1

A APTEA SCRISOARE

2
Mihai I. Spriosu este actualmente Distinguished Research Professor la University of Georgia, Athens din Statele Unite. A absolvit Facultatea de Limbi
Strine a Universitii din Bucureti, unde a i predat un timp. Dup ce s-a stabilit
n Statele Unite, a obinut masteratul la Tulane University i doctoratul la
Stanford University. A predat literatur comparat la universiti din America
i Europa. Printre lucrrile sale tiintifice, se numr Dionysus Reborn (1989)
(traducere romneasc: Resurecia lui Dionysos, Editura Univers, Bucureti,
1997), God of Many Names (1991), The Wreath of Wild Olive (1996), Global
Intelligence and Human Development (2005) i Remapping Knowledge
(2006). n Romnia, a mai publicat traduceri din englez (dintre care amintim
Panciatantra [1970], repovestit pentru copii).

Traducere din englez de Virgil Stanciu

revzut, adugit i adnotat de autor

4
Aceast carte a aprut cu sprijinul
Schloer Consulting Group.

Redactor: S. Skultty
Coperta: Angela Rotaru
Tehnoredactor: Manuela Mxineanu
Corector: S. Alexandru
DTP: Emilia Ionacu, Dan Dulgheru
Tiprit la Pro Editur i Tipografie"
Mihai I. Spriosu
The Seventh Letter: A Philosophical Mystery at Plato's Academy
Mihai I. Spriosu
HUMANITAS, 2010 pentru prezenta versiune romneasc
ISBN 978-973-50-2705-6
Descrierea CIP este disponibil
la Biblioteca Naional a Romniei
EDITURA HUMANITAS
Piaa Presei Libere 1, 013701 Bucureti, Romnia
tel. 021/408 83 50, fax 021/408 83 51
www.humanitas.ro
Comenzi Carte prin pot: tel./fax 021/311 23 30
C.P.C.E. - CP 14, Bucureti email: cpp@humanitas.ro
www.libhumanitas.ro

Memoriei prinilor mei, Ana i Cornel

SCRISOAREA A APTEA
(Nota autorului: Versiunea de fa se bazeaz pe traducerea lui tefan Bezdechi, publicat
la Editura IRI, Bucureti, 1996 i pe cea a Adelinei Piatkowski, publicat la Editura
Humanitas, Bucureti, 1997, colate cu versiunea mea englezeasc.)

Platon rudelor i prietenilor lui Dion, noroc.

Mi-ai scris, ncredinndu-m c felul vostru de a vedea este
identic cu al lui Dion i m-ai poftit s iau i eu parte, pe ct mi st n puteri
- cu vorba i cu fapta - la realizarea planurilor sale. Dac ntr-adevr
convingerile i nzuinele voastre sunt la fel cu ale lui Dion, sunt gata s
m altur vou; dac nu, trebuie s m mai gndesc. Despre vederile i
inteniile lui pot s vorbesc nu din presupuneri, ci ca un om care le
cunoate prea bine. Cnd am venit prima dat la Syracusa, aveam
aproape patruzeci de ani, iar Dion avea vrsta pe care acum o are
Hipparinos. Nutrea nc de pe atunci convingerea, creia i-a rmas
credincios toat viaa, c syracusanii trebuie s devin liberi i s se
cluzeasc dup cele mai bune legi. Aa c nu e deloc de mirare c
vreun zeu l-a fcut i pe Hipparinos s adopte principiile de guvernare ale
tatlui su.
Felul cum s-au nscut aceste principii merit s fie auzit, de
tineri i de btrni. De aceea voi ncerca s vi-l deapn de-a fir a pr, cci
acum s-a ivit prilejul. Pe vremuri, cnd eram tnr, nutream ambiia,
precum muli ali tineri de vrsta mea, ca de ndat ce voi deveni propriul
meu stpn, s intru i eu n rndurile celor care se ocup cu treburile
publice. Circumstanele politice din acea perioad mi erau favorabile. Intradevr, deoarece forma de guvernmnt n vigoare pe atunci era, dintr-un
motiv sau altul, atacat de mult lume, s-a produs o schimbare.
Cpeteniile noului regim erau n numr de cincizeci i unu: dintre acetia,
unsprezece la Atena i zece la Pireu au fost nsrcinai cu supravegherea
pieelor i cu administrarea celorlalte treburi publice din aceste dou
orae, iar ceilali treizeci au alctuit autoritatea suprem, nvestit cu puteri
nelimitate. Intmplarea fcea ca unii dintre ei s-mi fie rude i prieteni
apropiai. Acetia de ndat m-au invitat i pe mine s particip la
guvernare, oferindu-mi sarcini care socoteau ei c mi se potrivesc. C mam lsat prad amgirilor n acel timp nu e deloc de mirare. Eram att de
tnr pe atunci! In mintea mea socoteam c noii guvernani vor crmui
Statul n aa fel nct s-l scoat din fgaul neleguirii, punndu-l pe calea
dreptii. V nchipuii, aadar, cu ct atenie urmream aciunile lor, spre
a vedea ce au de gnd s nfptuiasc.
Mi-am dat ns repede seama c oamenii acetia au izbutit s
fac n scurt vreme ca vechiul regim s par un adevrat veac de aur,
fa de propia lor guvernare. Printre altele, pe iubitul meu prieten Socrate,
mai n vrst dect mine, pe care eu, zu, nu m sfiesc s-l numesc cel
mai drept dintre oamenii de atunci, au vrut s-l trimit mpreun cu alii ca

7
s ia un cetean pe sus spre a fi executat. Voiau, vezi bine, s-l amestece
i pe Socrate, cu sau fr voia lui, n politica lor. Dar acesta nu s-a supus,
gata mai degrab s nfrunte orice primejdie dect s se fac prta la
faptele lor mrave. La privelitea acestor fapte i a altora de acelai soi i
nu de mai mic nsemntate m-am scrbit i m-am inut departe de
nelegiuirile acelei vremi.
N-a durat mult, i cei Treizeci s-au prbuit, o dat cu odiosul lor
regim. i iari m-a atras, dei nu cu atta putere ca prima dat, dorina
de a m ndeletnici cu treburile obteti. Bineneles i n acea epoc plin
de tulburri s-au ntmplat multe ticloii. Nici nu e de mirare, pentru c n
timpul schimbrilor radicale de regim, represaliile mpotriva adversarilor
politici devin mult mai violente. i totui exilaii de atunci au dat dovad de
mult cumptare la ntoarcerea lor. Dar soarta nefericit a fcut ca unii
dintre oamenii ajuni acum la putere s-l cheme n judecat pe acelai
Socrate, prietenul meu, aducndu-i cea mai odioas nvinuire, i cea mai
puin potrivit din tot ce s-ar fi putut nscoci mpotriva lui: lipsa de credin
n zei. Sub acuzarea de impietate, juriul a votat mpotriva lui, osndindu-l
la moarte tocmai pe omul care a refuzat s ia parte la o arestare nelegiuit
svrit asupra unuia dintre partizanii celor din exil, pe vremea cnd
acetia fuseser doar nite pribegi necjii.
Vznd eu toate acestea i examinndu-i pe noii politicieni care
formulau legi i vegheau la pstrarea vechilor obiceiuri, am devenit mai
copt la minte pe msur ce treceau anii i am neles mult mai bine ce
greu este s guvernezi un stat, mai cu seam cnd i lipsete sprijinul
unor prieteni sinceri i al unor partizani de ndejde. Unde s-i gseti?
Printre cetenii actuali nu era uor s-i afli, pentru c Statul nu mai era
crmuit dup datinile i rnduielile strbune; i nu vedeam nici cum mi-a
putea face prieteni noi. Legile i moravurile se stricau, iar rul sporea din
ce n ce, astfel c eu, care odat fusesem plin de avnt pentru viaa
public, am ajuns aproape nuc vznd cum totul se nruie n jurul meu.
Totui, n-am ncetat s cuget n ce fel s-ar fi putut aduce mbuntiri
ntregului sistem politic, n mprejurrile de atunci. Pentru a trece la fapte
concrete ns, ateptam prilejul potrivit. In cele din urm am neles c
toate statele existente sunt prost crmuite, cci legiuirile lor sufer de un
ru de nelecuit, n afar de cazul n care ar fi rentocmite cu grij i apoi
ajutate de pronie. Astfel, fr s vreau i spre cinstea Filosofiei, am fost
silit s recunosc c numai prin mijlocirea ei se poate instaura dreptatea n
viaa public i n cea particular, i c neamul omenesc nu va nceta s
se zbat n tot felul de suferine, pn cnd sau tagma filosofilor va ajunge
s preia puterea de stat, sau tagma conductorilor de stat, mnat de
pronia divin, va ajunge adepta Filosofiei.
Aceasta era convingerea mea, cnd am sosit ntia oar n Italia
i Sicilia. Ajuns aici, aa-zisa via fericit, plin de petreceri a italioilor i
a syracusanilor, nu mi-a plcut ctui de puin: s te ghiftuiesti de dou ori
pe zi, s nu te culci niciodat noaptea singur, ca i toate celelalte lucruri
inerente unei astfel de viei! Nici un om sub soare, deprins din tineree cu

