Calea Lactee (din latin Via lactea, sau greac (Galaxias)), este galaxia gazd a

sistemului nostru solar, a altor aproximativ 200 miliarde de stele cu planetele lor, precum i a
peste 1.000 nebuloase. Toate obiectele din galaxie orbiteaz n jurul centrului de mas al
galaxiei, numit i centru galactiSistemul solar este alctuit din Soare i ansamblul de corpuri
cereti legate de acesta prin fora gravitaional: cele opt planete, cei 162 de satelii naturali ai
acestora, trei planete pitice, i alte corpuri mai mici (care includ asteroizi, meteorii, comete,
praf, obiectele centurii Kuiper etc.). n centru se afl Soarele, iar celelalte astre orbiteaz n
general n jurul acestuia.
Pluto a fost considerat cea de-a noua planet a sistemului solar, pn cnd Uniunea
Astronomic Internaional i-a schimbat statutul, pe 24 august 2006, din planet n planet
pitic (n englez dwarf planet).
n sens general, o stea mpreun cu alte obiecte cereti ce graviteaz n jurul su se numete
sistem stelar, termenul "solar" referindu-se strict la steaua numit "Soare" (din lat. Sol).
c. n cadrul galaxiei noastre, Calea Lactee, sistemul solar se afl pe unul din braele
exterioare, numit Braul Orion sau pintenul local, ntr-o regiune cu o densitate de materie
relativ mic, lucru care se presupune c a avut efecte benefice asupra posibilitii apariiei
vieii pe Pmnt. Soarele mpreun cu ntregul sistem solar se afl ntr-o micare de revoluie
n jurul centrului galaxiei, aflat la o distan de 25.00028.000 ani-lumin (aproximativ
jumtate din raza galaxiei), cu o perioad de revoluie de aproximativ 225-250 milioane de ani
(anul galactic al sistemului solar). Viteza de deplasare pe aceast orbit circular este de
aproximativ 220 km/s, iar direcia este orientat spre poziia actual a stelei Vega.
n imediata apropiere se afl sistemul de trei stele Alfa Centauri (din constelaia Centaurus),
compus dintr-o pereche de stele (Alfa Centauri A i B) asemntoare Soarelui, n jurul crora
graviteaz la o distan de 0,2 ani-lumin pitica roie Alfa Centauri C, de o luminozitate
relativ mic. Aceasta din urm este steaua cea mai apropiat de Soare, la o distan de 4,24
ani-lumin, motiv pentru care mai este numit Proxima Centauri. n continuare n ordinea
Marginea sistemului solar se poate stabili n funcie de dou subiecte: vntul solar i
gravitaia Soarelui.distanei se gsesc:

Steaua lui Bernard: 6 ani-lumin

storia i destinul Soarelui

Conform cercetrilor actuale, vrsta Soarelui este de aproximativ 4,6 miliarde de ani, i el se
afl pe la jumtatea ciclului principal al evoluiei, n care n miezul su hidrogenul se
transform n heliu prin fuziune nuclear. n fiecare secund, peste patru milioane de tone de
materie sunt convertite n energie n nucleul soarelui, generndu-se astfel neutrino i radiaie
solar.
Marginea sistemului solar se poate stabili n funcie de dou subiecte: vntul solar i
gravitaia Soarelui. Pamantul este singura planeta a carui nume nu vine din mitologia grecoromana. Numele de Terra vine din engleza veche si germanica. In mitologia romana zeita
Pamantului esta Tellus, iar la greci Gaia.
Primul astronom ce a considerat, si a reusit sa convinga, ca Terra este o planeta, a fost
Nicolaus Copernicus (1473-1543).

Planeta noastra poate fi studiata fara sonde spatiale sau telescoape, chiar de la "fata locului".
Totusi, din spatiu, putem observa planeta noastra global, la fel cum le observam si pe
celealalte.
Planeta noastra este a treia de la Soare si a cincea ca marime din sistemul solar. Diametrul
Terrei este cu 100 de km mai mare decat cel al lui Venus.
Oceanul, ce acopera 70% din suprafata, are o adancime de 4 km. Prezenta apei la sol este
datorata existentei vaporilor de apa din atmosfera.