentaria um
problema.
No. Continue e me mantenha informado, Pierre.
Claro, Fra.
Vestavia fechou seu telefone celular a caminhou do sof de couro prata
em sua sala de estar. Ele se sentou fortemente e sacudiu aberto o arquivo em
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Srie B.A.D. 03
sua mesa de caf de vidro. Tudo que algum queria saber sobre Gabrielle Saxe
estava l, inclusive a nica pessoa que podia limpar isso para ele.
Ele no sobreviveu tanto tempo sendo descuidado. Permitindo a algum
com seu nvel de percia acessar aos registros de computador da escola
podendo ser inocentes, ou no. Ele dependia demais do movimento bem
sucedido daqueles jovens para arriscar permitir um gnio do computador
caminhar livre e que poderia ter acesso a aqueles arquivos.
A escola foi s um perfeito local para caar nas centenas que eles usaram
para encontrar as conexes D-ange-ruese, mas Vestavia odiava perder um
recurso valioso.
Se a mulher Saxe podia programar tudo aquilo, ela podia infiltrar o
programa para outra pessoa, voluntariamente ou involuntariamente. Ele no
podia arriscar isto.
Peneirando pelo arquivo da mulher Saxe, ele parou na pgina com uma
lista de cada pessoa significante que ela se associou desde que entrou e
deixou a escola. Saxe se tornou uma reclusa depois de que ela quase morreu
em dois acidentes suspeitos. As autoridades teriam descoberto quem estava
por atrs dos acidentes se ela reportasse a eles, mas ela nunca diria uma
palavra de reclamao ou sobre as polticas de seguro de vida.
Se desse uma chance, seu ex-marido terminaria o trabalho.
Vestavia sorriu. Ele era a favor de dar a uma pessoa uma chance.
ENTO A FAMLIA DE LINETTE possui muitas propriedades? Carlos dividiu
sua ateno entre nervosismo de Gabrielle e dirigir seu carro de aluguel ao
longo das estradas sinuosas que comearam a subir uma vez que eles
deixaram Bergamo. Ela tinha ficado to muda, falando s para dar direes.
Eles tm uma casa no topo da colina e as terras cobrem provavelmente
mil acres. Gabrielle encarou a vista pela janela onde a paisagem mudou
durante as milhas que passavam de um vale luxuriante at rochoso escarpado.
A maioria das pessoas no possuem tanta terra, mas esta propriedade tem
estado na famlia do seu pai desde o Sculo XVI.
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Srie B.A.D. 03
Gabrielle tocou o medalho de ouro pequeno que parecia to velho

quanto a casa da famlia de sua amiga. Ela expressou a sua preocupao sobre
ser reconhecida por algum por causa de alguma vaidade mal colocada.
Ele pensou que ela trouxe uma preocupao vlida, uma que ele passou
para Rae por telefone celular enquanto Gabrielle se refrescava no banheiro das
senhoras do restaurante depois da aterrissagem. Agora ele tinha mais para se
preocupar do que Gabrielle tentando tomar um voo.
Carlos ficou de olho nela a viagem inteira, mas ele se sentiu bastante
certo que ela no iria fugir dele agora que ele sabia que sua irm Babette
estava na escola. Caso contrrio, Gabrielle tentaria escapar a primeira chance
que ela tivesse. Ele faria o mesmo se estivesse em seu lugar, mas ela no
arriscaria que o BAD usasse sua irm como isca.
O que Gabrielle no sabia era que Carlos no disse uma palavra sobre
Babette para ningum no BAD.
Voc tem certeza que se lembra de como chegar l? Ele brincou.
Ns no vimos outro carro desde aquela ltima curva vinte minutos atrs.
Isto porque ns temos estado na propriedade de Tassone a maior
parte do tempo. Gabrielle estudou a paisagem por um momento, ento disse,
Linette costumava me dizer como ela se sentia isolada l em cima. Ela era
bastante atltica, boa em correr e subir desde que era o nico modo que ela
podia encontrar outras crianas para brincar e jogar.
Ela deve ter sido solitria para andar abaixo nestas colinas, Carlos
murmurou. E a casa dos Tynte? de propriedade da famlia por tanto tempo
da mesma maneira?
O sorriso deixou os olhos de Gabrielle primeiro. Sim, minha me era a
ltima herdeira dos Tynte antes de mim.
Era. Ele a ela descansaram calmamente por alguns minutos, ento
perguntou, O que aconteceu com sua me?
Ela foi morta em um acidente. Eu tinha onze anos.
Desculpe, eu no quis abrir um ferida. Ele perdeu sua me biolgica
no dia que ele nasceu embora ela realmente no morreu pelos outros dez anos,
ento Carlos no podia relacionar a perda de Gabrielle de uma me.
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Srie B.A.D. 03
Se qualquer coisa acontecesse para sua tia Maria, sim.

No, est tudo bem, Gabrielle disse. Eu s no penso nisto
frequentemente.
Quando ela no disse mais, ele mudou de assunto para algo que ele
sentiu que ela podia expor. Voc parece ter fontes slidas na Amrica do Sul.
Ele olhou para acima quando os dedos dela enrolaram apertados. Eu no
estou pedindo seus contatos, Gabrielle. Eu s gostaria de ouvir o que mais
voc sabe sobre Anguis. Qualquer coisa que voc possa me dizer sobre Durand
e seus homens que poderiam ser teis nesta misso.
Sua mo relaxou e ela mordeu um canto de seu lbio. Eu odeio dizer
isto de um modo que lisonjeiro, mas Durand realmente bom no que ele faz.
Ele espera cem por cento de lealdade de suas pessoas.
Voc conhece a aparncia de alguns de seus homens? A estrada que
eles seguiam subia por vistas atordoantes. Cu largo e azul era pano de fundo
em cada curva da rodovia na montanha.
Durand marca seus homens.
Como? Carlos agarrou o volante firmemente.
Com uma tatuagem em seu peito.
A batida do corao trovejava mais rpido. Que tipo de tatuagem?
Eu no sei, s sei que est em seu peito. Meus contatos ou no sabem
ou tem medo de me dizer muito.
Ele exalou devagar, aliviado finalmente agora que ela respondeu.
Muitos homens tm tatuagens em seu peito at eu.
Realmente? Com o que a sua se parece?
Serpente e punhal. Fiz isto quando eu era realmente jovem, ele disse
despistando. O que fez voc pesquisar sobre Anguis a primeira vez?
Nada em particular.
Ela respondeu muito depressa. Gabrielle estava escondendo algo, mas
empurr-la mais agora mesmo seria um movimento ttico ruim que poderia
torn-la cautelosa sobre discutir mais com ele.
Ele diminuiu a velocidade e eles abordaram duas paredes pequenas em
cada lado de um passeio feito de pedras amarelas e brancas. Vinhas nuas em
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forma de teia de aranha atravessavam as barreiras. As ervas daninhas

cresciam espessas na frente das paredes e brotavam entre as pedras do
passeio.
Esta a entrada formal para a propriedade. Os olhos dela iluminaram
com antecipao, ento escureceram. Linette disse que seu pai era
paranoico sobre manter a paisagem perfeita at o ponto que ela teve que
passar seus sbados fazendo jardinagem.
Carlos dirigiu pela entrada, prosseguindo lentamente enquanto Gabrielle
assinalava as rvores enfileiradas do passeio como pinheiros guarda-chuva. A
estrutura de trs andares era impressionante com paredes de pedra de plido
cinza e um telhado de terracota tinha sido construdo na ladeira tantos anos
atrs que a casa parecia ser parte da paisagem.
O sol da tarde formava
sombras profundas embaixo do arco da entrada abraando um lado da casa.

Mas novamente, a falta de manuteno descorou as venezianas e
enferrujou ferro forjado ao longo das janelas e as sacadas no ajustaram com a
memria de Gabrielle do pai paranoico de Linette.
Gabrielle ficou em silncio novamente.
Carlos estacionou prximo a uma fonte com querubins enfileirados
despejando gua de um vaso at outro, mas nenhuma gua atravessava a
fonte. As Vinhas invasivas rastejavam ao longo das esttuas. Ele circulou o
carro e ajudou Gabrielle.
Quando eles alcanaram o topo da escada de pedra decada, ele ergueu a
pesada e spera aldrava de porta era como cabea de leo e bateu trs vezes.
Gabrielle disse para ela mesma que se enfocasse na misso e no a
condio perturbadora da propriedade. Mas a preocupao com o pai de
Linette continuava enchendo seus pensamentos.
A porta se abriu e uma pequena mulher baixa e gorda com mais cabelo
cinza do que preto e um rosto rechonchudo que envelheceu bem por estar ao
redor dos sessenta. Bon giorno. Come stai?
Parla inglese? Gabrielle perguntou, solicitando ingls para ser falado.
S. Eu sei um ingls satisfatrio.
Voc . Gabrielle iniciou.
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Empregada.
Isso no podia estar certo, mas Gabrielle continuou. Eu estou
procurando pela famlia de Tassone.
Signore Tassone e sua esposa esto viajando.
Realmente? Onde eles foram? Eu gostaria de contat-los. Gabrielle
tentou imaginar os pais de Linette gastando um nquel para viajar longe desde
sua amiga frequentemente lamentava da atitude moderada do seu pai
Eles esto fazendo um cruzeiro no Mediterrneo. Signore Tassone deu
ordens rgidas. De no o incomodar.
Voc sabe quando eles retornaro? Gabrielle olhou atravs da mulher,
mas viu pouco no cmodo escuro atrs da porta meio aberta.
Quem sabe? A empregada manteve seu olhar ofendido e encolheu os
ombros. s vezes em poucas semanas, s vezes em poucos meses. Partiram
esta semana.
Carlos tomou brao de Gabrielle. Certo, melhor ns pegarmos a
estrada se ns quisermos voltar para o aeroporto a tempo para aquele voo.
Sim, vamos. Grazie, Gabrielle disse a mulher, ento girou para partir.
Signora? Qual seu nome?
Gabrielle parou, e enquanto ela se virava para responder a mulher, Carlos
agarrou sua mo e apertou. Ela entendeu a mensagem dele para no
compartilhar seu nome.
Minha mame era Madame Gervais. Ela encontrou Signora Tassone em
um cruzeiro e me pediu para passar por aqui quando eu viesse para Milo, mas
Mame morreu seis meses atrs. Eu s queria dizer a signora oi e que Mame
apreciou suas conversas. Grazie. Bon giorno.
Carlos colocou o carro em movimento e estava indo embora da casa
quando ele disse, Ento o que est acontecendo?
O pai de Linette era muito controlado com a bolsa da famlia. Sua me
raramente vinha visitar Linette porque ela ficava doente com o movimento
quando ela andava de carro por muito tempo, nusea de viagem em avies, e
estava com muito medo da gua para fazer cruzeiro. Eu no conheo aquela
mulher que estava na casa, mas ela no conhece a famlia Tassone.
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Carlos diminuiu a velocidade enquanto eles passaram pela entrada e

comearam dar a volta no passeio abaixo que levaria uma meia hora para sair
da montanha. Ele no gostava do modo que ia para cima e depois para baixo,
mas isso poderia s ser um caso de paranoia por ter Gabrielle com ele e
nenhum auxlio perto.
O pai de Linette nunca desistiria daquela casa, Gabrielle adicionou,
torcendo suas mos juntas, ento parou e olhou em Carlos. Linette disse uma
vez quando ela perguntou a seu pai se eles poderiam se mudar para uma nova
casa, ele disse a ela o nico modo que ele deixaria sua casa era em um caixo.
Voc pensa que eles esto mortos? Ela sussurrou.
Eu no sei. Ele continuou dirigindo, entrando devagar em uma curva
apertada que seguia por outro quilmetro.
Ela viu os msculos tensos no rosto dele. O que est errado?
Nada, mas eu me sentirei melhor uma vez que ns alcanamos as
estradas principais. Rae e Korbin deviam ter arrumado um lugar para ns
ficarmos hoje noite em Milo. Ns daremos a Gotthard estas informaes e
veremos o que ele pode rastrear.
Gabrielle se sentou de volta e pensou sobre pais de Linette, procurando
por uma razo lgica de eles terem mudado tanto.
Carlos manobrou o carro por uma apertada curva direita com uma
parede de pedra e os arbustos se pendurando perto da estrada que bloqueava
qualquer viso pela curva. No outro lado havia outra extenso longa da estrada
com depresses nas colinas limitando o lado direito e uma inclinao
acentuada por muitos ps abaixo a esquerda.
Um carro compacto, vermelho italiano esporte estava atravessado,
bloqueando a estrada mais a frente. A porta do motorista era escancarada e
um homem afundado acima da roda.
Diminuindo a velocidade, Carlos estacionou quatro carros de distancia.
Parece que o motorista est machucado. Gabrielle comeou a agarrar
a maaneta.
No saia do carro. Carlos abriu sua porta e saiu.
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D-me seu telefone celular. Ns precisamos de uma ambulncia.

Gabrielle estendeu uma palma aberta para ele para o telefone.
Ela percebeu por que ele hesitou. Se ele entregasse o telefone e fosse
embora, ela podia chamar algum para ajudar em sua fuga. Dar seu telefone
mostraria a ela uma confiana que ela duvidou que este homem permitisse a
qualquer pessoa.
Ele no moveu para erguer o telefone do clipe em seu cinto.
Gabrielle abaixou sua mo, machucou a ela mais do que ela queria
admitir sua falta de f.
Aqui. Carlos pegou o telefone e digitou um boto, ento sacudiu isto
para ela. Ela pegou o telefone no ar, chocada e encorajada pela confiana que
ele mostrou a ela.
Est pronto para discar, ele disse, e foi embora.
Ela apertou o nmero de emergncia que foi aprovado, mas no minuto
que o operador respondeu ela perdeu o sinal. Gabrielle verificou a conexo.
Nenhuma torre.
Como ela podia perder o sinal de uma torre sem se mover?
Um dos grandes mistrios de telefones celulares.
Ela murmurou e alcanou seu laptop e tirou antes dela sair do carro. Ela
podia usar sua blusa para fazer uma bandagem desde que estava morno
suficiente para vestir apenas a regata de seda que ela esteve usando com suas
calas de linho.
Quando ela olhou adiante novamente, Carlos estava quase no carro.
O motorista sentado saltou do carro, correndo para um vale nas colinas
ao longo da estrada.
Carlos girou e decolou em uma corrida total. Seu rosto foi de furioso para
assustado quando ele a viu. Corra!
Ela fez, o mais rpido que ela podia. Ele a pegou e a agarrou pela cintura,
atirando a ela no cho, indo em direo a um declive nas colinas a seu lado.
A exploso atingiu o ar.
Ela bateu no cho lateralmente embrulhada nos braos dele. A
compresso da exploso atravessou do espao aberto como uma onda de uma
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mar invisvel de presso e bateu em seus corpos novamente. Uma segunda

exploso agitou o cho em baixo dela. Colidindo bateu e bateu novamente logo
atrs do choque inicial da exploso.
Ela no podia respirar. Gabrielle ofegou, lutando por ar.
Est tudo bem, tente se acalmar. A voz de Carlos agora soava longe.
Seu peito e pulmes doam como o diabo. Voc teve o vento nocauteando
voc, ele disse a ela.
Ele se sentou, segurando ela em seus braos. Seu rosto tinha raspaduras
e cortes, mas ele estava vivo. Oh, Deus Querido, ele podia ter morrido.
Ela tentou conversar. Nada saiu.
Shhh. S trabalhe em respirar.
Quando ela podia finalmente encher seus pulmes, ela deu uma
respirao trmula, ento movimentada a cabea para o deixar saber que ela
estava bem para o momento. Ele a ajudou a ficar de p. Eles giraram ao redor.
Seu carro de aluguel tinha ido.
Desapareceu. Poof. Nenhum carro.
Onde ele est? Ela coaxou.
Carlos a levou para o lado da estrada onde sua Mercedes adorvel rolou a
distncia toda desfiladeiro abaixo. A exploso deve ter soprado ele fora da
estrada.
Se eu tivesse ficado no carro, eu estaria morta agora, ela sussurrou.
Os joelhos do Gabrielle se dobraram.
Whoa. No desmaie em mim. Carlos a ergueu em seus braos e
caminhou para um corte nas colinas onde ele achou um lugar sombrio e se
sentou. Eu tenho que assumir que eles no vo atirar em ns ou eles no
teriam tido tanta dificuldade para fazer parecer um acidente. O outro carro
tinha que estar cheio de combustvel de aeronave para aquele tipo de
exploso.
Lminas de helicptero soaram em cima de suas cabeas.
Oh, Deus. Eles esto voltando? Gabrielle se encolheu.
No, isso devia ser meu pessoal.
Como eles saberiam?
291
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Eu digitei um telefonema de emergncia para Jake antes de eu dar a

voc o telefone. Jeremy tem um dispositivo de acompanhamento neste carro
para se assegurar de nos achar se qualquer coisa acontecesse.
E o helicptero?
Eu disse a voc que Jake o homem para ter quando se tem que voar
em qualquer coisa. Ele tambm a uma pessoa que pode confiscar algo que
voa a qualquer hora. Antes de ns partirmos, ele localizou um aeroporto
pequeno perto daqui e disse que ele estaria preparado.
Quando eles alcanaram o aeroporto de Milo e desceram do helicptero,
Gabrielle estava penosamente sentindo saudades de sua casa de aluguel no
lago na Gergia.
Quer voar para outro lugar hoje noite? Jake perguntou a Carlos,
ento deu Jeremy suas malas que ele manteve guardadas at agora.
No. Rae e Korbin tm j fizeram um reconhecimento na cidade. Eu
prefiro ficar aqui onde eu tenho quatro de vocs por perto para ajudar a
proteger Gabrielle enquanto ns atualizamos o escritrio e compreendemos
onde ns estamos indo daqui.
Certo, eu me ofereo como voluntrio para o primeiro turno de proteo
a Gabrielle hoje noite. Jeremy caminhou de volta e ofereceu isso com uma
voz de escoteiro, mas Gabrielle duvidava que ele tivesse.
Carlos andou mais perto e disse algo para Jeremy muito baixo para ela
ouvir, mas ela viu sua fria uma vez hoje quando ele girou ao redor e gritou
para ela correr.
E ele s usou para intimidar Pierre e a outros na escola.
Este no era o lado brincalho de Carlos. As veias se esticaram no lado de
seu pescoo. Suas mos estavam apertadas em punhos.
Jeremy deu um passo para trs. Provavelmente uma deciso saudvel.
Carlos terminou o que quer que ele estava dizendo e ficou l de p,
encarando Jeremy, que ergueu suas mos num movimento confuso. Voc no
quer um voluntrio, bem. Eu dormirei dentro. Ele deu vrios passos para trs.
Jake pegou tudo entre Carlos e Jeremy sem uma palavra, mas suas
sobrancelhas estavam altas com interesse.
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Carlos retraiu uma respirao e arranhou seu queixo, ento Jeremy disse
em uma voz mais tranquila, obrigado pela oferta da mesma maneira.
Jake riu.
Carlos deu um olhar para ele que podia mutilar, ento girou um morno
olhar para Gabrielle. Pronta para se limpar?
Oui. Ela caminhou com ele para outro carro, este aqui uma cpia
idntica do sedan prata que eles perderam. Quando eles chegaram do lado de
dentro, ela perguntou, O que foi isso tudo?
S esclarecendo o papel do Jeremy nesta misso. Carlos ergueu sua
mo para a testa dela, seus dedos suavemente roando um lugar macio.
Como voc est indo?
Ai. Bem, at que voc me mostrou que eu bati minha cabea. Ela
sentiu o inchao com os dedos dela. Deve ter sido adrenalina mantendo a dor
distncia. Agora sua cabea pulsava tudo de uma vez.
Korbin e Rae j nos registraram no hotel e eles estaro em um quarto
perto do nosso.
Eu estou bem, realmente. Eu no quebro facilmente. No fisicamente,
mas ela no fez nenhuma garantia sobre seu corao.
Uma vez que ela estava no carro, ele se debruou e colocou cinto de
segurana nela, ento a beijou na bochecha e se endireitou. Quinze minutos
e ns estaremos l.
Voc pensa que foi Durand? Ela perguntou, dando voz a preocupao
que a importunava.
No seu estilo.
Ela pensou naquilo por um momento at que a atingiu que a pessoa por
trs do ataque tinha que ser Roberto. Mas como ele soube que ela estava aqui?
E ele tentaria novamente?
Quando eles alcanaram o hotel, Carlos a levou para cima e tomando
banho antes que ela pudesse contar at dez. O alvio dela em estar aqui com
ele teve vida curta quando ele se recusou a tomar banho com ela.
O que mudou desde esta manh?
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Srie B.A.D. 03
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CARLOS FECHOU A porta para o banheiro, que era modesto comparado ao

que eles partilharam na Frana, e caminhou para a moderna sala de estar com
mveis de cor creme, estofados, um sof de dois metros e cadeira
combinando. Ele apertou o interruptor de parede, ligando um par de luminrias
circulares penduradas no teto de trs metros correntes acima do vidro com
metal e mesas.
Uma batida dupla soou na porta do apartamento. Ele abriu isto para Rae
e Korbin, ambos de cala jeans e parecendo um pouco aquecidos. Acampar ao
ar livre no tinha sido uma ameaa para qualquer um deles.
Onde est Gabrielle? Rae entrou, procurando. Seu cabelo estava
ainda mido de uma chuveirada. Ela carregava uma maleta de computador
porttil.
No chuveiro. Eu voltarei em umas horas. Carlos aceitou a 9 mm que
Korbin deu a ele enquanto caminhava pelo apartamento e empurrou a arma
entre a base de suas costas e sua cala jeans, coberta por uma camisa de sarja
de Nimes e de manga longa ele deixou sem colocar por dentro da cala.
Ento onde voc est indo? Rae perguntou a Carlos, mas o olhar
sinistro brotando no rosto dela trocou para Korbin. O que vocs dois
discutiram?
Carlos no a respondeu imediatamente. Ele olhou para Korbin, que
acabou de encolher os ombros e disse a Carlos, Voc tem at a luz do dia
antes de eu ter que verificar com Joe.
Obrigado. Eu devo voc. Carlos pagaria aquele favor no futuro para
Korbin sem perguntar nada por dar a ele uma janela de tempo para sair da
grade hoje noite. E por manter Gabrielle segura enquanto ele estava fora. Ele
girou para Rae. Eu estou prevenindo quaisquer acidentes futuros de
acontecer e uma pessoa de tentar matar Gabrielle.
assim, huh? Os olhos de Rae iluminaram com compreenso e um
cintilar de calor que ele no teria esperado da agente mais durona.
Carlos podia negar o que ela insinuou que isto era agora pessoal para
ele mas ele estaria desperdiando seu flego desde que Rae j juntou os
pedaos
desse
quebra-cabea.
Isso
era
sua
especialidade.
Ela
teria
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esquadrinhado o relatrio de Gotthard, que provavelmente inclua a histria e a

residncia de Roberto desde que ele foi casado com Gabrielle. Rae ento teria
adicionado aquelas informaes que Gabrielle mal conseguiu escapar de dois
acidentes misteriosos prvios que levaram a ela se esconder, ento Rae teria
amarrado isso tudo junto com as aplices de seguros que Gotthard no
localizou.
Sim, Rae sabia aonde Carlos ia, mas esquisitamente ela no estava
jogando na cara dele que lidar com Roberto no tinha nada a ver com uma
misso do BAD.
S diga a Gabrielle que eu voltarei hoje noite. Carlos desejou que
ele pudesse fazer isto sem envolver outros, mas agentes BAD se voltavam um
ao outro em qualquer situao. Outra razo que eles eram como nenhuma
outra equipe no globo. Eu sei que no justo pedir isto, mas eu apreciaria se
ns mantivssemos isto entre ns trs.
Rae sorriu. Voc mereceu isto, amor. Eu admiro um homem que luta
pelo o que seu. Ela enviou um olhar apontando para Korbin.
O rosto de Korbin era uma mistura de humor e confuso. Carlos deu um a
ela desde que ele nunca ouviu Rae fazer um comentrio publicamente
feminino para um agente masculino, em um trabalho para comear.
Obrigado, mas ela no minha. Carlos girou para partir.
aqui que eu te dou crdito por no tentar usar suas habilidades em
mim com essa linha de besteira, Rae adicionou. Fique seguro. Ns
cuidaremos de sua mulher.
Carlos suspirou e partiu.
Gabrielle no era dele para manter, mas ele tinha inteno de assegurar
que Roberto nunca a aborrecesse novamente.
GABRIELLE SAIU do banheiro em um roupo felpudo fornecido pelo hotel. Ela
estava secando seu cabelo com uma toalha quando ela parou no meio da sala
de estar.
E onde est Carlos? Ela perguntou a Rae e Korbin.
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Ele est ocupado, amor. Rae atirou pela revista em seu colo. Korbin se
no moveu de sua posio reclinada. Cabea para trs, olhos fechados, e
respirando quase indetectvel. Ele estava adormecido?
Ento Carlos se recusou a tomar banho com ela, ento acabou de partir
sem uma palavra? O que estava acontecendo com ele? Gabrielle estrangulou a
toalha em seu aperto, doente com as respostas astutas e evasivas.
Isto no resposta suficiente, amor, Gabrielle estalou de volta.
Rae parou em esquadrinhar a revista, ergueu um curioso olhar, suspirou,
ento continuou a sacudir a maldita revista.
Onde. Est. Ele? Gabrielle exigiu.
Ocupado, Korbin disse sem abrir seus olhos. Isto tudo que ns
podemos dizer a voc agora mesmo, mas ele deve voltar com a luz do dia.
Rachar um cofre de um banco seria mais fcil do que tirar qualquer coisa
desses dois.
Bem. Gabrielle odiou a decepo to espessa que sua garganta se
encheu com uma palavra. Ela voltou para o quarto e fechou a porta.
Quando ela terminou de vestir uma cala jeans e um suter branco,
Gabrielle ouviu o que soou como comida sendo servida. Ficar no quarto e fazer
beicinho por que Carlos a dispensou ou sair e ver o que ela podia espremer
daqueles dois no outro quarto enquanto ela comia?
Ela pensava melhor de estmago cheio de qualquer maneira.
Gabrielle abriu a porta para o aroma suculento de pratos sendo
descobertos e colocados ao redor de uma mesa com quatro cadeiras. Rae e
Korbin j estavam entrincheirando-se.
Gabrielle se sentou na frente da nica comida no reclamada na mesa.
Ento voc no espera que Carlos volte a tempo de comer?
Korbin empurrou um pedao de bife em sua boca, convenientemente
evitando a conversao.
No tenho certeza. Rae empurrou cada comida em seu prato
separadamente de forma que nada estava se tocando. Ns gostaramos de
discutir algumas coisas enquanto ele est fora.
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Srie B.A.D. 03
Isso era o que Gabrielle tinha em mente. Certo. Eu tenho algumas