8
asemenea moravuri, nu va putea ajunge vreodat chibzuit (chiar de i-ar
da osteneala) - cci cine poate fi nzestrat cu o fire att de minunat
armonizat? Iar cumptat nici nu s-ar gndi mcar s se fac, ce s mai
vorbim de celelalte virtui. Tot aa, nu exist Stat care s rmn stabil,
orict de bune i-ar fi legile, dac cetenii se socot datori s se dedea la
cheltuieli exagerate i s-i duc viaa ntr-o complet trndvie, ntrerupt
doar de ospee, chefuri, i plcerile dragostei. Astfel de state neaprat vor
cdea prad unei nentrerupte succesiuni de tiranii, oligarhii i democraii,
n care oamenii de la putere nu vor nici mcar s aud de o crmuire
ntemeiat pe dreptate i pe egalitatea cetenilor.
Mnat de convingerile i consideraiile de mai sus, m-am
ndreptat spre Syracusa. Atunci, fie soarta, fie un zeu care a gsit de
cuviin s pun la cale aceste lucruri, a aternut temelia nenorocirilor
recente care au izbit pe Dion i cetatea voastr. i team mi-e c v vor
pndi necazuri i mai multe, dac nu m ascultai nici acum, cnd v
sfatuiesc pentru a doua oar.
Ce vreau s spun cnd afirm c sosirea mea de atunci n Sicilia
a dus la actuala stare de lucruri? Dup ce l-am cunoscut pe Dion, atunci
tnr, i-am expus concepiile mele despre ce-ar constitui adevrata fericire
pentru oameni, sftuindu-l s le pun n practic prin vorbe i prin fapte.
Astfel se pare c, fr s vreau i fra s tiu, eu pregteam viitoarea
surpare a tiraniei. Cci Dion, care avea o minte foarte ager, s-a artat
mai receptiv la nvturile mele, i le-a neles mai repede i mai temeinic
dect toi tinerii cu care am avut vreodat de-a face. Era ferm hotrt ca de
atunci nainte s-i petreac viaa n alt chip dect majoritatea sicilienilor i
italioilor, punnd virtutea mai presus dect un trai de mbuibri i
desftri. Ca atare, s-a fcut din ce n ce mai nesuferit acoliilor regimului
tiranic, i aa au rmas lucrurile pn la moartea lui Dionysios.
Dup acel eveniment, Dion a hotrt s nu pstreze doar pentru
sine nvtura pe care o dobndise din contactul cu adevrata filosofie,
mai ales c observase c ea era practicat i de alii, nu muli - e adevrat
- dar totui civa printre care, dac zeii ar fi binevoit, s-ar fi putut numra
i Dionysios cel Tnr. Ei, i dac s-ar ntmpla aa ceva, ce fericire fr
pereche s-ar revrsa n viaa lui Dionysios i a tuturor celorlali syracusani!
Pentru nfptuirea acestor planuri, trebuia neaprat, aa credea el, ca eu
s vin nentrziat la Syracusa: cci i amintea de timpul petrecut
mpreun, cnd n sufletul lui ncolise dorina dup o rnduial a vieii mai
bun i mai frumoas. Dac el izbutea s inspire aceste sentimente i lui
Dionysios, lucru pe care l i ncerca, el trgea mare ndejde c va putea,
fr mcelurile, crimele i npastele care v-au bntuit acum n urm, s
pregteasc o via cu adevrat fericit pentru ntreaga ar.
Judecnd n acest chip sntos, Dion l-a nduplecat pe
Dionysios s m cheme, i totodat m-a rugat prin scrisori s vin ct se
poate de repede, nainte ca alte persoane din preajma tronului s-l
ndeprteze pe tnr de la idealul de via furit de mine, conducndu-l pe
fgauri primejdioase. Iat aici cuvintele lui, chiar dac s-ar prea ca

9
lungesc vorba: Ce prilej mai bun s ateptm, zicea el, dect acesta pe
care ni-l d acum pronia cereasc? Apoi mi arta ct de ntins era inutul
stpnit de ei n Italia i Sicilia, influena pe care o avea el acolo, mi
vorbea de tinereea lui Dionysios i de strdaniile sale de a se cultiva n
domeniul filozofiei i al educaiei. n continuare, m asigura c nepoii i
neamurile lui sunt persoane bine pregtite s neleag doctrina i felul de
via profesate de mine. Ca atare, acetia sunt potrivii s aib o influen
pozitiv asupra lui Dionysios cel Tnr, ca s-l ctige de partea noastr.
Astfel nflorea ndejdea c, acum sau niciodat, n persoana acelorai
oameni s-ar putea ntruni calitatea de filosofi cu aceea de conductori ai
unor mari state.
Cam acestea erau ndemnurile lui Dion i multe altele de acelai
fel. Dect pe mine gndul la ce avea s se aleag de aceti tineri m
umplea de team, cci dorinele lor se nasc repede i adesea se schimb
n opusul lor. Pe de alt parte, m bizuiam totui pe seriozitatea nnscut
a caracterului lui Dion, acum ajuns n deplina maturitate a vrstei. Cum
oviam dac e bine s dau urmare acestei invitaii i s plec sau nu, a
biruit pn la urm gndul c, dac vreau s pun n practic ideile mele
despre guvernarea just, e ntr-adevr de ajuns s aduc la convingerile
mele pe un singur om, ca s-mi pot mplini idealul.
In aceast stare de spirit mi-am luat curajul s pornesc de
acas, nu mpins de motivele pe care mi le-au atribuit unii, ci mai ales ros
de mari ndoieli ca nu cumva s apar n proprii mei ochi drept un om al
vorbelor goale, incapabil de cea mai mic aciune; sau s dau impresia c
a trda ospitalitatea i prietenia lui Dion, care pe atunci ntr-adevr trecea
prin primejdii destul de mari. Mi-l inchipuiam nfindu-se la mine, n
cazul cnd l-ar fi ajuns vreo nenorocire, sau ar fi fost alungat de Dionysios
ori de ceilali dumani ai si. Ei bine, Platon, ar fi zis el, vin la tine ca
fugar, nu pentru c mi-ar fi lipsit hopliii sau cavaleria ca s m apr
mpotriva dumanilor, ci cuvintele tale convingtoare, prin care tiu c
numai tu poi s-i ndrumi pe tineri spre ceea ce e bun i drept i s-i
ndupleci, cnd ocazia o cere, s se apropie unii de alii prin legturi de
prietenie i camaraderie. De la tine ns n-am primit nici un sprijin. Am
prsit Syracusa i-acum vin aici s te-ntreb: oare, pe lng mine, n-ai
trdat cumva i Filosofia, pe care o proslveti pe toate drumurile, i
despre care te-ai plns c este clcat n picioare de atia alii? Ei, daca fi locuit la doi pai, la Megara, mi-ai fi srit pe loc n ajutor; altfel, te-ai fi
socotit tu singur cel din urm dintre oameni. Dar, acum, chiar crezi c de
vei aduce ca pretext lungimea drumului i truda unei cltorii anevoioase
pe mare vei scpa de dojana cuvenit unui nevolnic? Te neli amarnic.
Cum a fi putut eu rspunde unor asemenea nvinuiri? In nici un
fel. Am pornit la drum, deci, supunndu-m raiunii i dreptii, pe ct e
omenete cu putin. Am prsit, de hatrul lor, ndeletnicirile mele, care
nu erau lipsite de merite, spre a merge s triesc sub un regim tiranic ce
nu avea nimic n comun cu doctrina sau cu personalitatea mea. Plecnd
acolo, mi-am ndeplinit datoria fa de Zeus, patronul ospeiei, i m-am

10
pzit i de nvinuirea ce mi-ar fi putut-o aduce Filosofia, cum c i-am ptat
numele prin laitatea sau comoditatea mea.
Ca s nu mai lungesc vorba, la sosirea mea m-am vzut
nconjurat, la curtea lui Dionysios, numai de uneltiri i de brfeli menite s-l
ntoarc pe tiran mpotriva lui Dion. L-am aprat pe ct mi-a stat n putere,
dar fr succes. Cam dup trei luni, Dionysios l-a acuzat pe Dion c ar
conspira mpotriva regimului tiranic i l-a silit s se suie ntr-o corabie,
surghiunindu-l n chip ruinos. Dup asta, firete, noi, prietenii lui, ne-am
temut s nu ne pomenim i noi cu vreo nvinuire i s fim osndii ca
prtai la pretinsul complot al lui Dion. Ba chiar se rspndise n Syracusa
zvonul cum c tiranul m-ar fi dat pe mine morii, ca fiind principalul vinovat
pentru toate tulburrile de atunci. Dionysios, vznd starea de spirit n
care ne gseam, i ngrijorat ca nu cumva temerile noastre s duc la
ceva i mai ru, ncepu s se arate prietenos fa de noi. Pe mine, mai
ales, a ncercat s m mpace, asigurndu-m c n-am de ce s m tem i
rugndu-m struitor s mai rmn la Syracusa. Plecarea mea nu i-ar face
lui cinste, zicea, pe cnd rmasul meu, da. Iat de ce, m copleea cu
rugmini.
Se tie ns c orice rugminte venit de la un tiran nseamn de
fapt o porunc. n cazul meu, s-a priceput foarte bine s m mpiedice s
plec, cci a ticluit s m mute n fortreaa de pe Acropole, de unde n-ar fi
cutezat s m ia cu sine nici un cpitan de corabie, nu zic mpotriva voinei
lui Dionysios (ceea ce nici nu era de gndit), ci numai cu un ordin special
de plecare, eliberat de mna lui. Afar de asta, nu s-ar fi aflat nici un
negustor i nici unul dintre vameii de la grani, care, vzndu-m c
vreau s plec aa, de capul meu, s nu m fi oprit numaidect spre a m
duce napoi la tiran, mai ales c acum se rspndise un alt zvon, contrar
celui de mai nainte, anume c Dionysios se prpdete de dragul lui
Platon.
Dar cum stteau n realitate lucrurile? Iat, acum iese la iveal
adevrul. Fapt e c, ncetul cu ncetul, Dionysius a nceput s in la mine
tot mai mult, pe msur ce mi cunotea mai bine firea i caracterul. Dar
mi cerea cu tot dinadinsul s-l preuiesc pe el mai mult dect pe Dion i
s-l socotesc pe el, i nu pe unchiul su, ca fiind prietenul meu cel mai
apropiat. Spre a-i atinge elul, ns - dac se putea atinge vreodat pregeta s ia calea cea mai nimerit: adic, s caute s se apropie de
mine ca elev i auditor al leciilor mele de filosofie. Plecnd urechea la
zvonurile rspndite de calomniatori interesai, se temea, vezi bine, ca nu
cumva s-i ngrdesc libertatea de aciune i astfel, prin mijlocirea mea, s
ajung Dion s-i realizeze scopul de a surpa tirania. Eu am rbdat toate
astea, nc mai nutrind sperana cu care venisem la Syracusa, anume c
Dionysios ar putea, printr-o minune, s-i rectige interesul pentru o via
cluzit de filosofie. ndrtnicia lui ns a biruit pn la urm.
Iat prin ce-am trecut n timpul primei mele cltorii i ederi n
Sicilia. Pn la urm am plecat totui la Atena. Apoi am pornit iar la drum
i m-am intors la Syracusa, la invitaia struitoare a lui Dionysios. Ce

