Contrato de obra o labor puede ser verbal

Se ha dicho anteriormente que un contrato de trabajo a trmino fijo debera

ser siempre por escrito, entre otras cosas porque el periodo de prueba debe
por ley ser escrito y no tiene mucho sentido pactar una parte del contrato
de forma verbal y otra de forma escrita, pero tratndose de un contrato de
obra o labor, este puede ser verbal.
El contrato de obra o labor puede ser asimilado o entendido como un
contrato a trmino fijo, en cuanto que terminada la obra se sobreentiende
que termina el contrato de trabajo, por lo tanto no representa problema
alguno pactarlo verbalmente, y en todo caso, el contrato de obra o labor es
un caso particular diferente al contrato a trmino fijo propiamente dicho.
El contrato de obra o labor se caracteriza porque su objeto llega hasta
donde llega la obra. En eso no hay discusin ni hay lugar a preavisos ni
renovaciones por la naturaleza misma de este tipo de contrato.
En consecuencia, es indiferente si el contrato de obra o labor es verbal o
escrito, puesto que su terminacin no es objeto de interpretaciones. Es tan
claro como que la obra contratada ya se termin y hasta ah lleg el asunto.
Un caso particular y distinto podra ser si la obra o labor es de ejecucin
permanente, caso en el cual es difcil determinar cundo se termina, y
seguramente para esos casos la figura jurdica ms adecuada podra no ser
un contrato de obra o labor sino un contrato a trmino fijo o indefinido, pues
al fin y al cabo un contrato supeditado a una obra sin fin es eso, un contrato
a trmino indefinido, pero an en esos casos es irrelevante si el contrato es
verbal o escrito, puesto que si la obra es indefinida, la duracin del contrato
de obra o labor lo sera igual, y para evitar esa "indefinicin" se recomienda
que se trabaje una figura distinta al contrato de obra o labor.
Caractersticas del contrato por obra o servicio determinado
Para conocer con exactitud qu es un contrato por obra o servicio
determinado, podemos ir al art. 15.1 a) del Estatuto de los Trabajadores que
lo define en trminos tcnicos. A continuacin intentar desgranar estos
trminos adecundome a las sentencias de nuestros Juzgados y Tribunales
para que el trabajador pueda evaluar la posibilidad de que su contrato
temporal sea realmente indefinido.
1. En primer lugar existe un lmite temporal perfectamente determinado,
que son los tres aos de duracin, tras los cuales, (salvo que el Convenio
colectivo prevea una prrroga de un ao) el trabajador adquirir la
condicin de fijo, aunque le hagan otro contrato de similares caractersticas;
3 aos es el mximo. No se trata de lo que diga la empresa, ni de lo que
sta comunique a la Seguridad Social, transcurrido el plazo mximo el
trabajador se convierte en indefinido con todos los derechos.
2. En segundo lugar, el trabajo realizado tiene que ser "sustantivo y
autnomo" dentro de la actividad de la empresa. Eso significa que un
trabajador no puede ser contratado para cubrir "necesidades permanente
de la empresa". Por ejemplo, un camarero contratado en un restaurante
cmo va a serlo por obra o servicio si la actividad del restaurante necesita
un camarero de forma permanente?.

Lo que s podra considerarse correcto es la contratacin de un informtico

por la empresa para que disease un programa de facturacin y control de
mercancas (por decir algo).
3. Tampoco es posible contratar a un trabajador por obra o servicio
determinado, cuando se trate de satisfacer ciclos altos de faena o cubrir
excesos de demanda. Para ello existe el contrato por circunstancias de la
produccin, que tiene distintas caractersticas.
Es importante entender que el trabajo realizado por el trabajador con
contrato de obra o servicio, es precisamente realizar una obra o servicio
determinado en favor de la empresa, con autonoma, es decir, que no es la
actividad principal de la empresa propiamente dicha (aunque puede guardar
relacin). Y por tanto, el trabajador no puede dedicarse a otros cometidos
salvo el que le es encomendado por ese contrato.
Contrato por obra o labor slo opera cuando la obra o labor se
puede identificar claramente
El contrato por obra o labor slo opera cuando la obra o labor respecto de la
cual se ha realizado el contrato se pueda identificar claramente, o por lo
menos tenga cierta temporalidad que permita anticipar su terminacin y
fijarla claramente.
Por ejemplo, es razonable que exista el contrato de obra o labor cunado la
obra a realizar es pintar un edificio. All claramente se identifica la actividad
a realizar y su finalizacin. No habr duda de su terminacin.
Pero se puede hacer un contrato de obra o labor para desarrollar el cargo
de secretaria o recepcionista?
Seguro que no, puesto que se trata de una actividad indefinida, de la que no
se puede anticipar su finalizacin con claridad. Se terminar cuando la
empresa cierre o sufra alguna situacin que haga innecesaria esa actividad,
y es difcil imaginar una empresa que no necesite de una secretaria o
recepcionista.
Firmar un contrato de obra para una actividad as, implicara que este nunca
podra terminarse, puesto que el empleador luego no puede aducir que la
actividad para la que se contrat el trabajador ya se acab. Seguramente
despedir al trabajador en esas circunstancias se tornara en un despido sin
justa causa pues lo ms seguro es que al da siguiente, o al mes siguiente el
empleador deba conseguir otra secretaria lo cual dejara sin piso su
argumento para terminar el contrato con la anterior secretaria.
Cada tipo de contrato debe utilizarse para lo que se cre. Tratar de forzar la
naturaleza de un contrato para encajarlo en una actividad que por simple
sentido comn no le es propia, es exponerse a situaciones que podran
suponerle algn problema que puede resultar oneroso de solucionar.
No se trata de que el contrato de obra se torne ilegal o invlido,
simplemente que por sus caractersticas har que pierda su razn de ser y

