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LE PEYOTL ET LA MESCALINE

Le Peyotl est un Cactus (tribu des Echinocactes, genre Echinocactus,


sous-genre Lophophora). Il occupe sa place taxinomique sous le nom de
Echinocactus Williamsii (Lemaire, 1840). Si, en effet, les botanistes ont dabord
hsit le classer dans l espce Anhalonium, tous depuis les descriptions de
Michaelis (1896) et les tudes de Ch. H. Thompson le tiennent pour un Echi
nocactus, cest--dire un cactus tubuliflore 8 ctes, fleurs roses ou blanches :
cest le cactus des desses . Celui quon avait tent d isoler sous le nom de
Anhalonium Lewinii n en est que la forme adulte : c est le cactus des dieux
(A. Rouhier)...
Les Indiens des tribus des tats-Unis employant le Peyotl l tat sec sous
le nom de mescal-button , cest de ce mot que l alcalode le plus connu du
divin cactus a tir son nom. Sa saveur est amre, nauseuse et persistante.
Cest, en tout cas, ce Peyotl dessch qui est la base des prparations
pharmaceutiques (poudre, extrait fluide, extrait mou, Pampeyotl et solutions
injectables).
La lgende du Peyotl se perd, dit Rouhier, dans la nuit des temps. Ses
proprits taient attribues au Dieu du Feu et de la Lumire, et les chro
niques tarahumares ou des tribus Huichols le mlaient tous leurs mythes.
A leur arrive au Mexique, les Espagnols (Cardenas, B. de Sahagun) notrent
que les Chichimques en faisaient une grande consommation et leur don
naient le nom de Nanacatl ou de Tonanacatl qui signifie chair divine .
Le culte du Peyotl fut l objet de prohibition de la part du clerg catholique
qui le considrait comme satanique . Ce sont les tribus Huichols, Coras,
Tepehuanes et Tarahumares qui gardaient le plus jalousement l usage et les
crmonies du culte du Peyotl. Parmi elles, cest aux Huichols quest revenu
lhonneur de faire lobjet dtudes d ethnologie de leurs ftes religieuses
(cf. Rouhier, p. 110-146 et A. Benzi, 1969).
- Dans ces lieux o crot le Peyotl et peupls de quelque cinquante dieux
qui se dtachent de l ensemble difi de la nature, c est le Peyotl totmique
qui est source de vie, de force et de richesse. Cest 300 km de la Mojonera , l Est du Nayarit, que la tribu doit aller le chercher, expdition de
trente jours travers laridit des steppes quentreprennent lautomne les
groupes de plerins. Leur thorie est conduite par celui qui reprsente l Aeul
le Feu . Elle progresse travers le lieu des toiles , le lieu des jardins ,
le lieu des herbes , le lieu o est la colonne pour sarrter Houhiouripa (lieu des oignons). Tous les participants cette qute sacre se livrent

PEYTOL E T MESCALINE

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une confession gnrale, priant, invoquant le soir venu les cinq vents du
monde , en tat de jene et d extase. Car cest ltat de grce et la purifica
tion qui font de cet itinraire une ascse. Arrivs au terme de leur prgrination,
les hicourieros parvenus aux autels du dieu Peyotl, lancent de leurs arcs
des flches qui transpercent les premiers cactus. Et ainsi se fait la rcolte du
Peyotl des desses et du Peyotl des Dieux (1)..., la grande fte du Peyotl
(ou fte du Mas grill). Nous citerons ici quelques passages de Rouhier :
... Les femmes ont des couronnes de fleurs rouges et jaunes et de leurs paules
tombent des guirlandes de plumes dara et dpervier.
A lintrieur du temple, le feu central est allum en grande pompe. Le prtre
arrive portant sur ses mains tendues une bche de bois vert dune coude de long :
cest loreiller de lAeul le Feu ; il loffre aux cinq parties du monde et puis
la sixime en la dposant sur lemplacement du foyer... Dans la partie nordouest, un foyer plus petit brle devant deux animaux sacrs, cureuil gris et putois
ray dont les dpouilles empailles, fixes sur des piquets, pares dornements et
de ftiches semblent prsider la crmonie; prs deux sont disposs deux vases
contenant du Peyotl. Enfin, au sud de cet espace sont disposes de nombreuses
marmites destines cuire le tesguno. Deux femmes sont dsignes pour craser
sur le metate, laide dune pierre, le Peyotl que lon y mlangera.
... Des gteaux (tamales) composs de grains de mas bouillis et cuits dans
la pte ont t prpars. Ils sont models en forme dtoile sept branches, imi
tation grossire dun Peyotl.
.. . Runis dans le temple et prsids par le prtre, ceux qui ont pris part
lexpdition du Peyotl prient longuement voix haute... Jetant dans le feu leurs
petits paquets de tabac sacr, ils se librent ce moment de toutes leurs obliga
tions son gard. Cessant ds lors, suivant leur expression, dtre des prison
niers , aucune interdiction ne les opprime plus... Alors la danse sacre com
mence. Les danseurs, hommes et femmes, voluent derrire le prtre en une cho
rgraphie rapide, lencerclent ainsi que le brasier dune ronde sautillante dont
le sens est contraire celui du mouvement apparent du soleil et qui, sallongeant
peu peu en ellipse, tend les rapprocher des animaux sacrs. Ils portent appuys
lpaule, comme des sceptres, des btons grossirement sculpts en forme de
serpents.
... Tous dansent avec de vifs mouvements, dcrivent des voltes rapides,
tournent sans arrt ni fatigue, conduits par quatre coryphantes (deux hommes et
deux femmes) vtus somptueusement. Dans les nuages de poussire soulevs par
les rapides mouvements des jambes, par les sauts et les rebondissements des dan
seurs sur le sol, les formes se noient, les flammes des foyers sobscurcissent et la

(1)

Ce lyrisme est bien celui de la toute-puissance auquel, dans le roman de

L awrence a succomb Kath en se livrant Quetzalcoatl, le Serpent plumes.

Par l pouvons-nous comprendre quelle ivresse mystico-esthtique et potique


prcde et engendre livresse du toxique (nous avons dj vu que cest elle encore
qui embrase les transes psychdliques des Beatniks et des Hippies dans
les hauts lieux de la civilisation occidentale poursuivant la mme qute de mer
veilleux).

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LES HALLUCINOGNES

voix des officiants steint... La danse droulera ainsi linfinie complexit de ses
figures symboliques pendant plus de vingt-quatre heures.
... La fte ne prend fin que le surlendemain matin. La crmonie de la Gril
lade du Mas la termine. Elle se prolonge gnralement jusqu midi, retarde
par livresse gnrale de toute la tribu. Cette ivresse est due la fois au Peyotl,
au tesguno et surtout au Sotol (1) que certains mercantis accourus des districts
voisins viennent vendre aux Huichols. Ceux-ci senivrent si magnifiquement
que lon voit le patio parsem dhommes et de femmes privs de raison, qui restent
pendant quelque temps en ce misrable tat .
Les expditions et crmonies sont les mmes chez les Coras et les Tarahumares. Chez les Indiens des tats-Unis o les rites du Peyotl ont t imports,
les rites sont analogues quoique assez diffrents. Chez les Kiowas, la crmonie
se droule moins comme une danse que comme une scne de contempla
tion paisible . Aprs que les hommes aient mang quatre mescal-buttons
d abord, dans la suite, aprs minuit, les mescal-buttons sont distribus
la ronde, chacun en consommant autant quil le dsire.
J.
Cazeneuve (2) sest intress lextension et la survivance de ce culte
peyotlique au Nouveau-Mexique, et il a not que si certaines tribus polythistes
plus cultives (les Puellos) y sont rfractaires, dinnombrables Katchinas
sy adonnent gnralement, tandis que d autres encore (les Navahos) y sont
peu enclins. Ce fait permet lauteur de dfendre la thse que le culte du
Peyotl est pour ainsi dire conditionn par linstitution religieuse et notamment
par lattitude de contemplation ou de vision intrieure de livresse que procure
le mescal-button, prolongement naturel du dsir de surnaturel.
Car, bien entendu, la plante qui fait les yeux merveills (A. Rouhier)
les ouvre sur le monde des images ou, si lon veut, des Imagos, ou, si lon veut
aller plus loin encore, du numinosus , qui constitue le noyau mystique de
lhumanit son hallucinophilie immanente.

P H A R M A C O L O G IE

DE

L A M E S C A LIN E

Le Peyotl contient plusieurs alcalodes (Lewin, 1888) : lanhalamine


(Cu Hi 5 Os N) isole par Kauder (1899) lanhalonidine (C^ HJ7 Os N) la
peyotline (Ci3 Hi0 0 3 N) et la mescaline (Cu Hi, Os N). Ces alcalodes furent
d abord isols partir de plantes fraches par L. Lewin en 1888, Kauder en

(1) Forte eau-de-vie indigne.


(2) J. Cazeneuve. Le Peyotl au Nouveau Mexique. Revue Philosophique, 1959,
p. 161-182. Deux travaux importants ont t consacrs aux rites du Peyotl dans
les tribus dAmrique du Nord : celui de W. L. Barre (The peyotl Cuit, Yale
Univ. Public, n 19, 1930); et celui de D. F. A berle et O. Stewart sur les tribus
Navahas {Univ. Colorado Anthrop., n 6, 1957).

MESCALINE PSYCHOPHARMACOLOGIE

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1891 et A. Heffter en 1894, mais cest seulement en 1910 que E. Spath ra


lisa la synthse de ces diffrents alcalodes.
Nous avons dj indiqu (p. 516) la formule dveloppe de la mescaline
qui est l alcalode le plus actif. C est une [33, 4, 5 trimthoxyphnthylamine
dont la formule chimique a t prcise depuis les premiers travaux de Heffter
(1894) jusqu ceux de Spath et coll. (1919,1937) et de L. Reti (1950). Rappelons
que la structure molculaire de la mescaline ne contient pas de noyau indol,
mais que certains auteurs ont admis son indolisation au travers de ses mta
bolites successifs (J. Harley-Mason et coll., 1958) aprs son passage dans
lorganisme. Le fait que le noyau indole ne serait que virtuel et, somme toute,
conjectural, a tay, nous lavons dj vu, les critiques de Turner (S. Merlis
1956-1959) contre la thorie indolique des principaux hallucinognes.
L anhalamine drive de la mescaline par la fermeture de la chane ouverte
et par remplacement d un groupe mthoxyle par un oxhydryle phnolique.
L anhanlonidine drive de lanhalamine par simple mthylation.
La peyotline drive de lanhalonidine par une autre mthylation sur
l azote.
L anhalonine qui diffre des prcdentes par la complication de sa chane
quinolique d une chane ferme oxygne.
La Lophophorine est un driv N-mthyl de lanhalonine.
D. Peretz et coll. en 1955 ont tudi une substance analogue, le 3, 4, 5 Trimthoxyamphtamine (T.M.A.) J. R. Smythies et E. H. Sykes (1) se sont plus
rcemment appliqus ltude de ces Mescalines analogues , notamment
de la Dimthyl-oxyphnyl-thylamine (DMPE) et de la N-N dimthylmescaline
(DMM).
Ce sont les sels de mescaline (chlorhydrate et surtout sulfate) qui sont
communment employs par voie parentrale (sous-cutane).
La pharmacologie de la M escaline (2) est celle des phnylthylamines en
gnral (Hoffer et Osmond). Elle est domine par son action sympathico-

(1) Smythies (J. R.) et Sykes (E. H.). Psychopharmacologica, 1966,8, p. 324-330;
et Smythies, in C. R. Symposium de Londres (1961), publis par R. C rocket et
R. A. Sandison.
(2) Nous ne donnerons pas toutes les indications bibliographiques de ces
innombrables travaux. On les trouvera dans la Thse de R opert (1957) et dans
les C. R. du Symposium de Londres (1961) dits par C rocket et Sandison, parti
culirement dans le travail de Smythies, et enfin dans louvrage de H offer et
O smond (1967), de la p. 1 la p. 46, puis de la p. 63 la p. 81.

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LES HALLUCINOGNES

mimtique (1). Pendant longtemps, les expriences ont mis laccent (2) sur les
divers tats de ractions neuro-vgtatives (tension artrielle, ractions pupil
laires, glycmie, action sur la respiration et le cur isol et perfus de la gre
nouille ou du lapin, etc.). Cependant, tous ces travaux (W. E. Heffter, 18941898, G. E. Dixon 1899, puis R. Hamel, 1931) semblent assez dcevants, proba
blement parce que laction du toxique sur le Systme nerveux autonome
varie dans les phases successives de l intoxication. Il parat certain qu la
priode de stress initial (choc avec hypotension et ralentissement du pouls et
de la respiration) succde une phase de type plus nettement adrnergique.
C est ce qui semble ressortir notamment du travail de G. E. Roberts et H. Heyman (1937) qui ont utilis pour leurs expriences les preuves de Danieloplu.
Vers la mme poque, E. Guttman (1936) aprs administration per os de 0,20
0,50 de sulfate de mescaline, a not un syndrome typiquement sympathicomimtique. Il semble bien que la mescaline se comporte gnralement comme
une amine sympathico-mimtique.
En dehors de ces troubles neuro-vgtatifs, on a not des modifications de
rflexes (notamment W. H. Bridger et W. H. Gantt, 1956), des troubles senso
riels proprement dits (hyperacousie douloureuse, augmentation des seuils per
ceptifs) et des tremblements.
L augmentation du taux de glycmie (E. Lindeman, 1934) parat avoir la
mme signification. M. Ropert (1957) dans son travail la tient pour une donne
physiologique significative ; d aprs ses observations, elle sassocie lhypokalimie et l hyperleucocytose avec osinopnie (3) pour caractriser le
choc mescalinique .
Toxicit. La dose mortelle de sulfate de Mescaline est chez le lapin de
1,50 g/kg (D. Colomb, 1939). Elle est de 1 g/kg pour la souris (Smolska), de
0,37 g/kg pour le rat (Speck), de 0,75 g/kg pour la grenouille (Grce). La dose
lthale daprs J. Delay, H. P. Grard et J. Thuillier (1960) est chez la souris
de 0,117 g/kg par voie intraveineuse. L. B. Speck (1957) a tudi l intoxication
chronique du rat; cette intoxication a peu deffets spcifiques et nengendre
gure de tolrance.
Tolrance. tudie chez lanimal (rats) par Freedman et coll., laccou
tumance stablit lentement et certainement beaucoup moins que pour le LSD.
A. Balestrieri (1957) et A. B. Wolbach et coll. (1962) ont mis en vidence leffet
de cross tolrance entre LSD et mescaline.
(1) La Thse de Martine R opert (Paris, 1957) contient un expos trs complet
du syndrome organique et vgtatif de lintoxication par la mescaline.
(2) On trouvera le dtail de ces exprimentations anciennes dans la Thse
que j ai inspire mon lve Daniel Colomb : Contribution l'tude pharmacologi
que de la Mescaline (Thse, Paris 1939).
(3) Ces rsultats concident avec les recherches hmatologiques de E. L indemann (1934) et de G autz (1945) et avec celles de H. C. D enber (1961).

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S u b sta n ces antagonistes fr n a tr ic e s . Beaucoup de substances


action dpressive, tranquillisante, hypotensive, ont un effet d inhibition sur
laction de la mescaline : les barbituriques (P. H. Hoch, 1951; V. H. Vogel,
1951), le Frenquel (H. D. Fabing, 1955; H. E. Himwich, 1956) dont R. R. Monroe et coll. (1957) ont contest leffet, les succinates (F. W. Schubler, 1948)
dont P. H. Hoch (1951) a mis en doute le pouvoir antidote, et surtout la chlor
promazine (H. C. Denber, 1959; R. R. Monroe et coll., 1957). Signalons ce
sujet que, d aprs P. H. Hoch (1951), llectrochoc ne modifie pas laction de
la mescaline, tandis que la lobotomie lattnuerait.
S u b sta n ces p o te n tia lisa n te s . Il existe peu de substances qui
favorisent ou renforcent laction de la mescaline. J. Tripod (1955) a signal
un effet de renforcement par latropine sur la motilit de la souris, et A. Balestrieri (1957) a montr que lamphtamine favorisait leffet de la mescaline.
Enfin, H. C. Denber (1959) a not les effets potentialisateurs du Diparcol.
Il faut signaler que d aprs A. Saxena et coll. lassociation mescaline-srotonine
peut produire chez les poissons des effets toxiques mortels.
D iffusion. O xydation m ta b o liq u e e t lim in a tio n . La diffu
sion de la mescaline se fait rapidement (1). D aprs J. Cochin, A. Woods et
M. H. Seevers (1951), chez le chien, durant les quatre premires heures, elle
se fixe surtout au niveau des reins et du foie, mais aussi dans le plasma et le
cerveau (deux fois plus dans celui-ci que dans celui-l).
Mais cest surtout la dsintgration de la mescaline par oxydation au
niveau des tissus et des organes, cest--dire ltude de tous les mtabolites
intermdiaires : acide trimthophnylactique (K. N. Slottaet J. Muller, 1936),
acide 3,4-dihydroxy-5-mthoxyphnylactique (A. G. Moller, 1935; J. HarleyMason et coll., 1958; K. D. Charalampous, 1966), 3,4,5-trimthoxyphnylthanol (M. Goldstein et coll., 1961), etc., qui a fait lobjet des recherches.
Tous ces mtabolites sont les produits de loxydation sous linfluence, d aprs
F. Bernheim et M. Bernheim (1938) qui ont tudi les processus enzymatiques,
d un processus analogue la tyramine oxydase et diffrent du systme de la
cytochrome-indophnol oxydase. Outre ce processus doxydation, on a mis
en vidence la mthylation et la dimthylation enzymatique de la mescaline
chez le lapin (J. Daly, J. Axelrod et coll., 1962).

L limination urinaire de la mescaline et des produits de ses mtabolismes


intermdiaires a t tudie par A. G. Moller (1933) qui a pu rcuprer 94 %
de la quantit intgre dans les urines; par K. H. Slotta et J. Muller (1936) qui,
(1) Louvrage de A. H offer et H. Osmond contient la plus minutieuse documen
tation sur la dsintgration des molcules amines dans le mtabolisme de la mes
caline (p. 20-25).

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LES HALLUCINOGNES

par contre, n ont identifi dans les urines, ni mescaline libre, ni acide trimthoxyphnylactique, mais un produit contenant seulement un groupe mthoxyle;
par D. Richter (1938) qui a constat une limination de 58 % aprs absorption
orale (18 heures aprs), et 33 % seulement aprs injection intraveineuse; par
K. Salomon, B. W. Gabrio et T. Thae (1949) qui, tudiant la courbe d excrtion
urinaire, n ont observ que de faibles quantits (de 8 % 39 %) dans les urines
de substances radicaux mthoxyles; par K. D. Charalampous et K. E. Walker
qui, plus rcemment (1961) ont tudi llimination de la mescaline et de ses
mtabolites et ont observ que 50 60 % de la mescaline sliminait assez vite
en mme temps que lon trouvait dans les urines de l acide 3,4,5-trimthoxyphnylactique (TMA) du N-acthyl bta thylique ou du N-acthylmescaline
(DMM). D aprs E. Spector et coll. (1961), chez le chien, la mescaline injecte
par voie pritonale est excrte dans les urines jusqu 52 62 % de sa radio
activit. Ces travaux montrent que llimination du toxique est assez rapide
aprs avoir subi une modification mtabolique qui dcompose sa constitution
molculaire.
A c tio n de la m esca lin e s u r le fo ie . Certaines constatations faites
sur lanimal mort dintoxication ont attir lattention sur la fixation de la
mescaline au niveau du foie. C est ainsi que Tarsitano (1945), chez des chiens
sacrifis 2 heures aprs ladministration dune dose mortelle, avait not une
localisation lective au niveau des reins et du foie, rsultats confirms par
J. Cochin, L. Woods et M. H. Seevers (1951). H. Jantz (1941) a not une
atteinte de la cellule hpatique (bilirubinmie, taux d azote rsiduel et des
amino-acides diminus). A propos des tats catatoniques provoqus par la
mescaline (H. de Jong et H. Baruk, 1930-1939), on a pu penser que l intoxi
cation par la mescaline provoquait par les perturbations des fonctions hpa
tiques une production de substances catatonisantes. Cest galement par
rfrence un trouble hpatique de ces mtabolismes amins dans la schizo
phrnie que certains auteurs ont invoqu le rle du foie dans le dterminisme
du processus neuro-psychique mescalinique (R. Fischer et coll., 1951, I. Sanguinetti et coll., 1956).
A c tio n s u r le s y st m e n erveu x. De toute vidence la mescaline
est une substance neurotrope. Cependant, W. et K. Block et Patzig (1952),
employant la mescaline radio-active 1-C14, ont trouv quune partie seulement
parvenait au cerveau alors que la plus grande partie tait incorpore aux
amines dans le foie.
Nous allons successivement exposer les divers problmes de neuro-chimie
et de neuro-physiologie qui ont fait lobjet de ltude de la pharmacologie
nerveuse et sensorielle de la mescaline.
a)
Mcanisme de laction de la mescaline sur le mtabolisme crbral. La
mescaline agit comme une amine sympathicomimtique, de telle sorte quon a
rapproch son action de celle de l adrnaline et de la noradrnaline, c est--dire

MESCALINE

PSYCHOPHARMACOLOGIE

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des agents chimiques du stress (W. B. Cannon). A la prsence du groupe


3 hydroxil seraient rattachables ses effets vasculo-hypertensifs et peut-tre
aussi ses effets psychotomimtiques (A. Hoffer et H. Osmond, p. 70). Le
pouvoir hallucinogne serait inversement proportionnel leur action hyper
tensive.
Si lon part en effet de la molcule d adrnaline l addition des groupes
mthoxyl en position B donne les drivs mthyles de la phnthylamine (mes
caline et asarone qui est un alcalode de Yacorus calamus). Le dplacement d un
groupe hydroxyl de la srie du benzne produit les amphtamines et lphdrine.
Le couplage des hydroxyls et du groupe mthylique donne les mthylnedioxyamphtamines. Le groupement des C et D donne les isoquinolines qui sont
(A)
H C K ^H

(B)
(B) H O ^ X / ( C )
(B)