perguntas prprias.
Rae terminou de classificar sua comida e levantou seu vvido olhar para
Gabrielle. Eu dou pontos a voc pela persistncia, mas voc perde alguns por
ser lenta na compreenso. Ns no respondemos as perguntas. Ns as
fazemos. Para comear, me diga sobre Babette Saxe.
A boca do Gabrielle se abriu. Ela poderia ter ganhado a confiana de
Carlos, mas ele perdeu a sua expondo Babette para este grupo.
CARLOS CAMINHOU SUAVEMENTE pelo trajeto do quarto ostentoso nos
crepsculo com as luzes de Milo passando por uma parede de vidro com vista
para a cidade. A segurana de Roberto era tudo show e de pequena
substncia.
Que idiota ficava em um lugar to vulnervel?
Um arrogante.
Se Carlos enfrentasse e lidasse com mais de um guarda-costas para
ganhar acesso a cobertura, ele podia da mesma maneira facilmente ter feito
rapel de um andar para a sacada alm das portas de vidro.
Inferno, ele podia provavelmente saltar do telhado.
Quando ele alcanou a cama, era tudo que ele podia fazer para no
aparecer inesperadamente rindo. O cabelo marrom escuro de Roberto era
espesso, apenas abaixo de suas orelhas, na moda e pulverizado na forma
perfeita. O sujeito estava deitado com seus braos e pernas abertos em lenis
de seda vermelha. Ele vestiu uma cueca preta insuficiente.
Isso era uma tanga para homens? Ugh.
Isso faria o que Carlos tinha em mente muito mais fcil executar.
A afinada forma do Roberto era muito peso leve para ter estado no corpo
musculoso naquele outdoor que Carlos viu a caminho daqui. A suposio era
por isso que eles empregam dubles e dubles de corpo.
Nenhum duble para tomar o golpe por Roberto hoje noite.
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Carlos andou mais perto e acendeu a luminria prxima cama. A luz

ardeu vermelha. Ele rolou seus olhos, imaginando a luminria sendo usada
para iluminao do ambiente para as mulheres que este bobo trazia aqui.
Acorde, Roberto, Carlos ordenou em uma voz normal.
Roberto murmurou algo como V embora.
Carlos pegou seu canivete e o abriu. Ele usou a navalha afiada da lmina
para cortar uma mecha do cabelo sobre a testa do ator. Roberto deu uma
pancada, batendo nele mesmo no rosto e acordou rosnando.
Ele olhou para Carlos, ento seus olhos alargados. Bruno!
Seu guarda-costas parece estar adormecido.
Quem voc ? O que voc quer? Roberto fez aquelas demandas
enquanto fugia para trs algumas polegadas.
Carlos apontou a ponta da faca no rosto de Roberto, congelando a
doninha no lugar. Fique muito quieto ou eu serei forado a conter voc.
Entende?
Roberto movimentou a cabea como uma boneca que sacode a cabea
com velocidade.
Bom. Eu estou aqui por uma razo e no tenho muito tempo para
desperdiar nisto. Eu sei sobre todos os trs ataques em Gabrielle e que voc
esta por trs deles. Isso termina agora.
Eu no sei do que voc est
Carlos tocou a ponta da faca nos lbios de Roberto, protelando a
negao.
Lembre da parte sobre eu estar com pressa? Carlos ergueu a faca do
rosto de Roberto e esperou o rpido movimentar de cabea novamente antes
de continuar. Ele moveu a lmina abaixo at que ele deslizou isto abaixo de
uma tira da tanga de Roberto.
Oh, no por favor, no faa. Roberto chupou uma respirao afiada,
tremendo. Seus olhos olhavam fixamente para onde a faca estava a um espirro
de distancia de cortar o Grande Jim.
Ou no caso do sujeito, beliscar o Jnior.
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Eu no tinha nenhuma ideia que eles podiam fazer uma tanga to

pequena, Carlos insultou.
Quem voc ?
O novo guarda-costas de Gabrielle, e eu tomo meu trabalho
seriamente.
Que diabos voc quer? Roberto gritou, o poder em sua voz abastecida
por uma carga saudvel de medo.
Isso era mais que isto. Este bastardo tinha que pagar pelo que ele fez
Gabrielle passar nos ltimos dez anos e quase matar a ela hoje.
O que eu quero? Carlos ecoou. Muito simples. J no aborrea
Gabrielle novamente. At no pense sobre ela no futuro. No v prximo dela e
no envie alguns de seus idiotas para tentar prejudic-la novamente.
Certo, certo. Eu no estou admitindo qualquer coisa, Roberto
adicionou depressa. Mas eu juro no ter nada com Gabrielle de qualquer
forma novamente. A cor comeou a voltar em seu rosto muito rapidamente
para assentar em Carlos.
Voc realmente no acha que eu tomaria sua palavra para isto, no ?
Vamos. Eu no sei do que voc est falando.
Carlos deslizou a faca mais perto, cortando a pele.
Roberto lamentou como se sua perna tivesse sido cortada. Grande
engano deixar um inimigo saber como facilmente voc sangra.
Cale a boca ou eu cortarei algo.
Silncio. Bem, choramingar era mais silencioso do que Roberto gritando
como uma criana que quis uma mamadeira.
Eu vou dar a voc uma escolha. Carlos esperou at que ele teve
ateno total de Roberto. Eu posso ou esculpir uma cicatriz em sua testa,
atravs de seu nariz e ao redor sua bochecha indo para sua orelha ou cortar a
bola esquerda de seu saco.
Voc louco? Roberto arruinou seu insulto chorando. Eu darei a
voc dinheiro, qualquer coisa. Diga a ela que eu sinto muito. Eu darei a ela
dinheiro. Eu nunca quis machuc-la...
Carlos rolou seus olhos, esperando a histeria baixar.
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Roberto fungou, seus olhos inchados e cheios com lgrimas, corpo

agitando incontrolavelmente, e se isto foi muito mais longe, ele provavelmente
precisaria de uma tanga limpa.
Quando ele acalmou novamente, Carlos disse a ele, uma escolha
fcil, realmente. Perca sua bola do saco, voc sangrar um pouco, mas voc
pode ainda fazer o grande astro de cinema. Porm, provavelmente vai acabar
com a vida amorosa, mas do que eu posso ver Ele olhou no bolso da tanga
de Roberto. Baseada naquela bolsa encantadora, voc realmente devia
manter seu rosto em primeiro plano.
Roberto comeou a jurar tudo de novo que ele no tocaria em Gabrielle.
Carlos sacudiu a faca depressa para bochecha de Roberto. Ento a
fechou. Eu no estou saindo daqui at que eu esteja seguro que voc
realmente acredita em mim quando eu disser que quando eu voltar no
existir nenhuma escolha.
Captulo Vinte e Dois

QUANDO CARLOS ABRIU a porta para o quarto de hotel, ele esperava que
Gabrielle estivesse no quarto adormecida, Korbin tirando um cochilo em uma
cadeira, e Rae mais provvel on-line se comunicando com Gotthard.
Ele estava realmente apostando que Gabrielle estava adormecida de
forma que uma vez que ele se livrasse de Rae e Korbin, ele teria uma chance
de lavar a escria residual que ele sentiu hoje noite em um chuveiro
fervente. Ento deslizar na cama e fazer amor com Gabrielle.
Ao invs ela estava em p no meio da sala de estar com seus braos
cruzados.
Voc matou Roberto? Gabrielle perguntou a ningum.
L se foi aquela fantasia.
Carlos encarou Rae. Ele soltou o saco de papel em sua mo para o canto
prximo porta e cruzou seus braos.
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Antes de voc se tornar um imbecil, no minha culpa. Rae ficou de

p e olhou para Korbin, que se levantou de onde ele estava sentado em uma
cadeira lateral.
Korbin passeou em direo porta com um daqueles no posso ajudar
voc com isto aqui no olhar. Ele diminuiu a velocidade suficiente prximo a
Carlos para dizer, Gabrielle descobriu isso por ela mesma, mas isto no a
nica razo que ela est enfurecida. Ela sabe que ns sabemos sobre Babette.
Como? Carlos estalou, mas manteve sua voz baixa s para Korbin e
Rae poderem ouvir.
Rae o seguiu por trs. Ela passou com Korbin abriu a porta e disse a
Carlos, Isso seria minha culpa. Gotthard me mandou um informe e uma lista
de alunos e compreendeu que existia uma conexo entre Gabrielle e Babette
embora sua menina enterrasse os registros de Babette.
Ah, inferno. Carlos viu uma noite longa frente dele. Ela pensa que eu
disse a vocs, certo?
Eu tentei convenc-la do contrrio, mas voc devia ter nos dito. A
irritao de Rae com seu olhar estreitado no era nada comparado ao calor que
ocorreria no olhar de Gabrielle.
Eu pretendia assim que eu tivesse uma chance. Como uma vez que
Carlos terminasse esta misso e Gabrielle estivesse em algum lugar seguro.
Rae ridicularizou. Isto aqui vai ser um problema para voc.
Muito tarde para fazer qualquer coisa sobre isto.
Como voc terminou hoje noite? Korbin perguntou. Ns
precisamos cobrir aquela frente um pouco mais?
No. Carlos agitou sua cabea. Tudo foi lidado. Ele no nos
aborrecer novamente.
Korbin movimentou a cabea e se moveu para entrada, girando para
esperar Rae. Ela parou na frente de Carlos e olhou acima de seu ombro para
Gabrielle, que agora estava em p e batia seu p. Parece uma noite longa no
cho para voc, mas eu poupei a voc uma dor de cabea agora mesmo.
Carlos quase odiou perguntar. O que?
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Eu no disse a Gabrielle por que o nome de Babette bateu no nosso

radar. Ela est em uma lista de jovens que no fez o registro de entrada para a
refeio de hoje noite.
Seu estmago afundou. No Babette. Carlos pegou o olhar bravo de
Gabrielle, perguntando-se o quanto dizer a ela. Ele sussurrou para Rae,
Talvez Babette esteja fora da lista de reserva. Se ns no a acharmos pela
manh, eu terei Gabrielle tentando a alcanar.
Chame a ns, Korbin disse, ento Rae foi porta a fora.
Quando a porta foi fechada, o silncio era como um aspirador chupando
as paredes mais perto.
Voc pensa que eu sou um assassino de sangue frio que matou Roberto
enquanto ele dormia? Carlos lidaria com um problema de cada vez.
Gabrielle vacilou, mas as linhas da carranca no deixaram sua testa.
No mas o que voc fez?
Eu convenci Roberto que seria uma m ideia aborrecer voc
novamente.
Ele podia sentir cada segundo passar lentamente enquanto ela fazia seu
julgamento, tentando decidir se ele estava mentindo. Carlos deu um passo
cuidadoso de cada vez para adiante, precisando abraa-a. Ele quis matar
aquele bastardo por quase ter matado Gabrielle.
Mas Roberto ainda respirava, no momento.
Pare. Ela levantou uma mo, palma para fora quando ele estava a
dois metros de distancia. Por que devia eu acreditar em voc depois de expor
Babette a tudo isso.
Eu no disse a eles sobre sua irm.
A briga para escolher entre acreditar nele ou no afundou as linhas de
ansiedade atravs de seu rosto preocupado.
Carlos deu outro passo. Eu no posso provar isto at amanh, mas eu
no disse a eles. A ltima coisa eu quero que algum a envolva ou a use
contra voc.
O lbio de Gabrielle tremeu. Voc est me dizendo a verdade?
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Sim. Eu no estou usando voc. L. Ele colocou o assunto real na

mesa. Ela queria saber se ele no estava dormindo com ela para manipul-la.
Outra razo que ele no devia ter quebrado aquela regra, mas agora
estava um pouco tarde para estar preocupado sobre isto.
Voc sabe como eu estava preocupada? Ela perguntou em conflito
completo com tudo que ela disse.
Mas isso era suficiente para dizer que ele no destruiu a confiana frgil
entre eles.
Eu sinto muito que eu no disse a voc que eu estava saindo. Eu no
quis que voc se preocupasse. Carlos abriu seus braos, e isto foi tudo que
levou para ela se apressar neles.
O corao dele comeou a bater novamente ao sentir ela contra seu
peito. Ele segurou com as duas mos a cabea dela e esfregou sua bochecha
junto ao seu cabelo.
Um minuto atrs, ele tinha estado pronto para se convencer que se
manter afastado dela era a melhor coisa que ele podia fazer.
No agora. Ele no podia deixar Gabrielle ir ainda que fazer isso salvaria
a vida dele.
Ela o abraou duro, suas mos apertando suas costas.
Nada em seu mundo parecia to certo em tanto tempo. Em algum lugar o
sentindo dele por Gabrielle cruzou a linha da proteo para a posse que ele
no devia estar sentindo.
Mas ele estava apenas percebendo o quanto ele podia gostar de uma
mulher. Desta mulher.
E que assustava a ele ao mesmo tempo desde que isto no podia ir a
nenhum lugar exceto mal.
Ela ergueu sua cabea e segurou o olhar dele por um longo momento.
Eu acredito em voc e eu confio em voc. No me faa lamentar isto.
No era muito para pedir a um homem com uma vida normal, mas ele
vivia a milhas do reino do normal. Ainda, ele quis dizer isto com todo seu
corao e alma quando ele disse, eu no quero machucar voc, e eu no
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quero que voc pense que eu fiz amor com voc por qualquer razo diferente
do simples fato que eu quis voc.
Ela ergueu, tocando em seus lbios com os dedos. Ele beijou suas costas
com cuidado, ento se afastou.
Eu no lamento o que ns fizemos, ele disse. Mas eu entenderei se
voc no quiser dormir junto mais.
Realmente? Ela ergueu uma mo para a bochecha dele, mas ele no
podia ler o que passou atrs daquele intenso olhar.
Ele tinha que dar a ela espao para compreender o que ela queria fazer.
Agora mesmo no era o melhor momento para tocar nela de qualquer maneira
desde que ele ainda tinha que escapar da sua fria por lidar com Roberto. Ele a
tomaria como um homem selvagem se ele no recuasse.
Eu preciso de um banho. Carlos a desembaraou de seus braos e ela
o permitiu. Quando ele andou para longe, ela cruzou seus braos e olhou
abaixo.
Ele sobreviveu a quase ser explodido aos pedaos mais cedo, o intestino
dele se torcendo de medo que ele poderia no ter conseguido afastar Gabrielle
a tempo, e lutando com um estpido com metade de seu tamanho hoje noite
com pequeno pensamento.
Mas o retrato do rosto abatido de Gabrielle o esmurrou com punhos de
ao. Ele no tinha nenhuma ideia at agora de quanto iria lhe machucar perdla.
Carlos cruzou o quarto para pegar a bolsa de papel com uma caixa de
preservativos que tinha sido um desperdcio de dinheiro e lanou a bolsa
prxima a sua bolsa de lona a caminho do banheiro. Ele tirou de suas roupas e
entrou no chuveiro, colocando a temperatura da gua to alta que ele no
podia ver pelo vapor.
A gua fervente atormentava seus msculos, mas as imagens do rosto
cheio de terror de Gabrielle depois da exploso continuavam criando vida em
seus pensamentos escuros. Ele no percebeu que ele estava apertando a barra
de sabo at que ela quebrou pela metade.
Se qualquer outro prejudicasse Gabrielle, ele iria
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Carlos tomou uma respirao e rolou seus ombros, tentando no pensar

sobre o que ele faria.
Ele j sentia falta dela desesperadamente. Como ele iria deix-la ir
quando tudo isso estivesse terminado? Uma msica se filtrou no banheiro
vindo do quarto. A cortina do chuveiro tinha uma tira clara no topo por onde
ele viu a porta se abrir a distncia toda logo antes das luzes se apagarem.
Um sopro de luz de vela ardida no outro lado do chuveiro perto da pia.
Sua vista se ajustou da mesma maneira que ele achou que poderia estar
acontecendo. O que ele esperou gostar como um inferno do que estava
acontecendo.
A cortina de chuveiro deslizou aberta de um p e Gabrielle entrou.
Gloriosamente nua.
Seu corao bateu forte com esperana.
Eu consegui uma vela do carrinho de comida que provavelmente no
durar muito, ela disse apenas alto suficiente para ele ouvir acima da gua
batendo suas costas. Isto bom?
Carlos a estudou, desejou que ele pudesse ver os olhos dela que
mostrariam suas emoes. Isto significa que voc tomou uma deciso?
Ela riu. No, eu tirei minhas roupas e entrei aqui para te dizer que eu
no vou mais fazer amor com voc. Para usar suas palavras, para algum to
inteligente, voc pode ser muito estpido, e eu estou brava, no sou estpida.
Ns dois sabemos que meu futuro est no ar. Eu no estou desistindo
de um minuto com voc.
O sorriso que aqueceu o peito dele subiu at tocar os lbios dele. O que
voc planeja fazer com seus minutos?
Ela se moveu adiante at que ele podia ver o brilho branco ao redor de
suas ris pelo vapor.
Os dedos dela se fecharam ao redor de sua ereo.
Carlos retraiu uma respirao. Cuidado, mulher, ou ns no
precisaremos daqueles preservativos que eu comprei enquanto eu estava fora.
Realmente?
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O entusiasmo naquela nica palavra alcanou um lugar sensvel dentro

dele.
E aqui pensando ela parou e o embainhou que eu tinha apenas
mais uma chance.
Ele sugou nitidamente com o sacudir de prazer do toque dela. gua caa
nos seus ombros e flua entre seus corpos. Ele a embrulhou nos seus braos.
Voc incrvel.
Isso uma coisa engraada, exatamente como me sinto quando eu
estou com voc, ela sussurrou.
Nunca duvide disto. Ele queria ser cuidadoso com ela hoje noite,
no deixar a besta que ainda vagava dentro dele se soltar. Ele baixou sua boca
at beij-la, e ela embrulhou seus braos ao redor do pescoo dele, amando a
ele com cada belisco dos lbios doces dela.
Ela tinha gosto de mel malicioso. Quando ele vagou seus dedos por cima
do corpo suave dela e diminuiu a velocidade para brincar com seus peitos, ela
gemeu com aprovao.
Ele a alcanou e a segurou no seu colo. Suas pernas foram ao redor da
cintura dele.
Sua ereo pesada doa com a tenso de esperar, contendo-se de dirigir
nela at que tudo que ele podia sentir fosse Gabrielle. Nenhuma ira com a mo
que ele tinha lidado, nenhuma fria sobre o quo perto ela chegou de morrer
hoje.
Ele queria sentir apenas ela.
Com suas mos debaixo dela, ele apertou um dedo do lado de dentro. Ela
apertou contra ele.
Carlos?
O que, amada?
Ela esfregou contra ele. Eu estou to pronta. Agora.
Ele a ergueu, suavemente posicionamento a ponta de sua ereo para
suavemente colocar do lado de dentro, lentamente, cuidadosamente. A
necessidade de empurrar com fora nela arranhava nele.
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Ela meneou sua parte inferior, forando ele perto da extremidade

desfiada de seu controle.
Carlos, pare de ser to cuidadoso. Eu no sou de cristal. Eu no quero
lento e fcil. No se contenha comigo hoje noite.
Merde. A fria enterrada rugiu para vida.
DURAND ABRIU A porta de metal slido e entrou no anexo em sua
propriedade dentro da viso de sua casa. Ele chamava isto de granero, o
abrigo, antes quando ele trouxe seus filhos aqui para disciplin-los. Quando ele
tinha filhos para se orgulhar. Mas isto no era mais como um abrigo. Construdo
para combinar com a casa bem onde o estuque terminava, este edifcio tinha
vinte e cinco metros de comprimento e quinze de largura, com quartos para
extrair a verdade.
Ningum tinha permisso para entrar sem ele ou Julio. O brao direito de
Durand estava prximo a um corpo inchado oscilando em um gancho
pendurado por uma corrente at o teto.
Julio conseguiu um homem desconhecido na regio dentro de um grupo
de zelotes antidrogas local durante o ltimo ano. No interesse de Durand, Julio
ofereceu ao homem muito dinheiro para convencer o grupo secreto para criar
uma equipe especial que aguentaria braos contra o Anguis. Ele deu ao
homem uma bolsa cheia de dinheiro para provar para seus seguidores que ele
tinha suporte financeiro.
Os homens apareceram devagar at um soldado de Anguis aparecer na
noite que o lder deu um show de armas para todo mundo.
Durand caminhou para olhar o que sua armadilha pegou. Dios, Julio. Ele
cheira como um morto. Ele est?
No. Julio picou o corpo com uma vara afiada.
Por favor. O apelo flutuou do corpo como se falado por um fantasma.
Para um homem que se aproxima dos cinquenta e oito, Ferdinand era um
sujeito robusto, ainda em forma e forte. Ou ele tinha sido at passar as ltimas
vinte horas com Julio.
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Agora suas plpebras estavam fechadas e inchadas e vermelhas. Sua

pele inchada e amarela se parecia com de um estrangeiro obeso.
Durand respirou por sua boca e se aproximou do corpo. Ferdinand,
poupe seu filho disto. Diga-me tudo o que voc sabe sobre Miragem.
Eu disse aele. Palavras de Ferdinand tremulavam.
Julio agitou sua cabea. Ele no nos deu nada.
Por que alguns homens eram bobos? Durand encolheu os ombros. Traga
seu filho.
Nooo, o sujeito velho chorou.
Julio agarrou uma corrente que corria por uma grua elevada no teto e
puxou o gancho no fim sobre uma caixa de metal de dois metros quadrados
por um de altura. Quando ele abriu a caixa, Julio empurrou o gancho do lado de
dentro, ajustando isto em um lao de metal, ento andou at a parede e
apertou um boto.
Um gemido foi cuspido para fora da caixa abrigando o filho de vinte e
nove anos de idade do Ferdinand.
Que desperdcio, Durand disse a Ferdinand. Eu podia ter usado um
menino como o seu como um de meus homens. Voc trabalha para mim, o
que, quinze anos? Por que voc me trairia assim?
Durand agitou sua cabea, repugnado.
Levantado da caixa, o filho de Ferdinand uivou em dor no momento que a
corrente apertou at que Julio o soltou perto suficiente para deixar os blocos
em seus ps nus tocarem o cho de concreto. O filho foi tirado de seu pai. Ele
vestia s um calo imundo agora sujo de ter estado na caixa por vinte horas.
Raias secas de suor e rastros de fuligem cobriam seu corpo sujo, mas ele no
tinha suficiente gua em seu sistema para suar.
Durand entrou na frente do homem jovem e enrugou seu nariz no cheiro
picante. Ele fez uma nota mental para dar a Julio um aumento.
gua, o homem jovem implorou em uma voz rouca.
Julio controla sua gua, Durand explicou. Primeiro, me diga o que
voc e seu pai disseram a Miragem sobre mim.
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Eu no sei o que voc quer dizer. A voz era spera como pregos
deslizando em metal enferrujado.
Julio, gire ele ao redor assim ele ver que ns somos homens ocupados
e no temos nenhum tempo para jogar.
Julio girou o filho de Ferdinand, que piscou para seu pai. Seus olhos se
arregalaram. Papai, Papai. O - o que voc fez para ele?
As plpebras do seu pai e cada orifcio estavam coladas fechadas.
Exceto a boca, que ele falhou em fazer um bom uso dela, Durand
pacientemente respondeu. Talvez ns colemos suas plpebras abertas assim
voc pode assistir voc mesmo mudar se voc no nos disser a verdade.
Ferdinand estava pendurado como uma placa muda.
Seu filho gritou e empurrou contra suas correntes.
Julio andou para a mesa e pegou uma seringa que ele picou no quadril do
menino. Quando ele retirou isto, ele girou para Durand. Isto durar por meia
hora. Tempo suficiente para preparar seu corpo para o interrogatrio.
Tire fotografias. Eu quero que meus homens saibam o que quer dizer
me trair.
S.
Durand saiu do edifcio, onde nuvens escuras fervilhavam do norte. O
vento mexia as folhas nas rvores enfileiradas na entrada para a hacienda.
Maria foi em sua direo empurrando seu filho intil pelos jardins. Ela
parou quando eles se encontraram.
Como meu sobrinho favorito est hoje? Durand perguntou,
escondendo sua repulso. Sua irm devia ter deixado o menino ir quando ele
estava no hospital depois de ser ferido anos atrs.
Nenhum homem quer viver sua vida como um aleijado.
Dano colateral infeliz na tentativa de um bombardeio contra a vida de
Salvatore. Outra dvida que Alejandro devia a ela quando Durand o
encontrasse.
Bien, Tio. Eduardo manteve seus olhos no livro em seu colo. Sempre
lendo. Sempre a mesma resposta.
309
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
O menino nunca o olhou no olho. Provavelmente era muito difcil olhar

para os homens o tempo todo.
Tudo est pronto para amanh? Durand perguntou a Maria.
S. Obrigado por nos deixar usar de seu jato. Os olhos da sua irm no
encontraram o de Durand tambm.
Ela lhe fez parecer culpado pelos problemas do seu filho. Isto no era sua
culpa. A falha deitava nos ps de Alejandro.
Ela sabia disto.
Voc no tem que me agradecer por tudo, Irm. O sangue sempre cuida
do sangue. Durand suspirou. Ela pedia to pouco e s para Eduardo. Uma das
muitas razes que ele no podia lhe negar nenhum pedido.
Ela movimentou a cabea. Ns ainda agradecemos pelo telhado sobre
nossas cabeas e os tratamentos mdicos.
S, gracias, Tio, Eduardo murmurou seguindo a sugesto como ele
sempre fazia logo depois de sua me.
Durand reprimiu a culpa que rastejava por sua espinha. Ele provia bem a
eles, era um irmo amoroso para ela e tio amoroso para seu sobrinho
quebrado.
Ele no tinha nenhuma razo para sentir vergonha.
Eu rezo para que esta cirurgia seja a ltima para voc, Eduardo,
Durand disse, mudando de assunto.
Gracias. O olhar de seu filho permaneceu no livro em seu colo. O que
podia ser to interessante?
Obrigado por achar um novo doutor, Maria adicionou.
Dios. Durand queria gritar com ela para parar de lhe agradecer. Mas ele a
alcanou e a abraou ao invs.
Eu verei voc hoje noite. Durand foi embora, decidindo estava na
hora de Julio achar um lugar para cuidar de Eduardo todo o tempo. Talvez o
deixasse nos Estados Unidos, ento sua irm teria que continuar com sua vida.
Maria poderia lutar contra ele nisto, mas no fim ele controlava o talo de
cheque para cuidar do Eduardo, e esta era sua ltima cirurgia.
To logo ele achasse e lidasse com Miragem.
310
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Isso aconteceria assim que Julio quebrasse o filho de Ferdinand.

