Castoriadis Cornelius - Hecho y Por Hacer - Pensar La Imaginacion

Cornelius Castoriadis
H echo y p o r hacer
Pensar la imaginacin
eudeba
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astoriadis
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--------------------------------------------------------------
Hecho y p o r hacer.
Pensar la 'imaginacin
Imaginacin radical e imaginario social instituyeme

son significaciones centrales para la reflexin, a partir de
las cuales puede y debe reconstruirse el conjunto de la
filosofa. Tuede asombrarnos que la imaginacin radical
del ser humano singular, de la psique, nunca haya
adquirido el lugar central que le pertenece dentro de la
teora de la subjetividad. E incluso puede asombrarnos
todava ms que el imaginario social, imaginario radical
inscituyente, haya sido y siga siendo tocalmente ignora
do a lo largo de la historia del pensamiento filosfico,
sociolgico y poltico. Las razones de tal ocultamiento
estn profundamente arraigadas en la heteronoma de
las sociedades humanas de la que el pensamiento
heredado no logr despojarse. C o rn e liu s Castoiiadis.
p en sam ien to
contem porneo
Cornelius Castoriadis (1922-1997) ha sido uno de los

pensadores ms importantes de la segunda mirad del siglo
XX. A la vez radical y enciclopdico, erudito y militante,
desarroll un pensamiento definitivamente original, en el
que la preocupacin constante por la autonoma como
proyecto individual y colectivo dio el marco a una re
flexin que hizo de la imaginacin radical y el imaginario
social instituyeme los conceptos claves de una
reelaboracin de los fundamentos de la filosofa, el psicoa
nlisis, las ciencias humanas y el pensamiento poltico.
En este, su ltimo libro, Castoriadis presenta una serie
de trabajos fundamentales que, centrados en la imagi
nacin, retoman, reelaboran y desarrollan los conceptos
claves de su pensamiento, a la vez que se ocupan de
algunas de las cuestiones principales de la filosofa y el
psicoanlisis. Temas como la creacin, la libertad, la
verdad, la reflexin, la sublimacin, la pasin, la locura
y la historia del pensamiento son abordados desde la
lcida y original perspectiva de este gran autor.
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Secretara de Relacin
Institucionales de fl
Universidad de Buenos !
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Universidad de Buenos Aires
La Coleccin Pensamiento Contemporneo es un emprendimiento conjunto de

EUDEBA y la Secretara <lc Relaciones Institucionales de la Universidad de
Buenos Aires.
Director de Coleccin: Fernando Urribarri
Primera edicin: diciembre de 1998

Diseo de Tapa: Mar/a Laura Piaggio - Eudcba.
Diseo de Interior Alejandro Spina - Eudcba.
*1998
Editorial Universitaria de Buenos Aires
Sociedad de Economa. Mixra^
Av. Rivadavia 1 5 7 1 /7 3 (\ 0 3 3 )
Tel: 383-8025 Fax: 383-2202
Ttulo de la obr^-original
Fait et a faire. L rr nrfrefBars du idbyridje *V.
Editions du Seuil, 1997
ISBN 2 -0 2 - 0 2 9 9 0 9 - 7
Traduccin: Laura Lambcrt

Revisin tcnica de la traduccin: Fernando Urribarri
Esta obra, publicada en el mbito del Programa de Ayuda a la Publicacin
Victoria Ocampo, cuenca con el apoyo del Ministerio de Asuntos Extranjeros y
el Servicio Cultural de la Emb^jpd^'de .EfVfiHKcai Argcnrina.
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ISBN 9 5 0 -2 3 - 0 8 5 5-7
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del editor.
Pensar la imaginacin
E ncrucijadas del la b e rin to V
C ornelius C astoriadis
eudeba
P R L O G O A LA E D IC I N CA STELLA N A
C orn eliu s C astoriadis h a sido u no de los p en sad o res ms

im p o rtan tes de la segund a m itad d el siglo X X . A la vez radical
y e n ciclo p d ico , eru d ito y m ilitan te, d esarroll un p en sam ien
to d efin itiv am en te o rig in al en el qu e la p re o cu p a ci n cons
tan te p o r la a u to n o m a co m o proyecto individual y colectivo
dio el m arco a u n a reflex i n q u e h izo de la im ag in acin radi
cal, de la psique y del im a g in a rio social institu yem e, los co n
cep to s clave de u na ob ra qu e ree la b o ra y transform a los fun
d am en tos de la filosofa, del psicoanlisis, de las cien cias hu
m an as y del p en sam ien to p o ltico .
E n este, su ltim o libro , Castoriadis p re sen ta u na serie de
tra b a jo s q u e , c e n tra d o s e n la c u e sti n d e la im a g in a ci n ,
reto m an y d esarrollan los co n c e p to s p rincip ales de su pensa
m ien to , a la vez q u e se ocu p an d e algunas d e las cuestiones
fu n d am en tales d e la filoso fa y el psicoanlisis. Para in trod u
cir a su lectu ra , en to n ces, m e p a re ce o p o rtu n o estab lecer al
gunas p u n tu acio n es, p rim ero a c e rc a de la u bicacin de este
lib ro en el co n ju n to de la o b ra p u b licg d ^ d e C astoriadis, y lue
go so b re sus trabajos a n te rio res co rresp o n d ien tes a los dom i
n ios de la filo so fa y el psicoanlisis.
I-S o b r e este libro en el c o n te x to d e la obra d e Castoriadis

E n mi In tro d u cci n a la ed icin castellana del an terio r libro
de Castoriadis, E l A va n ce d e la Insignificancia (Eudeba, 1 9 9 7 ),
1
procu r presentar brevemente la evolucin histrica de su obra.

E n este caso quisiera esbozar algunas consideraciones acerca
de la form a en que esta se puede organizar. Para ello me per
m ito apelar a una oportuna m etfora que Witold Wittgenstein
propusiera para clasificar a los pensadores originales.
Segn W ittgenstein existen dos tipos de ideas originales:
las de terren o y las de semilla. Iras de terren o son aquellas en
base a las que cualquier idea de semilla germ inar de un m odo
especial, distinto que en cualquier otro terren o.
Pues bien, Castoriadis p erten ece a esa escasa categora de
grandes pensadores cuyas ideas han creado territorios, inaugu
rando perspectivas nuevas y originales, que han hecho germ i
nar innovadoram ente los ms diversos dom inios de la reflexin.
Desde este punto de vista su obra, al m enos desde 1975,
puede describirse aproxim adam ente sobre la base de la met
fora wittgensteiniana:' La In stitu ci n Im aginaria de la Socie
dad (1975) es su opus principal, en el que inaugura sus ideas

de territorio cuyos fundam entos presento de modo amplio y
sistemtico. Su potencia y originalidad han h echo de este libro
un clsico con tem p orn eo . P or otra p arte, desde en ton ces,
Castoriadis publica una serie de trabajos de sem illa, en los
que se ocupa de cuesdoncs especficas, a partir de la perspecti
va ya establecida. En estos volmenes que denom ina genrica
mente Encrucijadas d el laberinto incluye textos sobre filosofa,
historia o psicoanlisis, as com o intervenciones polticas e inte
lectuales coyunturales. A su vez algunas de las ideas que estos
textos presentan, provienen de un continuo trabajo de terre
n o destinado, a largo plazo, a con flu ir en un segundo libro
sistemtico titulado El e le m e n to im aginario.
H e c h o y p o r hacer, al igual que los an teriores cuatro vol
m en es de las Encrucijadas..., es u na co le c c i n de artculos.
1. Puesto que ahora mi inters es presentar este libro, dejo de lado los trabajos que
Castoriadis dedic al anlisis sociohistrico, econmico y poltico de situaciones
concretas. A este respecto puede consultarse, al final de este volumen, la bibliogra
fa que he confeccionado.
->
Pero posee una diferencia significativa: su relativa hom oge

neidad. Este se distingue por ten er com o tem a com n con
vergente au nqu e no exclu yen tela im aginacin. Por esta ra
zn, en agosto de 1996, durante uno de nuestros peridicos
encuentros, le propuse a Castoriadis que la edicin castellana
del mismo llevara com o subtitulo Pensar la im aginacin. Y l
estuvo de acuerd o.
Como ya lo habr adivinado el lector, por su tem a este libro
se acerca m u ch o ms que ningn otro antesa El e le m e n to
im aginario, al presentar reelaboraciones y desarrollos sobre la
im aginacin radical. Es cierto que carece de su elaboracin
general y sistem tica, pero tam bin lo es que la esboza respec
to de algunas cuestiones esenciales -c o m o por ejem p lo la del
pensam iento. Pienso poi ello que es posible considerar este
volumen de las Encrucijadas... com o el ms fundam ental: es
decir el que ms trabaja sobre el fund am ento m ism o de su
propia obra, sobre sus ideas-fuerza.
A hora b ien , p or otra parte, la riqueza de estos textos pro
viene no slo de la convergencia tem tica de sus interrogacio
nes, sino tam bin de la especificidad de los dos dom inios prin
cipales en las cuales son abordadas: la filosofa y el psicoanli
sis. E n este sen tid o la fuerza de cada u n o de estos escritos
revela la radicalidad de la apuesta y la im portancia de la con
tribucin de Castoriadis en cada uno de estos dom inios.
P o r eso he considerado oportuno aportar una breve pues
ta en perspectiva de su produccin previa sobre filosofa y psi
c o a n lis is . Es d e c ir , p r io r iz a r d o b le m e n te la fu n c i n
introductoria de este prlogo: introd u ccin a los textos aq u
reunidos, a la vez que invitacin/introduccin a la lectura de
aquellos otros textos de Castoriadis sobre filosofa o psicoan
lisis con los que estos se relacionan.
No m e es posible entonces analizar ah ora detalladam ente
las consecuencias de estos trabajos sobre filosofa y psicoanlisis,
en cuanto a la relacin entre ambos. De todos modos, consig
nemos al m enos, que entre lo esencial que se postula y se des
pliega en este libro est la idea de la necesidad, para pensar la
im aginacin, de una perspectiva que sin borrar su distincin
C ornelius Cas aads
articule la Filosofa y el psicoanlisis. Una perspectiva, que en

tonces modifica, decisivamente su relacin. Artculos com o Fi
losofa y Psicoanlisis, Pasin y conocim iento y especialm en
te Im aginacin, im aginario, reflex i n son buenos ejem plos
de esta articulacin que (por ser una verdadera aruculacin, y
no una de esas mezcolanzas posestructuralistas o posmodernas)
supera un tabicantiento que es tan antiguo com o las relaciones
mismas entre psicoanlisis y filosofa. Hay que decir que esto no
fue casual, ya que para lograrlo Castoriadis contaba con una
posicin nica: se trataba del nico gran pensador de este siglo
que fue a la vez, y plenam ente, filsofo y psicoanalista.
II- Escritos d e Castoriadis sobre filosofa

Creacin: en el ser, en lo que es, surgen otras formas, se
establecen nuevas determ inaciones. Lo que cada vez es, no est
plenam ente determ inado, es d ecir no lo est hasta el punto de
e x c lu ir el su rg im ien to d e otras d e te rm in a c io n e s (1 9 8 6 ) .
Castoriadis es el filsofo de la creacin hum ana com o gnesis
ontolgica, em ergencia p erm anente de form as y figuras cada
vez imprevisibles e irreductibles a lo que las preexista.
En ruptura con el pensam iento heredado, Castoriadis pos
tula al ser com o creacin, y en el m undo hum ano a la imagina
cin com o fuente de creacin. Im aginacin radical, imagina
rio social instituyeme: significaciones centrales para la reflexin,
a partir de las que el con ju nto de la filosofa puede y d ebe ser
reconstruida (1 9 9 6 ), escribe Castoriadis. Es d ecir que la re
flexin sobre la im aginacin radical im plica una rcclaboracin
de la ontologa orientada por la idea de creacin.
Por otra parte la recon stru ccin de la filosofa a partir de
las tesis ontolgicas lleva a Castoriadis a la elaboracin de una
nueva Lgica, para abord ar aq u ello que no puede serlo m e
diante la lgica heredada, la lgica fundada en el principio
de identidad y la teora de conju ntos. Esta lgica nueva, desti
nada a pen sar de u na m a n e ra d iferen te la an tin om ia y la
H ec h o y p o r hacer
solidaridad en tre la razn y lo no racional, es denom inada

L gica de los M agm as.
T ras esta e le m e n ta l m en ci n de las id eas filos ficas de
C astoriadis, o cu p m o n o s a h o ra de su p resen cia en la obra
de Castoriadis. El co n ju n to de las mismas en cu e n tra su for
m ulacin ms am plia y sistem tica en La in stitu c i n im agi
nara d e la so cied a d . L uego, en diversos artcu los, su autor

va a d esarrollar sus con cep tos, en relacin a temas o proble
m ticas p a rtic u la re s. A g ru p n d olo s de a cu e rd o a estas es
p osible o rd e n a r esq u em ticam en te los artcu lo s filosficos
de Castoriadis d el siguiente m od o: 1- Escritos o n to l g ico s,
sobre la im ag in acin y la crea ci n : L o d ecib le y lo in deci
b l e ( 1 9 7 1 ) ; E l d e s c u b r im ie n t o d e la c r e a c i n p o r
A ristteles (1 9 7 8 ); La lg ica de los m agm as y la cuestin
de la au to n o m a (1 9 8 1 ); L o im aginario: L a creaci n en el
dom inio h istrico-social (1 9 8 1 ); y el fun d am en tal T iem p o
y c re a ci n (1 9 9 0 ). 2- E scritos sobre el p en sam ien to h ered a
do, en p articu lar sobre la racionalidad, la Razn y la C iencia:
T cn ica ( 1 9 7 3 ); C ien cia M oderna e In terro g a ci n Filos
fica (1 9 7 2 ); So b re el d esarrollo y la racio nalid ad (1 9 7 6 );
A lcan ce o n to l g ico de la h istoria de la c ie n cia (1 9 8 2 ). 3Escritos so bre la filosofa, su estatuto y su proyecto (en espe
cial en relaci n al Proyecto de A u to n o m a): L a polis griega
y la crea ci n de la d em o cracia (1 9 8 6 ); U na in terro gacin
sin fin (1 9 9 0 ); El fin de la filosofa? (1 9 8 9 ); Los in telec
tuales y la H istoria; A n tropologa, filosofa, p o ltica (1 9 9 0 ).
4- Escritos d e filosofa p oltica y filosofa de lo histrico-so
cial: V alor, Igualdad, Ju sticia , P oltica (1 9 7 5 ); Crisis social
y creaci n cu ltu ra l (1 9 7 6 ); N aturaleza y valor de la igual
dad (1 9 8 2 ); R eflex io n es sobre el racism o (1 9 8 7 ); La re
volucin an te los telog os (1 9 8 9 ); La institu cin de la so
ciedad y de la relig i n (1 9 8 3 ); Im aginario p oltico griego y
m o d e rn o ( 1 9 9 1 ) ; L a d em o cra cia a te n ie n se ( 1 9 9 2 ); La
cultura en u na socied ad d em ocrtica (1 9 9 4 ); L a d em ocra
cia com o p ro ced im ien to y co m o rg im en (1 9 9 4 ). 5- Un l
tim o tem es preciso para distinguir la original reflex i n de
Castoriadis so bre la tica. A pesar de qu e se trata de ideas
C o m e iii is Cascvriaclis
im portantes -in c lu so para el p ro p io Castoriadis, que se refi

ri a ellas com o "u n a etica de la m ortalidad- no fueron p re
sentadas en artcu lo s dedicados exclusivam ente al tem a, con
la nica ex c e p c i n de "M iserias de la tica (1 9 9 3 ). De to
dos modos pu ed e encontrrselas en num erosos artculos, es
pecialm ente en los incluidos en la tercera parte de El avan
ce d e la insignificancia.
III- E scrito s d e C a sto ria d is s o b r e P sicoanlisis

Castoriadis aborda el psicoanlisis desde una consideracin
diferente a aquella que propone para la filosofa. Lo que se
p ro p on e no es ya una recon stru ccin total sino que, com o
escribe en La In stitu ci n ...: partirem os de. la c o n cep ci n
ffeudiana, que n o procurarem os m ejorar ni reconstruir, sino
ilum inar de otro m odo,-a partir d e d o s temas que han sido sus
puntos ciegos: el de la institucin histrico-social y el de la
psique com o im aginacin radical, es decir, en lo esencial, com o
em ergencia de rep resentaciones o flujo representativo n o so
m etido a la determ inid ad .
De 1965 a 1968 Castoriadis se dedic, por prim era vez de
m odo sistem tico, al estudio de la teora psicoanaltica. Uno
de los principales resultados de este em p eo fue la escritura
de su prim er artculo sobre el psicoanlisis. Si este es im por
tante no es p or ser el prim ero sino porque en l Castoriadis
establece las ideas centrales de una de las dos vertientes prin
cipales de su reflexin psicoanaltica. Su ttulo es elocuente:
Epilegm enos para una teora del alma que se pudo presen
tar com o cien cia . En l se ocupa -critica n d o las tendencias
cientificistas y las filosofantes- del estatuto del saber en psi
coanlisis, del lugar y los fundam entos de la clnica, as com o
de la relacin en tre teora, prctica y proyecto: El psicoanli
sis es una actividad prctico-poitica, pero nacida y desarrolla
da bajo la exigencia in tern a de un logon d id onai, de un dar
cuenta y razn. Su proyecto de transform acin corri a la par
desde el origen con un proyecto de elucidacin de su ob jeto
H ech o y p o r hacer
y de s m ism a en trm inos universales, es decir, con el proyec

to de con stitu cin de u na teora. Proyecto de Glucidactî. y .
de transform acin se dan indisolublem ente ligados en el psi
coanlisis, que por ello es parte del Proyecto de A utonoma.
En este prim er artculo, Castoriadis tam bin esboza sus ori
ginales ideas so b re d i su blim acin, relacionadas con la doble
dim ensin de la psique com o im aginacin, fuente de crea
cin, y com o co-detcrm inada sociohistricam ente.
Ms tarde, en 1975, en la segunda parte de La Institucin
Imaginaria d e la Sociedad, Castoriadis dedica un extenso ca
ptulo, el sexto, a la cuestin de la Psique. Este texto constitu
ye el ms im portante de los que su autor ha dedicado al tema,
y es p ro b a b le m e n te u n o de los ms im p o rta n tes trabajo s
psicoanalticos del lm o cuarto de siglo.
D esde la perspectiva que h e citado m s arriba, en este
tex to n u estro a u to r p resen ta una verdadera reelab o raci n
del m od elo freu d ian o de la psique. Esta es d efinida com o
flu jo in d eterm in a d o de rep resen ta cio n es-a fecto s-d eseo s,
exp resjn (m od o de ser) de la im aginacin radical: es esta
la que constituye y h ace em erg er este flu jo que origina un
m undo de sentid o propio de cada sujeto. Este sera el punto
de partida para el proceso de estructuracin del psiquism o
Ique ser conceptualizad o com o proceso de socializacin, por
'c uanto su p u n to de llegada can n ico es la con stitu cin del.
individuo social. Piedras angulares de esta conceptualizacin
son dos tesis com p lem en tarias (que aunque om nip resentes
en este tex to , sern explcitam en te form uladas y tematizadas
en el artcu lo E l estado del sujeto hoy) : la prim era, postula
el carcter a-funcional del psiquism o h u m ano, que n o est
sujeto a las regu lacion es fu n cion ales del instinto anim al, y
q u e p o r lo ta n to p o s e e u n a im a g in a c i n r a d ic a l,
desfuncionalizada, capaz de crear y n o sim plem ente de re
p etir o im ita r. L a se g u n d a p ostu la el p re d o m in io , en el
psiquismo h um ano, del placer de rep resen tacin p or sobre
el p lacer de rgano. A la vez, ambas tesis son com p lem en ta
rias y p erm iten afirm ar que la psique h um ana se caracteriza
por el h ech o de que la bsqueda de sentido y la bsqueda

d e p lacer son, en. ltim a instancia, una m ism a cosa.
Apoyndose en estas ideas Castoriadis rcclab ora el con cep
to de sublim acin desarrollando una con cep cin am pliada
d e la s u b lim a c i n . E sta es d e fin id a c o m o la v e r tie n te
intrapsquica del proceso de socializacin. La sublim acin es
el rea de in terseccin entre la psique y la cultura, a la vez
que el proceso de reem plazo de los objetos privados de inves
tidura p or o b jetos que son, y valen por su institucin -e s decir
su se n tid o - sociales.
Tras la publicacin de La Institucin..., Castoriadis escribe
varios artculos psicoanalfdcos. Estos pueden clasificarse es
q u em ticam en te de acuerd o a dos grandes ejes: 1- escritos
sobre la teora de la psique;2y 2- escritos sobre el psicoanlisis,
Su teora, su prctica clnica, y su Proyecto.
Estos ltimos recuperan y-eonttnan las ideas de 1968. En
Psicoanlisis: proyecto y elucid acin (1 9 7 7 ) se despliega u na
lapidaria crtica de la teora, la clnica, la poltica institucional
y la ideologa de Lacart y del lacanism o. Sim ultneam ente y
p o r c o n t r a s t e - se p re sen ta u n a se rie de id e a s - d e cu o
netam en te fre u d ia n o - sobre la cln ica psicoanaltica.
En 1987 Castoriadis escribe uno de su principales artculos
p sicoan alticos, E l estado del su jeto hoy. E n este retom a
am pliam ente su con cep cin de la psique e introduce algunas
novedades y reelaboracion es im portantes. Las principales son:
un abordaje de la cuestin de la psique en trm inos de teora
del sujeto (que incluye la introduccin de la idea de lo vivien
te com o nivTelemental del para s, de_la constitucin de un
m undo propio); una form ulacin de la teora de la psique com o
im aginacin radical centrada en las tesis ahora explicitadas-
2. Para una presentacin, amplia y en profundidad, de la ideas de Castoriadis

correspondientes a este eje", el lector puede consultar mi artculo Las deas
psicoanalticas de C. Castoriadis: Psique, imaginacin e historia" (revista Zona
Eig&na N 38, 1998).
s
de la d esfu n cion alizacin y del predom inio del placer de

representacin; y por ltimo una novedosa conceptualizacin
de la au tonom a del su jeto hum an o - e n tanto m odo de fun
cionam ien to d iferen te al del m ero individuo so cia l- definida
com o subjetividad reflexiva y d eliberante. Esta elucidacin
de la voluntad y de la reflexividad va a sentar las bases de una
teorizacin sobre el pensam iento y la reflexin, com o modos
de fun cion am ien to psquico que superan la sim ple lgica de
la co n cien cia es d ecir del con form ism o/ h eteron om a pro
pio del individuo social. Esta teorizacin (que en el presente
volumen alcanza su m aduracin y extensin definitivas) ser
esbozada en la con feren cia Lgica, Im aginacin, reflex i n
(1 9 8 8 ). P artien d o de las nuevas ideas sobre la subjetividad
reflexiva y d elib eran te, y apoyndose en una reform ulacin
de la clsica oposicin individuo-sociedad en trm inos de psi
que-sociedad ( pues el individuo es ya un frag m en to de la
sociedad), Castoriadis se ocupa luego de la cuestin de i a
autonom a. En los artculos Psicoanlisis y P oltica (1 9 8 9 ),
Poder, poltica, au tonom a (1 9 8 7 ), e Individuo, sociedad,
ra c io n a lid a d , h is to r ia ( 1 9 8 8 ) , d e sa rro lla u n a r e fle x i n
psicoanaltica sobre la autonom a, articulada en estos casos a
lo histrico-social. En ella cabe destacar la conceptualizacin
de la dim ensin intrapsquica de la autonom a, as com o la
tem atizacin del Proyecto Psicoanaltico, en relacin al P ro
yecto de A utonom a individual y colectivo. E.n Freud: la so
ciedad y la historia (1 9 9 1 ), Antropologa, filosofa, historia
(1 9 9 3 ), L a crisis del proceso id cntificatorio (1993) explora
los aportes y la riqueza del pensam iento psicoanaltico para
pensar lo histrico-social.
IV- H ech o y p o r hacer: el legado de Castoraclis

Este libro, que es el lrno que su autor public antes de
m orir en d iciem bre de 1 9 9 6 , se singulariza tam bin por in
cluir el extenso y formidable texto que presta su ttulo al volu
men, y que constituye -segn el propio Castoriadis- una revisin
C om cfm s Castoriadis
y balance de sus cuestiones fundam entales, asi com o el tra

zado de las vas de desarrollo posible de las mismas.
T a n to p o r su con ten id o especifico com o p o r su sentido
general, el articu lo H echo y p o r h a cer otorga al libro no
slo un titulo sino un sentido de apertura al futuro que aho
ra, retroactivam ente, adquiere un fu erte sen ad o de legado.
C ornelius Castoriadis era apasionad am ente con secu en te
con la idea de que la autonom a slo puede darse com o bs
queda de la autonom a del otro -con sid erad o a su vez com o
ser au tnom o y agente esencial de su propia au tonom a-. Lo
s bien , p orqu e tuve la alegra y el h on or de que l fuera mi
m aestro y mi am igo, y de que m e apoyara y confiara en mis
proyectos. As ocurri, por ejem p lo, con esta coleccin de li
bros que dirijo, para la cual dio a su editor francs la orden de
concedernos facilidades y la prioridad para la edicin de sus
obras en castellano.
E n to n ces, corno com p ren d er fcilm en te el lecto r, p re
sentar en estas circunstancias la prim era edicin en castellano
de H e c h o y p o r hacer no puede con clu ir sino destacando lo
que por h a cer nos lega -invitndonos a convertirlo en pro
yecto y desafo propio todo lo h ech o , en su obra y en su
vida, por C ornelius Castoriadis. Concluyo entonces citando la
oracin final del artculo que da su n om b re a este libro: No
es lo que existe, sino lo que podra y d ebera existir, lo que
tiene necesidad de nosotros.
Fernand o U rribarri
Buenos Aires, noviem bre de 1998
ADVERTENCIA AL L E C T O R
Estn aqu reunidos mis escritos de los ltimos aos sobre psi
coanlisis y filosofa. Los p recede Hecho y por hacer, texto a la
vez de balance y programa, del cual conviene indicar el origen.
Enu'c los aos 1987-88, y por im itacin de mi am igo G ioran ni
Busino, varios escritores aceptaron participar en un volumen
colectivo dedicado a m i trabajo. Tanto sus nom bres com o los
ttulos de sus aportes se hallan al final de este texto. El conju n
to se public en el n 86 de la R en te eu ro p e en n e des scienccs
sociales , en diciem bre de 1989, y, en un volumen aparte, A u to
nom a y A u to transform acin de Ja sociedad. La filosofa m ili

tante d e C ornelius Castoradis (Ginebra, Droz, 1989). Ante la
imposibilidad de reeditarlo en un futuro cercano, vuelvo a pu
blicar aqu mi propio aporte, en el que aprovech la discusin
de algunas de las crticas que me fueron dirigidas para uatar
de echar luz sobre mi recorrid o y sus principales resultados,
esbozando al mismo tiem po nuevas interrogaciones. Confo en
que aquellos amigos que conuibuyeron a la obra colectiva me
perdonen por presentar aq u las respuestas a crticas que haba
que buscar en otro lado. Y espero tam bin que el lector juzgue
que el presente texto puede leerse por s mismo.
Ni h ech o, ni por h a cer era la tradicional protesta de las
p a tro n a s b u rg u esa s a n te a lg u n a fa e n a d e sp ro lija de sus
mucamas. H ech o y p or h a cer podra ser el subttulo de todo
escrito filosfico digno de ese nom bre.
Ju n io de 1996
L os textos h a n sido rep rod u cid os sin m o d ificacio n es, sal

vo en la co rre cc i n de algunos lapsus calam i. Las notas ori
ginales estn sealadas con cifras arb ig as, y algunas nuevas
co n letras.
C ornelius Castoriadis
H ECH O Y P O R HACER
Slo puedo agrad ecer a los amigos que quisieron con tri
buir a este volum en expresndoles mi em ocin por la canti
dad y calidad de sus testim onios. Con idntica em ocin le agra
dezco a Giovanni Busino h aber tom ado la iniciativa, llevndo
lo a buen puerto a travs de innum erables obstculos y dolorosas circunstancias personales.
Me habra gustado darle ms cuerpo a estos agradecim ien
tos respondindole en detalle a cada autor. P ero ello habra
exigido, no slo un segundo volumen de dim ensiones com pa
rables, sino m uchos m eses de trabajo. Por eso p re fe r para
facilitarle tam bin la tarea al le cto r- ms que h acer de este
texto una serie de observaciones acerca de las que me fueron
dirigidas, organizado en torno de algunos temas correspondien
tes a los grandes ejes de mi trabajo que cubren, al m enos as
espero, buena parte de las crticas recibidas. Es posible que no
haya abordado m uchas de las cuestiones sealadas por los ami
gos aqu presentes, com o as tampoco otras que de por s me
desvelan en la noche. No por eso dejan de estar en mi m ente,
y confo en p od er hablar de ellas en otra parte. Aun as he
procurado subrayar, en los casos ms im portantes, las tareas ro
dara por realizar y las orientaciones para el trabajo futuro.1
1. Las menciones a textos mos ya publicados se hacen indicando ei ao de su

primera publicacin, y si es necesario la pgina del volumen donde se encuentra
actualmente disponible el trabajo reeditado. Al final de este texto figura un listado de
concordancia.
21
C ornelius Castoudis
O ntologa
No filosofamos - n o nos ocupamos de la on tologa- para sal
var a La revolucin (A. H on n eth ), sino para poner a salvo nues
tro pensam iento y nuestra coherencia. La idea de que una ontologfa, o una cosmovisin, pudiera salvar a la revolucin le
p erten ece al hgelo-inarxism o, o sea a una con cep cin muy
alejada de la ma. Una bsqueda ontolgica orientada hacia la
idea de creacin da lugar, de la m anera ms abstracta, tanto a
la posibilidad de instaurar una sociedad autnom a, com o a la
realidad del nazismo y el marxismo. A ese nivel, y en casi todos
los dems, creacin carece de cualquier contenido de valor, y
la poltica no se deja deducir de la ontologa.
O n tolog a significa eso que trad icio n alm en te se llam aba
m etafsica, y que n u n ca pens (A. H eller) h aber superado
(1972a, pp. 158-159). Es sabido que esa palabra es un acci
dente histrico. Pero nada im pide que sea en ese libro, titula
do por otros y ms tarde M eta ta p h u sika , donde Aristteles
haya afirm ado con audacia que hay cierta ciencia (epistin)
que considera al ser/ente (on ) com o ser/ ente y a lo que le
p erten ece en s (/catauro, en s m ism o). Por nuestra parte,
decim os que hay una reflxin / elu cid acin , que se p reocu
pa por el ser/ ente y se pregunta qu le perten ece en s y qu
le p erten ece en la m edida en que l es para nosotros, vale
decir, por el h ech o de que nosotros lo pensam os. D icha for
m ulacin afirm a que es im posible separar reflexin sobre el
ser de r e fle x i n so b re los e n te s, a s co m o es im p o sib le y
sin n w id rig separar reflexin sobre el ser y teora del co n o ci
m ien to (Kant, y sus retoos hasta nuestros das).
Dado que el ser/ente se m anifiesta tam bin com o organi
zacin (orden, kosm os) con creta y efectiva (por el m om ento
no decidirem os si dicha organizacin es total o parcial y frag
m e n t a r ia ) , la o n t o lo g a es ta m b i n , n e c e s a r ia m e n te ,
cosm ologa. Es curioso que se utilice el trm ino cosm ologa
com o si tuviera que ver con astrologa, alquim ia o necrom ancia.
Y as com o el seor Jou rd ain haca prosa sin saberlo, A. H onneth
pone en accin pesadsimos postulados cosm olgicos cuando
22
H e ch o y p o r hacer
se sienta fren te a su m quina de escribir o cuando sale a la

calle: acta com o si estuviera seguro de que la prim era no va a
estallarle en tre las m anos, o que durante la noche sus con ciu
dadanos no se transform aron en reducidores de cabezas. F.n
resum en, postula al m enos en los fenm enos cierta regulari
dad y estabilidad suficientes en cuanto a necesidad y uso, que
ninguna co n cien cia trascendental, ninguna W esenschau, nin
guna com u nicacin intersubjetiva podran producir o extraer
de s mismas. Tal vez. la co h eren cia de la experiencia sea slo
probable (H usserl), pero la coh eren cia de ciertos filsofos se
m uestra en cam bio altam ente aleatoria, toda vez que en sus
libros p on en en duda o con sid eran apenas probables a he
ch os que a travs de su propia actividad dem uestran ten er
por categricam ente seguros.
La va de la filosofa (on tologa, m etafsica) se abre necesa
riam ente cuando se piensa la m atem tica, la fsica o la biolo
ga (1 9 7 2 a ). Y n ecesariam en te tam bin cuando se piensa el
h ech o, ininteligible para el criticism o, de que hay historia de
esas cien cias en el sentid o ms fu erte del trm in o (1972a,
1986a). Estuve a punto de escribir que nadie est obligado a
interesarse en la ciencia, sus resultados y su historia, pero se
ra falso. La filosofa es asuncin de la totalidad de lo pensable
pues se le requ iere pensar todas nuestras actividades. Las difi
cultades concretas que en fren ta hoy en da esa asuncin per
ten ecen a otro orden de consideraciones, y en nada m odifi
can la situacin de principio.
La va de la filosofa se abre necesariam ente tam bin cuan
do se piensa la sociedad, la historia o la psique humana. Y ms
de una vez, pues dicha reflexin no slo lleva a preguntarse
cul es el m odo de ser de esos entes (sociedad, historia y psi
q u e), al lad o del m odo de ser de esos otros entes que son la
naturaleza fsica o lo viviente, sino porque nos enfrenta a la
cuestin del ser y el m odo de ser de ese en te para el cual hay
m undo, naturaleza o vida. L a ontologa de la sociedad, la his
toria y la psique form a parte de la au torreflexin filosfica en
su sentido ms fuerte, ya que no es nicam ente a con d icin
de ellas que existe la filosofa (naturaleza y vida son tam bin
23
C o rn e liu s Castoriadis
condiciones suyas), sino porque aparece com o creaci n espe

cfica en y a travs del terren o de ser que lo social-histrico y
lo psquico h acen ser.
P ero la reflexin acerca de lo social-histrico y lo psquico
es filo s fica m en te privilegiada en te rc e r grado. P o rq u e el
hecho de ser (la existencia efectiva) del prim ero y su modo
de ser con d ucen casi en form a directa a pesadas conclusiones
respecto al ser/ente total com o tal (hacia s, k a taur.o). Y tam
bin aqu dos veces ms que una: porque lo histrico-social (y
lo psquico, aunque m e con cen tre en lo prim ero) m anifiesta
un m odo de ser que, p o r ese mismo hech o, dem uestra perte
n ecer al ser/ cn te total (aunque sea en alguno de sus estra
tos) ya que no podra excluirse a lo histrico-social de lo que
es; y porque el h ech o de ser y el m odo de ser de lo histricosocial no son neutros en cuanto al m odo de ser del ser/ en te
total. En otras palabras: que lo histrico-social exista, y segn
su propio m odo de ser, dice algo so b re el m u n d o (trm in o
que utilizar en ad elante p or razones de brevedad).
Sobre ese m odo de ser propio de lo histrico-social n o he
dejado de escribir desde 1964, y no voy a rep etirm e aqu. Bas
te con record ar que cada sociedad crea un m agm a de signifr
caciones im aginarias sociales (en adelante S IS ), irreductibles
a la funcionalidad o la racionalidad, encarnad as en y p or sus
instituciones y que constituyen en cada caso su m undo propio
(natural y sociatl).
De entrada constatam os la inm ensa variedad de esos m un
dos propios (las SIS de las d iferentes sociedades e institucio
nes que las alb erg an ). Y entonces nos preguntam os cm o es
el m undo a secas, dada la infinita variedad de m undos pro
pios de cada sociedad.
L a respuesta es que el m undo se presta a (es com patible
con ) todas esas S IS sin privilegiar ninguna. Eso quiere decir
que el m undo a secas es a-sensato, falto de significacin (salvo
la de prestarse a... P ero no es eso lo que llam am os una signifi
cacin ). De a h resulta que en ese nivel cualquier discusin
h erm en u tica, cu alq u ier in ten to de ver en la creaci n de
SIS in terp retacion es del m undo carezca de relieve.
H e c h o y p o r hacer
Com probam os tam bin que tocias las instituciones efectivas

de la sociedad, y todas las que pudiram os im aginar com o efec
tivas y viables, co m p o rta n n ecesa ria m en te u na d im en si n
ensdica5* que tiene cierta incid encia, su ficiente en cuan to a
necesidad y uso, sobre el m undo, ya que si no esas sociedades
no^ podran existir. Cm o es entonces ese m undo a secas, si la
dimensin ensdica, en con ju nto y en alto grado, incide en l?
La respuesta es que el m und o a secas com p o rta en s u na
dim en sin que n o slo se presta a una organizacin ensd ica,
sino que co rre sp o n d e a ese tipo de organizacin. L1 en te n
d im ien to est so cia lm en te instituido (1 9 7 5 a , pp. 4 3 1 -4 5 5 ),
p ero no ten d ra o b je to si el m undo fuera pura m u ltip lici
dad de lo diverso, de lo absolutam ente diverso (19 7 5a, p .4574 6 3 ) . A b u san d o del le n g u a je , lla m a r a esto d im e n s i n
ensdica d el m u n d o .
El m undo com porta u na dim ensin ensdica, ya que si no,
la irrazonable eficacia de las m atem ticas se volvera in in te
ligible. P ero ocu rre que el m und o n o es un sistema ensdico.
En prim er lugar, n o lo es porqu e incluye al im aginario hum a
n o , y el im aginario n o es ensdico. Luego, porque la aplica
cin de lo ensdico al m undo tiene una historia im posible de
en ten d er si el m undo fu era de punta a punta ensdico (1972a,
1986a). Y por ltim o, p orqu e aun suponiendo que el m undo
fuera exhaustivam ente red u ctible a un sistema ensdico, ste
estara suspendido en el aire, ya que sera im posible dar cuenta
en sd ica m e n tc de sus axiom as ltimos y sus constantes univer
sales (1972 a , pp. 163-164).
El m u n d o se p resta in d e fin id a m e n te a o rg a n iz a cio n es
cnsdicas; al m undo no lo agotan las organizaciones cnsdicas:
am bos enunciados d efinen un m odo de ser que llam el m odo
de ser del m agm a (1972a, 1975a, 1983a) y que encontram os
en todas partes (salvo en las construcciones m atem ticas sepa
radas de sus fund am entos).
(a) Abreviatura del trmino francs ensemblista-Kfentitaire (conjuntista-identitano).
25
Tam bien com probam os que las diversas creaciones de SIS

son a la vez inmotivadas y efectivas.
Inmotivadas, p o r razones ya am pliam ente expuestas en l a
Instilacin (1964-65, pp. 159-230), y segn las cuales no tie
ne sentido alguno d ecir que el m undo del antiguo Egipto era
falso" (cosa que estaramos obligados a decir, o al m enos dis
cutir, si ese m undo fuera in terp retacin de algo pleno de
sentido que le sera ex tern o ). T am p oco decim os que el mun
do del Corn o el Evangelio sea falso: sim plem ente decim os
a) que no nos interesa ms all de la esfera privada, y b) que
incluso dentro de ella impide, o le quita sentido a objetos o
actividades que valoramos por ejem p lo la verdadera filoso
fa, o el teatro (ver el Averroes de Borges en A la busca de
Averroes) .
Efectivas, no slo para los hum anos a quienes socializan,
sino, en principio, para todos los dem s, y n o slo de m anera
pragm tica, sino terica, ya que ellas cond icion an el m odo de
interpretarlas. Por ejem plo, d ecir que el Egipto faranico era
capitalista (o feudal) sera falso; y d ecir que la significacin de
la dem ocracia ateniense se agota al instaurar la libertad en la
com unidad fraterna sera pobre y m utilante.
C onsiderem os ah ora la cuestin desde la otra punta. I.a
sociedad existe segn el modo de ser del para s, y cada socie
dad es un para s. C rea su m undo p ro p io , y para ella nada
puede ten er senddo, o existir siquiera, si n o entra en su m un
do propio en la form a en que ste organiza y dota de sentido
a lo que ingresa en l. Para em pezar, el m undo de la psique
singular tam bin es un m undo propio, y en sus estratos ms
profundos lo sigue siendo hasta el final, aun cuando la sociali
zacin la abra a un m undo propio ms am plio, el m undo p
blico de la sociedad que la socializa. Ese m undo propio existe
en form a de clausura, y su organizacin es el a p rio ri de todo
lo que pueda presentrsele ap arecrsele, serle fe n m e n o ai para s considerado. A p rio ri a la vez m aterial (p or ej.
sensorialidad) y form al" (p o r ej. caiegorialid ad ).
Ea existencia de mundos propios, el m odo de ser del para
s, su organizacin apriorsdea, son h ech os. Y curiosam ente,
26
negarlos es absurdo; quiero decir que si hay m undo propio

slo puede ten er organizacin apriorstic. Pensar que las ondas
electrom agnticas estn coloreadas en s, o que las categoras
de uno y de varios pueden inducirles a partir de la observa
ci n (observacin que de entrada tam poco sabra si lo que
observa es u n o, varios o los dos a la vez) son ideas absurdas.
P ero s estam os obligados a com probar que com o tal, el
m odo de ser del para s no es especfico del hum ano (social o
psquico). Lo viviente existe para s (1972a, 1986b ). Crea su
m undo propio y para l no existe nada (salvo una catstrofe)
que no ingrese en ese m undo segn y con form e a la organiza
cin que este m undo tenga.
Digamos de paso que a Kant no le interesa esta ampliacin, y
que hasta le resulta molesto para su filosofa terica. Los admira
bles prrafos de la tercera Crtica, que establecen d e hecho, y
pese a sus precauciones, la autonoma ontolgica del nivel de lo
v iv ien te, n o lo c o n sid e ra n d esd e el p u n to de vista
erkenritnistheoredsch, com o organizador de un mundo propio.
D etenernos aq u sera aceptar uno de los lmites inacepta
bles del kantism o. Cm o puede ser que el para s en general,
y lo viviente en particular, exista (y no pueda existir ms que)
creando su m undo propio, y que sencillam ente pueda existir,
subsisdr, en el m undo a secas? Subrayemos que, lgicam ente,
el problem a es el mismo en el viviente y en el sujeto trascen
dental: el m undo efecvo no puede ser efectivam ente orga
nizado si no es organizab/e, y eso es un atrib u to d el m u n d o ,
no del su jeto (1975a, 1983a, 1986a). Eso es lo que Kant re
con oce y a la vez recu bre con su clebre feliz azar. Al contra
rio de lo que cree J . W h itcbook, esa no-respuesta le crea un
problem a a Kant, no a m. Fue Kant quien se ocup de despe
ja r las con d icion es a p rio ri (y por ende necesarias) de la expe
rien cia, q u ien crey en con trarlas n ic a m e n te del lado del
su jeto, quien olvida que tam bin hay con d icion es exp eri
m entales del lado del o b jeto , y quien lo p one todo bajo el
signo de la necesid ad (tras lo cual, la casualidad, feliz, o
desdichada, crea una desagradable sorpresa), apoyndose siem
pre en hechos en bruto (hay experiencia, hay una fuerza oculta
27
Corn elivs Casioriadis
en las profundidades del alm a hum ana, e tc.). P or mi p an e,