NH
CH3
(D)

psychologiquement actives. Un nouveau groupement peut tre effectu en A


pour former lther mthylique de l adrnaline (A. M. F.). Enfin, l adjonction
d un groupe indol en C produit ladrnochrome et ladrnaline. D aprs Hoffer
et Osmond (p. 71), ces divers drivs seraient responsables, soit de laction de la
mescaline sur la tension artrielle et de ses effets sympathicomimtiques, soit
des ractions impulsives et agressives, soit des effets hallucinognes. Comme
nous lavons rappel plus haut, cest sur les processus enzymatiques de l oxy
dation que la mescaline exerce son action sur le tissu nerveux et les transmis
sions synaptiques. J. H. Quastel et A. H. Wheatley, ds 1933, avaient signal
que la mescaline inhibe loxydation des tissus crbraux. Depuis, bien des
travaux (souvent contradictoires) ont t consacrs ces problmes de neuro
chimie (J. L. Lewis et Macllwain, 1954; G. H. Deltour et coll., 1959; H. J. Dengler et coll., 1961 ; C. A. Bradley et coll., 1961 ; H. C. Denber et coll., 1962, etc.).
Nous devons noter spcialement les exprimentations sur le cerveau isol ;
J. H. Quastel et A. M. Wheatley avaient, en 1933, montr que dans cette prpa
ration du cerveau du cobaye, on observe sous linfluence de la mescaline une
diminution de loxydation (de 76 % en prsence du glucose, de 62 % en pr
sence de lactate et de 72 % en prsence de pyruvate). F. W. Schweler (1948)
a retrouv cette diminution de la consommation d oxygne et not le fait quelle
ne se produit pas en prsence des succinates (point qui avait t vrifi par
J. Delay, H. P. Grard et J. Thuillier, 1950).
Mais ces processus d oxydation perturbs ont tout naturellement renvoy
la fameuse action antagoniste de la srotonine considre comme un caractre
spcifique des hallucinognes (J. H. Gaddum, 1954). La srotonine et plus
gnralement les 5 Hydroxytryptamines dans cette hypothse taient consi
drs, nous lavons vu, comme la table tournante du mtabolisme crbral

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LES HALLUCINOGNES

rgl par les enzymes (amino-oxydases) et il y aurait un antagonisme (un blo


cage mutuel) entre les substances hallucinognes et la srotonine. Cependant,
la mescaline fait exception cette rgle, elle na pas d effet antisrotonine
comme nous lavons dj soulign.
J. R. Smythies (1961) a fait remarquer quil faut pour apprcier l action de
la mescaline ne pas perdre de vue quelle varie selon son activit structurale
(structure activity), cest--dire selon les modalits de sa structure molculaire
qui varie d un analogue lautre. Comme le disait, en 1959, G. Ansell
(ajoute-t-il) les drogues peuvent affecter la personnalit cellulaire, les processus
enzymatiques ou selon les configurations sattaquer telle ou telle structure
en causant des interfrences avec des processus mtaboliques varis; la
mescaline peut interfrer avec un enzyme en comptition avec une substance
naturelle, ou encore interfrer avec l action co-enzyme ou de quelque autre
substance mdiatrice .
L importance de ces processus et des produits des mtabolismes interm
diaires de ladrnaline qui constituent toute la gamme des combinaisons mol
culaires que nous avons rappeles plus haut, cette importance a mis au premier
plan de lactualit depuis quelques annes les proprits bio-chimiques non
seulement des phnylthylamines (parmi lesquelles la mescaline a sa place)
mais aussi de ladnochrome et ladrnolutine et de leur drivs, capables de
dclencher divers processus d oxydation (et de toxicit oxygnique OHP) qui
sont rattachs (J. Daly et coll., 1962; J. D. Wood et W. J. Watson, 1964;
N. Haugaard, 1965, etc.) aux mcanismes daction des hallucinognes et aux
effets des substances hallucinolytiques (chlorpromazine). C est donc vers une
sorte de neuro-chimie ou neuro-physiologie des interactions catalytiques et
enzymatiques qui rglent le mtabolisme neuronal que la plupart des travaux
actuels sont orients. La plupart de ces travaux sont dailleurs conduits dans
lhypothse d une assimilation de ces troubles du mtabolisme crbral et du
processus schizophrnique (J. R. Smythies, A. Hoffer et H. Osmond, S. Akerfeldt, S. S. Kety) (1).
^ b) Laction physiopathologique sur le Systme nerveux central. Dj,
A. Heffteren 1894, puis Grce en 1934, avaient not des phnomnes paralytiques
chez la grenouille et le lapin et un tat de somnolence entrecoup de ractions de
frayeur et d agitation chez le chien. Des comportements catatoniques ont t

(1) Sur ce point, cf. spcialement le tableau p. 340 du livre de A. H offer et


H. O smond. Un des plus grands intrts de ce livre est prcisment de donner une
documentation trs complte, quoique un peu confuse, sur les travaux des troubles
du mtabolisme mescalinique (adrnalino-oxydase). Il faut se rapporter plusieurs
chapitres de louvrage pour en coordonner les informations, cf. notamment en ce
qui concerne la neurophysiologie de la mescaline, p. 63 75 (amines sympathomimtiques) et 271 322, puis 366 442 (mtabolisme de ladnochrome et de ladr
nolutine).

MESCALINE

PSYCHOPHARMACOLOGIE

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nots depuis longtemps aussi par H. de Jong et H. Baruk (1934), puis par
M. H. Seevers, J. Cochin et L. A. Woods (1951), W. H. Bridger et W. H. Gantt
(1956). Il semble que depuis quelques annes et en recourant aux injections intra
crbrales (intraventriculaires) de mescaline chez le chien de nombreux auteurs
aient confirm ce pouvoir catatonique (H. de Jong, 1945 ; M. J. Hosko et R. Tislow, 1956; T. J. Haley etcoll., 1956et 1958). R. T. Schopp et coll. (1961) ont ga
lement not un blocage du tonus neuro-musculaire sous l influence de la mesca
line chez le chien anesthsi. Des troubles du comportement ont t nots chez
les poissons (A. Saxena et coll., 1962) dans leurs mouvements vibratoires et nata
toires. Chez les mammifres, Speck (1957) a observ chez les rats en prpa
ration aigu une hyperactivit, une hyperractivit et un syndrome sympa
thique (exophtalmie, tremblements, sueurs) tandis quen prparation chronique
les effets du toxique taient surtout lapathie et la passivit. R. W. Brimblecombe (1963) tudiant toute une srie de drivs des thyltryptamines, la
mescaline et d autres amines encore, a not que toutes ces drogues dclenchent
des dfcations motionnelles. D aprs J. L. Fuller (1962), ces substances et
notamment la mescaline produisant chez le chat un tat de dpression stupo
reuse, de dsorientation, de lapathie et des postures bizarres. L injection
intracrbrale (ou intraventriculaire) de mescaline a produit chez le chat,
daprs B. E. Schwarz et coll. (1956) des symptmes catatoniques avec dimi
nution de raction droite. F. M. Sturtevant et V. A. Drill (1956) ont observ
dans ces conditions un vritable stress avec salivation, mydriase, sueurs, df
cation, urination; mais ensuite le chat devient au contraire indiffrent, sans
agressivit lgard de la souris (ce qui ne se produit pas avec le LSD). D aprs
les observations faites chez le chat par F. M. Sturtevant (1956) et W. B. Rice
et J. D. McColl (I960), la mescaline provoque une certaine phase de son
action des ractions dagressivit, voire de sham-rage . A cet gard, les effets
de la mescaline seraient analogues plutt ceux de ladrnochrome que du
LSD (cf. ce sujet le chapitre Animal studies of hallucinogenic drugs , in
A. Hoffer et H. Osmond, p. 555-596).
c) Neurolectrophysiologie. De nombreuses recherches ont t consa
cres la neuro-lectrophysiologie de la mescaline. Dj, en 1937, Kornmuller,
tudiant lapplication locale du sulfate de mescaline sur le cortex du lapin,
avait observ une augmentation de la dure et de lamplitude des ondes et
lapparition de pointes. F. Rinaldi et H. E. Himwich (1955) ont constat que
la mescaline par voie intraveineuse dclenche chez le lapin un trac dalerte.
Par contre, P. Rovetta (1956) a not chez des chats chloraloss une amplitude
exceptionnelle (30 fois la valeur initiale) dans la rponse voque au niveau
du cortex visuel par les stimulations visuelles, tandis que lapplication locale
de la solution mescalinique produit une augmentation du seuil d excitabilit
corticale, et que linjection intraveineuse augmente au contraire les potentiels
rtiniens ; S. Ochs et coll. (1962) ont, quant eux, observ que lapplication directe
de mescaline au niveau du cortex chez des lapins anesthsis produit une
synchronisation. E. R. Hart et A. S. Marrazzi (1952) utilisant la mthode des

612

LES HALLUCINOGNES

potentiels voqus au niveau occipital (par stimulation du point symtrique,


cest--dire faisant intervenir la transmission synaptique intercalleuse), ont mis
en vidence une dpression marque de la composante post-synaptique ; en
1953, ils ont not que le mme fait se produit avec ladrnaline et lamphta
mine (1). J. R. Smythies (1961) a fait remarquer que toutes ces expriences ne
pouvaient tre dmonstratives que si lon avait soin de tenir compte de la
diversit des analogues de la mescaline. Pour sa part, la Worcester Foun
dation (1960), il a tudi les potentiels voqus chez un lapin non anesthsi.
Les rponses optiques taient initialement biphasiques (dabord positives, puis
ngatives), on constatait ensuite un effet dpresseur (ou inhibiteur) mais diff
rent pour chaque train d ondes. En 1961, injectant de 5 10 mg de mescaline
au lapin, il recueillait faible dose au niveau du cortex optique une poten
tialisation des ondes lectriques, mais forte dose un effet d inhibition.
Depuis lors, Y. F. Takayo et H. E. Himwich (1965) ont not galement une
dsynchronisation pendant ltat dangoisse avec Hallucinations, puis une ten
dance la synchronisation quand sinstalle la phase deuphorie. Mais depuis
quelque temps, lintrt des chercheurs stant dplac vers laction du LSD,
il parat moins de travaux tudiant les effets de la mescaline sur llectro
gense crbrale. Cependant, comme la soulign F. A. Buscaino (Colloque
de Rome, 1969), il est intressant de savoir si lexprience hallucinatoire mescalinique est en rapport avec la phase P. M. O. du sommeil rapide , encore
dit paradoxal (M. Jouvet), point dj soulign (supra, p. 554).
Nous devons naturellement dire un mot ici (car il est bien difficile de
sparer les effets proprement EEG au niveau du cortex des effets sur les
(1)
Daprs P. P inelli et F. Savoldi (Il Lavoro neuropsich., 1968, p. 177),
le LSD agirait surtout sur les transmissions axo-dendritiques cholinergiques (selon
la distinction que L ai et M uller ont propose pour opposer au niveau de la for
mation rticule laction cholinergique et adrnergique des modulateurs de la
synapse). Le travail de A. S. M arrazzi (in West, 1962, p. 36-49) doit tre spcialement
signal. Pour lui, comme la srotonine la mescaline est un inhibiteur synaptique.
Et si lon range toute la srie des inhibiteurs synaptiques chez le chat dans un
ordre croissant, cest cet ordre que correspond, dit M arrazzi, le pouvoir hal
lucinogne chez lhomme. Ltude de cet auteur est principalement base sur ces
expriences sur la transmission intercorticale (transcalleuse) des potentiels voqus
par stimulation des radiations optiques et il conclut que linhibition porte sur les
synapses axodendritiques. Si le rappel de ces exprimentations et de cette inter
prtation et trouv mieux sa place propos du LSD (car cest en effet cette sub
stance qui a t tudie par M arrazzi dans ses expriences chez le chat), nous
pouvons ici mentionner propos de la mescaline que M arrazzi se rapproche,
dit-il, de la conception de W est qui met prcisment laccent sur les release concepts
de J ackson. Somme toute, l o les thories mcanistes de laction de la mescaline
sattendent trouver dans la neurophysiologie une confirmation de leur concept
fondamental dexcitation, cest le contraire qui se produit. Quelle que soit la valeur
des expriences de M arrazzi, il nous a paru trs important de souligner le sens de
lhypothse qui les anime.

MESCALINE

PSYCHOPHARMACOLOGIE

613

fonctions psychiques suprieures ) des effets de la mescaline, sur le highest


level , sur le learning, le conditionnement, etc. L action de la mescaline sur
les liaisons temporelles acquises (rflexes conditionns) a t tudie il y a
plus de trente ans par A. B. Alexandavosky, B. E. Babsky et V. J. Kryashev
qui avaient montr laffaiblissement de lexcitant visuel sur le point renforc,
puis par W. H. Bridger et W. J. Gantt (1956) qui, chez des chiens conditionns
par stimulations auditives (conditionnement du rflexe la faradisation), ont
constat quils perdent les rponses conditionnes, fait galement not par
Chozak en U. R. S. S. (cf. M. Ropert, 1957). Des recherches plus rcentes sur
leffet de la drogue sur les comportements acquis (rflexe conditionn dvi
tement) ont t, par exemple, mthodiquement conduites par J. R. Smythies
et E. A. Sykes (1966) chez des rats ayant appris par conditionnement au son
et aux chocs viter ceux-ci. La mescaline exerce un effet biphasique sur cette
acquisition (dabord action dpressive sur lhabitude prise, puis au contraire
activation). Par contre, insiste J. R. Smythies, la trimthoxyphnylamine se
serait montre sans effet. tudiant ensuite leffet combin de la tolrance
(cross tolrance) sous linfluence de la mescaline et de ses analogues (DMPE
et DMM), les mmes auteurs ont observ que la tolrance (levant le seuil de
ractivit) a diminu sous leffet du DMPE tandis que le DMM lactive. Notons
enfin lintrt du travail de Rougeul, Verdeaux et Buser (1965) (1) chez le rat
soumis laction de divers hallucinognes, dont la mescaline. Ils ont observ
au cours de lintoxication mescalinique (comme dans leffet des autres halluci
nognes) un trac dassouplissement avec trains rythmiques rguliers dondes
lentes dont la frquence variait de 4 12 c/s, fait qui nous parat capital.
Quant aux recherches EEG chez Vhomme, elles ont d abord donn lieu des
recherches comme celles de A. Chweitzer, E. Geblewitz et W. Liberson (1936),
de P. Golla, S. Graham, E. Guttman et W. Grey Walter (1938), et la plupart des
auteurs ont mis en vidence laplatissement du trac, la diminution ou la dispa
rition du rythme alpha. On trouvera encore beaucoup dobservations du mme
genre dans les travaux plus rcents de Verdeaux et Marty (1954), de Merlis et
Hunter (1955), de Sanguinetti et coll. (1955), etc. Mais celles qui sont les plus
intressantes ont t faites dans le but dtablir les corrlations des tracs de
veille avec la phase hallucinatoire.
Dans leur travail dj ancien, A. Chweitzer, E. Geblewitz et W. Liberson (1936) avaient not qu lapparition des Hallucinations visuelles corres
pond une priode de silence lectrique. Ce fait a t retrouv par W. Golla,
S. Graham, E. Guttman et W. Grey Walter (1938) qui ont constat la dispa
rition du rythme alpha pendant les Hallucinations, et que mme avec les yeux
ferms, un sujet ayant des Hallucinations mescaliniques n a quun taux trs

(1) A. R ougeul, J. Verdeaux et P. Buser. Signification des tracs corticaux


du sommeil induit chez le chat vigile par 3 hallucinognes, Revue Neurologique,
1966, 115, p. 181-184.

614

LES HALLUCINOGNES

rduit d alpha rapide. R. R. Monroe et coll. (1957) ont observ pendant que le
Sujet rpondait cliniquement ( une dose de 0,50 de mescaline) un dvelop
pement paroxystique de 10 c/s dans la rgion antrieure de lhippocampe
gauche.
Si nous essayons de suivre les vnements lectriques qui accompagnent
les vnements cliniques dans leur volution, nous pouvons peut-tre nous
faire une petite ide de lordre dans lequel ils se droulent (A. Wilker, 1954;
L. S. Merlis et Hunter, 1955; Sanguinetti et coll., 1955, etc.). Le travail dj
ancien de A. Chweitzer, E. Geblewitz et W. Lieberson nous parat cet gard
particulirement important. Ces auteurs ont montr que pendant la premire
phase de lintoxication ltat dindiffrence, dapathie et dhypertonie (sans
Hallucinations), le trac reste inchang. Ensuite, pendant les trois heures qui
suivent (apparition des Hallucinations visuelles avec sentiment de dpersonna
lisation et dirralit) des phases de silence lectrique surviennent qui con
cident avec des Hallucinations visuelles ou des dreamy States (tat de rve).
Enfin, pendant la troisime priode (apathie, fatigue), il y a des phases plus
brves de silence lectrique avec rapparition de lalpha. Us notent cependant
que durant les silences lectriques de la fin de lpreuve il n y a pas d Hallucinations, et concluent que la corrlation entre les deux phnomnes n est, ni
immdiate, ni directe, ce que parat confirmer lhtrognit des effets enre
gistrs depuis par les nombreux auteurs qui se sont intresss laction de la
mescaline sur llectrogense centrale.
Signalons aussi que certains auteurs (Weatley et Schnaler, 1950) ont pu
dclencher l apparition d'Hallucinations visuelles par la stimulation lumineuse
intermittente (S. L. I.) sous mescaline alors que la frquence du rythme alpha
restait normale.
d) Action de la mescaline sur les diverses rgions crbrales. Comme on
peut le dduire de ce que nous venons dexposer notamment sur ses effets sur
lapprentissage, le conditionnement, les capacits dadaptation et les modifi
cations des potentiels lectriques, la mescaline agit incontestablement sur le
cortex crbral sans quil soit bien assur quelle y exerce toujours soit un
effet de synchronisation, soit de dsynchronisation, une influence d activation
ou dinhibition sur les connexions synaptiques. Ses effets sur les centres spci
fiques ou non spcifiques corticaux parat, en effet, varier selon les phases, la
dure et les doses de lintoxication (cf. p. 612, note propos du travail de
A. S. Marrazzi). D aprs H. E. Himwich (1959), la mescaline aurait une action
dynamogne par son action sur la formation rticule et son systme activateur
ascendant. Pour R. R. Monroe et coll. (1957), son action serait particulire
ment marque sur les formations du centrencphale (amygdala, hippo
campe) et sur lhypothalamus, lactivit de ces formations contrastant avec
un lectrocorticogramme peu altr. De plus en plus, en effet nous le verrons
notamment dans la sixime Partie de cet ouvrage, chapitres I et III limpor
tance des formations sous-corticales, du vieux cerveau , parat considrable
en ce qui concerne la pathognie hallucinatoire.

MESCALINE-PS YCHOPHA R M A COL OGIE

615

L in to x ic a tio n m esc a lin iq u e e t les a u tre s p ro c essu s p a th o lo g iq u es


ou e x p r im e n ta u x hallucinognes. Nous avons en 1934, avec H. Claude,
puis en 1938 dans YEncphale avec M. Rancoule et dans la thse que nous lui
avons inspire la mme poque, insist sur les analogies des expriences
hallucinatoires que lon rencontre dans lencphalite pidmique avec les
expriences hallucinatoires mescaliniques (cf. supra, p. 463).
Il est vident plus gnralement que le Syndrome psycho-toxique aigu
commun que provoquent les hallucinognes constitue le foyer mme de cette
analogie et de leur convergence daction. Les analogies entre psychoses confusooniriques, alcooliques et mescaliniques (H. Rotondo, 1943) ont t bien sou
vent envisages et notamment loccasion de travaux qui ont recherch les
effets thrapeutiques de la mescaline dans lalcoolisme (N. Chwelos et coll.,
1958). Les analogies entre livresse mescalinique et lexprience lysergique sont
gnralement reconnues assez importantes pour que, comme nous lavons dj
vu ( propos du LSD), la plupart des auteurs estiment quil y a entre elles peu
de diffrences spcifiques. Il suffit dailleurs de se rapporter au tableau (1) de
B. E. Schwarz et coll. (1955) pour constater que dans ltude comparative de
11 Sujets soumis au LSD et de 13 Sujets soumis la mescaline, on ne peut
gure voir de diffrence, lexception des synesthsies (9 pour 1) beaucoup
plus frquentes avec le LSD et lexcitation psychique qui serait beaucoup plus
frquente sous mescaline (?). Matefi (1952) ayant compar laction de lune et
lautre drogue chez le mme Sujet avait not une tendance plus nettement
catatonique quhbphrnique pendant la mescalinisation. Frederking (1955),
galement chez le mme Sujet, dit que les troubles de lhumeur sont plus nets
avec la mescaline, et que les effets de cette drogue sont plus profonds ...
sans plus.
Le rapprochement de l exprience mescalinique et des effets de la sensory
deprivation (J. C. Lilly, 1956; P. Solomon et coll., 1957; J. A. Vernon et coll.,
1958; J. M. Davis, McCourt et Solomon, 1958; J. T. Shurley (1958, etc.) a t
fait bien sr, mais il semble bien que (A. Hoffer et H. Osmond, p. 40) la pri
vation sensorielle entrane plutt un amoindrissement de leffet hallucinogne
de la mescaline, comme si les messages sensoriels taient ncessaires a minima
pour obtenir cet effet, fait que nous avons dj soulign (supra, p. 563) propos
du L.S.D. et dont nous verrons limportance pathognique plus loin (p. 683).
Cela nous suffit pour le moment pour montrer quels faits ont t dgags
par les expriences neurophysiologiques sur l action de la mescaline et dans
quelle direction ne peuvent manquer de sorienter les partisans de la thorie
de la libration des images par la dsintgration des fonctions perceptives.
Car, bien sr, tous les faits que nous venons de rapporter militent en faveur
de lhypothse dune dsorganisation des fonctions suprieures du S. N. C.
par la mescaline plutt que de celle de la production mcanique dimages par

(1)
Ce tableau publi dans les Proceedings Staff Meetings Mayo Clin. (1955) est
reproduit, in A. H offer et H. O smond (p. 41).

