luni, 15 decembrie 2014

The Westing Game (Jocul lui Westing) Ellen Raskin

Noroc c van Firescul a dat n mintea copiilor i s-a apucat de citit toat colecia de
la Arthur - acum am de unde s m inspir cnd simt nevoia unor lecturi mai uoare
(dei este cam generos cu notrile, dup prerea mea). M-am oprit la un roman
celebru al ilustratoarei Ellen Raskin, The Westing Game (Jocul lui Westing), care
promitea o lectur plin de suspans. N-am fost dezamgit deloc, ba m-am i culcat
la ora trei dimineaa pentru a afla cum se termin povestea.
Ellen Raskin a scris pentru copilul din adult i pentru adultul din copil - dup cum
am aflat din introducerea la ediia n englez. ntr-adevr, un tinerel o va citi cu
sufletul la gur, dar cartea este ndeajuns de inteligent i de plcut pentru a
satisface i un cititor adult. Jocul lui Westing are de toate pentru toi: umor,
mister, situaii inteligente, personaje simpatice i o aciune care - dei nu m-a inut
permanent pe marginea scaunului - se leag foarte bine i este lipsit de momente
forate sau greu de crezut. Iar stilul lui Ellen Raskin este unul delicios, cu totul
diferit de ce am mai citit pn acum. Van Firescul zice n recenzia lui c traducerea
este excelent, iar noi l credem pe cuvnt de crcota.
ase familii se mut n cldirea Sunset Towers, n urma unei oferte de nerefuzat. La
scurt vreme, omul de afaceri Samuel Westing - care dispruse n urm cu
treisprezece ani - este descoperit mort n conacul su, aflat la o arunctur de b
de proaspeii chiriai. Mai mult, testamentul lsat de misteriosul Westing i numete
drept motenitori pe aisprezece dintre locatari, a cror legtur cu miliardarul este
destul de neclar. Unul dintre ei poate moteni averea de dou milioane de dolari cu condiia s descopere naintea celorlali care dintre cei aisprezece l-a ucis pe
Westing.

Cine erau oamenii acetia, chiriaii alei pe sprncean? Erau mame, tai i
copii. O croitoreas, o secretar, un inventator, un doctor, o judectoare. A, da, i
mai erau un agent de pariuri, un ho, cineva care punea bombe i un chiria ales
din greeal. Barney Northrup nchiriase unul dintre apartamente cui nu trebuia.
Este un joc al nervilor i al perspicacitii: locatarii primesc nite indicii aparent
lipsite de sens, copiii i prinii ajung n tabere opuse, toat lumea suspecteaz pe
toat lumea, o ninsoare abundent izoleaz Sunset Towers de restul lumii, iar unii
dintre motenitori nu sunt ceea ce pretind a fi. Pregtii-v de un circ n toat
regula, cu snobi, fete btrne, chinezi, detectivi sub acoperire i putoaice rebele.
Ei, credei c vei dibui rspunsul la jocul miliardarului Westing? Eu nu cred, dar

putei ncerca. Nu conteaz indiciile pe care le avei, ci cele pe care nu le avei. Iar
uneori rspunsul poate fi extrem de simplu.

***
Ellen Raskin are un stil aparte de a scrie, simplu dar inteligent, candid i hazliu,
ironic i plin de farmec. Ce m-a surprins la acest roman a fost naturaleea cu care
scriitoarea divulg, chiar n miezul aciunii, diverse amnunte pe care le-am
categorisi drept spoilere. Pare c autoarea s-a amuzat teribil la gndul de a-l
tachina pe cititor, cci, oricte indicii ne-ar oferi, finalul este aproape imposibil de
ghicit. Nu tiu cum a legat femeia asta toate iele povetii ei complexe, dar, ntre
ceea ce ne spune chiar ea i ceea ce deducem singuri (dac ne duce capul,
bineneles), povestea curge nestingherit pn la finalul surprinztor, dar nu mai
puin credibil.

Ed. Art, 2014, 256 pag.,

trad. Andreea Caleman

Sarea i piperul acestei poveti antrenante sunt personajele construite de Ellen

Raskin, unele dintre ele caricaturale. Starul romanului este putoaica Turtle
(estoasa), care pare a fi un alter-ego al scriitoarei. Inteligent, obraznic,
independent, ea lovete fr mil gleznele celor care o trag de coad i
gestioneaz cu luciditate lipsa de atenie a mamei, care o favorizeaz pe fiica mai
mare, Angela (asculttoare i mult mai frumoas). Grace Windsor Wexler, mama lui
Turtle i Angela, este snoab i boas - un personaj foarte enervant care m-a
scos din srite. Sydelle Pulaski, secretara cu olduri late, mimeaz boli i beteuguri
pentru a atrage atenia cu orice pre, dar are un real talent la pictat crje i la
asortat haine. Chinezul Hoo i-a deschis un restaurant la ultimul etaj (aproape tot
timpul gol) i i poart smbetele grecului Theodorakis, care are mai mult succes cu
cafeneaua de la parter. Doamna Hoo a fost unul dintre personajele secundare care
mi-au mers la inim - m-am amuzat teribil de ncercrile ei de a vorbi engleza
(Boom!), dar mai ales de modul n care strnge bani pentru a pleca napoi n China.

***

Ellen Raskin (sursa)

nainte de a ncepe lectura romanului, am citit prefaa la ediia n englez, care mia conturat un portret interesant al lui Ellen Raskin - iar imaginea asta m-a urmrit
pe tot parcursul lecturii. Fumtoare nrit, inteligent, sincer, un geniu cu
tranzaciile bursiere (latur pe care i-a mprumutat-o i lui Turtle) i o muzician

talentat (a scris muzica pentru versurile lui William Blake), Ellen Raskin apare
drept o personalitate uluitoare. Mult vreme a fost considerat ilustratoare i nu
scriitoare, dei - pe lng cele o mie de coperte pentru editura E. P. Dutton
(cumprat ulterior de Penguin) - publicase i cteva poveti ilustrate pentru copii.
Raskin a adaptat i celebrul poem Goblin Market, pentru care a creat nite imagini
complexe (nu tiam de acest poem controversat, scris de o femeie n secolul 19;
trebuie s l citesc ntr-o zi, l-am gsit aici). Mai trziu, Raskin a scris i cteva cri
pentru adolesceni cu elemente autobiografice, ultima dintre ele fiind The Westing
Game. Autoarea nu tia niciodat subiectul dinainte, spunnd c, dac l-ar fi tiut,
scrisul ar fi devenit pentru ea teribil de plictisitor.