Carpaii Orientali reprezint unul din cele trei mari segmente
montane ale munilor Carpai de pe teritoriul Romniei. Aa dup cum indic i numele, Carpaii Orientali se gsesc n partea estic a Romniei, prezentnd o varietate larg de roci, aspecte geofizice, geologice i morfologice, nlimi, mpduriri, flor i faun. Sunt cuprini ntre grania cu Ucraina (n nord), Depresiunea Colinar a Transilvaniei, Dealurile de Vest i Cmpia de Vest (n vest), Subcarpaii de Curbur i Valea Prahovei (n sud), Podiul Moldovei i Subcarpaii Moldovei (n est). ntre aceste limite, au o serie de caracteristici ale reliefului care i difereniaz de celelalte ramuri carpatice, cum ar fi:
altitudinile au valori mijlocii; nlimile maxime depesc 2000 m (n
Munii Rodnei i Munii Climani) sau se apropie de aceast altitudine (n Ciuca, Munii Maramureului i Ceahlu) au culmi paralele, orientate pe direcia NV-SE (n nord i centru) sau curbate (n sud) sunt formai din trei fii paralele care reflect alctuirea geologic a substratului: a) n vest exist un aliniament de muni vulcanici b) n centru, muni alctuii din roci dure(predominant isturi cristaline) c) n est i sud, muni alctuii din roci sedimentare cutate (denumite flis = formaiune geologic specific, alctuit din strate sedimentare cutate) sunt fragmentai de depresiuni numeroase (unele foarte ntinse, cum ar fi depresiunile Braovului i Maramureului), vi i trectori au forme variate de relief, cum ar fi: relief vulcanic (cu cratere, conuri i platouri), ndeosebi n munii Climani, Gurghiului i Harghitei, relief glaciar (n Munii Rodnei), un relief specific datorat rocilor (ndeosebi n masivele Ceahlu i Ciuca)
Munii Rodnei
Munii Rodnei fac parte din grupa de nord a Carpailor Orientali. Cu
nlimea maxim de 2.303 de metri, atins de Vrful Pietrosul Rodnei, Munii Rodnei sunt cei mai nali muni i dificil de drumeit muni din Orientali. Culmea principal masoar peste 50 km lungime, pe o lime de 30-40 km, este orientat est-vest, abrupt spre nord si domoal spre sud. Munii apar sub forma unui horst alctuit din isturi cristaline, delimitat de falii profunde: Drago Vod (la nord) i Rodnei (la sud). In partea sudic a munilor apar roci vulcanice neogene, sub forma unor mguri dispuse n lungul Someului Mare. Rocile sedimentare, de vrst cretacic i paleogen (marne, gresii conglomerate i calcare) care nconjoar masivul au fost afectate de micrile stirice i imprim reliefului cteva trsturi caracteristice. Din ntregul lan carpatic oriental, Munii Rodnei pstreaz cel mai bine urmele ghearilor cuaternari. Aceti muni prezint numeroase circuri glaciare (Lala, Negoiescu, Buhescu, Izvorul Cailor, Puzdrele, etc), chei si defilee (Cheile Bistricioarei, defileele Strmba, Rebra, Cormoaia Pasul Prislop etc), cascade (Cascada Cailor cu o cdere de peste 80 m - cea mai mare din ar, treapta principal avnd peste 16 m nlime, Guet, Cormaia, Anie, cascada Puzdrele care se afla la 1.520 m altitudine).