n u n ca pretend' p o n er esos h ech os liim os (que haya m un
do, que haya para s) bajo el yugo de una necesidad cual
quiera ni pienso que se pueda llam ar casualidad a lo que est
ms ac o ms all de lo con tin gen te y lo necesario, y en cuyo
seno slo con tin g en te y n ecesario son efectivos y pensables.
Pero tam poco eso nos exim e de elucidar las diversas articu
laciones e n ju e g o . Q ue el para s com o tal, y en particular el
viviente, se cree cada vez un m undo propio, es slo una parte
del tema. El viviente tien e existencia efectiva, lo cual im plica
cierta relaci n en tre su m und o propio y el m undo a secas.
Llamarnos a esa relacin corresp on d en cia en el sentido ms
vago del trm ino. F.s un h ech o , un m ero h ech o, un h ech o en
bruto (y que cond iciona infinidad de otros, por ej. la existen
cia de los filsofos) qu e tal corresp on d en cia existe. H echo que
no es ni u n a casualidad ni u na no-casualidad. H asta cierto
punto es una tautologa com o la tautologa darviniana: lo vi
viente vive, y p or lo tanto es apto para la vida. Pero en otro
aspecto, m ucho ms profun d o, no se trata de ninguna tauto
loga, sino de un ser-as del m undo, de un estrato dado del
m undo que con ocem os. Nada nos dice que el para s debera
poder existir en todo m undo posible.
La respuesta de Freud en El Porx'enir d e una ilusin (SE;
X X I, 55) que invoca W h iteb ook no supera las con sid eracio
nes ya citadas. Es darvvino-kantiana. Kant dice que todo co n o
cim ien to (y de m an era m s g e n e ra l, tod a re la ci n co n el
m undo) im plica estructuras apriorsticas del para s. P ero no
dice cm o y por qu dichas estructuras d eberan correspon
derle al m undo (incidir en l). (Desde luego podem os ima
ginar m undos en los cuales algunas de ellas no tuvieran inci
dencia. C laro que ya co n o cem o s positivam ente algunos: los
estratos m icrofsico y psquico, por ejem plo. Por eso siem pre
subrayo mi restriccin al p r im e r estrato natural). Es en ton ces
cuando habla de un feliz azar, a lo cual Freud contesta invo
cando la gnesis d arvin ian a de esas estructuras: si las estructu
ras apriorsucas no correspondieran al mundo, la seleccin/
adaptacin n o le habra perm itido a sus portadores existir y
28
VV-'.'-I
* s
rep rod u cirse. En su propio plano, la respuesta es correcta'*"

p ero in su ficien te para n u estra discusin. En p rim er lugar,
porque no extrae las im plicaciones ontolgicas del h ech o , a
saber que el m undo en sf tam bin es organizable y que com
porta lo ensd ico. Esc no era el problem a de Freud, ni tam po
co un problem a para l, que n un ca dud de la factura racio
n al del m undo fsico. P ero luego, y p or sobre todo, su res
puesta en ese plano g en tico que es el suyo, vale para todo
para s efectivo, para lo viviente en su con ju n to, y slo vale
para el casi-sab cr lim itado que corresponde en cada oportu
nidad a la categora de lo viviente considerada. La respuesta
de Freud vale para las bacterias, las tortugas marinas, los chim
pancs, ya que si esos seres existen com o vivientes es porque
pu dieron, de una u otra m an era, crearse m undos propios con
los su ficientes puntos de co n ta cto en cuanto a necesidad y
uso con el m undo a secas. Es rigurosam ente im posible expli
car de esa m anera el n acim iento de la teora de los espacios
h ilbertianos de dim ensin n y su incid encia en el m undo fsi
co , a m enos que se postule u na hom ogeneidad esencial y sin
ruptura ele la lgica de los infravirus con la lgica einsteniana,
com o tam bin una organizacin de pu nta a punta ensdica
de todo lo que es. (Es en este sentido que escrib, con irreve
rencia, que la Esttica trascendental es buena para perros, y
p o r supuesto tam bin para nosotros, en la inm ensa m edida
de nuestro parentesco con los perros: 1986a, p. 4 3 1 ).
La adaptacin/seleccin podra explicar cierto desarrollo
de un saber hum ano estrictam ente ensdico y estrecham ente
instrum ental. Pero en realidad no explica ni eso, pues no nene
nada para d ecir acerca de lo propio de los m undos propios
hum anos (de las diversas sociedades instituidas) a saber que
las S IS q u e los h a c e n se r n o son ni a d a p ta tiv a s ni
antiadaptativas; ellas son otra cosa. L a propia psique es un
masivo y monstruoso caso de inadaptacin. Esta inadaptacin
es, mal que bien, dom ada por la institucin social y la socializa
cin de la psique que al respecto, tiene un valor no adaptativo
sino de supervivencia: de no haber creado la insdtucin, la hu
manidad habra desaparecido corno especie viviente. Claro que
29
esa tautologa se queda sin voz ante la infinita variedad de SIS:

los dioses babilnicos son ms o menos adaptativos que los
dioses mayas? Y tam bin debe ocultar la decisiva dependencia
de la dim ensin ensdica de cada institucin social de su legein
y teu kh e in b respecto de la dimensin propiam ente imagina
ria de sus S IS (sin teo lo g a b a b il n ica n o hay astro n o m a
b abiln ica). Finalm ente, y sobre todo, se derrum ba ante la crea
cin de la interrogacin ilimitada, de la filosofa y la ciencia en
el verdadero sentido de la palabra: que relacin hay entre la
adaptacin y el que tras miles de aos de existencia instituida
(y tam bin, bien o mal, adaptada a los tumbos) algunas socie
dades em piecen a cuestionar explcitam ente su propia institu
cin y sus SIS establecidas? Con ello se realiza una ruptura de la
clausura en y por la cual existe el simple viviente, una conm o
cin (siem pre im perfecta e inacabada) del m undo propio com o
exclusivo, algo que es la negacin frontal de la lgica biolgi
ca, la creacin de un ser y un m odo de ser sin precedentes en
la historia del m undo: un ser que cuestiona explcitam ente las
leyes de su propia existencia y que sin em bargo existe en y por
esc mismo cuestionam iento.
Vuelvo aus un m om ento, para explicitar la respuesta a la
pregunta que hice en la Institucin generalizndola: si el para
s hace salir todo de l mismo, cm o y por qu encontrara
algo ms que sus propios productos? Y si no lo hace, querra
decir que toma prestado o copia su m undo propio del afue
ra , cosa que es absurda. L a respuesta general es que el para s
slo puede existir creando (slo si crea) un m undo propio lo
sucien tem en te anlogo a rasgos del m undo extern o; y una
creacin de esa ndole es posible porque tanto el mundo pro
pio del para s, com o el m undo a secas, com portan una dimen
sin ensdica. El para s debe crear con lo ensdico, y existe lo
ensdico en el m undo. El para s, por ejem plo, separa y com bi
n a y en el m undo hay lo separable y lo com binable. Cuando se
(b) Por esos dos trminos, ver fIS. captulo 5.
trata de ese para s peculiar que es la psique, estamos frente a

una parte muy escasa de la respuesta (ya que se refiere slo a
los restos de regulacin anim al que subsisten en el ser huma
n o). Lo esencial aqu es que para la psique, el m undo exter
no es el m undo social, que la psique existe en y a travs del
senado, y que el m undo social le permite crearse un sentido a
partir de la significacin social. Ms adelante, en Psique y so
ciedad, volver sobre este tema. El mundo propio de cada so
ciedad, que plantea aun otras cuestiones, ser tratado en Sen
tido y validez".
ii 3s
Lo histrico-social es creacin: creacin de una vez y para
siempre (institucin y significacin son ureducubles a lo biol
gico) , creacin en cada caso de su institucin por parte de cada
sociedad. L o histrico-social es. P or consiguiente, la creacin le
p erten ece al ser/ente, y se la debe contabilizar entre los tout
uparchonta k a t auto, lo que le perten ece com o tal. Pero eso
vale tambin ms all de lo histrico-social: existe lo viviente. El
m odo de ser de una estrella no es el de un elefante. (Y eso es
in d e p e n d ie n te de que llegado el caso pudiera dem ostrarse,
com o dice J.-P. Dupuy, que en determinadas circunstancias, lo
inorgnico prod ujera orgn ico: lo viviente hace aparecer
leyes y cualidades que com o tales no tienen n in g n sen a d o en
fsica). Es obvio entonces que la aparicin del ser para s (lo
viviente, la psique, lo histrico-social) entrae una fragm enta
cin esencial del ser ente/ ente total. La m edida y la m anera en
que, pese y a travs de esa fragm entacin, sigue existiendo un
kosmos, una totalidad parcialm ente organizada y coh eren te,
es a todas luces una inm ensa cuestin todava por elaborar.
El h echo de la creacin tam bin tiene pesadas im plicaciones
ontolgicas qu e m en cion ar brevem ente. E n traa abandonar
la hipercategora de d e te rm in id a d com o absoluta (y su avatar,
la idea de determ inism o integral). Pero es un error lgico pen
sar corno parecen hacerlo A. Llonneth y o tro s- que por eso
debe remplazrsela por la de una indeterm inacin absoluta e
31
C ornelius Castoradis
in tegral. Mi filosofa. nc> es u na filosofa de la in d eterm in a

ci n . Precisam ente creacin q u iere d ecir posicin d e nuevas
d eterm in a c io n es surgim iento de nuevas formas, eid, y por
ende ip so fa cto de nuevas leyes: las p e rte n e c ie n te s a esos
m odos de ser. En un nivel ms g en eral, la idea de creaci n
slo im p lica indeterm inacin en este sentido: la totalidad de
lo que n o est nunca tan total y exhaustivam ente d eterm ina
d o com o para exclu ir (h a cer im posible) el su rgim iento de
nuevas d eterm in a c io n es.
La idea de creacin es igualm ente ajen a a la de una inde
term inacin integral y absoluta desde otro punto de vista de
sim ilar im portancia. Sean cuales fu eren la factura especfica y
el grado de in d eterm inacin in tern o que com porte, cualquier
form a (y toda nueva form a) es un ser-esto y un ser-as. Y nada
sera si no fuera una ccccitas distinta de las dems, una Diesh e it y una Was-hcit, un to d e ti.
Ms all, el discurso debe hacerse especfico en cada nivel. La
fo rm a cread a puede casi ag o tarse en sus d e te rm in a cio n e s
cnsdicas (por ej., una nueva teora m atem tica); o bien redu
cirlas a relativamente poca cosa (la psique prim era). El propio
m odo de ser de lo indeterm inado no es pura y sim plem ente
in d e te rm in a d o : p o r m u c h o q u e la in d e te r m in a c i n del
in co n cie n te sea de las ms fu ertes que podam os avistar, el
inconciente seguir siendo un esto lo suficientem ente distinto
com o para afirm ar que su indeterm inacin no tiene n in g u n a
relacin (que no sea lgica y vaca) con la eventual indeterm ina
cin de las entidades cunticas. La sociedad tiene su propia in
determinacin, y tambin la tiene cada sociedad en particular.
Qu relacin hay en tre form as nuevas y antiguas? De ma
n era ms amplia, cules son las fo rm a s d e relacin en gen e
ral en tre form as e instancias (ejem p lares particulares) de cada
form a? Cules son las relacion es en tre estratos del ser/ en te y
en tre entes en el in terior de cada estrato? O tro inm enso cam
po todava por trabajar. N o basta co n hablar (B. W aldenfcls)
de principio de razn suficiente: se puede decir m ucho ms
que eso. U na teora de los tipos de con exi n efectiva debera
ten er en cuenta al m enos los siguientes m odos (aqu indicados
32
slo a titulo de ejem plo y sin ninguna pretensin sistemtica

o exhaustiva):
-la con d icin necesaria y suficiente (tal com o se halla en
m atem tica s);
-la co n d ici n sim p lem ente su ficiente, h abitu alm en te en
tendida com o causalidad (y que slo coincid e con la prim era
por adjuncin a sta de un con ju nto indefinido de condicio
nes necesarias reunidas bajo la clusula ceteris par bus);
-la cond icin n ecesaria ex tern a (la existencia de la Va Lc
tea para com p o n er Tristn e Isolda);
-la con d icin n ecesaria in tern a (la historia an terior de la
m sica occid ental para esa misma com posicin);
-el apuntalam iento en sentido psicoanaltico;
-el apuntalam iento en sentido histrico-social;
-la influ encia de un pensam iento sobre otro (Platn sobre
Aristteles, H um e sobre Kant, etc.);
Esos m odos no se excluyen en absoluto. E n particular, los
en con tram os a todos en el cam po histrico-social (in sist va
rias veces, so bre todo en la prim era parte de la In stitu ci n ,
en 1964 y 1 9 6 5 , acerca de la presencia e im portancia de la
causalidad en la vida h istrico-social). Por eso mismo, queda
claro que la crea ci n social-histrica (com o en cu alqu ier otro
te rre n o ), si b ie n es inm otivad a -c x - n ih ilo - , siem p re tien e
lugar bajo co a cci n (n u n ca in n ih ilo ni cun n ih ilo ). Ni en el
terren o histrico-social, ni en ningn otro, la creacin signi
fica que cu alq u ier cosa o cu rra en cualquier parte, en cual
q u ier m om en to ni de cu alq u ier m anera.
R e la c i n c o n la filo s o fa h e r e d a d a
La sociedad se instituye cada vez en la clausura de sus SIS
L a creacin histrica de la filosofa es ruptura de esa clausura,
cu estion am iento exp lcito de esas SIS, de las rep resen tacio
nes y palabras de la tribu. De a h su consustancialidad con la
dem ocracia. N inguna de las dos es posible com o no sea en y
por m edio de un inicio de ruptura de la h eteron om a social y
33
C o m et its Castoradis
la creacin de un nuevo tipo de ser: la subjetividad reflexiva y

d elib eran te. Ira creaci n de la reflexin del p en sa m ien to corre pareja con la creacin de un nuevo tipo de discurso, el
discurso filosfico, que encarna la interrogacin ilimitada y se
m odifica a s m ism o a lo largo de su historia.
Nuestra propia relacin con la historia de la filosofa crea una
cuesdn filosfica de prim era magnitud (1989a), cosa natural
pues toda reflexin es tambin autorreflexin, y porque la re
flexin no empez hoy. Entre los mlripies aspectos de esta cues
tin, hay uno particularmente importante. Pese a ser ruptura de
la clausura, la reflexin tiende de m anera irreversible a cerrarse
de nuevo sobre s. Y es inevitable (aunque una filosofa no cobre
form a de sistema), ya que de otro m odo la reflexin se limitara
a ser un signo de interrogacin indeterminado y vaco. La ver
dad de la filosofa es esa ruptura de la clausura, esa conm ocin
de las evidencias preconcebidas, incluidas sobre todo las filosfi
cas. Tra verdad de la filosofa es ese movimiento, un movimiento
que crea el suelo en el que camina. Ese suelo no es ni debe ser
cualquier cosa, ya que define, delimita, form a y constrie. Lo
propio de una gran filosofa es perm itir ir ms all de su propio
suelo, e incluso incitar a hacerlo. Como tiende y debe tender
a asumir la totalidad de lo pensable, tiende tambin a cerrarse
sobre s. Si es grande, si es una gran filosofa, encontrarem os en
ella los signos certeros de que el movimiento del pensamiento
no puede detenerse y hasta parte de los medios para continuar
lo. Linos y otros tomaran form a de aporas, antinomias, francas
contradicciones, grumos heterogneos.
A gran escala, esto es vlido tam bin para la filosofa grecoo ccid en tal en su co n ju n to , p recisa m en te eso que llam el
pensam iento heredado. El suelo que la lim ita y nos constrie,
es el de la determ inidad (peras, B e sd in m th c it). E n ese aspec
to, hay u na clausura, n o insuperable,c de la ontologa y la filo
sofa grecoccidental. No hay tal fin de la filosofa, com o pro
clam an la e ste rilid a d c im p o te n c ia de n u e stro s tiem p o s
(c) Ms valdra decir definitiva.
34
(1989a). L a clausura del pensam iento heredado puede y debe

rom perse. No p or gusto, claro, sino porque est la exigencia a
la que nos con fron tan tanto las cosas com o nuestra propia ac
tividad reflexiva. Y - ste es el signo de la m agnitud de esta
h e re n cia - una reflexin digna de ese nom bre podra en con
trar en Platn, Aristteles, Kant, y tambin en Hegel, los pun
tos de partida y algunos de los medios de un nuevo movimien
to. Ya indique antes algunos de esos puntos con relacin a
Kant. Ms adelante har lo mismo a propsito de Aristteles.
No fue se sin em bargo mi itinerario personal. La filosofa
m e subyug desde que la conoc. A los trece aos, una liqui
dacin de libros en Atenas m e permiti com prar, con mi ma
gro dinero de bolsillo, una H istoria d e la Filosofa en dos to
mos, honesto plagio de U benveg y B rhier. Luego, ju n to con
M arx v in ieron Kant, P latn, C ohn, N atorp, R ickert, Lask,
Husserl, A ristteles, H egel y Max W eber, ms o m enos en ese
orden. Desde entonces n u n ca dej de preocuparm e. Llegu
a Pars en 1945 para h acer una tesis de doctorado en filosofa,
cuyo tem a era que desde su propio punto de vista, todo or
den filosfico racional desem boca en aporas e impasses. Pero
ya desde 194 2 la p oltica m e haba absorbido dem asiado, y
siem pre quise e je rce r la actividad y la reflexin polticas sin
mezclarlas con la filosofa en el sentido propio del trm ino.
Fue en calidad de ideas polticas, y no filosficas, com o apare
cieron en mis escritos la autonom a (19 4 7 , 1949), la creatividad de las masas, eso que hoy llamara la irrupcin del imagi
nario instituyente en y a travs de la actividad de un colectivo
annim o (1 9 5 1 ). Fue a partir de una reflexin sobre la eco
nom a contem porn ea, de u na crtica inm anente a su econ o
m a y su visin de la sociedad y la historia, pero no com o metafsico, que critiqu a M arx y me alej de l (1953, 1955-57,
1958, 1960). Y fue a partir de una reflexin sobre la historia y
las diversas form as de sociedad que rech ac finalm ente su sis
tem a y logr la id ea de institucin im aginaria de la sociedad
(1960, 1964-65). Slo en ton ces com o puede verse en la pri
m era parte de la In s titu c i n - se opera la unin con la filosofa
p ropiam ente d icha y su historia, se d escribe la p erten en cia
35
C orneli us Castoriaclis
de Marx a la m etafsica racionalista, y se en cuentran algunas

premisas de la idea de im aginacin en el idealismo alem n.
(H ice u na descripcin ms detallada de este itinerario en la
In tro d u cci n g e n e ra l a L a S o c ie d a d burocrtica, 1 9 7 1 b ).
Slo despus de publicado M arxism o y teora revoluciona
ria (1964-65), y una vez suspendida la publicacin de Socia
lism o o Barbarie," el trabajo filosfico em pieza a absorber la
mayor p arte de mi tiem po libre (p rcticam en te n un ca dej
de trabajar en mi profesin, com o econom ista, hasta 1970, y
com o psicoanalista a partir de 1 9 7 3 ).
De todos esos textos, n in gu no tiene privilegios, pero es
cierto que Aristteles ocupa una posicin particular por razo
nes que voy a expresar. Es verdad, com o dice A. H eller, que
Aristteles es un filsofo que viene despus de las Luces, y
que en ese senad o su ubicacin histrica presenta analogas
con la nuestra. Pero sa es slo una parte de la verdad. Aristteles
viene no slo despus de las Luces, sino despus de la ms for
midable reaccin contra las Luces, organizada por el mayor fi
lsofo que haya existido jam s: Platn. (Y tam poco nunca escri
b ese absurdo, que m e endilga A. H eller, de que Platn fuera
un telogo. Platn tambin cre, es cierto, la filosofa teolgica,
que es algo muy distinto). Pero tam bin Aristteles, alum no de
Platn e incon cebible sin l, est en cierto sentido antes que
su m aestro y en u na parte esencial p erten ece al siglo Va . Es
verdad que llega a p on er por encim a de todo al bios thortikos.
Pero tam bin es cierto, en contra de lo que proclam a la vulgaia
interpretativa, que es un dem crata ateniense (ver La C onsti
tucin d e los A ten ien ses com o su ideal de politcia ) . Y si bien es
cierto que, p or algo que le parece (tam bin) una necesidad
del pensam iento, plantea un Dios, puro pensam iento, pura ac
tividad, ese Dios el nico digno de tal n om b reno tien e nin
guna relacin con este m undo, y rio podra, sin m over a risa,
ni h aberlo creado ni tam poco intervenir en l. Por todas esas
Nombre del grupo y la revista que C. Castoriadis fund en 1948 junto con Claude
Lefort y que se autodisolvi en 1967.
36
llc c h o y p o r hacer
razones es que son tan fecundas las tensiones y aporas

sam icnto aristotlico.
& ; 3 'J . 0 1 t 'w
sli^.
-
Aristteles fija el tope de la filosofa grecoccidental. Y en algu

nos de los temas que considero cruciales se m onta en el y est a
punto de trasponerlo: phantasia (1978b ), n o m o s/p h u sis (1975b).
No lo franquea, se queda en la determ inacin: la pura materia,
com o la pura indeterm inacin, es un concepto abstracto, lmite
del ser y el pensam iento. La idea de creacin no tendra sentido
pata l: la teora de la poiesis y la reclin es esencialm ente una
teora de la im itacin (1973a, pp. 223-226), aun si por m om en
tos se muestra titubeante. Como tal, es obviamente inadecuada a
la cosa, y no es casual que la idea de m im esis reaparezca tantas
veces en aquellos autores contem porneos a quienes la creacin
les sigue resultando un trmino obsceno (o divino).
Aristteles piensa el siglo Vo en la Poltica y en su teora de
la ju sticia (L ib ro Vu de la Etica a N icrnaco) . R eencu en tra el
siglo V en otro punto -lig a d o al anterior de capital im por
tancia. No slo d ebate constantem ente con el gran D cm crito
(de q u ien , si d ep en d iram o s de P latn , org an izad or de la
prim era gran conspiracin del silencio en la historia de la filo
sofa, ignoraram os hasta el n om b re), sino que recu pera posi
tivam en te su h e re n c ia , lo m ism o que la d e H ero d o to , los
hipocrticos y la gran sofstica, en la distincin en tre p h u sis y
n o m o s (ob literad a en Platn, que la rem plaza por la de sano y
corro m p id o). N o vale la pena recordar que en su esencia el
pensam iento aristotlico es un pensam iento de la phusis. Pero
que, cuando lleg a a los asuntos hum anos, n o puede no en
contrarse con la cuestin del nom os. Eso explica algunos as
pectos caticos de su Poltica, y tam bin que al reflexion ar
acerca de la p o lis y la ju sticia, donde no le es tan fcil en co n
trar su (o una) p h u sis, se lo vea vacilante (1 9 7 5 b ). Lo mismo
ocu rre en el terren o de la psique, cuando descubre la imagi
nacin p ero a pesar ele sus esfuerzos no puede, en las partes
mas aporticas d el P eri psuchs, articularla con u na p h u sis
funcional y racio n al del alm a (1978b ).
C ualquiera q u e hubiese reflexionado nicam ente a partir
de la historia de la filosofa y el texto aristotlico, habra podido,
37
Cornelius Casioriadis
a partir de los tem as de n o m o s y p h antasia en ap arien cia

extraos, p ero en verdad esencialm en te ligados- em prender
el cam ino de la institucin im aginaria de la sociedad, a lo lar
go riel cual Vico, M ontesquieu, H erder, Kant, Fichte y Hegel
le habran servido de com paeros a la vez prfidos y caritati
vos. Podra haber retom ado la polaridad en tre p husis y n o m o s
con las aporas que suscita en los asuntos hum anos, y las crea
das por el descubrim iento de la im aginacin. Podra haberlas
aceptado (en vez de m aquillarlas) y zanjarlas decidiendo (cosa
que sin duda h abra en gen d rad o nuevas cuestiones) que 1)
definitivam ente no hay p husis del n o m o s en ningn sentido
del tim ino; 2) que al n o m o s y la te c h n lo crean los hum a
nos, y que eso rem ite a una p h a n ta sia que no es imitativa o
com plem entaria de la p h u sis , y p o r ltim o 3) que existe al
m enos un tipo de en te, el en te h u m ano, que crea, que hace
surgir su propio eidos de m an era no natu ral, y sin que dicho
eidos se en cu entre ya, d u n a m e i, determ inad o en sus p oten
cialidades y cuya asuncin, por en d e, no slo rom pe la univer
salidad de la p h u sis sin o que arru in a cualquier on tologa de la
determ inidad, y p or lo tanto tam bin la ontologa aristotlica.
A n th r o p o s a n th r o p o n g e n n a . P ero tam bin , by a n d large,
A th n a io s A th n a io n g e n n a . C ul es e n to n c e s e l lu g a r
ontolgico (o fsico) donde se arraiga el ser-ateniense?
Alguien pod ra h a b erlo h e c h o , p ero p o r qu lo h abra
hecho? Y por qu, de entre los innum erables nudos aporticos
que tam bin constituyen a la filoso fa heredada, elegir esos
dos. No tengo respuesta a esta pregunta hipottica, com o tam
poco a la de por qu A. H eller llam a neoaristotlico a un au
tor que inicia su reflexin rechazand o la categora cen tral de
la ontologa aristotlica. S que no fue h aber ledo a Aristteles
o Kant lo que m e hizo pensar la institucin im aginaria de la
sociedad, sino que haberla pensad o m e hizo releerlos con otra
m irada. Pero me atrever a a ad ir qu e esas relectu ras me
convencieron de la p ertin en cia de m is preguntas y la insufi
ciencia de sus respuestas?
Volvamos a la cosa misma. Para A ristteles la phusis es el fin
y la n o rm a , p e ro ta m b i n la e fe c tiv id a d p re d o m in a n te
38
/-fecho y p o r hacer
(1 9 7 5 b ). D ebe ser a la vez am bas cosas. L a p h u sis es lo que casi

siem pre (salvo m onstruos y aberraciones) es com o debe ser.
La p h u sis no puede ser u na n orm a externa a la efectividad,
cosa que hara de Aristteles un extrao pltono-kantiano; ni
tam poco u n a efectividad en bruto que segn l le quitara a
la vez unidad e inteligibilid ad . P ero esos dos com ponentes
indisociables de la idea de p h u sis sin esta indisociabilidad la
on tologa aristotlica se d erru m b a - se dislocan sin rem edio
en cuanto se consid era el terren o hum ano. A ristteles dice
que el logas y el n o u s so n el fin de la naturaleza (ro ts phuses
telos ) para nosotros los hom bres. Ahora bien, -cuntos hom
bres realizan efectivam ente ese telos ? Y cuntas ciudades se
instituyen efectivam ente para asegurar el eu zein, la vida bue
na, tal com o la con ceb ira el filsofo? Y cul es la relacin, si
la hay, en tre el eu zein d e atenienses y egipcios?
R etom em os en to n ces tod o esto en nucsu'os trm inos. Si
querem os llam arla as, hay una phusis del hom bre en el senti
do de efectividad universal. N u clearm en te y com o tal, esta
p h u sis propia del hom bre es im aginario radical: imaginacin
radical de la psique, im aginario social instituyem e en el plano
colectivo. Pero esa p h u sis n o coincide con ninguna norm a (sal
vo en sentido trivial: un ser hum ano sin im aginacin sera
un m on stru o en sentid o a risto t lico ). Y tam poco com o tal
p erm ite d ed u cir o fu n d am en tar norm as. P or supuesto,
perten ece tam bin a esta p h u sis del hom bre crear normas y
significaciones (el im aginario instituyentc), pero no hay n in
g n c o n te n id o de esas norm as que se pueda desprender com o
efectiv am en te universal. Para los hum anos, no hay ningn
n o m o s, ninguna norm a m aterialiter spectata que sea p h u sei
por naturaleza, por ousia hum ana. No voy a entrar en la cues
tin de los universales histrico-sociales, cuya discusin a lo
largo de los ltim os cuaren ta aos no aport nada cierto. Apun
to sim plem ente que: a) n o se pueden considerar com o uni
versales n o rm a tivo s los universales triviales que traducen res
tricciones universales bajo las cuales se despliega lo histricosocial (produ ccin de vida m aterial, reproduccin sexuada,
e tc.); b) los universales del lenguaje que no sean fonolgicos
39
Co rneli us Coscona dis
co n ciern en slo a la dim ensin ensdica ele e'ste, al cdigo y

n o a la lengua, a lo instrum enta] y no a lo significativo propia
m en te d ich o (a esco p e rten ece tod a la ca teg o riz a ci n de
referentes operada por el len g u aje). En verdad, los universa
les que in ten ta n despejar algunos lingistas, se refieren todos
al cdigo. Por ejem p lo, las estructuras sintcticas elem entales
que busca Chomsky, en carn an sim plem ente cierta organiza
cin su jeto/ pred icad o y sus ram ificacion es; c) los nicos uni
versales de norm atividad m aterial son la p ro h ibicin del in
cesto y del asesinato libre (y no el asesinato en general) en el
seno de la colectividad. Pero esas norm as pertenecen a los re
quisitos m nim os de socializacin psquica (1975a, pp. 405-420).
La institucin debe brindarle a la psique sentido diurno, para
lo cual tiene que forzarla a salir de su m undo propio, donde
para em pezar el deseo y el odio al otro desconocen todo lmite.
Im posible extraer de ambas p ro hibicion es ninguna prescrip
cin normativa positiva, sustancial y universal. Y es evidente que
ms all de estas consideraciones, queda por hacer una inm en
sa elaboracin, elaboracin precisam ente histrico-social, ya que
tanto la prohibicin del incesto com o la prohibicin (limitada)
del asesinato adquieren un contenid o y con ocen un cam po de
aplicacin distinto en sociedades diferentes.
La nica n orm a consustancial a la p h u sis h um ana es que el
hom bre n o puede no plantearse norm as. L a sociedad es hum a
na, y no seudo-sociedad anim al, en tanto que instaura nor
mas en y a travs de la institucin, que estas norm as encarnan
significaciones, y que su m odo de ser y conservarse n o tiene
ningn sustrato biolgico especfico, ni responde a funciones,
adaptaciones, aprendizajes o problem as p or resolver.
Ahora, a lg u n a s (poqusim as) so cied ad es p o n en so b re el
tapete en algn m o m e n to (muy recien te ) u na cuestin antes
inaudita: la validez de d ere ch o de las n orm as y significaciones
sociales. Esa tam bin es una nueva crea ci n histrico-social,
creaci n de un nuevo espacio, un nuevo m odo de ser, nuevos
o b jeto sy nuevas categoras obviam ente consustancial a la crea
cin de la filosofa y la poltica en el sentid o que le doy a esa
palabra (1 9 8 8 a ). Ese es el espacio que presuponem os, y en el
40
que. ingresam os, cuando discutirnos sobre verdad o ju sticia. Y

al que volver ms adelante con mayor amplitud.
Psique y sociedad
La psique y lo histrico-social son irred uctibles el u no al
otro. La so cied ad no pu ed e h a c e r con el psiquism o (salvo
in trod u cin d osela su brep ticiam en te antes en form a de len
guaje, por e je m p lo ). El in co n cie n te prod u ce fantasm as, no
instituciones. T am p o co se puede producir la psique a partir
de lo social, ni reabsorber totalm ente lo psquico en lo social,
ni siquiera en u na sociedad arcaica ni en la de 1984 : la gente
siem pre soar y desear transgredir la n orm a social.
Esta co m probacin le resulta inaceptable a |. W hitebook, en
ese punto de acuerdo con J . Haberm as: decir que psique y so
ciedad son irred uctibles en tre s establecera, segn l, una
oposicin m etafsica entre ambas. Curiosa expresin. Si lo que
afirm antes fuera falso, la oposicin no sera m etafsica", sino
inexistente. Y si se trata de la idea de rreductibilidad com o tal,
la observacin es absurda. Es m etafsica decir que una cm a
ra de aire y un globo son (topolgicam cnte) iiTeductibles cntre s? Ms bien habra que preguntarse qu m etafsica se ocul
ta tras la idea de que toda afirm acin de irrcductibilidad es
m etafsica. La respuesta es obvia: una m etafsica unitaria y
reduccionista (m aterialista o idealista, poco im porta). No
existe lo irreductible quiere d ecir que la Esencia del T o d o es
lo Mismo, y que las diferencias fenom nicas equivalen a dife
rencias cuantitativas, com binatorias, etc. Esa m etafsica es mala,
no por m etafsica sino por falsa.
La psique no es socializablc sin resto ni el in co n cien te tra
ducible sin resto en el lenguaje. La reduccin del in con cien te
al le n g u a je (d o n d e c u rio sa m e n te se e n c u e n tra n L a ca n y
H aberm as) es ajen a a la cosa misma, y por supuesto al pensa
m iento de Kreud, para quien en el in co n cien te slo hay re
presen tacion es de cosas, no de palabras. N in g n su eo es
ntegram ente in terpretable, y no de h ech o sino por principio
41
C orn eliu s C astoriadis
(1 9 8 6 a , L97>a). La e le c c i n de tro p o s (fig u rativ o s y n o

le rtg u a je ro s ) q u e u tiliza el s u e o e st a la vez s o b re y
subde term inada. La exigen cia de figurabilidad som ete al sue
o a una distorsin esencial, a partir de la cual en la in terp re
tacin analtica se intenta restituir con ten id os no verbales, y
en ltima instancia no representables. (N o p or haber llam ado
a algo pulsin se har llegar su esencia al leng u aje). La in
terpretacin del sueo redobla la distorsin, ya que el om bli
go del su eo es pulsional y m ondico, y el sueo realiza di
rectam en te esa ind istincin orig in aria en tre afecto,/deseo y
rep resentacin que con oce todo soante (salvo, tal vez, si es
filsofo). La glosificacin del in co n cie n te no solam ente no
elucida nada, com o parece pensar W hitebook, sino que des
truye lo esencial del d escu brim iento freu d ian o, volvindolo
infinitam ente chato. En esto expresa fielm en te el sentido de
ese vuelco lingstico (del que no slo no particip, sino
que d en un ci varias veces en 1964-65, 1968a, 1972a, y 1975a).
La glosificacin vuelve tam bin incom prensible el proceso de
socializacin, que le im pone a la psique en cada oportunidad
una lengua singular. D eb erem o s e n to n c e s creer, com o el
jo v e n c l r ig o de la Sa rita J u a n a d e G . B . Shaw , q u e el
in co n cie n te habla ingls? No sern m ejo res candidatos el
yiddish o el alem n de V iena? U n a te o ra lin g stica del
in co n cien te d eb er postular, com o Chom sky, una lengua a
priori, sem n ticam en te universal (o el estricto isom urfism o
de cualquier lengua em prica con esta Ur lengua).
Se puede postular una p oten cialid ad de lenguaje inm a
n en te a la psique? E n todo caso, es lo que intenta W hitebook.
O bviam ente, todo depende de un trm in o infinitam ente els
tico: potencialidad. Para ello invoca a R icoeu r, y cierto po
der de significar an terior al len g u aje. E ntend m onos una vez
ms. Hay, no un poder de significar, sino al m enos dos di
m ensiones psquicas que la hacen capaz de lenguaje, y de una
m anera ms general, de socializacin (19 7 5 a , 1986b, 1988a).
Ambas tien en que ver con la im aginacin radical. De entrada
la psique est en el sentido', es preciso qu e todo tenga senti
d o, y segn el m odo de ten er sentido para la psique. Y- casi
42
inm ediatam ente despus, la psique entra en ese q u id p ro quo

(que despist a Lacan) y puede ver en una cosa otra, lo cual
es el correlato subjetivo de la relacin signitiva (1 9 7 5a). Pero
eso no quiere d ecir que haya un lenguaje psquico perturba
do en su fun cion am ien to por la barrera de la represin, ni
tam poco h eterog eneid ad en tre algo lingstico p erten ecien
te al in c o n c ie n te y el le n g u a je c o n c ie rn e . Hay alterid a d
ontolgica en tre un universo al principio m ondico, y luego
diferenciado pero tendiente siem pre a cerrase sobre s, y don
de una rep resentacin puede plantearse com o valiendo por
otra; y u n universo diurno de signos, en buena m edida obe
diente a la lgica ensdica, y portador de significaciones p
blicas, bien o mal com partidas.
Se dice que mi con cepcin imposibilitara la m ediacin en
tre individuo y sociedad. Pero no se trata de establecer tal me
diacin: el individuo es social, es fragm ento total del mundo
instituido cada vez. De lo que se trata es de elucidar, tanto com o
se pueda, el h ech o de que la psique este' socializada (si bien
nunca del todo). W hitebook piensa que soy incapaz de teori
zar esta cuestin, y cree que la teorizacin buscada se hallara
en una potencialidad in m an en te (nos atreveramos a decir:
A n la g e, disposicin) de la psique p ara socializarse. P ero la
postulacin de potencialidades inm anentes, practicada com o
sabemos con gran xito por los m dicos de M oliere, es todo lo
contrario de la teorizacin: es el cese de la reflexin. Q ue la
psique sea (im perfectam ente) socializablc no significa tampo
co que posea una A n la g e de socializacin, as com o la posibili
dad de hacer una estatua de mrmol no significa que el mr
mol tenga alguna A n la g e de estatua. Esa m ism a arm on a
preestablecida entre psique y sociedad que con ju sta razn le
r e p r o c h a a H a b e rm a s , es la q u e r e in tr o d u c e el p ro p io
W hitebook, si es que el trm ino potencialidad inm anente sig
nifica algo ms que posibilidad (1975a).
Freud deca que el in co n cien te ignora el tiem po y la con
tradiccin. D eberam os agreg ar que n o ignora la sociedad,
y que incluso le est muy b ien dispuesto? No es u na cuestin
de ortod oxia, sino de c o h eren cia . S existe una A n la g e social
43
C orn eliu s Casioriaclis
positiva de la psique prim era, tiene que h a b er en to n ces una