11
motive m-au mpins s fac acest lucru, ce am ntreprins acolo, i ct de
cumini i drepte au fost aciunile mele, v voi povesti mai trziu, pentru a
rspunde pe leau acelora care m tot ntreab ce anume ateptam de la
aceast a doua cltorie a mea. Mai nainte ns, vreau s v sftuiesc,
artndu-v ce avei de fcut n actualele mprejurri, cci ar fi o greeal
s tratez ceea ce este secundar ca pe un lucru principal. Iat, acum, ce
am de spus:
Ce trebuie s fac sftuitorul unui om bolnav ce ine o diet
nepotrivit, dect s-l povuiasc s-i schimbe felul de via? Dac
bolnavul ascult, sftuitorul l va ndruma n continuare; dac nu, medicul
care vrea s treac drept om cu greutate se va abine de a-i mai da
consultaii; altfel, se dovedete a fi un om neserios i un doctor nepriceput.
Tot aa e i cu Statul, fie c e condus de un singur om sau de mai muli:
Dac conducerea se afl pe un drum bun, i dac este nevoie de un sfat
nelept ntr-o mprejurare oarecare, acest sfat se cuvine dat de un om
priceput. Cnd ns conductorii politici se dezic de o crmuire dreapt i
nu mai vor n nici un chip s-i respecte idealul, ba nc poruncesc
sfetnicului, sub pedeapsa cu moartea, s menin neschimbat forma de
guvernare, ca i cnd reformele ar constitui o primejdie pentru propria lor
via; ba mai mult, cnd ajung s aib pretenia s li se ofere numai ceea
ce corespunde dorinelor i capriciilor lor, spre a le face guvernarea ct
mai lesnicioas i mai expeditiv, ei bine, pe omul care ar primi s dea
sfaturi n asemenea mprejurari eu l-a socoti un netrebnic, iar pe cel care
n-ar primi, un brbat adevrat.
Aceasta e deci convingerea mea i, dac vine cineva la mine smi cear un sfat privitor la o chestiune de mare nsemntate pentru el - fie
c e vorba de avere sau de sntatea trupului ori sufletului - l ajut cu
drag inim, ct pot mai bine i nu numai de mntuial, ca s scap de el.
Dar asta doar n cazul cnd omul cu pricina mi face impresia c n viaa
lui de toate zilele se conduce dup principii ferme i se arat dispus s-mi
urmeze povaa. Pe de alt parte, dac nu mi se cere deloc sfatul ori e
limpede c el nu va fi urmat n nici un chip, eu nu m ndes, nechemat, cu
prerile mele la astfel de oameni, i nici nu m-a gndi s silesc pe cineva,
chiar de-ar fi vorba de feciorul meu. Robului meu, da, i-a da sfaturi, i
dac nu m-ar asculta, l-a sili s-o fac. Dar mi s-ar prea o nelegiuire,
bunoar, s-mi silesc tatl i mama, afar numai dac ei ar deveni
bolnavi la minte. S presupunem c ei duc o via care, dei mie nu-mi
place, pe ei i mulumete; n-o s m apuc s m stric cu ei prin dojeni
fr rost, dar nici n-am s m njosesc s le stau la dispoziie pentru
satisfacerea unor pofte pe care, de le-a avea eu, mi s-ar face scrb de
via. Un om cu judecat s-ar cuveni s se comporte dup acelai
principiu i fa de patria lui. Dac gsete c ea nu e bine ocrmuit,
trebuie s-i spun deschis prerea, n msura n care vorbele lui nu vor
suna n gol, iar el nu-i pericliteaz viaa. Dar s ntrebuinezi sila, spre a
rsturna regimul din ara ta, ncercnd s ajungi la o ocrmuire ideal prin
surghiunuri i mceluri, asta nu! Mai bine s stai linitit i s te rogi zeilor

12
s-i dea ie i patriei tot binele.
Iat spiritul n care v-a putea da i vou sfaturi, ntocmai cum
eu, mpreun cu Dion, l-am povuit i pe Dionysios. L-am ndrumat mai
nti s-i rnduiasc viaa zilnic n aa fel nct s ajung din ce n ce
mai stpn pe sine nsui i s-i gseasc prieteni i susintori
credincioi, ca s nu peasc ce a pit tatl lui. Acesta, dup ce a
recucerit o mulime de orae siciliene, devastate de barbari, n-a mai fost n
stare s statorniceasc n ele guverne de ncredere, alctuite fie din
strini, fie din fraii lui, mai tineri ca el. Pe acetia i-a crescut el nsui, le-a
dat dregtorii nalte, i, din oameni sraci ce erau, i-a mbogit. Pe nici
unul dintre ei ns n-a putut s i-1 fac prta la domnie, nici prin vorbe
frumoase, nici prin invtur, nici prin binefaceri, i nici prin legturi de
rudenie. S-a artat, astfel, de apte ori mai prejos dect Darius, care n-a
avut ncredere nici n fraii lui, nici n cei crescui i educai de el, ci numai
n cei apte oameni care l-au ajutat efectiv s-i nimiceasc pe eunucii
mezi. A mprit fiecruia dintre ei cte o bucat de ar mai mare dect
ntreaga Sicilie, izbutind s i-i fac aliai devotai care nu s-au ridicat nici
mpotriva lui, nici unul mpotriva altuia. In acest fel a dat o pild de cum
trebuie s fie un bun legiuitor i un bun rege, cci datorit legilor
promulgate de el dinuie Imperiul Persan pn n zilele noastre.
Tot att de gritoare e i pilda dat de Atena. Aceasta, dup ce
a luat o puzderie de ceti din mna barbarilor, nu le-a colonizat cu
atenieni, ci a lsat guvernarea n mna propriilor lor ceteni. A reuit s le
in sub stpnirea ei mai bine de aptezeci de ani, pentru c i avea
oamenii ei de ncredere n fiecare ora. Ce-a fcut n schimb Dionysios cel
Btrn? El, viclean cum era, nu avea ncredere n nimeni. A unificat
ntreaga Sicilie ntr-un singur stat, dar a stpnit-o cu greu, cci ducea
lips de oameni devotai lui cu trup i suflet. i ce semn mai gritor pentru
vrednicia sau nevrednicia cuiva, dect darul de a ti sau a nu ti s te
nconjuri de asemenea oameni?
Tocmai acestea erau sfaturile ce le ddeam noi, Dion i cu mine,
lui Dionysios, pentru c tatl su l privase de educaia cuvenit i de un
anturaj potrivit pentru el. Cum din firea lui era nclinat spre prietenie, l-am
ndemnat s-i caute printre rudele i camarazii de o vrst cu el oameni
vrednici, legai ntre ei s nzuiasc mereu spre virtute. Dar, mai ales, s
fie i el statornic n aceast dorin de virtute, statornicie de care avea
mare nevoie. Nu i-am spus asta pe fa, cci ar fi fost prea primejdios, ci
pe ocolite, prin comparaii i prin opoziii, demonstrndu-i c oricine ajunge
s domneasc i vrea s-i pstreze de partea lui pe viitorii supui, nu va
izbuti dect pe calea virtuii; i c, dac se abate de la ea, va da numai de
necazuri. Ins, de-ar porni pe drumul artat de noi i i-ar da osteneala s
devin mai cuminte i mai chibzuit, ar putea s recolonizeze oraele
pustiite ale Siciliei i s le uneasc ntr-o federaie ntemeiat pe legi i
tratate de alian, spre a se apra mpreun de barbari. Atunci, i ddeam
noi s neleag, ar reui s ndoiasc, ori chiar s nzeceasc, puterea
rii motenit de la printele su. Dac aceste planuri ar izbuti, el ar fi n

13
msur s-i in n fru pe cartaginezi chiar i mai bine dect bravul rege
Gelon, n loc ca, dup rnduiala tatlui su, s se vad nevoit s le
plteasc tribut.
Iat sfaturile i ndemnurile pe care le ddeam lui Dionysios, noi,
care chipurile conspiram mpotriva lui, precum se rspndise peste tot
brfa. Dar tiranul i-a dat crezare, surghiunindu-l pe Dion i pricinuindu-mi
i mie o spaim cumplit.
Ca s trecem peste un lung ir de evenimente ntmplate ntr-un
scurt interval de timp, Dion, ntorcndu-se din Peloponez i din Atena, i-a
dat lui Dionysios o aspr lecie, de data asta nu cu vorba, ci cu sabia.
Dup ce, ns, liber oraul i-l napoie de dou ori syracusanilor, acetia
s-au purtat cu el ntocmai ca Dionysios, pe vremea cnd tiranul mai
deinea puterea i cnd Dion, dorind s-i fie sfetnic credincios, ncerca s-l
educe i s fac din el un rege vrednic de tronul lui. Din nefericire,
Dionysios a plecat urechea la calomniile acelora care susineau c Dion,
pus pe rsturnarea regimului, n-avea alt scop dect s-l prind pe tnrul
tiran n mrejele filosofiei, ca acesta s lase treburile statului n minile sale,
ceea ce i-ar fi nlesnit lui Dion s-i nlture nepotul prin viclenie i s se
fac el stpn pe tron. Astfel de minciuni despre setea de putere absolut
a lui Dion, dei absurde i vrednice de dispre, au fost pentru a doua oar
rspndite printre syracusani, dup plecarea lui Dionysios, i au avut din
nou ctig de cauz, spre eterna ruine a celor care le-au nscocit.
Voi, cei care acum mi cerei ajutorul, merit s aflai cum de s-a
ajuns la o asemenea situaie nefericit. Dup exilarea lui Dion, eu, un
atenian, prieten i aliat al su, m-am nfiat tiranului cu gndul ca, n loc
de rzboi, s aduc pacea; dar, am fost invins n lupta pe care m-am vzut
nevoit s-o port mpotriva ruvoitorilor. Dionysios a ncercat, in zadar, s
m ctige de partea lui, promindu-mi mari bogii i onoruri, ca s aib
n mine un aliat i un martor care s pun exilarea lui Dion ntr-o lumin
mai bun.
Mai apoi, cnd Dion s-a ntors din exil, a adus cu sine din Atena
doi frai, cu care se mprietenise nu din pricina unor comune preocupri
filosofice, ci dintr-un fel de camaraderie provenit dintr-o relaie de ospeie,
iniiere, sau participare la misterii. n astfel de mprejurri l ctigaser cei
doi pe Dion ca prieten, iar dup serviciile ce i le-au fcut la ntoarcerea sa
de la Atena, au devenit chiar partizanii lui. Dar sosind ei n Sicilia i
descoperind c Dion este inta atacurilor sicilienilor eliberai de el, sub
nvinuirea c aspir la tiranie, nu numai c l-au prsit pe cel care-i
primise ca oaspei, ci s-au fcut vinovai pn i de moartea lui, deoarece
ei au fost aceia care le-au dat arme ucigailor lui Dion. Fapta asta
ruinoas i nelegiuit nu vreau s-o trec sub tcere, dar nici s strui
asupra ei, cci se vor gsi destui care s-o judece n fel i chip, acum i pe
viitor. Totui, vreau s spulber prerea c fapta acestor doi nemernici ar fi
acoperit de infamie bunul renume al Atenei. Ei bine, declar c atenian a
fost i acela care, dispreuind toate bogiile i onorurile ce i se ofereau, nu
s-a njosit s-l trdeze pe acelai Dion. De ce? Pentru c atenianul cu

