Apollo sau Apolo (greac veche: , Apolln; latin: Apoll) este, n mitologia greac i

n mitologia roman, zeul zilei, al luminii i al artelor, protector al poeziei i al muzicii,

conductorul corului muzelor, personificare a Soarelui. Era numit i Phoebus-Apollo.
Era fiul lui Zeus i al lui Leto. Pentru c Hera, din gelozie, i refuzase lui Leto un loc unde s
poat nate, Poseidon a scos la iveal, din valurile mrii, insula Delos. Acolo, dup nou zile i
nou nopi de chinuri, Leto a adus pe lume doi gemeni: pe Apollo i pe Artemis.
Crescnd miraculos de repede, la numai cteva zile dup natere, Apollo, al crui arc i ale crui
sgei deveniser temute, a plecat la Delphi, unde a ucis arpele Python, odinioar pus
de Hera s o urmreasc pe Leto i care ulterior devenise spaima ntregului inut. Dup aceea,
Apollo a nfiinat acolo propriul su oracol, instaurnd totodat i Jocurile Pitice. (Tot de la acest
fapt provenea i denumirea purtat de zeu, aceea de Pythius).
Un alt episod care i se atribuie era cel al uciderii ciclopilor: fiul lui Apollo, Asclepios, iniiat de
centaurul Chiron n tainele medicinei, nu s-a mai mulumit s vindece, ci a nceput s-i nvie pe
cei mori. Acest fapt a atras asupra sa mnia lui Zeus, care l-a omort cu trsnetul su.
ndurerat de pierderea lui i neputnd s se rzbune pe Zeus, Apollo i-a pedepsit pentru moartea
fiului su pe ciclopi, ucigndu-i la rndul su, cu sgeile lui. Singura vin a acestora era faptul c
furiser trsnetul lui Zeus. Drept pedeaps pentru actul su necugetat, Apollo a fost osndit de
Zeus s slujeasc timp de un an, ca sclav, pe un muritor. El i-a ispit pedeapsa pzind turmele
lui Admetus.
Apollo a iubit numeroase nimfe i muritoare, printre care
pe Daphne, Cirene, Marpessa, Cassandra i uneori chiar tineri ca Hyacinthus i Cyparisus. Zeul
era nfiat ca un tnr frumos i nalt, cu o statur zvelt i impuntoare. Era reprezentat,
uneori, cantand la lira. Atributele lui erau multiple: iniial, Apollo era considerat ca o divinitate
temut, rzbuntoare, care, justificat sau nu, rspndea molimi sau pedepsea cu sge i
aductoare de moarte pe oricine i sttea mpotriv.
Era socotit totodat zeu vindector, priceput n arta lecuirii, i tatl lui Asclepios. Avea darul
profeiei, de care erau legate numeroasele lui oracole. Dintre acestea, cel mai vestit era cel de
la Delphi. Se spunea c, ndrgostit fiind de Cassandra, fiica regelui Priam, Apollo ar fi iniiat-o i
pe ea n aceast tain. Mai trziu, el a devenit zeul muzicii, al poeziei i al artelor frumoase. Era
nfiat, n aceast calitate, nconjurat de muze, pe munteleParnassus.
Apollo era zeul invocat n cltorii de cei care navigau pe mare, care proteja ora ele i noile
construcii. Se spunea c mpreun cuAlcathous ar fi ajutat la reconstruirea cetii Megara, care
fusese distrus. n sfrit, Apollo era considerat ca zeu al luminii (de aici i epitetul de Phoebus)
i era identificat adesea cu nsui Soarele. Era serbat n numeroase centre ale lumii grece ti:
la Delphi, Delos,Claros, Patara etc.
Avnd, aa cum s-a artat, un rol preponderent n mitologia greac, Apollo a fost mprumutat de
timpuriu i de alte neamuri. Era, de pild, onorat de vechii etrusci i mai trziu a fost adoptat i de
romani. n cinstea lui s-au instituit la Roma Ludi Apollonares, i tot acolo, pe vremea mpratului
Augustus, i se aduceau onoruri deosebite.