en trminos reales se convierta en un contrato

indefinido ante la
imposibilidad de encontrarle un fin razonable y justificable.
Contrato de obra o labor en actividades de ejecucin continuada
El contrato de labor, por sus caractersticas, no es procedente en ciertas
actividades o labores, como en aquellas de ejecucin continuada o
permanente donde no existe claridad respecto al tiempo de culminacin de
la actividad o labor.
El contrato de obra o labor opera respecto a ciertas actividades, o mejor,
respecto a obras o labor que tiene un final determinado, de manera que una
vez culminada la obra, labor o actividad contrata, termina el contrato.
No opera, en cambio, en una actividad que se desarrolla da a da y que
nunca termina hasta tanto la empresa no cese actividades.
Por ejemplo, no es razonable pretender la procedencia de un contrato de
obra o laborar para desarrollar las funciones de secretara o recepcin.
Cmo podra determinarse all cundo se termina la obra o labor?
Imposible, sin duda, y de pactarse as, el contrato de obra en la realidad se
convertira en un contrato indefinido, puesto que debido a la necesidad de
desarrollar una actividad de forma permanente, continua, no hay lugar a la
terminacin del contrato de obra, a no ser que la empresa se paralice o se
liquide. Terminar el contrato de obra implicara un despido injustificado
puesto que la obra o actividad contratada se sigue ejecutando, e implicara
que la empresa necesariamente deba contratar a otro trabajador para
continuar con la labor del anterior, y en tal circunstancia le resultar
imposible alegar que no despidi injustamente al trabajador.
Distinto es cuando se contrata a una persona para que realice el inventario
de la empresa, para que organice la contabilidad del ao 2010, o para que
cada seis meses realice mantenimientos a los computadores de la empresa.
Hay una actividad con un inicio y un fin plenamente identificados que una
vez acaecidos marcan el final de contrato de obra.
Por ejemplo, no opera el contrato de obra cuando la actividad es llevar la
contabilidad de la empresa. La contabilidad habr que llevarla diariamente
por tiempo indefinido. Si el contrato fuera para llevar la contabilidad de un
periodo determinado, como en el supuesto anterior que corresponda a la
contabilidad atrasada del ao 2010, s se configuran los supuestos para que
pueda existir un contrato de obra.
Resulta evidente, pues, que el contrato de obra no es aplicable a una
actividad de la que no se puede anticipar la fecha de terminacin debido a
que es una actividad de ejecucin continuada o permanente.
Renovacin del contrato de obra o labor
El contrato de trabajo de obra o labor puede ser renovado como cualquier
otro contrato de trabajo a trmino fijo, aunque no se le d el mismo
tratamiento que en el contrato a trmino fijo.
Aunque el contrato de obra o labor se considere un contrato de trabajo a
trmino fijo por cuanto no ir ms all de la terminacin de la obra

contratada, no se le aplican las reglas que para la renovacin del contrato

de trabajo a trmino fijo contempla el cdigo laboral.
En el contrato de trabajo a trmino fijo, el trmino pactado finaliza aunque
el objeto que le dio origen persista; en el contrato de obra o labor, al
terminarse la obra o labor, la causa que le dio origen desaparece, razn por
la cual no se le pueden aplicar las reglas de renovacin contempladas por el
artculo 46 del cdigo sustantivo del trabajo.
As por ejemplo, en el contrato de obra si la empresa contrata a un
trabajador para reparar un puente, al terminarse la reparacin del puente
termina el contrato de trabajo. Terminada la obra, si la empresa tiene otra
obra diferente en la cual puede ocupar al trabajador, le puede firmar un
nuevo contrato, el cual tcnicamente no sera una renovacin sino un nuevo
contrato para una nueva obra, contrato que puede o no mantener los
mismos trminos que el anterior.
Esto quiere decir que por cada obra habr un contrato, que pueden ser
consecutivos con los mismos trminos o con nuevas condiciones
dependiendo de la naturaleza de la nueva obra contratada.
En vista a que cada contrato de obra o labor corresponde necesariamente a
una nueva obra, a un nuevo objeto, no existe ni el preaviso de 30 das ni la
duracin mxima de tres aos contemplada por el artculo 46 del cdigo
sustantivo del trabajo, por cuanto el contrato de obra o labor tiene unas
caractersticas propias.
Es as que un contrato de obra o labor puede durar desde una semana hasta
5 o ms aos, lo que dure la obra o la labor, y en caso de terminarse la
obra, como ya se expuso, no hay lugar al preaviso para terminar el contrato
por cuanto al terminar la obra termina el objeto del contrato.
El contrato obra de labor se puede prorrogar?
Por la naturaleza del contrato de obra o labor, en principio este no se puede
prorrogar, pero eventualmente podra existir una excepcin.
En el contrato de obra o labor el trabajador es contratado para la ejecucin
de un determinada obra o labor, y terminada esta, el objeto del contrato
desaparece hacindose imposible ser prorrogado.
La prrroga del contrato de obra o labor se podra dar siempre que la obra
contratada se prolongue, caso en el cual eventualmente se podra
considerar una continuidad del contrato en la medida en que la obra objeto
del contrato tambin haya continuado, ya que esta, al no desaparecer,
permitira hablar de una continuacin del objeto del contrato y por
consiguiente existira la posibilidad de la prrroga del mismoNo es el caso de una nueva obra, puesto que ello implica un nuevo objeto y
por consiguiente un nuevo contrato, puesto que la naturaleza del contrato
de obra es que termine cuando termina la obra, y de all que su nombre sea
ese.