14
pricina nu s-a legat cu Dion printr-o prietenie vulgar, ci prin comunitatea
unor nalte studii liberale, pe care orice om nelept pune mai mare pre
dect pe o nrudire de familie ori de cult. Aa c, prin fapta lor, cei doi
ucigai ai lui Dion n-au putut s acopere de ruine cetatea noastr, cci
asemenea ticloi nu-i au locul n snul ei.
Toate acestea le-am relatat pentru ca prietenii i rudele lui Dion
s trag singuri concluziile. Doresc s v dau vou, care m consultai n
al treilea rnd, aceleai sfaturi pe care le-am mai dat de dou ori. Dup
mine, nici Sicilia, nici vreun alt stat nu trebuie s ajung sub clciul unor
despoi, ci numai sub puterea legilor, pentru binele tuturor, stpnitori i
supui, ca i pentru urmaii acestora. Numai nite suflete mrunte i nite
caractere josnice se pot lcomi la asemenea ctiguri trectoare, oameni
care n-au idee de valoarea permanent a binelui i dreptii divine i
umane, nu numai pentru prezent, ci i pentru viitor.
elul propus am ncercat mai nti s-l realizez mpreun cu
Dion, apoi cu Dionysios, i acum, pentru a treia oar, l ncerc cu voi. Iat
dar c m las n voia lui Zeus, cci el preuiete a treia nchinare. Luai
deci seama la ce-au ptimit Dionysios i Dion. Primul nu mi-a dat ascultare
i acum triete ca vai de capul lui, pe cnd cellalt, pentru c mi-a urmat
sfaturile, a avut o moarte de erou. Cci frumos este, i nltor, cnd
cineva se strduiete s dobndeasc tot ce-i mai bun pentru sine i
pentru patrie, sacrificndu-i viaa pentru acest ideal. Nimeni dintre noi nu
este nemuritor, i chiar presupunnd c cineva ar fi, nici acela n-ar fi
fericit, cum i nchipuie lumea. Intr-adevr, pentru lucrurile nensufleite nu
exist nici bine, nici ru vrednic de acest nume; de aa ceva are parte
doar sufletul, fie c este unit sau desprit de trup. Aadar, s dm crezare
strvechilor nvturi sfinte care ne vestesc nemurirea sufletului i
existena judecii de apoi, n faa creia ajunge sufletul desprit de corp,
precum i grelele ispiri la care este el supus. Tocmai de aceea trebuie
s socotim c un ru suferit e mai mic dect acela de a svri cele mai
mari crime i nedrepti. Nu ncape ndoial c omul iubitor de averi dar
srac la suflet nici nu vrea s-aud de aa ceva, i chiar dac aude, ncepe
s rd. Ca o fiar slbatic rpete din toate prile fr ruine tot ce i se
pare lui c-i va satisface foamea, setea, i pornirile josnice, cele care n
chip greit sunt atribuite Afroditei. Orb e acel om, fiindc nu vede cu ce fel
de fapte e mpletit nelegiuirea i ct de crunt e ispirea legat de orice
crim. Mai mult, rtcitul nu-i d seama ce drum lipsit de glorie, plin de
ruine se ntinde n faa lui, un drum urmrit de blestem i fr putin de
ocolit, fie pe pmnt, fie sub el.
Prin astfel de cuvntri l-am convins pe Dion s mbrieze
vederile mele i am toat dreptatea s m revolt mpotriva celor care l-au
ucis, nu mai puin dect mpotriva lui Dionysios. Ambele pri mi-au adus
nu numai mie, dar, ndrznesc s spun, ntregii omeniri cel mai mare
prejudiciu. Criminalii, pentru c au distrus un om care nu voia nimic altceva
dect s ntroneze dreptatea, iar Dionysios, pentru c n tot timpul domniei
sale s-a abtut din calea ei. Iat, n persoana lui Dionysios, un conductor

15
atotputernic, s-ar fi putut ntruni Filosofia i Puterea, artnd n chip
limpede tuturor, greci sau barbari, c nici statul, nici individul nu poate fi
fericit, dac nu duce o via neleapt ntemeiat pe dreptate, fie c i-a
dobndit virtuile prin strduine proprii, fie c a fost crescut i educat cum
se cuvine de ctre nite oameni evlavioi, maetri n ale moralei. Iat rul
pe care mi l-a fcut Dionysios; celelalte le socot nensemnate n
comparaie cu acesta.
Ct despre cel care l-a asasinat pe Dion, el a fcut, fr s-i
dea seama, acelai lucru ca i Dionysios. Cci Dion - i asta o tiu sigur,
att ct un om poate garanta pentru un alt om -, dac ar fi pus mna pe
putere, n-ar fi ales alt form de crmuire dect urmtoarea: Mai nti, iar fi desctuat patria, Syracusa, din lanurile robiei. Primenind-o, ar fi
mbrcat-o n straie de femeie liber, i apoi prin toate mijloacele ar fi
mpodobit pe ceteni cu legile cele mai bune i mai potrivite. Pe urm, cu
toat rvna, s-ar fi ocupat de recolonizarea Siciliei i de eliberarea ei de
sub jugul barbarilor, alungndu-i pe unii i supunndu-i pe alii chiar mai
lesne dect a facut-o, odinioar, Hieron. Dac astfel de idei ar fi fost puse
n practic de un brbat drept, curajos i luminat, un om dedicat studiului
filosofiei, e posibil ca acesta, prin virtutea ce-o avea, s-i fi rspndit
renumele i asupra altora. S presupunem ns c Dionysios mi-ar fi dat
ascultare. ndrznesc s afirm c ar fi avut mult de ctigat n ochii tuturor
oamenilor. n loc de asta, un demon, un duh ru a rspndit zavistia,
frdelegea i, ceea ce este cel mai ru, o infinit ignoran. n aceasta i
au rdcinile toate relele, n ea i gsesc hrana, din ea rodete mai trziu
fructul ei, care devine amar pentru propriul zmislitor. Aceast ignoran a
viciat i a distrus totul, pentru a doua oar.
Dar deocamdat, s ne pzim de orice ar pune aceast a treia
ncercare sub auspicii nefavorabile. mi ngdui deci s v sftuiesc pe voi,
n calitate de prieteni ai lui Dion, s-l luai drept pild pentru dragostea lui
de patrie i modul su nelept de via; i, oriunde e posibil, s-i traducei
n via planurile pe care le avea, sub o zodie mai bun; care era natura
acestor planuri ai aflat destul de desluit de la mine. Dar acela dintre voi
care nu e dispus s-i rnduiasc viaa dup felul dorian al strmoilor
votri, lundu-i ca model pe acela al ucigailor lui Dion i al sicilienilor, pe
un astfel de om nu trebuie s-l socotii vrednic de ncredere, nici n stare
s duc la bun sfrit o aciune serioas. Pe ceilali, att din Sicilia nsi
ct i din Pelopones, poftii-i s ia parte la recolonizarea Siciliei ntregi i
s se bucure de aceleai drepturi i legi ca i voi. i nu v temei nici de
Atena: sunt i acolo oameni ce-i ntrec pe toi ceilali n virtute i ursc pe
cei care ncalc legile ospeiei i-i ucid gzduitorii.
Dac astfel de msuri trebuie amnate din pricina nesfritelor
certuri dintre voi, oricare om nzestrat cu un dram de minte trebuie s-i
dea seama c nu se poate pune capt relelor pricinuite de luptele interne,
pn ce partida care a ieit nvingtoare va uita de persecuiile suferite i
va nceta s se rzbune pe partida advers prin surghiuniri i ucideri n
mas. Dimpotriv, birutorii trebuie s-i impun moderaie i s vin cu

16
legi neprtinitoare, care s aib n vedere deopotriv interesul
nvingtorilor ct i cel al nvinilor. Pentru ai face pe acetia din urm s
respecte aceste legi, trebuie s ntrebuineze dou mijloace de
constrngere: teama i ruinea. Teama vor putea s-o inspire nvingtorii
numai dac tiu cum s-i arate superioritatea puterii lor, iar ruinea, dac
tiu s se ridice deasupra patimilor de partid, artndu-se dornici i
destoinici de a se supune legilor pe care ei nii le-au stabilit. Alt mijloc de
a pune capt suferinelor unui stat mcinat de rzboaie interne nu exist.
n mod obinuit, n asemenea state se succed fr ntrerupere rscoale,
dumnii, ur i nencredere.
Deci, partidul ajuns la putere, indiferent care ar fi el, dac
dorete cu adevrat salvarea patriei, trebuie s aleag ndeosebi pe acei
brbai pe care-i tiu c reprezint elita Eladei, cu precdere brbai mai n
vrst, care au familie, strmoi numeroi i ilutri i care, fr excepie,
posed o avere destul de mare. Pentru o cetate cu zece mii de locuitori,
trebuie cincizeci de brbai de acest fel. Pe acetia s-i atrag prin
rugmini i cele mai mari onoruri, iar dup ce-au venit, s-i pun s jure
c vor face legi care s nu prtineasc nici pe nvingtori nici pe nvini,
dnd aceleai drepturi la toi cetenii statului.
O dat legislaia stabilit, dezvoltarea oraului depinde de aici
nainte de mprejurri. Intr-adevr, dac faciunea de la putere se arat
mai respectuoas fa de legi dect cea nvins vor disprea toate relele i
vor domni peste tot bunstarea i fericirea. Dar dac se va ntmpla
contrariul, apoi s nu m mai chemai nici pe mine, nici pe altul ca s v
ajute cu sfaturile pe care vi le-am dat acum. Acestea corespund de fapt
planului pe care Dion i cu mine ne-am gndit s-l oferim syracusanilor.
Este vorba despre al doilea plan, pentruc pe primul am intenionat s-l
aducem la ndeplinire chiar cu Dionysios, pentru binele general. Dar o
asemenea ncercare a fost zdrnicit de o soart mai tare ca oamenii. A
venit acum rndul vostru s ncercai cu mai mult succes, cu voia proniei i
cu ajutorul zeilor!
Ajunge acum cu sfaturile i recomandrile. Am spus destul i
despre prima mea cltorie la Syracusa. Ct privete pe cea de a doua,
cel care vrea s tie ct de potrivite i pline de bun sim au fost motivele
care m-au hotrt s-o ntreprind, poate s le afle din cele ce urmeaz.
Deci, prima mea edere n Sicilia s-a scurs aa cum v-am povestit mai
sus, nainte de sfaturile pe care vi le-am dat vou, rudele i prietenii lui
Dion. Am izbutit, cu mare greutate, s-1 nduplec pe Dionysios s m lase
s plec, cu nvoiala ca, dup ce se va ncheia pacea cci pe atunci
Syracusa se gsea n stare de rzboi - el s m recheme, mpreun cu
Dion. Dionysios a fgduit s ne cheme pe amndoi de ndat ce-i va fi
consolidat puterea, iar pe Dion l-a poftit s nu mai socoat plecarea lui
drept un surghiun, ci numai o schimbare de domiciliu. In aceste condiii,
am fgduit si eu s m ntorc.
Dup ce s-a ncheiat pacea, pe mine m-a chemat napoi,
struind s vin nentrziat, dar pe Dion l-a rugat s mai atepte un an.