A n ia g e positiva respecto de todo lo que la sociedad significa:
la postergacin de la satisfaccin, la ren u n cia al placer, el ab an
dono de la om n ip otencia del pensam iento, la regla abstracta,
el otro in d ep en d ien te y los otros indefinidos. Nada de eso es
com patible con lo que diariam ente nos m uestra la cln ica, ni
con una teorizacin m nim am en te co h eren te del m undo ps
quico. Para la psique prim era, la sociedad es p u r o y s im p le
A n a n k. Y por ms qu e se presente an te el infans co n sus es
pecies ms benvolas y seductoras las m aternas, siem pre ser
A na n k. La am bivalencia profunda y casi ind estru ctible hacia
la madre (que en el adulto llega al odio ms in ten so qu e m e
haya sido dado observar) tien e su orig en , p o r en cim a de la
inevitable ecu acin m adre au sente = m ala m adre, en el rol
decisivo de la m adre en la ruptura de la m nad a psquica.
Hay que invertir la perspectiva habitual para ver qu es po
tencialidad de socializacin en el ser h u m ano: la bestia, las
ruinas de su anim alidad. Com o la m ayora de los m am feros,
en todo caso com o en los prim ates superiores, el p re h o m b re
no poda sino estar dotad o a la vez de una casi-socialidad instindva y de un dispositivo m ental esen cialm en te cn sd ico y
no-reflexivo, fu n cio n a les am bos: anim al social y anim al racio
nal. Pero n o est a h lo que le es propio co m o tam poco en
los rasgos p rofu n d am en te anim ales de im itacin y aprendiza
je . Propio de l es la destruccin que sufren esos dos disposi
tivos funcionales m ed iante la aparicin de la psique en senti
do estricto. El crecim ien to m aligno, casi can ceroso , de la ima
ginacin sin ningn m iram ien to p or la fu n cion alid ad , q u ie
b ra d ic h o s d is p o s itiv o s s o m e tie n d o su s r e s to s a la n o funcionalidad (con el placer de rep resen tacin p red o m in an
do sobre el p lacer de rg a n o ). Esos restos, lo m ism o qu e p or
ejem plo la organizacin percepdva del m und o ligada a una
co n stitu ci n n e u ro se n so ria l e v id e n te m e n te muy c e r c a n a ,
cuando no id ntica, a la de los prim ates superiores, se co n
vierten a p artir de a h en los d ocu m en to s o m ateriales co n
cuya ayuda la insttucin construir un en ten d im ie n to h u m a
no, una p e rce p c i n h u m a n a , u na v erd ad era so cia liz a ci n
-11
hum ana, las tres em in en tem en te variables segn las socieda

des y los periodos.
[Es intil discutir el reto rn o de trm inos tan confusos com o
sociedad anim al (por ej. M. G odelier en La R e c h e rc h e de
noviem bre de 198 9 ). Ni la colm en a ni la m anada son socieda
des. Hay sociedad a ll donde las significaciones son co n stitu ti
vas del ser-conjunto, del estarquntos, simbolizadas p or y e n
carnarlas en una red de instituciones. Es decir, all donde haya
un n o -sensible e x p lc ito en carn ad o en un m aterial-abstrac
to y participable por u na colectividad indefinida. L a so cie
dad es in con ceb ib le sin la creaci n de la idealidad.)
Qu hay de co m n en to n ces en tre psique y sociedad,
dnde estn la m ed iacin y el punto de identidad? O cu
rre que para am bos hay y d ebe haber se n tid o n o fu n c io n a l
(sentido no significa en absoluto logos). Com o ya dijim os, ese
senrido es de distinta naturaleza en am bos casos. No im porta:
la psique pide sentido, la sociedad la h ace ren u n ciar (n u n ca
del todo) a lo que para la psique es sentido propio, im pon in
dole en con trarlo en las SIS y las instituciones. Es extra o pre
guntar dnde estn las m ed iaciones, ya que nunca term ina
ram os de en u m erarlas (1 9 7 5 a , 1982b, 1985, 1986b , 1988a,
1988b ). En abstracto, la sociedad brinda objetos de investi
dura, m odelos id entificatorios, prom esas sustitudvas (in m or
talidad), etc. En co n cre to , la socializacin no puede h acer
se nunca sin la p resen cia total y la intervencin (in clu so si
catastrfica) de al m enos un individuo ya socializado, quien
deviene objeto de investidura y va de acceso al m undo social
cada vez instituido.
L a m ad re es la so cied a d m s tres m illon es de a os de
hom inizacin. Q uien n o lo vea y pida m ediaciones dem ues
tra no en ten d er de qu se trata. H aber m ostrado, de m odo
relativam ente p reciso (m s a ll del a n th r o p o s a n th r o p o n
g e n n a ), el desarrollo de ese proceso en base a la irred u ctib le
esp e cificid a d p sq u ic a , es el a p o rte d ecisivo d e la te o r a
psicoanaltica co rre cta m en te in terp retad a para la co m p re n
sin, no slo del m u n d o psq u ico, sino de u na d im en si n
cen tral de la sociedad. M e p re cio de pen sar qu e b rin d esa
45
Cornelius Casioiiadis
in terp retacin correcta, c a contra del letargo sociolgico de

los psicoanalistas y el letargo psicoanaltico de los socilogos,
en el captulo VI de la Institucin.
T o d o esto m uestra que si bien el modo de ser del inconciente
es el de un magma, magma de ninguna m anera significa, ni
aqu ni en ningn otro lado, arcilla am orfa sino todo lo con
trario, ya que podem os extraer de l una infinita cantidad de
organizaciones ensfdicasy es a eso tam bin que correspon
de la plasticidad p rcticam en te ilim itada de la psique. El
m odo de ser del magma significa nicam ente que el objeto
considerado no es ni reductible a esas organizaciones ensdicas
ni agotable p o r ellas.
A la pregunta de p or qu en ton ces la psique ren u ncia a la
satisfaccin alucinatoria" que segn W hitebook nos creara
dificultades insuperables tanto a Freud com o a mla respuesta
central obviam ente es que la p siq u e n o ren u n c ia a ella: n o
renu ncia al sueo, a la fantasa ni al ensueo diurno. Y tam
poco ren u ncia, aunque con disntas m odalidades, en sus csn ato s socializados.
Acaso las m u ltitu d es q u e d elirab an fre n te a H itler en
N urem berg, o los pajdaranes qu se h acan m atar p or orden
de vhom eini trataban de o b ten er algn p lacer de rgano?
P ero la pregun ta es capciosa, ya que slo tiene sentido en los
presupuestos cartesianos que su brep ticiam en te le im puta al
adversario. E scrib (1975a) que la psique no es ms que la
fo rm a del cu erp o. Si el lactan te n o pu ed e ex p erim en tar
satisfacciones a la vez alucinatorias y reales, m uere, n o de
an orexia, sino de sim ple in an ici n . E l predom in io del pla
cer de rep resen taci n por so bre el de rgano (1975a, 1986b )
no significa que este ltim o se suprim a; s as fuera, n o ha
bra ni conservacin del individuo ni rep rod u ccin sexuada
de la esp ecie. El cuerpo (m ejor d ich o, sus accion es y pasio
nes) es fu e n te de placer, p ero de un p lacer que debe ser
rev estid o de rep resen ta ci n . El destino total del lactante
depende de la m anera en que teja, y la m adre lo ayude a tejer,
ju n to s p lacer fantaseado y satisfaccin real. No estamos ha
blando de una psique cartesiana, extern a a un cuerpo en
46
cuyo in te rio r se halla aprisionada, y c o n el cual tien e corno

n ico p u n to de c o n ta cto la glndula pineal. H ablam os de
una psique/sorna, de u na psique que es la d im en sin im
p e rce p tib le d el cu erp o , revestido en toda su ex ten si n .
(Y toda socializacin es evidente y sim u ltn eam en te sociali
zacin del cu erp o , as com o recp ro cam en te el cu erp o apun
tala esa m ism a so cializacin ). La satisfaccin rea l est siem
p re inm ersa en lo im aginario, y no se ve cm o podra estar
separada de l en el h um ano.
D el in m en so trabajo que queda por h a cer e n esos terre
nos, aq u estn las d irecciones que me parecen ms urgentes.
En prim er lugar, el esclarecim iento de los m odos especficos
de socializacin instaurados en cada caso por sociedades par
ticulares. Luego, la discusin de las constantes n o triviales de
esos m odos, ms all de las que acabo de evocar.
Al m ism o tiem p o , sigue siendo oscu ra la cu estin de la
u n id ad y d if e r e n c ia p s iq u e / s o m a , y la d is c u si n d e b e
re to m a rse n o s lo d esd e el p u n to d e vista tr a d ic io n a l
( psicosom tico, e tc .), sino tam bin desde el pu nto de vista
do los desarrollos con tem p orn eo s (n eu rocien cias, paradig
ma negativo de la in teligen cia artificial, etc.).
T a m b i n hay qu e tra ta r desde ese n g u lo la cu e sti n
de la a rtic u la c i n c o n c r e ta de la so cied a d p o r eje m p lo
los cu e rp o s in te rm e d io s co m o fa m ilia , cla n , casta, clase,
etc., las s ig n ific a c io n e s p a rticu la res qu e les c o n c ie r n e n y
las id e n tific a c io n e s c o rre sp o n d ie n te s de los in d iv id u os.
Les ag rad ez co a m is am ig o s h a b e rm e re c o rd a d o la e x is
te n cia de este tem a, p ero a m i vez m e p erm ito re co rd a r
les qu e n o fu e p o r ig n o ra rlo ejue d u ra n te tre in ta a o s es
c r ib so b re clases, gru p os in fo rm a les de o b re ro s, j v e n e s .
Se le re p ro c h a ra a un m a tem tico qu e e scrib a x + x = 2
x ig n o ra r u olvid ar q u e 1 l 1 = 2?
Q ueda an la dim ensin prescritivo/norm ativa, a saber el
aporte que esas consid eraciones pueden hacerle a la reflexin
sobre una ed u cacin orientad a a la autonom a.
Por ltimo, hay que tratar ms am pliam ente de lo que lo he
hecho yo (1975a, 1986b) el pasaje de la psique y el individuo
47
C orn eliu s C asioriadis
so ciaL-hc tero nom o a la subjetividad reflexiva y d elib eran te (o

sea, la elucid acin de d o s m odos d iferentes de su blim aci n ).
*
Algunos de esos problemas se discuten en el texto de H . Furdi.
Estoy de acuerdo con la mayora de sus form ulaciones, incluida
la afirmacin de que la accin es el producto imaginario. Pero
aqu son necesarias algunas distinciones. En la Institucin m e
ocupo nada ms que de las primersimas fases de la vida psqui
ca, durante las cuales slo se trata de accin en un sentido muy
amplio y abstracto mientras que Furth se centra en el perodo
posterior a los dos aos. Pero debo subrayar tambin, siempre
insistiendo en que la psique es, indisociablem ente, flujo repre
sentativo/ intencional/ afectivo, que a h he debido hablar sobre
-todo el lenguaje de la representacin, p or la misma razn ya
m encionada a propsito del sueo: es el aspecto del que ms
fcil y directam ente podemos hablar. Esto vale tambin para las
SIS (1989b, pp. 122-123). Pero no voy a decir, com o Furth, que
incluso tardamente el nio construye librem ente las significa
ciones sociales. E a asimilacin de las SIS de parte del ni o tam
bin es siempre autoactividad, por lo tanto constructiva e inclusi
ve creativa. Ello no im pide que sea esencialm ente introyeccin,
introyeccin por otra parte iniciada m ucho antes de los siete aos
(de hecho, desde el n acim ien to). Q ue la introyeccin presu
ponga proyeccin (1975a, 1986b) es otra cosa. Y el apego de los
nios a las normas es cierro pero tardo: al principio coexiste
con su contrario, y sus races han de buscarse en la repeticin y la
necesidad de regularidad y referencias estables que acom paa a
la ruptura de la m nada psquica.
A p rendizaje y progreso
Desde hace tiem po viene surgiendo c ie r ta ten d en cia a q u e
rer h acerle ju g a r al a p ren d iz a je el p ap el de u na ca te g o ra
c e n tra l, c in c lu so d e un d e u s e x m a c h in a q u e c u b r ie r a
48
H ech o y f ia r hacer
m ilagrosam en te la distancia en tre lo anim al y lo hum ano, y

sobre todo que disipara, m ed ian te una curiosa alquim ia, la
cuestin de lo nuevo.
S lo que el aprendizaje asi com o su prim a h erm ana, la
ad aptacin p or im portante c in clim in able que sea, es una
categora biolgica. N o tengo que destacar aqu' todo lo que,
com o estrictam ente biolgica, com porta de evidente c infini
tam ente enigm tico esa nocin. L o sepan o no los bilogos,
esa n o ci n rem ite de inm ed iato a cuestiones filosficas que
deberan ser elucidadas p or u na filosofa de lo viviente (y no
una filosofa de la vida). H aram os un aporte a la com pren
sin de lo hum ano si em pezram os a precisar qu diferencia
al aprend izaje hum ano del aprendizaje anim al. Q ue yo sepa,
nada se h a h ech o al respecto.
Enseguida se im pone una evidencia. M ientras que el apren
dizaje anim al es relativo a un m und o propio dado de u na vez
y para siem pre y a partir de dispositivos subjetivos" igualm en
te dados u na vez y para siem pre, en el caso del ser hum ano
d ich o aprend izaje slo involucra las fu n cion es del hum an o
com o puro anim al prensin , estacin de pie y m archa, etc.
siem pre y cuando sea legtim o separarlas abstractam ente del
resto. Lo esencial del aprend izaje hum ano no con ciern e a
un m undo propio dado de una vez y para siem pre, sino que
se relacion a con un m undo histrico-social diferente y socie
dades diferentes. Eso es visible no slo en el caso de la lengua,
sino en los com portam ientos en su con ju nto. (Basta con ver
bailar ju n to s a africanos, europeos y am ericanos para en ten
der que incluso la relacin con el cuerpo est histrica y so
cialm en te d eterm in ad a).
Esto nos rem ite a dos com p ro bacio n es ntim am ente liga
das. Sin esa plasticidad esencial del ser hum ano que le perm i
te ap re n d er p or un lado la cu ltu ra b a m ilck c y por otro la
flo ren tin a, n o habra historia ni sociedades diferentes. P ero
de esa plasticidad, ni las teoras del aprendizaje, ni de m anera
ms general las concepciones histricas que se apoyan en l,
ofrecen nada que pudiera elucidarla. En el m ejor de los casos,
sigue resultndoles un grumo indigerible. E n cam bio, elucidar
49
C o m e lii is Casioriadis
la socializacin psqu ica a partir de la im aginacin y la im posi

cin a esta ltim a de la institucin cada vez dada de la socie
dad. n os perm ite ver el co n ju n to de los fen m en o s d en tro de
un m arco que en p rincip io lo h ace com p rensible.
Adems, si el com p o rtam ien to h u m an o fuera slo ap ren
dizaje, no se en ten d era ni cm o ni p or q u h abram os salido
de la prim era so cied ad . La existen cia de h istoria y socieda
des diversas obliga a reco n o ce r com o esencial en el h u m an o
esa capacidad creativa que le h ace inventar nuevos co m p o rta
m ientos, y acog er, llegado el caso, lo nuevo (sobre la im por
tan cia ca rd in a l de ese seg u n d asp ecto , ver 1 9 7 1 , pp. 1401 4 1 ). A coger lo nuevo nada tien e que ver con un aprendiza
je , ya que equivale, corno m nim o a m od ificar en fo rm a masi
va y rep en tina dispositivos subjetivos ya estab lecid os (en un
p roceso d ond e pruebas y e rro res no juegan p rcticam en te
ningn p a p e l). P o r supuesto, esa capacid ad de a co g er lo n u e
vo, siem pre m n im a m en te p resen te, ya qu e si n o n o h ab ra
altera cio n es so cia les, su fre u na in m en sa tra n sfo rm aci n en
fu n cin de la crea ci n histrica de socied ad es que ro m p en la
casi absoluta clausura de las sociedades trad icionales.
Pero hay ms. A veces se tiend e a p resen tar el co n ju n to de
la h is to r ia h u m a n a c o m o un p r o c e s o d e a p r e n d iz a je
acum ulativo a travs de las g en eracio n es y las form as sociales.
En esa ptica, es casi u na fatalidad in terp retar el p reten d id o
aprendizaje com o un p ro b lem -so lv in g cad a vez ms exitoso,
ligndolo a algn pro ceso de ra cio n alizaci n . C m o n o ver
en esa co n c e p c i n un vulgar hgelo-m arxism o b iologizan te,
que evita cu alq u ier pregun ta co n u n a a firm aci n d ogm tica y
el ch an taje de la racionalid ad ? Si el h o m b re se d efin e p or el
aprendizaje y ese aprend izaje es acum ulativo, qu debem os
h acer en to n ces con la en o rm e regresin y las masivas p rd i
das que caracterizan a la historia o ccid en ta l desde el siglo III
al X de n uestra era? Si ese aprendizaje es un ap rend izaje en
el pro b lem -so lvin g , d eb eran pod er definirse los p ro b lem as
que se le p lan tean a la hum anidad en g en eral, siem p re y en
todas partes, y en q u con sistira su so lu ci n (1 9 6 4 -6 5 , pp.
187-390). Esa cuestin n i siquiera se en ca ra , y si lo fuera,.,qu
50
2 BlBUOtK<
\i
V*v>
Otra respuesta p od ra drsele qu e no fu ctaii falsas siiiipfc*s:;J

del tipo satisfacer n ecesid ad es o ajustar m ejo r el m etabolis
mo con la natu raleza? Las necesidades las d efin e evidente
m ente la institu cin de la sociedad en cada caso (1 9 6 4 -6 5 ); y
los problem as tam bin. Los problem as que d eb a resolver
un fiel cristiano a lred ed or del 450 de nuestra era no son los
m ism os q u e los de un ciu d a d a n o aten ien se del 4 5 0 a.C . Y
m ucho m e gustara que m e m ostraran -sin d ialctica falaz
cul es el p ro g reso (o la acum u lacin ) en tre u no y otro.
El nico "p rob lem a que la institucin de la sociedad debe
resolver siem pre y en todas partes, y que resuelve siem pre y en
todas partes, de una m an era que sera prcticam ente inataca
ble si no la perturbaran desde afuera o desde su propio imagi
nario, es el problem a del sentido: crear un m undo (natu ral
y social) investido de sign ificacin (1964-65, 1975a, 1982b,
1 9 8 8a). D ecir que ai r e sp e c to pueda h a b er a cu m u laci n y
progreso, es suscribir a la in creb le y banal idea de un senti
d o del m undo al que nos estaram os acercando gradualm en
te. (Y subsidiariam ente, em p ren d er la jerarqu izacin d e las so
ciedades observadas, segn su mayor o m en o r cercan a a ese
verdadero sentido del m u n d o). A eso tam bin com prom ete
la visin del co n ju n to de la historia com o racionalizacin.
Al sobrevolar el c o n ju n to de la historia hum ana (n o en de
talle: 1973a , pp. 2 3 2 -2 3 7 ), se h a ce ev id en te y b a n a l- u n a
dim ensin a lo largo de la cual hay progreso y acu m u lacin :
la dim ensin ensdica, el leg ein y el teu kh e in , lo lgico-m ate
m tico y lo tcn ico (1 9 7 5 a , pp. 365-369). Slo podram os ex
traer la co n clu si n de un p rogreso y una acu m u lacin a
secas si red u jram o s el m u n d o y la vida hum ana a entidades
ensdicas cosa a todas lu ces absurda. P ero incluso con rela
cin a esa dim ensin en sd ica, n o podem os olvidar que el pro
greso y su m a n te n im ien to rem iten a cuestiones filosficas ca
pitales. P or un lado, son ev id en tem en te im posibles sin con d i
ciones cosm olgicas (1 9 8 6 a ): es porque existe una dim ensin
ensidizable de lo ex isten te q u e el en ten d im iento puede eje r
cer su fan tstica p o te n c ia . P or otro lado, su despliegue de
pende del im aginario hum ano, lo mismo que su m a n te n im ie n to
51
C o m e t us C asiorjadis
y recep ci n . C uando yo era jo v e n , los cam pesin os griegos (y

segu ram en te Los de m uchos otros pases) rechazaban los m
todos de los agrnom os d icien d o : E so n o es lo qu e nos en se
aro n nuestros p ad res. (Y n o siem p re se equ ivocaban, co m o
lo dem u estran los estragos provocados en A frica p or los ex
p e rto s occid en tales, p ero esa es otra h isto ria ). E sto qu e p u e
de p arecerle estpido a un in telectu al o ccid en tal de fin es del
siglo X X , estpido o no es antes qu e nada la actitud p r in c e p s
de cu alq u ier com u nid ad h um an a. Y en nuestros rifas, p o r em
pezar. la acep taci n sin critica de tod o cu a n to o frece la m o
d e rn id a d es una actitu d p re ju ic io sa , ig u a lm e n te id io ta y
p o ten cialm en te m u ch o m s catastrfica. C uand o, a n te el p re
te n d id o in c e n d io de la B ib lio te c a de A le ja n d ra , el C a lifa
p ro n u n cia la in m ortal frase: Si esos lib ro s d icen lo m ism o
q u e dice el C orn son in tiles, y si d ic e n o tra cosa son p e rn i
cio so s a n cd o ta tal vez a p crifa d esd e el p u n to de vista de
la v erdad fa ctu a l, p ero q u e e n c ie r r a u n a p ro fu n d a v erd ad
histt ico-social la actitu d a trib u id a al C alifa es la n ica dig
na de un verd ad ero crey en te. M asivam ente y a travs d e los
siglos, fu e tam bin la d e los v erd a d ero s cristia n o s, cu a n d o
p o r e je m p lo re c u b ra n m a n u scrito s filo s fico s g riegos para
e s crib ir e n cim a vida y m ilag ros de S a n P a fn u c io (eso q u
es: ap ren d izaje, p ro b ic m -so lv in g , p ro g reso ?) E n todo caso es
la m ism a del ltim o Pascal.
A la larga, el progreso cn sd ico se im p o n e, siem pre y cu an
do se im ponga, en funcin del p o d e r o qu e con fiere (p o r eso
las armas provenientes de otras culturas son los inventos m ejo r
aceptados, desde los rabes a los pieles rojas y Pedro el G rande,
por n o h ablar de Stalin y B rejn cv ). E so le asegura u na suerte
de p od er de supervivencia casi darw iniano en la lucha en tre
diferen tes sociedades. P ero ni siqu iera eso es absoluto. Las in
crebles conquistas islmicas de los siglos VIL y V III no tien en
n ad a que ver con alguna superioridad tcn ica: son el resultado
de rasgos de la religin islm ica y de su capacidad de suscitar
pasin y afectos (fanatism o) y tam bin , en m en o r m edida, de
las disposiciones sociales del islam. P ero nad a im p o n e la filoso
fa, la dem ocracia, ni el tipo de sociedad qu e las engendra.
52
H e c h a y p o r h a cer
Las verdaderas cuestion es de la historicidad se sitan ms

all del ap ren d iz a je, la racio n alizaci n , el problern-solving
y el p ro g re so . Y su ela b o ra ci n sigue sien d o p ara ra una
tarea p rioritaria.
Sen ticlo y validez''

P arecera qu e yo ignorara la distincin en tre sentido y vali
dez IS in n y G e ltu n g ). Esa crtica, form u lad a p rim ero por j .
H aberm as, fue retornada de diferentes m aneras en las pginas
que acabam os d e leer, en particular por A. H eller y H. Polticr.
El rep ro ch e equivale a d ecir que no pu ed o (o n o q u iero)
distinguir en tre los en u nciad os L a T o rre E iffel est en L on
dres (en u n ciarlo sinvoll, p len o de sentid o, p ero n o vlido) y
La T o rre E iffel est en P ars (en u n ciad o a la vez significativo
y vlido). T o d o s los en u n ciad os falsos tien en un sentido, y a
los que n o lo tien en los llam am os faltos de sentid o, absurdos,
eLc., pero n u n ca falsos. L a raz cuadrada de la V o R ep blica
es un to p in a m b u r n o es un en u nciad o falso.
El sentid o, la significacin y la idealidad son creados p or la
sociedad; la validez tam bin. L a d istincin en tre sentid o y va
lidez es co n stitu tiva de la institu cin social. Es el presupuesto
de las d istincion es en tre co rre cto c in co rrecto , lcito e lcito,
etc. El in ten to de suprim irla tien e en su h orizon te un totalita
rism o in im ag in able, p ero g en ialm en te im aginado p or Orwell
en 1984, com o objetivo final del N ew spcak, cuan d o al final se
h iciera, n o in co rrecto o ilcito, sino gram aticalm ente absurdo
decir: B ig B r o th e r is u n g o o d .
P ero esa d istin ci n es a b so lu ta m e n te in su fic ie n te . O tra
cu esti n m u ch o ms grave su rge a p a rtir del m o m en to en
que reco n o cem o s, por estar obligados, que cad a sociedad crea
* Algunas de las principales cuestiones tratadas en este apartado el lector puede

encontrarlas desarrolladas ms extensamente en ios artculos de la parte III de El
Avance de la Insignificancia, Eudeba. (F. U.)
53
Corr ef us Casroradis
no slo lo que p ara ella es sentido, sino tam bin lo qu e para

ella es la validez, y lo vlido. D esco n o cer esto es posible slo
olvidando por com p leto lo que nos m uestran la historia y la
etn ologa. Pablo, qu e n o era historiad or ni etn lo g o, lo saba y
h a ca la m ism a d istincin: predicam os al yess cru cificad o, cosa
q u e para los ju d o s es ska.nd.alon y para los gen tiles m ora. Para
lo s ju d o s, la id ea de un M esas cru cificad o (y n o p o ten te y
victorioso) tien e sentid o, p ero es ska n d a lo n escandalosa, blas
fem a, falsa hasta el u ltra je -. Para los gentiles, la idea m ism a
de un M esas con su c ru cifix i n y resu rre cci n , es se n cilla
m ente m o ra b a lb u ceo in fan til, ruido c a ren te de sen tid o .
Pablo estaba instituyendo un universo pleno de afirm acion es
(la en carn acin de un Dios adem s trascen d en te, la fe en el
sentido cristiano, etc.) qu e para A ristteles n o seran n o vli
das, o falsas, sino sim p lem ente absurdas (y de h ech o in co m
p re n sib les). H ist ric a m e n te h a b la n d o , eso pas ayer, p ero
nuestros actuales filsofos ya lo olvidaron.
El reverso, o co ro la rio , de co m p ro b a r que cada sociedad
instituye lo qu e para ella tien e sentid o y validez, es q u e en
principio para otra n o lo tenga. Digo bien en p rin cip io , y mi
afirm acin d eb e ser calificad a d e varias m aneras. Est claro
qu e n o hay solipsism o de las sociedades, sino d irectam en te
alteridad esencial. D e n o ser as, n o h abra ni m isoxen ia esen
cial (co n d icio n a n te tanto del racism o co m o de las g u erras),
ni dificultades casi insu perables del co n o cim ien to etn o l g ico
e h istrico (1 9 8 3 b , pp. 262-267, 1987b ).
L a cuestin se p resen ta b ajo dos aspectos. P rim ero hay qu e
con sid erar en s la m an era en que cad a socied ad sien te e
in stitu ye a las dem s. In m en so terren o de investigacin que
apenas com ienza a ser desbrozado. Voy a lim itarm e a algunas
in d icacion es g en erales.
Es casi una pro p osicin a p rio ri que n in g u n a socied ad pue
de aceptar la validez de las in stitu cion es de otra, a m en os que
sean idnticas o muy parecid as a las suyas propias. D e otro
m od o, las a d o p ta ra (1 9 8 7 b ). Y tam b in es un h e c h o nada
fcil de in terp retar, qu e esa n o-acep iacin casi n un ca co b re
form a de: son distintos, tien en otras in stitu cion es, sin o casi
4
siem p re ele: so n m alos, in fe rio re s , c o rru p to s, d ia b lico s.

Relean el fu n d am en to de su propia cultura, el A ndguo T esta
m en to, y vern que son los n o-h ebreos para los hebreos: no
b rb a ro s, sin o in m u n d icia s. Y re c u e rd e n q u e hasta ayer
nom s, ustedes quem aban a esos mismos hebreos, y en p arti
cu lar a todos aquellos que n o confesaban el mismo dios que
ustedes, o n o de la m ism a m an era. Eso cam biar, au nqu e con
dificultad, re ci n con G re cia y la E uropa m oderna.
D ecirlo equivale a d ecir que cada sociedad extranjera tiene
sentido para la sociedad E g o y que en su conju nto ese senti
do est afectad o de una validez negativa (o en el m ejor de los
casos d e fic ie n te ). A unque a los otros se los p resen te co m o
subhom bres o no-hom bres, evidentem ente estn investidos de
sentido in to to y com o tales. Eso poco im porta en la presente
discusin. E n cam bio, s im porta el detalle: en qu m edida,
de que m anera, en que cond iciones cobran sentido para la so
ciedad A las reglas, actos y m aneras de p ro ced er de la sociedad
B. Inm ensa cuestin sta tam bin, que req u iere ser elaborada.
P ero al m enos algo es cierto: en la m edida que A se en cu entre
con B (intercam bios nabales, guerras), A tendr que elaborarle
un sentido a los actos de B , suficiente en cuanto al uso. Forzo
sam en te, esa ela b o ra ci n co n te n d r un p od eroso e lem en to
proyectivo (n o hay ms que ver trabajar a los etnlogos o cci
dentales) ya presente, evidentem ente, en el postulado de que
se trata de u na sociedad con instituciones, finalidades y m an e
ras de hacer privilegiadas, com o nosotros, aunque el co n te
n id o sea muy otro. D icha elaboracin ser casi exclusivam ente
instrum ental: n o creo que un arapesh sienta la intensa n ece
sidad de en ten d er desde ad en tro las significaciones im agina
rias de los negum com o tam poco Isaas trataba de en ten d er
qu poda ser esa religin idlatra que refutaba. L o que le
perm ite a A elaborar eso que para B tiene sentido, es la obliga
toria dim ensin en sd ica de toda institucin social. Igual que
nosotros, ellos saben que 100 es ms que 50, que la n och e viene
despus del da, que si qu erem os X tenem os que p lantear Y,
etc. En esa elaboracin ensd ica y los silogismos prcticos a que
llega, el sa b e r qu e p u ed a ex istir so b re las SIS ( creen cia s
Corr eFus Casio ra dis
ii racinaLcs*) de los dem s, entra a las claras co m o un eslab n

(el rev Cambises, los gatos y los egipcios).^ No se n ecesita n in
guna com prensin profunda, lis la co m p ro b aci n de u n h e
c h o rio an a liz a d o ". A qu in te rv ie n e n d os c o n s id e r a c io n e s
a n tin m icas: tod a so cied a d d e b e in stitu irse ta m b in e n lo
ensdico, hay com o una in terseccin no vaca de la institu cin
de Lodas las sociedades (una parte co m n ). 2 + 2 = 1 est in sti
tuido (yes co rrecto ) en todas partes. Pero esa d im en sin ( leg ein
y te u k h e in ) n o es ab solu tam en te sep arable de la d im en si n
estrictam ente im aginaria de la institucin: los gatos persas no
son gatos egipcios, en las sociedades cristianas 1 n o es igual a 3,
salvo cuando se trata de los asuntos ms im portantes: las tres
personas divinas qu e son una siendo tres. El filisteo co n te m p o
rn eo puede con sid erar a este ejem p lo sen cillam en te d iverti
do, olvidando que durante siglos m uchsim a g en te fue p erse
guida, exiliada y asesinada por obra de sutiles variaciones en la
interpretacin del signo = en 1 = 3; el propio filio q u e y el gran
cisma entre O rien te y O ccid en te son de esc m ism o o rd e n . Los
filsofos de la historia con tem p orn ea le e n dem asiado a K ant,
p ero no dem asiada historia y etn ologa, ni todo lo q u e d e b e
ran a M ontaig n e, Swift, M ontesqu ieu y G ib b o n . Esa d e p e n
dencia de la p a rte ensdica de la institucin con resp ecto a su
p arte estrictam ente im aginaria, ilustra en este m ism o caso, el
carcter m agm tico de las SIS: la posibilidad de separar la p arte
ensdica, la im posibilidad de h a cerlo sin daos.
Sentido y validez son creacion es histrico-sociales qu e co n s
tituyen el m odo de ser de la institucin, sin p reced en te o an
logo en ningu na otra parte. (D ejo a q u de lado la cu estin del
sentid o para lo viviente as com o el sentid o para la p siq u e).
(d) Segn una tradicin cuya fuente no he logrado establecer, durante la conquista
de Egipto, sabedor el rey persa Cambises de que los egipcios veneraban a los
gatos como animales sagrados orden a sus soldados que llevaran uno ante su
pecho. As las cosas, los egipcios no se atrevieron a combatir contra los persas y
fueron vencidos. La historia militar contiene muchos ejemplos de estratagemas
basadas en el aprovechamiento de las creencias del enemigo.
56
Y traducen el h e c h o fundam ental de que cada sociedad es un

ser-para-s, y qu e cada una se crea un m undo propio.
T al es, en g en era l, la situacin en s en la vida histricosocial efectiva. P e ro n o agota el tem a. E n cad a socied ad , la
validez de sus in stitu cio n es es casi siem pre in cu estio n ab le e
incuestionad a. N o h abran guerread o los dioses en la historia
si para cada u na los suyos n o hubieran sido los nicos verda
deros y sus leyes las tnicas vlidas. Para nosotros la cuestin
no puede d eten erse ah . C om probam os esa pluralidad de le
yes in com p atible? y la validez dom stica d e cada una. A partir
de a h son posibles dos actitudes:
1. Lim itarnos a com p robarlo y p roclam ar que se trata de una
diferencia in d iferen te. Los aztecas practican sacrificios huma
nos? B u eno, esos son el n o m o s y la in terp retacin azteca (h er
m enutica) del m undo, la narrativa, el relato y la form a en
que el Ser se les ha dispensado. A su gusto, cada cual podr
elegir el vocabu lario de Cridas, N ietzsche, H eid egger o cual
quiera de sus ep g on os franco-norteam ericanos. La con secu en
cia ser un relativism o integral con cern ien te tanto al saber (fi
lo so fa y c lc u lo d ife re n c ia l form an p a rte d el n o m o s o la
p ist m occid en tal y tienen validez n icam ente en su seno)
com o al actuar (n o querem os elim inar esos n o m o i d iferentes y
si por ventura quisiram os d efend er el nuestro parece que a
los nietzscheo-heideggerianos franceses les da por flirtear con
los derechos h u m an os y hasta la tica es p or un simple he
c h o : so m o s a s ) . S u b ra y e m o s c o n tra z o g ru e so q u e ese
relativismo, al igual que todo escepticism o, si se atreve a ser lo
su ficien tem en te radical (cosa que n u n ca o cu rre) es irrefu ta
ble, tanto en la prctica com o en la teora. En la prctica, por
que un esc p tico co n se c u e n te no se q u ed a n u n ca co rto de
sofismas, cam bios de d efin icin , argum entos heu rsticos, etc.
Discutir con l es com o luchar co n la hidra de Lerna. Si le opo
nem os un en u n ciad o de diez trm inos, se lanzar a dem ostrar
que cada u n o de ellos es am biguo, im pugnable, etc. (Usted se
est con trad icien d o Q u q u iere d ecir con usted? Yo no
soy yo Foucault escribi esto casi literalm en te). Al cabo de n
intercam bios h ab r lOn trm inos en discusin. El presupuesto
57
Coro elms Casroradis
de cualquier discusin y refutacin es el objetivo com n de la

verdad. L o que diferencia al filsofo del sofista, deca Aristteles,
es la proairesis, la intencin. Y tam bin la com n aceptacin
por los discucidores, de una exigencia de coh eren cia o no-contradiccin elem ental y esa exigencia (axiom a o postulado, si
se q u iere)es lo que rechazan el relativista o el escptico. No se
pu ede forzar a n ad ie a acep tar e l principio de no-contradic
cin sobre todo porque el principio mismo tiene validez res
tringida o parcial, su uso correcto exige phronsis, y su ten or y
em pleo razonable cam bian de pies a cabeza cuando pasamos a
m odos superiores de pensam iento. (Entre parntesis, coincido
p len am en te con V . D escom bes a propsito de la identidad.
C om o escrib en el captulo V de la Institucin, la identidad es
n icam ente id entid ad en cu a n to a... V er tam bin 1983a, p.
3 9 0 ). No hay nada que contestarle a un sofista que nos insta a
decirle si la sociedad capitalista de 1880 es estrictam ente idn
tica a la de 1890, co m o n o sea en u m er n d o le hasta el can san
cio los m o m en to s de id entid ad y n o-id entid ad en tre am bas
pues sacar la triunfal conclusin de que no puede hablarse
de sociedad capitalista.
P ero tam bin sabem os a partir de A ristteles que el p rin ci
pio de id entid ad no slo es in d em ostrable fren te al escptico
o el sofista: lo es en s, ya que cualquier dem ostracin lo pre
supone. E n trm inos a la vez filosficos e histrico-sociales, la
identidad es in stitu cin inaugural sin la que cual nada es posi
ble (n i en el actu ar ni el p en sar), y qu e adem s es totalm ente
in su ficien te (1 9 7 5 a , pp. 2 8 3 -2 8 5 ).
Si n o aceptam os esa in coh erencia, ese todo vale, tenem os
que introducir u na distincin evidente y elem ental -p e ro que
sin em bargo abre a una discusin profunda y difcil que toca los
presupuestos ltim os, al m enos para nuestro perodo histrico:
la distincin en tre de d erech o y de h ech o . No hay u na sola
validez, hay dos, y se es el punto que descuidan sin darse cuen
ta los turiferarios actuales de la validez. Est la validez d e h e
c h o o positiva, creada histrica y socialm ente, que es la validez
de sus in stitu cion es para cada sociedad (validez, no solam ente prevalenca, im p osicin , etc., y qu e n o es sim plem ente el
5S
H e c h o y p o r ha cer
sen tid o : si en vina sociedad tradicional n o hubiera distincin

en tre sentido y validez, tam poco la habra en tre correcto e in
c o rre cto ). L apid ar a las adlteras es una regla vlida para la
sociedad ju d a ica , y de validez incu estionable porque la prescri
be Yav. P ero noso tro s cuestionam os esa validez. Nosotros plan
team os la cuestin de la validez de d ere ch o de esa regla. Y no
sotros nos preguntam os qu d eb e m o s pensar (nosotros) de esa
regla y qu d e b e m o s ha cer ( nosotros ) con ella. Nosotros com
probam os la variedad infinita de los n o m o i histricos, y nos pre
guntam os si todos esos n o m o i d en en el m ism o valor, y qu n o m o s
debem os q u erer para nosotros. Eso equivale a decir que intro
ducim os (q u e acep tam os) la m etacateg o ra de la validez d e
d erech o . Es fcil dem ostrar que esto equivale a instaurar la re
fle x i n y la deliberacin, entendidas am bas en sendo radical
(q u e n o se d c e n e , p or eje m p lo y so bre tod o, an te nuestra
propia in stitu cin ), o sea en aquel que es el contenido defen
dible de la palabra razn ( CL, Prefacio).
*
L a validez de d erech o hace surgir al m en o s dos cuestiones.
En p rim er lugar, la de su origen histrico-social. Salgam os de
una vez p or todas del provincialism o (g eo cro n o l g ico ) de los
filsofos co n tem p orn eo s. L a hum anidad, en un sentido co n
g ru en te con lo que en ten d em os hoy por esa palabra (lengua
je , reg u lacin social institucional, trato an tin atu ral a los m uer
tos, e tc .), tie n e al m en os c ien m il aos de ex isten cia. Muy
p oco sabem os d e la mayor parte de esa historia y de la aplas
tante m ayora de los upos de sociedades que existieron en la
tierra, p ero s podem os in ferir m u ch o a p artir de los cientos
de so cied ad es salvajes q u e pudim os observar en d irecto , lo
m ism o que de las tradicionales. Y n o p o rq u e los aborgen es
australianos re p resen ten el estado universal de la h u m an i
dad h ace 1 5 .0 0 0 aos, y los tu p ig u aran es el de h ace 5 0 0 0 ,
sino p o rq u e sera un p o co ex ag erad o su p o n er que la filoso
f a , a b u n d a n t e m e n t e p r a c t ic a d a p o r lo s p r im e r o s
cro m a o n es, se haya p erd id o despus. E n este pu n to, lo que
59
C o rn e liu s C asioriadis
p ara rn es decisivo y mas me in teresa en esta d iscusin, es lo

q u e podem os presum ir con buenas probabilid ad es a c e rc a de
las sociedades existen tes h ace 1 0 0 .0 0 0 y 1 0 0 0 aos, y lo qu e
categ ricam en te sabem os de casi todas las existen tes en el a o
1900 (y n o slo lo q u e o cu rra e n K en in sburgo en tre 1770 y
17 8 1 ). Pero el h ech o , grande c o m o la pirm id e de K eops, es
q u e to d a s esa s s o c ie d a d e s f u e r o n c a si c o m p l e t a m e n t e
reabsorbidas en su in stitu cin , es d ecir qu e la cu estin d e la
validez se p la n tea en ellas slo co m o cuestin de validez p o s i
tiva, d e h e c h o , c o n relacin a las in stitu cion es (y las re p re se n
tacion es instituidas) existentes, n o co m o cu estin de validez
de d erech o. E so es com p atib le co n la in telig en cia ms avanza
da (m uchas veces e scrib que la in te lig e n cia de esos h o m b re s
que fijaron por p rim era vez de m a n era ap ro xim ad a la d ura
ci n del a o solar, de los que in v en taron el tejid o o la a lfa re
ra, supera de lejos, si cabe la ex p resi n , o al m en os irnpacta
in fin itam en te m s, qu e la de los h o m b res a ctu a les). E n le n
guaje filosfico, direm os que en esas socied ad es p u ed en p la n
tearse todas las cu estio n es, m en o s las de p rin cip io s. P e ro la
razn no es slo, au n q u e s lo es en su esen cia , la facu ltad de
los principios (K ant) o, m ejo r d ich o , la facu ltad de in te r r o
garse acerca d e ellos. La razn es la in terro g a ci n ilim itada.
Esa in te rro g a c i n y el esp acio de valid ez d e d e re c h o q u e
constituye fue cread a p o r p rim era vez en G re cia h acia fin es
del siglo V IIo . L a validez de d e re c h o , la razn , y la verdad e n
el sentido p len o y fu erte del trm in o , son crea cio n es histrico-sociales. C on el verdadero cristian ism o, esa c rea ci n su fre
un prolon gad o eclipse. L u eg o se re p ro d u ce en E u rop a o c c i
den tal, por in flu en cia del d escu b rim ien to de los griegos p ero
tam bin de otros facto res h istricos y sin dud a no es sim p le
r e p e tic i n ni in t e r p r e ta c i n de la c r e a c i n o r ig in a r ia
(co m o p en sab a W h iteh ea d ).
En esas con d icion es, qu q u iere d ecir universalidad d e la
razn? Desde lu ego, en p rim er lugar universalidad del o b je to
de in terrog acin : p or p rin cip io , n in g n tem a le es n i p u ed e
serle sustrado. T am b in q u iere d ecir algo factual: u na vez crea
da la razn en el sentid o indicado, todo ser h u m an o pu ed e ser
60
X aiBUOTS<
llevado a ella. L lam ar a csio Aj age, disposicin i n n a t a ^ ^ a

una tautologa sofstica. Sen cillam en te, la A jilage en cuestin*T
es que en principio cualquier ser hum ano puede volver a ima
ginar lo que otro ser hum ano ha im aginado. De haberla, sera,
de en tre todas las A n la g cn hum anas, la ms astronm icam ente
difcil en cuan to a actualizacin. Ni qu hablar de esa A n la g e
inversa que llev a H eidegger al nazismo, a Lukacs al estalinism o, a miles de in telectu ales al sacrificio de la co n cien cia y
aun hoy a m uchos filsofos a la conversin religiosa. Lo que
a q u se ju e g a es la asom brosa potencia y universalidad de la
facultad ms singular del hom bre: la im aginacin, n o la innatez
universal de la razn. Claro que pata llevar a un ser hum ano a la
razn hace falta otra cosa: que d eje de adherir a una institucin
h etern om a de la sociedad y de interiorizar las representacio
nes que la en carn en . Con gusto correra con los gastos de orga
nizacin de un d ebate en tre dos filsofos alem anes y dos m ullahs
iranes. P ero sera un gasto intil, porque con ocem os de an
tem ano los resultados. H ace dos aos, d u ran te un co lo q u io
del que p articip aba el card en al prim ado de Pars, m o n se o r
Lustiger, fui llevado a reco rd a r esa frase de Lessing segn la
cual las Luces im plican el rech azo de cu alq u ier Revelacin o
Providencia qu e in terv in iera en el m undo, de cu alq u ier idea
de C o n d e n a ci n ete rn a . El arzobispo de Pars (cuya in teli
g en cia sin p ar n ad ie se a trev era a p o n er en duda) alz los
h om bros co n aire irritado y m urm ur algo as com o, a qu
volver co n esas antigu allas?
N o sera in ju ria r a H. P o ltie r si digo qu e quiz sea igual,
pero no ms in telig en te que San Agustn. Sin em bargo, pese
a su sofstica erstica, P o ltier tien e razn y Agustn no. P orque
en las C o n fesio n es, A gustn escrib e que es in acep tab le cual
q u ier tipo de re stricci n al d iscu tir con n u estros h erm an os
cristianos, que co n ellos pu ed e cuestionarse todo. Pero que es
im posible d iscutir co n q u ien es no aceptan la sagrada autori
dad de las Escritu ras. Para aq u ello s que c reen en u n a V erdad
revelada, c u a lq u ie ra sea su in te lig e n c ia , ta le n to y su tileza,
hay un p rin c ip io a n te el cu al su esp ritu d eb e d eten erse:
las E scrituras. E sto es vlido tam b in para el in m en so trab ajo
61
C ornelius Cascoriadis
in telectu al desplegado en el T a lm u d y el C orn. Y tam bin,

au nqu e de un m odo p atticam en te irrisorio, para todos esos
m arxistas que a tod a costa qu ieren salvar la verdad del C api
tal a travs de in term in ab les in terp re ta cio n es.
La propia razn es la que nos d ice que o rig en histricosocial n o se con fu n d e con validez de d erech o . La razn es el
estab lecim ien to m ism o de esa distincin. Y aqu es donde en tra
nuestra segund a cuestin. La razn no pu ed e defenderse erga
o m n es; so lam en te p od ra d efen d erse co n tra quienes aceptan
a la vez la d istin cin de d erech o y de h e ch o , y cierto nm ero
de reglas (n o sim p lem ente procesales) que posibilitan la dis
cusin racio nal. Esa es la situ acin d e h e c h o , pero tam bin
hay una situacin lgica. Por todos lados nos piden d ar un
fu n d am en to ra c io n a l de la actitu d ra cio n a l, y ju stifica r de
d e re c h o la e le c c i n del d e re c h o , etc. S e trata de reclam os
acom p a ad os de algo que hay qu e llam ar dem agogia. En pri
m er lugar, p orqu e q u ien es asi se expresan ten d ran grandes
d ificu ltad es para d ar ese fu n d a m en to ra c io n a l (y ya v ere
m os p o r qu a p r io r i est exclu id o qu e lo h ag an ); luego p or
qu e se d eja e n te n d e r qu e quien reh sa esas pretcn sion es es
fatalm en te an tirracio n alista, cosm log o , partidario de algu
na filoso fa de la vida, y n o se cuntas cosas ms.
Por n uestra parte, cuand o p reg u n tam os qu es vlido de
d erech o com o pensam iento, ley, etc., nos respond en que te
nem os que dem ostrar que la cuestin de la validez, de d erech o
en s m ism a es vlida de d erech o . Se nos d ice tam bin que
d ebem os d em ostrar racio n alm en te que la razn vale, dando
adem s un fund am ento racio n al. Pero cm o podra siquie
ra form u lar la cuestin de la validez de d erech o de la cuestin
de la validez de d erech o, sin haberla ya plantead o y h aber as, a
la vez, planteado qu e crea sentido y es vlida de derecho? Cm o
p od ra yo fu n d am en tar ra cio n a lm en te la razn sin presupo
nerla? Si es racional una fun d am en tacin de la razn, lo es por
q u e presup on e y utiliza lo que q u iere d em ostrar; si no lo es
(com o de m an era m anifiesta tam poco lo es la idea de que to
dos los hom bres poseen n atu ralm ente la razn, suponiendo
q u e a lg u ie n p u d ie r a a lg u n a vez to m a r la p o r 'u n a
62
fun dam en tacin ") est contradiciendo el resultado esperado.

