Seara, prinii i
bunicul Howard care
era n vizit la ei, au
observat c nu mai
era acelaiMilton. Nu
mai zmbea, navea
poft demncare, i
nici nu era prea
ncntatsmeargs
cumpere ngheat
dup cin.
Ce sentmpl cu
tine, Milton? Ai vreo
problem? l ntreb
mamasa.
Nu,niciuna...rs
punse Milton.
naceasear,Miltonnureueasadoarm.Setotgndea
la ce sentmplase ilaceurmassentmplecndseva
ntlniiarcuCarter.
Decemofialespemine? setotntreba,iariiar.
Deceeu!?
Ceosmifacdataviitoare?
Cuctsegndeamaimult,cuattdeveneamaingrijorat.
Sa gnditattdemult,pnisafcutattdefricnct
auitat completcseaflnpatulcalddinmicuasacamer.
ntimpcezvrcoleaintorcea,
ngrijornduse i imaginndui,se
auzi un miorlitdepisicscheunnd
n deprtare. Dar Milton nul auzi.
Era preapreocupatdeCarter, gndin
dusela cesentmplasepesteziila
cese putea ntmplaadouazi.
SigureBrutusdevin!Artrebuisfielegatlaelncurte!
Bietul Snuggles...
Prinii i bunicul, auzindulipnd,auvenitngrabs
vad ce sa ntmplat.
UitaiceapitSnuggles,leartMilton. Trebuies fi
fostBrutus.
CineiBrutus?ntrebbunicul.
Edobermanuldevisavis, rspunseMilton. Stpnii
luinulaudresatcumtrebuieiesteuncineru.
Milton la pus pe Snuggles n chiuveta dinbuctrie,
unde mpreun cu mamasaiasplatrnileiiabandajat
urecheailbua.
Dupcelasplat,MiltonladuspeSnugglespe
canapeaua din sufragerie,slrsfeeiconsoleze.
Bunicul Haward sttea nfotoliu,urmrindul
peMilton.
Foartecurnd,odihninduselapieptulluiMilton,
Snuggles torcea fericit. Torcea att de puternic,
nct Milton simea cldura i furnicturile n tot
pieptulipespate.
AcestlucrulfcupeMiltonsntrebe:
Bunicule,cumpoatefi Snuggles att de fericit
imediat dup ce a fost btut?
Apoi,ntinznduibraelectmaimult,buniculspuse:
Acestaesteprezentul!
Oh,wau!...exclamMilton.
Oriundeaifi,zisebunicul,acestaesteprezentul.Trebuie
doarsiacorziatenie.
naceazi,lacoal,saferitde
Carter.Laevitatprincoal, nsala
demese, ntoalete, peterenulde
joac. Na vrutslntlneascdin
nou.
Seara,dupcin,
Miltonibuniculerau
ncurte.Miltonprea
dinnoungrijorat,aa
cbuniculiaspus:
Mamaitatltuau
observatctenelini
tete ceva, i eu de
asemeni. Vrei smi
spuidesprece evorba?
Miltonsimeafrica
punndiarstpnirepe
el. Dupuntimp,azis:
UncopildinclasaaVIa
matrntitncurteacoliidoar
pentrucmcheamMilton.Eatt
demare,bunicule...dacncearcdinnou?
Bunicul,cumnadreaptridicat,gesticulcudegetul arttor:
Dac mai ncearcs teloveasc,promitemiclespuimamei
itatluitu,ideasemeni,doamneinvtoare.
Bine,promit,spuseMilton.
Cndsantmplat?ntrebbunicul.
Ieri.
neleg,zisebunicul,ieri...Astaicndsantmplat.Darnuse
ntmplacum,aai?
Nervosifrustrat,Miltonspuse:
Sigurcnusentmplacum! Darmieteamcovaface iar.
Buniculrspunse: Dacsentmpl,vafinviitor,nuiaa?ifaci
grijipentruviitor itegndetilatrecut. Nuuiicumvaceva?
Viitorul itrecutul suntnminteata.Nusuntnprezent, nuiaa?
Nuneleg,spuseMilton.Viitoruli
trecutul suntnminteamea?
Desprecevorbeti?
Darbuniculnarspuns.
Laprivitplinde
nelepciune
iazmbit.
naceanoapte,npat,Miltonncepeasseteam
dinnou,gndinduselaceiafcutCarterilace
vafacedataviitoare.
Gnduri...gnduri...gnduri...
Cndnsfritaadormit,seregsintrunvisbizar.
Fugeactputeaderepedepeostradntunecat.
Inimaibteasisardinpiept.Fugeadecinevacarese
apropiatotmaimult.EraCarter. Apoibrusc,lacaptul
strzii,zri uncinefioroscecretemereu.EBrutus.
Dacseopretedinfug,lprindeCarter.Dac
maialearg,Brutusivafaceiluiceiafcut
luiSnuggles.
Picioareleitremurau,aproapescedeze.Miltonseoprete
dinfug. Cearputeaface?
Chiar atunci, priveten dreapta i vede o ui. Pare
intrareantrunmagazin. Deschiderepedeuai, spreuimirea
lui,seaflncofetrie.
Ah,iatte!Teateptam,Milton,zisevnztoareadengheat.
Murmreteunbiat,Carter,imaiesteiuncinemarecare
vreasmmute,spuseMilton.
