AUTORIDADES GREMIALES

INTRODUCCIN
En la poca colonial insipiente, en un ambiente donde empezaba a formarse una
economa y grupos sociales, con inters comn, haba que controlar el crecimiento de
estas y regularizarlas. Esto se dio a travs de un gre.
Un gremio es una agrupacin de personas de la misma profesin regidas por reglamentos
para defender sus intereses.
Surgieron como resultado de la libre asociacin , a la que se hiso obligatorio pertenecer,
de los artesanos de las ciudades, a partir del siglo XI, y del inters de los poderes
municipales por controlar la calidad y el precio de los productos, y as evitar la
competencia de artesanos extranjeros y las oscilaciones de los de los precios .
Los primeros gremios fueron cofradas religiosas o semireligiosas con poco significado
econmico. Probablemente, formaron el ncleo alrededor del cual se desarrollaron los
primeros municipios.

AUTORIDADES GREMIALES Y EVOLUCION EN LA

COLONIA

Los gremios tuvieron una plana de

muy poco uniforme. Aun cuando
se trat de simples cambios en la
los cargos de responsabilidad
gremio en gremio y a travs del
siempre el cambio efectuado
esencia de las funciones que se

representantes
frecuentemente
denominacin,
variaron
de
tiempo. Pero no
ataa
la
desempeaban.

Inclusive, en algunos casos se mencionas indistintamente con diferentes denominaciones

cargos correspondientes a unas mismas funciones, aun en un mismo documento. Esto
deja de ser adjetivo por cuanto refiere ms bien una indiferencia tanto de parte de las
autoridades como de los propios artesanos para con el contenido funcional de los cargos
directivos. En la prctica
los cargos podan
sobreponerse pues las funciones de los gremios
fueron mu y limitadas.

EL ALCALDE: En situaciones normales y estrictamente hablando, era la mxima

autoridad gremial. Su funcin principal consista en la representacin de cuerpo
ante las diversas instituciones o instancias. Era un pequeo funcionario que serva
de enlace entre su orificio y las autoridades competentes. Muchas veces estas
funciones de representacin aparecan ligadas a otras mas especificas: alcaldeveedor o alcalde-examinador. Ello debido a que las tareas a cumplir con la directica
del gremio estaban relacionadas ante todo con la supervigilancia del cumplimiento
de normas vigentes para sus actividades y, para esto, los representantes del cuerpo
terminaban siendo ejecutivos al mismo tiempo.

EL VEEDOR: Era el ejecutivo de mayor importancia

en el gremio. Esto se refiere a sus funciones como
vigilante del cumplimiento de las ordenanzas por
parte de los artesanos agremiados y no
agremiados. Deba estar alerta, igualmente
urbanas y polticas. Su funcin principal era velar
por el cumplimiento de las disposiciones que
regan su oficio y gremio. En las visitas de
reglamento o generales, deba ir en compaa del
alcalde del gremio y de los representantes de la
cuidada recorrer los talleres pblicos y ocultos a
fin de determinar infracciones y sancionar a quienes
estuviesen en falta.

EL EXAMINADOR: El tercer funcionario

gremios. Sus funciones consistieron en
tcnicamente
los
exmenes
de
los
oficiales y maestros en el oficio. Si bien la
sus labores pudo hacer de su cargo algo
prctica
el
examinador
cumpla
labores del alcalde o el veedor.

regular
en
dirigir
postulantes a
especialidad
eventual, en
indistintamente

los
ser
de
la
las

FUNCIONARIOS NO REALES Aparte del alcalde, el veedor y el examinador,

en los gremios hubo otros
funcionarios.
Unos
eran
diputados
y
desagraviadores
para
la
asignacin de
la alcabala. Tambin llamaron
diputado hacia
fines del siglo XVII al maestro jefe
en
oficios
relativos al abasto esencial de la
poblacin.

 MANDATO
El tiempo de ejercicio de los cargos era otro de los mecanismos
empleados para controlar a los oficios. Los alcaldes, veedores y examinadores eran
elegidos por un ao. Eran los caeros. Al menos legalmente, sus mandatos no
deban excederse de ese lapso. En la prctica, muchas veces superaron con creces
los plazos para los que fueran nombrados. Sobre todo, si los gramiales no
protestaban no tenan motivos para su remocin.