17
Dion nsui m ndemna pe atunci s pornesc de ndat la drum. Din
diferite pri ale Siciliei, soseau veti c Dionysios fusese acum cuprins din
nou de o extraordinar pasiune pentru filosofie! Iat pentru ce m-a rugat
Dion, insistent, s nu m sustrag acestei chemri. tiam, bineneles, c
asemenea nclinri spre a filosofa nu sunt neobinuite la oamenii tineri.
Dar am socotit c e mai cuminte s las n treaba lor i pe Dion i pe
Dionysios. Aa c mi-am atras suprarea i a unuia i a celuilalt, cnd leam spus c sunt prea btrn ca s mai cltoresc i, pe urm, c
Dionysios nu s-a inut deloc de nvoiala fcut cu mine. Dup asta, paremi-se, Archytas s-a dus s-i fac o vizit tiranului, cci eu nainte de a
pleca din Syracusa stabilisem legturi de prietenie ntre Dionysios i
Archytas mpreun cu guvernul lui din Tarent. Pe de alt parte, existau la
Syracusa unii oameni care prinseser cteva idei din discursurile filosofice
ale lui Dion i, alii care, la rndul lor, auziser cte ceva de la primii. Aa
se face c toi aveau o oarecare spoial filosofic. Bnuiesc c aceti
neisprvii au ncercat s se dea n vorb despre astfel de probleme
filosofice i cu Dionysios, ncredinai c acesta este depozitarul ntregii
mele doctrine. El, care are o minte foarte ager de altfel, e grozav de
trufa. Pesemne c discuia nu i-a displcut, dar, cu prilejul acesta, s-a dat
de gol c din sistemul meu filosofic nu-i dduse osteneala s nvee mai
nimic n timpul primei mele ederi la Siracuza. Iat, deci, cele dou motive
care l-au ndemnat s m recheme: pe de o parte dorina sincer de a
cunoate mai ndeaproape filosofia mea, pe de alta, ambiia de a nu trece
drept un ignorant n faa curtenilor si. De ce ns n-a vrut s ia lecii cu
mine prima oar am lmurit n cele povestite mai sus.
Aadar, dup ce m-am ntors cu bine n patrie i i-am respins a
doua invitaie, precum am spus adineauri, Dionysios, cred, a pus totul n
joc ca nu cumva cineva s bnuie c eu l-a dispreui i c, suprat fiind
pe el, refuz s m mai ntorc, tiindu-i prea bine caracterul, modul de via
i deprinderile. Dect, dator sunt s spun adevrul i s rabd dac cineva,
cunoscnd cele ntmplate, nu va pune mare pre pe filosofia mea i va
crede c tiranul a fost cel cuminte. Dar, iat c Dionysios m-a invitat a treia
oar i, pentru a-mi uura greutile cltoriei, a trimis o trirem pe care se
gsea Archedemos, un discipol al lui Archytas, pe care aflase el c-l
preuiesc mai mult dect pe toi sicilienii. Archedemos era nsoit i de ali
prieteni ai mei din Sicilia. Toi acetia mi aduceau una i aceeai veste:
anume c Dionysios fcuse mari progrese pe trmul filosofiei. Tiranul
nsui trimitea o scrisoare foarte lung, tiind bine ct ineam eu la Dion, i
ct osteneala i ddea acesta s m conving s plec la Syracusa.
Epistola, lund acestea n considerare, ncepea cam aa: Dionysios l
salut pe Platon, urmau complimentele epistolare obinuite, ca, apoi, fr
alte preliminarii, s declare: Dac eti dispus s dai curs invitaiei noastre
i s vii acum n Sicilia, toate problemele legate de exilul lui Dion se vor
rezolva de ndat, dup placul tau. tiu c preteniile tale vor fi moderate,
aa ca eu s le pot satisface. Dac nu vii, nici una dintre chestiunile
privitoare la interesele personale sau generale ale lui Dion nu va fi

18
rezolvat precum doreti. Iat deci cam n ce termeni se exprima cu
privire la acest subiect; restul ar fi prea lung i fr un interes deosebit ca
s-l mai reproduc aici. De la Archytas i de la tarentini, primeam de
asemenea un noian de scrisori, n care preamreau nclinaia lui Dionysios
pentru filosofie, insistnd i asupra faptului c, dac nu soseam de ndat,
a fi putut compromite legturile de prietenie pe care le stabilisem ntre ei
i Dionysios, deloc lipsite de importan din punct de vedere politic.
Cum se vede, unii, prietenii din Italia i Sicilia m trgeau la ei;
iar alii, cei din Atena, numai ca nu m mpingeau afar din ar cu
rugminile lor. La aceasta se mai aduga i vechiul considerent c nu se
cade s trdez interesele lui Dion i ale prietenilor i aliailor din Tarent. i
apoi m gndeam i eu c nu e deloc de mirare ca un tnr cu mintea
ager, tot auzind vorbindu-se de subiecte nltoare, s fie cuprins de
dorina unei viei filosofice. Trebuia, aadar, s merg s cercetez cum stau
lucrurile, spre a nu m sustrage ndatoririlor pe care le aveam i s nu m
expun unor aspre critici dac, ntr-adevr, cele spuse despre dragostea lui
Dionysios pentru filosofie erau ntemeiate. Am pornit, deci, mnat de
aceast judecat, acoperindu-mi, ca s zic aa, capul de ruine, dar plin
de temeri i de rele presimiri.
Am sosit, aadar, pentru a treia oar la Syracusa, de ast dat
cu adevrat ocrotit de Zeus Salvatorul, cci numai el m-a scpat viu i
nevtmat. In afar de zeu, trebuie, totui, s-i fiu recunosctor i lui
Dionysios, care, n pofida strduinelor unora s m piard, s-a opus, ba
nc a artat i o anumit consideraie fa de mine.
De ndat ce am sosit, am socotit c este de datoria mea s m
ncredinez dac ntr-adevr Dionysios s-a aprins ca o vpaie de dorul
filosofiei sau dac zvonul acesta, rspndit cu atta struin la Atena, era
lipsit de orice temei. Ei bine, spre a face aceast proba, exista o cale nu
lipsit de noblee si cu adevrat potrivit tiranilor, mai ales cnd acetia iau umplut capul cu tot felul de nvturi prost nelese. (Cam acesta era i
cazul cu Dionysios, m-am convins nu mult dup sosirea mea.) Calea
const n a arta unor astfel de oameni ct de cuprinztor e domeniul
filosofiei, n ce rezid esena ei, ce greuti aproape de nenvins sunt
implicate n studiul ei, ct strdanie cere. n cazul cnd asculttorul este
din fire nclinat spre filosofie, ceea ce nseamn c are o natur care ine
de divin i este vrednic de ea, va socoti c drumul ce i s-a descris este
minunat! Va considera de datoria lui s-l urmeze fr zbav i cu
srguin, s nu-i mai petreac viaa n alt chip. Atunci i va ncorda
puterile i va pi hotrt nainte, alturi de ndrumtorul su, pn ce-i va
atinge telul, sau pn cnd e gata s se cluzeasc singur, fr ajutorul
altcuiva. Cel care e astfel nzestrat, triete conform acestor norme,
continundu-i ndeletnicirile zilnice, dar nedesprindu-se nici o clip de
filosofie, adic de acel fel de via care, mpreunat cu cumptarea, l face
s aib o minte ager, o bun aducere-aminte i o judecat sprinten. El
va respinge orice alt via, potrivnic acesteia. Cu totul altceva sunt aceia
care n realitate n-au nici o chemare filosofic, avnd doar o spoial de

19
pseudotiint pe deasupra, ntocmai ca aceia care au numai pielea
bronzat de soare. Astfel de indivizi, cnd vd ct de multe-s de nvat,
de ct trud e nevoie i ct de sever e felul zilnic de via care, prin
disciplina lui, e singurul potrivit pentru ndeletnicirea filosofic, vor socoti
c aa ceva e greu - dar ce zic greu? -, ba chiar imposibil, i nici nu se vor
ncumeta mcar s-l ncerce. Alii vor cuta s-i spun c i-au fcut o
idee general ndestultoare din cele auzite i c nu mai au nevoie de alte
strduine. Iat proba limpede ce nu d niciodat gre fa de cei dedai
unei viei uoare, nedeprini cu o munc susinut. Ei bine, atunci cel care
i d seama c nu e n stare s urmeze ntocmai preceptele Filosofiei, nu
mai poate arunca vina pe magistru, ci numai pe el nsui.
Iat, n felul sta l-am pus la ncercare atunci pe Dionysios.
Toate nu le-am discutat eu cu el, dar nici el nu mi-a cerut-o. Era i firesc:
din pricina frnturilor auzite de la alii, el i da aere c tie multe, c
posed principiile fundamentale i c e stpn pe materie. Ba mi-a ajuns
la ureche c mai trziu a scris i un tratat despre aceste lucruri prinse de
la alii, fcndu-l s circule sub numele su, fr s pomeneasc deloc c
a compilat doar spusele altora. Adevrul e c nu tiu nimic sigur despre
asta. Am mai aflat c i ali gnditori s-au ocupat cu aceleai probleme ca
i mine. Cine sunt, ce anume au scris, n-are importan. In privina
acestora, a dori totui s stabilesc un lucru. Indiferent ce reprouri mi pot
fi aduse, acum i pe viitor, privind subiectul care m preocup, indiferent
dac criticii mei mi-au fost discipoli sau aparin altor cercuri, sau dac sunt
ei nii autori ai unor tratate filosofice, rmn la convingerea c este peste
putin ca ei s se priceap ct de ct n acest subiect. El nu poate fi tratat
dup felul altor tiine; ba dimpotriv, devine viciat dac este pus n scris.
Despre acest subiect eu n-am scris niciodat i nici nu voi scrie, cci el nu
se las cuprins n cuvinte ca alte nvturi, ci numai dup ce te-ai
familiarizat cu el mult vreme. Trind oarecum cu el laolalt, adevrul
rsare n suflet, cum nete brusc flacara din focul aprins, i se hrnete
singur. Pe de alt parte, tiu sigur c cea mai bun expunere despre
asemenea lucruri ar fi cea fcut de mine, fie oral, fie n scris. i sunt la fel
de sigur c dac-ar fi ru expuse, nimeni n-ar fi mai mhnit ca mine. De-a
fi fost convins c ele ar fi accesibile unui public mai larg, prin scris sau prin
viu grai, ce glorioas sarcin mi-ar fi rezervat soarta! Printr-un asemenea
tratat, a fi putut aduce omenirii un imens serviciu, dezvluind esena
lucrurilor. Rmn ns la prerea c accesul la aceast esen nu este la
ndemna tuturor oamenilor, fiind destinat numai acelora care nzuiesc si gseasc propria cale, chiar dac au nevoie, la nceput, de puin
ndrumare. Ct privete restul oamenilor, o asemenea iniiere i-ar putea
conduce pe unii la un dispre cu totul nepotrivit i nendreptit fa de
filosofie; iar pe alii, la o umflare n pene i gunoas ngmfare, ca i cum
li s-ar fi dezvluit cine tie ce lucruri nsemnate. Dar despre asta am de
gnd s vorbesc mai pe larg, cci dup o astfel de explicaie, poate se va
nelege mai bine la ce m refer. Intr-adevr, nu ncape ndoial c exist
un motiv ntemeiat mpotriva aceluia care se ncumet s dezvolte n scris

