Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Alexandre Dumas-Marchiza de Brinvilliers 10
Alexandre Dumas-Marchiza de Brinvilliers 10
Marchiza de Brinvilliers
Sub titulatura Marchiza de Brinvilliers se afl 3 povestiri care fac parte din
Ciclul: Crime celebre care numr 18 astfel de povestiri. Aceste 3 povestiri sunt:
Marchiza de Brinvilliers, Contesa Vaninka i Cherubino i Celestino.
Marchiza de Brinvilliers.
Pe la finele anului 1665, ntr-o frumoas sear de toamn, o mulime de
oameni stteau adunai pe acea parte de la Puntea-Nou dinspre strada
Delfina. Ceea ce atrgea atenia publicului era o trsur bine nchis, a crei
u se chinuia s o deschid un ofier de poliie, pe cnd doi din cei patru
sergeni ce erau cu dnsul opreau caii iar ceilali l ineau pe vizitiul care, surd
la chemrile ce i se fceau, nu rspundea, ci ncerca a-i pune caii n galop.
Felul acesta de lupt inea de ceva timp, cnd deodat ua se deschise brusc i
un tnr ofier, purtnd o uniform de cpitan de cavalerie, sri jos nchiznd
cu aceeai iueal ua, dar nu ns aa de iute nct cei ce erau mai aproape s
n-aib timpul de a zri n fundul trsurii o femeie nfurat ntr-o mant i
acoperit cu un voal, care, dup grija cu care se ascundea de toi ochii, prea
c avea cel mai mare interes pentru a rmne necunoscut.
Domnule, zise tnrul adresndu-se cu un ton mndru i imperativ
ctre ofierul de poliie, fiindc presupun c, de nu te neli numai, ai de-a face
cu mine, te voi ruga s-mi faci cunoscut dreptul n puterea cruia ai oprit
aceast trsur n care eram, i acum cnd nu mai sunt n ea, te rog s dai
ordin oamenilor dumitale a o lsa s-i urmeze calea.
Mai nti, rspunse ofierul fr a se speria de acel ton de mare domn
i fcnd semn sergenilor s nu lase nici trsura nici caii, ai buntatea de a
rspunde ntrebrilor mele.
Ascult! Zise tnrul ncercnd nvederat a-i pstra sngele rece.
Dumneata eti cavalerul Gaudin de Sainte-Croix?
Eu sunt.
Cpitan la regimentul de Tracy?
Da, domnule.
Atunci te arestez n numele regelui.
n puterea crui ordin?
n puterea acestuia.
Cavalerul arunc o privire rapid asupra hrtiei ce i se nfiase i,
recunoscnd imediat semntura ministrului poliiei, nu se mai ngriji dect de
femeia care mai rmsese n trsur, astfel, se ntoarse ndat la ntia
ntrebare ce o pusese:
Prea bine, domnule, zise ofierului, dar acest ordin are numai numele
meu i i mai spun, nu-i d dreptul de a expune, cum faci, la curiozitatea
public, persoana lng care m aflam cnd m-ai arestat. Ordon prin urmare,
te rog, oamenilor dumitale, s lase trsura ca s plece, i pe urm, condu-m
unde vei dori, sunt gata a-i urma.
Aceast cerere pru dreapt ofierului public, dup cum se vede, cci
fcu semn oamenilor si ca s lase vizitiul i caii, iar acetia, ca i cum ar fi
ateptat numai clipa plecrii, pornir iute printre mulimea care se deprta
naintea lor i femeia, pentru care prizonierul prea att de ngrijorat, se fcu
nevzut.
Sainte-Croix, dup cum promisese, nu opuse nici o rezisten, urm
cteva momente cluza sa n mijlocul lumii care era strns i a crei ntreag
curiozitate era ntoars ctre dnsul, pe urm, n colul cheiului Orologiului,
un sergent fcnd s nainteze o trsur public ce fusese ascuns, se urc n
ea cu acelai aer mndru i dispreuitor pe care l pstrase i tot timpul ct
inuse scena pe care o descriserm. Ofierul se aez lng dnsul, doi sergeni
se urcar n spate, iar ceilali doi, n puterea ordinelor ce le primiser fr
ndoial de la mai marele lor, se retraser zicndu-i vizitiului aceste din urm
vorbe: La Bastilia!
Acum, ierte-ne cititorii notri, fiindc dorim a-i lsa ca s fac o
cunotin mai ntins, cu acel personaj din aceast istorie, pe care l-am pus
mai nti pe scen.
Cavalerul Gaudin de Sainte-Croix, a crui origine nu se cunotea, era,
ziceau unii, bastardul unui domn mare, pe cnd din contr, ceilali pretindeau
c era nscut din prini sraci i c, neputnd suferi umilina naterii sale,
prefera o dezonoare aurit, vrnd s treac drept ceea ce nu era. Tot ce se tia
pozitiv n privina aceasta, era c el s-a nscut la Montalban, ct despre starea
sa actual n lume, era cpitan la regimentul de Tracy.
Sainte-Croix, n epoca n care ncepe aceast istorie, adic pe la finele
anului 1665, putea fi de douzeci i opt pn la treizeci de ani, era un june
frumos, cu o fizionomie fericit i plin de spirit, voios, nsoitor de orgie i brav
cpitan, fcndu-i plcerea din plcerea altora i al crui caracter mictor
ncerca asupra tatlui su. Prin urmare, ntr-o zi cnd femeia sa din cas, pe
nume Francisca Roussel, intra la dnsa dup dejunul ei, i ddu o felie de
unc i coacze zaharate, ca s mnnce i ea. Fata, fr vreo temere, mnca
ceea ce-i dduse stpna sa, clar ndat se simi indispus, avnd o durere
mare la stomac i simind c nite ace care i picau inima. Cu toate acestea nu
muri i marchiza vzu c veninul avea trebuin de un mai mare grad de trie,
prin urmare l napoie lui Sainte-Croix care, peste cteva zile, i aduse altul.
Sosise i timpul de a fi ntrebuinat. Domnul d'Aubray, ostenit de
serviciile sale, urma s se duc n timpul vacanelor s petreac la castelul su
d'Offemont. Marchiza de Brinvilliers i propuse s l nsoeasc. Domnul
d'Aubray credea c aventurile ei cu Sainte-Croix ncetaser definitiv i primi
bucuros.
D'Offemont era un loc potrivit pentru mplinirea unei asemenea crime.
Situarea sa n mijlocul pdurii de l'Aigue, trei sau patru leghe deprtare de
Compiegna, avea s lase destul timp veninului ca s fac cea mai mare
naintare pn a nu sosi vreun ajutor.
Domnul d'Aubray plec mpreun cu fiica sa i cu un singur fecior {2}.
Niciodat ea nu avusese pentru tatl su mai multe ngrijiri i mai mult
cutare ca n aceast cltorie. Din partea sa, domnul d'Aubray, asemenea
Christului care, fr a avea copii avea o inim de tat, o iubea i mai mult,
vznd-o cit, dect pn a nu pctui.
Atunci, marchiza chem n ajutorul ei acea nepsare de spaim de care
am spus c i era faa acoperit: nencetat pe lng tatl su, culcndu-se n
camera vecin cu a sa, mncnd cu dnsul, mpresurndu-l cu ngrijiri i cu
mngieri i nelsnd pe altcineva s-l serveasc, avu trebuin s pstreze, n
mijlocul infamelor ei proiecte, o fa voioas i deschis, asupra creia ochiul
cel mai preuitor s nu poat citi altceva fr numai sentimentele cele mai
tinere i mai pioase. Cu aceast masc i ddu, ntr-o sear, un bulion
nveninat. Domnul d'Aubray l lu din minile ei, ea l vzu apropiindu-l de
gur, l urm cu ochii pn n pieptul lui i nici un semn nu descoperi pe acea
fa de bronz, mcinarea nspimnttoare ce trebuia s-i apese inima. Pe
urm, dup ce d'Aubray bu tot i ea primi fr a tremura cupa ce i-o nfi
el, se retrase n camera ei, ateptnd i ascultnd.
Efectul buturii fu rapid: marchiza auzi pe tatl su vitndu-se, pe
urm, dup aceste vitri, ncepnd s geam, n cele din urm. Nemaiputnd
suferi durerile ce le avea, chem cu glas mare pe fiica sa. Marchiza intr.
Dar de aceast dat fizionomia ei era plin de neastmprul cel mai mare
i atunci domnul d'Aubray ncepu a o asigura despre propria sa stare, cci
chiar el credea c era o indispoziie i nu vroia s aduc vreun medic pentru
aceasta, n cele din urm, i venir nite vrsturi aa de nspimnttoare,
Croix cuget s-i fac o poziie n care s fie mai presus de aceast temere. Un
post pe lng rege era aproape s fie vacant, acest post urma s coste o sut de
mii de scude: Sainte-Croix, cum am zis, n-avea nici un mijloc cunoscut de
ntreinere, ns zvonul se rspndi c el urma s l cumpere.
Se nelese cu Belleguise ca s trateze despre acest lucru cu Penautier.
Cu toate acestea, ntmpin oarecare greuti din partea acestuia. Sum era
mare, Penautier nu mai avea trebuin de Sakite-Croix, pusese mna pe toate
motenirile pe care le ateptase i ncerc prin urmare a-l face s se lase de
acest proiect.
Iat ceea ce scrise atunci Sante-Croix lui Belleguise: E cu putin,
scumpul nostru, ca s trebuiasc s-i facem o nou chemare pentru o afacere
aa de frumoas, aa de nsemnat i aa de mare cum o tii i care ne poate
da la amndoi repaus pentru toat viaa? Nu pentru mine, cred c Dracul se
amestec aici, sau c nu vrei s judeci. Judec deci, scumpul nostru, te rog i
ia propunerea mea n rspr, ia-o din partea cea mai rea din lume i vei vedea
c tot trebuie s-mi mulumeti pentru starea n care am adus lucrurile pentru
sigurana dumitale, fiindc toate interesele noastre se vor ntlni aici. n cea de
pe urm, scumpul nostru, ajut-m, te rog, fii bine ncredinat de o deplin
recunotin i c niciodat nu vei fi fcut o fapt mai plcut n lume, pentru
dumneata i pentru mine. tii prea bine, fiindc i vorbesc cu o inim mai
deschis dect dac ar fi fost chiar fratele meu. Dac poi s vii deci dup
prnz, voi fi acas sau n vecintate, la locul tiut, sau te voi atepta mine
diminea, ori voi veni s te caut, dup rspunsul ce-mi vei da, voi fi al
dumitale din toat inima.
Locuina lui Sainte-Croix era n strada Bernardinilor, iar locul din
vecintate unde urma s-l atepte pe Belleguise era acea camer pe care o
nchiriase de la vduva Brunet, n nfundtura pieii Maubert.
n aceast camer i la spierul Glazer i fcea Sainte-Croix experienele,
dar o dreptate meritat fcea ca aceste otrvuri s fie fatale i acelora care le
preparau. Spierul czu bolnav i muri, pe Martin l apucar vrsturi
nspimnttoare care l aduser la agonie, nsui Sainte-Croix mbolnvinduse, fr ca s tie de ce i nemaiputnd iei din cas, att de mare fiindu-i
slbiciunea, puse s-i aduc un cuptor de la Glazer acas la dnsul, ca s-i
urmeze experienele, chiar n mijlocul suferinelor sale.
ntr-adevr, Sainte-Croix avea s descopere un venin aa de tare, ca
numai prin mirosul su s poat omor. Auzise vorbindu-se odat de un ervet
nveninat cu care junele delfin, frate mai mare al lui Carol VII, se tersese
jucndu-se cu mingea i a crui atingere l fcuse s moar, i nite povestiri ce
se mai spuneau nc, i mai vorbiser despre istoria mnuilor Jeanei d'Albert,
aceste secrete se pierduser, dar Sainte-Croix spera s le reafle.
aducnd din partea marchizei, cincizeci de ludovici comisarului, dac voia s-i
dea acea caset, dar acesta rspunse c era sigilat caseta i urmeaz a fi
deschis cnd se vor ridica sigiliile i c, dac obiectele ce le reclama doamna
marchiz erau ntr-adevr ale ei, i vor fi napoiate fr nici o ndoial.
Acest rspuns fu ca o lovitur de trsnet pentru marchiz. Nu mai era
timp de pierdut, se ntoarse ndat din strad Neuve-Saint-Paul, unde era casa
ei de ora, la Piepti, unde i era casa de campanie i chiar n seara aceea plec
la Liege cu pota, unde sosi a treia zi i se retrase Ia o mnstire.
