ECOLOGA DE LA POLINIZACIN DE

MONSTERA LENTII (ARACEAE),

UNA PLANTA HEMI-EPFITA DE DISTRIBUCIN
RESTRINGIDA A COSTA RICA Y PANAM
Resumen del Proyecto
Por
Danyi Y. Prieto Amaya*
Amaya*
Universidad Nacional
Alfredo Cascante Marn
Museo Nacional de Costa Rica
alfredo.cascante@gmail.com
* Proyecto de graduacin para optar al grado de Licenciatura en Biologa

INTRODUCCIN

Monstera

lentii pertenece a la familia de

plantas Araceae que es uno de los grupos de plantas
con flores ms diversos y abundantes de los trpicos
hmedos, e incluye algunas especies ampliamente
cultivadas por su valor ornamental y alimenticio
(Grayum 2003). Este grupo es fcilmente reconocible
por su inflorescencia caracterstica, que consiste de un
espdice rodeado parcialmente por una espata o
brctea. En Costa Rica existen 249 especies
distribuidas en 20 gneros, siendo los ms diversos:
Anthurium Schott, Philodendron Schott y Monstera
Adans. (Grayum 2003).
El gnero Monstera est compuesto por cerca de
60 especies exclusivas de la regin neotropical, con
alrededor de 22 especies en Costa Rica (Grayum
2003). Las monsteras son de hbito hemiepfito, es
decir, las semillas germinan en el suelo y luego la
planta crece de forma rastrera hasta hacer contacto con
el tallo de un rbol sobre el cual asciende por medio
de races adventicias, establecindose eventualmente
sobre el rbol hospedero donde alcanza su estado

reproductivo y perdiendo contacto con el suelo

(Madison 1977). En todo el gnero, las flores estn
compuestas por un pistilo rodeado por un verticilo de
estambres, sin perianto y con una zona de flores
estriles en la base del espdice (Grayum, 2003,
Chouteau et al. 2007).
Al considerar la diversidad mundial de la familia,
se puede decir que la informacin sobre su biologa
reproductiva en general es escasa (Chouteau et al.
2007), al punto que slo se conocen los sistemas de
polinizacin de 125 especies (aprox. 5 %) (Gibernau
2003). Hasta el momento se ha documentado una gran
diversidad de polinizadores y visitantes florales
(escarabajos, moscas, abejas e inclusive colibres) y la
produccin de fluidos estigmticos en lugar de nctar,
un rasgo asociado a los grupos de angiospermas ms
primitivos (Gibernau 2003). Otra caracterstica
interesante informada para algunas arceas es la
termognesis (Meeuse y Raskin 1988), proceso
mediante el cual las plantas producen calor en sus
inflorescencias. Este fenmeno tiene importancia en la
biologa de la polinizacin ya que ha sido asociado
con la emisin de fragancias (Meeuse 1975), la
llegada de polinizadores (Seymour 1997) y la

liberacin de polen (Gibernau et al. 2003).

investigacin realizada en Monstera obliqua Miquel

en la Guyana francesa (Chouteau et al. 2007), adems
de algunas observaciones adicionales para otras
especies (Madison 1977, Ramrez y Gmez 1978,
Ramrez 1980). Actualmente, existe controversia con
respecto a cul es el principal grupo polinizador del
gnero. Segn Ramrez y Gmez (1978), M. deliciosa
Liebm. es polinizada por abejas del gnero Trigona;
sin embargo, Chouteau y sus colegas (2007) informan
que escarabajos de la familia Nitidulidae son los
polinizadores de M. obliqua, la cual es adems una
especie protognica que presenta incremento en la
temperatura del espdice durante la fase masculina
(Chouteau et al. 2007).

Inflorescencia abierta de Monstera lentii

La polinizacin de las arceas est usualmente
relacionada con escarabajos (Coleoptera) o
Cantarofilia. Las caractersticas asociadas a la
polinizacin por escarabajos son un ciclo floral corto
(i.e. 2-4 das), antesis crepuscular, termognesis,
partes florales de colores claros (blanco, crema, rosado
o amarillo), emisin de fragancias (olor a excremento,
frutas, nueces o almizcle), presencia de una cmara
floral en donde se refugian y copulan los
polinizadores, estructuras de proteccin de los ovarios,
protoginia y recompensas alimenticias abundantes
(polen, fluidos estigmticos y flores estriles)
(Gibernau et al. 1999, Franz 2007, Davis et al. 2008).
Los insectos son atrados a la inflorescencia por el
aroma y en el espacio que forma la espata se aparean,
adems, de alimentarse del polen u otras sustancias
secretadas por la inflorescencia.

