EHESS

Une pistmologie de transition: Paul Veyne

Author(s): Michel de Certeau
Source: Annales. Histoire, Sciences Sociales, 27e Anne, No. 6 (Nov. - Dec., 1972), pp. 1317-1327
Published by: EHESS
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/27578189 .
Accessed: 04/09/2014 02:33
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D?BATS

ET COMBATS

Une

?pist?mologie
: Paul

transition

de

Veyne

: le David
Aron ne s'y est pas tromp?
aixois se bat contre ? les
Raymond
a lev? le drapeau
de
de
?1.
modes
Paul
sectes,
querelles
parisiennes
Veyne
de la Provence
2. Son ?pist?mologie
est d'abord un Cheval de Troie d'o? sortent
? 3.
: ? D?coloniser
s'intituler
l'histoire
35? pages de pamphlet
qui pourraient
en
venues
Cette
suit
d'Aix-en
d'autres,
irruption
proven?ale
?galement
: les analyses
sur le style de Lacan,
sur les
Provence
de Mounin
ironiques
?
?
sur
tours de la s?miologie
et
les
bient?t
?,
parisienne
pr?t-?-porter
pr?t-?
4
de ses hauteurs
successives
consid?re
;
que la province
jeter ?, des modes
l'amusante
satire de Barthes
amis ou presque
5, etc. Les m?mes
par Molino
?
6
se retrouvent
etc. ?
le livre de Veyne
derri?re
Molino,
pour
Granger,
faire leur f?te aux orthodoxies
de la capitale.
patronales
le jeu de massacre
sent le pastis. Une atmosph?re
Certes,
jubilatoire
r?gne
dans
la conversation
la profusion
associe
? la
des id?es et des lectures
qui
exacte
vous
des
Et
le
si
n'avez
de
lire
tout,
pas
promptitude
temps
critiques.
: on s'amuse beaucoup
les notes
dans les caves de Veyne.
pr?f?rez
Mais ce manifeste
parle d'une province
qui se veut diff?rente. Un vent de
libert? arrive du Sud, qui a ? ?mu ?bien des chercheurs pris dans les orthodoxies

n?

i. R.
Aron,
6, p. 1320.
2. Paul
Veyne,

? Comment
Comment

l'historien
on

?crit

?crit
l'histoire.

l'?pist?mologie
Essai

?, Annales

d'?pist?mologie,

Paris,

E.S.C.,
Seuil,

1971,
1971,

35op.
le titre-programme
de
? D?coloniser
l'histoire

en

l'article
d'Andr?
Larzac
faveur
d'une
histoire
3. C'est
occitane
novembre
autonome,
?, Les
modernes,
1971,
Temps
pp. 675-695.
?
? et ? La
: Quelques
surtout
du style
de Jacques
traits
Lacan
Mounin,
4. Georges
de Roland
Barthes
? la s?miologie,
dans
Introduction
?, articles
Paris,
s?miologie
repris
de Minuit,
?d.
1970, pp.
181-197.
? La m?thode
de Roland
Barthes
?, La Linguistique,
5. J. Molino,
1969, n? 2.
critique
6. Veyne,
1. Le nom
de l'auteur,
suivi
de l'indication
de la page,
renvoie
p. 10, note
on ?crit l'histoire.
? Comment

1317

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D?BATS

ET COMBATS

(dix ans, quinze ans de th?se) par la centralisation

impos?es des ann?es durant
de l'?volution
7. Il y a l? aussi un signe suppl?mentaire
universitaire
qui
en
et qui d?passe
des
?
?tre
vou?es
conformes,
provinces
s'op?re
longtemps
?videmment
les institutions
Tandis
s'enfonce
universitaires.
que la capitale
comme noy?e dans sa propre masse,
et se fragmente
les marches
de son empire
on tire d?j? sur Paris. Faut-il
en avertir
intellectuel
Messieurs,
s'?mancipent.
en leur affirmant
?
les princes,
que ce n'est pas une r?volution

Une

rh?torique

de l'?rudition ?

sera antistructuraliste.
est ? structuraliste
la capitale
?, Veyne
Puisque
ou
l'histoire
formelle y prosp?re,
que l'analyse
Puisqu'elle
pratique
quantitative
? 8. Mais
il sera ? contre
c'est une guerre de maquis.
Il n'ordonne
pas son
?
? en un corps constitu?.
ses
sur
Il
suit
adversaires
successifs
?pist?mologie
Il bat la campagne,
leur terrain.
semble-t-il.
On croirait m?me
batifole.
qu'il
: en un tour de main,
tombe dans ses caves
Mais, ? chaque page, un auteur
il est ? rectifi?
? l'endroit pr?cis de sa fragilit?. Les notes de Veyne
?, atteint
sont bourr?es
de morts
couch?s
l? apr?s le combat.
On y enterre
glorieux,
avec
et
brio.
beaucoup,
est aussi
L'?rudition
le go?t
inlassable
de la d?mystification.
Ce
que
est imbattable.
chasseur
d'orthodoxies
Il fait briller les r?f?rences
et les cita
tions. Il jongle avec les bibliographies.
Il a tout lu, ou presque,
et il n'en cache
rien. Sa culture
est ?blouissante.
Il circule, alerte, dans toutes
les
livresque
sortes de litt?ratures
Il cite la bonne page. Il ?pingle l'aveu cach?
scientifiques.
au d?tour d'une analyse.
ou
Il extrait
de cette masse
la th?orie pertinente,
se trahit.
au cristal,
bien la phrase o? un auteur
Il sait de surcro?t d?couper
sur la vitre d'un style transparent,
sa rigueur
ou
la silhouette
d'une pens?e,
ses d?fauts.
le champ textuel
?veille le soup?on. Dans
tout, cette ubiquit? m?me
Malgr?
ses positions
ses
o? il circule,
diff?rentes
lectures
s'imbriquent,
s'empilent.
a la figure
o? est-il ? Il semble n'?tre jamais l?. Sa mobilit?
Mais
lui-m?me,
Elle
le lieu d'o?
d'un non-lieu.
cache
son
et
l'auteur
dont
s'autorise
parle
sur laquelle ce discours
Elle n'avoue
discours.
pas la pratique
s'articule,
qui
est au fond une pratique
litt?raire. Le jeu brillant
qui r?gle la combinaison
se d?roule
sur la surface plane
de tant d'auteurs
sur
et ind?finie
du texte
? que forment pour lui
et organise
les ? pr?-textes
lequel il r?duit, transforme
uvre mobile
toutes ses lectures. Sous ce biais, cette
se rattache
? une forme
de
la
litt?rature
Elle appartient
? une rh?torique
universitaire.
de
typique
l'?rudition.