Se puseser sigiliile la Sainte-Croix n 31 iunie 1672 i se ridicar la 8
august, n momentul cnd ncepea lucrarea, un procuror nsrcinat cu deplin
putere din partea marchizei se nfi i fcu s se treac acest act n procesul
verbal: S-a nfiat Alexandre Delamarre, procuror al doamnei de Brinwlliers,
care a declarat c, dac n zisa caset, reclamat de mandatara sa, se afl o
promisiune semnat de ea pentru suma de treizeci de mii de livre, aceea e o
hrtie care a fost prins de dnsa i n contra creia dac la ntmplare
semntura sa e adevrat, ea voiete a o lua ca s o declare pe urm.
Dup ce se mplini aceast formalitate, deschiser cabinetul lui SainteCroix, cheia se ddu comisarului Picard de ctre un carmelit {6} pe nume
fratele Victorin. Comisarul deschise ua, prile interesate, ofierii i vduva,
intrar cu dnsul i ncepur a pune la o parte hrtiile curente, spre a se lua
cu regul unele dup altele. Pe cnd se ocupau cu aceste amnunte, o hrtie
mic pe care erau scrise aceste dou vorbe: Confesiunea mea, czu. Toi cei ce
erau de fa, neavnd nc nici un cuvnt ca s-l cread pe Sainte-Croix
neonest, ziser c aceast hrtie nu trebuia s fie citit. Substitutul
procurorului general, ntrebat fiind despre aceasta, fu tot de aceeai prere i
confesiunea lui Sainte-Croix fu ars.
Dup ce se mplini acest act de contiin, ncepur inventarul. Unul din
cele dinii obiecte care izbir ochii ofierilor fu caseta reclamat de doamna de
Brinvilliers. Aceste struine deteptaser curiozitatea, astfel nct ncepur cu
dnsa, fiecare se apropie de ea ca s vad ce cuprindea i o deschiser. Vom
lsa s vorbeasc procesul verbal, nimic nu e mai puternic i mai
nspimnttor ntr-o asemenea mprejurare dect nsui actul oficial: n
cabinetul lui Sainte-Croix s-a aflat o caset de un picior ptrat, la deschiderea
creia s-a vzut o jumtate de foaie de hrtie, intitulat TESTAMENTUL MEU,
scris pe o parte i cuprinznd aceste vorbe:
Rog prea umilit pe aceia sau pe acelea n minile crora v cdea aceast
caset a-mi face graia s o dea n minile doamnei marchize de Brinvilliers,
care locuiete pe strada Neuve-Saint-Paul, fiindc tot ce se cuprinde n dnsa
este al ei i fiindc pe lng acestea nu e de folosin pentru nimeni altul,
lsnd interesul su la o parte, i la ntmplarea de a muri ea mai nainte de
Idem, s-a aflat un pachet sigilat cu ase sigilii, pe care e scris: Hrtii
spre a fi arse la ntmplarea de moarte, n care s-au aflat treizeci i patru de
scrisori, ce s-a zis c au fost scrise de doamna de Brinvilliers.
Idem, un alt pachet sigilat cu ase sigilii, pe care e scris o asemenea
nscriere i n care s-au aflat douzeci i apte buci de hrtie i pe fiecare din
ele e scris: mai multe secrete curioase.
Idem, un alt pachet, cuprinznd nc ase sigilii pe care era scris o
asemenea nscriere ca mai sus i n care s-au aflat aptezeci i cinci de cri
adresate la diferite persoane.
n afar de obiectele acestea, s-au mai gsit n caset, dou nscrisuri,
unul al doamnei marchize de Brinvilliers, altul al lui Penautier, cel dinti de
treizeci de mii de franci, cel de-al doilea de zece mii, unul corespunznd cu
moartea domnului d'Aubray tatl, altul cu moartea domnului de Saint-Laurent.
Diferena sumelor arat c Sainte-Croix avea un tarif i c patricidul era mai
scump dect asasinatul. Astfel Sainte-Croix, murind, i lsa veniturile amantei
sale i amicului su, nu i-au ajuns crimele trecute, mai avea nc s fie
complice al crimelor viitoare.
ntia grij a ofierilor civili fu de a supune analizei aceste substane
diferite i a face ncercri cu ele asupra mai multor animale.
Iat raportul lui Guy Simon, spier, care a fost nsrcinat cu aceast
cercetare i cu aceste ncercri: Acest venin scap din cercetrile ce vrea s i le
fac cineva i e aa de ascuns nct nu l poate recunoate cineva, aa de
subire nct neal arta, aa de ptrunztor nct scap din, capacitatea
medicilor, asupra acestui venin experienele sunt false, regulile greite,
aforismele ridicole.
Experienele cele mai sigure i cele mai obinuite se fac prin analize
chimice sau asupra animalelor.
n ap, greutatea veninului ordinar l face s cad la fund, apa e
superioar, veninul se supune i se las n jos.
ncercarea cu focul nu e mai puin simpl: focul evapor, risipete,
consum tot ce e inocent i curat, las numai o materie acr i picant, care
numai ea singur rezist la lucrarea sa.
Efectele veninului se produc asupra animalelor nc i mai simitoare: i
arat rutatea n toate prile unde se rspndete i stric tot ce atinge, arde
cu un foc straniu i iute, toate mruntaiele.
Veninul lui Sainte-Croix a trecut prin toate ncercrile i i bate joc de
toate experienele: acest venin plutete pe ap, e superior i face elementul a i
se supune, scap din experiena focului, n care nu las nici mcar o materie
dulce i inocent, n animale se ascunde cu atta art i ndemnare, nct nu
l poate recunoate cineva, toate prile animalului sunt sntoase i pline de
via, pe cnd face s curg o sorginte de moarte, acest venin las semnele
vieii.
S-au fcut tot felul de cercetri: cea dinii, vrsnd cteva picturi dintr-o
licoare aflat ntr-o sticl n unt de cremotartar i n ap marin i n-a czut
nimic n fundul vaselor n care fusese turnat licoarea, a doua, punnd aceeai
licoare ntr-un vas nisipat i nu s-a aflat n fundul vasului nici o materie uscat
mei acr la limb, nici mcar vreo sare, a treia, pe un pui de curc, pe un
porumbel, pe un cine i alte animale, care animale murind peste ctva timp i
a doua zi spintecndu-le, nu. S-a aflat nimic mai mult dect puin snge
nchegat n stomac.
Alt ncercare cu o pulbere alb, dat la o pisic, n nite mruntaie de
miel, care lucru fcndu-se, pisica vrs o jumtate de or n continuu i
aflndu-i moartea a doua zi, ' fu. Spintecat fr ca s fi avut nici o parte
stricat de venin.
A doua ncercare cu aceeai pulbere fcndu-se la un porumbel, acesta
muri peste ctva timp, fu spintecat i nu se afl nimic deosebit, fr numai
puin ap roie n stomac.
Aceste ncercri, care probau c Sainte-Croix fusese un chimist profund,
fcur pe mai muli s cread c el nu se ocupa gratis de aceast art, aceste
mori ntmplate aa de neateptat revenir n mintea tuturor, aceste nscrisuri
de datorie ale marchizei i ale lui Penautier se prur a fi preul sngelui, i
fiindc vina lipsea i cellalt era prea navuit i prea puternic ca s cuteze
cineva a-l aresta fr probe, i aduser aminte de reclamaia lui Lachaussee.
Se vorbise n aceast privin c de apte ani Lachaussee era n serviciul
lui Sainte-Croix, aadar Lachaussee nu privea ca o ntrerupere a serviciului
su, timpul pe care l petrecuse la domnii d'Aubray. Sacul ce cuprindea mia de
pistoli i cele trei nscrisuri de o sut de livre se aflase la locul artat, prin
urmare Lachaussee avea o deplin cunotin despre intimitile acestui
cabinet, dac el cunotea cabinetul acesta, trebuia s cunoasc i caseta, dac
el cunotea caseta, nu putea fi inocent.
Aceste prezumii fur de ajuns pentru ca doamna Margot de Villarocaux,
vduv de domnul d'Aubray fiul, locotenentul civil, s se plng mpotriva lui,
n urma acestei plngeri, Lachaussee fu decretat c s fie prins i arestat, n
momentul arestrii, se gsi venin asupra lui.
Judecata se fcu la Chtelet, Lachaussee nu vru s vorbeasc, i
judectorii, necreznd c aveau destule probe contra lui, l condamnar la
tortur pregtitoare.
Doamna Margot de Villarceaux fcu apel n contra unei judeci care l
scpa dup cum se vede pe culpabil dac acesta avea tria a suferi durerile i a
nu mrturisi nimic, i n puterea acestui apel, o sentin a Turnelei, cu data de
A zis c nu-i aduce aminte, neaducndu-i aminte nici dac SainteCroix i-a dat vreo pulbere sau vreo butur i nici dac Sainte-Croix i-a zis c
tia mijlocul de a o face navuit.
Atunci i se artar opt scrisori i fu invitat s declare cui le scrisese.
A zis c nu-i aducea aminte.
ntrebat fiind de ce fcuse un bilet de treizeci de mii de livre lui SainteCroix:
A zis c pretindea s dea aceast sum n minile lui Sainte-Croix ca s-o
ntrebuineze la orice ar avea nevoie, crezndu-l amic al ei: c nu voia s se
vad aceasta, pentru c avea datornici: c avusese o recunoatere de la SainteCrgix pentru aceast sum, dar c o pierduse n cltoria sa, c brbatul su
nu tia nimic de acest bilet.
ntrebat fiind dac biletul a fost fcut nainte sau dup moartea frailor
ei:
A zis c nu-i aducea aminte i c aceasta n-avea nici o importan.
ntrebat fiind dac cunotea pe un spier pe nume Glazer:
A zis c a fost de trei ori la dnsul pentru scurgerile ei.
ntrebat fiind pentru ce a scris lui Theria s ia caseta:
A zis c nu tia nimic despre aceasta.
ntrebat fiind pentru ce, scriind lui Theria, zicea c era pierdut dac
nu punea mna pe caset i pe proces:
A zis c nu-i aducea aminte.
ntrebat dac a simit n timpul cltoriei de la Offemont ntiile
simptome ale bolii tatlui su:
A zis c n-a simit c tatl su era bolnav n 1666 n cltoria sa de la
Offemont, nici ducndu-se, nici ntorcndu-se.
ntrebat fiind dac a avut de-a face cu Penautier:
A zis c n-a avut altceva cu Penautier dect pentru treizeci mii livre ce-i
era dator.
ntrebat fiind n ce fel i era dator Penautier aceste treizeci mii livre:
A zis c brbatul ei i ea l mprumutaser pe Penautier cu zece mii de
scude, c le-a napoiat aceast sum i c de cnd cu aceasta, n-au mai avut
nici o relaie.
Marchiza, dup cum se vede, se nchidea ntr-o form de degenerare
complet, cnd ajunse la Paris i fu arestat la Conciergeria, urm tot acest
sistem, dar, dup nspi-mnttoarele dovezi cu care fu ncurcat, mai venir i
altele noi.
Sergentul Cluet mrturisi c vznd pe Lachaussee fiind n setviciul lui
d'Aubray, consilierul, pe care l mai vzuse i n serviciul lui Sainte-Croix, zise
doamnei de Brinvilliers, c, dac locotenentul civil afla c Lachaussee era al lui
chiar ' i locul unde ngropase cadavrul. Rudele rposatului, dup toate
cercetrile posibile s descopere fapta, puser n cele din urm s publice n
ora c ar da o rsplat mare persoanei ce ar descoperi ce se fcuse
omortorul. Confesorul, mpins de dorina de a cpta suma promis, ntiina
n secret c n-aveau altceva de fcut, dect s caute n pivnia crciumarului ca
s afle cadavrul, l aflar, ntr-adevr, n locul artat. Crciumarul fu dus la
nchisoare, fu pedepsit i mrturisi crima sa. Dar, dup aceast mrturisire el
susinu mereu c numai confesorul su a putut s l trdeze.
Atunci parlamentul, suprndu-se de mijlocul ce fusese ntrebuinat ca
s se ajung la adevr, l declar c nu e culpabil, pn cnd se vor afla alte
probe n afar de denunul confesorului.
Ct despre acesta, el fu condamnat a fi spnzurat, iar cadavrul su fu
aruncat n foc, att de mult recunoscuse tribunalul n nelepciunea sa, c era
nevoie a se pune n siguran, un sacrificiu indispensabil mntuirii.
AL TREILEA EXEMPLU: O femeie armeanca insuflase o patim nfocat
unui june turc, dar nelepciunea femeii fu mult timp o piedic dorinelor
amantului. n cele din urm, nemaipzind nici o msur o amenin c o va
omor, pe ea i pe brbatul ei, dac nu consimea a-l mulumi ntru totul.
nspimntat de aceast ameninare, de care era sigur c se va mplini, se
prefcu atunci c va consimi i i ddu turcului o ntlnire acas la dnsa,
ntr-un moment cnd i spuse c brbatul su va lipsi, dar n momentul artat,
brbatul veni i cu toate c turcul era narmat cu o sabie i cu dou pistoale,
lucrurile se ntoarser astfel nct le ajut soarta s-l omoare pe inamicul lor,
pe care l ngropar n cas, fr ca nimeni s aib cunotin despre aceasta.
