Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Alexandre Dumas-Doctorul Misterios Vol.1
Alexandre Dumas-Doctorul Misterios Vol.1
DUMAS
Doctorul misterios
Volumul 1
n dimineaa zilei de 17 iulie 1785, dup o vijelie puternic, rul Creuise se rostogolea tulbure,
scldnd stlpii de lemn ai caselor nirate pe cele dou maluri. Ct erau ele de vechi i de ubrede, nu
strluceau mai puin n soarele care, fcndu-i loc prin stratul de nori de unde tocmai fulgerase,
azvrlea acum o raz dogoritoare pe pmntul muiat nc de ploaie.
Grmada asta de case chioape, chioare i tirbe avea pretenia s fie un ora i acest ora se numea
Argenton.
Ce s v mai spun c era situat n Berri! Astzi, cnd civilizaia a nlturat specificul claselor
sociale, al provinciilor i al oraelor, privit de pe nlimile care i domin acoperiurile npdite de
muchi i micsandre nflorite, Argenton nc mai este un spectacol care face s tresalte de bucurie inima
artistului.
Suii ntr-o bun zi pereii stncilor pe unde se rsucesc rdcinile ca nite nprci, croii-v singuri
drumul printre pietrele acoperite cu vegetaia slbatic i uscat de licheni nglbenii, ferigi nsorite i
mrcini nroii agai-v cu unghiile de ruinele care prin culoarea i soliditatea lor compact sunt
totuna cu stnca, att de ntinse i att de ndrtnice nct a fost nevoie de teribilele rzboaie ale Ligii i
de umerii puternici ai lui Richelieu ca s dispar aceast trud a naturii care prea tot att de
nepieritoare ca nsei fundaiile lor de granit, dar nici mcar rzboaiele de exterminare nu au putut s
dezrdcineze indestructibilele fundamente care, trsnite de tunuri, sfrtecate de fierstraie, tirbite de
vnt, zdrobite de copitele boilor, scrijelite de potcoavele cailor, clcate de piciorul pstorului, au rmas
acolo neclintite.
Din locul cel mai nalt al acestor ruine, oper a rzboaielor civile i nu a trecerii timpului, aezaiv i privii.
Dedesubt se adncete, ea un ora prvlit de o catastrof geologic, o nvlmeal slbatec i
pitoreasc de case, cu grinzi proeminente, cu acari grele de lemn care urc pe dinafar la etajul superior,
acoperiuri de paie colbite i acoperiuri de olane nnegrite, copleite sub un strat murdar de vegetaie
abundent. Din punctul de unde l privii, oraul pare sfiat n dou de rul ntunecat, cu maluri
abrupte, al crui nume semnificativ La Creuse sugereaz adncimile n care se rostogolete.
Prjini lungi, nfipte pe lng casele ce-i mrginesc cursul, ntind rufele puse la uscat, care flfie
n btaia vntului ca nite drapele ntr-o mie de culori. Grupul acesta de locuine diforme, cu socluri
dezgolite, arpante scoase mult n afar, mpodobite cu nervuri de lemn ce dovedesc naivitatea n arta
construciei, este ncadrat n cel mai rcoros, cel mai ncnttor i cel mai frumos peisaj ce se poate
nchipui.
Aici natura nu a cutat deloc efecte. Din toat Frana prietenosul Berri este caracteristic prin
simplitate, iar Argenton este, cred, oraul cel mai simplu din Berri, oile, ndrznesc s spun, aceste arme
ale provinciei, sunt aici mai altfel dect aiurea i gtele care se blcesc n apa iute a rului au de
minune aerul a ceea ce sunt.
Aa arat astzi Argenton i tot aa trebuie s fi artat i n 1785, cci este unul dintre rarele orae
ale Franei pe care suflul revoluiilor moderne i spiritul novator nc nu l-au atins. Casele, dei s-a scurs
aproape un secol de la epoc pe care tocmai am pomenit-o, erau
i atunci vechi cum sunt i astzi, pentru c de mult vreme au atins o vrst care nu mai ine seama de
{1}
timp, dac ceva l uimete pe turist, pictor sau arhitect, este soliditatea acestor drpnturi, ele se
aseamn cu stncile i rmiele fortificaiilor care le nconjoar.
S-ar putea s reziste prin chiar starea lor de deteriorare i nsui excesul de btrnee s le fac s
triasc, e att de mult de cnd stau aplecate ntr-o parte sau n alta, nct s-au nvat aa i nu mai au
nici un motiv ct de ct serios ca s cad n partea spre care stau nclinate.
Nimic din toate astea nu poate da vreo imagine despre calmul i indiferena locuitorilor din
Argenton, n acel 17 iulie 1786, clopotnia bisericii tocmai i trimisese deasupra oraului dangtele
pentru rugciunea de prnz i din locuinele linitite fiecare i druia Domnului panica lui mizerie, ca
pe o ispire a greelilor i un mijloc dureros dar salvator ntru ctigarea cerului, firea lor calm se
datoreaz senintii peisajului i ocupaiilor lor mereu aceleai n orelul pe care nu l tulbur nici
industria, nici comerul, nici politica, ngrdii de o natur neschimbat, de copaci pe care i-au pomenit
totdeauna mari, de case pe care le-au tiut totdeauna vechi, locuitorii din Argenton nu se vedeau nici
schimbndu-se, nici mbtrnind. Aa cum rndunica se ntorcea n fiecare an pe la streinile caselor lor,
tot astfel bucuria primverii ivit n soarele din aprilie le aducea n inimi an de an curajul de a nfrunta
muncile aspre ale verii i trndvia dureroas a iernii.
n ciuda marilor frmntri care l copleiser spre sfritul domniei lui Ludovic al XV-lea i la
nceputul domniei lui Ludovic al XVI-lea, Argenton nu recunotea nici o alt putere dect aceea a
obinuinei. Pentru acest orel exista un rege al Franei care nu fusese vzut niciodat, dar n care
oamenii credeau i i se supuneau prin reprezentanii lui legali, tot aa cum credeau n Dumnezeu i i se
supuneau lui prin cuvntul parohului.
Pe una din strzile cele mai nelocuite i mai npdite de iarb se ridica o cas puin altfel de
celelalte, aproape ngropat sub o ieder imens, n frunziul creia seara prea c se refugiaz toate
vrbiile din ora i din mprejurimi.
Cu toat ncrederea vrbiilor n aceast cas, la adpostul creia nu se temeau s doarm dup ce
ore n ir fcuser s-i freamte frunziul i cu tot ciripitul vesel i zgomotos pornit o dat cu zorile,
casa aceasta nu avea un renume bun.. Acolo locuia un doctor tnr, de vreo douzeci i opt de ani, venit
de la Paris de trei ani. De ce o luase el naintea modei prului scurt i nepudrat, mod pe care Talma
urma s o lanseze abia cinci ani mai trziu n rolul lui Titus? Fr ndoial pentru motivul c-i venea
mai uor s poarte prul scurt i nepudrat. Dar la epoca respectiv era o inovaie nefericit pentru un
doctor, cnd priceperea medical era att de mult cntrit dup desfurarea gigantic a perucii pe care
i-o puneau pe cap discipolii lui Hippocrat , nimeni nu bgase de seam c prul tnrului doctor era
ondulat de la natur mai bine dect ar fi putut-o face chiar cel mai dibaci coafor, nimeni nu remarcase c
prul lui foarte negru i ncadra admirabil faa palid de veghe, ale crei trsturi viguroase i severe
artau ndeosebi nclinarea spre studiu.
Ce motiv l fcuse pe acest strin s se retrag n Argenton, un ora att de rustic i care prezenta
att de puine ocazii pentru exercitarea medicinei? Poate gustul singurtii i dorina de a lucra
nentrerupt i ntr-adevr, tnrul savant, poreclit n ora doctorul misterios din pricina felului su de
via, nu frecven pe, nimeni i, lucru de dou ori scandalos ntr-un orel de provincie, nimeni nu-l
vzuse intrnd nici la biseric, nici la cafenea. Fel de fel de zvonuri ruvoitoare i superstiioase circulau
pe socoteala lui. Avea el vreun motiv c nu-i pudra prul, c nu purta peruc dar acest motiv era
probabil neplcut din moment ce nu-l mrturisea i mai acuzau c avea legturi cu duhurile rele i fr
ndoial ceremonialul din lumea spiritelor era altul dect cel al locuitorilor din Argenton.
Dar bnuielile de magie se ntemeiau mai ales pe tratamentele de-a dreptul miraculoase pe care
tnrul medic le aplic prin mijloace de o extrem simplitate, muli bolnavi, condamnai i prsii de
ceilali practicieni, fuseser salvai de el ntr-un timp att de scurt, ntruct binevoitorii strigaser n gura
mare miracolul, iar ingraii i brfitorii optiser c la mijloc era vrjitorie. Or, cum pe lume simt mai
muli oameni ingrai i invidioi dect oameni de treab, doctorul i-i fcuse dumani nu numai pe cei
{2}
{3}
crora le pricinuise neajunsuri n calitate de concurent, dar i pe toi aceia pe care i vindecase i i
salvase i numrul lor era mare.
Btrnele care nu erau rele de gur i n tot Argentonul dac gseai cinci-ase spuneau
despre el c avea putere de sugestie. Este, ntr-adevr, o credin foarte rspndit prin prile Berriului
cum c unii oameni se nasc nu numai pentru binele sau rul semenilor lor, dar i pentru binele sau rul
vieii, ntinzndu-i influena chiar i asupra animalelor, recoltelor i celorlalte produse ale pmntului.
Unii, cu idei mai napoiate, atribuiau facultatea surprinztoare de a face minuni unui suflu de via pe
care doctorul l-ar proiecta pe fruntea bolnavilor lui, alii, unor gesturi i cuvinte anumite pe care le-ar
spune n oapt i, n sfrit, alii, unei cunoateri temeinice a naturii umane i a puterii ei celei mai
ntunecate.
Nu este ns mai puin adevrat c orict se deosebeau prerile asupra cauzei, nimeni nu contest
evidena fenomenelor, doctorul exercitndu-i aceast tiin n mod public, pe oameni i pe animale.
De pild, ntr-o zi un crua care adormise, aa ci. M se ntmpla adesea, pe capr agat lng
roile din fa, czuse de pe capr, dar caii, vzndu-i de drum, i prinser piciorul sub roata grelei
crue i i-l zdrobir. Nu era un picior rupt, ci unul pur i simplu zdrobit. Cei trei medici din Argenton
se ntruniser i cum nu gsiser alt remediu pentru oribila ran dect amputarea, adic una din acele
operaii n faa creia se ddeau n lturi cei mai abili practicieni ai capitalei, hotrser de comun acord
s lase bolnavul n voia soartei cu alte cuvinte a cangrenei i morii, care nu putea s ntrzie prea
mult.
Atunci nenorocitul, dndu-i seama de starea grea n care se afla, l chemase n ajutor pe doctorul
misterios. Acesta venise imediat, declarase operaia grav, dar de nenlturat i, ca urmare, anunase c
va ncerca s o fac fr nici o ntrziere. Cei trei doctori i atrsesem, atenia ca nite suflete caritabile
c pe lng gravitatea inevitabilei operaii trebuia s se mai gndeasc i la durerea fizic din timpul
operaiei i totodat la chinurile morale prin oare va trece bolnavul vznd cum o parte clin el se
desprinde sub tiul bisturiului.
ns la aceste obiecii doctorul se mulumise s surd i, apropiindu-se de rnit, l privise fix
ntinznd mna spre el i cu un ton de porunc i comandase s adoarm.
Cei trei medici se priviser rznd, departe de Paris, auziser vag de fenomenele mesmerismului ,
dar nu le vzuser puse n practic. Spre marea lor mirare, sub influena ordinului dat, bolnavul
adormise aproape subit. Doctorul i luase mana i l ntrebase cu vocea lui blnd n care se amesteca
totui o nuan de porunc: "Dormi?" Iar la rspunsul afirmativ al acestuia, i scoase trusa, alesese
instrumentele i cu senintatea cu care ar fi disecat un cadavru, efectuase nspimnttoarea operaie pe
corpul insensibil al accidentatului, ceruse zece minute, dar numai dup nou minte, cu ceasul n mn,
piciorul fusese scos afar din camer, aternutul ptat de snge nlocuit, bolnavul culcat pe un alt
pat i, spre marea uimire a celor trei medici, amputatul se trezise surznd la ordinul doctorului.
Convalescena fusese lung, dar la captul ei, cnd bolnavul se putuse scula, gsise lng pat un
aparat fcut Chiar de doctor, i regsise facultatea de a umbla.
Dar acum ce avea s fac acest nenorocit? Se ntrebau nu numai cei trei medici care avuseser
intenia s-l lase s moar, dar i un numr destul de mare de persoane care gsesc totdeauna ceva de
spus n toate ntmplrile rezolvate cu bine. Nu ar fi fost oare mai nimerit s-l fi lsat pe nenorocit s
moar, dect s-i prelungeasc viaa, Cu o asemenea infirmitate, poate cu zece, douzeci sau treizeci de
ani? Ce va putea face? O s triasc din pomeni, o povar n plus pentru comun i aa srac?
Dar se aflase prin perceptor, care la rndul lui fusese ntiinat de perceptorul regiunii, c
nenorocitului i se fcuse un venit de trei sute de livre, fr s se tie ns de unde i venea aceast rent
sau cine o ceruse.
Fr ndoial n aceast privin mutilatul nu tia mai mult dect tiau ceilali, ins de obicei, dac
venea vorba despre doctor, spunea:
{4}
Ah! Ct despre el, i datorez viaa. N-are dect s mi-o cear i i-o dau bucuros.
Ei bine, lucru aproape de necrezut pentru orice om care nu cunoate lumea oraelor mici, aceast
minunat fapt a doctorului fusese unul din motivele care i pricinuise cel mai mare ru n oraul
Argenton, ceilali trei medici pretindeau c i ei ar fi putut s-i salveze viaa recurgnd la aceleai
mijloace, dar c preferaser s vad murind un om dect s-l salveze cu un asemenea pre, ntruct ei
considerau sufletul bolnavului mai valoros dect trupul lui.
Pentru prima oar aceti trei cinstii practicieni vorbeau despre suflet.
n alt zi, zi de iarmaroc, un taur furios strnise dezordine n trg i strigtele celor care fugeau,
femei i copii, se auzir pn n laboratorul doctorului care domina piaa. Doctorul privi pe fereastr i
se lmuri despre ce era vorba. Toi fugeau din calea animalului furios, care tocmai spintecase burta unui
mcelar ce se ncumetase s-l atepte cu un baros n mn. Atunci doctorul coborse n mare grab, cu
capul gol, cu prul lui frumos fluturnd n vnt i cu buzele crispate de voina de fier care era. Una din,
principalele lui caliti, sau unul din principalele defecte ale caracterului su, se oprise drept n calea
taurului, ndemnndu-l s se apropie. Animalul abia l zrise, c, acceptnd sfidarea, o i pornise n
direcia lui cu capul n jos...
Astfel nct adversarul, neputndu-i prinde privirea, fusese obligat s se arunce ntr-o parte, ca s
evite ntlnirea. Taurul, dus de goana lui, l depise cu vreo zece pai, apoi se ntorsese, ridicase capul
i privise cu ochii ntunecai i adnci spre ndrzneul rival care se ncumeta s-l nfrunte. Dar numai o
clip fusese de-ajuns, ochiul ntunecat i adnc al animalului ntlnise ochiul nemicat i poruncitor al
omului, taurul se oprise brusc, scormonise pmntul cu copitele, mugise vrnd parc s-i ia avnt, dar
rmsese intuit locului, atunci doctorul se dusese drept spre el i toi vzuser cum, pe msur ce
nainta, taurul tremura pe picioare i se lsa la pmnt, n sfrit, cu braul ntins, doctorul atinsese
animalul ntre coarne i ca un alt Achelous - n faa unui alt Hercule, taurul i se culcase la picioare.
Se mai ivise nc o ocazie pentru ca doctorul s-i poat arta uimitoarea putere magnetic ce o
exercit asupra animalelor. Trebuia s fie potcovit pentru prima oar un cal de trei ani, nc nemblnzit,
calul rupsese toate legturile cu care l priponiser, l rsturnase pe potcovar i se ntorsese furios n
grajd, unde nimeni nu ndrznea s intre, mai ales c nu rmseser pe el nici frul, nici cpstrul de
care s-l poat apuca i aduce napoi.
Doctorul, care trecea din ntmplare pe acolo, dduse mai nti ngrijirile necesare omului trntit la
pmnt, dup aceea, pentru c izbitura fusese puternic, dar n cdere nu se lovise la cap, i spuse s
aibe rbdare, c-i va aduce napoi calul supus si asculttor.
i ntr-adevr, n vzul gloatei care n oraele mici se ivete totdeauna c din pmnt, intrase n
grajdul efului potei, cruia i aparinea calul i, fluiernd, cu minile n buzunare, dar fr s-l piard
din ochi, se apropiase de animalul furios, care, tot trgndu-se ndrt din faa lui, se lipise de zid, atunci
l apucase de nri i, fr efort, eu toate c ochii injectai ai calului dovedeau cu ct greutate se supunea
acelei puteri nefireti, l adusese mergnd de-a-ndrtelea pn la locul de potcovit, de unde cu puin
timp nainte fugise i fr s mai fie nevoie s-l lege, stpnindu-l i inndu-l sub dominaia lui
continu, i spusese potcovarului s-i nceap lucrul, iar acesta i btuse una dup alta potcoavele la
toate cele patru picioare, fr c animalul s fac alt micare dect acea uoar nfiorare a pielii care la
patrupedele de felul lui nsemneaz mrturisirea nfrngerii lor.
Dup astfel de minuni svrite n vzul tuturor, spre sfritul secolului trecut, ntr-unul din oraele
cele mai puin civilizate din Frana, se nelege sub cte felurite aspecte putea s fie judecat Jacques
Mrey. Acesta era numele doctorului.
{5}
Cei mai ndrjii dintre defimtorii lui Jacques Mrey erau bineneles medicii: unii l considerau
arlatan, alii empirist, punnd pe seama naivitii cea mai mare parte a miracolelor despre care se
vorbea.
Vznd totui c instinctele i credina n superstiii, att de nrdcinate n rndul oamenilor
simpli, rezistau criticii lor, mai mult apropiindu-i dect ndeprtndu-i de Jacques Mrey, se hotrr s
fac pe fa cauz comun cu prejudecata religioas i declarar diabolic tiina acestui om care
ndrznea s vindece altfel dect prevedeau canoanele autorizate de coli.
n sprijinul acuzaiilor lor aduser faptul c strinul nu frecventa nici biserica, nici casa parohial,
dac i se cunotea o doctrin, aceea de a alina durerile aproapelui, nu i se cunotea o religie. Nu fusese
niciodat vzut ngenunchind sau mpreunndu-i minile, totui fusese surprins nu o dat contemplnd
natur n acea stare de reculegere i meditaie care semna cu rugciunea.
Degeaba vorbeau ns medicii i preotul, puini erau bolnavii i infirmii care s reziste ispitei de a
se lsa ngrijii de doctorul misterios dac se vor ci mai trziu de tmduirea lor, vor aprinde o
lumnare n chip de pocin, dac era adevrat c fuseser scpai de suferin cu ajutorul diavolului.
Ceea ce contribuia mai ales la rspndirea acestor legende, legate de Jacques Mrey ca de o fiin
extraordinar, era c el nu risipea binefacerile tiinei i mijloacele sale la ntmplare. Bogaii erau cu
desvrire exclui din rndul clientelei lui. Civa dintre acetia i ceruser consultaii oferindu-i sume
mari, dar le rspunsese c el avea obligaii fa de sraci i c n afar de el sunt destui medici n
Argenton dornici s ngrijeasc bolnavi bogai i de neam. C, de altfel, leacurile preparate aproape
totdeauna de el erau calculate dup temperamentul simplu al oamenilor crora le i administra. Se poate
uor nchipui c n vremea aceea, cnd ncepuser s fie provocate manifestri mpotriva operelor
filantropice sau populare, aceast rezerv ddu liber criticii literailor. Ei cutar mai mult ca oricnd s
semene ndoiala asupra omului: cu virtui tmduitoare, limitate la tratamente empirice i care,
nendrznind s nfrunte experiena oamenilor de treab, prefera s-i nvluie serviciile n recunotina
obscur a claselor napoiate.
Jacques Mrey i ls s vorbeasc i i vzu mai departe de munca lui linitit i solitar. Cum
ducea o via foarte retras, n casa lui neintrnd nimeni, cum n fiecare noapte putea fi vzut veghind
lumina unei lmpi, stea a muncii lui oamenii inteligeni i fr idei preconcepute aveau toate
motivele s cread, cum am mai spus-o, c savantul doctor venise n Berri s gseasc singurtatea la
fel de inviolabil ca aceea pe oare vechii anahorei plecau s o caute n Thebaida.
Ct despre rani i sraci, pe care nu-i tulburau nici superstiia, nici reaua credin, spuneau despre
el:
Domnul Mrey este ca bunul Dumnezeu, nu se arat dect prin binele care l face.
La 17 iulie 1785, pe o cldur de douzeci i cinci de grade, Jacques Mrey era n laboratorul lui,
supraveghind ntr-o retort primele reacii ale unei experiene complicate, oare de cteva ori nu-i
reuise.
Era chimist i chiar alchimist, nscut ntr-una din acele epoci de dubiu tiinific, politic i social, n
care nelinitea ce apsa asupra unei naiuni ndemna oamenii s caute mereu altceva, s caute
miraculosul i chiar imposibilul, al l vzuse pe Franklin descoperind electricitatea i dirijnd tunetele, l
vzuse pe Montgoffier nlnd primele baloane i cucerind domeniul aerului (ce e drept, vzuse toate
acestea mai degrab n sinea lui dect n realitate). l vzuse pe Mesmer practicnd magnetismul animal,
dar nu ntrziase s-i depeasc naintaul, tiut fiind c Mesmer, surprins de primele manifestri ale
acestei fore inerente pe care o imaginase i o recunoscuse dar pe care nu ajunsese s o perfecioneze, se
oprise n faa convulsiilor, spasmelor i minunilor hrdului fermecat, nu-i mpinsese cercetrile pn
la somnambulism, ca i Cristofor Columb, care, fericit c descoperise cteva insule ale lumii noi, lsase
{7}
la cel care clocea plmdirea copilului ntr-un dovleac, pn la altul care construise dintr-un aliaj un
automat cu figur uman.
Cu toii se nelaser, nici unul nu atinsese izvoarele vieii.
n pofida attor ncercri zadarnice, doctorul nu se lsa nfrnt i ca un ho sublim cuta mijloacele
cu care s poat smulge focul sacru.
Aceast preocupare nbuise n el toate celelalte sentimente, inima i rmsese insensibil, redus
doar la funcia pur material de micare, obligat s trimit sngele la extremiti i s l primeasc
napoi.
Era o creatur a lui Dumnezeu, incapabil s iubeasc o fiin pe care s nu o fi creat el nsui.
Astfel, singur i trist n mijlocul mulimii, pe care nu o vedea sau peste care arunca priviri distrate,
pltea scump ambiia dorinelor lui.
n ziua aceea Jacques Mrey era destul de mulumit de modul cum se dizolvau n retort anumite
sruri crora le studia cele mai potrivite caliti curative cnd trei lovituri grbite rsunar n ua
dinspre strad.
Cele trei lovituri ntrtar miorliturile furioase ale unei pisici negre despre care gurile rele ale
oraului, mai ales habotnicii, pretindeau c era spiritul intim al casei.
O servitoare btrn, cunoscut n ntregul Argenton sub numele de Martha cocoat i care se
bucura de o oarecare nepopularitate pentru faptul c-l slujea pe doctor, urc gfind scara exterioar de
lemn i ddu buzna n laborator, fr s bat la u, cum i impusese categoric doctorul, pentru c nu-i
plcea deloc s fie ntrerupt n timpul delicatelor lui experiene.
Ei, ce e cu dumneata, Martha? ntreb Jacques Mrey, pari foarte tulburat.
Domnule, spuse femeia, au venit nite oameni de la castel s v ia cu ei degrab.
Martha, tii foarte bine, i rspunse doctorul ncruntndu-se, c am refuzat de attea ori s m
duc la castelul vostru, eu sunt medicul sracilor i al netiutorilor, s se adreseze vecinului meu,
doctorului Reynald.
Doctorii refuz s se duc, domnule, spun c asta nu-i privete pe ei.
Dar despre ce e vorba?
Pi e vorba de un cine turbat care muc pe toat lumea, aa fel, c cei mai curajoi argai nu
ndrznesc s se apropie chiar narmai cu o furc i ce em ai grozav e c seniorul de Chazelay e foarte
speriat, pentru c prpditul la de cine s-a adpostit chiar n curtea castelului.
i-am mai spus, Martha, afacerile seniorului nu m privesc.
Da, dar oamenii srmani pe care cinele i-a i mucat i ceilali pe care o s-i mai mute, astea
v privesc, mi se pare. i dac n-o s fie ngrijii numaidect, or s turbeze ca i cinele care i-a mucat.
Bine, bine, Martha, spuse doctorul. Ai dreptate, am greit. M duc.
Se scul, i ddu cteva indicaii s supravegheze cu grij retorta, i porunci s lase focul n voia
lui, adic s se sting singur i cobor la parter, unde ntr-adevr l ateptau doi oameni de la castel, oare,
foarte tulburai i palizi, i ndrugar o poveste sinistr despre ravagiile cauzate de animalul furios.
Doctorul i ascult i le rspunse scurt:
S mergem!
Un cal neuat i cu frul pus l atepta. Cei doi oameni nclecar pe caii n spume care i
aduseser i mpreun, n goan mare, luar drumul castelului.
La dou sau trei leghe de Argenton cmpul i schimba nfiarea, fii de pmnt n paragin,
crora ranii le spuneau mrcini, cteva petice de cmp acoperite de o vegetaie pipernicit, drumuri
pietroase ncastrate n albii de torente i mrginite de garduri vii slbatice, ici i colo cteva mguri ale
cror laturi sfiate lsau s se zreasc argila colorat care nroea apele curgtoare ale prurilor,
cam aa artau n general locurile pe unde trecea cavalcada n galop.
Pe vremea aceea pentru locuitorii din aceast parte a Berriului, trei ci nsemnau un lux
nemaipomenit, pe atunci n prea fericita provincie a Franei, nsemnat i astzi cu cenuiu-nchis pe
harta domnului baron Dupin, nu se cunotea n materie de vite de povar dect atelajul vechilor regi
trndavi.
Pe unul din drumurile pustii, clreii notri ntlnir o castelan de prin mprejurimi, al crei
rdvan tras de o pereche de boi o ducea grav i agale la o petrecere n familie, greoiul atelaj se tra pe
drumuri de o zi ntreag. Ce e drept, fcuse aproape cinci leghe.
n sfrit, o pdure de turnulee se profila n peisajul puin uscat pe care soarele l neca n razele
lui. Masa aceasta ntunecoas care se ridica din pmnt, ncepea s aibe, pe msur ce te apropia,
frumuseea slbatic a tuturor monumentelor rzboinice ale Evului Mediu, construcia putea s dateze
de pe la sfritul secolului al XIII-lea. O art viguroas n rusticitatea ei plnuise aceast. Locuin
feudal care i ntindea umbra nesfrit peste sat, adic peste cteva case srace, pierdute ici i colo
printre pomii fructiferi.
Era Chazelay.
Castelul de Chazelay era legat din vechime printr-o linie de aprare de castelele Luzrac i ChassinGrimmont, cci micii seniori cutau s se sprijine pe vecini pentru a se ntri mpotriva incursiunilor
nalilor i puternicilor cmtari ai feudalitii.
ns n vremea n care se petrece ntmplarea noastr rzboaiele civile luaser sfrit de mult
vreme. Din condotieri, nobilii deveniser vntori. Unii chiar, atini de ndoial, n urma lecturii
enciclopeditilor, nu numai c nu se mai mprteau cu ocazia celor patru mari srbtori ale anului, dar
citeau Dicionarul Filozofic al lui Voltaire, i bteau joc de preotul lor, ironizau o nepoat nelegitim,
ceea ce ns nu-i mpiedeca s se duc la liturghie duminic i s se lase linguii din banca lor de stejar
de minile celui care celebra slujba.
Stingherit n aceste greoaie i aspre armuri de piatr, cea mai mare parte dintre nobilii decadenei
blestemau arta rzboinic a Evului Mediu i i-ar fi drmat bucuroi castelele, dac nu i-ar fi
mpiedecat respectul pentru strmoi, dac n-ar fi existat privilegiile legate de acele vechi ziduri i n
fine dac n-ar fi fost amintirile dominaiei i ale teroarei pe care astfel de edificii le ineau treze n
sufletele i n mintea ranilor.
i dduser osteneala s nfrumuseeze i s civilizeze ct de ct aceste cuiburi de psri de prad,
unii retund faadele, alii nlocuind bairbaoanele cu ferestre obinuite ochi de bou, iar alii, desfiinnd
uiele secrete de deasupra anului de aprare, suprimnd podurile mobile i anurile pline cu ap n
care orciau broatele, cu att mai mult tu ct, de vreo zece ani ncoace, ranii nu mai vroiau s le
distrug.
Dar castelul de Chazelay, nu era dintre cele care s-i fi fcut concesii, rmsese n toat mreia
demnitii lui sumbre i mohorte, mici turnuri laterale, crora li se spunea solnie de piper, dominau ua
de ia intrare mpodobit cu desene din fier i cuie mari cu floarea rotund, coarne de cerb, picioare de
cprioar i trofee de mistre fixate pe ua groas aminteau c seniorul de Chazelay se folosea din plin
de dreptul lui de vntoare.
Aceast expoziie cinegetic era completat cu cinci sau ase psri de noapte, de toate mrimile,
de la cucuveaua mic pn la vultur. Societatea noctambul era prezidat de o bufni mare cu aripile
larg deschise, ale crei pene smulse de vnt, orbite rotunde i goale, gheare crispate ofereau dubla
imagine a puterii nfrnte i a morii violente.
Trebuie spus c o oarecare spaim superstiioas nconjura castelul. Dinuia n regiune o tradiie,
veche de secole, c aceast aezare feudal era bntuit de un duh nefast.
Adevrul e c cea mai mare parte dintre seniorii de Chazelay, ntocmi ca bufnia intuit pe ua
castelului lor, sfriser de moarte violent i familia fusese pus la sngeroase i triste ncercri.
Proprietarul actual era un exemplu al acestei fataliti care, aa cum se spunea, apsa asupra
castelului. Din al doilea an al cstoriei, o pierduse pe tnra i ncnttoarea lui soie, ntr-o sear, cnd
trebuia s se duc la un bal, mbrcat dup moda vremii cu o rochie pus pe cercuri de srm, castelana
se apropiase din neatenie pe vastul emineu din salon, n care butucii ardeau cu flacr i rochia i luase
repede foc, nvluit de acest nimb arznd, fugise dintr-o camer ntr-alta, Iar curentul provocat de
goana ei nteise flcrile n loc s le sting. Servitoarele, vznd apariia scnteietoare, speriate de
ipetele care ieeau din vrtejul de foc, nu se ncumetaser s-i sar n ajutor i n mai puin de zece
minute srmana fptur murise prad celor mai ngrozitoare chinuri, brbatul ei, oare lipsea n
momentul acela de la castel, nu mai gsise cnd se ntorsese dect o mas inform, calcinat i fr
nume.
De pe urma ei rmsese o fat, asupra creia seniorul de Chazelay prea c-i revrsase toat
dragostea, dar ncetul cu nceput copil, pe care toi stenii o vzuser cnd venise pe lume, pe care
contese i marchize o purtaser pe brae spre cristelni, mpodobit cu dantele i panglici i clopotele
sunaser vesele timp de trei zile, aceast copil fusese mai nti izolat, apoi dispruse cu totul, circul
zvonul c murise ntr-un accident i c fusese ngropat n tain n cavoul familiei.
De atunci castelul de Chazelay, care i aa era destul de trist, devenise funebru. Un nor de corbi
ntunecase cele cinci turnulee al cror acoperi circular i ascuit, ncrcat cu o anghinare de plumb,
domina cldirile i curile interioare. Noaptea se auzea ipt de bufni din vechiul donjon nlbit de
lumina lunii i ranii, apucai de un tremur superstiios, se deprtau de fantomele de piatr peste care se
ntindea, ziceau ei, rspunderea unei crime.
Despre ce crim s fi fost vorba?
De la care senior de Chazelay pornea? Prin ce nlnuire moral i ntindea nrurirea pn lia
destinul stpnului de azi? Nu se tia!
Prin ua de la intrare, strjuit de turnuleele despre care am mai vorbit i de care era lipit csua
paznicului, se ptrundea ntr-o prim curte, unde se aflau grajduri, staule, poduri, hambare i, n general,
toate acareturile.
Aceasta era ferm.
S fi fost numai o vorb sau chiar era adevrat c animalele sufer influena moral a locurilor
unde vieuiesc? Fr ndoial cinii, speriai la vederea altui cine furios, i scuturaser lanurile i, la
sosirea strinului, se auzise urletul came noaptea anun superstiioilor moartea stpnului casei sau a
uneia dintre cele mai apropiate rude. Boii, dejugai pentru s. fi dui la adpat, rmseser cu coarnele n
jos i cu ochii lor mari i limpezi priveau n pmnt, caii preau a fi ei nii minunaii armsari ai lui
Hipolit, supui tristeii rspndite n egal msur fiecruia.
Din aceast curte exterioar descopereai anurile a ceea ce s-ar fi putut numi fortreaa. Peste un
pod mobil aruncat deasupra anului i printr-un tunel ntunecos spat n grosimea unui donjon, pe zidul
cruia se ntindea o pat mare de rugin sau de snge, se ptrundea ntr-o alt curte, n afar de buctrii
i cteva sli ale aripii destinate s marcheze configuraia interioar a corpului pentru locuit, nu se
vedea nc nimic din castel, nimic dect acest bloc puternic, monolit, a crui tristee apsa asupra
oamenilor i animalelor.
n prima curte iarba, cretea printre pietre, uneltele de munc zceau azvrlite la ntmplare ici i
colo i cteva rae se blceau tcute n ap sttut i unsuroas a anurilor.
Aceasta era nfiarea obinuit a castelului de Chazelay. Dar, n clipa cnd Jacques Mrey, urmat
de cei doi oameni de la castel, ptrunse n curtea exterioar, tristeea de totdeauna a chipurilor i a
lucrurilor fcuse loc unei spaime i unei tulburri greu de descris. Argaii, narmai cu bte, furci i bice,
urmriser mai nti un ciine mare care speriase satul i mucase mai muli cini.
Hruit i rnit, dar nfuriat mai ales din pricina rnilor, cinele nu se mulumise doar cu animalele,
mucase i pe doi dintre oamenii care l atacaser, apoi, gsind deschis poarta fermei seniorale, se
strecurase n curte i se lipise cu spatele de zidul unui intrnd ce semna cu un cuptor.
Toat lumea se oprise la marginea podului mobil. Chiar domnul de Chazelay, n loc s nfrunte
animalul cu arma de vntoare, se nchisese n cas, o spaim superstiioas prea, s fi intuit, toat
lumea n pragul lugubrului castel, care i n alte ocazii nu era vizitat fr spaim.
Cinele era deci ntruparea unui duh ru care, aa cum se spunea, avea o slbiciune violent i
funest pentru aceste locuri.
n acest timp caii legai n grajduri, vacile i boii adpostii n staule, cinii nchii n coteze
gemeau i ltrau de fceau s ncremeneasc toat suflarea.
Dac o fi adevrat c n infern e zgomot, atunci zgomotul acela ar trebui s semene cu ipetele
disperate care se auzeau dinspre castelul blestemat. Printre vaiete se auzeau ici i colo voci de femei,
fr ndoial servitoarele sau jupnesele, pe care cinele le surprinsese la treburile lor i care, fugind
degrab n vreun ascunzi mai puin sigur, strigau dup ajutor.
Ajungnd n prima curte, doctorul arunc o privire n jurul lui. Vzu doi oameni care i splau
rnile la o fntn, unul fusese mucat de obraz, cellalt de mn. Prevzuse totul i adusese cu el un
acid coroziv pentru primele ngrijiri.
Jacques Mrey sri de pe cal, alerg spre ei, scoase bisturiul, deschise rnile i, n tieturile fcute
de lama oelului, injecta acidul oare trebuia s previn efectele mucturii. Dup ce i pansa, ntreb
unde putea fi gsit cinele i aflnd c era n a doua curte n care nimeni nu se ncumeta s se duc, i
fcu loc printre oameni i intr singur, hotrt i nenarmat.
ranii scoaser un ipt de spaim vznd c doctorul se ndrepta spre adncitura n care sta
ghemuit cinele, acolo se oprise surztor, dar cu buzele uor crispate peste dinii lui albi, fixndu-i
privirea n ochii cinelui. Toi credeau c animalul furios se va npusti asupra doctorului, dar spre
surprinderea lor, cinele, oare sttea ncordat pe cele patru labe, se ls la pmnt scheunnd. Apoi, ca
atras de o for irezistibil, iei tr din intrndul unde sttuse pe jumtate ascuns. Furia din ochii
nroii se domolise, gura, cscat i plin de o spum dezgusttoare, i se nchisese, se tr pn la
picioarele doctorului c un vinovat care implor iertarea, sau mai: curnd ca un bolnav care cere
vindecarea, umil, nduplecat i nvins, animalul prea c se calmase i-i lsa furia la picioarele omului
invulnerabil care l privea blnd i linitit.
Doctorul fcu semn, cinele se ridic pe labe, aruncnd priviri temtoare i rugtoare doctorului,
care i lsase mna pe capul zbrlit i nfiorat al animalului.
n faa acestui spectacol, admiraia ranilor izbucni, nu citiser niciodat povestirile despre Orfeu
adormind cinele Cerber care-i nbuise n gtlej triplul ltrat de monstru. Dar aceti copii simpli ai
naturii nu fur mai puin impresionai de noutatea miracolului, se ntrebar unii pe alii ce azvrlise oare
doctorul n gura animalului turbat i dup care lege putuse oare porunci furiei oarbe?
ncurajai din ce n ce mai mult de atitudinea supus a cinelui n faa cruia pn mai adineauri
tremuraser cu toii i se dduser napoi, oamenii, narmai cu uneltele de munc, se apropiar ca s-l
omoare, dar doctorul, ntorcndu-se spre ei autoritar, le spuse:
napoi! Nici unul din voi s nu se ating de cinele sta, v interzic, cel care i va face cel mai
mic ru va fi un la. De altfel, cinele este al meu.
Uluii, ranii fii propuser s-i lege labele cu frnghii.
Nu, spuse Jacques dnd din cap, nu e nevoie de frnghii, credei-m, m va urma singur i fr
s fie nevoie s-l silesc.
Dar mcar strigar civa punei-i botni, domnule doctor, punei-i botni!
Nu e nevoie, rspunse Jacques Mrey, am eu o botni mai solid dect toate cele de care v
servii voi ca s-i inei gura nchis.
i care e botnia aceea? ntrebar ranii.
Voina mea.
i dup aceea i fcu un semn cinelui.
La acest gest, animalul se scul n picioare, i ridic i fix privirea supus i obosit n ochii
noului su stpn, scoase de trei ori un ltrat plngre i l urm pe Jacques Mrey cu o voioie supus
de parc al lui ar fi fost de cnd lumea.
Capitolul IV Drept care cinele este nu numai prietenul omului, dar i prietenul femeii
A doua zi, Jacques Mrey primi un mesaj de la castel, ntr-o scrisoare destul de politicoas c s nu
fie jignitoare, seniorul de Chazelay, care se retrsese i se nchisese la el cnd, vzuse cinele, el care se
luda a fi un liber cugettor, mrturisea c nu crede n aa-zisul miracol svrit de doctor cu o zi
nainte, cu att mai mult cu ct de la fereastra lui ar fi putut s vad minunea.
Un cine se strecurase ntr-adevr n curtea castelului i din prima curte intrase n a doua, unde
adusese tulburare i dezordine, dar acest cine era ntr-adevr turbat?
Aici era ndoiala, ca nite oameni simpli i inculi s cread n fascinaia privirii i a Voinei, nimic
mai firesc, dar oamenii instruii i cu educaie nu puteau s admit n mod raional asemenea poveti.
Cum totui doctorul dduse dovad de curaj i de hotrre, nfruntnd furia unui cine fugrit, care
putea s fie i turbat, castelanul i trimetea dou monezi de aur, ndemnndu-l s le accepte cu titlu de
onorariu.
Jacques Mrey rupse scrisoarea i refuz cele dou monezi de aur. tiina nu era preocuparea
moral a doctorului, s-ar putea spune chiar c nu iubea tiina dect ntr-un anume scop. Acel scop, spre
care tindeau toate forele minii lui, toate micrile inimii lui, era elul filozofiei secolului al XVIII-lea
fericirea genului uman.
Prevedea mpreun cu domnul de Condorfoet momentul nc ndeprtat fr ndoial (dar ce
conteaz timpul!) cnd raiunea omului, ajuns la perfecie, va descoperi raiunea de baz a lucrrilor,
dnd naiunile nu se vor mai rzboi i cnd oamenii, liberai de suferinele care dau natere mizeriei i
ignoranei, vor mplini pe pmnt o existen nelimitat. Sfnta scriptur nu mrturisete c moartea este
datoria pcatului, adic violarea legilor naturale? Or, n ziua n care omul va cunoate aceste legi i le va
respecta, se va elibera de datoria lui i, cum aceast datorie este moartea, omul va deveni nemuritor.
A crea i nu a mai muri, nu este latura ideal a tiinei? Cci tiina este, rivala lui Dumnezeu. Dac
omul ar cunoate misterul tuturor lucrurilor aflate pe lume, el ar putea susine teorii de necombtut n
faa divinitii nsei. Dumnezeu li va rspunde:
Dac tii totul, nu eti dect la jumtatea drumului tu, acuma creeaz un vierme sau o stea i
vei fi egalul meu.
Cufundat n visele de fericire ndeprtat, n acea speran a puterii nelimitate, gndind la epoca de
aur a omenirii pe care poeii, copiii sublimi al naturii, o situaser la nceputul lumii, fremtnd de
nerbdare, Jacques Mrey vedea obstacolele morale i materiale pe care le opunea clasa privilegiailor
n calea destinului omului pe pmnt.
Natur blnd i sensibil, ajunsese la ur prin dragoste.
Pentru c i iubea pe cei oprimai, i detesta pe asupritori.
n afar de mprejurrile cnd se ncruciase cu el pe drum, de dou sau, de trei ori, seniorul de
Chazelay i era personal necunoscut. Spirit superior, Jacques Mrey nu era suprat pe oameni, ci pe
abuzurile i inegalitile sociale, ale cror ntruchipri vii, erau nobilii. A refuzat aurul de la castel cu
acelai dispre eu care ar fi refuzat daruri din partea unui duman.
ntunecat apariie de Ev Mediu feudal al seniorului de Chazelay rscoli n sngele lui plebeian
reminiscene de mnie, vedea n zidurile vechi semnul unei dominaii, mai redus, ce e drept, dar care
dinuia nc, se ntreba ce for ar putea vreodat s dezrdcineze titanicele monumente ale rasei
cuceritoare. Atunci, descurajat de ncetineala progresului, de enormele obstacole care stteau n calea
dezrobirii unui popor, se drui cu disperare studiului naturii, unicul refugiu pe care societatea, aa cum
era alctuit, l lsase tiinei.
Singur, fcea deseori plimbri pn n inima pdurilor i acolo, grav, atent, asemenea lui Oedip n
faa Sfinxului, prea c vorbete cu sufletul universului.
Cinele pe care-l salvase din ghearele propriei sale furii devenise prietenul lui cel mai sincer i cel
mai devotat, blnd i supus, l nsoea n toate plimbrile, l asculta c umbra gndului su.
Astfel preotul din Chazelay nu uitase s spun c existau n istoria, vrjitorilor mai multe exemple,
n legtur cu spiritele celor apropiai rencarnate sub forma unui animal domestic. Acest animal eu
siguran avea i coarne i dac nu i le arta, o fcea numai ca s-i ascund jocul.
ntr-o zi cnd Jacques Mrey plecase devreme ca s culeag plante, tot mergnd se pomeni fr si dea seama la liziera unei pduri dese, nclcit, de neptruns, cum doar n aceast parte din Berri se
mai afl, privit n mic, o adevrat pdure din America, pe ale crei poteci nu se zrea vreo urm de
pas omenesc.
Cum am mai spus, doctorului i plcea singurtatea, i plcea s se apropie de natur, dar o noapte
adnc domnea n aceast slbatec pdure, cu aspectul amenintor al mrcinilor i al ierburilor
npdite de nprci, mas compact a stncilor care conturau verdele muchiului pe verdele ntunecat al
stejarilor, toate astea l fcur pe doctor s simt o strngere de inim, ezit s intre n pdure, ca un
iniiat al misterelor lui Eleusis n pragul templului nluntrul cruia l ateptau ncercrile de temut i
tenebrele.
Dar cinele se apropie de el altfel c de obicei, lingndu-i minile i trgndu-l de hain, prea c-l
ruga s-l urmeze n desimea pdurii.
Unul din punctele doctrinei lui Jacques Mrey, comun cu cea a iluminailor, cabalitilor i chiar a
istoricilor, pretindea c animalele sunt uneori nzestrate de natur cu spirit de prezictori. tiina
prezicerilor i a prevestirilor, tiina asta veche de cnd lumea, n care au crezut toi nelepii
antichitii, de la Homer pn la Cicero, nu mai era o himer pentru el.
Presupunea c animalele, plantele i obiectele nensufleite au un limbaj al lor i c acest limbaj,
interpret al elementelor naturii, poate d omului avertismente salvatoare.
i ntr-adevr, dac studiai n acelai timp fabula i istoria, le vei gsi i dumneavoastr pe
amndou de acord n ceea ce privete acest subiect.
Oare nu un berbec i descoperise lui Baochus, care murea de sete, acele izvoare ale deertului n
jurul crora nverzesc astzi oazele lui Ammon? Nu doi porumbei l conduseser pe Enea de la Capul
Micene la ramur de aur ascuns pe malurile lacului Averne? i nu o cprioar a fost cea care-i croise
drumul lui Attila de-a lungul mrii Palus-Meotides?
Jacques Mrey se lu deci dup cine, convins c acesta l va conduce la o int anume.
Animalul nainta prin pdure, doctorul mergea cu greutate n urma lui, cu obrazul biciuit de crengi
n fiece clip, cu picioarele rtcind prin ierburi, nevznd naintea lui dect coada cinelui, busol vie
i neauzind altceva dect fonetul ierburilor i al reptilelor ce se strecurau pe sub urzici.
Dup vreun sfert de or de mers, omul i cinele, nti cinele, ajunser ntr-un lumini n mijlocul
cruia, rezemat de trunchiul unui stejar imens, se ridica o caban.
Cinele ddea bucuros din coad.
Cabana era fie a unui tietor de lemne, fie a vreunui braconier, poate c cel care o locuia fcea i
{8}
una i alta.
Era aezat n mijlocul unei pduri ce aparinea familiei de Chazelay. Cum ngduia domnul de
Chazelay, att de mare amator de vntoare, ca un braconier, a crui existen era cu neputin s-i
scape, s se stabileasc astfel pe pmntul lui?
Jacques Mrey i puse vag toate aceste ntrebri, dar obinuina de a sacrifica lucrurile importante
n favoarea lucrurilor mrunte l fcu s lase deoparte cauza i s se ocupe numai de efect.
Cinele se urc pe u cu labele, apoi vznd c nu o poate deschide, se ls jos i o mpinse cu
botul.
Ua se ddu brusc de perete i doctorul o inu cu mna ca s nu se nchid la loc. Arunc o privire
nuntru.
Era destul de curat i, avea aspectul unei gospodrii mai nstrite. O btrn, aezat, pe un scaun
de buctrie, torcea linitit un fuior i un brbat de vreo treizeci de ani, probabil fiul ei, cura piesele
demontate ale nchiztorului unei puti. n faa sobei n care ardeau crengi uscate, se frigea un sfert de
cprioar, rspndind o arom plcut i mbietoare de vnat.
n clipa n care cinele intr, btrna scoase un mic strigt de fericire i omul sri n sus de bucurie.
Nicicnd nu se vzuse o ntlnire mai afectuoas: mngieri, entuziasm, mbriri, ce nu se mai
terminau.
Apoi dialoguri n care animalul rspundea scheunnd i fcndu-te s crezi c nelegea mustrrile
ce i se aduceau i ncerca n felul lui s se dezvinoveasc.
De unde vii, bandit mizerabil? De unde vii, haimana nfiortoare? spuse omul.
Pe unde-ai umblat cincisprezece zile, de ne-ai fcut attea griji? ntreb femeia.
Te-am crezut mort sau turbat, ceea ce e cam ace lai lucru, continu brbatul.
Ba nu, slav Domnului! E sntos, bietul Scipion! Are privirea limpede c o pictur de ap i
vie ca un licurici!
Trebuie c i-e foame, caraghiosule! Na, muc de-aici!
i copilul minune srbtorit, mngiat la ntoarcerea acas, vedea cum i se of er. Resturile unui
prinz sau ale unei cine luat cu o zi nainte, cu aceeai atenie i aceleai mbieri ca i cum ar fi fost un
adevrat musafir.
Pentru c Scipion cruia doctorul i aflase adevratul nume i fr ndoial acest nume i-l
datora unui nas mai citit dect stpnul su mncase nainte de a prsi casa doctorului i acum
refuza cu dispre tot: ce i se oferea, tietorul de lemne slt capul i atunci l vzu pe Jacques Mrey.
Prezena strinului pru a nu-i fi pe plac, ncrunt sprncenele, iar femeia ar fi plit dac pielea nu
i-ar fi fost att de tbcit! De vrst i de soare.
Jacques Mrey, observnd efectul neplcut al apariiei sale neateptate, se grbi s le istoriseasc
pania lui Scipion i cum l salvase el de furcile i bicele grjdarilor de la castelul Chazelay.
O lacrim se adun ncet n ochiul btrnei i czu pe inul din fuior.
Ct despre tietorul de lemne, fr ndoial c i el ncerca acelai sentiment de recunotin pentru
omul care i salvase cinele, o umbr de ndoial i mai ntuneca totui fruntea.
Doctorul credea c nimerise, cum spuneam, ntr-o caban de braconier, de aceea punea tulburarea
lor pe seama meseriei pe care o practic i probabil a temerii de a nu fi descoperit. Aadar, cu sursul
unui patriarh pe buzele-i tinere, le spuse:
Linitii-v, oameni buni, nu sunt un spion de la castel, Dumnezeu, care este mai presus dect
seniorii de pe pmnt, a dat omului animalele pentru c omul s aib hran. Or, Dumnezeu nu a stabilit
vreo diferen ntre nobil i omul de rnd, numai greitele noastre legi sociale au fcut asta, legile astea
au acordat drept de vntoare unora i l-au refuzat altora i nobilii, oare nu respect nimic, nici chiar
cuvntul lui Dumnezeu, au violat promisiunea pe care Iehova i-o fcuse lui Noe i urmailor lui. "Tot ce
se mic pe pmnt i n ape v aparine", a spus Domnul.
Dar n momentul n care doctorul i termina demonstraia dreptului de vntoare, drept universal,
drept indestructibil, bazat pe legile sfinte, un spectacol nou i tot att de neateptat i atrase atenia.
n fundul camerei vzu un fel de firid mascat cu nite perdele, cinele ridicase i dduse la o
parte cu capul o parte din perdea i, n semintuneric, Jacques Mrey zri un amestec nemicat de
membre omeneti, fr ndoial un copil ce ddea semne de via.
Ce este acolo? ntreb el.
i apuc perdeaua vrnd s o dea la o parte.
Dar braconierul se ridic i i spuse grav:
Domnule, pentru c ai vzut ceea ce ai vzut, oricare altul dect dumneavoastr n-ar iei cu
via de aici, dar mi dau seama ct v iubete clinele meu, datorit dumneavoastr n-a fost omort cu
lovituri de furc i nu a murit de turbare, ori cinele meu, vedei, mi este singurul prieten, pentru el v
iert, dar jurai-mi c nu vei povesti nimnui ce a-i crezut c vedei.
Domnule, spuse Jacques Mrey lsnd perdeaua dar ncrucindu-i braele ca un om hotrt s
mearg pn la capt, dumneata uii c eu sunt medic i c un medic este duhovnicul trupului, vreau s
vd ce e cu copilul sta.
Privirea tietorului de lemne, care nti azvrlise flcri, se nsenin.
Suntei doctor!... fcu el pe gloduri. ntr-adevr ai salvat viaa i ai redat judecata cinelui meu
care nti m pierduse pe mine i apoi urm s se piard i pe el.
i dintr-o dat:
Oh! exclam, ce idee! Dac ceea ce ai putut pentru un animal, ai putea... Dar scutur din cap
descurajat. Ba nu, spuse, este imposibil!
Nimic nu este imposibil pentru tiin, prietene, rspunse doctorul linitit. Nu stil vorba: "Dac
avei credin doar ct un bob de mutar, vei spune muntelui: "mic-te i prvlete-te n mare!" i
muntele se va mica i se va prvli n mare." Oh! exclam, credina nu este dect prima vrsta a
tiinei, a doua este voina a vrea nseamn a putea.
Aceste cuvinte nu erau chiar pe nelesul braconierului, aa c, dup ce se gndi puin, spuse:
Nu neleg eu mare lucru din frumoasele dumneavoastr raionamente, domnule, dar mi spun
aa, n sinea mea, c poate v-a adus aici o stranic providen.
Se opri i tui de, m ai multe ori ca i cum ceea ce ar vrea s spun nu putea trece de gtlej.
neisprvit.
Dar ce e cu aceast fptur? ntreb doctorul.
O biat inocent.
Se tie c ranii, prin inoceni neleg pe toi cei sraci cu duhul, idioii i nebunii.
Cum! Fcu doctorul, avei n cas un copil n starea asta i nu ai consultat doctorii?
Oho! Fcu braconierul, trebuie s tii, domnule, c nainte s fie aici la noi, a avut ea doctori i
nc dintre cei mai faimoi, au dus-o i la Paris, dar toi au spus c nu e nimic de fcut.
Dumneata nu trebuia s te mulumeti numai cu att, dup ce copila v-a fost adus napoi sau
dat s-o cretei nu m intereseaz secretele dumneavoastr trebuia s v dai osteneal, c doar
sunt i n alt parte, nu numai la Paris, medici pricepui i ndrgostii de tiin, medici care vindec de
dragul de a vindeca.
Unde vrei s se duc s caute un prlit ca mine? Eu nu tiu nici mcar unde poate fi gsit
medicina. Uitai, aa cum m vedei, n-am putut niciodat s triesc n orae, casele voastre aliniate i
nghesuite una ntr-alta, pe mine m sufoc, n casele alea nu se respir. Mie mi trebuie aerul liber
micarea, adpostul pdurilor, casa lui Dumnezeu, m rog, toate astea. Braconier, da, asta e viaa care
mi se potrivete, s triesc din puca mea, s trag pe nas mirosul prafului de puc, s simt vntul, rou,
fulgii de zpad n pr, lupta, libertatea cu astea poi fi fericit ca un rege.
Ei bine, acum, c m-a, i gsit fr s m caui i c n trei sau patru cuvinte care i-au scpat mai lsat s cred c Providena nu e strin ntlnirii noastre, ai s m lai s vd cum arat srmanul
copil?
Oh, Doamne! Da, spuse braconierul.
Fat ai spus c e?
Am spus eu c e fat, domnule? Atunci m-am nelat, nu este, s-mi fie iertat, dect un animal
scrbos, pe care ne dm toat osteneala s-l inem curat, dar de fapt, uitai-v i dumneavoastr. Uitaiv.
i ridicnd bine perdeaua de mtase, art cu degetul o creatur inert, ghemuit n ea, ncolcit
pe o saltea prpdit.
Jacques Mrey privi cu amrciune aceast fptur omeneasc.
Inima doctorului se cutremur.
Era una din acele naturi sensibile care tresar de mila tuturor nenorociilor i a tuturor njosirilor, cu
ct o fiin era mai nefericit, cu att se simea mai atras spre ea.
Srmana idioat nu-i ddea ctui de puin seama de prezena unui strin, mna ei, nepstoare i
moale, pe care ai fi putut-o crede lipsit de articulaii, mngia cinele. Prea c cele dou fiine
inferioare se nelegeau, dac nu cu gndul, mcar din instinct i c se atrgeau una ctre cealalt n
virtutea marii legi a afinitii. Numai c animalul prea n elementul lui, pe cnd fetia nu.
Doctorul reflect ndelung, se simea atras din toate forele buntii lui spre aceast nimicnicie.
Copila scoase un scncet.
Sufer, murmur el. Absena gndirii s fie o durere? Da, fiindc totul aspir la via, adic spre
inteligen.
Apoi braconierul artnd-o pe idioat, creia nimic nu-i putea atrage atenia, ddu cu mil. Din
cap.
Vedei, domnule doctor, spuse el, nu te poi atepta la prea mare lucru de la o fat care nu e bun
de nimic, mama i cu mine nu am reuit nici mcar s-o facem s in furc n mn, cu toate c a
mplinit apte ani.
Dar doctorul se trezi vorbind de unul singur:
Se ocup de cine.
i, pornind de la acest gest de simpatie pe care fata o arta animalului, Jacques Mrey ntocmi pe
a sublinia acest mister i pentru a-l nvlui n binecuvntarea universal care pogoar asupra noastr i
asupra animalelor n tradiionala noapte de Crciun, Domnul, model al totalei umiline, a vrut s se
nasc ntr-o iesle, ntre un mgar i un bou? Orientul nu adoptase oare credina c animalul nu este dect
un suflet adormit, care mai trziu se va trezi om, pentru c poate mai trziu s se trezeasc i divinitate?
ntr-o clip aceast lume de gnduri, rezultat al muncii ntregii lui viei, se perind n mintea lui
Jacques Mrey, nelese c, de vreme ce Scipion nu vroia s prseasc fetia, nsemna c fetia i
cinele nu trebuiau s fie separai, c de altfel, orict regularitate ar fi pus n vizitele ce le-ar fi fcut,
nu ar fi reuit s vin dect cel mult din dou n dou zile, or, dup prerea lui, un tratament continuu, o
supraveghere de fiecare clip i erau absolut necesare ca s poat scoate sufletul fetiei din ntunericul n
care zcea scufundat.
Se ntoarse deci n caban i, ndreptndu-se ctre braconier i btrn care zicea C e mama lui, le
spuse:
Oameni buni, eu v spun nc o dat, nu m intereseaz secretul vostru despre aceast copil,
fr ndoial, ai fcut pentru ea tot ce putei face i oricare ar fi persoana care v-a lsat-o n grij, voi nu
i-ai nelat cu nimic ncrederea. Este rndul meu s fac restul, Da-i-mi sau mai curnd lsai-mi mie
fetia, care pentru voi este o adevrat povar, am s ncerc s o vindec i s v dau, n schimbul acestei
grmezi inerte i mute, o fiin inteligent, care s v ajute la treburile voastre i care, lundu-i locul n
familie, i va aduce partea ei de munc i de putere.
Mama i fiul se privir, apoi se retraser amndoi n fundul ncperii, se sftuir cteva clipe, pru
c sunt de acord, apoi, fiul, ntorcndu-se spre doctor, spuse:
Este clar, domnule, c suntei trimis aici de mna providenei, vedei, tocmai cinele, pe care l
crezusem pierdut i ne luasem ndejdea c o s-l mai gsim, v-a adus aici. Luai copil i ducei-o cu
dumneavoastr, domnule. Dac i cinele vrea s v urmeze, s v urmeze sntos mpreun cu copilul,
n toate astea e un semn i din partea noastr ar fi o necuviin s ne opunem destinului.
Doctorul i scoase pung i i rsturn pe mas tot coninutul, nfur copilul n manta i iei
nsoit de cine, care de ast dat nu se codi s-l urmeze i vesel cum nu mai fusese vreodat, alerg
nainte i napoi n faa lui, mirosind i atingnd cu botul capul copilului pe care nu-l vedea, dar l
ghicea acolo sub manta, apoi o lua iar la fug, ltrnd cu mndria unui herald care anun victoria
generalului su.
Vznd veselia din ochii care l priveau att de inteligent, auzindu-l cum ltra cu accente att de
nuanate, doctorul era convins mai mult ca niciodat c v, a face din cinele salvat o legtur vie,
intermediarul activ ntre viaa lui i neantul srmanei napoiate pe care trebuia s o fac s simt c
triete.
Era un mijloc de a ptrunde prin surprindere n locul vizat. Cunosctor al anticelor mituri
cabalistice, doctorul se ntreba dac poeii nu prevzuser i aceast iniiere, cnd l descriseser pe
Orfeu trecnd prin triplul ltrat al cinelui Cerber nainte de a ajunge la Euridice. Ceea ce tindea s
nfptuiasc avea dup prerea lui mai multe puncte comune cu tentativa poetului primitiv. El trebuia s
ptrund ct mai n adncul acestui infern care se numea imbecilitate, s caute o inteligen ascuns n
ntunericul morii i ntocmai cum fcuse Orfeu cu Euridice, s o aduc, mpotriva aparentului ei destin,
la lumina zilei.
Orfeu euase, e adevrat, dar numai pentru c i lipsise credina. De ce se ndoise el de cuvntul
cavaleria grea. Doctorul i art locul lui pe covor i i ordon s fac pe mortul Cinele se lungi i
nchise ochii.
n clipa aceea, n colul balconului i art capul delicat Preedintele, care, n ciuda chemrii
panice a stpnului, nu era deloc lipsit de team.
Jacques Mrey se ndrept spre motan, l lu n brae, l srut ntre ochi, ceea ce nu se mai
ntmplase vreodat, l mngie ducnd mngierea de la ceaf pn la coad, mngiere care
Preedintelui i plcu att de mult c doctorul simi sub mna nfiorarea animalului de la bot pn-n
vrful cozii, nfiorare care fcu loc ndat unui sforit fericit, care exprima starea de mulumire dus
pn la cea mai nalt intensitate.
Atunci l culc ntre labele cinelui, fcndu-i-o pe una pern, iar pe cealalt punndu-i-o deasupra,
aa cum ine mama copilul la sn. Cele dou animale, care nainte cu trei zile vruseser s se sfie
cci dac fora era de partea cinelui, Preedintelui nu-i lipsea bunvoina se trezir bot n bot, uluite
de noua lor stare, nu numai panic, dar i plin de afeciune a unuia fa de cellalt.
Se aflau nc sub vraja acestei apropieri, cnd Martha intr aducnd ntr-o mn mncarea pisicii,
iar n cealalt supa cinelui. Mirarea i fusese att de mare, nct ls repede mncarea pisicii pe o mas,
ca s-i fac cruce.
Nici chiar Martha nu avea o ncredere absolut n puritatea credinei stpnului ei i de fiecare dat
cnd acesta mai svrea vreun act care i se prea c depete limitele puterii omeneti, i lua, pentru
orice eventualitate, msurile necesare mpotriva satanei, punnd ntre ea i stpn semnul crucii.
Ah, domnule! spuse privind cinele i pisica aezai frumos unul ntre labele celuilalt. Uite nc
una din farsele dumneavoastr!
D-le s mnnce i ateapt, spuse doctorul, cruia nu-i displcea s vad cu ochii lui efectul
produs asupra sufletelor simple i cruia oamenii din popor i spuneau miracol.
Martha ascult, ns tulburat cum era, puse mncarea pisicii la nasul cinelui i supa cinelui
lng pisic. Cnd vru s-i repare greeala, doctorul i spuse:
Las-le aa, fiecare din ei i va gsi strachina lui. i cu uieratul cu care-l trezise cu puin timp
nainte pe Preedinte, i scoase pe amndoi din somnul lor artificial i conform voinei lui, cinele fcu
o micare spre sting, ndreptndu-se ctre farfuria cu sup, iar Preedintele trecu printre picioarele
cinelui ca s ajung la mncarea lui.
Din ziua aceea n caisa doctorului se instaura i domni armonia cea mai perfect, spre marea
mulumire a Marthei, dar i spre marea satisfacie a stpnului casei.
Deci, cu o ncredere deplin n stpnul ei, datorit i ntmplrii artate mai sus, Martha l urm n
laborator, creznd c aduce recolta obinuit de ierburi.
Dar dup ce cu tot felul de msuri de prevedere doctorul aez jos mantaua i ddu la o parte cele
patru coluri, Martha vzu cu uimire c ceea ce luase drept legtur de ierburi nu era altceva dect o
copil de apte-opt ani, care rmase nemicat pe podea, n locul unde o depusese stpnul ei i nu ddu
nici un semn.de via nici cnd se apropie de ea cinele i ncepu s-i lng faa.
Ah! Doamne! Ce e asta? Izbucni Martha, cu capul repezit nainte i braele n lturi.
Asta, spuse doctorul cu sursul lui melancolic, asta este o grmad de carne nsufleit, fr
voin, fr micri, uitat de Dumnezeu printre fiinele neterminate, dar creia tiina va trebui s-i
completeze tot ce natura a uitat s-i dea.
Doamne, domnule doctor! exclam Martha, sper c nu o s ne ncurcm prin. Cas i cu un
idol ca sta!? E bun de pus n borcanele mari care le vezi pe la uile farmacitilor, dar nu de altceva...
Dimpotriv, Martha, spuse Jacques Mrey, va rmne la noi i tu, n mod cu totul deosebit, vei
avea obligaia s veghezi asupra ei. Pentru nceput, te vei duce s cumperi o cad mijlocie i vei spuni
aceast creatur din cap pn-n picioare.
Ca de obicei, btrna Martha ascult supus. O or mai trziu, cada, plin cu ap ncropit ct
trebuia, o primea n ea pe mica fptur i mna dibace a cocoate! O spla cu cel mai fin spun pe care-l
putuse gsi.
Doctorul asist la aceast toalet i i ddu, mare atenie. Copila ieise din caban tietorului de
lemne att.de soioas clin cauza contactului direct cu murdria, nct fusese cu neputin s-i dea
seama atunci de culoarea prului su mcar de culoarea pielii ei.
Puin cte puin, sub mna iscusit a Marthei i din mijlocul spumei de spun apru un corp de o
albea neted, bolnvicioas, ca aceea a copiilor crescui n n-tunericul caselor.
n particulele aerului i n razele soarelui dinuie culoarea vieii, fr aer i fr soare, plantele
cresc anemice i fr culoare, n timp ce semenele lor care se bucur de condiiile normale ale vieii
strlucesc de toate culorile pe care le iau din prisma solar.
Cu toate c veghease cu grij i atenie la splatul feei, i venea greu s-i dea seama dac fetia
era frumoas sau urta. Nici o trstur nu era complet conturat ca s o poat aprecia, ochii, care abia
se ntredeschideau i crora nu li se putea aprecia mrimea, erau totui frumoi, albatri ca cerul, gura,
neprecis desenat, acoperea o dantur destul de regulat, creia ns paloarea buzelor i diminua
strlucirea, sprncenele erau mai curnd marcate de tonurile pielii dect de arcul catifelat de care o
femeie tie s profite att de bine, fie c sunt sau nu abundente, capul era pe alocuri dezgolit de podoab
prului, exceptnd ceafa, unde cteva bucle de un blond auriu artau c dac aceast creatur va deveni
vreodat femeie, s-ar putea, prin culoarea prului, s i se stabileasc o legtur cu rasa germanic.
ntr-un cuvnt, n afara ctorva umflturi la gt, pe sub pntec i sub genunchi, doctorul pru destul
de mulumit de starea n care se gsea nefericita copil.
Una din caracteristicile idiotismului este somnolena.
Natura a nzestrat omul cu trei daruri i n acest triunghi a nchis viaa.
Cele trei daruri sunt: simul, voina, micarea. Omul ncearc, vrea, acioneaz. Aceste trei aciuni
se nlnuie i nu se pot despri. Din moment ce omul nu ncearc, el nu are voin, fr voin, nu
acioneaz.
Idiotul nu simte nimic, de aici cauza primar a imobilitii lui.
n cabana braconierului, srmana copil nu se ddea jos din pat, rmnea ore ntregi ghemuit n ea
ca un animal, sau se legna ca ppuile groteti fabricate n China, care nu au dect o micare sacadat a
capului, de la un umr spre cellalt.
n asta consta singura ei legtur cu viaa. Nu-i plcea n aer liber, nu-i plcea micarea, lumina,
ntr-un cuvnt avea tendina fireasc a corpurilor neterminate care nclin spre odihn.
Doctorul Mrey ls copila goal n paza cinelui i cobor n grdin.
Ca n majoritatea oraelor de provincie unde terenul nu cost scump, grdina doctorului era mare
n comparaie cu casa. n mijlocul copacilor slbatici, pe vrful unui dmb, i desfura coroana un mr
de toat frumuseea. Susurnd, un fir de ap, un izvor limpede i strlucitor nea la poalele dmbului,
cobornd n cascade mici, trecea printr-o curte pavat, uda grdina pe toat lungimea ei i se ndrepta
apoi la vale, s se verse n Creuse.
Toat rcoarea i verdeaa grdinii, adevrat oaz, se datorau acestui izvor, n aparen destul de
nensemnat. Trei sau patru falnice slcii plngtoare, plantate din treapt n treapt, i amestecau
frunziul aurit cu celelalte nuane de verde, oferind privirii paleta variat a grdinii.
Jacques Mrey aprecie pe dat avantajul ce l-ar putea trage mica lui bolnav dintr-o asemenea
grdin n pant uoar, peste care soarele, orict de arztor ar fi fost, ptrundea ntotdeauna filtrat de
umbra copacilor. Cu un creion n mn, deveni pe dat arhitectul i grdinarul acestui mic Trianon. O
suprafa dreapt o destin unei peluze de gazon englezesc, unde copila ar putea s se rostogoleasc n
voie. Tras un bazin, a crui adncime nu trebuia s depeasc treizeci de centimetri, l marc n rui
de lemn, urmnd ca la efectuarea lucrrii s fie nlocuii cu un grilaj de fier, aceasta era viitoarea baie a
fetiei fr nume i fr via care zcea sus n laborator.
Se i apuc s mpleteasc un leagn din crengi de tei, aa fel ca prin el s nu ptrund razele
soarelui n zilele de canicul, cnd totul devenea periculos, chiar i soarele. n sfrit, schi dou sau
trei locuri care urmau s fie plantate cu flori, asta pentru c doctorul Jacques Mrey, n tratamentul ce
vroia s-l aplice, urma s fac apel cu deosebire la toate resursele naturii.
A doua zi de diminea, la revrsatul zorilor, patru lucrtori grdinari se i aflau n grdin i n
schimbul unei pli duble, urmau s execute ntr-o sptmn lucrrile pe care doctorul le pusese pe
hrtie n zece minute.
Capitolul VII Un suflet i geneza lui
Dup opt zile, totul era gata, gazonul, semnat din prima zi, ncepea s rsar din pmnt. Bazinul,
nfundat cu pietri luat din ru, nconjurat cu un grilaj care s mpiedice fetia s se rostogoleasc,
dispus astfel ca ea s poat face, sub supravegherea Marthei, o baie complet fr s fie stnjenit n
micrile ei obinuite, se ntindea pe un diametru de aproape zece pai, n sfrit, ca s nu sufere din
pricina deplasrii, florile fuseser transportate n. Ghivece i cu multitudinea culorilor lor formau trei
covoare pestrie.
Micul Rai era gata pentru a primi pe micua Eva.
Copila nu avea nume, nu se gndiser niciodat s-i zic n vreun fel. Ce nevoie aveau, dac ea nu
rspundea? Fr ndoial, n ziua n care se nscuse, primise numele vreunui sfnt sau al vreunei sfinte
trecut n calendar, dar aceti alei ai Domnului vegheaser att de prost asupra finei lor, nct nu mai
era nevoie s caui numele acestui neputincios, care se pierduse n mod voit poate n adncul memoriei
celor ce se ocupaser pn atunci de copil.
Dar Martha cocoat, care avea nu numai un nume, dar i o porecl, nu se putea mulumi cu o
asemenea situaie, att l sci pe stpnul ei ca s afle numele copilei, nct acesta, care pn la urm
tot vroia s o obinuiasc pe viitor s rspund la un apelativ, i spuse c o chema Eva. i nu din
ntmplare sau fr s fi reflectat Jacques Mrey i dduse micii orfane acest nume, nu ncerca el oare s
fac acelai lucru pe care Dumnezeu l fcuse cu prima femeie? Dac proiectul lui va reui, nu urma ca
din materia vie care i czuse n mini s realizeze o creatur pe care oricine s o poat recunoate
printre femei, aa cum recunoti o floare printre flori? Ce alt nume mai semnificativ dect Eva ar fi
putut s-i dea?
Noi i vom spune Eva, pentru c doctorul struise s-i dea acest nume. Martha cocoat gsea ns
numele de Rozalie mult mai frumos i i ceruse ngduina s substituie acest nume celui pe care i-l
dduse el, care ele altfel nu era de gsit nici n calendar.
Jacques Mrey, care ncepuse s aibe un sentiment deosebit pentru feti, nu se supr c Martha o
striga ntr-un fel n timp ce numai el singur i zicea altfel, era sigur c numai la chemarea lui va
rspunde.
Cnd o aduser n gradin, era o zi cald de var, doctorul poruncise s se ntind un covor sub
leagnul de tei i Scipion, bine frecat i splat, fusese admis s mpart umbra mpreun cu fetia.
Doctorul avea convingerea c Scipion l va ajuta n oper lui de creaie. El o va duce pe Eva n
spinare i tot el va trage ntr-o zi trsurica Evei, pn atunci, cinele, cu o dibcie admirabil, se juca i
se alint cu fetia, imprimndu-i fr voie o micare ce prea a nu-i fi pe plac, dar pe care o accepta din
partea cinelui.