SEUS BRAOS ERAM uma zona segura onde nada podia toc-la.
Gabrielle suspirou, feliz que ela ainda estivesse vivendo um sonho bobo.
Ela se aconchegou as suas costas mais perto do peito morno de Carlos. Depois
de todos esses anos de solido e sem ser amada, ela recusava enfrentar a
possibilidade que ela e Carlos no poderem ser capazes de ficar juntos. O que
Joe faria depois que tudo isto estivesse terminado?
O que ele faria se ele soubesse que ela e Carlos tinham mantido relaes
sexuais? Rae ou Korbin diriam qualquer coisa? Ela achava que no depois de
ver esta equipe trabalhar junto.
Existiam tantas coisas mais que ela no sabia.
Como para quem Carlos, Joe, e todas estas pessoas trabalhavam. Quem
era este grupo Fratelli que eles estavam tentando parar, e o que exatamente
eles estavam tentando parar? Onde estava Linette e como sua amiga se
encaixava em tudo isto? E uma grande pergunta.
Durand descobriu a identidade verdadeira de Miragem?
Ela no sabia muitas coisas, mas no fundo de seu corao ela acreditava
em uma coisa. Carlos no poderia ser o tipo de homem que ficaria seriamente
envolvido com uma mulher, mas ela acreditava que ele gostava dela. Isso no
mudava o fato que ele tinha ordens de lev-la de volta.
Carlos beijou o topo de sua cabea. Uma mo escovada o cabelo dela,
golpe depois de golpe.
Ela sorriu. Ele era to afetuoso que ela podia cair dura para um homem
como ele. Como se ela j no tivesse?
Mon Dieu. A mente dela podia negar isto, mas seu corao no iria.
Por que voc no est adormecida? Ele perguntou com uma voz
espessa com esgotamento.
Eu no sei. S pensando.
Como voc pode ter alguma energia depois das ltimas trs horas?
As mulheres Tynte so feitas de um material mais forte que outras
mulheres, ela provocou.
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Sim, elas so, e se voc for o projeto de assinatura, elas so todas

bonitas, doces, e inteligentes.
Seu corpo inteiro suspirou com prazer.
O que est aborrecendo voc? Ele perguntou.
Nada realmente. Eu at no me preocupei sobre Durand Anguis me
pegando durante algum tempo.
Sua respirao diminuiu a velocidade, ento seu peito se moveu com
uma respirao funda. Por que voc to enfocada em Anguis?
Ela evitou um pouco suas perguntas mais cedo.
Isso foi antes de ele salvar sua vida novamente. Carlos e suas pessoas
lutavam contra grupos perigosos como o de Anguis, ento eles no teriam
nenhuma razo para compartilhar sua histria ou lhe expor. Ela quis dizer a
algum por tanto tempo, mas no podia. Carlos sabia exatamente quem ela
era ento onde estaria o dano em dizer a ele?
Eu tenho almejado Anguis por muito tempo, ela comeou. Minha
me acreditava em ser mais que uma pessoa representativa para uma
dinastia. Ela era um pouco rebelde para sua era. Seus pais no entenderam a
profundidade do compromisso humanitrio da Mame. Nem fez Papai. Contra
suas ordens, ela escapou e viajou incgnita para Amrica do Sul com um grupo
de professores que iriam abrir uma nova escola na Venezuela, mas seu plano
real era ajudar uma amiga muito querida escapar de um homem perigoso que
sua amiga inconscientemente casou.
Carlos parou de acariciar o cabelo dela com sua mo e pareceu
intensamente enfocado em sua histria. Ela apreciou seu interesse e que ele
no deu a ela um padro S deixe isso para as autoridades, como tantos
outros disseram anos atrs.
A amiga da mame vivia na cidade venezuelana onde os professores
iriam instalar uma escola, Gabrielle continuou. A caminho de l, o nibus
passou por uma cidade pequena prxima a Caracas. Os relatrios disseram que
um grande sedan preto frente deles foi parado por cabras na estrada. Assim
o nibus bateu atrs do carro, e espectadores disseram que granadas foram
lanadas no veculo de um topo de telhado. A exploso lanou o carro no ar e
312
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
rasgou o nibus separadamente. Ela manteve isto dentro dela por tanto
tempo que ela dificilmente podia compartilhar agora sem se estrangular na
dor.
Todos os professores foram mortos, ela continuou, recitando os
eventos que ela tocou repetidas vezes em sua mente e memria. A mame
deixou uma carta para a empregada dar a Papai dois dias depois que ela partiu
assim ele no entraria em pnico quando ele retornou para casa de uma
viagem e ela no estivesse. O papai enviou um perseguidor altamente
qualificado imediatamente para achar Mame e lhe trazer para casa. Este
homem a alcanou, mas no at depois do bombardeio. Papai ficou devastado
quando ele conseguiu as notcias. Gabrielle hesitou. Todos ns ficamos. O
homem que Papai enviou para a Venezuela era muito como suas pessoas, com
muitos recursos. Ele organizou documentos que provaram que o corpo era de
sua esposa, que no era difcil de fazer desde Mame estava irreconhecvel.
Carlos esfregou seu brao, mas permaneceu mudo.
Agora que ela comeou ela quis terminar com isso tudo.
O papai no me deixou dizer a qualquer um o que realmente aconteceu
j que Mame entrou no pas ilegalmente. Ele disse que a mdia enfocaria
naquilo e no no fato que Durand matou mulheres inocentes quando ele
atacou um competidor tentando se mover em seu territrio. O papai disse que
Durand seria castigado pela morte da Mame e dos professores. Ns dissemos
a todo mundo que Mame tinha estado em um carro ruim e colidiu enquanto
viajava e ela foi enterrada junto com o segredo.
Isso tinha sido toda uma vida atrs. Gabrielle ainda se lembrava de ficar
em p na chuva no cemitrio, ensopada at o osso, enquanto ela esperava
tudo voltar para o normal.
Como se tivesse apenas sido um sonho ruim.
Ento voc foi atrs de Anguis? Carlos suavemente disse.
No exatamente. Eu acabei ficando frustrada quando os anos passaram
e se tornou claro que Durand no iria ser detido como responsvel. Ningum
podia provar que ele tinha estado por trs do bombardeio embora testemunhas
oculares jurassem que seus homens estavam no local. O mundo esqueceu um
313
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Srie B.A.D. 03
ms depois dos bombardeios, mas eu no fiz. Eu no fiquei srio sobre tentar

fazer algo at depois que eu me formei, casei com Roberto, ento divorciei
dele me escondi, onde eu passei muito tempo no computador.
Por causa de ter medo de Roberto, Carlos murmurou.
Oui. Ento eu virei para o que me dava conforto, coisas de pesquisa. Eu
usei minhas habilidades para descobrir tudo que eu podia sobre Durand e os
bombardeios.
O que exatamente voc achou?
Que Durand Anguis estava definitivamente por atrs do bombardeio.
Ele quis fazer uma declarao para que outros no tentassem entrar em seu
territrio. Ele matou muitos inocentes, no s minha me.
Carlos ficou rgido como uma esttua com isto, que ela entendeu por
causa de sua natureza protetora ao redor de uma mulher. Considerando sua
linha do trabalho, Carlos era provavelmente mais ciente de atrocidades de
Durand que ela.
Com o passar do tempo, eu estabeleci um contato confivel, Gabrielle
continuou. Graas a esta pessoa, eu tenho o nome do filho que Durand
credita entre os muitos assassinatos.
O quarto estava to quieto por um momento que Gabrielle podia ouvir o
ar circulando.
Quem? Carlos perguntou muito suavemente levantando os cabelos
finos do pescoo dela. Quando ela tremeu, ele ergueu o lenol at a cobrir e
puxou suas costas mais perto contra o peito dele.
Ela podia sentir o corao de Carlos poderosamente batendo. O corao
de um guerreiro que lutava para proteger o mundo.
Alejandro Anguis, o homem que eu espero ver um dia morrer por seus
crimes.
Captulo Vinte e Trs
314
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Srie B.A.D. 03
POR QUE VOC NO D A Babette um telefonema?Carlos soltou seu

telefone celular na cama para Gabrielle, que insistiu no outro lado em abotoar
sua blusa. Pensando bem, ele devia ter dito para ela tentar alcanar sua irm
ontem noite, mas esperava que ele tivesse recebido palavras de Babette at
agora.
Gabrielle olhou em cima, olhos cautelosos. Por qu? No nem cinco
de manh ainda. Ela mandou mensagem de texto para voc?
No. S d seu um telefonema e veja se ela est bem. Ele no estava
pronto para dizer a Gabrielle que sua irm estava desaparecida. Depois de
ontem noite, qualquer coisa que ele dissesse ou fizesse era uma mina
terrestre esperando para ser tropeada.
Ela conhecia o nome Alejandro, mas no sabia que a tatuagem dos
Anguis era uma serpente e punhal. Se o BAD ou Interpol a libertasse, ela iria
eventualmente descobrir sobre a tatuagem e
O que ele pensou? Que o dia viria onde ele realmente seria livre de seu
passado? Que haveria uma chance de ter mais de uma vida do que uma caixa
de memrias guardadas em uma casa segura?
Enfrente isto, hombre. A nica esperana que voc tem de ficar vivo
para permanecer sem nenhuma carga e correr e esconder e matar quando
necessrio.
Seu melhor resultado sobre esse caso era assegurar a liberdade dela,
ento desaparecer na rede secreta e sem fundo do BAD se tornando um
agente profundamente encoberto somente.
A famlia era tudo e ele tinha que ficar vivo para assegurar que eles
ficassem seguros, de forma que um dia ele pudesse libertar Maria e Eduardo.
Gabrielle deu a ele um olhar curioso, ento finalmente ergueu o telefone
e teclou um nmero. Ela segurou o telefone em sua orelha, divertida por algo
que ela escutou antes dela falar.
Gravao atraente, Babette. Gabrielle. Acabo de querer dizer oi.
Ligue-me. Ela desligou e soltou o telefone.
Por que voc no manda uma mensagem de texto para ela, tambm?
Carlos sugeriu.
315
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
O humor dos olhos de Gabrielle foi drenado. Sobre o que tudo isto?
Bem, inferno, ser sutil no estava funcionando. No fique chateada at
que Gotthard nos consiga uma atualizao, mas o carto de segurana de
Babette no foi esquadrinhado pelo sistema da escola ontem noite.
Oh, Mon Dieu! Gabrielle agarrou o telefone, freneticamente para
mandar uma mensagem de texto, ento olhou para ele. Eu disse que era
uma emergncia. Para chamar imediatamente. O que ns vamos fazer?
O pnico crescente em seus olhos foi a razo que ele esperou tanto
quanto foi possvel para dizer a ela sobre sua irm. Ele caminhou e ps suas
mos nos ombros dela. Ns no sabemos se qualquer coisa aconteceu. Ela
poderia ter perdido seu carto.
Gabrielle estudou seu rosto, ento estreitou seus olhos. Rae soube disto
ontem noite. No ?
Aqui era onde as coisas iriam de ruim para ruim de merda. Sim, mas ela
provavelmente esteve metade da noite trabalhando nisto.
Que significa que voc soube, tambm, Gabrielle acusou, ignorando o
resto do que ele disse a ela.
Sim, mas
Mas voc no pensou que eu precisava saber disso ontem noite?
No. No existia nada que algum de ns pudesse fazer at ns
determinarmos que Babette estava definitivamente sumida.
A fria queimou o pnico e o levou longe. Boletim de notcias. Ela est
sumida! Ento o que voc vai fazer?
Ele quis gritar de volta para ela acima de sua frustrao que outra jovem
est em perigo, mas no podia quando a preocupao por sua irm estava
atrs do tom cido de Gabrielle.
Algum bateu na porta. Carlos foi embora, contente com a pequena
interrupo por causa de como a seguir os ombros dela caram. Ele podia lidar
com raiva, mas seu interior se apertou na decepo em sua voz. Que ele a
decepcionou.
Quando ele abriu a porta, Rae andou silenciosamente no quarto com um
Korbin de olhar cansado logo atrs.
316
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Srie B.A.D. 03
Noite longa? Carlos perguntou a ele.

Korbin empurrou um olhar divertido na sua direo. Sim, e no devido a
qualquer coisa que se drene fisicamente. Rae uma manaca quando se trata
de algo que ela no pode resolver.
Por que voc no disse a mim sobre Babette? Gabrielle gritou para
Rae.
Rae deu a Carlos um olhar apontado. Amarre ela at que eu tome caf
ou eu posso ter que mat-la.
Gabrielle se lanou em Rae, mas Carlos a pegou em torno da cintura
antes dela cometer suicdio.
Rae no moveu um msculo enquanto Gabrielle batia seus braos e
chutava, gritando, Deixe-me ir. Eu estou voando de volta para a escola.
Acalme-se e eu levarei voc. Carlos lutou para segur-la sem causar
uma contuso.
Quando ela se aclamou com aquela oferta, ele a deixa em seus ps.
Arrume as malas e ns iremos.
M Ideia. Korbin arranhou a sombra de barba em seu rosto.
Por qu? Gabrielle exigiu.
Pode ser uma armadilha. Algum pode ter compreendido que Gabrielle
fez nos computadores e estar esperando por vocs dois.
Ningum podia ter seguido o que eu fiz no centro de Inteligncia,
Gabrielle discutiu.
Algum localizou voc na Cidade de Peachtree e deixou seu ex saber
que voc iria estar em Milo, Rae lembrou a ela.
Eu no me importo. Eu vou buscar minha irm.
O telefone de Carlos tocou com uma nova mensagem de texto. Gabrielle
se apressou no quarto e mergulhou para o telefone, esmurrando as teclas e
lendo. Quando Carlos chegou at ela, alvio queimava no seu prximo suspiro.
Babette me mandou uma mensagem de texto.
Ligue para ela. Carlos no era to rpido para aceitar uma mensagem
de texto como sendo de sua irm.
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Srie B.A.D. 03
A preocupao varreu atravs do olhar Gabrielle e foi quando ela pegou

sua insinuao o texto podia ser de algum. Ela esmurrou as teclas e esperou,
ento seus olhos iluminaram com felicidade.
Babette, voc est bem? O rosto de Gabrielle foi do alvio para
preocupao e depois aborrecimento. Voc matou aula? No! No mate aula
ou parta sem permisso novamente. Pausa. Bem, voc merece a
penalidade. Voc me assustou. Eu no soube onde voc estava. Pausa. Eu
estava cruzando algo no computador para sua segurana e vi que voc
aparecia como sumida.
Gabrielle olhou em Carlos durante aquela mentira.
Ele quis dizer, Veja, s vezes uma mentira pequena melhor que uma
verdade complicada. Ao invs, ele saiu para a sala de estar enquanto ela
terminava de conversar com sua irm.
Agora que o drama est terminado, vamos voltar para a misso. Rae
despejou um assalto de caf da garrafa que tinha sido entregue mais cedo. Ela
devia estar bem cansada. Beber qualquer coisa diferente de seu ch normal
era um sinal da tenso sobre a qual ela estava funcionando.
Gabrielle s est preocupada sobre sua irm e ela no treinada para
fazer isto, Carlos defendeu.
Ela um risco para voc e esta misso. Com o laptop aberto e
digitando, Rae deu golezinhos em seu caf, torcendo sua boca com o gosto.
Eu me preocuparei sobre ambos. Carlos adicionou aquilo e incluiu no
pr sua equipe em risco.
Quando Gabrielle caminhou para a sala, Carlos deu um olhar para Rae de
vamos deixar isso para l que a agente considerou brevemente, ento
encolheu os ombros.
Babette est bem e eu tive certeza que ela no quebraria quaisquer
regras ou desapareceria no prximo ms.
De onde ele permaneceu na janela, olhando abaixo, Korbin perguntou,
O que voc teve que prometer para conseguir isto?
Eu disse que eu visitaria logo, Gabrielle murmurou, ento olhou para
Carlos, que no podia dar a ela a garantia que ela procurava.
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Srie B.A.D. 03
Certo, eu tenho Gotthard na tela, Rae murmurou, ento disse para

todo mundo em uma voz clara, Alinhem-se atrs de mim se vocs quiserem
conversar com Gotthard.
Korbin ficou na janela. Carlos e Gabrielle andaram atrs de Rae dentro do
alcance do excntrico vdeo montado. O rosto do Gotthard apareceu no
monitor.
Retter diz que a segurana tem aumentado em Columbia desde ontem
noite. Algum dos Estados Unidos esta definitivamente encontrando com o
ministro de petrleo em cho neutro para assegurar que nosso governo no
est por trs dos ataques contra sua vida e possivelmente oferece ajuda para
conseguir encontrar os assassinos. Ns podemos pelo menos ter uma data, se
no uma perodo de tempo para o quer que se esteja armando.
Como? Rae e Carlos perguntaram juntos.
Gotthard disse, Ns abrimos a correspondncia de correio de Gabrielle
da caixa satlite que ela usou na Cidade de Peachtree.
O que? Gabrielle atirou punhais com olhar em Carlos.
Eu no fiz isto, Carlos disse por reflexo, entretanto ele no estava o
menos surpreendido. O BAD no perderia nada.
Suas pessoas fizeram, ela contradisse.
Gabrielle, Gotthard interrompeu.
O que? Ela encarou no monitor agora.
protocolo, e voc de todas as pessoas devia entender, Gotthard
continuou, no menos apologtico.
Por qu? Ela tinha seus braos cruzados.
Se ns no abrssemos sua correspondncia, ns no teramos sabido
que voc recebeu outro carto de Linette.
Seu rosto perdeu a cor. Um outro? O que ela disse?
Carlos ergueu um brao para pr ao redor Gabrielle, ento deixou isto
cair em seu lado. No saber a situao de sua amiga estava a matando, mas
confort-la na frente dos membros da equipe no o ajudaria quando chegasse
o tempo para pleitear seu caso para Joe.
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Linette indicou que pelo menos uma das jovens a chave para algo que
acontecer ao final desta semana, e o nico lugar que ela ouviu mencionado
em conversaes separadas a Venezuela, mas ela no est certa se isto
relacionado. Ela est preocupada sobre as jovens. Ela no sabe o que
acontecer ou como isto se encaixa no plano, mas uma clnica em Zurich est
envolvida. Ela se desculpou por no ter mais informaes, mas esperava que
voc passasse para algum que pudesse ajudar desde que ela acreditava que
os Fratelli esto enfocados nos Estados Unidos.
Ela disse qualquer outra coisa? Gabrielle perguntou.
Carlos se encolheu na esperana em sua voz.
Gotthard olhou abaixo, ento para cima. S que bem, no fim ela disse
para no procurar por outro carto dela. Era muito perigoso. Ela no poria voc
em risco se os Fratelli descobrissem que ela contatou voc.
No haver mais carto? A voz de Gabrielle se quebrou.
Que se foda. Carlos deslizou um brao ao redor de sua cintura e a
abraou. Ele imaginou que Gabrielle tinha um pouco de esperana que ia
acabar com ela localizando Linette.
No tendo mais carto postal aquela possibilidade ia para pedaos.
Eu estou trabalhando em achar Linette, Gotthard consolou.
Como? Gabrielle perguntou, esperana aumentando novamente em
sua voz.
Eu tenho postado mensagens nos quadros de bate papo de algumas
comunidades com algumas palavras chave lanadas em minha assinatura de
seu cdigo.
Oh. Gabrielle afundou. Eu tentei isso por dez anos, pensando que
ela estaria on-line em algum lugar, e nunca consegui uma resposta.
Voc tentou Sites da Web que voc pensou que a interessaria?
Gotthard falou com Gabrielle com um entendimento tranquilo que Carlos
raramente via. O grande sujeito era normalmente mais abrupto.
Oui, Gabrielle respondeu.
Olhos de Gotthard brilharam. Eu no. E eu tenho acesso a
computadores que podem fazer cinquenta vezes a carga que seu sistema podia
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Srie B.A.D. 03
fazer. Eu tenho mais de trezentas assinaturas sendo enviadas por uma via
larga para os quadros das comunidades e blogs a cada seis horas. Minhas
chances de conseguir uma resposta so muito melhores, e eu tenho programas
que pegaro isto se ela responder em cdigo.
Gabrielle no parecia convencida pelo seu plano. Mas at nesta era
como achar um peixe no mar.
Verdade, mas j mais do que quando ns comeamos. O rosto de
Gotthard retornou a sua expresso spera habitual quando ele disse, A
escola tem trs grupos diferentes saindo hoje em viagens, mais de sessenta
crianas.
disso que Babette estava reclamando quando ela ligou, Gabrielle
inseriu. Ela disse que Amelia e alguns outros iam fazer parte de uma reunio
internacional pacfica, ento Amelia deve estar viajando com Joshua e Evelyn.
Olhos de Gotthard sacudiram em direo a Rae. Joe quer que Rae e
Korbin vo para Zurich e ver o que eles podem descobrir uma vez que eu der a
voc o nome da clnica.
Entendi. Rae arranhou notas em um pedao de papel que ela
produziu. Se sexta-feira ainda nossa data de objetivo, o que ns pensamos
que estar acontecendo amanh?
Gotthard respondeu, Os contatos de Retter descobriram que o
complexo dos Fuentes acabou de dobrar sua segurana. O pessoal est sendo
preparado para uma visita muito importante, mas eles no foram avisados
ainda. Joe e Retter acham que onde deve ser a reunio em Columbia, e
provavelmente esta sexta-feira.
Quem eles acham que os Estados Unidos estaro enviando? Rae
bateu um dedo contra a escrivaninha, mas Carlos podia quase ouvir as
engrenagens da mente dela girando com o quebra-cabea.
Ns estamos, uh, trabalhando nisto. Nenhum um msculo no rosto de
Gotthard revelava seus pensamentos.
Carlos pegou sua vacilao em compartilhar algo e imaginou sua
reticncia porque havia um agente que no era BAD que estava presente.
Voc Iria pegar meu celular, Carlos pediu a Gabrielle.
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Certo. Ela deu a ele um olhar estranho, ento se afastou. No minuto

que ela saiu da sala, Carlos se voltou para a tela de computador, Quem ns
achamos que vai para a Amrica do Sul?
Talvez algum do gabinete do presidente.
Gabrielle se apressou para voltar e ficar em p atrs de Rae e deu Carlos
seu telefone. Ele tomou isto, digitou alguns nmeros, ento colocou isto em
seu bolso como se ele achasse o que ele estava procurando e no estivesse
fingido.
Rae me colocou a par de tudo ontem sobre viagem fracassada para
Bergamo, Gotthard continuou. Eu estou procurando pelos pais de Linette,
mas baseado no que Gabrielle compartilhou, eu no apostaria em encontr-los.
Existe uma mulher que aparece como tendo o poder de advogado para
administrar as despesas domsticas de uma conta local que est subsidiada de
uma conta sua que no d para ser rastreado.
Por quanto tempo isso est acontecendo? Gabrielle perguntou.
Gotthard deu a ela uma data de dez anos atrs.
Isso foi uma semana depois que eu parei de perguntar a eles sobre
Linette e eles disseram a mim que ela estava morta, Gabrielle sussurrou com
o choque daquelas notcias.
Eu estou ainda trabalhando nisto, Gotthard disse, lendo algo na frente
dele. Joe quer saber se ele olhou para cima Gabrielle ainda tem contato
eletrnico com suas pessoas na Amrica do Sul. Retter podia usar a
inteligncia local.
Gabrielle ficou ereta, ento girou para Carlos. Alcanar a eles pela
Internet vai ser um problema, porque eu inclu uma plula de veneno na ltima
mensagem que eu postei sobre precisar de informaes sobre Mandy. Eu disse
a eles que fechassem o servidor de IP assim que eles postassem e se
esconderem desde que ns estivemos tomando um grande risco para nos
comunicar.
Como voc iria os contatar novamente? Carlos perguntou.
Eles esperariam eu postar um artigo de inteligncia com um
pseudnimo especfico em um quadro e a primeira letra de cada orao
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soletraria o novo local para eles comearem a postar novamente em cdigo.