Cteva zile dup aceast ntmplare, se duser a se confesiona unui
preot de legea lor, cruia i descoperir cu toate amnuntele aceast istorie
tragic. Acel ministru nedemn al Domnului crezu atunci c, ntr-o ar
guvernat de legi mahomedane, unde caracterul sacerdoiului {16} i funciile
confesorului sunt sau necunoscute sau proscrise, n-ar cerceta cineva originea
informaiilor mprtite dreptii i c mrturia sa ar avea aceeai greutate ca
i mrturia unui denuntor,. Prin urmare, hotr a se folosi de aceast
mprejurare. Veni atunci de mai multe ori s-i caute pe brbat i pe femeie,
mprumutndu-se de fiecare dat sume nsemnate, cu ameninarea de a
descoperi crima lor dac l refuzau.
n cele dinti dai, aceti nefericii corespunser la cererile preotului, dar
n cele din urm veni momentul cnd, despuiai de toat starea lor, fur nevoii
a-i refuza suma ce el cerea. Credincios ameninrii sale, preotul se duse ndat
s-i denune tatlui rposatului ca s mai ctige ceva bani. Acesta, care l
iubise foarte mult pe copilul su, se duse s-l caute pe vizir, i zise c i
cunotea pe omortorii fiului su dup mrturia preotului cruia ei se
Nu, nu, printele meu, nu e trebuin s-mi faci inim, cci m voi
hotr ndat i voi ti s mor ca o femeie tare. i fiindc atonei printele i
zisese c moartea nu era un lucru la care se dispunea cineva aa de iute. Nici
cu atta uurin i c se cdea, din contr. A o pregti de departe, ca s nu fie
surprins, ea i rspunse c pentru dnsa era destul un sfert de or spre a se
confesa i o secund spre a muri. Doctorul fu foarte fericit deci. Vznd c, de
duminic pn joi, i schimbase sentimentele pn n acest punct.
Da, urm ea dup o pauz, cu ct cuget mai mult, cu att mai mult
vd c o zi ar fi prea puin spre a m pune n stare a m nfia naintea
tribunalului lui Dumnezeu, spre a fi judecat de dnsul. Dup ce am fost
judecat de oameni.
Doamn, rspunse doctorul, nu tiu ce va cuprinde sentina dumitale,
nici cnd va fi dat, dar de-ar fi o sentin de moarte i de-ar fi dat astzi,
cutez a-i rspunde mai nainte, c tocmai mine va fi dus la ndeplinire. Dar,
cu toate c moartea nu e nc sigur, sunt prea mult de prerea dumitale ca s
te pregteti pentru orice situaie.
Oh! Ct pentru moartea mea. Ea e sigur, zise ea i nu se cuvine a m
lingui de o speran deart. Am s-i fac o mrturisire mare din toat viaa
mea, dar, printele meu, pn a nu-mi deschide inima, d-mi voie s aflu de la
dumneata ideea ce i-ai fcut despre mine i ceea ce crezi c sunt datoare s
fac n starea n care sunt.
Prentmpini scopul meu, rspunse doctorul i apuci mai nainte de
ceea ce vroiam s-i spun. Pn a nu intra n secretul contiinei dumitale,
pn a nu deschide vorba despre datoriile dumitale ctre Dumnezeu, sunt
bucuros, doamn, s-i dau cteva reguli asupra crora s te poi opri. Nu te
tiu nc de nimic culpabil i retrag judecata mea de pe toate crimele cu care
vor s te ncarce, fiindc nu pot afla nimic dect numai prin confesiunea
dumitale. Aadar, m ndoiesc nc dac eti sau nu culpabil, dar tiu ns de
ce eti acuzat: aceast acuzaie e public i a ajuns pn la mine: cci. Urm
doctorul, poi s-i pui n minte, doamn, c mprejurarea dumitale face mult
zgomot i c sunt prea puini oameni care s nu tie ceva din dnsa.
Da. Da, zise ea surznd, tiu c se vorbete mult i c sunt fabula
poporului.
Aadar, rspunse doctorul, crima de care eti acuzat, e de nveninare
i am s-i spun c dac eti culpabil de aceasta, cum se crede, nu poi spera
iertarea naintea lui Dumnezeu, pn a nu declara naintea judectorilor
dumitale, care i este veninul, din ce se compune, care i e antidotul i cum se
numesc complicii dumitale. Trebuie, doamn, s-i spui pe toi acetia, fr a
scuti pe vreunul, cci ar fi n stare, dac i vei ierta, s urmeze cu
ntrebuinarea acestui venin i atunci ai fi culpabil de toate omorurile ce le-ar
Era ora zece i jumtate, dimineaa, cnd o prsi preotul i de patru ore
de cnd vorbeau mpreun, o condusese, cu ajutorul pietii sale tinere i al
moralei sale dulci, la nite mrturisiri pe care nu le-au putut scoate de la
dnsa ameninrile judectorilor i teama torturii: astfel, el i fcu rugciunea
cu destul senintate i devotament, rugind pe Dumnezeu a ajuta cu aceeai
putere pe confesor i pe pacient.
Dup ce i fcu rugciunea, intr la grosar i lund puin vin, afl de la
un librar al palatului, anume Seney, care se ntmpla s fie acolo, c doamna
de Brinvilliers fusese judecat i urma s i se taie mna. Aceast asprime a
concluziilor, care ns fu micorat n hotrre, i insufl un interes i mai mare
pentru sentina sa i se urc ndat lng dnsa.
ndat ce ea vzu c se deschise ua, nainta cu linite ctre dnsul i l
ntreb dac s-a rugat bine pentru ea, i dup ce o ncredina preotul despre
aceasta:
Printele meu, i zise ea, nu voi avea oare mngierea de a primi sfnta
cuminectur {17} nainte de a muri?
Doamn, rspunse doctorul, dac eti condamnat la moarte, vei muri
desigur i fr aceasta i te-a nela cnd te-a face s speri graierea. Am
vzut n istorie murind un om i acesta a fost al Sfntului-Paul, fr a putea
cpta aceast favoare, cu toate rugminile ce fcu ca s i se acorde. El fu
executat la Greve, n faa turnurilor catedralei Notre-Dame. i fcu rugciunea
cum poi s-o faci i dumneata pe a dumitale, dac te ateapt aceeai soart.
Dar iat tot, i Dumnezeu, permite prin buntatea sa, ca aceasta s fie de
ajuns.
Dar, zise marchiza, mi se pare, printele meu, c domnii de Saint-Mars
i de Thou se mprtiser nainte de a muri.
Nu cred, rspunse doctorul, cci aceasta nu se afl nici n Memoriile
lui Montresor i nici n alte cri care vorbesc de execuia lor.
Dar domnul de Montmorency? ntreb ea.
Dar domnul de Marillac? Rspunse doctorul.
ntr-adevr, dac aceast favoare a fost acordat celui dinii, a fost
refuzat celui de-al doilea i marchiza se nspimnt i mai mult de acest
exemplu, cci domnul de Marillac era din familia sa i ea inea aceast alian
la mare onoare. Fr ndoial ea nu tia c domnul de Rohan s-a mprtit n
rugciunea de noapte pe care o fcuse pentru mntuirea sufletului su.
Printele Bourdalous: cci no vorbi despre aceasta i se mulumi a scoate un
suspin dup rspunsul doctorului.
Despre acestea, urm doctorul, cnd vei mai raporta, doamn, vreun
exemplu extraordinar, te rog s nu pui temei pe dnsul, acestea sunt doar nite
experiene, ele nu sunt legi. Nu se cuvine s atepi vreun privilegiu, lucrurile
adug ea, de mult i dau aceast suprare, dar nc puin rbdare i vei
scpa ndat de mine. Mine vei putea s te duci la Dravet, vei avea destul timp
pentru aceasta, cci pe la orele apte-opt, nu vei mai avea de-a face cu mine
cci voi fi n minile Domnului i nu i se va mai ierta a te apropia de mine. Din
momentul acela, vei putea prin urmare s pleci. Cci nu cred s ai inim de a
m vedea cnd m vor executa, Zicea toate acestea cu minile foarte linitite i
fr nici o mndrie, pe urm, fiindc aceti oameni se ntorceau din cnd n
cnd ca s-i ascund lacrimile, ea fcea un semn de ndurare. Atunci, vznd
c prnzul sttea pe mas i c nimeni nu mnca, invit pe doctor s-i ia
supa, cerndu-i iertare pentru varza ce o amestecase grosarul n ea, ceea ce
fcea o sup comun i care nu merita a-i fi dat. Ct pentru dnsa, lu un
bulion i mnca dou ou, scuzndu-se pe lng comesenii ei c nu i servea,
dai* artnd c nu i se lsa nici cuit nici furculi.
Pe la mijlocul mesei, rug pe doctor s binevoiasc a-i da voie s bea n
sntatea sa. Doctorul rspunse la aceast. Cerere bnd i el n sntatea ei i
ea se art foarte voioas pentru acest consimmnt.
Mine e post, zise ea lsnd paharul pe mas i cu toate c mine va fi
pentru mine o zi foarte grea, fiindc am s sufr interogatoriul i moartea, nu
pretind s calc ce comand biserica, mncnd dulce.
Doamn, rspunse doctorul, dac ai avea trebuin numai de un
bulion ca s te susin, nu s-ar cdea s te mustre contiina, cci nu l vei lua
din delicatee, ci din trebuin i legea Bisericii nu ndatoreaz ntr-o asemenea
mprejurare.
Domnule, rspunse marchiza, n-a avea nici o greutate pentru aceasta
dac a avea trebuin i dac mi dai voie, dar cred c va fi de prisos, cci,
lund un bulion ast sear la ora cinei i altul mai tare dect dup obicei,
puin nainte de miezul nopii, mi va fi de ajuns ca s petrec ziua de mine, cu
dou ou proaspete pe care le voi lua dup interogatoriu: Este adevrat, zice
preotul n relatarea din care ne mprumutm toate amnuntele acestea, c
eram nspimntat de acest, snge rece. i c m nfioram n sinea mea cnd o
vedeam zicnd cu atta linite grosarului s fac bulionul n seara aceea mai
tare dect altdat i s-i pstreze dou porii pregtite nainte de miezul
nopii. Dup mas, urmeaz tot domnul Pirot, i se ddu hrtia i cerneala pe
care. Le ceruse i mi zise c nainte de a lua pan ca s scriu ceea ce avea smi dicteze, avea s fac o scrisoare.
Aceast scrisoare, care, zicea ea, o ncurca i dup care avea s fie mai
liber, era pentru brbatul ei. n momentele acelea art o aa de mare tineree
pentru dnsul, nct doctorul, dup cte se petrecuser, se mir foarte mult i
vrnd s-o ncerce, i zise c aceast tineree pe care o arta ea nu era reciproc,
fiindc brbatul ei o prsise n sine pe ct inu tot procesul ei, dar atunci
marchiza l ntrerupse:
Printele meu, i zise ea, nu se cuvine s judece cineva lucrurile aa de
repede i dup aparene, domnul de Brinvilliers a mbriat ntotdeauna
interesele mele i n-a fcut numai ce n-a putut face, niciodat n-a ncetat
corespondena noastr n tot timpul pe cnd m-am aflat afar din regat, i nu
te ndoi c ar fi venit la Paris ndat ce m-ar fi tiut n nchisoare, dac
interesele lui l-ar ierta s vin n siguran, dar trebuie s tim c e necat n
datorii i c nu putea veni aici fr ca creditorii lui s nu-l aresteze. Nu crede
deci c e nesimitor pentru mine.
Dup aceste vorbe, ncepu a scrie scrisoarea sa i, cnd o termin, o
nfi doctorului, zicndu-i:
Eti stpnul, domnule, al tuturor sentimentelor mele pn n
momentul morii mele, citete aceast scrisoare i de vei afla vreun lucru de
schimbat, spune-mi.
Iat scrisoarea aa precum era: n starea n care m aflu de a-mi da
sufletul lui Dumnezeu, am vrut s te asigur despre amiciia mea, care va fi
pentru dumneata pn la cea din urm clip a vieii mele. i cer iertare pentru
tot ce-am fcut, n contra datoriei mele ctre dumneata, mor de o moarte
ruinoas n care m-au mpins inamicii mei. i iert din toat inima i te rog s i
ieri i dumneata. Sper c m vei ierta i pe mine pentru ruinea ce va putea s
cad asupra ta, dar cuget c ne aflm aici pentru puin timp i c peste puin
vei fi dator poate a te duce s-i dai lui Dumnezeu o socoteal dreapt de toate
faptele dumitale pn la vorbele cele mai dearte, cum, sunt eu acum n stare
s fac. ngrijete-te de interesele temporare i de copiii notri i d-le nsui
exemplul: consult-te despre aceast cu doamna Marillac i cu doamna Couste.