7- Cf. par exemple

l'Universit?
fran?aise
8. R. Aron
?crit
P-

? Le Patron
et Priscilla
N.
P. Clark,
: clef de
et son cercle
Terry
de sociologie,
?, Revue
12, 1971,
19-39.
fran?aise
pp.
? P.
?
et avant
tout
contre
d'abord
justement
pense
Veyne
{op. cit.,

321).

1318

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PAUL VEYNE ET L'HISTOIRE

M. DE CERTEAU

et pour int?r?t de soutenir

Mais elle a pour objectif
que l'historiographie
ne peut ?tre qu'une
de la curiosit?.
Ce livre se d?finit donc par la
rh?torique
et celle du plaisir.
entre une rh?torique
et la tension
de l'?rudition
connexion
la
la
Et s'il est charg?, parfois
saturation,
par
r?p?tition
(? certains
jusqu'?
et
la
de
c'est
n?cessit?
du
ind?fini
de
savoir
dire,
par
plaisir
?gards sadienne)
?
concernant
V ? objectivit?
m?me de son propos explicite. Car les consid?rations
?de l'histoire sont en elles-m?mes
annexes
ou la ? subjectivit?
et superf?tatoires,
:
dans une th?se plus fondamentale
je crois, sinon au titre de leur enr?lement
en
aux
se
trouve
fait
de
coh?rence,
ramen?e,
pour Veyne,
l'historiographie
au plaisir
du chercheur.
litt?raire
et, en fait de r?f?rent,
r?gles d'un genre
En

somme,

le texte

c'est

Les reliques

d'un

d?sir.

d'une ?pist?mologie

pass?e

avant d'en mesurer

il
L? est la nouveaut?
du livre. Mais
l'importance,
un moment
avec
restes
les
d'une
faut consid?rer
compos?
?pist?
l'?chafaudage
un aspect de canular et de gal?jade
o? je verrais volontiers
; et, par
mologie
il est possible
cette opinion.
de croire que l'auteur partage
bonheur,
tout externe
Un
crit?re
d'abord.
Comment
pourrait-il
s'impose
s'agir
uvres de l'historiographie
dans un ouvrage
d'o? les grandes
fran
d'histoire
:ni Braudel,
ni Le Roy Ladurie,
ni Meuvret,
ni Labrousse,
?aise sont effleur?es
ou des pra
ni Vilar ne donnent
ni Vernant,
lieu ? une analyse
des m?thodes
?
ne
me
noms
et
cite
les
viennent.
Il
que
y en a bien
qui
tiques
je
premiers
?
?
les
orthodoxies
Serait-ce
l'?limination
vise
d'autres,
que
c?toy?s.
peine
ne
un
Mais Baehrel,
meilleur
traitement.
De
etc.,
Ari?s,
pas
re?oivent
quoi
l'auteur
s'il tient pour n?gligeables
les historiens
de ce
parle donc
majeurs
sur l'examen
de leurs techniques
pas une ?pist?mologie
temps; s'il n'articule
et de leurs proc?dures
? l'?gard des
effectives
excessive
; si, par une d?fiance
? de l'institution
?
se
aux
il
refuse
de
situer
institutions
9,
par rapport
pi?ges
et
du savoir
il
et qui
dont
fait
(universitaires
pourtant
partie
scientifiques)
ne
le lieu d'o? il parle ? Quoi d'?tonnant,
reste
constituent
cela,
apr?s
qu'il
de l'histoire qu'une
? De la logique investie
litt?rature
pass?s
parlant
d'objets
et les op?rations
dans les appareils
rien n'a
qui produisent
l'historiographie,
?t? retenu.
?
Par contre, les combats ou les ?loges de Veyne vont souvent ? des ? anciens
:
cent
fois
?tudi?s
Marc
etc.
Taine,
Bloch, Toynbee,
Pirenne,
d?j?
Seignobos,
On le croirait parfois nonag?naire.
de cadavres
Je disais qu'il y a beaucoup
dans les notes de cette ?pist?mologie.
Mais ce sont de vieux morts.
Fallait-il
se donner
tant de mal pour les retuer ou pour les exhumer un instant
?
Un
nombre
des auteurs
certain
dont Veyne
am?ricains
fait briller un
ne sont pas plus frais. Ainsi,
moment
les lueurs exotiques
il loue, cite et d?core
?
?
C. Danto,
Arthur
satur? d'une
qua
philosophie
qui depuis
analytique
9- Cf. Veyne,

p.

243.

