Romnii in viziunea unui britanic (Paul Wood)

Romnii. Sigur c oamenii reprezint motivul principal pentru care i place orice
ar, dar peisajele de la ar i centrul istoric cam drmat al Bucuretiului sunt
imediat pe list. Romnii sunt latini, nconjurai de maghiari i slavi, uitai n partea
greit a Europei unde, surprinztor, ndur an de an ierni nemiloase. Dei sunt
sraci comparativ cu alii, oamenii par mai fericii dect n cele mai multe ri. Sunt
deschii, prietenoi, calzi, ntotdeauna omenoi - de obicei, la nivel emoional.
Orice i privete pe romni pare a fi un paradox. Sunt foarte umani i neleg tot ce
este omenesc, nu n termeni abstraci, dar cnd scriu despre asta ntotdeauna
pornesc de la abstract i, uneori,de la principii de baz cam neclare. Sunt foarte
afectuoi, cei mai generoi i buni oameni dar, pot fi surprinztor de cruzi i ri.
Cnd am venit n Romnia, cineva mi-a spus romnii nu sunt recunosctori i nu au
mil ceea ce este foarte adevrat, chiar dac nu este valabil pentru toi. Sunt foarte
mistici dar, cu picioarele pe pmnt. Sunt foarte de pe alt lume dar, i
materialiti deseori.
Sunt foarte romantici i totui brutal neromantici. ncearc din greu s fie cinici. Sunt
foarte suspicioi i triesc ntr-o atmosfer de team. Sunt cu mult mai prietenoi
dect englezii, dar mult, mult mai rezervai. Respectul este extrem de important,
pentru c puterea este extrem de important. Acesta este Orientul Mijlociu care se
viseaz
Frana.
Romnilor le place s mearg la ar toi, cu excepia ctorva pretenioi , le place
s mnnce mncare romneasc n restaurante acelai avertisment , s fac
drumeii i s stea la cort, adic exact aa cum era n Anglia anilor 50. Au tendina
s fie convenionali i conformiti dar, dar prietenii mei nu sunt aa. Poi s fii
excentric ori boem n Romnia dar, i trebuie mai mult curaj dect n Anglia, unde
excentricii nu sunt tolerai, ci admirai. Nonconformist e un cuvnt care nseamn
adesea o femeie care are mai muli iubii.
n perioada comunist, televiziunea din Romnia emitea doar dou ore pe
zi, ceea ce nseamn c, pn la Revoluie, romnii au fost la adpost de o mare
cantitate de imbecilitate i, n schimb, au avut timp pentru citit, povestit, but vin i
practicat seducia, care era sport naional. Presupun c aa se petreceau lucrurile i
n Anglia victorian, doar c vinul era mai puin. Romnii care aveau, n 89, n jur de
20 de ani sunt de obicei mult mai citii dect englezii. Cei care au lecturi mai puine

au totui, n mod surprinztor, o uria cantitate de cunotine despre istoria lor

medieval i se mndresc cu asta. Am fost de-a dreptul ocat cnd am descoperit
recent c doar o minoritate tiu n Anglia cine erau Burebista ai notri Hengist i
Horsa, primii englezi consemnai n istorie. Nici mcar un absolvent nalt educat n
istorie la Cambridge nu tia. n orice caz, englezii au fost nvai s gndeasc
istoria simplu, ca fiind o cronic a dominaiei. Romnii, care au fost permanent
asuprii de propriii lor conductori sau de strini, se mndresc cu regii lor.
Romnia a scpat pn acum de revoluia cultural mondial nu cea a lui Mao, ci
cea care s-a petrecut n lumea capitalist ncepnd din anii 60 i care nu d semne
c s-ar atenua. Farmecul cel mai mare al Romniei este acel c anii 60 nu s-au
ntmplat aici. Uniunea European va schimba asta dar, nu nc. Aici nu s-a
ntmplat niciodat ceea ce n anii 60 se numea prpastia dintre generaii.
Maturitatea vzut ca o adolescen perpetu nu este o idee care a ajuns la romni,
spre deosebire de rile anglo-saxone. Oamenii devin aduli n momentul n care
ncep s munceasc, la fel cum era n Anglia pn n anii 50. Dar dac feminismul i
corectitudinea politic nu au ajuns nc n Romnia, dou moteniri i mai importante
ale vestului anilor 60 consumerismul i cultura celebritii sunt deja aici, alturi
de presa tabloid, televiziuni idioate, ca oriunde n lume, i muzica rock. Dei
demodat, vechea muzic romneasc din anii 30 este nc extrem de popular i
printre tineri i printre vrstnici.
Romnia nu este deloc cool, este absolut uncool, slav Domnului, i totui,
Bucuretiul, n felul lui relaxat, este att de cool ct poate cu strzile stricate i
femeile lui frumoase. i dac Bucuretiul ar putea s nu fie tocmaicool, este ns
foarte strlucitor ntr-un stil tropical, latino-american. Nu mi plac cluburile de noapte
(nu trebuie s foloseti niciodat cuvntul sta cu romnii, pentru c ei cred c este
ceva nepotrivit), ns cele la mod sunt chiar ic.
Romnii sunt politicoi. Un afemeiat notoriu din America spunea, pe la sfritul
anilor 90, c a te ntlni cu romncele era ca i cnd te-ai ntlni cu superbe versiuni
de 24 de ani ale prietenelor mamei tale. Femeile i brbaii din Romnia nc mai
sunt aa.
Romnii se ateapt ntotdeauna la ce e mai ru dar, ntotdeauna izbutesc s fie
ocai c lucrurile sunt chiar mai rele dect i-au imaginat. Oamenii sunt iritai de
scandaluri i se indigneaz uor, chiar dac, n multe privine,Bucuretiul este
un Babilon. Se mai scandalizeaz vreodat cineva n Anglia ?
Cnd am venit aici, Romnia prea cam ca la 1952. Acum pare cam ca la 1964.
Romnii respect inteligena i nvtura n Anglia, eti mult mai admirat dac
eti bun la sporturi sau aa era nainte de paleolitic, cnd am trit eu acolo. Aici,
clasa este dat de gramatic i diplome, mai degrab dect accent sau haine
(brbaii bogai din Romnia se mbrac ngrozitor, dei nevestele lor nva) ori bani.
Ei tiu de asemenea c aspectul fizic este foarte, foarte important i discut despre
nfiarea altora cu un ochi ptrunztor i cu o lips total de ngduin. Sunt mai
profunzi dect englezii, care consider superficiale discuiile despre felul n care
arat ceilali.