Pune s fac pentru tine orict de multe rugciuni vei putea i fii ncredinat c
mor cu totul a ta.
D'Atibray.
Doctorul citi aceast scrisoare cu luare aminte, pe urm observ
marchizei c una din fratele cuprinse n dnsa era necuviincioas: aceasta era
cea care se referea la inamicii ei.
Doamn, i zise el, n-ai ali inamici dect crimele dumitale iar aceia pe
care i numeti inamici sunt aceia care iubesc memoria tatlui i a frailor
dumitale, pe care s-ar cuveni s-i iubeti mai mult dect ei.
Dar, domnule, rspunse marchiza, aceia care m-au mpins la moarte
nu-mi sunt inamici? i nu e un sentiment cretinesc ca s i ierte cineva pentru
aceasta?
face fr asta. Dac nu voi rsufla, tot ce voi putea face sau zice va lncezi. Te
ntemeiezi pe execuia de mine, nu tiu dac te ntemeiezi drept, dar, chiar
dup vorba dumitale, mine trebuie s fie ziua dumitale cea mare, ziua
hotrtoare i n care i dumneata. i eu, vom avea trebuin de toate puterile
noastre. Sunt treisprezece sau patrusprezece ore de cnd suntem mpreun i
lucrm pentru mntuirea dumitale, n-am un temperament tare i mi-e team,
doamn, dac nu-mi vei da puin timp, c mine o s-mi lipseasc puterea de a
te asista pn la capt.
Domnule, zise marchiza, ceea ce-mi zici mi nchide gura. Ziua de
mine este pentru mine o zi mult mai important dect aceasta i eu greeam,
trebuie s te odihneti noaptea asta. S terminm numai acest paragraf i s-l
citim pe acela pe care l-am scris nainte.
Dup ce se fcu aceasta, doctorul vru s se retrag, dar fiindc se aducea
cina, marchiza nu-l iert s ias fr s serveasc ceva, i pe cnd mnca o
bucat, ea zise grosarului s caute o trsur i s o pun n socoteala ei. Ct
pentru ea, mnca dou ou i bulionul. Un minut dup aceea, grosarul intr i
zise c trsura era gata, marchiza lu atunci ziua bun de la doctor, fcndu-l
s-i promit c se va ruga pentru ea i c va veni la ora ase dimineaa la
Conciergeria. Doctorul i ddu cuvntul.
A doua zi de diminea, reintrnd n turn, l afl pe printele Chavigny,
care i luase locul lng marchiz, ngenuncheat cu dnsa i fcnd o
rugciune. Preotul plngea, dar marchiza sttea mereu neclintit i l primi cu
o fa asemntoare cu aceea cu care l prsise, ndat ce printele Chavigny l
vzu pe doctor venind, se retrase. Marchiza se recomand rugciunilor lui i l
rug a mai veni, dar printele nu promise. Atunci marchiza ducndu-se spre
doctor:
Domnule, i zise, eti punctual i n-am s m plng c i-ai uitat
cuvntul, dar, Dumnezeul meu, ct de mult timp e de cnd te doream i ct de
mult ntrzie s bat orele ase astzi!
Iat-m, doamn, rspunse doctorul, dar mai nainte de toate, cum ai
petrecut ast-noapte?
Am scris trei scrisori, rspunse marchiza, care, orict de scurte fur,
mi luar mult timp: una la sora mea, alta la doamna Marillac, a treia la
doamna Couste. A fi vrut s i le dau s le citeti, domnule, dar printele
Chavigny mi-a promis c se va nsrcina cu aceasta, i fiindc i s-au prut
bune, n-am cutezat s-i mprtesc intenia mea: Dup ce am scris aceste
scrisori, urm marchiza, am stat puin de vorb, m-am rugat puin la
Dumnezeu, pe urm, fiindc printele mi-a luat breviarul {18} ca s citeasc i
eu carneelul meu cu acelai scop, m-am simit ostenit i l-am ntrebat dac
puteam s m trntesc pe pat, dup rspunsul su, am dormit dou ore bune,
suma de patru mii livre amend ctre rege, patru sute livre ca s se
ntrebuineze spre a se face rugciuni lui Dumnezeu pentru odihna sufletelor
ziilor rposai frai, tat i sor, n capela Conciergeriei palatului, zece mii livre
spre despgubirea zisei, doamne Mangot i toate cheltuielile, chiar cele fcute
n contra zisului Amelin, zis Lachaussee.
Fcut n parlament, la 16 iulie, 1676.
Marchiza ascult aceast hotrre fr nfiorare i fr slbiciune, cu
toate acestea, dup ce o auzi:
Domnule, zise ea ntiului grefier, ai buntate a mai citi o dat, crua,
la care nu m ateptam, m-a pus aa de mult n mirare, nct n-am luat aminte
la restul.
ntiul grefier reciti hotrrea, pe urm, fiindc din momentul acela era a
executorului, acesta se apropie de ea, marchiza l recunoscu vznd n minile
sale o funie, atunci i ntinse ndat minile, privindu-l cu rceal, de la cap
pn la picioare, fr a scoate vreo vorb. Atunci judectorii se retraser unii
dup alii i retrgndu-se demascar diferitele pregtiri pentru tortur.
Marchiza i arunc ochii cu trie asupra acelor clue i toarte nspimnttoare care ntinseser attea membre i fcuser s ias attea strigte i
vznd cele trei cofe de ap pregtite pentru dnsa, se ntoarse ctre grefier,
nevrnd s vorbeasc clului i zicndu-i cu un surs:
Fr ndoial, domnule, ai strns atta ap ca s m necai? Cci, ca
o femeie de talia mea. Nu cred s pretindei a m face s nghit toat apa
aceasta.
Clul, fr a-i rspunde, ncepu s-i scoat mantela i toate celelalte
haine una dup alta pn cnd o ls goal de tot, pe urm o conduse lng
un zid. O puse s stea pe cluul pentru tortura ordinar, care era nalt de
dou. Picioare.
Acolo o ntrebar din nou pe marchiz despre numele complicilor ei.
Despre compoziia veninului i despre antidotul care putea s-l combat, dar ea
rspunse precum fcuse cu doctorul Pirot. Adugind numai:
Dac nu credei cuvintele mele, trupul meu e n minile voastre i
putei a-l tortura.
Asupra acestui rspuns, grefierul fcu semn clului s-i mplineasc
oficiul.
Acesta ncepu s lege picioarele marchizei de dou toarte puse naintea
ei, unul dup. Altul, intindu-le de o scndur, pe urm, rsturnndu-i trupul
pe spate, i leg minile de toartele zidului, care erau departe una de alta la trei
picioare. Astfel, capul era la aceeai nlime cu picioarele, pe cnd trupul,
susinut de scaun, descria o curb, parc ar fi fost culcat cu faa n sus pe o
roat. Spre a-i ntinde membrele i mai tare, clul trase dou nvrtituri la
aceasta, ngrijirilor dumitale, domnule, o recunosc n faa lumii ntregi, ceea cemi rmne deci e de a-i cere iertare pentru toate suprrile ce le-am fcut.
i fiindc lacrimile tiau glasul doctorului i nu putea s rspund:
Nu e aa c m vei ierta? Zise ea. La aceste cuvinte, doctorul vru s-o
ncredineze, dar simind c, de-ar fi deschis gura, era s-l nece plnsetele,
urm cu tcerea, ceea ce vznd marchiza, zise pentru a treia oar:
Te rog, domnule, s m ieri i s nu-i pr ru de timpul pe care l-ai
petrecut lng mine: vei zice deasupra eafodului un De profundis, n
momentul morii mele i mine, o rugciune pentru mine: mi promii, nu e
aa?
Da, doamn, zise doctorul cu un glas ntretiat, da, da, fii linitit, voi
face ceea ce-mi vei ordona.
n momentul acela, clul trase scndura i lu pe marchiz din cru,
i fiindc fcu civa pai cu dnsa ctre eafod i toate privirile se ntoarser
ctre dnii, doctorul putu plnge cteva momente n batista sa, fr ca s l
vad cineva, dar pe cnd i tergea ochii, feciorul clului i ntinse mna spre
a-l ajuta s coboare. n acest timp, marchiza urca pe scar, condus de clu i
cnd ajunse sus, el o puse. A ngenunchea dinaintea unei buturugi care vera
culcat n curmezi, atunci doctorul care urcase scar cu un pas mai puin
sigur dect ea, veni a ngenunchea lng dnsa, dar ntors pe alt parte ca s
poat a-i vorbi la ureche, adic doctorul privea casa oraului iar marchiza rul.
Abia se aezar astfel i clul lu vlul marchizei i i tie prul dindrt i de
amndou prile, fcnd-o s-i ntoarc imediat capul ii n dreapta i n
stnga, cteodat chiar cu mult asprime, i cu toate c aceast pregtire
nspimnttoare inu aproape de o jumtate de or, nu i se auzi nici o
plngere i nu dete alte semne de durere dect lacrimile ce le lsa s-i curg n
tcere. Dup ce-i tie prul, i rupse partea de sus a cmii pe care i-o pusese
pe deasupra hainelor ei, ieind de la Conciergeria,. Ca s-i descopere umerii, n
cele din urm i leg ochii i ridicndu-i brbia n sus, i ordon a-i ine capul
drept, ea se supuse lai toate fr nici o rezisten, ascultnd mereu ce-i zicea
doctorul i repetnd din cnd n cnd vorbele lui, cnd erau corespunztoare
cu starea ei. n acest timp, clul care era la spatele eafodului, n faa cruia
era rugul fcut, i arunc din cnd n cnd ochii pe mantaua sa, din
ncreitura cruia se vedea ieind mnerul unei sbii lungi i drepte pe care o
ascunsese ntr-adins astfel ca s n-o vad doamna de Brinvilliers urcndu-se
pe eafod, i fiindc doctorul a dat marchizei iertarea de pcate, ntorcndu-i
capul, vzndu-l pe clu c nir. Era nc narmat, i zise aceste vorbe n formai
de rugciune, pe care ea le reciti dup dnsul: Isuse, fiu al lui Iosif i al Mariei,
ai ndurare pentru mine, Maria, fiica lui David t mama lui Isus, roag-te
pentru mine, Dumnezeule, prsesc trupul meu, care e o pulbere i l las
slujb care, de altfel nu-i scdea nimic din stim camarazilor si, care erau
bine ncredinai c Ivan era clu numai cu braul su, iar nu i cu inima, n
felul acesta, fiind braul lui Ivan, ca i tot restul corpului su proprietatea
generalului, care avea dreptul deci s fac cu ele orice poftete, sclavii nu se
mirau deloc c generalul ntrebuina la slujba aceea braul lui Ivan. Dar era
ceva mai mult, o execuie svrit de Ivan era totdeauna mult mai dulce dect
cele svrite de alii, cci se ntmpla adesea ca Ivan, care era biat bun, s
trag la fit una sau dou lovituri de cnut din duzin sau, dac era silit cumva
s numere cumsecade, fcea aa ca vrful biciului s loveasc scndura de
brad pe care era culcat vinovatul i s-i ia loviturii tocmai partea cea mai
dureroas. Astfel, cnd venea rndul lui Ivan s se ntind pe scndura fatal i
s primeasc el coreci unea pe care obinuia s-o dea altora, cel care juc
atunci rolul de clu avea pentru Ivan aceeai bunvoin pe care o avusese
Ivan pentru ceilali i nu-i aducea aminte dect de loviturile cruate, iar nu i
de cele primite. De altmintrelea, acest schimb de ndatoriri ntreinea, ntre Ivan
i camarazii lui, o dulce prietenie care nu era niciodat mai vie dect n,
momentul cnd trebuia s aib loc o nou execuie. E adevrat c, n ceasul
nti care urma dup execuie i care trecea n dureri, cel btut devenea
nedrept uneori ctre clu, rar se ntmpla ns c nedreptatea aceea s nu
dispar pn seara i ca necazul s reziste la primul pahar de rachiu, pe care
clul l bea n sntatea victimei.
Acela asupra cruia avea s-i exercite Ivan de ast dat dibcia, era un
om de treizeci i cinci sau de treizeci i ase de ani, cu prul i barb roie, de o
talie ceva mai nalt dect cea mijlocie i a crui origine greac se cunotea
dup privirea lui care, exprimnd temere, tot pstrase n adncul ei caracteru-i
obinuit de finee i de viclenie. Ajungnd aproape de locul unde trebuia s
aib loc execuia, vinovatul se opri, i arunc ochii spre fereastr la care deja
se uitase aghiotantul i care rmsese tot neptruns, apoi, uitndu-se de jurmprejur la mulimea ngrmdit n uli, i opri ochii, cu un fior dureros prin
spate, la scndur pe care avea s fie lungit. Micarea asta nu scp din
vederea lui Ivan care, apropiindu-se de victim spre a-i scoate cmaa de pnz
vrgat ce-i acoperea umerii, profit de ocazie spre a-i zice ncetior:
Haide, Grigorie, curaj!
tii ce mi-ai fgduit, rspunse Grigorie cu o nespus expresie de
rugare.