No slo histrica y socialm ente, sino lgicam ente (de m anera
tr a s c e n d e n ta l) la p o sic i n de la razn es in a u g u ra l, es
autoposicin. P arece que algunos alim entan la ilusin d e una
tercera posibilidad. P ero no se sabe cul sera. Fu ndam entar
la razn, en el lengu aje o la com unicacin, es absurdo en varios
sentidos. Desde el punto de vista de las rigurosas exigencias de
lo que trad icio n alm en tc se llam a una fu n d aci n , tanto len
guaje com o com u nicacin (ms las intenciones de los partici
pantes en u na com u n icacin intersubjetiva) son sim ples h e
chos que pu ed en servir para lo que queram os, m enos para fun
dar algo. F.l len g u aje es con d icin necesaria de la razn (del
p en sam ien to ), y se convierte en cuerpo m aravillosam ente vivo
una vez que aqulla es creada, pero n o c o n lle n e la razn. De
m anera abstracta, podram os d ecir que la pregunta ilim itada
es siem pre una posibilidad inm anente a tod o leng u aje, pero
sera falso, ya qu e un lenguaje puede cerrarse en su institucin
efectiva y d eten er la interrogacin. Af ta o s m ucandi, lo mismo
es cierto para la com u nicacin . Fundar la razn en la razn
m ism a, re c h a z a r lo d e d u c tiv o , p re g o n a r u n a s u e rte de
auioevidcncia de la razn, es ni ms ni m en os que lo que se
llam a una m stica. N inguno de los grandes filsofos pretendi
ja m s fund ar la razn. Platn postula la visin de algo que
est ms all de la esencia"; Aristteles postula un n o u s del
que dice explcitam en te que no est som etido al logos (y que
es infalible en cuanto al ti en einai). Kant posada al m e n o s la
co h eren cia de la exp erien cia y la lgica ordinaria. H egel postu
la ms o m en os todo. Y desde ese punto de vista no m e siento
tan mal acom paado.
T o d o eso p arece una cargada, algo as com o decir: Nada se
lo im pide, si usted puede ciar una fund am entacin de la razn
que nada le d eb a al uso de la razn, por qu n o lo h ace? Si el
fundam ento de la razn es otra cosa que la razn, en qu se
fundam entar esa o u a cosa? A n a n k stnai, d eca hace veinti
cin co siglos un pobre de espritu bastante conocid o.
Su pongam os, p o r si acaso, que se pudiera e x h ib ir el funda
m ento: qu pasara despus, ad ond e nos llevara? Si la razn
63
C ornelius Casioriadis
sola fu e ra capaz de p ro d u cir co n secu en cias n ecesarias a par

tir de ese fu n d am en to, tal vez los ig n o rantes pu d ieran ig n o
rarlas. p ero, y los filsofos? Por q u e se discute sin p arar des
de la p o ca de T ales? Acaso hem os visto a los m atem ticos
p elearse desde h a ce veinticinco siglos por la in fin idad de los
nm eros prim os o la irracionalid ad de la raz cuad rada de 2?
La tribu de los filsofos sera tan corrupta, estpida y envi
diosa com o para que el d escu b rim ien to de un fu n d am en to
racio n al y fe c u n d o de la razn en Fran cfort, digam os, n o pasa
ra de ser un a co n tecim ie n to lo cal, con fin ad o a algunos sem i
narios, en lugar de provocar u na m area m undial de entusias
m o y acuerd o u nnim e? Por qu hay op osicion es en filosofa
y p or qu u na historia de la filosofa? Se d eb er a fa cto res
e m p ric o s (c o m o la in flu e n cia p erv ertid o ra d e las clases
d om in an tes o la m ala digestin d e los filso fo s, n o s) que
en cim a se d eb era adm itir que en su efectividad histrico-social la filosofa est determ inada con m u ch o ms peso p o r la
no-razn que p o r la razn? A hora bien , si n o se puede e n c o n
trar la razn en la filosofa, dnde en con trarla?
T rato de reflex io n a r y d eliberar. Y me p reg u n to (an tes de
que H aberm as o P oltier m e lo p reg u n ten ) p o r qu d eb o re
flexion ar y d elib erar. Tras lo cual m e con testo (cosa q u e n o
m e atrevera a con testarle a H aberm as y P o ltie r): p o b re in o
cen te, con esa pregunta sigues en la re fle x i n y la d e lib e ra
ci n . T e p reg u n tas p o r qu d e b e s... d n d o te a e n te n d e r a
ti m ism o qu e s lo acep taras co m o respuesta b u en as razo
n es sin sab er siqu iera qu d efin e a una b u en a razn . Ya
has valorado in co n d icio n alm en te u na reflex i n ilim itada.
O a n e x e ta s to s h io s o u b io to s, d e c a S c ra te s: la vida sin
e x a m e n , sin r e fle x i n , es in v iv ib le, p r e fie r o m o rir. El n o
in ten ta d e m o s tr a r le a sus ju e c e s (n i a n a d ie) que se d e b a
filo so fa r, ni ta m p o co , co m o en o tro s casos, fo rz arlo s a ad
m itir {El B a n q u e te , 2 2 3 d ). M en o s in g e n u o q u e lo s fil so
fo s d e e s te s i g lo , s a b e q u e s lo p o d r a d e m o s t r a r l o
filo so fan d o . P ero filo so fa n d o y viviend o c o m o vive, m u e str a
y rea liza el v alor de la filoso fa. E l valor d e d e r e c h o d e u na
vida co n sa g ra d a a la r e fle x i n , d e a lg u ie n q u e se n ie g a a
64
S?
a ctu a r y h a b la r sin su fic ie n te d e lib e ra c i n . P o r eso es qu e ,
n o d ejam o s d e m irarlo .
A propsito de esto se habla lo m ism o que a propsito de
p o ltic a - de volu ntarism o. M e d eja h elad o ese trm in o des
preciativo. Puedo reflexion ar sin q u e re r hacerlo? Puedo d e
liberar sin q u e r e r d eliberar? Puedo tratar de ser libre (aut
n om o) si n o q u ie ro serlo? P oltier m e pregunta algo as com o
que p or qu q u iero ser libre y si n o soy esclavo de mi deseo de
libertad . O si, de acu erd o co n mis ideas, u n a sociedad au tno
m a n o sera h eter n o m a al h aberse consagrad o a la au to n o
m a. Sim ples sofism as infantiles. Cuando Tocq u ev ille d eca en
u n a frase de ind u d ables an teced en tes clsicos: q u ien quiera
la libertad para algo qu e n o sea la libertad es ind igno ce ella
era irracion alista o b erg so n ian o ? Hay una posicin, una
au toposicin inaugural, im posible sin p articip acin de la vo
luntad: reflex io n a r y d elib erar.
Eso que con ju sta razn podem os llam ar voluntarismo, est
muy bien expresado en la m xim a que m e lanza irnicam ente
B. W aldenfels: W o ein Wille, da ist auch ein Weg, donde hay
voluntad, hay tam bin un cam ino. El sentido es riguroso y claro:
la voluntad en s misma es cond icin suficiente del cam ino, de la
solucin. Si alguna vez lo h u biera pensado, n o h abra pasado
cuarenta y tres aos de mi vida preguntndom e sin parar por el
estado y las tendencias de la sociedad en que vivimos, intentando
detectar algo que presagiara autonom a en las luchas y agrupa
ciones obreras francesas o norteam ericanas, en los pueblos hn
garo y polaco, en los nuevos movimientos estudiantiles, fem eni
nos y ecologistas. Ni le habra adjudicado tanto peso al proceso
privatizador en la sociedad contem pornea (1 9 6 0 ), y a su incrus
tacin dentro de u na pesada materialidad histrico-social (1982a,
1987a). Pero B. W aldenfels s habra podido aunque al precio
de una reflexin suplem entaria en co n u a r la verdadera mxi
ma que hago tam bin ma: W o kc in Wille, das ist auch kein W'cg
(sondeen blosses G e sc h e h e n ) , donde n o hay voluntad, no hay
cam ino, sino nicam ente devenir.
Algn racio nalism o in telectu alista reserv la V olun tad a
la tica o a la razn p r ctica , com o si pudiera h ab er un
65
C orn eliu s C asioiaclis
su jeto del pen san ien t_o puro" sin voluntad o com o si la vo
lu n tad fu e ra u n a facu ltad pru sian a o b o lch ev iq u e. La
volu n tad es la ten si n h acia... de la subjetividad reflexiva y
d eliberante, es co n stitu tiva de ella. No se trata de psicologa
en el sentido despectivo de los neokaritianos y husserlianos. Si
la reflexin n o q u ie re algo, no existe co m o reflexin . La bs
queda de la verdad es voluntad d e verdad. (Frase qu e obvia
m en te no tien e ning n sentido si la verdad es d ispensam icnto
del ser, el cual, com o sabem os dispensa tam bin la no-verdad,
la V erb o rg e n h eii, y si hace falta sein lassen, las d os). Se trata
d e la o n to lo g a de ese m od o del para sf q u e es la subjetividad
reflexiv a y d e lib e ra n te (1 9 8 6 b ). L a b sq u ed a de la verdad
presupone la voluntad de verdad, y tam bin u na investidura
d e la verdad (y n o por ejem p lo d e la san tid ad ), y am bas pre
suponen ya cierra id ea de la verdad. En esc nivel n o hay ana
tom a de la su bjetivid ad o si se q u iere, esa a n a to m a slo
puede m atar a la subjetividad. Los m om en tos de la subjetivi
dad la su blim acin del deseo co m o voluntad, de la rep resen
taci n co m o p e n sa m ien to , del p la ce r de la rep resen ta ci n
com o placer d e la libertad de h a cer y pensarson indisociables.
A la pregunta de por qu la au tonom a y por qu la reflexin
no hay respuesta fundadora, no hay respuesta ro arriba. Hay
s, una co n d ici n histrico-social: el proyecto de autonom a, la
reflexin , la d elib eraci n y la razn ya fu eron creadas, estn
ah, p erten ecen a nuestra tradicin. P ero esa co n d ici n no es
fu n d a c i n . Se m e o b jeta ah ora algo que h ace tiem po fui el
prim ero en destacar: que nuestra tradicin n o slo com porta
eso, sino que tam bin com porta el Gulag y Auschwitz (1983b ,
p. 268). Pero yo n u n ca p reten d fu n d am en tar el valor de la
au to n o m a en n u estra trad icin (lo cual sera una extra a
idea): al contrario, el valor de n u estra trad icin est en que
ta m b in cre el proyecto de autonom a, la dem ocracia y la filo
sofa. Y tam bin en haber creado, y valorado, la posibilidad de
eleccin (im posible p or ej. para los verdaderos ju d o s, cristia
nos o m usulm anes). Esa posibilidad de eleccin que valoramos
de m anera in con d icion al y em pleam os eligiend o a favor de la
au tonom a, y en con tra de la h etero n o m a presente tanto en
66
nuestra tradicin corno en nuestro presente, de un m odo a la

vez blando y m onstruoso. Nadie va a im pedirle a H. Poltier que
adhiera a un partido nazi o estalinista, a la orden jesu tica o la
religin m usulm ana. P ero esa posibilidad se la o fre ce nica
m ente nuestra institucin social com o fragm ento realizado del
proyecto de au tonom a. Si alguien dice detestar esa posibilidad
de elecci n y qu e p referira infinitam ente ms haber nacido
en una sociedad donde la dea misma de elegir fuera in co n ce
bible por co n stru cci n , no nos queda otra cosa que parar la
discusin y desearle buen viaje.
P ero hay m s. El proyecto de au tonom a n o es una fulgura
cin en un cielo lm pido. En verdad, va con otra cosa, con d i
ciona, motiva, in cita a o tra cosa. Resum iendo, a lo m e jo r de la
c r e a c i n q u e n o s r o d e a . P u e d e s e r la r g a , r a z o n a b le y
sustancialm ente d efen d id o en aval de esa posicin y esa elec
cin. Puede serlo a p artir de sus im plicaciones y co n secu en
cias. Pero co n rela ci n a quin ? C on relacin a aquel que
h a b ie n d o a ce p ta d o la discusin razonable se situ ya d e n tr o
de la reflexividad. A algu ien se le ocu rrira refu tar razona
b lem en te a Pascal o Kierkegaard?
P ero lo m s im p o rtan te est en otra parte. La rep etici n
escolar y escolstica de un argum ento seudokantiano oculta las
grandes cu estion es que ju sta m e n te plantea el h ech o de que
no podem os reflex io n ar sin crear el horizonte de la validez de
derecho y ser noso tro s quienes reflexionam os. N osotros, quie
re decir seres tanto psquicos (por lo tanto condicionados por
el in co n cien te), com o histrico-sociales (por lo tanto con d icio
nados p or la in stitu cin de n uestra so cied ad ), p ero siem pre
seres para s (por lo tanto obligadam ente situados, incluso des
de el punto de vista ms abstracto, en un pu nto de vista, vien
do desde una perspectiva, creando un sentido y cren d o lo
necesariam ente en una clausura). No podem os seguir tapando
ese gran (segundo) ag u jero n eg ro del kantism o a cerca de la
relacin en tre lo efectivo y lo transcendental. Cm o podem os
salir de las d eterm inaciones em pricas nosotros los h om b res?
Sobre esta inm ensa cu estin que gobierna a todas las dem s
slo puedo h a cer dos ind icaciones (cf. 1989a).
67
C orneJius CascociadJs
E n prim er lugar, en la vertiente psquica debem os re co n o

cer el h ech o de la su blim acin y la capacid ad sublim atoria de la
psique. E n La vertiente histrico-social, la creaci n de un espa
cio-tiem po donde efectivam ente puedan plantearse (y lo son)
las cuestiones de lo verdadero y Lo ju sto ; y p or ltim o d ebem os
elevarnos h acia otra con cep cin de la verdad. Resum iendo: n o
somos coh eren tes si n o reco n o cem o s el estatuto filosfico de lo
histrico-social com o lugar donde el h ech o p u e d e convertirse
en d erech o y el d erech o p u e d e convertirse en hecho.
L a segunda in d icacin se refiere al sen tid o de la validez de
d erech o . Podem os calificarla de tra n sh ist rica o in clu so de
e x t r a h is t r i c a ? D e jo d e la d o la r e s p u e s t a c h ic a n e r a ,
tautolgica y vaca: si pu d iera tran sp ortarm e d oscientos m illo
nes de aos atrs, ser com o soy y to d o lo dem s tam bin , p e n
sara lo m ism o p or las m ismas razones. V eam os en p rim er lu
gar que la p re g u n ta m ism a tien e se n tid o slo para u na su b je
tividad reflexiva y u na socied ad en y a travs de la cual sta se
haya vuelto efectiva. No pasa lo m ism o con los resultados de
la actividad reflexiva. Q ue el teo re m a de Pitgoras g en eraliza
do (igualdad del cu ad rad o de la n o rm a d e la sum a d e dos
vectores ortog onales y de la sum a de los cuad rad os d e sus n o r
m as e n to d o e s p a c io p r e h i l b e r t i a n o ) n o s lo p u e d a
d em ostrrsele a cu alq u ier se r capaz de seg u ir un razo n am ie n
to que aceptara ciertos axiom as, s in o qu e la relaci n m ism a
en tre esos axiom as y esa co n clu si n est fu era del tie m p o ,
en el sentid o que en ese m und o de id ealid ad refo rzad a q u e
es el de las m atem ticas, el tiem p o es tan ex te rio r a la co sa
co m o al ro jo escarlata o la n ostalgia; esto es algo evidente. L o
m ism o pasa con la d im en sin e n sd ica d e tod o lo e x iste n te
(los enu nciad os referid os a ella). M a tem tica m en te, el te o r e
m a de Pitgoras no es slo v erd ad ero en su verdad in fin ita
m en te m agra e in fin itam en te espesa, en to d o universo p osi
b le , sino qu e es co n d icio n a lm en te v erd ad ero fu era d e l u n i
verso. P ero el teo re m a de Pitgoras n o es n i p u ed e ser m e ra
m en te m a tem tico . P o rq u e su ced e q u e ese universo (ig u al
q u e todo universo q u e podam os c o n c e b ir) co m p o rta ta m b i n
en s u n a dim ensin en sd ica im b atib le. En esa m edida le so n
68
aplicables las m atem ticas, de las que resulta u na ffsiea m ate

m tica. Las m atem ticas aplicables a n u estro universo inclu
yen el teorem a de Pitgoras (n o slo p rim ero , y decisivam en
te, en el p rim er estrato natural, sino tam bin en las co n ce p
cio n e s m s ex trem a s p u esto q u e en relatividad g en eral un
teorem a an log o tien e valor lo ca l). Desde ese pu nto de vista,
el teo rem a vale tanto aqu' co m o en cu alq u ier otra galaxia, y
tan to ah ora co m o segundos despus del B ig Bang. Y del mis
m o m odo (au n q u e m u ch o m s co n d icio n a lm en tc) valen los
resultados de la fsica m atem tica. T o d o lo que sabem os y ha
cem os se volvera in co h ere n te si supusiram os que la grave
dad n aci re c i n e n 1687. N ew ton no d escu b re, sino que
inventa y cre a la teo ra de la gravedad, p e ro (y p o r eso segui
m os h ablan d o de lo m ism o) o cu rre que esa creaci n se e n
cuentra. de m an era fecu nd a en u no de sus estratos con lo que
ya est. T a m b i n en este caso, podram os d em ostrarle la vali
dez a cu a lq u ier ser capaz de seguir un razon am ien to y que
acep tara, ap arte de axiom as m atem ticos, ciertas reglas y prin
cipios (navaja de OCfcam, co h eren cia , co n co rd a n cia en tre y
co n los h ech o s observacionales y exp erim en tales, etc. Por su
pu esto, todos stos son trm in os que p u ed en y d eb en discu
tirse a lo larg o de volm enes en tero s).
O bservem os que un ser as, co n ceb id o estrictam en te, p o
d ra acep tar los axiom as de la teora new toniana p ero nunca
haberlos in ven ta d o , ya qu e la qu e los p la n tea es la im agina
ci n terica. D e nada vale e n to n ces en trar a discutir a q u (aun
q u e sea la d iscusin ms im p o rtan te al resp ecto ) si nuestra
fsica m atem tica es c o rre cta tam bin p ara tod o universo po
sible o para todo universo que incluya u na clase de observa
dores efectivos. P ero s pod em os afin n ar qu e en la m edida en
que est axiom atizada es, corno fsica d e ese universo, igual
m ente co rrecta fu era d e l universo.
C ream os el sab er. E n cie rto s casos (c o m o las m atem ti
cas) cream o s tam bin lo qu e est fu era d e l tie m p o . E n otros
(co m o la fsica m atem tica) cream os co a ccio n a d o s a e n c o n
trar, y el e n c u e n tro c o n el o b je to convalida o invalida nues
tras crea cio n es.
69
C o rn e liu s Casroradis
n cierto sen tid o , esto m ism o vale para el saber histricosocial. Q ue los caduveos se pinten el rostro tien e el m ism o
estatuto que cu alq u ier en u n ciad o em prico referid o a h ech os
(p o r ejem p lo, que en 1987 en la G ran N ube de M agallanes
hubo una su p em ov a). Pero qu pasa con las significaciones
caduveas? F.n base a cierros elem entos ensdicos, d ebem os tra
tar de recrearlas, siem p re coaccionad os a en con trarlas. Es ra
dicalm en te falso cjue se pueda escrib ir la h istoria d e cu al
qu ier m anera. La p ru eb a es la canddad ilim itada de estupide
ces que se pu ed en llegar a d ecir sobre historia (o sociedades
de otros tiem pos y lu g ares). Por qu estupideces? P orque no
se en cu en tran c o n lo que verdaderam ente fue la sociedad o
el perod o con sid erad o. D ejem os de lado el obvio y p u ram en
te negativo c riterio de in su ficien cia o in co h e re n cia (u n a in
terp re ta ci n p a ra n o ic a p e rfe c ta m e n te c o h e re n te de d e te r
m inada sociedad salvaje n o se to m a p or ello verd adera).
E n tanto p od am o s efectiv am en te e n te n d e r o d ecir algo
vlido de una socied ad ex tran jera estarem os recrean d o signi
ficaciones que se en cu e n tra n con la creaci n originaria. U n a
vez ms se ju e g a a q u la im aginacin terica (u n a variante)
b ajo diferen tes co a ccio n e s. Por un lado est claro que es u na
tarca in fin ita m en te m s difcil (difcil de o tra m an era) que la
de la fsica terica, p o r ejem p lo; y por otro, con que n o basta
que un ser sea capaz de seguir un razon am iento para que est
de acuerd o co n n oso tro s. Un ser sin cap acid ad im aginativa
recreadora n o en te n d e r nada. En fsica, se le m ostrarn pos
tulados que se su p on e acep ta, y se desarrollarn las co n secu en
cias, P ero la rela ci n de las SIS de una socied ad con su reali
dad observable nad a tien e que ver con la rela ci n de prem isas
con con secu en cias, y las SIS no pu ed en form u larse y ex h ib ir
se com o postulados. Q u podram os e n te n d e r de una so cie
dad cristian a sin e n te n d e r qu es la fe? Y c m o e x h ib ir o
d efin ir l gicam en te la ley?
Al ab an d o n ar el te rre n o del saber se p ierd e el o b jeto d e la
discusin. E l valor transhistrico de la o b ra de arte nos sum er
ge en aporas ya discutidas (1 9 8 3 b ). El A rte d e la fu g a es cen
tral en mi m useo im a g in a rio (y seguro tam bin en el de Duc
70
F erry ). T ien e sentid o d ecir que tam bin debera serlo en los
de la se o ra M urasaki o A rist xen s, tal co m o eran? (Q u e
pueda d e v e n ir lo tras a c u ltu ra c i n c rea obviam ente presu n
ci n de historicidad y n o de lo co n tra rio ).
L o m ism o o cu rre co n los valores prcticos. Acaso d em o
cracia y au to n o m a d eb a n valer para los incas o los habitantes
del reino de D ahotney en el siglo X? E sc enu nciad o es vaco,
sin sentido, ocioso. Para que algo se vuelva u na exigen cia (un
deber-ser) se necesita que tenga sen tid o , que p u e d a te n e r
sentido para el d estinatario. D ecir que en el n eo ltico la gen
te d eb e ra h a b e r b u scad o su a u to n o m a individual y so cial
equivale a d ecir qu e n o ten d ra n que h a b e r sido com o fu e
ro n , sino ser eso que no fu e ro n y que ningn discurso retros
pectivo pu ed e h a c e r de ellos.
D isanto es hoy, ya que cualquiera sea su cultura propia en
principio la gente puede acced er a ese sentido (a esa constela
cin de significaciones creadas en la historia g reco ccid en tal), y
de h ech o lo hace (la d em ocracia que reivindicaron los chinos
en la primavera de 1995 n o p erten ece para nada a su tradi
c i n ). C on vencerlos razo n ab lem en te" significa ayudarlos a
alcanzar su propia autonom a. Pero para qu? Porque quere
mos autonom a para todos porqu e som etem os todo, incluidas
las instituciones de los otros, a la cuestin del d erecho. Poltier
se queja diciendo que eso es sostener la superioridad de la cul
tura occidental y no respetar las diferencias. No sostenem os la
su perioridad de la cultura o ccid en tal sino de una de sus di
m ensiones, que sostenem os en contra de otra opuesta, de esta
m ism a cultura. Si alguien n o acep ta esa superioridad le convie
n e igual quedarse en esta cu k u ra porque el azar lo puso en ella
e igual podra haberse h ech o bonzo o sufi, y porque si el da de
m aana los neonazis o los estalinistas quisieran tom ar el poder,
l n o en con trara ningn m otivo razonable para com batirlos
(salvo, eso s, motivos de com odidad personal).
Es claro que n o respeto, con trariam en te a la tan propagada
e inspida novela rosa de estos tiempos, la diferencia de los de
ms sim plem ente com o d iferen cia y sin aten d er a lo que h acen
y son. No respeto la d iferen cia del sdico, llmese E ich m an n o
71
Con? e//us Castoriadis
B ciia ni la ele los co iia d o ccs de m anos o cabezas, aunque n o

me am en acen d irectam en te Nada de lo qu e he dicho o escri
to me com prom ete a respetarlas diferencias'p o r el m ero h ech o
de respetarlas. N o resp eto la heteron om fa; otra cosa es decir
que la idea de im pon er la au tonom a p or m edios h etern om os
es un absurdo total, un crculo cuadrado.
A u t o n o m a : Ja tica
M e extra a que A. H eller diga qu e m e d esen tien d o de la
tica. P o r cierto , n o m e dediqu n u n ca a este decisivo p ro b le
m a: si m uriera un am igo que rite co n fi u n a sum a de d in ero
sin la p re se n c ia de testig o s d ebo o n o d ev olv rsela a sus
herederos?'' P ero hay qu e ig n o rar tod o lo cjue e s crib so b re
praxis, su d efin icin (2 964-65, pp. 103-146) y sig n ificaci n en
lo que h ace a la actividad psicoan altica, p ed aggica y p o ltica
{ib., y 1968a, 1977, 1 9 8 9 b ), com o para n o ver a ll lo esencial
de una tica y el co n ten id o de una m xim a q u e d eb e gu iar a
toda actividad qu e im plique a seres h u m an o s (a m tanto com o
a los dem s).*
El m alen ten d id o se red obla con esa ex tra a id ea que lanza
H aberm as, segn la cual reform u lo la n o c i n aristotlica de
praxis. C om o es im p ensable que H aberm as o H eller n o hayan
led o a A ristteles, n o m e qued a m s qu e su p o n e r que nica
m en te p u ed en le e r a un au to r c o n te m p o r n e o co m o si c o
piara a los antiguos. L o m ism o cu an d o d icen qu e m e valgo de
esos c o n c e p to s d e la filo so fa g rieg a q u e se ra n le g e in y
te u k h e in . P ero o cu rre que no son co n c e p to s de la filoso fa
griega, sino palabras griegas que u tilic en e l cap tu lo V de la
(e) Ejemplo tpico de casustica tica tradicional. Si no entrego los valores niego una
situacin que de generalizarse los hara imposibles. Tambin es imposible presentar
mi acto como instancia de aplicacin de una mxima universal.
* Sobre la tica tambin puede el lector remitirse al articulo Miseria de la tica"
(1992). nico estrictamente dedicado al tema, en El Avance de la Insignificancia,
Eudeba, de esta misma coleccin. (F. U.)
.
72
In stitu ci n . E n rigor, se pu ed e em p aren tar al leg ein con al

g u n a s a cep cio n es aristotlicas de logos, p e ro no co n todas.
Para ello h a b ra qu e olvidar que el logos aristotlico p e rten e
c e al a lm a , m ie n t r a s q u e p a ra m e l le g e in es u n a
p ro to in stitu cin de cu alq u ier sociedad. Todava m s rem ota
es la relacin del te u k h e in con la tc c h n c aristotlica, fu erte
m en te arraigad a en la p h u s is (1 9 7 3 a ). A ventura an log a se
prod u ce co n la a u to n o m a de Kant, sin relacin con el senti
do que yo le doy al trm in o au tonom a. R esum ien d o, segn
H aberm as y I lc lle r algu ien que diga yo p ien so est obligado
a ser cartesiano.
Para A ristteles, la p ra xis es la actividad hum an a cuyo fin es
ella m ism a, y n o un resu ltad o ex tern o . A puntem os al pasar
que la d istin ci n aristo tlica en tre praxis y p oisis d e p e n d e
de la categ o ra de la sustancia, form a ligada de m an era persis
ten te a u n a m ateria. Q u d ecir e n to n ces de T e m sto cles o
Nijinsky, de la batalla naval o la hazaa del bailarn? P erten e
cen a la p ra xis o la p o isis ? O bservem os qu e esa m ism a distin
cin y la ca teg o ra de la sustancia que la rig e, es la que tanto
en Sm ith c o m o en M arx fu n d am en ta la distincin en tre tra
b a jo p ro d u ctiv o (el q u e tran sfo rm a en tid a d es m ateriales
seg n las c a te g o r a s a ris to t lic a s , in c lu id o el tra n s p o rte ,
kc isth a i ) e im prod uctivo (co m ercio , servicios, e tc.).
Para m , la p ra xis es u na m o d a lid a d del q u e h a cer h u m an o
(y de n in gu n a m an era id n tic a a l, m alenten d id o que siguen
co m etien d o algunos de mis crtico s). Es la actividad qu e co n
sidera al otro un ser que pu ed e ser au tnom o e in ten ta ayu
darlo a a cce d e r a su p ro p ia au tonom a. O tro es tom ado aq u
en sentido am plio y m e incluye tam bin a m com o o b je to
de mi actividad. C om o tal es propia, n o de los seres hum anos
en gen eral, sino de la subjetividad reflexiva y d elib eran te. Por
lo tanto la p ra xis n o tie n e ni p u e d e ten erse a s m ism a com o
fin (au n q u e a s ila d efin a el propio A rist teles), sino que apu nta
a cierta tran sform acin de su o b je to (h u m a n o ). Ese o b je
to el otro pu ed e ser co n c re to y esp ecficam en te dado: psi
coanlisis, pedagoga. Y tam bin puede ser ind efinid o, com o
en la p o ltica . P o r eso fu e q u e al reto m a r el tem a (1 9 8 6 a )
73
C o n i e l i U S C sstnriadis
d efin al psicoanlisis c o m o actividad p rctico-p oitica, cosa

vlida tanto para la pedagoga corno para la poltica (1 9 8 9 b ).
Se responde con ello a todas las preguntas, al qu d eb o
h acer con que un hom bre se topar en su vida? Desde luego
que no. fo ro qu m xim a etica lo hace? Acaso el am a a tu
p r jim o com o (o ms que) a ti m ism o dejand o de lado el
carcter p o s itiv a m e n te in m o ra l de una ord en irrealizable y
culpabilizante m e dice si debo consagrar mi vida a la msica
ms que a la filosofa, u nirm e a una multitud sublevada, irm e a
d orm ir o d ecirle a toda esa gente que vuelva a su casa? El im
perativo categrico y las m xim as kantianas m e dicen acaso si
debo o no interrum pir, y cundo, la atencin a un m oribundo
qu e vegeta en un com a irreversible? La etica cristiana o kantiana
tienen cm o con testar a si me est perm itido m atar a un asal
tante o un terrorista para salvar a otra persona? Si tal corno cate
gricam ente d ebe ser en am bas ticas, la vida hum ana es un
absoluto, no m e est perm itida ninguna aritm tica. Ahora bien,
tenem os que afron tar nuestra con d icin trgica sa que in
ten tan ocu ltar las ticas p osh eln icas desde P la t n -, la vida
h um ana debe plantearse com o un absoluto, aunque n o siem
p re pueda serlo. A la gen te no le gusta, porque ha transferido
la Prom esa hebreo-cristiana a la exigencia de fundacin racio
n al, y el D eclogo a la dem anda de un libro de recetas ticas o
u n a regla que d e antem ano respondiera a todos los casos po
sibles. Miedo a la libertad, loca necesidad de seguridad, oculta
m iento de nuestra cond icin trgica.
La vida h u m an a d eb e plantearse com o un absoluto p o rq u e
la exigen cia de a u to n o m a es categ rica y porque no hay au
ton om a sin vida. P ero el h ech o es que hay varias cadas que
pu ed en op onerse y u no pued e verse obligado a elegir. No he
visto a ningn filsofo preguntarse ni p o r asom o si es m oral
qu e un pas rico gaste en un solo ri n artificial una suma que
en los pases p o b res p erm i ra salvar de la ham bru na a cie n
tos de nios. In clu so estoy seguro de que ese filsofo n o ten
dra ningn escr p u lo m oral en hacerse aten d er con los m a
yores gastos. Si querem os salir de la duplicidad e hipocresa de
todas las ticas filosficas o instituidas, deberem os re co n o ce r
74
q u e n o s e n fr e n ta m o s a u n a e x ig e n c ia im p o s ib le d e n'o
relativizar.
El su jeto kantiano, lo m ism o que el platnico y el cristiano,
slo re c o n o c e su p r o p io co n flic to p ero en realidad no hay
co n flicto , ya que no plantea n in g n verdadero p roblem a, por
que en d e re c h o todos se resuelven de an tem ano. Si sufre
es p orqu e q u e rra h a cer el B ien (qu e co n o ce o debe c o n o
cer s ie m p r e ) , p ero n o p u e d e , y si p u ed e es a p artir de
d eterm in acion es em pricas y n o puras. P ero en verdad, n in
gn p ro b lem a se resuelve de a n tem a n o ; ten em os que crea r
el b ien en con d icion es inciertas y mal conocid as, el proyecto
de au to n o m a es nuestro fin y maestra gua, p ero no resuelve
p o r nosotros todos las situaciones efectivas.
En ese punto, cm o no sentirse im presionado, em ocion a
do ante la insuperable profundidad del Filsofo? I.a virtud es
una disposicin adquirida ( exis ) deliberativa... definida por el
logos y tal com o la definira el ph ro n im o s". La exis es una dispo
sicin que no es pura ni espontnea: es, y debe ser, adquiri
da (de a h el papel decisivo de paideia y n o m o s). Es proairke'
en dos sentidos: en el de su o b jeto , transitivam ente se refiere
a la eleccin, es un h a b itus que lle\a a elegir bien. Pero tam
bin es proairtik, deliberativa, porque es un hbito de deli
b e ra c i n (reflex iv o y d e lib e ra tiv o ). N o es sim ple h a b itu s,
autom aticidad m ecnica, sino que conserva la proairsis, que es
in ten ci n y eleccin. Se d efin e por el logos y por lo tanto co n
tie n e un e le m e n to ra z o n a b le y d is c u tib le . P e ro n o es ni
m ecanizadle ni m eram en te universalizable, sino tal com o la
definir el p h ro n im o s, aqul que posee la phronsis. Est claro
que Aristteles n o sabe lo que dice: si hay logos, qu necesidad
de p h ro n im o s ? Q uin y a partir de qu definir el p h ro n im o s ?
Perdonem os al pobre Aristteles: n o tuvo la suerte de le e r a los
autores del siglo X X declinante.
La p h r n e sis n o fu n d a la a u to n o m a ni tam poco se d eja
d ed u cir de ella. P ero sin p h r o n s is n o hay ni au to n o m a
efectiva ni p ra xis en el sentid o que le doy al trm ino. Ni m u
ch o m en os p e n s a m ie n to te ric o q u e re a lm e n te valga. Sin
p h ro n sis terica se avecina el d elirio (ver H egel).
iZ o m e li us Cas loria drs
Iâ au to n o m a n o es clcsinsci'cin resp ecto d e la cfcctiv idad (com o la a u to n o m a k a n tia n a ), sin o l cid a tran sform a
ci n de la efectividad (p ro p ia y a jen a ) a p a rtir de ella m ism a.
A parcir n o significa que la efectividad o frezca causas o n o r
m as. U na vez ms estam os an te una rela ci n origin al, m od elo
de s m isma, im pensable en las categ oras h ered ad as. La a u to
n om a es au top osicin de u na n orm a a partir de un c o n te n i
do de vida efectivo y relacion ad a con l.
La norm a no tien e sentido si no est ligada a la efectividad
(al con ten id o de la vida) y es im posible u na red u ccin tras
c e n d e n ta l de d ic h a lig a z n . E n el in te n to d e r e d u c c i n
kantiana estn im plicad os el p u r o h e c h o d e q u e exista u n a
m ultiplicidad in d efin id a de sujetos (to ta lm en te h e te ro g n e a
al espacio trascendental) e incluso cierta regularidad del m un
do. De otro m odo es im posible darle sentido sin ju e g o s verbales
a' la idea de universalidad requerida por la m xim a de accin
(= p ara cu alq u iera en toda circu n stan cia lo su ficie n te m e n te
sim ilar). T am b in est im plicada la efectividad d e la d eterm i
nacin em prica (psquica) del sujeto, ya qu e de o u o m od o
no se en tien d e para qu se necesita u na norm a.
[D e paso, se alo q u e el im perativo ca te g rico ... p re te n d e
con sid erar todos los d eb eres del h om b re co m o m an d am ien
tos divinos (K ant, O p u s p o s th u m u n , en trad u cci n fran cesa
de G ibelin , p. 5 ). K an t est lejos de ser un sim ple A u fkl rer.
Los postulados d e la ex isten cia de D ios y la in m o rtalid ad del
alm a, el rechazo a la Revolucin, y la cita a n te rio r m uestran
hasta qu punto c o in cid e n en l la audacia te ric a co n la o b e
diencia a lo instituido y el respeto al O b rig k c it].
D e K ant sigue sien d o vlida la id ea de u n iv e rsa liz a ci n ,
au n q u e de m a n era muy abstracta. D esp ojad a d e su a b strac
ci n , se convierte en lo que llam razonabiliclacl. La m x im a
de mi acto d eb e ser d efen d ib le an te tod os, y p o r su pu esto
an te m m ism o, en o tro m o m en to y otras circu n stan cias. P ero
hasta dnde o tras? T o d a la dificultad se sita e n tre la m x i
m a y las circu n stan cias. Cul es la m xim a en el ap lo g o
del am igo que me en treg d in ero sin tesgos? En verdad, es
una m xim a p o ltic a d estinad a a reg ir la ex isten cia en co m n
ele seres autnom os: p a cta s u n t serirtela. Kl prstam o es un

con trato . Q u pasara si se violaran determ inad os contratos?
El argu m en to p ragm tico de K ant es ingenu o: no h ab ra ms
con tratos, d ice. P ero o cu rre que desde que el m undo es in u n
do no se han d ejad o de violar los contratos ms im portantes
de todos: los tratados en tre Estados, cosa que no im pidi ni a
los con trato s p ro lifera r ni a la historia existir. (Es intil reco r
dar la ceg u era con g n ita de este tipo de filosofa, y en g en e
ral de la filoso fa m od ern a, co n respecto a los h ech os ms sa
lientes e im portantes. Los filsofos de los d erech os hum anos
p roclam an la so b era n a de la N acin, p ero en n in gu n a parte
vi la fu n d a c i n filo s fica de la tan em rita dignidad de la
N acin. D iscu ten sin p arar los ms sutiles y exquisitos casos
ticos, p ero n o el carcter tico del asesinato de m illones de
personas en la gu erra. (H abrem os de co n clu ir que la Razn
filosfica se pulveriza an te la Razn de E sta d o ). A rgum entos
pragm ticos co m o el k an tian o con d u cen a con sid eracion es y
evaluaciones m eram en te probabilsticas.
P ero la a rg u m en ta ci n pragm tica de R an t esco n d e u na
profunda ap ora: cm o pasar de la abstraccin de la ley uni
versal a la ju s tific a c i n categrica de la m xim a p articu lar
qu e rige d eterm in ad o acto presuntam ente tico? C m o jus
tificar el c o n te n id o de la m xim a? De h ech o y com o ya dije,
en el ap log o del d in ero en treg ad o la m xim a es pacta su n t
servanda, y se ju stifica en que el respeto de los com prom isos
recp ro co s es n o slo una m an ifestacin de responsabilidad
resp ecto de u n o m ism o y los dem s, sino a su vez una ex ig en
cia p o ltica su rg id a de la ex isten cia de u n a colectivid ad de
sujetos que buscan a u to n o m a y qu ieren vivir bajo leyes que
ellos m ism os se den.
Y de h e c h o las form u lacio n es kantianas m en os discutibles
rem ite n n e c e s a ria m e n te a un c o n te n id o (1 9 8 3 b , pp. 27 0 2 7 2 ). S p erso n a y respeta a los dem s com o personas est
vaca sin una idea no form al de persona (qu e aq u no puede
ser sim plem ente alguien ubicado bajo la ley m oral, ya que des
de ese punto de vista, le haga lo que le haga en la ptica kantiana
n un ca podra alcanzarla. Ese contenido es la autonom a tal com o
77
C ornelius Cascoriadis
la d efin o , y el im perativo p rctico es: deviene au t n o m o (y