1319

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D?BATS

ET COMBATS

U.S.A.10
rante ans a vieilli sous le harnais des universit?s
; ou bien Ludwig von
sens
une
avec
lib?rale anti
des
de
v?rit?s
bon
mart?le
Mises,
philosophie
qui
et de
de l'histoire,
? faire des ? id?es ? la donn?e ultime
marxiste
acharn?e
? le crit?re
n.
F ? individu
et objet dernier
du jugement
historiographique
P. Miller, R. R. Palmer,
Par contre, peu de choses, ou rien, sur L. C. Brinton,
etc.,
etc.,
pour ne pas parler des plus grands parmi les anciens, Beard, Parrington,
ou des plus r?cents, J. Demos,
P. Greven, D. R. Kelley,
S. Lind, R. Middle
est tr?s
etc. Sur les historiologues,
la documentation
kauf?, S. Thernstrom,
sur
les
faible.
riche
mais
;
historiens,
que
Je garde
l'impression
d?sagr?able
une
se paie ma t?te et que parfois
il nous jette de la poudre aux yeux ?
Veyne
poudre d'or, il est vrai.
Il en impose pourtant,
par sa phrase qui coupe et qui tranche. Elle s'orga
: ? ?a n'existe
sur le mode
cr?ent
nise en chicanes
des voies oblig?es,
pas ?
qui
?
?
?12
a
ou
sur
a
il
le
il
formes
cl?turantes
mode
que
pas... ?),
(? n'y
n'y
qui ne
il se
laissent qu'une
issue. Le lecteur est impressionn?
par ces guillotines.
D?j?
est-ce l? r?action
de Parisien,
oublie
rebelle, ou il tend le cou. Peut-?tre
qui
avec piments
et sauces fortes.
comment
le langage se cuisine ? la proven?ale,
Mais les r?les s'inversent
exhume
d'Aristote
lorsque, sans rire, Paul Veyne
son ?pist?mologie
ou bien lorsqu'il nous tient et r?p?te sur la science,
sublunaire,
? La
ou sur les ? faits ?, des propositions
devenues
incroyables.
physique,
un
un
est
et
est
de
lois
faits
?13.
Il y a trois
de
l'histoire
?crit-il,
corps
corps
ne re?oivent
de la loi
quarts de si?cle que les physiciens
plus la conception
? au monde
ne
se
et
est
leur
de
la
ici
r?f?rent
science
qui
qu'ils
plus
pr?t?e,
?
ne
conna?t
des
lois
14.
que
qui
? se contenter
? comme historien,
aux ? faits ? dont Veyne
d?clare
Quant
ils sont tout juste le produit
de l'empirisme
dont il se pr?vaut
lorsque, d?s la

i o. Analytical
Press,
Cambridge
1965.
of History,
Philosophy
University
11. Theory
and History.
An
and Economic
Yale
Evolution,
Interpretation
of Social
ne
se
contente
Von
Mises
de
v?rit?s
Press,
1957.
pas
pre
University
rappeler
quelques
sur les rapports
de l'histoire
mi?res
? la prax?ologie
des perspectives
int?ressantes
; il ouvre
id?alistes
bien
des actions
doit
de conna?tre
les
peu
pass?es
(l'analyse
permettre
qu'un
futures
des autres
actions
;Von Mises,
op. cit., pp. 309 ss.).
? : ? La m?thode
en ? ?a n'existe
12. Exemples
de formules
n'existe
pas
historique...
?
? il n'existe
?
ou historienne
de connaissance
; ? il
pas
pas
(p. 23) ;
historique
(p. 89)
?
au sens
n'existe
du mot
; ? l'histoire
pas
d'explication
historique
scientifique
(p. 112)
?
?
n'a pas de grandes
historiens
d'id?es
n'ont
; ? les grands
;
lignes
pas
(p. 130)
(p. 134)
? il n'existe
non plus
de forces
de production,
il existe
seulement
des hommes
point
qui
?
?
?
?
il n'existe
la sociologie
est
;
;
pas de lois de l'histoire
(p. 138)
produisent
(p. 299)
?
sans objet
; etc.
(p. 318)
? : ? il n'existe
en ? il n'y a que
de formules
de ? (p. 38) ;
Exemples
que des histoires
? il n'existe
?
ne pr?sente
de
; ? l'histoire...
que du d?termin?
que des difficult?s
(p. 102)
?
ou gens,
d?tail
choses
du concret,
de l'individuel
; ? il n'existe
que du corporel,
(p. 132)
?
et du d?termin?
au
exclusivement
; ? Les
(p. 138)
concepts
historiques
appartiennent
?
?
sens
commun
de
n'a de r?alit?
nominale
; ? la soci?t?
que
1936
(p. 161)
fran?aise
; etc.
(p. 320)
bien
de cl?ture,
Il faudrait
d'autres
formules
celles,
ajouter
par exemple,
qui ob?issent
?Voil?
?
au
pourquoi
(cf. p. 301).
type
son
le reprend
fois dans
? Veyne,
13. Veyne,
p. 21. L'aphorisme
pla?t
qui
plusieurs
? Contestation
de la sociologie
article
?, Dio g?ne,
5, 9, etc.
1971, n? 75, pp.
14. Veyne,

p.

114.