Nu despre ntiile lovituri, Grigorie, s nu te atepi la asta. Aghiotantul
are s se uite la ntiile lovituri, ns despre cele din urm, fii pe pace, gsi-voi
eu meteugul s trag la fit cevailea.
Bag de seam mai ales la sfrcul biciului.
Am s fac cum e bine, Grigorie, am s fac cum e bine, nu m tii tu?
Vaninka, era deci unul la care ea inea cu deosebire, tiina poziiei sale, dac o
putem numi astfel. De aceea, Vaninka cunotea perfect gradul de noblee i de
putere l tuturor familiilor din nobilime, a acelora pe care le ntrecea a sa, ea
putea fr s greeasc, lucru care totui nu e uor n Rusia, s zic fiecruia
pe numele la care l ndreptea rangul su. De aceea, Vaninka avea cel mai
adnc dispre pentru tot ce era mai prejos de titlul excelen. Ct despre
servitori i despre sclavi, se nelege c ei nici nu existau pentru dnsa, erau
nite dobitoace cu barb, mai prejos, prin simmntul ce-l inspirau, dect
calul sau dect cinele ei i negreit c ea n-ar fi pus nici o clip n cumpn
viaa unui mojic, cu aceea a vreunuia dintre aceste interesante animale. De
altminterea, ca toate femeile distinse din naia sa, ea era foarte bun
muzicant, vorbea tot aa de bine franuzete, italienete, nemete i
englezete ca i rusete.
Ct despre trsturile feei sale ele se dezvoltaser n armonie cu
caracterul su. Rezult din aceasta c Vaninka era frumoas, ns de o
frumusee ceva cam incomplet. ntr-adevr, ochii ei mari i negri, nasul ei
drept, buzele-i ridicate la amndou colurile ddeau o expresie dispreuitoare
fizionomiei sale i produceau, asupra celor care se apropiau de dnsa, o
impresie ciudat. Acea expresie nu disprea dect naintea egalilor sau a
superiorilor ei, pentru care ea devenea femeie ca toate femeile, pe cnd pentru
inferiori rmnea mndr i neapropiat ca o zei.
La aptesprezece ani, educaia tinerei Vaninka fiind terminat,
institutoarea ei, a crei sntate fusese zdruncinat de clima aspr a
Petersburgului, i ceru retragerea. Retragerea i fu acordat, cu fastuoasa
recunotin pe care numai seniorii rui o mai au astzi n Europa. Atunci,
Vaninka rmase singur i nu mai avu alt direcie n lume dect iubirea oarb
a tatlui su, care nu o avea dect pe dnsa i care, n stranica-i admiraie, o
privea ca un compus din toate perfeciunile omeneti.
Astfel stteau lucrurile n casa generalului, cnd el primi o scrisoare
adresat lui de pe patul de moarte de ctre unul dintre amicii si din copilrie.
Exilat la moiile lui n urma ctorva ciorovieli cu Potemkin, contele Romayloff
i ntrerupsese cariera i, neputndu-i redobndi favoarea pierdut, se dusese
la 400 leghe departe de Sankt-Petersburg murind de tristee, nu att pentru
exilarea lui ct pentru c nenorocirea asta atinsese averea i viitorul unicului
su fiu, Fedor. Contele, simind c avea s-l lase singur i fr sprijin n lume,
recomanda vechiului su amic din copilrie pe tnrul acesta, dorind ca, graie
favoarei de care se bucura dnsul pe lng Pavel I, s-i dobndeasc o
locotenent ntr-un regiment. Generalul rspunse ndat contelui, c fiul lui va
gsi n sine un al doilea tat, dar cnd sosi rspunsul consolator, Romayloff
murise i Fedor primise scrisoarea i se prezentase cu ea generalului,
Boncret, eful brigzii, ceru s capituleze. Dar poziia era prea slab pentru ca
el s capete vreo condiie de la acei slbatici nvingtori, Boncret i soldaii lui
fur fcui prizonieri de rzboi.
C nimeni altul, Suvarow era omul care tia mai bine s profite de o
victorie, de abia stpn pe Brescia, a crei ocupare rapid, aruncase o nou
descurajare n armata francez, Suvarow ordonase generalului Kray s nu
slbeasc asediul Peschierei. Prin urmare generalul Kray i aezase cartierul la
Valegio, la egal distan ntre Peschiera i Mantua, n-tinzndu-se de la Po
pn la lacul Garda, pe rmul lui Minici o i ameninnd n acelai timp
amndou oraele, n timpul acesta, generalul-ef, naintnd cu grosul armatei
sale, trecu Oglio n dou coloane, ntinse o coloan sub ordinele generalului
Rosenberg spre Bergam i mpinse pe cealalt, sub conducerea lui Melas, pn
la Lerio, pe cnd corpuri de apte sau opt mii de oameni, comandai de
generalii Kaim i Hohenzolern, erau pornite asupra Piacenzei i a Cremonei,
acoperind tot malul stng al rului Po. n felul acesta armata austro-rus
nainta desfurnd optzeci de mii de oameni pe un front de optzeci de leghe.
La vederea forelor care naintau i care erau ntreite fa de ale sale,
Scherer, btnd n retragere pe toat linia, stricase podurile pe care le avea pe
Ada, nespernd s le poat apra i i mutase cartierul general la Milan,
ateptnd aici un rspuns la scrisoarea pe care o adresase Directorului i n
care recunoscndu-i tacit incapacitatea, demisiona. Dar. Fiindc urmaul lui
ntrzia s soseasc i fiindc Suvarow nainta mereu, din ce n ce mai speriat
de rspunderea ce avea asupra-i, Scherer dduse comanda n minile celui
mai priceput dintre locotenenii si. Generalul ales de nsui Scherer era
Moreau, care trebuia s-i mai combat odat pe rui n mijlocul crora aveau
s moar.
Aceast numire neateptat fu proclamat n mijlocul strigtelor de
bucurie ale soldailor. Acela care prin falnica lui campanie de la Rhin dobndise
numele de Fapius francez, strbtu toat linia armatei sale, salutat cu uralele
succesive ale tuturor diviziilor ce strigau: Triasc Moreau! Triasc
mntuitorul armatei din Italia!
Entuziasmul acesta, orict de mare s fi fost, nu orbise nicidecum pe
Moreau asupra poziiei n care se afla sub pedeapsa de a fi copleit pe la ambele
aripi ale armatei sale, el trebuia s prezinte o linie paralel cu linia armatei
ruse, astfel c spre a face fa inamicului, fu nevoit s se ntind de la lacul
Lecco la Pizzighetone, adic pe o linie de douzeci de leghe. E adevrat c putea
s se retrag spre Piemont, s-i concentreze trupele spre Alexandria i s
atepte acolo ajutoarele pe care Directorul fgduia s le trimit, ns opernd
aa ar fi compromis armata Neapolului, lsnd-o izolat pe mna inamicului.
Hotr deci s apere trecerea Addei ct s-ar fi putut mai mult, spre a da timp
diviziei Dessoles, pe care trebuia s i-o trimit Massena,. A sosi n linie, spre a
apra aripa sa stnga, pe cnd divizia Gantier, creia i se dduse ordin s
evacueze Toscana, ar fi sosit n pas gimnastic, spre a ntri aripa dreapt.
Ct despre el se duse la centru ca s apere n persoan podul ntrit de
la Gassano, al crui capt era acoperit de canalul Bitorto pe care l ocupau, cu
o numeroas artilerie i avanposturi retranate.
Apoi, totodat prudent, pe ct era de viteaz, Moreau i lu toate msurile
spre a-i asigura, la caz de nfrngere, retragerea spre Apenini i coasta Genuei.
Dispoziiile lui erau terminate, cnd neobositul Suvarow intr n Triveglio.
Odat cu sosirea generalului rus n acest din urm ora, Moreau afl de
predarea Bergamului i a cetii lui, iar la 25 aprilie zri capul coloanelor
armatei aliate.
Chiar n ziua aceea, generalul rus i mpri trupele n trei coloane tari,
corespunznd celor trei puncte de cpetenie ale armatei franceze, dar cel puin
ndoite la numr fiecare fa de trupele pe care avea s le combat, coloana din
dreapta, condus de generalul Wukassovici, nainta spre captul lacului Leceo,
unde atepta generalul Serurier, coloana stnga, sub comanda lui Melas, se
aez n faa retranamentelor de la Cassano, n sfrit, diviziile austriece ale
generalilor Zoof i Ottr care formau centrul, se concentrar la Canonia spre fi
gata, la momentul hotrt, s ocupe Vaprio. Trupele ruse i austriece tbrr
n btaia tunurilor avanposturilor franceze.
Chiar n seara aceea Fedor, care fcea parte cu regimentul su din divizia
lui Chasteler, scrise generalului Cermayloff: Suntem n sfrit n faa
francezilor, o lupt mare trebuie s aib loc mine diminea, mine sear voi fi
locotenent sau mort.
A doua zi, la 26 aprilie, tunul bubui din zori la capetele liniei, la extrema
stng francez atacar grenadierii prinului Bagration, iar la extrema dreapt
generalul Seckendorff care, detaat din lagrul de la Triveglio, pea asupra
Cremei.
Cele dou atacuri se svrir cu rezultate foarte deosebite, grenadierii
lui Bagration fur respini cu pierderi grozave, pe cnd Seckendorff, din contr,
alung pe francezi din Crem i nainta n recunoateri pn la podul de la
Lodi.
Ateptrile lui Tedor fur nelate, corpul su de armat nu intr n lupt
toat ziua, iar regimentul lui sttu nemicat, ateptnd nite ordine care nu
sosir.
Msurile lui Suvarow nu erau pe deplin luate: el mai avea trebuin i de
noapte ca s le ndeplineasc.
n taina acestei nopi, Moreau, aflnd de succesul ctigat de Seckendorff
la extrema sa dreapt, trimise ordin lui Serurier s nu lase la Lecco, care era
Suvarow s intre n Frana prin Elveia, ca arhiducele s-i cedeze poziiile lui i
s se coboare la Rhinul de jos. Trupele cu care Suvarow, lsnd pe Moreau i
pe Macdonald n faa austriecilor, trebuiau s opereze de acum contra lui
Massena erau: 30.000 de rui, pe care i avea cu dnsul sub arme, alte 30.000
detaate din armata de rezerv pe oare o comanda contele Tolstoi n Galiia i
care trebuiau s fie duse n Elveia de generalul Korsakoff, 25.000 pn la
30.000 austrieci comandai de generalul Hotze, i, n sfrit, 5.000 pn la
6.000 de emigrani francezi, sub conducerea prinului de Conde. Peste tot 90
pn la 95 mii de oameni.
Fedor fusese rnit n btlia de la Novi, dar Suvarow i acoperise rana cu
o a doua cruce, iar gradul de cpitan i zorise convalescena, astfel c tnrul
ofier, mai mult fericit dect mndru de noul grad militar ce ctigase, fu n
stare s urmeze armata cnd ea ncepu la 13 septembrie micarea sa spre
Salvedra i ptrunse cu generalul su n valea Tesinului.
Toate merser bine pn atunci i, ct timp sttuse n bogatele i
frumoasele cmpii ale Italiei, Suvarow n-avusese dect s se laude de curajul i
de devotamentul soldailor si. Ins cnd, dup cmpiile rodnice ale
Lombardiei, udate de ruri frumoase cu dragi nume, urmar drumurile
gloduroase ale Levantinei i se nlar naintea lor, acoperite de zpezi venice,
culmile sprncenate ale San-Gothardului, atunci entuziasmul se stinse, energia
pieri i presimiri ntunecate cuprinser inima acelor copii slbatici ai
Nordului. Murmure nea-teptate cutreierar toat linia, apoi deodat avangard
se opri, declarnd c nu vroia s mearg mai departe, n zadar Fedor, care
comanda o companie, rug pe soldaii si s se despart de camarazii lor i s
dea exemplu mergnd ei nainte, soldaii lui Fedor aruncar armele lor i se
culcar lng ele. n momentul cnd se svrea aceast prob de nesupunere,
murmure noi se ridicar de la coada armatei, apropiindu-se ca o vijelie, era
Suvarow care trecea de la ariergard la avangard {25} i care venea nsoit de
acea prob de nesupunere care se ridica pe toat linia. Cnd ajunse n capul
coloanei, murmurele acestea devenir ocri.
