La contaminacin atmosfrica dej 7 millones de muertes prematuras en 2012, segn cifras

reveladas el pasado mes de marzo por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS, por sus
siglas en ingls).

La contaminacin aumenta exponencialmente el

desarrollo de enfermedades respiratorias
El nmero dobla las estimaciones previas y confirma que hoy en da la contaminacin del aire
representa el mayor riesgo ambiental para la salud de la poblacin del mundo. Reducirla
podra salvar miles de vida.
Los datos ms recientes revelan que existe un vnculo mucho ms fuerte entre la
contaminacin del aire, tanto en espacios abiertos como cerrados, y los problemas
cardiovasculares -como los derrames y la enfermedad isqumica del corazn- y el cncer.
A este se le debe sumar el papel que juega la contaminacin en el desarrollo de
enfermedades respiratorias, incluyendo infecciones respiratorias agudas y enfermedades
pulmonares obstructivas crnicas.
Segn datos publicados en 2014 por la Asociacin Americana del Pulmn, los siguiente
grupos demogrficos enfrentan mayor riesgo de salud debido a la contaminacin en Estados
Unidos:
-Los nios y adolescentes
Sus pulmones an no alcanzan la madurez. Suelen ser activos cuando estn al aire libre y por
ello es posible que inhalen ms aire contaminado. Adems, enfrentan un mayor riesgo de
infeccin, tos y bronquitis debido a la contaminacin del aire.
-Mayores de 65 aos
Cuando las personas envejecen, sus cuerpos se vuelven ms susceptibles a los efectos del
aire contaminado. Estudios han comprobado que tambin enfrentan mayores problemas
respiratorios y cardiovasculares.
-Personas con asma, bronquitis o enfisema pulmonar
No solo corren un gran riesgo sanitario debido a la exposicin a las partculas, sino tambin al
ozono, un importante factor de mortalidad, y el dixido de nitrgeno y de azufre. Enfrentan
dificultad para respirar, dolor de pecho, tos, ataques de asma y mayor necesidad de atencin
mdica y atencin en urgencias. Respirar estos contaminantes puede acortarles la vida por
meses y aos.
-Personas con enfermedad cardiovascular o diabetes

Las partculas presentes en el aire pueden acortar sus vidas por meses y aos. Tambin
aumentan el riesgo de ataques al corazn y derrames.
-Personas con bajos ingresos
Este grupo incluye un gran nmero de hispanos que usualmente vive cerca de fuentes de
contaminacin, como las carreteras y fbricas, o en viviendas precarias.
Una de las recomendaciones de la Asociacin Americana del Pulmn es verificar la calidad del
aire en el rea donde vive. Puede hacerlo a travs del app Estado del Aire.