20
o teorie. Dei eu am demonstrat asta n repetate rnduri, consider c este
bine s-o fac din nou acum.
Ajungem ntotdeauna la cunoaterea unui lucru prin trei
elemente; cel de-al patrulea o constituie cunoaterea n sine; iar al cincilea
este nsui obiectul care urmeaz s fie cunoscut, cu condiia s existe cu
adevrat. Mai nti, avem numele, n al doilea rnd, definiia, n al treilea,
imaginea, iar n al patrulea, cunoaterea lucrului respectiv. Pentru deplina
nelegere a celor ce afirm, s lum un exemplu particular, care poate
demonstra idea general. Exist ceva care se cheam cerc; acesta
primete un nume, care e tocmai cel pe care l-am enunat; apoi, vine
definiia lui, care const din substantive i verbe: totalitatea punctelor ce
se afl la distan egal de centru ar fi definiia a ceea ce poart numele
de rotund, circumferin sau cerc; n al treilea rnd vine imaginea sau
reprezentarea cercului, care poate fi desenat i tears, ori, n cazul unei
sfere, strungit i sfrmat. Dar cercul nsui, la care toate aceste
operaii se refer, nu este cu nimic afectat, n sensul c este cu totul
altceva dect ele. Al patrulea element se refer la celelate trei (nume,
imagine, definiie) i implic, la rndul lui, trei moduri de cunoatere:
tiina, inteligena, si prerea adevrat. Acestea din urm alctuiesc un
tot i nu slluiesc nici n sunetele vocii (numele, definiia), nici n
imaginile materiale, ci n suflet, de unde reiese c ele sunt deosebite i de
cercul n sine, si de cele trei elemente semnalate mai sus (numele,
definiia, imaginea). Dintre cele trei moduri ale cunoaterii, inteligena--prin
nrudire i asemnare--se apropie cel mai mult de al cincilea element
(lucrul n sine); celelalte sunt mai deprtate.
Aceste observaii sunt valabile i pentru figurile drepte i
circulare, culori, orice corp natural sau artificial, foc, ap i celelalte
elemente din aceast categorie, orice vieuitoare, nsuirile sufletului, orice
fapt sau ptimire, ca i pentru Bine, Frumusee, i Dreptate. Dac cineva
nu izbutete s-neleag, ntr-un fel sau altul, cele patru elemente ale
fiecruia dintre aceste lucruri, nu va putea ajunge nici la al cincilea
element, care este tiina complet a lucrului n sine. Pe lng asta, toate
cele cinci elemente caut s descrie nu numai calitatea, ci i fiina fiecrui
lucru, care nu se poate exprima n cuvinte-- un mijloc de comunicare att
de imperfect. Iat de ce nici un om cuminte nu va ndrzni vreodat s-i
exprime propriile gnduri ntr-un chip fix, imuabil, aa cum este cazul atunci
cnd le aterni n scris, prin caractere grafice.
Ceea ce am spus acum are iar nevoie de o lmurire. De pild,
orice cerc material, desenat, sau strungit, e plin de elemente contrare fa
de cercul n sine, ideal, pentru c se atinge peste tot cu linia dreapt. Pe
cnd cercul ideal, prin definiie, nu conine nimic din ceea ce e opus firii
sale. Ct privete numele lucrurilor, el nu e ceva statornic. Nimic nu ne
oprete ca s denumim lucrurile curbe, drepte, i invers; dar chiar dac
le botezm cu nume contrare, lucrurile n sine nu-i vor schimba natura.
Iar pentru definiia lucrurilor, alctuit din substantive i din verbe, este
valabil aceeai regul: niciodat o formulare stabilit nu rmne fix.

21
Exist nenumrate argumente n acest sens pentru a dovedi ct de
nesigure apar fiecare dintre cele patru elemente. Dar lucrul cel mai
important i totodat cel mai obscur este acela despre care am vorbit mai
nainte, anume c, n faa celor dou principii constitutive ale fiecrui lucru
(fiina i calitatea lui), sufletul se strduiete s neleag, s se
lmureasc pe sine nsui, nu att asupra calitii ct asupra fiinei acelui
lucru. Dar cele patru elemente i furnizeaz, fie n teorie, fie n practic,
tocmai ceea ce el nu caut, anume calitatea unui lucru. Cum ceea ce se
prezint astfel, n form verbal sau material, este lesne controlat de
simuri, e firesc s se produc grave confuzii i dubii n sufletul oricrui
om.
n problemele n care nu suntem deprini s cutm adevrul, ca
urmare a unei educaii nesatisfctoare, i ne mulumim doar cu prima
imagine ce ne vine n minte, nu ne facem chiar de rs unii fa de alii cnd
ntrebm sau suntem ntrebai ceva, pentru c putem ntotdeauna critica
sau testa cele patru elemente. Dimpotriv, dac suntem invitai s ne dm
cu prerea privind cel de-al cincilea element (lucrul n sine), ei da, victorios
apare cel care nu se pricepe la altceva dect s rstoarne prin argumente
cele ce pot fi lesne rsturnate. El poate chiar s-l fac pe vorbitor sau pe
scriitor s treac n ochii celor muli drept un impostor, cineva care habar
n-are de ce scrie sau spune. Iar asculttorii adesea nu-i dau seama c nu
confereniarul sau autorul e de vin, ci faptul c cele patru elemente sunt
deficitare prin nsi natura lor.
Numai calea ce trece prin toate aceste elemente, de sus n jos i
de jos n sus, duce spre cunoatere, desigur cu mult cazn i cu condiia
ca i nvcelul i ndrumtorul s fie oameni superiori. Cnd ns cineva
e deficitar din fire, privind att agerimea minii ct i ceea ce numim noi
caracter, i dac tot ce era bun n el a fost pe urm stricat, ei bine, pe un
asemenea om nici mcar un Lynkeus n-ar putea s-l fac s vad. Intrun cuvnt, pe cel care nu are afinitate cu lucrul studiat, nici agerimea minii
i nici o bun memorie nu-l va putea face s ptrund vreodat firea intim
a acelui lucru; cci n naturile principial strine de un anume obiect, nu se
ivete puterea de a-l ptrunde. Astfel c, acei care nu sunt nrudii
sufletete cu dreptatea i frumosul, nesimindu-se atrai de aceste virtui,
chiar dac au mintea ager i aducerea-aminte bun pentru un lucru sau
altul, nu vor putea niciodat s cunoasc, n msura n care aa ceva este
posibil, adevrata natur a virtuii i a viciului; tot aa cum nu pot s-o
cunoasc nici acei care, dei au afinitate pentru virtuile sus-numite, nu
sunt nzestrai, din pcate, nici cu o memorie bun, nici cu o minte ager.
Binele i rul trebuie studiate mpreun, cu mult osteneal i struin; n
acelai fel trebuie studiat i ceea ce este adevrat sau fals privind orice
parte din ansamblul fiinei, precum am remarcat de la la nceput. Numai
dup ce cu mult trud ai frecat unul de altul--cum freci dou lemne ca s
scoi foc--aceste elemente ale cunoaterii, adic numele, definiiile,
imaginile i senzaiile ce se desprind din ele, prin discuii inute ntr-un
spirit binevoitor, prin ntrebri i rspunsuri ce nu-s izvorte din invidie,

22
numai atunci, zic, nete, cu tot ce st n puterea minii omeneti, lumina
nelepciunii i a inteligenei asupra fiecrui lucru studiat. De aceea, orice
om serios se va feri din rsputeri s atearn vreodat n scris prerile
sale despre problemele serioase, ca apoi s le arunce prad ignoranei
invidioase a vulgului. Intr-un cuvnt, din cele de mai sus trebuie s tragem
concluzia c, de cte ori vedem un tratat scris fie de un dttor de legi, fie
de altcineva despre un subiect la fel de nsemnat, trebuie s fim ncredinai c autorul cu pricina, dac e om ntr-adevr serios, n-a pus n
scrierea sa gndurile care-i sunt cele mai scumpe, cci acestea zac
ascunse undeva n cel mai frumos ungher al sufletului su. Dar dac el
chiar i-a aternut n scris reflexiile sale cele mai de pre, atunci --ca s
parafrazm versul poetului -- nu zeii, ci muritorii i-au rtcit minile.
Cine a urmrit aceast istorie plin de meandre, i va da prea
bine seama c dac Dionysios, sau orice alt om mai vrednic sau mai puin
vrednic dect el, a scris un tratat despre elementele primordiale ale firii, a
fcut acest lucru fr s fi auzit sau s fi dobndit n prealabil cunotine
solide despre subiectul pe care-l trateaz. Altfel, el ar fi artat aceeai
reticen fa de acest subiect pe care am ncercat-o i eu, nendrznind
s le expun unei publiciti att de nepotrivite i lipsite de cuviin. Nici
mcar sub form de notie, n-ar fi trebuit s scrie aa ceva. Cci cel care
i-a nsuit n suflet o asemenea tiin nu mai este n pericol s uite cele
nvate. Dac ntr-adevr el l-a scris, nseamn c-a fost mnat de o
ambiie ruinoas, fie ca s treac drept autor al acestui tratat, fie ca s se
laude c s-a mprtit dintr-o educaie de care, de fapt, n-a tiut s se
fac vrednic, fiind dornic numai de renumele ce l-ar putea ctiga de pe
urma ei.
Dac Dionysios ntr-o singur convorbire pe care a avut-o cu
mine a izbutit s-i nsueasc doctrina mea, atunci lucrul s-ar explica; dar
cum s-a putut ntmpla aa ceva api, numa Zeus o fi tiind", cum zice
tebanul. Cci, cum am menionat, am lucrat cu el o singur dat, i att
Acum, cei curioi s afle adevrul, se vor ntreba bineneles, de ce n-am
mai continuat noi s lucrm mpreun. S fi hotrt Dionysios, dup ce a
stat cu mine de vorb o singur dat, c tie ndeajuns (descoperind
doctrina mea de unul singur sau, mai devreme, de la alii)? Ori c
nvtura mea e lipsit de valoare? Ori-- al treilea motiv-- c ea l
depete i c, aadar, el n-ar fi n stare s triasc dup normele
nelepciunii i virtuii? Ei bine, dac-a hotrt c doctrina mea n-are nici o
valoare, va avea de nfruntat muli martori, care-s gata s afirme tocmai
contrariul i care n astfel de chestiuni sunt mult mai pricepui dect
Dionysios. Pe de alt parte, dac a descoperit-o el singur sau a primit-o de
la altcineva, considernd-o vrednic de educaia unui om liber, atunci cum
a putut el, afar dac nu e un om cu totul pervers, s-o nesocoteasc cu
atta uurin, pe ea i pe acela care i-a fost ndrumtor i maestru? Cum
m-a nesocotit pe mine, v voi istorisi acum.
Nu mult vreme dup discuia noastr, Dionysios, care pn
atunci i lsase lui Dion averile i-i ngduise s se foloseasc de venituri,