Atunci, Suvarow se adres soldailor si cu elocina slbatic i creia i
datora minunile pe care le fcuse cu ei. Dar strigtele de Retragere! Retragere! i
acoperir glasul. Atunci ei puser mna pe cei mai crtitori i-i btur cu
bastonul. Pn ce murir n acest chip. Ruinos. Dar pedepsele nu avur mai
mult trecere dect ndemnurile i strigtele urmar. Suvarow vzu c totul era
pierdut, dac nu ntrebuina vreun mijloc puternic i neateptat spre a-i
readuce la supunere pe rzvrtii. El nainta spre Fedor.
Cpitane, i zise Suvarow, lsai ncolo pe secturile astea, luai opt
sergeni i spai o groap.
sanie, merse zi i noapte, sosi incognito n capitala aceea unde era s intre ca
triumftor, se duse ntr-o mahala mrgina la una din nepoatele lui i muri
acolo peste cincisprezece zile, cu inima zdrobit de durere.
Fedor, din parte-i, se zorise tot aa de mult ca i marealul i, tot ca el,
intrase n Sankt-Petersburg, fr ca vreo scrisoare s-l fi precedat sau s-i fi
anunat sosirea. Fiindc Fedor n-avea nici o rud n capital i fiindc de
altmintrelea ntreaga lui via era nchinat unei singure fiine, el se duse de-a
dreptul pe perspectiva Newski, pe care casa generalului fcea col cu canalul
Catherina.
Apoi, sosind acolo, sri din trsur, se repezi n curte, urc peronul ntrun suflet, deschise ua de la anticamer i veni pe neateptate n mijlocul
valeilor i a ofierilor inferiori ai casei, care ddur un strigt de surprindere
zrindu-l. El ntreb unde era generalul. I se rspunse, artndu-i-se ua
sufrageriei, acolo era el i dejuna cu fiica sa.
Atunci, printr-o reacie ciudat, Fedor simi c-l prseau picioarele i se
rezem de perete ca s nu cad n momentul de a o revedea pe Vaninka, pe
acest suflet al sufletului su, singurul pentru care fcuse attea isprvi, el se
cutremur temndu-se s nu o regseasc altfel de cum o lsase. Dar chiar n
momentul acela se deschise ua sufrageriei i se ivi Vaninka. Zrind pe tnr,
ea ddu un strigt i, ntorcndu-se ctre generalul:
Fedor este, tat, zise ea cu o expresie nestpnita, care nu permitea
ndoial despre simmntul din care pornete.
Fedor! Strig generalul, repezindu-se i ntinznd braele ctre tnr.
Fedor era ateptat sau la picioarele tinerei Vaninka sau la inima tatlui
ei, Fedor nelese c primul moment trebuia consacrat respectului i
recunotinei i nvli n braele generalului, fcnd altfel i-ar fi mrturisit
amorul i nu putea s aib dreptul acesta, nainte de a se ti dac era
mprtit amorul acela.
Fedor se ntoarse i, tot ca n momentul plecrii, puse genunchiul la
pmnt naintea feei. Dar fusese destul un minut trufaei fete spre a nbui n
adncul inimii sale simmintele ce avusese. Roeaa care trecuse pe fruntea-i,
ca o flacr, dispruse, iar fata redevenise tot recea i trufaa statuie de
alabastru, oper nceput de natur i completat de educaie. Fedor i srut
mna, mna aceea tremura, dar era ngheat. Fedor i simi inima pierit i
crezu c avea s moar.
Ei bine, Vaninka, zise generalul, de ce eti aa de rece, cu un amic
care ne-a pricinuit atta groaz i atta bucurie totodat? Haide, Fedor, srut
pe Vaninka mea.
Fedor se scul rugtor i sttea nemicat, ateptnd ca o alt permisiune
s confirme pe aceea a generalului.
meu prin vreo mielie, s fug din Sankt-Petersburg i s caut ca s mor n cel
dinii col al Rusiei unde va izbucni un rzboi?
Suntei un nebun! Zise Vaninka cu un surs n care se putea cunoate
un ciudat amestec de triumf i de dispre, cci din momentul acesta, i simi
superioritatea asupra lui Fedor i nelese c avea s-l conduc ea, ca o regin,
n restul vieii lui.
Atunci, strig tnrul ofier, cluzii-m, ordonai-mi. Nu sunt sclavul
vostru?
Trebuie s stai aici, zise Vaninka.
S stau!
Da, numai o femeie sau un copil se dau btui aa, de la ntia
lovitur. Omul. Dac merit ntr-adevr numele sta, omul lupt.
S lupt! Dar contra cui? Contra tatlui d-voastr? Niciodat!
Cine v spune s luptai contra tatlui meu? Contra evenimentelor
trebuie s v opintii, cci oamenii de rnd nu dirijeaz evenimentele ci, din
contr, sunt tri de ele. Artai-v n ochii tatlui meu c v combatei
amorul, s cread c vi l-ai stpnit. Fiindc se crede c eu nu tiu demersul
dumneavoastr, tata n-are s se fereasc de mine. Voi cere doi ani de amnare
a cstoriei proiectate i i voi dobndi. Cine tie ce evenimente stau ascunse n
aceti doi ani? Poate s moar mpratul, cel care mi este destinat poate s
moar, nsui tatl meu, Dumnezeu s fereasc! Poate ca s moar!
Dar dac vi se va cere?
Dac mi se va cere? ntrerupse Vaninka, pe cnd o roea vie i se urc
n fa spre a pieri ndat, dar cine s cear ceva de la mine? Tata m iubete
prea mult, pentru ca s fac una ca asta, mpratul are destule griji n nsi
familia lui, pentru ca s nu mai tulbure familia altora, de altmintelea cnd s-ar
slei toate mijloacele de scpare, eu tot voi mai avea unul, Neva curge la trei sute
pai de aici, iar apele ei sunt adnci.
Fedor ddu un strigt, cci era n creurile frunii i n buzele strnse ale
feei un aa caracter de hotrre nct nelese c era cu putin s sfrme
cineva pe copila aceea, dar nu s o ncovoaie.
Cu toate astea inima lui Fedor era prea n armonie cu planul pe care l
propunea Vaninka pentru ca nlturndu-i-se obieciile ridicate, el s caute
altele noi. De altmintrelea chiar s fi avut acest curaj, fgdui la ce-i fcuse
Vaninka, de a-l despgubi n secret de frnicia ce era nevoit s-i impun n
public, tot ar fi biruit scrupulele lui, apoi Vaninka, prin caracterul ei, avea tot
ce trebuia pentru ca s supun la voinele ei pe toi cei dimprejuru-i.
Fedor iscli deci c un copil la tot ce ea i ceruse, iar amorul fetei spori
prin satisfacerea trufiei sale.
nile totul alii sper s-i fac piedestal din femeile lor i atunci ridic ochii
mult mai sus dect s-ar cdea ca s-i ridice.
Ce vrei s zici? Strig generalul ncepnd s neleag. Unde vroia
Grigorie s ajung.
Vreau s zic, excelen, rspunse acesta, c sunt muli oameni pe care
buntatea ce li se arat i face s-i uite poziia lor i s aspire la o poziie mult
mai nalt, dei sunt aa sus-pui nct ameesc.
Grigorie! Strig generalul, mi se pare c dai de crcota, cci faci o
acuzaie i, dac primesc s-o faci aa, va trebui s probezi cele ce naintezi.
Pentru Sfntul Vasile! Generale, de orice crcota scap omul, cnd are
adevrul n partea lui, de altmintrelea, n-am zis nimic pe care s nu fiu gata a-l
proba.
Astfel, strig generalul, struieti n afirmaia c Fedor o iubete pe
fata mea?
Ah! Zise Grigorie cu duplicitatea neamului su, nu spun eu aceasta, ci
dumneavoastr excelen, eu n-am pomenit numele domnioarei Vaninka.
Dar n-ai vrut s spui altceva, nu-i aa? Haide, contra obiceiului tu, ia
rspunde franc.
Adevrat este, excelen, asta am vrut s zic.
i, dup tine, fata mea rspunde la iubirea asta, fr ndoial?
Team mi-e c da, excelen.
i ce te face s crezi una ca asta? Spune.
Mai nti, c Fedor nu pierde nici un prilej de a vorbi cu domnioara
Vaninka.
Este ntr-o cas cu dnsa. Nu-i fi vrnd doar s fug de ea?
Cnd d-oara Vaninka se ntoarce trziu acas, fr s fi fost cu
dumneavoastr, ori la ce ceas, s fie, d-nul Fedor e aici, cnd ea coboar din
trsur, spre a-i da mna.
Fedor m ateapt i asta-i e datoria, zise generalul ncepnd a crede
c bnuielile sclavului nu se ntemeiau dect pe aparene uoare, m ateapt,
urm el, pentru c la orice ceas din zi sau din noapte m ntorc, poate s am ai da ordine.
Nu trece zi, ca dl. Fedor s nu intre la domnioara Vaninka, dei nu e
obiceiul ca o atare favoare s se acorde unui tnr ntr-o cas ca aceea a
excelenei voastre.
Mai adesea eu l trimit acolo, zise generalul.
Da, ziua, rspunse Grigorie, ns Noaptea.
Noaptea? Strig generalul sculndu-se n picioare i nglbenindu-se,
astfel nct fu nevoit s se sprijine de o mas.
Opt zile trecur astfel, n noaptea zilei de a opta spre a noua, cam pe la
ceasurile dou de diminea, btu cineva la ua generalului, era Grigorie.
Dac excelena voastr vrea s se duc la domnioara, zise brbierul,
va gsi acolo pe dl. Fedor.
Generalul se nglbeni, se mbrc fr s zic vreun cuvnt, urm pe
sclav pn la ua domnioarei Vaninka i, sosind acolo, fcu semn cu mna i
ddu drumul calomniatorului care, n loc de a se retrage precum i se poruncise
mutete, se ascunse n colul coridorului.
Cnd se crezu singur, generalul btu odat, fr s capete vreun
rspuns. Cu toate acestea tcerea aceea nu dovedea nimic de vreme ce Vaninka
putea s fi dormit, generalul mai btu o dat i glasul fetei ntreb cu tonul cel
mai linitit:
Cine e?
Eu sunt, zise generalul, al crui glas tremura de emoie.
Anuka, zise fata adresndu-se ctre sora ei de lapte, care se culca
ntr-o camer vecin cu a sa, deschide tatlui meu. Iertai-m, tat, urm ea,
Anuka se mbrac i vine numaidect.
Dup un minut, ua se deschide i generalul intr, uitndu-se lung
mprejurul lui, nu era nimeni n camera cea dinti.
Vaninka era culcat, mai palid ca de obicei, dar perfect de linitit i
avnd pe buze sursul filial cu care primea ntotdeauna pe tatl ei.
Crei mprejurri fericite, ntreb fata cu cel mai dulce glas, datorez
fericirea de a v vedea la un ceas aa de naintat din noapte?
Vroiam s-i vorbesc despre un lucru important, zise generalul i mam gndit c, orice ceas ar fi fost, tu m vei ierta c-i tulbur somnul.
Tata va fi totdeauna binevenit la fiica sa, la orice ceas din zi sau din
noapte se va prezenta.
Generalul se uit din nou n jurul su i totul l ncredina c era cu
neputin s fi fost ascuns un om n camera aceea, ns rmnea cealalt
camer.
V ascult, zise Vaninka, dup un moment de tcere.
Da, ns nu suntem singuri, rspunse generalul i este necesar ca s
nu aud alte urechi, ceea ce am a-i spune.
tii, Anuka este sora mea de lapte, zise Vaninka.
Oricum, rspunse, generalul, naintnd cu o lumnare n mna spre
camera de alturi, care era i mai micu dect cea dinti.
Anuka, zise el, pzete n coridor s nu ne asculte nimeni.
Apoi, zicnd acestea, generalul arunc aceeai privire cercettoare n
jurul su, dar, afar de Anuka, nu mai era nimeni n odi.
Da, tat.
Cnd pleac?
A plecat.
Dar eu m-am desprit de el la ceasurile zece, zise generalul.
Iar eu m-am desprit la miezul nopii, rspunse Vaninka.
Oh! Zise generalul respirnd pentru ntia dat din tot pieptul, eti un
copil cumsecade, Vaninka i-i acord ceea ce ceri, adic nc doi ani. Cuget
numai c mpratul cere aceast cstorie.
Tata mi va face dreptatea s cread c sunt o fat prea supus spre a
nu m gndi la rzvrtire.
Bine, Vaninka, bine, zise generalul. Aadar, bietul Fedor i-a spus tot?
Da, zise Vaninka.
Ai aflat c s-a adresat nti la mine?
Am aflat.
Atunci, de la dnsul tii c mna ta fusese fgduit?
De la dnsul.
i a consimit s plece? E un bun i nobil tnr pe care protecia mea
nu-l va prsi niciodat. Oh! Dac nu mi-ar fi fost dat cuvntul. Urm
generalul, l iubeam aa de mult nct, dac nu te-ai fi mpotrivit tu, pe cinste ia fi dat mna ta.
Dar nu v putei retrage cuvntul? ntreb Vaninka.