EL MAESTRO MAYOR

El principal funcionario extraordinario fue el llamado

maestro mayor. El cargo fue instituido como una alternativa de parte del rgimen
colonial para contrarrestar la accin del cabildo sobre los oficiales artesanales. A
travs del maestro mayor, el gobierno colonial pudo supervigilar a los industriales
desde dentro de sus oficios. Esta vigilancia abarcaba tambin a los dirigentes
regulares de los gremios.

JURIDISCCION EN LA COLONIA

Desde un principio los gremios estuvieron bajo la jurisdiccin del cabildo limeo por
corresponderle la vigilancia de la vida econmica de la ciudad. El cabildo fue el
organizador de los artesanos en gremios y a travs de un control indirecto.
El cabildo exiga que los oficios tuvieren y rigiesen por ordenanzas especiales que el
estudiaba, rectificaba de acuerdo a sus intereses y aprobaba; obligaba a los gremios
constituidos a elegir sus autoridades representantes. A fin de asegurar la fidelidad de
esas autoridades, el cabildo impona la obligacin de presenciar las elecciones.

a) Juzgado interno:
De su lado, una de las mayores aspiraciones de los maestros asociados fue
convertir su gremio en una especie de juzgado privativo interno de su oficio. Desde
un principio, los gremios trataron de ser independientes en sus deliberaciones sin
subordinarse a alguna autoridad extragremial alguna. Se opusieron a la injerencia
del cabildo o el gobierno de sus asuntos.
Sin embargo, las autoridades gremiales no podan deliberar por s mismas lo relativo
a los problemas de mayor embargadura. Ellos reciban las denuncias, averiguaban
los pormenores del asunto, pero no podan aplicar sanciones. El cabildo y el
gobierno se interpusieron a las pretensiones autonomistas de los maestros. Los
dueos de plateras, por ejemplo, al proponer en 1633 el proyecto de sus
ordenanzas, omitieron deliberadamente la participacin de representantes del
cabildo en sus juntas electorales, a pesar de estar estipulado en los reglamentos de
los espaoles en que se basaban. El cabildo rectifico esta y otras anomalas que
detecto. Cuando en 1636 los sastres pretendieron ser jueces en los conflictos entre
los maestros y los marchantes, e conde de Chinchn les sali al paso, porque eso
es usurparse jurisdiccin que no les toca, pues si no hay agravio no hay pleito, y si
lo hay , la parte que le recibe no ha de de recurrir ante ellos, sino ante la justicia
que le deber y es cierto que cual quiera juez mandara declarando a los peritos del
oficio y esto ser para hacer justicia, no porque accesoriamente se haya de estar a
su parecer.

Intendencia y algunos maestros de taller cada uno por su lado y con sus motivaciones
distintas era el juez conservador. Sobre todo, en los oficios ms conflictivos. El juez
conservador era un magistrado privativo del gremio. Tena potestad para resolver los
problemas que surgan en el oficio sin recurrir a ms autoridad superior que el propio
gobierno y los tribunales de la audiencia.
Para el gremio de sastres se nombr en 1792 al sub-decano de la real audiencia limea
Manuel Garca de la Plata como juez conservador. Plata actu con severidad en lo tocante
al orden en el oficio tratando de unificar los dos gremios de sastres existentes (de
espaoles y de indios) y procurando que se examinen todos los oficiales que ejercan el
oficio. Precisamente, los espaoles lo haban solicitado para estos fines (sastres 1792 a;
sastres 1794).
En noviembre de 1975 los chocolateros quisieron infructuosamente sumarse a los oficios
regidos por un juez conservador. Lo mismo solicitaron los herreros en 1803 (LCL 39
f.68.92: Herreros1803 f.23-25).
Para ilustrar la forma cmo el juez conservador abordaba los problemas concernientes a
un gremio, el caso particular de los veleros es muy provechoso. En 1798 n grupo de
veleros pidi al gobierno nombrar juez conservador de su gremio a Manuel Garca de la
Plata. Aprobado el pedido, Plata se dedic a elaborar ordenanzas para el oficio. Los
veleros tenan una cuantiosa deuda al ramo de alcabala acumulada por aos. Al gobierno
colonial que interesaba sobremanera su arreglo. Pero, de otro lado, para pagar lo
adecuado los veleros requeran tener la seguridad de ser los nicos que ejerceran. Al
final, el cabildo aprob esas ordenanzas (Veleros 1798; Borradores 1800 f.12-12v).
De aqu se entiende el afn de los maestros de taller para contar con un juez conservador
en su gremio. Sobre todo, debe considerarse que para este cargo eran designadas
personas con amplias influencias en el gobierno.
El cabildo se opuso rotundamente a este recorte de sus facultades. Ya a principios de
1791deneg el pedido de Jos Jimnez para ser nombrado visitador general de los
plateros, pese a tener real orden. Tambin en 1793 defendi sus fueros ante el pedido de
los panaderos para contar con un juez conservador. Para el informe solicitado, el cabildo
reuni los antecedentes legales de su jurisdiccin sobre los oficios de la ciudad, iniciando
un prolongado pleito. Agravando el problema, en junio de 1795 el gobierno dispuso que
los jueces de abasto de la ciudad viesen con los alcaldes de los cuarteles en que se haba
dividido lima, lo concerniente a las multas a los panaderos. En 1799 OHiggins tuvo que
derogar esa disposicin y restituir al cabildo su competencia (LCL 27f.32v-33; 38f.338,
339; 39f.9v Borradores 1793f. 21).

