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La lnea de perfiles
ms completa de Mxico
NDICE
1.- Introduccin
Pg. 2
2. El mecanismo electroqumico
Pg. 3
Pg. 5
4. Prescripciones normativas
Pg. 8
5. Conclusiones
Pg. 11
Pg. 12
Elaboracin:
Fabio Domingos Pannoni, Ph.D.
Gerdau Aominas,
So Paulo, Brasil.
Coordinacin tcnica:
Octavio Alvarez Valadez,
Gerdau Corsa, Mxico.
Diseo Grfico:
Valeria Giselle Uribe Prez.
Resumen.
Este artculo presenta, de forma breve, los mecanismos electroqumicos que hacen parte del proceso de corrosin
de pilotes de acero y describe, con algn detalle, cmo el proceso es controlado por la difusin del oxgeno en el
suelo. Incluye an varias de las consideraciones de durabilidad existentes en algunos de los ms importantes
cdigos internacionales, y las compara con la Norma Brasilea, actualmente en proceso de revisin.
2. EL MECANISMO ELECTROQUMICO.
La corrosin metlica en medio acuoso es un proceso
fundamentalmente electroqumico. Para que ocurran
reacciones de oxidacin (por ejemplo, la disolucin del
metal, formando iones solubles) y reacciones de
reduccin (como por ejemplo, la reduccin del protn o
del oxgeno) deben acontecer simultneamente sobre
la superficie metlica. Las reacciones de oxidacin
liberan electrones que, fluyendo a travs del metal, son
consumidos por las reacciones de reduccin. Las
reacciones de oxidacin y de reduccin, estn de ese
modo, conectadas por el flujo de electrones en el
interior del metal y por un flujo de iones en medio
acuoso. As, todo el proceso se pone condicionado a la
existencia de un electrolito, por donde los iones
puedan difundirse, y del mantenimiento, junto a la
superficie metlica, de especies qumicas que puedan
mantener las reacciones de reduccin activas.
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(1)
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Agua
1. INTRODUCIN
Los pilotes de acero han sido utilizados en todo el mundo por ms de 120 aos y su durabilidad ha excedido todas
las estimativas tericas de durabilidad, especialmente en suelos muy agresivos o contaminados por productos
qumicos. No hay en la literatura internacional ningn caso de falla estructural causada por la corrosin de pilotes
o estacas de acero.
La amplia literatura disponible ha indicado que los suelos naturales son tan deficientes en oxgeno que el acero
no es apreciablemente afectado por la corrosin, independiente del tipo de suelo o de sus propiedades.
Caractersticas tales como composicin del suelo, drenaje, resistividad elctrica, pH o composicin qumica no son
relevantes en la determinacin de la corrosividad de un suelo.
Este artculo tcnico trata de los mecanismos bsicos involucrados en el proceso de corrosin de pilotes de acero
enterrados en el suelo y de como la falta de oxgeno acaba por controlar todo el proceso. El artculo relata tambin
las exigencias de sobre-espesor metlico prescritos en algunos cdigos internacionales y en la Norma Brasilea.
Pg. 2
Reduccin:
Reduccin:
Metal
Oxidacin
(nodo)
ne
Reduccin
(Ctodo)
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n+
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(11)
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donde J es el flujo, D es la constante de
proporcionalidad conocida como coeficiente de
difusin y CO es la concentracin en el punto X.
(12)
C Interior
0
Flujo
Conectivo
C Superficie
0
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ACERO
Figura 2: Curva
concentracin-distancia para el
reactivo ctodo O, agotado en la
superficie del pilote de acero. La
lnea slida muestra el tratamiento
de Fick, y, la lnea discontinua
indica la aproximacin conocida
como Capa de Difusin de Nerst.