23
a oprit dintr-o dat livrrile de bani n Pelopones, ca i cum ar fi uitat cu
desvrire de nelegerea noastr. i motivul? Bunurile astea, zicea el,
nu sunt ale lui Dion, ci ale feciorului acestuia, cruia, n calitate de unchi, i
era tutore, potrivit legii. Aa stnd lucrurile, am putut s-mi dau clar seama
la ce se reducea dragostea de filosofie a lui Dionysios, i m-am umplut de
indignare, chit c voiam sau nu. Iat c veni i vara, anotimpul prielnic
navigaiei. Adevrul este c eram suprat nu att pe Dionysios, ct pe
mine nsumi i pe acei prieteni care m siliser s vin pentru a treia oar la
Syracusa, trecnd pe sub Scylla, pentru a m msura cu Charybda. Mam hotrt atunci s-i spun lui Dionysios c, dup batjocurile aduse lui
Dion, mi-era peste putin s mai rmn la Syracusa.
Tiranul a cutat s m mbuneze, rugndu-m s nu plec,
pesemne pentru c socotea c reputaia i-ar fi tirbit de a-i ajunge s m
plng pe la alii de purtarea lui fa de mine. Cnd a vzut c nu m poate
ndupleca, a promis c-mi va pregti el nsui plecarea, deoarece eu eram
ntr-att de furios nct voiam s m mbarc pe o corabie de transport
obinuit, hotrt s ndur orice, dac aveam s ntmpin opoziie; era
limpede ca lumina zilei c, n aceast nenelegere, nu eu eram vinovatul,
ci alii fa de mine.
Cum nu voiam s mai rmn nici n ruptul capului, Dionysios a
nscocit un tertip ca s m in pe loc ct mai dura sezonul prielnic
navigaiei. In ziua urmtoare, a venit la mine i mi s-a adresat pe un ton
mieros: S dm la o parte smna discordiei nencetate dintre tine i
mine, din pricina lui Dion i a intereselor sale. Iat ce sunt dispus s fac,
de hatrul tu: sunt de acord ca Dion s-i pstreze avuiile i s se
stabileasc n Pelopones. i nu ca exilat, ci cu dreptul de a se rentoarce
aici, de ndat ce ntre el, mine i voi, prietenii lui, se va ajunge la o
nelegere, desigur cu condiia ca el s nu conspire mpotriva mea. Zlog
pentru cele nvoite ntre noi s-mi fii tu i cu prietenii ti, precum i rudele
lui Dion de aci. El, la rndul lui, s v dea vou garaniile necesare.
Veniturile sale se vor depune n Pelopones sau n Atena, la cine vei crede
voi de cuviin. Dion s aib folosina dobnzilor, dar s nu poat dispune
de capital fr consimmntul vostru. Cci nu sunt eu tocmai convins c o
dat ajuns n stpnirea averii sale, care nu e de loc de dispreuit, se va
purta leal fa de mine. Am ns ncredere n tine i n amicii ti. Gndetete deci bine dac eti de acord cu aceste propuneri i accept s mai rmi
la noi nc un an. La primvar, poi pleca i lua cu tine i averea lui Dion.
De bun seam el i va fi foarte recunosctor, dac-i faci acest serviciu".
Propunerea lui m-a tulburat peste msur, totui i-am spus c
voi mai chibzui i-i voi da rspunsul a doua zi. Aa au rmas lucrurile. Dar
dup ce s-a dus, am nceput s cuget, nu mai puin tulburat ca nainte. Ei
bine, m-am ntrebat, oare ce se va ntampla dac Dionysios n-are nici
gnd s mplineasc ceva din cele fgduite dar, cu toate astea, n cazul
n care m ncpnez s plec, i va scrie lui Dion, i-i va pune i pe alii
s-i scrie? Putea foarte bine s-i menioneze propunerile fcute i apoi s
pretind cum c el, Dionysios, a dat dovad de toat bunvoina, dar

24
Platon nici n-a vrut s aud de ele, nesocotind astfel interesele prietenului
su, Dion. Pe lng asta, tiranul putea foarte bine s m mpiedice s
plec. Chiar dac n-ar fi dat el personal ordin n acest sens, lsnd doar s
se neleag c o asemenea plecare n-ar fi pe placul lui, oare ce cpitan
de corabie s-ar ncumeta s m ia ca pasager pe vasul lui, mai ales cnd
m-ar vedea c vin de la palatul lui Dionysios? Locuiam, culmea nenorocirii,
chiar n grdina palatului, de unde nici portarul nu m-ar fi lsat s plec, fr
un ordin personal din partea tiranului.
Pe de alt parte, mi-am zis, dac mai rmn la Syracusa pn la
anul, voi putea s-i scriu lui Dion ca s-i explic n ce situaie m aflu i ce
demersuri fac pentru el. Iar dac s-ar ntmpla ca Dionysios s se in
mcar n parte de fgduiala dat, nimeni n-ar rde de mine c mi-am
pierdut vremea n zadar, cci averea lui Dion, dup o estimare corect, se
ridica la nu mai puin de 100 de talani. Desigur, rmnea dilema c tiranul
nu se va ine de cuvnt, cum era i mai probabil. i-atunci, m ntrebam,
ce se va alege de mine? Pn la urm, mi s-a prut totui c e mai bine s
rabd nc-un an i s ncerc a demasca, prin fapte, viclenele uneltiri ale lui
Dionysios.
A doua zi, am adus la cunotina tiranului hotrrea mea,
spunndu-i: Preabine, voi rmne. Dar i cer s nu m socoi drept
epitrop al lui Dion. S-i scriem mpreun o scrisoare n care s-l ntiinm
de propunerile noastre i s-l ntrebm dac e mulumit cu ele; iar dac
nu, s ne scrie ct mai grabnic, ca s ne spun ce alte dorine sau
pretenii are. Pn atunci tu s te legi a nu schimba nimic din cele ce-am
stabilit privitor la situaia lui." Aa am vorbit, aa ne-am neles, aproape cu
cuvintele de mai sus.
Dup ce ultimele corbii au plecat, i n-am mai avut putina s
m mbarc, lui Dionysios i s-a nzrit, pe nepus mas, c cel mai cuminte
lucru ar fi s-i pun la dispoziia lui Dion numai jumtate din avere, iar
cealalt jumtate s rmn pentru fiul su, Hipparinos. Mi-a spus chiar c
vrea s-o scoat n vnzare i s-mi ncredineze mie jumtate din banii
obinuti, pentru Dion, urmnd ca el s pstreze cealalt jumtate pe
seama copilului. Chipurile, socotea el, asta e soluia cea mai dreapt.
nmrmurit de cele ce auzeam, am socotit c-ar fi ridicol s mai ripostez.
Totui am observat c s-ar cuveni ca mai nti s ateptm rspunsul lui
Dion i apoi s-i aducem la cunotin noua propunere. Dar Dionysios,
fr s-i pese, a nceput curnd dup aceea s vnd ntreaga avere a lui
Dion, cu o uurin tinereasc, pe unde i cum a apucat, indiferent cui. Mie
nu mi-a suflat un cuvnt despre isprvile astea, dar nici eu n-am mai adus
vreodat vorba despre treburile lui Dion, cci socoteam c nu mai are
niciun rost.
Iat, deci, ce rezultat au avut ncercarile mele de a veni n
ajutorul filosofiei i al prietenilor. De aici ncolo ns, eu i Dionysios triam
cam aa: eu, tot cu privirile n sus, ntocmai ca o pasre ce intete s
zboare din colivie, el, frmntndu-i mintea n ce chip s-mi reintre n

25
graii, fr s fie nevoit s renune la ceva din averea lui Dion. ntre timp,
ne mergea faima n toat Sicilia de ct de buni prieteni eram.
Intr-acestea Dionysios ncerc s micoreze soldele cuvenite
mercenarilor mai n vrst, clcnd datina lsat de tatl su. Furioi,
soldaii se adunar n grupuri i declarar c n-au de gnd s cedeze.
Atunci tiranul ncerc s-i potoleasc prin for, nchiznd porile citadelei.
Dar oamenii se npustir spre ziduri, urlnd cntecul lor rzboinic barbar.
Dionysios se nspimnt grozav, le mplini toate cererile, ba acord i un
supliment de sold peltatilor adunai.
De ndat se i rspndi zvonul c n spatele acestei rzmerie
se afl Herakleides. Acesta, auzind ce se vorbea, se i fcu nevzut.
Dionysios se purta cu gndul ca s-l prind, dar nu tia de unde s-l ia,
aa c l-a chemat pe Theodotes n grdina palatului. Intmplarea a facut
ca ma plimbam i eu pe acolo atunci. Ins ce anume au vorbit cei doi la
nceput nu tiu, fiindc nu i-am auzit. n schimb, cele ce i-a spus Theodotes n prezena mea lui Dionysios mi le amintesc perfect i le tiu.
Platon, mi s-a adresat Theodotes, caut s-l nduplec pe Dionysios s-l
crue pe Herakleides, dac izbutesc s-l aduc aici ca s se apere de
nvinuirile ce i se pun n crc. Dac Dionysios hotrte c nu-l mai vrea
la Syracusa, l rog s-i ngduie cel puin s plece pe mare n Pelopones,
mpreun cu soia i feciorul, cu dreptul de a se folosi n continuare de
averea lui, desigur cu condiia s se abin de la orice aciune mpotriva lui
Dionysios. Am trimis i mai nainte dup el, o s mai ncerc o dat; poate
va primi unul dintre cele dou mesaje i-mi va da ascultare. Intre timp, l
rog cu insisten pe Dionysios ca nimeni s nu-i pricinuiasc vreun ru
nepotului meu, fie la ar, fie aici n ora, pn ce nu-i hotrte el soarta.
Apoi Theodotes s-a ntors ctre tiran i l-a ntrebat: Te nvoieti cu ce
propun eu?" Aa s fie, a rspuns acesta, i chiar dac se va nfia la
tine acas, nu va pi nimic mai ru dect cele ce-am vorbit.
A doua zi seara, Eurybios i Theodotes sosir la mine, foarte
tulburai. Platon, ncepu Theodotes, tu ai fost ieri de fa la cele ce-am
stabilit mpreun cu Dionysios privitor la soarta lui Herakleides. Sigur c
da, am rspuns. - Ei bine - replic acesta - acum peltatii tiranului
alearg peste tot ca s pun mna pe el, i tare mi-e team c nefericitul
se afl pe aici, prin apropiere, i l pate o mare primejdie. Te rog s vii
neaprat cu noi la Dionysios".
Plecm noi, aadar, i suntem de ndat primii la palat. Cum
ceilali doi stteau tcui, cu ochii n lacrimi, am vorbit eu primul: Insoitorii
mei, Dionysios, sunt ingrijorai de msurile pe care le-ai luat de curnd
mpotriva lui Herakleides. Astfel de msuri sunt potrivnice nelegerii de
ieri. Se pare c Herakleides i-a gsit refugiul pe aici, pe-aproape, i lucrul
acesta se tie. La auzul acestor vorbe, tiranul se aprinse i schimba
culoare dup culoare, ca omul la mnie. Atunci, Theodotes czu n
genunchi, l apuc pe Dionysios de mn i, vrsnd lacrimi amare, l rug
s nu comit o nedreptate. n cele din urm, l-am ntrerupt i, ca s-l
ncurajez, i-am spus: Linitete-te, Theodotes, Dionysios nu va nclca