CASTA

La palabra mestizo fue aplicada por el Imperio espaol en el siglo XVI, para denominar a
una de las "castas" o
cruzas" que integraban la estratificacin social de
tipo racista impuesta en sus colonias en Amrica: la del hijo de un padre o madre de raza
"blanca" y una madre o padre de raza "amerindia". El sistema de castas espaol deriv de
la doctrina medieval de los estatutos de limpieza de sangre. Las personas clasificadas
como mestizas tenan un estatus social disminuido, que les impeda o limitaba su acceso
a la educacin y a posiciones de mando, propiedad o prestigio. Con la independencia
hispanoamericana, los nuevos estados surgidos en el siglo XIX, abolieron las
"prerrogativas de sangre y nacimiento, estableciendo la igualdad ante la ley.

Luego de la independencia, el trmino se mantuvo para denominar a las personas o

culturas que descienden de indgenas americanos, afroamericanos y espaoles.
En ste ltimo sentido se ha dicho que prcticamente toda la poblacin hispanoamericana
es mestiza.

El trmino proviene del latn mixticius (mezcla o mixto) y ha quedado envuelto en la

polmica de las razas humanas, que parte de los cientficos actuales niegan, o pretenden
sustituir por etnias. En un sentido ms amplio, el trmino mestizaje tambin se utiliza
para identificar a seres humanos que tienen antecesores pertenecientes a

distintas etnias o culturas, dando origen a una nueva cultura. En este ltimo sentido,
todos los seres humanos son mestizos.

GREMIOS
Los gremios y cofradas fueron agrupaciones de artesanos que desempearon un papel
fundamental en la actividad econmica y las manifestaciones religiosas de la sociedad
novohispana. Fue en los gremios donde se realiz la mayor parte de las obras de
coleccin que resguarda este museo: retablos, pinturas, esculturas, muebles, objetos de
plata, textiles, etctera, cuya elaboracin fue escrupulosamente reglamentada por medio
de ordenanzas. Maestros, oficiales y aprendices de cada gremio formaban una familia que
no aceptaba en su seno a cualquier persona y guardaba celosamente los secretos de su
oficio. Asimismo, cada gremio formaba su cofrada, organizacin de carcter religioso que,
entre otras actividades y de acuerdo con sus recursos econmicos, organizaba fiestas a
sus santos patronos.

As, a travs de la exhibicin de los temas alusivos a estas corporaciones, se hace

referencia al valor esttico de las obras, al contexto en el que fueron realizadas, por
quienes y para quines; la simbologa de los elementos que las conforman, las tcnicas de
elaboracin, las diferentes especialidades de los artesanos. En fin, se presentan obras y
tradiciones que an se conservan entre nosotros y que tuvieron su origen en la poca
colonial.
El gobierno novohispano organiz el trabajo a travs de corporaciones llamadas gremios
que se regan con sus propias ordenanzas. La estructura de cada organizacin era la
siguiente:
Estructura del gremio
Maestro. Haba aprobado el examen respectivo, diriga el taller, enseaba su oficio y
educaba en la moral cristiana.
Oficial. Aprendices que haban aprobado el examen para ser oficiales y se preparaban
para ser maestros.
Aprendiz. Nios y jvenes cuyos padres firmaban contrato con el maestro para aprender
el oficio, la religin, buenos modales, etctera.
Las cofradas

Asociaciones de carcter benefico y religioso formadas por miembros de los gremios.