1320

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M. DE CERTEAU

PAUL VEYNE ET L'HISTOIRE

? an obsolete
?15. A ce titre, il
comme
il se d?signe
empiricist
page,
premi?re
: la connaissance
connu
et
entre
l'inconnu
le
r?el
fronti?re
la
du
?
l'int?rieur
pose
?
Y ? histoire
Aussi pour Veyne,
des r?alit?s particuli?res.
serait extraite
peut
raconte
des
choses
vrais ? : ? du moment
?tre ? un r?cit d'?v?nements
qu'on
? ; elle les ?nonce ? dans leur naturel ?16 ; etc. De quel
vraies, elle est satisfaite
? ? Car le ? fait ? r?sulte d'un d?coupage
? v?rit?
cette
sort
donc
op?r?
puits
ou d'?peler
une
de
mani?re
en fonction
c'est
de proc?dures
;
poser
d'analyse
Mais comment
un sens conform?ment
? un syst?me
Veyne
d'interpr?tation.
sa conception
du ? fait ? ou du
se m?fierait-il
de l'id?ologie
qui commande
17 ? Aussi
se
? concret
des concepts
l'examen
ad patres
renvoie
?, puisqu'il
?
:
comme
un
Pour
et
historien
la
v?rit?
tout de go la r?alit?
donne-t-il
pour
?18?
l'indivi
ce qui est proprement
tout homme,
r?el, ce sont les individus
et ce qui rend
acc?de
le r?el auquel
l'histoire
?tant par d?finition
dualit?
le discours
19. Plus explicitement
dans
des ?v?nements
l'?mergence
possible
?
?20. Le rejet
une
individuelle
de
la
substance
?
il
recourt
encore,
ontologie
une ontologie.
de
la pratique,
niveau
Au
le
?
conduit
des probl?mes
conceptuels
tout imm?diat
accord? aux micro-unit?s
il se traduit par le privil?ge
(? faits ?,
? ?v?nements
soci?t?
?,
?, etc.) sur les macro-unit?s
?mentalit??,
?, ? individus
(?
?
les unes et les autres renvoient
?, etc.), alors que fondamentalement
p?riode
au statut d'un d?coupage
conceptuel.
?galement
en fonction
s?rie de
d'une
semble
cette
Toute
s'organiser
?pist?mologie
:
concret /abstrait,
dichotomies
ph?nom?ne/essence.
contingent/n?cessaire,
sur des r?gimes diff?rents
entre le v?cu
la coupure
Ces clivages
reprennent
se
ou
du
du ? v?cu ?
c?t?
entre
et
la loi. L'histoire
et le formel,
le fait
rangerait
en parle. Les mots,
dans ce secteur
et des ? faits ?, pour cette raison qu'elle
un rapport d'ad?
les choses. Le langage entretiendrait
donneraient
litt?raire,
en
avec
son
les articu
r?f?rent
il
moins
;
reproduirait
partielle)
quation
(au
le r?el et devenir
la transparence
donc apprivoiser
lations 21 ; il pourrait
(bien
?.
de faits ? vrais
que fragmentaire)
sans cesse les questions
actuelles
ram?ne
On ne s'?tonne pas que Veyne
cette philo
?22. En dernier
? de ? vieux
d?bats
de l'historiographie
ressort,
15. Veyne,
p. 7.
16. Veyne,
C'est moi
22-24.
pp.
qui souligne.
? Le
les
de voir
l'histoire
d?finir
souhait
17.
pr?cis?ment
fr?quemment
exprim?,
de
cette
est
la condition
dont
elle use,
et l'affirmation
que
premi?re
concepts
pr?cision
?
ses progr?s
un bel
de fausse
et de rigueur
inutile
sont
futurs,
m?thodologie
exemple
se donne,
au moins
des
aurait
? se m?fier
facilit?s
p.
qu'il
164). Veyne
appris
(Veyne,
sur le concept
il n'a que
de concret
de Hegel
d?dain
s'il avait
les analyses
;mais
repris
de pens?e
ce philosophe,
et demi
le postulat
si?cle
d'un
(cf. p. 139) pour
qui est pourtant
historiographique.
18. Veyne,
p. 138.
une
: ? Les
indivi
eux-m?mes...
? garder
?v?nements
19. Cf. Veyne,
p. 80
persistent
etc.
dualit?
?,
? Contestation
20. Dans
de la sociologie
?, op. cit., p. 13.
? existent
?
? substances
21. Sur
? des
cette
de langage
par
rapport
qui
porosit?
cf. par exemple
Veyne,
p. 138.
? Contestation
22. Dans
son article
les probl?mes
ainsi
de la sociologie
?, il ram?ne
? discut?s
? vieux
aux
dans Leibniz
de la connaissance
d?bats
(op. cit., p. 22), saint Thomas
d'Aquin
(ibid., p. 13), ou Aristote
(ibid., p. 12).

?,

1321

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D?BATS

ET COMBATS

au vieil Aristote.
n'affirme-t-il
pas
sophie du langage nous reconduit
Veyne
? la
ce
concerne
s'est
les Seconds
la
science
pr?cis?e depuis
qu'en
qui
r?ponse
mais n'a essentiellement
pas chang? ?23 ? Il semble que ce texte
Analytiques,
ce qui a ? chang? ?
au
contraire de mesurer
cent
fois
fameux,
comment?,
permet
son
?
fonde la
le
m?me
du
r?f?rent.
?
savoir
Aristote
rapport
langage
depuis,
sur ce qui nous
la
est pr?cis?ment
devenu
science
impensable,
possibilit?
?
?
les principes
d'un langage arrim? ? une ? intuition
?, qui
qui
appr?hende
? et fonde ainsi une co?ncidence
de la science
donc ? est le principe
originaire
une situation
du savoir et de la v?rit? 24. A postuler
?pist?molo
aujourd'hui
actuellement
la
fait fi de ce qui caract?rise
gique de ce type, Paul Veyne
tout comme
du langage
du
construction
scientifique
l'analyse
scientifique
Car, pour des raisons qui ne tiennent
pas ? des choix id?ologiques
langage.
aux
de
la
du discours,
mais
conditions
l'hypo
personnels,
pratique
g?n?rales
est devenue
th?se d'un langage de la pr?sence
nostalgique.