Tot timpul doctorul rmsese lng cele dou fiine, pe care nu le slbise din ochi.
Copila era n pielea goal i cldura soarelui o nvluia clin toate prile, doctorul nu voia n nici un
fel s-i stinghereasc primele micri, de mai multe ori ncerc s o fac s stea n picioare, dar
picioarele ei se ndoir chiar cnd o sprijini cu minile de banc.
Doctorul i ddu seama c trebuia, pentru nceput mcar, s nu se ocupe de altceva dect de
organism, pentru a-l aduce apoi n stare s primeasc binefacerile tratamentului moral.
Primele zile i chiar primele luni trecur n ngrijiri medicale menite s combat limfatismul.
ncepuse cu bile reci n bazinul izvorului, aceste bi o fcur mai nti s scoat ipete de durere,
aa se ntmpla cu biata noastr natur omeneasc strigtul de durere precede strigtul de bucurie,
apoi, dup bile reci cu care micua Eva se obinui ncetul cu ncetul, aa fel c n curnd le suporta fr
spaim, sfrind chiar prin a-i face plcere, cnd zilele clduroase trecur, continu cura de bi saline i
alcaline, nsoite de o hran bun i consistent.
n privina hranei, nu manifest nici o preferin, nghiea tot ce i se ddea, iar micarea flcilor, ca
i toate celelalte micri ale corpului erau pur instinctive.
Doctorul ncepu s nlocuiasc supele false cu supe concentrate de carne, apoi, puin cte puin,
cnd se asigur c stomacul putea suporta o hran ceva mai substanial, ajunse la aspic din carne alb
mai nti, apoi din carne obinuit i uneori vnat, aceasta din urm de dou ori mai hrnitoare dect
celelalte.
Iarna trecu i cu toate ngrijirile de fiecare zi nu se vedea nici cel mai mic progres n inteligena sau
n nfiarea copilei. Rbdarea doctorului ns prea mai ndrjit dect slbiciunea pe care pornise s o
combat.
Deseori fusese pe punctul de a-i pierde ndejdea.
Un fapt provocat anume i care i reui ntocmai dup cum prevzuse i ddu toate speranele.
ntr-o zi ordon Marthei s ia clinele i s-l nchid n coteul din fundul grdinii, de unde nu i se
puteau auzi ltrturile.
Cinele ns nu vru deloc s-o urmeze pe Martha, trebui chiar doctorul s-l duc la cote i s-i
porunceasc s intre nuntru.
Inteligentul animal nelese la ce chin fusese condamnat desigur mpotriva oricui, n afar de
doctor, s-ar fi aprat, resemnat se ls pus n lan i nchis, mulumindu-se doar s scheaune dureros
pentru o astfel de nedreptate.
Bineneles c doctorului i revenea obligaia s aduc hrana bietului prizonier. Ca s-i uureze
necazul, i ls o gamel plin cu sup comandat special pentru el. Apoi se ntoarse lng Eva.
Era pentru prima oar dup aproape un an cnd fetia se pomenea deodat fr nsoitorul ei, l
vzuse cnd ieise mpreun cu doctorul i l urmrise din ochi pn la u, cnd acesta, se ntoarse fr
cine, ochii fetiei rmaser fici i n ei licrise o nuan de mirare.
Doctorul sesiz vaga sclipire, cu toate c fusese aproape imperceptibil.
Dar asta nu era tot. Restul zilei trecu, ngrijorat, fetia privea cnd spre dreapta, cnd spre sting,
schind chiar unele micri pe care nu le mai fcuse vreodat, parc ar fi vrut s vad napoia ei, apoi,
spre sear, ncepur s se aud gemete.
Dar nu gemete atepta Jacques Mrey, o mai auzise de attea ori gemnd, el atepta un zmbet,
pentru c niciodat nu o vzuse surznd, mai ales c puin cte puin trsturile feei ei prinseser
contur, cu toate c nu erau dect vag expresivi, ochii ei se mriser, nasul se formase, buzele se
desenaser i prinseser o tent roz i n sfrit dup atta timp capul i se acoperise cu pr de un blond
minunat.
Doctorul nu se clinti de lng ea, gemetele din timpul zilei continuar i n timpul somnului. De
dou sau de trei ori fcu nite micri mai brute dect cele pe care le fcea cnd era treaz i-i mic
braele cu mai patin moliciune dect de obicei. Oare visa? Exista vreun gnd n creierul ei? Sau astea
nu erau dect simple tresriri nervoase care o zbuciumau?
Va afla a doua zi.
ntr-adevr, a doua zi Eva gsi lng ea motanul, pentru care niciodat nu manifestase nici
simpatie, nici antipatie, Jacques Mrey l aezase acolo, ca s vad cum va reaciona.
Eva, pe jumtate treaz, simind ceva moale la ndemn, ncepu s mngie pisica, dar, puin cte
puin, ochii ei se deschiser i, cu o oboseal vizibil a unui efort mplinit, se fixar pe Preedinte, era
clar c nu-l mai confunda cu Scipion, n sfrit, recunoscnd identitatea cotoiului, l respinse cu o ciud
destul de vizibil, pentru ca irascibilul animal s se cread ofensat i s sar din patul copilei.
n momentul acela se auzi ns pe scri un zgomot puternic ele lanuri, parc un cal n pas de galop
ar fi urcat scrile spre laborator, apoi ua, nenchis bine, se deschise i dup o izbitur violent apru
Scipion, eliberat din captivitate.
Rupsese lanul i rosese ua coteului.
Cum nvli n camer, se arunc pe patul fetiei.
Eva scoase un strigt de bucurie i pentru prima oar surse.
Era mult ateptatul deznodmnt pe care l atepta doctorul, cu toate c l plnuise altfel, nu se
gndise ns la vigoarea i nerbdarea lui Scipion.
Se grbi s dezlege zgarda de la gtul cinelui i lanul pe care l tra dup el, c nu cumva inelele
s rneasc membrele delicate ale copilei. Apoi, fericit, contempl bucuria manifestat de amndoi n
mngieri reciproce.
Deci, cu o zi nainte, Eva tnjise ntr-adevr dup cine.
Deci, noaptea, copila fusese ntr-adevr frmntata de vise.
Deci, cu toate c trecuser douzeci i patru de ore, Eva nu-l uitase ctui de puin pe Scipion.
nsemna c n creierul copilei exista, dac nu nc memoria, cel puin germenele memoriei.
Jacques Mrey murmur ncet deviza lui Descartes: Cogito, ergo sum (gndesc, deci exist).
Copila gndea, deci exist.
Apoi, n primele zile ale primverii, cnd apa i reluase cursul i murmurul, cnd aprilie fcuse s
plesneasc mugurii lnoi ai fagilor i ai teilor, cnd iarba scosese din nou capul verde deasupra
pmntului negru, pe un soare minunat i ntr-o diminea strlucitoare, copil, urmat de cine, i fcu
din nou apariia n paradisul ei.
Covorul fusese aternut sub tei, dar de ast dat pe Jacques Mrey l atepta o surpriz care
nsemna recompensa strdaniilor sale. Agndu-se de colul bncii, ftase ridic singur i, ajutat de
doctor, se sprijini cu amndou minile de marginea banchetei, rmase aa, n picioare i nespus de
bucuroas scoase un ipt de fericire, care pentru doctor nsemna un ipt de triumf.
Astfel, se revel, aproape n acelai timp, dublul progres, judecata. n creier i fora n muchi. Ca
i ceilali copii, doar cu o ntrziere de ase sau apte ani, se dezvoltau mpreun aceti doi germeni,
unul pmntesc i altul divin, crora li se spune corp i suflet.
Ceea ce-l umpluse de bucurie pe doctor se putea numi progres, dar un progres relativ.
Eva ncepea s deslueasc ce se afla n cercul razei ei vizuale, prea ns insensibil la zgomote i
orict glgie ar fi fost n jurul ei, nu reaciona n nici un fel.
Doctorul se opri asupra unei idei care l frmnta de mai mult vreme, dar pe care nu vroia s-o
aprofundeze, de team c nu cumva s fi intuit adevrul: i trecuse prin minte c srmana copil putea fi
surd.
ntr-o zi, pe cnd fetia se juca n iarb cu Scipion i cnd, nc prea slab ca s se poat ine pe
picioare, se tra pe genunchi i pe mini, doctorul, care pentru ea prsise experienele i eprubetele, se
urc n laborator, lu un pistol, l ncarc, se ntoarse n grdin i trase un foc, chiar lng urechea ei.
Scipion sri, latr, se repezi printre flori, le scotoci pe rnd parc s afle vnatul n care trsese
doctorul.
Copila nici mcar nu tresrise.
Urmrea cinele, prea c se bucur de nebuniile lui, da din mini i ca s-l cheme lng ea fcea
gesturi pe care nimeni n afara cinelui nu le-ar fi priceput. Dar, ocupndu-se de efect, fata rmase cu
totul strin cauzei.
Atunci doctorul hotr s foloseasc electricitatea, ca factor ajuttor al tratamentului la care o va
supune, de fiecare dat cnd cdea n somnolen i fazele astea reveneau aproape periodic, la douzeci
i patru, treizeci i ase sau chiar patruzeci i opt de ore, de dou sau de trei ori pe lun, i aplic un
masaj cu o perie electric, i fcea bi cu ap electrizat i ndrepta pe conductul auditiv un curent
continuu, mai nti cteva minute i apoi, progresiv, timp de un sfert de or, o jumtate de or i chiar o
or.
Dup trei luni de tratament, doctorul rennoi experiena eu pistolul.
Copila tresri i se ntoarse spre locul de unde venise zgomotul.
Doctorul se lmurise, deci pn atunci Eva nu scosese nici o vorb pentru c fusese surd, cnd va
auzi vibraia cuvntului, care nc nu ajunsese pn la ea i care doar i lovea urechea fr s treac ns
mai departe, atunci va vorbi.
El era nc departe de a fi atins acest rezultat.
n consecin, continu cu perseveren acelai tratament electric. Copila prea c se simte excelent
i ctig o remarcabil cretere a forelor fizice. Aa stnd lucrurile, doctorul hotr s fac o alt
experien.
Srmanul crua cruia doctorul i fcuse ntr-un chip att de fericit operaia descris de noi, pe
lng cei trei sute de franci care i veneau de la protectorul lui necunoscut, obinuse de la primrie o
slujb, anuna cu goarna pe strzile Argentonului tirile municipale, vnzrile publice, obiectele
pierdute, recompensele promise..
Sunetele trompetei lui deveniser cunoscute n Argenton i, de cum se auzea melodia obinuit
singura. pe care o tia cu mic, cu mare, alergau toi la rspntie s-l ntmpine, mnai de curiozitatea
specific oraelor ele provincie, unde noutile sunt att de rare nct sunt nscocite atunci cnd nu
exist.
ntr-o zi cnd omul nostru tocmai i terminase slujba i trecea prin dreptul porii lui Jacques
Mrey, se auzi strigat.
Basile se grbi s rspund invitaiei doctorului, ct de repede i ngduia piciorul lui de lemn.
Nu mai e cazul s spun c bietul infirm l socotea pe doctor ca pe un dumnezeu i vznd de la
accident ncoace cu ce ploaie de binecuvntri l druise Providena, ajunsese chiar s nu-i mai par ru
dup piciorul pierdut, care, n vremea cnd l avusese, nu-i adusese nici pe departe attea beneficii cte
i aducea de cnd nu-l mai avea.
Jacques Mrey i explic omului c vroia s aud cel mai strident cntec de trompet.
Basile i mrturisi doctorului cu naivitate c nu tia dect unul singur, dar c putea, cu preul
ctorva note luate mai la ntmplare, s-i cnte cu un ton mai sus clac urechea destinat s-l asculte nu
era cumva prea delicat.
Doctorul i rspunse c nu trebuia s se team s rite cteva sunete discordante. I le-ar fi cerut
dac nu i le-ar fi oferit chiar el.
i pentru c ncepuser zilele reci de iarn, amndoi se urcar n laborator. Cldura plcut a sobei
de fier, meninut de la 18 la 20 de grade, i ngduia copilei s stea mbrcat doar cu o cma. Sta
culcat lng Scipion, inndu-l n brae pe Preedinte.
Motanul era mai puin ataat de feti dect Scipion. ns n ciuda numelui pe care i-l dduse
Martha i cu toat blana lui mai plcut la pipit dect cea a cinelui, trebuie spus c Preedintele nu
avea o fire prea blnd i, aa cum ntr-un tigru gseti mult din caracterul pisicii, tot la fel gseti ntr-o
pisic ceva din caracterul tigrului. Chiar Martha, n ciuda dragostei de mam pentru capriciosul ei
motan, nu era scutit de o zgrietur n zilele lui de slbticie.
Este adevrat c dac Preedintele ar fi fost dotat din belug cu acel filon de memorie care spre
marea bucurie a doctorului traversa creierul Evei, cu toat blana imaculat i grsimea lui de clugr, ar
fi avut s-i fac btrnei servitoare cteva reprouri, atunci cnd indiferena batjocoritoare a pisicilor din
Argenton i amintea c mult prevztoarea lui ddac nu-i va mai putea da napoi echivalentul brbiei
pe care i-o luase.
Cu Eva ns Preedintele nu manifestase niciodat vreuna din acele stri de nerbdare i nici o
zgrietur ct de mic vrgnd pielea din pcate prea alb a copilei nu dovedise c ghearele
ascuite ale involuntarului sopran ar fi ieit din teaca lor de catifea.
Doctorul l rug pe Basile s intre fr zgomot, nu din pricina copilei care n mod sigur nu-l putea
auzi, ci din pricina cinelui i a pisicii, pe care i-ar putea speria. Cu toate c piciorul lui de lemn lovea n
podea, zgomotul pailor era nbuit de covor i astfel ajunser aproape la un metru de grupul pitoresc
pe care-l formau cele dou animale i copila.
Scipion i Preedintele, care aveau auzul fin, neleser bine c se apropiau, dar tiau c unul dintre
cei doi era stpnul i-l cunoteau prea bine ca s le treac prin minte, orict de susceptibil ar fi fost
Scipion i orict imaginaie rutcioas ar fi avut Preedintele, c venise cu intenii rele. Ct despre
omul care-l nsoea, nici el nu le era total necunoscut. Cnd Scipion edea pe pragul uii i Preedintele
tolnit pe acoperi, l vzuser deseori trecnd prin faa casei, oprindu-se nu o dat s stea de vorb cu
doctorul. Ct despre instrumentul de o form necunoscut pe care l inea n mn, celor dou animale
le-ar fi trebuit prea mult inteligen s-l suspecteze, amndou necunoscnd tunetele de nearmonie i
discordan pe care le nchidea nluntrul lui. Aa c Basile puse trompeta la gur, micare pe care Eva
nu o vzu, cele dou animale ns l urmrir clipind din ochi, darnici unul din ele nu bnuia ce va urma.
Deodat formidabila muzic izbucni att de neateptat, nct dintr-o sritur Preedintele o zbughi
pe acoperiul vecin, trecnd printr-un ochi de geam ntlnit n cale, Scipion scoase cel mai lugubru urlet
ieit vreodat din gtlejul unui cine, iar fetia ncepu s plng. ncercarea izbutise, dar nu era
concludent. Se putea tot att de bine c Eva s fi plns sau pentru c fugise pisica, sau c se smucise
att de brusc cinele, sau din pricina muzicii care izbucnise pe neateptate lng patul ei.
Doctorul i fcu semn lui Basile s tac i cum Eva continu s mai plng cteva minute, nu-i
putu da seama de adevrata cauz a lacrimilor.
Cnd se liniti i nu mai plnse, doctorul lu cinele de zgard pentru ca nici o micare a
animalului s n-o sperie cumva pe bolnav i-i porunci lui Basile s-i re-nceap demonstraia. Acesta,
mndru de efectul muzicii lui, nu se ls rugat, apropie din nou instrumentul de gur i scoase un sunet
att de teribil, att de amenintor nct, Evei ncepur iar s-i curg lacrimile i fcu un gest de parc
vroia s fug aa cum fcuser cu puin timp nainte Preedintele i Scipion.
Nu mai exista nici o ndoial c trompeta fusese aceea care o fcuse s plng, iar fuga pisicii i
urletul cinelui nu aveau nici o legtur cu lacrimile fetei.
ncntat de experiena sa i convins de efectul sistemului su curativ, doctorul i ddu o moned de
ase livre muzicantului, care fcu tot felul de mofturi pn s primeasc banii tocmai de la cel cruia i
datora viaa, dar insist att de mult, nct Basile puse n buzunar moned i se oferi s vin ori de cte
ori va fi nevoie, doctorul ns nu profit de aceast ofert ndatoritoare. Scipion, caracter bun, animal
calm i docil, se ntoarse lng feti imediat ce plec Basile, dar Preedintele, slbatec i argos, nu
reapru dect la ora mesei.
n ciuda progreselor lente ale tratamentului cci se i mpliniser doi ani de cnd Eva plecase
din casa braconierului bucuria doctorului era mare, ntruct nu se ndoia nici o clip c bolnav lui se
va vindeca.
Dup patru luni, timp n care supuse fetia la un tratament electric descrescnd pentru c
Jacques Mrey se temea s nu oboseasc peste msur organele solicitate , ntr-o zi instal n cas o
org adus cu un camion i cu multe msuri de prevedere tocmai de la Paris. E drept, n biserica din
Argenton exista o org, dar era i un preot, iar pe Jacques Mrey toat preoimea nu-l socotea un bun
cretin i de aceea, fr o rugciune pentru ndeprtarea duhurilor diavolului, nu i s-ar fi ngduit s-i
fac experienele n biseric.
Cum nimic nu i se prea scump cnd era vorba de Eva i cum speranele nsntoirii ei se
ntemeiau pe sunetele muzicii, cumprase fr s se tocmeasc aceast, org de salon care cost pe
atunci o sut cincizeci sau dou sute de pistoli i fusese obligat s o comande tocmai n Germania,
fabrica Alexandre fiind nc necunoscut.
Lacrimile vrsate de Eva cnd Basile i cntase melodia din trompet i ddur doctorului nu
numai certitudinea c fata auzea, dar i ideea c ar avea sim muzical, plnsul ei fiind n acelai timp
provocat de discordana dintre muzicant i instrument i de formidabila asemnare a omului cu trompeta
lui.
A fost o poveste ntreag instalarea orgii. Nu era totul s o transpori, sau s o aezi la verticala
obligatorie acestui fel de instrument, dar trebuia ca nici o vibraie s nu se aud cumva nainte de or la
care Jacques Mrey hotrse ca sunetele melodioase s-i produc efectul, nu numai asupra urechii, dar
i asupra inimii fetiei.
Sosise iari primvara cu zilele ei minunate cnd peste ntreaga natur se rspndea un suflu nou.
Pentru a treia oar pomii i artau primele frunze tinere de aprilie i Eva, nchis nc n mugurele
ei ngheat, atepta n casa doctorului o raz binefctoare a soarelui, mplinise zece ani.
Jacques Mrey pndea s se iveasc una din acele zile care s ntruneasc toate condiiile izbndei,
cnd i lucrurile nensufleite devin parc sensibile, deschise larg fereastra laboratorului, apuc ramurile
iederii care atrnau de pe acoperi i fcu un grtar de verdea prin care s se filtreze soarele, culc
fetia sub unda temperat a ochiului de foc i, n timp ce sursul i membrele ei destinse dovedeau o
stare plcut aidoma cu a fiinelor care se simt ocrotite, doctorul se ndreapt spre orga deschis din
vreme i minile lui ncercar cteva acorduri din Prima che spunti l'aura de Cimarosa.
Nu era ceea ce se cheam un instrumentist talentat, ci doar unul din acei oameni cu caliti
muzicale, intelectuale, poetice, care se nasc din armonia unei. Inimi generoase i a unui spirit ales. Ar fi
putut s fie poet, pictor sau cu deosebire muzician, dac furia faptelor bune nu l-ar fi dus pe urmele lui
Cabanis i ale lui Condorcet.
Melodia cu totul deosebit fcu instrumentul aproape divin s vibreze sub degetele lui, n sunetele
melancolice i prelungite i, cum se aezase n aa fel nct s nu piard nici cel mai mic efect produs
asupra copilei, dup primul val al muzicii care umpluse apartamentul, Eva tresri, slt capul, zmbi i,
pe genunchi, ajutndu-se uor cu minile, se tr spre el, atras ca de un magnet, iar cnd ajunse aproape
se ag de picioarele scaunului i ridicndu-se ct era de nalt, se sprijini de sptar ca s soarb din
acest izvor de note care neau din clapele orgii sub degetele doctorului.
Fericit, doctorul o lu n brae i o strnse la piept, dar Eva, ndeprtndu-l uor, i puse mna pe
fildeul clapelor i cu o stranie satisfacie scoase un geamt prelung.
Dar nu mai repet gestul, ls mna s-i cad inert de-a lungul trupului ca i cum ar fi neles c
ea nu va putea niciodat s scoat aceleai sunete ca cele auzite cu puin timp nainte.
Apoi, cu vorbe nearticulate, ncerc s-i fac neleas dorina.
Doctorul, care nu avea dect un suflet pentru amndoi, crezu c nelege acest murmur i ls din
nou minile pe clape, relund bucata de unde o lsase.
n grdin i fcuse cuib o pereche de privighetori, doctorul recomandase cu strnicie s nu fie
tulburat niciodat brbtuul de pe creang, privighetoarea din cuib i puii de sub ea.
Astfel, an de an, vreunul din puii cuibului sau poate acelai brbtu i aceeai femel reveneau s-
i gseasc n locul tiut cuibul din grdin, ascuns ntr-o tuf deas de iasomie, tufa era tocmai lng
bolta umbroas mpletit de doctor din crengile teiului.
Cum ordinele lui Jacques Mrey, n privina regelui cntreilor, fuseser respectate cu strictee,
cum Preedintele era hrnit att nct s nu aib niciodat nevoie s caute n alt parte o gustare n
fiecare an, la aceeai vreme ntre 5 i 8 mai, se auzea izbucnind trilul minunat al trubadurului nocturn.
De ast dat Jacques Mrey le pndise ntoarcerea, avea de gnd s ncerce urechea Evei cu
efectele celui mai minunat instrument, cntecul privighetorii.
La 7 mai cntecul se fcu auzit. Era poate unsprezece noaptea cnd prima not ajunse pn la
laboratorul doctorului, a crui fereastr era deschis. Se duse i trezi fetia.
Observase c ori de cte ori o trezea cineva, Eva era ntr-o dispoziie mult mai puin surztoare
dect atunci cnd se trezea singur, dar nsemna s atepte prea mult pn cnd privighetoarea ar chita
la o or cnd fata ar fi treaz. O lu n brae, morocnoas cum era i cobor cu ea n grdin.
Scncea fr s plng, cum fac copiii prost dispui, dar, pe msur ce naintau i se apropiau de
locul unde cnt privighetoarea, pe faa ei i fcea loc senintatea, ochii i se deschideau de parc ar fi
vrut s vad acuma noaptea mai bine dect vedea ziua. Chiar respiraia, la nceput gfit, deveni
normal, ascult nu numai c urechile, asculta cu toate simurile, cnd doctorul o aez jos, sub bolt,
Eva se ridic dreapt, de ast dat fr sprijin i inndu-i echilibrul cu braele, merse spre locul de
unde veneau sunetele. Pentru prima oar mergea.
Fr ndoial, se gndea doctorul, toate sunetele ajungeau i vor ajunge pn la ea de acum nainte,
toate simurile i se vor ntoarce n trup prin poarta sunetelor i lumea din jur va nceta s mai fie un
mister.
tiina i spusese cuvntul.
continua s fie o enigm i c ar fi absurd s se dea micrii vieii universale limita simurilor i a
raiunii noastre. Fr s acorde oglinzii magnetice ncrederea sau credina naiv i infailibil pe care i-o
ddeau savanii Evului Mediu, Jacques Mrey ndjduia totui s constate c particulele gndului, fixate
pe sticl aproape aa cum industria fixeaz atomii de mercur, care sunt att de mobili aceti atomi,
aceste molecule, acest praf inteligent fixat de intenia unei persoane poate fi cules apoi de pe oglind.
Era vorba de acel magnetism absolut, practicat de domnul de Puysgur i. de adepii lui. Deci,
oglinda pe care o adusese Jacques Mrey n laboratorul lui era una din acele oglinzi magnetizate de el i
nsufleit prin voina lui, ntre timp, ca un cer de pe ntinderea cruia puin cte puin norii se risipesc
lsndu-l curat i strlucitor, tot astfel ncepu s se observe c Eva era frumoas. Dar nu era nc dect o
statuie cldu, pe care natura prea c o modelase pentru a demonstra oamenilor ct de fals, ridicul i
monstruoas poate fi arta lor cnd ncearc s arate doar plastic frumuseea, cutnd n zadar viaa n
ochii fr privire. Socotit, deci frumoas, cu timpul ncet s fie numai o fat frumoas, era vie, acelui
obraz nemicat, acelor linii corecte i reci, acelor trsturi ncnttoare le lipsea un singur luciu:
expresia. Tocmai contrariul povetii arabe, n care animalul ascundea mcar un suflet sub hidoenia lui.
Aici se simea c frumuseea acoperea neantul, cu alte cuvinte putina de a gndi.
Scipion, dndu-i parc seama c mica lui stpn se face mai frumoas pe zi ce trece, o privea cu
ochi admirativi, ntr-o zi, trecnd prin faa oglinzii, cnd se vzu n ea, se opri o clip, apoi o ndemn i
pe copil s fac acelai lucru.
Fata se privi, un surs nedesluit se rspndi pe faa imobil i somnolent, care pn atunci
exprimase uneori durerea, deseori tristeea i aproape niciodat bucuria, prea s ncerce acel vag
sentiment de fericire i de satisfacie pe care, aa cum spunea Biblia, l ncercase Creatorul cnd vzuse
c totul era aa cum voise, sentiment pe care oamenii, la rndul lor, l ncearc fr ndoial ei nii
cnd vd c opera creatorului corespunde ntocmai ideilor autorului lor.
n clipa aceea gura Evei, care pn atunci nu scosese dect sunete vagi, guturale, se rotunji i fcu
s se aud ceva complet nou, inteligibil dar nearticulat, format din dou silabe, semnnd mai mult cu
un behit de oaie dect cu un cuvnt.
Be... elle...
Adic: "Je suis belle!"
Metamorfozele lui Ovidiu nu mai erau simple fabule, era deci cu putin s schimbi natura unei
fiine, s o faci s tie c exist, s o faci s gndeasc i s triasc o nou succesiune de senzaii i
idei.
Toate gndurile acestea trecur ntr-o fulgerare prin mintea doctorului, care nu se mai ndoia de
opera lui.
Eva mplinise doisprezece ani cnd aceast mbinare de litere adusese pe buzele ei primul cuvnt
pe care-l pronunase.
Doctorul cutase i alt dat piatra filozofal, i obosise matriele i eprubetele urmrind
transmutaia metalelor, dar rezistena de nenvins a corpurilor simple sfrise prin a-i descuraja
eforturile. Degeaba spunea el c aceste cuvinte de corpuri simple i corpuri elementare sunt termeni
relativi la stadiul prezent al cunotinelor noastre, c ele marcheaz pur i simplu limita la care se
oprete puterea actual a mijloacelor noastre de descompunere, degeaba i repeta c tiina va depi,
dup toate probabilitile, multe din pretinsele obstacole ale naturii, c, pn la marile descoperiri ale lui
Priestley i ale lui Lavoisier, era tot att de firesc s consideri apa i aerul drept fore ale naturii, pe ct i
se d astzi i aurului importana cuvenit, n ciuda tuturor posibilitilor ntrezrite de el n viitor,
sfrise prin a prsi un drum care i mcinase i pe care, mpotriva speranelor lui, n ioc s semene
plumb i s culeag aur, semna aur i culegea plumb.
Mirat de succesul anevoios al primelor tentative asupra naturii fetei napoiate, strui rbdtor,
tiind bine c va trebui s consacre nu luni, ci muli ani acestei opere.
{10}
Dar, mirat la nceput, foarte curnd se ntreb dac rezultatul obinut nu nsemna transformarea
plumbuiii n aur, dac nu nsemna s fac alchimie vie, urmrind opera aproape divin de a da suflet
unui corp i o raiune materiei, dac nu cumva frumuseea, viaa, formele fizice, n sfrit, tot
organismul, dac nu cumva piatra filozofal i elixirul vieii, ncepnd de la Herms i pn la Raymond
Lulle, nu erau dect un simbol al transformrilor pe care voina o impune materiei umane.
i, ntr-adevr, Jacques Mrey nu vedea fr orgolioas bucurie progresele lente dar continui pe
care le fcea Eva n cunoaterea de sine.
La rndul lui, Scipion prea ncntat, el care pn atunci, n mndria lui de patruped, avusese aerul
s se considere protectorul i ndrumtorul fetei, ncepea s recunoasc o stpn n eleva lui, dup ce se
lsase condus de el, acum l comanda i din ziua n care vocea ei pronunase un cuvnt n limba
oamenilor, unul singur, Scipion prea s recunoasc fr s protesteze superioritatea omului asupra
animalului.
Chiar Martha, cu toat ncpnate a specifica btrnilor, era uluit n faa operei stpnului ei de
care se ndoise ct vreme toate ngrijirile lui. Rmseser fr ecou. Ea o vedea cum n zadar se
dezvolta cu acea furie a vigorii pe care i-o ddea starea primitiv i nu se abinuse s spun, fr nici un
fel de rutate:
Ea nu va fi femeie, ct vreme nu va vorbi.
Dar n ziua n care fetia spusese cuvntul belle i cnd la rugminile i insistenele doctorului mai
pronunase cteva cuvinte de baz ca: Dumnezeu, cuptor, foame, sete, pine, ap, Martha i schimb cu
totul prerea i fuse gata s ngenunche n faa copilei pe care nu demult o considerase doar un feti bun
de conservat n borcanul spierului.
Numai Preedintele, fie din egoismul rasei, fie din stoicism de judector rmsese pasiv n
indiferena lui primitiv. Eva nu-i fcea nici un ru i nici pisoiul nu-i ifcea Evei vreun ru, iar cnd i
arcuia de plcere spinarea sub mngierile minii ei, care din zi n zi luau o form mai ncnttoare, asta
nu nsemna c-i spunea fetei "te iubesc!" cum fcea Scipion opind n jurul ei i lingndu-i minile, era
pur i simplu prad efectului unei mngieri senzuale, care dezvolt n el micarea electricitii
concentrate n blan i pe care picioarele lui ru conductoare de electricitate nu o trimetea la pmnt.
Ct despre Eva, ea nu manifestase pn atunci dect dou stri ale afeciunii:
Una pentru Scipion. Alta pentru doctor.
Nu se temea de Martha i mergea bucuroas cu ea, pisoiul i era indiferent, Antoine o fcea s rd,
Basile o speria.
Gama sentimentelor ei, de la simpatie la antipatie, nu cuprindea dect ase note.
L-am clasat pe Scipion naintea doctorului pentru c pe el l tia mai de mult i-i arta ntr-adevr o
prietenie mai presus de orice, apoi, ncetul cu ncetul, cnd inteligena i fcu loc n creierul ei i din
creier ajuns la inim, ncepu s neleag i s aprecieze ngrijirile doctorului i, prea netiutoare nc
pentru a face o alegere n sentimentele ei, i rspltea recunotina cu o druire care se apropia de
dragoste mai mult dect oricare alt emanaie a minii sau a inimii.
De pild, nc de cnd pronunase cuvntul belle, doctorul fusese obiectul preocuprii ei de fiece
clip, atta doar c privirea pe care o arunc s vad dac el se afla prin preajm semna mai degrab cu
iptul de disperare al unui animal prsit i nfricoat de a nu rmne singur, ipt aidoma cu acela al
unei inimi adresndu-se altei inimi, nsemna un ipt de protecie n sprijinul slbiciunii i al izolrii,
contiente de umilina i neputina lor i nu un apel de la prieten la prieten.
Gestul de a ntinde braele ctre doctor era mai curnd un gest de inferioritate i de team dect de
pasiune i duioie.
Era un cine ce-i cuta stpnul sau poate era orbul, ce-i implora nsoitorul.
i, lucru remarcabil, fizicul ei, care n timpul primilor apte, ani rmsese la nivelul moralului,
ncepea acum s se detaeze i s-i croiasc drum aparte.
Judecat dup manifestrile ei psihice, Eva de-abia putea s albe ase ani, dup fizic ns avea
doisprezece.
Trebuia deci stabilit acest echilibru, ntre inteligen i vrst.
Acum, c ncepuse s vorbeasc, totul urma s se desfoare de la sine.
Ce fel de curiozitate i se va dezvolta nti? Va fi curiozitatea privirii, sau va fi curiozitatea inimii?
Obinuit de atta vreme s se aud strigat pe nume, nelesese demult c ea era Eva, numai c
acest nume, o impresiona diferit, depindea cine l pronuna, de fapt acetia nu erau dect trei: doctorul,
Martha i Antoine.
Cnd l auzea pronunat de doctor, indiferent cu ce lucru serios sau inutil ar fi fost ocupat, srea,
lsa totul i se repezea nspre locul de unde venea vocea.
Cnd o striga Martha, se ridic ncet i se mulumea s se aeze n raza vizual a btrnei
servitoare, nu se ducea la ea dect dac o chem a doua oar sau i fcea un semn grbit s se apropie.
n sfrit, dac era Antoine, care, dup ce intra n cas, btea de trei ori din picior i spunea cu
vocea formidabil: "Cerc al justiiei! Centrul adevrului.", adugnd pe un ton mai blnd: "Bun ziua,
domnioarei Eva" fr s se mite, se ntorcea spre el i pentru c nu vorbea nc, i surdea
copilrete dnd din cap n semn de salut.
Jacques Mrey cntrise cu satisfacie gradaia diferitelor efecte care se trezeau n sufletul ei.
O vzuse alergnd voioas la chemarea lui. Acest gest trda o afeciune puternic.
O vzuse rspunznd surztoare, fr grab, cnd o chema btrna Martha, ncetineala demonstra
o simpl ascultare pasiv.
O vzuse doar ntorcndu-se uor la salutul lui Antoine, n aceast micare nu era. Dect o
indiferen binevoitoare.
Rmnea s cunoasc modulaiile diverse cu care la rndul ei va pronuna cele trei nume, al
doctorului, al servitoarei i al sacagiului.
nti i se dezvolt curiozitatea inimii.
Eva tia mai demult care e numele ei, cum am vzut atunci cnd am povestit n ce fel rspundea
auzindu-se chemat de cele trei persoane diferite.
La rndul ei ns dorea s afle numele doctorului.
ntr-o zi, se concentra ndelung, se uit la el eu i mai mult tandree dect de obicei, apoi i adun
toat puterea minii n voina de a-i exprima gndul:
Eu, spuse, punndu-i un deget pe piept, eu Eva.
Apoi, mutndu-i acelai deget pe pieptul doctorului, adug:
i tu?
Doctorul tresri fericit, legase o idee de alt idee. Depise deci limita inteligenei animale i
trecuse ntre hotarele inteligenei umane.
Eu, spuse el, eu Jacques.
Jacques, repet Eva, ca un ecou, fr s prind intonaia lui, ca i cum acest cuvnt n-ar fi avut
nici o semnificaie n mintea ei.
Doctorul simi cum i se strnge inima i o privi cu tristee.
Dar i inima fetei tresrise, ea nsi fiind nemulumit de intonaia tears a vocii ei, i scutur
capul i zise:
Nu! Nu!
Apoi repet numele lui Jacques a doua oar, ncercnd s-l exprime potrivit simmintelor ei.
Dar i de ast dat rmase nemulumit i rspunznd apsrii minii doctorului, spuse:
Ateapt!
i dup o secund, timp n care figura ei se nsuflei cu toate expresiile duioiei care pot nflori pe
obrazul unei femei, izbucni a treia oar:
Jacques!
Pusese n felul de a-l rosti atta cldur, nct cel chemat o strnse la piept, strignd la rndul lui:
Eva! Eva scump!
La aceast mbriare ns, tnra fat pli, nchise ochii i neputnd suporta o asemenea senzaie,
czu nemicat, cu gura ntredeschis, aproape leinat.
Doctorul i ddu seama cu cte precauiuni trebuia s se poarte cu o constituie att de plpnd i
se trase repede ndrt.
O copleise cu fora lui, cu un srut poate ar fi ucis-o.
Trebuia s-i trezeasc senzaii mai blnde, mai presus de orice, senzaii morale.
Dup ce se gndi ndelung, Jacques Mrey se opri la sentimentul milei.
Eva nu vzuse niciodat pe cineva plngnd i nu vzuse pe nimeni suferind.
ntr-o zi cnd Scipion se juca mpreun cu ea n grdin, spunem se jucau mpreun, pentru c, la
fel cum ea se ridicase mai nti pn la instinctul cinelui, din momentul n care l depise, cinele era
nedezlipit de ea, o urm i ncerca s se ridice pn la inteligena ei, fcea tot ce-i poruncea, nu era dect
o joac s gseasc obiectele pierdute sau ascunse, era mult vreme de cnd inteligentul animal lsase
departe n urm salturile pentru rege, pentru regin, pentru prinul motenitor i refuzurile pentru regele
Prusiei, era mult de cnd, fcnd pe mortul, lsa s peasc peste corpul lui infanteria i cavaleria
uoar, lund-o la fug la apropierea cavaleriei n cuiras, ca s o distreze, Scipion fcuse tot ce tiuse,
fcuse de gard, pufise, mersese n dou picioare. Venise timpul nu numai s-o distreze, ci s se joace
cu ea, ghicindu-i dintr-o privire toate dorinele, jucndu-se de-a v-ai ascunselea sau de-a baba-oarba,
cnd ntr-o zi, dup ce alergase dup un tufi pentru a
cuta obiectul pe care faa i poruncise s i-l aduc, se auzi un schellit i se ntoarse chioptnd de
unul din picioarele din spate.
Apoi, dup ce i ddu Evei obiectul cerut, se culc scheunnd dureros i ncepu s-i lng laba,
vrnd parc s scoat ceva cu dinii. Eva l privi mai nti mirat, apoi ngrijorat, pentru ea asta
nsemna un spectacol cu totul nou.
Era spectacolul durerii.
Instinctul o fcu s pronune numele lui Scipion ntr-un fel mai blnd, mai duios, apoi i ridic lab
i cut s vad ce i se ntmplase.
O eap i intrase n carne i se rupsese la nivelul pielii.
Eva ncerc de mai multe ori s smulg eap cu degetele, dar neavnd cum s-o apuce, nu reui s-i
vie de hac. Continund s sufere, Scipion scheuna, trgnd uor laba nspre el, ori de cte ori Eva i
apropia mna.
Fata nelese apoi c nu va reui s-i aline durerea, i veni n minte sau mai curnd inima i porunci
s priceap c ceea ce nu putea face ea putea s fac Jacques. Era un nou semn de progres al judecii, l
chem cu un ton plin de ngrijorare:
Jacques! Jacques! Jacques!
i fiecare dintre chemri era mai struitoare i mai trist.
De la prima strigare, Jacques alergase la fereastra laboratorului i nelesese pe dat ce se
ntmplase, pentru c Eva i arta mereu cinele care zcea lng ea. Jacques cobor n mare grab.
Se aplec lng dine i pentru c Eva i arta laba ridicat i uor sngernda lu din trus o pens
i, reuind s apuce spinul rupt, l trase din carnea bietului animal care, uurat, zvcnii mediat n
picioare i ncepu s opie vesel. La fel de vesel Eva ncepu s opie mpreun cu el: cum mpriser
suferina, mpreau acum n aceeai msur bucuria.
Cteva zile mai trziu, Martha se rostogoli pe scar. Eva era singur cu ea acas, auzise zgomotul
cderii, coborse n grab i o gsise ntins la captul treptelor.
n cdere, btrna i scrintise un genunchi, Eva, ca puinele-i puteri, ncerc n zadar s-i dea
ajutor s se ridice.
Vru s-i examineze rana, cum fcuse cu Scipion, dar nu descoperi nici o ran, neavnd ncotro,
trebui s-l atepte pe doctor, care, nelipsind niciodat prea mult timp de acas, apru Ta cteva minute
numai dup accident.
Cum l auzi, Eva l recunoscu dup felul cum deschidea i nchidea ua. l strig din toat puterea,
cu o voce mai ngrijorat i mai emoionat dect atunci cnd l strigase pentru Scipion.
Doctorul urc i vznd-o pe Martha pe jos la captul scrii, se temu de un accident mai grav dect
n realitate, cu alte cuvinte de o fractur.
Dar la prima cercetare a genunchiului, dndu-i seama c avea o simpl luxaie, o lu pe btrna n
brae i o duse n camera ei, urmat de Eva, dup care se inea Scipion.
Ct despre Preedinte, ntr-att l speriase zgomotul cderii, c o lsase n voia soartei ei nefericite
pe cea care avea pentru el dragoste i grij de ddac, srise printr-o fereastr i se oprise sus, pe
acoperi.
Toat ziua Eva nu se juca deloc i rmase n camer cu Martha, dar cum nu era nimic grav, de a
doua zi se ntoarse la viaa ei obinuit.
Am spus c Antoine, care lovea de trei ori cu piciorul i striga n pragul uii:
Cerc al justiiei! Centrul adevrului!
Ctigase simpatia Evei, dar rmsese fa de el la acelai salut prietenesc.
ntr-o zi, pe cnd sttea singur cu Scipion n laborator Jacques Mrey era n cabinetul de alturi
, sacagiul, urcnd ca de obicei cu gleata la etajul al doilea, pronun cuvintele sacramentale i pentru
c afar era foarte cald i sudoarea i curgea de pe frunte, o vzu pe fat singur i, creznd-o tot idioat,
strig n faa ei:
Ei drcie! Ce cald e! Tare a trage o duc!
Eva l privi, l vzu c era rou, transpirat i c-i tergea fruntea cu mneca.
Ateapt, i spuse.
Era un cuvnt pe care l ntrebuina de mult vreme, dup cum am vzut, ca s impun Atenia.
i se repezi afar din laborator.
Antoine rmase locului foarte mirat i atept.
O clip dup aceea, Eva urc innd n mn un pahar mare cu ap limpede pe care l oferi
sacagiului.
Ah! Domnioar, spuse el, este foarte drgu din partea dumneavoastr, dar eu vnd ap i dac
mi-ar fi fost sete de ap, aveam destul s beau.
Atunci, din cabinetul unde era Jacques Mrey se auzir dou cuvinte:
Vin, Eva!
Eva tia ce era vinul, cu toate c, orict struise doctorul, ea nu buse niciodat.
Cobor deci i, gndindu-se c dac ofer vin unui brbat cruia i este cald, atunci trebuie s-i
ofere mult i din cel mai bun, i aduse un pahar plin cu vin de Bordeaux.
Vznd culoarea buturii care i se oferea, Antoine surse fericit.
Apoi, lund paharul din minile ei, cum ar fi fcut cu un vin de Suresne, sau cu unul de Argenteuil,
l ddu peste cap dintr-o nghiitur, fr s-i mai dea silina s-l savureze.
Bucuroas, Eva se uita la el cum bea.
Dup ce nghii vinul, Antoine fcu semn cu ochiul i plesci din limb.
Bun? ntreb fata.
Catifea! Rspunse gale Antoine.
Deert gleata cu ap n vasul obinuit i se deprta.
Catifea? l ntreb Eva pe doctor intrnd la el n laborator. Catifea?
Dac n-ar fi auzit ntrebarea Evei i rspunsul lui Antoine, doctorul ar fi fost foarte ncurcat i n-ar
Puin cte puin i doar ceva mai uor dect nva un copil s vorbeasc, Eva ajunse s-i exprime
prin cuvinte aproape toate gndurile, numai c, asemenea tuturor oamenilor inculi i ei i trebui mult
timp s se obinuiasc s pun verbele la timpul respectiv, ndrjindu-se s le ntrebuineze numai la
infinitiv, ns ca s o nvee s citeasc, fusese nevoie de o cu totul alt munc.
Eva, care de felul ei era foarte curioas, care nu vedea ceva nou fr s ntrebe ce este i imediat s
i-l ntipreasc n memorie, nu manifest nici un fel de cu-riozitate pentru tiin.
Dispreuia profund crile i coninutul lor. Singurele pe care le aprecia erau crile cu gravuri i
dac, privind vreo gravur, Jacques Mrey refuza s-i dea explicaii ceea ce fcea nadins pentru a-i
stimula curiozitatea , fr s se plng sau s insiste, trecea la pagina urmtoare. Doctorul se ntrebase
cum va reui s nving o asemenea nepsare.
Cutnd o soluie, i veni o idee care i se pru i chiar era din toate punctele de vedere
extraordinar, ntr-o zi, dup ce pregti nite fosfor, o lu de mn, cobor cu ea n pivni, nchise
rsufltoarea astfel ca s nu mai ptrund nicicum lumina, apoi cu o pensul scrise pe perete prima
literar a alfabetului, litera apru spontan ca o flacr.
Eva scoase un mic strigt, dar frica i dispru foarte repede n faa literei care se tergea ncet, ce e
drept, dar pe care apoi n-o mai vzu deloc. Doctorul scrise apoi un b, un c, un d, apoi un e.
Se opri la aceste cinci litere.
nc! spuse Eva.
Da, rspunse Jacques, dar numai dup ce le vei nva, una dup alta, pe astea i le vei citi pe
dinafar.. i mai scrise pe zid nc-o dat litera a.
Ce liter e asta? o ntreb.
Eva fcea vizibil efort i n timp ce liter disprea, spuse:
Un a, un a.
Doctorul surse. Gsise mijlocul de a-i strni curiozitatea pentru aceast ocupaie att de abstract
i de grea, care pentru copii, se numete citire.
O lun dup aceea, Eva tia s citeasc.
Nu era ns deloc acelai lucru cu muzica.
Eva o adora. Momentele de recreere sau mai curnd orele ei de bucurie erau cnd doctorul se aeza
la org i, ca maestrul Wolfram, cu minile pe clape, cu ochii pierdui, cu sufletul nlat la cer, cnta
vreo splendid reverie a acelor btrni maetri Porpora, Haydn sau Pergoiese. Se strduia s vad un
surs mai cald pe fermectoarele buze ale Evei i s atrag o lacrim n colul ochilor ei att de
strlucitori, a cror privire se umezea uor numai cnd auzea Prima che spunti l'aura.
Deseori copila se apropiase de claviatur i-i pusese minile mici peste clape, dar degetele ei nu
aveau nc fora necesar, pe de alt parte, profesorul, cu logica lui obinuit, nu vroia s o nvee nimic
pe jumtate sau. Fr metod. Ateptase deci c ea s tie s citeasc i dup aceea s o pun s nvee
notele, se bizuia poate pe marea ei dragoste pentru muzic, pentru ca, studiind-o, s-i dea ntr-un fel
rsplat pentru lucrurile nesuferite pe care o obligase s le nvee.
n orice caz, Eva l ascultase pe doctor totdeauna, l privise totdeauna cu cea mai mare atenie i
niciodat nu ncercase n absena lui s scoat cel mai mic sunet din instrument.
Cam n acel timp avu loc manifestarea unui fenomen psihologic la care pn atunci doctorul nu
mai fusese martor i care pentru el constitui pur i simplu o ntmplare absolut providenial, venit n
ajutorul omului de tiin ca o recompens a naturii pentru zelosul ei admirator.
Era n luna august, izbucnise o furtun teribil, una dintre acele furtuni care se abteau peste Berri,
nct n timpul fulgerelor puteai s te atepi s auzi trompeta judecii de apoi n locul trsnetelor i
tunetelor.
Nu era prima furtun care se dezlnuia peste Argenton de cnd Eva trecuse bariera strii de
vegetaie i intrase n existena propriu-zis.
n timpul primelor vijelii i nainte de a fi supus tratamentului cu electricitate, copila avusese
tresriri nervoase i spasme involuntare, care i dduser pentru prima oar doctorului ideea c nu o va
putea vindeca dect aplicndu-i o doz de electricitate corespunztoare cu excitarea nervoas care i
scutura att de violent tot corpul.
Cum tim, ntr-adevr, timp de doi-trei ani Eva fusese supus unui tratament cu totul special pe
baz de electricitate i doctorul constatase c, pe msur ce nainta cu acest tratament, copila era mai
puin prad fenomenului dezlnuirilor naturii. Aa ajunse s nu-i mai fie team nici de lumina
fulgerelor, nici de bubuiturile tunetelor, totui nu se bucura copilrete cnd le auzea.
Nu mic fuse deci mirarea lui Jacques Mrey cnd, n clipa urmtoare izbucnirii furtunii, att de
violent, cum el nu i amintea s mai fi auzit vreodat, putu s constate nu numai c Eva nu se speria,
dar c, dimpotriv, manifest o stare de bun-dispoziie neobinuit.
Uile i ferestrele stteau de obicei nchise ca s nu _fie curent, dar Eva se duse direct la fereastr
i o deschise larg chiar n momentul n care un fulger urmat de un trsnet nspimnttor strluci
dasupra casei. Fulgerul i trsnetul fuseser aproape simultane, nct doctorul se repezi i o trase lng
el, creznd c trsnetul va cdea chiar pe cas sau prin apropiere.
Dar, cu o micare involuntar, Eva se smulse din minile doctorului i alerg la fereastr strignd:
Nu, nu, las-m s vd fulgerele, las-m s aud, tunetul, asta mi face bine!
Deschise larg braele i aspir aerul ncrcat de electricitate, ntr-o atitudine de druire vecin cu
senzualitatea.
Trsturile i se luminau ca i cum ar fi fost una cu flcrile celeste.
S-ar fi putut spune c dezlnuirea naturii se repercuta n aceast creatur plpnda i i ddea
puteri.
Dup aceea, pentru c doctorul lsase o libertate deplin aciunilor ei, se ndrept spre org, o
deschise i, stngace, fr ndoial, dar de ajuns ca s se poat recunoate tema principal, ncepu s
cnte minunata melodie de Cimarosa, bucata ei preferat.
Doctorul asculta uimit i aproape cu admiraie, nu i fusese dat s cunoasc ceea ce trebui s
admit de atunci aptitudinile stranii ale facultilor instinctive pe care le au pentru muzic unii
oameni, ndeosebi nebunii.
n acest sens, Gall a semnalat cel dinti acei indivizi care, fr nici un profesor, prin nsi natura
lor erau muzicieni, desenatori sau pictori.
n pictur, Giotto i Corregio dduser exemplul pe care alii mai trziu l confirmar.
Unul din oameni care studiase cel mai bine i cel mai mult nebunia i ndeosebi idiotismul, domnul
Morel din Rouen, mi povestea c ntlnise imbecili, idioi veritabili care executau la prima vedere
muzica cea mal grea, dar care, chiar dac ar fi cntat-o de o sut de ori, nu ar fi putut-o cnta cu mai
mult nelegere, mai mult sentiment, mai mult suflet dect o cntaser prima oar, talentul lor era
rezultatul unui instinct, al unei aptitudini
naturale, al unei oarecari nclinaii artistice care trebuie s admit localizrile cerebrale, fr ca cineva
s poat spune exact n care compartiment al creierului este plasat una sau alta din aceste faculti i
dovada c totul era pornit numai din instinct e, cum am spus, c acei indivizi nu progreseaz deloc i
rmn mereu la aceeai treapt, nu pot inventa nimic i nu perfecioneaz nimic.
Este un simplu instinct care se nate i moare o dat cu ei.
Gsim la oameni aceleai aptitudini ca i la animale i aceasta este o consecin a logicii absolute a
naturii, care nu mai las intervale n nlnuirea fizic a corpurilor dect n scara inteligenei.
Albina i castorul sunt desigur cele mai instinctive dintre vieuitoare, dar sunt cu mult mai puin
inteligente dect cinele, care poate fi oarecum educat i n car exist faculti afective susceptibile de
a fi dezvoltate.
Cteodat unele faculti instinctive ale unor indivizi sunt rezultatul unei boli. Mondheux, celebrul
calculator, fusese epileptic, stpnea n cel mai nalt grad tabla de logaritmi, ns ar fi fost incapabil s
rezolve cea mai simpl problem de aritmetic.
Domnul Morel, pe care nu tiu cum s-l citez mai des, a crui carte i-am studiat-o cu mare atenie
i ale crui preri le-am ascultat cu aviditate cnd am nceput povestirea aceasta pe ct de simpl pe att
de plin de dificulti i pe care o pun acum sub ochii cititorilor mei, domnul Morel deci, pe care l-am
consultat asupra posibilitii de a dezvolta cu ajutorul furtunii facultile unei fete ajuns la pubertate,
mi mai povestise c a ngrijit un tnr instinctiv care cnta la prima vedere bucile celor mai mari
maetri mai bine dect ar fi fcut-o profesorul lui, dar c nu izbutise niciodat s dobndeasc cea mai
elementar noiune de compoziie muzical i c nu fusese n stare s se perfecioneze.
Dar, adugase domnul Morel, cel mai uimitor dintre toi idioii pe care i-am cunoscut, pe care
mi plcea s-l prezint doctorilor care ne vizitau, era unul Perrin, nscut ntr-un sat lng Nancy, unde
cretinismul este endemic. Acela era un idiot n adevrata accepiune a cuvntului, surd i mut, care
scotea doar nite ipete nearticulate. Localnicii l puseser s pzeasc vacile satului, ntr-o zi, tocmai
cnd trecea pe strad toboarul comunei care fcea o ntiinare, fu vzut cum ncepe s se nvrteasc
ntocmai ca un nebun n jurul toboarului, c i smulge toba, i ia beele i se apuc s bat un mar mai
corect i mai zgomotos.
Domnul Morel l ceruse autoritilor comunale. l druiser i omul devenise n spitalul acestuia
toboarul-ef al seciei imbecililor. El era cel care mergea n fruntea bolnavilor cnd i scotea la
plimbare.
Jacques Mrey nu cunoscuse ctui de puin asemenea cazuri, care fuseser rezultatul cercetrilor
fcute n urma ntmplrilor al cror erou principal era chiar el, astfel, se mir peste msur vznd ceea
ce se petrecea sub ochii lui i despre care avea convingerea c nu le-ar fi crezut dac le-ar fi. Citit ntr-o
carte, sau dac i-ar fi fost povestite de vreunul din confraii de breasl. Hotr s nu piard nici o clip i
s o pun pe Eva s studieze muzica ntocmai cum o ndemnase s citeasc.
Dar de ast dat faa refuz toate precauiunile cu care Jacques i nconjurase studiile alfabetice, lu
solfegiul, l deschise la prima pagin i spuse cu vocea cea mai alintat:
A arta la mine, drag Jacques.
i Jacques i ncepu lecia chiar atunci, iar dup opt zile, Eva cunotea notele, valoarea lor,
semnele adugate la cheie, care urcau sau coborau tonurile.
Dup o lun, Eva cnta n interpretare liber toate bucile transcrise pentru org.
Ne-am dat seama c Jacques Mrey stpnea toate mijloacele capabile s acioneze asupra acestei
inteligene latente, asupra acestei Frumoase din pdurea adormit care ateptase atta timp s i se
destrame vraja hrzit, ei din leagn de ursitoarele rele ale naturii.
Am vzut cum ntrebuinase succesiv tiina ocult, tiina real, misterioasele revelaii ale naturii.
L-am vzut fcnd apel la Albert cel Mare, Herms, Raymond, Lulle, Cornelius Agrippa i la Biblie.
ntr-o zi citise n Cartea Sfnt un pasaj care exprima ndrzne aciunea unei fiine asupra altei fiine,
omnipotena voinei, fora magnetic a privirii, irezistibila putere a celui puternic asupra celui slab.
Este vorba de Iehova care-l trimite pe Moise la faraon i i spune: "Vei fi Dumnezeul acestui om!"
Trimis de tiin n preajma unei napoiate, care se nveruna s nu lase s se elibereze puterea
inteligenei sale nctuate, Jacques Mrey urm preceptul dat lui Moise i deveni dumnezeul ei.
Factorii si exteriori erau tot atia intermediari cu ajutorul crora ordinele lui puteau ajunge pn
la Eva: Preedintele, Scipion, btrna Martha, Antoine, Basile, stofele care o fascinau, florile care o
ncntau cu mirosul lor, peluzele de iarb prin care se tvlea, apa but de la izvor, sau chiar i bazinul,
toat natura devenind astfel, dup gustul ei, o vast main electric pe care doctorul o ncrca dac
putem ndrzni s spunem astfel cu irezistibilul fluid al voinei lui.
Eva ncepuse s se dezvolte i s devin ncetul cu ncetul femeie, dar ea nu i cunotea nc sexul.
Crescut de un braconier i de mama acestuia, fetia nu simea nici o tulburare cnd sttea goal n
faa lor.
De cnd fusese adus acas la doctor, de cnd avea un nume i de cnd devenise regina paradisului
ei, mbrcat cu o cma simpl, cnd roie (am vzut efectul pe care l producea asupra ei aceast
culoare), cnd albastr, totdeauna ns de o culoare iptoare, alerga cu inocena celei creia i purta
numele.
Este adevrat c predecesoarea ei nu purtase nici mcar o cma.
Cnd doctorul hotrse s-o lase s umble mbrcat n cel mai simplu dintre vesminte se asigurase
c nici o privire nedorit nu va putea ptrunde prin desimea umbrarelor grdinii lui.
De altfel Eva era foarte asculttoare, doctorul i artase domeniul ei i fata se nchisese totdeauna
cu strnicie nluntrul lui.
Ajunse n toamna anului 1791, se mplineau ase ani de cnd Jacques Mrey ncepuse aceast
oper.
n curnd Eva urma s mplineasc paisprezece ani.
n mijlocul grdinii, pe-un dmb, de la poalele cruia nea izvorul, domnea, cum am spus, un mr
falnic plini de flori n aprilie, ncrcat i greu de fructe n septembrie. Evei, ca i strmoaei sale, i
plceau mult fructele, dar cel mai mult i plceau merele.
Jacques Mrey exercit asupra acestui copac nrurirea exercitat asupra oglinzii magnetiz, ca s
spunem, aa, frunziul cu o for de atracie i voin, pomii au jucat un rol important n analele tiinei
mesmeriene. Se cunoate ct de faimos devenise n urm cu un veac secularul ulm din Buzancy la
umbra cruia domnul, de Puysgur iscodise minunile somnambulismului.
n vederea rezultatelor pe care dorea s le produc, Jacques Mrey recurgea la aplicarea fizicii
oculte. Credea ndeosebi c pomii erau nite mari antene, destinate s primeasc i s transmit
inteligena subtil a omului. Iat de ce i oprise gndul asupra mrului, exemplul domnului de Puysgur
nu fusese dect al doilea motiv al alegerii sale.
Eva iei din cas la ora obinuit, cu alte cuvinte pe la opt dimineaa i ca i cum ar fi fost atras de
un magnet sau poate numai de lcomie, se ndrept spre locul unde merele coapte i artau culoarea de
purpur i aur prin verdele nchis al frunziului. Era aproape dezbrcat. Niciodat forme mai frumoase
nu se conturaser cii mai mult libertate. Semna cu una din graiile lui Germain Pillon, att de cast i
totodat elegant acoperite, c lsnd aproape totul dezgolit fcea ca totul s fie dorit..
Dar acele splendori ale naturii, acele comori ale frumuseii fizice erau ocrotite i sfinite n ochii lui
Jacques Mrey de cel mai cast dintre toate voalurile de tiin.
Nu s-au pomenit prin ateliere pictori sau sculptori care s se simt brbai n faa unui frumos
model gol, ei sunt artiti.
n aceast fptur Jacques Mrey nu vedea ctui de puin o femeie, ci un caz de vindecat.
El era doctor.
Eva se ridic pe vrful picioarelor ca s apuce mrul pe care-l ochise i dup ce-l mnca lacom,
doctorul iei din dosul tufiului unde sttea ascuns. Prima reacie a fetei fuse un mic strigt de surpriz
i spaim, dar apoi se repezi spre el, ns, cum doctorul i fixa cu intenie vdit privirea grea i
ndrznea asupra goliciunii ei fata, ca sub o raz de soare prea dogoritoare, ls ochii n jos i
vzndu-i snul dezgolit, i ncrucia minile, ncercnd s se acopere cu basmaua. Se putea spune c
era nsi statuia Sfiiciunii.
Doctorul se ndrept spre ea i-i lu mna ntr-a lui.
Fata ridic ochii, i ls din nou n jos i un nor purpuriu se rspndi pe marmura statuii.
Roise, era femeie.
Pygmalion fusese depit, Galateea nu roise, dar Galateea nu era dect o zei!
Evei nu-i lipsea dect un lucru ca s devin ceea ce Jacques Mrey vroia s fac din ea, cu alte
cuvinte, o fiin desvrit, pe ct. de frumoas pe att de inteligent.
Nu i lipsea dect s iubeasc.
Femeile judec mai mult cu inima dect cu mintea.
nainte de ultimele ntmplri pe care le-am povestit, cnd viaa vegetativ era mai puternic dect
intelectul, starea obinuit a Evei era apatia, avea aceeai expresie i pentru oameni i pentru lucruri, nu
numai c nu. nelegea, dar fa de nimeni, n afar de Scipion, nu manifesta interes. Or, de cnd toat
fiina ei fusese rscolit de emoii puternice, de cnd fusese gata s leine n braele lui Jacques Mrey
dup ce, gustnd din fructul pomului binelui i rului, roise n faa lui c Eva n faa lui Dumnezeu
, fr s simt nc dragostea, ea ncerca tulburarea dragostei, dar ntre acele uoare tresriri de
sentimente comune tuturor fiinelor i acele nvalnice efluvii ale inimii care fac din femeie fiina cea
mai iubitoare i cea mai iubit a Creaiunii exist o mare diferen.
Ca s nsufleeasc aceast floare i s-i dea acea vraj a femeii, aa cum i dduse culoarea,
doctorul se bizuia mult pe puterea privirii.
Oamenii vechimii localizaser n priviri sediul puterii i al aciunii fiziologice ale unei fiine asupra
altor fiine, Horaiu n-a fost dect eroul tradiiilor Orientului cnd i descria pe Jupiter, marele
magnetizator al lumilor care rscolea tot Olimpul doar cu o ncruntare a sprintenelor, cuncta supercilio
moventis.
Aceast idee a puterii privirii, despre care de altfel avem exemple n fiecare moment chiar la
animale, era ntr-att de rspndit, nct Isus face de multe ori aluzie la diferena ntre ochiul bun i cel
care deoache.
Ochiul tu, spune el, este lumina corpului tu, dac privirea i este dreapt i cinstit, tot corpul
tu va fi limpede, dac privirea ta este rea tot, corpul tu va fi ntunecos.
Doctorul avea ochi buni, el era una din acele fiine rare, trimise pe pmnt numai pentru binele
semenilor lui.
Iubea. Suprem dovad a buntii, se druia operelor pe care avea pasiunea s le creeze i s le
vindece.
Plimbndu-i privirea, conductoare a voinei sale, peste toate obiectele de care se apropia, Eva, el
tindea s se plaseze psihologic n legtur cu ea, cutase sufletul tinerei fete, curat ca cerul implorat de
Hippolyt, ca mrturie a nevinoviei sale, era sufletul, dar nu i trupul ei.
nconjurat de Jacques ca de o atmosfer dens, fr s-i vad, Eva l regsea prezent n tot ce
atingea, pentru c doctorul avusese grij s acioneze asupra tuturor mobilelor din camera n care sttea,
asupra copacilor, asupra tuturor florilor din grdin, dintre care ea era cea mai frumoas floare, asupra
fleacurilor de pe masa de toalet, chiar asupra hranei i asupra aerului pe care l respira. Deseori, cnd
cerea un pahar cu ap, Jacques avea grij s-i exercite acel fluid magnetic i era ca i cum o dat cu apa
i-ar fi dat s-i bea sufletul. Toate obiectele animate de el ntr-un singur el erau tot attea taine, care l
puneau n acord cu aceast fptur demn de interes, creia el i sacrifica viaa i din fericirea creia
vroia s-i fureasc propria lui fericire.
n absen i uneori lipsea o zi sau dou vrnd astfel s-i dea seama de fora puterii lui
Jacques Mrey se servea de natur ca de o mijlocitoare cu ajutorul creia s ajung pn la Eva
sentimentul ce vroia s i-l inspire. Insufl o putere magnetic dmbului cu gazon pe care fata avea
obiceiul s se aeze, prului unde cinele bea i n care ea se privea, ncarc vntul, murmurul
copacilor, cntecul psrilor, glgitul micilor cascade, ntr-un cuvnt, toate zgomotele grdinii, s
murmure la urechea Evei cuvntul necunoscut nc inimii ei.
ntr-o zi cnd tnra. Fat se apropie de un trandafir slbatic, cruia nsui doctorul i crase pe
un masiv de zidrie tulpina ncrcat de stele nrourate, zri n mijlocul tufiului o floare care i atrgea
mna n mod misterios i care cerea s fie culeas.
ntinse braul i rupse floarea.
Dar abia o dusese fr voie spre buze, c i simi n dulcele parfum al trandafirului slbatic o
stranie toropeal i Jacques Mrey, aa cum l vzuse lng mr n ziua cnd roise, i trecu acum prin
minte c o umbr.
Jacques fusese cel care poruncise trandafirului slbatic c Eva s-l culeag i s-l miroase.
Ne-am dat seama c doctorul acorda o mare valoare semnelor de care se servea vechea magie
pentru a fixa anumite fenomene de voin. Era sau mai curnd fusese cu prisosin discutat n ultimul
timp printre fizicieni bagheta magic, creia i se atribuia virtutea de a se mica singur n minile
anumitor persoane i de a dezvlui prin aceast micare prezena nevzut a izvoarelor, a metalelor i
chiar a cadavrelor. Bagheta nu se mica ns n minile oricui, fenomenul este specific temperamentelor
nervoase i variaz n intensitate dup nai ura indivizilor, ncolo, o explicaie mai mult sau mai puin
mulumitoare a vibraiei baghetei era dat prin ceea ce se numea atunci fizica ocult. Aceast tiin
atribuia fenomenului de scurgere a corpusculelor i aciunii acestor particule asupra baghetei de alun
explicaia micrii indicatoare care fcuse de multe ori s se descopere praie, comori ascunse i chiar
urme de crime necunoscute.
Jacques Mrey se gndi s recurg la aceast baghet ca s poat descoperi n adncul inimii elevei
lui izvorul dragostei nedezvluit nc.
Filozofia baghetei, cum se spunea atunci, avea pretenia de a explica toate legendele i miturile
antichitii, readucndu-le la o cauz natural. Eneea, condus de creanga de aur la poarta infernului, nu
era dect o imagine poetic a misterelor la care putea ajunge cunoaterea legii care dirija n aer micarea
corpusculelor.
Bagheta lui Moise fcuse s neasc apa clin stnca, cea a lui Jephte ncepuse s nverzeasc, a
lui Circe i schimbase pe prietenii lui Ulise n porci, toate acele exemple cluzeau i ncurajau tiina
lui Cagliostro, Mesmer i Saint Germain n cercetarea tiinific a necunoscutului. Numai c, Jacques
Mrey, mai generos dect Circe, dorea mai mult s schimbe animalele n oameni dect oamenii n
animale.
Jacques Mrey fcu o plimbare cu Scipion prin pdurea cea mai apropiat, aici tie o creang de
alun, o ncarc cu fora fluidului, astfel nct s-i poat transmite Evei voina lui, i porunci cinelui s-i
duc bagheta, n timp ce el, ocolind pe alt drum, ajunse la Argenton i intr n grdin printr-o poart ce
ddea n cmp i a crei cheie o avea numai el.
Am spus c n aceast grdin, mare de altfel ct un parc, Jacques Mrey trasase un cerc nluntrul
cruia Eva trebuie s se plimbe, fr ca vreodat s-l depeasc.
Eva, n supunerea ei oarb i pasiv, nu avusese niciodat ideea s treac peste limita ngduit.
La marginea grdinii se afla o grot nvelit toat cu muchi de unde nea ntr-un mic rezervor,
limpede ca aerul, izvorul care reaprea la piciorul dmbului unde domnea mrul.
Doctorul i spunea Grota Meditaiilor.
Aici, izolat de lume, departe de orice zgomot, liberat de toate preocuprile, venea s viseze la acele
lucruri necunoscute care, atta vreme ct nu sunt realizate, le crezi imposibile.
De multe ori venise aici nainte s o fi cunoscut pe Eva, dar mult mai des n vremea din urm.
Intrarea grotei, luminat n interior printr-o deschiztur care rspundea chiar lng rezervor, era cu
totul mascat de ieder i lianele care atrnau. Trebuia s tii c era acolo, altfel n-o puteai bnui.
Eva, lund nuielua din botul lui Scipion, nu simi la nceput nimic deosebit. Dar, cum o inea fr
voie n mini, peste o clip simi o stare vag de ngrijorare, o nevoie de micare, acea poft de aer care
o silea s des chid ferestrele camerei dac afar era urt, sau s se plimbe dac timpul era frumos. De
aceea, o porni spre grdin, plimbarea ei obinuit, sau mai curnd singura ei plimbare.
De ast dat, fr s se gndeasc mcar, fr s-o mai opreasc nici un obstacol material sau ideal,
trecu limita ieri nc impus voinei ei i cu nuielua n mn, condus n parte sau mai degrab numai
de ea, ndeprt ieder i lianele i apru n jumtatea luminat a grotei, ca o zn innd bagheta n
mn.
Purta o rochie lung de camir alb, strns peste mijloc cu o panglic albastr. Prul blond, care i
cdea grea pn la genunchi, i acoperea umerii.
Prezena lui Jacques Mrey n grot nu o mir. Simurile ei luntrice i sufletul ei tiau c l va gsi
aici.
i pronun numele cu cea mai melodioas intonaie i-i ntinse braele spre el.
Jacques o inu ctva timp strns la piept.
ntre aceste dou fiine, atrase una ctre cealalt, ce preau c se caut n marea tain a naturii, se
stabilise un fel de legtur misterioas, greu de exprimat.
Se aezar unul lng cellalt pe o piatr acoperit de muchi.
Apoi Eva lu minile lui Jacques ntr-ale ei, l privi fix cu ochii ei mari, nemicai i l spuse cu
voce calm, adnc i chibzuit, gustnd parc una cte una toate literele acestor dou cuvinte:
Te iubesc!
n aceeai clip, i czu capul pe umrul lui i prul i se revrs peste faa tnrului doctor, btaia
inimii i arterele i pierdur ritmul obinuit i respiraia pru s se opreasc pe buzele ntredeschise ale
tinerei fete.
Magnetizatorii secolului trecut au dat mai multe nume acestei stri de somnolen i insensibilitate,
vecin cu somnambulismul, dar care totui nu se putea confunda cu el. Sufletul n acel moment pare a-i
rupe legturile cu trupul. Psych i recapt aripile i zboar nu se tie unde. Sfnta Tereza se urc la
cer i ngenunche n faa lui Dumnezeu.
Aceste cuvinte, vechi de cnd lumea, pe care natura nconjurtoare le murmur de mai bine de o
lun la urechea Evei, aceste cuvinte pe care puterea magnetic le smulsese ntr-un fel din sufletul ei,
cuvintele te iubesc, o trimiseser n al noulea cer al extazului.
Extazul se deosebete de magnetism prin aceea c atta timp ct dureaz starea, persoana
magnetizat scap din sfera magnetizatorului, ca i cnd ar gsi un protector mai puternic. Influena lui
Jacques Mrey ntlnise pn atunci n Eva o supunere de sclav. Srmana copil era robit aciunii
magnetismului. Fr s-i dea seama, voina ei era nlnuit de o for exterioar, atotputernic,
irezistibil, dar limitele magnetismului o dat depite, n zadar mai aciona sau comanda aceast for
fiina ei nu mai rspundea comenzilor date dect prin desensibilizarea rezistenei, n zadar i adun
Jacques toat energia pentru a o soma pe Eva s se trezeasc, somnul continua fr s in seama de el,
un somn vecin cu catalepsia, care lua ncetul cu ncetul rigiditatea morii.
Jacques Mrey ncremeni de spaim i ngrijorare.
Sfrit de oboseal, czu n genunchi la picioarele fetei i-i aps buzele pe mna ei.
La acest contact, o simi c tresare, uor, dar tresrirea era confuz, aproape imperceptibil i mna
semna tot aii de bine cu a unei tinere moarte, teama lui se amplific i fruntea i se umezi. Cu capul n
mini se ridic n picioare i mai nspimntat.
Vzu gura fetei ntredeschis i buzele tresrind de un uor fior, care nu era dect respiraia, atunci
i veni o idee.
Dac ar ncerca s-i srute buzele aa cum i srutase minile?
Jacques Mrey avea sentimentul pudoare! mpins pn la cel mai nalt grad. i putea oare ngdui,
treaz, fiind, s-i lipeasc buzele pe gura unei fete care dormea?
Nu comitea oare un atentat la pudoarea ei? Nu era o pat pe aceast pasre nevinovat?
Dar dac acesta era singurul mijloc de a o salva?
Jacques Mrey ridic ochii spre cer, l lu pe Dumnezeu martor al cureniei inteniilor sale, ceru
iertare Vestei antice, se aplec deasupra Evei i-i atinse, sau mai bine zis abia i atinse buzele.
n clipa urmtoare, ca i cum prin aceast atingere s-ar fi rupt lanul care o legase de lumea
superioar, Eva scoase un uor suspin i, tremurnd din vrful picioarelor pn la rdcina prului,
spuse:
Cine m-a trezit! Eram att de fericit!
Apoi, rotindu-i privirea, pru mirat s vad un brbat lng ea, dar imediat, o neateptat roeaa
i acoperi pentru a doua oar obrajii. i lund mna lui Jacques, treaz de ast dat, zmbind, i spuse
din nou ceea ce spusese n trans:
Te iubesc!
Apoi i duse mna n partea stng a pieptului, tnra fat aflase locul inimii.