Leva uma semana para instalar normalmente isto.
Inferno sangrento, Rae murmurou. De forma que isto um beco
sem sada.
No necessariamente, Gabrielle corrigiu, franzindo a testa sobre o
topo da cabea de Rae.
Carlos tocou queixo de Gabrielle, atraindo o olhar dela. O que voc est
dizendo?
Gabrielle hesitou. Eu sei as identidades e endereos de meus contatos,
mas eu no vou dizer a Retter.
Captulo Vinte e Quatro

VESTAVIA ERGUEU UM arquivo de sua escrivaninha para a primeira fase do
Renascimento.
Nenhum pas podia ser uma superpotncia. No para sempre.
O nico modo que os Estados Unidos ficaria manejvel eram rachando
sua infraestrutura primeiro para determinar as reas mais fortes dentro do
pas, ento debilitar cada uma delas.
Que caminho melhor para montar uma armadilha que sua insacivel sede
por petrleo no refinado?
Voc est certo que quatro deles esto preparados? Ele perguntou a
Josie, que estava vadiando no sof enorme que ele fez o decorador pr em seu
escritrio de Miami para os finais das noites.
Ela parou de bater o dedo na tela de toque em seu iPhone e colocou uma
mecha de cabelo comprido e marrom atrs de seu ombro quando ela ergueu
sua cabea. De toda a arte rara e internacional em seu escritrio no sul da
Flrida, ela era sem dvida sua melhor aquisio.
Os adolescentes esto um pouco trmulos, mas ns s precisamos de
um com certeza, ela respondeu a ele, batendo seu dedo indicador contra a
capa do iPhone. Desde que os outros dois so apenas um auxlio e realmente
323
Tiamat World
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no tm que fazer nada, eu acho que ns estamos bem. E Kathryn ainda pensa
que ela est trabalhando encoberta para proteger Evelyn, ento ela no vai dar
a ns qualquer problema.
Continue. Vestavia se afastou da escrivaninha e se debruou contra a
extremidade dianteira com seus braos cruzados. Ele bebeu cada polegada de
Josie em seu terno de saia vermelha e branca, blusa de seda de decote
profundo.
Cada jovem acredita na histria que ns demos a eles. E este ela
ergueu um telefone celular em viso que combinava seu iPhone pessoal
programado para enviar trs transmisses diferentes ao mesmo tempo.
Bem ciente do que fez este mecanismo eletrnico especial, Vestavia
sorriu. Voc fez um trabalho excelente, Josephine.
Ela se orgulhou com seu elogio. Esta mulher derrubava portas com uma
arma na mo, mas ela era acar lquido em sua mo.
Isto solidificar minha posio como aquele para se escutar dentro dos
Fratelli Norte americanos, ele disse. Ningum deve votar contra o prximo
plano que eu proponha depois deste. irritante estar algemado por esta
ridcula deciso por comit que os Fratelli usam, mas ns podemos manobrar
ao redor deles.
Ns somos todos to afortunados por ter voc, ela disse em uma voz
que estourava com admirao.
O que voc tirou do piloto de Turga?
Uma carranca perturbou as linhas lisas de sua beleza clssica. Todo o
possvel antes de seu corao parar. O piloto estava na metade dos vinte anos
e parecia muito em forma. O exame do mdico antes do interrogatrio no
levantou um murmrio de corao. Com uma nota lateral, o mdico foi
dispensado de seus deveres. O olhar dela endureceu. Permanentemente.
Mas o piloto nos deu o nome do homem que Turga capturou uma vez que ele
parou a choradeira sobre sua esposa e o novo beb que precisava dele e o
beb estava doente e etc.. Eu lembrei a ele que sua esposa e beb vivos e
morando debaixo de um viaduto, ainda estariam em melhor situao que ele
a menos que eu ficasse sem pacincia e os trouxesse. Isso o soltou. Esse um
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mtodo de remoo de pele que acho muito persuasivo. Josie irradiou um

sorriso orgulhoso. Ele disse que o homem que Turga capturou era Carlos, mas
nunca ouviu um ltimo nome ou um nome para a mulher que era namorada de
Carlos.
S isso?
Sim. Isso e alguns esboos muito bons de Carlos e a mulher que eu
introduzi em nosso programa de processamento de imagens. O esboo da
mulher comum, mas ns saberemos logo se existe uma pista de seus rostos.
Ela bateu uma unha escarlate em seu lbio. Eu mesmo o interroguei.
Nenhuma dvida que o piloto de Turga desistiu de tudo.
Eu estarei assistindo as notcias nacionais amanh de manh.
Vestavia abriu seus braos para ela quando Josie ficou. Ela ardeu, rubor com
excitao, quando ela andou em seu abrao. Ele a beijou profundamente.
Muito mal que voc tem que pegar um avio ou eu fecharia a porta do
escritrio para umas horas.
Seus lbios enrolaram com um pensamento malicioso. Ela esticou ao
redor dele para bater no controle remoto em sua escrivaninha que bloqueava a
porta para seu escritrio, ento alcanou seu zper e o abaixou. Eu usarei o
helicptero em vez de um txi se voc aprovar? As palavras sussurradas
seguiram a ela enquanto ela ficava em seus joelhos.
Concedido.
Esta era uma mulher merecedora de um Angeli.
Se ela no fosse to competente no campo, ele a traria para dentro
permanentemente. Talvez em alguns anos. A nica vez em que ela permitia
mostrar seus sentimentos era ao redor dele, como agora, quando ela levantou
seus olhos cheios de amor para os dele.
Ele passou sua mo pelo cabelo suave dela.
Ela abaixou sua cabea, pondo aquela boca surpreendente para uso
imediato. Ele agarrou a escrivaninha atrs dele.
Verdadeiramente um anjo de misericrdia.
325
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
CARLOS TERMINOU O telefonema com Joe e fechou seu celular. Ele enxugou
seu cabelo mido com a umidade de sua testa e guiou Gabrielle ao longo da
rua de rvores alinhadas em Caracas. Em outra hora estaria escuro e eles
teriam que sair das sombras. Eles dois optaram por Camisetas de mangas
curtas e cala jeans para se misturar, mas ele preferia no t-la na Venezuela
mesmo.
Ela recusou dizer a qualquer outro como localizar os informantes, o que
ele compreendia. Joe no a enganou com seu acordo fcil. Gabrielle esteve
usando cada ttica de adiamento que ela podia achar para evitar Joe e a
Interpol, mais ela tinha um ponto vlido sobre que ela seria a nica capaz de
convencer Ferdinand conversar uma vez que eles o achassem. A linha de
tempo da ltima missiva de Linette era o fim desta semana, que Joe esteve
tomando como sexta-feira, amanh a razo por que ele concordou em
deixar Gabrielle ir para a Venezuela.
Tempo era a parte no-negocivel desta misso.
E esta viagem estava se transformando em outro beco sem sada, que
poderia ser literalmente se eles fossem reconhecidos.
O que Joe disse? Gabrielle perguntou em uma voz baixa, olhos se
movendo para frente e para trs nervosamente.
As pessoas estavam muito perto dela para conforto de Carlos, e o escuro
estava rastejando sobre o fim de outro dia de negcios aqui.
Eu direi a voc em um minuto. Ele a levou a uma fonte prxima a
Praa de Bolvar, onde a gua permitiria que eles conversassem e a nvoa de
ar fresco oferecia um descanso do calor.
Soa como se ele tivesse adivinhado corretamente, Carlos respondeu
uma vez que eles ficaram de p com suas costas para a fonte assim ele podia
assistir as ruas lotadas com trfico da hora do rush. A ltima mensagem de
Retter confirma a reunio secreta que ser em Columbia sexta-feira tarde
estar na propriedade de Fuentes. Joe est comeando a pensar que esta
reunio poderia ter sido orquestrada por um terceiro, uma parte desconhecida
que planeja fazer algo, como lanar um ataque na reunio. Nesse caso, isso
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Srie B.A.D. 03
Tiamat World
significaria que algum est tentando levar os Estados Unidos e a Amrica do

Sul para um conflito.
Quem est representando os Estados Unidos na reunio?
Carlos manteve seus olhos atentos para qualquer ameaa e respondeu,
Joe
pode
confirmar
que
ambos
presidente
vice-presidente
permaneceriam nos Estados Unidos. O gabinete est ainda decidindo quem

enviar, mas uma vez que eles fizerem, Joe saber. Retter tem um dossi de
Amelia assim ele est vigiando a ela no caso de ela no ir para os Estados
Unidos, em adio a isso a segurana pesada de sua equipe que cobrir a casa
dos Fuentes durante a reunio vigiar qualquer coisa incomum.
Esta coisa inteira muito estranha, Gabrielle estranhou. O que
podia estar acontecendo com os adolescentes? Uma lavagem cerebral para
cometer algum tipo de crime?
Eu no sei, mas a experincia me ensinou para que eu estivesse
preparado para o inesperado.
Ela soltou uma respirao funda e esfregou sua testa. Eu estou
preocupada sobre no achar Ferdinand e seu filho.
Eles deviam ter achado os homens at agora. Jake sempre diligente
confiscou um jato muito melhor enquanto ele estava em Milo. Este era um
Lear hbrido que voava na velocidade de Mach, conseguindo que eles
chegassem Venezuela em tempo recorde, mas trs horas de busca pelos
contatos dela hoje tinham sido infrutferas.
Ela agitou sua cabea em algum pensamento silencioso. Eu passei um
ano os rastreando e armando armadilhas para provar para mim mesmo que
eles eram dignos de confiana e para poder localiz-los se necessrios. Eu
odeio pensar o que pode ter acontecido para eles. Eu no posso achar
Ferdinand, Linette podia estar em qualquer lugar no mundo se ela estiver com
este grupo Fratelli eu estou to cansada de perder as pessoas.
Carlos alcanou e ergueu o queixo dela com seus dedos. Eu no direi a
voc que ns podemos definitivamente achar Linette, mas nossas pessoas so
as melhores. Como para seus contatos, talvez exista uma boa razo que eles
esto perdidos. Homem, que mentiroso. Ferdinand e seu filho estavam
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
provavelmente mortos, mas Carlos quis apagar a misria que a comia durante
algum tempo at que eles soubessem com certeza.
Algum devia saber onde eles esto, ela murmurou, refletindo alto.
Por que o filho de Ferdinand fecharia sua loja de penhores por vrios dias
durante a semana? Ela agitou sua cabea. Esta uma comunidade
pequena. As pessoas que trabalham nas lojas vizinhas ficaram surpreendidas
que ele no estivesse l. Eu no gosto disto.
Carlos no gostava tambm, especialmente desde que eles estavam a
apenas uma hora de carro do complexo de Durand. Algo parecia errado.
Mas ele queria que Gabrielle sasse deste pas. Agora.
Eu concordo. Carlos trocou para um tpico mais produtivo. Joe disse
que Korbin e Rae acharam a clnica em Zurich, mas o lugar inteiro est cheio
de adolescentes.
Me pergunto por qu?
Terapia fsica. Todos os jovens esto fisicamente debilitados. Rae pensa
que ela reconheceu uma de suas fotografias de arquivo que favorece a Evelyn.
Ela e Korbin esto procurando por um modo de conseguir entrar para dar um
olhar mais de perto.
Ento o que ns vamos fazer? Gabrielle perguntou aquilo com todo o
entusiasmo de algum no corredor da morte. Ela ficou sem opes e sabia
disto.
Eu disse a Joe que ns terminaramos aqui e iramos para Zurich ajudar
a eles a identificar os jovens. Isso causou uma discusso quente, mas Joe
finalmente concordou, lembrando a Carlos que Gabrielle tinha que voltar para
os Estados Unidos em um certo ponto.
Seu influxo rpido de respirao confirmou que ela no esperava uma
chance de evitar Joe novamente. Boa ideia. Mas depois Gabrielle fez uma
carranca. Mas eu no quero partir sem achar Ferdinand, ter certeza que ele
est seguro.
Quanto mais tempo ns passamos aqui perguntando sobre ele, mais
suspeitas sobre ns despertaremos. Retter e sua equipe procuraro por eles
328
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
sem chamar ateno. Ferdinand poderia ter ouvido sobre voc perguntando
por ele e se escondeu .
Eu no considerei isto. Quando ela no continuou, ele podia ver que
ela estava aceitando a deciso para partir.
Carlos tomou sua mo e entrou na direo de onde seu carro estava
estacionado dois quarteires de distancia. Eles no comeram desde a
aterrissagem. Ele acharia um restaurante, ento solicitaria a Jake do carro para
dar a ele um anncio de trinta minutos para se preparar para partir.
Ns estamos perdendo algo significante e eu sinto como se estivesse
bem debaixo de nossos narizes, Gabrielle reclamou. Por que suas pessoas
no podem pr isto junto mais rpido?
Carlos ignorou seu tom rude. Ele estava to frustrado quanto ela.
Minhas pessoas esto fazendo tudo humanamente possvel agora mesmo.
Vamos agarrar algo para comer antes de ns voltarmos.
Ela deu a ele um sorriso torto. Tentando me satisfazer? Eu posso pensar
sobre caminhos mais interessantes para me pr em um humor melhor.
Moa insacivel. Carlos sorriu para esconder o sentimento doente em
seu intestino sobre o que ela disse a ele ontem noite.
Como ele possivelmente podia fazer amor com ela novamente com o que
ele sabia agora? Para fazer isso sem revelar sua identidade verdadeira ele
estaria a usando. Nunca.
Ela riu e deu a ele um suspiro exagerado, satisfeita em caminhar
calmamente ao lado dele.
Ele esqueceu como andar de mos dadas era ntimo. Um gesto to
simples, mas um que ele no compartilhava desde que perdeu Helena.
Os destinos dele e de Gabrielle nunca foram feitos para se cruzar. Agora
que o seu cruzou com o dela, eles no podiam continuar sem causar dano para
aqueles que ele amava.
Que inclua Gabrielle.
Ela libertou sentimentos que ele mantinha trancados por anos por instinto
de sobrevivncia.
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Srie B.A.D. 03
Gabrielle era um raio de sol que aquecia sua existncia fria. Ele queria a
segurar em seus braos para o resto de sua vida e acordar com o perfume dela
toda manh.
Mas mais importante, ela era a mulher que ele teve que encontrar um
modo para proteger para sempre de Durand e dos Fratelli, ento ir embora
para proteger. Duro de no perder a ironia em tudo isso. Gabrielle trabalhou
to duro para achar Alejandro Anguis e o trazer para justia como Carlos
trabalhou para manter seus segredos de famlia e a identidade de Alejandro
enterrada.
Perder Gabrielle rasgaria sua alma em pedaos e deixaria um insensvel
bastardo que nem mesmo Joe podia salvar.
E este lugar? Gabrielle parou na frente de um bar de esporte.
Funciona para mim. Carlos a levou para dentro, onde uma menina
pequena, de cabelos negros em uma saia de arco-ris e blusa de campons
colorida os levou por uma sala esfumaada onde vrias televises estavam
penduradas no teto. Ele pediu uma mesa no canto assim ele podia vigiar a sala
inteira. Um garom trouxe duas garrafas de cola e tomou seu pedido.
Gabrielle fingiu estar tudo bem enquanto ela terminava rapidamente sua
quesadilla39 antes de Carlos dar sua ltima mordida. Ela continuou roubando
vislumbres dele. Ele estava solcito como sempre, mas ela sentiu uma distncia
que se formava entre eles por alguma razo desde que eles deixaram a Itlia.
O que ele estava escondendo dela? Algo sobre a misso?
Carlos se encostou para trs, olhos assistindo a tudo.
Exceto a ela.
Os fregueses conversavam, comiam suas comidas e de olhos nas
televises atualmente ligadas em um canal de notcias vinte e quatro horas
Americano com uma traduo em espanhol passando na parte inferior. Seu
espanhol era ruim, mas ela podia entender as informaes gerais.
Enquanto Gabrielle tinha corrido atravs do mundo com Carlos, pouco
tinha mudado nos Estados Unidos. A crise de combustvel estava levando
adversrios polticos ao clmax da agitao. Os candidatos estavam batalhando
ferozmente por votos com a eleio presidencial surgindo semana que vem.
39
Pastel feito com massa de farinha e queijo
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Os assuntos de combustvel giravam entre as duas festas polticas, um

intangvel fogo cruzado com o poder para dirigir at os mais apticos cidados
dos Estados Unidos lanarem um voto na tera-feira.
Quando as imagens na tela de televiso mudaram para adolescentes
sendo entrevistados, Gabrielle se debruou perto de Carlos e sussurrou, Olhe.
Ele enxugou sua boca com um guardanapo e levantou seus olhos para o
monitor. Ela leu caladamente para ela mesma.
A essncia do relatrio era que aqueles jovens de todos os nveis de
renda no mundo inteiro estavam viajando para falar com pases diferentes
como um grupo unificado para pedir as naes para fornecer alvio para
indivduos fisicamente debilitados. Comeando na Amrica, eles estavam
discursando como a crise de combustvel impactava suas vidas.
A jovem sendo entrevistada disse que poucas pessoas perceberam o
fardo colocado naqueles com deficincias fsicas que tinham uma escolha
limitada de veculos, como furges grandes suficiente para levar cadeiras de
rodas. Eles estavam implorando para todos os pases para oferecer ajuda na
forma de crditos de combustvel e uma lista de outras sugestes.
Oh, Senhor Querido. Os olhos de Gabrielle se arregalaram quando a
cmera mostrou trs jovens familiares e um adulto Amelia com cabelo preto
ondulado, caminhando desigualmente em sua perna prottica; A loira Kathryn
Collupy, empurrando Evelyn em sua cadeira de rodas; E o ruivo Joshua, que
trocou seu brao prottico como para se proteger disto ou evitar ter que usar
isto.
O dilogo rolando abaixo dizia que estes eram trs dos dez alunos que
fariam uma apresentao esta tarde para membros do Congresso sobre como a
crise de combustvel um sofrimento adicional para os deficientes fsicos.
Agora eu sei sobre o que me aborreci sobre Joshua, Gabrielle disse
debaixo de sua respirao.
O que?
O ltimo relatrio que Gotthard me enviou inclua informaes sobre
seus ferimentos. Joshua perdeu seu brao seis anos atrs em um acidente de
carro onde seu brao foi esmagado. Seu corao bateu mais forte quando ela
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
percebeu o que ela estava dizendo. As crianas se adaptam depressa. Ele

devia estar adaptado a prtese agora ou pelo menos confortvel, mas ele
age desajeitado, como se fosse muito novo. Amelia perdeu sua perna de
cncer oito anos atrs e caminha como se ela estivesse se acostumando a isto.
Entendimento imediatamente apareceu em seu rosto. Carlos ficou de p,
soltou dinheiro demais na mesa, e tomou seu brao. Vamos.
O que voc pensa que est acontecendo? Ela perguntou entre as
respiraes.
Voc viu o que o resto de ns perdeu. Ns entendemos isso tudo
errado. Ele deu aquela resposta tranquila enquanto eles caminhavam
calmamente para fora, ento rapidamente em direo ao estacionamento onde
ele deixou seu carro de aluguel. Eu chamarei Joe no carro.
Ele apenas diminuiu a velocidade na rua transversal, deixando vrios
carros passarem, ento correu novamente. O estacionamento de pedregulho
estava lotado com veculos e algumas vespas. Seu carro de aluguel estava
estacionado em um canto atrs do lote, prximo a um edifcio.
Um furgo estava estacionado do lado do motorista e um utilitrio
esportivo com janelas escuras no lado do passageiro.
Carlos parou e balanou ao redor, arrastando ela com ele.
Trs homens speros de aparncia hispnica usando cala jeans e botas
passeavam em direo a eles. Carlos tinha mais msculo e uma polegada a
mais do que dois deles, mas o terceiro era um bruto. Eles todos vestiam uma
mistura de camisas sem mangas desabotoadas com rabo de cabelo
pendurados soltos. Eles saram da sombra do edifcio de trs andares que
divisava de um lado do terreno. O vento chicoteou do lado esquerdo e
desabotoou a camisa, expondo uma arma com o cano enfiado entre a barriga
do homem e a cintura de sua cala jeans.
Carlos poderia ser capaz de derrubar todos os trs, mas ele no tinha
nenhuma defesa que ela sabia contra uma arma de fogo.
Ela no podia respirar atravs do medo apertando sua garganta.
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Carlos olhou por cima de seu ombro e amaldioou. A brisa jogou seu
cabelo ao redor do rosto quando ela girou para olhar tambm. Mais dois
homens se aproximaram por detrs, levantando a cota em seu pnico.
Quando ela olhou adiante novamente, os trs homens pararam na frente
dela e Carlos. O bruto com a arma de fogo disse, Ns estamos aqui para
escoltar vocs para a propriedade de Anguis.
NS PERDEMOS CONTATO com Carlos, Tee disse a Gotthard e Hunter por
uma linha de vdeo conferncia que ela tinha montado em um apartamento de
hotel em que ela e Joe estiveram usando como um centro de operaes da
misso em D.C. Gotthard e Hunter estavam no escritrio de Joe que ficava no
centro da cidade de Nashville no prdio da AT&T apelidado de Torre do Morcego
pelos locais devido aos dois pontos que se sobressaltavam no ltimo andar
como as orelhas da mscara do Batman.
Retter, tambm. Em um lado do monitor, Gotthard esfregou os olhos
vermelhos. Ele provavelmente no dormiu a noite toda.
Retter? Sua equipe deveria estar fixada em torno da casa de Fuentes.
Tee bateu uma unha longa, prpura escuro contra a escrivaninha de hotel
marrom incua.
Que diabos estava acontecendo na Amrica do Sul?
Hunter apareceu prximo a Gotthard, debruado contra a parede em sua
pose habitual indiferente. Retter conseguiu a palavra de algum disposto a
vender informaes na operao de Salvatore. Ele disse para sua equipe se
fixar com a reunio na propriedade de Fuentes enquanto ele verificava isto
pessoalmente.
Tee abriu sua mo, batendo cada dedo de cima para baixo em sucesso.
Retter era sua melhor arma, aquela que ela e Joe enviavam em qualquer
situao sem questionar a porcentagem de sucesso. No que Retter se meteu?
O que ns temos destes jovens?
Hunter respondeu, Mandy saiu de seu coma e seu prognstico bom,
mas no tem nenhuma ideia do por que ela foi sequestrada. A nica parte
interessante que nosso pessoal conseguiu dela foi que ela reivindica que ela
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
no abandonou Amelia, mas que Amelia abandonou a ela para encontrar

algum na Alemanha, ento elas se separaram no aeroporto.
Tee interrompeu, Amelia est aqui em D.C. na viagem de campo
multinacional com mais ou menos sessenta alunos, inclusive Evelyn e Joshua,
isso foi confirmado pela escola ontem na Frana. Tudo parte do circo de mdia
em uma sala de audio do congresso hoje. Em apenas algumas horas.
Que tipo de ameaa as crianas podiam ser? Hunter perguntou.
Nenhum dos jovens so particularmente atlticos ou j foram difceis ou
perigosos. Tee agitou sua cabea e empurrou seu cabelo longo atrs de seu
ombro. Inferno, eles so alunos modelo.
Duro de ignorar uma advertncia, Gotthard assinalou, indicando os
cartes postais de Linette.
Mas, Hunter interrompeu, no vamos esquecer que ns estamos
trabalhando com informaes fornecidas por uma mulher desconhecida
envolvida com os Fratelli que ningum exceto Gabrielle encontrou.
Ele est certo, Tee concordou, entretanto ela no parou de acreditar
em que esta Linette poderia ser to real quanto Gabrielle reivindicava. Ns
temos um contingente inteiro de agentes BAD junto comigo e Joe escoltando
esse evento para vigiar ambas as festas polticas e as crianas. Entre ns e o
Servio Secreto todo mundo naquele edifcio est to seguro quanto pode ser
esperado.
Tee no perdeu a carranca de Gotthard pela tentativa de Hunter para
desacreditar as informaes de Linette. Como um excepcional terror no
computador e um agente perigoso, Gotthard no parou de tentar achar esta
mulher misteriosa on-line desde que Gabrielle explicou o cdigo que ela e
Linette usavam.
Linette era a nica informao que eles estiveram usando sobre os
Fratelli at agora, mas eles tiveram que prosseguir com precauo quando se
tratava de informaes no confirmadas.
Tee continuou. Eu estou com Retter em pensar que os jovens so uma
distrao para desviar a ateno da reunio no complexo de Fuentes amanh,
mas ns no podemos descartar a ameaa para eles. Uma vez que este show
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
de cachorro e de pnei esteja terminado, ns enviaremos todo mundo que ns

temos hoje noite para achar Carlos, Gabrielle, e Retter.
Gotthard estava arranhando sua mandbula, algo que Tee compreendeu
h muito tempo que significava que seu agente forte mentalmente estava
mastigando algo. Qual o problema, Gotthard?
S jogando de advogado do diabo. E se Gabrielle era melhor que alguns
de ns percebemos e ela armou para Carlos? Talvez at para Retter?
Tee no hesitou. Se algum da minha equipe for prejudicada por causa
dela, eu no dou uma maldio se ela for uma princesa ou uma fodida puta
que a Interpol quer. Ela nunca ver a luz do dia novamente.
CARLOS OLHOU FIXAMENTE PELA porta aberta para a escrivaninha do
escritrio de Durand. Aquele quarto no mudou desde que Carlos viveu aqui.
Mesma escrivaninha pesada, esculpida a mo transportada da frica do Sul
que ele ajudou trs outros meninos levarem para dentro quando chegou. O
interior da hacienda tinha mudado um pouco com nova decorao mais
extica.
Ele tinha a recordao perfeita do desenho e podia achar seu caminho em
torno do complexo inteiro de olhos vendados.
O lado ruim era que ele no conseguiria uma chance de colocar aquele
conhecimento para ser usado.
Isto no seria um reencontro de famlia feliz. Seu pai nunca perdoou um
fraco, especialmente do seu sangue.
Carlos arrastou a corda que o amarrava e o prendia na cadeira, mas os
homens de Durand puseram quatro das cordas de plstico preto espessas em
cada brao, prendendo a ele em uma cadeira virada para a parede. Isto era um
quarto de propriedade para entrevistas com Durand. A cadeira de couro
suave e cadeira de metal polido e couro preto no pareciam to assustadoras
para arrancar segredos a primeira vista.
Ele poderia ter tido uma chance se suas pernas no estivessem da
mesma maneira bem presas.
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Srie B.A.D. 03
Gabrielle se sentava em uma cadeira idntica ao lado dele, amarrada