n o: respeta a los dem s corno seres au tnom os, cosa que de
nuevo im plicara una co n cep ci n form al, esttica c irreal de
la a u to n o m a , sin o ) y con tribuye en todo lo qu e puedas al
d ev en ir au t n o m o de los dem s. El resp eto a los dem s es
ex ig ile por ser siem pre portadores de cierta au to n o m a vir
tual no p o r ser person as, cosa qu e pu ed en muy bien n o ser
(siem pre y cuand o p erso n a tenga algn c o n ten id o ). Salta a
la vista que este im perativo n o es s lo etic o (con resp ecto a
las esferas privada y privado/pblica, segn u na term in ologa
que ex p licar ms ad elante) sino tam bin poltico (referid o
a la esfera p blica/ p blica), ya que enseguida en cu en tra tan
to a los otros ind efinid os, la colectividad, com o a las co n d icio
nes de su existencia, la institucin.
A ntes de co n tin u ar no estara de ms una ltim a ex p lica

cin co n la p osici n tradicional.
B. W aldenfels p o n e de m anifiesto las aporas de una legis
lacin ligada a u na instancia factual, evocando un viejo dile
ma: o bien la instancia legislativa acta segn leyes y entonces
no es radicalm ente autnom a; o b ien acta sin obedecerlas, y
en ton ces no es autnom a sino anm ica. Y agrega, en alusin a
la con ocid a frase de Heidegger: Kant ya saba ante qu retro
ced a cuando sustrajo la razn prctica de la com petencia (las
atribuciones, B efugnisse ) de una im aginacin productiva.
C laro que si con ceb im os la a u to n o m a e n el sentido radi
cal que p resu p o n e W ald enfels, s lo es a u t n o m o el Dios
de Duns Scoto. Ni el dem iurgo de P latn (som etido a la m a
tem tica y el ser-as del re c e p t c u lo ), ni el Dios aristo tlico
(q u e nicam en te pu ed e h a cer lo qu e hace, es d ecir pensar
se ), ni un Dios-de-am or (ligado por su ser y am ante por n ece
sidad), ni desde lu ego tam poco el sujeto prctico kantiano (a
quien, pese a la falsa apelacin de au to n o m a la ley m oral y el
imperativo categrico le son n ecesariam ente dados com o tales
y e n su escaso con ten id o) son autnom os. Esa idea radical de
78
au tonom a es u n a sendo idea, un absurdo que im plica a un

ser sustrado d e cu a lq u ier d eterm in aci n , in clu id a la de ser
l m ism o (ab su rd o qu e a lim en ta a la erstica de P o ltier). Y
qu e ya d e n u n c i h ace tiem p o (1 9 6 4 -6 5 , pp. 1 4 2 -1 4 6 ). P o r
que si se d ice: la au tonom a (k an tian a), a distancia infinita o
in fran q u eable de cu alqu ier efectividad, n o se ve afectada por
esas co n sid era cio n es p orqu e, al ser p u ra exig en cia, no co n
cierne a nad a qu e ja m s pudiera ser d eterm in ad o alguna vez
en alguna fo rm a, se con v ien e en to n ces q u e tal exigen cia se
dirige a la nada, n o a nosotros los h o m b res. P ero suponga
m os que yo resp on d iera a esa ex ig en cia: segn la lgica de
W aldenfels, si respond o sin m o tivo (para Sartre nada puede
ser motivo de un acto de lib erta d ), soy sen cillam en te an m ico.
Si resp on d o o b e d e c ie n d o a m otivos (p u ros, n o em p rico s),
m e ad ecu a la ley (n o m o s) de esos motivos, y en ton ces soy
h eter n o m o , an tes de la au tonom a hay razo n es p or las cua
les d eb o re s p o n d e r a la e x ig e n cia d e a u to n o m a (au n q u e
e m p rica m e n te la ex ig e n cia d eb a q u ed ar siem p re in satisfe
c h a ). Ms se n c illa m e n te : si usted p u ed e fu n d a r ra cio n a l
m en te la au to n o m a, en to n ces la au tonom a es ra cio n a lm en
te necesaria, y n o se en tien d e p or qu se au to d en o m in a au t
nom o cu an d o en realidad es sim p lem ente racional (cf., con
distinta term in ologa, Sp in oza). Y por q u d ebera yo ob ed e
c e r a'm otivos racionales (en el sentido m s sublim e del trm i
n o racio n al)? L a respuesta: porque el h o m b re es un ser racio
nal, respuesta de p or s ridicula a ms n o pod er, rem ite n u e
vam ente a un ser-as d e h e c h o , a una n atu raleza hum ana, y
redu ce el d eber-ser al ser (lo que P o ltie r h ace cuando m e
lo r e p r o c h a ). E n tre p a r n te sis d ig am o s q u e d etrs de los
cscalo n am en tos argum entativos est clara la posicin final de
Kant: hay q u e q u e rer el B ien p or el B ien . Sigo esperando que
a lg u ie n m e p r e s e n t e u n a v e r d a d e r a f u n d a c i n , u n a
G r u n d le g u n g de este en u n ciad o. P ero lo que m e im porta es
la efectiva au to n o m a de los h om bres efectivos, y no una ex i
gen cia ficticia qu e de en trad a se m anifiesta irrealizable. N un
ca se a cen t a lo su ficiente que es una situ acin estrictam ente
idntica a la qu e se da con la filosofa te rica kantiana: si la
7.9
C ornelius C asiohadis
c s liu c ra ta de La subjetivid ad u a scen d en ta l es cfccuV a, o sea

re a liza d a en los e je m p la re s e m p r ic a m e n te d a d o s d e w ir
M en sch en , tam o la historia del sab er en el sentid o fu erte del
term in o (1972a, pp. 1(14-178; 1986a y dem s) co m o los e rro
res n o triviales se to rn a n in in te lig ib le s. Si es sim p le m e n te
ideal resulta irrelevante. L a filosofa no tien e slo p o r tarea
d esp ertar la cuestin q u id j u r is ; ese n o es ms q u e el c o m ie n
zo. Su tarea es elu cid ar c m o el d erech o se vuelve h e c h o y el
h ech o d erech o lo cual es co n d ici n de su ex isten cia, de la
que ella misma es u na de las prim eras m an ifestacio n es. H a y
bellas obras, h a y p en sam ien to s v erd ad eros, h a y a cto s tico s
(au tn om o s). U n a filoso fa qu e em p iece p lan tean d o qu e e n
esencia se trata de idealidades irrealizables esta h a cien d o a i
cos de en trad a la ram a en q u e se pos.
C o n s id e r e m o s a h o r a d esd e e l p u n to d e v ista fa c t u a l
(fa k tisc h ) el im ag in ario instituyem e y la im ag in acin radical.
Su creaci n no es absolu ta (qu sentid o d arle a ese trm i
no, com o n o sea el del Dios de S c o to ? ), salvo en un se n d o
bien preciso: la form a crea d a com o tal es irred u ctib le a lo yaa li y n o se la p u ed e c o m p o n e r e n sd ic a m e n te a p a rtir d e
este. (H ablar, co m o h ace W ald enfels, de nuevos a sp e cto s,
es elud ir el m eollo de la cu estin : cu n d o es n u e v o un "asp e c
to y qu es lo nuevo. E n ese sentid o, la crea ci n es e x n ih ilo .
P ero ya escrib tam bin qu e n o es e x n ih ilo ni c u m n ih ilo (a s
lo dem uestran m uchsim os pasajes d e la In stitu c i n , ad em s
d e h aberlo precisad o m s recien te m e n te en 1 9 8 8 a y 1 9 8 8 b ).
P o r lo m ism o ella es, tam bin, evid entem ente lim itada. P ero
aunque no lo parezca tam bin es inm otivada y sin ley. No te n e
mos respuesta a la pregun ta de por q u algunas clases de seres
vivos captan cierras ondas electrom ag n ticas c o m o co lo re s y
c o m o esos colores. Ni tam poco a la de p o r qu psique y so cie
dad existen siem pre en el sentido y la significacin. Esa facu l
tad de hacer ser, de h a cer salir de s m odos de ser, d eterm in a
ciones y leyes que en ad elante sern leyes, d ete rm in a cio n e s y
m odos de ser del ser p ro p io ( s o j ) , es lo qu e llam o c re a
cin radical. A hora b ie n , qu es ese ser p ro p io ( sor) q u e
se h ace ser sin ser todava algo d eterm in ad o p ero qu e va-a
80
H e d i y jor hacer
d e te rm in a rse de ese m odo y no de otro? Es lo que llam o el Sirt-'r

Fondo, el Caos, el Abismo del ser hum ano (singular y colecti
vo). El trm ino nada m e parece m eram ente literario y posi
ble fuente de sofismas intiles. Y si bien es cierto que esa crea
cin se nos m anifiesta con fuerza y densidad en el terren o hu
m an o, no se puede ex traer ese terreno del ser/ ente total. Si
b ien la creaci n p erten ece a lo hum ano, p o r ese solo h e c h o
p erten ece al scr/ cn tc total. Ms all se extien d e toda la elabo
racin y la elucidacin on tolgica que queda por hacer.
C i m on os al d om inio h u m an o. Podem os llam ar au to n o
m a a esa au to creacin ? Grave erro r: com o nos lo recu erd a J.P. D u p u y , d is tin g o r a d ic a lm e n te e n tr e a u to c r e a c i n o
au to co n stitu ci n trm in os aplicables tanto al su rgim ien to de
lo viviente co m o al delirio p aran oico y a toda sociedad institui
da en la h eie ro n o m a y au tonom a. Ni au tonom a ni praxis
son datos de la n aturaleza hum ana. La au tonom a surge com o
creaci n histrico-social, m s exactam en te com o creaci n de
un proyecto en parte ya realizado.
A u to n o m a : la poltica
Ya d e fin el o b je to de la p oltica com o aquello que crea
institu ciones que tras ser interiorizadas p o r los individuos les
facilitan el m e jo r acceso a la au tonom a individual y la posibi
lidad de p articip aci n efectiva en todo p o d e r exp lcito exis
ten te en la so cied ad (1 9 8 8 a , p. 138; pu blicad o en ingls en
el Z w is c h e n -b c tr a c h tu n g c n , A. H o n n e th , T h . M cC arty, Cl.
O ffe, A. W cllm er ed itores, F ra n cfo rt, Suhrkam p, 1989, p. 4 8 1 ).
Y agregu: P arece tam bin es u na tautologa que la auto
n om a es, ip so facto, au tolim itacin... Esta autolim itacin puede
ser ms y otra cosa cjue sim ple ex h o rta ci n , si se en carn a en la
creaci n de individuos libres y respon sables (ib.). C om o estas
fo rm u lacio n es n o h acen m s q u e co n d en sar y p ro lo n g ar lo
qu e escribo desde hace dcadas, con sid ero intil discutir las
ideas fantasm agricas que m e endilgan A. H eller (segn quien
yo m e op o n d ra a un Bill o f R ig h ts) o H. Poltier (para q u ien
81
Com etus Cas toraclis
yo estara o bien descalificand o los lugares de discusin d e

m ocrtica, o secretam en te posedo por el fantasm a de la indi
visin). Ms til m e p arece en cam bio discutir Lo m ism o, p ero
esta vez p ro lo n g an d o y circu n scrib ien d o m i reflexin a algu
n os puntos qu e h e trabajad o m enos qu e otros.
Voy a em pezar por una d istin cin obvia, qu e est en los
h ech o s y q u e sin ser ignorad a q u ed a im p lcita en todos los
au to res (1 8 7 8 a , pp. 196-97; A. A rato la ev oc a n te rio rm e n
te ). De m an era abstracta, podem os distinguir tres esferas d on
de se juegan las relacion es de individuos y colectividad en tre
s y con su institucin poltica: la esfera privada, oikos; la esfe
ra pblico/privada, agora; la esfera p blica/ p blica, que en
el caso de u na sociedad dem ocrtica, y en h o m en a je a la b re
vedad, llam ar ecclesia. De m anera abstracta, esa com posicin
tien e sentid o para todas las sociedades; q u iero d ecir que nos
p erm ite pensarlas a todas, de m odo significativo, segn la dis
tincin y articu lacin que instituyen en tre esas tres esferas.
N o es culpa m a (y espero que A. li c lle r m e p erd o n e) que
el p len o despliegue de las tres esferas, con su d istincin y arti
cu lacin en sentid o d em ocrtico, haya ten id o lugar p o r pri
m era vez en G recia. Fue a ll d ond e, al m ism o tiem po que se
planteaba la in d ep en d en cia del oikos, se creab a un agora (es
fe ra pblico/privada) libre, y la esfera pblica de lo p blico
se volva v e r d a d e r a m e n te p b lic a . (A p a r t ir d e H a n n a h
ArendL, estos dos ltim os aspectos se co n fu n d en en las discu
siones actuales, b ajo el ttulo de espacio p b lico ). El deve
n ir v erd ad eram en te p blico de la esfera p blica/ p blica es
el n cleo de la d em ocracia. En cu an to al resto, veamos que
d eca A ristteles e n la Etica a S ic m a c o (K, 10, 1180 a 24-29):
So lam en te, o casi solam en te, en la p o lis laced em on ia, es d on
de el leg islad or p a re ce h ab erse in teresa d o en la ed u caci n
(de los ciudadanos) y las profesiones. Pero en la gran m ayora
(pleiscais) de la s po leis, tales objetos no le p reo cu p aro n , y cada
cual vive co m o q u iere, legislando a la m an era de los C clopes
a cerca de sus hijos y m u jer. En estas ln eas A ristteles n o se
exp resa co n su rig or habitual. Segn la im agen m tica de los
C clop es (La O d isea ), ninguna ley p blica u otra les im peda
82
iiiiilai a m u jcr c h ijos, cosa que no ocu rra en n in g u n a otra

ciudad griega. P ero se observar que, al co n tra rio del estereo
tipo ech ad o a circu la r por B. Constant, divulgado por Fustel
de C ou lan g es y tra n sfo rm a d o lu ego en el m agro fon d o de
co m ercio de los in telectu ales a cerca de la ciudad griega, el
rgim en aten ien se consistente en dejar que cada cual hicie
ra lo que quisiera, P ericles en Tucfdides II, 37 es con ju sta
razn con sid erad o p or A ristteles com o la regla y n o la ex cep
cin. La ex cep ci n es la polis laced em onia, d on d e todo est
reg im en tad o . L a razn p o r la cual el esp ejism o esp artan o ,
com o lo d en o m in a P ierre Vidal-Naquet,' fu e tan valorado en
los tiem pos m od ern os, so bre todo en el siglo X V III y durante
la Revolucin fran cesa, es otra historia.
El totalitarism o se caracteriza (1978a, ib.) p or el in ten to de
u nificar p or la fu erza las tres esferas, y p or el devenir-privado
n teg ro de la esfe ra p blica/ p blica. E l p rim er ca r cte r es
necesario, p ero n o su ficiente: la unificacin de las tres esferas
es ms o m en os realizada en la m ayora de las sociedades ar
caicas. El in te n to fracas en cu an to a su m eta en el caso del
estabilism o, au n q u e sus efectos n o hayan sido m en os terrible
m en te reales.
A qu n o se trata de h a cer u n a tipologa gen eral de los reg
m enes p olticos. Sim p lem en te subrayo qu e el su rgim ien to y
desarrollo del Estado (se trate de despotism o o rien tal, m o
narquas absolutas o inclu so el Estado m od ern o) equivale prc
ticam en te al d even ir-p rivado de la esfera p blica/ p blica. Algo
muy in d ep en d ien te del estatuto del oikos, c inclu so de la exis
tencia o n o de un agora libre.
Las o lig a rq u a s lib e ra les c o n tem p o r n ea s las supuestas
d em o cra cia s p re te n d e n lim ita r al m x im o , o re d u cir al
m nim o inevitable, la esfera pblica/pblica. P reten sin cla
ram en te en g a osa. Los reg m en es co n tem p o r n eo s m s li
b erales (Estados U nidos, Ing laterra o Suiza) son sociedades
(f) Pierre Vidal-Naquet me indica haberse referido a la tesis de Francois Ollier El

Espejismo espartano (Le Mirage Spartiate) publicada en la preguerra.
83
C ornelias Castoriltdis
p ro fu n d am en te citaristas y con d en a d a s a seg u ir sin d olo : la

ret rica de T h a tc h c r y Reagan n o cam bi nada im p o rtan te,
ya q u e el cam bio d e p ro p ied a d fo rm a l d e algu nas gran d es
em presas no allera en esen cia su relacin con el Estado. La
estru ctu ra b u rocrtica de la gran em p resa p erm a n ece in tac
ta, m ien tras nuestros filsofos p olticos siguen h acien d o odos
sordos a la cuestin de qu e es la g ran em presa m od ern a co m o
estructura poltica. Ija b u rocracia, la in term in ab le y absurda
reg lam en taci n cen tralizad a siguen p ro liferan d o . Sin el m e
n o r pu d or se califica de d em o cr tica s a socied ades d on d e
n o slo los ciudadanos, sino tam bin los abogados d esc o n o cen
la ley y n o p u e d e n co n o cerla (para cada tipo de pleito se n e
cesita un abogado d eb id am en te esp ecializad o). Pero hay algo
ms im p ortante todava. Las oligarqu as liberales co n tem p o
rneas com p arten co n los reg m en es totalitarios, el despotis
m o asitico y las m on arqu as absolutas este rasgo decisivo: la
esfera pblica/pblica es d e h e c h o y en gran m edida priva
da. P o r cierto n o desde el p u n to d e vista ju rd ic o , ya qu e el
pas n o es d om inio de un m o n a rca , ni el Estad o el co n ju n to
de sus servidores d om sticos. P ero en los h ech os, lo esencial
de los asuntos pblicos es siem p re n eg o cio privado de los di
versos grupos y clanes que se rep arten el p o d er efectivo. Las
d ecision es se tom an detrs del tel n , y lo p o co que llega al
e sce n a rio p b lico es d e tal m o d o m aq u illad o , previam en te
restrin gido y tardo que resulta irrclcv an tc.
L a prim era co n d ici n para q u e exista u na sociedad au t
n o m a (u n a sociedad d em o crtica) es qu e la esfera p blica/
p blica se torn e e fe c tiv a m e n te p b lic a , qu e se con vierta en
ecclesia y n o en o b jeto de ap ro p iaci n privada por p arte de
grupos particulares. Son m uchas las im p licaciones de esta c o n
d ici n , y afecta n ta n to la o rg a n iz a c i n d e c u a lq u ier p o d e r
e x iste n te en la so cied ad , co m o la d esig n a ci n y c o n tro l de
todos los individuos en cargad os d e e je rc e r cualquier p arcela
del m ism o (podem os llam arlos m a g istra d o s), lo mismo qu e la
p ro d u cci n y difusin de la in fo rm aci n (asu n to nada tcn i
co p o r c ie n o , sino decisivam ente p o ltic o , tal com o lo vengo
escrib ien d o desde 1 9 5 7 ), as com o, en su nivel ms p rofu n d o,
84
la paicleia rlc los individuos (terna sobre el qu e volver). C ons

titu cio n alm en te, el devenir p b lico de la esfera pblica/pb lica im p lica q u e los p od eres legislativo, ju d ic ia l y ejecutivo
p erten ezcan de veras al p u eb lo y sean ejercid os p or l.
A quf ch o ca m o s con la cu estin de la rep resen taci n . Es
triste leer d e la plum a de A. H eller que m e op o ng o a la idea
de rep resen ta ci n p orqu e en A tenas no se la practicaba. No
h e d e ja d o d e r e p e tir cpie p a ra n o s o tr o s la d e m o c r a c ia
aten ien se es un g e r m e n y n o un m odelo: estaram os locos si
quisiram os co p ia r la org an izacin p oltica de 3 0 .0 0 0 ciuda
danos para organ izar a 35 o 150 m illo n e s de ciu dadanos, y
q u ien haya led o, au nqu e sea en form a transversal, El co n te
n id o del so cia lism o (1 9 5 7 ) o La fu e n te h n g ara" (1 9 7 6 ),
d eb era darse cu en ta de qu e esa locura n o es la m a. Pero hay
algo ms grave todava. A. H eller olvida la devastadora crtica
de la rep resen taci n h ech a en los T iem p os m od ern os, al m e
nos a p artir d e Rousseau (yo, sin em bargo, la recu erd o, 1 9 8 3 b ),
a s c o m o o lv id a , sin se r la n ic a , las c r tic a s ig u a lm e n te
devastadoras d el "m e rc a d o capitalista (p u n to so bre el que
v olv er). L a se o ra H eller, que vive en Estados U nidos, igno
rar acaso qu e u na vez electo un senad or est p rcticam en te
seguro de serlo hasta el fin de sus das p o rq u e todo el d in ero
de los PAC [P olitical A c tio n C o m m itc e s] ir a p arar a l?
E n fo rm a g en eral: por qu nuestros filsofos polticos no
e v o ca n n u n c a la m e Lafs ic a d e la r e p r e s e n t a c i n y
d esd e o sam en te le d ejan la rea lid a d efectiva a los socilogos?
Eso es tp ico d e la filosofa (o teora) p oltica co n tem p o r
n ea: la id ea c e n tra l d e re p re se n ta c i n n o es o b je to de
elu cid acin filosfica y los discursos que la invocan n o tien en
n in g u n a rela ci n con la realidad. Por m i p arte, corno hom bre
qu e s p re te n d e lib re acep to de b u en grado o b ed ecer a ma
gistrados elegid os por m , p o r tanto tiem p o com o acten le
galm en te y m ientras n o sean revocados en las form as. Y si no
fu era tan c m ica , la id ea de qu e cu alq u iera pu d iera re p re
s e n ta r m e m e p a re ce ra d esm ed id am en te u ltrajan te.
Es in evitable qu e tanto en el co n cep to co m o en los h ech os
la rep resen ta ci n sea alienacin (en el sentid o ju rd ico del
85
C ornelius Castoriad is
term in o : tran sferen cia de propiedad) de la soberan a de los

rep resen tad os' hacia los rep resen tan tes. En una sociedad
d em ocrtica, los m agistrados cuya funcin exija particulares
com p eten cias d eb en ser electos (n o porqu e los griegos, com o
es sabido, hayan inventado las eleccion es, sino p o iq u e son el
n ico m ed io razon able en ese caso: 1983b, pp. 288-290) y re
vocables. C u alqu ier irrevocabilidad, incluso u na lim itada en
el tiem po, tien d e lgica y realm en te a au to n o m izar el po
d er de los candidatos.
L a ele cc i n n o es el m ejor m ed io para designar m agistra
dos en los casos qu e n o exijan com p eten cias particulares, pol
lazones que exp liq u largam ente en otro lado (1 9 83b , ib.) y
que S. K hilnani resum e de m an era e x celen te : n o lo es p or
que crea una di\sin d e l trabajo p o ltico . La poltica tien e
que ver con el pod er, y la divisin del trabajo en p oltica no
sign ifica ni pu ed e sig n ifica r o tra cosa que la divisin en tre
g o b e rn a n te s y g o b ern a d o s, d o m in an tes y d om in ad os. U n a
d em ocracia a cep tar obviam ente la divisin de tareas p olti
cas, p ero n o u na divisin del trabajo p oltico, o sea la divisin
fija y e s ta b le d e la s o c ie d a d p o ltic a e n t r e d ir ig e n te s y
ejecu tan tes, la existen cia de u na categ ora de individuos cuyo
papel, oficio e in te r s sea d irigir a los dem s.
C ae de m aduro qu e un rgim en d em o crtico necesita m s
q u e cualquier otro instituir dispositivos autolim itantes. No es
toy red actan d o la C arta M agna de la socied ad futura; sim ple
m en te sealo qu e m a n te n e r lo adquirido p o r y a travs de las
revoluciones d em ocrticas es algo que est sobren ten d id o en
todo lo que he escrito sobre el tem a, y que he subrayado (p or
ej. en 1979b, p. 17) que criticar los d erech o s no debe ten er
co m o b lan co su p re ten d id o ca r cter fo rm a l (co m o h acen
los m arxistas) sino parcial. Y que reglas co m o las que expresan
im p e rfe c ta m e n te los d erech o s h u m a n o s, n u llu m c r im e n
nulla p o e n a sirte lege, el d eb id o p ro ce so leg a l , la ex cep ci n
de ilegalidad o in con stim cion alid ad , son un m nim o esencial.
Aquellos am igos m os que se m olestaron p o r mis observacio
nes sobre la constitu cin (1983b , pp. 297-98) m alentendieron
el sentido que ten an . Estaban dirigidas co n tra el fetich ism o
SoJ
Bt&UOT!
de la con stitu cin , co n tra la ilusin constitu cional. Ye

daba que G ran B reta a, el pas donde desde h ace trescientos
aos ms se respetan (o m en o s se violan) los d erech os hum a
n os, n o tiene co n stitu ci n . ( El Parlam ento puede h acer de
todo, m enos con v ertir a u n h o m b re en m u jer, reza un ada
gio ju rd ico in g les), m ientras que constitu ciones p erfectam en
te dem ocrticas sirvieron y siguen sirviendo de disfraz a las
ms sangrientas tirantas. T a m b in recordaba que ninguna cons
titucin puede garantizarse a s m isma. No se trata de una
cuestin fu n d am en tal, sino pragm tica y de sim blica pol
tica. Si tuviera que p ro n u n ciarm e ante u na ecclesi a a cerca de
la oportunid ad de u na co n stitu ci n , m e m ostrara desde lue
go p artid ario , ya q u e u n te x to co n d en sa d o qu e afirm e de
m anera so lem n e d eterm in ad os principios y se m odifique slo
a travs de p ro ced im ien to s especiales y m ayoras calificadas,
m e p arece til desde el p u n to de vista p rag m tico , y so bre
todo pedaggico.
E n tre las disposiciones autolim itantes, y au nqu e el trm ino
n o sea muy b u en o , la se p a ra ci n de pod eres tam bin me
parece esencial. Esta tam bin com ienza en la d em ocracia an
tigua: los ju rad os a ten ien ses, elegidos p o r so rteo, no ten an
epte ob ed ecer a la A sam blea e incluso pod an censurarla. En
teora fue m ucho ms avanzada, pero en realidad lo fue m e
nos en los reg m en es liberales m odernos. U n a vez ms, la in
consistencia de la teo ra p oltica m od ern a deja estupefacto.
En esos regm en es, p o d e r legislativo y ejecutivo estn en m a
nos de una m ism a in stan cia efectiva: el partido m ayoritario.
D nde qued a en to n ces la fam osa sep aracin de p o d eres?
La seora T h a tc h e r cam biaba de pelaje cuando p ro p o n a (o
im pona) una ley y tom aba decisiones gu bernam entales? Cul
es el estatuto del p a r tid o en filosofa poltica? D ara risa d ecir
qu e el partido en ca rn a la op in in pluralista, ya que no siendo
la nica form a de exp resi n con ceb ib le, de h ech o ah oga, co
cin a y en d u rece las diversas expresiones. D esde h ace cu aren
ta aos hablam os de partido/Estaclo en los pases totalitarios,
situacin que d ifiere sen sib lem en te en los reg m en es lib era
les. Pero quin piensa e n que el lugar d e p o d e r efectivo en
87
cu an to a las d ecisio n es v erd a d era m en te im p o rta n tes en los

reg m en es liberales son los pari dos? E n ese pu nto eran sin ce
ras las co n stitu cio n es com unistas qu e a firm ab an el rol d iri
g en te del partido'. Y p o r qu la filoso fa p o ltica borra la n
dole esen cialm en te burocrtica de los m o d ern o s partidos po
lticos, ig n o ran d o que en ellos e l p o d er es e je rc id o por u n a
estru ctu ra je r r q u ic a au tocooptada? P o r m i p a rte, ja m s p ro
puse p ro h ib ir los partidos, ya qu e la libre co n stitu ci n de
agru p acion es d e op in in p oltica p e rte n e c e claram en te a las
libertades im prescriptibles del agora. A lgo q u e s dije, y q u e
F. F e h e r p arece h a b e r rnalinterpretado, es q u e si lo esen cial
de la vida p oltica sigue d esarrollnd ose en e l sen o de los p ar
tidos, los rgan os d em ocrticos del p o d er colectiv o se vacia
rn e n to n c e s de sustancia (1 9 5 7 ). N ada m s que para no olvi
d arlo evoco en estas pginas la in d e p e n d e n c ia del p o d e r
ju d ic ia l en las socied ad es co n tem p o r n ea s. En Estados U n i
dos b astaron dos presidentes rep u b lican o s para p ro d u cir una
co rte su prem a partidaria, y en F ran cia, la escand alosa d ep e n
d en cia de la ju sticia respecto del ejecu tiv o, n o slo en los h e
ch os sino en los textos, est fu era de tod o co m en ta rio .
Vuelvo a la d istincin en tre las tres esferas oikos, agora,
ecclesia - y a las cuestion es qu e suscita. Es c ie rto que una so
cied ad au t n o m a d eb er garantizarles la m ayor in d ep en d e n
cia p osib le. L a libertad de la esfera privada, a s com o la d el
agora, son co n d icio n es sin e q u a n o n d e la lib erta d de la ecclesia
y del devenir p blico de la esfera p blica d e lo p blico. Y s lo
esto basta para con vertir en absurda cu a lq u ier id ea de indivi
sin, w h a tever th a t rnay m ea n .
C om o n in g u n a otra, tam poco u n a socied ad a u t n o m a p u e
de sim p lem e n te sep a ra r esas tres esferas, ya qu e ta m b in
d eb e articu larlas y unirlas. S e p a ra rla s d e m a n era ab solu ta
sera un absurdo irrealizable y sin cab id a en las socied ad es ac
tu ales m s lib e ra le s . E stad o y ley in te rv ie n e n d e m u ch a s
m aneras en la esfera privada a travs de los cd igos p en al y
civil, y sobre to d o (p o r m en cio n a r lo m s im p o rta n te) a travs
de la ed u cacin de los n ios. Y ta m b in de m u ch as m an eras
en el agora. L a in co h ere n cia o m s b ie n el en g a o im p d ico
88
del lib e ra lism o c o n te m p o r n e o en ese p u n to d esafa la

im agin acin de cu alq u iera. D nde y cu n d o se ha visto un
presup uesto n e u tro desde el p u n to de vista eco n m ico , pol
tico y social (ta n to del lado ingresos com o del lado gastos)?
C uan do, co m o o cu rre hoy en todas partes, la m itad del pro
du cto in tern o transita de un m odo u otro por e l sector pbli
co (Estado, colectividades locales, servicios so ciales); cuando
en tre la m itad y los dos tercios de los precios d e b ien es y servi
cios que ingresan en el gasto p blico total estn de u na u otra
m anera fijados, regulados, controlad os o influidos p o r la pol
tica estatal, y cu a n d o se com p ru eb a que la situacin es irrever
sible (diez a o s d e T h a tc h e r y Reagan n o ca m b ia ro n nada
esen cia l), el discurso liberal se m uestra com o lo qu e es: u na
b u rd a farsa d estinad a a los im bciles.
U n a s o c ie d a d a u t n o m a te n d r q u e g a r a n tiz a r la
intangibilidad de la esfera privada cuando no se in frinjan leyes
penales (n o creo que a nadie se le ocurra consid erar indiferen
te el asesinato en tre cnyuges o la violacin de m enores por los
padres, cuya sancin significa que la ccclcsia interviene pon in
dole lm ite a lo qu e sucede en el oikos). T am b in de este lado
de la edu cacin , u na sociedad autnom a d eb er garantizar la
mayor libertad posible del agota, articulndolo con la ecclcsia.
Inm enso cam po que cubre directa o ind irectam ente al con ju n
to de la vida social. Mago n otar que a l p erten ecen tam bin
tanto la cuestin de la propiedad de los m edios de produccin
com o la p ro h ibicin o n o de la pornografa, el estatuto del
teatro o la ed icin corno la cuestin del m ercad o en general
(sabem os que agora tam bin quiere decir m ercad o), el uso de
edificios pblicos para reu n ion es pblicas y privadas, la regla
m en tacin de la lengua (si la ingenuidad de los liberales los
lleva a asom brarse de esta ultim a cuestin, les recu erd o la pol
tica oficialm ente sancionada en Francia en co n tra del frangls,
o en Estados U nidos las cuestiones polticas qu e despierta el
cada vez m ayor cu estion ain ien to del ingls corno lengua na
cional). M e lim itar a consignar tres puntos:
1.
Las rela cio n es en tre las tres esferas n o tien en n ad a d
n a tu ra l o ev id en te, estn siem p re in stitu id as. E n la gran
89
i t r n e l i u s CaMoradis
mayora ele los casos, lo estn de m anera im plcita y silenciosa

(com o la lengua, las costum bres, etc.). Una sociedad au tno
m a es u na sociedad que se autoinstituye explcita y lcidam en
te. P ero esa misma institucin explcita y lcida nunca podra
ser total ni necesita serlo (1988a). Claro que nada perm ite fijar
a. p rio ri y para siem pre, en reora o racionalm en te, los lm ites
de esa actividad explcita. En ou-as palabras, lo que debe y no
debe ser o b jeto de legislacin. La idea de au tonom a que se
con creta en esta otra idea: no hay sociedad au tnom a sin indi
viduos autnom os, im plica que la ecclesia garantice y prom ue
va la mayor esfera posible de actividad real autnom a tanto de
los individuos com o de los grupos que ellos form en , cualquiera
sea su ndole p o r lo tanto la m ayor exten sin posible de la
esfera privada y la esfera privada/pblica. D e a h resulta u na
fu erte p resu n ci n a favor d e u na legislacin m n im a . C laro
que una vez ms nad a perm ite fija r en abstracto ese m nim o
ptim o. Q u ien diga q u e la leg islacin no d eb e ni p u ed e
in terv en ir en la vida psquica, e in clu so en el p en sam ien to
co n cien te de los individuos, estar m ostrand o rotu nd am en te
que no sabe de qu est h ablando: que es la ed u cacin (cf.
Etica a N ic m a co , K. 10, 1179 b 29 y sig u ien tes). H istrica
m en te, los aten ien ses n u n ca im pu gn aron com o tal el estatuto
de la propiedad privada; p ero las asam bleas de la Revolucin
francesa m uchas veces vetaron propuestas de ley agraria, lo
cual dem uestra a las claras que la cuestin se h aba p lanteado
(y sigue estn d olo). P ero a esos m ism os aten ien ses n u n ca se
les ocu rri legislar las form as perm itidas de relacion es sexu a
les (m ien tras q u e la n ica p o sici n tolerad a en 1989 en el
estado de G eorgia es la del m isio n ero ).
(Segn el In te r n a tio n a l H e ra id T r ib u n e del 1ro. de e n e
ro d e 1 9 8 9 e n su p g in a 3 , el c iu d a d a n o n o rte a m e ric a n o
Ja m e s D. M oseley, de D ek atu r, G eorg ia, p u rg una p en a de
d ie cio ch o m eses de prisin p o r h a b e r ten id o relacio n es sexu a
les o rales co n su esposa. E n el estad o de G eorg ia, la sod o
m a , que inclu ye el sex o oral, es d elito h asta en tre adultos
co n sin tien tes. L a m u je r de M oseley lo h a b a acusado de vio
lacin y so d o m a. El h o m b re fu e so b re s e d o del carg o de
90
v iolacin y sod om a forzad a, p ero com o d u ran te e! ju ic io ad

m iti h a b e r p racticad o c o n ella sexo o r a l, se lo co n d en
p o r s o d o m a sin a g ra v a n te s. E sa p u e d e se r ta m b i n la
c n s ttu tio libertaos?).

2. La perversin del liberalism o, y en form a ms am plia de
lo que se en tien d e ah ora p o r filosofa p o ltica, est tam bin
en n o ver en la esfera p b lica / p b lica , en el p o d e r de la
ecclesia (o el Estado existen te) m s que sus relacion es con la
esfera privada o pblica/privada los individuos y la sociedad
civily la p ro te cci n de stos. P ero en una sociedad aut
nom a, la esfera p blica/ p blica siem pre ha sido, es, y debe
segu ir sien d o el te rre n o y la in stan cia d on d e se d iscu ten y
d eciden las obras y em presas q u e co n ciern en y com prom eten
a la colectividad en su co n ju n to , y que la colectividad no pue
de, quiere ni d eb e a b an d o n ar a la iniciativa privada o priva
da/ p b lica : si q u erern os s e r m s g r fico s, la e re c c i n del
P artcn n , la creaci n de la B ib lio teca de A lejandra, la cons
truccin del C am po de Sien a. D ecir que todo salvo, e inclu
so las c rce le s- d eb e d ejrsele a la sociedad civil, significa
n o slo una supina ig n o ran cia de la realidad (de la vida) so
cial (urbanism o, cam inos, m edio a m b ien te?), sino tam bin
negarle im p lcitam ente a la colectividad el d erech o y la posi
bilidad efectiva de h acer proyectos a largo plazo, de darle sen
tido al futuro, de verse y re co n o ce rse en sus obras. Por qu?
Por qu slo los seores C arn eg ie, Ford, R ock efeller y otros
tendran d erech o a crear institutos y fund aciones, y el pueblo
n o rteam erican o no?
3. Por ltim o, y es el punto ms duro, est la cuestin de la
esfera pblica/privada, el agora, en general, y en el sentido par
ticular del trm ino, es d ecir com o m ercado. Es indudable que
una sociedad autnom a deber no slo garantizar, sino prom o
ver activam ente la mayor au tonom a posible de la esfera pbli
ca/ privada: la esfera donde los individuos se encuentran y agru
pan, no para tratar slo asuntos polticos, sino para entregarse a
las actividades e intercam bios q u e les plazca. (Al respecto quie
ro suponer que a nadie se le ocu rrir subvencionar o siquiera
tolerar asociaciones de reducidores de cabezas).
91
C ornelius Cascan'aclis
E n tre esas actividades e intercam bios se en cu en tran las acti

vidades c in tercam bios econ m icos prod uccin y m ercado
co n su co rre sp o n d ie n te org an izacin . T a m b i n ese te rre n o
registra la misma alteracin am nsica que el poltico. As com o
se olvidan p or com pleto las crticas a la R ep blica liberal, y na
die se tom a el trabajo de discutir la crtica al sistem a represen
tativo (iniciada en tiem pos de Rousseau, con tin u ad a durante
dos siglos y corroborad a por la experien cia) en base al tram po
so argu m ento: T h a tc h e r o el G lag, tam bin p arece h ab er
cado en el olvido toda crtica la al capitalism o y al seudo m er
cado capitalista, ju n to co n el silenciam iento de su realidad y
efectos. La nica elecci n posible p arece darse en tre las inter
m inables colas que hay en Mosc para com p rar un kilo de zana
horias podridas y la eco n o m a occidental tal com o es. Excusa
ble en las victimas del totalitarism o bu rocrtico qu e ahora se
abalanzan sobre parlam entarism o y m ercad o com o las nicas
soluciones co n ceb ib les (en los pases del Este la g en te m ostr y
sigue m ostrando un co raje y un g en io tctico fu era de lo co
m n, aunque hoy en da su im aginacin p oltica est en punto
cero , lo cual dem uestra que se trata de un estad o universal),
esa am nesia es absolutam ente inexcusable en los ex crticos ra
dicales del sistem a capitalista occidental.
L a ignorancia n o es excusa. D o n d e hay capitalism o n o hay
verdadero m ercad o (1975b , pp. 2 5 6 -2 6 3 ), y d on d e hay m erca
do no puede h a b e r capitalism o. La escalada de racionalizaciones
y ju sd ficacio n cs de la cien cia eco n m ica se d erru m b bajo el
golpe de sus m ejo res rep resen tan tes en la d cad a 1930-1940
(S r a ffa , R o b in s o n , C h a m b e rla in , K a h n , K ey n es, K a lc c k i,
Scharckle y algunos otros). Que gracias a la atm sfera polticoid e o l g ic a d e lo s ltim o s q u in c e a o s , los p ay aso s d el
neoliberalism o hayan logrado ech a r una co rtin a de hum o so
bre las rumas, podra en ga ar a los m alos periodistas, pero n o a
los pensadores. Yo m ism o escrib larg am en te sobre esas cues
tiones y no voy a volver a ellas ah ora. Sim p lem en te record ar
algunos de sus puntos ms salientes. La eco n o m a poltica n o
define n i puede d efin ir ningn co n cep to de capital. Nada tie
ne que decir acerca de la distribucin de ingresos pblicos, ni
92
H e c h o y p o r h acer
m ucho m enos exp licar o ju stifica r la diferencia en tre ingresos

y salarios. L a eco n o m a p oltica debe convenir que en el capita
lism o no hay equilibrio m acroeco n m co ni pleno em p leo es
pontneos. Podra seguir pginas y pginas, pero m e lim itar a
evocar el p u n to de mayor peso (1975b , 1976, 1981, pp. 1281 3 1 ): com o M arx, la econ om a poltica presupone una im p u ta
cin rigurosa del producto a los diferentes factores y unida
des de prod uccin , cuand o en realidad esa idea carece esuicta m e n te d e sen tid o , cosa qu e destruye cualquier base de dife
ren ciacin d e ingresos distinta de las situaciones adquiridas y
las relacion es de fuerza que rigen hoy objetivam ente la distri
bucin del y los ingresos.
Una sociedad au tnom a instaurar un verdadero m ercado
definido por la soberana (y n o la m era libertad) de los consu
m idores (1 9 5 7 ). D ecidir dem ocrticam ente la asignacin glo
bal de los recu rsos (con su m o privado/pblico, consu m o/inversin) co n ayuda de un dispositivo tcn ico (la fb rica del
plan) som etido a su con trol poltico, que contribuir tam bin
a asegurar el equ ilibrio g en eral. P or ltimo, es im pensable que
instituya el au to g obiern o de las colectividades en todos los nive
les de la vida social pero no en las colectividades productivas. La
autogestin productiva a cargo de los prod uctores no es ms
que la realizacin de la d em o cra cia en el terren o d on d e los
individuos pasan la m itad de su vida despierta. (Ya dije en El
c o n te n id o d e l socialism o qu e n o era cuestin de colectivizar
p or la fuerza a los p eq u e os productores).
H oy
P o r razon es q u e se v ern en seg u id a, h e d eja d o d e lado
en esta d iscu si n d el p ro y e c to d e so cied a d a u t n o m a un
p u n to qu e tratar lu eg o : la igualdad d e ingresos y salarios.
A ntes son in d isp en sa b les algu n as ex p lica cio n es relativas al
estatuto del proyecto.
Las ya discutidas esp ecificacio n es del proyecto y el esbozo
de carta d e u na socied ad a u t n o m a son ev id en tem en te mos.
93
C o rn e liu s Cas lo r ia d o
F. F e h e r n o d eb e tem er q u e yo q u ie ra im p o n e r n in g n
m od elo nico de socialism o. Un m ovim iento que in ten tara
estab lecer una sociedad au t n o m a n o p od ra h acerse sin dis
cu tir y con fron tar propuestas provenientes de distintos ciuda
danos. Y com o soy un ciudadano fo rm u lo las m as.
Por qu h acerlo en una Forma qu e a algunos les p arece
tan precisa y a otros tan vaga? D ejan d o de lad o las carencias
del autor, y so bre tod o que una institu cin asi' slo puede ser
ob ra de una actividad colectiva y d em ocrtica, h u bo dos consi
deracion es que guiaron mis esfuerzos desde 1957, e inclu so
antes. E n parte fren te a los h orrores del socialism o real, el
d escrd ito en qu e cafa la idea, las crticas de los adversarios y
el silencio de los clsicos, m e p areci y m e sigue parecien d o
capital m ostrar que el proyecto de a u to n o m a no es cualquier
cosa, qu e pu ed e darse los m edios para sus fines y que hasta
d on d e puedo ver no presenta n in gu na an tin om ia, in co h e re n
cia o im posibilidad internas. P or otra parte, serta tan absurdo
co m o rid icu lo d escrib ir u na u topa seud o c o n c re ta cu an d o
los datos cam bian da a da y el alfa y el om eg a del asunto es el
despliegue de u na creatividad social que de desencadenarse
d ejara tras de s tod o lo que hoy podarnos pensar.
P ero por otro lado, y aun con las form u lacio n es especficas
que le di, ese proyecto no es el m o . M o es slo el trabajo de
elucid acin y con d en saci n de u na ex p e rien cia histrica que
co m en z h ace v ein ticin co siglos y se hizo p a rticu la rm en te
densa y rica a partir de los ltim os d oscientos aos. Q uienes
crean que m e insp iro exclusiva o esen cialm en te en la historia
antigua dem uestran n o h aberm e lcid o. Mi reflexin n o em
pez con la d em ocracia aten ien se (sob re la que trabaj real
m e n te re ci n d esd e 1 9 7 8 ), sino co n el m ov im ien to o b re ro
con tem p orn eo . C itar los textos qu e la con signan desde 1946
sera citar los n d ices de los o ch o tom os d e mis escritos en
S o cia lism o o Barbarie; esas tres mil pginas n o co n tie n e n a
cada paso una alusin a T u cfd id es y otra a Platn. L o que all
se discute, describe, analiza y piensa es la exp erien cia m oder
na: la rusa por supuesto, pero tam bin las grandes o pequeas
luchas de los obreros occidentales desde 1945, las revoluciones
94
h ngara y polaca, las luchas de los aos sesenta. En El c o n te n i