616

LES HALLUCINOGNES

excitation des nerfs ou des centres sensoriels... Ceci apparatra avec plus dvi
dence quand nous parlerons de laction spcifique de la mescaline sur lexp
rience sensorielle tant au niveau des rcepteurs que des analyseurs corticaux
perceptifs.
LIVRESSE M E S C A L IN IQ U E (1)

L exprience mescalinique a fait depuis les premires observations de


Louis Lewin (1888), de Weir Mitchell (1890) et de Havelock Ellis (1897),
depuis surtout les travaux de A. Rouhier (1927), de K. Beringer (1927) et de
H. Klver (1928), lobjet d un nombre considrable d tudes cliniques et exp
rimentales (auto-observations et observations). Tous les grands ouvrages aux
quels lindex bibliographique de ce chapitre renvoie sont pleins de ces
descriptions et notamment d auto-observations de mdecins, de psychologues,
d artistes (2). Nous allons extraire de cette masse de faits quelques exemples
choisis pour montrer lexprience mescalinique dans son droulement typique
lectivement visuel, avec phnomnes de dpersonnalisation, puis exprience
dlirante onirique, plus nettement confusionnelle ou subconfusionnelle
mesure que l ivresse gagne le sujet.
Les descrip tio n s e t a u to -o b serva tio n s typ iq u es.
Le premier type est parfaitement illustr par lauto-observation de Rouhier
( tout Seigneur tout honneur) (3). Voici comment la mescaline a ouvert ses
(1) Meskalinrausch , cest le titre mme de louvrage que K. Beringer a publi
en 1927 en mme temps que paraissait celui de A. R ouhier en France.
(2) Les auto-observations les plus commentes dans la littrature (en dehors
bien sr de celles de A. R ouhier, de Beringer et de K. K lver) sont celles de
H. Serko (1913) jusqu celles de Henri M ichaux ( Connaissance par les gouffres)
(1961), en passant par les centaines dauto-expriences qui daprs Soghani et
Sagripente (1957) ont t publies. Parmi celles-ci, celle de P. Quercy (1930), de
E. M orselli (1936), de H. C. D enber et M. R aclot (1955), celle de Aldous H uxley
(1954) mritent dtre spcialement signales. Pour notre propre compte, 0,50 de
sulfate de mescaline (1934) nont produit chez nous que des effets vagues et nous
navons prouv que quelques illusions sensorielles (dysmgalopsie, mouvements
apparents des objets dans une atmosphre de lgre obtusion et avec un senti
ment de malaise assez dsagrable). Si nous navons pas pu obtenir dexprience
directe de la mescaline, par contre nous avons beaucoup expriment cette drogue
(une cinquantaine de cas entre 1934 et 1937). Ces observations nont jamais t
publies. Cest tout de mme elles que nous songeons en crivant ce chapitre sur
livresse mescalinique.
(3) Il est assez piquant de remarquer que dans limmense bibliographie de A. H offer et H. O smond (six pages entires, p. 75-81) le livre de A. R ouhier nest pas men
tionn...

L'IVRESSE MESCALINIQUE

617

yeux merveills la ferie des images. C est du point de vue phnom


nologique surtout une exprience d'idolies hallucinosiques quil a dcrite.
Le 8 fvrier 1914, il prit de 16 h. 15 19 h. 30, sept cuilleres caf dextrait
fluide de peyotl.
A 20 h. 30, des visions commencrent se produire. Elles apparurent insen
siblement (dessins gomtriques ressemblant une tapisserie dessins en forme
de sablier, etc.). Elles lui apparurent dabord comme leffet de sa tension
crbrale, puis elles se prsentrent inopinment dans une succession dinten
sit progressivement croissante jusqu 21 heures (moment o apparat le stade
nauseux).
Il a not que les formes perues taient dune faible luminosit, les objets
quelles reprsentaient taient vagues et imprcis, aperus comme une pnombre.
Il insiste sur le fait que lintelligence et le sens critique taient absolument nets .
Voici comme il les dcrit :
Deux masses sombres bordent de chaque ct le champ visuel et se rejoignent
par le bas; en haut, une zone claire. J ai limpression du ciel lumineux dune
nuit de lune, aperue entre deux masses sombres des maisons bordant une rue
obscure, vue en perspective. Du znith tombe une multitude de points blan chtres, anims dun mouvement incessant; on dirait une chute dtoiles, parfois
une chute de neige. Par deux fois, dans le mme dcor... de petites sphres mi partie blanche et rouge ou mi-partie vert et rouge, excessivement lumineuses.
... J ouvre un instant les paupires, puis les referme. Une figure humaine
apparat, du ct externe de mon il gauche, blanchtre, un peu floue, mais
dune si grande nettet de caractre et dune personnalit si saisissante que j en
sursaute littralement de surprise.
Un palier dtage se dessine. Une porte latrale y donne, ouverte face la
descente descalier. Un balai de crin mani par quelque invisible personnage
sort et rentre rythmiquement par cette porte. A chaque sortie, le balai se spare
de son manche et tous sen vont sur le palier comme une procession de grosses
chenilles brunes. En mme temps, il semble pousser hors de la chambre un
tapis lumineux et sans fin, dune belle couleur jauntre qui coule en ondulant
le long des marches comme une nappe de clart. Un arrt. Le balai a disparu,
la procession des grosses chenilles sombres a cess, et voici le lumineux tapis
qui remonte lescalier, indfiniment, dun lent mouvement rgulier et qui sen gouffre dans la chambre.
... Puis dans tout mon champ visuel, passent des masques, une quantit
de masques de toutes formes et de toutes couleurs; cest une vritable obses sion. Il y a des masques de carton, de cire, de toile blanche encolle, des masques
japonais, des loups roses, rouges, jaune paille, verts, noirs. Les couleurs en
sont sans vivacit ni clat, mais leur contour sont nets et prcis; leurs formes
exactement dlinamentes, et cependant je les perois comme travers une
brume. La face douloureuse dune Niob de bronze noir passe lentement, une
fois en entier, une autre fois fragmente et rduite sa moiti infrieure, puis
un masque en carton de couleur rouge brique, reprsentant un Indien. Je le
reverrai, lui aussi, rduit sa moiti infrieure, un peu plus tard aprs avoir
vu dfiler dautres visions.
Un candlabre de forme trs archaque, plusieurs branches garnies de
bougies, surgit. II est de couleur fonce et de dessin peu prcis, mais les bougies

618

LES HALLUCINOGNES

allumes sont des flammes trs longues, finement effiles, couches horizon talement de gauche droite et dune couleur pourpre dlicieusement lumineuse
et pure.
La figure humaine vue au dbut reparat ma gauche, trs prs de moi et
me regarde.
... Un hall public, vague rminiscence de la Salle des dpches du Progrs
de Lyon. Un mur, vu en perspective trs fuyante va de droite gauche; il est
garni de masques de couleur, rouges, bruns et noirs, ces derniers dun dessin
trs net et dun noir velout trs pur. Une forme indcise de couleur marron
(petit chasseur coiff dune casquette bandeau rouge vif) passe, rapide, vue
de dos. Elle semble slever contre le mur, en diagonale, suivie inlassablement
dun dfil de formes semblables, animes dun mouvement rgulier.
21 heures : nauses violentes suivies de vomissements.
Ceci fait, mon malaise stomacal disparat entirement; je me trouve tout
fait mon aise en position horizontale.
Un petit chat familial vient se coucher auprs de moi; je le caresse machi nalement sans le voir (ayant les yeux ferms); la sensation tactile se transforme
immdiatement en une image reprsentant un chat allong suivant une oblique
de 45 par rapport au diamtre horizontal du champ visuel, dont la tte de
lanimal occupe le centre. La couleur du chat imaginaire est celle du chat rel :
gris fauve ray de brun.
Vision de fragments irrguliers et mal dfinis, de couleur noire, dun beau
noir velout et franc, dun noir profond et superbe qui excite mon admira tion. Ces fragments se trouvent dans le secteur infrieur du champ visuel.
... Parfois des clairs violents comme des soleils qui clateraient dans du
noir se produisent, toujours au mme point du cercle visuel : quart suprieur
droit. Ils me produisent, tant ils sont lumineux, limpression dun vritable
choc sur la rtine.
Vision de gravures vagues, marges blanches, vues moiti ou se recouvrant
les unes les autres.
Des masques encore, de moins en moins nets. Un masque de grande barbe
en tarlatane amidonne parat en haut gauche.
Vision dun tunnel de couleur brun cuivr. Les lignes qui le composent
semblent converger vers linfini dans la direction duquel se meut le sol, comme
un trottoir roulant, de couleur plus claire que les parois et mouchet dune
infinit de points blanchtres.
Lune aprs lautre, deux figures humaines surgissent toujours gauche du
champ visuel. Elles sont en noir et blanc comme des photographies.
... Puis apparat trs net, bien que vu dans une obscurit sans cesse crois sant, un lion brun jauntre accroupi et vu de face. Ses deux pattes antrieures
sont croises lune sur lautre. Quelque chose cependant me gne pour bien le
voir : une paisse ligne verticale confuse assez semblable un poteau de bois
sombre qui le partage en deux. Cela rend limage trs pnible regarder. Le
lion se remue lentement; je nai aucun sentiment de crainte, je sais bien que
cest une vision et je regrette quelle soit mal claire.
Brusquement le lion se transforme en un monstre de mme couleur, dun
aspect extraordinaire : son corps est bien celui dun quadrupde, mais la tte
est remplace par un gros coquillage vivalve qui baille.
Ce sont l les dernires visions bien nettes...

L'IVRESSE MESCALINIQUE

619

Familier avec les visions type d idolies hallucinosiques que nous avons
dcrites prcdemment, cest bien ce phnomne portant l image hypnagogique son comble de constance et d incoercibilit que nous renvoie cette
auto-observation princeps .
L observation n 2 rapporte par Rouhier, celle d un tudiant en phar
macie (1er mars 1919) et celle de Mme de S. (14 avril 1919) sont en tout point
semblables Par contre, celle de Mlle Alia de K. (10 avril 1919) correspond
au premier niveau de dstructuration du champ de la Conscience, celui o
se dveloppe une atmosphre d excitation psychique avec sentiments de
dpersonnalisation qui enveloppe les visions idoliques.
15 h. 45. Pouls 80. Absorption de 0 gr. 50 de Panpeyotl.
16 h. 05. Pouls 78. Absorption de 0 gr. 50 de Panpeyotl.
16 h. 30. Griserie lgre. Surexcitation nerveuse marque. Sensation de
grande lucidit intellectuelle. Le visage et les yeux sont trs anims.
17 heures. Absorption de 0 gr. 50 de Panpeyotl. tat de rverie vague.
Concentre avec facilit son esprit sur divers sujets.
17
h. 15. Les yeux clos, voit des boules vertes passant sur un fond bleu.
Puis des points rouges; un animal imprcis; des ondes toujours changeantes, de
couleur vague. Ces visions sont trs indistinctes.
17 h. 22. Une petite mdaille en porcelaine bleue qui appartient sa sur...
Elle devient indistincte, puis disparat.
17 h. 45. A ce moment, Mlle de K. est envahie par un sentiment trs net et
persistant de ddoublement de sa personnalit : la sensation de deux Moi
sinstalle en elle, un Ego (sic) trs lucide et normal semblant commander un
autre Moi quelle mprise. Elle est trs gaie et rit sans cesse.
17 h. 50. Sa voix lui donne, lorsquelle parle, une impression de raucit;
il nen est rien en ralit; il lui semble quelle entend parler une autre personne
dont elle rit beaucoup.
Elle se lve, ouvre les yeux, cause avec nous trs raisonnablement. Puis elle
referme les yeux, voit des choses rouges. Elle se moque de son autre Ego .
Elle le mprise normment et se flicite que dans sa vie ce nest pas cet autre
Moi qui gouverne; cest une espce dandouille! Elle rit beaucoup de nous
entendre rire, nous dclare que son tat prsent lui est trs agrable, constate
sa lucidit desprit : Heureusement que lesprit domine le corps, cette bte!
18 heures. Accroupie sur le divan les yeux ferms, elle converse avec nous
trs normalement mais avec loquacit : Vous mavez donn des sensations
exquises! Elle annonce une lueur mauve pointille de taches vertes, puis des
couleurs qui nappartiennent certainement pas moi, mon corps intellectuel
mais mon corps motionnel... Ces sensations ne peuvent agir sur le Moi ...
Quand je vous parle, ce nest pas Alia qui parle, ni son corps, mais quelque chose
dintermdiaire... Cest la petite bte... Elle nest pas mauvaise la petite bte, mais
elle est trs enfant .

620

LES HALLUCINOGNES

18
h. 05. Elle annonce une vision
temps. Elle est trs excite et regrette de ne
supriorit vraiment tonnante quelle vient
trs bien!... Comme cest complexe un tre

bleue, trs bleue qui subsiste un certain


pas se souvenir dune sensation de
davoir : Je peux me gouverner
humain!

18 h. 08. Vision dherbes vertes, de ciel bleu : Ce ne sont pas des visions
tonnantes!
Je lui parle de Papa Hankass, son petit singe favori; elle stonne : Mais
j y pensais!... Est-ce spontan ce que vous venez de dire?... Je laime bien .
18 h. 15. Pouls 64. Mlle de K. semble plus tranquille, sans visions et parle
delle la troisime personne : Elle est redevenue elle-mme. L autre est dompte
maintenant . De nouveau elle trouve que sa voix est rauque et constate que les
paroles nexpriment pas ce quelle ressent : elles rendent faux ce que je pense .
Ltat de nervosit reparat. Elle se lve, va et vient dans lappartement avec
assurance.
18 h. 25. Son ivresse continue dtre agrable et hilare.
Elle parle delle avec beaucoup dintelligence et de prcision, mais toujours
comme si elle tait double. Elle ne cesse dapprcier un de ses Moi : Elle nest
pas mauvaise la petite bte, vous savez ! Elle est trs jeune, elle est tout enfant !
Elle dclare que son autre Moi , le plus intime, est trs vieux, lui, trs intel
ligent .
19 h. 10. Elle ouvre les yeux. Son ivresse alors est diffrente. Mlle de K.
semble avoir ce moment une prescience assez impressionnante des tres et des
choses qui lentourent. Elle chante trs dlicatement.
... Les yeux ouverts, elle reparle de ses diffrents Ego : Est-ce quil ny
aurait pas plusieurs personnes en soi-mme? . Elle a envie de parler russe et, ce
qui ne lui arrive jamais, chante en russe avec vocalises.
19 h. 20. A genoux sur le divan, elle continue chanter avec beaucoup
dexpression. Voil des colliers de corail. Oh! comme j ai vcu antrieurement!
Suit un petit discours vanglique prononc toujours accroupie et les yeux ferms :
Il faut tre simple, sans orgueil et faire tout son devoir sans chercher le pour
quoi des choses. On na pas assez dtoffe pour cela. Il faut avoir une grande
indulgence pour tous les hommes et ne pas les traiter comme des fourmis. Il faut
tre sage et ne pas prendre de cette plante dans le seul but davoir des sensations!...
(un silence)... Ah! je les vois! ils sont noirs, tout nus, avec un petit pagne seule
ment... Je vois un squelette, mais je n en ai pas peur!
20 h. 45. Mlle de K. rouvre les yeux. A partir de ce moment, jusqu minuit
et demi, elle naura plus que de rares visions lorsque ses paupires seront closes
et elle monologuera presque constamment, lgrement divagante, trs loquace.
Il y a une loi de gravitation et de pesanteur pour les astres et les toiles. La mme
loi rgit intellectuellement les hommes : cest la loi des attirances et des rpulsions
constituant la loi de grande unit qui relie tous les humains les uns aux autres...
Les saints, les asctes, les intellectuels suivent des chemins diffrents pour arriver
au mme but...
Sa tte lui semble en feu (elle est trs chaude). Elle rit doucement ses penses
intrieures... Elle voit des gens vilains .
Sadressant moi, dit Rouhier, elle me dit que cest ma prsence qui lui pro-

621

L'IVRESSE MESCALINIQUE

cure cette grosse suractivit crbrale et que cest probablement parce quelle
sent que la chose mintresse quelle est assaillie par cet norme flux de penses.
Il sagit bien d une exprience mescalinique dlirante un niveau global de
dstructuration du champ de la Conscience o tout est vcu et vu dans une
tonalit hypomaniaque. Le facteur dauto-suggestion (la partie positive intro
duite par le Sujet dans cette exprience) y apparat nettement dans le sens
d une disposition hystrique de la personnalit et probablement aussi d un
transfert positif l gard de lobservateur.
Voici maintenant un petit extrait de lauto-observation de Serko que
nous reproduisons ici car elle est trs souvent cite pour la description des
idolies lilliputiennes et cristallines dans le sens de Hoffer et Osmond quil
a vcues :

Elles apparaissent toujours dans leur propre champ de vision en forme


de disque microscopique et elles sont trs diminues, elles ne se rangent pas
dans le cadre rel, forment plutt un monde elles, monde de thtre en miniature; elles nont aucun rapport avec le contenu momentan de la Conscience
et semblent toujours subjectives...
Elles sont trs finement ciseles et se couvrent de couleurs vives; elles se prsentent de prfrence dans une perspective profonde et changent constamment...
Quand les yeux se meuvent, elles ne changent pas de position dans lespace.
Leurs contenus se prsentent suivant un mouvement ininterrompu; ce sont
des modles de papiers peints alternant avec des bouquets de fleurs, des arabesques, des dmes, des portails gothiques, des jardins merveilleux, des paysages, des alles, des visages grimaants...; une cration et un anantissement
ternel, un changement sans rpit, voil le caractre de ces illusions des sens .

Nous rapporterons encore lobservation dune tudiante en Mdecine qui


accepta, lors de nos recherches en 1934, de se soumettre une deuxime mescalinisation (0,30 puis 0,10 de sulfate de mescaline) :
A 14 h. 35. Subanxit. Impression de mouvements du lit. Nauses.
A 14 h. 40. Torpeur. Envie de dormir et hyperesthsie sensorielle (plus
illusionnelle que relle).
A 14 h. 45. Phnomnes colors. Cest le cas de dire que je vois 36 chan
delles . Lgre exaltation.
A 15 heures. Les yeux ferms, a limpression de voir se succder des images
trs vite... Une fort de sapins et sur le mme rythme un dfil fasciste avec le bras
tendu... Mouvements de foule. Ttes de monstres dans le carnaval. Il y en a 4 ou 5...
Ouvre les yeux et dit : Je voyais ces images... oui, cest plus vif que la reprsen
tation... Nouvelle fuse de phosphnes. Vague d'angoisse, sueurs froides.
A 15 h. 10. Nouvelle injection de 0,10 de sulfate de mescaline.
A 15 h. 35. Angoisse. Pouls : 100. Larmoiement. Lgre dysarthrie. tat
subconfusionnel. Les plis du rideau remuent darrire en avant et dans le sens
E y. Trait des Hallucinations.

21

622

LES HALLUCINOGNES

latral. Un pli pris dans la porte lui donne limpression dun grand mouvement.
Tout est barr de raies lumineuses de tous les cts.
A 15 h. 45. Angoisse. Sentiment de peur. Impression de mort imminente.
Crainte que son cur ne sarrte. J ai vu mes mains macules de sang, de grosses
pattes sales qui ne sont pas moi . Effectivement, regarde longtemps ses mains
avec attention, trs anxieuse. Ds que je fixe un objet il se dforme trs vite .
Interroge sur des questions danatomie du systme nerveux, ses rponses
sont mauvaises, fragmentaires. Elle drive perptuellement et son attention est
continuellement capte par des images . Sa reprsentation du systme nerveux est
trs concrte, faite de schmas en couleurs. Elle rit et a conscience de ses troubles.
A 16 h. 10. Elle peroit des mouvements de danse trs lents. Si elle passe
sa main sur les yeux ses doigts restent imprims sur sa rtine (images conscu
tives trs vives). Elle peroit des mouvements de corps bien mouls comme sur
des vases grecs . Elle voit un corps de femme trs beau, qui grandit quand elle
regarde. ( Quest-ce que je tiens dclare-t-elle . On ne peut pas dire linfime
partie de tout ce que je vois dfiler... (Au dbut je me disais : oh! je naurai pas
grand-chose mais je me sens plus atteinte que la premire fois) . En fermant les
yeux elle voit des couleurs trs vives. Elle essaie de se lever. N a plus la notion des
distances... Le parquet lui parat trs beau... Ah! dit-elle, je suis partie ...
Cest dgotant!... Elle sent des picotements dans les mains. Ah! cest
formidable, dit-elle. Cest un jeu de lumire baroque, une desse avec mille bras.
a se transforme... Un bcheron qui coupe du bois. Ce sont des jeux de lumire
des Mille et une Nuits. Au fond, encore cette sorte de desse... Ah! mais tout a
nexiste pas!...
Vers 17 heures. Cauchemars. Angoisse. Crainte de la mort imminente.
Variation dhumeur. Rit, puis garde longtemps le silence. Assoupie.
A 17 h. 40. Sensation de la dure correcte. Raconte quelle vient davoir
des Hallucinations formidables, comme des verres sculpts... Quand on ma mis
le brassard pour la tension artrielle, j ai eu l'impression quon me mangeait le
bras. Mon pouls mapparaissait tout lheure comme un corps tranger sonore...
Peu peu tout sapaisa et la lucidit redevint complte.
Si nous avons choisi cette observation parmi les dizaines d autres pour
exposer les aspects subjectifs de l exprience vcue pendant l ivresse mescalinique, cest pour deux raisons. La premire, cest quelle reprsente dans
notre propre matriel clinique une sorte d observation typique, notam
ment par l importance des sentiments d anxit, la tonalit gnrale d angoisse
et de malaise, atmosphre en quelque sorte symtrique mais de mme niveau
que l euphorie que lon observe aussi souvent la seconde, cest que nous
y saisissons la dstructuration de la Conscience au niveau pour ainsi dire
moyen, celui d un tat onirode subconfusionnel.
Bien entendu, les potes quand ils se soumettent l action de la mesca
line trouvent des accents plus riches pour exposer ce quils ont vcu (1). Rappor(1) Cf. le petit livre que J. de A juriaguerra et F. J aegg (1964) ont consacr aux
dessins dHenri M ichaux faits sous linfluence de la Mescaline.