igualmente e com firmeza. Ela continuava virando sua cabea para olhar
fixamente para ele, como se ela esperasse por ele salvar o dia.
Ele prometeu mant-la segura.
Ela era agora um prisioneiro da nica pessoa que ela temia acima de
todos outros.
A porta do escritrio de Durand que saa para um corredor abriu e fechou
com um estalo.
O que est acontecendo? A voz de Durand exigia prximo ao quarto.
Ele passou pelo buraco onde a porta parcialmente estava aberta com um
telefone celular na mo, no prestando nenhuma ateno em Carlos e
Gabrielle, esperando no quarto vagamente iluminado.
Ningum reconheceu Carlos, at agora, e Durand no sabia ainda que
ele capturou Miragem, mas isso logo mudaria.
Do que Carlos compreendeu no passeio at aqui, seu pai deve ter
capturado Ferdinand e seu filho, ento colocou um soldado Anguis para vigiar a
casa de penhores com ordens para pegar qualquer um que parecia curioso
demais. Ningum teria antecipado a Miragem, um informante eletrnico,
terminando ao ar livre tentando fazer contato fsico com uma fonte.
Se no fosse pelo BAD, ela no teria estado aqui.
Carlos deu a Gabrielle trs horas, no mximo, para ela procurar pelos
seus contatos, pensando que eles sairiam sem chamar ateno.
Mas Durand surpreendeu at ele.
Eu perdi homens sequestrando aquelas crianas para voc, Durand
disse em uma voz quieta, o que era conhecido por levantar os cabelos no brao
de um homem. meu negcio quando voc puser minha famlia em risco. O
que aquelas crianas esto fazendo nos Estados Unidos? Na televiso?
Durand continuou da mesma maneira calma, mais at. Se voc no
pode responder isto, ento explique a reunio em Fuentes. Eu pensei que o
objetivo desses ataques era manter estes pases separados.
O silncio encheu o buraco, ento Durand respondeu em uma voz baixa
que pertencia ao demnio que ele era, eu sei sobre a reunio com Fuentes
336
Srie B.A.D. 03
Tiamat World
porque eu fao tudo o que acontece aqui em baixo meus negcios. Pausa.
Por que voc no pode explicar agora? O que acontece amanh ao meio-dia?
Uma pausa longa seguida. Eu darei a voc at ento, mas voc me deve,
Vestavia. Voc no me deu Miragem ainda.
Vestavia? Isso podia ser a conexo de Durand com os Fratelli?
Carlos podia dizer que Durand fechou seu telefone. O clicar de um
acendedor soou, ento a fumaa de um charuto ondulou atravs da abertura.
O odor pungente de tabaco de alto grau rolou para o quarto, onde Carlos
finalmente colocou as coisas juntas na conversao do Durand.
Com tanta imprensa negativa continuando com a crise de combustvel e a
eleio presidencial s dias de distancia, todo mundo apareceria para o show
de cachorro e pnei no capitlio esta tarde. Uma lista surpreendente do poder
poltico estaria presente.
Que lugar melhor para atacar com todo mundo enfocado na Amrica do
Sul agora mesmo?
Os Fratelli podiam estar planejando dois ataques.
Carlos no descobriu o plano inteiro, mas Joe e Tee precisavam destas
informaes.
Quando Durand atendeu o telefone de sua escrivaninha que soou como
se fosse de uma de suas contas de negcios legtimos, Carlos sussurrou para
Gabrielle. Escute.
Ela concentrou sua ateno nele e esperou.
Eu penso que um ataque foi planejado para D.C. hoje.
Gabrielle movimentou a cabea. Certo, mas eu ainda no entendo.
Eu no entendo tambm, mas eu penso que a reunio em Columbia
para chamar a ateno e a segurana nacional do mundo enfocar longe do
show de mdia dos Estados Unidos. Pense sobre isto. Todos os polticos estaro
disponveis
no
prdio
do
capitlio
esta
tarde,
ambos
os
candidatos
presidenciais, inclusive o presidente e seu gabinete. Mais crianas que

pertencem s pessoas poderosas, aliados com os Estados Unidos
Seus olhos alargados com compreenso.
337
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Eu posso conseguir tirar voc daqui. Ele estava bolando um plano

desde que eles foram pegos.
No. Eu quero ficar com voc.
Ele sabia o que ela quis dizer agora, mas o desespero em suas palavras
atravessou a defesa robusta dele, a barreira que ele construiu para afast-lo de
querer uma vida que ele no podia nunca ter. Ele queria ficar com ela,
tambm. Para acordar todo dia e ver esta mulher prxima a ele, ouvir seu riso,
e a abraar bem apertado.
O que nunca aconteceria. No agora, quando ele s tinha uma esperana
de conseguir tir-la daqui. A realidade de perder a ela colidiu nele, arranhando
seus interiores com a dor selvagem de uma besta ferida.
Ele passou toda sua vida mentindo, mas esta aqui tinha que ser
excepcional para convencer a ela para partir sem ele. Ser mais fcil para
mim escapar sem voc. Eu preciso de voc para conseguir falar para Joe e
Retter que aquelas crianas e o presidente esto em perigo.
Seus olhos brilhavam com preocupao. E voc?
Retter conseguir entrar aqui e me ajudar na fuga. No a menos que
ele traga um exrcito com ele, mas ele no pode deixar de apreciar a fantasia
de Retter trazendo para dentro um exrcito para massacrar Durand.
Como voc vai me tirar daqui?
A irm de Durand vive no complexo. Carlos orou que ela o ajudaria.
Eu posso confiar nela para tirar voc.
Se ela estiver aqui.
Como voc sabe que voc pode confiar nela?
Eu apenas sei. Ela no nada como ele.
Gabrielle abriu sua boca para dizer algo, ento fechou isto e agitou sua
cabea. Ela aceitou seu julgamento da irm de Durand sem pergunta. Ele sabia
por que. Ela confiava e amava a ele.
Isso no iria durar muito.
O cido bateu em seu estmago por causa do que ele logo teria que
fazer.
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Eu no sei quanto tempo ns temos antes de Durand vir para nos

buscar, ento aqui est o que eu quero que voc faa. Carlos deu a ela
nmero direto de Joe que ele atendia 24 horas por dia. Ele disse a ela
exatamente o que dizer a Joe para passar para Retter, Korbin, e Rae para
qualquer esperana de evitar um ataque aos jovens, ao presidente, e aos
membros do Congresso.
E voc? Ela perguntou. Voc no me disse o que dizer a eles de
voc.
Diga a Joe que eu estou no complexo de Durand e que um cdigo
preto.
Entendi.
No, ela no entendeu, mas isso era certo. Ele pediu para que ela
dissesse a Joe que ele estava morto para todo mundo desde que ele sabia de
cor que ela estava fora de alcance.
Durand terminou seu telefonema, ento clicou um boto e disse, Julio,
venha aqui.
Mais uma coisa, Carlos disse para Gabrielle.
O que? Ela enfocou nele, prestando ateno em quaisquer direes
que ele desse a ela.
No importa o que acontea me prometa que voc no ir me odiar.
Cada linha em seu rosto se suavizou. Eu nunca poderia odiar voc. Eu
amo voc. Ela olhou fixamente para ele com amor descoberto em seus olhos.
Carlos no podia acreditar em que ele achou um milagre como Gabrielle
s para perd-la. Ouvindo sua declarao de amor era quase demais para
aguentar. Ele nunca teve a inteno de articular aquelas palavras para outra
mulher, mas isto seria sua nica chance.
Eu amo voc, tambm, Gabrielle. Voc deve acreditar nisto. Por favor,
d-me a promessa que eu peo. Ento eu posso morrer em paz.
Eu farei melhor. Eu prometo amar voc para sempre. Eu sei que
existem coisas que voc no me disse, mas eu confio voc.
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Inferno. Ele estaria em melhor situao dizendo a ela agora antes dela
saber a verdade na frente de um pblico. Carlos abriu sua boca para falar, mas
passos pesados entrando no quarto escuro do escritrio de Durand o pararam.
Julio entrou com quatro homens armados. Ns desataremos voc, ele
disse para Carlos. Faa um movimento errado e Julio apontou em um alto
hombre com um bigode e atitude severa explodirei a cabea dela de seus
ombros. Entienden?
Eu entendo. Carlos tinha apenas uma mo para jogar e o vencedor
levava tudo. Uma vez que ele estava livre de suas cordas e em p, ele
alcanou para ajudar Gabrielle.
Duas armas engatilharam ruidosamente.
Carlos retirou suas mos, segurando elas no ar. Gabrielle ficou em p por
conta prpria, esfregando seus braos, seu medo palpvel.
Julio os levou para o escritrio, ento Carlos e Gabrielle se dirigiram para
enfrentar Durand, que se sentava atrs de sua escrivaninha.
Quem voc ? Durand perguntou a Carlos.
Turistas?
Carlos levou uma porrada da arma em seus rins. Ele grunhiu e chupou a
dor. Ele urinaria sangue por um dia ou dois, se ele vivesse.
Seria uma vergonha para esta mulher jovem pagar por sua conversa
fiada. Durand soprou seu charuto, olhando fixamente atentamente em
Carlos. Julio diz que voc foi o lder das operaes secretas que invadiu o
chteau em St. Gervais. Ele se escondeu abaixo no poro quando voc matou
meus homens.
Exatamente como Carlos disse a Joe uma vez anos antes, Durand Anguis
operava como nenhum outro criminoso. Carlos apostaria que os homens de
Durand nem sabiam que Julio estava dentro do chteau o tempo inteiro que
eles estiveram morrendo. Ele nunca ergueu um dedo para ajudar seus homens.
Durand andou ao redor de sua escrivaninha, tragando o charuto e
estudando Carlos. Eu conheo voc, s?
Em lugar de responda isto, Carlos disse, eu tenho um acordo para
oferecer a voc.
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Durand sorriu com humor de predador. Eu devo lembrar a voc que

voc no est em uma posio para negociar?
Voc querer ouvir esta oferta.
Realmente? Durand riu. Ele retornou a sua cadeira, onde ele se
debruou de volta e escorou seus ps na escrivaninha. Eu estou intrigado.
Ento me diga a oferta.
No sem sua irm Maria estar presente.
Os ps de Durand bateram no cho enquanto ele ficava em p fazendo
um show raro de emoo. O que voc sabe dela?
Que Maria uma boa mulher, Carlos disse devagar. Ela foi gentil
para mim uma vez. Eu confio nela e estou disposto a fazer um acordo com
voc por algo que voc quer muito.
Gabrielle ofegou.
Carlos no podia afastar seu olhar dela. Ele no estava pronto para ver a
dor em seus olhos como se ela estivesse assumindo que ele iria a entregar
como Miragem. Ele devia estar insultado, mas quando isto fosse feito, ela
olharia para ele com algo muito pior que dor.
Eu no tenho que negociar. Durand olhou Carlos como uma serpente
decidindo quando atacar. Eu posso fazer voc me dizer tudo o que eu quero
saber de graa.
Julio e seus homens riram silenciosamente.
Carlos continuou. Voc pode tentar, mas voc estar apostando que
pode forar algum com meu treinamento para falar, e existe sempre o
pequeno problema de acreditar em mim.
Voc falar se ela sentir dor.
Gabrielle ficou to parada que Carlos pensou que ela poderia quebrar se
ele a tocasse.
Eu pensei que os Anguis no machucavam mulheres inocentes.
Carlos assistiu os olhos dos homens de Durand, que olhavam seu lder para
confirmao. Quando silncio continuou, Carlos soltou a isca que ele duvidava
que Durand podia privar-se. O que custa para voc ouvir minha oferta? Eu sei
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Srie B.A.D. 03
sobre os adolescentes sequestrados alm de Mandy, e que voc est sendo

manipulado por um grupo poderoso.
Olhos escuros de Durand enegreceram com aborrecimento. Que jogo
voc est jogando? Diga a mim sobre este grupo.
Eu s estou mostrando a voc que eu cooperarei se voc concordar
com um negcio simples e deixar sua irm ouvir isto assim eu sei que voc
manter sua palavra.
Voc questiona minha palavra. A voz baixa de Durand sempre
advertia que era muito perigoso deixar esse homem furioso.
No, mas voc respeita o sangue acima de tudo. Carlos se baseou em
tudo que ele sabia sobre este homem para conseguir o que ele estava
procurando.
Os olhos de Durand se iluminaram com interesse. Voc diz que minha
irm foi gentil para voc uma vez? Ento ela conhecer voc. Ele girou para
Julio. Traga Maria.
Enquanto Julio se foi, Durand pediu para seus homens moverem Carlos e
Gabrielle para se sentarem nas cadeiras laterais como se eles fossem
convidados. Carlos manteve um rosto em branco e manteve seu olhar longe de
Gabrielle. Ele tinha que acreditar em que ela manteria sua palavra com ele e
contataria Joe, no importa o que. Ele se debruou adiante com cotovelos em
seus joelhos e escorou seu queixo em suas mos em seu rosto.
Ele sabia que Maria no falharia com ele. Sua tia tinha sido a nica
constante em sua vida, a nica pessoa que j se importou que ele existia.
Mas ela no o viu desde que ele era um adolescente ou desde sua
cirurgia facial. E se ela no o reconhecer?
Carlos passou muitas noites na casa da sua tia e tio, onde ele teve um
modelo do papel de um homem com integridade que amava sua famlia. Mas
seu tio morreu muito jovem. Quando Carlos encontrou Helena, ele previu um
casamento como o que sua tia e tio compartilhavam. Ele sempre considerou
sua tia como sua nica me. Ela colocou bandagem em seus cortes, alimentou
a ele como um de seus prprio filhos, e o abraou a nico vez que ele chorou
quando perdeu Helena. O mesmo dia em que Carlos fez um pacto com Maria
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para esconder a verdade sobre o bombardeio, ento foi embora para manter
sua tia e Eduardo seguro.
Quando Maria entrou no escritrio de Durand, Carlos sentiu uma dor fsica
em no poder abra-la. Os anos no a mudaram, mas o olhar morno marrom
se enrugou em confuso quando ela olhava Carlos e Gabrielle.
Hola, querida Maria, Carlos disse enquanto ela se sentava, usando a
saudao de quando ele era um adolescente de querida Maria para dar a
tia de Carlos sua identidade imediatamente sem Durand saber.
Maria ergueu dedos trmulos para sua testa. Ela tinha que estar tentando
reconciliar a voz e a saudao familiar com o rosto.
Durand perguntou a ela, Voc conhece este homem?
Antes dela poder responder, Carlos levou todo mundo de volta para o
ponto desta reunio. Agora que sua irm est aqui, vamos discutir minha
oferta.
Durand o ignorou, esperando sua irm para responder.
A luta para decidir o que dizer guerreava no olhar de Maria. Carlos
segurou sua respirao, rezando que ela no diria uma palavra para
enfraquecer o acordo que ele estava fazendo.
Ela movimentou a cabea. S. Ele um amigo, mas eu quero ouvir esta
oferta que ele fez a voc.
Durand deu a Maria um olhar duro. Carlos contava com o lao entre estes
dois para prevenir Durand de for-la a dizer mais.
Diga me! Durand exigiu.
Eu darei a voc Miragem Carlos vacilou quando Gabrielle sugou em
uma respirao funda. Mas quando ele adicionou, E Alejandro Anguis, o
murmrio dela de, Bastardo, cortou fundo.
Durand apenas ficou olhando fixamente para ele mudo.
Nenhum um som foi feito at que Carlos ouviu um soluo e olhou para
Maria. Ela sabia com certeza agora. Seu olhar cheio de gua pleiteava
caladamente para Carlos deixar a ela falar, mas eles fizeram um acordo e ela
deu sua palavra.
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Voc pode fazer isto? Entregar ambos Alejandro e Mirage? Durand

exigiu, assombro e excitao estavam em sua pergunta.
Sim, mas eu quero algo em troca. Carlos esperou que as prximas
palavras comprassem para ele um pouco de redeno. Deixe esta mulher
que ele movimentou a cabea para Gabrielle sair livremente. O nico erro
dela foi me namorar. Ela no sabe nada sobre isto e nunca se arriscaria dizer
uma palavra uma vez que ela partir.
Deixar a ela partir? Durand olhou fixamente em descrena. No.
Durand, Maria disse suavemente. Ele ofereceu a voc o que
ningum mais tem e pediu de longe bem menos que qualquer outro iria em seu
lugar.
Voc conhece este homem, Maria? Durand perguntou.
Eu acho.
Quem ele ?
Eu no direi a menos que voc concorde com sua oferta.
Dios! Voc da famlia. Como voc pode o apoiar? Durand lutou para
manter sua calma glacial. Ele esmagou seu charuto em uma bandeja de vidro.
Eu explicarei mais tarde, mas primeiro diga a ele que voc far este
acordo. No muito para se pedir. Sua irm cruzou seus braos e levantou
aquele queixo teimoso dos Anguis.
A mulher dele pode me trazer problemas, Durand assinalou.
Carlos riu tristemente. D uma olhada para ela. Voc pensa que ela tem
alguma parte nisto ou que algum acreditar nela? Ela no tem nenhuma
prova de qualquer coisa que aconteceu aqui, e bem agora ela est pronta para
cortar minha garganta para voc.
Durand olhou Carlos curiosamente. Ento por que voc se importa com
a segurana dela e no a sua?
Porque eu a usei como cobertura para vir para procurar por um
informante e a devo um retorno seguro para casa.
Ningum falou ou se moveu pelo prximo minuto enquanto Durand
estudava seu dilema.
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Srie B.A.D. 03
Quem seu informante? Durand cruzou seus braos, claramente sem

estar pronto para fazer um negcio.
Como se voc j no tivesse conseguido essas informaes em seu
granero? Carlos no quis compartilhar o nome do Ferdinand, mas ele
apostava que o pai e filho estavam em algum lugar neste complexo. Mais
provavelmente no fortemente abrigo defendido. Ou j enterrados.
Como voc sabe tanto sobre minha operao? O olhar de Durand
saltou para Julio, cujas sobrancelhas se erguiam de curiosidade, mas ele no
disse nada.
Faa o acordo e eu direi a voc. Carlos se debruou de volta na
cadeira, braos cruzados.
Durand finalmente apontou seu charuto em Carlos. Eu concordarei com
sua oferta, mas se voc no apresentar Alejandro e Miragem, eu acharei sua
mulher e ela pagar por suas mentiras.
Eu sei disto. Carlos girou para Gabrielle, cujo horror estava
estampado em sua cara para todo mundo ver. Ela sabia, como todo mundo
neste quarto sabia, que Durand a caaria no minuto em que Carlos estivesse
morto e sua irm estivesse em casa. Carlos orou para que Joe e Tee deixassem
Gabrielle segura at l. V permanecer com Maria.
Quando Gabrielle continuou sentada l, Carlos adicionou um firme
Agora.
Ela ficou de p e se moveu tentando ir em direo a Maria, olhando para
todo mundo no quarto medida que ela ia.
Carlos disse para sua tia, V com ela para o aeroporto e assegure que
ela estar em um avio para os Estados Unidos assim que voc ligar e me
disser que ela est segura, eu direi a Durand tudo.
Eu irei, sua tia assegurou a ele. Eu estou para sair com Eduardo,
que est indo ver um mdico nos Estados Unidos
Carlos sorriu. Maldio. Melhor ser sortudo do que bom qualquer dia.
Ningum est indo a qualquer lugar at que voc me d pelo menos
uma prova agora mesmo, Durand ordenou.
Carlos suspirou. Eu posso erguer minhas mos sem levar um tiro?
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Durand movimentou a cabea.

Carlos rasgou sua camisa a abrindo, expondo a tatuagem dos Anguis com
a cicatriz. Eu sou Alejandro Anguis.
Captulo Vinte e Cinco

GABRIELLE OLHOU FIXAMENTE PARA o desenho feito com tinta de uma
serpente que se enrolava ao redor de um punhal acima do corao de Carlos,
com uma cicatriz.
Alejandro? O choque de Durand roubou sua respirao, ento ele
lamentou, Alejandro! Seu rosto se contorceu enquanto ele se movia em
direo a Carlos, seu corpo se agitando. Ele alcanou com as mos trmulas,
os msculos em seus dedos apertados enquanto ele pegava com as duas mos
o rosto de Carlos. A cabea de Durand se agitou de um lado para outro com
descrena e sua voz era severa. Por que voc atacaria a famlia?
Os joelhos de Gabrielle se debilitaram. Carlos era Alejandro Anguis, o
homem que matou sua me?
O que aconteceu com todo o ar no quarto?
Maria cobriu sua boca, soluando. Os homens de Durand agarraram suas
armas, cada msculo visivelmente tenso com antecipao.
Durand apertou o rosto de Carlos, seus dedos que cavavam na pele
suave. Seu corpo inteiro se agitou de fria. Sua voz era crua. Voc era
sangue. Meu sangue.
Em qualquer outra situao, Gabrielle teria ficado comovida pela
lamentao de corao quebrado de Durand em ver seu filho perdido a tanto
tempo.
Mas ela no podia achar uma ninharia de simpatia por este homem.
Carlos no disse nada, parado como uma esttua. Durand soltou Carlos
de uma vez como se tocar nele queimasse suas mos e se afastou. Ele deixou
verges vermelhos onde ele cinzelou as bochechas de Carlos.
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Os olhos pretos de Durand se viraram para seu filho eram loucamente

selvagens, e sua voz crua era mais ameaadora que qualquer coisa que ele
sussurrou antes. Voc matou seu prprio sangue. Meu irmo estava naquele
chteau.
Ento voc matou seu sangue, porque eu no mandei a ele em uma
armadilha de morte, Carlos respondeu em uma voz to mortal e suave
quanto de Durand.
Entretanto Durand e Carlos eram pai e filho. Gabrielle teve nuseas.
Durand tinha sido o monstro em seus pesadelos por anos. O silncio cego
no quarto parecia como se o mundo parasse de girar aqui mesmo, este
momento congelado.
Depois de uma quietude longa, tensa, Durand pareceu recuperar sua
compostura e exigiu, Quem Miragem?
Eu direi a voc uma vez que Maria ligue para dizer que eles
embarcaram no avio, Carlos repetiu sem olhar para ningum.
O peito do Gabrielle doa como se seu corao tivesse sido arrancado
dela. Como Carlos podia ser o homem que ela amava? Ele assassinou pessoas
inocentes em um bombardeio. Mulheres. Sua me.
Seu crebro gritava argumentos em seu favor. Ele possivelmente no
podia ser aquela pessoa. Ele nunca prejudicaria uma mulher ou mataria sem
razo. Mas ele admitiu. Sua tia o reconheceu. Ele podia realmente confiar em
sua tia?
Carlos agora estava a levando para segurana ou s dando Gabrielle uma
vantagem antes dele dizer a Durand que ela era Miragem?
Sua cabea pulsava de tentar processar o inconcebvel, que ela tinha tido
relaes sexuais com o homem que tirou a vida da sua me. Que ela se
apaixonou por uma Miragem verdadeira. Seu corao sangrava com mil cortes.
Este era o homem que jurou que ele no deixaria ningum machuc-la.
Acho que Carlos no se incluiu na lista das ameaas possveis.
Voc no est em uma posio para negociar, Alejandro, Durand
advertiu em um tom mortal.
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por isso que eu pedi Maria. Carlos se sentou, estoico em face da

morte certa. Ele no olharia para Gabrielle, seu olhar aterrissou em seu pai e
ficou l.
Durand no estava feliz com a posio em que ele estava, mas no podia
voltar atrs agora em seu acordo. Gabrielle aprendeu com Ferdinand que o
poder de Durand vem da fora de sua palavra.
Maria, prepare seu filho para a viagem, Durand ordenou to
calmamente quanto mandando a ela para fazer uma jarra de ch. Seus olhos
refletiram uma decepo com sua irm que Gabrielle no entendia. Julio,
tenha os homens para levar a mulher com Maria e Eduardo para voar em meu
jato uma vez que minha irm esteja pronta.
O que voc far com ele, Durand? Maria perguntou, indicando Carlos.
No interfira em meus negcios foi resposta do seu irmo.
Gabrielle olhou para Maria prxima a ela. A mulher virou olhos implorando
para Carlos. O que sua tia queria?
Quando Carlos evitou seu olhar, Maria suspirou e saiu do quarto. Durand
ordenou a Julio para guardar seus prisioneiros, ento ele sinalizou para seus
outros homens para seguir ele para fora da porta.
Julio tomou um lugar atravs do quarto, prximo escrivaninha. Uma
posio estratgica assim ele podia assistir a eles dois.
Gabrielle esteve perfeitamente quieta, tentando respirar atravs da
tenso em seu peito. Carlos ou Alejandro se sentava da mesma maneira
imvel atravs do quarto, evitando encontrar o olhar dela.
Durand o mataria. Ela lutou por respirar. Um elefante estava sentando em
seu peito. O pensamento de Carlos morrendo desnudou suas emoes cruas.
Ela devia estar contente por ver Alejandro Anguis enfrentar sua morte, mas seu
corao traioeiro clamava por salvar Carlos.
Pelo menos at que ela pudesse conversar com ele e descobrir por que
ele mentiu para ela. Ento o que? Entregar ele para as autoridades para ser
julgado por um jri de seus pares?
Em seu caso, pares seriam assassinos.
Carlos queria que ela desse uma mensagem para Joe.
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Agora ela tinha que questionar para quem Joe e seu grupo de operaes
mortais trabalhava.
Carlos finalmente ergueu sua cabea para enfrent-la pela primeira vez
desde que eles entraram no escritrio de Durand. A misria escavava fundo
nos olhos dele e isso torceu seu corao em ns.
Ele a fez prometer no o odiar.
Ele estava esperando por um sinal do que ela prometeu.
Ela no podia dar isto para um homem que livremente admitiu ser um
assassino que ela passou uma dcada tentando trazer para justia.
Ele afastou seu olhar, mas no antes da agonia torcer seu rosto.
Gabrielle no podia fazer isto. Ela no podia apenas lhe deixar aqui para
morrer. Como se ele ouvisse seus pensamentos, os olhos dele cortam os dela.
Ele deu uma sacudida breve de sua cabea que ela sabia que significava para
no arriscar o acordo que ele fez. Ela verificou Julio, que estava olhando
fixamente para ela. Ele no notou Carlos e no pde ver o rosto de Carlos do
modo que ela podia. Quando ela olhou de volta em Carlos, seus lbios se
moveram enquanto ele fazia com sua boca as palavras: Por favor, salve eles.
Ele queria saber se ela daria a mensagem para Joe que Carlos suspeitava
que algo iria acontecer enquanto os jovens estavam no Congresso hoje em
algumas horas.
Nenhum apelo por ele mesmo, s para outros.
Quem era este homem?
Durand andou a passos largos de volta no quarto. Leve ela para o carro,
Julio.
No, eu Gabrielle andou em direo a Carlos.
Saia daqui, Carlos rosnou para Gabrielle. Eu no vou me desculpar
por colocar voc nisto porque eu precisei de voc como uma cobertura, mas eu
tambm no vou tolerar mais de sua choradeira. V para casa. Mantenha sua
boca fechada e ele deixar voc viver. Sobre qual parte disso voc est
confusa?
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Gabrielle ficou l, ofuscada pela exploso brava, at Julio cruzou o quarto

e tocou em seu brao. Ela saltou. Seus interiores se apertaram em indeciso.
Ela no podia aceitar isso.
Carlos encontrou o olhar dela, seu pedido agonizante claro em seus olhos.
Ela lutou contra as lgrimas. No deveria ser como isto. Ele esperou pelo
reconhecimento dela.
Ela movimentou a cabea, incapaz de neg-lo ou falar.
O alvio que se espalhou atravs de seu rosto disse a ela que ele estava
apostando tudo que ela no o desapontaria. Que ela levaria a mensagem para
Joe e salvaria os jovens.
Mas quem salvaria Carlos? Oh, Deus, ela no podia fazer isto.
Julio pegou seu brao. A fria estourou atravs do rosto de Carlos. Ela no
podia permitir que ele se colocasse em mais perigo.
O que exatamente seria mais perigo?
Eu estou indo. Gabrielle girou e saiu do quarto, lutando por controle
com cada passo. Ela tentou tomar uma respirao, dizendo a ela mesma que
se arremessasse de volta naquele escritrio e implorasse para Durand deixar
Carlos ir. Durand a usaria contra seu filho.
Se ela partisse, Carlos no teria nenhuma Miragem para dar a Durand a
menos que ele a traia. No ?
Ele disse que Joe e Retter podiam o tirar de l, mas sua tia permitiria que
ela contatasse algum quando eles chegassem ao jato? Quanto tempo antes
dela poder tentar alcanar Joe?
No exterior, Gabrielle olhou ao redor na vasta casa amarela plida com
paredes de uns quatro metros de altura de trabalho feito em estuque cobertos
com arame farpado cercando o complexo.
Como Retter podia entrar aqui depressa suficiente para ajudar Carlos?
Quando eles alcanaram um furgo equipado com um elevador hidrulico
nas portas traseiras, Julio tirou sua arma de seu ombro e apontou isto nela. Ela
subiu para o lado de dentro, sentando-se em frente a uma cadeira de rodas
fixada em um lugar. Um homem com cabelo preto do comprimento do ombro
perto da idade de Carlos se sentava l e olhava fixamente para ela.
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Gabrielle girou para o motorista, atrs da roda. Onde est Maria?