d o d e l so cia lism o n o hay ni un a frase qu e no rem ita a una
ex p erien cia h istrica real, una form a inventada por el movi
m iento o b rero , un p roblem a que haya en co n tra d o o hubiera
en co n trad o fatalm en te de h a b e r seguido d esarrollndose, un
nuevo tem a plantead o por la evolucin del m u n d o co n tem
porneo. Es obvio que no lo digo para fu n d am en tar o ju sti
ficar ideas que al fin de cuentas se apoyan en la m ism a elec
cin p oltica qu e plasm an, sino para reco rd a r la p ertin en cia
que tien en . Si co n o cen la historia de los dos ltim os siglos, y
sobre todo d e ste, es im posible leerm e sin ver ese hilo co n
d u ctor que, a travs de mis escritos, son la p reocu p acin y la
obsesin p o r el riesgo de qu e un m ovim iento colectivo dege
n e re dando n acim ien to a u n a nueva b u rocracia (totalitaria o
n o ). R esum iend o, m e refiero a la cuestin del rebasam iento
de la divisin del trabajo p o ltic o , por re to m a r la eleg an te
expresin de S. K hlnani. D eg en era ci n y burocratizacn
que hay y e n c o n tr - tanto en la ex p erien cia rusa com o en
huelgas de im p o rtancia secu nd aria, en fed eracio n es estudian
tiles y m ovim ientos de inquilinos.
S. K h iln a n i se p re g u n ta en q u m ed id a sigo fiel a m is
fo rm u lacio n es de an ta o . C reo ya h a b er resp on d id o. N o veo
c m o p o d ra in stituirse u n a socied ad au t n o m a, u na so cie
dad libre, sin u n verd ad ero d ev en ir p blico de la esfera pb lica/ p b lica, sin que la colectivid ad vuelva a apropiarse del
p o d er, sin que se suprim a la divisin del tra b a jo p o ltico , sin
lib re c ircu la c i n de in fo rm a ci n p o ltica m e n te p e rtin e n te ,
sin ab o lici n de la b u ro cra cia , sin la ms avanzada d esce n tra
lizacin de d ecision es. Sin ese p rin cip io segn el cual n o hay
e je cu ci n de d ecision es sin p articip aci n en la tom a de de
cision es, so b e ra n a de los con su m id ores, a u to g o b iern o de los
p ro d u cto res aco m p a a d o s de u na p a rticip a ci n universal
en las d e c is io n e s q u e c o m p ro m e te n a la to ta lid a d y u n a
au to lim itaci n cuyos rasgos m s im p o rtan tes esb o c en pgi
nas an teriores. E n un p u n to , E l c o n te n id o d e l socialism o es
an ticu ad o y d eb o d ecir q u e realic las c o rre cc io n e s n ece
sarias b ien p ro n to , en todo caso co n m u ch a ms rapidez que
95
Co m eli us Cas 10na dis
otros (1 9 6 3 , L 96Sb , 1 9 7 3 b ) : ni cu a n tita tiv a n i cu alitativ a

m en te p u ed e a trib u rse le al p ro leta ria d o , en tod o el se n ti
do de la p a la b ra , el p ap el privilegiad o qu e le o to rg a b a el
m arxism o clsico y qu e fo rm alm en te segua p erte n e ci n d o le en ese m ism o tex to .
Nada cam bi desde 1957? Vaya si cam bi y se tran sform
en c e n tro de m is p re o cu p a cio n e s desde 1 9 5 9 (1 9 6 0 , 1963,
1968b . 1972b, 1 9 8 2 a ). A travs de m ltiples factores que no
analizar ah ora p e ro qu e en el fo n d o nada e x p lic a n - tanto
las actitudes de los trabajad o res com o de la p o b la ci n en ge
neral cam biaron p ro fu n d am en te, al m enos en lo m anifiesto.
De las dos sig n ificacio n es im aginarias n u cleares cuya pugna
d efin i al O c c id e n te m o d e rn o (la e x p a n si n ilim itad a del
seudo-dom inio seu d o-racion al, y el proyecto de a u to n o m a),
la p rim era p arece triu n far en toda la ln ea , al tiem p o que la
segunda sufre un p ro lo n g a d o eclipse. La p o b la ci n se h unde
en la privatizacin ( 1 9 6 0 ), ab on n d o le el te rre n o p blico a
las oligarquas b u ro cr tica s, g eren cia les y fin a n cieras. Su rge
as un nuevo tipo a n tro p o l g ico de individuo d efin id o por su
avidez, frustracin y c o n fo r m is m o g e n e ra liza d o (eso m ism o
q u e e n la e s fe r a c u lt u r a l se d e n o m in a p o m p o s a m e n te
p osm od ern id ad ). T o d o esto se m aterializa en estructuras p e
sa d a s: la lo c a y p o t c n c ia lm e n t e le ta l c a r r e r a d e u n a
t e c n o c i e n c i a a u to n o m iz a d a , el o n a n is m o c o n s u m is t a ,
telev isu al y p u b lic ita r io , la a to m iz a c i n s o c ia l, la r p id a
o b so lescen cia t c n ic a y m o ra l de todos a q u ello s p ro d u c
tos y riqu ezas qu e p ese a su con stan te c re c im ie n to se nos
ev ap oran por e n tre los d ed os. El cap italism o p a re ce h a b e r
lo g rad o fa b rica r al fin el tipo de in d iv id u o q u e le co rre s
p o n d e : u n o p e rp e tu a m e n te d istrad o y h a c ie n d o zapping
de un g o c e a o tro , sin m em oria ni p ro y ecto , listo para res
p o n d er a todos los req u e rim ie n to s de una m a q u in aria e c o
n m ica que destruye cad a vez ms la b iosfera p la n e taria p ara
p ro d u cir ilusion es d en o m in ad as m erca n ca s.
Es obvio que estoy h a b la n d o de socied ad es liberales y ricas
(una sptim a parte de la p oblacin m u n d ial). P ero la im agen
se com plica (sin m e jo ra r en nad a) cu an d o se trata del T e rc e r
96
'.V-
M undo (q u e hasta el m o m en to adopt de O ccid en te

p eo r) o los pases del Este (cuyas adm irables luchas actuales .
p or la libertad n o h an lograd o despejar nin g n o b jeto nove
doso -c o s a qu e se ex p lica h istricam en te p ero n o cam bia el
diagnstico. Q ue Polonia o H ungra se vuelvan com o Portu
gal es in fin ita m en te p referib le a la situacin actual, para pola
cos, hngaros y todo el m u nd o. Pero nad ie puede obligarm e
a pen sar qu e Portugal o Estados U nidos rep resen ten la form a
al fin lograd a de socied ad h u m a n a ).
Esta situ a ci n se ve p ro fu n d a m en te am en azad a p o r al m e
nos dos facto res. El p rim e ro se refiere a las co n secu en cias de
la fo rm a p re se n te del cap italism o en la a u to rrep ro d u cci n
con tin u ad a del sistem a. L os individuos q u e fa b rica la so cie
dad actual a la larg a n o p u ed en rep ro d u cirla ; o, p o r d ecirlo
de otro m od o: si tod o es v en d ib le, el capitalism o n o p u ed e
fu n cio n a r m s. E l seg u n d o se re fie re al lm ite eco l g ico qu e
tard e o tem p ra n o va a e n c o n tra r el sistem a. La riq u eza ca
pitalista se co m p r co n la ya irreversible y acelerad a d estru c
ci n de los recu rso s b io sfcrico s acum u lad os d urante tres mil
m illon es de aos.
P ero n i la an tin om ia in tern a ni el lm ite ex tern o garanti
zan n in gu n a so lu cin positiva. T ales co m o son hoy las po
b lacio n es occid en tales, u n a gran catstrofe ecolg ica con d u
cira m ucho ms p ro b a b lem en te a un nuevo tipo de fascism o
que a otra cosa.
Llegam os a s al nudo g ord ian o de la cuestin p oltica hoy.
U n a sociedad au t n o m a s lo p u ed e instaurarse m ed ian te la
actividad au t n o m a de la colectivid ad . U n a actividad sem e
ja n t e p resu p on e h om b res q u e invistan co n fuerza algo m s
qu e la posibilidad de co m p ra r un nuevo televisor color. Y de
m an era ms p rofu n d a todava presup one que la pasin p or la
d em ocracia, la libertad y los asuntos com u n es a todos, ocu pe
el lugar de la d istraccin, el cinism o, el con form ism o y la loca
carrera p o r el consum o. E n resum en y en tre otras cosas, una
sociedad a u t n o m a p re su p o n e qu e lo e c o n m ic o d eje de
ser el valor d om in an te o exclu y en te. T a l es, para respon d erle
a F. F eh er, el precio a p ag ar p or u n a transform acin de la
97
C o m e t u s C a sio ria dis
sociedad. D igm oslo ms claro todava: el p recio a pagar pol

la Libertad es la d estru ccin de lo eco n m ico co m o valor cen
tral, y d e h ech o tnico.
Es un precio tan alto? Para m desde luego qu e no. Prefie
ro in fin itam en te te n e r un nuevo am igo que un auto nuevo.
T al vez sea una p re fe ren cia subjetiva. Pero y ob jetiv am en
te? C on gusto d ejo en m anos de los filsofos p olticos la tarca
de fu n d ar el sendo consum o com o valor su prem o. P ero hay
algo ms im portante. D e seguir las cosas su curso actual, ese
precio d eb er pagarse c o m o sea. Q uin pu ed e c re e r que la
d estru ccin del planeta d ure cien aos ms al ritm o que lle
va? Q u i n p u e d e n o v e r q u e si lo s p a s e s p o b r e s se
industrializaran se acelerara? Que h ar el rg im en cuando
ya no pueda co n tro la r a los pueblos o frecin d oles con stan te
m en te nuevas cuentitas d e colores?
Si el resto de la hum anidad d ebe salir de su insosten ible
m iseria, y la hum anidad en tera quiere sobrevivir en el planeta
d en tro de un steady a n d sustainabie State, h ab r que aceptar
una gestin de los recursos planetarios de b u en padre de fa
milia, un control radical de la tecn olog a y la p ro d u cci n , una
vida frugal. No he vuelto ltim am en te a h a cer clculos que
de todas m aneras se veran enturbiados por en o rm es m rge
nes de incertid um bre. P ero, as com o para ir fijan d o las ideas,
digam os que estara bien p od er asegurarles in d efin id am en
te a todos los habitantes de la tierra el nivel de vida de los
p ases rico s en 1 9 2 9 . E sto p u ed e im p o n e r lo u n r g im e n
neofascista, pero tam bin lib rem en te una colectividad hum a
na organizada en form a d em ocrtica que invista otras signifi
cacion es y d por tierra co n el rol m onstruoso de la econ om a
com o fin , devolvindola a su ju sto lu gar de sim ple m e d io de
la vida hum ana. In d ep en d ien tem en te de m u ch as otras consi
d e ra cio n e s (1 9 7 4 a , 1 9 7 4 b ) , desde esta p ersp ectiv a y co m o
m om en to de la reversin de los valores, nos p a re ce esencial la
igualdad de ingresos y salarios (1 9 7 5 b , pp. 3 1 5 -3 1 6 ).
E s cierto com o lo vi y exp res antes que m u ch os otros
que nada de esto parece corresp on d erse co n las aspiraciones
del h o m b re con tem p orn eo. Incluso hay que d ecir algo ms:
98
los p u eb los so n cm p lices activos de la evolucin en curso

(19S 7A ). Q u in pu ed e d ecir si seguirn sin d o lo in d efin i
dam ente? P ero algo es seguro: no va a ser co rrien d o detrs de
lo qu e se usa y se d ice, ni em asculando lo q u e pensam os y
querem os, c m o vamos a au m en tar nuestras posibilidades de
libertad. No es lo que existe, sino lo que p od ra y d eb era exis
tir, lo que n ecesita de nosotros.
99
P
S
IQ
U
E
D E L A M N A D A A L A A U T O N O M A '
Preguntar. Me gustara a leja rm e de las preguntas dem asiado

convergentes qu e se le h icie ro n antes y despus de la guerra
del Golfo. Se le pide resum ir, precisar sus escritos o dar u na
opin in actualizad a. Y tam bin tom ar p osici n , p rescrib ir y
hasta p rofetizar, adem s de a cep tar el estatuto de m aestro
del p en sar. .Algo qu e n o s falta hoy en da. A dem s, usted
contribuy a qu e progresivam ente nos despegram os en for
ma critica de aquellas figuras.
C m o h a c e r ah ora para n o erigirlo en ese lugar cuyo po
d er h e te r n o m o n o ignoram os? Tal vez y es algo qu e m e
gustara p ro p o n erlevolviendo a su historia p rctico-p oitica.
De las tres id entid ad es qu e usted postula en cu an to a su im
p ortan cia tica , las de p en sad o r, p sicoan alista y ciu d ad ano ,
dejem os de lado la p rim era, ya que va a q ued ar dem ostrada
en sus respuestas.
Podram os h a b la r e n to n c e s de p oltica, m ilita n cia, de su
trayectoria subversiva, de la ruptura prim ero co n L en in y des
pus con M arx... Y tam bin del oficio de analista, de su e n
cu entro con L acan , de o tra ruptura, d e su m anifiesta singula
ridad en el m u n d o freu d ian o... Ms an, m e gustara qu e nos
dijera qu cosas de su ex p erien cia m ilitante en lo histricosocial aclaran o con m ueven el cam po an altico; y qu, desde
Reportaje con Jean-Claude Pollack y Sparta Castoriadis (el 15 de junio de 1991)

publicado en Chimres N- 14, invierno 1991/92 [Trad. cast. revista Zona Ergena
Ns12, Primavera 1992, Buenos Aires).
103
C o m efi us Castoriadis
su lugar d e analista, le parece til, exp o rtab le o extrapoladle

al "escenario p o ltico .
S o n con tad as las o p o rtu n id ad es de estar fre n te a un p er
so n a je d o b le, cuyo trato co n M arx y F reu d n o es slo te rico
sino tam bin de te rre n o , la calle y el divn. Las luchas socia
les y la escu ch a d e los su e os estn ra ra m en te asociadas o
son consecutivas d en tro de u n a m ism a tram a ex isten cial. Al
gunos p ien so e n Z alk in d ,1 p ero so b re todo en R eich d eja
ron la piel en esa cuad ratu ra del crcu lo . C m o se con stitu
yeron am bas ex p e rien cia s en su vida? Se en trem ezclaro n o
se co n trad ijero n ?
C o rn eliu s C astoriadis : N o voy a d escribir otra vez mi recorrid o.

Ya lo hice varias veces, sobre todo en la in tro d u cci n general
de La S o cied a d burocrtica, reeditad a por G hristian Rourgois
en el oto o del 9 0 , d on d e en especial exp lico lo esencial del
lado p o ltico . L o psicoanaltic.o o freu d ian o vino ms larde.
D esde muy jo v e n m e in teres, d ira qu e m e ap asion , p o r
Freud. Hay textos relativam ente antiguos, co m o El co n ten i
do del socialism o, de 1955, donde pongo de relieve la n e c e
sidad de ten er en cu enta la dim ensin psicosexual del indivi
duo en todo lo que se hace o se piensa en el terren o poltico.
P ero recin me en treg u de lleno a pensar en co n ju n to am
bas cosas en 1960. En aquella p o ca haba em pezado m i an
lisis personal; p ero fu e tam bin el m om en to en que em pez a
re s u lta rm e im p o s ib le se g u ir s ie n d o m a rx ista , o s iq u ie ra
m arxian o, en un sentid o ms o m en os preciso del trm in o.
Algo q u e m e p a re ca u n a laguna fu n d am en tal, y hasta ms
q u e una laguna, del pensam iento de M arx, no era slo la di
m en sin del individuo singular, sino la crea ci n im aginaria
e n el nivel histrico-social, el im aginario co m o im aginario co
lectivo an n im o, radical, instituyem e y constitutivo. A h fu e
cuan d o se hizo la u nin, en la reflex i n y el p ensam iento.
1. Ver si artculo Discurso mdico, revolucin y enfermedad en la URSS", de A.

Salomoni y M. Ferro, Chimres N5 12.
Pregunta. C uando dice que su critica n o fue slo a lo equivoco

en cuanto a la subjetividad en el enfoque m arxiano de los suje-tos o los personajes, alude en otras cosas a toda esa polm ica
de Sartre con el m arxism o, cuando em pieza a hablar de F laubcrt
o los personajes flaubertianos, restituyndole al psicoanlisis el
m rito de una singularizacin del autor o el hroe?
C.C .: Yo segu muy poco el trabajo de Sartre. Le, sin demasiada

conviccin y com o por obligacin, La Crtica d e la razn dialcti
ca , pero n u n ca me interes realm ente. N o le El Idiota d e la
familia. Sartre n un ca en ten d i a Freud, le opona argumentos
estpidos: qu es ese con cepto de in con ciente, una con cien
cia que n o es conciente de s?. Esc es un argum ento de ayudan
te de ctedra que no entend i nada de lo que hay en Freud ni
en las cosas. C onciente que no es conciente de s es la eviden
cia misma: la evidencia del sujeto, la sociedad y la historia.
C on siderem os la d im en sin constitutiva de la sociedad y la
historia, la d im en sin instituyente. A h vemos, a falta de otro
trm in o, algo qu e hay que llam ar una fu e n te , u na capacidad
de los colectivos hum an os para h a cer surgir de m anera in m o
tivada p ero c o n d icio n a d a - form as, figuras, esquem as nuevos
que ms qu e organizadores son cread ores de m undos. En vir
tud de esos esquem as es q u e el m un d o griego antigu o est
p ob lad o de ninfas y dioses; el h eb reo es p rod u cto de la accin
d e Dios, crea d o r tam bin del h om b re; y el m und o capitalista
m o d ern o est con d en ad o a la infinita exp an sin de las fu er
zas productivas. N ada de eso es n ecesario ni con tin g en te. Es la
m a n era de ser que crea n los seres h u m an os en socied ad , y
siem pre ex n ih ilo en cu a n to a lo re a lm e n te im p o rtan te, es
decir la form a, o eidos. P ero n u n ca in n ih ilo ni c u m nihilo,
p orqu e siem pre se usa algo que ya estab a ah. L a p o lis griega
se constituye utilizando fan tasm ticam ente la m itologa grie
ga. L a traged ia usa la m itolog a griega con virtin dola en otra
cosa. La E u ro p a m o d ern a usa a G recia y R om a, usa lo hebraico,
usa elem en to s rabes, g erm n ico s e inclusive otra cosa que
ella m ism a crea. P ero al crea r otra cosa, le da una nueva signi
ficaci n a lo que tom a prestado de esos m undos anteriores.
105
C ornelius C ssiorisdis
Salea a la vista el paralelo cot el sujeto. En ambos casos te

nem os ese m odo de ser, el m odo de ser del para s que en
con tram os ya de m an era elem enta] en el viviente. P ara s
quiere decir m undo propio, fuente de creaci n de un m un
do propio. As com o nada puede en trar en una clula sin atra
v esar el filtr o q u e la e n v u elv e, y u n a vez q u e e n tr es
m etabolizado p or ella o la m ata, tam poco nada puede en
trar en una psique singular sin ser m etabolizado por ella. Y
n a d a ta m p o c o p u e d e e n t r a r e n u n a s o c ie d a d sin se r
reinterpretad o, sin ser de h ech o recreado y reconstruido has
ta cobrar el sentido que esa sociedad le da a todo lo que se le
presenta. En u na prim era aproxim acin, tanto u na sociedad
com o una psique, u na clula o un organism o vivo, fu n cion a
en la clausura, en el sentido algebraico del trm ino. U n cuer
po algebraico est clausurado cuando cualquier ecuacin que
pueda escribirse en l adm ite una solucin con elem entos de
ese mismo cuerpo. En la sociedad h ebraica, por ejem p lo, tod o
lo que aparece en cu entra solucin en el plano de la significa
cin y puede ser in terpretad o en l. Por eso la fantstica para
d oja de que desde el pu nto de vista h e b ra ico p rop iam en te
dicho, hasta el H olocausto deba estar llen o de significacin.
Algo que nos parece el colm o de la m onstruosidad y el absur
do ser un signo del carcter de elegid o del pueblo ju d o .
Esa es la clausura algebraica del sistema.
Clausura que se rom pi dos veces en el curso de la historia
hum ana. La prim era fue en la antigua G recia, y volvi a ce
rrarse ms tard e con el verdadero cristianism o. D espus se
rom pi de nuevo con la Europa m od ern a de los siglos X II y
X III, cuando em piezan a surgir cuestionam ientos; y por lti
m o llegam os a los tiem pos de las revoluciones, el perodo de
las Luces, del m ovim iento obrero.
M arx n o vio esa dim ensin instituyem e de lo social. E n El
Capital hay u na o dos frases perdidas: la ab eja y el arquitecto
(a la que el presidente de Francia le reserv tan triste suerte)
y alguna que otra en los M anuscritos de 1 8 4 4 ... Pero, bue
no, al fin de cu en ta s M arx sigue sien d o un h eg elian o que
rem plaza esp ritu p or fuerz.as productivas. Se n o ta quedes
106
racionalista cuando escribe que cualquier m itologa dom a y

m odela las fuerzas naturales por tanto tiem po com o el hom
bre realm ente n o pueda dom inarlas y p or esa misma razn;
una vez que realm en te logre dom inarlas, (y se es el sobren
tendido) la m itologa ya no tendr lugar de ser y desaparece
r. Lo im aginario es en ton ces presentado...
Pregunta: ... com o u n sntom a?

C.C.: Com o un sntom a y una com pensacin. Por otra parte,
tam bin en Freud lo im aginario ju eg a el papel de Phantasic
com pensadora. L a falta de o b jeto es lo que hace surgir la fan
tasa. M ientras que el o b jeto y su falta prim ero d eben consti
tuirse y slo pueden ser constituidos por la Phantasic , es de
cir por la im aginacin.
Pregunta: Su crtica feroz y tem prana del estalinism o lo llev

a en ju iciar a L en in . U sted rom pi con gran parte de la doctri
na m arxiana. Puede d ecirse que ms all de d en u n ciar los
daos provocados p or el lacanism o, las desviaciones y los pun
tos m uertos, usted inicia u n a ruptura m ucho ms radical con
el propio Freud? E n ese caso, qu puede rescatarse o con
servarse de esos sem idioses id eolg icos de este siglo? Q u
hibrid acin le sigue p arecien d o posible y fecunda en tre ellos?
C.C.: La situacin n o es sim trica. M arx es un gran pensador,

p ero en esa galera de retratos va a q u ed arju n to a una veintena
de au tores, al lado de T o cq u ev illc, M o n tesq u ieu , H o b b es,
Platn, Aristteles...
Van a quedar dos cosas que aprendim os de M arx. La pri
m era pese a los defectos de en u nciacin que con tien ees el
centrado en la perspectiva social del ser hum ano, la ruptura
con todo individualismo m etod olgico o sustancialista. Eso es
algo que al propio M arx le resulta confuso, am biguo, oscuro.
E l horizonte, el ideal, es un ser hum ano singular p len am en te
desarrollado que co o p ere lib re m en te con los dem s (co m o
si se pudiera c o o p e ra r lib re m e n te co n los dem s, co m o si
107
C om e]ius Castoriadis
alguien hubiera elegido librem en te n acer y en cim a nacer

francs o c h in o ...). P ero Marx nos en se a ver a la sociedad
com o una totalidad fu n cion al y desgarrada al m ismo tiem
po; fu n cion al en su m ism o d esg arram ien to, desgarrada en
su funcionalid ad .
Por otro lado, sigue estairdo el llam am iento poltico. Para
l no se trata de escribir una nueva utopia o de definir de una
vez por todas la ciudad ju sta", sino de ir buscando en el movi
m iento efectivo de los hom bres en sociedad aquello que p er
m ita transform arla para otro futuro. C laro qu e esa posicin
del problem a deja abiertas preguntas en orm es. De qu m o
vim iento de los hom bres en sociedad se trata? En un sentido
Marx era feliz terica y polticam ente, porqu e crea haber
hallado en el proletariado tanto al sujeto de un movimiento
efectivo com o al portador de esos mismos valores que le eran
tan caros. Con eso mismo se liberaba de la necesidad de p en
sar qu o cu rre cuan d o el m ovim iento efectiv o es nazi, por
ejem plo. O cuando ese m ovim iento efectivo es sim plem ente
consum ista. Hay que aprobar al m ovim iento real aun cuan
do conduzca a una cada vez mayor estupidez televisada, por
ejem plo? M arx desechaba con sarcstico d esp recio - la cues
tin del ju ic io poltico o de valor.
La situacin es muy distinta con Freud. En el pensam iento
freu diano es m anifiesto lo que data o est muy ntidam ente
im pregnado de su m edio am biente histrco-social: el costa
do patriarcal de su teora, el carcter a veces positivista de sus
posiciones epistem olgicas o filosficas (con trad ich o adems
por el con ten id o de su co n cep ci n ). Pero todo eso es revisable o p rescin d ible sin m ayores daos. L a d isim etra est en
que, si bien lo esencial de su hallazgo sigue siendo cierto, hay
que ir m ucho ms lejos. Ese es el trabajo qu e intento iniciar.
P ienso que hay una in co m p letu d esen cia l en la n o ci n
freu d ian a de in c o n c ie n te . P or e x tra o q u e parezca en un
positivista que em pez p o r la fisiologa del sistema nervioso,
a su m anera Freud sigue sien d o dualista: el dualismo en tre
cuerpo y alm a est presente en l y crea graves problem as.
P rim ero porqu e ese dualismo n o se pu ed e elim inar. Hay una
108
B9U016C
\>?V
visin, un m odo de ser de los fenm enos psquicos com o
que no podem os red u cir al m odo de ser de los fen m en os
somticos. F.so es absolutam ente claro y evidente, com o clara y
evidente es cierta p erm a n en te y esencial in terd ep en dencia.
No es slo si le agu jeream os la cabeza a alguien el proceso
psqu ico se in terru m p e; tam bin es co n statab le cu an to le
damos alco ho l a una persona y se pone a con tar cosas que de
otro m odo n o contara; o se le dice algo y en rojece, o nos da
una bofetada, realiza un m ovim iento corporal.
A nivel filosfico no puede haber distincin definitiva y esen
cial en tre alm a y cu erp o, en tre psique y som a. Com o deca
Aristteles, el cadver de Scrates n o es Scrates, por ms
que todava este tibio. Es im posible c o n c e b ir la menLe de
Scrates en el cu erp o de Ava G ardner, y viceversa. T e n a ra
zn Aristteles cuando d eca que el alm a es la form a de un
cuerpo vivo. El alm a es en prim er lugar la vida, y la vida es la
existencia m ism a del cuerpo. En el sim ple viviente, a partir
de determ inado m om ento, el cuerpo se redobla con una re
presentacin del am bien te, del m edio am bien te, del en to r
no, de un m odo especfico de ser afectado y de un em puje.
En el 99,9% de los casos, en el simple viviente eso perm anece
dentro del m arco estricto de la funcionalidad biolgica. En
cam bio, en el ser hum ano hay despegue. Hay una ncoplasia,
un cn cer que no es slo resultado de la expansin cuantitati
va del sistem a nervioso, sino al m ism o tiem po de la extraordi
naria com plejizacin de su organizacin, y probablem en te de
otras cosas m s. Ese c n c e r se traduce n o tanto por un au
m ento de las capacidades lgicas (una burrada tradicional dice
que el hom bre es un anim al racional, cuando en realidad es
m ucho m enos racional que los anim ales), sino en un inm enso
d e s p lie g u e d e la im a g in a c i n . Y d e u n a im a g in a c i n
defu nrionalizad a, qu e h abita el cuerpo del sim ple viviente,
del no-hum ano. Los insectos ven colores. A hora bien , en el
h ech o de ver colores u o r sonidos hay creaci n . Cosa que la
filosofa siem pre descuid, obsesionada co m o est co n el pro
blem a de las cualidades prim arias y secundarias: gustos y co
lores n o im p ortan, lo im p o rtan te es ese trozo de cera que
109
Clorncl: us CastoriadiS
subsiste. Pero eso no es lo im prtam e, lo im portante es que

veamos azul o rojo cuando en la naturaleza n o hay ni azul ni
rojo, sino sencillam ente longitudes de ondas electrom agnti
cas ele x cantidad de anstrom s. Ninguna ley fsica puede ex
plicar por qu vemos azul y rojo en vez de ver rojo y azul para
esas mismas long itud es d e onda. En todo caso la fsica po
dra d ecir que es norm al que se produzca algo distinto en el
para s que recib a esos ch oques, pero nada acerca de la cali
dad de eso distinto. Y la b iolog a puede d ecir que, sien d o el
inundo com o es, los seres vivos no h abran sobrevivido de no
h ab er desarrollado tal o cual tipo de sensacin reactiva esp e
cfica de tal o cual tipo de ch o q u e, p ero tam poco nada acer
ca del co n ten id o cualitativo de esa especificid ad . P or lo tan
to, en el viviente ya hay ur;a im aginacin cread ora de algo
jque bien podem os llam ar im genes co rresp on d ien tes al ch o
que que recib e del m un d o ex tern o . P ero en el viviente, esa
im aginacin est a la vez som etida a la fu n cion alid ad y dada
de u na vez y para siem pre. Es d efu ncionalizad a y perp etu a
m en te cread ora en el ser hum ano, cosa qu e ju sta m e n te la
filoso fa tradicional no vio.
El propio Kanr, que fu e lejos con la im aginacin trascen
dental, habla de pasividad de las im presiones. A hora bien,
no existe ninguna pasividad de las im presiones. No slo por
que la p ercep ci n es u na actitud activa e in ten cio n al, sino
porque si la sim ple sensacin pudiera aislarse, no h abra en
ella ninguna pasividad. Pasivo es el ch oqu e. La retina sufre un
choque, mi tm pano es golpeado por ondas areas, pero am
bos hacen algo muy distinto, no son pasivos. Kant piensa en
un cuerpo que es un autm ata que prod uce sensaciones cie
gas. No es verdad. El cuerpo crea sus sensaciones. Por lo tan
to, hay u na im aginacin corporal que en el ser hum ano corre
p areja con una nueva dim ensin de la im aginacin radical
propiam ente dicha, el surgim iento de ese flujo incesante a la
vez representativo, in ten cion al y afectivo. Con am bos se crea
un mundo propio del sujeto hum ano, que ya n o es el m undo
propio del anim al, qu e n o es dado de una vez y para siem pre
y que est defuncionalizado.
110
Si nos quedram os a h - riesgo con tra el que la filosofa

hered ad a d eb era precaverse llegaram os a aporas insolu
bles y a posiciones solipsistas: cm o y por qu ese m undo pro
pio se com unica con otra cosa y sobre todo con otros m undos
propios? T am bin la historia se volvera ininteligible. A h es
donde interviene el im aginario social, punto al que volver
ms adelante.
Tom em os ah ora la im aginacin desde el punto de vista psicoanaltico. Usted sabe que Freucl no habla nunca de im agi
nacin sino de Phantasie. Era u na actitud a la vez positivista y
au toproieciora. Ya andaba contndole a la gente historias lo
suficientem ente abracadabrarues com o para en cim a decir que
todo se deba a la im aginacin de los pacientes: h abra sido
su ruina definitiva. No hay ms que ver la timidez con que en
una nota al pe de pgina al final del H o m b re d e los lobos
conviene que quiz la escena primitiva (el fam oso coico a tergo)
n o haya sido ms que un fantasm a del paciente. Freud habla
de un in con cien te con eje nicam ente en cierto tipo de pro
ductos psquicos relativos a las pulsiones, y so bre todo a la
pulsin sexual; esc in co n cien te tendr que vrselas con el otro
com o ob jeto de deseo, con la represin, etc.
Pienso y no s si tendr capacidad, fuerza y tiem po com o
para elaborar verdaderam ente la idea, y sobre todo ms all
d el in te r s t e r ic o d a rle p e r t in e n c ia p r c t ic a q u e el
in con cien te hum ano supera al in co n cien te freudiano.
Hay un n o -c o n c ie n te h u m a n o d el que fo rm a p a rte el
in con ciente freudiano, incluido el de la segunda tpica. El
cuerpo ya es im aginacin p o r transform ar choques externos
en algo. El em brin se m ueve en el lquido am n itico, pasan
cosas en sus intesdnos lo m ism o que en el nuestro, le late el
corazn. Cuando estamos en contacto con el aire y respiram os
o cu rren cosas, p ero nada de eso tien e que ver co n alguna
m aquinaria cartesiana ligada a nuestra m ente o nuestra alm a
p or la glndula pineal. Se trata de una sola y m ism a cosa, aun
qu e exista esa d iferen cia extraord in aria que nos p erm ite ir
en co n tra de nuestro cu erp o , im p o n erle cosas in creb les o
sobrep onernos al dolor.
111
Corr e l n .< C astoriadis
E x is te a lg o q u e u s iq u ie r a es n e c e s a r i o lla m a r
in co n cie n te p orqu e el trm in o est definitivam ente sella
d o p o r F re u d . D e m a n e ra p ro v is o ria , lla m m o s lo n o c o n c ic n tc h u m a n o , qu e ni siqu iera es n ece sa ria m e n te nocon ciern e y tie n e un estatuto extra o en parte rad icalm en
te in c o n c ie n t e , sin lle g a r n u n c a a s e r v e rd a d e r a m e n te
co n ciern e , salvo en form a de d o lo r o p lacer. Q u ien tenga
u na en ferm ed a d en un rg an o p ro fu n d o n o es c o n cie n te
de ella, de lo n ico que s es c o n cien te es del dolor. Lo mis
m o pasa con el p lacer, incluido el p lacer de rg a n o y el pla
cer ms g en eral de estar cada u n o en su cu e rp o y b ien . Hay
algo ms todava. L eibn iz deca cosas bastante anlogas sobre
las p ercep cio n es infinitesim ales de las m n ad as.
Hay una su erte d e globalidad del ser h u m an o que es al
mismo tiem po cuerpo y alma, donde en cierto sentido el cuer
po siem pre es psquico y en ciertos aspectos la psique siem pre
somtica. No puede describirse esto sim plem ente en la pola
ridad co n cien tc/ in co n cicn te, y m ucho m en os todava reprim ido/no rep rim id o . No rep rim o el fu n cio n a m ien to de mi
corazn, sencillam en te late sin h acer m ucho ruido. M ientras
as suceda, sen tir esa especie de vago e infinitesim al bienes
tar de un organism o que funciona bien. P ero cuando ese fun
cionam ien to se descom pone, ya se no se trata de un sonido
de baja intensidad, sino de taquicardia, arritm ia, etc. Me pa
rece cierto que a h hay algo que no es p u ram en te som tico.
Por esa va tal vez algn da podam os en ten d er, o ms bien
pensar, no slo los aspectos filosficos de la cuestin, sino fe
nm enos m u ch o ms precisos corno la conversin histrica,
las enferm edades psicosom ticas o las autoinm unes. No creo
que los dem s m am feros registren casos de en ferm ed ad es
autoinm unes. D isfuncionalizacin psquica, organism os defen
sivos que se vuelven en co n tra del p ro p io su jeto. T ra ici n .
C onflicto in tern o. Resultado: esclerosis en placas, alergias, etc.
Agrego una frase para intensificar la paradoja de ese hom
bre que es dos qu e son uno. Es el sim ple record ato rio de
algo que e scrib sobre la m nada psquica en el captulo 6 de
La In stitu ci n im aginaria de la sociedad, en El estado actual
112
H acho y p o r hacer
del sujeto3 y en otro que est por aparecer, Lgica, im agina

cin, reflex i n :1' la defuncionalizacin de la psique, del pla
cer, la muy fu erte investidura del placer de rep resen tacin
en d etrim ento del p lacer de rgano. T o d o ocurre com o si la
psique quisiera seguir su cam in o sola, com o si realm ente qui
siera salirse del cuerpo. U n ni o anorxico, tal vez u n nio
autista, q u iere salirse del cuerpo y del m edio am biente. Com o
no puede se m uere. C uando hablam os de esa divisin no in
ventamos sino traducim os algo que ya est ah, en esa m ons
truosidad que es la psique hum ana, ese cncer, esa neoplasia;
algo as com o cierta ten d en cia a alim entarse, com o psiquismo,
exactam ente igual que las clulas cancerosas, en d etrim en to
de todo el resto. Esto pu ed e abrir ciertas perspectivas acerca
de algunas psicosis. Y a h volvemos a en con trar el papel fun
damental del im aginario social. La sociedad tam bin tien e por
o b je to d ev o lv er la p siq u e a la re a lid a d p o r la fu e rz a ,
reinsertndola en un m edio donde hay otros individuos y co
sas que verd ad eram ente son cosas.
Pregunta: Puede vincularse esa idea de defu ncionalizacin

de la psique h um ana con el concepto, esencialm ente klein ian o
pero tam bin freucliano de integracin del yo corporal al
yo psquico?
C.C.: No son lo m ism o. A h se trata verdaderam ente de in
tegracin , qu e p or supuesto d ebe hacerse siem pre para que
el individuo sobreviva. Estoy h abland o de algo a n te rio r:
quiero d ecir que esto em pieza p or una suerte de d eh iscen
cia, de sep aracin b astante radical en tre la m nada psqui
ca y su cu erp o.
H asta c ie r t a e d a d el b e b e s t c o m p le t a m e n t e
au to cen trad o : el cu e rp o est obligad o a fu n cio n a r de u na
(a) Las Encrucijadas del laberinto, III: El mundo fragmentado, Pars le Seuil, 1990,
pp. 189-226.
(b) Ver en el presente volumen, Imaginacin, imaginario, reflexin, p. 267.
113
C o m e tus Cas ro ria dis
m anera casi reprim ida con relacin a la p oten cia fantasm tica,
alucinaran a, etc. Slo as pueden en ten d erse la anorexia del
Lactante y toda una serie de otras cosas. E st esa dehiscencia.
Estamos hablando de sujeto psquico y sujeto corporal o de
yo psquico" y yo corp oral? El yo es algo m ucho ms preciso,
ms elaborado inclusive en la con cep cin freudianaque se
construye o se crea gradualm ente m u ch o ms tarde.
Pregunta: La palabra im aginacin -ta n con n otad a p o r im a

gen, im aginario y toda una serie de referencias escopleas, vi
suales, estticas, pticasno corre el riesgo de volverse in efi
caz con respecto a lo que segn creo usted designa com o un
p r o c e s o eso q u e u sted lla m a e l f lu jo in c e s a n t e de
sem iotizacin de lo real? Este co n cern ira tanto a im genes
ccncstsicas, cosas olfativas, sealizaciones territoriales, cosas
que nada tienen que v er forzosam en te con el ojo , sino con
ritm os, com ponentes m usicales, escansiones, y por ende con
cierta tem poralidad, siendo la im aginacin una capacidad de
sem iotizacin que los eclogos de la lactancia describen com o
u na capacidad muy potente.
C.C.: Es cierto. Pero yo no uso el term ino im aginacin en su
sentido heredado. La im aginacin es la capacidad de h acer
surgir algo que no es real tal com o lo describe la percepcin
com n, la L ebensw eh de Husserl y H eidegger, vale decir la fsi
ca. Es por lo tanto toda la creacin d e un m u n d o para s del
sujeto. I-a im aginacin es el despliegue de un espacio y un tiem
po. Y cada uno de nosotros tien e espacio y tiem po propios.
Cmo llegamos a ten er un espacio com n, colectivo y social? Y
lo que es ms difcil todava, cm o llegam os a tener un tiempo
com n? Eso s que no lo logramos nunca. En ninguna lado un
individuo adulto plenam ente desarrollado y concierne experi
m enta m ejor su iuadicablc soledad com o en esa peip clu a di
ferencia y alteridad entre su tiem po propio y el em po com n.
Suena el despertador, son las ocho, tengo que ir a trabajar, pero
a la m ierda con el trabajo. O el tiem po de mi hum or: hay sol
pero estoy tristsimo, o llueve y estoy alegre, etc.
114
El m undo presubjeuvo" es una masa ciega, sorda y com