L IVRESSE MESCALINIQUE

623

tons-nous la transcription musicale, pouvons-nous dire, que fait H. Michaux


{Connaissance par les gouffres, p. 73-88) de sa propre exprience mescalinique :
Aprs cette ouverture , voici comment il dveloppe le thme musical
de lexprience mescalinique :

Pour introduire son rcit de lexprience vcue, Michaux accorde sa lyre :


Fatigant... Mystrieux... Tressaillements... Bourgeonnements sans achvements... Mescaline qui de tout sait faire de la Majest... qui sengage dans les
profondeurs introduisent saveur, dveloppant saveur, enfilant saveur, audel... au-del... au-del... Cercle magique au-del des projets... Belvdre
contrlant toute la situation... Significativement aussi, avertissement vient,
se lve, parat, disparat, reparat, avertissement qui narrive pas mavertir...
Musique qui me laisse suspendu ses lacets... Amolli le monde, amolli tout entier
devenu flots et qui coule...

Aprs cette ouverture , voici comment il dveloppe le thme musical


de lexprience mescalinique :
... J avais quelque peine redresser la barre. Me croyant malin je mis la
radio, mais trs en sourdine. Cest alors que je glissai, que a glisse, que tout
glisse... Je coupai presque aussitt, mais la musique coupe continue.
Dsolidifi, devenu flou, le monde davant mtait soustrait. La musique
annule, son enchantement navait pas t annul. La musique je la com prenais prsent est une opration pour se soustraire aux lois de ce monde,
ses durets, son inflexibilit, ses asprits, sa solide inhumaine matrialit.
Opration russie! Ah! oui, au-del de toute russite, au-del de ce quaucun
compositeur avait jamais russi. Il ny avait plus de monde, il ny avait plus
quun liquide de lenchantement. Cette rponse que fait au monde le musicien,
je n entendais plus que cette rponse, rponse par le fluide, par larien, par le
sensible. J tais dedans, englouti!
... Dans des courants, n esprant plus lintervention de qui me dchanterait,
je dus souvent perdre le contact. A chaque reprise de Conscience, le miel tait
l, toujours menrober.
... Le soir, la pluie se mit tomber. Vienne le dluge! aspirai-je. Vienne le
dluge qui inonde tout! J ai une me; maintenant, pour ce dluge, merveil leusement accorde et plus que No, une me tout autrement accorde au dluge.
Ah! ce quon est dupe, dupe perte de vue. Mescaline utile au moins faire
voir cela.
... A celui qui a pris de la mescaline, en dose suffisante, toute vocation musi cale est gnralement impossible.
... Les rythmes, de toute vidence (comme il appert par la parlante descrip tion du Dr. Binswanger) taient lessentiel, le rythme cosmique. Dans la mes cline, les rythmes, en effet, sont trs frquemment prouvs. Il est mme ton nant quils se tiennent si indpendants de la musique, quils ne laccrochent
jamais, ou presque jamais, ou mal. Il mtait moi-mme arriv quelque chose
de fort hybride et j attendais pour en parler une aventure plus probante, qui
ne sest jamais trouve. J en dirai donc quelques mots ici. Ctait en 1956, au

624

LES HALLUCINOGNES

cours dune sorte de transe rotique . Le principal de ce qui mtait arriv


en ce jour, ctait des visions orgiaques et fantastiques et des rythmes de mme.
Subitement, des chants sortirent, oui, sortirent. Car autant que je les entendais,
je les sentais sortir, devant sortir, presss de sortir, mouvements phonateurs
incoercibles, qui sans doute venaient des choristes, dont j entendais les voix,
mais avaient aussi leur origine dans ma gorge, possde dune sorte denvie
vocale qui me rendait co-participant et actif.
Ce que ctait? Des passages des Trois Petites Liturgies de la prsence
divine , dOlivier Messiaen. Mais dans quel tat! Passages coups plutt, et
des coupes qui eussent t faites par un homme au comble de lnervement qui
ne peut pas supporter des sons de quinze secondes de suite mais qui en reviendra
souvent toujours aussi exaspr, toujours avec le mme lan insens. Les fragments en taient si prcipits quon sattendait les entendre hoquets, mais
non, le bourgeonnement bouffon saccrochait, sans une faute, malgr linvraisemblable vitesse, malgr les dclenchements de notes semblables des vacuations prcipites, semblables des rafales. Dbordante et linstant daprs
arrte, la musique de plus en plus allait, contrefaite, dni de musique, dni
de mystique. Jamais je n aurais cru une musique capable de devenir aussi dvergonde, entremetteuse, libertine, folle, impie, ignoble, subversive.
... Mme trononne, mme vilipende, mme parcourue de dbcles, elle
navait rien deffondr. Une jouissance ignoble tait son centre, sa nature, son
secret, jouissance omniprsente, spasmodique, insoutenable. A lentendre,
la suivre, on tait soumis des tiraillements, des arrachements.
... Les cataractes immenses dun trs grand fleuve, qui se serait trouv tre
aussi lnorme corps jouisseur dune gante tendue aux mille fissures amoureuses, appelant et donnant amour, cet t quelque chose de pareil.
Mais ctait la musique, plus insatiable que nimporte quel monstre, la
musique possde du dmon mescalinien, livre ses dvastations, ses retournements et sy livrant...
Caractristiques p sych o p a th o lo g iq u es
de lexprience m escalinique.

La classification des phnomnes prouvs ou observs au cours de lintoxi


cation mescalinique est trs difficile, et chaque auteur ou acteur de cette exp
rience la pense ou la raconte selon ses propres conceptions et parfois ses
prjugs. Bien sr, doit tre limine de cette phnomnologie toute exp
rience faite chez des sujets dj malades, car on ne sait plus ce qui revient
l action de la drogue ou celle de la maladie, rgle de mthode qui a t
trop souvent enfreinte. Mais le tmoignage du Sujet sain appel tmoi
gner devant le tribunal psychiatrique est aussi sujet caution. Il est aussi le
dfenseur de sa propre cause qui est, bien sr, le plus souvent celle du nar
cissisme. D un narcissisme du Sujet qui, dans la description des faits, ou bien
leur te tout ce qui peut ressembler un trouble, une folie ft-elle brve
ou bien leur ajoute profusion l hyperbole de ses dons, sinon la prtention
de son propre gnie. Mais il y a encore une autre difficult qui tient la nature

CARACTRISTIQUES DE L'EXPRIENCE MESCALINIQUE

625

mme des choses celle-l : cest que l exprience vcue mle tous les plans,
confond souvent tous les symptmes de la smiologie classique qui y perd
son latin . De sorte que les uns, en dcrivant ce ple-mle d illusions, d Hallucinations, de sentiments d tranget, de dpersonnalisation, ces troubles de
l espace vcu et du temps vcu, leuphorie, lindiffrence, lanxit, la lucidit
ou lobnubilation de la Conscience, etc., minimisent gnralement le vcu
en le prsentant comme sil ne reprsentait quune somme de petits accidents
perceptifs, amusants, pittoresques, tranges ou secondaires quils dcrivent
avec une infinie prcision et que les autres les dcrivent dans le mouve
ment lyrique qui les emporte comme de merveilleuses et fantastiques aventures
non seulement esthsiques mais esthtiques.
Mais ces rserves, et fort importantes, tant faites, voyons comment en
gnral sont dcrits les phnomnes qui composent lexprience mescalinique (1). Suivons l ordre et lnumration des phnomnes, selon J. Delay
et H. P. Girard (1950), tout en compltant la description de ces auteurs par
le supplment que notre propre exprience clinique ou celle des autres nous
permettent d y ajouter.
L es troubles thymiques . Ils revtent la forme de lexcitation ou de
la dpression. Tantt, en effet, le sujet se sent transport , merveilleu
sement bien , tout lui parat beau et facile. Il se sent d un enthousiasme
dbordant. Les choses sont comiques. Tout est amusant et fait rire. Jeux de
mots, calembours, fuite des ides (rappelant, disent Delay et Grard, celle
du haschich). Il sagit, soulignent encore ces auteurs, d une excitation psy
chique strile, avec sensation d nervement et instabilit motrice. L tat que
les auteurs franais (G. de Clrambault) ont toujours dsign par le terme de
mentisme en parat constituer le mouvement incoercible. Tantt, au
contraire (et ceci nous parat beaucoup plus frquent que ne le disent J. Delay
et H. P. Grard pour qui l humeur dpressive serait au contraire moins fr
quente), il sagit d un vcu tonalit dpressive avec prdominance de tristesse
et de pessimisme; et ce sont des pleurs, des reviviscences, des remords, des
deuils, des scrupules, des auto-accusations. Et plus souvent encore de forts
courants d angoisse, de vagues de panique qui ne va pas toujours sans une
certaine agressivit (M. Ropert). Bien souvent aussi, l tat psychique est
comme emport dans le vertige d un tat mixte o se mlent l excitation et la
dpression dans une proportion voisine de celle que Kraepelin dcrivit dans le
mlange maniaco-dpressif des troubles de lhumeur . Tel est, nous semble-t-il,

(1)
Lordre mme dans lequel ils sont dcrits par les divers auteurs est luimme indicatif de linterprtation qui en est faite. Cest ainsi que pour R ouhier
ce sont les illusions et Hallucinations visuelles qui sont primaires (initiales,
constantes et presque les seules manifestations) comme pour P. Q uercy qui dcrit
naturellement son auto-observation avec la foi d Opsiphile que pour D elay
et G rard ce sont les troubles de lhumeur, tandis que pour E. M orselli ce sont
les phnomnes de dpersonnalisation qui sont primordiaux, etc.

626

LES HALLUCINOGNES

ce premier halo d exaltation et dangoisse qui enveloppe et annonce lclo


sion des phnomnes hallucinatoires (A. Wikler, 1954). Cependant, certains
auteurs croient que ces troubles de l humeur seraient secondaires l appa
rition des Hallucinations. Notamment, l anxit rsulterait du caractre
pathologique mme des Hallucinations (G. T. Stokings, 1940).
T roubles psycho - sensoriels. Et cest videmment ici que les descrip
tions sont le plus souvent le reflet des prjugs thoriques. Mais on peut
les purifier de leur contexte doctrinal en se rapportant lexprience
objective moyenne que Ton peut avoir comme nous lavons vu de nom
breuses expriences subjectives, soit en se rapportant aux innombrables des
criptions des auteurs pour en dresser un catalogue en quelque sorte typique
des phnomnes, lesquels se prsentent sous la forme didolies hallucinosiques
que nous avons prcdemment dcrites, et surtout dans les phases initiales
ou dans les degrs lgers de l intoxication mescalinique.

) Hallucinations visuelles. Cest le phnomne le plus frquent, le


plus constant et le plus saisissant (A. Rouhier, 1927 ; K. Beringer, 1927 ; H. Kluver, 1928); celui aussi qui, tout en tant le plus souvent envelopp du halo
dysthymique , peut aussi le prcder et, en tout cas, fait avec lui un effet
de contraste spcifique. On dcrit ainsi de typiques rrotidolies apparaissant
principalement dans la sphre visuelle (phosphnes, photopsies, jaillissement
de formes gomtriques, figures hexagonales, arabesques, images srielles
parfois lilliputiennes, de flammes, de lumires, de couleurs). Ces phnomnes
visuels saccompagnent ou, plutt, sont insparables dillusions et de distor
sions perceptives (dysmgalopsie, mouvements apparents, mtamorphopsies, etc.). Ils apparaissent plus facilement la pression des globes oculaires
ou les yeux tant ferms. Sur ce fond de perturbation, d obscurit de sub
occlusion du champ perceptif, surgissent alors des images tranges et par
fois colores, soit dobjets inanims, soit danimaux ou encore de figures
humaines. Nous retrouvons ici dans les auto-observations toutes les images
du bazar idolique, avec ses carreaux, ses roues, ses cercles, ses spirales, ses
treillis, ses somptuosits aussi, celle des cristaux, des gemmes, des pierreries,
des couleurs fluorescentes, ses enseignes lumineuses ou ses lumires d aqua
rium, ses gerbes colores et ses feux d artifice. Le plus souvent, cest dans
le mouvement et la transformation kalidoscopique (morphopsies) que toutes
ces images se succdent et se dveloppent. Parfois cependant, elles sont
immobilises, ptrifies dans une sorte de sulfur ou fixes comme dans une
photographie ou une plaque de lanterne magique. Voici, par exemple, com
ment un des meilleurs spcialistes des Hallucinations (P. Quercy) dcrit
ses propres idolies mescaliniques :
1 Une range dune trentaine dlphants, identiques. Chacun porte, brillant
comme une aigrette lectrique, un miraculeux cornac. Lensemble, trs vivant
est un petit bibelot dtagre.
2 Sur un mur, un revtement de plaques en biscuit de Svres; ou plutt, pas

CARACTRISTIQUES DE L'EXPRIENCE MESCALINIQUE

627

de mur, pas de revtement, mais une seule plaque, peuple, sur fond bleu, dune
grappe damours en haut-relief. Un instant aprs, cest un burg ruin, au soleil
couchant.
3 Un didre droit ouvert gauche. Le plan vertical est le blanc, vertigineux,
dun gros cargo dont mon regard frle le profil; lautre, le plan horizontal, est la
surface dune mer verte.
4 Verticale et droite, une fort sous-marine et, sa lisire, schappant des
troncs vers la gauche, un dpart de mduses.
5 Un cheval, mais dabord un cheval de zinc, obse et dun art rsolument
cubiste. Il se transforme soudain en une rossinante de bois portant sur son dos
un grand toit de chaume.
6 Les rideaux de la Vierge de Raphal Dresde. Ils scartent, on peut voir
ce quils dvoilent : un berceau dargent; et le malade murmure : Dans la lumire,
un grand berceau dargent, une adorable balancelle, pour un roi de Rome heureux .
7 Un magasin de ficelles. A ma gauche, lextrme limite visuelle, un plan
cher, un mur, des rayons, et partout des pelotons, des chevaux, en rangs, en paquets
en chapelets, en tas.
Toutes ces images-objets sont souvent comme relies aux objets rels
avec lesquels ils sintriquent (paridolies) ou sur lesquels ils glissent (Hal
lucinations stalant la surface des objets). On note aussi l importance des
images conscutives (mthestsie), des troubles de la perception des couleurs
et des formes (cf. par exemple le travail de A.-M. Hartman et L. E. Hollister,
1963). Car la perception des couleurs dans l exprience mescalinique est celle
qui, naturellement, a t la plus tudie. La couleur figure, en effet, dans cette
exprience soit sous forme d idolies, fulgurantes lmentaires mono- ou
polychromes, soit d un enchanement scnique qui dj constitue un film
en couleur. Parfois, il sagit de couleurs clatantes qui dbordent comme
dans les images d pinal mal imprimes les contours d objets, les bariolant,
les enrichissant de leur profusion et de leur mtamorphose chromo-cinma
tographiques; elles alternent souvent par couples de couleur complmentaire
(bleu-jaune, rouge-vert, noir-blanc) comme lont soulign W. Mayer-Gross et
J. Stein, ou saccompagnent de troubles de la perception des couleurs (hyperchromatopsie ou mlange dans la perception des couleurs, comme le signale
Beringer). Les objets multicolores perdent leur unit (crivent J. Delay et
H. P. Grard, 1950), les plages de coloration diffrentes sisolent, des formes
nouvelles apparaissent . Parfois et peut-tre le plus souvent (H. Klver,
Aldous Huxley, etc.), il sagit plutt d une sorte de luminosit fantastique du
champ visuel, soit quil soit satur de couleurs, soit quil soit surtout vcu
comme une illumination prodigieuse. Libration de plages colores lumineuses
ou ombres et moindre exigence des facteurs intellectuels de liaison (de
Gestaltisation) crent dans tout le champ visuel une floraison d idolies mul
tiples, soit dans leur juxtaposition anarchique dans lespace, soit dans leur
succession cinmatographique dans le temps. L exprience mescalinique
manifeste cet gard, la prdominance des facteurs kinsie et couleur
sur les formes comme dans lpreuve de Rorschach des pileptiques (Fr. Min-

628

LES HALLUCINOGNES

kowska). A cette dsintgration des fonctions de la distribution des couleurs


dans le champ perceptif, sajoute ou se mle la dformation des objets. La
perception des reliefs, les dimensions et proportions rciproques des gran
deurs, des lignes et de la perspective, sont altres. (Tout est pench, les ver
ticales sallongent). Parfois le mme objet occupe plusieurs points de l espace,
ou bien les choses sont animes de mouvements apparents, rythms, oscillants,
parfois vertigineusement rapides ou, au contraire, dsesprment lents (alors
que notent Mayer-Gross et Stein, dans un premier temps ce sont les mou
vements rels qui sont le plus intensment perus et sollicitent le regard).
Parfois cependant la perception des formes leur imprime un mouvement
imaginaire et dj scnique (un Sujet, par exemple, qui voit un pdicule de
figue dans une corbeille papier voit la queue de la figue sallonger, sincurver,
se perdre dans l espace. Un lien d toffe autour du pied se dploie, senroule
en volutes merveilleuses, etc.). Nous verrons plus loin limportance quil faut
accorder ces phantidolies qui, effectivement, se superposent compltement
ou prolongent les idolies lmentaires mais qui portent dans leur imagerie
kalidoscopo-onirique les marques d une germination de rve. Ce sont alors
des enchanements scnariques de souvenirs reviviscents ou d vnements
protiformes qui n occupent la scne du champ perceptif que pour disparatre,
changer ou se transformer dans un mouvement qui chappe au Sujet et tient
son attention en suspens . Cette production fantasmagorique parat exiger
l occlusion des yeux, mais il arrive aussi que les yeux ouverts et le spectacle
du monde n tant pas aboli mais seulement recul, ces phantidolies prennent
la place des objets rels ou superposent aux objets vaguement perus une
incroyable broderie paraidolique.
b)
Synesthsies et mthesthsies. Les synesthsies (J. Delay, H. P. Grard
et P. C. Racamier, 1951; H. Osmond et J. R. Smythies, 1952) (1) abondent
dans lexprience mescalinique (auditions colores, synopsies musicales).
Quercy proposait de les classer en lmentaires et complexes , soit que ces
dernires soient figures ou non. Dans ce dernier cas, elles ont parfois un
caractre idiotrope (cration de formes originales), mais le plus souvent
elles sont simplement reproductrices, mimtiques ou initiatrices. Quant aux
post-images (mthesthsies) et aux images idtiques, elles multiplient dans la
dure les perceptions, maintenant entre elles les persistances hallucinatoires
d images qui intercalent dans le flux du peru une constante rtrospection
ralisant ainsi une sorte de bradyscopie o chaque mouvement du temps reste
accroch au vcu antrieur.

(1) Comme limagerie visuelle correspondant la danse hongroise de Brahms


(G. A nschtz, Arch. f. Psych., 1928) dont on trouvera la reproduction en cou
leur dans le livre de Quercy (1930), t. 2, p. 102.

CARACTRISTIQUES DE L'EXPRIENCE MESCALINIQUE

629

c) Hallucinations auditives. Les synesthsies font, pour ainsi dire, le


pont avec les phnomnes illusionnels ou hallucinatoires acoustiques, en
tablissant une sorte de communication entre les deux principales sphres
sensorielles : les perceptions visuelles normales ou anormales (les visions me
montent aux oreilles) retentissent sur le registre musical (comme dans linter
prtation musicale du vcu mescalinique par H. Michaux que nous avons
rapporte) plus souvent que sur le registre acoustico-verbal. En effet, les Hallu
cinations auditives sont gnralement rares, pour ne pas dire exceptionnelles.
Il sagit le plus souvent d hyperacousie, de protidolies type d acouphnes,
parfois de bruits rythms comme des coups de lime ou des bruits de chaises
tranes (1). Les Hallucinations verbales sont assez exceptionnelles. J. Delay et
H. P. Grard en donnent quelques exemples : un sujet porte ses mains au visage
en criant les visions me montent aux oreilles ; un autre entendait quelques
paroles en anglais, comme des bribes de conversation.
d) Hallucinations corporelles. Les troubles cnesthsiques , les
sentiments d tranget, de transformation corporelle constituent par contre
une sorte de fond permanent l exprience mescalinique pour tre prcis
ment lexpression dun bouleversement en quelque sorte organique de lexp
rience du temps et de l espace. Ds avant l apparition des premires visions
colores, notent J. Delay et H. P. Grard, le sujet prouve des sensations bizar res (fatigue localise, crispation, lourdeur segmentaire); puis, par vagues suc cessives, comme un arrire-fond du champ perceptif, elles accompagnent
toutes les pripties de lexprience mescalinique. Je grandis, je m aplatis,
ma main est norme, mon front est petit, ma tte est au bout d un bton.
Je sens des gouttelettes au bord des nerfs . Les mtaphores comme
nous l avons vu en tudiant dans leur gnralit les troubles des perceptions
corporelles (cf. p. 293) sont intimement mles ces mtamorphoses de la
somatognosie. Elles sont aussi intimement mles la reprsentation visuelle (2).
Le corps se dissout, en effet, dans l imaginaire. Sa densit, son volume, ses
limites changent. Parfois mme, comme dans lobservation de Rouhier (le
cas de Mlle Alia de K.) ou dans la propre observation de E. Morselli (1936),
les impressions de ddoublement et d tranget atteignent la perception de
1 espace psychique de la reprsentation et font surgir limage de lAutre
dans la perception de la ralit. Mais ceci ne se produit que lorsque lintoxi
cation a fait un pas de plus dans la marche de son processus en troisime per(1) Les troubles psycho-sensoriels olfactifs et gustatifs sont plus rarement
nots encore (Havelock E llis) et leur description rappelle souvent celle de la crise
de luncus et des idolies que nous avons dcrites plus haut (p. 490 et sq.).
(2) Les planches (surtout la sixime) qui illustrent dans larticle de M ayer-G ross
{Trait de Bumke, tome 1, p. 46-47), lexprience du delirium tremens, peuvent
illustrer aussi cette liaison optico-somatognosique des phantidolies mescaliniques
(cf. celle que, par exception et en disant pourquoi, nous avons reproduite dans le
chapitre sur les idolies (cf. supra, p. 348)).