Taximetritii. Ei formeaz corul antic din piesa greac (comedie, nu tragedie !)

care este viaa mea aici. Ca n orice ar, oamenii care se pricep ntr-adevr s
rezolve problemele sunt prea ocupai fie s conduc taxiuri, fie s te tund.
Taximetritii devin extrem de plictisitori cnd vorbesc despre clasa politic, n general
(tim c toi sunt hoi i bandii) dar, au multe de spus despre Dumnezeu, despre
dragoste i moarte ori despre cum erau lucrurile n vremurile de odinioar.
Taximetritii i frizerii tiu orice. La fel i analfabeii dar, asta e o alt poveste.
Petrecerile. Romnii dau nite petreceri grozave.
Lipsa diversitii, dei lucrurile ncep s devin mai variate. n ciuda groaznicului
dezastru lsat n urm de comunism, care a mutilat aceast ar, exist nc un
sentiment extraordinar de unitate i valori comune. Oamenii sunt ortodoci, dac nu
se declar altfel. Catolicii sunt considerai ciudai dar sunt privii ca fiind uor infatuai.
Ct despre adventiti, baptiti i ali sectani, acetia nu sunt considerai a fi romni
adevrai n vreun fel. Asta mi place tare mult. Doar c mi-a dori ca aceast unitate
s se vad mai bine n spiritul civic, dar acesta pare a le lipsi tuturor ortodocilor la fel
cum lipsete n toate rile post-comuniste.
Cred c vinul este minunat. Asta a zis Claudia Pendred, iar ea este un expert, dar
eu de obicei beau vin ieftin. Totui, mi place n mod special Feteasca Neagr, care
este unic n partea asta de lume. Fac i vinuri ros foarte bune.
Bucuretiul, Havana Europei, este i astzi probabil, n multe privine, una dintre
cele mai interesante capitale europene. A tri n Bucureti este ca i cum ai tri ntrun film noir plin de gangsteri, oficiali corupi, femei fatale, brbai btrni cu plrii.
Oraul sta are atta energie! Ca la 21 de ani, comparativ cu Londra sau Parisul
care parc ar fi trecute de 50. Dar mai presus de toate, strzile desfundate ale
Bucuretiului aa erau pn acum vreo apte ani, n srcciosul Centru Vechi,
unde locuiesc. Acum, acolo e o mare de baruri i restaurante. Dar hai mai bine s ne
bucurm de nou mai degrab dect s regretm trecutul: Centrul Vechi i face pe
oameni fericii i sunt aici trei-patru restaurante bune (Sindbad,St.
George, Lacrimi i Sfini i Charme, dac m ntrebi). Noul centru vechi m irit
dar, e plin de via i de distracii. Dac n-ar fi aprut totul din neant, peste
noapte -dar, m bucur c s-a ntmplat, chiar dac mult mai trziu dect te-ai fi
ateptat, ca multe alte lucruri din Romnia. i arat mult mai bine dect civilizatele
zone istorice din alte capitale. Cu siguran bate Covent Garden i este chiar la ua
mea, ceea ce mi convine de minune.
n Romnia, totul este dificil - dar, dup un, timp te obinuieti sau nnebuneti.
Fiecare zi este total diferit de precedenta. Totui, acum e mai bine dect era n
urm cu cinci sau zece ani.
Romnii cred n Dumnezeu. Aa cum cred n horoscoape, magie i ghicitoare. Cei
mai muli iau existena lui Dumnezeu drept garantat, tot aa cum iau rsritul i
apusul soarelui. mi place credina asta a romnilor i sentimentul lor c lumea
cealalt este la ndemn. Englezii au trit ceva asemntor nainte de reforma
protestant. Cum mi spunea un prieten de-al meu, Nick Brind: realizezi c eti n
Romnia de prea mult timp cnd poi s-i spui cuiva zodia dup data naterii i s
dezbai ndelung pe tema asta. nc nu am ajuns acolo.