Suelo + Agua
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interior
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superficie
donde
es la concentracin del reactivo
(catdico) en la superficie x = 0 y interior es la
concentracin para x . Para que el estado de
equilibrio sea mantenido, todo lo reactivo transpuesto
debe reaccionar de forma electroqumica, generando
una corriente:
superficie
interior
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superficie
, una corriente
superficie
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lmite
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SUELOS
AGRESIVOS
SUELOS NO
AGRESIVOS
< 2000
> 2000
Potencial redox.
en
pH = 7 (vs. EPH)
< 0.400 o
< 0.430
(arcilla)
> 0.400 o
> 0.430
(arcilla)
Casos prximos a la
lnea divisoria pueden
ser encuadrados por la
medida del contenido
de agua (% en masa)
en el suelo
> 20
< 20
Resistividad, .cm
y/o
4. PRESCRIPCIONES NORMATIVAS.
La corrosin de pilotes de acero enterrados en el suelo ha sido estudiada extensivamente (Bjerrum 1957, Booth et Al.
1967, Bruce 1979, Morley 1977, Morley y Bruce 1978c, Steel Bearing Piles Guide 1977, Trethwey 1988). Una
completa revisin, hecha por Morley (1978a), utilizando datos obtenidos en Inglaterra y en varios otros pases, concluye
que, a menos que el suelo sea extremadamente cido (pH < 4), la corrosin de pilotes enterrados en suelos naturales es
insignificante, independientemente del tipo de suelo y de sus caractersticas. El pequeo ataque es atribuido a los bajos
niveles de oxgeno presentes en los suelos naturales.
Las consecuencias prcticas de estas observaciones pueden ser encontradas en las prescripciones de durabilidad de
cdigos internacionales, tales como la BS 8004 (1986), el cdigo de la AASHTO (1994) y el Eurocode 3: Design of
Steel Structures Part 5: Piling (1993), que sern detallados a continuacin.
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2.25
3.00
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1.75
2.50
3.25
0.18
0.70
1.20
1.70
2.20
0.50
2.00
3.25
4.50
5.75
Tabla 1: Prdida de espesor (mm) debido a la corrosin, para pilotes de acero enterradas
en suelos, independientemente del nivel fretico.
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5. CONCLUSIONES
Los pilotes de acero enterrados en el suelo presentan
enorme durabilidad debido a la baja concentracin y
difusin del oxgeno en los suelos naturales. As, el
control del proceso de corrosin es resultado del
transporte de masa (del oxgeno) hasta la superficie
metlica, limitando el proceso de reduccin catdica.
Varios de los ms importantes cdigos normativos
internacionales consideran que la corrosin de pilotes,
en suelos naturales, es muy pequea o inexistente: el
cdigo norteamericano no prescribe sobre-espesor; el
Eurocode utiliza una tabla indicando el sobre-espesor a
ser aplicado, que es funcin de las caractersticas del
suelo y de la vida til establecida en el proyecto de las
cimentaciones.
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6.- REFERENCIAS
BIBLIOGRFICAS.
Beckwith, N.R. (1979). Corrosion Test Programme of Steel Piles in River Murray Swamp Land
South Australia, Engineering and Water Supply Dept., South Australia.
Bjerrum, L. (1957). Norwegian Experiences with Steel Piles to Rock, Geotechnique, Vol. 7, p. 73.
Booth, G.H., Cooper, A.W. e Wakerley, D.S. (1967). Criteria of Soil Aggressiveness Towards Buried
Metals Part I, II e III British Corros. J., 2, May.
Bruce, D.W. (1979): Corrosion of Steel Piles at BTP Tioxide Site at Hartlepool, Technical Note No
T/CS/TN/19/79/D, British Steel Technical, Teesside Laboratories.
BS 8004 (1986) British Standard Code of Practice for Foundations, British Standards Institution,
Milton Keynes, UK.
Eadie, G.R. (1979). The Durability of Steel Piles in Soils, Broken Hill Proprietary Co. Ltd., Melbourne
Research Laboratories.
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Standardization, Bruxelles, Belgium.
LRFD Design Specifications for Highway Bridges (1994). American Association of State Highway
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British Steel Technical, Teesside Laboratories.
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Morley, J (1978b). A Corrosion Examination of Extracted Piles from Beach Groynes, Report
T/CS/906/6/78/C, British Steel Technical, Teesside Laboratories.
Morley, J. e Bruce, D.W. (1978). A Corrosion Examination of an Extracted H-Bearing Pile:
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Morley, J. e Bruce, D.W. (1983). Survey of Steel Piling Performance in Marine Environments, ECSC
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