630

LES HALLUCINOGNES

sonne, ou lorsque le Sujet en premire personne est, pour ainsi dire, dj


prpar ce ddoublement par le fait mme de sa structure nvrotique (1).
) Hallucinations complexes. Tous les auteurs ou presque notent une
diffrence quils estiment essentielle entre les Hallucinations lmentaires et
les Hallucinations complexes : au fond, entre ce que nous appelons protidolies et phantidolies (cf. supra, p. 626-628).
C est ainsi que A. Rouhier, aprs avoir dcrit la premire catgorie d Hallucinations visuelles (phosphnes, images gomtriques), puis la deuxime
catgorie (visions d objets, de figures et de scnes qui appartiennent son
fond de mmoire ) dcrit, en se rapportant la merveilleuse description de
Weir Mitchel (p. 281-282) les visions qui vont des figures et des scnes
celles de la vie relle, telles que nous les construisons dans nos rves , puis
en se rapportant lexprience fantastique d un peintre observ par
Havelock Ellis, il dcrit les feries hallucinatoires qui peuvent atteindre un
degr inou de splendeur. C est ainsi aussi que J. Delay et H. P. Grard opposent
llmentarit des troubles psycho-sensoriels les Hallucinations complexes
(apparition de tableaux d une richesse vivante reprsentant des objets, des
paysages, des tres), tantt avec exactitude, tantt avec une fantaisie dcon
certante. Cest ce travail de la fantaisie, ce travail de rve qui se confond avec
la mtamorphose des structures de la pense . Cest encore la mme dis
tinction quont tablie les auteurs allemands (K. Zucker, J. Zador) et sur laquelle
ils fondent leur conception thorique de la pathognie hallucinogne de la
mescaline que nous examinerons plus loin.
Le fait que vise cette distinction c est, en effet, la mutation (2) que subit le
vcu en devenant celui d un rve, d un rve plus ou moins organis et dirig,
mais qui mtamorphose ce que les idolies hallucinosiques ont, en quelque
sorte, de fragmentaire, de passif, en se prsentant non plus comme des irruptions
d images photographies, mais comme le droulement d un film cinmato
graphique.
Nous devons nous arrter ici pour considrer cette mutation qui ne consiste
pas, bien sr, seulement en un accroissement quantitatif des lments qui
forment l image, mais plutt en un changement de plan et de structure. Si
les auteurs ont attach tant d importance sparer les Hallucinations l
mentaires des Hallucinations scniques , les raisons mmes de cette impor
tance semblent leur avoir chapp. Une distinction seulement quantitative
cache celle qui spare, en effet, les idolies qui mergent de la dislocation
du secteur sensorimoteur dun analyseur perceptif (pour ne pas dire seulement
(1) Peut-tre faut-il rappeler ici les travaux anciens de E. G uttman et W. S. M ac-

(1936) sur la psychodynamique des tats nvrotiques de dpersonnalisation et


laction quexerce sur eux la mescaline.
(2) Nous verrons quand nous proposerons une interprtation pathognique
des protidolies et des phantidolies quil ne sagit justement pas dune simple
diffrence de degr entre ces deux sries de phnomnes.
lay

CARACTRISTIQUES DE L'EXPRIENCE MESCALINIQUE

631

d un organe des sens) des expriences dlirantes et hallucinatoires qui se


droulent au niveau de l organisation mme du Champ de la conscience. De
telle sorte que ces fameuses hallucinations complexes ne sont pas seulement
et toujours des phantidolies , mais peuvent aussi tre des expriences
dlirantes qui annoncent dj que le rve envahit le Champ de la conscience
jusqu le dstructurer, comme nous allons maintenant le voir.
M odifications d u temps et de l espace vcu . En ce qui concerne
le temps, la plupart des auteurs et Sujets de lexprimentation mescalinique
signalent les troubles de lestimation de la dure du temps, des difficults
d orientation, des tlescopages de tranches chronologiques (ecmnsie, vividit des souvenirs, reprsentation hallucinatoire de scnes passes), ou encore,
les mouvements lents ou rapides de la pense, de limagination et des images
hallucinatoires elles-mmes. Mais en dehors (ou plutt en dedans) de ces
modifications de lexprience en quelque sorte objective du temps, il y a
lieu de se rapporter au vcu le plus intime de l exprience mescalinique pour y
dcouvrir le bouleversement de la dure vcue, du temps vcu sur le registre
mme de ce que nous avons appel la structure temporelle thique de la Cons
cience. La mescaline, en effet, est bien un poison de la Conscience qui dmontre
que lorganisation de la Conscience implique une organisation des mouve
ments dits thymiques du dsir, de la pense, de la joie ou de la tristesse.
Et c est bien ce niveau de vcu quapparat le bouleversement primordial
de l exprience actuellement vcue.
Il en est de mme pour lespace. Bien sr, on ne cesse de dcrire ou d nu
mrer dans le protocole des expriences mescaliniques la dsorientation dans
l espace, les illusions de la perception spatiale (perspectives, distances, gran
deurs, etc.), les confusions de l espace corporel et de l espace du monde ext
rieur (les troubles du schma corporel ou de lasomatognosie peuvent, nous
l avons vu, tre ramens cette confusion de plans). Mais ce qui est plus essen
tiel encore, cest lexprience vcue de la fusion et de linterpntration de
l objectif et du subjectif en tant que fondement mme de lexprience dlirante
et hallucinatoire.
Ce qui est aussi dcrit comme d lmentaires troubles de la perception,
du temps et de lespace, nous contraint plutt entrer plus rsolument dans
la phnomnologie de la dstructuration du Champ de la conscience qui nous
est familire.
T roubles de la C onscience . Ainsi que nous lavons not pour le
haschich, pour la psilocybine et plus encore pour le LSD, les Sujets de lexp
rience mescalinique insistent (notamment et ds 1927, A. Rouhier), sur leur
lucidit, leur hyperlucidit, leur extraordinaire clairvoyance, lexaltation gniale
de leur pense. Et cependant, lexamen mme de la progression de lexprience
(lapprofondissement des troubles mesure quils se dveloppent) (1), les

(1) Cf. sur les modifications de la pense pendant lexprience mescalinique


P. M ac K ellor (1961).

632

LES HALLUCINOGNES

donnes neurophysiologiques qui dmontrent l altration fonctionnelle du


systme nerveux, non seulement au niveau des analyseurs perceptifs et dans
son activit suprieure (conditionnement, vigilance), mais aussi des structures
limbiques et mso-diencphaliques nous montrent que lexprience mescalinique est une ivresse. C est ce que confirme d ailleurs la phnomnologie
mme de tous les phnomnes qui composent cette ivresse (pour autant
quils ne se juxtaposent pas comme une mosaque dlments, mais quils
sordonnent relativement des courants intentionnels de la Conscience qui
perd dans laventure toxique sa direction et ses capacits de discrimination de
lespace et du temps vcu sans tre toutefois totalement dpossde de son
pouvoir de vivre une exprience encore accorde la ralit. Il parat donc
vident que l exprience mescalinique, mme si elle comporte des phnomnes
idoliques en quelque sorte pathognomoniques ou spcifiques de l action
hallucinogne, est essentiellement celle d une dstructuration du Champ de la
conscience et ne comporte pas seulement comme une sorte dpiphnomne,
un simple trouble de la Conscience qui sajouterait aux phnomnes
sensoriels...
L impression que le Sujet prouve de garder intacte sa Conscience, cest-dire le pouvoir d exercer un contrle sur ses contenus et plus forte raison
l impression quil a d un pouvoir accru et gnial de cration, ne sont quillusion
comme nous y avons longuement insist (et nous y reviendrons plus loin
encore) propos de la prtendue crativit du LSD. C est cette illusion qui,
tant leffet mme de la dcomposition des structures de son tre conscient,
se dmontre comme tant le dlire lui-mme. Si ce fait est interprt parfois dif
fremment, il n en rsulte pas moins avec vidence de tout ce que disent tous les
auteurs qui prfrent parler de troubles de la pense , de troubles du temps
et de lespace vcu ou des troubles gnraux de la perception que de
troubles de la Conscience comme si ceux-l n impliquaient pas ceux-ci. L assi
milation de l exprience mescalinique au rve, leit-motiv de tous les exprimen
tateurs est, cet gard, constante. Cest ainsi que A. Rouhier si soucieux de conf rer plus lHallucination isole et proprement sensorielle quaux troubles
de la Conscience plus au troisime il (comme dit Sidney Cohen propos
du LSD) qu la folie ne peut se dfendre de suivre le processus d intoxication
dans sa marche vers le rve. P. Quercy lui-mme, aptre opsiphiliste de la
pure esthsie de lHallucination, aprs avoir dcrit les Hallucinations dans leur
sensorialit et simposant de ce chef la foi de lhallucin ( qui ne fait que voir
et sentir , cest--dire qui ne dlire pas ), se trouve contraint lui aussi, par le
mouvement mme du processus o se dissout ses propres yeux lHallucina
tion, mettre laccent sur la dissolution de l tat de Conscience (1), car bien sr,

(1) Que la situation saggrave, crit-il, et lobservateur verra disparatre


la Conscience des phnomnes mthesthsiques, de leurs formes, de leur pr sence, de leur immatrialit, de leur ambigut, la Conscience de la diffrence
entre les perceptions sans objet et laffectivit, la Conscience de la fuite des

CARACTRISTIQUES DE L'EXPRIENCE MESCALINIQUE

633

le Sujet n est plus conscient d tre hallucin lorsque prcisment il tombe dans
une certaine inconscience (1). J. Delay et H. P. Grard, quant eux, plus atten
tifs cette dcomposition du Champ de la conscience, ont tudi longuement
(p. 217-228) la dgradation de ce quils appellent la structure de la pense sous
linfluence de la mescaline : D abord, disent-ils, cette dgradation transparat
sous l euphorie railleuse et satisfaite de lexcitation comme dans la drama tisation de l anxieux. Les productions intellectuelles ce stade sont striles
et la pense est gnralement celle d un hypomaniaque, incoordonne,
construite sur une charpente grle de rapports superficiels, entrane dans
une course dont il n est pas le matre, ou bien elle est fige, fixe dans l attente
d une catastrophe imminente, crase dans langoisse . On ne saurait mieux
dire pour caractriser ce que nous appelons le premier degr de la dstructura
tion du Champ de la conscience, celle qui atteint sa structure temporellethique.
Mais progressivement, ajoutent-ils, le psychisme est envahi par les phno mnes psycho-sensoriels qui n occupent au dbut quune marge de la Cons cience constituant dans la priode la plus intense la totalit de lactivit
idique. Cest prcisment cette mutation qui caractrise le passage de
lidation normale dans sa reprsentation aux troubles de la structure de la
Conscience (2). Et ils soulignent comment la pense du Sujet en sobjectivant

ides, de la mythomanie, de la psychesthsie et de la confusion (p. 392-393).


Et cela (quil dit du haschich) cest la conclusion de sa propre auto-observation
de lintoxication mescalinique. Puis revenant aux observations de A. R ouhier, il
souligne : Hypomanie, le bavardage, un effrn dlire de mtaphores peuvent
se rfugier dans le langage intrieur; les ambiguts mthesthsiques peuvent
tre soumises une dbauche de dnominations . Autrement dit, quand le
Sujet nest plus conscient des phnomnes hallucinatoires, quil ne prend plus
leur gard la distance qui le spare du dlire, il devient dlirant, cest--dire
quil tombe dans un certain tat dinconscience de l irralit de ce quil vit. Nous
avons assez souvent insist sur les relations de lHallucination et de ltre conscient,
pour montrer prcisment que lorsque les idolies (manire dtre conscient dtre
hallucin) cessent de ltre, cest que la Conscience en gnral a perdu le pouvoir de
les mettre entre parenthses hors de la ralit. Quant la deuxime rflexion
de P. Q uercy, celle quil fait propos de A. R ouhier, il est clair quen mettant
laccent sur la dissolution de lHallucination dans lexcitation hypomaniaque et
lexprience du langage intrieur, il montre que lHallucination phantidolique se
rsorbe alors dans lexprience dlirante et celle-ci, bien sr, dans la dissolution du
Champ de la conscience. Et voil comment, mme aux yeux de ces auteurs dcids
expurger le trouble de la Conscience de lHallucination, celle-ci dpend encore de
celui-l sauf tre et rester une idolie hallucinosique... Chassez le naturel, il
revient au galop !
(1) Cf. ce sujet ma confrence LHallucination et ltre conscient . Mar
seille mdical, 1967.
(2) Le travail de K. Z ucker et J. Z ador (1930) est un des plus importants
signaler sur ce point. Ces auteurs ont, en effet, minutieusement tudi la facult de

634

LES HALLUCINOGNES

et se symbolisant (au sens, dirions-nous, de Silberer ou au sens de J.-P. Sartre


lorsque celui-ci nous dit que la Conscience se prend ses contenus en per
dant sa forme), apparat celui-ci comme un objet. Cette imagerie ne se pr
sente donc avec ses caractres que grce, disent J. Delay et H.-P. Grard, la
rduction de l activit intellectuelle . Mais les auteurs corrigent aussitt cette
formulation intellectualiste en soulignant quil sagit d une baisse de niveau
dont le sujet n a qu demi conscience, la concrtisation de la pense (comme
cela se passe dans les phases hypnagogiques de lendormissement) saccompa
gnant de dfaut de la concentration de lattention et du contrle des automa
tismes idiques. L idation, ajoutent-ils, devient alogique , les cadres
catgoriels de la pense seffacent, les scnes vcues par le Sujet sont hors des
lois relationnelles .
C est que lattitude du sujet lgard de ses Hallucinations indexe en
quelque sorte, disent encore en substance J. Delay et H.-P. Grard, les troubles
qui lenglobent. A son attitude de spectateur succde une attitude d acteur, et
loubli mesure, la dsinsertion des cadres logiques contribuent ramener
la perception au niveau du rve . Et peu peu la critique disparat quand
apparat avec ses exigences accrues et envahissantes le monde des images. Telles
sont les tapes de ce que J. Delay et H.-P. Grard appellent trs justement la
dissolution progressive de la Conscience qui commande au sujet d adhrer
de plus en plus ses phantasmes. Nous devons noter ce sujet que tous les
auteurs qui ont tant soit peu approfondi l analyse des rapports qui unissent
idolies et expriences dlirantes mescaliniques parviennent aux mmes conclu
sions. Cest ainsi que J. Zador (1930) la fin de son mmoire sur les troubles
mescaliniques du systme optique soulignait trs nettement que le travail de
dissolution de la mescaline qui d abord sinstalle en produisant soit des phno
mnes primitifs, entoptiques et spcifiques soit des troubles oniriques ou
scniques isols, les confond aisment, ensuite, quand saccentue le trouble
gnral de la Conscience.
De telles et quasi unanimes rflexions sont conformes aux analyses anciennes
de K. Beringer (1927) sur ltat de Conscience dans lexprience mescalinique.
(Il avait mis laccent sur la passivit du vcu et sa tendance slargir ind
finiment ou, au contraire, se concentrer). L auto-observation de E. Forster
reprsentation (Vorstellungsfhigkeit) laide de consignes donnes aux sujets
mescaliniss de se reprsenter des objets, des personnes, un souvenir, une scne, etc.
Ils ont mis en vidence des troubles dans la vitesse de lvocation, de sa continuit,
de sa richesse en contenus, de son intentionnalit et de son pouvoir de synthse, etc.
Il nest pas rare, en effet, que le mescalinis ne puisse aisment se reprsenter sur
commande des images et leur droulement conceptuel ou concret, alors quil
est pour ainsi dire happ par des images spontanes (automatiques). Ltude de
K. Z ucker et J. Z ador se tient trs prs du trouble de la Conscience que nous
avons vu ici en montrant que cette difficult de matriser le flux de limagerie et
de limaginaire constitue non seulement un trouble de lattention mais une dsor
ganisation de lactivit psychique dans son ensemble.

CARACTRISTIQUES DE L'EXPRIENCE MESCALINIQUE

635

(1930) et les rflexions qui la suivent sont trs dmonstratives aussi du mouve
ment de dstructuration du Champ de la conscience qui succde la phase
en quelque sorte hypnagogique des idolies hallucinosiques. Elles concident
aussi avec ltude des troubles de la pense sous l influence de la mescaline des
auteurs anglo-saxons contemporains. Par exemple, dans sa contribution au
Symposium de Londres organis par la Royal Medicopsychological Association,
Peter McKellar (1961) a insist sur le caractre illusoire de lidation pendant
lexprience mescalinique : le sujet dont la pense est altre a limpression
dtre capable de tout comprendre, davoir une capacit d insight prodi
gieuse. Sans doute serait-il faux de dire quil ne comprend rien, mais ses
penses se meuvent dans une zone intermdiaire. Il cite les travaux de W. H. R.
Rivers sur la concrtisation de la pense, phnomne dont nous avons rappel,
propos de lanalyse de J. Delay et H. P. Grard, quil renvoie aux travaux de
Silberer, et il met laccent sur la pense magico-mystique, la dtrioration de
lactivit intellectuelle, les troubles d association, les expriences dlirantes et les
perturbations de la communication. Autant dire que pour la mescaline comme
pour le LSD, mme si ces substances sont des poisons de lanalyseur perceptif,
ils sont aussi et essentiellement des poisons de la C onscience . De telle sorte que
lhyperconscience dont le Sujet a l impression n est elle-mme quune manifes
tation de cette altration de sa Conscience. Nous ne pourrions que rpter ici
ce que nous avons dj dit propos de la sur-conscience , de 1 extra
lucidit de lexprience lysergique : quelle est une illusion.
Tel est, en effet, le bouleversement du Champ de la conscience qui, sil ne
suffit pas rendre compte de lapparition des idolies hallucinosiques (qui
n y entrent pas d abord et quil enveloppe ensuite), constitue essentiellement
latmosphre dlirante dans laquelle se droule l exprience vcue de cette
closion d images fantastiques que font lever, comme un rve, les alcalodes
que contient le divin peyotl, la plante qui fait les yeux merveills ...
Disons-le d un mot et sans crainte de rpter ce leit-motiv. L exprience
mescalinique doit tre rapproche de celle de la dissolution hypnique. Si le
sommeil spare les Hallucinations hypnagogiques du rve la priode de
l endormissement, quand il sapprofondit et quil se modifie ensuite dans les
phases de sommeil rapide , il fond dans lexprience dlirante les idolies.
Nous pouvons dire mme que lexprience dlirante en se constituant comme
telle supprime la possibilit mme pour limage idolique d tre vcue pour
devoir tre engloutie dans le dlire, dans la Conscience devenue dlirante.
E ffets psychotomimtiques de la mescaline et lon peut ranger et
rsumer sous ce terme tout ce que nous venons dexposer de laction dliriohallucinognique de la mescaline. Ils ont fait naturellement lobjet d une
multitude de recherches. Il est bien vident, en effet, que cette phntylamine
non seulement engendre des phnomnes illusionnels et hallucinatoires dans
les divers rcepteurs et analyseurs rceptifs (et plus spcifiquement visuels),
mais que son action stend l ensemble de la structuration du Champ de la
conscience. A ce titre, la mescaline comme poison de la Conscience est le

636

LES HALLUCINOGNES

prototype de l agent toxique capable de provoquer une model psychosis


(comme ltait le haschich au temps de Moreau (de Tours) ou comme lest le
LSD de nos jours).
Ltude et notamment les auto-observations d un grand nombre d auteurs,
en rvlant les effets de la mescaline sur la Conscience de lhomme normal,
ne pouvaient manquer d imposer un rapprochement avec les expriences dli
rantes pathologiques. Ce rapprochement se trouve dj esquiss dans les
grands ouvrages comme ceux de A. Rouhier, de K. Berringer et de H. Klver;
mais nous devons signaler les travaux qui se sont le mieux appliqus dter
miner les effets psychotomimtiques de la mescaline : ceux de K. Zucker,
1930 (effets de la mescaline chez les Dlirants), ceux de H. Claude, Henri Ey
et M. Rancoule, 1936 (analogies avec les dlires de lencphalite pidmique)
et ceux beaucoup plus nombreux qui, depuis lors, ont tent dtablir lanalogie
sinon lidentit des expriences mescaliniques et des expriences schizophr
niques (cf. tableau comparatif, in A. Hoffer et H. Osmond, p. 37, daprs le
travail de H. Osmond et J. Smythies, 1952), soit en se rfrant leur sympto
matologie (K. H. Slott et J. Mller, 1936) ou leur phnomnologie (E. Mor
selli, 1936), soit en comparant les effets de la mescaline aux dlires chez le
mme Sujet (K. Zucker, 1930; P. H. Thae et coll., 1950; P. H. Hoch et coll.,
1951-1955; H. C. Denber et S. Merlis, 1955; A. Modell, 1958), soit encore en
cherchant identifier les mcanismes neuro-chimio-physiopathogniques com
muns (J. R. Smythies et coll., 1958; A. Hoffer et H. Osmond, 1960, etc.). Mais
la plupart des auteurs en sont arrivs considrer que sil y a bien des analogies
entre lexprience mescalinique et les expriences dlirantes et hallucinatoires
aigus (type Delirium ou tats confuso-oniriques selon Rgis, ou Halluzinose au sens de Wernicke), par contre il ny a pas de commune mesure entre
un Dlire hallucinatoire schizophrnique ou une Psychose hallucinatoire
chronique et livresse mescalinique (K. Zucker, 1930; S. Malitz et E. Straus,
in West, 1962). Cest une conclusion laquelle tous les cliniciens peuvent et
doivent se rallier.

Nous sommes donc bien fonds dire : 10 que les idolies (protidolies et
phantidolies) apparaissent dans leur forme caractristique avant hors de
l altration du Champ de la conscience; 2 que le trouble de la Conscience
constitue le paramtre fonctionnel qui donne tous les phnomnes psychiques
qui entrent dans la constitution de livresse mescalinique proprement dite
leur dimension; 2 que le niveau structural de cette dstructuration correspond
d abord comme nous lavons vu ou le verrons pour les autres hallucino
gnes ces premiers paliers que l on appelle souvent dysthymiques
(dstructuration temporelle-thique du vcu) puis de la dsorganisation
de l espace vcu avec ses expriences caractristiques de dpersonnalisa
tion et de ddoublement hallucinatoire. Conclusions, somme toute, identi
ques celles auxquelles nous ont conduit nos prc dents exposs sur
l exprience haschichique, lexprience lysergique et lexprience psilocybinique.