Le discours

de l'histoire

?. Lecteur
A c?t? de cela, Veyne
est ? nominaliste
d?clare que l'histoire
me
un
succes
entre
tri
de
faire
les
insolent,
permets
je
positions
qu'il prend
et je crois celle-ci plus conforme
? son dessein. Je laisse donc de c?t?
sivement,
les disputes
du rapport
li?es ? une ?pist?mologie
ancienne
Du
sujet-objet.
le m?rite
fourni ? l'auteur
moins
faut-il leur reconna?tre
d'avoir
l'?crin o? il
? invent?es
? par son inlassable
: tant de
les merveilles
curiosit?
pr?sente
26
25
sur
ou
notations
les probl?mes
les auteurs
les plus
aigu?s
historiques
divers
dues ? ce regard d'une vigilante
; tant d'observations
disponibilit?
aux choses et aux gens. Il y a du Montaigne
chez Veyne.
C'est ce qui s?duit.
Et non pas son ?pist?mologie
distante
des
trop
proc?dures
historiographiques
et des analyses
du langage pour ?tre convaincante.
donc, en effet,
Qu'est-ce
?
l'articulation
sinon
d'une
Et
th?orie,
qu'une
qu'est-ce
pratique
qu'une
ce rapport
sinon le discours
? L'int?r?t
de Veyne
?pist?mologie,
qui ?lucide
ne se tourne pas de c?t?-l?.
Mais ses go?ts et ses curiosit?s m?mes
l'ont men? bien au-del? de l'appareil
ou germanique
?
doit
la
am?ricaine
du criticisme
conceptuel
qu'il
post?rit?
de la fin du xixe
neuves
allemand
et
si?cle. Des questions
singuli?rement
importantes
?mergent avec l'exp?rience
qu'il a, lui, de l'histoire. Elles tournent

? Contestation
de la sociologie
?, op. cit., p. 5.
23.
19, trad.
IV, Seconds
Tricot,
24. Aristote,
II,
Paris,
Vrin,
Organon,
Analytiques,
1947? PP- 241-247
sur
Au
tant
les
notes
de
de
citerai
la
toux
maladie
la
richesses,
25.
hasard,
parmi
je
au xvie
sur
a consacr?
un
si?cle
l'?verg?tisme
Veyne
(pp. 36-37),
auquel
(pp. 52-54)
sur
article
le slogan
imm?morial
du
E.S.C.,
1969,
pp.
(Annales
ss.),
remarquable
785
? vieillissement
?
sur le dessin
du monde
(p. 141), sur le nationalisme
hell?nique
(p. 159)),
florentin
etc.
(p. 277),
sur Panofsky
sur M. Weber
26. Par
etc.
21),
(p. 137, note
exemple
(pp. 173-175),

1322

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M. DE CERTEAU

PAUL VEYNE ET L'HISTOIRE

un ? genre
: i) l'historiographie
est un discours,
litt?
autour de deux p?les
?
en forme d' ? intrigue
et compos?
d'une s?rie d' ? ?pisodes ? ;
raire ?, organis?
renvoie ? un d?sir de savoir, ? une ? curiosit?
?,
2) la pratique
historiographique
?
?
?
: l'histoire
est une activit?
intellec
dit-il
chez l'historien.
R?capitulons
sert ? des fins de simple
tuelle qui, ? travers des formes litt?raires
consacr?es,
?27.
curiosit?
de la scolastique
issue de
Si on le lit ainsi, et non plus dans la continuit?
? sur
? vieux
ou
histo
de
connaissance
la
la
d?bats
l'objectivit?
subjectivit?
sa
la
il
mani?re
le
?
livre
s'?claire.
Paradoxalement,
propre,
rejoint
rique,
ou de M. Foucault28
l'histoire
abordent
r?flexion
de R. Barthes
lorsqu'ils
comme un discours
travaille
actuellement,
et, dans la ligne o? M. Foucault
??
sur
sur un ? vouloir
comme une organisation
savoir
articul?e
textuelle
bien
le d?sir de savoir. Mais r?cusant
l'?laboration
th?orique
(ou
n?gligeant)
? sa disposition
et m?thodologique
mise
uvres, Paul Veyne
par ces
parle,
? et de ? curiosit?
?.
de ? genre litt?raire
lui, ? son propre compte,
un ? r?cit ?
comme
il consid?re
Sous le premier
aspect,
l'historiographie
?
? la nature
?
?
?
en
29. De cette
et une
mise
sc?ne
30, il privil?gie
intrigue
?
?
:
un
de
ordre
est d'ailleurs
31. L'? explication
litt?raire
pour lui
l'expos?
? Ce
nomme
de
le
r?cit
n'est
la
mani?re
qu'a
qu'on
explication
gu?re que
? 32. Et ? le d?roulement
en une intrigue
de l'in
compr?hensible
s'organiser
? selon une ordonnance
?
le
d'?
ont
dans
r?cit
la
qui
figure de
?pisodes
trigue
? dont
? causes ?33 ob?it ? des
? formes litt?raires
Il
consacr?es
de
r?gles.
s'agit
la structure
est donc isolable.
?
avec une
? l'analyse
Cette perspective
renvoie
d'un discours
propre
avec
un
ou
d?dain
discr?tion
aristocratique
narquoise,
peut-?tre
peut-?tre
ou peut-?tre
de ce
le jargon
d?licieuse
dans
pour
l'ignorance
technique,
se
tel
fait
?
Paris
le
d'un
lecteur
que
supposer
qui
?).
Veyne
(mais peut-on
ce
comment
? une s?miotique.
Elle ouvre
la porte
Elle permet
d'envisager