Aceasta nsemn pentru Eva o revelaie a ntregii naturi, ceea ce vzuse n extaz cerul,
Dumnezeu, ngerii i rmase n spirit, n minte, n suflet poate cele dou cuvinte nu exprim dect
unul i acelai lucru, iat de ce le spunem pe amndou n loc s spunem unul singur.
Dar miracolul nu se opri numai la ceea ce se vedea.
Pentru prima oar, n aceast nou lumin, ea descoperi sub adevratul lor aspect cerul, pmntul,
psrile, florile, pn atunci, n semintunericul indiferenei sale, Eva nu preuise nimic din toate aceste
minunii. Pentru a vedea i a auzi Creaiunea, trebuie altceva dect ochi i urechi.
Trebuie dragoste.
Pe msur ce orizontul celor vizibile i materiale se lrgea, Eva nva s vorbeasc despre toate
aceste lucruri pn atunci necunoscute, iar ideile noi, inspirate de tot ce era nou, chemau de la sine
cuvintele necesare exprimrii lor.
Aceast educaie era ceea ce psihologii vremurilor de atunci numeau transfuzie.
Eva primea totul de la Jacques, doctorul o nv numele plantelor, ale animalelor, ale stelelor, i
cu femeia i care se numete cstorie, datoriile acestei stri i le voi explica mai trziu, n-am ajuns
dect la logodn. Ai trit pn acum n singurtate, este timpul s ai relaii cu lumea i s-i alegi un
brbat pe care s-l iubeti.
Jacques, tii bine c nu are rost, rspunse Eva, logodnicul meu eti tu.
Jacques aps mna Evei pe inima lui i scondu-i din deget un inel de aur, i spuse:
Dac asta este voina ta, Eva, aceeai este i a mea. Primete deci, aa cum este obiceiul, acest
inel de aur, martor al fgduielii noastre, inelul nostru de logodn.
i i puse n deget un inel magnetizat, cu intenia c ori de cte ori Eva se va gndi la el, avnd
acest inel n deget, s-l poat vedea, chiar n lips, dac nu cu ochii trupului, cel puin cu ochii
sufletului.
La punctul unde ajunseser cei doi ndrgostii, adic la ziua logodnei lor, o ntrebare serioas avea
s-i tulbure, dac nu ca o piedic, cel puin ca un semn de ntrebare: A cui fiic era Eva?
Se tie cum luase Jacques Mrey de la braconier i de la mama acestuia copila pe care o adusese la
el n cas.
Dou motive i determinaser s ncredineze doctorului fetia: primul, de ordin absolut egoist
dndu-i-o, i scutea pe ei de o mare grij.
Ai doilea mai puin egoist era ndejdea c ngrijirile doctorului ar putea mbunti starea
indicatei.
Dar lund-o, doctorul se angajase formal s napoieze fetia n ziua n care va fi cerut de prinii ei
adevrai.
Certitudinea c prinii ei nu erau nici braconierul nici btrna, certitudinea c familia ei adevrat
vrusese s scape de ea lsnd-o braconierului i dduse sperana c Eva nu va fi niciodat cerut napoi.
De aceea o izolase n paradisul pmntesc pe care i-l crease i pe care nu lsase s l vad dect
cele cteva persoane pe care le-am pomenit.
n primul, n l doilea i chiar n al treilea an, Joseph (aa i chema pe braconier) i Magdaleine,
mama acestuia, nu veniser dect o dat pe an s-o vad i s afle nouti despre feti.
De fiecare dat le-o arta, dar cum n primii trei ani vindecarea ei nu fcuse cine tie ce progrese, ei
i pierduser aproape ndejdea c doctorul, ct era el ele savant, ar putea vreodat s fac din acea
creatur fr vlag, fr cuvnt i fr judecat o fiin vrednic s-i ia locul n rndul oamenilor cu
judecat.
Apoi, trebuie neaprat s-l acuzm pe Jacques Mrey de acea mic nelciune, cnd inima i
ndemnase contiina s pstreze tcerea asupra faptului c Eva ncepuse s progreseze destul de serios
i cnd el, fr s mai atepte ca Joseph i btrna s vin s afle nouti despre feti, se dusese el s le
duc.
i, ca s-i fac din braconier un prieten, de fiecare dat cnd trecea pe acolo, i druia cteva cutii
de praf de puc i cteva livre de alice pe care braconierul, care nu-i ngduia luxul s le cumpere de
la ora, le primea totdeauna cu mult recunotin.
La ntrebrile despre starea i sntatea fetei, doctorul rspundea n doi peri:
i merge ceva mai bine, n-am pierdut ndejdea, natura ei e att de puternic!
i bineneles braconierul, care vedea mereu n Eva grmada aceea inform, ridica din umeri
spunnd:
cu un uor tremur al buzelor: "i eu din cine m trag?" toat tiina savantului se tulbur, fusese
nevoit s-i mrturiseasc netiina i s tac.
Se povestete c Pic de la Mirandole trebuise s susin o tez care durase trei zile.
Aria cunotinelor umane att ct era n vremea aceea fusese parcurs i asupra tuturor
punctelor Pic de la Mirandole ai sfidase examinatorii care pndiser s-l prind n vreo eroare.
Invidioii erau livizi i-i mucau buzele, neavnd ce altceva s fac.
Teologii se amestecaser i ei.
Teologia era o pdure plin de capcane, n care spiritul cel mai exersat i ddea mult osteneal s
nu fie prins, un fel de pu tenebros n care cei mai ndrznei minieri ar ovi s intre, un stufri plin de
spini n care cei mai temerari exploratori i lsau f s i i din robele lor.
Simplu, calm, grav, Pic de la Mirandole derutase toate subtilitile, evitase toate capcanele,
dezarmase toate silogismele, scpase din toate dilemele, recursese la toate artificiile.
Acest tnr era ntr-adevr dotat cu tiina universal.
Dar o curtezan care asistase la toate aceste exerciii, mai mult ca s fie vzut dect ca s vad i
s aud, plictisit de atta examinare, se ridic i fcu semn c vrea s adreseze i ea o ntrebare
atottiutorului savant.
Un murmur de uimire fcu ocolul eruditei adunri. Mndru de a-i fi tulburat toi adversarii n
aceast faimoas tez De omni re scibili et de quibusdam aliis, Pic de la Mirandole o privi nu fr
uimire pe aceast femeie care ndrznea s-i pun lui ntrebri, un surs de dispre i strnse uor buzele.
Ai putea dumneavoastr, ntreb curtezana, s-mi spunei ct e ceasul?
Pic de la Mirandole fu nevoit s-i rspund c habar nu avea.
Ei bine, n aceeai situaie se afla i Jacques Mrey, tiina lui era temeinic i universal, s-ar fi
putut crede c fcuse parte din nsui consiliul naturii creatoare, att de bine cunotea raiunea lucrurilor,
originea i elul fiinelor, de unde. Veneau i unde se opreau. Nimic nu i era strin n filiaiunea
creaturilor, a elementelor, a lumilor, dar era neputincios s afle i s dezvluie obria femeii pe care o
iubea!
Tot ceea ce tia era doar c Eva nu era fiica tietorului de lemne i nici a mamei acestuia.
n 1792, epoc la care am ajuns i care n curnd ne va lua cu ea pe aripile ei de foc, n Frana
clasele sociale nu se amestecaser aa cum s-a ntmplat n urma revoluiei, atunci exist ntr-adevr un
tip aristocratic, dac nobilimea s-a meninut mult timp n aceast ar, ale crei moravuri uoare i
uuratice au dus n mod vizibil spre egalizare, asta s-a datorat numai diferenei de snge.
Femeile mai ales i-au purtat originea i rangul, fiecare dup distincia persoanei ei, eafodul din
1793 a confirmat existena acestei egaliti de clase, dac ereditatea fiziologic mai avea nevoie de o
confirmare.
Nu se distruge dect ceea ce nu se poate terge.
Nu vreau deloc s susin c familiile nobile ar fi superioare plebei, primele ascundeau n ele
germenul decadenei i al alterrii, pe cnd ceilali, mai curai, mai viguroi, aspirau cu energie la viaa
social.
Dar este tot att de adevrat c vechile familii aveau un tip propriu de frumusee, care inea poate
de educaie n aceeai msur ct inea de origin.
Revoluia ntlnise tipul aristocratic, care prin frumuseea lui delicat rnea tipul popular i,
neputndu-l modifica att de repede dup placul ei, prin alian cu burghezia, l secerase.
Jacques Mrey, democrat, socialist prin excelen, nu putea s nu regseasc la Eva aceast
trstura aristocrat i c.
Sfntul Bernard, care dintr-o delicat atenie fa de religie trecuse n revist perfeciunile Sfintei
Fecioare i o alintase n litaniile lui cu epitetele cele mai frumoase i mai linguitoare, nu gsise altceva
mai bun s-i spun dect Vasul mum (Vas electionist).
Aceste semne de alegere, care fac din anumite femei vasele preioase ale naturii, prin superioritatea
materiei i puritatea formelor, doctorul le recunotea n mod fatal i cu tristee n tnra fat care trecea
a fi a tietorului de lemne.
Minile ei delicate, roz i transparente, degetele fr noduri, cu unghii prelungi, piciorul mic i
cambrat, gtul arcuit care se putea compara cu un vas de alabastru nsufleit, toate acestea denunau o
ras rafinat toate dezmineau originea omului de rnd pe care aparenele o atribuiau Evei.
n fond, opiniile politice ale lui Jacques sufereau mult din cauza acestei mrturisiri pe care trebuia
totui s i-o fac. i costa mult s descopere la aceast tnr fat caracteristicile unei rase pe care o
detesta, i era ciud c era nevoit s recunoasc o frumusee n acest tip dominator, ar fi dat orict s
poat nega mrturia constatrilor lui, s recuze tiina i s strige naturii: Ai minit!
Cel puin se consol gndindu-se c aceste familii, att de mndre de sngele lor, se ndreptau
vertiginos spre propriul lor declin, c frumuseea trsturilor, albeaa pielii nu erau deloc un motiv care
s mpiedice rspndirea limfatismului i a bolilor dubioase, care-i urmau.
El tia i putea s probeze c fr mezalian aceast ras privilegiat se istovea, c toi copiii
aristocraiei se nteau btrni, c cea mai mare parte dintre ei veneau pe lume infirmi i cu oasele moi,
c idioii i idioatele abundau n casele bunelor familii i c o dat czui n minile femeilor, din cauza
abuzurilor, plcerilor, intrigilor amoroase, brbaii nobilimii ddeau n mintea copiilor.
Seninele acestei degenerri preau ntiprite pe nsui regele care guverna atunci, pe moalele i
limfaticul Ludovic al XVI-lea, a crui buntate negativ a fost caracterizat de Tacit cu o mie apte sute
de ani mai nainte.
Virtutea lui consta n faptul de a nu avea vicii.
Regsea aceleai semne de sfreal i imbecilitate n aceast palid nobilime care, mpins de o
for superioar nevzut, i preluase nc de acum o sut de ani sarcina de a-i ruina ea nsi averea i
sntatea.
Eva ncepea s-i exprime pe fa ndoielile.
Brbatul i femeia aceea, i spunea lui Jacques, vorbind despre tietorul de lemne i mama lui,
au avut pentru mine grija unui tat i a unei mame, cu toate astea, nimic nu-mi spune aici, continua
artnd cu mna spre inim, c sngele lor ar fi i sngele meu, ba, dimpotriv, orict mi-a asculta
sufletul, nimic n mine nu tresare pentru ei. Ei bine, Jacques, trebuie s-i spun c m mistuie demonul
nesiguranei, tu m-ai scos din starea nedesluit n care vegetam, tu eti adevratul autor al existenei
mele. Tu mi-ai dat lumina sufletului i lumina inimii, nainte de a te cunoate, nu triam, vegetam. Tu ai
fcut din mine o fptur asemenea ie i totui, Domnul fie ludat! Nu eti tatl meu.
Roi uor i continu:
Tu care le tii pe toate, dragul meu Jacques, tu, care ptrunzi n toate tainele naturii, tu care ai o
clarviziune ce se ridic pn la stele, tu care scrutezi lumile, tu care vezi dincolo de ochii notri i care
percepi tot ceea ce urechea oamenilor nu aude, spune-mi cine m-a nscut pe mine?
i Jacques Mrey nu tiu ce s-i rspund.
Capitolul XIV Unde este dovedit c Eva nu este fiica braconierului Joseph, fr s tie ns a
cui anume este
ntr-una din zilele urmtoare, cnd ntrebrile Evei deveniser mai insistene, doctorul hotr, cu
orice risc, s ntreprind un demers ca s se lmureasc, i trimise pe Scipion la Joseph, Scipion avea la
gt un bilet. Jacques i scria braconierului:
"Mine n zori voi fi la dumneata cu arma. Am nevoie de vnat."
A doua zi, la ora ase dimineaa, Jacques Mrey sosi la cabana lui Joseph.
O pornir, traser cteva focuri de arm, doborr un iepure slbatic, doi fazani, trei sau patru
iepuri de cas, pe care Scipion, ale crui noi talente nu le umbriser pe cele vechi, i aduse plin de
bucurie.
Venise ora prnzului, se aezar pe iarb i Jacques Mrey scoase din tolb pine, fructe, o bucat
de unc i o plosc cu vin bun.
Dup cteva nghiituri zdravene din licoarea din care gusta att de rar, Joseph se nveseli i
Jacques deschise vorba despre Eva.
Joseph, i spuse, n-ai mai venit de mult s vezi fetia.
Braconierul ridic din umeri.
Ce vrei! spuse el, mi se rupe inima cnd o vd.
A crescut mult, s-a fcut foarte frumoas de patru ani ncoace, dragul meu Joseph, insist
Jacques.
Ce conteaz, dac nu vorbete! i Samuel Simon, cretinul din strada Ecluse, vorbete, spune
tat, spune mam. Dar la ce i folosete asta?
Eva vorbete i vorbete bine, crede-m, Joseph, este chiar foarte cult.
Dar st de dimineaa pn seara n fotoliu ca Samuel Simon...
Nu, ea merge i chiar alearg.
M bucur ce-mi spunei, domnule Jacques, tii, eu m ataasem de biata feti, aa idioat cum
era i o iubeam c i cum i-a fi fost tat.
Cu toate c nu i erai, nu-i aa, Joseph? Braconierul pli, fr voia lui i scpase secretul.
Cred c am spus o mare prostie! zise.
Mrturisindu-mi c nu eti tatl ei? tiam de mult.
Cum asta? ntreb braconierul cu naivitate.
Jacques ridic din umeri.
Tu credeai c poi s-mi ascunzi mie ceva? N-ai auzit prin ora c eu fceam minuni, c tiam
totul, n tocmai ca bunul Dumnezeu? Cum vrei tu ca acel care d suflet materiei s nu aibe el nsui
destul putere ca s dezvluie o ncurctur i s-i afle secretul? ntre noi fie spus, Joseph, tare m tem
c acest secret s nu fie, dac nu chiar o crim, cel puin o ticloie.
Cum asta, domnule Jacques?
Prinii srmanei Eva vrnd s scape de o fiin apatic i fr rost, n loc s-i spun c natura
nu produce nimic la ntmplare i s-i dea osteneala s fac ce am fcut eu, cu alte cuvinte s
ciopleasc sufletul aa cum sculptorul cioplete marmura cu dalta, se vor fi gndit la un moment dat s o
arunce n vreun iaz, sau s o sufoce ntre dou saltele, dar i-o fi reinut frica, se tia probabil c aveau
acest copil! n orice caz, Dumnezeu tia! n lipsa justiiei oamenilor, s-au temut de justiia lui
Dumnezeu.
Fr s fie ntru totul de acord, Joseph fcu un semn din cap care prea c spune: "S-ar putea s
avei dreptate".
Spune, Joseph, te-ai gndit vreodat la asta?
Da, rspunse braconierul i mrturisesc c nu fr team.
Ei bine, ca s te liniteti, spuse doctorul, n-ai dect o singur scpare: s-mi povesteti absolut
tot ce tii despre feti i despre prinii ei.
Asta-i i dorina mea, domnule Jacques, c ne-ai fcut un mare bine i nou i ei, dar...
Dar ce?
Dar dac ce am s v spun are s m bage n vreun bucluc i i-o face vreun ru i copilei?
i promit, Joseph, c n afar de ea, nimeni nu va ti vreodat nici un cuvnt din tot ce-mi vei
destinui.
Atunci ascultai, continu Joseph hotrt, de mult vreme m apas taina asta i simt nevoia s
m descarc.
Hai, vorbete, te ascult...
Era n 29 decembrie 1782, n decembrie care vine se mplinesc zece ani de atunci, cnd, vznd
c se aternuse un ger nprasnic i fulguia uor de ncepuse s acopere pmntul, mi-am spus: "Joseph,
prietene, uite o vreme grozav ca s-i tragi un foc de puc". Zis i fcut, mi-am luat cinele...
Scipion? ntreb doctorul.
Nu, l dinaintea lui, care nu avea un nume att de rsuntor, l chema simplu Roi i cum v
spun, am plecat. Iat-ne la vntoare: un foc de puc pe ici, un foc mai ncolo. Pif! Paf! Doi iepuri n
tolb, unul o s-l facem cu sos de vin i arpagic, altul garnitur, n timpul sta, mama rmsese acas,
torcea linitit din furc, biata btrnic. Deodat, doi brbai mascai mping ua i intr. Cine s-a
speriat, v ntreb? Chiar ea. Crezuse c veniser s m aresteze, pentru c vechii seniori de Chazelay se
artau aspri cu braconierii, se povestea chiar c au i spnzurat civa n parcul castelului, pe motiv c ei
aveau dreptul s aplice justiia pe pmnturile lor, cei doi o linitir dndu-i bun ziua i chiar
strngndu-i mna, apoi unul din ei se apropie de ea lsndu-l mai n urm pe cellalt, care parc
inea un pachet sub haina larg.
Femeie, i spuse brbatul care se apropiase de ea, tiu c ai fost doic bun i mam bun, cu
toate c fiul dumitale a ajuns un potlogar.
Oh, domnule, bietul meu Joseph! Se mir mama. S-ar putea spune...
Dar omul n-o ls s termine:
Nu de el este vorba acuma, ci de dumneata. Ai putea s iei i s ai grij de un copil?
Bineneles, domnule.
L-ai iubi?
Ca i cum ar fi al meu, bietul mieluel!
Eti mai btrn dect mi nchipuiam.
Pi, e bine! Copiii mici se neleg totdeauna, cu femeile btrne.
Dar, continu brbatul mascat, trebuie s-i spun un lucru.
Care?
Copilul este idiot.
Cu att mai mult are nevoie de o ngrijire bun, rspunse mama.
Atunci, crezi c ai s fii n stare s-i dai aceste ngrijiri?
Da, dar, vedei... noi suntem sraci, ar trebui, pentru ca bietului copil s nu-i lipseasc nimic, s
vrea prinii lui s vin n ajutorul nostru.
Ct i-ar trebui pe an, ca s o tratezi ca pe propria dumitale fiic?
Mama fcu socoteala:
O sut de franci, domnule, vi se pare prea mult?
Vei avea trei sute de franci pe an, ct timp copila va sta la voi i cinci sute i-i dau numaidect.
Oh, domnule, pentru preul sta fetia va fi ngrijit ca o prines.
Poarte bine, poftim cinci sute de franci i poftim i banii pentru prima lun. Pe fiecare lun vei
primi plat nainte. F-mi o chitan pentru opt sute de livre i pentru copil.
Ah! Domnule, zise mama, nenorocirea este c eu nu tiu s scriu.
Drace! Se mir omul ntorcndu-se spre prietenul lui. Asta nu-mi place.
Eu fusesem acolo de la primele vorbe, pentru c, vzndu-i pe cei doi oameni c intr la mama,
venisem repede i m strecurasem n buctrie pe lng cuptor. Auzisem deci tot. naintai.
Dar tiu eu s scriu, domnule, spusei necunoscutului i v dau eu chitana pe care o cerei...
Cine e omul acesta? se mir unul dintre vizitatorii mascai.
E biatul meu Joseph, domnule, cel despre care mai adineauri spuneai c e un potlogar.
Nu e vorba de asta, mam, domnii pot s-mi zic cum vor, eu tiu c sunt, om de treab, asta-mi
ajunge.
Luai o pan i hrtie din dulap, cci n treaba asta cu copilul vzusem o afacere bun i nu vroiam
deloc s ne scape.
Dictai-mi, domnule, i spusei aezndu-m la mas i pregtindu-m de scris.
Omul se rezem de sptarul scaunului meu ca s urmreasc din cohi i s vad dac o s scriu
ntocmai ce-mi va dicta.
Scriei, spuse el.
i eu scrisei.
"Astzi, 29 decembrie 1782, am primit de la un necunoscut o feti, de cinci ani recunoscut
idioat i incurabil, m angajez, n numele mamei mele i al meu, s o pstrez la caban sau n orice
alt domiciliu pe care l voi alege, pn ce mi va fi cerut de persoana care mi va prezenta aceast
chitan i cealalt jumtate de ludovic de aur a crui prim jumtate va fi sau mai curnd este chiar n
aceast clip depus n minile mele."
Necunoscutul scoase din buzunarul vestei un ludovic tiat ntr-un fel ciudat, n dou, dar n orice
caz cele dou jumti se potriveau perfect, mie mi ddu una i el i-o pstr pe cealalt. Pe urm
continu:
"Cel care las copilul n minile lui Joseph Blangy i ale mamei sale, n afar de suma de opt sute
de franci pe care i-au primit la semnarea prezentei, se angajeaz s le plteasc n fiecare an i
anticipat suma de trei sute de franci. i dac unul din cei doi moare, aceeai sum va fi pltit celui
care rmne."
"Cnd copilul va mplini vrsta de cincisprezece ani, pentru c va avea nevoie poate de noi
cheltuieli, se vor ncheia noi angajamente."
"Li se va da o recompens dup ct va fi de bine ngrijit copilul."
Semnai, zise dup aceea omul mascat, semnai pentru mama dumneavoastr i pentru
dumneavoastr.
Scrisei n josul chitanei:
"Accept pentru mine i mama mea, cu obligaia s m conformez celor prevzute n angajamentul
de mai sus.
Joseph Blangy"
i acuma, domnule, l ntrebai pe omul mascat, mai avei alte recomandri s-mi facei?
Una singur.
Care?
S v inei gura.
Mie i mamei mele ne e foarte uor, i rspunsei eu, pentru c nou ne place tovria
animalelor, a pomilor, n sfrit a lucrurilor care nu cuvnt. n cabana asta nu vedem niciodat pe
nimeni i n afar de bun dimineaa i bun seara, mama i cu mine dac schimbm dou vorbe n
dou luni. Cel mai mare vorbre dintre noi este cinele Roi. i ce e drept, nici el nu vorbete, latr.
Omul mascat, care jucase rolul principal n toat povestea asta, lu chitana, o reciti cu grij, o puse
n buzunar mpreun cu jumtatea de ludovic i-i spuse maic-mii:
Haide, vino ncoace i ntinde sorul.
Mama se apropie de el, fcu ce-i spuse i primi n orul ntins pe mica idioat aproape n starea n
care ai vzut-o atunci la noi.
Cum o cheam, domnule drag? ntreb mama.
Fr ndoial necunoscutul s-a temut s nu ne ducem s cutm n registrele de botez din
mprejurimi, pentru c rspunse:
N-are rost s-i cunoatei numele, nu rspunde la nici unul, ajunge doar s tii c este catolic.
Apoi, ntorcndu-se spre mine:
Ai auzit? spuse el, un singur lucru i este recomandat: tcerea.
i cei doi oameni plecar, ieind ns, unul din ei l zise luilalt:
Scipion a rmas.
Abia atunci observai c un cine negru frumos se culcase lng vatr ca i cum ar fi fost, nici mai
mult, nici mai puin, la el acas.
- Ei, Scipion! l strigai eu, n-auzi c te cheam?
Scipion nu se mic, ncercai s-l izgonesc s-i urmeze stpnul, dar stpnul lui mi spuse:
Pstrai cinele sta, era foarte ataat de copil i la rndul ei copila nu-l cunoate dect pe el. Ca
s te despgubesc de ntreinerea i de hrana lui, mi dau cuvntul c niciodat domnul de Chazelay nu
te va hrui pentru braconaj.
i plec spunnd:
Rmi, Scipion, rmi!
Permisiune de care cinele prea foarte hotrt s se lipseasc.
i acuma, domnule Jacques, continu braconierul, tii tot att ct tiu i eu.
i renta v-a fost pltit totdeauna corect?
Pn la ultima centim.
De ctre cine?
De ctre cel de-al doilea brbat mascat.
Dar cu ocazia diferitelor vizite pe care vi le-a fcut, n-ai putut s prindei nimic din vorbele lui?
N-a scos niciodat vreun cuvnt. Parc era surdomut. Cnd vorbise cu l de-l nsoea, tot i
fcea semne cu degetele, iar acesta i rspundea la fel.
i altceva nu mai tii nimic, Blangy?
Nu.
Pe cinstea ta?
- Pe cinstea mea!
S ne ntoarcem la dumneata i s-mi ari jumtatea de ludovic de aur, sper c ai pstrat-o?
Mai e vorb! E n cutia de relicve a mamei, lng un os din degetul mic al sfintei Solange.
Doctorul se scul i lu drumul cabanei.
Dup zece minute ajunser i Joseph i art bnuul.
ntr-adevr era jumtatea unei monezi cu efigia lui Ludovic al XV-lea datnd din anul 1769.
Aceast jumtate nu avea nimic deosebit, dect grija cu care fusese tiat n zigzag, n aa fel nct
s fac imposibile o greeal sau o neltorie.
Doctorul nu tia mai mult dect atunci, cnd venise, numai c, n locul ndoielii, avea acum
certitudinea c Eva nu era fiica braconierului.
Capitolul XV Unde trebuie s prsim chestiunile particulare ale personajelor noastre pentru
a ne ocupa de problemele politice
ntorcndu-se, Jacques Mrey se mir vznd tulburarea care prea s fi cuprins populaia din
Argenton, de obicei att de calm i att de nepstoare.
Dar ceea ce-l mir mai mult fuse faptul c, de ndat ce l recunoscur, oamenii l nconjurar,
cerndu-i sfaturi asupra celor ee aveau de fcut ntr-o situaie att de critic.
Mai nti de toate, zise Jacques Mrey, ca s v pot da sfaturi, trebuie s-mi spunei despre ce
este vorba.
Cum, nu tii? Strigar vreo douzeci de oameni.
Este imposibil! Se auzir tot attea voci.
Jacques Mrey ridic din umeri ca omul care nu este ctui de puin la curent cu ceea ce se
ntmpla.
Treburi politice? ntreb el.
Cred i eu, treburi politice!
El bine, ce s-a ntmplat?
Mai lsai-o, domnule, se auzi unul, v facei c nu tii i tii tot att de bine ca i noi.
Prieteni, spuse Jacques Mrey cu ncnttoarea lui blndee, tii cum triesc, dac nu sunt
obligat s vizitez vreun biet bolnav, eu nu ies deloc din cas, iar de lucrat, tot acas lucrez, nu cunosc
deci nimic din ceea ce se petrece n afara zidurilor casei mele, unde studiez i cercetez cu ndejdea c
aceast tiin i rezultatele ei v vor fi de folos ntr-o zi, vou mai nti i apoi umanitii.
Ah! Noi tim bine c suntei un om de treab, v iubim, v respectm i ndjduim s v
dovedim asta ct de curnd. Dar tocmai pentru c v iubim i v respectm, ne-am adunat aici, ca s v
ntrebm ce e de fcut n situaia n care ne gsim.
Ei bine, s vedem, bunii mei prieteni, care este situaia n care ne gsim? ntreb doctorul.
Se dau lupte la Paris, spuse unul dintre oamenii din preajma lui Jacques.
Cum se dau lupte?
E un fel de-a zice c se dau lupte, pentru c, dup ct se pare, totul s-a sfrit acuma, spuse un
altul.
Spunei-mi, ce anume s-a sfrit, dragii mei?
Ei bine! Relu primul, pe scurt, uite ce este, poporul a vrut s intre n palatul Tuileries ca la
20 iunie, tii, ziua n care Capet i-a pus boneta roie...
Nu tiu nimic, prieteni, dar continuai.
Regele s-a opus i grzile elveiene au tras asupra poporului.
Asupra poporului? Elveienii au tras n parizieni?
Oh! Nu erau numai parizieni, erau i marsiliezi i grzi franceze. Se aude c acetia au fcut cel
mai mare mcel, s-au btut n curtea Tuileriilor, n sala de la intrare, n apartamente, n grdin. Au fost
omori apte sute de elveieni i o mie o sut de ceteni din rndul populaiei.
Da, spuse un altul, se pare c a fost cumplit i, cum cei mai muli dintre ei erau din cartierele
Saint-Antoine i Saint-Marceau, s-au crat morii cu cruele, n urma lor se scurgeau dre de snge,
apoi i-au ntins pe amndou laturile strzii i n bocete i vicreli fiecare venea s i-i recunoasc pe ai
lor.
i regele? ntreb Jacques Mrey.
Regele s-a retras la Adunarea Naional, cu toat familia regal, punndu-se sub protecia
Naiunii. Dar Adunarea Naional a fost invadat i s-a cerut dizgraia familiei regale. Adunarea
Naional a rspuns c nu avea puterea s decid ntr-o problem att de grav, c asta privea Convenia
care abia urma s se deschid. Apoi s-a hotrt ca regele s locuiasc la Luxemburg.
Cel puin acolo, spuse Jacques Mrey cu un uor surs, dac vrea s se salveze, poate s-o fac
cu ajutorul catacombelor.
Tocmai asta a spus i procurorul Comunei, ceteanul Manuel. De aceea s-a luat hotrrea ca
regele s fie nchis la mnstirea fortificat Temple, l-au condus acolo i acuma e prizonier.
i unde ai citit toate astea?
Mai nti n Prietenul poporului, foaia ceteanului Marat, apoi de la ajutorul de primar tocmai
ntors de la Paris i care se gsea chiar la Adunarea Naional n ziua de 10 august.
i se tie ce hotrre a luat Adunarea Naional? ntreb Jacques Mrey.
Nici una cu privire la rege, Adunarea trebuie s fac fa inamicului, nainte de toate.
Da, e adevrat, spuse Jacques Mrey, cu un sentiment de adnc tristee, inamicul e n Frana. i
ce a decretat Adunarea n ce privete inamicul? Pentru c, acolo e adevrata primejdie.
A decretat s se proclame patria n pericol i ca nrolrile voluntare s se fac n piaa public.
i ce se mai aude despre inamic?
Se afl la Longwy i nainteaz spre Verdun.
Jacques Mrey oft.
Prieteni, spuse el, n mprejurri ca acelea n care ne gsim, fiecare trebuie s-i cerceteze
propria contiin i s se ntrebe ce are de fcut. Desigur, toi tinerii, toi cei care pot ine o arm n
mn, toi cei ce nu pot servi Frana dect cu arma n mn, trebuie s ia armele. Dar, nainte de toate,
noi avem o Adunare Naional curajoas i credincioas, trebuie s ne bizuim pe ea cu ndejdea n
salvarea patriei. Ce pot s v spun mai nti de toate este c Frana nu va pieri. Sunt convins c Frana,
prieteni, este naiunea aleas de Dumnezeu, fiindc el a pus n Frana cel mai nobil dintre sentimentele
ce poate exista n inima omului, dragostea de libertate. Frana este farul care lumineaz ntreaga lume.
Acest far a fost aprins de cei mai mari oameni pe care i-a dat secolul al XVIII-lea: Voltaire,
Diderot, Grinim, d'Alembert, Rousseau, Montesquieu, Helvetius. Nu s-au nscut attea i attea
remarcabile genii pentru ca trecerea lor pe acest pmnt s fie inutil i urma lor tears. Tunurile
Prusiei pot da peste cap zidurile de aprare ale oraelor noastre, ele nu vor rsturna ns Enciclopedia.
Rmnei buni francezi i lsai-i Providenei grij de a conduce evenimentele.
Bine, strigar mai multe voci, dar trebuie totui ca cineva s ne ndrumeze. Noi nu v cerem
dect un sfat, nu ne putei refuza.
Bunii mei prieteni, spuse doctorul, dac n ultima vreme a fi locuit la Paris, dac a face parte
din Adunarea Naional, dac a fi urmrit cu ochii i cu gndul tot ce s-a petrecut n urm cu patru sau
cinci ani n Frana i n strintate, poate a fi fost n stare s v fiu de folos, v-a fi putut spune ce avei
de fcut, voi, cei din provincie, n aceste teribile mprejurri n care ne aflm din cauza prostiei, a relei
credine i a trdrii regalitii. Dar eu nu sunt dect un biet medic, fr nici o pretenie la viaa public
i rog Providena s nu m abat din drumul meu i s m lase n mijlocul vostru pentru a v face
puinul bine pe care sunt chemat s-l fac.
Dar dumneavoastr, domnule doctor, ce vei face acuma? ntreb mulimea.
Ce am fcut i pn acum, adic s continui misiunea mea pe pmnt, s v susin n
slbiciunile voastre, s v vindec bolile. Orbit de visurile tinereii mele i de iluziile necugetate ale
speranei, am crezut mai nti c am fost nscut pentru lucruri mari i c locul meu a fost nsemnat n
mijlocul cataclismelor pe care revoluiile urmau s le impun societii. M-am nelat. Ca lacob m-am
luptat cu ngerul i sunt ostenit de atta lupt. M-am gndit o clip c omul poate fi rivalul naturii i c
la fel ca natura poate s creeze singur. Naturii i s-a fcut mil de nimicnicia mea, m-am luat aa cum un
sculptor sublim ia un ucenic i mi-a dat s-i desvresc opera nceput.
Asta e tot, mi-a pltit munca, dac nu cu satisfacia orgoliului, cel puin cu fericire. Slav lui
Dumnezeu!
Aceste vorbe provocar nu numai o mare uimire dar i o adnc tristee, civa dintre cei care
preau a fi cpeteniile acestei adunri schimbar cteva cuvinte ntre ei, apoi fcur semn s-i lase pe
doctor s treac.
Dar unul din ei, aezndu-i-se n drum, i zise:
Dac dumneavoastr nu v cunoatei valoarea, domnule Mrey, noi o tim i nu vom ngdui
ca un om cu tiina i patriotismul dumneavoastr s rmn strin i pierdut ntr-un orel ca al nostru,
atunci cnd se pe trec evenimentele cele mai grave pe care istoria unui po por a cunoscut-o vreodat,
dumanul este n Frana, dumanul este mai ales la Paris, Frana are nevoie de toi fiii ei i nu trebuie s
se spun c a fost pgubit de unul din cei mai demni dintre ei. Acuma ducei-v, domnule Jacques
Mrey, mine vei mai auzi de noi.
Se ddu la o parte, fcndu-i loc s treac i doctorul se ntoarse acas.
Era nerbdtor s o revad pe Eva. Se desprise de ea cu o sear nainte, fiindc plecase n zori i
nu vrusese s o trezeasc.
Eva l atepta la poarta grdinii.
mi ieeai nainte, draga mea? O ntreb Jacques Mrey.
Simeam c te apropii, apoi deodat te-ai oprit, nu-i aa?
Oh, nu eu m-am oprit, m-au oprit oamenii cumsecade din Argenton ca s-mi cear sfaturi
asupra celor ce au de fcut. Iar eu le-am spus c trebuie s m lase s m ntorc degrab lng Eva mea.
Ei bine, tot aa i eu m-am oprit acolo unde eram, pentru c eu i fcusem civa pai ca s te
ntmpin.
Dar atunci cnd oamenii nu s-au mai mpotrivit s m ntorc?
M-am simit ridicat de la pmnt i am alergat.
Vino, scump Eva! i spuse, lund-o de mijloc, avem de vorbit ceva serios...
i o conduse sub leagnul de tei.
* * *
n timp ce doctorul sttea de vorb cu Eva, mprtindu-i dragostea, orelul era ntr-o agitaie
crescnd, nteit i de alegerile la noua Adunare, adic la Convenia Naional.
Alegerile aveau loc la Chateauroux.
La Argenton, activau ca i n alte pri cele dou partide:
Partidul regelui.
Partidul poporului.
Cei care i se adresau i care i cereau sfatul lui Jacques Mrey fceau parte din partidul poporului i
tiindu-l totodat un medic savant, un prieten al sracilor, un dezinteresat, se gndeau c attea caliti
nu puteau fi dect meritele unui bun cetean i de aceea erau gata s-i urmeze sfaturile n toate
privinele.
Dar Jacques Mrey, contiincios nainte de toate, absorbit aproape de apte ani de opera lui, trind
complet retras de frmntrile publice, nu mai era la curent ca situaia politic a Franei, ca s le poat
da un sfat judicios.
Era i la acea vrst cnd brbatul, dac iubete, iubete din toate puterile fiinei lui, fr alt
preocupare, dect aceea a tiinei, la vremea cnd toi brbaii se risipesc i se druie la tot pasul,
pstrase n el dragostea care se aprinde n adolescen i care strlucete cu toat fora n primvara
vieii la limitele creia tocmai ajunsese, cnd Eva, asemeni unei flori care se deschide, unui fruct care se
coace, trandafir i piersic totodat, ncepuse s se coloreze i s se contureze sub ochii lui, mai nti i
reinuse privirile, apoi toate gndurile.
Jacques Mrey crezuse c face o simpl experien tiinific i rezultatul fusese o experien de
dragoste i, cnd Joseph i vorbise despre acei prini necunoscui care puteau s i-o cear napoi
ntr-o bun zi, cnd i artase acea moned de aur a crei jumtate rmnea amenintoare n minile lor,
i imaginase pentru o clip cum ar fi viaa lui fr ea i, gata s ipe de disperare, n faa unei att de
profunde singurti, i luase capul ntre mini murmurnd cele dou cuvinte care izbucnesc n clipa
durerii chiar i din inima ateilor:
Doamne! Doamne!
i tocmai cnd se ntorcea acas, frmntat de marea emoie care l ncercase, l opriser oamenii
din Argenton ca s-i propun s lase deoparte aceast dragoste care nsemna nsi viaa lui i s se
ocupe de problem de nerezolvat care se numete Progresul i de acea zei, mereu trectoare care se
numete Libertatea.
nainte de a o fi vzut pe Eva, poate ar fi ezitat. Dar dup aceea, era cu neputin.
Aceast fat abia femeie, nu era n egal msur i fiica i iubita lui? S-au vzut oameni care simt
nevoia s iubeasc, s se ataeze n singurtatea lor de o insect, de o pasre, de o floare, cu att mai
mult, el i legase viaa, cu o dragoste de nenvins, de femeia care fr el nici nu ar fi existat. Gsise
sipetul gol. Pusese aici ntreaga comoar a tinereii, a inteligenei i a frumuseii. Acum sipetul era
numai al lui i putea fr team i fr remucri s-l in Tng inim.
Locuitorii din Argenton care nu intraser niciodat n grdina doctorului i nu cunoteau misterele
pomului tiinei, ale leagnului de tei i ale grotei, nu nelegeau nepsarea doctorului pentru treburile
publice.
ntr-adevr, dac vreun om dduse n viaa lui dovezi de ur mpotriva nobilimii i dovezi de
devotament pentru clasa oprimat, acest om era chiar el. Refuzul ferm de a-i asista pe cei bogai, refuzul
ferm de a primi ceva pentru ngrijirile date sracilor, grab cu care alerga la primul apel al bolnavului
nevoia, fie ziua, fie noaptea iat ce gsiser totdeauna la el cnd veneau s-i bat la u.
i atunci cnd, pentru prima oar n numele mamei tuturor, n numele acestui lucru sfnt care se
numea patria, se fcea apel la cetean, omul se ascundea dup paravanul savantului i filantropul
disprea.
Aceast biat Fran avea totui mare nevoie de concursul tuturor fiilor ei. Tot atta cit avea i
omenirea.
i, ntr-adevr, n 1791 Frana se artase lumii ntinerit i purificat, prea s dateze de la suirea
pe tron a lui Ludovic al XVI-lea, cnd i aruncase n canalele de la Marly mantia dezonorat de ctre
Ludovic al XV-lea. Lumea nou o binecuvnta de parc ar fi contribuit la desctuarea ei. Lumea veche
era ndrgostit de ea, din toate statele tiranice i n 1791 tirania domnea peste tot, voci gemnde
o implorau oriunde i-ar fi ntins mna ctre popoare, popoarele att de prsite i att de nefericite i-ar
fi strns-o, oriunde i-ar fi pus piciorul, ea ar fi fost primit n genunchi!
Frana era trinitatea sublim a justiiei, a raiunii i a dreptii!
Cci la acea epoc Frana nembrind violena, Europa nu mbriase ura.
De fapt ce vroia Frana din 1791? nluntru libertatea i pacea pentru ea. n afar, pacea i
libertatea pentru celelalte naiuni.
De altfel, ce spunea Germania oare aplauda fiecare pas fcut de Frana? "Oh! Dac Frana ar
veni!"
Care alt mn, dect mna Suediei scria pe masa succesorului marelui Gustav "n nici un caz
rzboi cu Frana"?
Cci la epoca aceea fiecare tia bine c acionnd pentru ea, Frana aciona pentru ntreaga
omenire!
Toat ambiia ei se limita s-i recapete Lige i Savoia, dup provincii ale Franei unde se vorbea
aceeai limb cu a ei.
De la celelalte puteri nu vroia nimic, nici s ia, nici s accepte.
Astfel, n 1791 i slta capul, avea sentimentul puternicei i fecundei sale puriti.
tia bine c prin aceast dragoste a popoarelor atrgea asupra ei ura capetelor ncoronate.
Dumniile importante porneau dinspre Rusia, Anglia i Austria.
Caterina, creia Diderot i spunea Caterina cea Mare, creia Voltaire i spunea Semiramida
Nordului, aceast stea polar care, pentru ca s lumineze trebuia s se substituie soarelui lui Ludovic al
XIV-lea, Caterina, Mesalina rus, care, ntrecnd-o pe Mesalina roman, l asasinase pe Claudius al ei,
Caterina care prin barbarul Suvorov svrise masacrele de la Ismail i Raya, Caterina care ntrecnd-o
i pe Pasiphae avea, dup teribila expresie a lui Michelet, o armat de amani, Caterina, prpastie
nesioas care nu spunea niciodat: Destul! Caterina, n ziua cuceririi Bastiliei, primise o palm n plin
obraz.
Tirania avea s cunoasc n sfrit o barier.
De aceea Caterina i scria lui Leopold s-l ntrebe cum de nu rzbuna insultele zilnice aduse sorei
sale Marie-Antoinette.
De aceea trimisese napoi, fr s o deschid, scrisoarea prin care Ludovic al XVI-lea o anuna c
accepta Constituia.
Anglia, reprezentat de ministrul ei Pitt pentru c regele i era nebun i prinul de Galles beat
se bucura din plin de tot ce se petrecea n Frana. Domnul Pitt i ura pe francezi cu toat fora
renumitului su geniu, pentru c Frana luase parte la lupt pentru independena Americii, Cu un ochi pe
harta Indiei, cu cellalt pe capitala Franei, Pitt socotea pierderile provocate de coloniile franceze i
progresele pe care le fcea revoluia. Regina se temea ntr-att de el nct, cu cteva zile nainte de 10
august, o trimisese pe doamna de Lambale s-i cear scuze n numele ei. Nu vorbesc despre asta,
spunea ea, s nu mi se fac ru.
Austria era la fel de bolnav c Frana i mai bolnav nc dac ne gndim c rile despotice sunt
limitate a fi ceea ce sunt suveranii lor. Austria era guvernat de btrnul prin de Kaunitz, care avea
optzeci i doi de ani i de mpratul ei Leopold, care avea patruzeci i patru. Chemat la mprie cu un
an nainte, el i transportase de la Florena la Viena haremul italian. Simea c, epuizat de atta desfru,
nu mai avea dect cteva luni de trit i, cu afrodisiace preparate chiar de el, i scurta lunile n zile. De
altfel, boala lui era a regilor care-i uit grijile tronului n abuzurile plcerii, de aici doamna de
Pompadour, doamna du Barry, Parc-au-Cerfs, de aici cele trei sute de clugrie ale lui Petru al III-lea al
Portugaliei, de aici capriciile gomoriene ale lui Frederic, de aici amanii lui Gustav, de aici, n fine, cei
trei sute cincizeci i patru de bastarzi ai lui August de Saxa, crora istoria, ipocrit cum e, n-a gsit de
cuviin s le semnaleze naterea, dar pe care i numr unul cte unul cronic, aceast btrn guraliv
care se uit prin toate gurile cheilor, fie ele de la Tarskoie-Selo, de la Windsor, de la Schnbrunn sau de
la Versailles.
n preajma lui Kaunitz i a lui Leopold exista tnrul Metternich, cea mai mare inteligen a epocii,
care nu voia s declare rzboi Franei i care i rezuma politica n acea imagine pe deplin realist:
"Lsai revoluia francez s se descurce singur."
Pe lng aceti dumani din afar, oare nu-i dduser nc pe fa planurile, trebuiau adugai
dumanii dinluntru.
nti regele.
i aici s ni se permit o mic abatere de la subiect.
Cum se face c regii, n loc s domneasc pur i simplu dup dorinele popoarelor lor, acioneaz
mpotriva acestor dorine i cnd sunt ncolii, cheam strintatea n ajutor?
Fiindc pentru ei poporul lor este strintatea, iar strintatea familia.
S-l lum de exemplu pe Ludovic al XVI-lea, fiul unei prinese de Saxa, de la care motenise lenea
i obezitatea apatic, n vinele sale nu curgea dect o treime de snge franuzesc, fiindc el nsui
descindea dintr-un prin care se cstorise cu o strin. Or, el se cstorete la rndul lui cu MarieAntoinette Austria i Lorena iat-ne pe tronul Franei cu dou esimi de snge francez, dou
esimi de Saxa, o esime de Austria i o esime de Lorena.
Cum ar fi putut birui sngele francez? Cu neputin! Astfel, la ajutorul cui a recurs Ludovic al
XVI-lea n lupta s politic mpotriva Franei? La al cumnatului din Austria, la al cumnatului de la
Neapole, la al nepotului din Spania, la al vrului din Prusia, cu alte cuvinte, la familia lui.
Istoricii i chiar culegtorii de legende au fost rareori drepi cu Ludovic al XVI-lea.
cnd, fornd casa de fier de la palat luar cunotin de o scrisoare adresat, reginei prin care i se
anuna cu bucurie c tribunalele soseau n urma armatelor i c emigraii adunai pe lng armata regelui
Prusiei care i ocupase Longwy instruiau procesul Revoluiei i pregteau spnzurtorile destinate
revoluionarilor.
Dup aceea ncepur s circule zvonurile care nsoesc de obicei marile catastrofe.
Contrarevoluionarii, se spunea, ar fi avut ce ar fi avut cu Parisul, toi cei care luaser parte la
revoluie urmau s fie ucii. Dac austriecii l-au izolat la Olmutz pe La Fayette, care vrusese s-l
salveze pe rege, sau mai bine zis pe regin, i remarcai c seductoarea uzase succesiv de Mirabeau,
La Fayette i Barnave cu att mai mult vor lua msuri mpotriva celor treizeci de mii de persoane
care nvliser n Versailles s-l caute pe rege, mpotriva celor douzeci de mii care l aduseser pe rege
de la Varennes, mpotriva celor cincisprezece mii care invadaser castelul la 20 iunie i, n sfrit,
mpotriva celor zece mii care l cotropiser la 10 august.
i vor extermina, de la primul pn la ultimul om.
Punerea n scen se i hotrse:
ntr-o mare cmpie pustie n Frana nu exist aa ceva, dar pentru c suveranii spuseser: "Mai
bine pustiuri dect popoare revoltate", va trebui s se fac rost de una i parizienii se gndeau la
cmpia Saint-Denis, unde ar fi trebuit s ard toat recolta, pomii, casele, se va ridica un tron cu
patru laturi: una pentru Leopold, una pentru regele Prusiei, una pentru mprteasa Rusiei i alta pentru
Domnul Pitt. Pe aceste patru pri se vor ridica patru eafoade. Populaia, turm fr valoare, va fi
mnat atunci la picioarele domnitorilor aliai. Aici, ca la judecata din urm, vor fi separai cei buni de
cei ri i rii (revoluionarii, bineneles) vor fi ghilotinai.
Dar, cu foarte mici excepii, revoluionarii nsumau toat populaia, cei o sut de mii de oameni
care cuceriser Bastilia, cei trei sute de mii care i juraser fraternitate pe Cmpul lui Marte i toi cei
care i puseser cocarda tricolor la ureche.
Iar cei care vedeau mai departe n timp i spuneau: "Vai! Nu va pieri numai Frana, dar va pieri
gndirea Franei, vor fi sufocate din leagn libertatea lumii, dreptul, justiia".
i toate aceste ameninri care nspimntau Parisul o desftau pe regin.
ntr-o noapte povestete doamna Campan (oare nu poate fi bnuit de iacobinism) ntr-o
noapte cnd regina nu se culcase nc i cnd printre persfenele ferestrelor larg deschise ale
domnitorului urmrea trecerea nopii, dup obiceiul ei, o strig de dou ori pe doamna Campan, care
dormea n camera ei. Doamna Campan i rspunse.
Regina, la lumina lunii, se strduia s citeasc o scrisoare, aceast scrisoare i anuna cucerirea
oraului Logwy i marul rapid al prusacilor asupra Parisului. Regina socoti leghele, apoi zilele i, cu un
oftat plin de satisfacie, spuse:
Nu le trebuie dect opt zile i cu aceste opt zile vom fi salvai!
Dup ce trecur cele opt zile prusacii erau nc la Longwy i regina ntemniat la Temple.
Toate aceste ntmplri, al cror zvon ajunsese pn la Argenton, i ndemnaser pe oamenii
partidului popular s-i cear prerea doctorului Jacques Mrey.
A doua zi, pe la nou dimineaa, cnd Jacques Mrey lucra n laborator i Eva cnta la org, se auzi
apropiindu-se dinspre captul strzii un freamt puternic.
Acest freamt nu avea nimic ngrijortor, pentru c se auzeau mai cu seam strigte de veselie.
Jacques deschise fereastra, arunc o privire n strad i vzu o mulime de oameni cu drapele n
mini. n fa mergea muzica, iar n fruntea muzicii Basile cu trompeta lui.
Doctorul nchise fereastra i-i relu lucrul.
Cam peste cinci minute i se pru c mulimea se oprise n faa casei.
Ua laboratorului se deschise i n prag apru Eva, foarte palid i foarte emoionat.
Ce ai, draga mea copil? strig doctorul alergnd spre ea.
Oamenii tia, spuse ea, mulimea, toat lumea asta a venit pentru tine, dragul meu.
Cum pentru mine? ntreb Jacques.
Da. S-au oprit n faa casei. i, ascult, trompeta lui Basile, vrea parc s anune ceva.
i fr voie fata i astup urechile cu minile.
ntr-adevr, trompeta lui Basile trmbia melodia lui obinuit, singura pe care o tia.
Apoi dup sunetul trompetei i se auzi vocea clar i perfect cadenat:
Se face cunoscut concetenilor din Argenton, c ceteanul Jacques Mrey a fost numit ieri
deputat la Convenie.
Triasc ceteanul Jacques Mrey!
i mulimea strig n cor:
Triasc ceteanul Jacques Mrey!
n acea clip se auzi un pas pe scar, Antoine apru la rndul lui n u i btnd din picior
pronun cuvintele sacramentale:
Centrul adevrului! Cerc al Justiiei!
i numaidect adug:
Toi oamenii adunai n strad l ateapt pe doctorul Jacques Mrey.
Doctorul se uit la Eva.
Trebuie s te duci, spuse fata. Doctorul cobor i Eva l urm tremurnd. Se opri la ua de la
intrare unde, de la nlimea celor cinci-ase trepte putea s cuprind cu privirea toat strada.
La apariia lui muzica intona melodia freasc:
Unde poate fi mai bine...
Basile, care nu voia s rmn mut n mijlocul simfoniei universale, puse trompeta la gur i cnta
melodia lui.
Tot acest vacarm se potoli i din nou se auzir strigtele: "Triasc Jacques Mrey, deputatul nostru
la Convenie".
Jacques Mrey nelesese. Deci asta i anunase patriotul care l oprise din drum n ajun cnd,
lsndu-l s treac, i spusese:
Ducei-v, mine vei avea veti de la noi.
Numai c din ajun el nu-i schimbase ctui de puin prerea, protestele copilreti ale Evei l
ntriser i mai mult n hotrrea luat.
Le fcu semn c vrea s vorbeasc i toat lumea strig:
Linite!
Prieteni, spuse, mi pare nespus de ru c nu ai vrut s credei nimic din ce v-am spus ieri.
Hotrrea mea este aceeai i astzi. V mulumesc pentru marea cinste pe care mi-ai fcut-o, dar nu
sunt demn de ea i m recuz.
Nu ai dreptul, cetene Mrey, se auzi o voce.
Cum! strig doctorul, nu am dreptul s fac ce vreau cu persoana mea?
Omul nu-i aparine lui, el aparine naiunii! Rspunse ceteanul care vorbise venind din
ultimele rnduri n fa, i oricine va ndrzni s susin contrariul va fi declarat de mine cetean
nedemn.
Eu sunt un filozof i nu un om politic, sunt medic i nu un legislator.
Fie! Ca filozof ai meditat asupra mreiei i prbuirii imperiilor, ca medic, ai studiat bolile
corpului omenesc, ca filozof i-ai dat seama c libertatea era tot att de necesar spiritului ca s triasc
i s se dezvolte, ca aerul pentru plmni, ca s oxigeneze sngele i s-l fac pe om s respire. Cnd a
nceput s decad moral mente imperiul roman (i n imperii orice scdere moral prevestete prbuirea
total)? Atunci cnd Cezarii s-au fcut tirani. Spui c eti medic? i ce crezi oare c este un popor dac
nu o totalitate, supus legilor individului? Numai c individul triete ani, iar poporul secole, dar n
timpul acestor secole corpul social ca i corpul omenesc are bolile lui care trebuiesc ngrijite i de care
trebuie vindecat, nu oricare legislator poate fi medic, dar oricare medic poate fi legislator. Cum a spus
Cicero? cnd o parte din trup are cangren, trebuie tiat ca s salvezi restul. Accept mandatul
oferit, Jacques Mrey, ia-i laneta, bisturiul, ferstrul, este de lucru acolo pentru medici i mai ales
pentru chirurgi.
Ca medic chirurg, locul este ocupat, spuse Jacques Mrey, l avei acolo pe unul care tie grozav
s ia snge, unul pe care-l cheam Marat. El singur v ajunge, sper.
Marat nu ia snge nici cu laneta, nici cu bisturiul, nici cu tiina, el ia cu toporul, eu am vorbit
de un chirurg, nu de un clu.
Cnd vei avea nevoie de mine acolo, relu Jacques cu tristeea omului care d un rspuns
nentemeiat unui argument puternic, m voi duce, dar nu a venit nc momentul. Nu l avei pe Sieys
care e logic, pe Vergniaud care e elocina, pe Robespierre care e integritatea, pe Condorcent cu tiina,
pe Danton care e fora, Pieton care e lealitatea, Roland care e onoarea? Ce s fac eu, un biet licurici n
mijlocul unor asemenea fclii?
i-ai face datoria, de la care lipseti astzi, Jacques Mrey! Nu ai fost nzestrat cu o inteligen
superioar i cu o cultur considerabil, ca s te ngropi ntr-un ora de provincie, n timp ce Parisul,
creierul Franei, lupt pentru libertate. Ca s ctigm aceast lupt trebuiesc reunite toate capacitile,
nu vezi c este o voin providenial care adun la Paris toate minile luminate de prin provincii?
Adunarea Naional a proclamat drepturile omului, Constituanta, suveranitatea poporului, i mai
rmne Conveniei Naionale s proclame ceva mre, poi s fii unul dintre aceia care vor striga
omenirii: "Frana este liber!" i tu refuzi! Jacques Mrey, i spun, treci pe lng o glorie nemuritoare
ca un orb pe lng o comoar. Jacques Mrey, Frana putea s te cinsteasc, ea te va dispreul, putea s
te binecuvnteze, dar te va blestema!
i cine eti tu de te ndrjeti s-mi forezi astfel voina?
Sunt colegul tu Hardouin, ales astzi, o dat cu tine la Chateauroux i mi fceam o mare cinste
s stai alturi de tine, s-i sprijin cuvntul, sau poate s te combat.
Ei bine, Hardouin, fii primul care s m ieri i cere iertare din partea mea celor care ne ascult,
dar o cauz secret, o cauz pe care nu pot s v-o mrturisesc, un motiv mai important dect toate cele
pe care le-am invocat m leag de aceste locuri.
Hardouin urc cele cteva trepte care l despreau de Jacques Mrey.
Cauza asta o cunosc, spuse el ncet, apropiindu-se de urechea lui, iubeti, inim slab i i
sacrifici con cetenii, ara, onoarea, pentru o dragoste absurd, bag de seam, dragostea asta este
greeala ta, Dumnezeu te va pedepsi pentru dragostea ta.
Dar, Jacques Mrey nu-l mai asculta. Cu ochii fixai pe un fel de potec ce ducea direct din centrul
oraului spre casa lui, vedea cuprins de nelinite c vine un grup compus din patru ini, dac totui patru
ini se pot numi grup, mergnd doi cte doi, la oarecare distan, unii de alii.
Cei doi care mergeau n fa erau seniorul de Chazelay, cruia ncepuse s i se spun nlimea sa
domnul, nsoit de comisarul oraului, ncins cu earfa oficialitii.
Ceilali doi erau Joseph braconierul i mama sa. Trebuie spus c acetia din urm aveau mai curnd
Smbta, 26 august 1792 diligena de Bordeaux l aducea n strada Bouloi pe ceteanul Jacques
Mrey, deputat la Convenie.
O adnc tristee plana asupra Parisului. Fr nici o ndoial, aa cum se vorbea de trei zile,
Longwy fusese cucerit prin trdare i Adunarea Naional decretase imediat c, oricare cetean care
ntr-un ora asediat ar vorbi despre capitulare, n urma confruntrii cu martorii care ar fi auzit josnica
propunere i da simpl afirmaie a acestora, s fie executat fr alt form de judecat.
Suveranii aliai, n numele regelui Franei, la 24 august puseser stpnire pe Longwy.
Comuna din Paris, n care se i instaurase sentimentul Republicii, pretinsese Adunrii crearea unui
tribunal extraordinar i, n ciuda rezistenei lui Choudieu, care spusese: Se cere o inchiziie, eu voi
rezista pn la moarte, n ciuda lui Thuriot, care strigase: Revoluia nu este numai a Franei, noi suntem
rspunztori fa de ntreaga omenire, tribunalul extraordinar fusese votat.
Trebuie spus c n cele cteva zile care se scurseser, situaia nu se mbuntise. Vlul de doliu
care acoperea Frana apsa din ce n ce mai mult, prusacii plecaser din Coblentz la 30 iulie. Aveau cu
ei o ntreag cavalerie de emigrai, domnii acetia erau prea mndri ca s fac serviciul la infanterie,
ei vroiau grozav s-l salveze pe rege, dar numai clri pe cai. Aceast cavalerie nsuma vreo nouzeci
de escadroane. La 18 august fcuser jonciune cu generalul austriac. Cele dou armate, ntrite de o
sut de mii de oameni, ncercuiser i cuceriser oraul Longwy.
Inamicul nainta spre Verdun.
La Fayette, republican n America, constituional n Frana, La Fayette care nu se micase de la
1783, cu alte cuvinte de la independena Americii pn la 10 august, adic pn la cderea monarhiei
franceze i pe care urma s-l gsim, fr ca el s fi fcut vreun pas, n 1830 acelai om care fusese i
n 1792, i chemase armata s nainteze spre Paris pentru a desface actul de la 10 august, dar armata nu
se clintise i el fusese obligat s fug, tot aa cum mai trziu va trebui s fug Dumouriez, cu care ar fi
fcut pereche n istorie dac austriecii, arestndu-l i lundu-l prizonier, nu i-ar fi dat ocazia lui
Branger s compun urmtorul vers:
Ctuelor de la Olmtz noi le tergem urmele...
Adunarea dduse un decret de acuzare mpotriva lui La Fayette. Dumouriez urma s-l nlocuiasc
n armata din Est i n acelai timp n fruntea armatelor din Nord Kellerman l nlocuia pe Luckner.
Tot atunci se aflase i despre insurecia din Vendee.
La rsrit rzboiul pe fa, rzboiul strin.
La apus, rzboiul tenebrelor, rzboiul civil.
Unul nainta spre cellalt i ntre ele Parisul.
Fr s mai socotim doi dumani importani: Preotul i femeia.
Preotul, inviolabil n aceast ntunecoas fortrea de stejar n spatele creia se retrgea i care se
cheam confesionalul.
Femeia, ndoctrinat de preot, avnd ca arm de atac plnsetele i gemetele nbuite n pern.
Ce ai? O ntreab brbatul.
Bietul nostru rege ntemniat la Temple! Bietul nostru preot pe care vor s-l sileasc s depun
jurmnt! Sfnta fecioar i acoper faa, micul Isus plnge...
i patul devenea aliatul confesionalului.
Dar, din fericire, iat ariergarda din nord care nainteaz. Un corp de treizeci de mii de rui o
porniser n mar.
Comuna din Paris, mai legat de lume dect Adunarea, simea conspiraia contrarevoluionar cum
se trte din palat spre mansarde i clin rspntii spre nchisori.
Contrarevoluia rcnea.
Fr o lovitur serioas, Adunarea se simea neputincioas s resping inamicul din afar i mai cu
seam inamicul dinuntru.
Se nfricoa.
Recurgnd la o formul de mijloc, n locul acelei lovituri serioase pe care o vis Comun, decretase
o mare demonstraie.
Dar ce mai vor republicanii? Spuneau constituionalii cu lacrimile n ochi, elveienii sunt mori,
Tuileries fulgerat, de tron s-a ales praful, regele e nchis la Temple, regalitii sunt n nchisori. Mine va
avea loc srbtoarea ispitoare a lui 10 august i chiar n seara aceea va fi executat n fa la
Tuileries bunul Laporte, acel credincios servitor al regelui cane venise la Adunarea Naional s le
spun n numele stpnului su fugit, c acest stpn nu jurase niciodat pe Constituie dect obligat i
constrns i c de aceea prefera s prseasc Frana dect s-i in jurmntul.
Era adevrat, cei o sut de elveieni zceau mori, dar masa regalitilor sta narmat, gata s
acioneze, regele pierduse palatul Tuileries, pierduse tronul, i pierduse libertatea, dar, pierznd
Tuileries, tronul i libertatea i pstrase Europa, dar rupnd cu Frana, i rmneau aliai toi regii i
toi preoii prieteni. Se fceau pregtiri pentru celebrarea apoteozei morilor de la 10 august, dar, n
seara n care se aflase de trdarea de la Longwy, regalitii se artaser n grupuri n jurul mnstirii
Temple schimbnd semne cu regele, urma s fie executat Laporte, dar n timp ce se pedepsea valetul
nevinovat, era lsat s unelteasc dup bunul su plac stpnul vinovat.
"Istoria scrie Michelet nu a pstrat amintirea nici unui popor care s fi intrat att de adnc
n moarte. Cnd Olanda, vznd pe Ludovic al XIV-lea la porile ei, nu gsi alt scpare dect s se
inunde i s se nece, fusese ntr-o mai mic primejdie, pentru c Europa era de partea ei, cnd Atena,
vznd tronul lui Xerxes pe stnc de la Salamina i ara pierdut, se arunc s noate, nermnndu-i
dect apa drept patrie, ea fusese ntr-o mai mic primejdie; Atena era stpn pe o flot puternic,
organizat de mna marelui Temistocle i n snul ei nu exista trdarea, Frana era dezorganizat i
aproape dizolvat, trdat, predat i vndut."
Tocmai atunci, adic n dup-amiaza lui 26 august, Jacques Mrey ajunse la Paris i se ls condus
la hotelul Nantes, care i nla cele cinci etaje n piaa Carroussel.
ncepu s-i revizuiasc inuta dup o noapte i dou zile de mers cu diligena. Intenia lui era s
fac de ndat o vizit celor doi prieteni ai si, Danton i Camille Desmoulins.
Danton era cel care, ca avocat la Consiliul regelui, obinuse pentru pacientul su Basile pensia
viager care uimise populaia din Argenton.
Dar, dup ce i revizuise inuta i era gata s ias pe u, fr voia lui se apropie de fereastr i
vzu c foarte aproape de hotel se oprise o trsura vopsit n rou, trgnd un mecanism vopsit n
aceeai culoare.
Doi oameni cu bonete roii, mbrcai n haine scurte, stteau pe prima banchet a trsurii.
O cabriolet venea n urm. Din ea cobor un brbat mbrcat n negru.
Revoluia nu schimbase nimic n vestimentaia lui: purta cravat alb, ciorapi de mtase i era
pudrat. Prea cam de aizeci i cinci, aizeci i ase de ani.
Acesta era Monsieur de Paris, altfel spuse clul.
Cei doi oameni n haine scurte i bonete roii erau ajutoarele lui.
Trsura se deprta. Monsieur de Paris rmase s supravegheze nlarea ghilotinei.
Jacques Mrey ncremenise la fereastr. Auzise multe despre nou invenie a d-lui Guillotin i
avusese chiar o discuie cu celebrul Cabanis despre durerea mai mult sau mai puin mare pe care trebuia
s o cauzeze secionarea vertebrelor i despre continuarea vieii la decapitai.
Nu fusese deloc de aceeai prere cu Domnul Guillotin, care pretindea c oamenii care ar avea de-a
face cu mainria lui s-ar alege numai cu o senzaie uoar de rceal pe gt, susinnd c nu avea dect
o grij i anume, c moartea prin ghilotin ar fi att de blnd, nct va face s creasc numrul
sinucigailor i c el, Domnul Guillotin, nu ar mai ti cum s scape de btrnii stui de via, care ar ine
neaprat s sfreasc cu ajutorul noii invenii.
Jacques Mrey nu putea s coboare ca s examineze de aproape instrumentul fatal care se nla
sub privirile lui, dar putea s l invite pe Monsieur de Paris s urce la el i astfel s aibe din partea unui
specialist toate lmuririle pe care dorea s le Obin despre invenia i mbuntirile operei filantropice
oare, neputnd aduce francezilor egalitatea n faa vieii, le adusese mcar egalitatea n faa morii.
i cum ncepuse s cad o ploaie mrunt care-i putea servi de minune inteniile, i spuse omului
mbrcat n negru:
Domnule, nu este neaprat nevoie s stai afar, s v ude ploaia, ca s urmrii ridicarea
mainriei dumneavoastr, venii sus la mine, vei vedea tot att de bine ca din pia i vei fi i la
adpost. De altfel, cum tiu c suntei un om cultivat, ntructva chiar medic, vom discuta sincer despre
arta noastr comun, cci i eu sunt medic plin.
Monsieur de Paris, dndu-i seama dup aspect i felul de a vorbi c avea de-a face cu un om
serios i cumsecade, salut i dnd un ultim ordin ajutoarelor, se ndrept spre scara lateral ce ducea
spre etaje.
Jacques Mrey l atepta pe omul mbrcat n negru lng ua ntredeschis, ca s-i arate astfel
locul unde era ateptat.
Clul intr.
Toat lumea tia c domnul Sanson-clul era un om foarte distins.
Jacques Mrey l primi i se purt ca atare.
Dup primele complimente schimbate i spuse clului:
Domnule, am cunoscut pe vremuri un foarte ndemnatic practician care se ocupase mult cu
aceeai problem naintea domnului Guillotin pe care l-a fcut celebru.
Ah, da spuse Sanson, vrei s vorbii de doctorul Louis, nu-i aa? Cel care din mila regelui
era medic.
ntocmai, spuse Jacques, am studiat pe vremea lui i i-am fost elev.
Ei bine, domnule, relu Sanson, pot s v dau despre doctorul Louis i despre ncercrile lui
toate informaiile pe care le dorii. ntr-o zi ne-a convocat la ora patru dimineaa n curtea azilului
Bictre. Fusese ridicat un instrument n genul acestuia i trei cadavre chiar din noaptea aceea ateptau
experiena la care trebuiau s fie supuse. Pentru prima oar vedeam cum acioneaz cuitul ghilotinei pe
care eu nsumi l puneam n micare, cci, s tii, domnule, ajutoarele mele fac totul, mie nu-mi rmne
dect s desprind inelul din cuiul care ine cuitul suspendat i s-l las s alunece n lca, cum vei
putea de altfel s vedei foarte curnd, dac vei dori s asistai la execuia nefericitului Laporte,
aici suntei admirabil plasat.
Da, domnule, este exact ceea ce voi face, rspunse Jacques Mrey i aceasta numai din punctul
de vedere al tiinei, cci v rog s m credei, nu aprob de fel cruzimea, dar s revenim la instrumentul
doctorului Louis, cruia dup cte mi mai aduc aminte, i se spunea ntr-un timp mica Louisette. Cred c
experiena de care vorbii nu i-a fost favorabil.
Cu alte cuvinte, domnule, primele dou execuii au reuit de minune. Capetele s-au desprins de
cadavre ntocmai cum s-ar fi desprins la oamenii vii, dar a treia n-a mai reuit.
Se defectase cumva mecanismul sau avea vreo greeal de construcie? ntreb doctorul Mrey.
O greeal de construcie la cuit i nu la mecanism, domnule. Cuitul cdea drept, ceea ce n-ar
fi constituit o piedic dac ar fi fost ajutat de o mas de plumb ca aceea care l mpinge pe cel de astzi.
Ah! neleg! spuse Jacques Mrey, doctorul Guillotin a fost cel care a inventat tiul oblic i ca
Amerigo Vespucci l-a detronat pe Cristofor Columb.
Nu, domnule, nu, lucrurile nu s-au petrecut chiar aa, regele, iertai-m, este o veche
obinuin, ceteanul Capet voiam s spun care se ocupa de mecanic, nu a vrut s vad maina
doctorului Louis, ci doar s-i fie descris i atunci i se prezent un desen exact, pe care-l examin cu
atenie, apoi deodat, lund o pan, spuse: "Aici este defectul". i trase pe fier acea linie savant care
din ptrat deveni triunghiular. Doctorul Guillotin l-a cutat pe doctorul Louis cu desenul regelui,
pardon, al ceteanului Capet i cum doctorul Louis era pe atunci foarte necjit c inveniei sale i se
zicea Mica Louisette, neavnd deloc nevoie de aa ceva, pentru reputaia sa, l autoriz pe confratele su
doctorul Guillotin s fac mainii toate modificrile cuvenite i chiar s o boteze cu numele lui.
Iat cum doctorul Guillotin a devenit autorul acestui instrument de supliciu care coboar profesiunea
noastr la nivelul celor mai modeste profesiuni mecanice, deoarece acuma, ca s tai capul unui
condamnat, e vorba doar s desprinzi un inel dintr-un cui i nu mai e nevoie nici de for, nici de
ndemnare ca pe timpul cnd se desprindea capul cu sabia.
i v pare ru dup timpurile acelea? ntreb Jacques Mrey.
Da, domnule, cu sabia n mn, noi eram cei care fceam dreptate, pe cnd aa, cu sfoar n
mn, nu mai suntem dect nite cli. Dumneavoastr suntei tnr i avei viitorul nainte, eu sunt
btrn i-mi pare ru dup vremurile trecute, fiul meu, care e primul meu ajutor i care are patruzeci i
doi de ani, s-a deprins numaidect, nepotul meu, care are doisprezece, nu-i va mai aminti de nimic i
Acum, spuse clul, ar fi indiscret din partea mea dac a ntreba care este numele. Brbatului
care a bine voit s ciocneasc paharul cu mine?
M numesc Jacques Mrey, domnule i sunt deputat la Convenie.
- Ah, domnule, lsai-m s v srut mna, cci dup cte am neles, dumneavoastr nu vei
vota condamnarea la moarte a bietului nostru rege.
Nu, pentru c eu cred cu trie c nici un om nu are dreptul s ia ce nu a dat, ceea ce nu poate s
dea napoi: viaa! Dar Voi cere pentru el pedeapsa cea mai grea, n afar de pedeapsa cu moartea, cci
acest baron de Lally, despre care mi-ai vorbit adineauri i pe care l-ai executat, era, n comparaie cu
omul care a vrut s predea Frana strintii, mai curat ca lacrima. Ducei-v, domnule, ndeplinii-v
funcia dumneavoastr teribil i s nu uitai, oricnd vei trece prin aceast pia, c la primul etaj al
hotelului Nantes locuiete un filosof care v este recunosctor pentru c plngei victimele pe care
trebuie s le executai, pentru c-i spunei lui Ludovic al XVI-lea "regele" i nu Capet, pentru c zicei
"domnule" i nu "cetene" i c acest filosof este gata s v strng mna ori de cte ori i-o vei ntinde
pe a dumneavoastr.
Sanson se nclin cu demnitatea unui om care crescuse n proprii si ochi i iei.
n adevr, trupele comandate pentru execuie ncepuser s invadeze piaa Carroussel i formaser
un careu n jurul eafodului, ndeprtnd mulimea i crend un spaiu gol ntre spectatori i mainria
infernal. Curiozitatea era nc mare, pentru c instrumentul fatal funciona doar pentru a patra sau a
cincea oar i aa cum spusese btrnul Sanson, era ntia dat cnd urma s asiste un condamnat.
Sanson se i urcase pe eafod cnd se formase careul, ncercase cu piciorul fiecare treapt a scrii,
se lsase cu toat puterea pe scndurile platformei ca s se asigure de soliditatea lor, pusese n micare
bascula ca s vad dac nu se mpiedec de ceva, n sfrit, fcu s alunece cuitul, ghilotinei n lcaul
lui, ca s-i dea seama dac mutul era uns de-ajuns.