Ele a ignorou.
Como fez o homem na cadeira de rodas.
Ela se lanou para a porta, mas as fechaduras clicaram fechadas.
CARLOS NO PODIA MOVER seus olhos na porta fechada do escritrio de
Durand. Ele nunca veria Gabrielle novamente. Tiras de ao se moviam
lentamente ao redor de seu peito com cada segundo passado.
Ele realmente pensou que Gabrielle no o odiaria?
No, ele orou para que ela no odiasse.
Mas era injusto esperar que ela entendesse sem dizer a ela tudo o que
aconteceu no dia em que sua me morreu. Que Gabrielle hesitasse em partir
disse a ele que ela ainda o amava em algum lugar em seu corao. Em algum
lugar fundo embaixo de toda a dor e decepo que ela teve, ela o amava.
Ele tinha que acreditar assim ele podia enfrentar o que Durand faria para
ele uma vez que Maria ligasse para dizer que eles estavam no avio.
Durand nunca apenas matou algum. Ele acreditava que exemplos
deviam ser feitos de qualquer brecha na lealdade. Ele faria seu melhor para
sangrar Carlos para obter informaes. Deixe eles tentarem.
Carlos encarou o nico guarda deixado, cujos olhos eram desfocados
como de um manequim, tratando ele to invisvel quanto ele tinha sido quando
criana nesta casa. Mas ele s precisava de um guarda desde que o outro se
assegurou que Carlos estivesse na cadeira pesada usando as cordas amarradas
novamente antes de deixar o quarto.
A porta para o escritrio de Durand se abriu silenciosamente e fechou.
Carlos no ficou surpreendido por ver Maria. Ele apostou nisto.
Maria disse para o guarda, Deixe-me com Alejandro.
Quando o guarda hesitou, ela adicionou, Durand enviou ordens. Ele est
no foyer se voc deseja o questionar.
Isso concluiu qualquer argumento do guarda, que imediatamente saiu.
Uma vez que a porta se fechou, Maria cruzou para Carlos e se curvou at
o abraar. Seu corpo agitou de soluos mudos.
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Ela cheirava a seu passado.

Lgrimas arderam em seus olhos. Esta era sua me verdadeira, a mulher
que o balanou at ele para dormir de noite junto com suas prprias crianas e
deu a ele um abrigo seguro da casa de Durand. Sua tia o amou como um filho
prprio quando sua me de nascimento no podia tolerar estar no mesmo
quarto com ele.
Se s ele pudesse embrulhar seus braos ao redor de sua tia mais uma
vez antes dele morrer.
Alejandro, por favor, deixe-me dizer a Durand, ela implorou.
Carlos girou seu rosto para sua bochecha e beijou a pele suave, ento
sussurrou, No. Isto ficar bem, s mantenha sua palavra e no diga nada a
Durand. Nunca.
Ele no como o menino que eu cresci. Anos de angstia e decepo
despejaram pela voz dela. Ela abraou Carlos mais uma vez, ento sentou na
cadeira ao lado dele, alcanando acima para enlaar seus dedos. Eu no
posso mais o olhar nos olhos ou ele ver meu dio.
Seu corao se apertava com o toque amvel de seus dedos.
Meu irmo no machucaria Eduardo, ela debatia. Ela levantou uma
respirao funda que segurou anos de misria. Eu posso fazer Durand
entender que meu filho era um menino tolo que tentou matar Salvatore para
impression-lo e voc levou a culpa para nos proteger. Ele v que Eduardo
paga diariamente por seu engano com sua espinha quebrada. Voc levou este
fardo s por muito tempo. Salvatore no vir por vingana. Ele no faria
nenhum dano a um menino em uma cadeira de rodas e sua me. Eduardo
implora que voc saiba que ele sente muito pelo que ele fez e queria dizer ao
meu irmo a verdade.
Carlos no podia lhe deixar fazer isto. Salvatore procuraria vingana pela
morte de sua afilhada at o fim dos tempos. Voc no pode confiar que
Durand ou Salvatore no vo retaliar de algum modo.
E voc? Voc confia nele para no matar voc?
Durand faria muito pior com ele. Eu estarei bem at que voc trs
estejam seguros e minhas pessoas aparecerem, Carlos calmamente disse.
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Suas sobrancelhas se ergueram em surpresa. O que voc quer dizer?

Ela manteve sua voz da mesma maneira suave.
Eu teria conseguido tirar voc daqui muito tempo atrs se eu pudesse
sem Durand se virar contra voc, mas voc tem uma chance de escapar dele
agora. Porque Carlos confiava em Joe e Tee para puxar qualquer corda que
fosse preciso para pr Maria e Eduardo no programa de proteo a
testemunha. BAD cuidava dos seus, e eles fariam se Gabrielle mantivesse sua
palavra e avisasse a eles. Carlos esperava que Gabrielle usasse as informaes
que ela tinha para compartilhar sobre os jovens para negociar suas prprias
condies, mas ele no a culpava.
Como ns podemos escapar e quem esta mulher? Maria perguntou.
Seu nome Gabrielle. Ela est contatando pessoas poderosas que
podem proteger voc e Eduardo. Uma agncia que me levou anos atrs e me
deu uma chance de fazer algo bom com minha vida. Carlos lutou contra o
medo que algo daria errado. Ele tinha confiado sua vida ao BAD centenas de
vezes. Ele tinha que confiar neles agora.
Ele continuou, Assim que voc chegar ao aeroporto, Gabrielle tem que
dar um telefonema para os Estados Unidos. Crianas poderiam ser mortas se
ela no conseguir entregar uma mensagem para meu chefe a tempo. No
minuto voc possa conversar com ela sem ningum escutando, diga a
Gabrielle que eu quero que Joe coloque voc e Eduardo em custdia protetora.
Ele ter certeza que voc esteja segura e que Eduardo tenha qualquer
medicamento que precise. D a Joe quaisquer informaes que voc pode
sobre a operao de Durand. Quando voc chamar Durand para dizer que voc
est no avio, o faa deixar voc conversar comigo e s dizer as palavras
Ns temos tudo arrumado para deixar me saber se Gabrielle conseguiu
chegar at Joe.
Maria e Eduardo finalmente estariam livres de Durand. Carlos arranjou
muito tempo atrs para Joe ser o administrador de seu testamento, que
descrevia suas economias e os procedimentos do seguro de vida que Maria
seria a beneficiria uma vez Carlos morresse. Joe e Tee esconderiam Maria e
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Eduardo no programa de proteo de testemunha com suficiente capital para

viver confortavelmente para sempre.
Uma vez que Retter soubesse o que aconteceu com Carlos e ele iria,
porque Durand alardearia para assegurar que ningum mais passasse sobre
ele e Joe poderia liberar Gabrielle, se ele pudesse. Carlos deixou uma nota
com Jake no caso de que qualquer coisa acontecesse para ele, pedindo a Joe no
mnimo para considerar manter Gabrielle no BAD desde que ela seria um
recurso surpreendente. Uma vez que Carlos enterrasse Miragem para sempre,
Gabrielle estaria protegida de algum como Durand, e seu ex-marido.
E voc? Maria perguntou.
No minuto que ela alcance meu amigo Joe, ele enviar uma equipe para
me resgatar. Carlos esperou que Joe aceitasse seu sinal de cdigo preto e
no arriscasse enviar agentes. Ele tomou uma respirao para se fortalecer.
Poderia tambm pr o ltimo retoque em suas mentiras. Quanto mais cedo
voc saia aqui, melhor ser para mim.
Maria fez o sinal da cruz. Agradeo a Deus que voc tem algum que
pode ajudar voc. Eu sou intil. Ela apertou os dedos dele.
Vocs so as melhores partes de mim, ele sussurrou, apenas capaz
de falar, ento clareou sua garganta. Por favor, no fique brava com
Gabrielle se ela disser que ela me odeia. Eu a machuquei embora eu no
pretendesse. Ele engoliu o n de emoo entupindo sua garganta. E diga a
Eduardo que eu o perdoei muito tempo atrs. Ns temos o mesmo sangue. A
famlia cuida da famlia. Eu amo voc. Agora v antes que Durand fique mais
bravo com voc.
Eu amo voc como um filho. Ela o abraou novamente, beijou sua
bochecha, e partiu.
Julio entrou no quarto com mais trs homens.
Eu vejo que voc se elevou em uma cova de serpentes, Carlos disse a
Julio. De um soldado de infantaria a assassino de massas. Bom.
Eu meramente entrei para ajudar Durand quando seu prprio filho virou
suas costas para sua famlia.
Eu posso dormir a noite. Voc pode?
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Julio ignorou a pergunta. Voc tem at que eles estejam no avio,

Alejandro, ento voc ir comigo para o granero. Voc se lembra do abrigo,
no?
NO AEROPORTO INTERNACIONAL MAIQUETIA em Caracas, Gabrielle desceu
do utilitrio esportivo estacionado prximo a um hangar com um jato privado.
Entorpecida por tudo o que aconteceu, o vento varreu seu cabelo solto de um
lado para outro enquanto ela esperava por instrues.
As nuvens pretas se juntaram fortes e se aproximavam do oeste,
advertindo a eles para ir para o espao areo logo ou ficar no cho.
O guarda armado que viajou na traseira do furgo com Eduardo saiu e
apontou com o cano de sua arma automtica para indicar um lugar uns cinco
metros de distancia. Gabrielle seguiu suas direes em silencio e se plantou na
posio designada. Satisfeito com sua aquiescncia, o guarda retornou ao
furgo e comeou a descarregar filho de Maria.
Maria se aproximou e ficou em p ao lado de Gabrielle. A mulher no a
reconheceu durante o passeio inteiro. Armado to fortemente quanto o outro
guarda, o motorista andou a passos largos atravs da superfcie de asfalto
onde elas permaneciam. Ele falou com Maria em espanhol, mas Gabrielle
pegou o suficiente para saber que ele perguntou se ela precisava de uma arma
para evitar que Gabrielle corresse.
A tia de Carlos no respondeu imediatamente, s ficou olhado fixamente
em silncio pedregoso at que o guarda arrastou seus ps dificultosamente.
Ento ela disse a ele que ela era uma Anguis e, portanto capaz de manter uma
fmea silenciosa em seu lugar. Quando ele curvou sua cabea em deferncia,
ela ento lembrou a ele que sua preocupao imediata era para vigiar a
segurana do transporte de Eduardo e sua cadeira de rodas. Ela arqueou uma
sobrancelha e ergueu seu olhar passando o motorista para onde o outro guarda
lutava com a cadeira de rodas e arrastava uma bolsa para o avio.
O motorista se apressou para ajudar.
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Gabrielle ficou chocada quando a mulher mais velha empurrou um

telefone em sua mo e sussurrou em claro ingls, Faa seu telefonema agora
antes que os guardas voltem.
Voc sabe o que Gabrielle comeou a perguntar o que Durand faria a
Carlos.
Ligue agora e siga as instrues dele, Maria insistiu seu olhar se
voltando para seu filho. Provavelmente assistindo qualquer erro no transporte
para o jato privado branco, macio e lustroso.
Com suas costas para o avio como se ela e Maria estivessem em uma
conversa, Gabrielle teclou os nmeros e ergueu o telefone para sua orelha, que
foi escondida por seu cabelo. Obrigado, ela sussurrou para Maria enquanto
ela esperava o telefonema para ser aprovada.
No pense que eu estou fazendo isto para ajudar voc. Se no fosse por
voc, Alejandro ainda estaria protegido de Durand.
Gabrielle no sabia o que era mais duro de lidar Carlos estando em
perigo por sua culpa ou perceber que ela tinha apenas uma pequena
esperana de ajud-lo. Ela poderia estar em posio no muito melhor logo.
Subir em um avio privado de Durand com seus guardas armados e sua irm
brava porque claramente a culpava por Carlos estar sendo capturado no deu
a ela qualquer sensao de conforto.
Ela devia tentar correr no minuto que ela terminasse o telefonema? Eles
iriam disparar a arma nela em um aeroporto pblico?
Maria se debruou prximo. Os guardas esto voltando.
Uma srie de cliques soou em sua orelha, ento a conexo foi feita. Oi?
Ela disse depressa.
Gabrielle? Onde esto voc e Carlos?
Em algum lugar entre inferno e condenao.
DURAND ENTROU EM SEU escritrio. Deixe-nos caminhar, Alejandro.
Julio emitiu as ordens. Um soldado cortou as amarras de corda. Os outros
guardas ficaram em seus lugares com armas as apontadas para cabea de
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Carlos enquanto um guarda colocou um par de algemas em seus pulsos na

frente dele.
Maria sabe por que o granero guardado? Carlos perguntou, no
estando surpreso que Durand no estava esperando o telefonema.
O homem que o tinha engendrado tinha inesperadamente um sorriso
satisfeito consigo mesmo. Ela acredita que o edifcio esconde drogas. Ela
est to envolvida com aquele menino que ela no v nada.
Carlos ficou em p, ento seguiu a ele em direo porta, mas ele parou
na frente de Durand. Pelo menos Maria tem uma alma e se importa com sua
famlia.
Voc devia falar. O sorriso de Durand desapareceu atrs de uma
mscara de desgosto. ruim o suficiente que voc falhou contra Salvatore,
mas voc se escapa sorrateiramente essa noite e trai sua famlia. Eu protegi
esta famlia sozinho desde ento. Durand movimentou a cabea para o
guarda e eles todos saram em fila do escritrio, marchando pelo foyer e pela
porta da parte de trs, onde os jardins separaram a casa do agourento anexo.
Uma coisa que Carlos notou era que Durand tinha poucos soldados.
Onde estavam seus homens?
Ns podemos compartilhar o mesmo sangue, Carlos disse, arrastando
seus ps atrs de Durand, mas voc e eu no somos famlia. E em relao a
Salvatore, voc enviou uma criana para armar uma bomba. Eduardo
realmente no sabia o que ele estava fazendo. Eu entrei nisso para manter o
sangue fora das mos dele. A mentira que contou todos estes anos e agora
morria com ele, mas pelo menos Maria e Eduardo estariam seguros.
Durand parou e girou para Carlos. No. Voc deixou seu primo em
pedaos que eu gastei uma fortuna para junt-los. E voc permitiu que
Salvatore soubesse que eu enviei a bomba. Se voc no tivesse falhado,
Salvatore teria culpado Valencia pela morte de sua afilhada. Ao invs, aqueles
dois vira-latas se uniram contra mim. Eu planejei to bem, soube que voc
estaria em Cagua naquele dia e ajudaria Eduardo. Eu no contava com voc
falhando comigo.
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Como voc podia saber que eu estava entrando em Cagua naquele dia?
A mente Carlos retrocedeu para anos atrs, tentando lembrar-se dos
detalhes. Eu disse a todo mundo que eu estava indo para Maracay.
Meus homens que rastreavam Salvatore sabiam que Helena
acompanharia seu padrinho para pegar um pacote em Cagua. O olhar em
branco no rosto de Durand era um estudo de pacincia.
Tudo da semana em que Helena morreu veio e colidiu em Carlos. Ele
olhou, olhando fixamente na distncia enquanto ele colocava juntos os eventos
daquele dia.
Seu pai comeou a movimentar a cabea. Sim, eu sabia que voc tinha
encontrado Helena por trs de minhas costas. Ela era uma distrao para voc
e um inimigo desta famlia. O que voc estava pensando ao ficar envolvido
com a afilhada de Salvatore? Durand se virou e retomou caminhada para o
celeiro.
Um guarda cutucou Carlos, que caiu em um passo, classificando as novas
informaes sobre o bombardeio.
Carlos e Helena acreditaram em que eles podiam achar um modo para
remendar a fenda nas famlias que tinha sido causada pela morte da sua me.
Um sonho impossvel, porque Carlos tinha sido muito jovem para perceber que
seu pai estava louco.
Durand tinha a inteno de jogar a culpar pela morte na famlia Valencia
assim Salvatore guerrearia com Valencia.
Voc no fez, Carlos murmurou em um mortal tom medida que
isso tudo se reuniu. Ele estalou seu olhar de volta para Durand, no querendo
acreditar no que estava se formando em sua mente.
O que? Durand olhou acima de seu ombro. Matar Helena? S. Era
necessrio. Matar a afilhada favorita de Salvatore era chave a ganhar seu
suporte.
Carlos engoliu de volta a nusea que cresceu rapidamente em sua
garganta. Todo esse tempo ele acreditou que se ele chegasse mais cedo que
ele podia ter salvado a ela. Ainda que ela vivesse aquele dia, Durand teria
achado outro modo para mat-la e usar sua morte para seu benefcio.
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Porque ela estava envolvida com Carlos.

Voc culpado pela morte de Helena e a dificuldade que trouxe para
nossa famlia desde ento, Durand adicionou. Eu constru um exrcito forte
para proteger nossa famlia, mas ns teramos sido muito maiores agora se
voc no tivesse falhado com todos ns.
Carlos aceitou que sua alma era maldita sem remdio quando ele
comeou a pressentir os modos dolorosos que ele queria desmembrar e matar
seu prprio pai.
Um guarda se apressou adiante para abrir as portas duplas para o abrigo
que no mudou muito ao longo dos anos. O exterior inocente deste edifcio de
dois andares escondia paredes prova de som e os segredos mais negros de
Durand.
Quando Carlos andou para o lado de dentro, ele seguiu o olhar arregalado
dos guardas mudos. Dois corpos horrendos e inchados estavam pendurados
dentro de uma caixa de vidro que tinha os vidros congelados. Carlos ouviu
histrias de como o infame abrigo tinha sido usado depois que ele saiu de
casa. Os corpos pendurados contribuam para o cheiro residual da morte que
nenhuma limpeza removeria.
Os guardas moveram Carlos para onde um gancho de metal espesso
oscilou de uma corrente presa at o teto.
Erga suas mos, Julio ordenou. Quando os guardas concordaram, Julio
pegou o gancho entre as algemas e movimentou a cabea para algum, que
ligou um motor, erguendo a corrente at que os ps de Carlos apenas tocaram
o cho.
O telefone de Durand tocou. Ele respondeu, ento disse, Bien. Ele
apertou um boto e colocou isto no viva voz. Aqui seu telefonema,
Alejandro.
Ns estamos a bordo e tudo foi arrumado, Maria disse, usando o
cdigo para deixar a ele saber que Gabrielle fez o telefonema. Vaya Dios.
Que Deus v com voc.
Carlos duvidava que Deus quisesse se juntar a ele aqui. E voc.
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Comovente, Durand disse, fechando o telefone. Agora, quem

Miragem?
Eu. Carlos forou sua mente atravs de tudo que ele sabia sobre o
passado e enfocou em salvar Gabrielle. Quem saberia tanto sobre os Anguis?
Durand perguntou a Julio, O que voc acha?
possvel. Os olhos de Julio foram em direo caixa com os dois
corpos. Ele teria sabido como contatar Ferdinand.
Carlos empurrou seus dedes do p para aliviar a tenso de seu corpo
pendurado com seu peso e as algemas que cortavam em seus pulsos. Aquilo
confirmava que os dois homens mortos eram Ferdinand e seu filho, mas eles
obviamente no entregaram Gabrielle.
Ns saberemos a verdade logo. Durand caminhou atravs do quarto
para uma tigela em forma de cova com fogo como que Carlos viu nos ptios ao
ar livre. Calor se erguia desta aqui, fazendo ele pensar que estava cheio de
brasas quentes.
Durand ergueu uma vara de metal e caminhou atravs do quarto. O fim
da barra tinha um desenho cortado formando um crculo com uma linha
atravessada ao meio. Um ferro de marcar com fogo.
O emblema no fim ardeu vermelho.
Voc no precisa disto, Carlos disse. Eu concordei em dizer a voc
tudo.
Isto no para fazer voc falar, Alejandro. Voc no pode mais usar o
sinal de um Anguis em seu corpo. Este marcar voc como o traidor que voc
para todos verem quando eu pendurar sua carcaa prxima a Ferdinand e seu
filho.
Carlos apertou seus dentes apertados, preparando para ter sua pele
queimada at o osso.
O rdio de Durand silvou, ento uma voz disse, Don Anguis, existe uma
ligao de emergncia para voc na linha do escritrio. Ele deu o ferro de
marcar para Julio e ergueu o rdio, apertando um boto quando ele falou.
Quem est chamando?
Vestavia. Ele diz que ele precisa dizer a voc quem Miragem .
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Dirija seu telefonema para meu telefone celular. Durand deu a Julio o
ferro, ento girou para Carlos. Ns dois saberemos logo se voc disse a
verdade ou se sua namorada morre.
Algum descobriu que Gabrielle era Miragem?
Captulo Vinte e Seis

OI, VESTAVIA, DURAND respondeu, ento apertou o boto em seu
telefone para pr isto no viva voz, colocando eles ambos em transmisso por
vdeo. Ele preferiu ver o rosto do homem enquanto eles falavam.
Eu tenho uma pista sobre Miragem. O rosto de Vestavia encheu a
tela.
Realmente? O que?
Ns pensamos que o homem que matou suas pessoas na Frana. A
fotografia que Julio finalmente enviou Vestavia parou, permitindo seu
aborrecimento da demora de Durand atravessar combina com uma que ns
confirmamos que Baby Face e Turga foram atrs em primeiro lugar.
O quanto de certeza voc tem? Durand devia agradecer Vestavia por
confirmar as reivindicaes de Alejandro, mas este homem era fiel como uma
cascavel.
Levou um tempo, mas minhas pessoas puderam cruzar cada voo na
Europa um dia depois que Mandy foi tomada. Nossos computadores finalmente
estreitaram imagens de mquinas fotogrficas de segurana. Ns sabemos
quem ele . Carlos Delgado.
Durand deu a Vestavia crdito por isto, mas ele ainda tinha problemas
com o homem. Isto bom. Agora, me diga a razo para estes sequestros.
Ns concordamos que eu explicaria amanh. Vestavia soou irritvel,
mas ele adicionou, Mandy serviu como propsito para descobrir Miragem,
o que funcionou. Miragem no tem estado on-line desde ento e ele est
claramente fugindo. Se Mandy pudesse identificar alguns de seus homens, as
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Tiamat World
autoridades teriam visitado voc agora. Voc enviou suficientes homens para
vigiar a reunio em Columbia como ns concordamos?
Durand refletiu sobre resposta evasiva de Vestavia. A informao do
bastardo era impressionante. Eu disse a voc para no duvidar de mim. Eu
concordei em enviar os homens assim eles esto no lugar.
No fique chateado, Vestavia repreendeu. Isto logo terminar. Ns
acharemos Miragem mais dia menos dia.
No desperdice mais tempo. Durand sorriu diante da carranca de
Vestavia no monitor pequeno de seu telefone celular. Miragem est
pendurada na minha frente.
O silncio se prolongou at que Vestavia disse, Mande-me um retrato
deste homem.
Eu farei melhor. Durand girou o telefone para enfrentar Carlos, cujos
olhos estreitaram, ento alargaram com reconhecimento.
Dios, Carlos conhecia Vestavia.
Durand girou o telefone de volta a tempo de ver o choque de Vestavia
quando ele gritou, O que voc estava pensando ao mostrar meu rosto, seu
idiota?
Cuidado com suas palavras, Vestavia. Voc quis ver Miragem, Durand
calmamente advertiu, perigo filtrava em suas palavras. A transmisso por
vdeo
desapareceu,
deixando
habitual
ligao
desconhecida
na
identificao em seu lugar, indicando que o telefonema estava ainda ativo.

