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Instinto bsico

Breves disquisiciones acerca del amor y el deseo en el reino animal

Caliente, caliente
Los galpagos sudasiticos ponen todo de su parte para multiplicarse
y prosperar como especie. Los machos usan sus vivos e intensos colores
de apareamiento para atraer a las hembras, y las uas para impedir que
escapen. Ellas superan en tamao a los machos, lo que les permite acarrear
ms huevos, que son grandes. Durante la temporada de apareamiento
copulan sin cesar. Despus las hembras recorren grandes distancias a
veces aventurndose en aguas saladas hasta los bancos de arena donde
depositan y entierran varias puestas al ao. Pese a tan denodados esfuerzos,
cinco de las seis especies del gnero Batagur estn en peligro crtico,
advierte Rick Hudson, presidente de Turtle Survival Alliance.
Los galpagos sudasiticos pierden hbitat a causa de la extraccin de arena
y mueren atrapados en redes de pesca. El hombre tambin les roba los
huevos de los nidos, para comrselos o para venderlos, y muchos ejemplares
adultos acaban en China, donde son un manjar. Hasta la temperatura afecta
su supervivencia: el sexo de aves y mamferos depende de sus cromosomas,
pero el de muchas tortugas obedece a la temperatura alcanzada durante
la incubacin. A menudo las cras de los entornos ms fros son machos y
las de los ms clidos, hembras. Si los programas de cra en cautividad no
caldean los huevos lo suciente, dice Hudson, la proporcin de hembras
es mnima o nula, con lo cual se pierden centenares de huevos que podran
haber puesto a lo largo de su vida. Por el contrario, el calentamiento global
podra conllevar entornos de incubacin ms clidos y, en consecuencia, un
nmero desproporcionado de hembras, y una signicativa escasez de machos.

HBITAT

Estuarios del Sudeste Asitico.

ESTATUS

En peligro crtico.
OTROS DATOS

Las hembras ponen los huevos

en nidos que tienen unos
30 centmetros de profundidad.
A distinta profundidad, distinta
temperatura de incubacin.

En la poca de
apareamiento
los galpagos
sudasiticos
copulan sin cesar.
Las hembras
recorren grandes
distancias para
poner los huevos.

Este galpago
pintado de Borneo
(Batagur borneoensis)
con sus colores de
apareamiento fue
fotografiado en el zoo
de Omaha, Nebraska.

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FOTO: JOEL SARTORE