Veyne,
Roland

p. 103.
? Le discours
de l'histoire
Science
?, Social
Barthes,
VI,
4,
Information,
n? 11, 1968, pp.
?L'Effet
de r?el?,
;Michel
; Id.
Communications,
1967, pp.
65-75
84-90
vii-x
et les choses,
Les mots
du
; Id., L'Arch?ologie
Paris,
Foucault,
Gallimard,
chap,
sens. Essais
Du
Paris,
Gallimard,
Paris,
savoir,
1969. Cf. aussi A. Greimas,
s?miotiques,
?Histoire
ou les recherches
le chapitre
et Structure
de Julia
?, pp.
Seuil,
1970,
103-116,
une
S?miotik?.
Recherches
surtout
le
Kristeva,
Paris,
Seuil,
1969,
pour
s?manalyse,
? La
dite
texte
renvoie
lui-m?me
? Saussure
?, pp.
chapitre
208-245.
productivit?
Veyne
? les continuit?s
et peut-?tre
il r?cuse
? Foucault
les
(p. 142)
(p. 164, o?
trompeuses,
abusives
g?n?alogies
?).
? demeure
111 ss. L'histoire,
fonda
vi, pp.
29. Cf. en particulier
Veyne,
dit-il,
chap,
?
?M?me
un r?cit
une histoire
comme
mentalement
du Front
celle
?conomique
(p. m).
en sc?ne
sur la pro
une
demeure
des
th?or?mes
par
populaire
intrigue
Sauvy
qui met
?
duction
(p. 112).
? ce que pense
R. Aron
?crit
l'historien
30. Contrairement
(? Comment
l'?pist?molo
une
le terme
chez Veyne
gie ?, op. cit., p. 1320, note
3), je crois que
?'intrigue
repr?sente
elucidation
de son propos
celui
d'itin?raire
lui
?
par rapport
par
pr?c?demment
employ?
1969, pp.
(dans Annales,
785 ss.).
31. Veyne,
p. 272.
ni.
32. Veyne,
p.
33. Veyne,
p. 115.
27.
28.

1323

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D?BATS

ET COMBATS

comment
s'ordonne
selon une rh?torique,
y joue un code de vrai
? ou
comment
des proc?dures
d' ? expansion
semblance,
y interviennent
?
?
ou pr?cipitent
le temps
de
condensation
qui suspendent
(A. J. Greimas)
etc.
r?f?rentiel34,
Il d?fend son propos
Veyne ne parle pas de tout cela. Il pr?f?re les d?tours.
?
?
?
?
causes
une
?, les grandes
par
lignes ?, les cadres
critique des concepts
(les
?
?
?
?
en
une
ou
et
du
d?tail
des
faits
histoire.
d'une ?poque, etc.)
par
apologie
comme
sans
Il navigue
entre deux
s'il tenait des questions
eaux,
neuves,
Il se contente
avoir le moyen
de les traiter pour elles-m?mes.
donc de m?ta
discours

les paraboles
devenues
phoriser de vieilles positions,
(mais aussi le camouflage)
?
ou le ? genre litt?raire
de son sujet, qui est le discours
Il baroquise
historique.
en
une ?pist?mologie
est
lui
fait
qui
d?j? ?trang?re.
Cette distorsion
interne indique un moment
de passage. Une ?pist?mologie
se reconna?t
comme a mezza
de transition
? ce signe. Elle est accompagn?e,
? de l'historien
au ?malheur
voce, d'une suite d'allusions
(envers de son plaisir).
surtout par l'incessante
Elle se d?finit
r?surgence
d'interrogations
diff?rentes
des probl?matiques
en face des discours
Il tourne
questions.
Le probl?me
qu'il
hier dans
organis?e
le langage. L'histoire
au xixe si?cle, a pour

? leur service.
est trop lucide,
Car Veyne
r?employ?es
ou sociologiques,
ses
pour laisser ?chapper
?conomiques
donc autour de J?richo.
ouvre est fondamental.
Il tient au fait que l'?pist?mologie,
un rapport ? 1' ? objet ? et au r?el, reflue aujourd'hui
sur
ce
est la plus gravement
elle
atteinte
reflux,
par
qui,
une grande part pris le relais de la philosophie
et pr?tendu
?. Cette accessibilit?
la m?diation
du
de ? faits historiques

donner
le r?el par
r?el gr?ce ? une transparence
du discours
(m?me partielle, m?me
d?formante)
l?
d?s
historio
que l'appareil
historique
plus pensable
technique
n'appara?t
se
et
donne
des
des
formels
la
graphique
postulats
objets
permettant
production
?
en une
des ? uvres
consiste
; que l'op?ration
interpr?tatives
historique
?
?
?
ou
s?rie de ? transformations
des
textes
des
qui changent
pr?-textes
(les
en d'autres
textes
le
discours
;
que
documents)
(les ouvrages
historiques)
en termes de
est d?finissable
lui-m?me
et que toute
r?gles caract?ristiques;
un
comme
?
r?f?rent
dans
le roman
ad?quation
(le r?el) est en histoire,
? r?aliste
un mode
d'?nonc?
?
?, un ? effet de r?el ?, c'est-?-dire
propre
un genre
ou
litt?raire 35. On passe
ainsi d'une
r?alit? historique
(l'Histoire,
? re?ue ? dans un texte, ? une r?alit? textuelle
Geschichte)
(l'historiographie,
?
? par une
ou Historie)
dont les normes
sont ? l'avance
produite
op?ration
fix?es.
? et de ? sectes ?,
Avec
le risque d'?tre
la victime
de ?modes
je croirais
a tout proche
de lui, avec Barthes,
Kristeva
que Veyne
Foucault,
Greimas,
ou Todorov,
?
les cavernes
d'Ali-Baba
dont il d?tient
le ? S?same,
ouvre-toi

des

34?

Le

temps
35. Cf.
ci-dessus.

r?cit va
chauds
par

vite
?.

exemple

pour

des

les analyses

temps

o?

de Barthes

? il ne
sur

se passe
? l'effet

rien
de

?, et
r?el

s'?tale

?, dans

1324

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pour

raconter

les articles

cit?s

PAUL VEYNE ET L'HISTOIRE

M. DE CERTEAU
et qui rec?lent des ? concepts
cavernes
sont trop parisiennes,
de Molino
aixois de Granger,

d?j? proportionn?s
il a des richesses
ou de Mounin.