pacta; la eclosin de la im aginacin es una explosin local que
cava un h u eco en esa masa, que le abre un espacio interno,
una cm ara que puede dilatarse en orm em ente. Pero esa c
mara no es u na cm ara, es una especie d e cilindro, ya que al
mismo tiem po es un tiem po, y por lo tanto tiene una cuarta
dim ensin. Y eso de por s constituye un m undo organizado
en las paredes internas del cilindro. Pienso que es lo que us
ted llam a sem iotizacin.
Hay objetos olfativos y objetos tctiles que al principio son
m ucho ms im portantes que los visuales. No tengo ninguna
fijacin en lo escpico. U no de los mayores desaciertos de la
con cep cin de lo im aginario en Lacan es su fijacin cscpica.
Para m, si hablam os de etapas elaboradas, la im aginacin por
ex celen cia es la del com positor musical (cosa que yo, de jo
ven, quise se r). De rep en te surgen figuras que no son para
nada visuales. Son esen cialm en te auditivas y cinticas (p or
que tam bin est el ritm o). Hay un m aravilloso extracto de
una carta de M ozart citada p or Brigitte Massin, donde l des
cribe la form a en que com pone. Com o cualquier com positor
q u e se r e s p e te , M o z a rt c o m p o n e d e n tr o de su ca b e z a .
Beethoven sordo escuchaba im aginaba dentro de su cabe
za. Un verdadero com positor escribe y escucha acordes y se
cuencias de acordes, lo mismo que yo puedo cerrar los ojos y
rever o im aginar tal o cual escena, o ju n ta r a personajes que
realm en te n u n ca estuvieron fren te a fre n te . M ozart exp lica
que el trozo se com pone en la cabeza, y d ice algo alucinante:
cuando el trozo est term inado, toda la secu en cia se desplie
ga ante l sim ultneam ente. Y en un m ism o instante escucha
el principio, la mitad y el final del p rim er m ovim iento de la
sonata. C om o dice Galileo de Dios, que esas dem ostraciones
que nosotros recorrem os len ta y trabajosam en te, l las des
pliega ante s in sta n t n ea m en te. Eso es im aginacin. Cuando
Mozart dice ten er todo el trozo desplegado en la cabeza, no
est d iciend o que ve la partitura, sino qu e oye todo el frag
m ento. P od er o r en sim ultneo la ob ertu ra de la S infona en
sol m e n o r y el m in u eto nos p arece in com p ren sib le p orqu e
115
Oorncti us Castoriadis
nuestra im aginacin musical es ms bien pobre. T am p oco hay

nada visual en el im aginario social. El im aginario social no es
la creacin de im genes en la sociedad, ni m ucho m enos pin
tarrajear los frentes de los edificios. U na creaci n fundam en
tal del im aginario social, se trate de dioses o reglas de com
portam iento, no es ni visible n i audible: es sigificable.
Pregunta: Eso no entraa acaso cierta d esconexin del con

cepto de im aginario radical de cualquier arraigo en la rep re
sentacin, la repeticin, el reen cu en tro con lo antiguo, lo ya
percibido y conocido? Hay un pasaje en Las E ncrucijadas d el
laberinto donde usted dice a las claras que el in co n cie n te no
slo se ocupa del pasado, n o slo es repe licin. Hay algo ac
tual, em erg en te, acerca de lo cual el anlisis de Freu d y so
bre todo el de Lacan qued aron en punto m uerto al ligar im a
ginario, rep resen tacin y rep eticin en una fuente alucinatoria
com n. En cam bio, creo que usted eligi una opcin com ple
tam ente prospectiva.
C.C.: Digamos que tem poral. Es un su rg im ien to , y ese surgi
m iento -si puedo abusar del lenguaje para hablar del su jeto y
no de lo histrico-social es h istrico. Siem pre retie n e algo
del pasado y le ocu rre a alguien a quien le han pasado cosas.
P ero es su rg im ien to y su rg im ien to que puede ser creativo,
que es creativo. Siem pre nom in alm ente, porque es otra cosa;
pero eso ya es H erclito: no soars dos veces el m ism o sue
o. Pero ms all de H erclito, tam poco es simple d iferencia
tem poral sino alteridad, p orqu e ha surgido otra form a. Desde
ese punto de vista n o se trata de u na im aginacin repetitiva o
anclada en el pasado, todo lo contraro.
P reg u n ta : P o d ra p en sa rse q u e el im a g in a rio ra d ic a l, la
fantasm atizacin ju e g a el m ism o papel en su obra que la vo
luntad de p od er nietzscheana, la subjetividad o la estruc
tu ra, la su b jetiv id ad -estru ctu ra en L a ca n , el d e se o en
Lyotard u otros. Est claro sin em bargo que n o se trata de un
nuevo universal, una base, un p rirn u m m o veo s o un sustrato
J6
biopsquico. Usted podra, com o decan los maoistas del 68,

volver una vez ms a este tema?
C.C.: No se trata de un nuevo universal, y por supuesto tam

p oco de un sustrato biolgico. Es el ncleo de ser y del m odo
de ser de la psique hum ana singular por un lado, y de lo histrico-social por otro. Porque hay im aginario radical hay institu
cin; y slo puede haber im aginario social en la medida en
que se instituya. Se mata del crculo de lo creado y los elem en
tos de la creacin : los distintos elem entos deben ser plantea
dos a la vez. Sin ellos, lo cread o no puede ser, pero ellos mis
mos son lo que son a travs de su resultado, la creacin . El
ser en general es creacin . El im aginario y la im aginacin son
el m odo de ser que esa vis form aneli del ser en general toma
de ese reto o del scr/ ente global que es la hum anidad. Esta
ap arece co n esa form a p ecu liar, esa densidad y sobre todo
esas creacion es singulares que son, por ejem plo, la significa
ci n , la id ealid ad exp lcita. Lo viviente no es explica b le, y
m ucho m enos com p rensible, a partir de leyes estrictam ente
fsicas. Lo viviente es em erg en cia. En eso em ergente leem os
el poder form ad or del ser/ en te global, poder que en si mis
m o por supuesto no tien e n in gu na personalidad pero tam po
co ninguna finalidad porque no es tcleolgico. Ser es eso. Si
n o lo fuera, ser sera siem pre lo m ism o. El ser hum ano no
existira, la vida no existira, etc. Ahora bien, ser tam bin es
siem pre se r o tro y h a ce r se r otro. De esto, vemos en el ser
hum ano un eco in fin ita m en te in ten sificad o, in fin itam en te
am pliado, qu e es p recisa m en te la im ag in acin radical y el
im a g in a rio ra d ica l. Eso n o im p lica de n in g n m od o u na
suty'etivacin del ser.
En cam bio, la voluntad de p od er nictzscheana es otra cosa.
P ero no quiero hablar de N ictzsche, sera muy largo.
U sted sabe muy bien que n o com parto en absoluto las con
cepcion es de Lacan. Esa estru ctu ra que l invocaba con stan
tem en te excluye algo esencial a mis ojos: la tem poralidad. Al
m ism o tiem p o , L acan a p e la b a a estru ctu ra s que n o te
n an lugar, ni p sico a n a ltico ni n in g n otro. Por eje m p lo ,
117
C orn eliu s Castorinciis
el lenguaje. Es evidente y viejo com o el m undo que el sujeto

no es nada sin lengu aje (Aristteles).
V en to n ces, que' pasa con el len g u a je, de dnde viene?
Que tiene que decir de l el psicoanlisis? Ilay un prrafo,
en los m anuscritos que le m andaba a Fliess, donde Freud ex
presa su confianza en que el cam in o em prend id o lo lleve a
exp licar los org en es del lengu aje. Desde luego, no explic
nada, ni en e'se ni en ningn otro m om ento. F.n Lacan, est el
lenguaje que el sujeto encuentra fren te a l. E n tonces, o bien
Lacan es heideggeriano y el lenguaje es una d onacin del ser,
el hom bre no habla sino que el ser se habla a travs del hom
bre dndole el lenguaje -g n e ro de m etafsica icleo-teolgica
que no m e interesa para nada; o bien tenem os que conclu ir
que el lenguaje es una creacin del im aginario radical, es decir
de la sociedad. El lenguaje com o tal y los lenguajes singulares
son en cada caso una creacin de la colectividad correspon
diente. Y a q u se h ace necesaria u na digresin.
1.a dim ensin poitica del ser hum ano, creadora, por lo tan
to irreductible, inexplicable e indeducible, parece dejar caer
toda la dim ensin lgica. Pero no es as en absoluto. U n a de las
primeras cosas que com probam os al iniciar nuestra reflexin es
que hay una dim ensin -q u e habitualm ente se llamara lgi
ca, y que d enom ino conjuntista-identitaria o en sd ica - pre
sente en todas partes, tanto en la psique com o en la sociedad,
en lo viviente y en el ser fsico. Un chivo no puede ser a la vez
chivo y ciervo; dos ms dos son cuatro; no hay hum o sin fuego:
determ inadas causas producen d eterm inadas consecuencias.
F.so es as en todas partes, pero no es ms que una de las dos
dim ensiones que hacen lo que existe. T o m o un ejem p lo del
psicoanlisis: el analista y el paciente en el divn. El paciente
cuenta un sueo, y los dos em prenden ju n to s (as es de espe
rar, al m en os), la interpretacin de d icho sueo. El sueo es
una form acin fantsticam ente com pleja en la cual la imagina
cin interviene en grado extraord inario, a m enudo deslum
b ra n te d e cre a tiv id a d en sus c o n e x io n e s , in v e n c io n e s y
retrucanos. Pero en esc sueo, por ejem plo, tam bin en con
tramos clculos. La im aginacin cread ora poitica del sueo
118
debe instrumentarse: cu clculos para poder decir lo que tiene

que decir. Cuando Bach escribe una fuga cuenta las notas del
tema, cuenta la quinta para retom arlo desde ah, cuenta las
notas del contratem a, conoce las relaciones arm nicas de esa
construccin. U n estructuralista debera decir que Bach se agota
en sus clculos, lo cual es una perfecta burrada. Esos mismos
clculos tam bin estn presentes en una gran obra pictrica.
Hay una lgica fantstica inclusive en un poem a surrealista. Si
no la hubiera, el efecto de sentido del absurdo aparente o
re a l- de una frase, no sera efecto de sentid o ni nada. Por
oposicin, por contraste, pero tambin p or insercin constan
te de fibras lgicas, es que lo que supera lo lgico puede, no
slo ser d ic h o sino sencillam ente ser. La filosofa result vcti
ma de la m etacategora de la determ inidad al p lantear que
todo lo que es (existe) debe estar determ inado, y determ ina
do de punta a punta, cosa que no es verdad. Pero lo que s es
verdad es que nada puede ser si no est tam bin determ ina
do. Al contrado de lo que crea Lacan, el in co n cien te no es
una m quina pero est determ inado com o in co n cien te. T ie
ne un m odo de ser que le es propio y que n o es ni el de un
canguro ni el de un teorem a topolgico.
El in co n cien te est determ inado en su m odo de ser y en la
ndole de sus m anifestaciones, pero no en el con ten id o de lo
que en l se desarrolla. En lo que se desarrolla en l hay em er
gencia, surgim iento. Si querem os en ten d er ese surgim iento
estamos obligados a vincular com o podam os sus m anifestacio
nes con otra cosa, hasta en con trar el fam oso om bligo y final
m ente toda la historia del sujeto. Freud hablaba de una elec
cin de la neurosis, p ero com o era un p o co positivista tam
bin pensaba e n factores constitucionales. Claro que dichos
factores constitucionales son casi virtudes dormitivas. En ver
dad, se trata de la m anera de ser del sujeto irred uctible, inex
plicable, de su capacidad para, de la necesidad de constituir
un m undo p ro p io y de h acerlo com o n eu r tico , p sictico,
perverso o com o un neu rtico norm al.
La dim ensin conju ntista-id entitaria, en sd ica, est siem
pre presente, e incluso cuando se la transgrede a sabiendas y
119
C o m e t as Castoradis
con l>uenos resultados, en con tram os tam bin su utilizacin.

Cuando para ridictilizar a Sch ellin g , H egel dice: en la n o ch e
del absoluto todas las. vacas son negras, frase esplndida que
se h a ce e c o de un d ic h o p o p u la r , d n d e est el lad o
im pactante de la expresin? Kn que a con cien cia y con mu
cha lgica usa trm inos y relacion es para lograr un resultado
absurdo que sea lgico y tenga senad o. P or eso digo que am
bas dim ensiones, en sfd ica y poitica, son densas en todas par
tes, corno se dice en topologa: tan cerca com o queram os de
un elem en to de u na habr un elem en to de la otra. Inclusive
en la locura esto es evidente.
Pregunta: C reo h aber en ten d id o que usted h aca en fren tar,

haca interactuar la m nada psquica del infans om nipotente,
vuelto hacia s, con el proceso de socializacin, duro o blando,
que le im pone al magma in con ciente el h ech o de ser aceptado
en la sociedad y la cultura hum anas. Sin duda eso es lo que
usted llama sublim acin, y qu e en tre otras cosas pasa por el
lenguaje y las palabras. En ese caso, qu quiere decir para us
ted proceso de autonom izacin? Es vlido en ambas escenas?
En la escena social, sera la revolucin dem ocrtica o libertaria?
Y en la analtica la famosa liquidacin de la transferencia?
C.C.: Usted habl de infans om n ip oten te, y es muy cierto. En

ese aspecto debem os p erm itirn os co rre g ir a Freud, qu e ha
blaba de om n ip oten cia im aginaria de la psique. Para em pe
zar, la om n ip otencia de la psique es real, efectiva. A hora bien,
esa misma om n ip otencia es ja q u e a d a por el cuerpo, p ero so
bre todo por los dems.
Librado a si m ism o, el recin nacid o m uere, o en el m ejor
de los casos se convierte en n i o lo bo y pierde irrem isible
m en te la capacidad de ser v erd ad eram en te hum ano. La so
cializacin es constitutiva del ser hum ano. Eso que en teora
poltica, filosfica y econ m ica, llam am os estpidam ente in
dividuo op o n in d olo a so cie d a d - n o es otra cosa que socie
dad. Sucesivas capas de socializacin, p or usar esa im agen, se
aglom eran alred ed or del n cleo m on d ico en una form a por
H ech o y por hacer
b \BUO^<
.n'.
dems extraa. No com o depsito de iones m etlicos

polo. Es algo com p lejo, contradictorio, conflictivo. Freud te
na im genes muy bellas. H abla de conglom erados y brechas,
piedras volcnicas o trozos duros capturados en torrentes de
lava que se solidifican. Y esa misma lava p or m om entos vuelve
a llevar hasta la su perficie, com o vemos a diario en nuestra
vida y en la cln ica, elem entos del magm a ms profundo.
Esa socializacin ms o m enos blanda en realidad es muy
violenta. Significa que la psique debe ren u nciar a la om nipo
tencia, a ser el cen tro o la totalidad del m undo. Cosa a la cual
-seam o s sincerosnunca renunciam os ni podem os renunciar.
Soy siem pre el origen de las coordenadas. A qu y ahora par
ten de m los ejes x, y, z y t. Em palm ar esos ejes con los de
otros observadores es toda una tarea.
El infans necesita d ejar de creer que el p ech o es un objeto
de su p erten en cia, que la m adre est a su disposicin y que
form a con ella una pareja excluyem e, y tam bin necesita re
co n o cer qu e la m adre (y se es el gran aporte de Lacan a la
restitucin de la significacin del com plejo de Edipo en Freud)
desea a otro. Hay una relacin en tre dos personas de la que
estoy y estar siem pre excluido, y si no lo acepto nunca voy a
ser un individuo socializado.
Pero ni siquiera eso basta. Cuando Freud abordaba el pro
blem a del com p lejo de Edipo era siem pre desde un ngulo
exclusivam ente p sicog en tico . P ero en T te m y T a b se ve
que p ercibi pro n to la dim ensin so ciogen tica del asunto.
La ceguera sociolgica de los analistas se observa en que cuan
do leen el m ito de T te m y T a b n o ven ms que el asesinato
del padre e ignoran el ju ra m e n to fratern o de renunciar a la
om n ip otencia, no m atar al otro, no preten d er, cada uno para
s, a todas las m ujeres de la fratra. En el m ito freudiano, un
sustituto del padre m uerto es el n cleo de la institucin: el
ttem . Es p erfectam en te lcito co n ceb ir u na unidad fam iliar
patgena y parcialm ente instituida en la historia, es decir, sa
que algunas veces fue llam ada fam ilia cicl p ea. U n a de las
raras veces en que A ristteles es poco riguroso en su expre
sin es cuan d o, al hablar de las ciudades griegas, dice que slo
121
en Laced em on ia el Legislador crey tener que im pon er reglas

para la educacin de los nios y las ocupaciones de los ciuda
danos. En todas las dems, el legislador dejarfa a los padres
(varones) m anejar a su gusto a esposas e hijos. Eso es falso. En
el rgim en de los cclopes en la O dise a, donde no hay leyes ni
asambleas, cada varn puede m atar a m u jer e hijos, com rselos
y hacer con ellos lo que quiera. Es el rgim en previo al asesi
nato del padre en Ttem y Tab. Pero en la ciudades griegas,
com o en cualquier otra ciudad, el poder del padre p or gran
de que sea en el oikos, la familia, la casaest lim itado por el
de los otros padres, y no slo por una ley im personal. El padre
rem ite a una colectividad instituida por m edio de la ley, y es
una colectividad viva la que lim ite su poder. Si no, el hijo sera
o bien el etern o esclavo del padre, o bien uir enem igo amasa
do en un odio inextinguible. 1.a filiacin se asume asim ilando
la lim itacin del padre, asim ilando que un padre sea u no en
m edio de otros padres. Y que hay algo, la colectividad y su
institucin, que es ms general y lo sobrepasa. A h tam bin
(al hablar de lo sim blico y la ley) Lacan confundi las cosas al
abstraerse de cualquier colectividad viva y concreta.
E n todo esto es cap ital el c o n ce p to de su b lim aci n . L a
su blim acin es ren u n ciar al m ero p la ce r de rg an o , ren u n
ciar in clu so al m ero p lacer de la rep resen tacin privada para
investir o b jetos que tienen slo existen cia y valor social. Hay
que term in ar con la posicin ab erran te de algunos psicoan a
listas para quienes s lo los pintores sublim an, p o rq u e en lu
gar de m an ipu lar ex crem en to s m a n eja n colores. A p artir del
m om en to en que hablam os, en lugar de chuparnos el dedo
o la lengua estam os sublim ando, p orqu e investim os una acti
vidad social, un o b jeto cread o por la sociedad, institu ido y
valorado p o r ella. L o m ism o pasa co n el trabajo , sin prejuz
gar a ce rca de su n d o le, si es o n o alien a n te, etc.; se trata
siem pre de una actividad sublim ada.
P ero hay que distinguir dos aspectos en la sublim acin. U no
es p u ra m e n te d escrip tiv o. E n tod a so cied a d h u m an a hay
sublim acin. D espojm onos de las estupideces am biente, no
hay su b lim a ci n s lo cu an d o los a ten ien ses co n stru y en el
122
Partenn, o los parisinos N otre llam e I .a hay tam bin cuando

los atenienses m asacran a los melianos, pues los m asacran por
razones polticas. Es un crim en m onstruoso, sin duda una de
las razones de la cada de la dem ocracia aten ien se, p ero es
u na actividad sublim ada: no procura p lacer de rgano. Hay
sublim acin obrando en un cam po de con cen tracin . Quizs
haya habido sdicos en tre los SS que conducan a los prisione
ros a las cm aras de gas. Pero tengo mis dudas, ya que de ha
ber sido verdaderos sdicos habran preferid o m an ten erlos
vivos, torturarlos, destriparlos y no s cuntas cosas ms, antes
que ejecutarlos de m anera abstracta. Esa es una actividad su
blim ada. P ued e que vaya acom paada de rep resen tacion es
de otra especie, quin sabe... Nadie psicoanaliz a gen te de
sa com o para saber de qu representacin se trataba.
Pregunta: Podem os su p on er representaciones...

C.C.: Forzo sam en te hay... forzosam en te hay rep resen ta cio
nes p lacenteras; tam bin hay rep resen tacio n es p lacenteras
cuando hago filosofa o m sica. Y a v e c e s no tanto. I.a cues
tin no est ah. Q u iero d ecir que la actividad no se agota en
ese p lacer subjetivo que inviste un o b jeto socialm en te crea
do y valorado, aun cuan d o sea un o b jeto crim inal. El H olo
causto m olesta. P ero los aztecas realizaban sacrificios hum a
nos y el sacerd o te ofician te no eyaculaba cuando sacrificaba
a sus vctim as, sen cillam en te estaba cum p liend o con un rito.
Y toda la n aci n azteca consid eraba absolutam ente esencial
para el o rd e n d el m u n d o , para que los dioses sigu ieran
ex istien d o y el sol g ira ra a lred ed o r de la tierra qu e esas
vctimas fueran sacrificadas.
Sin em bargo, no podem os d ejar de tom ar otro punto de
vista sobre la sublim acin, que es un ju ic io de valor. No pode
mos dejarlo de lado en el anlisis. Tenem os otro objetivo, la
autonom a, que tam bin es un objetivo social, un tipo pecu
liar de sublim acin. E n los fines del anlisis, y tam bin en los
fines de la poltica, la sublim acin de un orden d iferen te que
en estos se ju e g a , im plica el recon o cim ien to de que debo ser
123
C o rn e liu s C asioriadis
a u t n o m o , que no debo re p rim ir el c o n o c im ie n to d e m i

in co n cien te, sino filtrar tod o aquello qu e desde mis deseos y
pulsiones pueda pasar a la expresin o el acto. Los dems no
son m eros objetos o instrum entos de mi deseo, tam bin ellos
deben acced er a su autonom a. Un fin de anlisis bien en ten
dido va ms all de liquidar la transferencia, va ju stam en te a
instaurar u n a nueva instancia de la subjetividad: una subjetivi
dad reflexiva y d eliberan te, apta m al o bien para establecer
otra relacin co n ese in con cien te que est en su fundam ento.
No se trata de una relacin de elim in aci n . El d onde ella
estaba, yo d ebo advenir freu d iano es insuficiente. Incluso est
mal con ceb id o: despus se ver que Frcu d lo pensaba com o
el desecam iento del Zuiderse, el d esecam iento de un panta
no h ed iond o para plantarle tulipanes. N o se trata de desecar
el in co n cien te, que por o u a parte n o se podra, y que sera
suicida pues precisam ente todo surge de el. Se trata de no ser
esclavo del in co n cie n te, es d ecir d e co n te n e r el pasaje a la
expresin o al acto teniend o co n cien cia de las pulsiones y los
deseos que nos mueven. Esa subjetividad es la que puede ser
autnom a y esa misma relacin es la autonom a.
Esto debe ser parte tam bin del proyecto poltico. El pro
yecto poltico apunta a crear una sociedad autnom a, es decir
una sociedad que tenga con sus instituciones una relacin dis
tinta de la tradicional, la relacin h etern om a. Q uiere decir
que la sociedad plantea sus instituciones sabiendo que lo hace,
por lo tanto que puede revocarlas y que el espritu de esas insdtuciones debe ser la creacin de individuos autnomos.
U na palabra ms sobre la ceg u era sociolgica y poltica de
los psicoanalistas y la cegu era p sicoan altica de socilogos y
filsofos. Filsofos, socilogos, politlogos y todos los dems
siguen h abland o hoy todava de individuo hum ano com o si
lo hubiera. No hay individuo h u m a n o , hay u na psique socia
lizada, y en el resultado final de esa socializacin casi no hay
nada individual en el verdadero sentid o del trm ino. C uanto
ms h eter n o m a es la sociedad m en os de individual hay. L a
verdadera individuacin em pieza cu an d o las sociedades em
p ren d en u n m ovim iento h acia la au to n o m a. No se .p u ed e
124
distinguir en tre dos alfareros folklricos, ni tam poco en tre un

escultor egipcio de la dinasta X V III y otro de la X X , a m enos
de ser egiptlogo. Pero quien conozca algo de griego no co n
fundir un verso de Safo con uno de Arqufloco. Estamos en el
ao 700 a.C ., son los com ienzos de la p oesa griega culta y
ambas personas escriben de m anera com pletam ente distinta.
A s com o es im posible con fu n d ir a Bach co n H acn d el, dos
alem anes qu e escrib an m sica co n trap n tica en la misma
poca. Puede que dudem os en u no o dos fragm entos, pero
en su esencia la creaci n de cada uno es p erfectam en te reco
nocible. Se trata de individuos individuados, no de ejem pla
res de una tribu o u na n acin . Pero p ara crea r individuos
individuados h ace falta una sociedad individuante. Las socie
dades h etern om as y tradicionales no son individuantes, sino
uniform izantes y colectivizantes. R especto de la cegu era so
ciolgica de los psicoanalistas, creo h aber hablado a propsito
de Lacan. T o m a n en bloqu e la institucin de la sociedad dada
com o siend o la realid ad y la Ley, h acien d o de ella algo
irrotnpible, inm utable e intransform able, cuando en realidad
se trata de instituciones sociales.
Pregunte: D e todos m odos podem os darles el crd ito de que

lo hacen cuand o los pacientes hablan.
C.C.: A bsolutam ente d e acuerdo. Eso es otra cosa. P ero la nica
realidad es la realidad social. En esto hay u na cascada de
m alentendidos. C uando en psicoanlisis se habla de princi
pio de realidad, de qu realidad se trata? Jam s he visto a un
loco que p or lo co que est no sepa que el fuego quem a, o que
si se cae d e un quinto piso se va a m atar. Si se tira es porque
sabe que se va a m atar. L a realidad de la que no quiere saber
nada es la social, las relaciones de filiacin, la relacin con los
objetos de deseo. L a realidad es la realidad social, cuyo nico
privilegio es p rag m tico . L a actitud q u e d e b e ra te n e r un
analista, en caso de h ablar de ella, no sera d ecirle al pacien
te: T ien e que aceptarlo, es la realidad, sino: Esa es la reali
dad instituida hoy. De nada le sirve darse la cabeza con tra la
125
C ornelius Cascar acs
pared creyendo que va a podei m overla. Si quiere cam biar de

lu gar la pared va a tcr.er que arreglrselas de otra m anera.
P ero m ientras tanto tien e qu e saber que la pared est ah' y
qu e golpearse la cabeza d u ele.
Pregunta.: Esto m e da pie para la quinta pregunta. Su en fo

que histrico-social del estado del sujeto lo conduce a hipte
sis terico-prcticas en los m bitos del anlisis y la poltica?
Eso pu ed e ten er in cid encias form ales, prcticas, tcn icas
sobre la m anera de analizar, pero tam bin sobre la de unirse,
organizarse o luchar? Ms precisam ente: piensa que las prc
ticas m ilitantes y los m odos de organizacin d eben tom ar
nuevo curso, nuevo estilo? Cm o vera usted esa revolucin
dentro de la revolucin?
C.C.: En prim er lugar hay incidencias tericas. A mis ojos, hay
una nueva m anera de ver el fin de anlisis en los dos sentidos
de la palabra fin. Lo mismo ocu rre con el fin no en am bos
sentidos, sino en el de objetivo de la poltica. N unca habr
fin de la poltica en el sentido de term inacin, com o tam poco
del anlisis. El fin de anlisis es la capacidad del sujeto para
autoanalizarse de a h en adelante. En el caso de la poltica no
se puede h ablar de fin, ya que siem pre habr debates sobre
los objetivos colectivos com unes, y siem pre habr problem as
de institucin. No se trata de establecer de una vez p or todas
la sociedad perfecta.
Esas incidencias son claras y ju stm en te se entienden com o
la abolicin, en el cam po de la praxis, de la distincin entre
fin y m ed io. Bastara con en u n cia r la cosa para ver cunto
tiene de absurda. No puede hacerse autnom o a alguien con
m edios h etern om os.
La autonom a es al m ismo tiem po la m eta buscada y algo
cuya presen cia virtual, digam os, d ebe suponerse al com ienzo
de un anlisis o un m ovim iento poltico. Esa presencia virtual
es la voluntad de autonom a, la voluntad de ser libre, libre de
su frim ien to en el caso del anlisis, o libre a secas en el caso
de la sociedad. T o d os los dispositivos d eben afinarse con esa
126
orien tacin y ya form an parte del objetivo. En el caso del an

lisis, no pienso que la libre asociacin sea un m edio. El pacien
te en condiciones de asociar librem en te ya ha dado un paso
enorm e; ha h ech o caer gran parte de un m uro de censuras y
defensas. P o r supuesto que es insuficiente, pero ya form a par
te de los fines buscados. C uando, en lugar de pedirle al sindi
cato, la patronal o el g o b iern o que hagan algo por ella, la gen
te que q u iere lu ch a r se organiza por s m ism a, au nqu e sea
para hablar de lo que hay que hacer, encontram os el mismo
movimiento. Ya hay cierta autonom a em brionaria que se rea
liza y que es con d icin de su propio desarrollo posterior, si es
que logra desarrollarse. Pues todo puede fracasar. La nica
garanta que tenem os es que vamos a m orir.
Esas im plicaciones, claras en cuanto a sus principios, son
m ucho ms d ifciles de trad u cir a la realidad, al terren o prc
tico, en el sentid o estricto del m odo de actuar. En el caso
del anlisis ca b e p reg u n ta rse a cerca del dispositivo clsico
que usamos. C reo que se lo pu ed e ju stifica r incluso desde el
p u n to de vista d ond e m e u biqu recin . Las con ocid as re
glas del dispositivo: la posicin acostada, esa ord en p arad ji
ca con sisten te en d ecirle al p a cien te que n o se co n tro le y
diga todo lo que le venga en m en te, la regularidad de las
sesiones y su duracin fija, indispensable com o con u apeso al
en o rm e p od er im ag in ario y real del analista en el anlisis,
esas a u to lim ita cio n cs co n tra ctu a les de form a (y qu e com o
lam en tab lem en te sabem os el analista puede transgredir en
fun cin de su p od er d en tro de la situacin analtica) estn
a h en in ters del p a cie n te y la cura y d eb en ser absoluta
m en te respetadas p orqu e n o son sim ples m edios. Son pasos
hacia la liberacin del p a cien te. T o d o esto incide de m an e
ra considerable en la totalidad del proceso an altico propia
m en te d ich o, en el tra b a jo d e in terp re ta ci n . La reg la de
oro de la in terp retacin es que debe facilitarle al p acien te el
recorrid o posterior, n o c e rra r las cosas, bloqu earlas o dar fal
sas respuestas definitivas, sino m a n ten er abierto el p roceso
am pliando las capacidades del paciente para que pu eda co n
tin uarlo y profundizarlo.
127
C orneli us C a sto ra dis
Es cierto, y es algo que se plantea, que a m enudo nos de

cepciona la duracin relativam ente larga del proceso analti
co, que a veces n o aporta los resultados esperados. Confieso
que n o tengo naca que p ro p on er al resp ecto. N inguno de los
intentos q u e se h icieron por m odificarla y que se rem ontan
a los tiem pos de Ferenczi, si no a n te s- d ej nada valioso. Las
m s de las v eces se lim ita ro n a in te n s ific a r la a lie n a ci n
tran sferen cial del paciente. Todas las m od ificacion es imagi
nadas iban en el sentido de una cada vez ms crecien te inter
vencin del analista. Y lo digo pese a ser, de en tre quienes hoy
ejercen , u no de los ms intervencionistas, no porque ordene,
acon seje o p rohba, sino porque son rarsimas las sesiones en
que m e qued o silencioso.
P r e g u n ta : E sa s in te r v e n c io n e s s o n s ie m p r e d e o r d e n
interpretativo?
C.C.: Casi siem pre son com o ndices o avances de una inter
pretacin. P arten del principio de que el paciente n o puede
m edir la exten sin de su con stru ccin fantasm tica si en un
m om en to u o tro no se le opone algo que no lo es. D ejar que
lo descubra solo podra llevar fcilm en te sesenta aos... No
h a b lo de p sic tic o s , sino de b u e n o s n e u r tic o s y b u en as
neurticas. Hay m om entos en los que u na de las funciones
del analista consiste en hacer ap arecer el fantasm a en tanto
que fantasm a.
En cuan to a lo poltico, son muy profundas las repercusio
nes sobre el con ten id o. Las form ulaciones que in ten te dar en
textos com o p o r ejem plo Poder, p oltica y au tonom a, en El
m u n d o fra g m e n ta d o m uestran a las claras que todo el con te
nido de la p o ltica y la actividad poltica m isma p u ed en y de
ben ser reconsid erad os a partir de u na idea, de un objetivo
de au tonom a cuya inspiracin es a todas luces d oble, a la vez
psicoanaltica e histrico-poltica. A u tonom a social e indivi
dual q u iere d ecir: h acem os nuestras leyes, la colectividad es
efectiv am en te so b eran a y los individuos efectivam en te libres
e iguales en cu an to a su p a rticip a ci n en el p o d er. E n los
12S
papeles es fcil d etallar las consecuencias institucionales de lo

que acabo de d ecir. IJn a sociedad autnom a quiere decir u na
sociedad d on d e la reflexiv id ad colectiva alcan z su grado
mximo. La d em ocracia es el rgim en de la reflexividad, el
rgimen donde se reflexion a y decide en com n qu se va a
hacer, se trate de la ley o de em prendim ientos colectivos. P ero
tambin se reflexion a en otro sentido. Es posible volver sobre
lo que se ha d ich o, pensado y decidido para retasarlo y m odi
ficarlo. A p a rtir del m o m e n to en que esto se p la n tea , las
im plicaciones institucionales se desarrollarn con cierta facili
dad. Por ejem plo, los d erech os dem ocrticos que hoy todava
siguen siendo muy parciales. A hora bien, las m edidas necesa
rias para que esos d erech os superen su carcter parcial im pli
can cambios en el p lano econ m ico, la organizacin de la pro
duccin, la orien tacin de la vida, etc. T o d o esto se despren
de de la discusin de los objetivos polticos y las insdtuciones.
Un problem a m u ch o ms difcil, dado que vivirnos en una
sociedad en gran p arte h eter n o raa y los individuos son lo
que son, es el qu e usted p lan tea sobre las m aneras de orga
nizarse y los m odos de lu ch ar. Es fcil d ecir, y d eb em os de
cir, que hay qu e salir de la envoltura m o rtfera de la tradi
cin organizacional, n o slo del centralism o d em o crtico
sino de todo aq u ello q u e en las organizaciones trad icionales
alim entaba la ten d en cia a la burocratizacin y la je ra rq u a .
T am b in hay que d e c ir qu e tenem os que in v en tar nuevos
modos de estar ju n to s , d iscutir en con ju n to y d ecid ir en co n
ju n to d entro de u na org an izacin poltica. Est cla ro a pardr
de qu d eb era m o s p o d e r d efin ir esos m od os y q u d eb e
inspirarlos. P ero cu an d o querem os pasar a la realizacin ch o
camos con u na p ato lo g a siem pre resurgente de los grupos
en la sociedad capitalista co n tem p orn ea que d em u estra ser
muy difcil de su p erar. T o d o lo cual req u erira u na nueva
discusin casi tan larga com o sta.
129
'
I-A C O N S TRUCCIN D EL M UNDO EN I-A PSICO SIS
La necesidad de darle a esta p on en cia un ttulo breve la

h ace ap arecer com o u na expresin m egalom anfaca. H abra
sido m ucho ms apropiado, aunque m ucho m enos elegante,
titularla F ragm entos d e consideraciones p relim in a res a cerca
d e algunos aspectos d e ciertas cuestiones p e rtin e n te s pa ta una

reflexi n so bre el p ro b lem a d e la construccin d el m u n d o en
la p sico sis, s o b r e to d o c o n re fe re n c ia a la obra d e Fiera
Aulagnier. En especial porqu e, en una actitud que Fiera y yo
com partim os siem pre, gran parte de lo que tengo para decir
se situar en una dim ensin interrogativa.
In terrog acin que voy a abordar ro arriba. Cm o sabernos
que la psicosis es un fen m en o psquico (siendo com o son de
engaosos los nom bres) y no p or ejem p lo orgnico? Por qu
situarla en el cam po psicoanaltico? El prim er interrogante se
justifica en razn de la inm em orial controversia acerca de las
relaciones en tre cuerpo y alm a, controversia que vuelve con
fuerza en estos ltim os aos a partir de los psicotrpicos, las
neu rocicn cias, etc. La segunda lo es si recordam os que Freud
no dudaba del carcter psquico de la psicosis, pero conside
raba inanalizables a los psicticos.
Por que la psicosis n o sera com o la epilepsia o el mal de
Alzheim cr? No basta con responder que en estos dos casos se
Ponencia presentada durante la Jornada de estudios sobre Piera Aulagnier y la

psicosis" el 3 de octubre de 1992, organizada por la Escuela de propedutica al
conocimiento del inconciente. Publicada en Psychanalyse l'universit, 1992, vol.
18, N- 71, pp. 41-54.
131
Coi) cf i us Gastara dis
observan a ltera cio n es del tejid o n en d oso. En p rim er lu gar

porque la o b jeci n es previsible: todava n o se h abran e n co n
trado las lesiones tisulares (la m olcula, el gene, o los errores
de conexin) responsables de la psicosis. R ecu erd o que ya en
1925 el p ro p io Freud escriba que al d escu brim ien to de las
materias hipotticas" que seran d eterm inantes de la n eu ro
sis ...no conduce por el m om ento (voriaufig n o ch ) ninguna
va (Resistencias al psicoanlisis, G.W. XIV , 10 1 ). Y que en
1927 escriba que ... se puede entrever el da en que se abran
nuevos cam inos... que lleven desde la biologa orgnica y su
quimismo a los fen m en os de la neurosis. Ese da p arece to
dava le jan o ... (El Anlisis p rofano, loe. d t., 2 6 4 ).
Luego, porque son indudables la interaccin e interdepen
dencia entre psique y sistema nervioso central, e incluso con el
so m a en g e n e r a l (p s ic o tr p ic o s , a lu c in g e n o s , a lc o h o l,
electroshock, e tc .). Las fron teras en tre am bos terren os y sus
modos de interaccin siguen sindonos totalm ente desconoci
dos. La respuesta a esta dificultad ya fue dada p or el propio
Freud a propsito de sueos y sntom as neurticos. Respuesta
que se desprende de una decisin no slo m etod olgica o
ep istem o l g ica , sino p ro p ia m en te filos fica y so b re todo
ontolgica. Freud decidi que sueos y sntom as tienen un sen
tido. U na relacin directa en tre vida psquica y sistem a nervio
so, escribir en 1939, por ms que existiera, en el m ejor de los
casos no brindara ms que una localizacin precisa de los pro
cesos de conciencia, y no contribuira en nada a su c o m p re n
sin (C o m p en d io d e psicoanlisis, G. W. XV II, 67, el destaca
do es m o). Esos fenm enos obed ecen a una causalidad psqui
ca m ejo r an, d ep en d en de una co d etcrm in a ci n , o estn
condicionados por procesos esencialm ente psquicos (Resis
tencias..., loe. cit., 101-103). Por qu llamar ontolgica a esta
decisin? Porque con cierne al estatuto y m odo de ser de sue
os y sntom as: am bos p erten ecen al m undo del sentido.
El asunto es saber si puede decirse lo mismo de la psicosis. Es
decir si la psicosis, o al menos alguna de sus formas y com o Piera
slo m e referir a esquizofrenia y paranoia es un am ontona
m iento de escorias y desechos del funcionam iento psquico, o
132
sen cillam en te un m odo d e fic ie n te de ste con resp ecto al

d en om in ad o fu n cion am ien to norm al; o si, en cam bio, y por
extra o que pueda p a recer, la psicosis p erten ece al m undo
del sentido. Sabem os qu e F reu d tom esta ltim a decisin
acerca d e la psicosis p aran o ica desde los aos de su co rres
p on d en cia co n Fliess.
Decir que la psicosis form a parte del cam po psicoanaltico es
decir que los fenm enos psicticos tienen sentido, y por ende
ponerse ante la form idable obligacin de atribuirle sentido al
delirio que signa a la alienacin, al extraam iento, a la sepa
racin del m undo com n del sentido. Es tambin colocarse en
la obligacin de producir la causalidad, o codcterm inacin ps
quica, de dichos fenm enos. Desde ya dir que en el m ejor de
los casos ninguna de estas dos obligaciones se cumplir a la per
feccin. No porque la psicosis no perteneciera al m undo del
sentido, sino porque en esos dos aspectos, a saber el contenido
del delirio y su fun cin , o sea su causacin, nos topamos con
creaciones psquicas m ucho ms excentradas que el sueo o el
sntoma neurtico con relacin al m undo com n.
El valor del trabajo de F ie ra sobre la psicosis es correlativo
de una decisin anloga, a su vez depend iente de una actitud
ms general de su parte, com o lo dem uestran los ttulos de
sus libros. La Violencia d e la interpretacin* in terp retar es
partir de un texto que tien e sentido para llegar a otro que
tambin lo ten g a - o bien Un in trp rete en busca d e s e n tid o b
(d e sentido, y n o d e l se n tid o ). L a d ecisin es en ton ces: a)
que los fen m en os psicticos tien en un sentido; b) que ese
sentido no es re d u c id o (trm in o sobre el que volver); y c)
que la psicosis puede y d ebe ser elucidada p sicoanalticam ente,
bajo pena de deterioro del psicoanlisis. Com o ella misma dijo
(1975-76) durante un sem inario en Saintc Anne (que cit en
Las Encrucijadas d el laberinto) :c Si no entendem os la psicosis
(a) Pars, PUF, 1975.

