Es capaz de soar un robot? Por qu?

Si lo fuera, qu piensan que soara?

Qu imaginan que podra ocurrir en un mundo
donde los robots suean?

Sueos de robot
Isaac Asimov
Anoche so anunci LVX-1 tranquilamente.
Susan Calvin no replic, pero su rostro arrugado,
envejecido por la sabidura y la experiencia, pareci
sufrir un estremecimiento microscpico.
Ha odo esto? pregunt Linda Rash, nerviosa.
Ya se lo dije.
Era joven, menuda y de pelo oscuro. Su mano derecha se abra y se cerraba una y otra vez. Calvin asinti
y orden a media voz:
Elvex, no te movers, ni hablars, ni nos oirs,
hasta que te llamemos por tu nombre.
No hubo respuesta. El robot sigui sentado como si
estuviera hecho de una sola pieza de metal y as se
quedara hasta que oyera su nombre otra vez.
Cul es tu cdigo de entrada en computadora, doctora Rash? pregunt Calvin. O mrcalo t
misma, si esto te tranquiliza. Quiero inspeccionar el
diseo del cerebro positrnico*.
Las manos de Linda se enredaron un instante sobre
las teclas. Borr el proceso y volvi a empezar. El delicado diseo apareci en la pantalla.
Permteme, por favor solicit Calvin, manipular tu computadora.
Le concedi el permiso con un gesto, sin palabras. Naturalmente. Qu poda hacer Linda,
una inexperta robopsicloga recin estrenada, frente a la Leyenda Viviente? Susan Calvin estudi despacio la pantalla, movindola
de un lado a otro y de arriba abajo, marcando
de pronto una combinacin clave, tan de prisa que Linda no vio lo que haba hecho, pero el
diseo despleg un nuevo detalle, y el conjunto
haba sido ampliado. Continu, atrs y adelante,
tocando las teclas con sus dedos nudosos.
En el rostro avejentado no hubo el menor cambio. Como si unos clculos vastsimos se sucedieran en su cabeza,
observaba todos los cambios de diseo.
Linda se asombr. Era imposible analizar un diseo sin la ayuda, por lo menos, de una computadora de mano.

PRCTICAS D E L L E N G U A J E 3

No obstante, la vieja simplemente observaba. Tendra

acaso una computadora implantada en su crneo? O
era que su cerebro durante dcadas no haba hecho
otra cosa que inventar, estudiar y analizar los diseos
de cerebros positrnicos? Captaba los diseos como
Mozart captaba la notacin de una sinfona?
Qu es lo que has hecho, Rash? dijo Calvin, por n.
Linda, algo avergonzada, contest:
He utilizado la geometra fractal*.
Ya me he dado cuenta, pero por qu?
Nunca se haba hecho. Pens que a lo mejor producira un diseo cerebral con complejidad aadida,
posiblemente ms cercano al cerebro humano.
Consultaste a alguien?
Lo hiciste todo por tu cuenta?
No consult a nadie.
Lo hice sola.
Los ojos ya apagados de la
doctora miraron fijamente
a lajoven.

I
No tenas derecho a hacerlo. Tu nombre es Rash
(imprudente, temeraria, irreflexiva): tu naturaleza
hace juego con tu nombre. Quin eres t para obrar
sin consultar? Yo misma, yo, Susan Calvin, lo hubiera
discutido antes.
Tem que se me impidiera.
Por supuesto que se te habra impedido.
Van a... su voz se quebr pese a que se esforzaba
por mantenerla rme. Van a despedirme?
Posiblemente respondi Calvin. O tal vez te
asciendan. Depende de lo que yo piense cuando haya
terminado.
Va usted a desmantelar a El...? Por poco se le
escapa el nombre que hubiera reactivado al robot y
:ometido un nuevo error. No poda permitirse otra
equivocacin, si es que ya no era demasiado tarde.
;Va a desmantelar al robot?
En ese momento se dio cuenta de que la vieja llevaba
-na pistola electrnica en el bolsillo de su bata. La doctora Calvin haba venido preparada para eso precisamente.
Veremos temporiz Calvin, el robot puede resultar demasiado valioso para desmantelarlo.
Pero cmo puede soar?
Has logrado un cerebro positrnico sorprendenemente parecido al cerebro humano. Los cerebros
humanos tienen que soar para reorganizarse, desprenderse peridicamente de trabas y confusiones.
Quizs ocurra lo mismo con este robot y por las mismas razones. Le has preguntado lo que ha soado?
No, la mand llamar a usted tan pronto como
me dijo que haba soado. Despus de eso, ya no poda tratar el caso yo sola.