? ses questions.
dans
analogues

Et
les

si ces
jardins

Le d?sir de l'historien
un probl?me
des ortho
Il introduit
plus neuf encore lorsqu'il se d?barrasse
son d?sir d'historien ?
ses curiosit?s
doxies et des formalismes
pour manifester
le plaisir comme crit?re et
et ses plaisirs.
C'est une r?volution
que d'installer
? et le fonctionnariat
?
comme
tour
tour
ont
la
mission
o?
?
r?gn?
r?gle, l?
?
?
? v?rit?
?
au
mise
service
d'une
la
vocation
de
l'historien,
politiques
puis
du
Par
enfin
loi
institutions
savoir.
des
la
l?, Veyne
sociale,
technocratique
?.
une ? discipline
bouleverse
comme
il
il r?cuse les ? lois ? qui habiliteraient
l'histoire
science,
Quand
:
au
dire
? l'asc?se
s'en prend d'abord, me semble-t-il,
?)
jans?nisme
(faut-il
La trou?e
dans
universitaire.
traditionnel
l'enseignement
depuis
longtemps
en
contraintes
cette
vise
dans
muraille
de
fait
instance,
moins,
premi?re
qu'il
une ?pist?mologie
Il
trouve
investie.
que l'?thique
qui s'y
subrepticement
?
?
vers
un
le
1'
de
de
la
loi
La
substitution
intrigue
op?re
plaisir.
d?placement
?
?
?
?
?
ou
aux
aux
causes ?, des
d?tails
des items (pistes
cadres
de l'histoire,
aux cat?gories
et ? l'ordre de la p?riodisation,
et th?matiques)
transversales
d'un
dans son texte la possibilit?
finalement
du ? v?cu ? au ? formel ?, permet
retour au sujet de l'histoire.
? renverse
Il est clair que ce ? retour du refoul?
toute une ?pist?mologie
de l'histoire.
Certes il est ici figur? et pratiqu?
plus que th?oris?. Par exemple,
? du
la ? lib?ration
d?tour
du tri op?r? entre deux formes
s'affirme
le
par
sujet
: aux macro-unit?s
?cono
de conceptualisation
si?cle, structures
(mentalit?,
les
micro-unit?s
faits, etc.), alors
pr?f?re
miques,
(?v?nements,
etc.), Veyne
unes
au
se
en
et
il
o?
les
les
niveau
les
autres,
traiter,
que
posent
place pour
? en une
m?me probl?mes.
de 1' ?histoire
de
Mais l'effritement
faits,
poussi?re
a pour fonction
et donc aussi de d?cisions
de d?tails,
indirecte
subjectives,
au sujet historien.
encore
de renvoyer
Ce morcellement
ind?fini,
d?sign?
dans les termes d'une ?pist?mologie
est d?j? la m?taphore
dont
traditionnelle,
se sert pour r?introduire
le destinateur
dans l'analyse du texte historio
Veyne
au je
Par cette voie,
il fait resurgir
le rapport de la narrativit?
graphique.
locuteur.

On peut constater,
chez les historiens
du
r?cents,
que cette r?surrection
avec
le
dans
s'amorce
discours
mais
je
historique
l'importance
grandissante,
encore
: les Pr?faces,
? Yhistoire
du sujet-historien
accord?e
additionnelle,
en extension,
sur Yhistoire de Vobjet ?tudi? et pr?cisent
s'articulent
la place
du locuteur 36. Ce n'est qu'une
limit?e par les r?gles impos?es
? la
tendance,

36.
guedoc,

Cf.