Fcu toate acestea ntocmai cum face mainistul repetiia decorurilor cu cortina lsat, naintea
reprezentrii unei piese importante.
Execuia era fixat pentru ora nou, trebuia s se ndeplineasc la lumina fcliilor, ca s produc o
impresie ct mai puternic.
La ora opt i trei sferturi, ncepu s se aud duruitul tobelor, nadins cu btaie calm, ca s dea acel
sunet surd i funebru care nsoete ndeobte convoaiele.
Curnd, primele tore se zrir la poarta pieii Carroussel care d spre Sena. Condamnatul era adus
de la nchisoarea Conciergerie i, pentru sporirea pedepsei, trebuia s fie executat n faa acestui palat n
care timp de aproape patruzeci de ani locuise alturi de stpnul pentru care urma s moar.
Crua cu dou roi n care l aduceau era nconjurat de escadroane de cavalerie, n fruntea
cortegiului mergeau vreo aizeci de revoluionari cu tore n mini.
Careul de soldai se desfcu i ls s treac crua i nsoitorul ei aezat pe oite.
Condamnatul era singur n tomberonul fatal, refuzase un preot care depusese jurmnt i nici un alt
preot nu se ncumetase s-i rite capul s-l nsoeasc pn la eafod. Era doar n cma i pantaloni,
n picioare ca ciorapi negri de mtase, gulerul cmii sale era tiat pn la nlimea umerilor, iar prul
i cdea pe ceaf.
Privi cu tristee dar fr team eafodul ce se nla, n faa lui.
E timpul s cobor? ntreb cu voce tare.
Ateptai s fii ajutat! strig unul dintre servitori.
Nu e nevoie, rspunse condamnatul. S se pun doar treapt i voi cobor singur.
Apoi, cu un surs i privind irul dublu de infanterie i cavalerie care nconjurau eafodul, spuse:
Nu v e team c fug, nu-i aa?
Fu scoas atunci scndura care nchidea tomberonul n spate i se aez scara. Condamnatul cobor
singur, neajutat, ocoli crua urmat de servitorul care adusese treapt i n faa scrii unde l atepta
btrnul Sanson ca s-l ajute s se urce pe platform, gsi portrelul care i citi condamnarea la moarte
pentru cauz de trdare a poporului.
Nu ai putea aduga i pentru fidelitate regelui? ntreb Laporte.
Ce e scris, e scris! spuse portrelul. Avei vreo destinuire de fcut?
Nu, rspunse Laporte, am doar convingerea c trei sferturi din francezi sunt vinovai c i mine
i c oricare n locul meu s-ar fi purtat la fel.
Portrelul se ddu ntr-o parte i ls liber scara eafodului.
Sanson i oferi braul. Orgolios, vrnd s-i pstreze toat demnitatea n faa morii, condamnatul
refuz sprijinul oferit.
Clul i spuse ceva n oapt i atunci condamnatul nu se mai opuse i se ls ajutat.
Urc fr grab, dar oricine putea s observe c Monsieur de Paris i inea pasul, n acest timp i
vorbeau ncet i fr ndoial Laporte l mpovra cu ultimele sale dorine.
Ajuni pe platform, mai schimbar cteva vorbe, dup care Sanson l ntreb cu voce tare:
Suntei gata?
mi este ngduit s-mi fac rugciunea? ntreb Laporte.
Sanson fcu semn din cap c da.
Omul ngenunche, dar art c minile legate la spate l mpiedecau s se roage.
Sanson i le dezleg cu condiia s se lase din nou legat dup ce i va termina rugciunea.
Laporte i mpreun minile i spuse cu voce tare urmtoarea rugciune oare se auzi clar n tcerea
solemn din jurul eafodului:
Doamne! Iart-mi pcatele i privete ca o ispire moartea dureroas ce o voi ndura pentru c
am fost credincios regelui meu. S tie regele c n clipa morii sufletul meu aparine Domnului i inima
mea i aparine lui.
Apoi adug n latinete:
n manus tuas Domine, commendo spiritum meum. (n mna ta, Doamne, mi ncredinez
sufletul.).
Amen! spuse clul cu voce tare.
Murmure puternice trecur prin mulime, dar cnd l vzur c se ridic i cu faa spre Tuileries i
face semnul crucii apoi i d din nou minile ca s-i fie legate, resemnarea asta de victim nduioa
mulimea care ncremeni.
Ceea ce urm inu doar ct un fulger.
Condamnatul fu mpins spre bascul, i trecu singur capul prin lucarn i cuitul czu.
Capul! Capul! strig mulimea.
Clul se apropie cu pas sigur, bg mna n co, apuc de prul alb capul mnjit de snge i l
art poporului care ncepuse s bat din palme.
Dar tot atunci l vzur c se cltin, degetele i se desfcur i scpar din mini capul care se
rostogoli de pe eafod pe pmnt, n timp ce Monsieur de Paris cdea nensufleit pe platform.
Un medic! Un medic! Strigar ajutoarele.
Sunt aici! Rspunse Jacques Mrey.
i agndu-se cu o mn de balcon, se ls s cad n strad.
Nu numai mulimea dar chiar trupele soldailor i fcur loc s treac. Strbtu n fug spaiul gol,
urc dou cte dou treptele platformei i strig:
Scoatei-i haina!
Apoi, n genunchi lng corpul nemicat, i lua capul i l aez pe genunchi, i rupse cmaa ca s
lase braul descoperit i repede tie vena cu o lanet.
Dar, cu toate c de la prbuirea clului pn la ncercarea doctorului de a-l readuce la via
trecuser doar cteva secunde, sngele nu ni.
Clul, credincios la datorie, murise lng victim care murise la rndu-i credincioas regelui su.
Ne amintim c tocmai cnd se scuturase de praful drumului pentru a se duce la cei doi prieteni,
Danton i Desmoulins, Jacques Mrey apropiindu-se de fereastr vzuse cum se nla eafodul i c
acest spectacol, nou pentru el, l intuise locului.
De aceea, dup o noapte nu lipsit de vise urte, n care i se nzrise de mai multe ori capul palid,
nsngerat al lui Laporte, inut de pr de mna clului i n comar i tot cutase trusa ca s gseasc o
lanet, Jacques Mrey se scul n zori nc foarte tulburat de ntmplarea petrecut n ajun.
Desigur, putea s cread c fusese victima vreunui vis urt, dac nu ar fi avut n faa lui palatul
Tuileries ciuruit de gloane i mnjit peste tot de urmele masacrului elveienilor.
De altfel, ghilotina rmsese n picioare i grupuri de curioi se opreau pe lng ea ca s
povesteasc amnunte nemaiauzite care nsoiser i urmaser execuia.
La ora nou dimineaa i se anun c un domn mbrcat n negru, dup moda vechiului regim,
dorea s-i vorbeasc.
Bugase s i se cear numele.. Dar acesta refuzase s-l spun, transmindu-i simplu c era fiul
aceluia cruia n ajun ncercase n zadar s-i redea viaa.
Doctorul nelese ndat c cel oare vroia s-i vorbeasc era fiul lui Sanson, ridicat prin moartea
tatlui su la titlul de Monsieur de Paris.
Ddu dispoziie s fie poftit imediat. i, ntr-adevr nu se nelase.
Domnule, i spuse Sanson, tiu c nu este potrivit din partea mea s vin la dumneavoastr, fie i
ca s v prezint numai mulumirile mele, dar primul nostru ajutor, Legros, mi-a spus cu ct ardoare ai
ncercat s-i dai ajutor tatlui meu, cu ct cercul care ne izoleaz este mai de netrecut pentru strini, cu
att mai mare este la noi dragostea de familie, mi adoram tatl, domnule...
(i, efectiv, spunnd aceste cuvinte lacrimile i curgeau linitite din ochi). Dar am preferat s fiu
indiscret, ne cuviincios chiar i s vin s v spun: "Domnule, nu voi uita niciodat devotamentul
dumneavoastr fa de oameni", dect s m credei nerecunosctor fa de dumneavoastr sau
indiferent fa de tatl meu. Nu tiu cum, sau dac vreodat v-a putea fi de folos, dar n orice
mprejurare, v rog s fii sigur, domnule, c mi voi risca viaa pentru a dumneavoastr.
Domnule, i spuse Jacques Mrey, s fii convins c mi face plcere s vd, am avut cinstea s
beau ieri cu domnul tatl dumneavoastr i am nchinat cu el un pahar cu vin de Spania pentru
abolirea pedepsei cu moartea, l invitasem s urce la mine, n primul rnd pentru c afar ploua i n al
doilea rnd ca s-i pun o ntrebare cu totul deosebit, interesul conversaiei m-a fcut s uit ns scopul,
n sine.
Spunei-mi mie, domnule i dac pot s rspund la aceast ntrebare, o voi face bucuros.
Vroiam s cunosc prerea tatlui dumneavoastr asupra persistenei vieii la decapitai, n lipsa
prerii tatlui dumneavoastr, m vei onora s mi-o spunei pe a dumneavoastr?
Domnule, rspunse Sanson, nu pe noi, cei care nu facem dect s dm drumul firului ce ine
cuitul ghilotinei trebuie s ne ntrebai acest lucru, ci pe ajutoarele noastre. Dac vrei, voi chema pe cel
care este nsrcinat cu ultimele detalii i cred c el va putea s v dea toate lmuririle care v
intereseaz.
Doctorul fcu semn aprobativ.
Sanson se apropie de fereastr, chem un biat gras, rou i bine dispus, care stnd pe bascula
creia ar fi putut s-i numere zilele se apropia cu fiecare emoie i mai grabnic de moarte.
i fgdui s-l caute pe Danton n tot. Parisul.
S-l gseti pe Danton nu era greu, pe oriunde trecea, paii lui lsau urme, oriunde vorbea, vocea
lui formidabil lsa ecou.
Dac l va gsi, l va aduce acas i aici, cu blndeea i calmul lui, l va liniti i-l va mblnzi.
Srmana femeie! Era departe de a bnui ce flacr ardea n inima lui Danton, pe care o crezuse
domoal i ce jurminte de rzbunare pronunase vocea lui blnd i linititoare.
Jacques Mrey se duse direct din pasajul Comerului n strada Vielle-Comedie.
Se urc la etajul al doilea al casei care i fusese indicat, sun i ntreb de Camille Desmoulins.
Era plecat ca i Danton. n zilele acelea teribile, oamenii de aciune stteau foarte puin pe acas.
Femeile erau cele care pzeau casa, ca vechile vestale: brbaii acionau, nevestele plngeau.
Femeia care i deschise, venise degrab tergndu-i ochii.
Aceasta nu era ca doamna Danton, era plin de tineree, exuberant, cu buzele roii, privirea vioaie
i obrajii proaspei, dar peste toate acestea se vedeau totui urmele insomniei i ale lacrimilor, exist
ns o vrst i un stadiu al sntii cnd insomnia ascute privirea, cnd lacrimile las pe obraji aceleai
urme pe care le las rou pe flori.
Ah! Domnule, spuse ea repede, mi s-a prut c recunosc felul de a suna al lui Camille, tiu
foarte bine c are cheia la el ca s poat intra la orice or din zi i din noapte, dar cnd atepi, uii toate
astea. Venii cumva din partea lui?
Nu, doamn, i rspunse Jacques Mrey, la Paris, unde am sosit abia ieri, am numai doi
prieteni: pe Georges Danton i pe scumpul dumneavoastr Camille, presupun c vorbesc cu iubita lui
Lucile. Iar din ceea ce-mi spunei, vd c nu este acas.
Din pcate nu, domnule, a plecat dis-de-diminea. Mi-a spus c se va ntoarce nainte de
amiaz i iat c e ora dou. Dar spunei c suntei prietenul lui, poftii, domnule, intrai. Trecem prin
momente grele, va avea nevoie de toi prietenii. Spunei-mi numele dumneavoastr, domnule, pentru ca,
dac vrei s intrai i s-l ateptai mpreun cu mine, s tiu cu cine vorbesc sau, m rog, dac plecai,
s-i pot spune cine l-a cutat.
Jacques Mrey i spuse numele.
Cum, dumneavoastr suntei? exclam Lucile, dac ai ti de cte ori l-am auzit pomenindu-v
nu mele! Se pare c suntei un mare savant i c ai putea, dac ai vrea, s jucai un rol n sfnta noastr
Revoluie. De mai bine de douzeci de ori a spus n orele grele de primejdie: "Ah! Dac ar fi aici
Jacques, ce sfat grozav ne-ar da!" Intrai, domnule, poftii!
i Lucile, cu o familiaritate plin de tineree, l lu de reverul hainei, l trase n vestibul i,
nchiznd ua n urma lui, l conduse ntr-un mic salon, unde i art o canapea i i fcu semn s se
aeze.
Uite, continu, n noaptea aceea teribil de 10 august mi aduc aminte c l-a ntrebat pe Danton
dac tie unde v aflai i Danton i-a rspuns c ai fi ntr-un orel de provincie, la Argenton mi se pare.
Da, doamn.
Vedei bine c v spun adevrul. "Trebuie s-i scriem, i-a spus lui Danton, trebuie s-i scriem".
i Danton ce spunea?
Danton a ridicat din umeri. "E fericit acolo, a spus, s nu tulburm oamenii fericii din fericirea
lor". Apoi, cum stteam aa la mas i cum Camille i Danton mncau i-a umplut paharul, l-a ciocnit
cu al lui Camille i i-a spus cteva cuvinte n latinete pe care eu nu le-am neles dar pe care le-am
reinut. N-am ndrznit s-l rog pe Camille s mi le traduc.
Vi le mai amintii? ntreb Jacques. Mi le putei repeta fr s schimbai nimic?
Da, desigur! Edamus et bibamus, cras enim moriemur.
Astzi, doamn, spuse Jacques Mrey, pot s vi te traduc, fiindc pericolul a trecut, cci de
pericol era vorba: "S bem i s mncm, i-a spus Danton soului dumneavoastr, cci mine vom
muri".
Ah! Dac a fi neles atunci, a fi murit de spaim.
Jacques Mrey surse.
V cunoatem. Din auzite, doamn, dar dup ncnttoarea dumneavoastr figur bieoas,
furtunatec i plin de fantezie, a putea crede c suntei curajoas.
Sunt curajoas cnd e el aici, dac voi muri mpreun cu el, o s vedei cu ct curaj am s mor,
dar dac voi muri departe de el i fr el, nu mai pot rspunde de nimic. Nu v aflai aici, nu-i aa, n
noaptea i n ziua de 10 august?
Cred c am avut onoarea s v spun, doamn, c am sosit la Paris abia ieri.
Ah, adevrat. Dar i eu v-am spus c atunci cnd el nu este aici, sunt nnebunit. Dac l-ai fi
vzut n noaptea aceea, ct de brbat suntei, ce mai! V-ar fi fost fric la fel ca i mie!
Chiar atunci se auzi zgomotul unei chei care se nvrtea n broasc.
Ah, el e! exclam femeia. E Camille!
i srind din salon n vestibul, l ls pe Jacques Mrey singur, s admire aceast natur spontan,
gata s rd, gata s plng, gata s primeasc toate impresiile fr s ncerce nicidecum s ascund
ceva.
Reveni, agat de gtul lui Camille, srutndu-l.
Jacques Mrey suspin adnc, i aminti de Eva.
Camille i ntinse amndou minile.
Era mic de statur, cu o nfiare obinuit, blbit la vorb. Cum o cucerise el pe Lucile, att
de frumoas, att de graioas, att de bine fcut?
Prin atracia inimii, prin farmecul celui mai ptrunztor spirit?
Camille i srbtori aa cum se cuvenea prietenul de colegiu cu care nu se vzuse de zece ani,
ntrebrile i rspunsurile se. ncruciau n timp ce Lucile, aezat pe genunchii soului ei, l privea cu o
nesfrit tandree.
Camille vru s-l rein la cin. Lucile insist i ea i fcu o mutr de copil bosumflat cnd Jacques
Mrey l refuz.
Dar Jacques le spuse c i promisese doamnei Danton s-i caute brbatul i s i-l aduc acas.
Atunci nici unul din ei nu mai insist i rmase stabilit s vie s-i petreac seara la Danton, unde l vor
ntlni bineneles i pe Jacques Mrey.
n timpul celor trei sau patru ore, petrecute de Jacques Mrey la Danton i la Camille Desmoulins,
Parisul, mai ales dac te apropiai de cartierele din centru, i schimbase complet nfiarea. Te puteai
crede ntr-unul din acele locuri foarte ameninate de apropierea inamicului.
La tot pasul birouri de nrolri, un fel de platforme de teatru, se nlaser ca i cum geniul Franei
nu avusese dect s loveasc n pmntul Parisului cu bagheta magic pentru ca s le fac s rsar.
La fiecare col de strad unele sentinele repetau cuvntul de ordine: Patria e n pericol, iar altele:
Amintii-v de morii de la 10 august.
Danton fixase n aceeai zi i srbtoarea morilor i nrolrile voluntare, pentru ca astfel doliul s
se nlnuie cu rzbunarea.
Nu greise. Acest apel al sentinelelor adresat tuturor celor care treceau, cortegiul vduvelor i
orfanilor care brzdau strzile capitalei, sfntul i teribilul drapel al primejdiei patriei, drapelul negru ale
crui falduri lungi fluturau la primrie i pe care l regseai pe deasupra tuturor monumentelor publice,
inspirau un sentiment de puternic solidaritate al tuturor claselor sociale. Se ntreceau s fie recrutai
pentru patrie, oferind uniforme, mergnd din cas n cas. Voluntarii nrolai, mpodobii cu panglici,
strbteau strzile n toate sensurile strignd: "Triasc naiunea! Moarte strintii!"
De jur mprejurul estradelor unde se fceau nscrierile, vedeai mbriri, lacrimi, auzeai cntece
patriotice n mijlocul crora izbucnea Marseilleza, abia cunoscut.
Apoi, din or n or, o bubuitur surd de tun, una din acele bubuituri care amintea tuturor dac,
se putea uita aa ceva c inamicul nu se afla dect la aizeci de leghe de Paris.
Jacques Mrey se dusese direct la primrie, adic la Comun. Danton tocmai ieise. Se spunea c
putea fi gsit la Adunare, adic lng Feuillants.
Primria forfotea de tineri care veneau s se nroleze, imensul drapel negru flutura sinistru la
fereastra din mijloc i prea c nvluie tot Parisul.
Comuna funciona n permanen.
Se simea c aici btea inima Revoluiei, aerul respirat insufla dragostea de patrie, entuziasmul
libertii.
Numai c aici, la Comun, vedeai numai latura strlucitoare mirajul situaiei dac se poate
spune astfel, aici se nghesuiau tinerii frumoi, plini de ardoare, ameii de propriile lor lozinci "Triasc
Naiunea! Moarte trdtorilor!" Ceea ce trebuia vzut pentru ca oricine s-i fac o idee despre acest
sacrificiu erau casele, mansardele, colibele de prin care ieeau voluntarii! Aici gseai un tat
septuagenar care dup ce punea n minile copilului vechea puc ruginit, rmnea prbuit n scaunul
lui, singur i fr rost n via, aici gseai o mam btrna, zdrobit de durere, cu lacrimile n suflet, care
pregtea pachetul pentru drum i ce drum era acela care ducea direct n gura tunului inamic!
Din nefericire mamele noastre, femeile respectabile ale Republicii, femeile Imperiului, simt de
dou ori durerile facerii: prima oar, vesele, cnd ne aduc pe lume, a doua oar cu groaz, cnd ne trimit
la moarte.
Desigur, nu mureau toi, se ntorceau destui mutilai i mndri, unii din ei cu gloriosul epolet pe
umr, dar despre ci nu se mai auzea nimic, iar ai lor ateptau n zadar veti, luni i ani de-a rndul!
Cine ar fi crezut vreodat c Siberia va deveni la un moment dat o speran?
Dup dezastroasa campanie din Rusia, unde din ase sute de mii de oameni se ntorseser doar
cincizeci de mii, se auzea la tot pasul:
O fi fost luat prizonier de rui i trimis n Siberia. E atta cale din Siberia pn n Frana, c
bietului copil i trebuie mult vreme s se ntoarc.
i mamele adugau tremurnd:
Se spune c e tare frig n Siberia!
Apoi, din cnd n cnd auzeau ntr-adevr c vreunul scpase din acel infern de gheuri, c sosise
n cutare ora, n cutare sat sau n cutare ctun.
O porneau.la drum, cinci leghe, zece, douzeci de leghe. Ce importan avea! Strbteau drumul pe
jos, pe mgari, n aret. Ajungeau pn la urm la locuina fericitei familii.
Unde e?
Uite-l.
i li se nfia un spectru jigrit, cu ochii n fundul capului, descrnat, lipsit de vlag.
Au mai rmas biei n urma dumitale? ntreba mama cu sufletul la gur.
Da, aa mi se spunea, c mai, sunt prizonieri la Tofoolsk, la Tomsk, la Irkuk! Poate biatul
dumneavoastr s fie n vreunul din aceste trei orae. Eu m-am ntors cu bine, de ce nu s-ar ntoarce i
el?
i mama pleca mai puin trist i ajuns acas repeta vecinilor care o ateptau nerbdtori cuvintele
pe care le auzise.
El s-a ntors! De ce copilul meu nu s-ar ntoarce i el?
i n fiecare zi moartea se mai apropia de ea cu un pas i pe patul agoniei, dac auzea vreun
zgomot mai deosebit, muribunda sau muribundul ntreba:
El e?
Nu era el.
Se prbuea napoi ntre perne, scotea un suspin i murea.
S-i dea copiii acestui rzboi implacabil, pornit de ntreaga omenire mpotriva Franei, acestei
viitori fr fund care nghiea nestul victime cu miile, unele mame se resemnau, dar majoritatea lor nu
putea s se mpace cu acest gnd i blestemau cuprinse de accese de furie.
Danton, ntorcndu-se de la primrie spre Adunarea Naional, nevoit s treac prin hale, ddu
peste un grup de asemenea femei furioase.
Femeile l recunoscur.
Danton ntruchipa nsi Revoluia. Faa rvit, brzdat, muncit de pasiuni purta totui urmele
frumuseii brbteti. Pe acest obraz acoperit de zgur ca marginile unui vulcan, ochii i se vedeau doar
cnd aruncau fulgere, ntre flcile puternice ale omului rzboinic, gura se deschidea violent. Toat
aceast nfiare senzual avea ceva de cine, de leu i de taur, dincolo ns de sublima urenie, mult
suflet. O inim generoas, cum spunea Branger, o inim mrinimoas, cum spunea Royer-Collard.
Ia te uit! ncepur s strige femeile, tu care ai pus s fie insultat regele la 20 iunie! Tu care ai
pus s se trag cu mitralierele n palat la 10 august! (Precu-peele din hal erau n general regaliste.)
Astzi ne iei copiii, se vede treaba c n-ai minte, dac ndrzneti s treci pe aici prin hale, iat-te n
minile noastre, de aici n-ai s mai scapi!
i dou dintre ele i repezir nainte braele s-l loveasc.
Dar el le respinse brutal:
Desfrnate de rigol! exclam cu un rs puternic, semnnd mai mult a rget, voi nc nu
tii c cine-l atinge pe Danton cade mort? Danton e arcada. La 20 iunie regele vostru, dac ar fi fost un
adevrat rege, mai curnd ar fi murit dect s-i fi pus boneta roie. Eu nu sunt rege, slav Domnului!
Dar ncercai s-mi punei boneta voastr roie, fr voia mea i vei vedea! 10 august! Dar dac cel
cruia i spunei regele vostru ar fi fost un om i-ar fi pus capt zilelor nainte ca unul dintre noi s fi pus
piciorul n palatul lui! Regele vostru! Ce, eu sunt acela care v ia copiii? El este!
Cum el? l ntrerupser cele aproape o sut de voci.
Da, el! mpotriva cui vor merge copiii votri? mpotriva inamicului. Cine a atras inamicul n
Frana?
Regele! Ce cuta n afara Franei, cnd bravii patrioi l-au arestat la Varennes? Cuta inamicul! Ei
bine, ina micul a sosit. Trebuie oare s-l primim cum s-a fcut la Longwy? Trebuie oare s-i deschidem
porile Parisului?
Trebuie oare s devenim prusaci, austrieci, cazaci? Crea turi nebune! Poate c i ateptai
nerbdtoare pe aceti asasini, pe aceti incendiatori, pe aceti violatori! i n gestul pe care l facei
poftindu-i s vin aici, exist poate mai mult neruinare dect trdare!
Ce tot spui acolo! Se mirar femeile.
Ce spun? Continu Danton urcndu-se pe o piatr de margine, spun c dac voi credei c
bieii sunt cumva ai votri numai pentru c i-ai purtat n pntece, pentru c au ieit din mruntaiele
voastre sau pentru c i-ai hrnit cu laptele vostru, ei bine, dac voi credei c aceti copii sunt ai votri,
v nelai amarnic! Copiii votri sunt ai patriei! Dragostea, creterea i naterea lor sunt numai pentru
patrie. Maternitatea fiecreia din voi nu este altceva dect un mijloc de a da aprtori marnei noastre
comune. Frana. Ah! Renegate nenorocite ce suntei! Frana se aeaz ntr-o parte i voi n cealalt:
Frana strig: "La mine! Salvai-m! Ajutor!"
Copiii votri se arunc iar voi nvlii i-i inei de pulpane! Nu v ajunge c suntei nite mame
lae, mai suntei i fiice nelegiuite! Eu am doi copii nscui la ore sfinte: dac Frana mi-i va cere, i voi
spune: "Mam, iat-i!" Am o soie pe care o ador, dac Frana mi-o va cere, i voi spune: "Mam, iat-o!"
i dac, dup copiii mei i soia mea, Frana mi va striga: "Este rndul tu!" voi sri n faa primejdiei
i-i voi spune: "Mam, iat-m!"
Femeile se uitar una la alta mirate.
O, sfnta libertate! continu Danton, eu care credeam c a venit ziua sacrificiului i c ziua
Fraternitii e gata s nfloreasc, iat c m-am nelat! O, fiine perverse, vou v era dat s-mi zdrobii
inima, vou v era dat s facei ceva mult mai greu dect s-mi scoatei sngele din vine, vou v era
dat s-mi stoarcei lacrimile din ochi! Nenorocire celui care l va face pe Danton s plng, cci atunci
plnge iari Libertatea..
i lacrimi, adevrate lacrimi de dragoste pentru Frana ncepur s curg pe obrajii lui Danton.
ntr-adevr, Danton era nsi vocea trist i sublim a patriei, nu din ntmplare se spunea "Cel
care l va face pe Danton s plng, face s plng nsi libertatea". Aciunea lui era n serviciul
cuvntului, el spusese energic, cu vocea tuntoare: "S se fac Revoluie!". i Revoluie se fcu.
Nscut din el, Revoluia murea o dat cu el.
Cnd vzur cum se rostogoleau lacrimile pe obrajii lui Danton, profund tulburate, femeile nu se
mai putur stpni, unele l smulser de pe piatra pe care se urcase i-l mbriar, restul se mprtiar,
ascunzndu-i feele n oruri.
Jacques Mrey vzuse de la nceput pn la sfrit aceast scen. Rmsese, retras, gata s-i sar n
ajutor, dac ar fi fost nevoie, apoi admirase acea prodigioas elocven cu care tiuse s se descurce n
orice situaie parlamentar la tribun, popular pe piatra din marginea strzii, auzise primele lui cuvinte
caraghioase, violente, obscene, i vzuse masca nspimnttoare animndu-se i nfrumusendu-se de
furie adevrat sau simulat.
Simise cum i ptrund pn n adncul inimii vorbele bolovnoase azvrlite ca nite lovituri de
sabie, apoi cnd Danton ncepuse s plng i lui i curser lacrimile n voie.
Odat descotorosit de femei, Danton i terse obrajii, atunci l vzu pe Jacques Mrey numai la
civa pai de el, l recunoscu i se repezi n braele lui.
Cum am mai spus, Danton se ndrepta spre Adunarea Naional. Dup ce schimbar primele vorbe,
primele dovezi de afeciune, Danton i spuse lui Jacques Mrey:
Nu avem timp de pierdut, trebuie s merg la Adunare s i determin s ia o msur de cea mai
mare importan, hai cu mine.
Adunarea era n mare fierbere, tocmai le sosise veti de la Verdun. Inamicul era la porile lui i
comandantul Beaurepaire fcuse jurmnt c mai curnd i va zbura creierii dect s se predea. Dar n
acelai timp primiser asigurri c n ora exist un comitet regalist care ar putea fora mna
comandantului Beaurepaire. La apariia lui Danton se auzi un murmur puternic.
Danton pru c nici nu-l ia n seam.
Se urc la tribun i, fr emoie, fr s ezite, ceru descinderile la domiciliu.
ntmpin o opoziie foarte vehement, se vorbi de libertatea compromis, de violarea domiciliului, de
darea la iveal a secretului cminului.
Cu un calm de care nimeni nu l-ar fi crezut n stare, Danton i ls s spun ce aveau de spus apoi,
cnd furtuna se liniti, continu:
Cnd o armat strin se afl la aizeci de leghe de Capital, cnd o armat regalist exist n
inima Parisului, trebuie ca toi cei ce triesc ocrotii sub mna Franei s simt nsi apsarea acestei
mini. Toi suntei de prere c fr Revoluie am pieri, c numai Revoluia ne poate salva. Ei bine, dac
reprezint Revoluia ca ministru al Justiiei, trebuie ca eu s cunosc obstacolele i resursele care ne
rmn. Ce tot vorbii de libertatea compromis, de domiciliu violat, de secrete date n vileag? Cnd
patria este n primejdie, totul aparine patriei, i oameni i lucruri! n numele patriei, eu cer i pretind
aceste vizite la domiciliu.
Danton birui. Se decretar, vizitele la domiciliu i, pentru ca spionii s nu prind de veste, se lu
hotrrea ca descinderile s nceap chiar n aceeai noapte.
Jacques Mrey i promise s mearg la doamna Danton s o liniteasc, ct despre Danton, el se
ndrept fr s piard o clip spre Ministerul de Justiie unde ddu ordine i unde lu msurile necesare
pentru c ele S fie executate.
Soiei sale i trimise vorb s vin s stea cu el, dac avea team de ceva.
Biata femeie se temea de toate, ncarc ntr-o trsur hainele i lucrurile de strict necesitate i se
hotr, neaflnd alt scpare, s mearg s locuiasc mpreun cu soul ei n tristul palat al Justiiei.
Jacques Mrey o conduse. Doamna Danton vru s-l rein i pe el, cu ct vor fi mai muli oameni
devotai n jurul soului ei, se gndea ea, cu att se va teme mai puin pentru el.
Se fcuse ns ora patru dup amiaz, alarma ncepu s sune din toate strzile, fiecare fiind
avertizat astfel s se ntoarc acas pn la ora ase fix.
De ndat populaia dispru ca prin farmec, se auzi pocnetul trist al uilor care se nchideau, pocnet
pe bare l-am mai auzit att de des de atunci, toate ferestrele urmar exemplul uilor. Se postar sentinele
la bariere. Sena era pzit i, cu toate c descinderile nu ncepeau dect la ora unu noaptea, patrule de
cte aizeci de oameni luar n primire fiecare strad.
Jacques Mrey, de-abia venit n Paris, nu vroia s nu se supun rigorilor legii. Singur, cu gndurile
lui, se ntoarse la hotelul Nantes i aici, simind c i se face ru de foame, rug s i se serveasc masa.
I se aduse pe o farfurie un bilet ndoit, cu grij i sigilat cu cear neagr. Sigiliul reprezenta un
clopot crpat cu aceast deviz: Fr sunet.
Cnd vzu sigiliul negru i acest joc straniu de cuvinte, i ddu imediat seama c epistola venea
din: partea clului i i nchipui pe dat ce coninea.
Fr discuie, i ddea lmuririle cerute cu, privire la persistena vieii dup separarea capului de
trup.
Nu se nelase. Iat scurta explicaie pe oare. O coninea scrisoarea:
"Cetene,
Am fcut eu nsumi experiena. Cum am tiat capul unui condamnat pe nume Leclere, l-am i prins
de pr n momentul n care era gata s cad n co i apropiindu-mi gura de urechea lui i-am strigat
numele. Ochiul nchis s-a redeschis cu o expresie de groaz, dar aproape numaidect s-a nchis din
nou.
Dovada nu e mai puin hotrtoare, viaa persist, cel puin aa cred eu.
Cel care nu ndrznete s-i spun sluga dumneavoastr,
Sanson."
Aceast constatare i satisfcu amorul propriu, deoarece confirma chiar prerea lui atta doar c i
cam tie pofta de mncare.
n penumbra camerei sale vedea ntr-una acel cap sngernd n minile clului, ochiul stng
deschis peste msur, cu dubla expresie, a uimirii i a groazei.
Nu va avea nevoie s ordone, nu se va amesteca, va lsa Parisul n starea de furie surd n care
se gsete poporul, va lsa s ghiorie burile goale, s urle gurile nfometate i dac o singur voce va
avea nefericit inspiraie s strige: "Destule statui sparte! Destul marmur sfrmat! Destul ipsos n
praf! n loc s ne legm de efigii, s ne legm de acei aristocrai oare beau pentru victoria strinilor, care
beau pentru acest rege care i cheam pe strini: la Abbaye, la Temple mai nti, dup aceea la frontier!
Ei bine, atunci totul se va termina! E greu s faci s curg prima pictur! O dat ce a curs prima
pictur de snge, vor curge valuri!
Dar, spuse Jacques Mrey, nu exist oare printre voi un brbat n stare s stpneasc situaia i
s conduc spiritele maselor?
n realitate nu suntem dect trei oameni cu popularitate, i rspunse Danton. Marat, care vrea i
care propovduiete masacrul, Robespierre, care ar avea autoritate i eu, care a avea poate fora.
i atunci?
Nu putem recurge la Marat ca s mpiedecm ceea ce el nsui cere, Robespierre nu va risca s
se pun de-a curmeziul torentului popular. Pentru a izgoni demonul masacrului din inimile oamenilor,
pentru a face s. Roeasc nsi moartea, pentru a o face s se ntoarc n neantul de unde a ieit,
trebuie s fii Cezar sau Gustav Adolf.
Nu, i rspunse Jacques Mrey, trebuie s fii Danton, trebuie s iei un drapel i cu el n mna s
vorbeti acelor oameni aa cum le-ai vorbit ieri n hale femeilor care vroiau s te sfie. Muli pot
aproba de e a masacrului, dar crede-m pe mine, sunt puini aceia care s-o i fac. Pune la porile
nchisorilor pe cei dou mii de voluntari nrolai astzi, spune-le c atta timp ct sentina nu este dat
mpotriva lui, prizonierul este sacru, spune-le c prizonierul este sub oblduirea ntregii naiuni i c
nchisoarea este un azil inviolabil, mai sigur dect altarul. Te vor asculta i plini de entuziasm i vor da
viaa, dac va fi nevoie, pentru cauz nobil cu care i vei nsrcina.
Ah, nu, nu, spuse Danton cu nepsare. Ei s-au nrolat ca s porneasc mpotriva inamicului i eu
nu vreau s le nel buna-credin. Nu-i voi ndemna la masacru, dar nici nu m voi opune, mi-a risca
viaa.
i de cnd i cru Danton viaa? ntreb rznd Jacques Mrey.
De cnd mi-am dat seama c nimeni nu va duce la bun sfrit ceea ce ar mai rmne de fcut:
ntemeie rea Republicii. Nici chiar neastmprul sta de Marat, care ar putea fi un Brutus al noii
Republici, nu face pe nebunul, nici el nu este ntr-adevr nebun. Nici acest ipocrit de Robespierre nu
poate fi Washington, el s-a opus rzboiului pe care toat lumea l vroia i va avea nevoie de un an sau
doi ca, s-i restabileasc pe o temelie solid popularitatea zdruncinat. Am rmas doar eu. Ei bine! Eu,
i-o voi spune pe optite, cu riscul de a te uimi, eu nu sunt chiar convins c ar fi cuminte s pornim
mpotriva unui inamic puternic, lsnd un du man i mai "puternic n urma lui. Poporul, n marile
cataclisme revoluionare, are uneori inspiraii din acestea neateptate i fulgertoare. Da, dumanul de
temut, adevratul duman, cel oare va pierde Frana dac l vom lsa s triasc, s conspire, s
corespondeze din nchisoare cu Frederic Wilhelm este regele, sunt regalitii i toi aristocraii.
Cum, vei admite ca rzbunarea maselor s se rostogoleasc pn la rege?
Nu, cci moartea regalitilor i a aristocrailor va fi de-ajuns pentru a-l nspimnta pe rege i al mpiedica s continue urzelile sale condamnabile. De altfel regele nu trebuie s moar ntr-o furtun
popular, ci printr-o judecat public, printr-o hotrre a ntregii naiuni, care va fi dat pentru moartea
trdtorilor, a transfugilor i a sperjurilor.
Dar bine, credeam c i-ai jurat soiei tale nu numai s nu iei parte niciodat la moartea regelui,
dar s l i aperi.
Prietene, n zile de revoluie este nebun cel ce face asemenea jurminte i mai nebun nc cel
care crede n ele. Dac am fcut jurmntul de care vorbeti, asta se petrece nainte de a fugi de la
Varennes, e mult de atunci i jurmintele fcute la epoca aceea abia mi le mai amintesc. i dac vor mai
trece nc dou sau trei luni, l voi uita de tot. La urma urmei, este oare un snge att de curat cel care va
curge pe sub porile nchisorilor? Fali francezi, ceteni ri, trdtori, paricizi! i pentru c noi avem
oameni care consimt s fac munca neagr, cum spun ruii, nu ne rmne dect s ne acoperim faa, s
gemem i s i lsm s-o fac. E bine, crede-m, s compromitem ntregul Paris n ochii lumii, pentru ca
n sfrit Parisul s tie c pentru el nu va exista iertare dac las inamicul s ptrund ntre zidurile lui.
Jacques Mrey se uit la Danton i vzu n trsturile linitite ale obrazului su dovada unei
hotrri de neclintit, da, el nu va aciona, dar, aa cum spune, nici nu-i va mpiedeca pe alii s
acioneze.
Ai dreptate, Danton, spuse Jacques Mrey, nu sunt nc att de clit n stoicismul revoluionar,
ca s pot spune c tine: sngele acela este curat, sngele cellalt nu este, pentru mine, ca medic, sngele
reprezint nc materia cea mai preioas a vieii, carne curgtoare, o licoare compus din fibrin,
albumin i seroziti, pe care trebuie s l determin s se ntoarc n venele omului, nu s curg din ele,
trimite-m deci repede acolo unde s pot face binele fr s pricinuiesc rul i unde s nu fiu obligat s
trec prin ru ca s ajung la bine.
Iat tocmai ce m-a determinat s te caut. Ascult pe scurt ce se petrece acolo unde vei pleca. La
19 august 1792 prusacii i emigraii au intrat n Frana. Au intrat pe o ploaie puternic, prevestire
ngrozitoare pentru ei.
Tu crezi n prevestiri?
Nu suntem romani? Romanii credeau n ele, s facem deci c ei. La 20 august au ajuns n faa
oraului Longwy, asta nseamn c de la Koblenz la Longwy le-au trebuit douzeci de zile, ca s
strbat patruzeci de leghe. La a opta lovitur de tun, Longwy s-a predat i regele Frederic Wilhelm i-a
fcut intrarea n ora.
n loc s-o porneasc de ndat spre Verdun, au rmas opt zile n campament n jurul cuceririi lor i
acuma sunt tot acolo, n acest timp Frana a stat n defensiv.
Frana nu e un scut, e o sabie: fora ei este n atac.
Cele opt zile de ezitare a inamicului au salvat Frana, n timpul acestor opt zile dou mii de oameni
au plecat n fiecare zi din Paris, crezi c nrolrile voluntare dateaz de astzi? Te neli. Acum trei zile
a fost nevoie de un decret al Adunrii prin care tipografii care tipreau foile edinelor s fie obligai s
rmn pe loc n atelierele lor, a trebuit s se extind decretul i pentru lctui, toi ar fi luat arma, nici
unul nu vroia s rmn pe loc la treab. Bisericile noastre, pustii prin dispariia unui cult inutil, au
devenit ateliere, n care mii de femei lucreaz pentru salvarea comun: ele pregtesc corturile, hainele,
echipamentele militare, fiecare i nvelete i-i nclzete din timp copilul care urmeaz s plece i
care va trebui s lupte cu inamicul.
n aceste biserici, chiar sub ochii lor se realiza o aciune misterioas i salvatoare. La propunerea
mea Adunarea a hotrt s se scotoceasc mormintele i s fie: folosit plumbul cosciugelor.
Jacques Mrey se uit la Danton mai mult cu admiraie dect cu mirare.
i la propunerea ta, spuse el, Adunarea a dat decretul?
Da, rspunse Danton. Din moment ce Frana ce lor vii era pe punctul de a pierde, nu avea oare
dreptul s cear ajutor morilor ei? Crezi c morii crora li s-au deschis i li s-au luat sicriele, nu le-ar fi
dat ei nii ca s-i salveze copiii i copiii lor? Ct despre mine, la primul mormnt deschis, mi s-a
prut c aud un strigt ieit din abisul morii: "Luai-ne nu numai sicriele, luai-ne i osemintele, dac
din osemintele noastre putei s facei arme cu care s luptai mpotriva dumanului".
Jacques Mrey se scul.
Danton, i spuse, eti ntr-adevr mare, mai mare chiar dect credeam.
Nu, prietene, rspunse Danton cu simplitate, nu noi suntem mari, ci Frana. Noi nu putem
ajunge la nlimea acelei femei, a acelei mame care a venit la Adunare i i-a donat cruciulia ei de aur,
o inimioar de aur i un degetar de argint, iar fata ei, o copil de doisprezece ani i-a druit phrelul de
argint i o moned de cincisprezece centime, n ziua n care am vzut asta, crede-m, am spus: "Frana a
nvins! Cu crucea ta de aur, cu inima ta de aur, cu degetarul tu de argint, femeie, cu phrelul tu de
argint i cu cele cincisprezece centime, copil, Frana va nrola armate". Tu tii cnd am fost noi mari?
Cnd girondinii, iacobinii i cordelierii au czut de acord s ncredineze aprarea naional singurului
om care putea s salveze Frana.
Lui Dumouriez?
Da, lui Dumouriez. Girondinii l urau i nu fr. Temei l-au ajutat s ajung la minister, iar
Dumouriez i-a alungat, iacobinii nu-l iubeau deloc, ei tiau foarte bine c Dumouriez era fals i juca
pe dou tablouri, dar mai tiau c va fi ambiios de glorie i c nainte de toate va vroi s nving.
i tu ce ai fcut?
Eu am fcut chiar mai mult dect ceilali. I-am trimis gndul meu n persoana lui Fabre
d'Englantine, braul meu n persoana lui Westermann, asta nseamn, cu alte cuvinte, nsui 10
august. Toi btrnii soldai Lukner i Kellermann au fost pui sub ordinele sale, chiar Dillon, eful
lui, i este acum n subordine. Toate forele Franei au fost puse sub comanda lui.
i nu te ndoieti, nu tremuri uneori, nu crezi c te-ai fi putut nela?
Sigur c da, exact din pricina asta urmeaz ca tu s pleci imediat. Te vei duce la Verdun, te vei
nelege cu Beaurepaire pentru a organiza cea mai bun aprare posibil, apoi, dac Verdun va fi cucerit,
te vei duce de ndat la Dumouriez. i voi da scrisorile care te vor acredita pe lng el, l vei studia cu
mare atenie. Dac vezi c e sincer fa de aspiraiile Republicii, l vei ncuraja prin exemplul tu i prin
elogiile pe care i le vei aduce, dac ezit, sau nu tie ce hotrre s ia, sau face vreo manevr suspect, i
vei zbura creierii i i vei da comanda lui Kellermann. Astea sunt mputernicirile tale.
La atta se limiteaz?
Dac inamicul este nvins, nu trebuie mpins pn la capt, punndu-l n vreo situaie disperat.
Am toate motivele s cred c Frederic Wilhelm nu ine att de mult la coaliie. O mare btlie-i o
victorie rsuntoare, s i poat determina pe prusaci s ias din Frana i atunci tot mecanismul lor
va fi dat peste cap. De altfel, eu sunt ateptat acolo i m angajez s-i nsoesc pe aceti domni.
Bag de seam, Danton, dac vei crua armata prusac, dup ce a fost lsat s loveasc att de
crud Parisul, s nu se spun cumva c ai primit subsidii de la regele Wilhelm.
Las! Se va spune cu totul altceva despre mine!
Dar noi, ceilali oameni de lupt, care facem i desfacem revoluiile, suntem ca acei efi barbari pe
care soldaii lor i nchideau mai nti ntr-un sicriu de aur, apoi ntr-un sicriu de plumb i n sfrit ntrunul de stejar.
Primul istoric care ne va dezgropa nu va vedea dect sicriul de stejar, al doilea istoric l va sparge i
va da j peste sicriul de plumb, iar al treilea mai scrupulos dect ceilali, va scormoni mai departe dect
ei i va gsi sicriul de aur. n acela m va gsi pe mine nvelit n giulgiu, Jacques.
Jacques ntinse mna omului care crescuse i mai mult n ochii lui.
- Cnd va trebui s plec? ntreb.
Ast sear i nu. E nici un minut de pierdut. Verduri este la aproape aizeci de leghe de Paris, i
trebuiesc douzeci i cinci de ore ca s ajungi acolo. Uite zece mii de franci aur, ai destule de fcut cu
ei.
Nu e prea mult?
Vei da socoteal la ntoarcere. Gndete-te c eti n misiune pentru guvern i c nici un
obstacol nu trebuie s stea n calea unui om care are sabia la old,
dou pistoale la bru i zece mii de franci n buzunar.
Nimic nu m va opri.
Adio, noroc! Vei face un lucru sfnt, poetic, glorios, noi vom avea de fcut aici munca neagr.
Adio!
jurat s m ngrop sub ruinele oraului, dar aa, ca secund, voi avea soarta tuturor. Soia i copiii mei i
vor rmne foarte obligai, dragul meu Galbaud!
tii dumneata ns c oraul este complet n cercuit?
Da i tocmai de aceea trebuie nlesnit intrarea lui Galbaud printr-o sprtur, am exact omul
care mi trebuie: Marceau.
Sun: apru un planton.
ntiineaz-l pe eful de batalion Marceau c l atept.
S-ar fi putut spune c tnrul ofier fusese ntiinat magnetic de dorina efului su, att de repede
apru.
Marceau, i spuse Beaurepaire, ia trei sute de infanteriti, toi cavaleritii din garnizoan, trei
companii de grenadieri din garda naional i toi notabilii din ora care vor s te nsoeasc voluntar.
Pe voluntari i comand eu, spuse Jacques Mrey.
Vii cu noi? ntreb Marceau.
Da, ndjduiesc s v fiu de folos, cel puin ca medic chirurg.
Ceteanul l prezent Beaurepaire lui Marceau este trimis de puterea executiv.
i, cum voi avea poate ordine riguroase de dat i msuri urgene de luat, nu e ru s fiu vzut
puin la treab, pentru ea trup s tie la nevoie pe cine trebuie s asculte. Hai s examinm terenul.
Mrey plec mpreun cu Marceau, se narma cu o puc de drago, i umplu buzunarele cu
cartue, n timp ce Marceau sun adunarea, echiparea cailor i nrolarea de voluntari printre notabili.
Se prezentar cinci sau ase oameni.
Apoi Marceau i Mrey luar o lunet i se urcar ntr-una din clopotniele cele mai nalte din ora
i de acolo zrir n deprtare avangarda lui Galbaud apropi-indu-se pe drumul de la Saint-Menehould.
Un cordon de prusaci le nchidea intrarea n ora.
Cobornd din clopotni, primir o foaie tiprit, un mesaj al ducelui de Brunswick.
O mulime de oameni aveau astfel de foi n mn i le citeau.
Prin ce mijloc le introdusese ducele n ora, nimeni nu tia.
nseamn c ducele avea legturi ascunse n Verdun.
Foaia era o somaie de predare a oraului.
Am cutat n zadar s gsesc n nsemnrile istoricilor Thiers i Michelet aceast somaie fcut
oraului de ctre ducele de Brunswick. Mai norocos dect istoricii sus pomenii, cnd m-am dus la
Verdun pe urma eroilor mei, am dat de aceast somaie. i pentru c din lectur s rzbat caracterul
orgolios al prusacilor i ameninrile lor slbatice urmate de acea inexplicabil stare de, nepsare a
populaiei egal cu sinuciderea, redm aici n ntregime coninutul ei. Iat-o:
"Sentimentele de echitate i de justiie care anim pe majestile-lor mpratul i regele Prusiei au
amnat operaiunile pe care ar fi putut s le ordone pentru a lua numaidect oraul n puterea lor.
Majestile-lor doresc, att ct le st n putere, s previn vrsarea de snge. n consecin, ei propun
garnizoanei s predea trupelor prusace porile oraului i ale fortreei, s ias n douzeci i patru de
ore cu arme i bagaje, cu excepia artileriei. n acest caz, ea i locuitorii vor fi pui sub protecia
majestilor-lor imperiale i regale, dar dac ele vor respinge aceast ofert generoas, nu vor ntrzia
s simt consecinele, care vor fi o urmare fireasc a acestui refuz, ele vor fi supuse unei execuii
militare, iar locuitorii lsai prad violenei soldailor.
Bronswick"
Marceau i adun oamenii. Jacques Mrey, n fruntea voluntarilor i notabililor din garda naional
se ngrmdir n spatele porii Franei, aa fel, nct s nu le rmn dect s-o deschid la momentul
potrivit. O sentinel postat pe zidurile de aprare urma s le anune momentul cnd va ataca Galbaud
i scond pistolul din buzunar, nainte ca cineva s fi avut timp s previn gestul su s-i
ghiceasc intenia, i zbur creierii.
Jacques Mrey primi n brae pe acest martir ai onoarei.
A doua zi, n timp ce tinerele fete din Verdun, acoperite de voaluri albe, se duceau s deschid
nvingtorilor poarta Chionville, aruncnd flori n calea regelui Prusiei i ducnd n brae couri pline cu
dulciuri, garnizoana ieea cu toate onorurile de rzboi prin poarta Sainte-Menehould, escortnd un
furgon nhmat cu cai negri, n care se afla cadavrul lui Beaurepaire nfurat ntr-un drapel tricolor.
Garnizoana nu vroia s lase prizonier prusacilor cadavrul eroului lor.
Batalionul Eure-et-Loir forma ariergarda i ultimul pea Marceau, comandantul lui.
Avangarda prusac nsoi armata francez pn la Livry-la-Perche, pentru a supraveghea oraul
Clermont.
Ajuns aici, se opri.
Atunci Marceau, ridicndu-se n scri, le trimise n numele Franei acest rmas bun amenintor:
Ne vom revedea n cmpiile de la Champagne!
Capitolul XXIII Dumouriez
Dac ne-am oprit att de mult asupra asediului oraului Verdun i asupra morii eroice a lui
Beaurepaire, am fcut-o pentru c, dup prerea noastr, nici un istoric n-a dat importana cuvenit
cderii Verdunului i nici morii lui Beaurepaire nu i-a acordat admiraia pe care i-o datoreaz istoria,
aceast mare preoteas a posteritii.
Pat cu ce ocazie am putut s observ ciudata lips.
ntotdeauna, chiar sub Restauraie, am fost mhnit tind se ncerca s se ridice altare poetice acelor
pretinse fecioare din Verdun care, cu flori ntr-o mn i cu bomboane n alta, deschiseser inamicului
porile oraului lor natal, ora care era cheia Franei.
Aceast trdare de patrie nu are scuz dect n prostia femeilor care au cedat ordinelor prinilor
lor, incontiente de crim pe care o comiteau.
Preoii de asemenea au avut mult vin.
Vrnd s rspund ntr-o carte versurilor lui Delille i alor lui Victor Hugo sunt de atunci apte
sau opt ani am cutat documentele referitoare la predarea Verdunului, documente care au avut o
contribuie nsemnat la 2 i 3 septembrie.
Am consultat mai nti, cum era firesc, pe cel mai serios dintre istoricii notri, domnul Thlers. Dar
domnul Thiers, preocupat de btlia de la Valmy pe care e grbit s o ctige, se mulumete s scrie la
pagina 198 a ediiei Furne: Prusacii naintau spre Verdun.
Apoi la pagina 342: Cucerirea Verdunului a stimulat vanitatea lui Frederic.
La pagina 347: Galboud, trimis s ntreasc garnizoana Verdun, a sosit prea trziu. Nici un
cuvnt mai mult, iar despre Beaurepaire nici nu pomenete.
Faptele nu sunt totui obinuite.
Un ora predat mpotriva voinei comandantului pieii, care i zboar creierii,
douzeci i trei de ceteni care au czut de acord s deschid porile inamicului sunt executai la 25
aprilie 1794.
Cele zece femei, cea mai n vrst de cincizeci i cinci de ani i cea mai tnr de optsprezece, care
i urmeaz pe eafod, pentru c au oferit flori i bomboane inamicului, meritau osteneala de a fi
inserate mcar ntr-o not.
Ct despre Dumouriez, n Memoriile sale nu pomenete dect n treact despre Verdun, iar lui
dac prea de patruzeci i cinci. Nscut n Picardia, dei de origine provensal, avea spiritul
meridionalului i voina omului din centru. Trsturile lui delicate se luminau uneori de strlucirea
privirii pline de foc. Spirit inteligent, creier ager, era priceput la toate. Avea lucru rar iretenia
diplomatului i curajul drz al soldatului.
La douzeci de ani simplu husar, ar fi preferat mai curnd s fie tiat n buci de ase cavaleri
dect s se predea, dar la treizeci se lsase antrenat n acea diplomaie secret a lui Ludovic al XV-lea,
onorabil ntr-un fel cnd era vorba de spionaj. Toate acestea fuseser eclipsate sub Ludovic al XVI-lea
prin deschiderea portului Cherbourg al crui prim agent fusese chiar el.
Era unul dintre acei oameni aproape universali, ale cror vaste cunotine pot fi oricnd aplicate,
dar crora le e necesar numai un prilej. Pn atunci, prilejul nu se ivise. Va deveni oare un mare
diplomat, va fi oare un general victorios? Nimeni nu putea s-o spun i poate nici el nsui nu cunotea
nc msura exact a geniului su.
Adus la minister n 1792 de ctre girondini, adic de dumanii regelui, ieise de la Tuileries cu
totul de partea regelui, n urma unei scene cu Marie-Antoinette. n fond, Dumouriez avea o inim bun
i era sensibil la femei.
Dou tinere mbrcate n husari, aghiotantele lui, care nu-l prseau pe cmpul de lupt dect
pentru a-i executa ordinele, domnioarele de Fering, pe al cror frate l-am cunoscut, pot servi drept
martore ale relatrilor noastre.
Nu era deci de mirare c Danton nu avea ncredere ntr-un asemenea om i de aceea l trimisese pe
doctorul Mrey, cruia i cunotea lealitatea, s-l supravegheze.
edina se deschidea n momentul n care introducem cititorul n sala de consiliu.
Ceteni, spuse Dumouriez adresndu-se celor cinci colegi, v-am adunat ca s v aduc la
cunotin situaia grav n care ne gsim.
Voi rezuma faptele n cteva cuvinte.
La 19 august 1792, acum cincisprezece zile, prusacii i emigraii au intrat n Frana. Dac am fi
romani, v-a spune c au intrat ntr-o zi nefast, ntr-o zi cu tunete, ploaie i grindin, le-au fost de-ajuns
dou ore ca s ajung la Brehain, ora n care s-au oprit ca s-i petreac noaptea, n timp ce
detaamentele lor jefuiau satele din preajm. Ca s ajung pn acolo, Brunswick eroul de la
Rossbach a fcut de la Koblentz la Longwy patruzeci de leghe n douzeci de zile.
Aceast invazie, care dup spusele regelui Prusiei nu trebuie s fie dect o plimbare militar de la
frontier la Paris, nu apare, trebuie s o spunem, sub aspectul unei aciuni prea de temut.
Dar, ceteni, dup prerea mea, cnd un duman att de experimentat ca al nostru comite o
greeal, sunt convins c el are un motiv anume s o comit, ceea ce nu m mpiedic s profit de pe
urma ei.
aizeci de mii de prusaci, motenitori ai gloriei i ai tradiiilor marelui Frederic, la 22 august trecut
au naintat deci ntr-o singur coloan asupra centrului nostru.
Au intrat n Longwy i ieri am auzit tunul dinspre Verdun.
Prusacii sunt deci n faa Verdunului, dac n-or fi chiar n Verdun.
Douzeci i ase de mii de austrieci, comandai de generalul Clerfayt, i susin n dreapta,
mrluind spre Stenay.
aisprezece mii de austrieci sub comanda prinului Hohenlohe Kirichberg i zece mii de hessani
flancheaz stnga prusacilor.
Ducele de Saxa-Teschen ocup rile-de-Jos i amenin oraele de garnizoan.
Prinul de Cond mpreun cu ase mii de emigrai s-au ndreptat spre Filipsburg.
n mod diametral opus, armatele noastre sunt puse n dispozitiv n felul cel mai nefericit pentru a
rezista unei mase de aizeci de mii de oameni. Beurnonville, More-ton i Duval ntrunesc treizeci de mii
de oameni n taberele de la Maulde, Maubeuge i Lille.
{13}
Armata de 33.000 de oameni pe care o comandm este total dezorganizat din pricina fugii lui La
Fayette, pe care soldaii l ndrgeau att de mult, dar asta nu m nelinitete dect ntr-o mic msur.
Dac eu nu m voi face iubit de armat, m voi face temut.
Douzeci de mii de soldai sunt la Metz, sub comanda lui Kellerrnann.
Cincisprezece mii, sub Custine, se afl la Londau.
Biron este n Alsacia cu treizeci de mii. Ar fi o pierdere de timp nu numai s ne ocupm de el, dar
s ne gndim numai la el.
Nu putem deci opune celor aizeci de mii de prusaci dect pe cei 23.000 de oameni ai mei i pe cei
20.000 ai lui Kellerrnann, presupunnd c el va consimi s treac sub ordinele mele i s vrea s fac
jonciune cu mine.
Iat situaia clar, net, precis. Ce prere avei?
Cel mai tnr dintre generali era frumosul Dillon, despre care se spunea c ar fi fost amantul
reginei. Dup ncierarea de la Quivrain, fratele lui fusese confundat
Cu el i omort de proprii lui soldai, pe motivul c amantul reginei nu putea fi dect un trdtor.
n sprijinul acestui zvon de intimitate cu Maria-Antoinette se aduceau dou argumente:
La o parad n curtea Tuileriilor fusese recunoscut la cciula lui de blan o splendid egret,
montat n diamante, care fusese vzut cu dou sau trei zile mai nainte n coafura reginei.
Apoi se povestea c, la un bal unde avusese cinstea s danseze cu regina, creia i plcea grozav
dansul, aceasta se oprise s se mai odihneasc, fr s observe c regele era chiar n spatele ei i
aplecndu-se alene pe umrul frumosului ofier i spusese:
"Punei mna pe inima mea, vei vedea cum bate."
Doamn, spuse regele care auzise, oprind mna lui Dillon, colonelul va avea amabilitatea s v
cread pe cuvnt.
Arthur Dillon avea nu numai o remarcabil frumusee, dar era curajos n orice mprejurare i dac
se putea reproa totui ceva inteligenei lui rzboinice, era prea mult ndrzneal.
Ceteni, spuse el lund cuvntul, voi ndrzni cu timiditatea unui tnr, s-mi spun prerea n
faa unor brbai cu distincia i experiena dumneavoastr. Dar, dup cele ce ne-a spus generalul
comandant, cred imposibil linia noastr de aprare i a fi de prere s mergem n Flandra i s
acionm mpotriva rilor-de-Jos austriece n aa fel, nct s operm o diversiune care s-i foreze pe
dumani s revin spre Bruvelles, unde de altfel prezena francezilor ar face cu siguran s izbucneasc
o revoluie.
Salut i se aez din nou, se ridic generalul Monet:
Mi se pare, spuse el, c dnd dreptate inteniei tnrului nostru coleg i retrgndu-ne n
Flandra, ar n semna s prsim postul unde ne-a aezat Frana. Eu propun s ne retragem spre Chlons
i s aprm linia Marnei.
n acel moment plantonul anun c un clre plin de praf, sosind de la Verdun, cerea s vorbeasc
fr ntrziere cu generalul comandant.
Dumouriez consult consiliul din ochi. Citi n toate privirile nerbdarea.
Poftete-l s intre, spuse.
Jacques Mrey apru cu costumul lui jumtate civil, jumtate de reprezentant al poporului:
redingot albastr cu, revere late, cu o centur susinnd o sabie i pistoale, plrie cu pene tricolore,
pantaloni strmi de piele, cizme moi pn sus de genunchi.
Ceteni, spuse el, sunt purttor de veti rele, dar vetile rele nu suport ntrziere, de aceea am
struit s fiu primit ndat de dumneavoastr. Verdunul a fost predat inamicului, Beaurepaire,
comandantul oraului i-a zburat creierii. Generalul Galbaud e n retragere spre Paris prin Clermont i
Sainte-Menehould. Iar eu viu s v spun din partea lui Danton c salvarea Franei este n minile
dumneavoastr.
Atunci cnd Jacques Mrey, cu corpul bine mascat de valetul generalului i cu hainele bine periate
de husarul su, intr n sufragerie Dumouriez era acolo singur i l atepta.
Cetene i spuse lui Jacques Mrey, nu m mir deloc c Danton m bnuiete i-i nmulete
agenii n jurul meu, cu un cuvnt l voi liniti i pe el i pe dumneata.
Jacques Mrey se nclin.
Situaia este proast, continu Dumouriez, dar n tocmai cum putea s i-o doreasc un om clit
ca mine.
Btlia pe care o voi da, va salva sau va pierde Frana.
Sunt ambiios i vreau s leg numele meu de victorie.
Vreau s se spun: "Prusacii nu erau dect la cinci zile de Paris, Dumouriez, un om necunoscut, a
salvat naiunea". Remarcai c spun naiunea. Alii, ca Villars la Denaint sau marealul de Saxa de
Fontenoy, au salvat regatul, Dumouriez la Argonne va fi salvat naiunea.
Pdurea Argonne este Termopilele Franei. Le voi apra i voi fi mai norocos dect Leonida. Hai s
mncm.
Apoi aezndu-se lovi ntr-un clopoel.
Cheam-l pe Thvenot i pe cei doi aghiotani ai mei, spuse Dumouriez artnd n acelai timp
un fotoliu lui Jacques Mrey.
Cteva secunde dup aceea, un tnr n uniforma de ef de brigad intr. Prea de treizeci-treizeci
i doi de ani, cu o privire ager i inteligent, nalt de statur, l salut pe Dumouriez, care i ntinse
mna cu familiaritate.
eful de brigad Thvenot, l prezent Dumouriez, ntotdeauna primul meu aghiotant i din
cnd n cnd consilierul meu.
i artndu-l pe doctor:
Ceteanul Jacques Mrey, doctor n medicin, i surznd ntr-un anume fel pentru
moment reprezentantul poporului, ataat pe lng persoana mea.
Apoi, cum doi tineri mbrcai n uniform ie husari, care nu preau a avea mai mult de
cincisprezece-aisprezece ani intrar, Dumouriez continu:
Domnii Fernig, recrui sub ordinele mele i pe care i iubesc ca pe proprii mei copii.
i n adevr, privirea expresiv i puin aspr a lui Dumouriez deveni de o extrem blndee cnd
se ndrept spre cei doi tineri.
Amndoi se apropiar de el, i puser minile ntr-ale lui i el le surse patern.
Pe rnd acetia l srutar pe frunte.
Jacques Mrey, care se ridicase puin din fotoliu pentru Thvenot, se scul de-a binelea n picioare
pentru cei doi frai, sau mai bine zis cele dou surori, cci recunoscu pe dat c erau fete.
Ne vom lupta i lupta va fi drz, dup toate probabilitile, relu Dumouriez, dac se va
ntmpla o ne norocire vreunuia dintre aceti copii, te rog s ai grij, doctore.
i fr voia lui oft.
Ceteanul Mrey, care fusese trimis de prietenul nostru Danton la Verdun (i Dumouriez
sublinie cu sursul i intonaia lui cuvntul prieten), a venit s ne anune c la fel ca Longwy, oraul s-a
predat dup primele lovituri de tun.
Beaurepaire nu era acolo? ntreb Thvenot.
Silit de municipalitate s capituleze, Beaurepaire i-a zburat creierii, ca s nu semneze
capitularea, spuse Jacques Mrey.
Dar asta nu e tot, spuse Dumouriez, doctorul, care a prsit Parisul numai de trei zile, pretinde
c acolo se vor petrece lucruri nemaipomenite.
Ce anume? ntreb Thvenot.
Drace! Fcu Dumouriez, iat ntrebri din acelea la care trebuie s te gndeti nainte s
rspunzi. Ce-i trece prin cap, Dumnezeule! Doi prini n armata mea! O s vedem.
Toi rmaser serioi, sau cel puin ngndurai n tot restul mesei. Numai cele dou surori
schimbar ncet cteva cuvinte, apoi Durnouriez se scul i adresndu-se lui Thvenot i lui Jacques le
spuse:
Ceteni, facei-mi plcerea i urmai-m n biroul meu.
Amndoi se ridicar i l urmar pe Durnouriez.
Ei bine, ntreb Thvenot, ce s-a hotrt la Consiliu?
Nimic bun. Dillon a propus o int n Flandra. Asta ar fi fost bine acum cincisprezece zile.
Inamicul va fi la Paris nainte s ajungem noi la Bruxelles. Ceilali vor s se retrag dincolo de Marna.
S lai inamicul s mai fac un pas n Frana, nseamn o ruine i aa a naintat prea mult. De aceea,
continu Durnouriez, am rspuns c voi reflecta, dar eu mi i fcusem planul. I-am spus adineauri
scumpului nostru oaspete c pdurile din Argonne vor fi Termopilele Franei, mi voi ine cuvntul. Iat,
am aici la cea mai mare scar un plan al pdurii din Argonne, care se ntinde, cum vei vedea, de la
Semuy la Triaucourt. Acum ne-ar trebui un om practic, un pdurar, nu suntem dect la apte sau opt
leghe de ea, punei un husar s ncalece i s porneasc n cutarea primului pdurar aprut n cale.
Nu e nevoie, cetene general, spuse Jacques Mrey.
Cum nu e nevoie? ntreb Durnouriez.
Pentru c eu sunt din Stenay, pentru c timp de zece ani am strns plante pentru experienele
mele, am pescuit i am vnat chiar n pdurea Argonne, care e ntr-un fel nchis ntre dou ruri, Oise
i Aisne i pentru c eu cunosc pdurea mai bine dect oricare pdurar.
n cazul acesta, spuse Durnouriez, ceteanul Danton ne-a fcut un dublu serviciu.
Vezi, Thvenot, continu Dumotiriez nflcrndu-se, vezi toate avantajele planului meu? Pe
lng faptul c nu dm napoi, pe lng c nu ne ntoarcem la Marna ca ultim linie de aprare, noi l
determinm pe inamic s piard un timp preios, l obligm s rmn n acea Champagne stearp, pe un
pmnt pustiu, noroios i neroditor, unde nici vorb nu poate fi s-i hrneasc armata, nu i se cedeaz o
regiune bogat sn fertil n care s-i petreac iarna. Dac inamicul, dup ce pierde s zicem vreo zece
zile n faa pdurii, vrea s se ascund n ea, aici va da peste Sedan i peste toat linia de fortificaie a
rilor-de-Jos, urcndu-se pe panta opus, d peste Metz i armata lui Kellerman. Kellermann cu mine
i cu Galbaud ntrunim cincizeci de mii de oameni i la nevoie putem s dm lupta, de altfel, nu vezi c
cerul este neles cu noi? O ploaie continu, neobosit cade peste prusaci i i ud temeinic i n Lorena
au gsit numai noroi, spre Metz i Verdun, dup rapoartele care mi s-au fcut, pmntul ncepe s se
nmoaie, Champagne va fi pentru ei o adevrat hrtoap, ranii emigreaz, grnele dispar ca i cum lear lua vltoarea, inamicului nu-i vor mai rmne dect trei lucruri bune pentru drum: strugurii verzi,
boala i moartea...
Bravo, generale! strig Thvenot. Ah, iat, aici v recunosc.
Jacques Mrey i ntinse mna. Nu puteai s nu vezi entuziasmul care strlucea n ochii lui.
Generale, i spuse, dispunei de mine ca paznic ori ca soldat, dar fcei-m prta ntr-un fel sau
n altul la aceast mare aciune care va salva Frana. S fim. nti nvingtori i-mi iau obligaia s fiu
Grecul de la Maraton.
Ei bine! Fcu Dumouriez, spune-ne repede ce crezi despre locurile de trecere care strbat
pdurea Argonne? Nu avem nici o clip de pierdut, copitele cai lor notri abia ateapt.
Jacques Mrey se aplec asupra hrii.
Thvenot, spuse Dumouriez, ascult i nu pierde nici un cuvnt din ce vei auzi.
Nici o grij, generale.
Ceva solemn, aproape sfnt era n atitudinea acestor trei brbai care, aplecai deasupra unei hri,
conspirau pentru onoarea Franei i pentru salvarea a treizeci de milioane de oameni.
Avem, spuse Jacques Mrey rupnd tcerea, cinci defileuri n pdurea Argonne. Urmrii-le sub
degetul meu. Primul, la extremitate, lng Semuy, i spune Chne Populeux, al doilea, la nlimea
Sugny-ului, numit Croix-au-Bois, al treilea, n faa oraului Brecy, numit Grand-Pr, al patrulea, n fa
la Vienne-la-Ville, numit Chalade, n sfrit, al cincilea, care nu este altul dect drumul de la Clermont
spre Sarnte-Menehould, numit Islettes. Cele mai importante sunt ns cele de la Grand-Pr i Islettes.
Din nefericire sunt i cele mai deprtate de noi, acolo m voi duce eu nsumi cu toi oamenii
mei.
Acuma, spuse Jacques Mrey, ca s putem ndeplini aceast operaiune, avei dou drumuri,
unul care trece prin spatele pdurii i care nu ntlnete inamicul, cellalt, care trece la vedere prin faa
inamicului. Dumouriez se gndi o clip.
Voi trece prin fa, spuse el, vzndu-ne c facem aceast micare, l cunosc bine pe
Clerfayt, este Fabius n persoan, va crede c mi-au sosit ntriri i c atac separat pe austrieci i pe
prusaci, el se va retrage dincolo de Stenay, n tabra lui fortificat de la Brouenne. Aeaz-te acolo,
Thvenot.
Thvenot se aez i nfierbntat de aceeai febr care l ardea pe general, n lupt cu geniul su, i
lu pana i hrtia i atept.
Scrie, spuse Dumouriez. D-i ordin lui Dubouquet s prseasc departamentul de Nord i s
vin s ocupe Chne Populeux, lui Dillon s porneasc n mar ntre Meuse i Argonne. Eu o s vin
dup el, cu corpul de armat. El s mearg pn la Islettes, pe care o va ocupa, la fel pn la Chalade,
fornd totul naintea lui. Mi-ai cerut, doctore, s ne fii de folos, nu tiu s refuz astfel de cereri bunilor
patrioi. V dau un post periculos: vei fi ghidul lui.
Mulumesc, spuse Jacques, ntinznd mna lui Dumouriez.
Eu, continu Dumouriez, iau asupra mea Croix-au-Bois i Grand-Pr. Ai scris?
Da, i rspunse Thvenot care, de cnd i dicta generalul, se obinuise s scrie tot att de repede
cum i vorbea.
Acuma, ordin lui Beurnonville s prseasc frontiera rilor-de-Jos, unde nu are nimic de
fcut, i s fie n 13 la Rethel cu zece mii de oameni.
i ndat punei s se anune plecarea i s se sune nclecarea!
Acest ultim ordin Dumouriez l ddu celor doi frai sau celor dou surori Fernig, care se avntar
n galop spre ora.
Dup un sfert de or, ordinul lui Dumouriez era executat i n ateptare, sunetele trompetei i
duruitul surd al tobelor dominau zarva strnit.
Dup dou ore toat armat era n mar i i instala tabra la patru ore de Sedan.
A doua zi Dillon tia unde se aflau avanposturile lui Clerfayt, ocupnd cele dou maluri ale rului
Meuse.
La numai o or, sub conducerea lui Jacques Mrey, cu cei o mie cinci sute de ostai, generalul
Miakinsky ataca cei douzeci i patru de mii de austrieci ai lui Clerfayt, aa cum prevzuse Dumouriez,
se retrgeau i se nchideau n tabra lor din Brouenne. Dillon i croi drum prin faa defileului de la
Chne Populeux care, aa cum am spus, trebuia s fie ocupat i aprat de generalul Dubouquet i i
continu marul su ntre Meuse i Argonne, urmat de Dumouriez i de cei cinci-sprezece mii de
oameni ai si.
Peste dou zile, Dumouriez ajunse la Baffu, acolo se opri ca s ocupe defileurile de la Croix-auxBois i de la Grand-Pr.
Dillon i continu drumul cu ndrzneal, trecnd, lsase dou mii de oameni s pzeasc Chalade
i ajunse la Islettes, unde l gsi pe Galbaud cu patru mii de oameni.
Generalul venise din proprie iniiativ, dar nu-l ntlnise nc pe Fabre d'Englentine, care l pndea
pe drumul spre Chlons.