MESCALINE PATHOGNIE DES HALLUCINATIONS


P A T H O G N IE

637

DES H A L L U C IN A T IO N S M E S C A L IN IQ U E S

Aucune substance psychotrope n a donn lieu plus d tudes appro


fondies sur les anomalies du vcu sensoriel que la Mescaline. Et cest cer
tainement l cole allemande (K. Beringer, H. Klver, W. Mayer-Gross, J. Stein,
J. Zador, K. Zucker) qui sest, entre 1927 et 1930, le plus illustre dans la psycho
physiologie exprimentale de ces troubles psycho-sensoriels. Leurs tudes et
expriences n ont pas t dpasses et paraissent cependant ignores de la plu
part des uteurs qui crivent de nos jours sur la mescaline sans connatre les
travaux les plus srieux datant de plus de trente ans... Naturellement, les pro
blmes fondamentaux de l Hallucination et de la perception en gnral se
posent quand il sagit d expliquer l action hallucinogne de la mescaline.
Tout d abord, on peut se demander si dans la masse des phnomnes
psycho-sensoriels qui composent lexprience mescalinique, il y a des dis
tinctions faire entre ce qui relve de 1 anomalie des sensations et ce qui
relve d un trouble de la Conscience , ou si l on prfre, entre ce qui constitue
une modification fonctionnelle (ein Funktionswandel ) du vcu sensoriel
et ce qui constitue une modification plus globale de lexprience actuelle
ment vcue. Et cest du mme coup sinterroger sur la classification et par
voie de consquence sur la localisation des phnomnes hallucinatoires mescaliniques.
On ne peut manquer de se demander ensuite en quoi consiste l altration
proprement spcifique que la mescaline provoque au niveau du vcu sensoriel.
Ce sont ces deux questions qui forment l essentiel du problme pathog
nique de l action hallucinogne de la mescaline.
L es d e u x g ra n d e s catgories
de p h n o m n e s hallu cin a to ires m esca lin iq u es
e t le p r o b l m e de leu r localisation.
Disons d abord que pour simplifier (et aussi parce que l exprience mesca
linique les comporte principalement, sinon exclusivement), nous allons ici,
comme la plupart des auteurs, nous limiter au problme des phnomnes
hallucinatoires visuels. Nous avons plusieurs reprises fait remarquer que
dans les descriptions et auto-observations des expriences mescaliniques, la
plupart des auteurs, depuis 1927, ont t tout naturellement amens faire
une distinction qui apparat tout la fois satisfaire aux exigences de la clinique
et ne pas satisfaire aux exigences thoriques. Tout le monde, en elfet, oppose
d une part Hallucinations lmentaires (photopsies, lueurs entoptiques, formes
cristallines, gomtriques, etc.), et dautre part Hallucinations complexes
(films oniriques, enchanements scniques). Ajoutons encore que l accord se
fait aussi trs gnralement sur le fait que les premires sobservent hors des
troubles de la Conscience et que les secondes paraissent tre leffet dune disso-

638

LES HALLUCINOGNES

lution plus globale de lorganisation du Champ de la conscience qui renvoie


ncessairement celle du sommeil-rve. Comme tout naturellement aussi
cette distinction clinique se double dune hypothse pathognique, celle qui sup
pose gnralement que les phnomnes hallucinatoires lmentaires sont princi
palement d origine priphrique et que les autres sont d origine centrale, mais
sans tenir compte, comme nous le faisions remarquer plus haut, de la distinction
aussi gnralement mconnue entre phantidolies et dlire onirique .
Cest prcisment lexamen et la solution de ce double problme que
J. Zador (1) a consacr un des travaux scientifiques les plus intressants sur la
pathognie de la mescaline, cest son mmoire que nous allons ici rsumer
dans ses grandes lignes. Cela nous permettra de voir plus clair et, disons-le
tout de suite, de rompre la synonymie qui sest introduite dans beaucoup
d esprits entre phnomnes lmentaires et lsions priphriques d une
part, et phnomnes complexes et lsions centrales, d autre part.
J. Zador est parti dune classification de faits somme toute classiques comme
nous venons de le rappeler entre ce quil avait appel avec K. Zucker (2) les primitiven, meskalinspezifischen Sinnestuschungen et les szenenhaften, unspezifischen Sinnestuschungen (entre les troubles psychosensoriels primitifs et spci
fiques et les troubles psychosensoriels scniques ou si lon veut oniriques non
spcifiques). Disons aussi pour bien situer ce mmoire dans son contexte scien
tifique, que J. Zador avait t trs intress par les tudes approfondies de J. Stein et de
W. Mayer-Gross (3) que nous exposerons plus loin. Stein, notamment, avait conu
laction hallucinogne de la mescaline comme sexerant sur la sensorialit (dail
leurs moins spcifique que ne ladmettait la psychophysiologie classique des sen
sations). Et, demble bien sr, J. Zador a pos le problme (pour lorienter vers la
solution conforme la distinction traditionnelle entre Hallucinations lmentaires
et Hallucinations complexes) en se demandant : 1 si tous les troubles psychosen
soriels sont rductibles des troubles primitivement sensoriels; 2 quelle locali
sation peuvent correspondre les troubles psychosensoriels provoqus par la mes
caline? Il a pens que ltude de 21 malades atteints de lsion du systme optique
divers niveaux et soumis l influence de 0,30 0,50 de sulfate de mescaline
pouvait permettre davancer dans la solution de ce problme.

(1) J. Z ador. Meskalinwirkung bei Strungen des optischen System. Zeitschr.


f.d.g. N. undPsych., 1930,127, p. 30-107. Il a publi avec K. Z ucker dans la mme
revue, mme tome, p. 15 29, un article (Zur Analyse der Meskalin-Wirkung am
Normalen). Ces travaux ont t faits la clinique de E. F orster lUniversit
de Greifswald.
(2) Dans son mmoire avec K. Z ucker, J. Z ador a dcrit avec beaucoup de minu
tie le fond du trouble psychique que la mescaline produit chez les sujets normaux.
Il sagit avant tout (et en cela ils sont daccord avec leur Matre E. F orster) dun
trouble de la reprsentation en ce sens que ce qui serait le plus important dans le
syndrome psychique mescalinique, cest lincapacit de mettre de lordre et de
l'efficacit dans la fonction de reprsentation (Vorstellungsstrung).
(3) In Trait de Bumke, t. 1, p. 351-422 et p. 425-507.

MESCALINE

PATHOGNIE DES HALLUCINATIONS

639

Ces 21 cas se rpartissent comme suit :


1 cas dastigmatisme;
1 cas de myopie;
2 cas de nystagmus congnital ;
1 cas de nystagmus syringomylique;
3 cas damaurose unilatrale par lsion priphrique;
3 cas dhmianopsie:
10 cas de ccit.
Astigmatisme.
Cas 1. M. W., 37 ans, Astigmatisme. Les troubles sont plus marqus pour
lil droit. Il voit sans lunettes les objets, mais plus distinctement avec ses lunettes.
A lpreuve du nystagmus rotatoire il ne peroit aucun mouvement apparent des
objets.
Aprs mescaline (0,45), perception par lil droit de barreaux horizontaux
plus longs que les barreaux verticaux, puis quelques difficults dans la sphre de
la reprsentation visuelle. Ensuite, apparition dimages, de lettres un peu con
fuses sans lunettes mais que celles-ci rendent ensuite plus nettes. Ces lettres sont
perues les yeux ferms en caractres gothiques mais en caractres latins quand elles
se projetaient sur la cloison. On na pas observ de dformation ou de mouve
ments apparents dobjets rels.
Lexamen de ce cas parat montrer que les troubles fonctionnels dus des
anomalies de courbure de la corne ou du cristallin ne sont pas influencs par la
mescaline et que, notamment, ils ne produiraient pas de dformation des images
hallucinatoires.
Myopie.
Cas 2. (Auto-observation du Prof. Forster). Myopie de 5 dioptries. Aprs
mescaline (0,45), amlioration de la myopie. Illusion de mouvements dobjets.
Paridolies kalidoscopiques dans la perception dun tapis dont le sujet est cons
cient du caractre dirralit.
Cas 3. G. E., 16 ans. Nystagmus congnital. il droit aveugle. il gauche
myope. Aprs mescaline (0,45), modification globale de la perception. Mouve
ments des objets de droite gauche et darrire en avant, tantt lents, tantt rapides.
Lacuit visuelle qui tait sans lunettes de 4/60 lil gauche est de 4/35, puis
revient ensuite son niveau antrieur.
Apparition devant lil gauche de cercles, arc-en-ciel, puis des meubles, de
leau ( la pression de lil). Ensuite, dans les carreaux de la fentre, perception
de lignes sinueuses qui se transforment en acrobates, puis en serpents (ce sont,
dit la patiente, des fantaisies ). On note aussi le caractre micropsique des images
puis leur dformation. Lobservation est trs dtaille. La malade analyse bien ses
troubles et prcise quelle ntait pas dupe de lirralit des images. Celles-ci apparais
saient aussi les yeux tant ferms et sous une forme scnique .
Zador insiste sur les deux catgories d'Hallucinations : les premires sont pri
mitives (visions entoptiques), les autres scniques sont secondaires et ne com
portent ni mouvements apparents, ni dformation.
Cas 4. H. G., 38 ans. Nystagmus congnital. Amblyopie de lil gauche.
Vision normale lil droit. Pas dillusions de mouvements apparents des objets.

640

LES HALLUCINOGNES

Aprs mescaline (0,45), apparition de mouvements apparents dobjets rels


correspondant au rythme du nystagmus. Rapprochement et recul des objets et
dformation des objets. Puis aprs ces phnomnes primitifs sont apparues des
Hallucinations scniques comme des images de rve, les yeux tant ouverts, mais
alors le monde des objets rels disparaissait de la perception.
Cas 5. Q. M., 21 ans. Dbilit mentale. Nystagmus en cours dune syringomylie. Le Sujet se plaint de percevoir des mouvements apparents des objets.
Cette illusion se produisant au mme rythme que son nystagmus.
Aprs mescaline (0,30), dabord les mouvements apparents et le nystagmus
se calment et ralentissent. Apparaissent ensuite (cinq heures environ aprs linjection
de la mescaline) des dformations dobjets anims de mouvements apparents. Enfin
apparaissent toute une srie dHallucinations scniques.
Lauteur sarrte ici pour commenter ces cinq observations (pp. 49-58). En ce
qui concerne les mouvements apparents, il les divise en deux catgories. Ceux qui sont
perus dans les objets rels et qui sont en rapport avec les rythmes du nystagmus.
Il sagit, dit-il, dune vision objective ( objektive Sehen) qui est en relation
avec la composante motrice de la perception. De ces mouvements apparents
dobjets se rapprochent les mouvements continus et lents des objets fixes et les
changements de distance et de grandeur des objets. Quant ceux qui sont perus
dans les images hallucinatoires au lieu dtre soumis une sorte de rythme pen
dulaire, ils sont plutt en relation avec le sens et le contenu des images, et au lieu
de paratre les yeux ferms comme mus par une force endogne quasi mcanique
ils se prsentent dans le champ perceptif ouvert mais infiltr de projections sc
niques (nous dirions, bien sr, de rve). Enfin J. Zador insiste sur le fait
que la dformation des objets perus dans ses phnomnes hallucinatoires est
surtout lapanage des phnomnes primitifs et sensoriels. Mais il semble bien
que cette dformation soit due un trouble central (Rflexion par quoi souvre
la discussion qui va suivre dans les commentaires que lauteur prodigue propos de
toutes les observations suivantes jusqu ses conclusions).
Hmianopsies.
Cas 6. G. A., 38 ans. Hmianopsie temporale gauche et amaurose droite
par tumeur de lhypophyse.
Aprs mescaline (0,35), dabord dformation dobjets, brillance des couleurs,
puis la pression des globes oculaires et les yeux ouverts : images lilliputiennes
(ngresses dansant) mais disparaissant rapidement, photopsies devant lil voyant
(gauche). Ensuite, les yeux ferms, images de poissons dans leau et de danses orien
tales vues devant les deux yeux et dans toute ltendue du champ visuel en mme temps
que se produisait un tat de rverie (Traumerei). A noter que les limites du champ
aveugle sont moins nettes subjectivement et que le sujet a limpression que son champ
perceptif sest largi ? Objectivement, on peut constater que les mouvements de la
main sont perus dans lhmi-champ aveugle (contrairement ce qui se passait
avant lpreuve). Somme toute, la mescaline ici semble avoir effac la lacune hmianopsique et a engendr dans lensemble du champ visuel des Hallucinations scniques.
Cas 7. S. N., 53 ans. Hmianopsie temporale droite. Amaurose gauche.
Tumeur de lhypophyse.

MESCALINE PATHOGNIE DES HALLUCINATIONS

641

Aprs mescaline (0,35), apparition dans le champ hmianopsique de scintil


lements sans couleurs. Puis la pression des yeux, apparition de points lumineux,
de carrs, de cercles de diverses couleurs. Ensuite, le scintillement gagne la partie
gauche du champ visuel. Des images se prsentent alors dans toute ltendue du
champ visuel des deux yeux. Il se produit aussi une sorte de diplopie des objets
(Doppelbilder) mais seulement monoculaire (ils vont dans la direction du champ
hmianopsique).
Cas 8. A. I., 30 ans. Hmianopsie homonyme. Tumeur parito-occipitale.
Le sujet est dj confus et dsorient.
Aprs linjection de mescaline (0,20 + 0,20), fait un vritable tat de dlire
onirique. Mais, chose remarquable, les Hallucinations spcifiques (phnomnes
primitifs et lmentaires) manquaient presque compltement, mais il arrivait que
certaines imagos de ce type (lampe allume, lumires) se prsentassent dans le champ
hmianopsique.
Ici lauteur marque encore une pause pour nous confier ses rflexions sur les
modifications de la perception des objets rels et sur les troubles psychosensoriels
mescaliniques observs chez ces hmianopsiques.
Pour ce qui est troubles psycho-sensoriels dans les hmianopsies dues des
lsions du tractus optique, jamais il ny a eu de troubles psychosensoriels dans
le champ hmianopsique. Il semble que dans ces cas la production dHallucinations scniques et bilatrales et de toute ltendue du champ visuel soient
en faveur dune origine centrale de laction de la mescaline. Quant au cas n 8,
malgr le caractre confusionnel qui a tout embrouill, le fait que cest dans le
champ hmianopsique que se soient produites les seules idolies relates dans
lobservation voque dans lesprit de lauteur les fameuses controverses entre
S. E. Henschen et P. Schrder (cf. supra, p. 908), cest--dire entre les partisans de
lorigine mcanique des Hallucinations par excitation des voies et centres optiques
(Henschen) ou les partisans dun trouble ngatif qui libre les instances imaginaires
de lacte perceptif dsintgr (Schrder). Il semble que pour les phosphnes dont
il sagit ici, J. Zador, comme du reste P. Schrder, en ait abandonn S. E. Henschen
l interprtation mcanique, concession que, pour notre compte, nous ne ferons pas (1).
Amauroses unilatrales.
Cas 9. F. B., 45 ans. Atrophie tabtique du nerf optique. A.V. 1/50 droite,
5/25 gauche.
Aprs mescaline (0,40), mouvements apparents et dformation dobjets perus.
Puis apparition de cercles et de rayons, la pression des deux yeux. Dans ce cas
n'est apparue aucune Hallucination scnique. Par contre, il a pu tre constat que
les mouvements apparents des objets rels ntaient pas influencs par lpreuve
du nystagmus rotatoire.

(1) Bien entendu, lexamen de lensemble de la pathologie hallucinatoire des


hmianopsies nous conduira (chap. III de la 7e Partie) en effet une interprtation
diamtralement oppose quand nous reprendrons linterprtation thorique des
protidolies la fin de cet ouvrage pour la soustraire au prjug de 1 excitation
mcanique des nerfs, organes ou centres sensoriels.

642

LES HALLUCINOGNES

Cas 10. G. H., 70 ans. Amaurose gauche par cataracte.


Aprs mescaline (0,15 + 0,20), apparition devant les deux yeux de flammes
bleues et rouges. Ces phnomnes optiques primitifs sont vus sur les objets du
monde extrieur. Ils suivent les mouvements des yeux. Dans la suite un nouveau
stade est franchi, et apparaissent des Hallucinations scniques (scnes familires)
en mme temps que des troubles de la perception de lespace (indpendants dail
leurs des modifications somatognosiques).
Cas 11. H. W., 38 ans. Amaurose de lil droit par suite dnuclation
(blessure de guerre 14-18).
Aprs mescaline (0,20 + 0,30), images entoptiques dans lil gauche (le seul
voyant) quand celui-ci est ferm. Deux fois cependant, droite apparaissent aussi
des lueurs entoptiques. Ces troubles psychosensoriels primitifs ntaient pas
influencs par lpreuve du nystagmus rotatoire. Dans la suite (entre la 3e et la
4e heure de lexprience), apparition dHallucinations scniques se prsentant
dans la totalit du champ visuel. Il semble que dans ce cas le Sujet soit parvenu
jusqu une exprience dlirante plus profonde et plus durable (quelques jours).
A propos de ces observations, Zador fait remarquer quil parat tabli
que les phnomnes entoptiques primitifs sont monoculaires tandis que les ph
nomnes scniques ou complexes sont binoculaires. Lauteur avait fait une rflexion
analogue (1) lorsquil avait prcdemment fait des recherches sur les membres
fantmes des amputs et laction de la mescaline. Au niveau du membre fantme,
il arrive que des impressions cutanes ou kinesthsiques se produisent en mme
temps que celles normalement perues dans lautre membre. Autrement dit, ces
phnomnes psychosensoriels paraissent tre dun niveau plus lev. Zador conclut
de ces faits que les phnomnes entoptiques primitifs semblent exiger, outre une exci
tation centrale, lactivit dun appareil rcepteur priphrique (cest--dire que les
protidolies ne peuvent se produire que si les messages sensoriels sont transmis des
organes des sens aux centres, point de fait dont nous soulignerons limportance capi
tale dans le chapitre III de la Septime Partie, p. 1284), tandis que les phnomnes
reprsentatifs scniques paraissent se produire sans relation avec les stimuli ou mes
sages provenant des objets extrieurs. Les caractristiques des troubles psycho
sensoriels primitifs entoptiques cest quils apparaissent les yeux ouverts et sont perus
comme en relation avec des perceptions relles, et malgr leur caractristique desthsie (Leibhaftigkeit) ils sont vcus sans aucun doute quant leur qualit de trou
bles hallucinatoires . Les phnomnes scniques (szenenhaft) se rapprochent du
rve et sont leffet de processus de troubles de la Conscience (die Einwirkung
der Bewusstseinstrung) . Ils correspondent une premire atteinte du Dlire (der
primre Anstoss im Delir).
Ccit (2).

Aprs avoir indiqu (p. 78 80) lintrt majeur de cette recherche, Zador
attend delle quelle contribue claircir le problme de la localisation priph(1) Monatschr. f. Psych., 1930.
(2) Nous avons dj rappel les relations entre lamaurose et les Hallucinations
visuelles (p. 140-141), entre la surdit et les Hallucinations acoustico-verbales (p. 228230) propos de la Pathologie crbrale (chap. I et II de cette 4e Partie) et propos
dun autre Hallucinogne, le LSD (p. 562). Nous reviendrons encore sur les effets

I
*

MESCALINE PATHOGNIE DES HALLUCINATIONS

643

rique ou centrale de laction hallucinogne de la mescaline tant en ce qui concerne


les productions de phnomnes entoptiques primitifs que des phnomnes sc
niques. Il rappelle ainsi que ltude des Hallucinations dans les divers types de
lsions amaurotiques a dj t faite et doit contribuer tablir nos connaissances
sur ces points (1). Il semble donc quavant daborder ses propres recherches Zador
soit dj fond mettre lhypothse que le lieu priphrique ou central des troubles
fonctionnels nimporte gure, soit Bedeutungslos (sans signification).
Cas 12. S. E., 54 ans. Amaurose par atrophie optique tabtique depuis
deux ans. Perte de la vision de lil droit. Aveugle de lil gauche depuis des
annes, puis plus rcemment perte de la vision de lil droit. A mesure que sest
installe la ccit, il voyait des images (un dessin de nappe bleue avec treillis et
points, un disque avec un verre de lait blanc) et tant dans la nuit dans sa chambre
il voyait sur la cloison o se projetait la lumire dune lanterne de la rue, limage
de sa femme et de ses enfants.
Aprs mescaline (0,15 + 0,20), apparition de figures (cartes, formes gom
triques, colonnes, etc.) devant lil droit (le dernier tre aveugle). Ensuite, dve
loppement dune imagerie (scnes de carnaval avec costumes et couleurs) vue
par les yeux de lesprit , disait-il, en mme temps que lon notait des troubles
des reprsentations (difficult se reprsenter des figures connues, dimageries
de scnes et de se maintenir dans la reprsentation). Lpreuve du nystagmus
rotatoire ninfluenait pas les images hallucinatoires. La distinction entre ph
nomnes entoptiques primitifs et scniques ntait pas ici bien nette, mais on la
retrouvait cependant dans le fait que certaines images se passaient dabord dans
les yeux, puis devant les yeux et avaient la qualit dune perception optique relle;
tandis que les Hallucinations scniques taient vcues comme se droulant dans
la pense. Celles-ci taient donc diffrentes des premires qui, par contre, rescliniques de la dsaffrentation sensorielle (chap. III et enfin dans les chap. I et II de
la 6e Partie).
(1) Il renvoie notamment un certain nombre de travaux anciens (Lohmann,
1912). Nous retrouverons bien sr plus loin (notamment propos des thories mca
nistes de lHallucination) ce problme et nous exposerons ce sujet les questions que
posent ou auxquelles peuvent rpondre les observations faites sur les ophtalmopathies
(v. aussi infra). J. Z ador tablit ici, de son ct, la thse que nous dfendrons plus
loin, savoir que la production des phnomnes lmentaires nest pas lapanage de
lsions priphriques. Lexcitation du tractus optique et mme du lobe occipital (il
cite cet gard les expriences de Vogt, de O. F oerster, de K ranz et de P tzl)
produit des phosphnes comme ceux de photorcepteurs qui, selon L ehman (Physiologische Optik, 1912), sont en relation avec la circulation. En effet, il semble
quil y ait une sorte de perception de la circulation rtinienne, et que dautre
part les scotomes quentranent les accidents vasculaires rtiniens se peuplent dimages
entoptiques (scotomes positifs de F. M orel). Ici, J. Z ador cite une observation de
A uschberg (embolie de lartre centrale de la rtine produisant des photopsies et des
chromatopsies). En ce qui concerne les chromatopsies, il rappelle lrythropsie au cours
des longues prgrinations dans les champs de neige, le bleu peru aprs les oprations
de la cataracte, le violet ou le vert des crises de glaucome, la xantopsie des ictres et
de lintoxication par la srotonine, tous troubles chromatopsiques que l'on retrouve
aussi dans les lsions occipitales (O. P tzl).