Todas las cofradas tenan un santo patrn cuya festividad se celebraba. Cada cofrada
dedicaba a sus santos patronos capillas y retablos en la iglesia de la ciudad. Cada
miembro pagaba una cuota que se destinaban a obras de caridad o al culto del santo
patrn. Tenan una bandera que les identificaba.

Herreros

El trabajo de herrera se dividi en Nueva Espaa en dos grandes ramas: la de los herreros
propiamente dichos y la de los cerrajeros.
En fechas muy tempranas (1524), se promulgaron las ordenanzas que reglamentaron las
actividades y participacin de los herreros en la sociedad colonial virreinal, en ellas se
establecan, entre otras cosas, la obligatoriedad de asistir a las procesiones del Santsimo
Sacramento, la forma en que se deban trabajar los objetos para garantizar su duracin y
la necesidad de distribuir con equidad el carbn con el que trabajaban los talleres. La
cofrada del Santsimo Sacramento era la de los herreros y la de San Hiplito bajo la
advocacin
del
Arcngel
San
Gabriel,
era
la
de
los
cerrajeros.
Los talleres gremiales de herreros y cerrajeros se encontraban ubicados en la calle de
Tacuba. Ah se forjaron y cincelaron bales, estribos, espuelas, rejas, barandales, cruces,
aldabas y cerrojos que ornamentaban las construcciones del periodo colonial y dieron
fama a estos talleres de artesanos novohispanos.

Pintores
Las primeras ordenanzas de pintores y doradores fueron presentadas ante el Cabildo de la
ciudad de Mxico el 30 de abril de 1557.
En ellas se mencionaban cuatro tipos pintores: los imagineros calificados como pintores
sobre madera, lienzo y lmina; los doradores que aplicaban oro en retablos y vestimentas
de las imgenes; los sargueros que realizaban su trabajo sobre telas burdas con la trama
tejida en diferentes diseos y los fresquistas que pintaban sobre muros. Adems, en
dichas ordenanzas se estipulaba que el artista pintor que ejerciera su oficio sin ser
examinado sera sancionado con una multa de veinte pesos de oro minas y se le quitara

su tienda. Muchas pinturas del periodo colonial no tienen la firma del maestro pintor que
las realiz y se catalogan como annimas. Una posible explicacin a esta situacin es que
el maestro slo firmaba una pintura de un conjunto mayor como los retablos. En las obras
firmadas, era comn que el nombre del autor apareciera en la parte inferior de la obra.
Los pintores fueron artistas que desarrollaron un
importante papel en la sociedad virreinal. Las pinturas
que actualmente se conservan son muestra de la calidad
alcanzada por este gremio.

Escultores
En el inicio de Nueva Espaa,
los artesanos que trabajaban primordialmente la madera fueron
agremiados a travs de unas ordenanzas o leyes confirmadas
por la Real Audiencia en 1568. Segn esta reglamentacin,
deberan formar un mismo gremio los carpinteros de lo blanco,
los carpinteros de lo prieto, los entalladores, los ensambladores
y los violeros.

De este modo, los artesanos que hacan puertas, muebles e instrumentos musicales
trabajaran bajo las mismas condiciones que los escultores. Esto llev a un desacuerdo por
parte de los ltimos quienes consideraban que el trabajo de los carpinteros no se
equiparaba al suyo y que por lo tanto no era posible que un carpintero opinara como
oficial sobre el trabajo de los escultores. Fue por eso que en septiembre de 1589 fueron
pregonadas nuevas ordenanzas para el gremio de los entalladores y escultores, con el
objeto de distinguir su trabajo del de los carpinteros y los violeros.
Segn estas ltimas ordenanzas el entallador deba ser capaz de elaborar una columna
revestida de talla y follaje, un capitel corintio, un serafn y un pajarito, adems de dibujar
y cortar bien la madera. El escultor deba saber dibujar una figura desnuda y otra vestida,
hacerlas de bulto, en proporcin y con gracia.