Eu quero minhas pessoas para interrogar Miragem, ento no o mate,
Vestavia ordenou.
Miragem pertence a mim, Durand respondeu em uma voz apertada, e
caladamente jurou matar Vestavia com suas mos nuas um dia. Eu farei com
ele como me agradar. Como eu disse a voc antes, voc pode ter o que
remanescente quando eu estiver farto, mas eu duvido que um cadver acfalo
possa conversar. Durand desligou, amaldioando Vestavia.
Carlos no podia acreditar no rosto que ele viu naquela transmisso por
telefone. Vestavia era o antigo agente do DEA Robert Brady, um fugitivo que
BAD acreditava que estava conectado aos ataques virais no ano passado, e
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possivelmente os Fratelli. Carlos acabou de ver a confirmao. Ele tinha que

dizer a Joe, mas fazer isso seria malditamente difcil considerando seu apuro.
A nica coisa positiva que veio daquele telefonema era que Vestavia
confirmou que Carlos disse a Durand sobre Gabrielle. Ele no tinha nenhuma
razo para segui-la.
Eles esto armando para voc, Carlos comeou, comprando tempo no
caso dele inventar um brilhante plano de fuga.
Ele podia sonhar, certo?
O que voc sabe sobre Vestavia? Durand disse, acenando para Julio e
o ferro de marcar. Ponha isso de volta no fogo.
Carlos pelo menos tinha que provocar a curiosidade de Durand. Ele no
algum que voc queira fazer negcios. Ele usa pessoas, ento se livra delas.
Voc no se pergunta por que ele pediu para voc sequestrar aqueles
adolescentes que esto agora em D.C.?
Durand ficou em silencio por vrios momentos, sem dvida se
perguntando como Carlos sabia tanto. O que voc sabe disto?
Mandy no pode apontar para seus homens, ento ele estava certo
sobre ela no ser uma ameaa. Carlos no quis que Durand tivesse qualquer
razo para seguir Mandy. Ela teve suficientes pesadelos para digerir uma vez
que ela recuperasse a conscincia. Os outros trs so parte de um ataque
que ele planejou para D.C.
Que tipo de ataque?
Carlos podia apenas dar pedaos pequenos por algum tempo antes de
Durand compreender que ele estava protelando para ganhar tempo. Eu no
sei exatamente o que ele tem em mente. Eu era s um canal de informaes.
Eu enviei o que eu descobri dele para as pessoas que esto tentando proteger
as jovens e o gabinete presidencial.
Sobrancelhas erguidas do Durand. Com quem voc trabalha?
Ningum. Eu sou um empreiteiro independente.
Ento quem paga a voc por estas informaes?
Muitas pessoas, mas no existe nenhum modo para localizar o dinheiro
de volta para eles assim eu no tenho quaisquer nomes para voc.
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Por que eu devia acreditar em voc? Durand manteve sua raiva

controlada, mas o conjunto rgido de sua mandbula claramente mostrava que
ele acreditou que Vestavia tinha jogado com ele.
Por que voc pensa que Vestavia estava chateado quando ele me viu?
Ele sabe que eu sei que ele estava por trs do ataque viral nos Estados Unidos
no ano passado Carlos parou enquanto aquilo registrava nas carrancas
horrorizadas o cercando e que ele planeja fazer voc o bode expiatrio para
este ataque. No acredite em qualquer plano principal que ele disse que
incluiria a organizao de Anguis. Este homem mais mercenrio que voc j
esperou ser.
Mais outra coisa veio para Carlos enquanto ele estava jogando esta mo.
E Salvatore no vai estar muito feliz quando ele descobrir quem armou para
ele parecer ser culpado pelos ataques ao seu ministro de petrleo.
O rosto de Durand chamejou com suficiente surpresa para confirmar o
que Carlos achava. Vestavia provavelmente pagou a Durand para fazer falsas
tentativas de assassinato ao ministro do petrleo de um modo que colocasse a
culpa nos ps do Salvatore. Mas por que falsas tentativas?
O que voc sabe sobre a organizao de Vestavia? Durand perguntou.
Carlos agitou sua cabea em desgosto. Durand era to faminto pelo
poder que ele deixou um homem perigoso o enganar.
Eu no sei com certeza, Carlos restringiu, pouco disposto a
compartilhar qualquer coisa desnecessria sobre os Fratelli. Mas eu acredito
em que ele seja parte de um grupo altamente organizado que tem a
capacidade financeira e poltica para varrer voc da face da Terra.
O rosto de Durand mudou de cor de um cinza doentio a tons de vermelho
mosqueado, mas ele ainda suavemente respondeu, Voc mente.
No, eu no fao. Verifique minha histria. Todas as chances que
Durand est fazendo isto. Carlos aceitou que ele alcanou o fim do tempo que
ele podia protelar.
D-me o maldito ferro, Durand ordenou em uma voz baixa sem olhar
para Julio, que se apressou para a cova e recuperou o ferro.
Uma sirene vociferou pelo edifcio.
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Rdios crepitavam nos quadris de Julio e seus homens: Ns estamos

debaixo de ataque! Armas soaram no fundo.
O rosto de Durand ficou um profundo vermelho. Ele cruzou o quarto e
tomou o ferro de marcar da mo do Julio. V ver o que esta acontecendo e
leve os homens. Podia ser algum tentando conseguir Alejandro. Talvez aquele
porco do Vestavia.
Julio fez correr Carlos atravs da porta em suas costas, gritando ordens
para seus homens, que o seguiram.
Carlos se manteve no lugar para o ferro incandescente rumo a seu peito.
Durand avanou com a arrogncia casual de um homem que sempre
tinha estado no controle.
Quando Durand chegou perto, Carlos empurrou para cima a sola de seus
ps, agarrou as correntes com suas mos suadas. Ele chutou com uma de suas
botas at derrubar o ferro de marcar. O fim acertou sua coxa, fritando uma tira
de pele antes da barra de ferro bater no cho. Ele rosnou com dor e balanou
sua segunda bota logo atrs da primeira a conectar com queixo do Durand.
Uma exploso l fora balanou o edifcio. Carlos perdeu seu aperto e
soltou duro no cho, torcendo seus pulsos. Ele tentou torcer ao redor para ver
se algum estava vindo, mas no podia.
Se Vestavia enviou homens por ele, Carlos tinha uma chance de lutar
outro dia.
Durand tropeou para trs, recuperou seu equilbrio, ento alcanou em
sua esquerda para o controle de levantamento de corrente. Ele apertou um
boto, arrancando Carlos fora do cho onde ele no podia conseguir trao
para saltar uma segunda vez. Ele ergueu o ferro de marcar do cho e comeou
a caminhar.
Eu s iria marcar voc como um traidor, mas agora eu deixarei isto
queimar a distncia toda at seu negro corao. o marcar
Durand se moveu adiante com o ferro de marcar na altura do peito e
vindo para Carlos.
A porta atrs de Carlos explodiu aberta. Durand olhou atravs dele, olhos
chocados. Um tiro estrondou pelo quarto.
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A bala atingiu Durand entre os olhos, derrubando ele para trs uma
polegada antes do ferro alcanar a Carlos.
Carlos sugou umas respiraes rpidas, ento esperou os passos pesados
andarem at ele.
Dominic Salvatore segurou uma Magnum .357 com o cano apontado para
a cabea de Carlos. Quem voc ? Ento seu feroz olhar foi para a
tatuagem e a cicatriz no peito de Carlos. Ele fez uma carranca, pensando. O
irmo de Durand morreu no existe. Reconhecimento apareceu.
Alejandro?
UM ZUMBIDO BAIXO de conversa enchia a sala de audio que acomodava
fcil umas cem pessoas. As vozes impressionadas dos adolescentes em sua
primeira visita e de adultos que faziam a segurana sussurravam palavras
filtradas no ar.
Joe deixou o Dolinski, o agente de Servio Secreto no comando das
operaes hoje, desejando que ele pudesse dizer ao servio protetor do
presidente a verdade sobre sua equipe. Desde que ningum sabia que o BAD
existia, o presidente pessoalmente liberou a equipe de Joe como um grupo de
segurana privada contratado para observar uma tentativa de sequestro de
trs adolescentes deficientes fsicos durante suas viagens internacionais. E Joe
teria compartilhado mais se eles tivessem evidncia firme de uma ameaa,
mais s uma advertncia enviada em um carto postal de uma mulher
desconhecida sobre adolescentes sem histrico de violncia.
O Servio Secreto no acreditaria nele se ele jurasse sobre a Bblia.
Do modo como Joe viu isto, as crianas, o gabinete do presidente, e os
estimados membros do Congresso estavam to seguros quanto eles poderiam
estar com o Servio Secreto e doze agentes do BAD na sala inclusive ele e Tee
falando de sua codiretora, Tee terminou de mandar uma mensagem de texto
em seu telefone celular enquanto ele subia para ela. O traje de jaqueta azul
marinho e calas que eles escolheram para esta misso tinha sido feito sob
medida para seu tamanho delicado e ajustava sua imagem letal. O cabelo reto
caia em seus ombros em finas mechas de negro pecado.
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Ele invejou o quo confortvel ela parecia no traje apertado que

combinava com o seu. D a ele cala jeans e uma Camiseta qualquer dia.
Eu no gosto disto. Tee encontrou seu olhar com um severo que
perdia para o seu por pouco. Sinto isso muito fcil.
O que voc quer dizer? Joe inspecionou a sala, vendo por um
momento seus agentes enquanto ele vigiava cada seo. Dois agentes BAD
estavam em p distncia de quinze ps dos trs jovens. Joe assinalou quatro
de seus agentes para o agente do Servio Secreto se algo acontecesse e
aqueles dois se movessem para proteger os jovens, eles no seriam atingidos
por tiros dos homens de Dolinski.
Todo mundo est aqui. Que modo melhor para atrair tantas pessoas
poderosas em um lugar que usando os quentes botes polticos? Tee
murmurou, refletindo alto mais que assinalando o bvio. S porque a sala
est cheia de crianas no significa que segura suficiente para ter o
presidente e a maior parte de seu gabinete, e um nmero alarmante de
membros congressionais presentes. O telefone celular de Tee zumbiu. Ela
apertou uma tecla e leu uma mensagem de texto, ento grunhiu. Correo.
Ambos os candidatos presidenciais e seus companheiros correntes. Isto
sonho molhado dos terroristas.
Joe assinalou, Mas ningum em um grupo de inteligncia notou
qualquer movimento de terrorista nas ltimas duas semanas, ningum entrou
nos Estados Unidos, nada apareceu no radar de ningum mais do que ns j
sabemos no BAD. E o Servio Secreto varreu o lugar a procura de bombas.
Ele franziu a testa, pensando. Eles podiam ter perdido algo? Ns no
podemos pr cem por cento de f em um carto postal de uma maldita
pequena mulher que ningum pode garantir exceto Gabrielle.
Eu sei. Duas linhas verticais pequenas quebraram o plano rosto
extico de Tee, que era parte vietnamita, a mudana minscula era um sinal
srio de sua frustrao. Gotthard est fazendo uma anlise entre a lista de
todo mundo que foi registrado anteriormente e todos que atravessaram a
segurana que no estava naquela lista.
Deslizar sem ser detectado seria difcil de arquitetar.
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No se aquela pessoa for do Servio Secreto ou de outra agncia de

segurana nacional.
O que voc est pensando? Joe tinha a ateno total em Tee agora.
Ela tinha a habilidade surpreendente de no pensar apenas fora da caixa, mas
alcanar os limites exteriores de possibilidades.
Ns no descobrimos at depois dos ataques virais no ano passado que
um agente do DEA tinha trabalhado como um traidor.
Brady. Voc acha que ele est envolvido? Joe perguntou, tentando
seguir o pensamento de Tee, que seria como acompanhar um raio de luz de
noite.
No necessariamente, mas ns somos os nicos que sabem sobre os
Fratelli e que ele poderia estar envolvido com eles. Ns devamos considerar
todo mundo suspeito, at o Servio Secreto.
Bom ponto.
Hunter subia para eles, seus olhos lendo rapidamente a multido, ento
se fixando em Joe e Tee. Acabei de entrar. Gotthard est aqui, tambm.
Korbin e Rae esto dentro da clnica na Sua, esperando por uma ordem sua
para se moverem. Eles localizaram trs jovens que parecem com aqueles que
ns estamos vendo.
Tee angulou uma perfeitamente sobrancelha formada de cor carvo.
Como pode existir dois conjuntos dos mesmos jovens? Ns verificamos todos
os registros. No existe uma possibilidade de um gmeo ou at irmos do
mesmo sexo.
A pergunta mais difcil qual conjunto de jovens so os reais e qual
conjunto uma fraude? Joe olhou em seu relgio. Ns s temos trinta
minutos antes deles falarem com o comit de energia. Quem Rae e Korbin tm
para cobri-los? Joe tinha os melhores agentes do BAD disponveis dos Estados
Unidos cobrindo esta reunio dentro e pelo lado de fora.
Eles tm quatro contratantes que Retter instalou antes dele
desaparecer. O Hunter pegou uma mensagem em seu telefone celular
medida que ele falou. Eles movero para prender os jovens na clnica quando
voc mandar. Ele olhou para Joe.
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No ainda. Aqueles jovens esto seguros no momento. Ns temos que

determinar o que est acontecendo com este trio antes de ns fazermos
qualquer coisa que poderia avisar quem est por trs disto, qualquer que seja
o inferno que isto . Joe mataria por uma gota de informao slida agora
mesmo. Carlos mandou dizer que os jovens estavam definitivamente em perigo
e que esta reunio era o objetivo verdadeiro, no a da Amrica do Sul. Ele no
sabia onde o perigo estava, ele apenas acreditava que a reunio na Amrica do
Sul era um chamariz.
E Carlos poderia estar morto agora. Retter tambm, ento que diabo
estava acontecendo na Amrica do Sul, tambm?
Ns no podemos ajudar Retter e Carlos ainda, Tee suavemente disse,
lendo Joe muito facilmente o que sempre o surpreendia. Assim que esta
reunio terminar ou ns determinamos o que est acontecendo aqui, voc e eu
seguiremos a eles. No momento O olhar trocou para o lado, ento ela fez
uma carranca. O que ela est fazendo aqui?
Quem? Joe e Hunter perguntaram juntos, girando suas cabeas na
mesma direo.
Silversteen, o agente do DEA liderando a busca por Brady. Por que ela
estaria aqui ou at em D.C. agora mesmo?
Eu no sei. Joe estudou a forma suave e lustrosa de Josie Silversteen
que deslizava pela multido.
Vamos descobrir sobre qual jurisdio ela est debaixo aqui. Tee
ergueu seu telefone celular, dedos minsculos digitavam em um borro. As
mos que sabem como matar um homem em mais modos que Joe queria
contar. Ela parou, digitou novamente, parou, e levantou um olhar suspeito para
ele. Silversteen deveria estar de licena hoje. Seu escritrio tem ela
registrada como estando em Miami.
Pergunto-me se ela sabe algo que ela no est compartilhando com os
outros? Joe calmamente disse. Ela tem uma reputao de no jogar bem
com outros.
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Nem eu, Tee murmurou, ento relampejou um olhar malvado para

Joe. Eu vou descobrir o que ela sabe. Pense que voc pode lidar com isto sem
mim?
Joe suspirou. Eu diria tome cuidado, mas isso apenas significaria para
voc tomar cuidado para no mat-la.
Tee bateu levemente sua bochecha. A adulao conseguir que voc
ganhe uma noite no Ryman quando ns formos para casa. Ela arrastou a
parte inferior de sua jaqueta como se endireitando sua armadura para a
batalha.
Joe ignorou a provocao sobre o edifcio que alojava seu entretenimento
favorito Grand Ole Opry em Nashville e pegou Tee pelo brao. No flash de raiva
em seus olhos por ser detida, ele sussurrou, Tome cuidado. Realmente.
Sua codiretora movimentou a cabea, ento se afastou, movendo seu
corpo com graa lquida.
Hunter disse, Todo mundo est em seu lugar. Vinte minutos para ir.
Vamos esperar que esta Linette no nos guiou errado. Joe
esquadrinhou a sala mais uma vez, seu olhar se fixando nos trs jovens e a
mulher Collupy. Jake e Jeremy esto de volta?
Sim, eu disse para eles que esperassem no Aeroporto Reagan.
Imaginando que uma vez que isto terminar ns vamos pegar nossos melhores
agentes e ir para a Amrica do Sul.
Este o plano. No era um muito bom desde que Joe duvidava que
eles chegassem a Carlos e Retter antes dos agentes serem mortos.
JOSIE RELAMPEJOU sua identidade um dos guarda costas armados vigiando
a inundao de pessoas e adolescentes sendo verificados dentro e fora na
audio hoje.
Eu sinto pena de vocs garotos tendo que lidar com tantas crianas
deficientes fsicos. Tem que ser um pesadelo conseguir que todo mundo fosse
revistado. Voc merece receber uma gratificao.
Como se isso fosse acontecer. O guarda costas mais prximo com um
corte de cabelo militar e fsico de militar com aquele olhar perigoso se permitiu
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um sorriso. Ele revisou a identidade dela e verificou sua lista aprovada dos
agentes de execuo da lei, anotando a hora que ela saiu, ento acenou.
Tenha um bom dia.
Ela sorriu, contando com um dia excelente. Agora que ela confirmou que
os trs adolescentes e Kathryn Collupy estavam em seu lugar, Josie estava a
caminho de um lugar perto suficiente para observar, mas no ser afetada pela
exploso. Digitar os trs nmeros de telefone em seu telefone celular que
ativaria detonadores do C-4 empacotado dentro de tubos longos e estreitos
que os adolescentes passaram desconhecidamente pela segurana.
Os cientistas nos laboratrios dos Fratelli com sucesso testaram os tubos
slidos de C-4 em scanners de segurana idnticos a estes daqui, ento
integrou os tubos nas prteses e nas estruturas da cadeira de rodas. O
detonador tinha sido camuflado no mecanismo da prtese e dentro do desenho
da cadeira de rodas.
Em menos de uma hora, a estrutura de poder dos Estados Unidos ser
incapacitada alm da imaginao. Ningum considerou a possibilidade de
perder o atual presidente, o vice-presidente, e os prximos quatro diretamente
na linha para a presidncia, e o outro candidato a presidncia com a votao
presidencial uma semana antes da tera-feira.
Este pas se viraria para o nmero seis na hierarquia do governo, o
secretrio do tesouro, um homem hispnico com um registro imaculado que
estaria propriamente chocado por sua nova posio. Sua viagem oportuna para
Columbia seria chamada de um milagre por algum que acreditaria que ele era
s um sortudo bastardo. Das cinzas de um pas catico desesperado para um
novo presidente, ele mostraria a liderana no nterim que provaria que ele
fosse o melhor candidato uma vez que as eleies fossem retomadas.
Apesar de uma carreira de vinte e dois anos na poltica gasta se
manobrando para alcanar uma posio onde ele seria designado pela
administrao atual, o homem que andaria nos sapatos do presidente no era
verdadeiramente nem esquerdista nem direitista.
Josie sorriu por causa do brilhante plano para colocar um Fratelli na Casa
Branca.
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TEE PERSEGUIU SECRETAMENTE JOSIE at dois quarteires da reunio

congressional. Seu objetivo entrou em um edifcio comercial e privou-se do
elevador e foi para a escadaria.
No terceiro andar, Josie passou por uma entrada entrando em um
corredor que estava muito vazio para um edifcio comercial de D.C.. Tee fez
uma nota mental para ter algum pesquisando os escritrios alugados ao longo
do corredor, mas ela apostava cada acordo levaria de volta para o mesmo
locatrio, que seria inexistente quando eles localizassem o endereo.
Tee mentalmente se sacudiu por tudo que podia estar se afundando.
Sequestro no parecia se o que aconteceria provavelmente com tanto
segurana no palco. E por que Josie deixaria o local se ela fosse parte de uma
operao? Se Josie no fosse parte de algo que estava acontecendo aqui, ento
por que ela mentiria para seu escritrio e apareceria a um evento como este?
Tentando se colocar nos sapatos de Josie, Tee percebeu a nica razo que
ela teria fora do local se uma operao estava acontecendo se algo iria
acontecer no local. Como uma bomba.
Tee comeou mandar uma mensagem de texto para Joe freneticamente.
Em cima mais adiante, Josie abriu uma porta e desapareceu dentro de um
escritrio.
JOE LEU A mensagem de texto de Tee, ento andou de volta de onde ele
observava a multido para falar suavemente em seu transmissor, que
alcanaria sua equipe inteira. Diga a todas trs estaes de televiso para ir
para comercial em cinco segundos. Eu no me importo como voc faa
acontecer. Ele dirigiu-se a Dolinski.
NO EXATAMENTE O salvamento que Carlos esperava. Durand estava
deitado espalhado, um olhar fixo e olhos vtreos em seu rosto. Carlos devia
sentir algo como remorso, mas tudo que ele podia reunir era alvio que este
monstro nunca prejudicaria Gabrielle, Maria, ou Eduardo.
372
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Salvatore no se moveu desde que parou na frente de onde Carlos estava

pendurado.
Hola, Salvatore. Carlos no negou ser Alejandro j que mentir em
uma situao como esta no o ajudaria. Pelo menos Salvatore provavelmente o
mataria com outra bala entre os olhos em vez de tortur-lo.
Voc era quem Helena foi encontrar no dia da bomba, Salvatore
declarou.
Sim. Eu sei que voc no acredita em mim, mas eu nunca quis
machuc-la, Carlos disse a ele, sua voz espessa.
A porta bateu aberta novamente. Carlos manteve seu olhar em Salvatore
desde que ele no podia imaginar uma maior ameaa que o que ele estava
enfrentando.
Retter surgiu vestindo mais artilharia que Rambo. Exceto que Retter era
um pouco mais alto que Stallone. Ele teve graxa preta em seu rosto. Os braos
de inchados msculo apertados que seguravam uma metralhadora de 50
calibres. Dois cintos de munio riscada acima da camisa preta em seu peito. A
cala militar preta estava rasgada e suja como se ele tivesse rastejado pela
lama. O sangue estava salpicado sobre dele.
Ele nunca pareceu melhor para Carlos.
Salvatore no piscou um olho. De fato, ele ignorou Retter.
Que diabo estava acontecendo? Carlos comeou a pedir a Retter quando
Salvatore falou.
Eu sei que voc no matou Helena ou tentou me matar. Durand tentou
me convencer que a famlia Valencia fixou uma bomba e que sua famlia sofreu
com a exploso. Quando isso no funcionou, ele vazou que voc fez a tentativa
falha contra minha vida. Ele jogou a culpa do dano que deixou seu sobrinho um
paraplgico em voc. Ns procuramos o dirio de Helena para achar uma pista
de quem a queria morta. Eu no era o nico objetivo, mas eu fui advertido para
no ir do lado de fora da loja.
A dor das algemas que cortavam os pulsos de Carlos no era nada
comparada a angstia que os olhos de Salvatore transmitiam.
373
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Salvatore abaixou sua arma de fogo. Ela escreveu sobre como vocs
dois acreditavam que vocs podiam por um fim na guerra entre nossas
famlias. Isso poderia no ter me convencido se um de meus homens de
segurana no me dissesse o que ele ouviu em seu rdio. Ele esquadrinhou
todos os canais esse dia e pegou voc gritando com seu primo, No, Eduardo,
no machuque Helena. No faa isso. Ento ele ouviu seus gritos com Helena
pelo rdio, dizendo a ela para virar e correr.
Carlos quis dizer algo, mas tudo que ele podia era tentar respirar por sua
garganta apertada.
Retter estava procurando pelo quarto e achou o controle para o
levantamento da corrente, e ele ligou o motor abaixando Carlos para o cho.
Ele achou um par de cortadores de parafuso e estalou as correntes da algema.
Obrigado. Carlos ficou em p, roando seus pulsos em torno do metal.
Voc quer me dizer que diabo est acontecendo?
Os homens de Salvatore me capturaram, Retter declarou como se
isso era uma explicao.
Salvatore ridicularizou. Porque voc deixou.
Verdade. O rosto de Retter estava com um sorriso que girava as
cabeas de mulheres em qualquer lugar que ele ia, indiferentemente se ele
fosse bem vestido para uma noite na cidade ou vestindo uniforme de servio
sujo como ele estava agora. Eu no podia me privar de uma chance de
encontrar com Salvatore. Uma vez que eu encontrei, eu descobri que ele no
estava por trs dos ataques ao ministro do petrleo. Eu acabei de explicar que
eu pensava que outra pessoa estava tentando apontar ele como mandante das
tentativas contra a vida do ministro do petrleo quando ele recebeu um
telefonema de um sujeito chamado
Vestavia, Carlos forneceu.
Sim, voc o conhece? Retter perguntou.
Meio que isso. Continue.
Ele disse a Salvatore que Durand estava por trs das tentativas, e se
ele no parasse Durand agora, Salvatore arriscava perder suas ligaes
polticas quando ele conseguisse apontar para ele o assassinato. Vestavia
374
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
tambm disse a Salvatore se ele quisesse por fim nos ataques contra o
ministro do petrleo, Durand estava com poucos soldados agora mesmo. Mas
Salvatore sabia disso desde que ele tem homens vigiando Anguis, no foi
nenhum problema se mobilizar depressa. Ento aqui estamos ns.
Ento Vestavia enviou Salvatore para derrubar Durand, mas
provavelmente no contava que Durand tinha Miragem.
Ou a pessoa que Durand acreditava que era Miragem.
Ento onde isso nos deixa, Salvatore? Carlos tinha que saber se
Salvatore ainda perseguiria vingana depois de hoje. A luta acaba aqui?
Eu quero o homem que matou minha Helena foi sua resposta.
Carlos agitou sua cabea. Eu juro para voc que o responsvel pagou
com sua vida naquele dia tambm.
Salvatore olhou fixamente um momento, ento movimentou a cabea.
Eu matei a cabea da besta. Seu sangue no pode mais fazer dano a minha
famlia.
Carlos escovou ambos seu rosto e cabelo, ento olhou para Retter. E os
adolescentes?
O que voc quer dizer? Retter perguntou. Eu no conversei com
ningum. Salvatore disse se eu conseguisse que seus homens entrassem aqui
e ele fosse embora vivo, ele me deixaria ir. Voc, tambm, se voc vivesse.
Salvatore disse a eles, Vocs esto ambos livres para ir. Eu devo voc
por sua ajuda.
Voc est disposto a pagar isto agora? Retter perguntou.
Como?
Telefones celulares, roupas, dinheiro... avio?
TEE GIROU A maaneta a meio caminho, ento empurrou a porta aberta, sua
arma em Josie. A agente do DEA estava to enfocada tentando fazer algo com
seu telefone celular que sua arma estava ainda no coldre.
Que diabo voc est fazendo aqui?
Solte o telefone. Tee moveu a mira a laser de sua arma para o centro
da testa de Josie.
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Josie calmamente abaixou suas mos e olhou por baixo do nariz para Tee.
Eu sou uma agente do DEA, sua estpida. Seus dedos silenciosamente
tentaram apertar os botes no telefone.
Tee trocou a mira para a mo de Josie e arrancou o dedo polegar dela.
Josie soltou o telefone, gritando de dor.
Hunter e Gotthard se apressaram do lado de dentro, armas apontadas.
Algema ela e a leve para baixo. Tee esperou enquanto Gotthard atou
a mo sangrenta de Josie e prendeu seus pulsos com as algemas. Enquanto ele
a levava para baixo, Tee ergueu o celular de Josie, que mostrava que a ligao
no conectaria.
Isso seria porque Joe fez o agente de Servio Secreto Dolinski perturbar a
transmisso de todo o servio de celular em um raio de uma milha do prdio
do capitlio no minuto que ele recebeu a mensagem de texto de Tee. Agora, as
salas estariam quase vazias de ocupantes, os primeiros evacuados foram o
presidente e seu gabinete. Joe teria os trs jovens e a mulher Collupy trancado
em uma instalao de segurana no subterrneo tambm.
Hunter contatou Rae e Korbin por telefone satlite com autorizao
para pegar os outros trs jovens sob custdia protetora na Sua. Dentro de
uma hora, eles saberiam quem eram os reais e quem no era.
Vocs no so os policiais ou o FBI. Vocs no leram meus direitos,
Josie rosnou.
Tee andou perto de Josie. Aqui est seu direito. Abra sua boca
novamente e eu vou puxar sua lngua at a parte de trs de sua cabea. Tee
fez um gesto para seus agentes sair. Vamos entregar ela para as autoridades
que ela quer ver.
L Fora, Gotthard e Hunter cada um tinham uma mo embrulhada ao
redor de um dos braos de Josie. A agente do DEA encarou apesar do choque
branqueando seu rosto, mas nunca disse outra palavra.
Tee seguiu vrios passos para trs, esquadrinhando para qualquer um
que poderia tentar ajudar Josie.
376
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
VOC TEM O alvo a vista? Vestavia perguntou, desviando a vista da