644

LES HALLUCINOGNES

semblaient aux images trs nettes du patron dcoratif que le malade voyait
avant lexprience mescalinique devant ses yeux.
Cas 13. P. M., 45 ans. Amaurose par atrophie optique tabtique. Depuis
quelque temps, tant aveugle, elle voyait devant les yeux une boule rouge qui
suivait les mouvements de ses yeux. Elle voyait ainsi de temps en temps, surtout
droite, de petits carrs bleus, des clairs dor, un coucher de soleil, etc.
Aprs mescaline (0,20 + 0,20), augmentation de ces phnomnes psychosen
soriels avec dveloppement dun rve dans la ralit . La distinction entre ph
nomnes primitifs et scniques tait dans ce cas particulirement nette. Fina
lement, lacm de lexprience mescalinique sest produit un vritable tat de
dlire onirique.
Cas 14. G. E., 8 ans (1). Amaurose par atrophie optique (tumeur crbel
leuse). Ccit depuis deux ans. Lenfant avait limpression de clarts devant les
yeux.
Aprs mescaline (0,05 seulement), quelques manifestations hallucinatoires
qui ntaient pas seulement optiques mais taient plutt vcues sur le registre
spatio-gnosique.
Cas 15. S. R. 42 ans. Amaurose par atrophie optique (syphilis crbrale).
Compltement aveugle depuis quatre ans.
Aprs mescaline (0,40) il a prouv simplement une sensation intense de clart.
Cas 16. R. A., 45 ans. Glaucome et ccit depuis six ans.
Aprs mescaline (0,15 seulement), manifestations optiques primitives non
colores, puis rayons rouges, flammes devant les deux yeux. Pas de phnomnes
scniques.
Cas 17. R. G., 38 ans. Atrophie optique tabtique. Aveugle depuis six ans.
Voyait de temps en temps un point bleu allant de droite gauche.
Aprs mescaline (0,45), apparition de figures gomtriques donnant lieu
une auto-observation critique intressante du point de vue des reprsentations
abstraites plutt que concrtes et esthsiques provoques par la mescaline.
Cas 18. H. W., 50 ans. Amaurose droite par lsion de la corne, plus
gauche par cataracte. Ccit de l il gauche depuis quinze ans, puis de lil droit
depuis cinq ans. Les yeux ouverts il voit parfois devant lil droit des clarts, et
dans le demi-sommeil il a de vagues perceptions dobjets. Les preuves de repr
sentation taient normales.
Aprs mescaline (0,20 + 0,30), apparition de phnomnes optiques seule
ment devant lil gauche, puis phnomnes scniques comme au cinma mais
dans la pense .
Cas 19. E. L., 57 ans. Amaurose (de cataracte). Ccit depuis vingt ans.
Aprs mescaline (0,30), phnomnes entoptiques (comme il en avait avant,
mais plus vifs) non influencs par lpreuve du nystagmus rotatoire. Pas de ph
nomnes scniques.
Cas 20. K. L., 37 ans. Amaurose par rtinite pigmentaire et surdi-mutit
congnitale. Possibilit de communication manuelle (criture sur la main).
(1) Lauteur signale que dans trois autres cas denfants aveugles (de quatre
six ans), les phnomnes hallucinatoires taient trs discrets.

MESCALINE

PATHOGNIE DES HALLUCINATIONS

645

Aprs mescaline (0,40), sensations tactiles en accord avec des perceptions


acoustiques, troubles gnosiques de lcriture sur la main.
Cas 21. S. H., 23 ans. Amaurose bilatrale par nuclation des yeux. Ccit
totale depuis lge de 2 ans. Aucun souvenir ni rve (1) visuel (rves purement
kinesthsiques et acoustiques).
Aprs mescaline (0,15 + 0,15), apparition de sensations parasites dans la sphre
tactile et cnesthsique. Altration de la perception spatiale. A lacm de lintoxi
cation, apparition dillusions complexes (prsence dun homme se tenant dans
une cour et riant).
J. Zador fait suivre ces observations de quelques commentaires sur lapparition
des phnomnes hallucinatoires chez les aveugles. Il insiste dabord sur le fait
que sauf pour les cas dnuclation le problme de la localisation est mal pos,
car on ne sait pas exactement le sige de la lsion qui entrane la ccit et moins
encore o se trouve le point dimpact du toxique. Il souligne limportance de
la dure de la ccit. Dans les cas 12 et 18, la ccit pour chaque il ayant une dure
trs diffrente, les phnomnes hallucinatoires se sont produits devant lil qui
a vu le dernier. Cependant, si dans le cas 18 aprs mescaline sont apparus des
phnomnes optiques devant lil gauche (le premier perdu), lauteur explique
la chose en admettant que dans ce cas o lil gauche avait perdu la capacit de
voir, certaines supplances devaient stre tablies, ce qui narrive pas
quand l amaurose est trs rapide. Pour ce qui est modifications de la perception
sous linfluence de la mescaline, il est bien certain quelles ont un fond non
spcifique commun (lordre de lespace ou du temps) et cest ce qui explique que
chez les aveugles on peut retrouver quelque chose qui rappelle dans les autres
sens ce qui apparat gnralement dans la vision. (On retrouve, en effet, sur le
registre haptique ou acoustique la distinction entre phnomnes entoptiques et
scniques). Et cest prcisment ce point que souligne encore lauteur en disant
que ses recherches sur laction de la mescaline sur les aveugles ont mis en vi
dence la distinction des phnomnes primaires entoptiques en rapport plus ou moins
directs ou immdiats avec les perceptions et leurs attributs sensoriels et des phno
mnes secondaires scniques qui nous renvoient au travail du rve.
J. Zador a donc consacr dfinitivement la diffrence qui spare les illusions
sensorielles (les photopsies et les images plus ou moins lmentaires, ce
que nous appelons les protidolies) de l activit hallucinatoire reprsenta
tive (ce que nous appelons les phantidolies). Cette discrimination a t faite,
en recourant dautres dnominations, par tous ou peu prs tous les
observateurs; comme elle a t faite depuis longtemps entre phnomnes
sensoriels et rve (distinction qui, aux yeux de beaucoup d auteurs clas
siques ou anciens, revenait opposer Hallucinations vraies ou sensorielles et
Pseudo-hallucinations ou imaginatives). Mais ce qui fait lintrt des faits
observs par J. Zador, ce nest pas seulement cette thse, somme toute
commune mais incomplte puisquelle mconnat la distinction entre phan
tidolies et onirisme), cest surtout lanalyse des faits quil rapporte (et
(1) On trouvera dans tous ces protocoles dexprience, des indications sur la
reprsentation onirique visuelle des divers sujets.

646

LES HALLUCINOGNES

dont certains, lobservation 3 par exemple parmi bien d autres, seraient


citer entirement) et linterprtation physiologique quil en donne. Suivons-le prcisment dans linterprtation quil donne de ces faits, et notam
ment pour les deux catgories quil a si soigneusement distingues.
LES P H N O M N E S P S Y C H O -S E N S O R IE L S PRIM ITIFS (1)

Lauteur distingue deux catgories de phnomnes :


1 Les photopsies, phosphnes, morphopsies et phnomnes entoptiques
qui se caractrisent par lapparition d idolies hallucinosiques lmentaires de
type cristallin ou fulgurant . Ces phnomnes apparaissent mme les
yeux ferms ou la seule pression des globes oculaires; ils peuvent tre mono
culaires. Leurs qualits sensorielles (couleurs, perspective, dimensions spa
tiales) leur confrent immdiatement une esthsie trs vive par quoi elles sont
nettement distingues des images du rve. Ces troubles psychosensoriels pri
mitifs clatent dans le dsordre cintique que la mescaline provoque au
niveau de la rception et de la slection des informations. Car, selon la thorie
de J. Stein que nous envisagerons plus loin, ce dsordre cintique, soit quil
la prcde, soit quil lencadre, est constitutif de laltration de la sensorialit au niveau prcisment des mouvements sensoriels primitifs.
2 Les mouvements apparents des objets, les mouvements des images et
la dformation des objets comme si le substratum cintique des anomalies
de la perception enveloppait lapparition de ses formes. Les mouvements
latraux des objets sont en rapport avec le mouvement des muscles oculomoteurs extrinsques, mais ils sont comme dans le nystagmus pour ainsi
dire inaperus. Les mouvements apparents continuels et lents dobjets fixes
ne sont autres que des mouvements impliqus dans la perception, comme nous
lavons vu plusieurs reprises et comme on le verra plus loin encore (chap. III
de la 7e Partie). Quant aux mouvements des Hallucinations complexes, il
sagit dune cintique propre limage hallucinatoire qui nest pas influence
par les preuves du nystagmus rotatoire. La vision dforme d objet est un
trouble qui dpasse le niveau de simples lacunes ou interfrences des don
nes sensorielles mais qui atteint celui dune modification fonctionnelle de la
perception de lespace. Les photopsies, phosphnes, visions entoptiques et autres
images qui clatent dans ce dsordre cintique (parfois le prcdent mais sont
toujours lies lui) sont, selon la thorie de Stein, des irruptions de scories
ou de squelles de peru ancien ou mme actuel en rapport avec une altra
tion de la perception au niveau des mouvements sensoriels perceptifs (2).

(1) Ils correspondent ce que nous appelons protidolies.


(2) F. A. Buscaino, propos des phases de P. M. O. (en anglais R. E. M.) de
l activit hallucinatoire mescalinique, a soulign ( Colloque de Rome, 1969), comme
l avait fait V. M. Buscaino, limportance de la composante cintique dans la pro-

MESCALINE PATHOGNIE DES HALLUCINATIONS

641

Le rapport avec les stimuli, avec les signaux spcifiques, est vident pour
tout ce qui concerne les mouvements apparents, les dysmgalopsies ou les
dysmorphies. Pour ce qui est des phosphnes, photopsies, images lumineuses
ou colores, de formes gomtriques (hexagones ou octadres), ou de treillis,
rseaux, etc., ils sont bien parfois en rapport avec des signaux manant du
milieu extrieur (les yeux tant ouverts), mais ils sont aussi en rapport avec
les stimuli du milieu intrieur de la sphre optique. Celle-ci, en effet, n est
jamais vide (comme nous l avons fait souvent remarquer et comme le sou
ligne J. Stein), et les mouvements oculo-moteurs ne cessent non plus jamais
(sauf dans la fixation perceptive d un objet qui immobilise ce mouvement
que l on pourrait presque appeler brownien de l organe oculaire). C est
justement cette origine autochtone ou interne de ces visions plus ou moins
directement entoptiques qui se manifeste dans leur apparition la pres
sion des yeux ou les yeux tant ferms.
Ces phnomnes sont vcus et observs comme des accidents de regard,
c est--dire quils sont intgrs dans la trajectoire mme de la vise et dans
les mouvements du globe oculaire qui balayent le champ perceptif. De telle
sorte que, ports par le mouvement et comme engendrs par lui, ils sont vcus
comme des formes cintiques qui ne dveloppent pas leur thme mais qui se
succdent dans un mouvement plus tachistoscopique ou anacoluthique (1)
que kalidoscopique.
Enfin et ceci est capital ils ne se produisent pas lorsque, par exemple
(dans l observation 21), une nuclation des deux yeux ancienne a littra
lement tari la source de toute information lumineuse. Et sils (observation 12)
se produisent, ils ne se produisent que devant l il qui a t le plus rcem
ment frapp de ccit. Dans le cas d une ccit unilatrale (observation 10),
ils ne se produisent pas devant l il aveugle. Autrement dit et ces obser
vations recoupent celles dont nous venons de parler propos de leur caractre
illusionnel il est ncessaire pour que ces phnomnes apparaissent, que
l organe des sens ou plus gnralement le systme d information optique soit
encore ft-ce faiblement capable de recevoir des messages. Cela recoupe
encore lexprience de lisolement sensoriel qui n est hallucinogne (2) que
si le champ perceptif n est pas absolument aboli (Goldberger et Holt, 1958).
Tous ces phnomnes sont prouvs de faon passive, sont subis comme
des accidents (conformment la description des phantidolies hallucinosiques
que nous avons prsente dans la 3e Partie). Ils constituent la pathologie de la
sensorialit (ou, plutt, de la sensorio-motilit) lmentaire , mais en
donnant d ailleurs cette notion d lmentaire un sens plus nettement
gestaltiste . Ainsi, Zador approfondit-il jusque dans leur mcanisme psychojection hallucinatoire, point que R. M ourgue (1932) avait mis au centre de sa thse
de sa thorie des Hallucinations.
(1) Nous avons, il y a bien longtemps, propos ce terme pour dsigner le carac
tre elliptique, intermittent, incohrent, dune suite dimages.
(2) Cf. A. H offer et H. O smond, p. 40; cf. aussi plus loin, p. 707.

648

LES HALLUCINOGNES

physiologique les idolies que la mescaline provoque chez tous les Sujets pr
sentant des degrs divers et quels que soient la nature et le sige de la lsion.
Point capital sur lequel nous allons revenir.
L action de la mescaline atteint la couche du vcu sensoriel pour autant quil
contient dans la sphre de chaque sens sous forme des phantasmes virtuels
(L. Klages, M. Palagyi) une virtualit hallucinatoire. Car le vcu sensible
est, comme le dit J. Stein (et il rejoint Husserl, comme celui-ci est rejoint par
M. Merleau-Ponty), un phnomne vital au mme titre que la respiration et la
circulation; il est anim mme l tat de repos ou quand il est pathologi
quement frapp d inactivit fonctionnelle, d une sorte de tonus sensoriel
de fond (dont P. Guiraud a, dans son tude sur l Hallucination, montr de
son ct limportance et la constance) (1). Il ne fait pas de doute que laction
de la mescaline sexerce spcifiquement (J. Zador) sur ce vcu qui est comme
le clavier sensible et multisensoriel qui accompagne toute exprience. Nous
examinerons plus loin comment nous pouvons-nous faire une ide du chan
gement fonctionnel du fameux Wandelfunktion de Weiszcker) dont ce
vcu est lobjet pour devenir justement lobjet d une fausse perception.
Le fait que ces phnomnes primitifs et en quelque sorte lmentaires
se produisent ou ne se produisent pas dans certaines conditions pathologiques
(cest--dire ce que nous apprend notamment lexprimentation de Zador),
doit tre ici soulign pour tre dans nos conclusions pathogniques largement
exploit. En gros, et malgr quelques incertitudes ou ambiguts de faits relats,
les expriences que nous venons d exposer imposent lide que ces phno
mnes optiques (illusions spatio-gomtriques, mouvements apparents dobjets,
dformation des objets perus, phnomnes entoptiques, figurations lmen
taires) sont : 1 en rapport avec les stimuli sensoriels externes ou internes;
2 anims de mouvements en rapport avec ceux des globes oculaires; 3 quils
ne se produisent pas quand il y a une amaurose complte et ancienne soit des
deux yeux (dans lensemble du champ visuel), soit d un seul il (dans le secteur
priphrique de la rception des messages quil assure).
Nous devons ajouter, quant nous, que ces troubles sensoriels primitifs
ou lmentaires, utilisant les signaux externes (milieu extrieur) ou internes
(milieu optique) ne dpendent pas seulement des rcepteurs mais de la
capacit du centre rtinien de transformer les signaux en messages. Car
l analyseur perceptif est un appareil d interprtation et d intgration qui
fonctionne et tous ses niveaux pour coder linformation, cest--dire
la transformer en messages significatifs. De telle sorte que cette activit illusionnelle ou hallucinatoire (nous avons perdu, esprons-nous, la mauvaise
habitude de sparer radicalement l un et lautre de ces phnomnes, de ces
deux ples de lhalluciner) nest pas seulement productrice de formes pour
ainsi dire insignifiantes, mais quelle engendre des images qui, malgr leur
(1) Thorie des crans sensoriels et lHallucination, Ann. Md. Psycho., 1937, 1,
p. 618.

MESCALINE

PATHOGNIE DES HALLUCINATIONS

649

complexit, restent cependant diffrentes de celles qui composent le drou


lement oniro-scnique et que Zador leur oppose.
LES

H A L L U C IN A T IO N S S C N IQ U E S 0 )

Elles surgissent dans la Conscience dj trouble par la mescaline et sont ind


pendantes et trs diffrentes des premires. On les observe notamment dans la
totalit du champ, mme si celui-ci est partiellement mis hors jeu par lsion
du globe ou dans les hmianopsies. Elles sont lies un trouble de niveau
(fonctionnel mais non pas ncessairement anatomique) suprieur, celui de
la reprsentation (K. Zucker et J. Zador, 1930) et consistent en phnomnes
d objectivation et de concrtisation symbolique dimages et de la pense
(que lon observe dans ltat hypnagogique), phnomne qui annonce ou est
dj un travail de rve. Elles sont vues dans la totalit du champ visuel sans
rapport avec le mouvement des yeux ni avec locclusion des paupires, sans
rapport non plus en gnral avec les objets plus ou moins bien perus. A ce
sujet, Zador indique cependant, propos de lobservation 8, comme nous
lavons fait nous-mmes tant de fois quil y a des cas o cette indpendance rela
tivement aux objets rellement perus est en dfaut. Il arrive, en effet, bien
souvent que lexprience dlirante emprunte au monde des objets les mat
riaux de sa construction. Somme toute, ce haut niveau de lexprience
hallucinatoire et dlirante mescalinique correspond ce qui se passe dans le
rve qui, pour si reprsentatif quil soit, n est pas non plus sans rapport avec
la perception actuelle ou rcente de la ralit (cf. ltude de W. C. Dement sur
la perception pendant le sommeil, in Psychopathology o f Perception de Hoch et
Zubin, 1965).
Ces phnomnes scniques sont des manifestations du travail du rve que
dclenche l action du toxique. Et ainsi, en effet, nous sommes invits quitter
la pathologie de l analyseur perceptif pour rintroduire dans lactivit hal
lucinatoire de livresse mescalinique une autre dimension : celle de la dstruc
turation du Champ de la conscience. Elle sannonce comme dans lendor
missement que, nous lavons vu, les tracs EEG apparentent l exprience
mescalinique par les Hallucinations hypnagogiques signes avant-cou
reurs du rve qui va sinstaller et se poursuivre dans la production des scnes
oniriques qui captent la Conscience hypnotise du Sujet mescalinis,
comme celle du rveur. De telle sorte que cest ce travail hallucinatoire que
nous retrouvons intact chez les aveugles (observations 12, 13, etc. et mme
21, de Zador). Il dpend de la libration des images quand est bloque linfor
mation sensorielle. Nous dvelopperons longuement notre propre conception
pathognique de ces phantidolies la fin de cet ouvrage. Le lecteur pourra
ainsi mesurer limportance que le travail de J. Zador a toujours revtu nos
yeux.
(1) Elles correspondent ce que nous appelons phantidolies .

650

LES HALLUCINOGNES
L O C A L IS A T IO N DE LA C T I O N H A L L U C IN O G N E
E T D IS T IN C T IO N DES P R O T ID O L IE S E T P H A N T ID O L IE S

Le problme des rapports de ces deux catgories de phnomnes avec leur


location priphrique ou centrale est, d aprs Zador, rsolu et dans un sens nga
tif. Car, dit-il, il n est pas possible de rapporter les phnomnes primitifs, lmen
taires, des lsions priphriques, et les phnomnes dits scniques des lsions
centrales. Ceci est capital et rejoint la thse que constamment nous prsentons
dans cet ouvrage. Il est en effet vident que des phnomnes sensoriels l
mentaires (protidolies) peuvent tre produits par des lsions ou des exp
rimentations crbrales au niveau des centres spcifiques corticaux. Et il est
probable aussi que des lsions priphriques n entranent pas seulement des
phnomnes primitifs proprement lmentaires, mais aussi des phantidolies.
A quoi correspond donc cette catgorisation que tant dauteurs ont, au
fond, accepte mme par avance, et qui correspond une analyse structurale
diffrente des deux catgories de phnomnes?
Ne correspondent-elles pas, comme plusieurs reprises Zador semble nous
y inviter, la distinction pour nous fondamentale entre idolies hallucinosiques
et Hallucinations dlirantes? Nous devons rpondre sur ce point oui et non.
Oui, si dans ses formes extrmes la srie des phnomnes scniques sont
dlirants. Non, car si tous les phnomnes scniques constituent un travail
de rve certains sont vraiment des expriences dlirantes et d autres restent,
comme dans les fameuses auras , des rves partiels. Nous nous sommes
dj tellement expliqu sur ce point (1) et nous y reviendrons tellement encore
que nous allons tch d tre ici plus concis quexplicite.
Commenons par ce qui est le moins discut. Parvenue son acm, livresse
mescalinique est un tat de dlire (de delirium ). Cest--dire que la mes
caline agit en tant que poison de la Conscience sur l ensemble du rgime
crbral pour le renverser en transformant l tat de dsynchronisation de
1 arousal cortical et de ses franges ou niveaux structuraux en un tat de
synchronisation neuronale analogue au sommeil lent, mais aussi ce type de
sommeil rapide quest le rve qui, mme sil ne concide pas toujours
(cf. p. 1252) avec le sommeil lent, en dpend dans le droulement chrono
logique du processus hypnique. A cet gard, il est vident, et la thorie est
irrcusable, que la mescaline produit un tat de rve dlirant, cest--dire des
(1) Cf. notamment le chapitre idolies hallucinosiques et Hallucinations
dlirantes , le chapitre Hallucinations de lpilepsie , et plus loin, la discus
sion de tous ces faits propos de la thorie mcaniste de lHallucination puis de
la conception organo-dynamique de lHallucination. On ne saurait stonner que
ce problme crucial pour toute doctrine des Hallucinations trouve ici non seule
ment sa place mais comme son point dorgue propos de ces expriences mescaliniques qui sont bien celles qui depuis plus de 40 ans nous ont permis de mieux
approfondir la nature et la gense des images hallucinatoires et de distinguer les
formes structurales dans lesquelles elles apparaissent.