26
nvoiala noastr de ieri. Atunci tiranul, cu un aer de stpn, gri: Cu
tine n-am czut la nici un fel de nvoial, nici mare, nici mic! - Ba da, pe
zei"-- am replicat eu-- te-ai nvoit s mplineti acestui om rugmintea pe
care i-o face". Cu aceste vorbe i-am ntors spatele i am ieit din
ncpere.
Bineneles, Dionysios a continuat s-l vneze pe Herakleides.
Theodotes ns i-a trimis vorb prin mesageri, zorindu-l s plece din ar.
La rndul su, ntr-adevr, Dionysios i poruncise lui Tisias s-l
urmreasc cu o gard de peltati, dar Heraclid a izbutit s le-o ia nainte,
scpnd n inutul cartaginezilor.
Aceste ntmplri i-au oferit lui Dionysios un bun pretext ca s nu
mai napoieze nimic din averea lui Dion i s-i arate dumnia fa de
mine. Mai nti, m-a scos din Acropole, pe motivul c n grdina unde
aveam eu locuina, femeile din palat trebuiau s oficieze o ceremonie
religioas care avea s dureze zece zile. Pentru acest interval de timp, ma trimis s locuiesc n casa lui Archedemos. In timpul ederii mele acolo,
Theodotes m-a invitat deseori la el pentru a-i exprima profunda indignare
fa de cele petrecute. Era foc de suprat pe Dionysios. Cnd tiranul afl
de vizitele mele n casa lui Theodotes, gsi un nou prilej, nrudit cu primul,
pentru a adnci prpastia ce ne desprea. Mai nti, a trimis la mine pe cineva pentru a m ntreba dac am fost poftit cu adevrat de Theodotes
s-l vd la el acas. Desigur, i-am rspuns. Iar trimisul replic: n
acest caz, mi-a poruncit Dionysios s-i spun c foarte ru faci dac pui pe
Dion i prietenii lui mai presus dect pe el."
Dup acest mesaj, Dionysios nu m-a mai invitat la Palat,
deoarece acum m socotea, chipurile, ca fcnd parte din faciunea ostil
lui, condus de Theodotes i Herakleides, ba mai mult, ca un duman
personal. Deoarece risipise toat averea lui Dion, era convins c n mine
are un potrivnic. De aci nainte eu mi aveam locuina printre mercenari,
afar din Acropole. Cum treceau pe la mine tot felul de persoane, precum
i conceteni atenieni, sosii n Sicilia cu diferite treburi, acetia m-au
ntiinat c circulau brfe la adresa mea n rndurile peltatilor, i c unii
dintre ei ar fi ameninat c dac-ar putea pune mna pe mine, mi-ar face de
petrecanie. Iat atunci planul pe care l-am urzit pentru a-mi salva viaa.
Am trimis pe ascuns un emisar la Archytas i la ceilali prieteni ai mei din
Tarent ca s le spun n ce situaie m aflu. Ei, gsind un pretext oarecare,
au trimis n Sicilia o solie ca din partea Tarentului. Solii venir cu o trirem,
sub comanda unuia dintre ei, Lamiskos. Acesta, prezentndu-se lui
Dionysios, a adus vorba despre mine, spunndu-i c vreau s plec i
rugndu-l s nu-mi fac greuti. Tiranul l asigur c n-are nimic mpotriv
i-mi ddu drumul, ba nc druindu-mi i bani pentru cltorie. Ct despre
averea lui Dion, nici eu nu i-am mai cerut nimic, i nici el nu s-a grbit smi dea.
Ajungnd n Pelopones, l-am ntlnit pe Dion la Olympia, unde el
asista la jocurile sacre. I-am povestit cele ntmplate la Syracusa. Atunci
Dion, furios, lund ca mrturie pe Zeus, m-a ndemnat pe mine, pe rudele

27
i pe prietenii mei, s facem pregtirile necesare spre a-l pedepsi
mpreun pe Dionysios. Noi trebuia s ne rzbunm pe tiran pentru c a
nclcat legile ospeiei (aa vedea i judeca Dion purtarea acestuia fa de
mine), iar el, pentru c Dionysios l-a izgonit i l-a exilat pe nedrept. La
auzul acestor vorbe, eu i-am zis s recurg la ajutorul prietenilor notri,
dac acetia se nvoiesc. Ct despre mine, iat ce i-am spus: Tu i
prietenii ti m-ai silit oarecum s devin oaspetele lui Dionysios, s particip
la mese i ceremonii religioase sub acoperiul lui; dup ponegririle unuia i
altuia, era poate ncredinat c eu uneltesc mpreun cu tine mpotriva lui
i a tiraniei, totui s-a sfiit s m dea morii i, s lum bine seama, m-a
tratat ca pe oaspetele su. n afar de asta, nici vrsta mea nu-mi
ngduie s m mai amestec ntr-o ntreprindere de arme. Va rmn la
dispoziie, desigur, dac dorii s v mpcai i s v ajutai unul pe altul,
fcnd ceva cu adevrat bun. Atta vreme ns ct vrei s facei ru unul
altuia, cerei ajutorul altcuiva".
Am vorbit att de aspru, fiind stul pn-n gt de nefericita mea
aventur n Sicilia. Iar ei, fiindc nu mi-au dat ascultare i n-au urmat sfatul
meu s se mpace, au ajuns pricinuitorii tuturor nenorocirilor care au dat
peste ei. Dac Dionysios i-ar fi restituit lui Dion averea sau dac s-ar fi
mpcat cu el pn la urm, e posibil s nu se fi ntmplat nimic din cele
petrecute pe ct e omenete cu putin s prevezi asemenea lucruri.
Cci, ct privete pe Dion, eu a fi avut i voina i puterea de a-l stpni
cu uurin. Acum, ns, npustindu-se unul asupra altuia, au mprtiat
pretutindeni numai nenorociri.
i totui, Dion a avut aceleai bune intenii fa de propria patrie
pe care le am i eu i oricare alt om cu judecata sntoas privind puterea
sa politic i cea a prietenilor si: o dat nvestit cu autoritatea i prestigiul
puterii supreme, va cuta s rspndeasc n jurul su ct mai multe
binefaceri. Dar la nlimea asta nu se ridic cel care se procopsete pe
sine, pe prieteni i cetatea sa prin uneltiri i conspiraii perfide. Acest om,
nestpnit i srac cu duhul, este o victim netrebnic a propriilor sale
patimi: rpete viaa celor avui, pe care i numete dumani, i le
confisc averea, poruncind acoliilor i prietenilor lui s fac la fel, aa ca
nici unul dintre ei s se mai poat plnge c-ar fi rmas srac. La fel de
netrebnic este i conductorul pe care cetatea lui l cinstete, chipurile, ca
pe un binefctor pentru c, printr-un decret al Adunrii, a confiscat i a
mprit mulimii proprietatea unei minoriti; sau conductorul unui mare
stat care, fiind n fruntea unei federaii, domin statele mai mici, rpindu-le
bunurile i dndu-le propriei Ceti, nesocotind dreptatea.
Astfel nici Dion i nici altul ca el nu s-ar fi nvoit s preia puterea
spre a o folosi ntr-un chip care i-ar aduce etern dezonoare, lui i
neamului su. Ar cuta, dimpotriv, s fureasc un Stat ntemeiat pe cele
mai drepte i mai bune legi, i nu pe condamnri la moarte i exil. Nu e de
loc de mirare ns c Dion, dei a urmat aceast cale, prefernd s sufere
nedreptatea dect s-o fac, dar i lund msuri s nu ajung victima unor
nelegiuiri, s-a poticnit tocmai cnd i-a atins inta, adic nfrngerea

28
dumanilor. Un om drept, cumptat i nelept nu se las, n general,
nelat de aparene atunci cnd este vorba de preuirea unor nemernici.
Cu toate acestea, n-ar fi de mirare, poate, dac-ar mprti soarta unui
crmaci destoinic, care, mcar c tie foarte bine c va izbucni o furtun,
nu poate s prevad nemaipomenita ei violen, care-i va lua pn la urm
viaa. Acesta e i cazul lui Dion. El cunotea foarte bine netrebnicia
acelora care i-au provocat cderea, dar nu i-a dat prin gnd pn unde
puteau merge prostia, infamia i lcomia lor. Aa nct, s-a poticnit, lsnd
n urma lui Sicilia nvluit n zbranicul unui doliu nesfrit.
Sfaturile pe care vi le-am dat cu privire la ceea trebuie realizat
acum au fost, cred, ndestultoare. Dac am revenit asupra celei de a
doua cltorii a mea n Sicilia, am fcut-o doar pentru c ntmplrile
legate de ea par ciudate i de necrezut. Dac cititorul gsete c lmuririle
mele le pun ntr-o lumin mai plauzibil, i c motivaia mea a fost
suficient, atunci socot c istorisirea de fa i-a atins inta, fiind potrivit i
nu prea lung.