par
Sevpen,

exemple
1966),

et

la Pr?face
surtout

d'Emmanuel
et
la Pr?face

Le Roy
Ladurie
l'Introduction
dans

aux Paysans
de Lan
Vilar
Pierre
lesquelles

1325

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D?BATS

ET COMBATS

se fait le t?moin vise ? briser

dont Veyne
la pression
th?se. Mais, finalement,
?
? censure
une
comme
ce que Barthes
de renonciation
justement
analyse
?
du discours vers l'?nonc? et m?me
reflux massif
par un
(dans le cas de l'histo
:personne
l'?nonc? ?37.
n'est l? pour assumer
rien) vers le r?f?rent
? du discours
comme une
Sous ce biais, 1' ? objectivit?
historique
appara?t
? carence des
ce
?.
le
de
Elle
est
qu'on pourrait
produit
signes de l'?non?ant
?
? l'illusion
le
laisser
referentielle
l'historien
pr?tend
(? puisqu'ici
appeler
une
structure
narrative
donc
r?f?rent parler tout seul ?)38. Paul Veyne
change
? pour faire
?
d'une m?thodologie
place
lorsqu'il ?branle les colonnes
objective
son interrogation
une
? l'?non?ant. Marqu?e
par
h?t?rog?ne,
conceptualisation
ce que, depuis Ch. S. Peirce,
concerne
la s?miotique
c'est-?-dire
renonciation,
se met ? analyser
comme
?nonc?s. Un
des
le
d'assumer
la capacit?
sujet
qu'a
des sys
ont pris ce chemin.
Partant
de recherches
actuelles
certain nombre
vers les pratiques
Elles
t?mes signifiants,
elles s'orientent
esp?rent
signifiantes.
?
de la
de la ? communication
articuler
les probl?matiques
(caract?ristiques
?
?.
sur
de
celles
la
Ou,
pr?cis?ment,
plus
production
premi?re
perspective)
avec le sujet de l'?nonc?
le sujet
les rapports
elles consid?rent
qu'entretient
de renonciation
39.
nous entra?ne plus loin encore. Elle vise ? mettre
de Veyne
L'irruption
en sc?ne le plaisir de l'historien.
et ses diktats
Certes, ici encore, ses aphorismes
une
il y est
?
Par
ob?issent
exemple,
id?ologiques
balistique
compliqu?e.
? Toute
:
est
imm?diatement
de
dit-il,
question
subjectivit?
historiographie,
sur
ne
le
de
de
?40.
fond
l'ensemble
Mais,
peux pas
subjective
l'ouvrage,
je
ces affirmations
comme un versement
entendre
(une fois de plus p?remptoires)
de la r?alit? au compte du sujet connaissant.
Toute
la panoplie
aristot?licienne
ne m'en
et germano-am?ricaine
de Veyne
Ce
convaincra
pas.
qui s'annonce
la
c'est
subversion
d'une
du
savoir
crois,
par une
plut?t,
je
probl?matique
son
au
et
du
de
texte
c'est
d?sir
la
substitution
d'une
;
rapport
probl?matique
science du sujet ? la science de l'homme-objet.
? Il
de la science
parce que l'homme
n'y a pas de science de l'homme,
son sujet ?41. Lacan
a propos?
n'existe
la th?orie de ce
seulement
pas, mais
se manifeste
renversement
dont le sentiment
tout compte
fait
d?j? ici. Et,
? curiosit?
le
il
de
?vite
?nonce
vocabulaire
?, lorsqu'il
freudien,
lorsqu'il parle
? la
mieux
du sujet ? que ne le font certains
discours
question
pr?tendant
son
itin?raire
et son exp?rience
situe
de
par
m?thodologique
l'Espagne
contemporaine
? quatre
si?cles
dans
La
dans
d'histoire,
moderne,
Paris,
rapport
l'Espagne
Catalogne
1962, pp.
11-165.
Sevpen,
?Le Discours
de l'histoire
?, op. cit., p. 71.
37. R. Barthes,
p. 69.
38. Ibid.,
num?ro
de Langages
n? 17, mars
39. Cfvle
par Tzvetan
sp?cial
(compos?
Todorov),
?L'?nonciation
? ; les ?tudes
?
de J. Kristeva,
et production
1970,
op. cit., ou
S?manalyse
de sens ?, dans A. J. Greimas
de s?miotique
Larousse,
1972, pp. 207
(?d.), Essais
po?tique,
en ce sens
Plusieurs
recherches
concernant
le discours
telle
l'?tude
234.
historique,
sur le probl?me
sous
de renonciation
Le Gaufey
la direction
de
par
entreprise
Guy
A. J. Greimas.
? ; etc.
du ciel est subjectif
40. Veyne,
p. 26. Cf. p. 52 : ?Notre
d?coupage
une des propositions
centrales
de ce texte
Lacan,
41.
?crits,
1966, p. 859,
Jacques
?La science
et la v?rit?
?, op. cit., pp. 855-877.
qu'est
majeur

1326

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M. DE CERTEAU

PAUL VEYNE ET L'HISTOIRE

une positivit?
avec le vocabulaire
de la psychanalyse,
exhumer,
intemporelle
encore
et silencieuse
Y
et
inconscient
dont ils font Y objet d'un
qu'ils appellent
a plus de pudeur
et plus d'honn?tet?.
savoir. Veyne
Mais
la r?f?rence
? une
? curiosit?
? ne suffit pas ? montrer
comment
forme le texte
l'historiographie
avec
du d?sir qui se constitue
dans un rapport
r?it?r?
ambivalent
l'autre,
sous la figure du pass? ou de l'?tranger.
Encore moins
supposer
que
peut-on
ce d?sir que les cat?gories
mieux
les faits singuliers manifestent
g?n?rales,
ou que le d?sir est identifiable
sur le mode
? l'individu,
du
qui le repr?sente
leurre.

une conjonction
se tient
dans les probl?mes
Si, malgr?
qu'il pose, Veyne
ses
? une grande distance
des analyses
traitent
de
c'est
qui
questions m?mes,
?
en grande partie parce qu'il parle en historien.
Il vient de quelque
part
se d?placent
Il d?crit
comment
l'histoire.
les probl?matiques
? l'int?rieur
ou psychanalystes,
m?me
du champ qu'ignorent
trop ceux qui, s?mioticiens
et par ailleurs.
les ?lucident
Son texte raconte
les mouve
pour elles-m?mes
en ce terrain-l?,
ments
et tels qu'ils apparaissent
dans le
qui se produisent
le d?chirement
Aussi d?signe-t-il
d'une ?pist?mologie,
mais
lexique du milieu.
avec les fragments
qu'elle laisse en disparaissant.
sa propre pens?e,
sous le signe du nomi
En pla?ant
tout comme
l'histoire,
encore
une
utilise
elle
est tr?s pr?cise. Elle
mais
nalisme,
Veyne
m?taphore,
? r?els,
une
fin
d'une
la
r?flexion
?
relation
des ? objets
par
indique
organis?e
comme
et la n?cessit?
sur
un
discours
articul?
d'analyser
l'historiographie
une historio
? l'int?rieur
d'autres
du syst?me
du langage. Toute
discours,
: ?Moi, le pass?, je parle ?. Veyne
sur le mode
l'oriente
graphie s'est constitu?e
vers les transformations
textuelles
o?
le
d?sir
de
savoir.
d'organisations
parle
en
sera
restent
Mais, au terme, les questions
suspens.
importantes
Quelle
entre ce traitement
la connexion
du discours
les pratiques
et, d'autre
part,
d?termin?es
d'une discipline
? En quoi une
par les institutions
techniques
ainsi d?finie modifiera-t-elle
en
les proc?dures
et l'?criture,
?pist?mologie
somme la production
?
historiographique
Michel

de Certeau.
Paris.

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