La Islettes, Jacques Mrey i deveni ntr-adevr util lui Dillon, cunotea regiunea, rpele i
colinele, i suger generalului cea mai bun poziie pentru baterie, pe vrful muntelui care domina
Islettes, o aezare nemaipomenit care fcea imposibil trecerea inamicului. i astzi, dup atia ani, se
mai vd urmele acestui minunat adpost.
n afara acestei baterii, Dillon ridic linii de apsare foarte bune, fcu metereze din copaci, care se
transformar n tot attea baricade i puse astfel complet stpnire pe cele dou drumuri care duceau
ctre Sainte-Menehould i de la Sainte-Menehould ctre Chlons. Lucrrile lui Dumouriez la GrandPr erau tot att de formidabile: armat era rnduita pe nlimi, desfurndu-se n amfiteatru, la
poalele acestor nlimi se ntindeau pajiti n care inamicul, neavnd ncotro, trebuia s rmn
descoperit.
Dou poduri de peste Aire erau pzite de dou avangrzi care, n caz de atac, s-ar fi retras dndu-le
foc, n cazul ns cnd Dumouriez ar fi fost fugrit din nlime n nlime, atunci urma s coboare pe
versantul opus, s ajung n faa rului Aisne, care l pusese ntre ele i prusaci i s arunce n aer cele
dou poduri, ridicnd astfel ntre el i prusaci un obstacol de netrecut.
Or, era aproape sigur c inamicului i vor eua atacurile i c de la nlimea acestui post
Dumouriez va domina linitit situaia.
n ziua de 8 se afl c n ajun Dubouquet, cu ase mii de oameni, ocupase trecerea de la Chne
Populeux, singurul punct care rmase liber era deci cel de la Croix-aux-Bois, aflat ntre Chne Populeux
i Grand-Pr. Dumouriez se deplas pn acolo, puse s se strice drumul, s se taie copacii i l
nsrcina pe un colonel s apere acest drum cu dou escadroane i dou batalioane.
Din clipa aceea planul era ndeplinit, rul Argonne, ca i Termopilele, era pzit. Parisul avea
naintea lui o fortificaie pe care nsui cel ce o ridicase o socotea de netrecut.
Ducele de Orleans i inea ntre timp cuvntul. Zi de zi Dumouriez era informat despre masacrele
din nchisori, toate acele hidoase asasinate ale doamnei de Lamballe, ale copiilor la Bictre, ale
femeilor la Salpetriere i produceau sil, sub o aparent nepsare i not totul n carneel i surznd
fcea legmnt s rzbune, dac va ajunge vreodat la putere, toate abuzurile.
nsui ducele de Orleans nu fusese lsat n pace n timpul masacrelor. I se adusese sub ferestre
capul doamnei de Lamballe, sub pretext c o prieten a reginei trebuia s fie o duman a ducelui de
Orleans, att pe el ct i pe doamna de Buffon i siliser totui s salute acest cap., doamna de Buffon se
ridicase de la mas i palid, aproape livid, pe jumtate moart, apruse n balcon.
Ducele de Orleans, care i servea Doamnei de Lamballe un venit la partea ei de avere, i scria lui
Dumouriez:
"Averea mea, cu ocazia acestei mori, a crescut cu o rent de 300.000 de franci, dar capul meu nu
se ine dect ntr-un fir. V trimit pe cei doi fii mai mari, salvai-i."
Din clipa aceea nu mai putea s ovie, trebuia s-i primeasc, n ziua de 10, ducele de Chartes
veni din Flandra francez cu regimentul su n care fratele lui, ducele de Montpensier, slujea ca
locotenent.
La acea epoc ducele de Chartes era un tnr frumos i curajos, n vrst de numai douzeci de ani,
crescut de doamna de Genlis n spiritul nvturilor lui Jean-Jacques, era foarte instruit, cu toate c
avea o cultur mai mult general dect aprofundat i temeinic, n cele cteva lupte la care luase parte,
dduse dovad de un rar curaj.
Fratele lui nu era nc dect un copil, dar un copil ncnttor, ca cel pe care l-am cunoscut i purta
acelai nume cu el.
Dumouriez l primi bucuros i din acea zi i ncoli n minte o idee.
De Ludovic al XVI-lea nu mai putea f vorba, prea multele greeli i chiar sperjurul l fcuser
odios naiunii. Republica era iminent, dar va dura oare? Dumouriez nu credea. Contele de Provence i
Contele d'Artois exilndu-se, renunaser la tronul Franei. Nu trebuia dect s popularizeze numele
ducelui de Chartre, prin dou sau trei victorii la care ar lua parte i, la un moment dat, s-l prezinte
Franei ca pe o alternativ ntre republic i regalitate.
Acesta era visul pe care l nutrea Dumouriez.
mpreun cu ducele de Chartre i fratele acestuia, i se alturaser din nou trupele pe care
Dumouriez le comandase n Flandra, erau oameni curajoi, clii n lupte, foarte devotai. Dac mai
exist vreo ndoial n privina lui Dumouriez, aceasta se risipise n urma celor povestite de noii-venii
despre generalul lor.
Apoi Dumouriez, cu inteligena lui superioar, i ddea seama c n primul rnd trebuia susinut
imoralul soldailor.
Ordon s cnte muzica de trei ori pe zi. Ddu baluri n aer liber cu iluminai prin pomi, baluri la
care atrase toate fetele frumoase din Cernay, din Melzicourt, din Vienne-le-Chateau, din Chalade, din
Saint-Tomas, din Vienne-la-Viile i din Islettes. Cei doi prini i fcur debutul popularitii dansnd cu
rncile. Cei doi tineri husari i ajutau ct puteau. De dou sau de trei ori Dumouriez invit la aceste
baluri pe ofierii prusaci i austrieci din Stenay, din Dun-sur-Meuse, din Charny i din Verdun, dac ar fi
venit, avea de gnd s-i duc s viziteze liniile de aprare. Dar ofierii nu venir i astfel Dumouriez nu
putu s se laude cu ce avea el.
Suferinele erau totui aproape aceleai pentru soldaii notri ca i pentru inamic, ploua cinci zile
din ase, erau obligai s acopere cu pietri de ru locul unde se dansa, vin prost, bere proast, dar n aer
plutea cuvntul efului, flacra din Midi, dac-l vedeau vesel pe general, soldaii cntau, dac-l vedeau
c mnnc pine neagr i rde, soldaii mncau pline neagr i strigau: Triasc Naiunea!
La un moment dat se petrecu un lucru grav i care dovedi de la un capt la cellalt Spiritul ntregii
armate pe care se sprijinea salvarea Franei.
n fiecare zi soseau detaamente de voluntari, care erau ncorporate n regimente. Chlons, ca i
celelalte orae, i trimisese contigentul lui, dar Chlons se descotorosise, n folosul Revoluiei, de tot ce
avusese mai ru, trimisese o ceat vesel, printre care se gseau vreo cincizeci de brbai care, n baza
circularei lui Marat, luaser parte la masacrele deinuilor politici din septembrie, ncepur s
rcneasc "Triasc Marat! Capul lui Dumouriez! Capul aristocratului! Capul trdtorului!" Credeau
c i vor altura trei sferturi din armat, clar se pomenir singuri, ns, n timp ce acetia se strduiau s
semene discordie printre patrioi, Dumouriez mpreun cu husarii lui ncalec. Rebelii vzur c se
aezau ntr-o parte patru tunuri n baterie, iar n cealalt parte un escadron se pregtea de atac.
Dumouriez ordon tunarilor s aprind fitilele, husarilor s scoat sbiile din teac i respectnd exact
tactica rzvrtiilor, se apropie de ei la o distan de vreo treizeci de pai i le spuse rspicat:
Armata lui Dumouriez, nu primete n rndurile ei dect buni patrioi i oameni cinstii. Armata
i dispreuiete pe maratiti i are aversiune fa de asasini, n mijlocul vostru sunt mizerabili care v
mping la crim. Alungai-i singuri dintre voi! Dac nu, dau ordin artileritilor s trag i eu cu husarii
mei voi trece prin sabie pe toi cei care vor mai rmne n picioare. Trebuie s nelegei: n rndurile
noastre, fr maratiti, fr asasini, fr cli. Izgonii-i! Devenii buni, bravi i mari, ca acei printre care
avei cinstea i onoarea s fii admii! Cincizeci sau aizeci de oameni fur izgonii, se fcur nevzui
de parc ar fi intrat n pmnt. Restul se ntoarser n rnduri i se conformar spiritului armatei, cu
Toat nlucirea trecutului dispru ca prin farmec. Asemenea unui somnoros care luat i purtat de
vise ntr-o grdin minunat, sub un soare luminos, se pomenete ntr-un deert, n plin noapte, n
fundul prpstiilor, se trezi i Jacques Mrey pe un drum plin de noroi, ntr-o pdure ntunecat, ud de
ploaia mrunt i ngheat, n toiul fulgerelor artileriei i al schimbului de focuri ce licreau n desimea
pdurii.
ndemn calul i o porni la galop dar ajungnd n poiana Longwe, se gsi n mijlocul fugarilor.
i ddu pe dat seama ce se ntmplase, Croix-aux-Bois fusese atacat, cum prevzuse, iar poziia
forat de austrieci i de emigraii comandai de prinul de Ligne. Chiar n marginea micii cmpii se
formase un fel de batalion n careu. Jocques Mrey alerg n partea unde se mai opunea nc rezisten.
Dar pe msur ce se apropia, vedea cum trei sau patru sute de cavaleri l nconjurau pe colonelul francez
aflat n mijlocul celor ctorva sute de oameni cu care ncerca s-i sprijine retragerea. Jacques Mrey se
arunc n aceast nvlmeal. Colonelul lupta corp la corp cu doi dintre cavaleri care, printr-o arj n
plin i strignd "Triasc regele", rupseser careul.
Cu dou focuri de pistol Jacques i prvli de pe cai, dar n acelai moment se trezi nconjurat, lu
sabia, apoi n plin ntuneric par i ddu cteva lovituri. Era o noapte foarte ntunecoas, nu se vedea
dect la lumina focurilor de pistol, n licrirea a dou-trei focuri de arm i se pru c recunoate, n
uniforma verde-cenuie a emigranilor, pe seniorul de Chazelay. Scoase un strigt c de fiar i-i repezi
calul spre el, dar tot atunci simi c-i slbete calul, un glon l atinsese la cap exact cnd se arcuise s
treac un obstacol. Se prbui ntre picioarele animalului, rmase o clip nemicat, adpostindu-se dup
el, apoi se ridic i strecurndu-se printr-un lumini ajunse la adpostul pdurii, n mpria
ntunericului.
Nu putea face nimic n aceast crncen ncierare n urma creia inamicul cucerea una dintre
trectori, dar va nsemna foarte mult dac-l va preveni la timp de aceast catastrof pe Dumouriez. Se
rezem de trunchiul unui stejar, se pipi s-i. Dea seama dac fusese rnit, apoi orientndu-se, i
aminti c o potec ducea de la
Longwe la Grand-Pr iar de aici mergea de-a lungul unuia din izvoarele rului Aisne, i ncorda
auzul i deslui susurul apei, cobor un taluz i ajunse la izvor. Din clipa aceea se liniti, cum gsise
izvorul, gsi i poteca, aflat doar la o leghe i jumtate de Grand-Pr. ntr-adevr, n trei sferturi de or
ajunse acolo.
Era ora dou dimineaa n momentul cnd, ud de ploaie i de sudoare, acoperit de noroi i de snge,
btea la ua generalului.
Jacques Mrey avea un sim prea dezvoltat al situaiilor critice de rzboi, ca s comunice
ntmplarea altcuiva dect generalului comandant.
n asemenea situaii numai sngele rece, hotrrea rapid i mai ales calmul generalului puteau
salva armata.
tia unde e camera lui Dumouriez i tocmai se gndea s-l trezeasc prin plantonul din anticamer,
cnd vzu c pe sub u se strecura o dr de lumin.
Btu. Vocea sigur i clar a generalului rspunse:
Intr.
Dumouriez nu se culcase nc. Lucra la Memoriile lui, unde avea obiceiul s nsemneze zilnic tot
ceea ce i se ntmpla.
Ducele de Chartres ceruse s fac parte din expediie. Dar Dumouriez i spusese rznd:
Rbdare, rbdare, excelen, ateptai o btlie la lumina zilei, luptele de noapte nu se potrivesc
prinilor de snge.
Apoi adugase cu voce sczut:
Mai ales cnd sunt api s urmeze la tron!
La ora opt Mrey cu cei cinci sute de oameni ai lui zri la un sfert de leghe printre arbori focurile
de bivuac care tiau pdurea pe toat linia defileului, dar care se grupau mai numeroase n jurul satului
Longwe unde se afl cartierul general al prinului de Ligne.
Fiecare soldat i scoase rania, se aez pe ea, mnca o bucat de pine, sorbi o nghiitur de
rachiu i plin de nerbdare atept.
Spre ora zece se auzir primele focuri de puc schimbate ntre avanposturile austriece i
avangarda francez. Dup vreo zece minute, bubuitul tunului anun c artileria lua parte la atac.
De la primele focuri de arm coloana destul de mic a lui Jacques Mrey observ o mare tulburare
pe tot ntinsul defileului, la lumina focurilor se vedeau soldaii apucnd armele i alergnd spre locul
unde se ddea atacul.
Jacques Mrey se strduia s-i stpneasc oamenii, instruciunile erau precise: s nu treac la
asalt nainte de a fi auzit prima lovitur de tun.
n sfrit, acea bubuitur de tun att de mult ateptat se auzi. Soldaii i luar putile i cu Jacques
Mrey n frunte se avntar.
La baionet! strig Jacques Mrey. Nu tragei dect n ultima clip!
i toi se repezir la strigtul magic "Triasc Naiunea!" care repetat de ecoul pdurii ar fi putut
s-i iac pe austrieci i pe emigrai s cread c era scos din zeci de mii de piepturi.
Dar ca s lupte mpotriva Franei, emigraii nu se dovedeau mai puin curajoi. Strigtul "Triasc
regele!" rspunse celui de "Triasc Naiunea". i asemenea unui vrtej, o arj de cavalerie condus de
un brbat cam de treizeci-treizeci i cinci de ani, purtnd uniforma de colonel austriac, veston alb,
pantalon rou, centur de aur, cobor din nlimea colinei unde se ntindea satul.
Foc la douzeci de pai i primii-i pe supravieuitori n baionete!
Apoi, cu voce care se fcu auzit de toi, strig:
Ofierul e al meu!
i aezndu-se n mijlocul drumului, n fruntea coloanei, Jacques Mrey atept c primii cavaleri
s se apropie la douzeci de pai, apoi ochi ofierul i trase.
Cinci sute de focuri de arm nsoir focul lui.
Fiecare se postase ct mai bine cu putin ca s trag, fiecare ochise la lumina focurilor de bivuac.
oseaua nu ngduia cavaleriei s atace dect n front de opt oameni, dar gloanele ncrucindu-se se
nfigeau din amndou taberele printre rnduri, czur mai mult de o sut de cai i de dou ori pe atia
oameni.
Ct despre ofier, ucis pe loc de un glon primit chiar n mijlocul pieptului, se rostogolise lng
Jacques Mrey, trt pn aici de galopul calului.
oseaua era ntr-atta acoperit de cadavre de oameni i de cai, nct ultimele rnduri nu mai
putur s treac, peste aceast baricad nsngerat care se ridicase ntre ei i patrioi.
Unii dintre supravieuitorii scpai de la masacru se aruncar n baionete i fur ucii sau luai
prizonieri.
ncrcai! strig Mrey. Foc de voie!
Patrioii i rencrcar putile i avntndu-se pe sub crengile copacilor de pe ambele laturi ale
oselei, ceea ce clreii nu puteau face, urmrir inamicul trgnd n plin. Ct despre cei care
desclecaser, erau lsai n seama baionetei, toi se aprau cu ndrjire, mai nti fiindc erau curajoi,
apoi fiindc tiau c orice emigrat luat prizonier era mpucat.
De aceea preferau s termine pe cmpul de lupt dect n anurile vreunei fortree sau lng un
zid vechi.
n rest, se auzea tunul lui Charot care se apropia, dovad sigur deci c austriecii bteau n
retragere, ei comiseser aceeai greeal, dup ce cuceriser Croix-aux-Bois, nu puseser o paz
serioas la trectoare.
Fugarii ajunser n spatele coloanei austriece, anunnd c armata era strpuns, c emigraii erau
pe trei sferturi exterminai, iar eful lor, prinul de Ligne, czuse rpus de primul foc de arm care fusese
tras.
Dezordinea i fcu loc n rndurile austriecilor i ale emigrailor, fiecare se ascundea n pdure i
trgea. Rezistena ced puin cte puin, trei sau patru sute de austrieci fur ucii, tot atia prini, dou
sute cincizeci de emigrai rmaser pe cmpul de lupt.
Civa dintre ei, dup o rezisten ndrjit, fur condui la generalul Dumouriez.
Ct despre Jacques Mrey, imediat ce lupta ncetase, se gndi la rnii. Ambulanele erau nc prost
organizate la acea epoc sau mai bine zis erau ca i inexistente. Temndu-se de vreo revenire n ofensiv
a inamicului, puse s fie adunai toi caii fr stpn care puteau fi gsii i printre ei i cel al prinului
de Ligne, pe care l recunoscur dup psla de sub ea i dup broderiile cu fir de aur de pe oblnc i cu
ajutorul lor s transporte rniii la Vouziers unde stabili cartierul general al bolnavilor si, lsnd altuia
mai ambiios grij de a duce generalului comandant vestea victoriei.
Jacques Mrey ordon ca austriecii s fie adui cu aceeai grij ca i rniii francezi, s fie culcai
n aceleai camere i s primeasc aceleai ngrijiri.
Dar abia fusese instalat ambulana, abia se fcuser primele pansamente, c tunul se auzi din nou
i de ast dat apropiindu-se de Vouziers, ceea ce nsemna c generalul Charot btea, la rndul lui, n
retragere.
ntr-adevr, dup dou ore, civa dintre acei oameni, care au parc aripi la picioare cnd e vorba s
vie s-i vesteasc o catastrof, sosir la Vouziers spunnd c generalul Charot, urmat de corpul de
armat, btea n retragere.
Clerfayt, nelegnd importana poziiei de la Croix-aux-Bois i auzind bubuiturile tunului, alergase
cu cei treizeci de mii de oameni care i rmseser i cu ei rsturnase tot ce ntlnise n cale.
Cineva l anun pe Jacques Mrey c unul dintre soldaii care luptase sub comanda lui avea s-i
ncredineze diverse obiecte preioase pe care nu vroia s le dea altcuiva, l chem la el, era un caporal.
Acesta scotocise prin buzunarele efului emigrailor i gsise o pung n care erau o sut de ludovici de
aur, un portofel n care era o scrisoare nceput pentru soia lui, un ceas mpodobit cu diamante i mai
multe inele de pre.
I le aducea pe toate doctorului, ntruct el era cel care-l doborse pe prin i, dup legile strict
militare, el trebuia -l moteneasc.
Prietene, i spuse Jacques Mrey, nu am nici un drept la toate aceste obiecte, dar pentru c sunt
n minile mele, iat, dup prerea mea, ce trebuie s facem cu ele: trebuie chemai medicii din Mziers,
de la Sedan, de la Rethel, Reims i Sainte-Menehould s rmn devotai celor bogai, dar pentru
ngrijirile pe care, le vor da celor sraci s fie pltii din cei o sut douzeci de ludovici ai prinului de
Ligne. Eti de acord cu mine?
Bineneles, cetene reprezentant.
Cum prinul de Ligne nu este un emigrat, ci prin din Hainaut, district al imperiului german
mprit ntre Belgia i Frana iar bunurile lui nu sunt confiscate, eu mai sunt de prere c portofelul,
ceasul i bijuteriile gsite asupra lui s le nmnm generalului Dumouriez, el le va transmite soiei
prinului, oare, orice-ai spune, are mai multe drepturi la motenire dect mine.
i asta e drept, spuse caporalul.
n sfrit, continu Jacques, cum nu trebuie s scad n faa camarazilor ti meritul frumoasei tale
fapte, tu vei fi acela care vei duce generalului comandant, o dat cu o scrisoare din partea mea i
portofelul, ceasul i bijuteriile. Apoi, ct mai repede cu putin, mi vei aduce aici rspunsul generalului
i, cum acest rspuns trebuie s-l am foarte urgent, vei lua calul prinului, pe care l consider de acum
ncolo al meu i vei spune generalului c l rog, din dragoste pentru mine, s-l treac n grajdurile sale.
Dup patru ore caporalul se ntorcea clare pe un cai pe care Dumouriez i-l trimitea lui Jacques
Mrey n schimbul celuilalt.
i aduse o scrisoare din partea lui Dumouriez, n care i spunea doar att:
"Vino repede, am nevoie de dumneata. Dumouriez".
Ei, se adres soldatului, pari mulumit, viteazul meu.
Cred i eu, rspunse acesta, generalul m-a fcut sergent i mi-a druit ceasul lui.
i-i art lui Jacques Mrey ceasul pe care i-l dduse Dumouriez.
Bravo, spuse Jacques Mrey rznd, e de argint.
Da, rspunse soldatul, dar galoanele sunt de aur.
Jacques Mrey l gsi pe Dumouriez calm, cu toate c situaia era aproape disperat.
Charot, n loc s se retrag spre Grand-Pr, anticipase i se retrsese spre Vouziers.
Dumouriez, cu cei cincisprezece mii de oameni ai lui, se vzuse deci izolat de Charot, care era,
cum am spus, la Vouziers i de Dubouquet care era de Chne Populeux, prin cei treizeci de mii de
oameni ai lui Clerfayt.
Generalul-comandant scria.
i ddea ordin lui Beurnonville s grbeasc marul spre Rethel, unde nu ajunsese i unde ar fi
trebuit s fie nc din ziua de 13, lui Charot i lui Dubouquet s fac jonciunea i s mrluiasc spre
Sainte-Menehould.
n sfrit, scrise ultima scrisoare lui Kellerman, n care l ruga, ca orice zvonuri ar auzi i orict de
dezastruoase ar fi aceste zvonuri s nu se opreasc nici o clip i s continue marul spre SainteMenehould.
Primele dou scrisori le ncredina celor doi tineri husari care, cunoscnd regiunea i clrind bine,
puteau, n patru sau cinci ore, s ajung la Alligny printr-un ocol, le ddu ordin s mearg pe dou
drumuri diferite, ca pn la urm, dac unul din ei ar fi oprit n drum, cellalt s ndeplineasc misiunea.
Amndoi husarii plecar.
Apoi, lundu-l deoparte pe Jacques Mrey, generalul i spuse:
Cetene Jacques Mrey, de dou zile ne-ai dat attea dovezi de patriotism i de curaj, iar la
rndul dumitale m-ai vzut acionnd att de sincer, nct ntre noi nu mai pot fi nici ndoieli, nici
bnuieli.
Jacques Mrey i ntinse mna generalului.
n faa cui avei nevoie s rspund de dumneavoastr, aa cum a rspunde de mine nsumi? l
ntreb.
Nu de asta este vorba. Vei lua cel mai bun cal i te vei duce n ntmpinarea lui Kellermann, nu
i vei vorbi n numele meu btrnul alsacian este jignit c a fost pus sub ordinele unui general mai
tnr dect el, iat de ce nu se prea grbete s-mi dea ascultare, dar i vei vorbi n numele Franei,
mama noastr a tuturor, i vei spune c Frana, cu minile mpreunate, l implor s fac jonciune cu
trupele mele, o dat fcut jonciunea, i voi lsa lui comanda, dac asta dorete i voi servi sub ordinele
lui, ca general, ca aghiotant, ca soldat. Foarte viteaz, Kellermann este n acelai timp prudent pn la
ovial, el nu poate fi deci la cteva leghe de aici. Cu cei douzeci de mii de oameni ai lui va nvinge
oriunde, gsete-l, adu-l. n planul meu i rezerv nlimile de la Gizaucourt, dar s-i amplaseze
oamenii unde va dori, numai s putem s ne dm mna. Iat planul meu: ntr-o or ridic tabra, n spate
m sprijin de Dillon, pe care-l las la Mettes. M grupez cu Beurnonviile i cu btrnii mei soldai din
tabra de la Maulde, asta nseamn douzeci i cinci de mii de oameni, cu cei ase mii ai lui Charot
i cu cei patru mii ai lui Dubouquet nseamn treizeci i cinci de mii de oameni, cu douzeci de mii ai
lui Kellermann, iat cincizeci i cinci de mii. Cu cincizeci i cinci de mii de soldai veseli, sprinteni,
perfect sntoi, voi ine piept dac trebuie chiar la optzeci de mii. Dar mi trebuie Kellermann. Fr
Kellermann snt pierdut i Frana e pierdut. Pleac deci i geniul naiunii s te cluzeasc!
Dup o or ntr-adevr Dumouriez primea un parlamentar prusac, pe care l plimb prin toat
tabra Grand-Pr, dar parlamentarul abia se ntoarse la Chevires, c Dumouriez i puse s se ridice
tabra i s se porneasc n mar linitit, ordonnd ca toate focurile s fie lsate aprinse.
Armata nu aflase c defileul de la Croix-aux-Bois fusese strpuns. Oamenii nu cunoteau
adevratul motiv al acestui mar, ei credeau c fac o simpl schimbare de poziie. A doua zi, la opt
dimineaa, trecuser peste rul Aisne i se opreau pe nlimile de la Autry.
La 17 septembrie, dup ce n dou rnduri izbucnise acea panic inexplicabil, care mprtie o
armat ca un vrtej de frunze uscate i n timp ce fugarii alergau s anune la Paris c Dumouriez
trecuse la inamic, c armata fusese vndut, Dumouriez, nsoit de Dubouquet, Charot i
Beurnonville intra n Saint-Menehould cu armata sa n stare excelent i scria Adunrii Naionale:
"Am fost obligat s prsesc tabra Grand-Pr, pentru c o spaim absolut nentemeiat intrase
n rndurile armatei, zece mii de oameni au fugit din faa a o mie cinci sute de husari prusaci.
Pierderea nu se ridic la mai mult de cincizeci de oameni i cteva bagaje.
Totul este reparat. Rspund pentru tot!"
n acest timp Jacques Mrey alerga dup Kellermann.
Nu reuise s-l ajung dect n ziua de 17, pe la ora cinci dimineaa, la Saint-Dizier. Aflnd n
aceeai zi de evacuarea defileurilor, ncepuse i el s se retrag. Ceea ce prevzuse Dumouriez s-ar fi
ntmplat, dac nu ar fi avut ideea de a-l trimite pe Jacques Mrey la Kellermann.
Jacques Mrey i explic situaia ntocmai cum ar fi fcut-o cel mai desvrit strateg. i povesti tot
ce se ntmplase, l fcu s neleag resursele infinite ale geniului lui Dumouriez, i spuse ct glorie ar
fi pentru el s ia parte la salvarea Franei i i spuse totul n nemete, n aceast limb aspr care are
atta putere de convingere pentru cei care au deprins-o de mici copii.
Convins, Kellermann ddu ordinul de retragere i a doua zi ordon s se porneasc n mar spre
Gizaiacourt.
n ziua de 19, pe sear, Jacques Mrey intra n galop n oraul Sainte-Menehould i ddea buzna la
Dumouriez: strignd:
Kellermann!
Dumouriez ridic ochii spre cer i respir uurat.
Toat ziua i. Urmrise pe prusaci venind prin defileul Grand-Pr, ocupnd colinele de dincolo de
Sainte-Menehould i punctul cel mai nalt al drumului.
Regele Prusiei se instalase ntr-un han de mna a doua, numit Hanul lunii, ceea ce fcu s i se zic
taberei sau mai bine zis bivuacului su Tabra lunii, nume pe care aceast nlime l poart i astzi.
Situaia ciudat! Armata prusac se afla mai aproape de Paris dect armata francez, iar armata
uragan de fier.
i ncepeau disciplina militar cu cel mai greu lucru: s primeasc fotul inamicului fr s mite.
Artileritii notri rspundeau, e adevrat, dar aveau oare vreun efect ghiulele lor? De altfel, aveau
s vad asta n curnd, cnd ceaa se va ridica ncet i se va risipi puin cte puin.
Cnd ceaa dispruse complet, prusacii vzur armata: francez la postul ei, nici un om nu se
clintise.
Cnd soarele reapru ca pentru a vedea aceast mare lupt de care atrna destinul Franei, obuzele
explodar, se produse o oarecare tulburare. Kellermann porni ntr-acolo n galop ca s aprecieze
personal importana accidentului. O ghiulea lovi calul n piept, la civa centimetri de genunchiul
generalului, om i animal se rostogolir n praf. O clip i crezur pe amndoi ucii, dar Kellermann se
ridic sprinten i ncalec un alt cal care i se aduse, refuzndu-l pe ducele de Chantres care desclecase
i i-l oferise pe al su. Cnd ajunse la locul catastrofei, calmul se i restabilise.
Vznd c mpotriva tuturor ateptrilor aceast pretins armat de vagabonzi, de croitori i de
cizmari crpaci ntmpina ploaia de plumbi cu calmul soldailor clii, Brunswick se gndi c trebuie s
termine rapid i ordon s porneasc atacul, ntre orele unsprezece i amiaz, form trei coloane care
primir ordin s cucereasc podiul Valmy.
Kellermann vede coloanele pornind, d acelai ordin, dar adaug:
S nu se trag, ateptm prusacii la baionet!
De la Tabra Lunei la Valmy sunt aproape doi kilometri, pe un sfert de kilometru terenul coboar
n pant uoar, dup aproape trei sferturi de kilometru, tind de-a curmeziul o mic vale, se ajunge la
o ridictur brusc de teren i apoi, la captul a dou sute de pai, apare urcuul, destul de abrupt, spre
Valmy.
Fusese un moment de linite, n timpul cruia se auzise numai tamburul prusac btnd de atac,
trompetele cavaleriei care-i nsoeau, pentru a-i susine, tceau. Regele Prusiei i Brunswick, rezemai
de zidul hanului, cu luneta n mn, nu pierdeau nici un detaliu.
n acest rstimp de acalmie, cele trei coloane prusace coborser i ncepuser s treac prin spaiul
intermediar.
Brunswick i regele Prusiei nu pierdeau din ochi podiul Valmy, vzur cei douzeci de mii de
oameni ai lui Kellermann, cei ase mii de oameni ai lui Steingel i cei treizeci de mii de oameni ai lui
Dumouriez punndu-i chipiurile n vrful putilor i fcnd s rsune valea de strigtul tuntor, ntr-un
singur glas, Triasc Naiunea!
Apoi ncepu s bubuie tunurile. ase tunuri grele din partea lui Kellermann, treizeci de tunuri de
cmp din partea lui Dumouriez, Kellermann i mpingea pe prusaci din fa, Dumouriez i zdrobea n
flanc.
i n fiecare interval dintre detunturile artileriei, chipiurile se agitau n vrfurile baionetelor i
valea rsuna de strigtul Triasc Naiunea!
Brunswick se nfurie i ls luneta.
Ce crezi? ntreb regele Prusiei.
Nu e nimic de fcut mpotriva unor asemenea oameni, spuse Brunswick, sunt nite fanatici.
Prusacii urcau mereu, neovitori i ntunecai, fiecare zburtur de ghiulea dinspre Kellermann
ptrundea n adncime i secera brazde adnci n rndurile lor, fiecare zburtur de ghiulea dinspre
Dumouriez tia rndurile, lsnd goluri imense, liniile se vlureau o clip, se regrupau din nou i
micarea de naintare continua.
Ajuni ns la ridictura de teren despre care am vorbit, adic la o treime de btaie de tun de la
Valmy, prea c se nlase o barier de fier i de foc peste care nimeni nu putea trece, btrnii soldai ai
lui Frederic se nghesuiau n grmezi, dar ca valurilor, Dumnezeu le striga parc:
Nu vei merge mai departe!
i ei nu merser mai departe, nu avur cinstea s se ciocneasc de tinerii notri soldai. Brunswick
tremurnd, ordon s fie oprit acest masacru inutil: la ora patru puse s sune retragerea. Btlia era
ctigat.
Inamicul fcuse primul su pas napoi, Frana era salvat.
Tnrul duce de Chartres nu fcuse nimic deosebit i nu avusese prilejul s fie remarcat. Rmsese
doar curajos n mijlocul focului. Era tot ceea ce i cerea Dumouriez i att era de ajuns pentru ca numele
lui s poat fi trecut n buletinul btliei.
* * *
S nu v mirai c cel oare scrie aceste rnduri se desfoar cu o att de profund veneraie asupra
tuturor detaliilor marei, sfintei i nemuritoarei noastre Revoluii, avnd de ales ntre vechea Fran
creia i aparineau strmoii lui i Frana nou, creia i aparinea tatlui, el a optat pentru Frana cea
nou i, ca toate religiile sprijinite pe raiuni, a lui este plin de ncredere i speran.
Am colindat aceast lung linie care se ntinde de la Tabra Lunei la acea ridictur pe care
prusacii n-au putut s o treac. Am urcat cu greu colina de la Valmy, o adevrat Sicala Sancta a
Revoluiei, pe care orice patriot ar trebui s o urce n genunchi. Am srutat acest pmnt pe care n
timpul uneia din acele zile ce hotrsc destinele omenirii au btut attea inimi viteze i unde btrnul
Kellermann, unul dintre cei doi salvatori ai patriei, a dorit ca inima lui s fie nmormntat.
Apoi m-am ridicat spunnd cu mndrie:
Prin aceste locuri a trecut i tatl meu, venind cu Beurnonville din tabra de la Maulde, ca
simplu brigadier.
Dup un an era general de brigad. Dup alt an era general-comandant.
{15}
{16}
Aceast declaraie rspundea att de minunat cuvintelor spuse la Verdun de ctre regele Prusiei i
temerilor Franei, nct fu acoperit de aplauze, cu toate c venea din partea celui pe care l socoteau
drept eful septembritilor.
i, ntr-adevr teama general nu era masacrul. Fiecare tia bine c n acest caz era uor s se
organizeze aprarea. Nu, teama general era s nu li se ia napoi bunurile emigrailor i s nu fie anulate
vnzrile i cumprrile pe credit.
Poporul francez nelesese foarte bine sensul cuvntului revoluie, l cntrise i tia ce vrea s
nsemne: proprietate lesne de obinut, la ndemna tuturor, un acoperi pentru sraci, un adpost pentru
omul btrn i un cuib pentru fiecare familie.
n toiul aplauzelor strnite de aceast fgdui la a Astrului elocinei, dou voci protestar:
Mi-ar fi plcut mai mult, ncepu Cambon, ca Danton s se fi limitat la prima lui propunere,
adic s stabileasc numai dreptul pe care l are poporul de a-i vota constituia. Dar Danton e n
opoziie cu el nsui, cnd patria e n pericol a spus el totul aparine patriei. Atunci ce mai
conteaz c exist proprietatea, dac omul piere?!
Din grupul girondinilor se auzi o alt voce, aceea a lui Lassource:
Danton, strig el, cernd s se consfineasc proprietatea, o compromite. A o atinge, chiar
pentru a o ntri, nseamn a o zdruncina. Proprietatea este anterioar legii!
Convenia trecu la vot i cele dou propuneri ale lui Danton se rezumar astfel:
1) Nu poate s existe constituie dect dac e acceptat de popor.
2) Garania persoanelor i a proprietilor este la adpostul naiunii.
Abia atunci se ridic Manuel i, ntinznd mna cu acel gest care impune atenia i linitea, spuse:
Ceteni, nu asta este totul! Voi ai consfinit suveranitatea adevratului suveran poporul,
trebuie s-l eliberai de falsul lui suveran regele.
La aceste cuvinte o voce din dreapta strig:
Poporul singur trebuie s hotrasc.
Dar atunci se ridic Grgoire, episcopul de Bloix. Grgoire, episcopul, avusese o mare autoritate n
prima Adunare, unde ocupase un scaun. Se pomenise numit eful clerului popular. Odat ndeplinit
fuziunea ordinelor clericale, fusese ales aproape n unanimitate secretar, mpreun cu Mounier, Sieys,
Lally-Tollendal, Clermont-Tonnerre i Chapelier. n Declaraia Drepturilor Omului el pusese s fie
nserate obligaiile lui i numele lui Dumnezeu, el fusese primul care aderase la constituia civil a
clerului.
Membrii Constituantei nu puteau fi realei n Adunarea Legislativ. Atunci Grgoire se stabilise la
eparhia lui i-i publicase scrierile pastorale, pn la urm, aproape n unanimitate fusese ales n
Convenie.
Erau nerbdtori s aud cuvintele pe care le va spune n aceast problem grav.
Zadarnic s ateptm, spuse Grgoire, desigur, nimeni nu va propune vreodat s se pstreze n
Frana rasa funest a regilor. Noi tim prea bine c regii n-au fost niciodat dect specii nestule care sau hrnit cu snge omenesc. Dar trebuie s linitim cu desvrire pe prietenii libertii, trebuie s
distrugem acest talisman a crui for magic este n stare s uluiasc nc muli oameni. Cer deci c,
printr-o lege solemn, s consacrai abolirea regalitii.
n aplauzele i strigtele frenetice ale ntregii Adunri, de acord n principiu asupra acestui punct,
montagnardul Bascle se ridic i spuse:
Cer s nu fie luate hotrri pripite i s ateptm hotrrea poporului.
Dar Grgoire care se i aezase, se ridic auzind aceste cuvinte i scond parc din fundul
sufletului aceast grozav fraz o arunc n obrazul adversarului:
Regele este, din punct de vedere moral, exact ce este monstrul din punct de vedere fizic!
i n aceeai clip, cu un elan unanim, ntreaga sal strig:
Regalitatea e abolit!
Tocmai atunci un brbat a crui paloare trda oboseala, cu hainele ca dup o lung cltorie, haine
de reprezentant al poporului sub arme, intr brusc n sal innd n brae trei drapele, dou austriece i
unul prusac.
Ceteni, strig el cu ochii strlucitori de entuziasm, inamicul este nfrnt, Frana este salvat!
Dumouriez i Kellermann nvingtori, v trimit aceste drapele luate de la nvini. Ajung la timp ca s
aud marele glas al Conveniei proclamnd abolirea regalitii. Facei-mi loc printre voi, ceteni, eu sunt
dintr-ai votri!
i, fr s dea atenie semnelor pe care i le fcea Danton, s vin s ia loc lng el, la montagnarzi,
se ndrept ntr-alt col, agitndu-i glorios plria cu pene tricolore plin nc de fumul btliilor.
Triasc Republic! strig el i ziua ei de natere s rmn 21 septembrie 1792!
n aceeai clip se auzi tunul bubuind. Jacques Mrey crezu c se trgea numai pentru victoria de
la Valmy, clar tunul anuna totodat abolirea regalitii i proclamarea Republicii.
* * *
i aa cum ncheind capitolul anterior ne-am nclinat n faa acelor oameni care au salvat vitejete
Frana, s ne nclinm i n faa acestor brbai a cror misiune era tot att de periculoas i, pentru ei, n
aceeai msur mortal.
O singur dat am fost chemat s asist la un spectacol dat n sala teatrului Tuileries, unde se inuse
acea formidabil edin pe care am povestit-o i nc multe altele care fuseser urmrea i consecina
ei.
Se juca Mizantropul i Pourceaugnac.
Se aplauda aceast dubl capodoper a lui Molire, care ne fcea cunoscute cele dou chipuri ale
autorului lor rsul i plnsul.
Doi regi, dou regine i o mulime de prini stteau pe scen i aplaudau.
i m-am ntrebat cum ndrzneau regii s intre ntr-o sal unde regalitatea fusese abolit, unde
republica fusese proclamat, unde attea fantome nsngerate i scuturau giulgiul, fr s le fie team
c acest dom care auzise aplauzele lui 21 septembrie nu se va prbui peste ei.
Da, desigur, noi datorm mult lui Molire, lui Corneille, lui Racine care au fcut attea pentru
gloria Franei creia i-au druit geniul lor.
Dar ct nu datorm nc acelor oameni, care nu i-au cruat viaa pentru libertate?
Primii au ntemeiat principiile artei.
Ceilali au consfinit principiile dreptului.
Fr primii am fi rmas poate inculi, fr ceilali, cu, siguran am fi nc sclavi.
i ceea ce a fost nemaipomenit cu aceti brbai din 1792, este c toi i-au splat greelile i
crimele cu propriul lor snge.
Nu mai vorbim de Marat, care nu fcea parte din nici un partid i cruia cuitul lui Charlotte
Corday i-a fcut dreptate.
Girondinii care au provocat moartea regelui au fost pedepsii de clugrii franciscani.
Clugrii franciscani au fost pedepsii pentru moartea girondinilor de ctre montagnarzi.
Montagnarzii au fost pedepsii pentru moartea girondinilor de oamenii lui termidor.
n sfrit, ultimii s-au mcinat ntre ei.
Cei care au pricinuit rul, l-au dus cu ei n mormintele lor nsngerate.
Tot ce au fcut bun, a rmas.
i toi, n ciuda greelilor lor, a pcatelor i chiar a crimelor lor, au fost mari ceteni, prieteni
nflcrai ai patriei, dragostea lor geloas pentru Frana i orbise, dragostea aceasta frenetic a fcut din
ei nite Orosmani i Othelo politici: ei au dumnit i au ucis pentru c au iubit.
Dar printre toi aceti apte sute patruzeci i cinci de brbai, nici un trdtor, nici un delapidator.
Nimic la n ei. Fondatori ai Republicii, ei o purtau n inim. Republica era credina lor, sperana lor,
zeia lor. Republica se urc lng ei n carul condamnailor, ea i susinea n durerosul drum de la
Conciergerie n piaa Revoluiei. Ea era cea care i fcea s surd pn sub cuitul ghilotinei.
La zece termidor Republica nu mai vru s coboare de pe eafod i fu ghilotinat ntre Saint-Just
i Robespierre.
Iat la ce m gndeam, iat ce vedeam c prin cea n acea sal a Tuileriilor unde regi i regine,
nenelegnd trecutul i nepstori fa de viitor, aplaudau pe cele dou excelente actrie de comedie
care se numeau domnioara Mars i doamna Monrose.
Povestirea noastr ar fi incomplet dac n ziua urmtoare celei, pe care tocmai am fcut-o s apar
strlucind din deprtarea istoriei noastre, nu l-am urmri pe Jacques Mrey pe drumul lui de ntoarcere
lng Dumouriez cruia i va duce instruciuni secrete de la Danton.
Jacques Mrey lipsise trei zile, la ntoarcerea sa la Saine-Menehould gsi totul neschimbat:
francezii tot cu faa ctre Frana prnd c sunt gata s o invadeze, prusacii cu spatele prnd c
sunt gata s o apere.
Instruciunile lui Danton erau precise:
S se fac totul pentru ca prusacii s prseasc Frana i, renunnd efectiv la Frana, s-l
abandoneze astfel total pe rege.
Pe scurt, btlia de la Valmy nu era dect o nfrngere, nu se putea numi de fapt o btlie, ci doar o
canonad, cum am spus, prusacii pierduser aici o mie dou sute sau o mie cinci sute de oameni, iar noi
apte sau opt sute.
Prusacii nu erau deloc pgubii din punct de vedere material, ci. Numai demoralizai.
Cele dou armate nsumau un efectiv aproape egal de combatani, aptezeci pn la aptezeci i
cinci de mii de oameni, dar cea a coalizaiei se gsea ntr-o stare jalnic.
ncierrile de pe frontul armatei nu ajungea la nici un rezultat i se stabilise de comun acord s li
se pun capt, Dumouriez detaase toat cavaleria prin mprejurimi, o trimisese la vntoarea de
merinde din care soldaii notri i fcuser o adevrat bucurie i care aducea n tabra noastr
abundena, iar n tabra prusacilor foametea.
Armata coalizat pierdea zilnic dou sau trei sute de oameni bolnavi de dizenterie.
i totui, majestatea-sa Frederic Wilhelm rezistase timp de dousprezece zile.
Dar, n ntreaga armat nu era alt om mai tulburat ca nsui regele Prusiei. n tabr dezordine, n
cort rzboi civil i n inim lupt.
Regele avea o iubit pe care o adora. Femeilor nu le place rzboiul, contesa de Lichtenau era n
fruntea partidului pacifitilor, se deplasase pn la Spa, dar nu se ncumetase s mearg mai departe.
Se temea pentru viaa amantului ei regal, dar mai mult pentru viaa ei, srbtorile care se dduser
pentru el la Verdun, acele fecioare voalate care-l ntmpinaser cu flori i cu prjituri nu erau pentru ea
ctui de puin linititoare, feele necinstite se ascund adesea, dar mai ales cele frumoase, i trimitea
regelui scrisori disperate.
n schimb tirea nfrngerii cu tot atta bucurie, ct spaim provocase trdarea de la Verdun.
Brunswick care mplinea aizeci i opt de ani, vznd c expediia din Frana nu nsemna, aa cum
crezuse el, o simpl plimbare militar, se gndea la odihn i la ducatul lui, fr s-i treac prin minte c
ilustrul lui manifest avea s-l fac s le piard pe amndou. Regele, dup prerea lui Brunswick i a
pacifitilor, nu mai era reinut aici dect
de un respect uman. La toate sugestiile celor din jur i chiar ale iubitei sale, regele rspundea:
Dar cauza regilor, dar libertatea lui Ludovic al XVI-lea! Sunt probleme ele onoare pe oare un
{17}
{19}
La 25 octombrie n acelai an, la Teatrul de Varieti al palatului regal avea loc o dubl srbtoare,
unde Monvel angajase pe cei mai buni artiti oarecum nspimntai de primele evenimente ale
revoluiei.
Domnioara Amlie-Julie Candeile, iubita lui Vergniaud, ddea prima reprezentaie a piesei sale
Frumoasa fermier n care juca rolul principal, iar Doumouriez, nvingtorul de la Valmy, trebuia s
vin la spectacol, n sfrit, dup reprezentaie, artiti de dram, de comedie, autori i oameni politici
urmau s se ntlneasc la Talma, n csua din strada Chantereine pe care acesta i-o cumprase de
curnd i unde ddea una din seratele sale, jumtate bal jumtate serat literar i unde se dansa i se
spuneau versuri.
Dumouriez sosise la Paris de patru zile mpreun cu Jacques Mrey, n care i gsise omul potrivit
din toate punctele de vedere.
Privirea deschis i profund a doctorului l nelinitea din cnd n cnd, ptrunzndu-i pn n
inim, ntr-un fel de parc n-ar fi fost pe deplin convins de devotamentul lui Dumouriez pentru cauza
Republicii, dar n aceast privin avea de-a face cu un alt adversar de temut, de altfel, faptele
dezmineau bnuielile.
Dumouriez era acuzat c ar fi fost puin prea curtenitor fa de prusaci n retragere, dar Jacques
Mrey tia de unde venise ordinul, ntruct el nsui l transmisese. Sub pretextul de a prezenta
ministrului planul su preferat elaborat pentru invazia Belgiei, Dumouriez se ntorsese la Paris ca s
studieze situaia cu ochiul su ager. Abolirea regalitii i proclamarea Republicii nsemnau o piedic n
calea planului lui secret: acela de a face din ducele de Chartres un rege al Franei, dar el tia ct de uor
Frana se lsa prins c o fat bun, sedus de nflcrrile ei spontane.
Se gndea deci c nu orice speran era pierdut, dar trebuia ca timpul s rezolve totul.
Prima dat cnd s-a ntlnit cu doamna Roland, Dumouriez care, nu schimbase nc cizmele roii
de la Versailles cu cizmele de la Valmy, o tratase puin prea fr reticen pe sobr i vrstnica femeie,
care spunea despre ea nsi: "Nimeni n-a cunoscut voluptatea mai puin dect mine". Doamna Rednd,
care era de fapt adevratul ministru i care simea superioritatea lui Dumouriez fa de Roland, fiindu-i
n primul rnd team de ridicol pentru brbatul ei, i purtase pic generalului mai mult pentru felul lui
liber de a se comporta fa de ea, dect dac soul ei ar cdea de la minister, n orice caz, guvernul
girondinilor fusese nemaipomenit pentru Dumouriez. n msura puterii lui, l susinuse fizic i n msura
popularitii susinute moral. Iar acum c se ntorcea nvingtor la Paris,
era de datoria lui Dumouriez s recunoasc msura n care fusese ajutat la victorie de ctre dumanii lui
i s determine, dac era posibil, o apropiere ntre Montagne i Gironde. Lucrul prea cu att mai uor,
cu ct se i produsese o apropiere ntre Dumouriez i Danton.
Primul spectacol cu Frumoasa fermier trebuia s completeze aceast mpcare.
Sosind la Paris, Dumouriez se prezentase la ministerul de interne, apoi, trecnd din cabinetul
ministerului n salonul doamnei Roland, i oferise un splendid buchet de flori. Doamna Roland primise
surznd acest simbol al lucrurilor frivole i trectoare i, la ntrebarea lui Dumouriez:
Ce gndii despre mine?
Ea i rspunsese:
V cred oarecum regalist.
Apoi cu simul ei politic adusese vorba despre proiectele soului i ale colegilor lui, recunoscuse
marea inteligen a lui Dumouriez, dar cu ct aceast inteligen era mai mare, cu att trebuia s te
fereti de ea.
Cu ct avei mai mult talent, spuse ea, cu att suntei mai periculos, iar Republica va trebui s se
fereasc s v mai dea de aici nainte n subordine pe ceilali generali.
Dumouriez ridic din umeri:
Nencrederea este meteahna republicilor, cu nencrederea ele omoar geniul, nencrederea
creeaz acele permanente stri de panic, acele strigte de trdare scoase la ntmplare iau omului de
care te foloseti toat fora moral i l trimit neputincios i dezarmat n faa inamicului. Dac ceilali
generali nu mi-ar fi fost subordonai, n-a fi putut s adun laolalt forele mele cu ale lui Beurnonville i
nu l-as fi putut scoate pe Kellermann din Metz, ca s-l conduc la timp spre Valmy, iar la ora aceasta
prusacii ar fi la Paris, iar eu a fi prizonier la Berlin.
Din salonul doamnei Roland, Dumouriez plec direct la Convenie unde era ateptat.
Avusese loc o schimbare de guvern i trebuia depus un nou jurmnt.
Dar Dumouriez ascultase vorbele curtenitoare ale lui Ption, naintase la bar i rspunsese:
Nu voi mai face noi jurminte. M voi arta demn s comand fiilor libertii i s susin legile
pe care poporul suveran i le va face prin mijlocirea dumneavoastr.
Seara se prezent la iacobini. Ultima oar nu ezitase i i pusese boneta roie, de ast dat veni
doar cu chipiul de general, cu toate c era chipiul purtat la Valmy, lumea l primi foarte rece.
Comedianul Callot-d'Herbois urc dup el la tribun, i mulumi pentru deosebitul serviciu adus
patriei, dar l nvinui c-l expulzase pe regele Prusiei cu prea mult politee.
Danton i urm la tribun i dup ce explic amnunit cauzele acestei purtri curtenitoare, i se
adres:
Adu-ne victorii mpotriva Austriei, s nu ne pomenim aici cu despotul Prusiei.
Dup cum se vede, n cupa din care Dumouriez venea ncreztor s bea vinul mbttor, al
victoriei, nerecunotina i i amestecase fierea.
Doi din cei mai mari generali ai Revoluiei, doi dintre oamenii crora Republica le datora primele
i cele mai rsuntoare victorii ale ei trebuiau s bea pe rnd din cupa amrciunii.
Abia golit de Dumouriez, avea s se umple din nou pentru Pichegru.
n sfrit, cum am spus, aceast ilustr serat avea menirea s mpace totul, iar ramur de mslin
era opera nevinovat a domnioarei Candeile.
Roland i pusese loja la dispoziia lui Dumouriez.
Doamna Roland era ateptat i ea, dup ce i va termina treburile de la minister, va veni i
Roland.
Danton reinuse loja alturat pentru el, soia i mama sa. Fie c greise, fie c o fcuse intenionat,
Danton i soia sa intrar mpreun cu Dumouriez n loja lui Roland i se aezar pe scaune. Doamna
Roland i doamna Danton nu se cunoteau. Doamna Roland avea un spirit generos, doamna Danton
avea la rndul ei o inim generoas. Cele dou femei trebuiau pn la urm s se plac, iar dac s-ar fi
mprietenit ar fi creat o apropiere ntre soii lor.
Efectul ar fi fost teribil pentru public.
S fie vzui n aceeai loj Dumouriez i doamna Roland, Danton i Vergniaud! Cci i
Vergniaud promisese s vin.
Dar stngcia unei plasatoare fcu s nu izbuteasc acest plan grandios.
Cnd doamna Roland apru la braul lui Vergniaud i ncerc s intre n loj, plasatoarea o opri:
Nu v suprai, doamn, i spuse, loj este ocupat.
Doamna Roland vru s tie cine i ngduie s ocupe o loj reinut n numele soului ei...
Deschidei totui...
Femeia deschise.
Doamna Roland arunc o privire scurt n loj, l recunoscu pe Dumouriez i l vzu pe Danton cu
o femeie stnd pe locul pe care trebuia s stea ea. l tia pe Danton mai puin preocupat de onorabilitatea
femeilor cu care se afia n lume, o lu deci pe doamna Danton drept o femeie alturi de care ea nu ar fi
putut sta.
Mulumesc spuse plasatoarei.
i mpinse ua care se nchise singur, nainte ca Danton s apuce s o deschid, doamna Roland i
ajunsese pe scar.
De altfel, refuzul ei de a intra ntr-o loj n care era doamna Danton nsemna o insult. Danton i
ador soia, cu att mai mult acuma cnd ea avea inima zdrobit de evenimentele din. Septembrie.
Doamna Danton fcu imediat o criz de inim i lein. Era de mult suferind de o boal n urma creia
de altfel i-a aflat moartea. Danton mai avea o ultim speran, s-l ntlneasc pe Roland i Talma, ct
despre soia lui, era sigur c nu va accepta s-l nsoeasc.
Danton rmase la spectacol n aceeai loj cu Dumouriez care a fost aplaudat puternic, dar cu mult
mai puin dect dac ar fi aprut n public ntre doamna Roland i Vergniaud.
Numai el tia cute capete costase aplombul cu care doamna Roland nchisese ua lojii sale.
Piesa domnioarei Candeille, cu toate c fcea parte din literatur lnceda i insipid specific
epocii, a avut un mare succes i a rmas n repertoriu. Dup patruzeci de ani de la acea prim
reprezentaie, am vzut-o debutnd n rolul principal pe domnioara Mante.
Dup ce se termin spectacolul i autorul a fost chemat la ramp n aplauze, Danton l cut n
zadar pe prietenul su Jacques Mrey pentru a i-o ncredina pe soia lui, a crei sntate ncepu s-l
ngrijoreze, Jacques Mrey, care trebuia s prind spectacolul, nu apruse.
Cei doi brbai o conduser pe doamna Danton acas, o lsar, n Pasajul Comerului i se
ntoarser n strada Chantereine, la Talma.
Serata era dintre cele mai strlucitoare. Talma ajunsese la acea epoc la apogeul carierii sale
artistice. Cu toate c prin felul lui de a gndi aparinea clubului iacobinilor, cu toate c era n relaii
strnse cu David, prietenul lui Marat, el aparinea spiritual, artistic i literar celui mai elegant dintre
toate partidele, partidului Gironde. Aa se fcea c la aceast serat reunise oameni de stat, poei, artiti,
pictori, generali, oameni de toate opiniile i din toate partidele.
Cnd Dumouiriez i Danton i fcur apariia, domnioara Candeille, care avusese timp s-i
schimbe costumul, tocmai venea s primeasc felicitrile prietenilor ei.
Felicitrile erau cu att mai sincere, cu ct, ca poet avea un talent care nu punea pe nimeni n
umbr.
Noii sosii o felicitar i ei, iar domnioara Candeille, creia tocmai i se oferise o coroan de lauri,
l rug pe Dumouriez s o primeasc din partea ei.
Dumouriez lu coroana i o aez pe un bust al lui Talma unde o i uit.
Talma i prezent lui Dumouriez pe toi acei care aveau pe atunci nume celebre sau pe cale de a
deveni celebri. Toate aceste nume i erau cunoscute lui Dumouriez, unul din generalii cei mai cultivai
din armat, dar prin cariera lui, departe de societatea parizian, i tia numai din auzite.
n salonul lui Talma se aflau Legouv, Chenier, Arnaud, Lemercier, Ducis, David Girodet,
Prud'hon, Lethiere, Gros, Louvet de Couvrai, Pigault-Lebrun, Carnille Desmoulins, Lucile, domnioara
de Keralio, domnioara Cabarrus, Cabanis, Condorcet, Vergniaud, Guadet, Gensone, Garat, domnioara
Rauoourt, Rouget de l'Isle, Mhul, Larive, Monvel, toat arta, toat politica vremii.
Acolo, aplaudat de toi, Dumouriez avea s guste n sfrit acea bucurie n triumful creia nu se
amesteca vocea sclavului.
Cel puin credea el c aa se vor petrece lucrurile.
Deodat o rumoare surd trecu prin saloane, o vag ngrijorare prea c pune stpnire pe toat
lumea i numele lui Marat, repetat de zeci de ori, czu peste invitaii marelui artist nu ca flcrile
focului, ci ca picturile de ulei ncins.
Marat! Se mir Talma. Ce caut aici? Chemai-mi doi servitori i dai-mi-l afar!
David se opuse.
nti s vd ce vrea, spuse, apoi vei lua o hotrre.
Talma fcu un semn c e de acord. David se duse n vestibul.
Ce doreti? l ntreb pe Marat.
Vreau s vorbesc cu ceteanul Dumouriez, rspunse Marat.
N-ai putea s alegi alt moment dect acela al srbtoririi lui?
Pentru, ce e srbtorit un trdtor?
Un trdtor care a salvat patria.
Un trdtor! Un trdtor! Un trdtor! Am spus!
Dar, n sfrit, ce anume vii s ceri?
Am venit s-i cer capul.
Cu cte altele lng el? ntreb Danton care toc mai apruse n u.
Cu al tu, spuse Marat i cu cele ale tuturor care au pactizat cu regele Prusiei. Da, adug
artnd pumnul, se tie c ai primit fiecare dintre voi cte dou milioane!
Lsai nebunul s intre ca s-i iau snge! Vede rou! spuse Cabanis.
Marat intr.
Dar muli dintre invitai dispruser sau se strecuraser n camerele celelalte.
Dugazon luase o lopic i o bgase n foc s se nroeasc.
Marat intrase nsoit de doi iacobini slabi i deirai, cu un cap mai nali dect el.
Venise aici s-i cear socoteal lui Dumouriez de, alungarea voluntarilor de la Chlons, printre care
se numrau maratitii i toi cei care cereau snge.
Gazetraul Marat, plin de fiere i venin, credea c l va nspimnta pe generalul nvingtor, cum
i nspimntase pe toi gur-casc din Paris.
Dumouriez l atept calm, rezemat de garda sbiei...
Cine eti dumneata? l ntreb.
Eu sunt Marat, rspunse acesta strmbndu-i gura bloas.
Nu am de-a face nici cu dumneata, nici cu cel de seam dumitale.
i cu un profund dispre i ntoarse spatele. Toi cei care l nconjurau pe general i mai ales
militarii, izbucnir n rs.
Ah! Fcu Marat, ast-sear v fac s rdei, dar mine am s v fac s plngei!
i iei artnd pumnul i ameninnd.
Abia ieise c Dugazon scoase lopica nroit din foc, lu o mn de zahr pudr i, fr un
cuvnt, arse zahr peste tot pe unde trecuse Marat.
Acest episod grotesc restabili bun dispoziie.
Att n loja Teatrului de Varieti a palatului regal ct i n salonul lui Talma din strada Chantereine
elul reunirii Grondei cu Montagne nu fusese atins.
Cinci se ntoarse acas, Danton l gsi pe Jacques Mrey ateptndu-l nerbdtor.
Doctorul veni spre el i fr s-i dea timp s-l ntrebe ceva, i spuse:
Prietene, nu vreau dup cteva zile de la intrarea mea n Convenie s cer concediu, dar
pentru o chestiune de cea mai mare importan trebuie s-mi obii o misiune care s-mi lase
cincisprezece zile de libertate deplin, pe care s le folosesc pentru treburile mele personale.
Drace! Fcu Danton. Cui vrei tu s cer asta? Nu m am bine cu Servan i Clavier. Ceea ce s-a
ntmplat ast-sear, nu m-a pus mai bine cu Roland. Domnioara Manon Philippon, adug cu un
accent de dispre, i va fi povestit ntmplarea n felul ei. Rmne deci numai Garat, ministrul Justiiei.
i cu sta n ce relaii eti?
Oh! Nu-mi refuz nimic.
Nu Garat este cel care la 9 octombrie anul trecut a propus pedeapsa cu moartea i executarea
imediat a tuturor emigrailor prini cu arme asupra lor?
Da, el este.
Ei bine, s m nsrcineze s cercetez identitatea seniorului de Chazelay, prins la Mayence la 21
i mpucat la 22. Se nelege c misiunea e onorific, toate cercetrile urmnd s le ntreprind pe
cheltuiala mea.
Merit atta importan ct i dai?
Este n joc fericirea mea.
Bine, mine vei primi misiunea.
Jacques Mrey citise tirea chiar n seara aceea n Moniteur:
"eful unei mici bande de emigrai, dup ce luptase cu oamenii lui n Champagne, vznd c nu
mai e nimic de fcut prin prile acelea, a venit n primele zile ale lui octombrie s se ascund n oraul
Mayence.
Dar oraul Mayence predndu-se la 21 octombrie trecut i nefiind stipulat de ctre guvernator
nici o condiie n favoarea emigrailor, d-l de Chazelay a fost prins cu arm asupra lui i, n baza legii
din 9 octombrie, a fost mpucat n douzeci i patru de ore.
Se spune c seniorul de Chazelay poseda multe bunuri n departamentul Creuse, n mprejurimile
oraului Argenton.
nc o motenire frumoas pentru Republic!"
A doua zi, Jacques Mrey i avea misiunea semnat de Garat, pentru care i se acordase un termen
de la 26 octombrie pn la 10 noiembrie inclusiv.
Astfel, fr s piard timp, plec din nou la Mayence cu o scrisoare de recomandare a generalului
Dumouriez pentru generalul Custine.
n ajunul plecrii, la propunerea lui Garnier (de Sainte) Convenia dduse un decret prin care i
expulza pe via pe toi emigraii i, fr deosebire de vrst i de sex, i pedepsea cu moartea pe toi cei
care se ntorceau n Frana.
Jacques Mrey nu pierduse nici o clip, la ora zece dimineaa caii de pot ateptau nhmai la o
caleac solid de cltorie, iar el, echipat de drum, atepta hrtiile.
La ora unsprezece Danton i nmna ordinul semnat de Garat, cei doi prieteni se mbriar i la
unsprezece i cinci minute, dup ce doctorul i recomand lui Danton s vegheze asupra sntii soiei
sale, strig vizitiului:
Drumul spre Germania!
Era exact drumul pe care-l fcuse la ntoarcere mpreun cu Dumouriez.
Revzu Chteau-Thiery, Chlons. Salut n trecere cmpul de lupt de la Valmy, plin nc de
ridicturile mormintelor. Gsi Verdunul preocupat poate cu o exagerat severitate pentru ca s se fac
uitat prea marea lui slbiciune, ncepuser represaliile, bietele fete care deschiseser regelui Prusiei
porile oraului, aproape fr s neleag importana acestei crime, erau acum arestate i procesul lor
n curs de instrucie. Se tie c ceva mai trziu au fost executate.
Intr n Palatinat prin Kaiserslautern i ajunge la Mayence dup trei zile de drum, strbtuse dou
sute de leghe n aizeci de ore. Dar generalul Custine i continuase marul i se i afla la Frankfurt pe
Main.
Jacques Mrey ntreb pe ofierii rmai n garnizoan la Mayence dac nu cumva aveau
cunotin de faptul c emigraii prini cu arme asupra lor ar fi fost mpucai.
Faptul era adevrat i ntmplarea fcuse chiar mare vlv n ora, decretul, dat n 9 ale lunii,
fusese pentru prima oar aplicat.
Se procedase cu toat severitatea. Nici unul din cei apte acuzai nu scpase de pedeapsa capital.
Se interes de numele acelor nefericii, dar nimeni nu i le mai amintea.
n sfrit, i se spuse c unul dintre ofierii care fcuse parte din consiliul de rzboi era nc la
Mayence i i se ddu numele i adresa lui.
Jacques Mrey plec s-l caute.
Ofierul, un cpitan, i aducea perfect de bine aminte c eful celor ase cavaleri emigrai
declarase c se numete Charles-Louis-Ferdinand de Chazelay, dar n orice caz, i spuse ca dosarul se
afla n minile raportorului, unul din cei mai tineri membri ai Consiliului, aghiotant pe lng casa
militar a generalului Custine. Cum am spus, generalul era la Frankfurt.
Jacques Mrey aflase numele tnrului ofier, se numea Charles Andr.
A doua zi n zori, se prezent la general, acesta tocmai se sculase i se pregtea s-i treac n
revist corpul de armat.
La nceput, titlul de reprezentant al poporului l sperie puin. Ca i Dumouriez, Custine aparinea,
prin antecedentele lui, partidului regalist i dac braul luptase cinstit, simmintele lui nu fuseser poate
ntotdeauna de acord cu micrile braului.
Scrisoarea lui Dumouriez l liniti. i rsuflnd uurat, l chem pe aghiotantul Charles Andr i i
ordon s pun la dispoziia lui Jacques Mrey toate documentele ce le avea referitoare la seniorul de
Chazelay.
Tnrul ofier i promise s fie la Htel d'Angleterre ntr-o jumtate de or, cu dosarul mortului i
cu hrtiile care, gsite asupra lui, i stabileau identitatea.
Tnrul se inu de cuvnt.
Dosarul coninea interogatoriul, procesul-verbal de execuie i trei scrisori primite de la sora lui,
fost clugri la Bourges.
Interogatoriul era conceput n urmtorii termeni:
"La 21 octombrie, la ora opt seara, a comprut n faa Consiliului de rzboi stabilit n oraul
Mayence pentru a judeca emigraii prini cu arme asupra lor, fostul senior de Chazelay care a rspuns
n felul urmtor la ntrebrile ce i s-au pus:
ntrebare: Numele dumneavoastr, prenumele i calitile?
Rspuns: Charles-Louis-Ferdinand, senior de Chazelay.
ntrebare: Vrsta?
Rspuns: Patruzeci i cinci de ani.
ntrebare: Locul naterii?
Rspuns: Castelul de Chazelay, lng Argenton.
ntrebare: Pentru ce ai prsit Frana?
Rspuns: Ca s nu fiu complice la crimele care se comiteau.
ntrebare: Unde v-ai du cnd ai prsit Frana?
Rspuns: S m altur corpului de emigrai care servea n Champagne, sub conducerea prinului
de Ligne.
ntrebare: Cnd ai prsit Champagne?
Rspuns: La opt zile dup btlia de ia Valmy, cnd am aflat chiar din gura d-lui de Colonne c
partea spiritual, nu am primit de la voi dect o fptur frumoas, fr iniiativ i fr voin, care nu
rspunde la numele de Hlne i nednd semn de nelegere dect la cel de Eva.
La numele de Eva ntr-adevr, ochii ei strlucesc o clip, i opresc privirea asupra persoanei care
l-a pronunat, dar ndat ce i d seama c persoana nu este aceea pe care o caut, ochii i se nchid
nluntrul lor i ea recade n somnolena obinuit.
V cer deci voie ca i de aici nainte s-i spun Eva, pentru c e singurul nume la care rspunde.
mi spunei n scrisoarea voastr primit azi-diminea c suntei hotrt s prsii Frana, s
luai serviciu n strintate i vrei s avei n privina acestei mari hotrri prerea unei srmane
servitoare a Domnului.
Prerea mea este c un Chazelay, ai crui strmoi au participat la dou cruciade i care poart
crucea de Malta de argint emailat cu floarea de crin n aur, nu trebuie s participe nici mcar prin
prezena lui la actele care se petrec n ziua de azi.
Plecai, deci i cnd vei gsi potrivit s venim s v gsir, scriei-mi, ordinele voastre vor fi cu
strictee executate.
Sora asculttoare i care v iubete,
Marie DE CHAZELAY
n clugrie SORA ROSALIE"
Aceast scrisoare se dovedea de cea mai mare importan pentru Jacquess Mrey. El tia ct de
mult suferise Eva cnd se despriser. Dragostea este egoist pn la: cruzime. Durerea Evei nsemna
acum nu balsam pentru durerea lui.
Tnrul ofier i nmna a doua scrisoare:
"Cu mult bucurie am aflat c ai ajuns la Verdun, unde cel puin suntei n siguran. Am fost
ncntat de primirea ce v-a fcut M. S. Regele Prusiei i nu pot dect s aplaud hotrrea luat, de a
intra printre voluntarii prinului de Liane, este un nobil, senior de vi veche, un adevrat prin al
sfntului imperiu, dup vrsta i descrierea voastr, trebuie s fie fiul lui Charles-Joseph, era unul
dintre cei mai curajoi i cei mai spirituali gentilomi care au existat. Un Chazelay poate s serveasc
un l'Amoral, fr a-i pierde nobleea.
Hlne se simte ceva mai bine, cu toate c se ndrjete s nu rspund la acest nume, pe care se
pare c nu-l cunoate. De altfel, din ziua n care am luat-o din castelul de Chazelay nu a scos nici un
cuvnt. A nceput s guste cteva linguri de sup, care mpreun cu unul sau dou pahare de sirop ce le
nghite zilnic ajung s o susin. Ieri, n loc s o duc la fereastra dinspre curte, am condus-o la cea
dinspre grdin. Cnd a vzut iarba i priaul care o ud, a scos un strigt slab, s-a ridicat din
fotoliu i a czut din nou, spunnd cu o voce disperat: "Nu! Nu! Nu!" Nu tiu ce vroia s spun, dar
cel puin a vorbit.
Cum cred c. Este mult reavoin n mutismul ei, n ncpnarea i n aceast stare de
prostraie, alaltieri, auzind zgomot n camera fetei voastre, dup ce Jeanne o aezase n pat, mi-am
pregtit de cu sear, cu ajutorul unei. Guri n lambriuri, posibilitatea de-a vedea ce face dup ce
Jeanne iese din camera ei.
S-a sculat i sprijinindu-se de mobile, s-a dus i a ngenunchiat pe scunelul de rugciune de sub
crucifixul care se afl ntre cele dou ferestre i acolo, nu tiu dac a fost din gur sau din inim, cci
nu am auzit nimic precis, a fcut sau prea c face o lung rugciune.
Presupun c omul acela lng care spre nenorocirea ei a stat prea mult timp nu era lipsit de
sentimente cretineti, deoarece srmana copil caut un refugiu n Dumnezeu i se roag.
Asta e tot ce am s v spun pentru moment. Sper c scrisoarea de fa pe care v-o adresez la
Verdun cu dispoziia de a v urma, v va parveni.
Marie DE CHAZELAY
n clugrie SORA ROSALIE"
Jacques Mrey ntinse mna nerbdtor s ia cea de a treia scrisoare. Iat ce coninea:
"Foarte iubit i onorat frate,
Dup cele ce mi spunei despre victoria prusacilor la Grand-Pr i despre deruta armatei
franceze, nu vom fi noi cele care vom merge s v ntlnim n Germania, ci voi cei care n cteva zile
vei fi la Paris.
Din pcate! Vei ajunge prea trziu pentru a mpiedeca abominabilele crime care au fost comise,
dar cel puin la timp pentru a le rzbuna.
Srmanul nostru rege i familia regal sunt, dup cum tii, prizonieri la Temple. Se vorbete c-l
vor judeca pe alesul Domnului, dar Domnul v va grbi marul, pentru ca aceast crim fr
precedent, cea mai odioas dintre cte au existat, s nu fie adus la ndeplinire.
Nu ar fi deloc de mirare c n rndurile republicanilor s fi fost chiar brbatul acela pe care vi s-a
prut c-l recunoatei n iureul focurilor de pistol. Cum tii,
el a fost numit membru n Convenie i am citit ntr-un ziar c fusese plecat la armata din Est, cu o
misiune pentru Dumouriez.
Hlne a ncercat s pun o scrisoare la pot, dar are att de puin judecat, nct i-a
ncredinat-o Jeannei fr s-i treac prin minte c fata, n loc s o duc, la pot, mi-o va da mie.
Jeanne, cinstit cum e, mi-a adus-o. Scrisoarea este rodul unei mini n delir. V-o trimit ca s v
putei da seama personal de pasiunea nebun a acestei copile i de. Necesitatea de a o face s
prseasc Frana ct mai degrab, dac, mpotriva ateptrilor noastre, nu vei fi la Paris n cteva
zile.
Nu are rost s v mai spun c i-am recomandat Jeannei s o asigure pe Hlne c scrisoarea ei a
fost pusei la. Pot, la fel va fi i cu cele pe care va continua s vi le mai scrie."
Jacques Mrey scoase un strigt uor, recunoscuse, scrisul Evei ntre cele dou foi ale scrisorii
domnioarei de Chazelay.
Ls deoparte scrisoarea domnioarei de Chazelay i citi pe nersuflate rndurile urmtoare:
"Prietenul meu, stpnul meu, regele meu a spune Dumnezeul meu dac ar trebui s l in
deoparte ca s-l implor s te uneasc din nou cu mine.
Am dorit s mor cnd am neles c am fost desprii i cnd mi s-a spus c era pentru totdeauna.
Tatlui meu ori i-a fost fric de hotrrea mea, ori obosise s m tot aud lamentndu-m. La tot
ce mi se spunea rspundeam cu numele tu adorat, sau prin cuvintele: l iubesc!
A adus-o pe mtua mea, clugria de la Bourges, m-a ncredinat ei ca s vegheze asupra mea.
Ei m cred nebun. Nu-mi trebuie mult ca s i fiu i ideile mi sunt tulburi. Dac n-ar fi s te vd
fr ncetare n faa ochilor i dac n-a ti c trieti, m-a considera moart i chiar dus n ara
umbrelor, ntr-att mi se pare totul cenuiu, ters, impalpabil. Aa trebuie s fie cnd inima este moart
i cnd eti nchis ntr-un mormnt.