Peste putin! Zise generalul.
Atunci, mplineasc-se ceea ce trebuie s se ntmple, zise Vaninka.
Aa trebuie s vorbeasc fata mea, zise generalul srutnd-o. Adio,
Vaninka. Nu te mai ntreb dac-l iubeai. Amndoi v-ai fcut datoria, nu mai
am nimic de cerut.
Zicnd acestea, el se scul i iei. Anuka era n coridor, generalul i fcu
semn c putea s intre n camer i i urm calea, la ua camerei lui ddu de
Grigorie.
Ei bine, excelen? l ntreb acesta.
Ei bine! Zise generalul, erai greit i aveai dreptate totodat, Fedor
iubete pe fata mea, dar ea nu-l iubete. Fedor s-a dus la fata mea la ceasurile
unsprezece dar a plecat la dousprezece pentru totdeauna. Oriicum, poi veni
mine, vei avea mia de ruble i libertatea ta.
Grigorie se deprta ncremenit.
n timpul acela, Anuka intrase la stpna sa, precum primise ordin i
nchisese ua cu grij. Vaninka sri ndat din pat i, se apropie de ua aceea,
ascultnd paii generalului, care se deprtau, cnd ei nu se mai auzir deloc,
Vaninka se repezi n odi la Anuka i pe dat amndou femeile se apucar
s dea la o parte un pachet de rufe aruncate n glafa unei ferestre. Sub rufele
acelea era o lad mare cu resort, Anuka aps de un buton, Vaninka ridic
repede capacul, cele dou femei ddur un ipt deodat, lada devenise un
cociug, tnrul ofier murise nbuit.
Cele dou femei sperar ctva timp c el nu era dect leinat, Anuka l
stropi cu ap pe obraz, Vaninka i ddu s respire sruri: toate fur n zadar, n
cursul lungii convorbiri pe care o avusese generalul cu fiica sa i care inuse
mai mult de jumtate de ceas, Fedor neputnd iei din lada al crei resort se
nchisese, murise din cauza lipsei de aer.
mprejurarea era groaznic, cele dou fee erau nchise cu un cadavru,
Anuka vedea Siberia n perspectiv, Vaninka, trebuie s-i dm dreptatea asta.
Nu vedea dect pe Fedor.
Amndou erau n disperare.
Cu toate astea, fiindc disperarea cameristei era mai egoist dect aceea
a stpnei sale, Anuka gsi un mijloc pentru a iei din ncurctura n care se
aflau amndou.
Domnioar, strig ea deodat, suntem scpate!
Vaninka ridic fruntea i se uit la camerist cu ochii plini de lacrimi.
Scpate! Zise ea, scpate! El poate, ns noi?
Ascultai, domnioar, zise Anuka, situaia dumneavoastr e grav,
da, nu ncape ndoial, mare e nenorocirea dumneavoastr, o mrturisesc, ns
nenorocirea v-ar fi i mai mare, iar situaia i mai grea, dac ar ti generalul
toate
i ce-mi pas? Zise Vaninka. Acum, l voi plnge n faa ntregii lumi.
Da, ns n faa lumii ai fi dezonorat. Mine sclavii votri, poimine
Sankt-Petersb-urgul afla-vor c un om a murit nchis n camera
dumneavoastr, gndii-v, domnioar, la onoarea dumneavoastr, la onoarea
tatlui vostru, la aceea a familiei dumneavoastr
Ai dreptate, zise Vaninka scuturnd capul ca i cum ar fi vrut s scape
de gndurile negre de care i era ncrcat, ai dreptate. Ce e de fcut?
Cunoatei, domnioar, pe fratele meu Ivan?
Da.
Trebuie s-i spunem tot.
Ce te gndeti? Strig Vaninka, s ne ncredem ntr-un om? Ce zic
ntr-un om? ntr-un serv, ntr-un sclav.
Cu ct e mai jos servul acesta i sclavul acesta, rspunse camerista,
cu att suntem mai sigure de secret, de vreme ce el nu va avea dect ctig, ca
s-l pstreze.
Fratele tu se mbat, zise Vaninka, cu o temere amestecat cu
dezgust.
adio corpului aceluia care fusese amantul ei. Anuka se supuse, iar Vaninka,
cu fruntea acoperit de flori, cu pieptul ncrcat de mrgritare i de pietre
scumpe, dar sub toate acestea mai ngheat dect o statuie, nainta, cu pasul
cu care merge o fantom n odaia companioanei {27} sale.
Sosind n faa lzii, Anuka o deschise din nou, atunci Vaninka, fr s
verse vreo lacrim, fr s scoat vreun suspin, dar cu linitea adnc i
nensufleit a disperrii, se aplec la Fedor, lu un simplu inel pe care l avea
tnrul la deget, l puse n degetul ei, ntre dou inele falnice, apoi srutndu-l
pe frunte:
Adio, logodnicul meu, i zise ea.
n momentul acesta auzi pai apropiindu-se. Un fecior venea s ntrebe
din partea generalului dac era gata domnioara. Anuka ls capacul lzii, iar
Vaninka, ducndu-se singur ca s deschid ua, merse dup mesagerul care
pea naintea ei luminndu-i, pe cnd ea ncreztoare n sora sa de lapte, o
ls ca s ndeplineasc trista sarcin ce-i dduse.
Peste un moment Anuka vzu ieind pe poarta cea mare a palatului
trsura care ducea pe general i pe fiica lui. Ls s treac o jumtate de ceas,
apoi se duse jos, la rndul ei, s-l caute pe Ivan. El l gsi bnd cu Grigorie,
pentru care generalul i inuse cuvntul i care primise chiar n ziua aceea, o
mie de ruble i libertatea. Din fericire, oaspeii nu erau dect la nceputul
chefului i prin urmare Ivan era n toate minile lui, aa c sora s nu se sili
deloc s-i ncredineze secretul ei.
Ivan se duse dup Anuka n camera stpnei sale. Acolo, ea i reaminti
tot ce promisese trufaa dar generoasa Vaninka surorii sale ca s fac pentru
el. Cele cteva pahare de rachiu pe care le buse Ivan, l aplecaser la
recunotin. Beia ruilor este foarte drgstoas, Ivan i manifest
devotamentul prin cuvinte aa de vii, nct Anuka nu se mai codi deloc i,
ridicnd capacul lzii, i art Cadavrul lui Fedor.
La aceast teribil vedere, Ivan sttu un minut nemicat, dar ndat
calcul ce bani i ct bun trai i puteau aduce ncredinarea unui atare secret.
Prin urmare, jur cu jurmintele cele mai sfinte s nu trdeze niciodat pe
stpna lui i, precum spera Anuka, se feri ca s fac s dispar cadavrul
aghiotantului.
Lucrul fu lesne, n loc s se ntoarc s bea cu Grigorie i cu camarazii
si, Ivan se duse de pregti o sanie, o umplu cu paie, ascunse n fund un
trncop, trase sania la ua scrii de serviciu i, ncredinndu-se c nu era
pndit de nimeni, lu n brae corpul mortului, l vr sub paiE. Se aez
deasupra, deschise poarta palatului, apuc pe cheiul Nevei pn la biserica
Znamenia, trecu pe lng prvliile din mahalaua Rejenstivenskoi, trase sania
pe Neva, se opri la mijlocul gheii, n faa bisericii pustii a sfintei Madeleine i
cas n seara aceea i dduse concediu lui Ivan, iar Ivan profitase de ocazie i
se dusese la Crciuma Roie.
Era mbulzeal la Grigorie, dar Ivan fu bine venit n onorabila societate,
cci se tia c el nu venea niciodat cu buzunarele goale. Nici de ast dat nu
se abtu de la obicei i, cum veni, ncepu s-i sune soroc-copeicile spre marea
pizm a asistenilor. La acest zgomot semnificativ, Grigorie, cu o butelc n
fiecare min, alerg n grab, mai ales c tia c atunci cnd pltea Ivan, el.
Grigorie, avea dou foloase, ca negustor i ca oaspete, Ivan nu-l nel n
aceast dubl speran i Grigorie fu poftit s se mprteasc din
consumaie.
Veni vorba despre sclavie, iar civa dintre acei nenorocii care de abia
aveau patru zile pe an ca s se odihneasc de venicile lor osteneli, ludar
foarte mult fericirea de care se bucura Grigorie de cnd cptase libertatea.
Cum de nu! Zise Ivan care ncepuse s se nclzeasc de rachiu, sunt
sclavi mult mai liberi dect stpnii lor.
Ce vrei s zici? ntreb Grigorie, turnn-du-i un nou pahar de rachiu.
Vreau s zic mai fericii, zise Ivan cu vioiciune.
Cam anevoie de dovedit asta, zise Grigorie cu ton de ndoial.
De ce aa? Stpnii notri, cum se nasc, sunt* dai pe mna a doi sau
trei dascli, unul franuz, altul neam, al treilea englez, dac i iubesc ori dac
nu-i iubesc, trebuie s stea n societatea lor pn la vrsta de aptesprezece ani
i, vrnd nevrnd, nva trei limbi barbare, n paguba frumoasei noastre ruse,
pe care o uit uneori de tot, cnd tiu pe celelalte. Atunci, dac stpnul vrea
s fie ceva, trebuie s se fac soldat, dac e sublocotenent, e sclavul
locotenentului, dac e locotenent, e sclavul cpitanului, dac e cpitan, e
sclavul maiorului, i asta tot aa merge, pn la mprat, care nu e sclavul
nimnui, dar pe care l dibuiete cineva ntr-o zi la mas. La plimbare sau n
patul lui i mi-l otrvete, njunghie sau sugrum. Dac intr n viaa civil,
care i este pricopseala? Ia o nevast pe care nu o iubete, se pomenete cu
copii pe care nu-i tie de unde vin i de care trebuie s aib grij, lupt venic
la care e nevoit s se dedea, dac e srac, ca s-i hrneasc familia, iar dac e
bogat ca s nu fie furat de intendentul su i nelat de arendaii si. Tri i
sta? Pe cnd noi, la naiba! Ne natem i asta e singura durere pe care o
pricinuim mamei noastre. Stpnul ne hrnete, el ne alege meserie totdeauna
lesne de nvat dac nu eti doar tont. Ne-am mbolnvit? Doctorul lui ne
caut gratis, cci paguba ar fi pentru stpn dac am muri. Suntem tare
sntoi? Avem asigurate patru mese pe zi i o sob cald dup care ne culcm
noaptea. Dac ne amorezm, niciodat nu e piedic la cstoria noastr, afar
doar dac draga nu ne vrea. Dac ne vrea ea, nsui stpnul ne ndeamn s
grbim nunta, cci bucuros e ca noi s avem ct mai muli copii. Se nasc copiii
genunchii lui intrar ca ntr-un nisip, rmase astfel aproape un sfert de ceas
nemicat i rugndu-se, apoi scond de la piept o inim de argint atrnat de
gtul lui eu o panglic roie i mpodobit cu icoan Fecioarei i a lui Isus, o
srut evlavios, ca orice bandit de treab, apoi ridicndu-se ncet, cu capul n
jos i cu braele ncruciate, veni s se rezeme de baza stncii, a crei culme
domina platoul.
Giacomo fcu aceast micare aa de ncet, cu aa tristee, nct nimeni
nu-l auzi cnd veni acolo. Se pare c aceast lips de supraveghere i pru
contrarie legilor disciplinei, cci, dup ce privi pe cei care l nconjurau,
sprncenele lui se ncruntar i larg lui. Gur se deschise ca s pronune cel
mai groaznic blestem:
Sangue di Cristo.
Cei care jupuiau mielul se ndreptar pe genunchi ca i cum ar fi primit o
lovitur de baston pe spinare, juctorii rmaser cu mna, n aer, santinelele se
ntoarser aa de iute nct se gsir fa n fa, femeia tresri, copilul plnse.
Giacomo btu din picior.
Mrio, f-l pe copil s tac!
Maria i deschise repede corsetul ei stacojiu brodat cu aur. i, apropiind
de buzele copilului acel sin rotund i brun care face frumuseea romanelor, se
ndoi peste el, l acoperi cu braele ca i cum ar fi vrut s-l apere. Copilul apuc
sinul i tcu.
Giacomo pru mulumit de aceste semne de supunere, figura lui pierdu
expresia sever care l ntunecase adineauri, ca s ia un caracter de tristee
profund, apoi fcu oamenilor senin cu mna c pot s renceap.
Am isprvit de jucat, ziser unii.
Berbecul s-a fript, ziser alii.
Bine, atunci mncai, rspunse Giacomo.
i tu, cpitane?
Eu nu mnnc.
Nici eu, zise vocea dulce a femeii.
i de ce, Maria?
Nu mi-e foame.
Aceste ultime cuvinte fur pronunate aa de ncet, aa de timid, nct
banditul pru micat, i duse mn-i prlita la nlimea capului amantei,
aceasta o lu i i puse buzele pe ea.