Nutefugretenimeniinuiniciuncinecarestemute.E
totul doar nminteata.
Nu,nueste,spuseMilton.Mateaptafar.
Aeazte,dragule,siartceva, zisevnztoarea
dengheat.
Nouldesertallunii...ngheatacadabra?
Nu,ecevamultmaibun,rspunseea. iscoasede
sub tejghea un glob de un alb strlucitor, pe o
farfuriedengheat.Miltonareciudatasenzaiec
luminaestevie.
Aianuingheat,spuseMilton.Ceeste?
Eobuldelumin,dragule.Aaicifrumoas?
Imediat,buladeluminfcuPOP iexplodntro
cascaddescntei.Miltonelsatspriveascfarfuria
goal.
O,nu,adisprut...spuseMilton.
Nadisprut,spusevnztoarea.Luminii
nuiplace sfie privit,aacseascunde.Vezi
dacopoigsi.
Milton o caut peste tot, dar orictsarstrdui,nuvede
nicio buldelumin. Deodat, observ unzgomotciudat,ca
unmotora electric:mrrrmrrr mrrrmrrr... Sunetulseamn
cu... Snuggles, desigur ! Iatl pe tejghea cu urechile pe
jumtate nchise,torcndfericit.Totui,cecaut ncofetrie?
Pentru oclip,luiMiltoniseparecvedeunglobluminos
nuntrulluiSnuggles,iontreabpevnztoare:
GlobulluminosseascundenSnuggles?
Bravo, spune aceasta. Dar lumina numaieobul.Edoar
lumin. Iarpisicatoarcepentrucopercepe i sesimtebine.
Unde n alt parte se mai ascunde lumina?ntrebea,n
timpcemiroseafloareadepetejghea.
Miltonvedeolumininfloarei
mprejurulei.
Seafln...?ncepuel.
Miltonnchisepuinochii.
Simtomicfurnicturnmini.
Astae,spusevnztoarea.Similumina.Opoisimi
inpicioare?
Da, pot.
nminiipicioare?
Da.
Poisimiluminanntregultutrup?
misimtntregulcorpcldu icufurnicturi.
Miltonprivetedejurmprejurprincamer.
Totul pare puin diferit i aici.Caatuncicndmia
explicatbuniculdespreprezent.
Aaeste,Milton.Buniculiaartatexteriorulprezentului,iar
aceastaiaratinteriorul.
Interiorulprezentului?ntrebMilton.
Da. Cndsimiluminadin trupul tu, etinprezent inui
maiestefric.Luminateajutstesimiputernic.
Serios?ntrebMilton.Esteminunat!
iacumcndtiicenseamn,poisimiluminanuntrultu
oricnddoreti.
Astaidubludeminunat!exclamMilton.
Spstrminteriorulprezentului capeunsecretntrenoidoi,
bine?Majoritateaoamenilornusuntpregtiisneleag.
Nicioproblem,rspunseMilton.
nsnautobuzulcoliinaceadiminea,
Miltonncepusgndeascissengrijorezedinnou
iisefcufricsmaimearglacoal.
Atunciiaminticeispusesevnztoareadengheatnvis.
Simteluminadinluntrultuinuivamaifiniciodatfric.
Miltonhotrcnarenimicdepierdut dac ncearc. Aac
ancercat. Reaprur furnicturile n braeipicioare...ii
putusimidinnouluminadinntregulcorp.
Acumsuntnprezent, gndiMilton.
Msimtbinefiindnprezent.
ntimpullecieidedupamiaz,Miltonridicmna
iceruvoiesmearglatoalet.
DoamnaFerguson zmbi i i fcu semn cu capul,
aprobator.
naceadupamiaz,Miltonsosiacasexactlatimppentru
ailuarmasbundelabuniculcaresepregteasplecelael
acas.
Bunicule, spuse entuziasmat Milton, numimaiestefric,
nicideCarter,nicidealtcineva.itiusecretuldearmnen
prezent,exactcaSnuggles.
Careeste?ntrebbunicul.
Miltonsaapropiatdebuniciiaoptitlaureche:
Trebuiesgsetiinteriorulprezentului.
Interiorulprezentului?Undelpotgsi?
Nui pot spune, e un secret. Dar tiuclpoidescoperi
isingur.
Miltonsesplapemininbaie,bucurndusessimt
apa rece, cnd ua toaletei din spatesedeschiseiiei
cineva. Privi noglindivzufiguraunuibiatmaimare
aprndui din spate. Biatul se privi oclipnoglind,
frslbagenseampeMilton.
Ce nefericit pare... gndiMilton. Apoi, dintro dat...
vai,nu...idduseamacbiatuleCarter.
Carter i trecu ambeleminiprinpr iieidinbaie.
Enefericit i vreasifacipeceilalinefericii,gndi
Milton. Dar no smi mai fie fric deel. Miltonsimi
luminanel.
Nosmimaifieniciodatteamdenimeniinimic.
esteun
maestruspiritual contemporancarenu
aparine exclusiv niciunei religii. Este
autorul unora dintre cele mai bine
vndute cri Putereaprezentului i
UnnouPmnt.TrietenCanada.
e
preedinte i cofondatoralEditurii
Hampton Roads Inc. Triete n
Virginia.
este un
premiatgraficianitrietenVirginia.
Estegraficianulceleimaibinevndute
cri pentru copii! Micul Saul i
Soarele.