Cnd am prsit castelul de Chazelay a fost pentru mine o nou durere. Acolo nu eram dect la
trei sau patru leghe departe de tine, iubitul meu i n fiecare u care se deschidea credeam, c vei
aprea tu.
Urcndu-m n trsur, sau mai curnd cnd am fost urcat n trsur, am leinat, de atunci nu
mi-am mai revenit niciodat complet.
A doua zi, dup ce am sosit la Bourges, m-au aezat la fereastra dinspre grdin n loc s m
aeze la cea dinspre strad. Acolo am dat un strigt de bucurie i mi s-a prut c o raz de lumin m
inunda, i c m gseam n faa Raiului nostru. Era acolo o peluz ca a noastr, fr bolta de tei, fr
arborele tiinei i mai ales fr Jacques Mrey.
O, iubitul meu, nu am dect un gnd, nu am dect o speran, nu i fac lui Dumnezeu dect o
rugciune: s te revd!
Dac nu te voi revedea, voi muri. Dar, fii linitit, nainte de asta voi face totul n lume ca s fiu din
nou cu tine.
Purced de la tine, m ndrept spre tine, fr tine nu sunt eu.
Eva."
Oh! Domnule, exclam Jacques Mrey, ai spus, nu-i aa, c pot s copiez actele care mi-ar
trebui?
Eu cred c e mai bine, ntrerupse tnrul care nelesese dorina doctorului, s ne lsai nou o
copie de pe aceast scrisoare, pe care s o certificai pentru identitate i dumneavoastr s pstrai
originalul.
Jacques Mrey l mbria pe tnrul ofier, vru s-i rspund ceva, s-i mulumeasc, dar
lacrimile i sugrumar vocea.
Srut de nenumrate ori scrisoarea Evei, apoi cu mn tremurnd ncepu s o copieze.
Domnule, i spuse tnrului ofier, n-am s uit niciodat ce ai fcut acum pentru mine.
Ofierul prea c ar vrea s-i spun ceva, dar ovia, Jacques i vzu nehotrrea i nelese.
Domnule, cred c nu mai e nevoie s v spun c o iubesc pe fiica domnului de Chazelay i c la
rndul ei i ea m iubete. Aceast scrisoare pe care datorit,
morii tatlui ei ajunge la mine, ntr-un mod att de bizar, mie mi era adresat, cum dovedete de altfel
numele meu de dou ori repetat n ea. M voi ntoarce n Frana i voi face totul pe lume s o revd pe
biata copil, care fr mine este pierdut. Mai tii ceva pe lng. Cele ce mi-ai spus?
Domnule, rspunse tnrul ofier, mi calc cuvntul mrturisindu-v toate acestea, dar sunt sigur
c vei pstra secretul. Eu sunt acela care am comandat foc n dimineaa execuiei i chiar acolo unde
urma s aib loc execuia, domnul de Chazelay mi-a nmnat o scrisoare, pentru sora sa, rugndu-m s
i-o trimit ca ultima sa dorin. I-am fgduit s pun scrisoarea la pot i m-am inut de cuvnt.
i, ntreb Jacques Mrey, dup ce i-ai fgduit, el n-a spus nimic?
A murmurat doar att: "Poate va ajunge la timp".
Jacques Mrey strnse la piept scrisoarea Evei, o puse n buzunar, l mbria pe tnrul ofier,
comand s se nhame caii la trsur, trecu pe la cartierul general pentru a-i mulumi i a-i strnge mna
generalului Custine i apoi, la fel cum n urm cu trei zile spusese vizitiului drumul spre Germania,
acum strig: Drumul spre Frana!
i trsura o porni n goan mare.
ntreb:
Cum te cheam?
Francis, domnule, cu ce s v servesc? Fcu bieelul.
Du-te i caut-mi-l pe vizitiul care n ziua de 23 a condus-o pe domnioara de Chazelay.
l cunosc, spuse putiul, e Pierrot.
Eti sigur?
Cum s nu fiu sigur mi-a ars una cu biciul c am luat de pe jos o prun care czuse din coul cu
provizii al domnioarei Jeanne.
Jacques i aminti c ntr-una din scrisorile adresate fratelui ei domnioara Chazelay ntr-adevr
vorbea despre o jupneas cu numele de Jeanne.
Bravo! Adu-mi-l pe Pierrot, biete, spuse Jacques comisionarului.
Pierrot veni n fuga mare, fr zbav. Se vedea bine c Frnase i vorbise despre generozitatea
cltorului.
Vizitiul avea faa surztoare.
Tu ai condus trsura domnioarei de Chazelay la 23 octombrie, la ora trei dup-amiaz? l
ntreb Jacques.
Domnioara de Chazelay? Stai puin, spuse Pierrot. O btrn cu nfiare de clugri, cu o
jupneas i o fat tnr care prea bolnav, nu-i aa?
Asta este, se bucur Jacques Mrey.
Doar tii bine, Pierrot, c m-ai atins cu biciul!
Nu-mi mai aduc aminte, spuse Pierrot.
Ah, dar eu mi amintesc, sri Francisc.
Trebuie c eram eu, da, eu trebuie s fi fost, spuse vizitiul tergndu-i gura cu mneca de la
hain, gest familiar celor din Berri.
Atunci i aminteti c au luat drumul spre Dijon?
Oh, nu! Nu tocmai!
Atunci cel spre Auxerre?
Nici acela, spuse Pierrot dnd din cap. Nu, n-ai nimerit-o.
Cum n-am nimerit-o?
N-a vrea s v supr, dar dumneavoastr mi cerei adevrul, nu-i aa? Atunci adevrul trebuie
s vi-l spun.
Nu m superi, prietene, dimpotriv, mi vei face un serviciu indicndu-mi adevratul drum pe
care au plecat. Trebuie s le ntlnesc, m nelegi? Pentru o chestiune de cea mai mare importan.
Ah, bine! Dac vrei s le gsii, nu trebuie s alergai nici pe drumul spre Dijon, nici pe drumul
spre Auxerre.
Dar atunci pe care?
Este tocmai cel opus, pe drumul ce duce spre Chateauroux.
O lumin trecu prin mintea lui Jacques.
Ah! spuse, s-au dus la castelul de Chazelay. Caii la trsura mea, prietene, caii numaidect!
Bine, fcu Pierrot, e tocmai rndul meu s conduc.
i se repezi n curte. Francisc dispru o dat cu el.
Dup un sfert de or caii erau la trsur i Pierrot la datorie.
Jacques Mrey i plti drumul, l cut din ochi pe micul comisionar ca s-i dea restul de bani pe
care i-l dduse eful potei, dar nu-l mai vzu nicieri.
Trsura porni n goan mare, ceea ce dovedea din nou c Francisc nu pstrase secretul baciului.
Dar, ieind din ora, Jacques Mrey l vzu pe micul comisionar aezat n mijlocul drumului.
La semnele lui repetate din care se nelegea c avea ceva de spus, Pierrot opri trsura.
Jacques Mrey nu se nelase, domnioara de Chazelay chiar sosise la Argenton i, cum era cu
neputin s: se duc la castel cu trsura, nchiriase trei ci de la singurul han al oraului i fuseser
conduse clare la Chazelay de ctre oameni care le duseser animalele la pas.
Cele trei femei petrecuser acolo o noapte, iar a doua zi se ntorseser.
Apoi caii de pot fuseser din nou nhmai la trsur i de ast dat plecaser spre Chatre, SaintAmand, Autun, Bourgogne i celelalte.
Or, cum domnioara de Chazelay avea cinci zile de drum naintea lui Jacques Mrey, cum
neparvenindu-i ultima scrisoare a fratelui ei n care i anuna executarea lui, ea nu fcuse dect s-i
asculte sfaturile din penultima scrisoare n care o chema s vin i s se regseasc, cum apele de la
Baden-Baden sau de la Wiesbaden nu erau dect un mijloc de a deschide celor trei fugare porile
Germaniei, Jacques Mrey, zdrobit de oboseal, dup ce fcuse mai mult de ase sute de leghe pe
drumuri desfundate, se gndi c nu mai avea nici un rost s continue cltoria n timpul acesta i se opri
la poarta casei sale, att de mult timp numit casa misterioas i care nu mai era dect casa goal.
Se mplineau ceva mai mult de dou luni de cnd o prsise.
La zgomotul trsurii care oprise n faa porii, btrna Martha veni n grab i scoase un strigt.
Crezuse c nu-i va mai revedea niciodat stpnul. Cnd Jacques Mrey intr n cas i nchise
ua, se opri jos, lng scar netiind ncotro s-o apuce mai nti, atras din toate prile de amintiri.
Memoria lui reunea ntr-o singur mbriare cei apte ani care, astzi, dup ce trecuser, preau
s nu fi durat dect o singur zi.
i-o amintea pe Eva din clipa n care o adusese i o lsase pe covor sub privirile Marthei, obiect
fr form, fiin neterminat, o revedea pn n clipa cnd fusese smuls din braele lui de un om pe
care moartea l smulsese dintr-o dat vieii cu aceeai cruzime, cu aceeai rceal nemiloas.
i dei ea nu mai era n cas, fptura ei plutea peste locurile pe unde trecuse, ntocmai cum ar pluti
o umbr nevzut i totui perceptibil.
Totul era neschimbat. Se urc mai nti n camera ei de copil i regsi leagnul n care sttuse de la
apte pn la zece ani, adic la acea epoc vegetativ a vieii i n care timp germenele dragostei,
zi, nici un ceas, nici o clip nu ncetase s se gndeasc la ea i iat c de cnd se ntorsese n aceast
cas, nici o secund nu se gndise la marile catastrofe n vrtejul crora el jucase i urma nc s mai
joace un rol.
Iat c i uitase de parc nici n-ar fi existat vreodat pe Danton, pe Dumouriez, Kellermann, Valmy,
pe regele Prusiei, pe Brunswick, Montagne, Gironde, pe elocventul Vergniaud, pe sfnta doamn
Roland, o uitase pe martira doamn Danton, pe josnicul Marat, lsnd n urma lui la Talma o drz
dezgusttoare, l uitase i pe slabul rege, prizonier la Temple, cu o soie vinovat, doi copii nevinovai i
o sor blnd ca un nger.
Unde s-o afle pe Eva? S triasc toate zilele care i mai rmseser de trit fr s mai aud de
prini sau de regi, fr s mai vad vreodat lucind n soare aurul unui epolet sau lama unei sbii, fr s
tie dac mai exista lume n afara acestei case i a acestei grdini care rmseser singurul lui univers,
iat singura fericire ce i-o dorea.
V-am povestit halucinaiile din timpul zilei, nu vom ncerca s le nfim pe cele din timpul
nopii.
Primul zgomot pe care Jacques Mrey l auzi n cas a fost cel al lui Antoine deschiznd ua,
btnd cu piciorul n podea i strignd:
Cerc al justiiei! Centrul adevrului!
i fcu plcere s revad pe omul cruia i dduse o frm de judecat.
n urma lui Antoine urca Basile pe care l recunoscu dup zgomotul pe care l fcea piciorul lui de
lemn lovind fiecare treapt a scrii.
Dac Antoine i datora puina minte ce o avea, cellalt i datora o parte a trupului su.
Erau cei doi oameni crora Jacques Mrey putea s le spun: "Murii pentru mine" i ei ar fi
murit fr s ntrebe pentru care motiv anume le cerea viaa.
De altminteri tot oraul Argenton se adunase n faa porii casei misterioase. Numai c, aa cum l
tiau dobort de tristee, i nbuiser toat bucuria primirii pe care vroiau s i-o fac.
Erau alegtorii venii s mulumeasc mandatarului lor pentru felul demn n care i fcuse datoria,
ntr-adevr, la Argenton se aflase de comportarea ce o avusese Jacques Mrey la Verdun. tiau c
luptase cu nflcrare la Grand-Pr i c el fusese cel care adusese Conveniei cele trei drapele cucerite
n lupte.
Oamenii din Argenton aflaser din ziare despre moartea seniorului de Chazelay, nimeni nu-l
prinsese, cunoteau toat durerea ce i-o pricinuise doctorul Jacques Mrey. i cu toate astea, pentru c
tiau ct de mult o iubea pe fiica lui, toat aceast mulime de oameni, ct erau ei de simpli, care l
ateptaser pe Jacques Mrey s i mulumeasc pentru tot ce fcuser pn acum i s-l roage s
continue i pe viitor s fie la fel, avur delicateea de a nu pomeni un cuvnt despre seniorul de
Chazelay, sau despre fiica acestuia.
Se ntrebaser cui i va vorbi, cui va spune un cuvnt, cu cine va da mna sau cui i va adresa o
urare de fericire. Dup ei, doctorul Jacques Mrey ar fi trebuit s calce numai pe flori i frunze presrate
n calea lui pn la trsur.
Caii traser la scar, la zgomotul zurglilor oamenii se ddur la o parte.
Cnd s se urce n trsur, Jacques Mrey fcu semn c vrea s le vorbeasc.
De ndat se aternu o linite desvrit.
Prieteni, spuse doctorul, vom intra ntr-un ir de lupte nspimnttoare. Poate mi voi lsa viaa
pe acolo, dar v asigur c nu-mi voi lsa onoarea i v promit c vei fi mereu nu numai mulumii, ci i
mndri de omul ales de voi. Dac voi muri n lupte, v rog s-i iubii pe btrna Martha i pe cei doi
buni prieteni ai mei, Antoine i Basile, este tot ce rmne n urma mea pe acest pmnt.
Apoi, cum trsura o pornise uor, nu se mai putu abine i-i scp din inim acest strigt:
Dac se va ntoarce, mi vei da de tire, nu-i aa?
i din toate gurile care preau s atepte aceast confiden ca s vorbeasc, din toate aceste inimi
care preau s atepte acest strigt c s se deschid scp o promisiune unanim:
Oh, da! Da! Da!
Nimeni nu pronunase numele Evei, dar toi tiau c ea era aceea despre care vorbeau.
Plecnd din Argenton, trsura urm drumul spre Saint-Amand. Acelai vizitiu care o condusese pe
domnioara de Chazelay l conducea acum pe Jacques Mrey.
La prima halt, adic la La Chtre, lu noi informaii i din ef de post n ef de pot, avu nc o
certitudine.
La Saint-Amand ncepu s fie mai greu de obinut lmuriri, trebui s consulte registrele potei,
foarte riguros inute la acea epoc din pricina legilor mpotriva emigranilor.
La Autun le pierdu urma. Probabil cltoarele trecuser n timpul nopii i eful potei nu socotise
necesar s se scoale i s nscrie caii n registrul su.
La Dijon, cum se spune n termeni vntoreti, adulmec ceva, apoi continu, dup indicii mai
mult sau mai puin sigure, drumul la Strasburg.
La Strasburg se afl iar n nesiguran. Cele trei doamne locuiser la Hotel du Corbeau. Numele
domnioarei de Chazelay, nsoit de jupneasa, l gsi nscris n registre, iar eful personalului i vizase
paaportul la comitet, care trimisese pe unul dintre membrii si, nsoit de un medic, pentru a se asigura
dac ntr-adevr una din doamne era bolnav i avea nevoie de o cur de ape.
Medicul o gsise pe cea mai tnr dintre cltoare att de slab, att de palid i att de suferind,
nct nu le fcuse nici o greutate ca s le lase s-i continue cltoria.
Domnioara de Chazelay trecuse Rinul la Kehl i se oprise la Baden, la Hotel des Ruines.
Aici spusese c va rmne o lun de zile, timp n care nepoata sa v urma cura de ape, se tocmise
asupra preului, apoi dintr-o dat, dup ce citise un ziar, cea mai vrstnic dintre cltoare fcuse o criz
de nervi i anunase c trebuia s plece de ndat la Mayence.
Dar cea tnr era ntr-att de slbit, nct medicul staiunii care i i fcuse o vizit, declarase c
pacient nu va putea suporta cltoria cu trsura.
Atunci, aa cum se obinuia pe vremea aceea, doamna n vrst nchiriase o barc frumoas i
confortabil i o porniser pe Rin.
Din toate acestea reieea fr nici o ndoial pentru Jacques Mrey c ntr-adevr cele trei doamne
veniser la Baden-Baden cu intenia de a urma cura de ape, dar domnioara de Chazelay citise ntr-un
ziar czut din ntmplare n mn tirea executrii fratelui ei.
Aa se explica deci criza de nervi i hotrrea de a pleca pe dat la Mayence.
Jacyues Mrey tia dinainte c n ceea ce privea execuia fratelui ei domnioara de Chazelay nu va
obine dect informaiile vagi pe care le-ar fi obinut i el dac nu ar fi fost narmat cu o delegaie
special n acest sens.
Cltoarele vor fi deci nevoite s se duc pn la Frankfurt. Iar la Frankfurt nu li se va arta nici un
act n afar poate de o copie de pe interogatoriul i procesul verbal al execuiei, ca s le poat servi drept
act de deces.
Custine o mai fi oare i acum tot la Frankfurt? n vremurile tulburi de cuceriri rapide nu erai sigur
niciodat unde pot fi gsii generalii.
Va lua informaiile necesare cnd va trece prin Mayence.
Da, am greit?
Cum v numii, domnule?
Charles Andr.
Numele dumneavoastr rmne aici! A spus ea punndu-i mna pe inim.
M-am nclinat.
Ah, domnioar, i-am spus, prea mult recunotin.
Dumneavoastr nu tii tot ce i datorez eu acestui om, acestui geniu, acestui nger al cerului!
Eram o biat fptur sfrit, prsit, necunoscnd altceva la apte ani dect un cine pe care-l chema
Scipion, era singurul meu prieten. Nu vorbeam, nu vedeam, nu gndeam. El mi-a dat glas, el mi-a
insuflat judecata timp de apte ani, ca un sculptor florentin aplecat asupra porilor baptisteriului de la
Notre-Dame-des-Fleurs. El mi-a cizelat corpul, inima i mintea, tot ce tiu, lui i datorez, sunt cu totul a
lui. De ce sunt indiferent n faa morii tatlui meu? Pentru c pe tatl meu nu l-am cunoscut dect
atunci cnd ne-a desprit. Eu nu plnsesem niciodat, nu tiusem ce erau lacrimile, tatl meu a aprut i
atunci era s m sfresc de durere.
Tocmai atunci a intrat n camer mtua ei.
Dac-l mai vedei vreodat, mi-a spus fata strngndu-mi mna, spunei-i c l iubesc...
Domnioara de Chazelay a auzit ultimele cuvinte i a ntrebat-o sever:
Pe cine iubeti att de mult?
Pe Jacques Mrey, doamn, i-a rspuns tnra.
Eti nebun! I-a spus domnioara de Chazelay.
Poate voi nnebuni ntr-o zi, a rspuns tnra, dar cine m-a nnebunit? Dumneavoastr tii.
n orice caz, ncepnd de astzi, spune-i adio pentru totdeauna, nu ne vom mai ntoarce
niciodat n Frana. S mergem.
Tnra domnioar de Chazelay i-a urmat mtua i nu le-am mai revzut.
i mulumesc, prietene, i mulumesc, spuse Jacques Mrey n culmea fericirii. Am aflat tot ce
ndjduiam s tiu. Trebuie c s-au dus ori la Viena, ori la
Berlin. Emigreaz.
Oft.
Nu le pot urma n strintate i de altfel generalul mi-a spus c ai avea s-mi dai o scrisoare
oficial.
Ah! Avei dreptate, spuse Charles Andr. i scoase dintr-un portofel o scrisoare cu marele
sigiliu al Republicii i tampila ministrului de interne. Jacques Mrey desfcu scrisoarea i citi.
Dup ce o parcurse, i ntinse mna tnrului ofier.
Adio, i spuse, plec.
Plecai chiar acum?
n ce zi a lunii suntem? De opt sau zece zile de cnd sunt tot pe drum, m-am certat cu
calendarul.
Suntem n 2 noiembrie, rspunse tnrul ofier.
Jacques socoti n minte:
Voi fi deci n cursul zilei de 5 lng Dumouriez.
Lng Dumouriez! ntreb mirat Charles Andr.
Convenia m-a ataat pe lng el n campania din Belgia, tot aa cum am fost ataat pe lng el
n campania din Champagne.
Dumneavoastr avei ncredere n acest om? ntreb tnrul ofier.
n geniul lui, da, n moralitatea lui, nu. Dar oricare ar fi inteniile lui, are nevoie de o mare
victorie.
Ateptai-v la un al doilea Valmy.
Dumouriez, am spus, se ntorsese la Paris pentru a pune la cale cu guvernul planul su de invadare
a Belgiei.
i luase toate msurile pentru a avea un prieten influent n fiecare partid puternic.
l avea pe Santerre la Comun.
Pe Danton la Montagne.
Gesonne la Gironde.
Mai nti l puse n micare pe Santerre, omul cartierelor periferice.
Prin el obinu nlturarea ideii de a se face tabr sub zidurile Parisului.
Toate gruprile de trupe, oameni, toate resursele de artilerie, muniie, campament s fie duse din
nou n Flandra, pentru a servi armatei lui Dumouriez care n-avea de niciunele, urma s se adauge la
acestea hainele militare, nclminte i ase milioane n monezi de argint cu care s se poat plti solda
soldailor pn la intrarea lor n rile de Jos. Odat ajuni acolo, rzboiul va fi acela care va hrni
rzboiul.
Dumouriez era un strateg. Cu toate c el fusese primul care dduse exemplul victoriilor repurtate
de mase, sistem adoptat apoi i de Napoleon cu tot atta succes vedea totui mai departe, el pregtea
o btlie, cu aceeai iscusin cu care un mare juctor i pregtete ahul la regin i la rege.
Astfel, planul su cuprindea toat frontiera de la Mediteran pn la Moselle.
Montesquiou avea s rmn de-a lungul Alpilor, ca s cucereasc Nisa i s pstreze
neutralitatea elveian, Eiron, cruia i se vor trimite ntriri, va pzi Rinul de la Ble pn la Landau.
Dousprezece mii de oameni sub ordinele generalului Meunier l vor sprijini pe Custine, care naintase
ca un nebun pn la Frankfurt pe Main, Kellermann i va prsi taberele, va trece ntre Luxemburg i
Treves i, fcnd ce ar fi trebuit s fac generalul. Custin, va mrlui spre Coblentz, ct despre
Dumouriez, el va trece la ofensiv cu optzeci de mii de oameni i va duce rzboiul n Belgia pe care o
va ncorpora teritoriului francez, v ataca prin frontiera deschis a Belgiei n punctul unde, cum spunea
nsui acest temerar aventurier, nu se va putea apra dect ctignd btlii.
Plecnd de la Paris, Dumouriez declarase n edina Conveniei:
Voi fi n 15 la Bruxelles i n 30 la Liges.
"Dar generalul s-a nelat scrie istoricul Michelet, el a ajuns la Bruxelles n 4 i la Lige n 28."
Armata pe care o comanda Dumouriez era o armat de voluntari, ici-colo civa soldai btrni, aa
cum dup tierea unei pduri mai rmn n picioare civa stejari falnici.
Ea ncepu printr-o nfrngere. Acest lucru putea descuraja o armat experimentat care pn atunci
nu cunoscuse dect legile disciplinei. Dar, cluzit de entuziasm ea simea mna Franei care o
mpingea nainte i nu inu seama de eec.
Refugiaii belgieni fuseser aezai n avangard, rzboiul acesta se fcea pentru a le napoia lor o
patrie, era mai mult dect legitim ca ei s fie cei dinti care s pun piciorul pe pmntul patriei.
{20}
Abia ajuni ns la frontier, nimic nu-i mai putuse opri, se avntar atacnd avanposturile.
Avanposturile ddur napoi. Belgienii se i crezuser victorioi i urmrindu-i pe austrieci, coborser
de pe nlimi n cmpie. Dumouriez i ddu seama de greeala pe care o svreau i le trimise n
ajutor cteva sute de husari sub comanda celor dou surori Fernig.
Fusese absolut un noroc. Cavaleria imperial i atacase i era pe cale s-l ncercuiasc, fr husari
i cele dou tinere curajoase care i comandau, pmntul natal s-ar fi deschis i s-ar fi nchis peste ei.
Beurnonville i Dumouriez, cu lunetele la ochi, urmreau ncierarea.
Beurnonville vroia s se replieze i s regrupeze toat: trupa mprtiat n dezordine. Dar
Dumouriez strig:
nainte!
i cum Beurnonville l privea mirat, spuse:
Trebuie s rmnem cu orice pre n ofensiv, n ziua cnd n faa trupelor imperiale vom face
un pas napoi, vom fi pierdui!
Temerile lui Beurnonville nu erau lipsite de temei, inamicul ceda att de uor, prsea cu atta
indiferen cele mai bune poziii, nct era evident c avea intenia s ne atrag pe un teren cunoscut de
el ca s poat manevra n voie..
Vor s ne atrag i s ne aib la ndemn, i spuse Beurnonville.
tiu foarte bine...
i-au pregtit cmpul de btlie.
l cunosc dinainte, i rspunse Dumouriez.
Prerea dumneavoastr este c vor o mare btlie?
Dar prerea dumitale care e?
Cred c asta vor.
Ei bine! O vor avea, iar btlia aceasta se va numi Jemmapes.
i ntr-adevr, austriecii considerau c Jemmapes era o poziie de necucerit. Tot aa crezuse i
generalul Clerfayt, unul din brbaii cei mai distini ai armatei imperiale. Beaulieu, care i va face mai
trziu n Italia o reputaie serioas, vroia dimpotriv s ia douzeci i opt sau treizeci de mii dintre
vechii soldai, s cad n timpul nopi prin surprindere peste ntreaga noastr armat de recrui s o
zdrobeasc i s o mprtie. Dar asemenea lovituri nu se obinuiau n vechea strategie austriac, ducele
de Saxa-Teschen, eful comandant al armatei, preferase s atepte armata francez la Jemmapes i s
lupte acolo ia adpostul fortificaiilor.
Europa i ndreptase ochii asupra Franei i privea uimit cum armatele franceze ieeau ca din
pmnt, nu numai pentru a-i apra frontierele ameninate, dar i pentru a invada frontierele inamice.
Se tot atepta o mare victorie din partea coalizailor, dar n loc de asta, se auzise tunul de la Valmy
i se vzuse retragerea prusacilor, Custine invadase Palatinatul i mpinsese un vrf de atac ndrzne
pn la Frankfurt pe Main i iat c acum Dumouriez mpingea n faa lui, toat aceast experimentat
armat imperial care nu cunoscuse pn atunci rivali dect pe acei grenadieri ai lui Frederic, armat
creia niciodat inamicul nu-i vzuse spatele cum spunea Voltaire dar care acum, pentru prima
oar, ntr-o retragere de unsprezece zile, ne artase n sfrit cartuierele.
Ca i austriecii, Dumouriez vroia o mare btlie. De cincizeci de ani francezii aveau reputaia a fi
cei mi buni soldai din lume, dar numai ntr-o singur ofensiv. De cincizeci de ani, ntr-adevr, ei nu
ctigaser nici o mare btlie purtat ntre dou armate aezate fa-n fa. Valmy deschidea seria
acestor victorii, dar Valmy se spunea nu fusese dect o simpl canonad, o lupt ctigat de
francezi cu arma la mn.
La data de 5, spre sear, Dumouriez se gsea la Valenciennes. Dar pn n aceast zi nu primise
nimic din tot, ce i se promisese. Servan, ministrul de rzboi, mpovrat de treburi, plecase s-i
restabileasc sntatea n tabra Pirineilor, i inea acum locul Pache, om muncitor, cu vederi largi i
simplu ca un spartan. Dimineaa pleca de acas cu o bucat de pune n buzunar, lucra toat ziua i nu
ieea din minister nici mcar pentru mas.
La 2 noiembrie, Dumouriez i scrisese c-i trebuiau nentrziat treizeci de mii de perechi de
nclminte, douzeci i cinci de mii de pturi, echipament de tabr pentru patruzeci de mii de oameni
i mai ales dou milioane de franci n monezi de argint, ca s poat plti solda armatei, ntr-o ar n
care banii de hrtie nu erau cunoscui i unde fiecare om trebuia s plteasc tot ce consuma.
Pache dduse ordin ca Dumouriez s primeasc tot ce avea nevoie, dar tot ateptnd, ziua de 5
sosise, se g seau n ajunul btliei i soldaii notri nu aveau nici bocanci, nici mbrcminte de iarn,
nici pine, nici rachiu.
Soldaii ncercaser s murmure ceva, tocmai cnd Domouriez pe la orele trei dup-amiaz trecu
printre rnduri, la primele lor mormieli, generalul puse un deget la gur i artnd muntele de la
Jemmapes unde erau cantonai austriecii le spuse:
Tcere, copii! V aude inamicul.
i atunci, ca s-i liniteasc, chem la ordin ofierii i le citi scrisoarea ministrului de rzboi prin
care i ntiina c vor primi fr ntrziere tot ce le lipsea.
Aplaudnd, soldaii fgduir s atepte.
i totui, de pe locul unde stteau, puteau s vad formidabila poziie pe care trebuiau s-o
cucereasc a doua zi. Cnd soseti n acest loc din Frana, se vede, ncepnd de la moar din Boussu ,
acel amfiteatru de coline n mijlocul crora, ntre Jemmapes i Cuesmes trece drumul care duce pn la
Mons. Amfiteatrul acesta ncepe de fapt din ora i se termin n satul numit mai sus. Jemmapes este
spre stnga. Cuesmes spre dreapta. Jemmapes este cldit n coasta muntelui, acoperindu-l n parte.
Cuesmes, aezat la poale, n loc s ofere posibiliti de aprare, cere s fie aprat, cei doi muni erau
presrai cu redute, drumul care i tia trecea de-a curmeziul unei pduri. Era strjuit de garduri de
uluci i acoperit cu grmezi de copaci tiai, n spatele ultimelor grmezi i ale ultimelor redute, n afar
de redute i copaci care trebuiau mai nti cucerite i apoi curate de soldai se gsea o armat
ntreag, adic nousprezece mii de soldai austrieci. Armata lui Dumouriez era mai numeroas dect
cea a inamicului, dar nu avea importan, din moment ce puteau desfura i trebuia neaprat s atace pe
coloane.
Or totul depindea acum de aceste capete de coloane, vor cuceri casele cu creneluri? Vor trece peste
liniile de aprare? Vor putea merge s ia tunuri chiar din bateriile dumane? Armata asta care nu dduse
nc btlia va putea susine vitejete, corp la corp, lupta n care nu o dat au ovit chiar veteranii?
Dumouriez i mutase cartierul general n satul Basme. Era aprat din fa de micul ru care poart
acelai nume, din dreapta de o pdure, din stnga de liniile ele aprare de la Boussu, ridicate de austrieci
i care, aa cum am spus, czuser n minile noastre.
Generalul tocmai se aezase la mas i nghiea cu poft o sup de varz pe care i-o fcuse gazda,
trgnd cu coada ochiului la un pui care se tot nvrtea ntr-o frigare, cnd deodat o trsur se opri
n faa porii i un brbat strig:
Ast-sear vreau un loc la mas! Mine unul n btlie!
Era Jacques Mrey care, aa cum spusese, l ajunsese din urm pe Dumouriez n ziua de 5.
Dumouriez scoase un strigt de bucurie i i ntinse amndou minile.
Pe cuvntul meu, spuse, nu te mai ateptam dect pe dumneata ca s fiu sigur de victorie,
dumneata mi pori noroc, dumneata vei duce Conveniei drapelele de la Jemmapes, tot aa cum le-ai
adus i pe cele de la Valmy.
Jacques Mrey se aez la mas, tot statul-major mnca sup de varz, pui i brnza, apoi fiecare
se nfur n manta i atept zorile.
Cu o or nainte de rsritul soarelui, Dumouriez era gata, tia ce noapte petrecuser soldaii lui i
tia c, o dat cu zorile aveau nevoie s fie mbrbtai.
{21}
Pe scurt, armata francez petrecuse toat noaptea cu arma la picior, n fundul unei cmpii umede
unde fusese cu neputin s aprind foc de bivuac. Beaulieu propusese de altfel pentru a doua oar ca n
timpul nopii s cad peste soldaii francezi i, slbii i uzi cum erau, s-i nimiceasc.
Dar ca i prima oar, generalul comandant inamic refuzase propunerea.
Chiar pentru ostaii btrni, obinuii i clii n taberele n aer liber i n bivuacurile de sub bolta
cerului, noaptea aceasta fusese ntr-adevr o noapte ngrozitoare. Cnd Dumouriez vzu smrcurile i
terenul sub care paii oviau i armata care se agita n mijlocul cetii se sperie el nsui de starea de
descurajare n care credea c i va gsi pe toi.
De aceea rmase foarte mirat cnd i auzi rznd i cntnd.
Ridic ochii spre cer. Jacques Mrey i puse mna pe umr.
Fora nemrginit a contiinei i a sentimentului dreptii a fcut acest miracol, spuse el.
i cnd ajunse n mijlocul lor, vzu c soldaii notri cntau i drdiau, frigul dimineii fcea s le
clnne dinii i celor mai viguroi, dar ce i nghea mai tare era faptul c o dat cu venirea zorilor i
zriser aezai n trepte pe coama muntelui pe husarii imperiali nfurai n ube calde, pe grenadierii
unguri nvelii n blnuri i pe cavaleritii austrieci n mantile lor albe.
Toate astea sunt ale voastre! le spuse Dumouriez. Nu va rmne dect s le luai.
Ah! Fcu un voluntar din Paris, nu ar fi greu dac am fi mncat i noi ceva.
Bine! spuse Dumouriez, vei prnzi dup btlie, o s avei mai mult poft, pn atunci, se va
distribui fiecruia cte un strop de rachiu.
Fie mcar i un strop de rachiu! Rspunser voluntarii.
Oh! Preafericit epoc n care soldaii se nclzeau din nflcrarea lor, oelii de fanatism i
mbrcai n credin!
Istoria nu va uita niciodat c n anul nti al Republicii soldaii notri au pornit cu picioarele goale
s cucereasc lumea!
Aa cum, dac i arunci ochii pe hart, nimic nu pare mai uor dect s-i nchipui btlia de la
Valmy, tot astfel, cu puin imaginaie, nimic nu va fi mai simplu dect s-i dai seama de btlia de la
Jemmapes.
Am spus c armata austriac se rnduise n amfiteatru pe colinele care se ntindeau de la Jemmapes
pn la Cuesmes.
Dumouriez adopt aceeai ordine de lupt.
Generalul Darville, care ocupa extrema dreapt spre Frameries, fu nsrcinat s plece nainte de a
se lumina de ziu i s ocupe nlimile din spatele oraului Mons, singura retragere a austriecilor.
Beurnonviile, care n ordinea noastr de lupt venea dup Darville, trebuia s mearg drept asupra
oraului Cuesmes i s-l atace din fa. Ducelui de Chartres, cruia n planul lui de a-l vedea pe tron,
Dumouriez i destinase onorurile zilei, i dduse comanda centrului i totodat gradul de general.
Misiunea lui era s atace Jemmapes din fa, ncercnd s-i mping o parte din oameni n deschiztura
pe care o form oseaua spre Mons ntre Jemmapes i Cuesmes. n sfrit, generalul Feraud, care
comanda stnga, trebuia s traverseze satul Quaregnon i s se ndrepte spre Jemmapes n flanc pentru a
sprijini atacul prinului.
Peste tot cavaleria atepta gata s susin infanteria iar artileria noastr, gata s loveasc fiecare
redut n flanc pentru a nimici gurile de foc.
O rezerv considerabil de infanterie i de cavalerie sttea gata s treac prin spatele micului pru
Vasme.
Tunul ncepu atacul din amndou prile, apoi, cum ordinul fusese dat, Feraud i Beurnonviile se
desprir, unul pornind s atace Jemmapes prin dreapta, cellalt atacnd Cuesmes din fa.
Dar nici unul din cele dou atacuri nu reuir.
Se fcuse ora unsprezece, se luptau de trei ore, n plin cea i ceaa ridicndu-se art puinul
progres pe care l fcuserm. Ca s ia cu asalt poziia de la Jemmapes, era nevoie de unul dintre acei
oameni cruia s i se spun: Du-te acolo i las-te omort!"
Dumouriez avea acest om la ndemna: era Thvenot.
Thvenot strbtu Quaregnon, fcu s nceteze canonada, lu cu el tot corpul de armat al lui
Feraud i, cu brbia n piept, cu muzica n frunte i baionet la arm, i atac pe austrieci.
Din vale, din cauza ceii care se risipea greu, naintarea soldailor notri nu se putea vedea, dar se
ghicea dup muzic, a crei armonie maiestuoas prea c merge chiar n fruntea Franei. Din cnd n
cnd, bubuitul tunurilor acopereau orice alt zgomot, dar, n intervalele dintre detunturi strbteau
neobosite notele stranice ale Marseillezei, la auzul creia trebuia s se deschid porile tuturor
capitalelor Europei.
Dup cum se tot ndeprta muzica, Dumouriez nelese c venise timpul s-l arunce n lupt pe
tnrul duce de Chartres. Prinul se aez n fruntea unei coloane i. Gsi o brigad care, la apariia
cavaleriei austriece ieit la loc deschis pe drumul de la Mons, manifest o oarecare ezitare.
Dar n acel moment servitorul lui Dumouriez vznd c generalul ddea napoi cu oamenii lui,
alearg spre el n plin foc, l amenin c-i ia locul cu livreaua lui, acesta se ruineaz i o pornete
nainte. Atunci sosete ducele de Chartres. Regrupnd n jurul lui pe toi fugarii i formnd un batalion
cruia i ddu numele de batalionul de la Jemmapes, cobor de pe calul care nu putea urca panta destul
de abrupt i n fruntea acestor eroi improvizai ptrunse n vrtejul focului unei artilerii care schimba
muntele ntr-o vpaie, pn la satul. Jemmapes de unde i fugri pe austrieci i la marginea, cruia fcu
jonciunea cu Thvenot.
Dumouriez, ngrijorat de ceea ce se petrecea n stnga lui, lu vreo sut de cavaleriti i se avnta
cu ei pe drumul spre Jemmapes, dar abia ajunse la treimea muntelui, c l ntlni pe ducele de
Montpensier trimis de ctre fratele lui s-l anune c Jemmapes era n minile francezilor.
Din punctul unde ajunsese vzu ezitarea trupelor care atacau Cuesmes, un triplu ir de redute l
mpiedecau pe Beurnonville i totui, n momentul n care sosea Dumouriez, Dampierre se avntase
singur nainte i regimentul de flanc l urmase, apoi se repeziser voluntarii notri i cuceriser primul
etaj al triplei redute.
Dar acolo trebuiau s primeasc focul celorlalte dou. O clip voluntarii pariezieni se crezur
adunai i masai sub focul inamic, pe punctul de a fi nimicii. Cnd sosi, Dumouriez i gsi tulburai i
morocnoi i din vorbele lor optite desprinse cuvntul trdare. Ceea ce susineau aceste dou
batalioane de iacobini era s vad dac batalionul de girondini din strada Lombard nfrunt ca i ei
aceeai ploaie de foc. Apoi ei erau sub ochii btrnilor soldai ai lui Dumouriez, care ncercau s vad
cum se vor comporta aceti recrui pe cmpul de btaie.
n acel moment Dumouriez, asigurat pe flancul stng, socoti important s fac un suprem efort spre
dreapta i se avnta n mijlocul lor.
Ca i cum ar fi ateptat acest moment, greaua mas a dragonilor imperiali se puse n micare i
ncepu atacul mpotriva infanteriei pariziene, dar Dumouriez se aez n fruntea acestei infanterii cu
sabia n mn.
Foc doar la douzeci de pai! strig generalul. Cel care va trage nainte, e un fricos!
Toi auzir ordinul, toi l executar, lsar cavaleria s se apropie, apoi la douzeci de pai cele trei
batalioane deschiser focul.
Dou sute de cai dobori, trei sute de oameni omori se transformar ntr-un zid de aprare, apoi,
nelsnd timp cavaleriei grele s se replieze, aruncar mpotriva lor cavaleria uoar care urmri
cavaleria inamic pn la Mons.
Dumouriez se aez n fruntea batalioanelor i ncepu s cnte Marseilleza.
A fost un impuls general, toi aceti oameni o pornir n baionet cntnd imnul libertii. Toi
simeau c la acea or ntreaga omenire avea ochii aintii asupra lor i fiecare din ei se socotea un erou.
n cteva minute fur cucerite celelalte dou redute, tunarii mcelrii lng tunurile lor i
grenadierii unguri njunghiai n front.
Dumouriez nu se opri dect pe nlimile de la Cuesmes, la fel cum Thvenot i ducele de Chartres
nu se opriser dect pe nlimile de la Jemmapes.
Din pcate ns Darville nelesese greit ordinul de a pzi colinele pe unde austriecii urmau s se
retrag, el se oprise la Berthatmont i-i pierduse vremea trgnd prostete n redute.
Fr s fi avut vreo nsrcinare special, Jacques Mrey fusese vzut peste tot: cu Thvenot n
flancul stng cnd atacase Jemmapes, cu ducele de Chartres cnd strpunsese centrul inamicului, cu
Dumouriez cnd escaladase redutele.
A doua zi numele lui putea fi vzute n rapoartele celor trei efi.
Cnd se proced la numrtoarea morilor, constatar c de o parte i de alta pierderile erau
aproape egale, patru sau cinci mii de mori.
Dar btlia de la Jemmapes avea un rezultat mai serios dect calculul aritmetic. Btlia de la
Jemmapes semnifica nsi cauza ntregii omeniri, ctigat n prim instan la Vakny i n apel la
Jemmapes.
Btlia de la Jemmapes nu nsemna victoria unei armate, aa cum fusese cea de la Valmy.
nsemna victoria unui popor.
De la Jemmapes dateaz epoca infanteriei franceze.
Sub Carol Quintul infanteria spaniol fusese prima infanterie din lume.
Sub Frederic cel Mare fusese infanteria prusac.
Dup Jemmapes e infanteria francez.
ncepnd cu Jemmapes, dou cntece patriotice au nlocuit vinul i rachiul, buturile care se
ddeau de obicei ostailor.
Cu Marseilleza s-au ctigat btliile de la es. Cu a ira s-au cucerit redutele.
Goi i flmnzi, dup o noapte de noiembrie petrecut n mlatini, soldaii notrii, n loc s
prnzeasc, o porniser cntnd i nvinseser.
La ora dou btlia era ctigat n toate punctele, ncetar s cnte, i ddur seama c erau
obosii i c i dobora foamea.
S-au aezat pe jos i au cerut pine.
Li s-a dat pine i bere att ct s nu moar de foame..
Dar la orizont se zreau frumoasele cmpii ale Belgiei i dincolo de ele - lumea.
Am vizitat cmpul de lupt de la Jemmapes, aa cum am trecut i prin cmpul de lupt de la
Valmy.
La Valmy, nici un alt monument dect inima lui Kellermann care din victorie i-a fcut mormnt.
La Jemmapes nimic.
C Frana nu a fost recunosctoare, fa de soldaii ei, este de neles, copiii au dou mame: aceea
care i-a nscut ca oameni i aceea, care i-a nscut ca popoare.
Mamei care le-a dat natere ca oameni i datoreaz dragostea lor.
Mamei care le-a dat natere ca popoare i datoreaz mai mult dect dragostea lor, i datoreaz
sngele lor.
Dar Belgia, creia noi nu i datoram nimic i creia i redm libertatea, Belgia nu datora ea oare o
Dumouriez l nsrcina pe Jacques Mrey s plece la Paris ca s-l prezinte Conveniei pe tnrul
Baptiste Renard, cel care regrupase o brigad n momentul n care ddea napoi.
Plec n ziua de 6, la orele trei, goni potalionul toat noaptea i sosi n ziua de 7, la timp ca s se
prezinte la Convenie i s le anune vestea ateptat dar nesperat.
Ceteni reprezentani, spuse, eu, mesagerul de la Valmy, vin s v anun victoria de la
Jemmapes, n patru ore bravii notri soldai au cucerit poziii care preau de nestrpuns.
Cum au reuit? ntreb preedintele.
Cntnd, le rspunse Jacques Mrey.
i ce ne cere generalul pentru viteaza lui armat?
Pine i nclminte.
Pentru un moment se strni un entuziasm de nedescris, tunurile de la Invalizi preau c trag
singure, vestea zbur n toate casele i se npusti n Paris.
Marele ora, linitit ntr-o oarecare msur datorit victoriei de la Valmy care l scpase de prusaci,
explod de bucurie.
Casele se luminar singure i se golir de oameni, strzile se umplur, clopotele sunar, mulimea
se ndrept spre Tuileries.
Marie-Joseph Chnier compuse pe loc n Convenie prima strof a imnului su:
"Cntnd, victoria ne deschide bariera..."
Mhul i fcu muzica.
Jacques Mrey le abtu atenia de la el i o ndrept spre tnrul Baptiste Renard. Le povesti tot ce
fcuse, aa cum tia el s povesteasc, le art sufletul soldatului ascuns sub livreaua de servitor i le
art cum totul se nla n Frana, chiar i inimile mercenarilor.
Convenia nelese c trebuia s-l glorifice pe cel care i se ridicase, vota i i ddu pe loc epoleii
de cpitan. Apoi relu edina ntrerupt.
n ziua n care s-a aflat despre victoria de la Valmy, a fost proclamat Republic, n ziua n care s-a
aflat despre victoria de la Jemmapes, regele a fost trimis n judecat.
Apoi lucrurile s-au precipitat.
Generalul Dumouriez ocup Bruxelles.
Convenia vota un decret prin care fgduia sprijin i asisten tuturor popoarelor care ar dori s-i
rstoarne guvernele.
S mi se ngduie s deschid aici o parantez pe care nu a deschide-o n alt roman dect acesta,
nici n alt jurnal dect n Sicle.
Trebuie c s-a observat mcar de ctre cei ce ne-au citit cu atenie msura n care ne-am luat
obligaia de a introduce n crile noastre istoria naional i de a pune, n serviciul educaiei publice
popularitatea care ni s-a fcut.
Michelet, maestrul meu, omul pe care l admir ca istoric i pot spune, ca poet, mai presus de orice,
mi spunea ntr-o zi: "Dumneata ai nvat poporul mai mult istorie dect ar fi nvat de la toi
istoricii la un loc".
i n acea zi am tresrit de bucurie pn n adncul sufletului, n acea zi am fost mndru de opera
mea.
S serveti poporului lecii de istorie nseamn s-i dai cunotine de noblee, cunotine de mreie
inatacabile i mpotriva crora nu va mai exista nici o noapte, de 4 august.
nseamn s-l faci s neleag c el, fie c i-ar fi avut de totdeauna rdcinile n Convenie, fie
c ar fi activat de totdeauna c Parlament, sau Comun, sau ca una din aceste trei, nu exist cu
adevrat dect n ziua cderii Bastiliei.
Nobleea poporului dateaz de la 14 iulie.
Nu exist popor fr libertate.
Dar noi care uitm uneori aceast sfnt maxim de care ne amintim numai la soroace date, e bine
s vedem, n ciuda slbiciunilor noastre, n ce msur am semnat principiul revoluionar n Europa i
s spunem, comparnd durata vieii popoarelor cu viaa omului, ct de repede s-a fcut lumin!
Am spus c la 19 noiembrie, treisprezece zile dup btlia de la Jemmapes, Convenia,
nelegndu-i puterea i msurndu-i legalitatea, a promis protecie i ajutor tuturor popoarelor care ar
dori s-i rstoarne guvernul.
De ce nu avem timp s spunem cine erau, unul dup altul, regii care reprezentau aceste guverne?
Anglia: George al III-lea un ntng, Rusia: Caterina un vampir, Austria: Francisc al II-lea
un Tiberiu, Spania: Carol al IV-lea un rnda de cai, Prusia: Frederic-Wilhelm un manechin ale
crui metrese trgeau sforile din umbr.
Dar popoarele nu merg dect unele n urma celorlalte pe drumul spre Damasc i le trebuie ani de
tiranie ca s-i deschid ochii.
Apelul ctre popoare fusese proclamat n 1792, numai Brabantul rspunsese. Revoluia din
Brabant fusese nbuit.
Revoluia din 1830 se apropia, guvernul provizoriu chem popoarele la libertate. Trei popoare
rspunser:
Italia, Polonia, Belgia.
Dou popoare se necar n propriul lor snge: Italia i Polonia. Belgia i ctig libertatea i o
constituie.
Apoi veni revoluia din 1848 care chem toate popoarele s se elibereze i s-i proclame ara
republic.
i atunci nu numai trei popoare strigar nsetate dup libertate i o constituie venir Austria,
Prusia, Veneia, Florena, Roma, Sicilia, venir provinciile danubiene, adic ce era luminat n sfrit
de soarele civilizaiei care proclamase republic.
Italia i ctig unitatea, Austria, Prusia i provinciile de la Dunre ctigar constituii.
Et nunc intelligite, reges !
S relum firul evenimentelor.
La 27 un decret realipete Savoia la Frana.
La 30 fortreaa Anvers e cucerit de ctre generalul Bourdonnaye.
S ne oprim nc un moment aici i s aruncm o privire asupra Angliei, pe care o numeam sora
noastr mai mare i pe care o socotim prietena noastr.
Anglia, ara cea mai priceput n tiinele mecanice, cea mai nepregtit n ceea ce privete fora
moral, din 1789 ne privise cum ne zbatem, fr s ne ajute n vreun fel, ridicase din umeri n faa
entuziasmului nostru i luase n derdere frenezia voluntarilor notri, la prima lovitur de tun prusac sau
austriac, crezuse c-i va vedea pe voluntarii notri zburnd napoi spre Paris, ca un stol de psri.
{22}
{23}
Pitt, acest mare politician dumnos, care nu fusese, niciodat dect un nalt funcionar de stat, Pitt
care era secondat de cei din Grenville, vedea Frana invadat de prusaci i devenind o a doua Prusie.
Deodat ns ea vede cum se lumineaz partea dinspre Belgia. Ce putea fi?
Frana este la Fin, Frana este la Alpi, Anvers este cucerit!
Baioneta Franei este chiar n gtul Angliei. Atunci insula cu patru mri este cuprins de una din
acele temeri care i sunt specifice, cum i s-a mai ntmplat dup aceea n 1805 cnd l-a vzut pe
Napoleon cu un picior pe vapoarele lui grele i altul la Boulogne i nc o dat, n 1842, cnd trei
milioane de adepi ai Chartei au nconjurat parlamentul.
Unei delegaii de englezi venind special ca s felicite. Convenia, preedintele Grgoire le spune,
spre marea lor spaim:
Stimabili republicani, regalitatea moare pe ruinele feudale, un foc mistuitor le va face s
dispar, acest foc se numete Declaraia drepturilor omului.
V nchipuii ce efect ar face Declaraia drepturilor omului ntr-o ar n care ranul nu are dreptul
s omoare nici vulpea care i mnnc ginile, nici corbul care i scutur nucile?
n acest timp procesul regelui se dezbtea i nevoia, de a face s dispar tot ce st n calea
Revoluiei devenea imperioasa.
Frana nu era grbit s cucereasc lumea, dar s se cucereasc pe ea nsi i era necesar.
Frana avea mpotriva ei trei elemente dumnoase.
Biserica.
Nobilimea.
Regalitatea.
Biserica, aa cum tim, prin rzboiul din Vehdee care fusese cu titlul n minile preoilor.
Nobilimea, cum tim, prin cei ase mii de emigrai ai lui Cond, care luaser armele mpotriva
Franei.
Regalitatea! Regalitatea care era vinovat, cum nii regaliti o dovediser n 1815 cnd fiecare
din ei ceruse recompense pentru servicii care nu erau altceva dect trdri i care totui prin falsa ei
educaie, prin ignorana ei de nenvins, prin greeala dreptului divin putea s se cread nevinovat.
Frana scpase de biseric decretnd punerea n vnzare a bunurilor mnstireti.
De nobilime scpase prin emigrarea nobililor. Rmsese deci regalitatea.
Era ultimul obstacol, de aici ura nverunat spre. Distrugerea ei.
Maxim favorit a lui Ludovic al XVI-lea spus de chiar aprtorul lui domnul de Malesherbes
i derivnd direct din celebrul dicton al lui Ludovic al XIV-lea: Statul sunt eu era urmtoarea:
Legea suprem este salvarea Statului.
Numai c ntrebarea este: Statul aparine regalitii sau naiunii?
Problema este recunoscut astzi i chiar cei care domnesc declar urcnd pe tron c ei nu sunt
dect mandatrii naiunii.
E adevrat c o dat ajuni pe tron, uit asta numaidect.
Dar a uita un principiu nu nseamn a-l distruge, nseamn doar s i sileti pe ceilali s i-l
aminteasc, atta tot.
Eroarea spunea: "Legea suprem este salvarea Stalului".
Iar Adevrul spune: "Legea suprem este salvarea naiunii".
Or, regele conspirase mpotriva salvrii naiunii:
ncercnd s ias din regat.
Continund relaiile cu fraii si.
Protestnd mpotriva Revoluiei n scrisoarea oficial trimis regelui Prusiei, cernd cumnatului
su, sau ndemnnd-o pe regin s cear ceea ce nsemna acelai lucru ajutorul trupelor
austriece.
Convenia nu cunotea toate aceste fapte, pentru c ele nu fuseser dezvluite dect la Restauraie,
dar nelegea din instinct c moartea regelui era necesar.
Ce ar fi fcut ei cu regele dac l-ar fi lsat n via?
Prizonier, el ar fi conspirat fr ncetare, ca s ias din nchisoare.
Exilat, ar fi conspirat fr ncetare c s revin n Frana.
Se va spune c viaa regelui era inviolabil.
Dar viaa Franei era oare mai puin violabil dect aceea a regelui?
A ucide un om este o crim.
A ucide o naiune este o nelegiuire.
i, totui, toi acei oameni oviau s-l loveasc nu pe rege, ci omul n sine.
Aproape toi, fie n discursurile, fie n articolele lor, se pronunaser mpotriva pedepsei capitale.
Aceti oameni, care uciseser atta, aveau aproape toi ca principiu aceast prim condiie a
umanitii: tot ce e mai sacru este viaa omului.
Duport spusese: "S redm omului demnitatea".
Robespierre spusese: "Pentru a condamna, trebuie cel puin unanimitatea jurailor".
De aceea, pentru a-i da lui Ludovic al XVI-lea ultima lovitur se alesese un om a crui intrare la
Camer nsemna nsi violarea justiiei: nu avea dect douzeci i patru de ani, Saint-Just.
Ciudat msur de precauiune a Providenei.
Toi l cunoatem pe Saint-Just. l tim din portrete cum arat: grav, subire, rigid, cu gtul pierdut
n cravata de batist, tenul mat, ochii albatri de faian, cu privire aspr, sprincenele arcuite ca o bar
tras deasupra ochilor, frunte joas i prul cobornd pn spre sprncene.
Saint-Just se urc la tribun:
Pentru a-l judeca pe Cezar, spuse el, n-a fost nevoie de alt formalitate dect de douzeci i
dou de lovituri de pumnal.
Trebuie omort, nu mai exist legi dup care s-l judecm. El nsui le-a distrus.
Trebuie omort ca duman, judecata exist numai pentru un cetean, ca s judeci un tiran ar trebui
mai nti s-l faci s existe ca cetean.
Trebuie omort ca vinovat, prins n flagrant delict cu mna nsngerat. Regalitatea este de altfel o
crim etern, un rege este n afara naturii, de la popor la rege nici un raport firesc...
S citim aceast pagin pe care o reproducem din Michelet, ca s ne facem o idee precis despre
efectul produs de discursul lui Saint-Just.
"Atrocitatea discursului a avut un succes uluitor. Cu toate reminiscenele clasice ale colarului
("Ludovic este un Catilina" etc. Etc.), nimnui nu-i venea s rd. Declaraia nu era vulgar, ea vad
n acel tnr un adevrat fanatism. Cuvintele lui domoale, msurate cdeau cu o greutate ciudat i toi
s-au simit zguduii ca n faa greului cuit al ghilotinei. Printr-un contrast izbitor cuvintele zvcneau
nemilos de reci dintr-o gur care prea de femeie. Fr ochii aceia albatri i duri i sprncenele
puternic arcuite, Saint-Just ar fi putut trece drept femeie. Era oare fecioar din Taurida? Nu, nici ochii,
nici pielea, cu toate c era alb i fin, nu-i inspirau, am sentiment de puritate. Aceast piele, foarte
aristocratic, cu o strlucire stranie i transparent, arta prea frumoas i te fcea s te ndoieti
dac el era att de sntos.
Cravata enorm, pe care numai el o purta astfel pe atunci, i fcuse pe dumanii si s murmure
poate fr motiv c ascundea scrofule. Gtul era suprimat de cravat, de gulerul eapn i nalt,
efect cu att mai bizar cu ct talia lung nu te fcea s te atepi deloc la scurtarea aceia a gtului.
Avea fruntea foarte joas, abtut, n aa fel nct prul, fr s fie lung, aproape i atingea ochii. Dar
cel mai straniu lucru era inuta lui, de o rigiditate automat pe care n-o ntlneai dect la el.
Rigiditatea lui Robespierre nu nsemna nimic pe lng a lui Saint-Just. Fcea oare parte integrant din
el, venea din vreun defect fizic, din orgoliul lui excesiv, dintr-o demnitate calculat? Nu are importan.
inuta lui mai mult intimida dect prea ridicol. Se simea c nu om ca el trebuia s aibe inim tot
att de nenduplecat. "Astfel, cnd n discursul lui, trecnd de la rege la Gironde i lsndu-l parc
acolo pe Ludovic al XVI-lea, se ntorsese cu totul spre dreapta, aintindu-i o dat cu vorb toat
privirea dur i ucigtoare, nu a existat om care s nu se fi simit atins parc de rceala oelului."
Ludovic al XVI-lea a fost condamnat la moarte, fr amnare, cu o majoritate de treizeci i patru
de voturi.
Jacques Mrey i motiv astfel votul su:
Ca medic sunt duman al morii, dar neputnd s nu recunosc vinovia lui Ludovic al XVI-lea,
votez pentru nchisoare pe via.
Pronunase dou sentine dintr-o dat: cea a lui Ludovic al XVI-lea i pe a sa.
Din tot ce am povestit trebuie s rmn clar pentru cititori c Ludovic al XVI-lea a fost
condamnat pentru c era un pericol naional.
Frana trebuia s moar ca regat cu el i prin el, iar prin moartea lui ea trebuia nu numai s triasc
i s prospere, dar s trezeasc spiritul revoluionar i la celelalte popoare.
Ceea ce se urmrea ndeosebi era ca, o dat cu regele, s se nimiceasc apropierea unui popor de
un om.
Bretonul Lanjuinais a spus: Exist conspiraii sfinte.
Conspiraiile sfinte nseamn ntoarcerea dreptii, napoierea n cas a adevrului stpn i
expulzarea intrusului.
Adevraii regicizi nu sunt Thraseas i complicii si care l-au omort pe Caligula, ci linguitorii
care l-au convins pe Caligula c era zeu.
Regele ascult cu mult calm sentina pe care ministrul justiiei se dusese s i-o citeasc la Temple.
O mprejurare neobinuit, aproape salvatoare, l pusese de mult vreme pe rege n faa propriei
sale mori.
Domnul de Richelieu, linguitor prin excelen, cumprase cu bani grei frumosul portret al lui
Carol I, pictat de Van Dyck, pentru a-l drui doamnei Du Barry.
Ce legtur era ntre doamna du Barry, Carol I regele Angliei i pictorul flamand?
Trebuia un curtean vechi i rafinat ca s o afle.
Tnrul paj care inea calul regelui pozase i el. Era pajul favorit al lui Carol I. Se numea Bary.
Urma s-o conving pe doamna du Barry c pajul era unul din strmoii soului ei.
N-a fost o treab grea, naiva doamn credea tot ce-i se spunea.
Apartamentul ei se afla n mansardele de la Versailles. Aezase tabloul n picioare, sprijinit de
perete.
Ajungea pn la plafon.
Domnul de Richelieu i povestise doamnei du Barry ce i se ntmplase lui Carol I.
i cnd Ludovic al XV-lea venea s o vad, ea l poftea s stea pe canapea chiar n! Faa tabloului
i i spunea:
Vezi, maiestate, acesta a fost im rege cruia i s-a tiat capul pentru c nu s-a ncumetat s reziste
parlamentului su.
Ludovic al XV-lea murise. Doamna du Barry fusese exilat. Capodopera lui. Van Dyck rmsese n
mansardele de la Versallles.
Veniser apoi zilele de 5 i 6 octombrie. Ludovic al XVI-lea i familia regal fuseser readui la
Paris.
Tuileries, nelocuit de mult vreme, era golit de mobilier. Se adunaser la ntmplare mobile i
tablouri din apartamentele nelocuite de la Versailles.
Apartamentele fostelor favorite i ddur aportul lor.
Ludovic al. XVI-lea intrnd n camera sa de culcare, se pomenise n faa portretului lui Carol I.
Luase aceast ntmplare ca pe un avertisment al Providenei i din ziua aceea se gndi la moarte.
n ajunul execuiei dormi adnc, se trezi nainte de revrsatul zorilor, ascult liturghia n genunchi
i de team s nu se nduioeze, refuz s o vad pe regin, creia n ajun i fgduise s-i spun adio.
n sfrit, la ora opt, iei din cabinetul lui i intr n camera de dormit, unde l atepta trupa.
Toat lumea avea plria pe cap.
Plria mea? ntreb Ludovic al XVI-lea.
Clery i ddu plria i regele i-o puse singur pe cap. Apoi adug:
Clery, iat inelul meu de cltorie, l vei nmna soiei mele i i vei spune c m despart cu
greu de ea.
Scoase apoi din buzunar sigiliul i continu:
Acesta pentru fiul meu.
Pe sigiliu era gravat stema Franei.
Conform tradiiilor regatului, prin el i transmitea tronul.
Se apropie apoi de un om al Comunei, un anume Jacques Roux i l ntreb: .
Vrei s-mi primii testamentul?
Omul ezit.
Nu sunt aici, spuse, dect s v conduc la eafod.
Dai-l ncoa, spuse un alt municipal, am eu grij.
V punei redingota, sire? ntreb Clery.
Regele fcu semn c nu.
Purta hain de culoare nchis, pantalon negru, ciorapi albi, jiletc de molton alb.
n fundul trsurii l atepta confesorul lui, irlandezul Edgeworth, elev al iezuiilor din Toulouse,
preot care nu depusese jurmntul.
Ludovic se urc n trsur i se aez alturi de el. Doi jandarmi urcar n urma lui i se aezar pe
bancheta din fa.
Regele inea n mn o carte de rugciuni, ncepu s citeasc psalmi.
Se afla ntr-una din, trsurile lui.
Strzile erau aproape goale, uile i ferestrele nchise, nimeni nu aprea nici chiar pe dup perdele.
Prea un mare cimitir.
Pulsul Parisului nu mai btea dect piaa Revoluiei.
Ceasul arta ora zece fr zece minute, cnd trsura se opri n faa podului turnant.
Comisarii Comunei stteau pe sub coloanele unei cldiri, aveau misiunea s fie de fa la
executarea condamnatului i s ncheie procesul-verbal de rigoare, n jurul eafodului o baterie de tunuri
pe trei rnduri amenina spectatorii din trei pri, lsnd ntre afeturile lor i platform un mare spaiu
gol, peste tot se vedeau trupe, ntruct se auzise de un complot pentru rpirea prizonierului.
Datorit celor patru iruri de soldai care nconjurau eafodul din toate prile i care se trseser la
o parte pentru a face loc condamnatului s treac, spectatorii din preajm se gseau la mai mult de
mortal.
Un peruchier i tie beregata cu briciul, o femeie se arunc n Sena, un vechi ofier muri de
emoie, un librar nnebuni.
Agitaia produs la Paris de execuia regelui fusese cu att mai mare, cu ct n ajun avusese loc un
asasinat i se iscase teama de altele.
Nu fr motiv se vorbise de un complot pus la cale pentru rpirea regelui. Cinci sute de regaliti se
angajaser s o fac, dar nu se regrupaser dect douzeci i cinci, astfel nct tentativa euase.
Dar unul din ei vru, att ct i stteau n puteri, s-l rzbune pe rege pe contul lui.
El se numea Paris i fcuse parte din gard, personal a regelui.
Se ascundea prin ora, dnd trcoale palatului regal, cu scopul de a-l ucide pe ducele de Orleans.
Paris era iubitul unei tinere care vindea parfumuri ntr-o prvlioar din galeria de lemn.
Dup vot i dup ce a citit numele celor oare votaser, Paris s-a dus s mnnce ntr-una din
osptriile subterane care mai dinuiau la Palatul regal.
Localul purta firma "Februarie" i se bucura de o oarecare faim.
nuntru, vede la o mas pe unul de la Convenie care i achita consumaia i aude pe cineva
spunnd n trecere:
Ia te uit, sta e Saint-Fargeau!
Paris i aduce aminte c tocmai citise c Saint-Fargeau a votat pentru moartea regelui. Se apropie
de masa lui i-l ntreb:
Dumneavoastr suntei Saint-Fargeau?
Da, i rspunse omul.
Avei aerul unui om de treab, i spuse guardul cu voce trist.
Chiar sunt, rspunse Saint-Fargeau.
Ei, dac ai fi fost, nu ai fi votat pentru moartea regelui.
Am ascultat ce mi-a dictat contiina...
ine! Fcu guardul. i eu ascult de a mea!
i-l strpunse cu sabia.
Din ntmplare Jacques Mrey mnca la o. mas alturat. Se repezi, ns, tocmai la timp pentru a
primi victim n brae.
l transport ntr-o camer a stpnilor localului, dar de cum l aezar pe pat i i ddu sufletul.
Fericit moarte! exclam Danton aflnd ntmplarea. Ah! Dac s-ar putea s mor i eu astfel!
S-a vzut c n capitolul despre moartea regelui, rectific o greeal i dau o explicaie. Greeala pe
care o rectific este aceea de a reabilita memoria lui Santerre n ceea ce privete faimosul duruit de tobe.
Santerre se dusese cu Comuna de la 10 August. Henriot venise cu Comuna revoluionar.
Datorez aceast rectificare nsui fiului lui Santerre care a venit s m caute cu dovad n mn.
Ct despre explicaie, ea se refer la incidentul care a avut loc lng treptele eafodului ntre rege i
cli. Regele nu s-a luptat cu disperare prosteasc, n dorina de a-i prelungi cumva viaa. El s-a opus
s nu i se lege minile cu o frnghie.
Nu a fcut greuti, cnd a. fost vorba s i le lege cu o batist.
i datorez acest neobinuit amnunt chiar domnului Sanson, penultimul clu cu acest nume.
Capitolul XXXVIII Acas la Danton
Chiar n seara morii regelui, doi oameni stteau de veghe la cptiul unei femei, dac nu
muribund, cel puin grav bolnav.
Unul n picioare, gnditor, palpnd i numrnd btile pulsului, calm i rece ca nsi tiina al
justiie, mi s-a prut c m aez n propriul meu mormnt i i-am spus lui Georges cu destul tristee:
"Vie nu am s mai ies de aici". Nu m-am nelat ntru totul, domnule Mrey, am ieit de acolo
muribund.
Dar de ce v nfricoa atta palatul ministerului, doamn?
Bolnav ridic uor din umeri.
Brbaii sunt fcui pentru revoluii, spuse ea. Natura zmislindu-i puternici, i-a ndemnat:
"Luptai i rzboii-v!" Femeile sunt fcute ns pentru cmin i pentru dragoste, create slabe, natura
le-a spus: "Fii soii, fii mame". Fat srac a unui vnztor de limonada n colul podului Neuf, toat
ambiia mea se limita s am, ntocmai ca tatl meu, o csu la Foritenay sau la Vincennes. M-am
mritat cu el, srac i obscur, credeam n geniul lui de avocat i nu n furtunoasa soart a omului politic,
stejarul a crescut ns prea repede i prea viguros i e omort plpnda ieder.
Cnd spune aceste cuvinte ua se deschise i rcnind de durere, Danton se prvli n genunchi
lng patul soiei lui srutndu-i picioarele.
Nu! strig el. Nu! Nu vei muri. Nu-i aa c poate fi salvat? Ah, Doamne! Ce m fac dac tu
mori? Ce se va ntmpla cu bieii notri copii?
n numele bieilor copii de la Temple i cerusem s nu votezi moartea srmanului nostru rege.
Oh, exclam Danton, femeile nu vor nelege niciodat nimic! Sunt eu stpn pe ceea ce fac?
Nu mai mult dect e barcagiul pe barc n timpul furtunii, un val m ridic, cellalt m scufund.
Femeia care m-ar iubi, care m-ar iubi cu adevrat nu ar trebui s m judece, ci s se mulumeasc s m
plng i s-mi oblojeasc eternele rni. Brbaii care, ca i mine, sunt plini de via, oratorii care
hrnesc popoarele cu vorbele lor, cu sufletul lor, cu sngele inimii lor, au nevoie de cmin i nluntrul
cminului de mini blajine care s le refac inima, au nevoie de respiraia linitit care s le primeasc
sngele, dac la ei acas gsesc ncordare, certuri, lacrimi, ei bine, atunci sunt pierdui. Nu! Tu nu ai
dreptul s fii bolnav! Nu, nu ai dreptul s mori. Bolnav ntre dou leagne! Muribund i vrnd chiar
s mori! Asta e i mai dureros i de fiecare dat cnd m ntorc acas sfiat de mai multe rni dect
Regulus n carul lui de lupt, ei bine, de fiecare dat cnd las, la u armura omului politic i masca de
oel, gsesc aici aceast ran din ce n ce mal adnc, aceast ran deschis din ce n ce mai groaznic i
mai sngernd, linitea dat de nsi femeia pe care o iubesc, n-am s spun c o iubesc mai mult
dect Frana, pentru, c Franei i-o sacrific, ci o iubesc mai mult dect propria mea via pentru c eu
nsumi ntr-o lun, ntr-o jumtate de lun, n opt zile poate, voi fi sfiat, tiat n dou, ghilotinat,
spune-mi, Jacques, tu cunoti vreun om mai nefericit dect mine?
Se ndrept, ridic pumnii spre cer i amenin violent.
Prietene, Georges al meu, spuse doamna Danton, eti nedrept. Eu nu vreau nimic! Eu nu pot
nimic! M simt alunecnd pe o pant, asta e tot, pe panta morii. n fiecare zi sunt mai puin femeie, din
ce n ce mai mult o umbr. M topesc, fug de tine, i scap de fiecare dat cnd braele tale ncearc s
m strng la piept. Oh, Doamne! i eu a vrea s triesc, strig ea. Am fost att de fericit! i adug
ncet:
Alt dat!
Vezi tu, cel mai greu din toate, zise Danton adresndu-se lui Jacques Mrey, cci mi dau seama
c sta-i adevrul, este c nu-mi va fi dat s o vd, s stau lng ea pn la capt c nu voi avea
mngierea s-i aud cuvintele de rmas bun c va trebui s prsesc acest pat al suferinei.
- De ce? De ce? Izbucni srmana femeie care nu prevzuse i aceast suprem durere i care
visase s moar mcar n braele brbatului iubit.
Pentru c situaia mea contradictorie va face explozie, pentru c, odat regele mort, mi va fi
poate imposibil s-l pun pe Danton de acord cu Danton, pentru c Frana, pentru c lumea a stat cu ochii
aintii pe mine n acest fatal proces. Sunt acuzat c am votat moartea. i eu sunt totui singurul care am
riscat unicul mijloc de a-l salva pe rege. Eu am spus vrnd s m apropii de Gironde care nu a avut
iscusina s-mi ntind mna i prin asta s constituie o majoritate cu Comuna i clugrii franciscani,
eu sunt acela care am spus de dou ori: Pedeapsa, oricare ar fi ea, va fi oare amnat dup,
terminarea rzboiului? Dac Gironde ar fi spus da, propunerea mea ar fi fost votat. Era o punte pe care
o ntindeam peste o prpastie. Girondinii trebuiau s treac primii, s dea exemplul Centrului, care i-ar
fi urmat. Montagnarzii au rmas ncremenii de mirare. Robespierre m-a privit strlucind de bucurie.
"Se pierde! Exprimau ochii lui. Se pierde. Se duce spre Gironde, adic spre prpastie." Vergniaud a
crezut c e un iretlic: ca i cum eu, Dan ton, mi-a fi dat silina s umblu cu iretlicuri! n loc s vin
spre mine, Gironde s-a ndreptat spre Montagne, nu vroia dect moartea regalitii i n majoritate ei au
votat moartea regelui. Din momentul cnd dreapta era divizat, era anulat. Era uor de presupus c
centrul, slab i ovielnic se va ndrepta spre sting. Ei bine! Ce puteam face mai mult? La 15
decembrie, cnd s-a votat culpabilitatea, eu m gseam aici, lng soia mea. Le-am spus c sunt
ngrijorat de starea sntii ei i mi-am riscat capul. Actul meu de acuzare va ncepe cu aceast
ntrebare: "Unde te aflai n ziua de 15?" Cnd m-am ntors, n ziua de 16, nu mai era Comun, nu mai
era Gironde, nu mai era dect Montagne, tunnd i fulgernd. Dar Montagne nu e partid liber, el
reprezint gndirea iacobin, este presiunea iacobin, este poliia, este inchiziia, este tirania. Revoluia
a devenit exclusiv iacobin, ea va pierde ceea ce are mre, generos, umanitar. Am vzut c dreapta era
pierdut i mpreun cu dreapta Convenia. M-am vzut pe mine, Danton, cu fora i geniul meu,
dominat de mediocritatea iacobin. Nu-mi rmnea dect sau s-mi creez o nou for, sau s m las
devorat de falc puternic a lui Robespierre. Pentru asta am revenit, tuntor i violent, hotr t s reiau
conducerea Revoluiei. Nu eu fusesem cel mai puternic din Comun? Membrii Comunei nu sunt nite
franciscani prea ncntai s m urmeze? Trebuie s fiu, iari eu i am redevenit Danton al furiei, al
judecii i al morii. Ei au vrut-o, pn atunci fusesem Danton din 92, cu ncepere de la 16 decembrie
sunt Danton din 93. Ascult aici, mult iubita mea soie, nevasta mea scump, spune Danton cobornd
din nlimile spre care parc se ridicase. Eu neleg sacrificiul, neleg devotamentul dac te arunci n
viitoare cum s-a aruncat Curtius, eti sigur c vrtejul se va nchide deasupra ta i c patria va fi salvat.