Eti o femeie bun, Mrio.
Te iubesc, Giacomo.
Haide, fii cuminte, vino s mnnci.
Ei?
L-am gsit.
i eu.
Dup un tufi de leandri.
n scobitura stncii.
Ce era la dreapta?
Un sabur nflorit, i ce avea n mn?
Pistolul ncrcat.
Aa este, dormea?
Dormea ca i cum toi ngerii l pzeau 3000 de ducai
Fiecare ducat face zece carlini i noi ctigm un carlin pe lun, cu
atia ducai am putea tri ct mo Giuseppe i tot ne-ar mai rmne.
Copiii tcur. Cherubino rupse tcerea:
E greu de omort un om?
Ai! Rspunse Celestini, omul este ca un berbec, are o vina la gt, o tai
i S-a dus.
L-ai observat pe Cesaris?
Avea gtul gol, nu-i aa?
N-ar fi greu atunci, dac cuitul ar tia bine.
Cei doi copii ncercar cuitele, apoi ridicndu-se, se privir unul pe altul.
Cine-l omoar? Zise Cherubino. Celestini lu cteva pietricele n mn.
Cu so ori fr so?
Cu so.
E fr so, prin urmare tu ai ieit.
Cherubino plec fr s zic o vorb. Celestini l privi deprtndu-se,
apoi, ca s se distreze, ncepu s arunce una cte una pietricelele n foc. Peste
zece minute, Cherubino se rentoarse.
Ei?
N-am ndrznit, dormea cu ochii deschii i mi s-a prut c m
privete.
Haidem mpreun.
Plecar n fug, n curnd ncetinir pasul, apoi merser n vrful
picioarelor, n cele din urm se trr pe burt ca erpii, intrar n tufiul de
leandrii i vzur pe brigand dormind n aceeai poziie.
Unul se strecur la dreapta, altul la stnga, innd cuitul ntre dini.
Brigandul prea treaz cu ochii lui deschii, numai pupila i era fix.
Celestini fcu semn cu mn lui Cherubino, ca s-i urmreasc
micrile.
Brigandul, nainte de a adormi, rezemase carabina de stnc i
nfurase ncrctorul ntr-o basma de mtase. Celestini desfur batista, o
tufi i scoase un sac i o frnghie, sacul l atrna de gtul lui Antonio, iar
frnghia i-o trecu pe sub brae.
Ce dracu vrei s facei?
Unul dintre oameni se culc pe marginea prpastiei i-i zise lui Antonio:
F ca mine!
Acesta se supuse.
Vezi acel arbore, la douzeci de picioare n fundul prpastiei?
Da.
Dup el, nu vezi o scobitur? Ei bine, n scobitur este un cuib de
vulturi, noi te vom cobor pn acolo. Tu cu o mn te vei aga, cu cealalt vei
cuta n cuib i ce vei gsi s pui n sac.
Cum? S pun n sac puii de vultur?
Nu, ci vnatul pe care-l aduc acolo vulturii pentru puii lor.
Antonio se lovi cu palma peste frunte. Pe omul sta l trdez! Zise el
suspinnd
ntr-adevr, Giacomo, izolat pe munte, nsrcinase vulturii cerului s-i
aduc hran.
Noaptea, Antonio dispru.
Capitolul III.
A doua zi, dup inspecie, colonelul ntreb:
Care dintre voi poate sparge o sticl din trei lovituri, la 150 pai
deprtare i cu puc de rzboi?
Trei oameni ieir din rnduri. Se puse cte o sticl la distana tiut.
Doi dintre ei sparser numai cte una, cel de-al treilea le sparse pe cte trei.
Cum te cheam? ntreb colonelul.
Andre, rspunse soldatul.
Vezi acel vultur care se nvrtete deasupra noastr? Dac l mputi i
dau zece ludovici i treizeci i ase zile de scutire de serviciu.
Peste un sfert de or Andre se ntoarse cu vnatul.
Iat curcanul, zise el, aruncnd la picioarele colonelului vnatul regal,
este brbatul. Colonelul i numr banii.
Dar pentru femeiuc tot att mi dai?
i dau ndoit!
Andre plec fluiernd. De ast dat nu se ntoarse dect a doua zi
diminea, i inu cuvntul. Colonelul i numr 20 de ludovici.
Acum, nu mai am nevoie de tine, poi s te dud!
Andre salut militrete i plec.
A doua zi, bandiii nu mai gsir n cuib dect doi pui mori de foame.
Afurisitul de Antonio ne-a trdat, zise Giacomo.
ei, chem pe unul din oameni, i leg mna cu un capt iar cu cellalt leg bine
mijlocul bastonului de fier pe care l arunc imediat cu putere peste prpastie.
Bandiii obinuii s vad n ntuneric urmrir fierul n zborul lui, fierul
trecu printre doi stejari i se afund n. Pmnt.
Atunci Giacorno, dezlegnd mna banditului, trase cu putere fierul din
pmnt pn fu oprit de cei doi stejari. Fierul luase o poziie transversal.
Giacomo trase violent dar bastonul de fier rezist.
Leg puternic captul frnghiei de un brad, fcnd mai multe noduri,
apoi aezndu-se pe marginea prpastie! Prinse cu amndou minile frnghia
care era aruncat ca o punte i ncepu s treac pe deasupra abisului.
Bandiii al urmreau cu ochii, mirai, l vzur naintnd ncet dar cu aa
siguran i aa de uor, nct prea c picioarele lui au un punct de sprijin, n
fine ajunse pe marginea opus, se ag de rdcina unuia dintre stejari i
fcnd o ultim sforare trecu pe platoul opus.
Atunci examina cu atenie bastonul de care era legat frnghia i
vzndu-l reinut bine, se ntoarse ctre oamenii lui i le fcu semn s vin i
ei.
Toi erau munteni voinici care nu ezitar un moment s treac peste
abisul deschis.
Maria rmase, cea din urm. Cnd i veni rndul lu captul orului n
dini, apuc frnghia i fr s dea un semn de fric sau de slbiciune, trecu ca
i ceilali.
Cpitanul rsufl, cci toi oamenii erau mprejurul lui, zdraveni i
scpase viaa acelora care nu vroiau s i-o conserve cu preul vieii lui. Arunc
o privire de profund dispre asupra posturilor militare ale cror focuri
strluceau din loc n loc, apoi zise acest singur cuvnt: Haidei! Toi l urmar
plini de curaj i de ardoare.
Peste o or zrir un sat ctre oare merser drept. Giacomo intr la un
ran, i spuse cine e i i zise c oamenilor lui le era foame. Se grbir s le
aduc ce le trebuia, fiecare i lu provizii i plecar din nou. Peste douzeci de
minute intrar din nou prin muni n afar de orice pericol i fr frica de fi
urmrii. Giacomo se opri i examina locul n care se gseau.
Vom petrece noaptea aici, zise el, acum s cinm.
Acest ordin fu ndeplinit cu grab, cci cu toate c mureau de foame,
totui nimeni nu ndrznise s mnnce nainte de a li se d voie. Proviziile fur
puse grmad, bandiii se. Aezar n cerc mprejurul lor i peste cinci minute
operau toi cu aa furie nct se vedea destul de bine c toi vroiau s repare
lipsurile trecute. Deodat Giacomo se scul, Maria lipsea.
Fcu repede civa pai n direcia din care venise, apoi se opri brusc.
Zrise pe Maria la rdcina unui pom, era ngenuncheat i cu amndou
minile spa o groap n care s-i depun copilul.
Lui Giacomo i scp din mn bucata de pine, privi pe Maria i se
ntoarse trist i tcut la banda lui!
Cina era sfrit, Giacomo puse o santinel, mai mult din obicei dect
din team, apoi le ddu voie s se odihneasc. El nsui trgndu-se la o parte,
ntinse mantaua pe jos i ddu un exemplu pe care oamenii nu ntrziar s-l
urmeze.
Banditul oare era de santinel veghea aproape de un sfert de or, ochii i
se nchideau fr voie i ca s nu adoarm n picioare, era nevoit s se mite
mereu de colo pn colo. Auzi la spate o voce dulce i trist oare l chem pe
nume. Se ntoarse i o vzu pe Maria.
Luigi, sunt eu, nu te teme. Luigi o salut cu respect.
Bietul biat! Continu ea, tu cazi de oboseal i de somn i cu toate
acestea trebuie s veghezi!
Aa a poruncit cpitanul, zise Luigi.
Ascult, eu a putea s nu dorm dac a vrea.
Ea i art orul ptat de snge.
Sngele copilului meu m ine treaz. Tu tii c vd bine, d-mi
carabina ta i-i voi ine eu locul, n zori te voi detepta.
Dar, dac ar afla cpitanul? Zise Luigi care murea.de dorina de a
primi oferta.
Nu va afla.
Crezi?
i rspund eu, pentru asta.
Banditul i ddu carabina, i cut un loc bun i peste zece minute
respiraia lui zgomotoas anun c profit bine de cele dou orc oare mai
rmseser pn la ziu, Maria rmase nemicat un sfert de or aproape,
apoi, ntorcndu-se ctre oameni, se asigur c dorm toi. i prsi postul, se
strecur printre ei fr zgomot, uoar c o umbr, apoi, ajungnd lng
Giacomo, rezem eava carabinei de pieptul lui i trase de coco.
Ce este asta? Strigar bandiii srind n sus.
Nu este nimic, rspunse Maria. Luigi, al crui loc l in, a uitat s-mi
spun c cocoul carabinei este ridicat, din greeal am apsat pe trgtoare i
s-a slobozit un foc.
Fiecare i puse din nou braul pe mini i adormi.
Giacomo, nu scosese nici un suspin, glonul i strbtuse inima.
Maria rezem carabina lui Luigi de un arbore, tie capul lui Giacomo, l
puse n orul ptat de sngele copilului i cobor muntele.
SFRIT
{1} Paznic al unei nchisori, temnicer, gardian.
{2} Servitor, valet.
{3} (n trecut) servitor, fecior n casele marilor bogtai i mrilor
demnitari (mbrcat n uniform mpodobit cu galoane i fireturi).
{4} (n trecut n expr.) Comis voiajor = funcionar comercial care cltorea
pentru a obine comenzi de mrfuri.
{5} Farmacist.
{6} Clugr catolic.
{7} Corp solid obinut prin condensarea direct a vaporilor unui solid care
sublimeaz (trece dintr-o stare cristalin n stare de vapori i apoi din nou n
stare de cristale, prin condensarea vaporilor).
{8} Unitate de msur pentru greuti, de aproape Vs kg-(variind dup
epoci, ri i regiuni).
{9} Supus la o temperatur nalt pentru a se ndeprta substanele
volatile, pentru a produce unele reacii sau pentru a distruge unele substane.
{10} Depunere.
{11} Veche unitate de msur pentru greuti, egal cu aproximativ
treizeci i cinci de grame.
{12} Metaloid (element chimic lipsit de luciu metalic i ductilitate, ru
conductor de cldur i de electricitate), de culoare alb-cenuie.
{13} Veche moned de argint sau de aur care a circulat n unele ri din
Europa apusean, valoarea ei variind dup ri i epoci.
{14} Moned de aur (spaniol, italian, englez).
{15} (n trecut) servitor, fecior n casele ilarilor bogtai i mrilor
demnitari, mbrcai n uniforme mpodobite cu galoane i fireturi.
{16} Cler, preoime.
{17} (n practicile religiei cretine) Ritual care constituie una dintre cele
apte taine i care const din gustarea de ctre credincioi a vinului i a pinii
sfinite de preot, simboliznd sngele i trupul lui Hristos, grijanie,
mprtanie.
{18} Carte care cuprinde rugciunile pe care preoii i clugrii catolici
trebuie s le recite la anumite ore din zi.
{19} (n mistica cretin) Osndiii la chinurile infernului.
{20} Hain purtat de femei peste rochie.
{21} Camerele parlamentului care sunt desemnate ca s judece cauze
criminale.
{22} Unitate de msur pentru lungimi, egal cu aproximativ 25,4 mm.
{23} Bici fcut dintr-o curea din piele rotund sau dintr-o funie.
{24} Parte a armatei destinat pentru sigurana spatelui trupelor.
{25} Grup sau detaament de ostai care merge n fruntea unei trupe n
micare, deschizndu-i drumul.
{26} Ordin, ordonan, decret.
{27} camaradei, prietenei.
{28} Bancnot.
{29} Tlhari de drumul mare.
{30} Un joc italienesc.
{31} Moned din aur sau din argint (cea din aur valornd 10-l2 franci).
Primii ducai au fost fcui la Veneia n secolul al XIII-lea.
{32} Fiii Fecioarei.
{33} Cartuier.
{34} Vin muscat provenind din viile cultivate la poalele Vezuviului.
{35} Divan ngust, cu un cpti mai ridicat, canapea fr sptar pe care
se poate sta sau dormi.