Glumele. Romnii au un minunat sim al umorului, chiar asemntor cu cel al

englezilor: foarte ironic, extrem de negru.
Petrecerile. Aha, am mai zis asta.
Vnztorii de cri second-hand. Acetia sunt, firete, crema oricrei naii.
Egalitarismul de rzboi oameni care dorm profund n poziii incommode, la un
film, n aer liber fr s trezeasc dispreul celorlai aa cum s-ar ntmpla n Europa
de Vest.
Aa numita muzic popular de dinainte de rzboi (cntat i ascultat nc
foarte mult) i manelele un soi de muzic pop igneasc pe care toat lumea
pretinde c o urte - dar, care se vinde foarte bine i muzica pop romneasc
autohton. mi place trupa Nightlosers. mi place Ozana Barabancea, o cntrea
de oper, acum de jazz, care cnt cum ar fi cntat Marilyn Monroe dac ar fi fost o
cntrea de jazz de prim clas. Cnd era blond, Ozana chiar arta un pic
ca Monroe.
Vechile terase unde altdat puteai comanda o sticl cu vin i o salat bulgreasc
la un pre ridicol. Din pcate, multe au devenit acum locuri pretenioase i
scumpe. Nu neaprat mncarea, dei este n regul. Aceasta este singura zon n
care ungurii i bulgarii, vecinii romnilor, i bat. Dar, tocanita with mamaliga este o
mncare foarte bun i, chiar dac nu mi place petele n mod special, gustul
alului este excelent. Dou dintre cele mai bune mncruri de aici se numesc salat
ruseasc i salat bulgreasc - dar, nu tiu dac sunt cu adevrat romneti. n
orice caz, carnea de porc este peste tot. Dac i place, atunci i va plcea i
mncarea romneasc. Restaurantul poetului Mircea Dinescu, Lacrimi i Sfini, a
reinventat incitant buctria romneasc.
Bisericile i mnstirile, mai ales dar, nu numai acestea - cele pictate din
Bucovina i bisericile fortificate din Transilvania. Bucuretiul este plin de biserici
splendide, aproape necunoscute. Nimeni nu pare s fi auzit de unele dintre cele mai
frumoase.
Lipsa criminalitii, dei asta nu mai este chiar adevrat aa cum a fost cndva.
Rata criminalitii este foarte sczut n Romnia, cu excepia celei funcionreti,
care este foarte ridicat.
Serendipity. Le-am spus tuturor s vin n Romnia dar, sunt tare fericit c nimeni
nu mi urmeaz sfatul. mi amintesc de prima mea sptmn, n 1998, cnd un
englez care locuia aici mi-a zis : tii care e cel mai bun lucru cnd trieti n
Romnia ? Nu.
S te gndeti la prietenii ti din Anglia, crora le este mil de tine c ai venit aici.
i era adevrat la timpul acela. Acum, numele rii trezete n Anglia doar indiferen
n locul groazei de altdat. Romnia este doar o ar din Europa de Est, care a fost
n competiia Eurovision. Civa oameni ar spune c sun fascinant. Cei mai muli ar
spune c e ceva necunoscut. Majoritatea americanilor probabil c habar nu au unde
este.

Paul Wood (Paul Wood vorbete depre el la persoana a treia: "a studiat Istoria i
Dreptul la Queens' College, Cambridge i deine diplome de la Colegiul de Drept,
Londra. A lucrat n administraia de stat britanic i n Centrul de Afaceri din Londra
nainte s i schimbe cariera i s devin un headhunter (n. red. fig. vntor de
capete, specialist n recrutarea de personal potrivit pentru poziii de conducere). S-a
ndrgostit de Romnia ntr-o cltorie n 1990 i din 1998, s-a stabilit aici, deine
firma Apple Search and Selection i face executive search. Activitile sale favorite
sunt vorbitul, gnditul, plimbrile, lectura i vizitarea bisericilor. Colecioneaz prieteni
i cri i nc ncearc s nvee limba romn. Va fi istoric i scriitor cnd va avea
timp)