JUSTIFICACIN

Los estudios sobre los sistemas de polinizacin

en arceas neotropicales con flores bisexuales son
muy pocos (Chouteau et al. 2007). En particular, para
el gnero Monstera solo conocemos de la

Flores de Monstera lentii (ntese los estilos

evidentes)
Los Cerros de la Carpintera, donde se localiza la
poblacin de estudio, se ubica dentro de la Gran rea
Metropolitana de Costa Rica y su valor
conservacionista reside en resguardar uno de los
ltimos remanentes de bosque natural del Valle
Central (Snchez et al. 2008). En su territorio se han
descrito varias especies de plantas (localidad tipo)
(Ossenbach et al. 2003) y el potencial de esta zona
como corredor biolgico ha sido recalcado (Mata
2007, Snchez et al. 2008). El rea de estudio posee
una poblacin importante de M. lentii formada por
grupos de plantas distanciados entre s y que se
localizan principalmente en las reas de bosque
secundario viejo o poco alterado en la parte alta (entre

1650-1800 m). Esta poblacin se encuentra aislada de

las dems poblaciones y el fragmento boscoso de los
Cerros de la Carpintera se encuentra fuertemente
amenazado por el crecimiento urbano de las ciudades
colindantes (i.e. San Jos y Cartago) y su viabilidad a
largo plazo es incierta (Ossenbach et al. 2003,
Snchez et al. 2008).

OBJETIVO GENERAL

Caracterizar la ecologa de la polinizacin de

Monstera lentii (Araceae) para contribuir al
conocimiento de la biologa reproductiva del gnero
neotropical Monstera y generar informacin de
utilidad para el manejo y conservacin de la especie.

LA ESPECIE DE ESTUDIO

Monstera lentii Croat & Grayum es una especie hemiepfita que se conoce nicamente de las montaas de
la Cordillera Central y de Talamanca en Costa Rica y
del oeste de Panam, entre 1300 y 1600 m (Grayum
2003). M. lentii se distingue por sus estilos cnicos o
cilndricos protuberantes, con el estigma capitado. Las
lminas foliares son ovadas ams o menos oblongas
(28-60 cm 18-41 cm) con la base cuneada a
redondeada o subcordada, frecuentemente perforadas,
con cerca de 14 venas laterales primarias a cada lado y
los mrgenes pinnatfidos. La espata es blanca o crema
en la parte interior. Su periodo de floracin abarca de
febrero a septiembre y noviembre (Grayum 2003).

Infrutescencia con frutos desarrollados

OBJETIVOS ESPECFICOS

(1) Definir el periodo de floracin y fructificacin de

M. lentii para conocer la poca reproductiva de la
poblacin de estudio
(2) Describir el ciclo floral de M. lentii para conocer el
perodo de desarrollo de las inflorescencias y la
expresin de la fase masculina y femenina
(3) Determinar si M. lentii presenta termognesis y
cul sera su asociacin con el sistema de polinizacin
Individuo tpico de Monstera lentii
(4) Describir el sistema de polinizacin por medio del
estudio de la identidad, abundancia y eficiencia de

polinizacin de los visitantes florales de M. lentii en

relacin a los eventos florales de antesis
(5) Determinar el sistema reproductivo de M. lentii y
su influencia en el xito reproductivo de la especie.
(6) Determinar el xito reproductivo de M. lentii en
condiciones naturales

PERODO DE LA INVESTIGACIN

Madison, M. 1977. A revision of Monstera (Araceae).

Contributions from the Gray Herbarium of Harvard
University 207:1-101.
Meeuse, B.D.J. 1975. Thermogenic respiration in aroids.
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Molecular Biology 26: 117-126.
Meeuse, B.D.J. y I. Raskin. 1988. Sexual reproduction in
the arum lily family, with emphasis on
thermogenicity. Sexual Plant Reproduction 1:3-15.
Ossenbach, C., M. Ossenbach y F. Pupulin. 2003. Catlogo
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Cerros de la Carpintera, Costa Rica. Lankesteriana
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Ramrez, W.B. 1980. Informe cientifico. Brenesia 18:367
368.

Abril a Noviembre de 2009

Referencias
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Davis, C.C., P.K. Endress y D.A. Baum. 2008. The
evolution of floral gigantism. Current Opinion in
Plant Biology 11: 49-57.

Ramrez, W.B. y L.D. Gmez. 1978. Production of nectar

and gums by flowers of Monstera deliciosa
(Araceae) and of some species of Clusia (Guttiferae)
collected by New World Trigona bees. Brenesia 1415:407-412.
Snchez, J., F. Durn y G. Vega. 2008. Diversidad de
plantas, mamferos y mariposas en los cerros de La
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de Costa Rica. Ministerio de Cultura y Juventud. San
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Seymour, R.S. 1997. Plants that warm themselves.
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Franz, N.M. 2007. Reproductive trade-offs in a specialized

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Gibernau, M. 2003. Pollinators and visitors of aroid
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biolgicos; acercamiento conceptual y experiencias
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Rica.