Dar astzi nu numai Frana trebuie salvat, ci ntreaga omenire. A pieri, ce nseamn a pieri? Un om
care piere, e o unitate mai puin, deseori un zero, dar Frana! Frana este astzi apostolul, depozitarul
drepturilor i libertii neamului omenesc. Ea poart prin furtuni corabia sfnt a legilor eterne, ea
poart aceast lumin att de mult ateptat, aprins de geniu dup attea secole. Nu poi lsa corabia s
se scufunde, nu poi lsa lumina s se sting nainte s fi luminat Frana, nainte s fi luminat omenirea.
Vor veni poate vremuri grele, cnd lumina va plpi, cnd va dispare chiar, cum dispar vulcanii, dar
atunci, dac nu vor mai ti unde s-o gseasc, va trebui cutat n mormintele noastre. Flacra unei tore
nu strlucete mai puin dac s-a aprins de la candela unui mormnt!
Doamna Danton suspin i ntinznd mna brbatului ei, i spuse:
Ai dreptate, fii tot ce vrei, dar rmi Danton.
Capitolul XXXIX Gironde i Montagne
Danton spusese: femeia era obstacolul Revoluiei. Ceea ce se ntmpla la el acas, se repeta la tot
pasul i n tot locul.
De la Palatul Regal unde peste tot gseai case de desfru i tripouri, pn la stepele Bretaniei unde
doar din leghe n leghe ntlneai cte o csu, tot femeia era aceea care l incita pe brbat.
Dac se puteau numra pe degete cele cteva femei nflcrate i curajoase, c Olympe de Goojges
i Throigne de Mricourt, cele cteva nobile respectabile patriote, ca doamna Roland i doamna de
Condorcet, cele cteva amante devotate ea doamna de Keralio i Lucile, numrul celor care subminau
era incalculabil.
Emoiile politice prea puternice, alternativele vieii i ale morii mpingeau brbatul spre plcerile
lumeti.
l acuzau pe Danton de conspiraie.
- Parc am timp! Rspundea el. Ziua mi apr capul sau cer capul altora, noaptea m nverunez
n dragoste.
Temndu-se de moarte, socoteau dragostea ca o distracie.
Plictisii de via, socoteau plcerea ca o sinucidere.
Pe msur ce un partid politic slbea, departe de a-i recruta ali adepi, departe.de a se apra, nu se
mai gndea dect s se ncoroneze cu lauri i s moar, ntocmai ca acei senatori de Capua care se
otrviser la sfritul unei mese.
Astfel moare constituionalul Mirabeau, astfel va muri girondinul Vergniaud, astfel va muri
franciscanul Danton i cine tie dac dragostea spartanului Robes-pierre pentru spartana Cornelia nu a
slbit ultimele momente ale efului iacobinilor.
Existau plceri pentru toate temperamentele.
Era palatul regal, orbitor de aur i lux, unde curtezanele experte te ademeneau i te rugau s te fac
fericit.
Erau saloanele doamnei de Stael i ale doamnei de Buffon, unde i se ngduia s fii fericit.
Femeile uoare erau n general pentru vechiul regim, marii seniori pltind desigur mai bine dect
toi acei noi venii de prin provincii ca s aranjeze treburile Franei.
Cele dou saloane mai sus amintite, fr s vrem i fr s admitem vreo comparaie, se aflau la
cealalt extremitate a treptei sociale, dar ca i etajele inferioare, ele aveau tendina s reacioneze.
S presupunem c toate treptele intermediare ar fi ocupate de burghezia care de la 2 septembrie era
paralizat de fric.
i va rezulta ineria instaurat dintre cele dou fore care se atrgeau.
n vrtejul acestor dou fore de atracie, acionnd la treapta de sus i la cea de jos a societii,
oamenii poliiei se agitau.
n mediul inactiv se resemnau.
Un om politic resemnat este un om pierdut.
Toi acei oameni care, plini de entuziasm, ncreztori n unitate, egalitate i fraternitate, vedeau de
la nceput nenelegerile violente din snul unei Adunri care trebuia s dinuie trei sau patru ani, fceau
bineneles un salt brusc napoi, atunci se lsau atrai ntr-unul din mediile de care am vorbit i ncetul
cu ncetul pierdeau acolo nu fora de a muri, ci fora de a nvinge.
Doamna de Stael nu fusese niciodat cu adevrat republican. Dar din clipa cnd trebuise s-l
apere pe tatl su, trecuse ntr-o nflcrat opoziie. La nceput, fidel nvturilor lui Rousseau, dup
fuga tatlui ei, devenise discipolul lui Montesquieu. Ambiioas, neputnd juca un rol prin ea nsi, sau
prin soul ei, un om cinstit i sobru ncercase printr-unul din amanii ei. ntr-o zi se ndrgosti de
un ntru fermector, domnul de Narbonne despre a crui obrie circulau zvonurile cele mai bizare.
Domnul de Narbonne fusese ales ministru de rzboi, doamna de Stael i puse n mn spada Revoluiei.
Mna era prea slab pentru a o duce i trecu n cea a lui Dumouriez.
Toi, chiar i Robespierre, o crezuser n termenii cei mai buni cu Gironde, dar, din nefericire, toi
acei oameni cinstii erau compromii nu fiindc i-ar fi schimbat opiniile, ci pentru c li se alturau
moderaii. Girondinii nu deveneau regaliti, dar numeroi regaliti treceau la Gironde.
Salonul doamnei de Bulffon nu era considerat un salon mai puin reacionar, cu toate c dinuia
sub culorile prinului Egalit i nu fr temei avea aceast reputaie, Laclos, Sillery i chiar SaintGeorges se strduiau n zadar s fac pe democraii, dac ultimul din ei nu era. Chiar un mare senior, era
cel puin bastardul unul mare senior.
nelat de nsi denumirea Gironde, ncepi s caui n snul acestui nefericit partid oameni din
Bordeaux sau mcar din departamentul Gironde, dar rmi foarte mirat s nu gseti dect trei, ceilali
fiind marsiliezi provensali, parizieni, normanzi, lionezi i chiar genavezi..
Aceast diferen de origine nu avea oare nici o vin n descompunerea partidului? Oamenii din
aceeai regiune au ntotdeauna puncte comune care i leag unii de alii. Ce legtur fireasc vrei s
existe ntre marsiltezul Barbaroux, picardezul Condorcet i parizianul Louvet? Prima cauz a acestui
dezacord teritorial a fost uurtatea.
A existat un moment n care Montagne a avut doi efi: n loc s i lase s se nvrjbeasc prin
aceast dualitate, girondinii se crezuser ndeajuns de puternici ca s-i doboare pe amndoi, unul dup
altul.
Cnd Danton i dduse demisia de la ministerul justiiei, girondinii i ceruser socotelile, socoteli
lui Danton, care se napoia n tristul i ntunecosul lui apartament de clugr franciscan tot att de srac
cum plecase.
Aceste socoteli trebuiau totui date. Att a timp ct nu le prezenta, era considerat vinovat. Se
adposti sub drapelul partidului Montagne, Robespierre inea frnele acestui partid, deci Danton la
rndul lui trebuia s-l atace pe Robespierre.
Robespierre avansase fr prea mari eforturi, nu el era cel care nainta, ci nsui pmntul pe care
clca, distrugndu-se ntre ei, adversarii nu i deschideau cale liber ca s mearg n ntmpinarea
evenimentelor, ci deschideau evenimentelor cale liber ca s vin spre el.
Vergniaud nu vroia ca Danton s fie atacat, ntruct l socotea c fiind nsui geniul partidului
Montagne.
Brissot nu vroia s fie atacat Robespierre, ntruct nu erau sigur c l pot dobor.
Dar doamna Roland i ura i pe Danton i pe Robespierre, era dumnoas cum sunt sufletele
austere, cum erau jansenitii, nchis ntr-un fel de templu, avea Comunitatea ei, credincioii ei,
devotaii ei, i se supuneau cum s-ar fi supus virtuii i libertii la un loc.
Aceste omagii aproape divine o vidaser, fcuse doi pai serioi spre Robespierre, dar fiind din
tabra lui Duplay nu avusese nici o influen asupra lui.
n 91 i scrise, pentru a-l atrage n partidul care mai trziu se numi Gironde. Robespierre se
mulumi s fie politicos i o refuz.
i scrise din nou n 92.
El nu-i rspunse.
ntre ei se declar rzboi.
Am vzut cum i fusese declarat lui Danton. Hotr s fie atacat Robespierre.
Dar n loc s fie atacat de un om cum era Condorcet sau Roland, Rabaut-Saint-Etienne n
sfrit, un invulnerabil, puseser s fie atacat de un tnr nflcrat, plin de avnt, ce e drept, dar care nu
putea avea nici o putere n faa unui om sobru ca Scipion i incoruptibil ca Cincinatus.
Fusese atacat de Louvet de Couvrai, de autorul unui roman dac nu obscen, n orice caz imoral.
Fusese atacat de Faublas, fa palid, figur auster, suflet integru, de acest tnr blond, surztor
i delicat, ce prea a avea cu zece ani mai puin dect n realitate, gazetar de scandal care fcuse destule
afaceri necinstite i care pretindea el nsui c era. Eroul romanului su.
Cnd se urc la tribun s atace, din sal se auzi:
Ia uite Faublas!
Acuzarea ddu gre.
Din acel moment se produse ruptura total ntre Robespierre i Roland, ntre Montagne i Gironde.
S revenim la ceea ce spuneam la nceputul acestui capitol: c, de la Palatul Regal unde
ntlneai la tot pasul case de jocuri de noroc i case de desfru pn la stepele Bretaniei unde doar
din leghe n leghe ddeai peste o colib, femeia era aceea care l incita pe brbat.
Generoas mpotriva ei nsei printr-unul din primele ei decrete, Revoluia abolise dijma.
A aboli dijma nsemna ntoarcerea preotului n familie, el care pn nu de mult fusese privit ca un
duman.
S faci s se ntoarc preotul n familie, nsenina s-i pregteti Revoluiei cel mai periculos
duman: femeia. Cine fcuse sngeroasa contrarevoluie din Vendee? ranca, doamn, preotul.
Femeia ngenuncheat la biseric i care bate ntr-una mtnii, ce face? Se roag? Nu, conspir.
Femeia care st la poart cu furc n old i cu fusul n mn, ce face? Toarce? Nu, conspir.
ranca aceea care duce un co cu ou pe bra, un ulcior cu lapte pe cap, unde se duce? La trg? Nu,
conspir.
Doamna de pe cal, care ocolete drumurile umblate i potecile tiute, strecurndu-se prin stepele
pustii i drumurile abia cunoscute, ce face? Conspir.
Sora de caritate care pare att de grbit, s ajung undeva, care umbl pe partea cealalt a
drumului numrndu-i mtniile, ce face? Se duce la spitalul ve-cin? Nu, conspir.
Iat ce i nfuria pe brbaii Revoluiei care s-au scldat n snge, iat ce i determin s loveasc pe
dibuite, omornd la ntmplare. Pentru c se simeau nvluii de tripla conspiraie, a rncii, a
doamnei i a preotului i pentru c nu le vedeau.
Ei bine! Totul pornea din biseric, din acel ntunecat dulap de stejar cruia i se spune confesional.
Citii scrisoarea din dulapul de fier, scrisoarea preoilor refractari ntrunii la Angerss n ziua de 9
februarie 1792. Care este strigtul preotului? Nu se plng c au fost desprii de Dumnezeu, ci c au
fost desprii de oile lor. ndrzniser s rup acele legturi pe care biserica nu numai c le ngduie
dar le i autoriz.
Unde credei c este inima preotului? n pieptul lui? Nu, inima lui nu se afl acolo unde bate, ea
este unde iubete, inima preotului este la confesional.
i dac ne este ngduit s comparm lucrurile profane cu cele sfinte, v vom dezvlui secretul
actorului sau actriei. Sublimi n sentimente, n poezie, n pasiune, pentru cine joac actorii att de
nflcrat, pentru cine ncearc ei s ating perfeciunea? Pentru o fiin ideal pe care i-o plzmuiesc
i care este n sal, care i privete, care i aplaud.
Tot aa este i preotul, chiar presupunndu-l neprihnit, el are printre penitentele lui o tnr fat,
mai curnd o tnr femeie, cu tnra femeie cmpul investigaiilor este mai vast i mai complet a
crei fa, vzut prin grilajul de lemn, l lumineaz pn la ameeal, a crei voce, cum o aude, pune
stpnire pe toate simurile lui i-i ptrunde pn-n inim.
Lipsindu-l pe preot de cstoria trupeasc, i-a fost lsat cstoria spiritual, singura n care n-ar fi
trebuit s se aibe ncredere.
n ochii bisericii nsi, nu sfntul Iosif este adevratul brbat, al fecioarei, ci sfntul spirit.
Ei bine, n aceti nemaipomenii ani 92, 93, 94 orice brbat a crui nevast se spovedise,
avusese n cas un sfnt spirit netiut. O sut de mii de confesionale trimiteau reaciunea n cminul
familiilor, insuflnd mil pentru preotul refractar, and ura mpotriva naiunii, ca i cum naiunea n-ar
fi fost nsui brbatul, femeia, copiii! Insuflnd ndoiala mpotriva bunurilor naionale, cu alte cuvinte
mpotriva prosperitii, bunstrii, fericirii, viitorului.
Toate acestea pentru provincie, pentru Bretania i Vendee mai ales. Parisul avea i el legenda lui de
la Temple.
Se vorbea c regele i familia lui erau nfometai sau cam aa ceva.
Regele avea la Temple trei servitori i treisprezece persoane care l asistau n timpul mesei.
Ceea ce i se servea la mas se compunea din patru feluri de aperitive, dou feluri de fripturi de cte
trei buci fiecare, patru sortimente de prjituri, trei de compot, trei farfurii cu diferite fructe, o sticl
mic de Mordeaux, una din Malvoisie, una de Madera.
n timpul celor patru luni ct fusese la Temple, cheltuiala pentru mncarea lui costase 40 000 de
Capitolul XL Saint-Fargeau
ntreaga Convenie nconjura catafalcul, n sunetele muzicii funebre preedintele slt capul
mortului i i puse o coroan de frunze de stejar i flori.
Atunci Jacques Mrey iei din rnduri, i ddu spre spate frumosul pr negru, urc dou trepte,
puse un picior pe cea de a treia, se nclin n faa mortului i cu o voce care se fcu auzit nu numai de
toi cei care umpleau piaa, dar i de cei care stteau nghesuii pe la ferestre, spuse urmtoarele:
" Ceteni reprezentani, nti de toate ngduii-mi s v felicit pentru unanimitatea artat
lumii ntregi care avea privirile ndreptate asupra voastr n ajunul morii lui Capet. Un rege egoist a
putut spune cu insolen: Statul sunt eu. Convenia, devotat marelui principiu al unitii, a putut spune
nc de acum opt zile: Frana este n mine.
Toate msurile importante pe care le-ai luat, au fost luate n unanimitate.
n unanimitate ai votat la 21 ianuarie, adresa prin care se aducea la cunotin departamentelor
moartea tiranului, redactat de ctre Convenie, aceast adres ia i d fiecruia dintre noi partea lui
de contribuie care a redat Franei libertatea.
Unanimitate n vot pentru emiterea celor 900 de milioane de hrtie-moned, unanimitate pentru
nrolarea a 300 de mii de oameni, unanimitate cnd s-a declarat rzboi orgolioasei Anglii care a
ndrznit s ne nlture ambasadorul.
Acum Frana a neles grandoarea misiunii ei. Nu-i rmne s se apere numai mpotriva coaliiei
regilor, i rmne s ntemeieze unitatea patriei, indivizibilitatea, Republicii. Nu exist via fr unire,
dezbinarea nseamn pieire!"
Ceea ce spunea Jacques Mrey rspundea. ntr-att opiniei generale, nct fu ntrerupt de aplauze
unanime.
"Prea mult timp a suferit Frana din cauza dezbinrilor, sub pretinsa unitate regal, pentru a crede
n unitatea unei monarhii, i de aceea a votat abolirea regalitii, fondarea Republicii, moartea
tiranului.
Frana nu poate admite ca aplicabile n crmuirea ei nici unitatea federativ a Statelor Unite, nici
unitatea federativ a Olandei, nici unitatea federativ a Elveiei.
S-ar fi putut cu o Fran mprit n provincii, acest lucru a devenit ns imposibil cu o Fran
mprit n departamente.
"Regalism i federalism" sunt dou cuvinte profanatoare. Numai un uciga al umanitii le
poate pronuna. i luai bine seama c niciodat aceast problem a unitii nu a fost pus n faa unui
mare imperiu, anul 89 nici nu se gndea la aa ceva, noi suntem aceia care i vom rspunde n 93.
Sfinxul este acolo, n piaa Revoluiei.
Alege sau mori!
Unitate! Am rspuns noi, azvrlindu-i la picioare capul unui rege.
i cu toate acestea, nimic nu ne cluzea, dect geniul Franei.
Rousseau, lumin nendestultoare! Contractul social al lui spune: unitate pentru un stat mic.
El spune mai departe n Guvernmntul Poloniei: federalism pentru un stat mare.
Ce era vechea Frana, o regalitate federativ i numai Ludovic al Xl-lea a nceput unitatea.
Dac Ludovic al Xl-lea ar fi trit n zilele noastre ar fi fost republican i membru al Conveniei.
Cine a proclamat cel dinti unitatea indivizibil a Franei, la 9 august 91?
Ilustrul nostru coleg Rabaut-Saint-Etienne. S ne nclinm n faa precursorului, Gironde, creia
am onoarea s-i aparin, n 92 vroia s prseasc Parisul ameninat de prusaci, o slbiciune era
ngduit n zilele acelea de doliu, Gironde ntrunise aproape ntreaga opinie a Adunrii. Corabia
Franei, garania libertii ei urmau s caute un refugiu n bogatele i credincioasele provincii din
surse.
Convoiul imens, care se ntindea de la un. Capt la cellalt al strzii Saint-Honor, strnea peste tot
o atmosfer de doliu.
i n adevr, dac se gndeau ct de puin la viitor, toi acei oameni tiau bine c umanitatea
elogiat de Jacques Mrey nu era dect o unitate de moment. Vergniaud spusese: Revoluia este un iei
de Saturn, i va nghii toi copiii. i toi girondinii, ateptnd s fie cei dinii devorai, aveau
presimirea morii lor apropiate. Acest doliu, aceste funeralii erau funeraliile lor, erau propriul lor doliu,
pmntul acesta pe care l vor stropi cu sngele lor, va fi sterp sau roditor?
Pe bun dreptate i puneau aceast ntrebare, plini de ngrijorare, pentru c i dup aptezeci i
cinci de ani de cnd a curs acel snge, nc ne-o punem i astzi cu disperare.
Saint-Fargeau fusese dus la Panteon. Pe trepte, fratele mortului pronun ca un ultim omagiu
cuvntul:
"Adio!"
i pe corpul martirului, pe rana nc deschis, pe arma care lovise, montagnarzii i girondinii
fcur legmnt s uite ura lor i jurar n numele unitii patriei unire i fraternitate.
Trecuse o lun, n timpul creia i de o parte i de alta cetenii i inur jurmntul fcut lng
sicriul lui Saint-Fargeau. Gironde deinea nc majoritatea moral. Cu toate c Robespierre avea
influena revoluionar, Danton i franciscanii lui deineau majoritatea numeric, n funcie de oscilaia
ctre dreapta sau ctre Montagne.
Dar peste acest calm neltor strlucea uneori un fulger, sau se auzea din senin bubuitul tunetului.
Trsnetul nu lovise nc, dar l simeau suspendat amenintor deasupra Franei.
Dup ase zile de la execuia regelui veni tirea c Basville, ambasadorul nostru la Roma, fusese
asasinat ntr-o rzmeri pe care papa nu ncercase n nici un fel s o nbue.
Un peruchier l tiase cu briciul.
Faptul se petrecuse tocmai cnd fiicele regelui Ludovic al XV-lea, deci mtuile regelui decapitat,
ajunseser la Roma.
Papa Pius al VI-lea se splase pe mini ca Pilat de sngelui lui Basville, iar crima rmsese ne,
pedepsit.
De mult vreme Frana avea a se plnge de acest pontif care fcea pe frumosul i care se pudra cu
sulimanuri, cum fceau pe atunci curtezanele din Roma. i crliona prul ca bieii tineri, uitnd c i
albise fostului pr blond, mare admirator al propriei lui frumusei, care n scandaloasa lui tineree nul mpiedecase s avanseze vrusese o dat ajuns pe tronul pontifical s ia numele de Formose, dar
renunase la aceast idee din cauza proastei reputaii lsat de primul pontif care purtase acest nume i
cruia tefan al VI-lea. i dezgropase cadavrul ca s-l judece, Pius al VI-lea, pap ciudat, mai iute la
mnie chiar dect Iuliu al II-lea, i ciomgea cardinalii sau i plmuia croitorul dac pantalonul i fcea
vreo cut.
ncurajndu-l pe Ludovic al XVI-lea s reziste, spunndu-i c prin refuz i mplinea o datorie, Pius
al VI-lea contribuise din plin la moartea lui i n ziua cnd murise la Valence, pe pmntul francez pe
care l nsngerase, Pius al VI-lea avea s rspund de jumtatea, de milion de viei omeneti, ct
costase rzboiul din Vendee.
Uciderea lui Basville strnise mare vlv n Convenie. Kellermann, strlucind nc de gloria de la
Valmy, fu trimis n Italia, n ropot de aplauze i lundu-i rmas bun de la Convenie, spuse:
Plec la Roma!
Apoi, spre sfritul lui februarie, din cauza emiterii unui nou miliard de moned-hrtie, Parisul era
n mare fierbere.
Moneda-hrtie se devaloriza de la o zi la alta, preurile mrfurilor se urcau, muncitorul primea tot
att sau mai puin, dar brutarul i bcanul tot de la o zi la alta pretindeau mai mult.
Parisul cerea n zadar preuri maximale, la 23 februarie ns Marat tipri urmtoarele:
"Prdarea magazinelor, iar la ua lor s fie spnzurai speculanii, numai astfel se va pune capt
delapidrilor."
A doua zi magazinele erau jefuite i fr intervenia comunarzilor din Brest comercianii ar fi fost
spnzurai.
Dup o edin destul de furtunoas, Gironde obinu ca autorii i instigatorii prdciunilor s fie
urmrii de tribunale.
Dar loviturile nemaipomenite au venit concomitent f insurecia din Vendee i trdarea lui
Dumiouriez.
La rsrit sabia austriac, la vest pumnalul din Vendee, la nord Anglia, la sud Spania, plecnd de la
Paris, Dumouriez spusese:
Voi fi la 15 la Bruxelles, la 30 la Liges.
Se nelase. La 14 la Bruxelles i la 28 la Liges.
Instruciunile lui Dumouriez sunau astfel: Belgia s fie invadat i alipit Franei.
Dar n felul acesta Revoluia mergea prea repede i problema ar fi fost mult prea simplificat.
Belgienii simeau att de bine c sunt n mna Franei i c aceast mn era a unui prieten, nct
oferir lui Dumouriez cheile oraului Bruxelles.
Pstrai-le, le-a rspuns Dumouriez i la voi acas s nu mai tolerai strini.
Cuvintele cu dublu neles, spuse direct la adresa austriecilor, puteau, trebuiau s fie i chiar
fuseser interpretate mpotriva Franei.
Francezii, ct de eliberatori ar fi ei, nu tot strini erau pentru belgieni?
Aici ncepea trdarea lui Dumouriez.
Cincisprezece zile mai trziu Convenia primea o adres cu treizeci de mii de semnturi prin care
se cerea MENINEREA PRIVILEGIILOR. Noi am avut ntotdeauna inegalitate, o vrem i de aici
ncolo.
Lectura acestei petiii produse n Camer prima furtun serioas de la moartea regelui.
Girondinii sprijinir petiia belgienilor, invocnd respectul principiului suveranitii popoarelor!
Danton se ridic, fcu semn c vroia s vorbeasc. Din trei pai se sui la tribun, apoi capul lui
puternic, zeflemitor, apru zburlit i amenintor:
O, Gironde, Gironde! ncepu el, vei fi oare, totdeauna sclava principiilor nguste care nu au
nimic comun cu epoca noastr? Tu nu vezi c Revoluia nainteaz cu pai de gigant? C anul 93 l-a
lsat mult n urma lui pe 92? C 91 abia de se mai zrete n ceurile trecutului? C 90 se pierde n
noapte i c 89 este o antichitate? Uii c cele patru sau cinci mii de legi cte s-au tot scos n aceast
perioad au fost fcute din punctul de vedere al regalitii constituionale i nu din punct de vedere
republican? Noi sin tem republicani de trei luni, suntem liberi de ase sptmni, este timpul s
intrm ntr-o nou perioad i s fim revoluionari.
Principiul suveranitii popoarelor, spui tu, o cinstit dar oarb Gironde! Sunt belgienii un popor?
Belgia ca regat independent este o invenie englezeasc. Anglia nu vrea independena Belgiei, Angliei i
este fric de Frana la Anvers i pe Eseaut. Niciodat nu a existat vreo Belgie i nu are s fie niciodat
una, a existat i vor exista ntotdeauna rile-de-Jos. Poporul belgian nu este suveran, independent i
liber? i tu ceri pentru el libertatea, Ginonde! Aceasta este libertatea sinuciderii.
Poporul belgian! continu Danton, dar dup ce vei recunoate c acolo este un popor? Dup un
confuz ansamblu de orae? Dar oraele nu au putut niciodat s se grupeze n mod serios n provincie.
Nu vedei de unde pornete lovitura?
De la acest venic duman pe care religia l va afla. Fr ncetare n faa ei, de la preoime.
Preoimea n Vendee, preoimea n Belgia, preoimea la Paris, contrarevoluia peste tot.
Clerul din rile-de-Jos, ndrumat de Van Cupen i Vaudernot, care a narmat poporul mpotriva lui
Iosef al II-lea, care mai belgian dect belgienii a vrut s-i descotoroseasc pe belgieni de clugrii lor.
Ce urmrea Iosef al II-lea? S deschid fluviul Escaut. Europa, n frunte cu Anglia, s-a mpotrivit,
atunci, el a ncercat s fac din Ostende i Anvers dou mari porturi, dar nu inuse seam de geloziile
municipale ale oraelor Brabant, Malins, Bruxelles. Dezbinai, belgienii au vrut s rmn mprii. Tot
aa a pierit Italia: din gelozie, ur i dezbinare.
De altfel, ce nseamn treizeci de mii de semnturi pentru trei milioane de oameni? Nu recunoatei
deloc n aceast petiie credo-ul iezuiilor? Auzii-l pe iezuitul Feller care nu numai c strig, dar i
tiprete: "Mai curnd o mie. de mori dect s se depun acest execrabil jurmnt: Egalitate, libertate,
suveranitate a poporului! Egalitate condamnat de Dumnezeu, contrar autoritii legitime,
libertate adic necuviin, libertinaj, monstru al dezordinii, suveranitate a poporului invenie
seductoare a diavolului".
i fanatica populaie care n octombrie se nghesuia la Sainte-Gudule, urcnd n genunchi drumul
Saint-Sacrement i cernd nimicirea casei de Austria, este aceeai fanatic populaie care url astzi
mpotriva Franei.
O, belgieni! Vai de voi, vai de cei care v-au nelat, strigtele strnepoilor votri vor blestema ntro zi memoria voastr.
Ei bine! Eu v-o spun, toate aceste false aprecieri ale dreptului nostru revoluionar ne vor duce la
pieire. S dm mna popoarelor care sunt stule de tiranie i Frana e salvat i omenirea e liber,
comisarii votri, plini de energie, s plece chiar n seara asta, s spun clasei exploatate: "Poporul n-are
dect snge, l risipete, voi, mizerabili, risipii bogiile". Iat, noi avem drept prghie o naiune c
Frana, drept punct de sprijin raiunea noastr i nu am zdruncinat nc lumea.
Personal, v vorbesc. Fr venin i asta nu din virtute, ci numai pentru c aa e temperamentul
meu. (i privirea lui scnteietoare, reteznd ca un fulger, se ntoarse aproape fr voia lui ctre
Robespierre.) Ura este strin caracterului meu, nu am nevoie de ea. Fora mea este n afara urii. Eu nu
am pasiune dect pentru binele omenirii. M nverunez numai mpotriva dumanului. S nvingem deci
dumanul.
Ai devenit obositori cu nenelegerile voastre. V reneg ca trdtori. Numii-m butor de snge,
nu are nici o importan, nainte de toate s cucerim libertatea, dar nu numai pentru noi, ci pentru toi.
Cte legi, luate n afar de ordinea social, li nspimnta pe rebeli! Poporul vrea msuri stranice s
fim deci la nlime, ca s-l mpiedecm s acioneze de orbire. Organizai de ndat tribunalul
revoluionar, mine comisarii votri s fie plecai, s se ridice Frana, s alerge la arme, Olanda s fie
invadat, Belgia s devin liber mpotriva voinei ei dac aa trebuie, comerul cu Anglia s fie
desfiinat, omenirea s fie rzbunat!
Vergniaud se pregtea s-i rspund i s discute problema n drept. Dar ndat se reaez pe banc,
strivit de aplauzele care izbucneau nu numai din toate prile slii, ci i din tribune.
Vzu c Danton mai avea ceva de spus.
Rmsese rezemat cu amndou minile de bar, cu brbia sprijinit n piept, cu vastul lui torace
sltat de suspine.
i nl capul, expresia feei i se schimbase complet. O adnc descurajare pusese parc stpnire
pe fiina lui.
Ceteni reprezentani, spuse, nu v mirai de tristeea mea: tristeea mea nu vine de la patrie,
patria va fi salvat, chiar dac va trebui s pierim cu toii. Dar n timp ce eu vin s v cer viaa unui
popor, moartea e stpna la mine acas, moartea nenduplecat, nemiloas, care nseamn cu degetul pe
pendul orele cte i mai rmn de trit fiinei pe care am iubit-o cel mai mult n lume. Niciunuia dintre
voi, ntr-un asemenea moment, nu a ndrzni s-i spun: "Pleac de lng patul n. Care agonizeaz soia
ta i du-te unde te cheam patria, sigur fiind c la ntoarcere nu o vei mai gsi".
Lacrimi mari, lacrimi adevrate i se rostogoleau din ochi.
Ei bine! continu cu vocea rguit i schimbat din cauza plnsului, trimitei-m n Belgia,
sunt gata s plec: numai eu pot avea nrurire asupra omului care ne trdeaz i asupra poporului, pe
care el l neal.
Din toate colurile slii rsunar aceste strigte:
Pleac! Pedepsete-l pe Dumouriez, salveaz Belgia!
Danton i fcu semn lui Jacques Mrey i iei din sal.
Jacques Mrey l ntlni pe coridor. Danton l duse n cabinetul unuia dintre secretari.
Erau singuri.
Danton se arunc n braele prietenului su. Fa de el nu ncerca s-i ascund durerea.
Ah, i spuse, pe tine ar fi trebuit s te trimit n Belgia, dar egoist cum sunt, am nevoie de tine
aici.
Srmanul meu prieten! spuse Mrey, strngndu-i minile.
Ai vzut-o pe soia mea ieri? ntreb Danton.
Da.
Cum i mai e?
Mrey ddu din umeri.
Slbete mereu.
Nu mai ai nici o speran s o salvezi?
Jacques Mrey ovi.
Vorbete-mi ca unui. Brbat, l rug Danton.
Nu, nu mai e nici o speran, i spuse Jacques.
Danton suspin din adncul sufletului.
Cte zile crezi c ar putea s mai triasc?
Opt zile, poate dousprezece, dar o hemoragie.. o poate rpune pe neateptate.
Dragul meu, i spuse Danton, ai auzit tot. Eu plec. Voi ncerca s salvez Belgia pe care o plng
i pe Dumouriez pe care l iubesc fr voia mea. Pune te rog n practic toate resursele tiinei, dac nu
o poi salva, prelungete-i mcar viaa. S nu-mi scrii: a murit sau are s moar, nu, nimic, las-m s
nu tiu ndoiala este totui o speran.
Jacques Mrey i fcu semn c a neles.
Dac va muri, spuse Danton cu voce sugrumat, mblsmeaz-o, pune-o ntr-un sicriu de stejar
pe care s-l pot deschide cu o cheie, apoi depune provizoriu sicriul ntr-un cavou. La ntoarcerea mea i
voi cumpra un loc de veci, dar nainte de a o napoia pentru totdeauna pmntului, vreau... vreau s-o
revd.
Jacques i strnse mna i ntoarse capul, la rndul lui plngea.
Fgduieti s faci tot ce i cer? ntreb Danton.
i jur, i rspunse Jacques.
Mai stai puin, l rug Danton.
Mrey fcu semn c-l ascult.
Nai suntem brbai, spuse. Hrnii cu laptele viguros al raiunii, noi am cumpnit prejudecile
Lige nu urmase exemplul celor din Bruxelles, se druise Revoluiei cu tot elanul. Dintr-o sut de
mii de votani, numai patruzeci refuzaser s treac de partea Franei i din toat regiunea Lige care
reunea douzeci de mii de votani nu fuseser dect nouzeci i dou de voci mpotriva realipirii.
Acum trei sau patru ani, locuind pentru moment la Lige, am avut inspirata idee s scriu: "Lige
este o mic Fran, rtcit n Belgia".
Fraza aceasta, rmas n istorie, a strnit un val de blesteme mpotriva mea.
Dar, din pcate, nenorocirea Lige-lui sttea tocmai n faptul c era prea francez, dup ce crezuse
n cuvntul monarhiei sub Ludovic al Xl-lea, crezuse n cuvntul Republicii sub Convenie, de dou ori
fusese pierdut datorit prea marii simpatii pentru noi. Locuitorii din Lige aveau s m nvinuiasc pe
mine de nerecunotina Franei. Ei negar devotamentul Lige-ului.
Din nenorocire ns ei nu tiau cine era acel om cu dou fee cruia i se spunea Dumouriez. Nu
tiau ct de greu i venea s in fr ovial sabia cinstit de soldat, cnd nainte inuse n mn pana
echivoc a diplomaiilor secrete ale lui Ludovic al XV-lea, Lige nu vzuse n el dect pe aprtorul din
Argonne, dect pe nvingtorul de la Jemmapes, dect pe omul care avusese nevoie nti de toate s-i
fac o situaie pentru ca apoi: s aibe ce vinde. Lige nu tia c pe acest om nimic nu-l va putea
mpiedica s scrie, s se aeze n frunte, s se impun, c dup Valmy, i scrisese regelui Prusiei, dup
Jemmapes lui Metternich, c nainte de a intra n Olanda i scria domnului de Talleyrand la Londra.
Durnouriez atepta toate aceste rspunsuri care nu mai veneau, cnd iat, sosi Danton pe care nu-l
atepta.
l gsise ntre Aix-la-Chaipelle i Lige, dincolo de un mic ru, Ror, care nu putea servi n
aprare.
Trebuie c a avut loc ntre cei doi oameni o ntrevedere neobinuit.
Materialist n toate problemele, Danton avea incontestabil o dragoste imens pentru patrie.
Tot att de materialist, dar mai ipocrit. Dumouriez avea o voin de nezdruncinat i ambiiei sale el
i sacrifica totul, chiar i Frana.
Destul de tulburat de prezena lui Danton, i reveni pe dat.
Ah, spuse, dumneata eti?
Da, rspunse Danton.
i vii pentru mine?
Da.
Din partea dumitale sau din partea Conveniei?
Din partea amndurora. Eu am propus s fie trimis cineva i tot eu sunt cel care le-am propus s
m trimit pe mine.
i de ce trebuia s vii?
S m conving dac trdezi, cum se vorbete.
Dumouriez ridic din umeri:
Convenia. Vede trdtori la tot pasul...
Nu are dreptate, zise Danton, nu exist chiar atia trdtori citi crede ea, i apoi, nu cine
vrea poate fi trdtor.
Ce vrei s spui?
C dumneata eti prea scump pentru a putea fi cumprat, Dumouriez, iat pentru ce nu te-ai
vndut nc.
Danton! strig Dumouriez ridicndu-se.
S nu ne pierdem firea, spuse Danton i las-m pe ct pot, s fac din dumneata omul care am
crezut, c erai, sau omul care poi s fii.
nainte de toate, acolo unde va fi Danton, va mai rmne un loc care s-i poat conveni lui
Dumouriez?
Dac un altul dect Danton ar putea s-i in locul lui Danton, te asigur c i l-as ceda bucuros.
Dar nu. Sunt dect eu, care s fiu n stare cu o mn s-l pot plmui pe acel mizerabil care se numete
Marat i cu cealalt s smulg, la momentul potrivit, masca ipocritului care se numete Robespierre.
Viitorul meu este lupta mpotriva calomniei, mpotriva urii, mpotriva nencrederii, mpotriva prostiei.
Cum am mai fcut-o nu o dat i cum am fcut-o de curnd n ultima edin a Conveniei.
Voi i obligat s stau lng oamenii pe care i dispreuiesc sau i ursc i voi fi obligat s fiu
mpotriva oamenilor pe care i stimez i i iubesc. Crezi c nu l stimez mai mult pe Condorcet dect pe
Robespierre i c nu l iubesc mai mult pe Vergniaud dect pe Saint-Just? Ei bine! Dac Gironde
continu s mearg pe acest drum greit, voi fi constrns s o zdrobesc. Cu toate c Gironde nu este nici
fals, nici trdtoare este oarb prostete.
Crezi c pentru mine nu va fi trist ziua cnd voi cere la tribun moartea sau exilul unor oameni ca
Roland, Brissot, Guadet, Barbaroux, Valaze, Ption?... Dar, ce s-i faci, Dumouriez, toi aceti oameni
nu sunt dect republicani.
Bine, dar atunci ce i trebuie?
mi trebuie revoluionari.
Dumouriez ddu din cap.
n cazul acesta, nu eu sunt omul pe care l caui, spuse Dumouriez, pentru c nu sunt nici
revoluionar, nici republican.
Danton ridic din umeri.
Ce-mi pas! Eti ambiios!
i, n ce fel ambiios, dup prerea dumitale?
Din nenorocire, nici ca Temistocle, nici. ca Washington: eti ambiios ca Monck. Dumneata
caui s-i faci un renume n viitor, procednd ntocmai ca el cnd a rentronat pe Carol al II-lea.
Temistocle nu mai este al zilelor noastre.
Eu am spus: sau un Washington...
Ai accepta deci un Washington?
Da, cnd va fi revoluie n toat omenirea.
Revoluia Franei nu i ajunge?
Adevratele furtuni nu sunt cele care ridic numai un val de ocean, adevratele furtuni sunt cele
care frmnt lumea de la un pol la altul i iat unde ai greit n misiunea pe care ai avut-o dumneata,
Dumouriez. n loc s strneti furtuna n Belgia, i vntului zilelor noastre mree nu-i trebuia dect
s bat de la Atlantic la Marea Nordului ai aternut linitea, n loc s alipeti Belgia la Frana, ai
lsat-o stpna ei nsi.
i ce trebuia s fac?
Trebuia s pui bine mna pe Belgia i s te ser veti de ea ca s liberezi Germania, pentru
dumneata Belgia trebuia s fie un instrument de rzboi, att i nu altceva. Trebuia s mpingi tot nainte
curajoasa populaie a regiunii valone, care nu cerea mai mult i s faci din ea sabia Franei mpotriva
Austriei, n tot acest timp ai fi organizat Brabantul i Flandra, ai fi decretat peste tot revoluia, ai fi pus
mna pe bunurile preoilor, ale emigrailor, ale protejailor Austriei, ai fi fcut cu ele ipoteca i n acelai
timp garania milionului de asignaii care tocmai au fost emise. Trebuia, n sfrit, s nu mai ceri
nimic Franei, nici pine, nici sold, nici haine, nici furaje. Belgia ar fi trebuit s furnizeze toate
astea.
i cu ce drept a fi dispus eu de bunurile belgienilor?
M ntrebi chiar serios? Ei bine, cu dreptul sngelui care abia s-a vrsat pentru ei la Jemmapes,
cu dreptul rului Escaut, pentru care vom plti cu un rzboi crncen, nesfrit i ruintor mpotriva
Angliei. Cnd vom porni pentru Belgia i pentru omenire o lupt care va nghii poate un milion de
francezi, cnd Frana va vrsa atta snge ct s fac s se reverse Rinul i Meuse, Belgia va ovi s
dea n schimb zece, douzeci, treizeci, patruzeci de milioane! Nu e cu putin! Cnd Frana s-a ridicat n
89 a spus: Orice privilegiu al celor puini la numr este o uzurpare. Anulez i casez printr-un act
conform voinei mele, tot ce a fost fcut sub despotism. Ei bine, din moment ce Frana s-a cluzit de
acest principiu, nu trebuie s mai renune la el. Pretutindeni unde intr ea trebuie s declare pe fa
putere revoluionar i s sune clopotul de alarm. Dac nu o face, dac se rezum la vorbe i nu la
fapte, popoarele, lsate de capul lor, nu vor avea tria s-i rup lanurile. Generalii notri trebuie s
ofere sigurana oamenilor, proprietilor, iar bunurile statului, ale prinilor, ale uneltitorilor i ale
acoliilor lor, ale comunitilor laice sau bisericeti s fie garania cheltuielilor de rzboi. Trebuie s
{24}
linitii popoarele asuprite, dndu-le o declaraie solemn c niciodat nu vei trata cu tiranii lor. Dac se
vor gsi printre generalii notri i unii att de lai nct s pactizeze cu tirania, Frana le va spune: "De
aici ncolo suntei inamicii mei" i i va trata bineneles ca pe inamici. Oh, n revoluie cnd sapi,
trebuie spat adnc, altfel i sapi propria groap.
Bine, dar vrei ca belgienii s ajung necjii i sraci ca noi? ntreb Dumouriez care l
ascultase cu mult atenie.
ntocmai, spuse Danton, trebuie s ajung sraci ca noi, nevoiai ca noi, atunci se vor ndrepta
degrab ctre noi i noi i vom primi.
i dup aceea?
Vom proceda tot aa cu Olanda.
i apoi?
Tot aa, mai departe, mereu mai departe, pn cnd vom face tot pmntul dup asemnarea
noastr.
Dumouriez se scul de pe scaun.
Eti nebun, i spuse.
i se duse s-i rezeme fruntea de un geam, simea c i arde capul.
Dumneata eti nebun, i rspunse linitit Danton, fiindc dumneata simi nevoia s-i rcoreti
capul.
Apoi, dup o clip de tcere:
Deci ai uitat ce i-ai spus lui Cambon cnd te-am numit general al armatei pe care o trimiteam n
Belgia?
Am spus multe lucruri, rspunse Dumouriez cu tonul omului care nu se crede obligat s-i
aminteasc tot ce a spus.
Ai spus: "Trimitei-m acolo i-mi iau angajamentul c voi face s circule asignaiile".
Asigurai-le valoarea i atunci eu le voi face s circule, spuse Dumouriez.
Eti grozav! spuse Danton. Dar este datoria voastr a generalilor Revoluiei s cucerii destul
pmnt pentru ca asignaiile s nu piard, Revoluia francez nu este numai o revoluie a ideilor, este o
revoluie de interese, nseamn frmiarea proprietii al crei indiciu este asignatul. Dumneata nu ai
dect un asignat de dou zeci de franci, omule, fie, noi i vom da pmnt pentru douzeci de franci,
cnd vei avea pmnt de douzeci de franci, ai s vrei de patruzeci, toi sunt nsetai dup proprietate.
Asta e cu ranii notri i chiar i cu cei din Vendee, cu ranii belgieni i cu ranii din lumea ntreag,
care au fost sraci, care au cunoscut iobgia, corvoada, sclavia i care au fcut s rodeasc pmntul
pentru alii, este o religie cu totul altfel nrdcinat dect religia catolic, apostolic i roman, este o
religie natural, religia pmntului, chemai toi indigenii la aceast mprtanie i asignatul s fie
anafura lor! i atunci vei putea spune tuturor regilor lumii: "Oh, regi ai lumii, noi suntem mai bogai
dect voi toi".
i atunci, spuse rznd Dumouriez, mi vei ngdui s fiu Washington?
Atunci poi s fii ce vrei, cci Frana va fi destul de puternic pentru a nu se mai teme nici chiar
de Cezar.
Dar pn atunci...
Pn atunci, dac ai de gnd s trdezi, s ntronezi un rege, sau s devii dictator, i declarm
rzboi pe via i pe moarte!
Oh! Ct despre mine, fcu Dumouriez, capul mi st nc bine pe umeri, e susinut de douzeci
i cinci de mii de soldai.
i al meu, i rspunse Danton, de douzeci i cinei de milioane de francezi.
i cu aceste cuvinte, cei doi oameni se desprir, fiecare ncepnd s cumpneasc la rndul lui
momentul cnd se vor nciera.
Dup dou ore, Danton se afla la Lige, cercetnd personal starea de spirit a populaiei.
Vestea sosirii celebrului tribun a fost primit n diverse feluri de ctre populaia din Lige, dar
trebuie spus c n general domina sentimentul de team.
De cnd i luase rspunderea acelor groaznice ntmplri de la 2 septembrie de care Marat,
Robespierre i Panis se lepdaser din laitate cu toate c erau opera lor, Danton aprea ca o fantom a
teroarei n ochii oamenilor care nu-i cunoteau sacrificiul. Privindu-i faa ciupit de vrsat, rvit de
pasiuni, ascultndu-i vocea tuntoare care avea ceva din rgetul leului, primul sentiment care te
cuprindea era spaima. Numai cei care i vzuser faa nspimnttoare mblnzindu-se n faa durerii,
ochii furtunoi scldndu-se n lacrimi de mil, cei care simiser cum le ptrunde n inim acea voce
ale crei corzi vibrau de un freamt duios, numai aceia tiau cita dragoste exista n sufletul lui pentru
Frana i cit fraternitate pentru neamul omenesc.
Abia sosit, Danton se ndrept spre Comun, i aici, n sunetul clopotului, ca n ziua. Marilor
adunri naionale, convoc toate notabilitile i populaia.
Se urc la tribun i fcu o expunere a planului Franei i dezvlui inima, o art plin de dragoste
pentru popoarele oprimate. Le povesti cum se petrecuser lucrurile la Valmy i la Jemmapes, le explic
de ce trebuise s moar regele. Condamn faptul c Frana fcuse proces unui singur individ i nu
ntregii clase din care acesta fcea parte. Le spuse c fuseser citai pe rnd la bar Conveniei, acuzai
i judecai n lips, unul dup altul, Friederich-Wilhelm cu amantele lui, Gustav al Suediei cu toat
pleiada lui de tineri, Caterina a Rusiei cu amanii ei, Leopold, sfrit la patruzeci de ani din cauza
afrodisiacelor cu care ncerca s i menin brbia, Ferdinand, un alt Claudius n minile unei alte
Mesaline, n sfrit, Carol al IV-lea al Spaniei, care sta i-i esla caii, n timp ce favoritul lui, Manuel
Godoyr i soia lui Marie-Louise, duceau regatul spre rzboiul civil i foamete. Procesul nu fusese
intentat atunci numai regelui Franei, ci regalitii n sine, iar revoluia, ncepea cucerirea lumii.
Apoi, glorificnd devotamentul oraului Lige i artnd de ct curaj i patriotism dduse dovad,
Danton mpri populaia Belgiei n belgieni adevrai i belgieni fali.
El art c adevraii belgieni erau aceia care vroiau ca ara lor s triasc, adic s respire prin
Escaut i prin Ostende aerul plin de via, aerul mrii care se numete comer.
Le art c adevraii belgieni erau aceia care vroiau s-o elibereze din minile neproductive i
egoiste ale clugrilor, pentru a o reda marilor artiti Rubens, Van-Dyck, Paul Potter, Ruisdal i
Hobbema.
Le art n sfrit c adevraii belgieni erau aceia care renegau vechea tiranie a rilor de Jos, care
se mpotriveau supremaiei oraului asupra satului, care vroiau c libertatea i egalitatea s fie n aceeai
msur a ranilor i burghezilor, cei care luptau deschis mpotriva belgienilor vndui confreriilor
religioase i corporaiilor, vrnd s menin Belgia sufocat i captiv.
La toate acestea se gndise i majoritatea locuitorilor din Lige, dar nimeni nu-i dduse gndurile
n vileag. Se tie bine cum se transfigura Danton n momentele lui de grandoare. Om straniu, plin de
entuziasm, dar fr pic de credin.
Deodat un val de ngrijorare cuprinse auditoriul, civa oameni intrar i ieir speriai, iar alii se
auzir spunnd:
Francezii se retrag spre Lige... ntr-o or austriecii vor fi aici!
Un cal i douzeci i cinci de oameni de credin, ca s mergem n recunoatere! strig Danton.
Cei douzeci i cinci de oameni se prezentar, n zece minute erau clri la poarta primriei.
Dup cinci minute i se aducea i lui Danton un cal gata neuat.
Sri n a ca un bun clre, alerg pn la dugheana unui armurier, cumpr o pereche de pistoale,
le ncarc, le nfipse n oblncul eii, rug s i se dea o sabie cu mner potrivit pentru mna lui
puternic, plti n aur i punnd n vrful sbiei plria cu pene strig: "Voluntarii la mine!" i adun i o
pornesc cu toii pe drumul spre Maestricht.
n urm cu cincisprezece zile cnd dup spusele lui Dumouriez oraul Maestricht urma s se
predea dup prima bomb, Miranda l atacase, dar aruncase asupra lui n zadar cinci mii de bombe.
nainte s fi ajuns la marginea Liegeului, Danton mai ntlni fugari. Fceau parte din corpul de
armat al lui Miaczinsky care, dup o lupt distrugtoare mpotriva austriecilor comandai de prinul de
Cobourg, lupt n care aprase una dup alta casele din Aix-la-Chapelle fusese obligat s fac
retragerea spre Lige.
Atunci Danton schimb drumul i n loc s o ia spre Maestricht, i ndrept recunoaterea nspre
Aix-la-Chapelle.
Interog fugarii ntlnii i afl c n afar de prinul de Cobourg i austriecii pe care i avea
naintea lui, prinul Charles mpingea cu ndrzneal trupele imperiale dincolo de Meuze i ajungea la
Tongres. Dar nu se mulumi cu att, vru s vad singur situaia, nainta pn la Soumagne i de acolo
vzu capetele coloanelor austriece n cmp deschis.
Nu-i mai rmnea nimic de fcut, dect s protejeze populaia din Lige n retragere. Se ntoarse n
ora. Ndjduia s-l gseasc acolo pe Miranda, renumit pentru calmul i curajul lui, nu i gsi dect pe
Valence, Dampierre i Miaczinsky, care socotindu-se prea slabi pentru a risca o btlie, vroiau s se
retrag de ndat spre Saint-Trond, unde s fac jonciunea cu Miranda i unde urmau s atepte pe
Dumouriez. Din clipa aceea Danton i ddu seama c nu mai avea timp de pierdut, n sunetul
clopotelor, adun din nou locuitorii din Lige la palatul comunal. Le arat adevrata situaie, fr s le
ascund nimic, le oferi ospitalitatea n numele Franei, nu i va prsi pn nu vor fi n afar de orice
pericol i le mrturisi c trebuiau s se exileze de urgen, altfel situaia lor devenea tragic.
Era ora cinci dup-amiaz, ningea att de abundent, nct austriecii se gndiser c nu trebuia s se
expun pe aa vreme pentru a parcurge cele trei leghe care le mai rmneau de fcut pn s ajung la
Lige. Rgaz binevenit pentru ora. Dac i-ar fi continuat marul populaia ar fi fost surprins nainte
s fi apucat s se evacueze. Atunci, n faa acestei situaii extreme, Danton ddu dovad minunatelor
sale caliti cu care era nzestrat de la natur. Strnse de la cei bogai cele de trebuin pentru sraci,
rechiziiona toi caii, toate trsurile, toate cruele, trimise s se comande pine la Landen i la Louvain,
anun despre emigrare pe cei din Bruxelles, echip cruele cu paie i fin i nghesui n ele femeile cu
arcuri, form un corp de cavalerie cu cei patru sute de cai gsii n ora, un corp de infanterie cu toi
brbaii valizi, i ced primarului calul su, iar el o porni n urma lor pe jos, cu puca pe umr.
n noaptea de 4 martie, pe un timp nfiortor, mai rece dect n toiul iernii, pe o grindin de
nenchipuit care tia obrazul, jalnica procesiune se aternu la drum ca vechile populaii fugrite de
barbari i care, fr s tie unde se vor opri, se duceau n cutarea unei noi patrii.
De la Lige la Landen aveau de strbtut opt leghe.
Plnsetele copiilor, gemetele femeilor, vaietele bolnavilor i ale rniilor fceau ca aceast retragere
s fie i mai dramatic. Danton simea c i se sfie inima.
Adugai la aceast durere adnc i felul cum plecase din Paris: soia lui iubit se stingea n
mohorta cas din pasajul Comerului, pe care fr ndoial o va gsi pustie la ntoarcerea sa.
Se artase un pstor nepriceput, dar nici o clip nu se gndise s prseasc turma ndurerat pe
care o nsoea. Datoria lui era acolo, legndu-l de trista bejenie cu mai mult trie dect un lan.
Spre ora opt primele trsuri ajunser la Landen. Atunci Danton trecu din ariergard n fruntea
coloanei, puse s se deschid toate porile, s se fac foc n faa tuturor caselor i cu cruele goale s fie
baricadat strada din Maestricht.
Sentinele clri au fost postate pe osea. Dac era vorba s se team de un atac al inamicului,
atunci acest atac nu putea veni dect dinspre Saint-Trond, pe care trupele noastre l prsiser n timpul
nopii.
Ctre prnz sentinelele se retraser, se auzea tropot de cai.
Dntori plas n primele dou case vreo douzeci de cavaleriti cu archebuze, iar n spatele
cruelor care baricadau strada vreo ali aizeci, l sftui pe fiecare s ocheasc oamenii i s crue caii
de care aveau nevoie pentru bolnavi i pentru noile crue pe care le-ar putea gsi la Landen.
Zgomotul auzit era al unui escadron de ulani pornii n cercetare.
Ninsoarea cdea ntruna, nu se zrea nici la cincizeci de pai, fr s bnuiasc nimic, cavaleritii
austrieci se apropiar de baricad lui Danton. Deodat izbucni o salv neateptat de foc i mai bine de
aizeci de oameni czur de pe cai, iar acetia speriai o pornir n toate direciile.
Dumanii rmai n dezordine se retraser la un sfert de leghe pentru a se regrupa, apoi se
ntoarser n galop asupra baricadei, dar, ajungnd la punctul unde lsaser morii, i ntmpina a doua
grindin de gloane care le secer vreo ali treizeci de oameni. De ast dat fcur de-a binelea caleantoars.
Fiecare alerg dup caii fr stpn, n timp ce ali voluntari venii degrab ncepur s dezbrace
ulanii de ubele i cciulile lor de blan, ca s devin blnuri pentru copiii i femeile lor.
Toate casele din strada Saint-Trond au fost deschise ca s-i primeasc pe refugiaii din Lige i
focuri mari au fost aprinse n vetre. Gsir aici pine i bere din belug. Danton plti totul n bonuri de
trezorerie.
La ora dou o pornir din nou la drum. Nu erau de mers dect ase leghe de la Landen pn la
Louvin. Caii, ubele i cciulile ulanilor nsemnar pentru ei o mare uurare n aceast retragere, cu att
mai mult cu ct nu aveau nici mori, nici rnii.
Ajunser la Louvin spre ora nou seara. Tot oraul era luminat, pentru a uura cantonamentul pe
strzi, femeile i copiii se adpostir prin case, iar brbaii rmaser afar.
Danton refuz locuinele i paturile care i se ofereau, se trnti pe o grmad de paie i adormi.
Pe la miezul nopii se trezi abtut i drdind de frig. O visase pe soia lui. Avea convingerea c
atunci murise i c i apruse n vis tocmai ca s-i ia rmas bun de la el.
Era n noaptea de 6 spre 7 martie.
A doua zi vru s se despart de nefericiii refugiai, nu mai aveau motive s se team de inamic.
Liniile franceze se regrupaser n spatele oraului Saint-Trond. ntreg corpul de armat al lui Miranda
era cantonat ntre Landen i Louvin.
Dar bieilor oameni li se prea c Danton, acest tribun att de temut, acest om de suflet le era
singura pavz. Femeile czur n genunchi n calea lui i-i puser pe copii s-i mpreune minile a
rug.
Danton se gndi la copiii i la soia lui, oft... i rmase cu ei.
n acest timp, Jacques Mrey, credincios fgduielii pe care i-o fcuse prietenului su, lupta
mpotriva bolii cu toate mijloacele tiinei.
Desprindu-se de Danton n cabinetul unuia dintre secretarii Conveniei, i lsase un rgaz de dou
ore pentru a-i lua rmas bun de la soia lui, dar extraordinarul titan nu se desprise de ea ca de o
muribund.
Jacques o gsi pe doamna Danton surztoare i sfrit de puteri.
n vremea aceea, cnd experienele chimice din secolul al nousprezecelea nu fuseser nc fcute
i nu se tiau compoziia i elementele sngelui, boala de care suferea d-na Danton nu era cunoscut sub
numele de anemie, ci sub acela de anevrism cu care era confundat. Orice stimulare peste msur i de
durat a sistemului nervos poate duce la anemie, cu alte cuvinte la srcirea sngelui, dar cu deosebire
suprrile i tristeea prelungite duc la acest rezultat fatal, atunci globulele roii scad n proporii
nspimnttoare i se produc hemoragii.
Temperamentul doamnei Danton fiind al unei femei linitite, blnde i evlavioase, se nelege,
foarte uor c evenimentele la care luase parte soul ei, dar mai ales cele al cror erou fusese, au produs
asupra sntii ei acea teribil schimbare.
Jacques Mrey o i examinase cu cea mai mare atenie, ns doctorul, la curent cu tiina, depindo uneori prin munca i geniul lui, nu putea vedea n starea sntii doamnei Danton altceva dect ar fi
vzut cel mai priceput medic.
Bolnav era ntins ntr-un fotoliu, avea faa i bu zele livide, obrajii fr via, i cercet braele i
pieptul care aveau aceeai culoare ca i faa. Limba i toate mu coasele, la fel.
i lu ncheietura minii, pulsul slab, imperceptibil, intermitent, uneori temperatura pielii scdea
brusc. Doamna Danton l privi trist.
Vrei s-mi spunei ce simii? O ntreb.
Simt o mare greutate, rspunse bolnav. Mi se taie respiraia la cea mai mic micare.
Palpitaii?
Da, leinuri scurte, sufocri, ameeli, vjieli n urechi.
Cnd ai mai pierdut snge?
Azi diminea, aproape un pahar.
Pe gur sau pe nas?
Pe nas.
dup-amiaz
Camille Desmoulins veni la el n fug i l ntiin c doamna Danton se simea foarte ru.
l rug pe Jacques s lase totul i s o ajute.
Doctorul se mir, cunotea accidentele obinuite ale bolii i nu credea c va muri mai curnd de
patru-cinci zile.
l iscodi pe Camille, dar nu tia altceva dect c soacra doamnei Danton alergase la el s-i spun c
nora ei se simea foarte ru.
Jacques lu o trsur i se opri n pasajul Comerului, copiii i soacra plngeau. Doamna Danton se
rug cu ochii nchii i minile mpreunate.
Dintre pleoapele nchise i curgeau lacrimi.
O ntreb ce se ntmplase.
Soacra ddu din cap.
I-a refuzat spovedania? ntreb Jacques.
A blestemat-o.
Pentru ce i-ai spus la cine se afl? Numele muri bundului nu este un pcat, iar preotul nu are
nevoie s-l cunoasc.
Oh! Nu i-am spus nimic, rspunse mama lui Dan ton, am inut seama de recomandarea
dumneavoastr.
Dar cum a intrat n cas a vzut portretul fiului meu pictat de David. L-a recunoscut i atunci
pieptul i s-a umflat de furie, ochii i s-au injectat, a ntins mna spre tablou i a ntrebat:
Pentru ce inei aici portretul acestui blestemat?
Nici eu, nici faa nu i-am rspuns nimic.
Atta timp ct acest portret va sta aici, a continuat preotul ntinznd pumnul spre el, Dumnezeu
nu va intra n casa asta!
Atunci Georges, cel mai mare dintre copii, s-a dus la preot i i-a spus: "De ce-i artai pumnul
tatii?"
Omul sta e tatl tu? A strigat preotul.
Sigur, este tatl meu, a rspuns copilul.
ndrt, reptil!
Domnule! A implorat nora mea ntinznd braele spre copil.
Ah! Suntei mama lui? Deci suntei nevasta acestui om! Ai trit cu aceast satan, cu acest
blestemat, cu acest anticrist i sperai n iertarea Domnului?.., Niciodat! Niciodat! Niciodat! Murii
n nepocina final. Eu v blestem i blestemul meu s cad asupra, lui, asupra dumneavoastr i
asupra copiilor dumneavoastr, pn la a treia i a patra generaie!
i a plecat.
Copiii au plns, fata mea a leinat. Am alergat acas la Camille i l-am trimis dup dumneavoastr.
Iat tot ce s-a ntmplat.
Mizerabilul! exclam Jacques. Am prevzut toate astea.
Apoi, ntorcndu-se spre doamna Danton care rmsese mut i nemicat i spuse:
Am s v caut eu unul, care nu v va blestema.
Iei, se urc din nou n trsur, alerg la Convenie i se ntoarse cu episcopul de Blois, onorabilul
Grgoire. Intr n cas cu sursul pe buze i cu binecuvntarea n inim.
Nu v voi pune dect o ntrebare, doamn, i spuse el.
Doamna Danton i deschise ochii plini de lacrimi i vznd haina episcopal a vizitatorului,
ntreb:
Care, monseniore?
V iubii soul?
panic, o mie cinci sute de oameni se rspndiser fugind care ncotro i anunnd c armata fusese
nfrnt. Fugarii strbteau Belgia unii pe jos i alii clri acuzndu-l pe Dumouriez c trdase i
vnduse Frana.
Dumouriez, omul girondinilor!
Dar Dumouriez comisese crime mult prea grave, ca s se lase nfrnt. La trecerea prin Bruges se
dduse un bal n onoarea lui.
Un tnr mic de statur se prezent lui Dumouriez dup ce-i termin contradansul, spunndu-i c
era comisar al corpului executiv i c se afl n drum spre Ostende i Nieuport, unde urma s pun n
btaie nite baterii de tunuri pentru aprarea celor dou orae.
Generalul l privi peste umr i-i rspunse:
Limitai-v la funciunile dumneavoastr civile, domnule, executai-le cu moderaie i nu v
amestecai n sectorul militar care m privete numai pe mine.
Un alt comisar, anume Lintaud, i trimise o scrisoare n care ] tutuia i i ordon s se duc
numaidect n ajutorul lui Ruremonde.
Dumouriez trimise ndat scrisoarea ministerului de rzboi cu urmtoarea apostil:
"Aceast scrisoare ar fi trebuit expediat de la Charenton".
Un al treilea, pe nume Cochelet, i scrisese generalului Miranda, aghiotantul lui Dumouriez,
ordonndu-i s cucereasc Maestricht nainte de 20 februarie, altminteri spunea el l va denuna ca
trdtor.
Se nelege c toate aceste nenelegeri ale lui Dumouriez cu agenii Conveniei nu restabileau
relaiile lui cu Iacobini.
Zvonuri ajunse la Paris provocar o mare agitaie nu numai printre oamenii de pe strad, dar chiar
i n snul Conveniei.
O mulime de oameni se repezir n sal, invadnd tribunele i strignd ct puteau:
Jos cu trdtorii! Jos cu contrarevoluionarii!
n mijlocul unui tumult nspimnttor, mai multe voci strigar deodat: "Danton! Bariton!" i ntradevr, Danton, cruia i se sfrmase trsura pe drum i care fcuse ultimele treizeci de leghe clare pe
deelate, nvli n sala Adunrii plin de praf i noroi.
La apariia lui toat lumea amui.
Cu o voce tuntoare el spuse:
Ceteni reprezentani, Ministerul de Rzboi v ascunde adevrul, eu am sosit acuma din Belgia
i am vzut totul, vrei s v dau amnunte?
apte sute de voci i rspunser ntr-un glas:
Vorbii! Vorbii!
Atunci Danton, cu energia pe care i-o cunoatem, povesti cele relatate de noi n capitolul
precedent, le arat cum aliaii notri toat acea populaie curajoas din Lige, brbai, femei, btrni,
copii prsindu-i casele, murind de foame, de frig, luaser drumul refugiului spre Bruxelles, fr
alt speran dect Frana.
ntrebarea se punea cum va reui Frana s fac fa tuturor acestor sperane? Dumouriez este n
plin retragere, iar o parte din armat se gsete n complet derut.
Apoi adug:
Legea recrutrii se va pune n aplicare prea ncet, trebuie ca Parisul s se mite.
Atunci din toate tribunele i de pe toate bncile izbucni!
Dumouriez la bar! Moarte lui Dumouriez! Moarte trdtorilor!
Dar Danton strig, dominndu-i:
Dumouriez nu este att de vinovat ct credei! I s-au promis treizeci de mii de oameni ca ntriri
i nu i-au fost trimii, comisarii trebuie s strbat cele patruzeci i opt de seciuni, s cheme cetenii
sub arme i s-i someze s-i in jurmntul, trebuie adresat imediat o proclamaie parizienilor, dac ei
ntrzie, totul este pierdut, Bergia este invadat, s ne narmm, s ne aprm, s ne salvm nevestele i
copiii, s fie arborat la primrie marele drapel care d de tire tuturor c patria e n pericol, iar drapelul
negru s fluture pe turnurile de la Notre-Dame!
Apoi, n mijlocul aplauzelor, al aprobrilor, Danton, palid ca un mort, ntunecat ca noaptea, cobor
de sus de la Montagne spre locul unde Jacques Mrey, la fel de palid i nu mai puin ntunecat, l
atepta.
Cei doi brbai schimbar ntre ei doar cteva cuvinte:
A murit?
Da.
Cheia?
Poftim!
i Danton iei de la Tuileries ca un nebun.
Sri ntr-una din trsurile care staionau ntotdeauna la poarta Tuileriilor cnd erau edine, puse n
mna birjarului un asignat de zece franci i-i spuse:
n goan mare la Pasajul Comerului!
Birjarul ddu bice cailor, care o pornir ct de repede puteau merge doi cai de trsur.
La Pont-Neuf o mbulzeal de vehicule opri birja. Danton scoase capul prin portier i strig:
Facei loc!
O cabriolet intrase cu roata sub o cru. Birjarul cabrioletei trgea spre partea lui, cruaul
trgea spre a lui.
Loc!... e uor de spus, fcu birjarul cabrioletei... F-i loc singur, dac poi.
Cruaul trgea cu ncpnarea ru intenionat a celor cu crue mari care tiu c cele mici nu
se mai pot descurca fr ajutorul lor. Cu doi cai la ham, el continua s mearg, trnd cabrioleta cu cal
cu tot.
Danton se uit la mutra prefcut a cruaului i-i ddu seama c n-avea rost s-i cear lui ajutor.
Deschise portiera, sri din trsur, se apropie, puse umrul sub partea din spate a cruei i cu un efort
puternic o ddu la o parte.
Apoi se sui din nou n trsur i-i strig birjarului:
Acuma, treci repede!
Dup o asemenea dovad de for, Danton bnuia c nimeni nu i se va mai aeza n drum i chiar
aa se ntmpla, celelalte trsuri se ddur ntr-o clip la o parte i numai n cinci minute Danton se i
afla la poarta tristei sale locuine.
Ajuni aici, sri din trsur, urc repede cele dou etaje, dar n faa uii se opri tremurnd.
Nu ndrznea s sune.
Trase totui de cordon i soneria se auzi zbrnind. Pai obosii se apropiau de u.
"E mama", se gndi Danton, i ntr-adevr, ua se deschise i mama lui, mbrcat n negru, apru
n prag.
Cei doi copii, ndoliai la fel ca btrna, veniser curioi s vad cine sunase.
Biatul meu! Murmur tremurnd btrna.
Tat! Se repezir copiii.
Dar Danton pru c nu-i vede, intr fr s spun o vorb, deschise toate uile, ateptnd parc s
apar din fiecare camer fiina pe care o pierduse.
Deschise apoi ultima ncpere, se repezi ca nebun nuntru, cuprinse n brae pernele pe care ea i
dduse sufletul i izbucnind n lacrimi le. Srut copleit de durere.
Astfel, dup o lupt de apte luni, dup dou mari btlii ctigate, Parisul se gsea n aceeai
situaie ca n august 1792.
Ca i n aprilie 1792, Danton fcu din nou un apel la patriotismul fiilor Parisului.
Ca i n 1792 Marat striga c trebuia dobort contrarevoluia, cernd cu deosebire c inamicul s
nu rmn n spate, iar glasul lui gsi ecou n rndurile montagnarzilor.
satisfacia n ceea ce i privete pe trdtori? Nimeni nu tie nimic din toate astea, tocmai din cauza
piedicilor pe care le ntlnim chiar n aceast Adunare.
Apoi, cu un surs nspimnttor, continu:
S vorbim mai bine de altceva. V voi aminti c n septembrie au fost salvai deinuii nchii
pentru datorii, deschizndu-se porile nchisorilor n ajunul masa crului. Ei bine, eu nu spun c
circumstanele sunt aceleai, dar oricnd este momentul potrivit s nfptuim o oper dreapt. Este
consacrat principiul ea nici un om nu poate fi privat de libertate dect dac a nclcat un jurmnt fcut
societii: s nu mai existe oameni nchii pentru datorii, s nu mai fie arestri, s anulm acele resturi
ale vechilor legi romane, ale celor dousprezece table i ale erbiei Evului Mediu, s desfiinm odat
tirania bogiei asupra srcimii, proprietarii s stea linitii, nu au de ce se teme: dac respect srcia,
nseamn c respect ndestularea.
Adunarea ncepu s se agite. Omul lui 2 septembrie anuna oare un 12 martie?
n orice caz, Adunarea nelese semnificaia i rsunetul noii legi care i se cerea, se ridic i se vot
n unanimitate abolirea arestrilor.
Nu e destul! continu Danton. Dai ordin ca toi cei arestai pentru datorii s fie eliberai de
ndat!
i eliberarea imediat a fost votat.
Apoi Danton se aez sau mai bine zis se prbui pe banc, ntr-o total muenie.
n acel moment, un cetean din bncile Girondei rupse o foaie din carnetul lui de note i scrise
cele dou cuvinte ale lui Mecena ctre Octavius: "Surge, carnifex!" (Ridic-te, clule.).
i se iscli: Jacques Mrey.
Danton, cruia i se nmnase hrtia, ntoarse spre el o privire absent.
Jacques Mrey se ridic i-i fcu semn s-l urmeze. Acesta l ascult.
Jacques Mrey o porni pe coridor, deschise ua secretarului Adunrii i l atept n acelai birou
unde mai avusese o discuie cu Danton.
Dup o clip, apru i el.
nchide ua i intr, i spuse Mrey.
Danton l ascult.
n numele ultimului suspin al soiei tale, unde vrei s ajungi, nefericitule?
S v salvez pe toi, i rspunse Danton cu voce nbuit i asta chiar fr voia voastr, care
vrei s v pierdei.
Foarte curios fel de a proceda! spuse Mrey ironic.
Se vede c n-ai fost ministru de justiie, de aceea nu tii ce se petrece. Am s-i spun eu n dou
cuvinte i dup aceea m voi ntoarce s depun un ultim efort pentru voi toi. Dai-v osteneala s
profitai.
Vorbete! zise Jacques Mrey.
S ncepem cu provincia, spuse Danton cu asta j nu te voi ine mult, fii linitit i s
terminm cu Parisul. tii c locuitorii din Lyon s-au revoltat. Convenia nu avea o armat pe care s o
trimit acolo. A fcut ce ar fi fcut Sparta: au trimis un cetean eroic, cu o inim viteaz, un om pe care
nu-l nspimnta sngele, pentru c de douzeci de ani n fiecare zi i spla minile n snge, mcelarul
Legendre. Le-a vorbit ca i cnd ar fi avut o armat de o sut de mii de oameni n spatele lui. Cetenii
rzvrtii i-au nmnat o petiie, Legendre a rupt-o n buci i a aruncat-o n capul celor care i-o
prezentau.
" Dar dac noi i-am face tot aa cum ai fcut tu cu petiia noastr?" a strigat unul din rzvrtii.
" Facei! Le-a rspuns pe loc. Tiai-mi trupul n optzeci i patru de buci i trimitei-le celor
optzeci i patru de departamente, fiecare din ele mi va ridica un mormnt i fiecare din ele va pune la
stlpul infamiei pe asasinii mei".
Ce s-a ntmplat cu Legendre? Nu tim nimic! Probabil a fost asasinat. i tii tu sub ce nume i sub
ce stindard s-au revoltat lyonezii? Sub numele de girondini i sub flamura Girondei. Batalionul fiilor de
familie, toi girondini, a pus mna pe Arsenal, pe muniie, pe tunuri, poate la ora asta locuitorii din
Sardinia ocup a doua capital a Franei, iar drapelul alb flutur deasupra pieii Terreaux!
tii ce se petrece n Bretagne i n Vendee? Sunt n plin revolt, n timp ce austriacul ne vr n
piept vrful sbiei, Vendee ne bag pumnalul n spate. Acolo cel puin nu ne dau drept girondini.