janela do dcimo andar de um escritrio de D.C. desocupado.
Sim, senhor. Eu estou pronto, seu atirador confirmou, esperando a
ordem para atirar. Outro segundo passou. Fra? Senhor?
Vestavia se aventurou a dar mais uma olhada sobre o ombro do atirador.
D o tiro.
A exploso poderia tambm rasgar Vestavia pela metade. Seu corpo
inteiro se revirou enquanto ele assistia a cabea bonita de Josie explodir como
um melo maduro quando se batia com uma marreta.
Ele quis ordenar a morte da mulher asitica e os dois homens com ela,
mas este atirador era um atirador dos Fratelli. Vestavia no podia arriscar
chegar ao conhecimento dos Fras uma morte desnecessria.
O grupo de onze Fras que governavam a America do Norte ordenou esta
sano se Josie fosse pega.
E a remoo de Pierre na Frana. Como se sua morte importasse?
Vestavia nunca pensou que algum pudesse apanhar Josie.
Ele lutou para manter o controle, escondendo como era difcil conseguir
respirar. Sua Josie estava morta. Ele faria todo mundo pagar. Seu corao
bateu forte em seu peito com cada batida dolorosa.
A doce Josie. Se foi.
Ele tinha que enfrentar os Fras e explicar o que deu errado, mas no hoje
noite. No agora enquanto tudo estava to cru.
O atirador desmontou sua arma e ficou de p. Pronto?
Vestavia recusou trair qualquer emoo. Ele sufocou a bola doente de
agonia em seu intestino e bateu levemente no ombro do atirador. Bom
trabalho.
Obrigado, Fra.
Vestavia podia achar somente uma razo para fracasso hoje. Havia um
traidor dentro da organizao dos Fratelli.
Claramente no era Josie, mas ele descobriria quem era, e aquela pessoa
afetuosamente pagaria.
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Eplogo
CARLOS CAMINHOU para o escritrio de Joe sobre a Torre Morcego em
Nashville, pronto para machucar as pessoas. Onde est ela?
Voc quer dizer Gabrielle? Joe subiu por detrs de sua escrivaninha.
Ele usava cala comprida cinza e uma camisa azul-celeste gola polo.
Tee entrou pela porta que conectava seus escritrios. Ela tinha seu peludo
e pequeno Pomeranian, Petey, em seus braos, aconchegado contra o suter
de canela vermelha que ela usava sobre uma mistura de saia e couro preto.
Ela se foi, Carlos. Ela ligou quando eles aterrissaram para nos dar o aeroporto
aonde eles chegariam e tinha ido quando ns alcanamos sua tia e primo. Ns
no sabemos onde ela est tambm.
Ele olhou fixamente para os dois, querendo chamar todo mundo de
mentiroso por tentar dizer a ele que Gabrielle desapareceu no ar.
Voc sabia que ela poderia fazer isto, Joe assinalou.
Carlos passou sobre sua cabea e colocou de volta em seu pescoo.
Talvez Gotthard possa encontr-la.
Eu no acho. Tee agitou sua cabea. No pelo que Gotthard disse.
Ele est impressionado por sua habilidade de manipular qualquer coisa
eletrnica, e isto est dizendo algo.
Isto no podia acontecer. Carlos apenas queria uma chance de explicar
para ela, dizer a ela que ela estava livre para sempre de Durand, seu ex, todo
mundo. Que ele no a entregou e que no a tinha usado.
O que mais ela podia pensar depois de descobrir que ela tinha dormido
com a pessoa que ela acreditava que matou sua me?
Como est a queimadura em sua perna? Joe perguntou.
Bem. Carlos acenou, tentando compreender como funcionar agora
quando a nica coisa que importava em seu mundo tinha ido para sempre.
Ns acabamos de entrar. Quais so as notcias? Korbin perguntou,
caminhando na sala com Rae bem atrs dele.
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Carlos saiu do caminho e se debruou contra a parede assim Korbin e Rae

podiam sentar nas cadeiras estofadas em frente escrivaninha de Joe.
A ideia de desaparecer estava comeando a soar atraente.
Os jovens que vocs dois salvaram na Sua so os McCoys verdadeiros,
Joe comeou.
A clnica foi informada que os trs jovens estavam severamente
deprimidos e delirando, Korbin adicionou para todo mundo. Eles tinham
bastante documentao, claro, no levou a nenhum lugar.
Joe continuou. Os jovens em D.C. eram a cpia que todos pensaram que
eles eram, tinham sido escolhidos por serem as cpias dos verdadeiros os
jovens, e Collupy acreditava em que ela foi empregada pela CIA como uma
escolta para vigiar Evelyn. Todos os trs jovens eram sem teto ou rfos que
foram sequestrados pelo trfico de deficientes fsicos em pases diferentes no
ano passado. Quando eles acordaram no hospital, cada um tinha algum dano
fsico que correspondia aos jovens verdadeiros. Eles todos fizeram cirurgia
plstica e eles foram informados o que era necessrio como resultado de seus
ferimentos, como a fala e a terapia fsica.
Rae se debruou adiante, intimidou. Voc quer dizer os Fratelli
intencionalmente feriram estas crianas, at por uma em uma cadeira de rodas
por toda vida, e removeu membros nos outros para fazer duplicatas?
Sim, isto exatamente o que ns compreendemos que aconteceu,
Tee respondeu. Os jovens confirmaram uma fotografia de Josephine
Silversteen como a pessoa de contato. Ela disse a cada jovem depois da
cirurgia que a organizao que ela representava protegeria as crianas e
pagaria a todas suas contas mdicas, mas suas pessoas queriam que eles
ajudassem outras crianas que eles se assemelhavam e que eram alvo de
sequestros e se eles tomariam seu lugar por uma semana. Ela assegurou a eles
que eles seriam protegidos o tempo inteiro, e em troca todas as despesas
mdicas e educacionais seriam pagas.
Joe adicionou, A habilidade de achar crianas abandonadas que
pareciam muito aos jovens fisicamente e em sua voz, e se infiltrar no DEA,
prova que os Fratelli so uma ameaa muito mais alta do que ns imaginamos.
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Kathryn Collupy era inocente. O planejamento para isto foi fenomenal desde
que todos eles passaram por cirurgia, reabilitao, e instruo formal durante
os ltimos seis meses.
O que vai acontecer com eles agora? Rae perguntou.
Os jovens foram todos interrogados e esto agora no programa de
proteo a testemunha, Joe explicou. Eles foram colocados com boas
famlias no programa e receberam o que foi prometido a eles como um mnimo.
Agora ns sabemos por que Silversteen nunca pegou Brady e por que ela foi
morta. Eles no arriscam deixar ningum que pode falar.
Eu acabei de preencher um relatrio. Brady conhecido como Vestavia,
parte dos Fratelli, Carlos inseriu.
Todo mundo ficou silencioso e girou para ele.
Carlos compartilhou o telefonema que Durand recebeu e como ele viu o
rosto de Vestavia. Ele tinha a inteno de adicionar sua conexo com Durand
no relatrio, mas Retter o impediu, dizendo que ele e Joe eram os nicos dois
que precisavam saber disto. Retter recusou a demisso de Carlos esta manh,
dizendo que ele e Joe no aceitariam isto at Carlos pegasse algum R&R.
Eles pensavam que ele ficaria. No ? Carlos no podia responder isto
agora mesmo.
Portanto Vestavia sabe como minha aparncia, Carlos terminou.
Eu acho que isto no ser um problema se ns no colocarmos voc em
algum lugar pblico ou misses de alto perfil, Tee inseriu. Salvatore
queimou o complexo de Anguis at o cho depois que voc partiu e espalhou a
palavra que ele matou todos os soldados de Anguis, inclusive voc. Tee deu
um olhar avaliando Carlos. Ns construiremos para voc um novo perfil.
Certo. Carlos tinha que sair daqui. Onde esto minha tia e primo?
No Shepherd Spinal Center em Atlanta. Tee ergueu uma caixa
pequena da escrivaninha de Joe e se aproximou de Carlos. Isto so todas as
cartas que entraram na caixa de correio de Gabrielle na Cidade de Peachtree.
Carlos tomou isto, agradeceu a ela, e dirigiu-se porta.
Vai tirar algum tempo de descanso? Joe perguntou.
380
Tiamat World
Srie B.A.D. 03
Carlos no podia o olhar nos olhos e mentir assim ele apenas disse,
Sim.
Quando voc volta? Rae adicionou a investigao de Joe.
No sei. Carlos saiu.
GOTTHARD ESFREGOU SEUS olhos cansados e olhou para a terceira
chamada perdida em seu telefone celular. Todas as trs de sua esposa, que s
queria brigar com ele por ainda estar no trabalho depois da meia-noite.
Como se ela estivesse sempre em casa quando ele estava l? Compras,
amiga, e a estncia termal vinham antes de um jantar decente juntos.
A nica luz nesta seo dos escritrios de inteligncia no BAD era o brilho
das telas de computador mltiplo que ele olhou por dias.
Sete pontos apareceram a seguir, respostas para as mensagens que ele
enviou, procurando por Linette. Mltiplos pontos constantemente entraram,
mas nenhuma com sua assinatura. Ele clicou pelos primeiros cinco, ento
parou nmero seis, choque o paralisando.
Ele leu a resposta breve novamente, decodificou a assinatura mais trs
vezes at que ele bateu a escrivaninha. Maldio quente!
A assinatura codificada se lia Jane de Arte.
Linette respondeu.
BAD agora tinha um contato com o traidor dentro dos Fratelli.
CARLOS DIRIGIU SUA BMW calada abaixo da casa segura em Hiawassee,
Gergia. O outono veio e se foi sem ele, manchando as montanhas com secos
laranja, vermelho, e marrom. O vento varreu as folhas em pilhas descartadas
ao longo da entrada pavimentada.
Todos os sistemas de segurana clarearam sem uma luz de advertncia.
Ele agarrou a caixa com as cartas de Gabrielle que ele j tinha passado
durante a viagem, esperando achar uma pista para onde ela foi.
Nenhuma chance. O nico pedao significante que ele achou era um
envelope feito de papel manilha do grupo de seguro de vida que continha a
aplice dela que beneficiava a bola de lodo do ex-marido dela. Com um
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
documento incluso que declarava que a aplice tinha sido cancelada e eles
receberam uma carta de Roberto reivindicando qualquer aplice futura dela o
listando como beneficirio seria um documento falso que ele de boa vontade
testemunharia contra.
Aquela carta foi enviada por fax por Roberto na noite em que Carlos o
visitou. O sujeito perdeu sua chance a uma fortuna, mas ele ainda teve ambas
as bolas e seu rosto.
E Carlos teve uma confisso assinada de Roberto.
Carlos desceu do carro e foi procura de suas coisas.
Uma mala armazenava roupas para uma semana, e uma caixa de
papelo de dois ps quadrados trancada no quarto de armazenamento do
andar de baixo que continha todas as outras posses que ele possuiu.
Ele tinha suficiente dinheiro economizado para achar um lugar para sua
tia e primo uma vez que eles terminassem os tratamentos. Com Durand morto
e Salvatore satisfeito, ningum devia os aborrecer.
O que ele faria ento? Carlos no sabia e no se importava. O que era a
vida sem Gabrielle?
Ele apertou o cdigo de segurana, ento esperou por uma segunda
campainha antes dele digitar outro conjunto de nmeros. Dentro da casa, ele
soltou sua jaqueta de lado e se dirigiu ao quarto para recuperar primeiro a
mala.
Quando ele entrou no quarto, ele ouviu um movimento no banheiro e
tirou sua arma.
A porta abriu devagar e um corpo embrulhado em uma toalha saiu.
Gabrielle.
No era possvel.
No atire, ela ordenou. Eu vi voc surgindo no passeio no monitor
no banheiro, mas voc chegou aqui antes de eu poder me vestir.
O que voc est fazendo aqui? Ele no pretendia soar to severo,
mas irritado tinha sido seu estado natural pelas ltimas vinte e quatro horas.
Obviamente tomando banho. Voc abaixar essa maldita arma? Ela
torceu a toalha, cobrindo metade seu corpo, mais apertado. A toalha bege do
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Tiamat World
Srie B.A.D. 03
conjunto embrulhada ao redor de sua cabea caiu para um lado quando ela
angulou sua cabea.
Ele deitou a arma de fogo na mesa de cabeceira. Como voc entrou
aqui?
Oh, isto? Ela encolheu os ombros e teve que dobrar a toalha
novamente. Eu fiz um link no computador central da casa e corri os cdigos
de segurana quando Gotthard me deixou verificar meu e-mail em meu
computador. Eu arrumei isto assim eu podia entrar sem ser detectada, como eu
fiz em nosso quarto na escola. Eu imaginei se sua equipe me trouxesse aqui
novamente, eu teria um caminho para escapar. Quando ns deixamos o
aeroporto, eu segui o rastro da rota.
A pequena se movia furtivamente. Ningum, nem mesmo Gotthard,
considerou que ela fodiria com o sistema de segurana do BAD na casa quando
ela e Gotthard tinham trabalhado para acessar os computadores da escola
daqui.
O que voc est fazendo aqui? Ela perguntou.
Pegando minhas coisas. Ele estava respondendo por reflexo, no
realmente processando o que estava acontecendo. Gabrielle estava aqui. Eu
pensei que voc tinha desaparecido.
Eu fiz, mas eu precisava de algum lugar para ficar por alguns dias at
que eu tivesse roupas e um carro novamente. Eu deixei a Amrica do Sul sem
nada bem, com exceo de algum dinheiro que sua tia me deu que eu
consegui chegar aqui. Era o nico lugar que eu senti que certamente estava
segura.
Era agora ou nunca. Ele teve uma chance antes dele a perder novamente.
Se voc se vestir, eu quero dizer algo a voc.
Diga-me agora. Ela endireitou sua postura como se preparando para
ouvir uma conferncia.
Carlos soltou uma erupo de ar e saltou nisso com ambos os ps. Eu
no disse a ningum que voc era Miragem, e eu no sabia sobre sua me
quando eu fiz amor com voc. Eu no estive usando voc.
383
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Seu rosto se suavizou, dando a ele esperana at que ela agitou sua
cabea e disse, Agora, me diga o resto da verdade.
Maldio. Ela no acreditou nele. Eu acabei de fazer.
No, voc no fez. Gabrielle deu um passo em direo a ele, ento
outro, lentamente se movendo em torno da cama. Diga-me a verdade sobre
o dia que minha me morreu.
Eu no quis machucar ningum quando eu ativei a bomba, ele disse
em uma voz montona, repetindo a histria que ele disse algumas vezes. Eu
no sabia que a bomba faria tanto dano.
Gabrielle se manteve vindo mais perto. Esta no a verdade tambm.
Ela parou um p de distancia dele, to perto que a prxima respirao dela o
machucou quando ele cheirou o familiar perfume dela.
Esta a nica que eu sei. Ele amou a ela alm da imaginao, mas
no trairia Eduardo assim ela teria outro lugar para enviar sua ira.
Diga-me como voc fingiu todos estes anos que voc estava por trs do
bombardeio embora Eduardo fosse a pessoa que realmente ativou a carga
explosiva, ela suavemente disse. Diga-me como voc levou o fardo
daquelas mortes e quase se matou para manter a verdade escondida. Diga-me
como voc caminhou de volta naquela cova de serpente para proteger aqueles
que voc ama e mentiu para Durand para me proteger.
Seu corao correu. Como voc pode
Sua tia me disse tudo uma vez que ns finalmente achamos uma rea
de concordncia. Eu pensei que ela iria me entregar para os homens de Durand
no final do voo, mas ela como voc. Ela lutar proteger os seus. Ela fez
muitas perguntas para mim, ento me contou a histria de um homem jovem
que ela criou como seu prprio filho.
Gabrielle ergueu uma mo para sua bochecha. Voc pensou que eu
prejudicaria Eduardo de qualquer forma? Ela disse que ela fez um juramento
para no dizer a Durand a verdade, mas ela imaginou que eu precisava saber.
Eduardo estava conosco quando sua me compartilhou a histria. Ele chorou e
me disse que ele sentia muito sobre minha me. Ele tinha que viver com aquilo
e a culpa de saber que voc levou seu fardo por essas mortes todos estes anos
384
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Srie B.A.D. 03
e como voc viveu fugindo para proteg-lo e a Maria. Ele perdeu seu futuro
naquele dia, tambm. Minha me o perdoaria, ento eu no posso fazer
menos.
Eu sinto tanto por sua me. Carlos no podia acreditar no alvio
enorme que lavava a ele agora que Gabrielle sabia.
Eu sinto muito por Helena, tambm. Seus olhos se encheram de
lgrimas. Todos ns perdemos naquele dia, inclusive Maria. Que tal se todos
ns construirmos uma nova vida juntos? Agora, me diga que voc me ama.
Eu amo voc mais que a vida, ele sussurrou, puxando ela em seus
braos e a beijando. Em sua prxima respirao ele enviou um agradecimento
por este milagre.
Gabrielle o abraou. Eu estava to assustada que voc no escaparia
de Durand, mas quando eu conversei com Joe, ele me disse que Retter estava
encoberto e conseguiu entrar e achar voc. Ou eu voltaria no prximo voo.
Carlos devia muito a Joe por aquela mentira ou ela teria sido morta se ela
retornasse para a Amrica do Sul.
As mos dela rastejavam nas costas dele e em cima em seu cabelo. Ele a
beijou com todo o amor em seu corao.
Voc sabe de que tipo de sangue eu venho, ele a advertiu.
Sim, eu fao. Ela se afastou, os olhos dela brilhantes com admirao
que ele nunca teria esperado. Nem todos os homens em sua famlia eram
como Durand. Eu sei, porque eu localizei a linhagem de Anguis uma vez. Voc
tem o sangue de guerreiros em suas veias. O tipo de homens que protegem o
que seu e o amor sem restrio. Eu quero esse amor e eu quero voc.
Sou todo seu. Ele a beijou, pasmo por estar a segurando novamente.
Quando ele quebrou o beijo, ele deu sua ltima advertncia. Voc no vai
ganhar muito deste acordo desde que tudo que eu possuo o que eu posso
levar em duas mos.
As mos dela deslizaram pela frente, entre eles. Ela moveu seus lbios
para sua orelha. Fantstico. Isso significa que eu vou decorar a casa do modo
que eu quero. Ela deu uma risadinha at que sua toalha se soltou e deslizou
para o cho.
385
Tiamat World
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Decore, princesa, comeando com o quarto. Carlos a ergueu em seus

braos, pretendendo mostrar a ela o quanto ela significava para ele. Ele a
colocou na cama e se levantou, lentamente tirando sua camisa.
Ele olhou fixamente para seu futuro, algo que ele nunca esperaria ter.
Fim
Comunidade: http://www.orkut.com.br/Community?
cmm=94493443&mt=7
Grupo: http://groups.google.com.br/group/tiamat-world?
hl=pt-BR
Blog: http://tiamatworld.blogspot.com/
386

Sherrilyn Keefnyon - Mentiras Sussurradas

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Comentrio da Revisora Monica Agona O livro timo Carlos tudo

quando deram inicio a essa operao, algum imediatamente realizaria seu

Do original Bureau of American Defense.

Para a operao ou para alguma garota doce? Rae repreendeu em

receber uma vibrao de sua unidade de pulso.

era conhecida como uma desordeira que desaparecia de vez em quando de

internacionais procurando por comunicaes suspeitas. A BAD instituiu uma

como cobaias para os ataques terroristas biolgicos dos Fratelli. O vrus

sangue quando ele retornasse.

Carlos ajustou seus culos de proteo e amarrou a correia de seu

faltou uma reunio ento

desapareceu, at que Carlos a descobriu dentro de um edifcio em uma

O sinal no explicava a capacidade letal da carga da aeronave.

A rampa de carga traseira gemeu aberta. O ar glacial explodiu como um

Sandman estaria em seu lugar agora fixando o infravermelho estroboscpico

Expresso em francs que significa Meu Deus.

Instigador de Problemas em francs

O velho castelo do sculo quinze que alojava a escola em Carcassonne,

dcada comprometida somente a achar um modo de derrubar a todos que

continuamente at que ela desligasse o alarme. A propriedade era uma teia de

Algo como cidade agradvel ou cidade prazerosa do francs.

bolorento. As ps de neve e outras ferramentas domsticas penduradas em

lado da cama ao lado da perna do homem.

Significa Merda, Merde Francs.

porta. Rae cobriu as costas de todo mundo no corredor e nas escadas.

Carlos puxou seus culos de proteo de volta no lugar e se sentou na

O PESCOO DE GABRIELLE DOA. Seus braos doam. Tudo doa.

agora, todo mundo retornando em voos separados por segurana.

numa boa e se encarregar de uma situao com tanto planejamento como um

Passos lentos e pesados golpeavam as tbuas de madeira.

Voc no parece com Harry Beaker, ele disse.

ele era bem construdo, Lee estava com aproximadamente um e oitenta e

mover um msculo. Lurch esmurrou seu telefone celular e esperou. Quando

Algo estava muito mal.

atribuiria a um soldado de Anguis, da pele de azeitona at cabelo e pestanas

Um PING alto ecoou antes de o para-brisa rachar como uma teia de

patrulhava as estradas. Se misturar com os agentes que executavam a lei faria

Gabrielle alcanou debaixo do acento um trapo que ela mantinha l para

Ela tomou respiraes fundas tentando se tranquilizar e olhando ao redor.

que ela no iria gostar da resposta.

Ns podamos bater em uma porta e pedir aos residentes para chamar

A recepo ainda pior ao sul da cidade. Ela lamentou compartilhar

pulsos dele se flexionando com controle apertado no volante.

Estalando sons estourados. Uma bala rasgou o lado de Gabrielle do Jipe,

Uma exploso alta expandiu em uma cortina de fumaa ondulada bem na

calmamente soltou seu cinto de segurana, ento desapertou os dedos dela

Gabrielle deu a Carlos o direito a um voto de confiana ento. Ela no

ela tinha se recuperado.

Sirenes soaram na estrada, crescendo mais alto.

Seu crebro tropeou com a ao amvel. Como ela deveria interpretar

bochecha, to ternamente que seu interior ficou sentimental. Seus braos

profissional que teria coberto as cabeas dele e de Gabrielle com fronhas,

Carlos saberia logo.

Carlos ofereceu seu sorriso mais arrogante. isso que eu estava

Carlos encolheu os ombros como se ele no se importasse menos sobre o

Izmir chupou ar, cambaleando de volta, olhos inchando. Carlos girou e

estremeceu. Uma trilha escarlate de sangue gotejou do canto de sua boca.

O que agora? Ela perguntou.

direita, ento fique nesta estrada. Sair na Estrada 74 na direo sul.

que eu posso dizer a voc.

sua maleta porttil em seu ombro.

Gabrielle segurou suas mos para fora e usou palavras cortadas. O

Gabrielle, voc est segura. Acorde.