La corza blanca

[Cuento. Texto completo.]

Gustavo Adolfo Bcquer

En un pequeo lugar de Aragn; y all por los aos de mil trescientos y pico, viva retirado
en su torre seorial un famoso caballero llamado don Dions, el cual despus de haber
servido a su rey en la guerra contra infieles, descansaba a la sazn, entregado al alegre
ejercicio de la caza, de las rudas fatigas de los combates.
Aconteci una vez a este caballero, hallndose en su favorita diversin acompaado de su
hija, cuya belleza singular y extraordinaria blancura le haban granjeado el sobrenombre de
Azucena, que como se les entrase a ms andar el da engolfados en perseguir a una res en el
monte de su feudo, tuvo que acogerse, durante las horas de la siesta, a una caada por
donde corra un riachuelo, saltando de roca en roca con un ruido manso y agradable.
Hara cosa de unas dos horas que don Dions se encontraba en aquel delicioso lugar,
recostado sobre la menuda grama a la sombra de una chopera, departiendo amigablemente
con sus monteros sobre las peripecias del da, y refirindose unos a otros las aventuras ms
o menos curiosas que en su vida de cazadores les haban acontecido, cuando por lo alto de
la ms empinada ladera y a travs de los alternados murmullos del viento que agitaba las
hojas de los rboles, comenz a percibirse, cada vez ms cerca, el sonido de una esquililla
semejante a la del guin de un rebao.
En efecto, era as, pues a poco de haberse odo la esquililla empezaron a saltar por entre las
apiadas matas de cantueso y tomillo, y a descender a la orilla opuesta del riachuelo, hasta
unos cien corderos blancos como la nieve, detrs de los cuales, con su caperuza calada para
libertarse la cabeza de los perpendiculares rayos del sol, y su atillo al hombro en la punta
de un palo, apareci el zagal que los conduca.
-A propsito de aventuras extraordinarias -exclam al verle uno de los monteros de don
Dions, dirigindose a su seor-: ah tenis a Esteban el zagal, que de algn tiempo a esta
parte anda ms tonto que lo que naturalmente lo hizo Dios, que no es poco, y el cual puede
haceros pasar un rato divertido refiriendo la causa de sus continuos sustos.
-Pues qu le acontece a ese pobre diablo? -exclam don Dions con aire de curiosidad
picada.
-Friolera! -aadi el montero en tono de zumba-: es el caso que, sin haber nacido en
Viernes Santo, ni estar sealado con la cruz, ni hallarse en relaciones con el demonio, a lo
que se puede colegir de sus hbitos de cristiano viejo, se encuentra, sin saber cmo ni por
dnde, dotado de la facultad ms maravillosa que ha posedo hombre alguno, a no ser
Salomn, de quien se dice que saba hasta el lenguaje de los pjaros.
-Y a qu se refiere esa facultad maravillosa?
-Se refiere -prosigui el montero- a que, segn l afirma, y lo jura y perjura por todo lo ms
sagrado del mundo, los ciervos que discurren por estos montes se han dado de ojo para
dejarle en paz, siendo lo ms gracioso del caso que en ms de una ocasin los ha
sorprendido concertando entre s las burlas que han de hacerle, y despus que estas burlas
se han llevado a trmino, ha odo las ruidosas carcajadas con que las celebran.
Mientras esto deca el montero, Constanza, que -as se llamaba la hermosa hija de don
Dions, se haba aproximado al grupo de los cazadores, y como demostrase su curiosidad
por conocer la extraordinaria historia de Esteban, uno de stos se adelant hasta el sitio en
donde el zagal daba de beber a su ganado, y le condujo a presencia de su seor, que, para
disipar la turbacin y el visible encogimiento del pobre mozo, se apresur a saludarle por
su nombre, acompaando al saludo con una bondadosa sonrisa.
Era Esteban un muchacho de diez y nueve a veinte aos, fornido, con la cabeza pequea y
hundida entre los hombros; los ojos pequeos y azules, la mirada incierta y torpe como la