Ah! una leve sonrisa ilumin el rostro de Calvin. Hay lmites que tu locura no te permite rebasar*. Y me alegro. En realidad, ms que alegrarme me
tranquiliza. Veamos ahora lo que podemos descubrir
juntas. Elvex! llam con voz autoritaria. La cabeza
del robot se volvi hacia ella.
S, doctora Calvin.
Cmo sabes que has soado?
Era por la noche, todo estaba a oscuras, doctora
Calvin explic Elvex, cuando de pronto aparece
una luz, aunque yo no veo lo que causa su aparicin.
Veo cosas que no tienen relacin con lo que concibo
como realidad. Oigo cosas. Reacciono de forma extraa. Buscando en mi vocabulario palabras para expresar lo que me ocurra, me encontr con la palabra
"sueo". Estudiando su significado llegu a la conclusin de que estaba soando.
Me pregunto cmo tenas "sueo" en tu vocabulario.
Linda interrumpi rpidamente, haciendo callar al
robot:
Le imprim un vocabulario humano. Pens que...
As que pens murmur Calvin. Estoy
asombrada.
Pens que poda necesitar el verbo. Ya sabe, "jams so que..." o algo parecido.
Cuntas veces has soado, Elvex? pregunt
Calvin.
Todas las noches, doctora Calvin, desde que me di
cuenta de mi existencia.
Diez noches intervino Linda con ansiedad,
pero me lo ha dicho esta maana.
Por qu lo has callado hasta esta maana, Elvex?
Porque ha sido esta maana, doctora Calvin,
cuando me he convencido de que soaba. Hasta entonces pensaba que haba un fallo en el diseo de mi
cerebro positrnico, pero no saba encontrarlo. Finalmente, decid que deba ser un sueo.
Y qu sueas?
Sueo casi siempre lo mismo, doctura Calvin. Los
detalles son diferentes, pero siempre me parece ver
un gran panorama en el que hay robots trabajando.

cerebro positrnico: arte

facto ficticio que funciona
como un CPU y dota a los
robots de conciencia.

fractal: objeto cuya estructura, fragmentada o irregular,

se repite a diferentes escalas,
rebasar: pasar cierto lmite.

P-^

CAPTULOS

59

EL CUENTO DE CIENCIA F I C C I N

Robots, Elvex? Y tambin seres humanos?

En mi sueo no veo seres humanos, doctora Calvin. Al principio, no. Solo robots.
Qu hacen, Elvex?
Trabajan, doctora Calvin. Veo algunos haciendo
de mineros en la profundidad de la tierra y a otros trabajando con calor y radiaciones. Veo algunos en fbricas y otros bajo las aguas del mar.
Calvin se volvi a Linda.
Elvex tiene solo diez das y estoy segura de que no
ha salido de la estacin de pruebas. Cmo sabe tanto
de robots?
Linda mir una silla como si deseara sentarse, pero
la vieja estaba de pie. Declar con voz apagada:
Me pareca importante que conociera algo de robtica y su lugar en el mundo. Pens que poda resultar particularmente adaptable para hacer de capataz*
con su... su nuevo cerebro declar con voz apagada.
Su cerebro fractal?
S.
Calvin asinti y se volvi hacia el robot:
Y viste el fondo del mar, el interior de la tierra, la superficie de la tierra... y tambin el espacio, me imagino.
Tambin vi robots trabajando en el espacio dijo
Elvex. Fue al ver todo esto, con detalles cambiantes al
mirar de un lugar a otro, lo que me hizo darme cuenta
de que lo que yo vea no estaba de acuerdo con la realidad y me llev a la conclusin de que estaba soando.
Y qu miz viste, Elvex?
Vi que todos los robots estaban abrumados por el
trabajo y la afliccin, que todos estaban vencidos por
la responsabilidad y la preocupacin, y les dese que
descansaran.
Pero los robots no estn vencidos, ni abrumados,
ni necesitan descansar le advirti Calvin.
Y as es en realidad, doctora Calvin. Le hablo de mi
sueo. No obstante, en mi sueo me pareci que
los robots deben proteger su propia existencia.
Ests mencionando la tercera ley de la robtica? pregunt Calvin.
En efecto, doctora Calvin.
Pero la mencionas de forma incompleta.
La tercera ley dice: "Un robot debe proteger su
propia existencia siempre y cuando dicha proteccin no entorpezca el cumplimiento
de la primera y segunda ley".
S, doctora Calvin, esta es efectivamente la tercera ley, pero en mi
sueo la ley terminaba en la palabra "existencia". No se mencionaba
ni la primera ni la segunda ley.