Iar generalul vostru girondin trdeaz n Belgia, trebuie s ne temem nu numai de retragere, ci
chiar de distrugerea armatei, nu ne-ar mai fi rmas nici un singur om i nici un singur ora dac,
profitnd de enervarea belgienilor, Cobourg i-ar fi aruncat husarii care ar fi vzut peste fugarii notri i
i-ar fi nimicit. i cu toate astea, pe Dumouriez va trebui s-l pstrm pn cnd el ne va pierde, sau pn
cnd noi ne vom salva pierzndu-l pe el.
Acum, iat ce se petrece la Paris. Membrii clubului Episcopatului au decretat moartea o douzeci i
doi dintre voi. Aceti douzeci i doi vor fi mcelrii pe bncile lor de la Camer, ce mai rmne din
partid urmeaz s fie ntemniai la Abbaye i apoi se va reveni la justiia anonim din septembrie.
Vrei s tii ce a spus azi diminea Marat, nainte de a veni la Adunare? "Ni se spune butori de
snge a spus el , ei bine, s fim demni de acest nume bnd sngele dumanului. Moartea tiranilor
este ultima raiune a sclavilor. Cezar a fost asasinat n plin senat, s-i tratm la fel pe reprezentanii
necredincioi ai patriei i s-i ucidem chiar pe locurile unde au comis crimele lor."
Atunci Mamin, cel care s-a plimbat o zi ntreag cu capul prinesei de Lamballe n vrful unei
sulie, a propus ca el, mpreun cu patruzeci dintre ucigaii lui, s v asasineze pe toi n noaptea asta, la
casele voastre.
L-a sprijinit Herbert! " Moartea fr zgomot, pe ntuneric, a zis el, va rzbuna patria de trdtori
i va da dovad c mna poporului e n orice clip deasupra capetelor conspiratorilor".
i iat ce s-a hotrt pn n cele din urm: asasinarea ziua, n plin Convenie, sau asasinatul pe la
casele voastre, n timpul nopii, ca n noaptea Sfntului Bartholomeu.
Acuma i dai seama ce am urmrit, ce am vrut s fac pentru voi? Propunnd eliberarea celor
nchii pentru datorii, am vrut s v fac s nelegei c moartea planeaz deasupra capetelor voastre, am
vrut s v dau un ultim sfat.
Ai interpretat greit cuvintele mele. Cu att mai bine. M sileti s m explic mai clar i iat m
explic. Eu nu v vreau moartea. Eu nu v iubesc, dar iubesc talentul vostru, patriotismul vostru, orict
de greit ar fi el neles, iubesc cinstea voastr, orict de nepolitic ar fi ea. ntoarce-te n sal, aeaz-te
lng prietenii ti, spune-le ca din partea ta sau ca din partea mea, dac vrei, dar auzind de mine vor fi
nencreztori, sftuiete-i ori s fie toi la un loc, narmai pentru a se apra, ori s nu se culce pe la
casele lor. Mine, mine va fi altceva! Mine va lu fiin tribunalul revoluionar i. Dac ntr-adevr
suntei trdtori vei rspunde de tr-darea voastr n faa unui tribunal.
Jacques Mrey i ntinse mna.
Nu trebuie s fii suprat pe mine, spuse, m-au nelat aparenele.
"S fiu suprat pe tine? rspunse Danton ridicnd din umeri. Pentru ce? E nevoie de ur ca s fii
Robespierre sau Marat, dar nu e nevoie de ur s fii Danton. Asta e.
Ah! spuse, mbrindu-l i strngndu-l la piept, uitasem ce ai fcut pentru mine, prietene! Nu
tiu ce se va ntmpla, dar tu ai locul tu n inima mea. Dac vei fi obligat s fugi, vino la mine i eu voi
rspunde de viaa ta, chiar dac ar trebui s te ascund n cavoul unde st ea zvorta.
i sufocat de amintirea soiei sale, ca un copil necat de lacrimi, izbucni n plns n braele
prietenului su.
Danton fusese bine informat, n timp ce i dezvluia prietenului su Jacques Mrey tainele
complotului, complotul se desvrea.
Acei oameni care aveau misiunea s fie n fruntea tuturor aciunilor sngeroase, a talazului tulbure,
al crui singur scop era s se reverse fr ncetare, acei oameni care nu suportau nimic din ceea ce
tindea s fixeze Revoluia, stui de denumirea de asasini pe care Vergniaud i prietenii lui le-o aruncau
de la nlimea tribunei, se puser n micare, alergar la: seciunea Gravilliers. Aceasta era mai puin
numeroas, iar cei prezeni, zdrobii de oboseal, dormeau.
Venim, le spuser conspiratorii, n numele iacobinilor, iacobinii vor o insurecie, nct Comuna
s pun mna pe putere i s epureze Convenia.
Dar seciunea Gravilliers era n mna preotului Jacques Roux, care depusese jurmntul, cel care
fusese prezentat lui Ludovic al XVI-lea s-l nsoeasc spre eafod i pe care regele l refuzase.
Jacques Roux presimi o crim dedesubtul acestei propuneri. Le rspunse c trebuia s se adreseze
poporului, care era adunat n pia, n jurul unei mese ceteneti.
Respini, ei se deprtar.
Se adresar apoi seciunii Patru-Naiuni, reunit la Abbaye, le ndrugar aceeai minciun i aici
obinur adeziunea ctorva membri care li se alturar.
narmai cu aceast adeziune, se ndreptar spre hale, la masa ceteneasc ntins de la primrie
pn n hale.
Propuser tuturor mesenilor, gata nclzii de butur, s vin i s fraternizeze cu iacobinii.
Propunerea fu acceptat.
n timp ce ei o porneau n mar, Jacques Mrey se ntorcea n sal, lsndu-l pe Danton s se
liniteasc. Se aez n stnga lui Vergniaud i i opti sfatul lui, Danton, cu intenia vdit de a-i
determina s prseasc sala.
Vergniaud comunic i celorlali girondini. Nici unul nu se mic.
La rndul lui, Danton se ntoarse n sal cu aceeai, fa, rvit ca de uragan. Fiecare tlmaci n
felul lui descompunerea trsturilor, paloarea cadaveric, oftatul adnc ce prea c-i sparge pieptul.
Tocmai se dduse citire scrisorii lui Dumouriez, Robespierre era la tribun i, mpotriva oricrei
ateptri, spunea:
Eu nu rspund de el, dar nc mai am ncredere n el. .
i cum lui nu-i edea bine la tribun fr s acuze, adug c momentul cerea o putere mic,
secret, rapid, o aciune guvernamental viguroas. Apoi acuz c de obicei partidul Gironde, revenind
la venicul refren c de trei luni Dumouriez cerea invadarea Olandei i c tot de trei luni girondinii l
mpiedicau.
Danton sttea n picioare, lng u, cu ochii aintii spre bncile girondinilor, care, nepstori fa
de sfatul ce li-l dduse, rmseser pe loc s nfrunte moartea.
La aceast nou acuzaie a lui Robespierre, Danton tresri.
Cer cuvntul, dup tine! i strig lui Robespierre.
Numaidect, rspunse acesta, eu am terminat!
i n timp ce Robespierre cobora treptele tribunei pe o parte, Danton urca pe cealalt parte, l
urmri cu privirea pe Robespierre pn cnd l vzu c se aeaz pe, locul lui dintre Cambon i SaintJust.
Tot ceea ce ai spus este adevrat, ncepu Danton, dar nu e vorba s examinm cauzele
dezastrelor, ci e vorba cum s le remediem. Cnd edificiul e n flcri, eu nu m ocup de ginarii care se
reped s fure mobilele, ci sting focul. Ca s putem salva Republic, nu mai avem nici o clip de pierdut.
Vrem s fim liberi? S acionm. Dac nu mai vrem, atunci s pierim. Cci toi am jurat. Dar avei
obligaia s terminai ceea ce am nceput. S mergem, deci! S cucerim Olanda i Cartagina este
distrus! Anglia nu va tri dect pentru libertate! Partidul libertii din Anglia nu a murit. ntindei mna
tuturor acelora care chem i cer dezrobirea, patria este salvat i lumea este liber. Trimitei-v
comisarii: s plece n seara asta, s plece n noaptea asta, s spun clasei navuite: "Trebuie ca
aristocraia Europei s moar sub presiunea noastr, s ne plteasc datoria sau s pltii voi, poporul nu
are dect snge i el i-l risipete cu drnicie, hai, bogtai ticloi, aruncai-v bogiile!"
Aplauzele, printre care se amestecar fr voia lor i cele ale girondinilor, l ntrerupser.
Danton liniti cu un gest de nerbdarea aplauzele care l mpiedecau s continue i ca un vizionar
continu extaziat:
Ceteni, privii minunatul viitor care v ateapt! Cnd avei o naiune ntreag drept prghie i
orizontul punct de sprijin, cum de nu ai rsturnat nc omenirea?
Aplauzele l ntrerupser din nou.
Dar Danton, nerbdtor, fr s le dea timp s termine aplauzele, continu:
tiu foarte bine c pentru asta trebuie caracter i caracterul v-a lipsit tuturor. Eu nltur toate
pasiunile, ele mi sunt total strine, n afar de aceea a binelui public. n mprejurri mai grele, cnd
inamicul era la porile Parisului, le-am spus celor care guvernau atunci: "Discuiile voastre sunt demne
de plns, nu m intereseaz dect inamicul, deci pe inamic trebuie s-l nfrngem. Voi m obosii cu
certurile voastre personale, n loc s v ocupai de salvarea naiunii. V reneg pe toi ca trdtori de
patrie: v aez pe toi pe aceeai treapt. Atacai-m la rndul vostru, calomniai-m! Ce-mi pas de
reputaia mea i de numele meu batjocorit? Frana s fie liber!"
La acest apel al lui Danton, care i dezvluia toate simmintele, care explica acel septembrie i
povara sngeroas cu care se ncrcase, din toat sala nu se auzii dect un strigt unanim de admiraie.
Acesta era talentul lui Danton de a strni toate sentimentele extreme: ura, teama, entuziasmul.
i totui, Convenia mai ovia nc. Dar un legis renumit, deputat de Montpellier, care ajunsese
mai tir ziua raportor al Codului Civil, pe urm Consul secund i apoi arhicancelar al imperiului
blndul i linititul Cambacrs, se ridic i, de la locul lui, spuse calm:
Trebuie decretat pe loc organizarea unui tribunal revoluionar, ceteni reprezentani, trebuie s
v fie ncredinat toat puterea pe care s o i exercitai, s nu mai existe nici o deosebire ntre cei care
delibereaz i cei care execut.
n acel moment veni un om i-i opti lui Danton ceva la ureche i pentru c i ddu seama c mai
mult membri, gsind edina prea lung, vroiau s plece, urmnd deci s se amne pentru noapte votul
organizrii tribunalului, de la tribun unde rmsese strig cu voce tuntoare:
i somez pe toi bunii ceteni s nu-i prseasc locurile!
Toi se oprir la acest ton de comand, cei care fcuser civa pai se ntoarser la bncile lor, iar
cei care numai se ridicaser se reaezar din nou.
Danton i roti ndelung privirea peste Adunare, ca s se asigure c fiecare era la locul lui.
Cum adic, ceteni, rencepu, erai gata s v desprii fr s luai cele mai importante msuri
ce-l rute de salvarea Republicii? nc nu v dai seama ct de important este s luai hotrri judiciare
care s i pedepseasc pe contrarevoluionari? Numai pentru ei este nevoie de tribunalul pe care l
cerem, cci el trebuie s in locul tribunalului suprem al rzbunrii, oarbe uneori, care poate lovi pe un
nevinovat n locul celui vinovat, pe cel bun n locul celui ru, ntreaga omenire v poruncete s fii
violeni, cci numai aa vei scuti poporul s fie crud. S organizm deci acest tribunal astzi, fr
ntrziere, n clipa aceasta, nu un tribunal perfect, aa ceva este cu neputin, dar unul ct mai puin ru,
pentru ca n locul pumnalului asasinilor, paloul legii s stea deasupra capului dumanilor i odat
terminat aceast mare oper, urmeaz s v aducei aminte de arme, de comisarii pe care trebuie s-i
trimitei, de ministerele pe care trebuie s le organizai. A venit momentul s fim generoi cu. Oamenii
i cu banii. Bgai de seam, ceteni, voi rspundei n faa poporului de armatele noastre, de sngele
lui, de soarta lui.
Cer deci c tribunalul s fie organizat pe loc, cer Conveniunii s judece argumentele mele i s nu
ia n seam calificativele injurioase care ncearc s mi se atribuie, fr ntrziere, n seara asta,
organizarea tribunalului revoluionar, instituirea puterii executive, n seara asta plecarea comisarilor
votri! S se ridice ntreaga Fran, armatele voastre s porneasc mpotriva inamicului, Olanda s fie
invadat, Belgia s fie liber, comerul englez s fie distrus, armele noastre victorioase s aduc
popoarelor eliberarea i fericirea pe care o ateapt n zadar de trei mii de ani, omenirea s fie
rzbunat!
n timp ce vorbea, nsi inima Franei btea n pieptul lui Danton. Cuvintele lui rsunau grbite ca
btile tobei, era pasul n atac al libertii, avntat s cucereasc lumea.
Cobor de la tribun purtat pe brae de prietenii lui, apoi l nsrcina pe Cambacrs cu care
vorbea pentru prima oar, dar care i se alturase pentru a-i da un att de preios concurs s vegheze
asupra executrii msurilor care fuseser votate cu entuziasm.
Iei apoi repede din sal, datoria ce i-o impusese n aceast teribil zi l chem n alt parte.
Omul care venise s-i spun ceva la ureche i optise:
Chiar acuma li se propune iacobinilor mcelul Girondei. I-am lsat pe conspiratorii de la
Episcopie, dup ce li se alturaser civa membri ai seciunii Patru-Naiuni, propunnd comesenilor de
la masa civic din hale s mearg i s fraternizeze cu iacobinii.
Dup ce acetia au acceptat propunerea, au pornit-o de-a lungul strzii Saint-Honor cntnd
imnuri patriotice i strignd: "S nvingem sau s murim!"
Astfel intraser la iacobini, unii pe jumtate bei, alii cu sabia n mn.
Un voluntar din Midi nainta atunci spre mijlocul slii i, ntr-un dialect greu de neles, spuse:
Ceteni, cer s votm o moiune. Patria nu poate fi salvat dect dac i exterminm pe
trdtori. Trebuie de data asta s facem curenie, s ucidem minitrii perfizi, reprezentanii
necredincioi.
Auzindu-l, o femeie din tribun cobor n grab scara care ducea la ua clubului, cnd ajunse pe
primele trepte care urcau din strad, se lovi de un brbat care se grbea s intre n club.
Danton! Se mir femeia.
Lodoska! Murmur Danton.
Danton ns nu se opri, nu-i mai spuse nimic altceva. La rndul ei, femeia porni n fug, mai
nspimntat ca atunci cnd coborse scara.
Danton nelese de ce fugea femeia, nsemna c se hotrse moartea girondinilor: Lodosika! Iubita
lui Louvet, fugea s-i anune acestuia i prietenilor lui complotul care se punea la cale mpotriva lor i
pe care, de altfel, Danton i-l dezvluise lui Jacques.
Cnd l vzuse spaima bietei femei crescuse i mai mult, ea l credea pe Danton dumanul
Girondei.
Danton, care, dimpotriv, fcea tot ce putea. n aceste momente ca s se apropie de Gironde, venea
aici tocmai ca s-i salveze pe girondini.
Intr n sal ca o furtun. Un strigt de mirare izbucni din toate piepturile. Franciscanul Danton la
iacobinul Robespierre! Vntorul intra n vizuina tigrului.
Dar el, atletul cu bra puternic i voce tuntoare, ndeprt ndat pe cei care-i edeau n cale i i
fcu s tac pe cei care l mpiedecau s vorbeasc.
Odat ajuns la tribun, era stpn pe adunare.
Le explic tuturor c, vrnd s salveze patria, nu fac altceva dect s-o piard, c nu se puteau
restabili linitea i ncrederea public prin asasinate i mcel, c nu trebuiau s fac martiri, ci s
pedepseasc pe vinovai, i ntiina c se votase un tribunal revoluionar, c numai acestui tribunal i va
reveni de aici nainte dreptul de a fi informat despre toate delictele politice. Apoi dibaciul orator, dup
cteva laude aduse patriotismului lor, dup ce i provoc s se nroleze fr zbav n armat, dup ce le
jur c o dat plecai, el va veghea asupra Republicii, i pofti s fraternizeze cu franciscanii, unde
Camille Desmoulins i i atepta.
Mulimea, schimbat dintr-o dat, strig:
Are dreptate! Triasc Naiunea!
i o pornir la drum s fraternizeze cu franciscanii.
Dintr-un salt Danton se afla din nou la Convenie, din strada Saint-Honor, la Tuileries.
Nimeni nu bgase de seam lipsa lui. Nici un girondin nu se ridicase de pe banc.
Se vot organizarea tribunalului revoluionar.
Iat ce se decreta, ce decretau nii girondinii, furind astfel securea ce va tia propriile lor capete:
Nou judectori numii de Convenie vor judeca pe cei ce vor fi trimii n jaa lor, prin decret al
Conveniei, nici o instrucie n prealabil, nici un jurat, admise toate mijloacele pentru dovedirea
culpabilitii.
Se vor urmri nu numai cei care comit abuzuri n exerciiul funciunii, dar i cei care le prsesc
sau le neglijeaz, cei care, prin purtarea lor, cuvintele lor sau scrierile lor, ar putea deruta poporul, cei
care, prin vechile lor posturi amintesc prerogativele asumate abuziv de despoi.
n sala tribunalului va fi n permanen un membru care s primeasc denunurile.
Girondinii votaser pentru tribunalul revoluionar, nu ns i pentru o asemenea redactare, la care
Danton s-ar fi opus dac ar fi fost n sal, deoarece, ca i ei, chiar Danton avea s fie condamnat de
acest tribunal.
Deci ei votar mpotriva redactrii. Majoritatea ctiga.
Asta nseamn inchiziia! strig Vergniaud. i e mai rea chiar dect cea de la Veneia!
i se repezi afar din Convenie, urmat de toi prietenii lui care pentru prima oar ncepeau s
ntrevad adncul prpastiei unde erau mpini.
Louvet, pe care din neprevedere prietenii l ridicaser la tribun, locuia n strada Saint-Honor, la
civa pai numai de clubul iacobinilor. ndrzneala lui de a acuza pe omul cel mai popular, gazda
tmplarului Duplay, pe incoruptibilul Robespierre cum i se mai spunea atrase asupra lui ura
oamenilor i tia c la prima revolt el va fi prima victim. De aceea viaa pe care o ducea semna de pe
acum cu a unui proscris. Nu ieea din cas, chiar cnd trebuia s se duc la Convenie, dect narmat cu
un pumnal i dou pistoale. Noaptea, se refugia la ct e un prieten i nu se ntorcea dect pe furi la el
acas, unde o gsea. pe tnra i frumoasa fptur care i se devotase.
Aceast femeie nelinitit, care veghea fr ncetare, auzi trecnd acea delegaie, care vocifernd i
rcnind cntece patriotice, se ndrepta ctre iacobini, n tumultul strigtelor, auzi: "Moarte girondinilor!"
i, fie din cauza grijii ei, fie c i se pruse numai c aude "Moarte lui Louvet", cobor degrab, se
amestec n gloat, ptrunse n sal, se urc n tribune ca s se ascund i acolo ascult n ntregime
moiunea de a fi ucii trdtorii, minitrii perfizi i reprezentanii necredincioi.
Nu mai avea nici o ndoial, ceea ce se cerea nsemna moartea iubitului ei i a ntregului partid,
printre ai crui efi era i el.
Am vzut cum fugise din sal, cum l ntlnise pe Danton n u i cum, necunoscnd scopul
venirii lui acolo, fugise i mai speriat, ncotro fugea Lodoska?
Ba nceput nici ea nu tia. n ziua aceea nu avea ntlnire cu Louvet. Cui s-i duc groaznica veste?
Lui Roland? Da, lui Roland, cci el era sufletul Girondei. Dar severa doamn Roland, cea care l ocrotea
pe soul ei, va consimi oare, chiar fiind vorba de un pericol de moarte, s o lase pe iubita autorului lui
Faublas s ajung pn la el? Nu.
Atunci s se duc la Vergniaud? Dar acesta nu era niciodat acas. Toi oamenii Revoluiei, tiind
ct de puin timp mai au de trit, ncercau s-i dubleze existena prin dragoste. Vergniaud precis nu era
la el acas, l va gsi la domnioara Candeille, fermectoarea actri care, n egoismul ei, nu i-ar fi lsat
iubitul s ias din cas, de team s nu i se ntmple vreo nenorocire.
S mearg la Kervelagan? Dar fr ndoial, dac nu plecase nc din Paris, se i afl n mijlocul
federaiilor bretoni n cartierul Saint-Marceau.
Din moment ce chiar Bretagne se rsculase, oare nu nsemna s termini prin a-i pierde pe girondini
cutndu-le un refugiu tocmai n rndul bretonilor?
Se oprise n colul strzii, ovind s continue sau nu drumul pe Pont Neuf, cnd pe lng ea trecu
un om n care i se pru c recunoate pe unul din ai lor.
Mergea linitit, cu nepsarea celui care sau nu cunoate pericolul, sau l dispreuiete.
Se lu dup el.
Cetene, i spuse, eu sunt Lodoska, prietena lui Louvet, mi se pare c recunosc n
dumneavoastr un girondin sau mcar un prieten de-al lor.
Cel cruia i se adresase o salut respectuos.
Nu v nelai, doamn, i spuse. Fr s mprtesc toate opiniile Girondei, probabil c voi
mpri soarta lor. Azvrlit n Paris de o mare dragoste i o mare ur, am stat pe una din bncile
prietenilor dumneavoastr, spernd s duc alturi de ei rzboiul mpotriva nobilimii i privilegiailor ei,
a cror victim eram, dar m-am nelat. Republic, dup ct se pare, este att de puternic, nct fiii ei se
dezbin, iar eu nu fac altceva dect s asist la crtelile partidului, la acuzaii de slbiciune i de trdare.
V putei ncrede n mine, doamn, numele meu este Jacques Mrey.
Lodoska auzise de el cum c ar fi un medic savant, devotat Republicii, l prinse de bra.
Ajutai-m s-i salvez, spuse ea i salvai-v i pe dumneavoastr.
Jacques Mrey ddu din cap.
Eu cred, i rspunse, c suntem cu toii pierdui.
Puin mi pas, eu n-am inut la via dect pentru dragostea mea, v pot spune asta dumneavoastr,
care nu trii dect pentru dragostea dumneavoastr, doamn, v stau ns ntru totul la dispoziie, dac
v pot fi de folos cu ceva.
Dar nu tii ce se petrece, izbucni Lodoska.
Ba tiu, spuse Jacques, sunt la curent cu toate, j acum am ieit de la Convenie.
Dar nu ai ieit ca mine de la iacobini, spuse Lodoska. Nu tii c seciunea Patru-Naiuni i
voluntarii de la hale, n numr de vreo mie, au venit n cntece frenetice i strigte slbatice s cear
moartea girondinilor. Uitai-v, spuse artndu-i o nou coloan de oameni care nainta spre strada
Saint-Honor, cei mai muli dintre ei sunt narmai cu sbii i cu sulie, iat clii!
i, ntr-adevr, trecnd pe lng Jacques Mrey i Lodoska, oamenii blestemau furioi i
ameninau cu moartea.
S mergem la Ption, i spuse Jacques Mrey, acolo i-au dat ntlnire toi prietenii notri.
Ption locuia n strada Montorgueil. Mrey i Lodoska strbtur halele pline de larm i strigte,
femeile, care credea c nrolarea forat a ultimilor! Voluntari se datora trdrii ministrului de rzboi
Beurnonville, a generalului comandant Dumouriez i a girondinilor, se narmaser cu cuite i le agitau,
fr si numeasc pe cineva, dar cernd moartea trdtorilor!
De dou ori inviolabil - ca jurnalist i ca membru al Conveniei el venea aici s cear dreptate
mpotriva celor care i devastaser presele.
Rsculaii se oprir mirai, ei veneau aici ca acuzatori ai girondinilor i iat c erau acuzai c
jefuitori, c hoi i ca asasini.
Un deputat se urc la tribun. Era Barrre. Se ntoarse ctre rsculai i spuse:
Eu nu tiu ce cutai aici i ce vrei s cerei tiu doar c s-a hotrt ca n noaptea asta s fie
tiate capete de deputai. Ceteni, spuse ntinznd spre ei o mn amenintoare, aflai, o dat pentru
totdeauna, c toate capetele deputailor sunt bine asigurate, capetele deputailor nu numai c stau bine
aezate pe umerii lor, dar stau i n fruntea departamentelor Republicii. Cine ar ndrzni s decapiteze
un departament al Franei? n ziua n care s-ar comite o asemenea crim, Republica nsi ar fi
dizolvat. Ceteni ri, ducei-v pe la casele voastre, adug el i nu v mai ntoarcei cu asemenea
gnduri.
Rsculaii chibzuir o clip. Apoi, unul din efi nainta, i asigur c att el ct i oamenii lui sunt
devotai Republicii i ceru s defileze prin faa reprezentanilor i s strige: "Triasc Naiunea!"
Li se acord aceast favoare.
Cnd trecu prin faa bncilor Girondei, ocupate doar de Vergniaud i de Jacques Mrey, amndoi
se ridicar i i ncruciar ca o sfidare braele peste piept.
n noaptea aceea, de 10 spre 11 martie, Convenia, nemaiavnd nici bani, nici armat organizat,
nici fora dinluntru i unitatea care i asigurase existena, n noaptea aceea Convenia plsmui fantoma
sngeroas, TEROAREA, care, timp de aproape un secol, nspimnta Europa i fcu Revoluia de
neneles.
Teroarea fusese narmat cu o spad mpotriva Parisului, iar Parisul o trimisese napoi omenirii
narmat cu o secure.
Armata, nfrnta nu prin lupt sau ciocniri, ci prin ndoial i prin plictiseal, armata, demoralizat,
fugea din faa inamicului, ea se ntorcea n Frana ca s predea Frana.
Vzu la frontier Teroarea, se opri i inu piept, inamicului.
Aceast armat era tot ce i mai rmnea Republicii. Nimic altceva ca s trimit la Lyon, nimic
pentru Nantes.
Voluntarii notri abia fceau fa ca s menin Belgia, care ne scpa.
Au fost trimii n Belgia voluntarii.
La Lyon Callot-d'Herbois, la Nantes Carrier.
Cu alte cuvinte, Teroarea!
edina durase pn la ziu. Danton aipise pe banca lui, zdrobit de oboseal, nimeni nu se gndea
s-l trezeasc.
Prea un leu adormit de care nimeni nu ndrznea s se apropie.
Jacques Mrey atept s se evacueze sala ncet, strnse cteva mini, schimb un surs i o
ridicare din umeri cu Vergniaud, apoi se duse la Danton i-i puse mna pe bra.
Danton se trezi brusc i-i duse mna la piept, unde inea ascuns un pumnal.
Fiecare dintre ei, cnd se culca, nu tia dac a doua zi nu se va trezi prizonier. Cteva minute de
odihn fuseser de-ajuns ca s-i redea colosului fora.
n ce-l privea pe Jacques Mrey, el era nzestrat cu acea putere de nenvins a muncitorilor i a
care l-ai cucerit n Convenie, o asemenea nepsare sau o asemenea descurajare sunt o adevrat crim.
Nu vezi c nava Franei nu are nici un pilot, tocmai pentru c a avut prea muli? Nu ngdui s-i fie
luat crma nici de un ipocrit, nici de un nebun. Ia treburile n mna ta puternic, pune frna plebei, d
impuls spiritului public, d o linie diriguitoare Adunrii, strivete-i ca pe nite reptile abjecte pe Marat
n propriul lui venin i pe Robespierre n propriul lui orgoliu, n momentul de fa tu singur poi s faci
ce vrei la Convenie, fii omul pe care l atept, ajut cu fora ta partea slab dar cinstit a Adunrii. Vom
uita trecutul i te vom urma, ambiia ta va fi salvarea patriei.
Danton i ainti privirea n ochii lui Jacques, de parc ar fi vrut s-i citeasc pn n strfundul
sufletului.
Apoi deodat l ntreb:
n numele cui mi vorbeti?
n numele celor care l dispreuiesc pe Marat i l detest pe Robespierre.
C l dispreuiesc pe Marat, o tie toat lumea, pentru c am spus-o n gura mare la tribun, dar
cine i-a spus c l-a detesta pe Robespierre?
Interesul tu politic i, n lipsa interesului politic, instinctul tu de conservare. Robespierre a i
mrit mpotriva ta cuvinte cumplite i dac tu nu te grbeti, i-o va lua el nainte.
- Eti nsrcinat cu vreun mandat pe lng mine?
Nu, dar sunt gata s-l primesc pe al tu.
i mi-ai rspunde de girondinii ti?
Eu nu rspund dect de un lucru, de dorina de a te avea ef. Te cred singurul n stare s rstorni
i s ntemeiez! Ceva.
Tu crezi toate astea despre mine, pentru c m cunoti de mult, dar prietenii ti... prietenii ti nu
au ncredere n mine, eu m-a pierde, m-a compromite pentru ei i, lipsit de popularitate, ei m-ar preda
inamicilor mei. Nu! Alea jacta est! S hotrasc moartea!
Danton!...
Nu, ntre voi ceilali i mine exist o prpastie de netrecut: sngele din septembrie pe care totui
nu eu l-am fcut s curg, ntr-o zi cnd vom avea timp de pierdut, am s-i povestesc cum a fost. Pn
atunci, ascult, Mrey: eu in la tine de mult, n ultima vreme
tu ai fcut pentru mine tot ceea ce un prieten, tot ceea ce un frate putea s fac. Ei bine, ct timp mai
sunt nc puternic, cere-mi ceva.
Jacques l privi lung.
Ce vrei s-i cer! Eu sunt un savant, mult mai bogat dect este n mod obinuit un savant. Am o
avere destul de nsemnat n Champagne i pe lng Argonne, iar dac a vrea s-mi exercit profesiunea
a ctiga grmezi de aur. Am fost numit deputat mpotriva voinei mele. Nu am acceptat dect din ur
mpotriva privilegiailor pe care vroiam s-i combat. Am votat pentru nchisoarea pe via n procesul
lui Ludovic al XVI-lea, pentru c, medic fiind, nu puteam s votez pentru moarte, dar de atunci votul
meu a precedat sau a urmat n mod constant voturilor celor mai nflcrate pentru binele naiunii. Ce
vrei s faci pentru mine? Eu nu doresc nimic, iar dup ce tnjesc eu tu nu-mi poi da napoi.
Cine tie? Gndete-te. Poate mine furtunile tri bunei ne vor ndeprta unul de cellalt pentru
totdeauna. Cere-mi ce vrei i cine tie, poate voi reui s te uimesc.
Oh, e o poveste prea lung, spuse Jacques Mrey.
Ascult, spuse Danton: am cumprat i mobilat o cas la ar, pe colinele de la Svres. S lum
o trsur i s mergem acolo s lum prnzul mpreun. Nu e neaprat nevoie s te ntorci. Te ateapt
cineva?
Nu, dimpotriv, cu ct m voi ntoarce mai trziu, cu att mi vor fi mai recunosctori cei care
sunt la mine acas.
Ei bine, uite o trsur. S ne urcm, vino i ai s-mi spui povestea ta pe drum. Se urcar n
trsur.
La Svres! Porunci Danton.
Trsura o porni.
Pe drum Jacques Mrey i povesti lui Danton ntreaga i lunga lui poveste i spre marea lui mirare
acest om de bronz l ascult fr s piard un cuvnt, putndu-i-se pe fa citi emoiile prin care trecea.
n sfrit, Jacques Mrey ajunse la adevratul motiv al mrturisirii lui. Dup ce i relat fug, sau
mai bine zis rpirea Evei de ctre d-ra de Chazelay, dup ce i spuse cum la Mayence i pierduse urma,
neputnd s mearg dup ea n inima Germaniei, i ceru ceea ce era mai greu de fcut, fiind n strns
legtur cu acuzaia de trdare permanent suspendat de Robespierre dea-supra capului lui Danton:
Tu, care ai attea relaii n strintate, ai putea s afli unde se gsete ea acum?
Danton i fix privirea n ochii lui Jacques.
Viaa mea este acolo, continu Mrey i dac nu pot ndjdui c o voi gsi, cum nu cred n
nimic altceva, de ndat ce Frana nu va mai avea nevoie de mine, mi voi zbura creierii.
Ajunser la poarta unei case de ar. Trsura se opri, cei doi oameni coborr fr un cuvnt i
urcar la primul etaj ntr-o sufragerie frumoas.
n vatr ardea un foc mare i masa era aranjat cu mai multe tacmuri.
Atepi lumea la prnz? ntreb Jacques.
Nu, dar m ntorc rareori singur, servitorul meu tie asta i e totdeauna pregtit.
Apoi se apropie de fereastr i n timp ce Jacques Mrey i nclzea picioarele, Danton i rezem
fruntea ncins de geamul ngheat i rmase acolo nemicat.
Mrey nelese c trebuia s-l lase n gndurile lui.
Dup cteva minute Danton fcu o micare.
Apoi, ntorcnd capul peste umr, spuse:
Vino s vezi!
S vd ce? ntreb Jacques.
Privete! spuse iar Danton.
i l trase lng cel mai apropiat ochi de geam de unde privea el.
Atunci Jacques vzu n partea cealalt a unei mici grdini lung de vreo douzeci i cinci-treizeci
de pai un cap mic blond, sprijinit n coate la fereastra deschis a casei, pierdut ntr-o garnitur de blan
ce-i cuprindea umerii.
Copila putea s aibe aisprezece ani.
Cum o gseti? ntreb Danton.
E o tnr fermectoare, spuse Jacques Mrey.
Seamn cu Eva ta?
Toate blondele seamn ntre ele, spuse Jacques, dar nu pentru cel care iubete.
Las-m s deschid fereastra i s vorbesc puin cu ea.
O cunoti?
Da.
i vorbeti cu ea?
Fr ndoial. Trebuie s-o obinuiesc mai nti cu urenia mea.
i pe urm?
O voi obinui cu reputaia mea.
i dup aceea?
Am s fac din ea soia mea.
Soia ta! Izbucni Jacques privindu-l uluit. Sunt abia opt zile de cnd a murit soia ta!
Da, e un lucru stabilit de pe cnd tria acea minunat fptur pe care am pierdut-o, Louise Gely
e numele fetei, este fina noastr i ea a indicat-o s in locul de mam copiilor ei.
libertate i care avea s redevin spaniol pentru a-l ajuta pe Bo-livar s ntemeieze republicile Americii
de Sud, comanda, n aceast lupt aripa sting.
Era poziia lui Dampierre la Jemmapes. Ducele de Chartres ca i la Jemmapes comanda,
centrul, generalul Valence, ginerele lui Sillery-Genlis, comanda aripa dreapt.
Ca i la Jemmapes, cnd lsase s fie zdrobit Dampierre, pn ce venise momentul potrivit ca s-l
arunce!
n lupt pe ducele de Chartres, hotrnd astfel succesul btliei, la Nerwinde trebuia s lase s fie
nfrnt Miranda, pn cnd Valence, nvingtor n dreapta i ducele de Chartres, nvingtor n centru,
s revin i s-l scape.
Dar ntmplarea fcuse ca n armata inamic pe care Dumouriez o avea n fa, s se afle i un
prin. Era prinul Karl, fiul mpratului Leopold, care i el se gsea la primele lupte i a crui
popularitate avea nevoie de o victorie.
Superioritatea numeric i asigur aceast victorie, Miranda, care n planul lui de btaie trebuia s
ocupe Leave i Osmael, era spre ora prnzului, stpn pe ele.
Dar atunci Cobourg, pentru a nlesni o victorie prinului Karl, mpinse mpotriva lui Miranda
coloane dup coloane.
Cea mai mare parte a corpului francez comandat de generalul spaniol se compunea din voluntari,
care vznd puhoiul fr sfrit revrsndu-se peste ei, se mprtiar n dezordine, crndu-l pe general
pn la Tirlemont, cu toate eforturile supraomeneti ale acestuia de a-i opri.
Spre amiaz Duniouriez primise vestea victoriei lui Miranda, dar nimic n legtur cu nfrngerea
lui. Bubuitul propriului lui tun l mpiedic s calculeze intensificarea sau descreterea loviturilor de tun
din partea cealalt.
n sfrit, spre sear, gonit din Nerwinde, nemaiavnd dect o mie cinci sute de oameni n jurul lui,
socotise c se va sprijini pe cei apte sau opt mii de oameni ai lui Miranda.
Dar din cei apte-opt mii de oameni ai lui Miranda nu mai rmseser dect cteva sute de fugari.
Dumouriez afl de nfrngere de la locotenentul lui, n momentul n care, socotind ziua ncheiat,
tocmai desclecase. Se urc din nou pe cal i nsoit de cei doi aghiotani, domnioarele de Fernig,
urmat doar de civa oameni, o pornete n galop, scap ca prin minune de ulanii care cutreierau cmpia,
sosete la Tirlemont la miezul nopii, l gsete acolo pe Miranda aproape singur, sfrit de eforturile
fcute.
Din Tirlemont d ordin de retragere.
Dumouriez opereaz aceast retragere, ncepnd de a doua zi i nsui Cobourg confirm n
buletinul su, justificnd astfel cuvintele lui Danton, c dac Dumouriez i pierduse capul ca om
politic, nu i-l pierduse ca general i c aceast retragere fusese o capodoper de strategie.
Dar nu e mai puin adevrat c Dumouriez i pierduse prestigiul, generalul norocos era nfrnt.
Pornind de la Bruxelles, Danton i Lacroix ntlniser pe drum numai fugari. Dup spusele lor nu
mai exista armat i dumanul putea merge pn la Paris fr s fie mpiedicat de nimeni.
Asemenea veti l fceau pe Danton s ridice din umeri.
Cei doi comisari sosir la Louvain.
Li se anun c generalul alergase el nsui la tun, cnd armata imperial atacase cele dou sate, Op
i Neervoelpe.
Cei doi mputernicii luar nite ci de pot i, mergnd dup zgomotul artileriei, ajunser n
mijlocul btliei, unde l gsir pe Dumouriez care fcea eforturi s resping inamicul.
Zrindu-i, generalul fcu un gest de nerbdare. Nimeriser n locul cel mai periculos i gloanele i
ghiulelele cdeau ca grindina n jurul lor.
Ce cutai aici? Le strig Dumouriez.
Am venit s-i cerem socoteal de purtarea dumitale, rspunser Danton i Lacroix.
de Montagne, m-am dus i m-am aezat n rndurile lor, nu m cunoteau i m-au primit, ei nu sunt
prietenii mei, sunt fraii mei.
Bine! spuse Danton. Atunci s-i previi pe aceia dintre ei pe care vrei s-i salvezi, ca s poat s
aibe timp s-i aranjeze dinainte fug, atunci cnd va veni ziua. Eu nu am nici un amestec n
sechestrarea hrtiilor lui Roland, dar, conform obiceiului, vor da vina pe mine.
Dac nu m ating, eu voi tcea, am fcut, slava Domnului, destul pentru a determina o alian
ntre prietenii ti i mine, ntotdeauna m-au respins cu dispre, ei bine, ce le propun acum nu mai e o
alian, e o simpl neutralitate.
Tu nu bnuieti, rspunse Jacques, ct sufr cnd te vd expus, de-o parte elocvenei
girondinilor, de alta injuriilor montagnarzilor, dar tu tii c vine vremea cnd nimic nu mai poate s
abat fluviul din drumul lui. Suntem tri spre prpastie, de o for irezistibil, nimic nu ne va mai
putea salva. M pregteam de cin, hai la mas.
Danton arunc mantia i se apropie de masa pregtit.
De altfel, spuse Danton, tii c nu ai nevoie s-i caui un refugiu, ai unul gata pregtit la mine,
nu vor veni s te caute acolo i chiar dac ar face-o, ct triesc eu nu i se va clinti nici un fir de pr din
cap.
Da, spuse Jacques servindu-l cu aceeai linite ca i cum ar fi vorbit despre lucruri de care erau
strini, da, dar capul tu va cdea, nu mai suntem n deprtatele zile ale Romei, cnd prpastia se
nchidea peste Decius, vor fi aruncate n ea cele douzeci i dou de capete ale noastre, eu cred c le-au
i numrat pentru clu i prpastia va rmne deschis pentru al tu i pentru cele ale prietenilor ti.
Uneori, ca i btrnul Cazotte, am momente de revelaie cnd citesc n viitor. Ei bine, prietene, ceea ce
mi spuneai acum cteva zile, vorbind despre acei care iau vzut aceast primvar i care nu o vor
vedea pe cealalt, despre acei care o vor vedea pe cealalt, care va fi pentru ei ultima, mi-a venit deseori
n minte i am vzut n visele mele multe morminte fr nume, n adncul crora recunoteam totui pe
cei oare zceau acolo. Printre acele morminte nu l-am vzut pe al meu: nu m voi ascunde la tine acas,
pentru c aa cum i-am spus venind acolo, poate te-a pierde. Am un prieten, mai puin drag
dect tine, pe care nu l-am vzut dect o dat, dar a crui locuin este mai sigur dect a ta.
Nu i cer numele lui, spuse nepstor Danton, tu eti sigur de el i asta mi ajunge. Ai un vin
bun de Bourgogne, este singurul vin care mi place, pctosul acela Bordeaux nu e pentru brbai. Se
vede bine c toi girondinii ti s-au hrnit ca el: vorbrei i goi pe dinuntru. tii de care din ei m tem
eu? Nu de vorbrei ca Vergniaud, ca Guadet, ci de acei care-i arunc deodat n fa, n termeni
nepoliticoi o injurie la care nu tii ce s rspunzi. Noroc c sunt pregtit pentru orice.
Am fost att de calomniat, nct nu m-a mira dac s-ar spune ntr-o zi c am dus n spate turnurile
de la Notre-Dame.
Ce faci n seara asta? ntreb Mrey. Rmi cu mine aici? Vrei s pun s i se pregteasc un
aternut?
Nu, spuse Danton, am vrut s-i tiu prerea i s i-o comunic pe a mea, am vrut s te pregtesc
pentru ce se va petrece dintr-un moment ntr-altul, cu alte cuvinte cderea partidului cu care te-ai aliat,
cum tu nu eti ambiios, nu-i va prea ru de speranele pierdute, eu am fost un ambiios! i spunnd
acestea oft.
Dar i jur, continu Danton, dac nu m-a fi vrt pn n gt n aceast treab, i jur, dac nu
a crede c Frana mai are nevoie de mna mea, de inima mea i de ochiul meu, a lua-o pe Louise,
copila pe care ai vzut-o acum cteva zile i pe care o voi revedea ast-sear, a lua-o pe Louise n
brae, a ndesa buzunarele ei i ale mele cu cele treizeci sau patruzeci de mii de asignai care mi-au
rmas i a duce-o la captul lumii, lsndu-i pe girondini i pe montagnarzi s se nimiceasc dup
fantezia lor.
Se scul apoi de la mas i-i lu mantia.
credincioi pn la capt supunerii fa de lege, fr s-l ntrerup, l lsau s vorbeasc pe tribunul care
i acuz prin chiar faptul c i se dduse cuvntul.
Atunci Danton pru c d napoi:
E destul vreme de cnd triesc din calomnie, continu, calomnia s-a ntins fr ceremonie pe
socoteala mea i ntotdeauna s-a dezminit singur prin nsei contradiciile ei, am rsculat poporul la
nceputul Revoluiei i am fost calomniat de aristocrai, am nfptuit
10 august i am fost calomniat de moderai, am mpins Frana la frontiere i pe Dumouriez la victorie,
iar eu am fost calomniat de falii patrioi. Astzi predicile ticloase ale lui Roland, un btrn
nencreztor, sunt textele noilor nvinuiri, eu o prevzusem i pe asta. Pe mine m acuz de sechestrul
actelor lui, nu-i aa? Eu m aflam la optzeci de leghe de aici cnd ele au fost sechestrate. Acesta este
excesul delirului su i acest btrn i-a pierdut capul ntr-atta, nct nu vede dect moartea i i
nchipuie c toi cetenii sunt gata s-l loveasc, el viseaz mpreun cu toi prietenii lui nimicirea
Parisului. Ei bine! Cnd Parisul va pieri, nseamn c nu va mai exista Republic! n ce m privete, voi
dovedi c voi rezista la toate loviturile i v rog, ceteni, s acceptai aceast prevestire.
Cromwell! strig o voce pornit de la dreapta.
Atunci Danton se ndrept ct era de nalt.
Care este nelegiuitul, spuse el, care ndrznete s-mi spun Cromwell? Cer ca acest josnic
calomniator s fie arestat, judecat i pedepsit. Eu Cromwell! Dar Cromwell a fost aliatul regilor. Oricine
se atinge ca mine de capul unui rege, devine pentru totdeauna oroarea tuturor regilor!
Apoi, ntorcndu-se din nou spre Montagne:
Unii-v, voi, care ai pronunat sentina tiranului, unii-v mpotriva lailor care au vrut s-l
crue, strngei rndurile, chemai poporul s zdrobeasc dumanii notri comuni dinuntru, reducei-i la
tcere prin vigoarea i calmul caracterului vostru pe toi nelegiuiii, toi moderaii, toi cei care ne-au
calomniat n departamente, fr mpcare, fr amnare, fr tranzacii cu ei de aici nainte!
Din partea montagnarzilor i rspunse un urlet.
n situaia n care m aflu eu acum, trebuie s vedei nevoia imperioas de a fi hotri i de a
declara rzboi dumanilor votri, oricare ar fi ei. Trebuie fcut o falang de nemblnzit. Eu merg cu
Republica. S mergem mpreun! Lassource a cerut o comisie care s-i descopere pe vinovai i s arate
poporului stnca Tarpeian i eafodul, eu cer aceast comisiune, dar, dup ce va examina purtarea
noastr, cer s examineze i pe cea a oamenilor care ne-au calomniat, care au conspirat mpotriva
indivizibilitii Republicii i care au cutat s-l salveze pe tiran.
Danton cobor n braele montagnarzilor. Ura dintre girondini i iacobini era la paroxism.
Girondinii rezistaser att de mult vreme numai pentru c Danton i cruase, ns discursul lui sprsese
digul dintre cele dou partide, acum mnia i sngele trebuiau s curg.
n tumultul tulburrii strnite n dreapta de discursul lui Danton, Convenia decret pe loc
urmtoarele:
Vor fi numii patru comisari pentru a-l soma pe Dumouriez s se nfieze la bar. Dac
Dumouriez refuz, ei au ordin s-l aresteze.
Aceti comisari sunt: vechiul constituant Camus, doi deputai ai dreptei Brancal i Quinette i
un montagnard Lamarque.
Generalul Beurnonville, pe care Dumouriez l apreciaz i l iubete ca pe discipolul lui, urma s-l
nsoeasc, pentru a se folosi toate cile de nelegere, nainte de a rupe relaiile cu acest general pe care
victoriile l fcuser popular i care, n ciuda nfrngerilor suferite, rmsese totui necesar.
Dumouriez, al crui proiect era s surprind oraul Valenciennes, i transportase cartierul general
n orelul Saint-Amand, unde cantonase cavaleria lui de ncredere.
Generalul Neuilly care comanda la Valenciennes, creznd fr vreun temei c va putea rmne
stpn pe aceast garnizoan, i scrise lui Dumouriez c putea s se bizuie n toate privinele pe
concursul lui i al oraului.
Dumouriez se ndoia totui, n fiece clip era obligat s curee armata, prin arestarea cte unui
jacobin.
La l aprilie arestase un cpitan din batalionul Seine-et-Oise pe nume Lecointre, fiul deputatului de
Versailles cu acelai nume, unul din cei mai nflcrai montagnarzi, care vorbea cu patim mpotriva
constituionalilor.
n aceeai zi avusese loc nc o arestare, un locotenent-colonel, ofier de stat major al armatei, pe
nume Pile, care vorbea cu tot atta patim mpotriva genera-lului comandant.
n ajun generalul Leveneur, care l urmase cndva pe La Fayette n fug lui i pe care Dumouriez l
luase pe lng el, venise s-i cear permisiunea s se retrag din armat, pe motive de sntate.
Generalul i aprobase pe loc.
Aceeai permisiune i fusese acordat generalului Stetenhofen.
n fine, Dumouriez aflase c Dampierre, generalul Chamel, generalii Rosiere i Kermowant i
dduser cuvntul comisarilor c vor rmne credincioi Conveniei.
Gndindu-ne la proiectul lui, toate aceste veti l duceau la disperare.
Acest proiect pe care toi cronicarii l-au neglijat i care avea desigur importana lui, era urmtorul:
Dumouriez s-ar fi rzvrtit mai de mult i ar fi pornit mpotriva Parisului, presupunnd c soldaii
l-ar fi urmat, lucru de care ncepuse s se ndoiasc dac nu l-ar fi oprit teama c acest mar s nu
fie fatal restului familiei regale nchis la Temple.
Iat ce se stabilise la Tournai ntre el i generalii Valence, Chartres i Thouvenot.
Colonelul Montjoye i colonelul Normann urmau s fie trimii n Frana, sub pretext c trebuie s
mpiedice fuga dezertorilor din armat, ei vor avea asupra lor scrisori oficiale adresate ministrului de
Rzboi Beurnonville. Scrisori care ar renuna ederea lor pe timp de dou-trei zile la Paris, n ajunul
plecrii, ei trebuiau s trimit cei trei sute de oameni ai lor la Bondy, apoi n noaptea urmtoare s
soseasc prin bulevardul Temple, s strpung garda, s intre n nchisoarea Temple, s-i rpeasc pe cei
patru prizonieri, s-i suie pe caii gata pregtii, apoi din pdure unde i atepta o trsur, urmau s
porneasc n goan mare pn la Pont-Sainte-Maxence, unde un alt corp de cavalerie i-ar lua n
primire i i-ar conduce la Valenciennes i la Lille.
Dar pentru asta trebuia s fie sigur dac cele dou orae erau de partea lui sau de partea Revoluiei.
Tocmai de aceea Dumouriez se gndi s pun mna pe ct mai muli ostatici, care s fie o garanie
pentru viaa prizonierilor.
i n ateptarea unor ostatici mai importani, ncepu prin a-i preda generalului Clerfayt pe
Lecointre i Pile, cei doi ofieri pe care tocmai i arestase.
n dimineaa zilei de 2 aprilie, Dumouriez primi ntiinare printr-un cpitan de vntori, pe care l
postase la Pont--Marck, c ministrul de Rzboi trecuse spre Lille, spunnd c, se ducea la prietenul
su, la generalul Dumouriez.
Dumouriez se mir foarte tare de aceast tire, cum de nu fusese prevenit?
n situaia politic n care se afla, vestea nu putea dect s-l ngrijoreze.
Spre ora patru dup amiaz, doi curieri cu caii n spume l anunar pe general c nu i precedau
dect cu cteva momente pe comisarii Conveniei Naionale i pe ministrul de Rzboi. Curierii nu
bnuiau ctui de puin c cei patru comisari ai Conveniei mpreun cu generalul Beurnonville veneau
drapel. Dup ce voi termina reorganizarea, sau cnd inamicul nu va mai fi la un sfert de leghe de mine,
m voi duce la Paris eu singur, fr escort. Citesc de altfel n decret c, n caz de nesupunere,
dumneavoastr trebuie s m suspendai din funciile mele i s numii un alt general. Eu nu refuz
efectiv ascultarea, cer numai o amnare, asta e tot. Acum, hotri ce avei ele fcut, suspendai-m dac
vrei, timp de trei luni mi-am oferit de zece ori demisia o ofer din nou.
Noi suntem competeni s v suspendm, spuse Camus, dar nu s v primim demisia.
i dac v dai demisia, generale, ntreb Beurnonville, ce avei de gnd s facei?
Redevenind liber, voi face ce-mi va conveni, rspunse Dumouriez, dar v declar, scumpul meu
prieten, c nu voi reveni la Paris ca s m vd njosit de iacobini i condamnat de tribunalul,
revoluionar.
Deci nu recunoatei acest tribunal? ntreb Camus.
Ba da, spuse, generalul, l recunosc c un tribunal al sngelui i al crimei i atta vreme ct voi
avea o spad la old, v declar c nu m voi supune. Adaug chiar c l privesc ca pe o ruine a unei
naiuni libere i c dac a avea putere l-a desfiina.
Cetene general, spuse Quinette, nu e vorba de nici o hotrre funest mpotriva
dumneavoastr. Frana v datoreaz mult i prezena dumneavoastr va face s pleasc toate
calomniile, cltoria dumneavoastr va fi scurt i, dac o cerei, comisarii i ministrul vor rmne aici
n mijlocul soldailor pe tot timpul absenei dum neavoastr.
i, spuse Dumouriez, dac husarii i dragonii zii ai Republicii, care au fost rspndii pe
drumul care trebuie s-l urmez, m vor asasina, fie la Gournay, fie la Roye, fie la Senlis, unde precis m
ateapt, nu va fi din vina generalului Beurnonville, nici din a voastr, a celorlali, domnilor comisari,
dar eu tot asasinat a fi.
Cetene general, spuse Quinette, m angajez s v nsoesc pe tot traseul, m angajez s v
acopr cu trupul meu dac se prezint vreun pericol, m oblig chiar s v readuc aici teafr i
nevtmat.
Cetene general, spuse Bencal, aducei-v aminte de exemplul acelor generali ai Romei sau ai
Greciei care, la prima chemare a areopagului sau a consulilor, veneau s dea socoteal de purtarea lor.
Domnule Bensal, relu Dumouriez, ne nelm totdeauna asupra citatelor i denaturm istoria
romanilor, motivnd crimele noastre prin exemplul acelor virtui.
Romanii nu l-au omort pe Tarquinus , cum l-ai omort dumneavoastr pe Ludovic al XVI-lea.
Romanii aveau o republic bine condus i legi bune, ei nu aveau nici club al iacobinilor, nici tribunal
revoluionar. Noi suntem ntr-o epoc de anarhie. Nite tigri vor capul meu i nu li-l voi da. V pot face
aceast mrturisire fr s m tem c voi fi acuzat de slbiciune, fiindc citai exemple de la romani,
lsai-m s v spun c eu am jucat destul de des rolul lui Decius .
Bancal lu din nou cuvntul el era girondin.
Nu avei de-a face nici cu iacobinii, nici cu tribunalul revoluionar, spuse el. Nu suntei chemat
acolo dect pentru ia aprea la bar Conveniei, pentru ca apoi s v ntoarcei la armata dumneavoastr.
Generalul ddu din cap.
Am petrecut luna ianuarie la Paris, spuse el i desigur, dup nfrngeri, Parisul nu s-a mai
linitit. Eu tiu de prin foile dumneavoastr c ntreaga Convenie este dominat de Marat, de iacobini i
de tribune. Convenia nu m-ar putea salva de furia lor i, dac a putea s-mi calc pe mndrie i s apar
n faa unor asemenea judectori, singur nfiarea mea mi-ar atrage moartea.
Destul, spuse Camus, ne pierdem timpul cu vorbe inutile. Nu vrei s dai ascultare decretului
Conveniei?
Nu, rspunse Dumouriez.
Ei bine, spuse Camus, v suspend i v arestez.
n timpul discuiei toi intimii lui Dumouriez intra ser unul cte unul n sal.
{27}
{28}
Cine sunt toi aceti oameni? ntreb nenfricatul btrnel, uitndu-se ndeosebi la domnioarele
Fernig, crora era lesne s le recunoti sexul, cu toat deghizarea lor. Hai, dai-mi toi portofelele.
Ah! Dar asta e prea mult! spuse Dumouriez n franuzete. Apoi n nemete adug cu voce
tare:
Arestai-i pe aceti patru oameni!
Husarii nemi care fuseser adui n alt camer se repezir i i arestar pe cei patru comisari aflai
n camer cu Dumouriez.
Ei bine! Cnd v afirmam, spuse Camus, c avem de-a face cu un trdtor!... Chiar prizonier
fiind, te declar trdtor de patrie, nu mai eti general, ordon s nu i se mai dea ascultare!
Atunci Beurnonville se duse singur i-i lu locul printre comisari.
i eu, spuse la rndul lui, i ordon s m arestezi mpreun cu tovarii mei, pentru ca s nu se
cread c m-am nvoit cu tine i c, la fel ca tine, am trdat Naiunea!
Bine, spuse Dumouriez. Arestai-l mpreun cu ceilali, avei ns grij, purtai-v respectuos cu
el i lsai-i armele.
Cei patru comisari i ministrul fur condui n camera alturat. Acolo li se ddu ceva de mncare,
n timp ce se nhmau caii la trsura ce urma s-i transporte la Tournai.
Dumouriez recomand nc o dat cele mai mari menajamente pentru generalul Beurnonville, apoi
scrise generalului Clerfayt o scrisoare fcndu-i cunoscut c i trimetea nite ostateci care s rspund
de excesele la care s-ar putea deda cei de la Paris.
Dup o or trsura pleca escortat de husarii lui Berchiny, aceiai husari care la 13 iulie 1789
atacaser n grdina Tuileriilor.
n acelai timp cnd cei patru comisari ai Conveniei plecau sub escort spre Tournai, Dumouriez l
trimetea pe colonelul Montjoy e s-l previn pe Mack de cele ntmplate i, totodat s-l roage s
grbeasc o ntrevedere ntre el, prinul de Cobourg i prinul Charles.
A doua zi trecu fr ca ntmplarea din ziua de 2 s fi strnit vlva, cu toate c armata auzise ce se
ntmplase. Totui, n dup amiaza zilei de 3, cuvntul trdtor ncepu s circule.
Dumouriez vroia s fie sigur de Cond, ca s libereze garnizoana, s grupeze n acest ora toi
soldaii sau generalii care ar vroi s se alture i Cond, cu armat mixt austrieci i francezi s
porneasc asupra Parisului.
Generalul Mack i rspunse lui Dumouriez c n dimineaa zilei de 4 prinul de Cobourg,
arhiducele Charles i el se vor afla ntre Boussu i Cond, unde vor putea conveni asupra micrii celor
dou armate.
n dimineaa zilei de 4, generalul Dumouriez porni din Saint-Amand mpreun cu ducele de
Chartres, colonelul Thvenot, Montjoye i civa aghiotani.
Ca nsoitori nu aveau dect opt aghiotani, husari i civa servitori, formnd un grup cam de
treizeci de cai.
O escort de cincizeci de husari, pe care o comandase, se lsa ateptat, Dumouriez, vznd c
trecuse ora ntlnirii cu prinul de Cobourg, ls unul din aghiotant! S mearg n fruntea escortei pentru
a le arta drumul.
Ajuns la o jumtate de leghe de Cond ntre Fresnes i Doumet, sosi n galop un plutonier din
partea generalului Neuilly, care i aducea la cunotin c garnizoana era n mare fierbere i c ar fi o
impruden pentru ei s intre n ora.
l trimise napoi, ordonndu-i s-i spun generalului Neuilly s trimit n ntmpinarea lui
regimentul 18 de cavalerie n care avea ncredere.
Va atepta acest regiment la Doumet.
Tot atunci pe osea l ajunse din urm o coloan de trei batalioane de voluntari ndreptndu-se cu
bagaje i artilerie spre Coridre. Contrariat de acest mar pe oare nu-l ordonase, chem civa dintre
Norwinde.
Din rnduri iei atunci un tnr, un furier pe nume Fichet, veni i se aez la capul calului lui
Dumouriez i artnd cu degetul ctre austriecii care-l nsoeau, i spuse:
Ce e cu oamenii aceia? i ce e cu laurii de pe chipiele lor? Au venit aici ca s ne insulte?
Aceti domni, rspunse Dumouriez, au devenit prietenii notri, ei vor forma ariergarda noastr.
Ariergarda noastr f relu tnrul furier. Vor intra n Frana! Vor clca pmntul Franei!
Suntem de ajuns treizeci de milioane de francezi ca s facem ordine la noi acas! Austrieci pe pmntul
Republicii nseamn o ruine, o trdare! Vrei s le predai Lille i Valenciennes! Ruine i trdare!
Repet el cu vocea tare.
Cuvintele ruine i trdare strbtur ca o dr de praf de puc toat linia, Dumouriez era inta,
ncet, armele se ridicar. Un batalion ntreg l ochea.
Dumouriez simi c era pierdut, nfipse pintenii i se deprta n galop. Austriecii l urmar. Spase
ntre el i Frana o prpastie pe care niciodat nu mai reui s o treac.
Pentru el, n zadar venise Restauraia. Vznd Burbonii urcnd din nou pe tronul Franei,
Dumouriez se bizuise pe o pensie de 20.000 de franci c general n retragere, iar la 14 martie 1823,
netiut, uitat de contemporanii lui, dezonorat de istoria poate prea sever, se stinsese la Turville-Park.
Petrecuse cincizeci de ani n intrigi, trei ani pe o scen demn de el i treizeci de ani n exil.
De dou ori salvase Frana.
Din momentul n care trdarea lui Dumouriez a fost dovedit i din moment ce culminase crima sa
predndu-i inamicului pe comisarii Conveniei, girondinii au fost pierdui i cele dou luni care s-au
scurs ntre 2 aprilie i 2 iunie nu au nsemnat pentru ei dect o lung agonie.
Jacques Mrey, pe care votul su cu ocazia morii regelui l aezase cu toate opiniile lui iacobine
n rndurile gironidinilor, le urmase soarta acestora, cu toate c vzuse bine c mergeau spre pietre.
edina n care girondinii au fost dai pe mna clilor fusese ngrozitoare, durase trei zile, de la 31
mai la 2 iunie, timp de trei zile Henriot, omul Comunei, ncercuise Convenia cu artileria sa, timp de trei
zile Parisul rzvrtit strigase n jurul Tuileriilor: "Moarte girondinilor", timp de trei zile tribunele se
fcuser ecoul sngeroaselor vociferri chiar n sal.
Am fi dorit ca cititorii s asiste la aceste edine violente n care membrii Conveniei, simindu-se
oprimai i refuznd s voteze sub presiune moartea a douzeci i doi. Dintre ei, au ieit din sal n
frunte cu preedintele ca s-i croiasc drum, dar peste tot iau fost mpini napoi, att la Carroussel, ct
i la podul turnant. Am fi dorit s vi-i putem arta pe acei oameni care n-au tiut deloc s lupte, dar au
tiut att de bine s moar, ateptnd asasinarea sau ntemniarea pe loc i nevzndu-i venind nici pe
asasini nici pe jandarmi, cci totui se vrusese s se respecte incinta Camerei i inviolabilitatea
deputailor, se repeziser pe strzile prinse de tumult, unde vntoarea de oameni urma s nceap,
strbtuser Normandia i Bretagne i se opriser doar n ciulinii Bordeaux-ului, lng cadavrul lui
Ption.
n mijlocul agitaiei care domnea n sala Adunrii, lui Jacques Mrey i se pru c Danton i fcea
semn s ias afar.
Se ridic de pe banc, Danton se ridic i el. Fcu un pas spre u, Danton la fel.
Fr ndoial, Danton vroia s-i vorbeasc.
Jacques Mrey cobori fr s grbeasc pasul, privind cu mndrie n jurul lui, ca s lase timp
Cetene, se pare c nu ai aceeai opinie cu scandalagiii aceia care mpiedic bietele fete s-i
fac meseria.
Linite! spuse Jacques scond din buzunar un asignat de o sut de franci pe care i-l strecur n
mn.
Cu cealalt mn i terse fruntea de sudoare. Femeia i vzu faa cu trsturi deosebite i cum
frumuseea e totdeauna un argument puternic, i spuse:
Nu sunt pltit dect dac lucrez. Dar cnd fac servicii, le fac gratuit.
i scondu-i plria ca s-l poat vedea mai bine i terse la rndul ei fruntea cu batista.
Ah! Pe cuvntul meu, frumosule, ai dreptate s nu vrei s lai s i se taie capul. Hai te rog, ia-i
napoi asignatul.
n acest timp ceata trecea strignd, urlnd, vocifernd. Fata puse mna pe inima lui Jacques:
i pe lng toate astea, eti i curajos! Ia te uit, nu-i bate inima! Ceata trecuse. Jacques ncerc
s o fac s ia din nou asignatul.
Degeaba, cnd am spus nu, nu rmne!
A vrea totui s-i las o amintire, spuse el cutnd un lan, un inel, un obiect oarecare.
Adevrat? ntreb fata.
Pe cuvnt de onoare.
Ei bine, srut-m pe frunte, spuse ea. n afara mamei, nimnui nu i-a dat prin gnd s m
srute pe frunte.
Mirat s gseasc o asemenea sensibilitate n acea cloac, Mrey i scoase plria, ridic ochii
spre cer surznd i o srut pe frunte cu acelai respect cu care ar fi srutat o fecioar.
Ah! Suspin fata, ce minunate sunt srutrile astea!
Apoi, deschiznd poart i vznd strada liber, i spuse:
Acuma poi s pleci.
Jacques Mrey purta la mna stng un inel foarte modern la acea epoc, un inel fr o lucrtur
special, un jonc, un cerc de aur cu un diamant, care valora cam trei-patru sute de franci, l scoase i-l
puse n degetul fetei apoi dintr-un salt se i afl n strad.
Fie, dac ii neaprat spuse ea, dar de fapt mi umbreti mulumirea, n orice caz, drum bun i
noroc! n ce m privete, plimbarea mea de ast sear s-a terminat. La revedere.
i nchise poarta.
Jacques Mrey i continu drumul i ajunse fr alt incident n bulevard.
Dar aici, n captul cartierului Saint-Antoine, Santerre nchidea trecerea.
Strada Saint-Denis i strada Bondy erau strjuite de sentinele.
Clare, Santerre patrula pe bulevardul gol. Nu mai putea da napoi, l cunotea pe Santerre drept un
patriot nflcrat, dar tot att de cumsecade.
Se duse direct la el i puse mna pe gtul calului, Santerre se aplec, dndu-i seama c
necunoscutul vroia s-i spun ceva.
Cetene Santerre, i spuse Jacques, eu sunt reprezentantul care v-am anunat n Adunare cele
dou victorii de la Jemmapes i de la Valmy.
Adevrat, spuse Santerre, te cunosc.
M numesc Jacques Mrey. Sunt prietenul lui Danton, care mi-a oferit adpost la el, dar pe care
l-am refuzat de team s nu-i fac vreun ru. Eu ocupam un loc lng girondini i sunt ca i ei proscris,
d-te jos de pe cal, d-mi braul i condu-m pn n strada Lancry! Mine s-i opteti lui Danton ce ai
fcut pentru mine i Danton i va strnge mna.
Santerre nu scoase nici o vorb, cobor de pe cal, i ddu braul i-l conduse pn n strada Lancry.
E nevoie s merg mai departe? l ntreb.
Nu, n cinci minute voi ajunge la destinaie.
Dumnezeu s-i ocroteasc paii, spuse Santerre, uitnd c Dumnezeu fusese suprimat.
Mulumesc, i rspunse simplu Jacques i eu a fi fcut la fel pentru tine, Santerre.
tiu, spuse curajosul berar.
Cei doi oameni i strnser mna i se desprir. Jacques Mrey o lu n sus pe strada Lancry,
pn ajunse la strada Grange-aux-Belles, apoi o lu pe strada Marais, merse pn la numrul 33 i
acolo, vznd o cas joas i ntunecoas, se opri i se uit n jurul lui ca s se asigure c nu-l urmrea
nimeni.
ovi o clip ntre dou sonerii, una n sting, lng o cutie nchis cu lact, cealalt n dreapta,
prins de zid. Trase de cea de a doua.
Aproape numaidect se deschise ua i un brbat mbrcat n negru, cu cravat alb i pantalon
scurt se ddu la o parte ca s-i fac loc s treac.
Fr ndoial c cei doi brbai se recunoscur, pentru c omul mbrcat n negru l salut
respectuos, nchise ua i o porni naintea lui spunnd:
Pe aici, domnule.
Jacques Mrey l urm.
Omul l conduse printr-un coridor, luminat doar att ct s nu te mpiedici, ntr-o sufragerie care
avnd ua deschis azvrlea un val de lumin.
Sufrageria era ntr-adevr luminat ca pentru o zi de srbtoare, ase tacmuri stteau aezate cu
grij n jurul unei mese servit elegant, cinci persoane, mpreun cu omul mbrcat n negru, preau c
ateptau pe a asea.
Cele cinci persoane erau: o femeie de treizeci i ase treizeci i opt de ani, nc frumoas, dou
tinere fete de aisprezece optsprezece ani, amndou ncnttoare
i un biat de treisprezece ani. Omul n negru era cea de-a cincea persoan.
La sosirea lui Jacques Mrey toat lumea se ridic n picioare.
Nevast i voi copii, privii-l bine pe acest om, el este cel care, chiar pe eafod nu s-a sfiit s-i
dea ajutor...
Femeia veni lng Jacques Mrey, i srut mna, apoi cele dou fetie i bieelul.
Sper c nu vei uita niciodat, continu omul mbrcat n negru, care mr era altul dect Clul
Parisului, c ceteanul Jacques Mrey, proscris pe nedrept, a venit s cear adpost sub umilul
nostru acoperi.
Apoi, artnd spre cel de-al aselea tacm:
Vedei, i spuse, v ateptam.
* * *
* * *
O formatare unitar fcut de BlankCd. Pentru a fi evideniat de alte formatri, fiecare volum va
purta pe lng numele fiierului i meniunea: [v. BlankCd]. n aceeai formatare unitar vei mai putea
citi:
Alexandre Dumas - Cavalerul Reginei [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Cei Patruzeci i Cinci vol.1 [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Cei Patruzeci i Cinci vol.2 [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Cei trei muchetari [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Contele de Monte-Cristo vol.1 [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Contele de Monte-Cristo vol.2 [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Contele de Monte-Cristo vol.3 [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Dup douzeci de ani [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Familia de'Medici [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Laleaua neagr [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Marchiza de Brinvilliers [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Masca de fier [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Mn de mort [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Otrava i pumnalul familiei Borgia [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Robin Hood [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Vicontele de Bragelonne vol.1 [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Vicontele de Bragelonne vol.2 [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Vicontele de Bragelonne vol.3 [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Vicontele de Bragelonne vol.4 [v. BlankCd]
Alexandre Dumas-fiul - Dama cu camelii [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Cele dou Diane [v. BlankCd]
Alexandre Dumas - Doctorul misterios vol.1[v. BlankCd]
n pregtire:
Alexandre Dumas - Doctorul misterios vol.2 - Fiica marchizului [v. BlankCd]
Atenie: Pentru a v deplasa mai uor prin e-book, plasai cursorul mouse-ului n Cuprins e-book
pe un anumit capitol, apoi apasai tasta ctrl apoi click-stnga.
Cuprins e-book Doctorul misterios vol.1:
Capitolul I Un ora n Berri - 1 Capitolul II Doctorul Jacques Mrey - 5 Capitolul III Castelul de Chazelay - 8 Capitolul IV Drept care cinele este nu numai prietenul omului, dar i prietenul femeii - 12 Capitolul V Unde doctorul gsete n sfrit ce caut - 15 Capitolul VI ntre cine i pisic - 18 Capitolul VII Un suflet i geneza lui - 22 Capitolul VIII Prima che spunti l'aura - 24 Capitolul IX Unde cinele bea copila se privete - 28 Capitolul X Eva i mrul - 36 Capitolul XI Bagheta magic - 40 Capitolul XII Inelul - 43 Capitolul XIII Unde ortus? - 46 Capitolul XIV Unde este dovedit c Eva nu este fiica braconierului Joseph, fr s tie ns a
cui anume este - 50 Capitolul XV Unde trebuie s prsim chestiunile particulare ale personajelor noastre pentru a
ne ocupa de problemele politice - 54 Capitolul XVI Starea Franei - 57 Capitolul XVII Omul propune - 61 Capitolul XVIII O execuie n piaa Carroussel - 65 Capitolul XIX Doamna Georges Danton i doamna Camille Desmoulins - 71 Capitolul XX nrolrile voluntare - 77 Capitolul XXI Munca neagr - 81 Capitolul XXII Beaurepaire - 85 Capitolul XXIII Dumouriez - 91 Capitolul XXIV Termopilele Franei - 96 Capitolul XXV Crucea de pdure - 100 Capitolul XXVI Prinul de Ligne - 104 Capitolul XXVII Kellermann - 107 Capitolul XXVIII Oamenii Conveniei - 112 Capitolul XXIX O serat la Talma - 118 Capitolul XXX O scrisoare de la Eva - 122 Capitolul XXXI Cutri zadarnice - 128 Capitolul XXXII Casa goal - 131 -
Capitolul XXXIII Unde Jacques Mrey le pierde urma - 134 Capitolul XXXIV n ajun de Jemmapes - 137 Capitolul XXXV Jemmapes - 140 Capitolul XXXVI Judecata - 143 Capitolul XXXVII Execuia - 147 Capitolul XXXVIII Acas la Danton - 151 Capitolul XXXIX Gironde i Montagne - 154 Capitolul XL Saint-Fargeau - 158 Capitolul XLI Trdarea - 161 Capitolul XLII mprtania pmntului - 166 Capitolul XLIII Lige - 169 Capitolul XLIV Agonia - 172 Capitolul XLV ntoarcerea lui Danton - 175 Capitolul XLVI Surge, Carnifex - 179 Capitolul XLVII Tribunalul revoluionar - 183 Capitolul XLVIII Lodoska - 187 Capitolul XLIX Doi oameni de stat - 190 Capitolul L Trdarea lui Dumouriez - 194 Capitolul LI Ruptura lui Danton de Gironde - 198 Capitolul LII Arestarea comisarilor Conveniei - 203 Capitolul LIII 2 Iunie - 209 -
{1}
Table of Contents
Title page