O transporte multimodal a articulao entre vrios modos de transporte, de forma a
tornar mais rpidas e eficazes as operaes de transbordo. O Transporte Multimodal
aquele em que sero necessrios mais de um tipo de veculo para conduzir a mercadoria at ao seu destino final, deste modo sero utilizados desde caminhes, navios, avies ou outro tipo de conduo necessrio para a entrega (Cos et al., 2000, p. 509). Assim para a mercadoria chegar at ao seu destino final ela necessitar de passar por mais de um tipo de transporte, podendo contratar uma empresa que faa essas mudanas, sem que o importador ou exportador se envolva nessas trocas. A multimodalidade, apesar de defendida pelos ambientalistas e alguns especialistas de transporte de mercadorias, implica a acumulao de custos pela utilizao de interfaces modais, tais como, transbordo, handling entre outros (Dias, 2005, p. 210).
Requisitos Para um transporte ser considerado como multimodal, necessrio que (Rodrigues, 2002, p. 103):
Seja realizado, pelo menos, por dois modos de transporte;
Exista um nico responsvel perante o dono da carga (OTM);
Exista um nico contrato de transporte entre o Transportador e o dono da
mercadoria;
Exista um conhecimento nico (Multimodal Bill of Lading ), vlido para todo o
percurso;
Sejam utilizadas cargas unitizadas indivisveis;
Sejam feitas inspeces fiscais apenas na origem e no destino.