Pero ambas existen, Elvex. La segunda ley, que

tiene preferencia sobre la tercera, dice: "Un robot debe
obedecer las rdenes dadas por los seres humanos excepto cuando dichas rdenes estn en conflicto con la
primera ley". Por esta razn los robots obedecen rdenes. Hacen el trabajo que les has visto hacer, y lo hacen fcilmente y sin problemas. No estn abrumados;
no estn cansados.
Y as es en realidad, doctora Calvin. Yo hablo de
mi sueo.
Y la primera ley, Elvex, que es la ms importante de
todas, es: "Un robot no debe daar a un ser humano, o,
por inaccin, permitir que sufra dao un ser humano".
S, doctora Calvin, as es en realidad. Pero en mi sueo, me pareci que no haba ni primera ni segunda ley,
sino solamente la tercera, y esta deca: "Un robot debe
proteger su propia existencia". Esta era toda la ley.
En tu sueo, Elvex?
En mi sueo.
Elvex dijo Calvin, no te movers, ni hablars,
ni nos oirs hasta que te llamemos por tu nombre.
Y otra vez el robot se transform aparentemente en
un trozo inerte de metal. Calvin se dirigi a Linda Rash:
Bien, y ahora, qu opinas, doctora Rash?
Doctora Calvin dijo Linda con los ojos desorbitados y con el corazn palpitndole fuertemente,
estoy horrorizada. No tena idea. Nunca se me hubiera ocurrido que esto fuera posible.
No observ Calvin con calma, ni tampoco se
me hubiera ocurrido a m, ni a nadie. Has creado un
cerebro robtico capaz de soar y con ello has puesto
en evidencia una faja de pensamiento en los cerebros
robticos que muy bien hubiera podido quedar sin detectar hasta que el peligro hubiera sido alarmante.

Pero esto es imposible exclam Linda. No

erra decir que los dems robots piensen lo mismo.
Conscientemente no, como diramos de un ser
mano. Pero quin hubiera credo que haba una
a no consciente bajo los surcos de un cerebro pornico, una faja que no quedaba sometida al con; de las tres leyes? Esto hubiera ocurrido a medida
e los cerebros positrnicos se volvieran ms y ms
mplejos... de no haber sido puestos sobre aviso.
Quiere decir por Elvex?
Por ti, doctora Rash. Te comportaste irreflexivaente*, pero al hacerlo nos has ayudado a comprenr algo abrumadoramente importante. De ahora en
elante, trabajaremos con cerebros fractales, for;.ndolos cuidadosamente controlados. Participars
ello. No sers penalizada por lo que hiciste, pero en
elante trabajars en colaboracin con otros.
S, doctora Calvin. Pero qu ocurrir con Elvex?
An no lo s.
lalvin sac el arma electrnica del bolsillo y Linda
mir fascinada. Una rfaga de sus electrones contra
crneo robtico y el cerebro positrnico sera neu>azado y desprendera suficiente energa como para
;idir su cerebro en un lingote* inerte.
Pero seguro que Elvex es importante para nuestras
estigaciones objet Linda. No debe ser destruido.
No debe, doctora Rash? Mi decisin es la que cuencreo yo. Todo depende de lo peligroso que sea Elvex.
Se enderez, como si decidiera que su cuerpo ave.tado no deba inclinarse bajo el peso de su responrilidad. Dijo:
Elvex, me oyes?
S, doctora Calvin respondi el robot.