A diferencia de las primeras ordenanzas a las que deba

sujetarse tambin el indgena que ejerciera el oficio de
escultor, segn las nuevas disposiciones, estos ltimos
podan trabajar sin responder a reglamentacin alguna,
pero resultaron ser tan buenos escultores que en las
ordenanzas de entalladores y escultores fue necesario
prohibir a los espaoles comprar sus trabajos para
revenderlos.
Los escultores y los entalladores trabajaron organizados de
esta forma hasta 1704, ao en el que fueron pregonadas nuevas ordenanzas para el
gremio de los entalladores, logrando al fin su independencia del de los carpinteros. Los
entalladores y los escultores tuvieron como su principal patrono a san Jos, pues la
tradicin cuenta que este santo, padre de Jess, tuvo en vida el oficio de carpintero.

Plateros
El gremio de plateros, batihojas y tiradores de oro y plata era el ms poderoso de Nueva
Espaa. Tena como santo patrono a san Eligio cuya fiesta celebraba con gran lujo el 1 de
diciembre. Otras devociones veneradas por el gremio fueron san Jos, Nuestra Seora de
las Lgrimas, la Pursima Concepcin y san Felipe de Jess. Dentro del gremio existan
varias especialidades: los plateros que fundan, repujaban, cincelaban y esmaltaban la
plata; los tiradores de oro y plata que, como su nombre lo indica, tiraban del metal hasta
lograr hilos que se utilizaban en el bordado de textiles y, finalmente, los batihojas que
realizaban finas hojas de oro con las que se cubran esculturas y retablos como los de la
iglesia y capillas del Museo Nacional del Virreinato.
La cofrada de plateros -sociedad de socorro mutuo que tena entre sus objetivos
organizar todas las fiestas y solemnidades del gremio- veneraba a sus santos patronos en
la Catedral metropolitana y a san Jos en el convento de las monjas capuchinas de la
ciudad de Mxico. Las obras
de este gremio
eran solicitadas por diferentes
sectores de la
sociedad novohispana y en
especial por la
Iglesia
que
requera
de
custodias,
clices, cruces procesionales y
hostiarios
para
sus
actividades
religiosas.
Algunos de estos
objetos
se
han
podido
conservar
y
muestran adems la maestra
alcanzada
por
los plateros, la evolucin de
los estilos y las
diferentes tcnicas utilizadas
en la elaboracin
de la platera virreinal.

Artesana artstica
La artesana artstica tuvo una sigilar significacin en la sociedad colonial, debido a las
particularidades de la devocin en el culto en requera de imponentes templos de retablos
primorosas, de sedas encajes, brocados de oro y de plata. Los arquitectos y alfares
proliferaron prontamente por dotar a los pueblos con las iglesias mas suntuosas e
imponentes. Los plateros una situacin privilegiada, que se tradujo en que se les asigno,
dentro de las ciudades, barrios especiales, (contaron con la proteccin de virreyes; Toledo;
verbigracia, dispuso que ningn de los de este gremio podan ser apresados .alguno de
los plateros de entonces labraron la plata con extraordinaria minuciosidad, (como en los
caso de las filigranas de Ayacucho) .

CONCLUSIONES
Las autoridades gremiales fueron organizadas de manera jerrquicas, en privilegios y por
experiencia.
Los maestros mayores eran los ms prximos a los altos cargos de autoridad, ya que eran
reconocidos por el gobierno.
El desarrollo de los gremios a travs de la poca colonial sufri por muchos cambios y
revueltas, de los integrantes y tambin de los excluidos. Surgieron divisiones en dos
grupos, peninsulares y naturales. Donde al inicio los reconocidos eras lo espaoles, pero
con mucho control e impuestos, donde los naturales salvaban de estos. Este hecho
despert la envidia de los espaoles tratando de incluir en sus gremios a lo
independientes para as controlarlos, pero no lograron con su cometido, ya que los
naturales fueron de mayora, con lo cual solan quejarse y ser escuchados por el gobierno,
surgiendo as gremios en paralelos a los espaoles que eran supervisados por los mismos
indgenas.
De todos estos hechos histricos de los gremios durante la colonia, hubo evolucionando,
a nivel de organizacin y estructuracin, con lo que hoy en da se conoce CGTP,
ASOCIACION DE PESCADORES, SUTEP , ECT