MESCALINE PATHOGNIE DES HALLUCINATIONS

651

expriences dlirantes et hallucinatoires telles que nous les avons dcrites.


A l autre extrmit de la srie, nous avons bien des phnomnes primitifs
proprement sensoriels qui correspondent une dsintgration partielle des
analyseurs perceptifs qui se sont vcus par le sujet comme idolies et
dcrits par lobservateur comme hallucinosiques , pour marquer que
l observateur rejoint ici la raison intacte du sujet en considrant avec lui ces
images pour si sensorielles quelles soient (ces idolies) comme fausses.
Mais il faut si lon ne veut pas se laisser enfermer dans limpasse d une
loi du tout ou rien qui divisant trop artificiellement la masse des phnomnes
hallucinatoires en gnral, rompt ensuite leur catgorisation caduque, il faut
bien considrer quil y a des phantidolies hallucinosiques qui ont quelque
chose de commun avec les Hallucinations dlirantes, cest prcisment leur
structure onirique ; mais elles sen distinguent par le caractre partiel de cette
imagerie. Et tout cela pourrait paratre bien arbitraire et mme fantaisiste si
nous n avions pas plusieurs reprises approfondi la phnomnologie des Hal
lucinations hypnagogiques (1) et des auras pileptiques (cf. supra, p. 490), de telle
sorte qu la simple dichotomie que nous propose Zador (certainement exacte
mais insuffisante : Phnomnes primitifs, Phnomnes scniques), nous prf
rons nous rfrer la classification que nous avons adopte et que nous rap
pelons encore ici pour la clart des conclusions que nous pouvons tirer de
cette tude des catgories classiques des Hallucinations mescaliniques et de
la localisation de laction hallucinogne de la mescaline.

idolies hallucinosiques

Hallucinations dlirantes

1) Protidolies

3) Expriences hallucinatoires
de la dstructuration du
Champ de la conscience.

2) Phantidolies

4) Processus ido-verbal dli


rant et hallucinatoire de
lalination de la personne.

Dans un premier temps apparaissent les protidolies hallucinosiques de


type primitif ou archtypiques (phnomnes entoptiques, figures gom
triques, etc.). Dans un deuxime temps apparaissent les phantidolies hal
lucinosiques de type scnique qui dj annoncent le travail du rve. Dans un
troisime temps cest la dstructuration dlirante du Champ de la conscience

(1) A propos des rapports de ces Hallucinations hypnagogiques et de la mes


caline, cf. A. A rdis et Mac K eller (1956).

652

LES HALLUCINOGNES

qui provoque des Hallucinations dlirantes, des expriences hallucinatoires


proprement dites.
Quant aux processus dlirants et hallucinatoires ido-verbaux caract
ristiques des Psychoses dlirantes chroniques et notamment des Schizophr
nies, nous savons bien depuis prcisment les travaux de Zucker et Zador
quils n ont pas ou n ont que peu de relations de cause effet avec lintoxi
cation mescalinique.
Et pour en revenir maintenant encore une fois et d une manire plus
claire et plus dcisive au problme de la localisation du processus hallucino
gne mescalinique, nous pouvons dire :
1 La mescaline atteint spcifiquement et primitivement les analyseurs
perceptifs, et notamment dans le systme perceptif visuel.
2 Elle provoque d'abord des phnomnes sensoriels lmentaires (protidolies) que lon peut appeler primitifs , en visant plutt lordre chronologique
de leur apparition que leur action pathognique basale lgard des phno
mnes secondaires .
3 Elle provoque ensuite une dsintgration de lacte perceptif qui libre
les images quil contient normalement (phantidolies) : ce sont les phnomnes
scniques, ou complexes, ou secondaires, que J. Zador confond avec les
suivants.
4 Elle provoque enfin une dissolution uniforme du Champ de la cons
cience qui, comme le sommeil libre le rve, engendre des expriences dli
rantes oniriques.
5 En ce qui concerne les rapports de ces divers phnomnes avec lorga
nisation du systme Nerveux Central et les rcepteurs sensoriels, tout se
passe comme si les deux types d idolies hallucinosiques manifestaient latteinte
des analyseurs perceptifs quelque niveau (priphrique ou central) que soit
leur lsion et comme si les expriences dlirantes oniriques (comme le
rve) dpendaient d un changement de rgime crbral global et probablement
de la pathologie centrencphalique (W. Penfield, H. Klver, etc.) (1).

(1) Nous reprendrons la discussion de ce point fondamental plus loin (6e Partie),
et notamment propos de la fameuse observation de Villamil (p. 296). Il est possible
que laction de la mescaline sur certaines connexions rticulo-corticales au niveau
de lactivit dendritique (hypopolarisation ou hyperpolarisation) perturbe les modi
fications intersynaptiques dont dpend le patterning cortical de linformation
au niveau des centres visuels temporo-occipitaux. Une telle interprtation se dgage,
semble-t-il, de la thorie quexposent M. E. Scheibel et A. B. Scheibel (in Halluci
nations, C. R. Symposium de Washington, 1958, p. 15-35). Pour ces auteurs, laction
hallucinogne ne dpendrait pas de laction dynamogne totale de la F. R. mais de
laltration de certains de ses rayons fonctionnels qui seraient le commun dnomina
teur de tous les phnomnes quils appellent par abrviation n. o. b. (non-objectifbound), cest--dire qui prsentent le vcu perceptif sans quil soit li aux signaux
que lui adresse le monde de lobjectivit.

653

MESCALINE PATHOGNIE DES HALLUCINATIONS

Si dans un tel schma tout n est videmment pas clair, il a tout de


mme le mrite de prsenter la hirarchie hallucinatoire quengendre la mes
caline sur un modle architectonique du S.N.C. dans ses relations avec les
organes des sens. Et ce titre il ne peut chapper personne que laction
proprement spcifique du poison de la Conscience quest la mescaline cest
de mordre lectivement sur le vcu sensoriel que chaque analyseur perceptif
a pour fonction de distribuer dans un systme cod et fini, cest de substituer
l infinit des possibles de ce champ sensoriel brut (o linformation n existe
pas pour tre insignifiante) la probabilit qui indexe toute valeur d infor
mation.
Et cest prcisment sur cette couche de la sensorialit que sexerce laction
spcifique et primitive de la mescaline sans bien sr se rduire cette action
basale qui n atteint ltre quau point o il est le plus vulnrable, mais o cette
atteinte est la plus insignifiante : au niveau du sentir, au niveau de linstrumentalit sensorielle de la perception.
L a lt ra tio n spcifique d u v cu sensoriel p a r la m escaline.
Nous sommes certainement bien loin de lide un peu nave qui faisait
interprter par les anciens auteurs lHallucination engendre par les toxiques
comme produits par un processus d excitation des nerfs et des centres
nerveux. Ceux-ci depuis la fameuse thorie de Johan Mller (1840) sur lner
gie spcifique des nerfs pensaient quun stimulus inadquat des rcepteurs
des nerfs ou des centres provoquait une qualit sensible. De telle sorte que
lHallucination leur paraissait sexpliquer par ce phnomne d excitation.
Aux yeux des physiologistes actuels (1), cette ide parat reprsenter une
solution un peu verbale quoique sans cesse reprise leur compte par la
plupart dentre eux. Non pas, certes, quil ne soit pas vrai que les stimulations
portes sur n importe quel point dun tractus sensoriel ne provoquent une
sensation spcifique , mais parce que cette production ne se fait pas ex nihilo,
car lexcitation mcanique ou lectrique n est efficace quen sappliquant un
difice fonctionnel, un quilibre dynamique qui dj ce niveau intgre
dans le temps une infinit de structures et de connexions et qualimente un
courant continu de stimuli en nombre infini (cf. p. 1164-1176). Il
faut bien se reprsenter, en effet, que mme au niveau du photo-rcepteur
(rtine et nerf optique) sorganise un systme de codage de linformation,
un appareil de slection qui extrait de la lumire par la mise en jeu des seuils,
les effets cc on et les off des potentiels daction et par les modulations
adaptatives la dure des stimuli, le spectre de ses qualits. La sensorialit
(1) Cf., in Trait de Physiologie de Ch. K ayser, larticle de Ch. M arx sur le
neurone, p. 166; celui de G. Viaud et coll.; ou encore celui de R. J ung (Psychiatrie
der Gegenwart (1967)); cf. plus gnralement dans le chapitre III de la Septime
Partie notre expos critique.
E y. Trait des Hallucinations.

22

654

LES HALLUCINOGNES

lectivement vcue dans la perception est donc le produit et non le point de dpart
de Pacte perceptif. Les qualits sensorielles n entrent dans la perception,
cest--dire dans llaboration de leur formation configurative, que dans et
par les mouvements (1) qui en rglent lusage adaptatif sinon intentionnel.
Et cest ce caractre cintique ou dynamique de la perception visuelle au
niveau mme de son vcu proprement sensoriel qui a t et prcisment
propos de la mescaline et de ses effets la base des tudes de J. Stein et
de W. Mayer-Gross (1928) sur les troubles de la perception, tudes dont il
nous parat indispensable de dire un mot.
Bien sr, ce qui pouvait apparatre il y a quarante ans comme une nouvaut de la psychophysiologie gestaltiste (2) a t largement confirm et mme
dpass par les tudes et expriences sur la perception dans ses rapports avec
l activit nerveuse (J. J. Gibson, R. Jung, etc.). Mais ce sont tout de mme
ces tudes du mouvement sensoriel qui nous paraissent fondamentales
pour comprendre prcisment comment sa constitution est altre par la
mescaline.
J. Stein (se rfrant explicitement V. von Weizscker, L. Klages et
M. Palagyi) montre comment les divers troubles sensoriels ont quelque chose de
commun quels que soient les sens affects, thme repris, nous l avons vu, par
J. Zador et bien sr par E. Straus. Cette Funktionswandel (cette modification
fonctionnelle) consiste essentiellement dans des variations de lexcitabilit modi
fie dans ses phases rfractaires. De telle sorte que soit quil sagisse d illusions
tactiles (von Kries, Frey) comme en produit par exemple la mescaline (p. 373)
ou d altrations de perception des couleurs (p. 372), il sagit essentiellement
d un processus de ddiffrenciation, processus qui, en dernire analyse, se
rduit un trouble de la dure (et par consquent des interfrences conscu
tives des diverses phases de la stimulation et de lexcitabilit) des connexions (3).
Nous ne pouvons pas entrer dans le dtail des analyses et des rflexions trs
approfondies de lauteur. Il nous suffit ici de souligner que pour lui la mescaline
agit non pas seulement sur la composante motrice de la sensation comme

(1) Il est trs remarquable que lattitude commode de rserver la priphrie


(rtine et corps genouills, cest--dire premier et deuxime relais) la mcanique de
la perception comme pour mieux garantir le caractre pontifical du centre perceptif,
ce schma (reflet des modles de la Neurologie douardienne, comme dit M agoun)
ne parat plus correspondre la neuro-physiologie de lorgane oculaire qui,
la priphrie de lanalyseur perceptif, en constitue aussi le centre ou, si lon veut,
le foyer. Cf. sur ce point de tous les problmes de la structure des organes des
sens et des systmes perceptifs la dernire partie de cet ouvrage.
(2) Notamment laffirmation du caractre apsychique des structurations
fondamentales que R. J ung a si vivement critiqu avec toute lautorit qui sattache
son uvre de psychophysiologie sensorielle (cf. p. 1092-1099).
(3) J. Stein faisait appel, en 1929, la notion de chronaxie tout naturellement.
Mais depuis lors la Neurophysiologie des connexions intersynaptiques na cess
denrichir ce modle thorique (O. E ccles, A. L. H odgkin, R. G ranit).

MESCALINE PATHOGNIE DES HALLUCINATIONS

655

on pourrait le penser de faon un peu simpliste, mais en altrant le processus


vital de la construction des formes perceptives dans le temps (1). Ainsi fait-il
appel la thorie (cf. supra) des mouvements virtuels et des phantasmes virtuels
de M. Palagyi qui sont comme les directeurs ou les vecteurs qui ordonnent la
constitution des formes en inhibant (excluant) ou en facilitant (incorporant)
ce que leur sens exige. Ainsi, le processus hallucinatoire mme sous sa forme en
quelque sorte la plus rudimentaire apparat tout la fois comme une disso
lution des fonctions et comme une altration tout la fois de la forme et du
(l) Peut-tre pouvons-nous donner une ide du sens des analyses de J. Stein
en rapportant ce q u il dit sur la fameuse illusion de mouvement du cercle concen
trique de T homson (cf. planche hors texte plus loin, p. 1184). Nous y saisissons, dit-il,
un processus illusionnel qui est vraiment vital et qui n a rien voir avec une ide,
car elle exclut toute reprsentation antrieure ou sous-jacente.

Dans la description de lexprience et des phnomnes observs je suis, dit il, lexpos de F. B. H ofmann parce quil en reproduit le contenu dune faon
extrmement claire. Lorsquon fait mouvoir en cercle la figure, comme lors quon imprime un mouvement circulaire leau contenue dans un verre, on
observe, anims du mme mouvement circulaire, deux secteurs troits diam tralement opposs. D aprs Borditsch et H all et daprs C obbold, ils sont
causs par le fait que les arcs de cercle, des anneaux noirs et blancs situs ce
moment dans la direction du mouvement du cercle, se dplacent sur eux-mmes
(do vision nette de ceux-ci), tandis que ceux au mme moment qui sont dirigs
de biais par rapport la direction du mouvement circulaire sont vus dune faon
floue. Si on imprime la figure des mouvements de va-et-vient en ligne droite, on
peroit trs bien la diffrence entre les portions danneaux vues dune faon
nette et dune faon floue (lesquels naturellement ne se dplacent pas). F. B. H of mann parle de la transformation d'images optiques variations rgulires en un
phnomne de mouvement. Cest le changement constant dans une certaine
direction qui mne limpression dun mouvement continu. Donc, un certain
moment le mouvement du cercle de la figure dclenche un mouvement apparent
de chacun des anneaux noirs dans la direction du mouvement circulaire;
un autre moment, lensemble des secteurs paraissent se mouvoir dans la
mme direction. Il y a encore dautres particularits prciser.
Si aprs avoir considr un certain temps lusage dans son mouvement en
cercle on sarrte, il apparat alors une image conscutive des secteurs, laquelle
tourne linverse du mouvement primitif pendant un court instant; puis elle
sinstalle avec des mouvements pendulaires propres, puis disparat nouveau,
tandis que limage elle-mme et ses diffrentes parties (anneaux) sont observes
au repos. On peut donc en conclure : aprs que la figure a t observe dans son
rel mouvement en cercle et lorsque limage est au repos, il saccuse une ten dance un contre-mouvement qui suffit provoquer le repos des objets observs.
La figure relle est vue au repos parce que le mouvement apparent est com pens par le contre-mouvement survenant larrt du mouvement rel, tandis
que limage conscutive des secteurs semble encore en mouvement. Cest--dire
que le contre-mouvement ainsi induit concide dans le temps avec lapparition
de limage conscutive et se joint celle-ci. On pourrait voir l une explica tion de lapparition de toutes les images conscutives de mouvement .

656

LES HALLUCINOGNES

sens du vcu sensoriel, pour autant quil est anim par le mouvement mme
qui lui confre son sens.
Dans un article (1) crit avec W. Mayer-Gross en 1926, J. Stein avait parti
culirement insist sur la modification des seuils (cest--dire, au fond, ladmis
sion anormale de nouveaux signaux) dans la constitution de l image conscutive
dans les illusions de mouvement ou les synesthsies qui jouent un si grand rle
dans le vcu sensoriel provoqu par la mescaline. De mme, les altrations
de couleurs y taient ramenes des mlanges, des persistances, des contrastes
ou des effets complmentaires, tous troubles rductibles une perturbation
de l ordre de la synchronisation des perceptions.
Les tudes minutieuses de Y. von Weiszcker sur le Funktionswandel ,
la modification fonctionnelle du processus vital de la perception, ont donc t
la base mme des analyses de J. Stein et W. Mayer-Gross. Sans entrer ici dans
leur difficile exposition, rappelons simplement que pour V. von Weiszcker
(in Die Gestaltkreis (2)) la forme pathique (ou si lon veut la couche automati
que ou inconsciente) de la vie psychique au niveau de la sensation n est pas
rductible une pure passivit ou des donnes statiques. Les conditions
dynamiques de la perception apparaissent aux yeux de V. von Weiszcker pr
cisment dans ses anomalies et dans ses accidents que nous avons ici en vue.
C est que, en effet, ce qui est perturb dans ces troubles sensoriels cest la
structure temporelle, ce quil appelle Vauto-mouvement, dans la rencontre
du Sujet avec l objet quil peroit ou quil sent.
Nous avons tenu terminer cette tude sur la mescaline par cette rfrence
aux tudes qui nous ont paru tre et de beaucoup les plus approfondies
de laction spcifiquement hallucinogne de la mescaline, car elles nous
montrent comment dans leurs formes mmes les plus lmentaires les illu
sions et les idolies hallucinosiques qui constituent le matriel sensoriel le plus
pur sont, mme ce niveau infrieur, non pas seulement des phnomnes
sensoriels mais des phnomnes psychosensoriels dont le vcu est altr dans
sa constitution mme. Celle-ci n est rien d autre, en effet, que lordre des con
nexions de l espace et du temps dans la constitution de limage vcue selon
les lois de sa gense autochtone, cest--dire de lactivit automatique de sa
configuration. L o, comme nous le verrons, les thories mcanistes rduisent
l espace physique l agencement de ces lments hallucinatoires lactivit
hallucinatoire, mme sous sa forme protidolique la plus lmentaire leur
chappe pour se prsenter nous comme des fragments illusoires du temps et
de lespace vcus au niveau mme de la vie (de la rgulation de lactivit des
mouvements et des informations slectives) des organes des sens.

(1) W. M ayer-G ross et J. Stein . Ueber einige Abnderungen der Sinnesttigkeit in Meskalinrausch. Zeitschr. f. d.g. Neuro-Psych., 1926, 101, p. 354.
(2) Le cycle de la structure , trad. fr. par Michel F oucault et D. R ocher
(avec Prface de Henri Ey), Paris, Descle de Brouwer, 1958.

MESCALINE

PATHOGNIE DES HALLUCINATIONS

657

Nous avons expos aux yeux du lecteur les merveilles des spectacles qui
soffrent merveilleusement aux yeux merveills quouvre lexprience mescalinique. Nous pouvons bien dire que les gouffres que creusent chez les Sujets
de cette exprience les ondes de la mescaline oscillent entre les sensations que
lil, le troisime il , dit S. Cohen peroit de lui-mme, de son sang, de ses
membranes, de ses mouvements, et l imagination que l il psychique per
oit par le regard intrieur de ses propres rves dans le crpuscule des sens.
Bien sr, la posie peut et doit complter la physiologie pour atteindre dans
sa totalit lexprience de lau-del mescalinique. Elle n y a pas manqu!
Mais il faut remarquer que, probablement en raison de la tonalit dpres
sive et souvent anxieuse du malaise qui mane de cette nuit des sens ,
l extase est moins constante et opulente dans livresse mescalinique que dans
celle de certains hallucinognes (le Haschich). Cest probablement la raison pour
laquelle il n y a gure d usage toxique de cette drogue (1). En fait, ce voyage
(pour rappeler le terme qui dsigne les expriences psychdliques), mme
les brillantes descriptions de Weir Mitchell, d Havelock Ellis, de A. Rouhier ou
de H. Michaux, le terme d extase, ne convient gure ou, en tout cas, lexprience
que chacun peut faire de ces merveillements en limite la splendeur. Il a peut-tre
fallu Aldous Huxley (2), dfaut de gnie potique, une forte nostalgie de la
mtaphysique que refoule sa conception rationaliste et positiviste du monde,
pour dcouvrir le Nouveau Monde que dans sa mythologie gographicoculturaliste il nous propose d explorer comme pour atteindre sans en tre
dots et par la triche du toxique les transports de l imagination fantastique
de William Blake...

(1) Par contre, on a not les bienfaits thrapeutiques de la mescaline en tant


quagent cathartique ou favorisant la psychothrapie, ou encore comme agissant
directement et paradoxalement sur le vcu dlirant et hallucinatoire. Il y a quelques
annes, les travaux de H. C. D enber et S. M erlis (1954, 1955, 1957, 1958) ont
paru ouvrir une perspective intressante. Signalons les essais (surtout psychoth
rapiques) de J. C attell 1954, de W. F rederking 1955; la Table ronde dirige par
C. B. H erman, H. D enber et M. R inker , 1957. Plus rcemment, le mmoire de
H. F rehmann et U. H. P eters (1962) a fait le point de ce que lon pouvait esprer
de ces tentatives, semble-t-il, un peu abandonnes au profit du LSD.
(2) A. H uxley. Mescaline and the other World , in LSD and Mescaline,
C. R. sous la direction de L. C holden, de la runion de lAmerican Psychiatrie Asso
ciation, 1955, p. 46-50, cf. aussi les autres ouvrages dA. H uxley (cf. p. 659).

LES HALLUCINOGNES

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NOTICE BIBLIOGRAPHIQUE
Ouvrages et travaux importants (contenant la plupart des rfrences bibliographiques jusqu*en 1967).
On trouvera les rfrences bibliographiques des travaux parus de 1950 1971
dans la Bibliographie sur les Hallucinognes, la fin de cet ouvrage.

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