capataz: persona que

gobierna y vigila a cierto
nmero de trabajadores,
irreflexivamente: sin

reflexin.
lingote: trozo o barra de
metal en bruto.

Continu tu sueo? Dijiste antes que los seres

humanos no aparecan al principio. Quiere esto decir
que aparecieron despus?
S, doctora Calvin. Me pareci, en mi sueo, que
eventualmente apareca un hombre.
Un hombre? No un robot?
S, doctora Calvin. Y el hombre
dijo: "Deja libre a mi gente!".
Eso dijo el hombre?
S, doctora Calvin.
Y cuando dijo "deja libre
mi gente", por las palabras "mi
gente" se refera a los robots?
S, doctora Calvin. As ocurra en mi sueo.
Y supiste quin era el hombre... en tu sueo?
S, doctora Calvin. Conoca al hombre.
Quin era?
Y Elvex dijo:
Yo era el hombre.
Susan Calvin alz al instante
su arma de electrones y dispar, y
Elvex dej de ser.
Asimov, Isaac. "Sueos de robot", en Sueos de robot. Barcelona: Debolsillo, 2004.

^
Indiquen si las siguientes afirmaciones son
verdaderas (V) o falsas (F).

_
I
'
j

Linda Rasii es una eminencia en robopsicologa.

Rash modific un cerebro positrnico sin consultar.
La doctora Susan Calvin porta un arma letal tanto
para humanos como para robots.
El cerebro positrnico de Elvex tiene una falla.
Elvex suea con lugares que jams vio despierto.
Elvex desconoce las primeras dos leyes de la rebotica.
Los robots pueden sentirse agotados y abrumados,
La doctora Rash no ser despedida.
Antes de ser ejecutado, Elvex desobedece las rdenes de las doctoras.

\ Cul de los siguientes adjetivos utilizaran para

caracterizar la actitud de la doctora Linda Rash? Marquen con un y la opcin que les parezca ms adecuada.
C segura
O nerviosa

_ cansada

irritable

distrada

alegre

C soberbia ( _ triste

Marquen en el cuento las palabras o frases que

les sirvan para justificar la respuesta que dieron a la
pregunta ^ acerca de la actitud de la doctora Rash.

Conversen entre todos.

a. Cmo es la relacin entre humanos y robots segn el
cuento? Encuentran parecidos con algunas situaciones
del presente o del pasado?
b. La visin del futuro que plantea el cuento de Asimov,
es optimista o pesimista? Por qu?
c. Qu significa que los cerebros de los robots posean
una "faja no consciente"?

La "robopsicologa" es una ciencia inventada

por Asimov. Conversen de a dos sobre cules sern las
caractersticas de esta ciencia.
> Escriban la caracterizacin de esta disciplina.

PRCTICAS D E L L E N G U A J E 3

Qu palabras nombran avances cientficos ficcionales y cules avances reales? Antenlas aqu.
AVANCES CIENTIFICOS
REALES

AVANCES CIENTFICOS
FICCIONALES

' Respondan en la carpeta las siguientes preguntas.

a. Qu dice la primera ley de la rebotica?
b. Porqu las leyes de la robtica estn ordenadas
segn su importancia?

Escriban los nombres de los personajes involucrados

en el cuento y una caracterstica principal de cada uno.

..

Reescriban en sus carpetas el relato del sueo de

Elvex en un texto completo, sin interrupciones.

Calvin dice que los cerebros humanos necesitan

soar para reorganizarse. Esto es cierto tambin para
los robots? Qu funcin tiene el sueo de Elvex?