(b) Pars, Ramsay. 1986.
(c) Pars, Le Seuil. 1978.
133
Con? lius (Sastori&dis
quiere decir que no em en d em os algo esencial del funciona

m iento p squ ico en general".
R ecu erd o , al resp ecto, algunas de las fo rm u la cio n e s de
Fiera en La Violencia de la interprecacin. L a idea de que la
psicosis m ostrara al inconsciente en toda su transparencia, dice,
que proviniera de u n a no-progTesin, regresin o rep eticin
de una prim era fase de la actividad psquica" es un m ito tan
falso co m o re sisten te (y sin duda se d eb e in c lu ir a q u la
forclusin del N om bre del P a d re"). E l delirio nos en trega
producciones psquicas altam ente elaboradas. Hay cierto plus
del que da testim onio la creacin psictica (son sus palabras),
un prodigioso trabajo de re in te rp rcta ci n op erad o p or la
psicosis, nos dice. R ein terp retacin , p ro d u ccion es psquicas
altam ente elaboradas, p lus de creacin psictica: todo ello equi
vale a caracterizar a la psicosis p or la crea ci n , a partir de un
sinsentido prim ero para el sujeto, de un sentido para l que
es sinsentido para los dems. Y en efecto, prosigue Picra, su
constru ccin privilegia voluntariam ente... la relacin del J e
con el registro de la significacin.
T o d o lo cual equivale a d ecir qu e en la psicosis hay cons
tru ccin , o m e jo r dicho: crea ci n de un m undo con sentido
para el su jeto (pero no para los d em s). E n este p u n to hay
que estar aten to y aclarar de qu sen tid o se trata y cm o se
en tien d e esa palabra. P orque tam bin hay un sentid o org
n ico . Los fen m en o s y p rocesos org n icos tien en un senti
do, pues trad ucen relacio n es ord enad as, fu n cion ales, finali
zadas y categorizantes. Estn d om inad os p o r una ultra com
p leja m atriz de rela cio n es de eq u iv a len cia , ord en y vecin
dad. M anifiestan una com b in atoria je r r q u ic a in tegrad o ra y
fu n c io n a l. O p e r a n se g n m o d a lid a d e s q u e c o m b in a n
causalidad y finalidad, c o n o c im ie n to y a c c i n , la relacin
del si [tal co sa ], en to n ces [tal o tr a ]. M ediante ese co n ju n
to de op era cio n es y relacion es cread oras de sentido para l,
el viviente se crea en cad a op o rtu n id ad un m undo propio
para s y co n sen tid o para l. P ero aqu, y hasta d on d e sa
b em os, te n e r se n tid o q u iere d e cir lisa y lla n a m e n te: co
rresp o n d er a la fin alid ad b io l g ica q u e p erm ite fu n cio n ar
134
(conservarse y rep rod u cirse) eventualm entc con un p lacer

a su vez esen cia lm en te funcional.
Para lograr una dem arcacin debem os plantear que el sen
tido de los fen m en os psquicos es esencialm ente n o funcio
nal, est ms all de la funcionalidad biolgica y puede llegar
hasta a inducir la destruccin de dicha funcionalidad. De ello
la vida hum ana, tanto individual com o colectiva, nos ofrece
una dem ostracin masiva y repetida.
Desde luego, en el hum ano lo psquico y lo orgnico (o el
a p u n ta la m ie n to de lo p rim e ro en lo seg u n d o ) estn tan
intricados que resulta difcil separar ambas dim ensiones. Pero
n o podem os e n te n d e r los fen m en os psquicos a partir de
categoras fu n cion ales, com o son el principio de realidad o
incluso el de placer, si por placer entendem os placer de rga
no. En el hu m an o, el placer es esencialm ente placer de re
presentacin, placer desfuncionalizado; pero incluso ese pla
cer de rep resentacin ced e el paso an te la necesidad de dar
s e n tid o ' incluso al p recio de un inm enso displacer psquico
(y som tico) cuya form a extrem a es visible sobre todo en la
psicosis. Ese d ar sentido debe entenderse com o instauracin
de cierta co h eren cia representativa, aun en d em m en to de lo
orgnico, en d etrim en to hasta del placer representativo, y en
la psicosis en d etrim en to de la coh eren cia con la representa
cin de los dem s, con esas significaciones sociales que Piera
llam a el discurso del co n ju n to . El enigm a que a q u n o po
demos discutir radica en que, com o lo in d ica la posibilidad de
divergencia rad ical co n la rep resen taci n de los dem s (la
social), los postulados m ismos con que se ju z g a esa coh eren cia
son o pueden ser creados p or el sujeto, sin lo cual n o habra
psicosis (ni tam poco, desde otro punto de vista, alteridad de
las diferentes instituciones de la sociedad e h istoria).
Nota de! revisor tcnico: se traduce la expresin francesa taire sens como dar
sentido'. Conviene indicar que la expresin francesa es ms impersonal, cercana a
la expresin castellana hacer (que algo) tenga sentido. La participacin del sujeto
que implica no es la de la interpretacin.
135
Q u e d a r a p o r e x a m in a r o tr a ln e a d e d e fe n s a
11anti psic oana lrica co n cern ien te a la psicosis: los fen m en os
psicticos tendran un sentido que en razn de alteracion es o
dficits orgnicos est reducido, retrado. No pienso tanto en
los organicistas, sin o en algu ien tan im p o rtan te co m o K urt
Goldstein en La E structura d e l o rg a n ism o .d Fren te a dichos
dficits (sobre todo orgnicos) prim ero hay recon stitu cin
de un m undo sensato para el su jeto con reduccin del cam
po y de la riqueza de st: organizacin. En los grados ms altos
de destruccin orgnica est lo que Goldstein llama reaccin
catastrfica, es d ecir d errum be a la vez del fu n cion am ien to y
de la tentativa de dar sentido, sea cual fuere la acep cin que
se le d al trm ino.
No se puede rechazar a s nom s esa ptica, que m e parece
correcta en algunos casos (co n ind ep en dencia de la cuestin
de su fund am ento o con d icion am ien to o rg n ico ). Es cierto
que hay reaccio n es psquicas de estrech a m ien to qu e pue
den llegar muy lejos (com o ocu rre en casos extrem os de neu
rosis obsesiva), com o tam bin reaccion es psquicas catastrfi
cas. La diferencia con los fen m en os psicticos n o siem pre es
tan clara. A qu es donde se m anifiestan la im portancia y perti
nencia del criterio planteado p or Fiera en La Violencia...: la
psicosis que en esencia ms nos im porta desde el p u n to de
vista psicoanaltico es aquella d ond e hay creacin delirante.
En mis propios trm inos, aquella d ond e hay con stru ccin y
creaci n de un m undo propio, que en su esencia n o es re
duccin, m utilacin ni sum a de despojos del m undo com n,
sino alteracin de algunos de sus principios organizadores y
desaparicin o evanescencia del a n h e lo de participar en l.
Ante tod o, el su jeto d eb e crear un cierto sentido para l
mismo. En la concepcin de Piera, que supongo conocida por la
mayora de los lectores, su actividad representativa parte de un
fondo prim ero que ella llama pictograma, imagen fundam ental
(d) Pars, Gallimard, 1951.

136
para el su jeto y m atriz de todo aquello que p osteriorm ente

pueda estar dotado de sentido. La puesta en sentido se har
luego a travs de la produccin de fantasas. Y por ltimo, en
un tercer estrato, el sujeto debe crear sentido m ediante pen
sam ientos, pensam ientos del Yo (Je). Pero lo que tiene senti
do en los pensam ientos del sujeto debe tam bin tenerlo para
el co n ju n to , es decir para la sociedad. Para los pensam ien
tos del Yo (Je), validez quiere d ecir sobre todo conform idad o
coh eren cia con el discurso del conjunto. En el lm ite de este
en u n cia d o su rg en p reg u n tas (p o r ejem p lo , qu pas co n
G alileo) referidas a sociedades muy particulares que aq u no
podem os discutir. Pero d ecir que la validez del discurso del
sujeto significa de h ech o su conform idad con el discurso so
cial im plica, dada la existencia de tantas sociedades distintas,
que en nuesn-o d o m in io no cabe plantear la validez del dis
curso social. En otras palabras, la institucin de la sociedad es
esencialm ente arbitraria, y Piera admite de m anera explcita
la relatividad social de la psicosis, sobre todo en lo que hace a
la nom inacin de parentescos.
En este punto hay que insistir. Para Freud, la religin pie
dra angular de casi todos los edificios sociales co n o cid o s- es
u na ilu sin , y segn l la define la ilusin es un error investi
do de afecto. D efinicin absolutam ente insuficiente, ya que
ese erro r viene de algn lado, va hacia algn lado y obedece
ju stam en te a la bsqueda de sentido. E rro r que p or tanto
tiem po com o se sostenga va a cum plir ese papel y operar la
S in n g eb u n g , o m ejor dicho la S in n sc h p fu n g necesaria para
la vida de la sociedad. D efinicin sin em bargo sadsfactoria para
nuestros fines, ya que es obvio que se trata de un error colecti
vo e instituido, y de un afecto que recorre y moviliza a la colecti
vidad toda. P or eso la Inmaculada Concepcin, objeto de firme
creencia en una sociedad cnsuana cuando se refiere a Cristo, se
considerar un pensam iento d elirarte (en sa y en cualquier
otra sociedad) si se trata del propio sujeto.
Por eso la psicosis es conflicto o no-coherencia esencial en
tre lo que tien e sentido para el pen sam ien to de un sujeto y
lo q u e tie n e sentid o para el co n ju n to . D e adm itirse esta
137
C o rr cIjus C astoriadis
definicin, la psicosis tiene que ver sobre todo con el Yo (Je).

Es la creacin de pensam ientos delirantes, pensam ientos que
contradicen el discurso del conju nto, es decir las significacio
nes sociales, o no son coherentes con l -p e r a que s tienen
sentido para su sujeto, por ms que la mayora de las veces sean
fuente de padecim iento para l y estn en con flicto n o slo
con lo que piensan los dems, sino con lo que el sujeto sabe que
tiene sentido para ellos. E n el alm a del psicco siem pre hay
un costado que m ira al resto sabiendo que lo que tiene sentido
para l no lo tiene para las dems personas (cf. Perceval).
D e adm itirlo surgirn tres grandes preguntas:
-Por qu en determ inados sujetos se da una evolucin con
ducente a la psicosis?
-Qu podem os decir, en general y de general, acerca del
contenido del discurso delirante?
-Por ltim o, pregunta im posible, qu podem os d ecir del
tratam iento psicoanaltico de la psicosis?
Voy a h acer algunas observaciones sobre la tercera y la pri
m era de ellas antes de llegar a mi tem a, el con ten id o del de
lirio, es decir la constru ccin del m undo en la psicosis.
Las tres tarcas que a mi criterio en fren ta el tratam ien to
psicoanaltico de la psicosis son las siguientes:
1) Su p erar la rad icalidad del co n flicto en tre el discurso
delirante y el discurso com n, abrirle u na brech a al aislam iento
psictico (esc re in o despiadado del con v en cim ien to solita
rio, com o tan b ien lo defini M aurice Dayan en el prlogo
de Un in t rp re te en busca d e sen d o ) escuchando el discur
so d el p s ic t ic o e in t e n t a n d o c r e a r ju n t o c o n l u n
in terlen g u a je .
2) M ostrar en ese con flicto y en la constru ccin delirante
la fuente del sufrim iento. T a re a en la que se ch o ca, sin duda
m ucho ms que en la neurosis, co n u na eco n o m a del sufri
m ien to y sus relaciones con un m asoquism o esencial.
3) M ostrar que el m undo puede ten er sentido d e otro m odo.
4) Dar sentido al sinsentido (para el conju nto) de la histo
ria del psictico, cosa q u e choca con el hecho d e q u e en cierto
138
H e c h o y p o r h a ce r
m o d o esa historia n o tie n e sentido. Y n o slo porque en lti

ma instancia nada tiene sentido (cosa muy cierta), sino por
que el surgim iento y con ten id o de la construccin delirante
son contingentes 7 c o n tien en un com ponente de creacin, y
por eso el terapeu ta y el psictico tendran que aceptar ese
terrible a s es, a s fu e.
En otras palabras, ten d ra que haber una especie de teora
general de la psicosis que pudiera ren d ir cuenta y dar senti
do a historias singulares cosa que es casi una con trad iccin
en sus trm inos. Es cierto que esa misma contrad iccin est
presente en la neurosis, aunque sin p or eso serle tan fu erte
m ente redhibitoria. Quiz porqu e en la neurosis la in terp re
tacin rem ite a deseos ya elaborados de se u otro m odo en el
m arco de la hum ana con d icin com o por ejem plo el Edipo
. A un neu rtico podem os d ecirle o darle a en ten d er: es n o r
m al que usted haya deseado a su padre o a su m adre; es n or
m al que b ajo d iferen tes m scaras o figuras usted con tin e
h acin dolo y es norm al que usted ren u n cie a la satisfaccin
d irecta de este deseo m ed ian te o b jetos substitutos. P ero es
m ucho ms difcil h a cerle acep tar a un psictico la idea de
que est o estuvo loco p orqu e la m adre lo odiaba (com o a ella
la odi su propia m adre y a s sucesivam ente) o p orqu e l
m ism o la haba construido as. Puede que funcione, pero el
p acien te ten d ra p len o d erech o de co n testar qu e a l todo
eso le im porta un bledo.
Esto m e lleva al p rim er pu nto, es d ecir al origen de la psi
cosis tal vez la parte m s im portante del trabajo de P iera so
bre el tem a a propsito del que quiero m anifestar mis pro
pios interrogantes. P or u n lado, interrogantes tericos: segn
Piera, el pensam iento delirante apunta sobre todo a respon
der a la pregunta a cerca del origen (L a Violencia...) y com
porta u n ca r cter p sq u ica m en te h ered ita rio . El tem a del
origen es siem pre el m ito de la historia personal y colecva, y
no estoy seguro de que u n a fractura de ese m ito sea condicin
necesaria o suficiente del advenim iento de la psicosis. Por otro
lado, dificultades em pricas; he tenido y tengo pacientes en
cuya historia pese a mis esfuerzos no logro en con trar huellas
139
C o n t eli us C aseoradi s
de un discurso parental de odio, deseo de no-deseo, o deseo

de m uerte co n respecto al hijo.
Lo que hoy m e im porta es el con ten id o del delirio, la cons
tru ccin del m undo delirante, la creaci n de un m undo en
ruptura con el m undo com n.
El m undo siem pre es m undo para un sujeto. Su con stru c
c i n im p lica n ece sa ria m e n te c o n stru cc i n , p or lo g e n e ra l
im plcita:
-de s m is m o (soi) com o psique y, spbre todo, com o cuer
po; y de los dem s, com enzando p or la constru ccin del otro
por ex celen cia , el portavoz": la m adre. A esta con stru ccin
podem os llamarla prosopolgica-,
-de los o b jeto s, sus atributos y relacion es. Podem os lla
m arla construccin pragm atolgica p or involucrar a las cosas
en su sentido m s general, pero tam bin la organizacin prc
tica sin la cual esas cosas n o existiran, se haran polvo.
Im porta sealar que en el caso g en eral el discurso psictico
c o m p a r te la in m e n s a m a y o ra d e la s c o n s t r u c c io n e s
prosopolgicas y pragm atolgicas de la sociedad del psictico.
No hay negacin de la realidad en gen eral. El psictico habla
n uestra lengu a, sabe qu es u na m esa, sabe cm o tom ar el
subte. Sabe que el fuego quem a y no se quem a o lo h ace a
propsito porque sabe que se va a quem ar. El psictico cons
truye siem pre en form a rad icalm ente distinta un terren o (n e
gativam ente) privilegiado del m undo com n. En general, con
relacin a:
-su propio cuerpo, com o cuerpo-sufrim iento y no cuerpop lacer;
-los afectos, ms o m en os devastados' y los deseos;
-el fun cion am ien to, evanescente, del fantaseo; delirio y alu
cin acin rem plazan a la fantasa en el sentido habitual trans
form ad o en ms o m enos im posible, au nqu e sin cum plir com o
es obvio la m ism a funcin;
(e) Generalmente pulverizados y masivamente remplazados por la angustia.
140
-por ltim o, a ciertas relaciones y propiedades de los obje

tos (incluido su propio cuerpo) que devienen delirantes".
Por qu en general la construccin delirante? Por qu afec
ta con p referen cia determ inados puntos y no otros y de esa
m a n e ra ? Q u n os p e r m ite d ife r e n c ia r p a r a n o ia de
esquizofrenia, no slo en cuanto a su origen sino a su organi
zacin? Por qu el delirio estalla o se instala en tal o cual mo
m ento y no en otro? Estas seran algunas de las preguntas a las
que debera responder cualquier concepcin terica de la psi
cosis. Me lim itar a una pequea parte a fin de m ostrar, en
correlacin con el trabajo de Picra Aulagnier, una manera po
sible de com prend er el mundo construido en y por la psicosis.
C ae de m aduro que con stru ccin del m undo y constru c
ci n del su jeto (de la propia im agen de s m ism o) son corre
lativas y h om ologas por razones de esencia as com o lo son
en el caso de la so cied ad -. D e b e n co rresp o n d erse, pues si
n o ni u n a ni o tra ten d ra n sentid o . Q u sen tid o ten d ra
para el su jeto un m undo donde no h u b iera lugar p ara l? Y
qu sen tid o p od ra te n e r el ser-sujeto del su jeto en un m un
do sin sen tid o ? Desde el p u n to de vista filosfico, am bos son
funcin de la m ism a matriz de sentido. Pero ese m undo don
de el su jeto tien e que u bicarse esencialm en te y de entrada
no es aq u el de los bosques, ocan os y estrellas, sino el m un
do h u m an o y social, tal com o se le presen ta p o r delegacin a
travs de la p a re ja paren tal, y en p rim er lugar a travs de la
m adre o q u ien haga las veces de ella, eso que F iera llam a el
portavoz del c o n ju n to , la em bajada m atern a de la sociedad.
Antes qu e n ad a el infans d eb e dotarse de sentid o a s mis
m o y d arle sen tid o a todo lo qu e de p ro n to se le presenta
com o lo q u e tien e cerca , en co n ta cto vital co n su realidad
tanto so m tica co m o psquica. A qu es d on d e interviene eso
que P iera llam a p ictog ram a com o p rim era im agen dotada
de sen tid o y m atriz de toda im agen.
La socializacin psquica es interiorizacin de las significa
ciones sociales im aginarias. Para que haya interiorizacin es
necesario q u e el p rim er eslabn m ediador de la interiorizacin
de un m od o u otro sea in vestid o por el infans, e investido de
Cornelius Castoriadts
tal m aneta qu e 61 mismo pueda investirse. Por supuesto, siem

prc existe esa autoinvestidura que es condicin de la Ada mis
ma. Pero lo im portante son sus m odalidades. Y aqu' es donde
em pe 2 an las historias, en todos los sentidos de la palabra.
Por qu la construccin del discurso delirante es una acti
vidad del Yo (Je)} Porque el Yo J e ) es el lugar (subjetivo) del
lenguaje. Y el lenguaje es el p ortad or explcito de toda la or
ganizacin del m undo, la sociedad y su lgica. Lo propio de la
psicosis es, si no la supresin, al m enos la entrada en cortocir
cuito de la actividad de la fantasa. Por qu? Porque el otro
ha sido vivido ya sea com o no deseante, ya sea com o portador
de un d eseo in so sten ib le de m u erte del su jeto de od io. El
sujeto queda en cortocircuito en tre el Yo J e ) y el pictogram a
y ese pictogram a es cen tralm en te un pictogram a de recha
zo. En ese sentido, para Piera Aulagnier todo prosa en e de ese
descarrilam iento de la fantasa.
Este es un punto en el que yo criticara a Picra. C om o crea
ciones, delirio y alucinacin m anifiestan una extraord inaria
actividad de la im aginacin radical del sujeto, inseparable del
fantaseo en su sentido ms general.
Por otra parte, Piera habla casi siem pre com o si puesta en
escena y puesta en sentido fueran separables; en mi opinin
nunca lo son. Para el sujeto n o hay im agen que n o tenga un
m nim o de sentido, ni sentid o que n o conlleve una im agen.
El sentido tiene que estar apuntalado p or una im agen y por
ende inscripto en las obras de la im aginacin radical, que es
fantasa en el sentido ms general del trm ino.
L a contradiccin puede superarse si se en tien d e qu e para
Piera el fantasm a es puesta en escena de un deseo en el sen
tido estricto de la palabra. Y sa es la dim ensin, no suprim ida
(pues en ese caso jam s p od ra reap arecer) sino desactivada
por la psicosis.
Vam os a en ten d er m ejor esta problem tica si la abordam os
com o sigue. T od a actividad psquica hum ana se d efine y exis
te por y en un triple vector, es d ecir un vector que se desplie
ga en tres espacios solidarios; el espacio de la rep resen tacin ,
el del d e s e o y el d el a fe c to . E n la p sico sis, el d e se o es
142
rem plazado p or la c a te g o ra m s g e n era l de la in te n c i n

c a te g o ra sie m p re p re se n te en el viviente pu es d e o tro
m od o n o p o d ra sobrev ivir. Hay honram iento y remplazo
del deseo por u na in ten cin pura, seca, abstracta. Picra usa el
trm ino voluntad: voluntad sin deseo, m ero q u erer (in ten
cin) que puede endilgrsele a otro que no tiene encarnadu
ra (ciertas voces, por ejem p lo) y es p u ro m andato (positivo o
negativo). P or qu? P orque desde el p rincip io el otro fue
con stru id o co m o p u r o m a n d a to , ord en fra, org an izacin
voluntarista - o porque en l el deseo le haba dado cabida al
puro y sim ple odio. Q ue se lo haya consumido de esa m anera
porque de veras fue as, com o Picra lo da a en ten d er clara
m ente, o porque el sujeto slo poda sentirlo y construirlo en
esa form a (corno creo que puede muy bien ocu rrir) es un
tem a que d ebe quedar abierto aqu.
Los efectos de esta construccin en el propio sujeto son la
ausencia de deseo y afecto manifiesto. Los efectos en su rela
cin con el m undo son igualm ente devastadores. La obliteracin
de la dim ensin descante es condicin de la separacin que
lleva a cabo el psictico. Lso es lo que le impide entrar en inter
cambios con los dems, entrar en contacto con ellos co m m e
co terms, se dira en ingls-. El orno sin deseo es por fuerza el
otro in exorable, com parable a una fuerza natural o una ley
m ecnico-burocrtica. Si los dems y yo estamos construidos
com o deseantes, siem pre ser posible un acuerdo, un tratado.
Porque a la vez habra posibilidad de identificacin fantaseada
con el deseo del otro, y de d o u t des, de q u id p ro quo, de
dependencia recproca entre el sujeto y el otro.
Identificacin fantaseada hay siempre, incluso en los casos
ms extrem os de sadom asoquism o. Am bos sujetos estn no
slo en todos los lugares de sus fantasas, sino que son la pro
pia escena fantaseada, con una ilum inacin que oscila de uno
a otro. D epend encia recip roca, psquica y op eiacional: no hay
m asoquista sin sdico y viceversa. El deseo sdico excita al
masoquista, el deseo m asoquista excita al sdico. C onocem os
a esos p erson ajes sadianos que insisten en que sus vctimas
confiesen placer. De paso digamos que esto echa luz sobre el
143
Cjorncli <s G asto ra d i s
absurdo que en tra a plantear a! 'd eseo' com o casi soberan o y

solipsista <Lacan: el falo desea y el su jeto dem anda). Claro
que hay que distinguir entre d eseo y d em anda, p ero el deseo
d em an d a en la m ed id a q u e es d e p e n d ie n te . C om o d eca
Fiera, el d eseo es tam bin, y p o r sobre codo, deseo del deseo
del otro, y en ese sentido d e p e n d ie n te del deseo del otro.
P ero en La psicosis el o tro, person al o im person al, es lite
ralm en te im p la c a b le : exig e, p re sc rib e , c o n d e n a sin discu
sin, sin n eg o cia ci n , sin ap elacin p osible y la o b ed ien cia
es esclavitud sin p lacer. El o tro se con vierte asi en lo separa
d o y lo se p a r a d o r roles qu e fin alm en te cum p lir el propio
su jeto psictico.
A la p reg u n ta de por qu est asi con stru id o, P iera res
ponde: p orqu e al sujeto p sictico se le h a h e c h o im posible
la d efen sa m ed ian te la causalidad fan tasead a (La Filiacin
p ersecu to ria , en U n in t rp re te ... p. 3 2 6 ) qu e p od ra atri
buir el su frim ien to del su jeto a algn d eseo del o tro , u bicn
dolo de ese m od o en posicin m asoquisra n o rm a l, si as
p u ed e d ecirse.
C reo qu e p or esta va tam bin podem os en ten d er otro ras
go im p resion ante, si no de toda psicosis, al m enos de buen
nm ero de casos: la obliteracin de la d iferen cia en tre lo na
tural (fsico) y lo hum ano. Al con trario de lo que se ofrece a
una m irada superficial, en la psicosis n o se trata de anim ism o
generalizado, sino ms bien de cosism o generalizado, com o se
ve en la esquizofrenia y tam bin, au nqu e con m enos nitidez,
en la paranoia. Cosismo que al m ism o tiem po es con d icin y
co m p o n e n te de la separacin y exclu sin del psictico. Los
dems hum anos, o los objetos persecutorios, no estn verda
deram ente anim ados, son entidades rgidas definidas por los
m andatos qu e em anan de ellas y p or la sim ple voluntad de
perjudicar y h a c e r sufrir al sujeto. En La filiacin persecutoria
(p. 3 2 7 ), Piera h abla de la bu rocracia de un p od er annim o
o de od ian tes . Yo dira de m alvivientes y m alh ech ores. De
a h la ex tra a sexualidad, o ms bien la extra a actividad sexual
de los psicticos, la helada facilidad del esqu izo frn ico, la au
sen cia t rrid a del p ara n o ico . El o tro , el c o m p a e ro -n o es
144
'o bjeto en el sentido setentista de m njer-ohjeiosino cosa

sexual, as com o la com ida no es alim ento sabroso o desabri
do, provisto d e cu alid ad es cread oras d e p la ce r, sino cosa
com ible. /VIgo de eso hay en Sade, que a decir verdad es mu
ch o ms co m p lejo y h e te ro g n e o , pero cuyo co m p o n e n te
psictico no d ebera ignorarse: trato a los dem s corno cosas,
cuantiftcacidn generalizada, com binatoria m ecn ica, negacin
encarnizada de la distincin en tre naturaleza y hum anidad,
fuerte estereotip ia en la d escripcin de m u jeres, rganos y
escenas, goce que adquiere visos de catstrofe natural y a ve
ces coincide con ella, com o ocurre con Ju lie ta en Npoles.
T erm in ar h acien d o un doble llam ado de aten cin .
En prim er lugar acerca de la universalidad de la teora. Si
admitimos la extraord inaria creatividad psquica, tal com o se
manifiesta en la psicosis, tendrem os que reco n o ce r tam bin
que en el m ejor de los casos una teora podra construir tipos
ideales que ilum inaran la realidad e indispensables para p en
sarla, pero p o co o muy separados de ella segn los casos. La
teora de Fiera Aulagnier elucida de m odo adm irable aspec
tos esenciales del proceso de creacin d elirante, p ero no d e
bera tom rsela (ni siqu iera con respecto a esqu izofren ia y
paranoia, a las q ue com o ella me refer co n exclusividad) com o
apta para respon d er a todos los casos. So b re todo sigue abier
ta la cuestin de si los padres de veras fu eron com o postula la
teora, o si sim plem ente fu eron construidos de ese m odo por
el sujeto (si form an parte de su propia con stru ccin del m un
do). En La Violencia d e la in terpretacin F iera escribe que
slo se pued e h a b la r de cond iciones necesarias p ero n o de
condiciones suficientes de la psicosis. Sin duda es una distin
cin im portante (y siem pre olvidada p or psicoanalistas y de
ms practicantes de las ciencias hum anas) que elim ina cual
quier pretensin en cuan to a una teora de la causacin de la
psicosis, que obviam ente d ebera brindar con d icion es necesa
rias y suficientes. Pero tam poco es suficiente, com o dije an
tes. En m uchos casos la cln ica nos lanza el d esafo de e n co n
trar co n d ic io n e s n ece sa ria s. M uchas veces ten em o s an te
nosotros a psicd cos (y m uchos nios auristas) cuyos padres
145
C o rr elius C asioriadis
n o resp o n d en a nin gu na d escrip cin estndar. Y creo que

Fiera Lo adm itira fcilm ente.
El segundo llam ado de atencin se refiere a la exhaustividad
de la teora. Tam bin en este aspecto Fiera Aulagnier form u
la en m ayor o m en or grado las reservas que se im ponen ( ibd).
H ablar com o ella de la extraordinaria actividad del pensam ien
to delirante significa renu nciar a explicar partes esenciales
del contenid o del delirio, as com o nosotros tratamos de ha
cerlo, con m ayor o m en or xito, acerca del con ten id o del sue
o n orm al o neurtico. E incluso adm itir que com o tal, y en
su especificidad, dicho contenido resulta casi siem pre incom
prensible. D ecir que se lo podra en ten d er no slo significa
ra p od er en u m erar de m anera exhaustiva las cond iciones ne
cesarias y suficientes de su produccin, sino tam bin com par
tir las significaciones y el m undo de significaciones del que
surge. Esto nunca es totalm ente posible. El tratam iento psicoan altico de la psicosis no est de ms, muy por el contrario,
pero no pasa ni puede pasar por esa com prensin com pleta
del con ten id o delirante.
Para term inar, voy a ilustrar lo anterior con un ejem plo real.
U na esquizofrnica internada desde hace m ucho, a quien atend
dos veces p or sem ana y con quien hicim os un buen tramo del
cam ino, me cont una vez un recuerdo que le resultaba espan
toso. Aos atrs haba ido a un hotel a hacer el am or con su
pareja de entonces. Pero fue im posible y hasta horroroso por
que, segn me contaba, las sbanas estaban tan azucaradas que
quem aban. A mi pregunta, admito que estpida, sobre cm o
las sbanas podan estar azucaradas y por qu eso las haca que
mar, ella m e contest con ju sta razn y tono de gran filsofo
que rep ren d e a u n alum no retrasado: Se o r Castoriadis, si
usted nunca hubiera soado, podra yo explicarle qu es un
sueo y que es soar? E n esa respuesta vemos el genio que
tanto adm iraba Fiera en el esquizofrnico, y que en efecto a
veces puede rivalizar con el de u n Em anuel Kant.
146
PASIN Y C O N O C IM IE N T O '
T o d o aquello que en lo que llamamos pensam iento no est

form alizado o sea form alizable, vale d ecir asim ilable a un ju e
go m ecn ico (segn la tesis de C hurch) h ace ju g a r al mismo
tiem po a la im aginacin y la pasin hum anas.
Sobre im aginacin ya escrib m u ch o , 1 por eso m e lim itar
a recordar lo esencial- En am bos extrem os del conocim iento,
pero tam bin en el m edio, se m antiene la potencia creadora
del ser hum ano, es decir la im aginacin radical. Ella es la que
presenta un m undo ex tern o form ado as y no de otro m odo;
la que crea los axiom as, postulados y esquem as fundam enta
les que subtienden la constitucin del con ocim ien to; ella, por
ltim o, la que brinda las hiptesis-m odelos y las ideas-imge
nes que alim entan a toda percepcin y elaboracin. Pero esa
im aginacin, de por s y en sus modos operativos esenciales, lo
mismo que el im aginario social que correspond e al nivel histrico-social com o creaci n del colectivo annim o, no est for
malizada ni es form alizable. P or supuesto, com o todo lo que
existe, siem pre con tien e una dim ensin conjuntista-identitaria
que p o r razon es de brevedad llam am os c n sfd ic a r P ero lo
Conferencia pronunciada en el verano de 1991 en el marco del Festival de Spoleto

(publicada en Diogne N 160 de octubre-diciembre de 1992) y en mayo de 1996 en
Buenos Aires en el seminario El imaginario social y el sujeto, coordinado por
Femando Urribarri, en la Universidad de Buenos Aires.
1. Ver El descubrimiento de la imaginacin (1978), en Las Encrucijadas del laberin
to. II, Dominios del hombre. Gedisa, y en este volumen. Imaginacin, imaginario,
reflexin", p. 267.
2. Sobre ese trmino, ver por ejemplo La lgica de los magmas y la cuestin de la
autonoma", en Dominios del hombre, op. ciL
47
C ornelius Cas or:idis
esencia.] 310 son esas operaciones n i sus resultados, com o tampo

co lo son en una fuga ele Bach las relaciones tonales aritmticas.
Por q u una com p u tad o ra n o puede rem p la z a ra la m en te
hum an a? P o rq u e n o tiene im a g in a ci n , y p o r lo ta n to n o
puede ni ir ms lejos ni ponerse ms a c de las reglas qu e la
h acen fu n cio n a r (a m enos que se lo h u b ieran esp ecificad o
com o regla, en cuyo caso obviam ente le sera im p o sib le plan
tear una nueva regla capaz de co n d u cir a resultados sensa
to s), Y p o rq u e c a re c e de pasin es incapaz de cam b iar brus
cam en te de o b jeto de investigacin p o rq u e una idea hasta
en to n ces in so sp ech ad a la en a m re e n m ed io d el cam in o .
N inguno de esos dficits puede colm arse con fu n cio n a m ien
tos aleatorios.
L a p a r a d jic a r e la c i n e n t r e p a s i n y c o n o c im ie n t o
E n una prim era ap ro xim acin p a re ce absurdo ju n t a r dos
trm inos que co m o pasin y c o n o cim ie n to p a recen exclu ir
se de m a n era total. U na p erso n a m e d ia n a m en te ed u cad a,
apoyada adem s p o r la m ayora de los filsofos, afirm ara tal
vez que sem eja n te relacin sera negativa, ya qu e la pasin
(as co m o la im ag in acin , la lo c a de la casa) p ertu rb a o
corro m p e ese trab ajo de c o n o cim ien to que exige del sabio
frialdad y d esp ren d im ien to. S era fcil co n testarle qu e cual
quier gran em presa de co n o cim ien to se mueve a fuerza de
pasin y ab sorcin tirnica por un solo ob jeto . Y esto desde
A rq u m ed es, asesinad o p o r n eg arse a d estru ir sus crcu lo s
de aren a, hasta la febril escritu ra co n que Evariste Gaulois
volc en el papel sus teorem as la n o c h e a n te rio r al du elo
fatal. N uestro h ip o ttico p ero p ro b ab le in terlo cu to r pod ra
resp on d ern os que l no apuntaba a la pasin del c o n o cim ien
to en s m ism a, referid a al o b jeto de co n o cim ien to o la ver
dad, sino a pasiones extrnsecas e im puras com o la envidia,
el od io, el resen tim ien to , el a m o r al d in ero , al p o d er y la
gloria; y so b re todo quiz a ese egosm o del investigador que
se ex tien d e a sus ideas y resultados.
148
H e c h o y p o r ha ce r
R ecord and o a H egel, podram os contestarle que com o en

cualquier otro, tam bin e n ese terreno la astucia de la razn
sabe pon er a su servicio las pasiones m enos nobles. Cuntas
veces rivalidades de turbios orgenes entre m aestros o escue
las (Newton y Leibniz, K ro n eck cr y C antor...) h abr ju g ad o
u n papel prepond erante en el desarrollo del conocim iento?
Q uin se atrevera, sobre todo hoy, a sostener que la pasin
del poder, la fam a y el d inero a cualquier precio, no son po
derosos estmulos a la investigacin cientfica, com o lo dem ues
tra co n abundantes ejem plos la verdadera aficin con tem p o
rn ea a la prioridad?
Podem os y debem os sum ergirnos en un estrato ms pro
fundo, dndole un sentido ms riguroso al trm ino pasin.
Siguiendo a Piera A ulagnicr ,3 direm os que hay pasin cuan
do el objeto de placer se transform a en ob jeto de necesidad.
E n otras palabras, cuando al sujeto no pueda faltarle el objeto
ni tam poco co n ceb ir la vida sin posesin, absorcin y persecu
cin. En definitiva: la id entificacin co n el objeto de pasin
convertido en apuesta de vida o m uerte. Existe esa relacin
en el terreno del con ocim ien to? Claro que s. No slo nos lo
m uestra la experiencia, sino por as d ecir consideraciones a
p rio ri que nos obligan a adm itir que no puede h aber obra no
rutinaria de con ocim ien to sin pasin as definida, sin dedica
cin total del sujeto a su o b jeto. Ahora bien , de qu o b jeto se
trata en el caso del conocim iento?
E l conocim ien to em pieza por la interrogacin: qu es...?;
por qu?, pero recin se vuelve conocim iento, aun en el caso
de la filosofa, cuando arriba a ciertos resultados. Hay que in
sistir en este punto, sobre todo en una poca en la que no se
h a ce m s q u e h a b la r d e in te rro g a n te s, in d e te rm in a c i n ,
d econ stru ccin y pensam iento dbil.
Qu cosa inviste la pasin de conocer?
L a prim era respuesta que surge es: la verdad. Y no es n e
cesario en trar a discutir qu es la verdad desde el pu nto de
3. Piera Aulagnier, Los destinos del placer, Paids.
149
C o rn e liu s Czscoriadis
vista niosfico para afirm ar, en una prim era aproxim acin ,
qu e la verdad tien e que ver con los resultados del co n o cer.
Aqu' es d o n d e rea p a recen las paradojas. L a pasin p or la
verdad no puede separarse de la pasin por los resultados
en que esa verdad se en ca rn a o p arece en carn arse para el
investigador, el cien tfico y el pensador. Claro que la verdad
puede llevarlo, com o ocu rre la m ayora de las veces, a que
darse fijado a esos resultados (suyos) con los que se id entifi
ca p oco o m ucho, al p u m o que cuand o se los cuestiona pue
de sentir que se est cu estion an d o su propia id entidad, su
p ro p io ser. El narcisism o del su jeto n ecesariam en te se ex
tiende hasta en g lo bar y no slo en el terren o del co n o ci
m ie n to - los prod uctos clcl su jeto, ele a h en ms o b jeto de
una investidura categ rica e in con d icion al.
Sin em bargo esa investidura, que transform a a la verdad en
objeto posedo, y que sobre todo en filosofa, pero no exclusi
vam ente, se convierte en adhesin al sistema, es contradicto
ria con el motivo y el m otor iniciales de la bsqueda de la
verdad. P o r lo tanto n o le queda ms que d eten er el movi
m iento de la interrogacin prohibind ole rem itirse a sus re
sultados, y sobre todo a los postulados que los hicieron posi
bles. Esa es u na de las rafees de dogmatismos y fanatism os en
el m bito del conocim iento.
Existe una salida a este dilema:
-apasionarse p or esos resultados sin los cuales la verdad si
gue siendo un espectro (o, en el m ejo r de los casos, una idea
kantiana reguladora con sus correspondientes antinom ias) aun
a riesgo de quedarse fijado a ellos;
-apasionarse p or la bsqueda de la verdad m isma, y en
con secu en cia por la interrogacin ilimitada, a riesgo de olvi
dar que a falta de algunos puntos fijos quedara suspendida
en el aire?
La respuesta es mltiple. En el plano filosfico im pone una
novedosa idea de la verdad com o relacin abierta de una inte
rrogacin y sus resultados, com o movimiento sui generis que va
y viene en tre procesos y estaciones, entre bsqueda y encuen
tro (correspon d en cia). E n el plano psicoanaltico o b lig a a
150
adm itir un tipo de investidura singular e histricam ente nue

vo, la investidura de sf com o fuente creadora y de la actividad
de p en sam ien to en s m ism a .4 En que' co n d icio n es puede
investirse el c o n o ce r com o proceso y actividad y no sim ple
m ente com o resultado? Y en qu medida puede u no investirse
a s mismo com o origen y actor de ese proceso?
A s p e c to s filo s fic o s
Si ustedes m e dijeran: Scrates, te liberam os a condicin
de que aband ones esa bsqueda y no filosofes ms, yo les dira
que no dejare de filosofar... la sida sin exam en no es visible (o
ele a n exetastos bios ou bitos ) . 5 Sin duda Scrates m uere en
funcin de varios factores y motivos, pero sobre todo porque
exam en e in terrogacin se transform aron en su objeto pasio
nal, se que de faltar hace que la sida n o m erezca ser sisida.
Subraym oslo b ien : Scrates no habla de la verdad; ju stam en
te l que siem pre proclam , tal vez con irona, que lo nico
que saba con certeza era que nada saba. El habla de exetasis,
exam en, indagacin. Las dos fibras que hem os despejado se
distinguen co n claridad: la pasin que hace que su objeto val
ga la vida; la naturaleza de ese objeto, n o com o posesin sino
com o bsqueda e indagacin, com o actividad exam inante.
E n el Fe.dro y so b re tod o en el B a n q u e te , en b o ca de
Ditim a, P latn pone la pasin am orosa - e l E ro s- en el fun
dam ento del co n o cer y de todo lo que verdaderam ente valga
la vida hum ana. A ristteles com ienza la M etafsica con su fa
moso T od os los seres hum anos por su naturaleza desean el
saber. Asom broso contraste con los tiem pos m odernos, ya que
excep tu and o a Spinoza, para quien el con ocim ien to de ter
cer gnero, la intuicin verdadera, es a m o r D ei intellectualis,
4. Ver mi texto "Epilegmenos a una teora del alma que ha podido presentarse como
ciencia (1968). en Psicoanlisis: proyecto y elucidacin, Nueva Visin.
5. Platn. Apologa de Scrates, 29c-d. 38a. Scrates considera dos veces en el
citado texto el caso de que le ofrecieran el sobreseimiento (o el exilio) a condicin de
quedarse tranquilo, y en ambos casos se niega.
151
Cornelius Casioradis
amor intelectual a la sustancia (y conviene h acer n otar que el

trmino intellectu a lis atena de m odo singular a la palabra
arriar), vem os que desde D escartes a Husserl y H eidegger, sin
olvidar la filosofa anglosajona, c o n o ce r se vuelve un asunto
estrictam ente intelectual. Cosa que vamos a ilustrar con el solo
ejem p lo del gran Etnanuel Kant.
Sabem os que Kant plantea la cuestin de los intereses del
ser h u m an o" d esp legn d ola en tres m om en tos: q u p u ed o
con ocer, qu debo hacer, qu m e est perm itido esperar. La
inm ensa elaboracin del prim er m om ento se convierte en una
indagacin acerca de lo que l denom ina las con d icion es tras
cendentales del con ocim ien to . En otras palabras, se trata de
la pregunta: cm o son posibles ju ic io s sintcos a p rio ri (vale
decir ju icio s necesarios y no tautolgicos)? Desde el punto de
vista que aq u nos im porta, el resultado de la ind agacin es la
construccin de un ego trascendental donde la im aginacin
ju eg u e algn papel. P ero ese papel, subordinado a los requi
sitos de un c o n o ce r firm e, consiste en la perp etu am en te in
m utable produccin de form as dadas de una vez y para siem
pre. Al mismo tiem po, y p o r construccin necesaria, ese ego
trascendental est totalm ente desencarnado, no som tica, sino
psquicam ente. Es una m quina m ental, una especie de com
putadora, diram os hoy. En realidad son dos, y no u na sola
com putadora, que n o se com u nican en tre s. Kant establece
un clivaje abismal en tre sujeto trascendental y su jeto psicol
gico. Del prim ero se supone (se postula) que fu n cion a co n el
nico requisito de producir ju icio s a priori. El segundo est
som etido a las leyes de la psicologa em prica, y por lo tanto
em ite ju icio s n o motivados pero s determ inados (en el senti
do de las ciencias naturales) por causas psquicas. Pese a algu
nas expresiones kantianas referidas al esquem atism o com o una
fuerza oculta en las profundidades del alm a hum an a, ni si
quiera puede d ecirse qu e para l esa alm a est escindida en
dos: ms bien h abr que decir que est toda del lado del m ero
h ech o (y som etida a la cuestin q u id facci), m irando sin espe
ranzas h acia ese otro borde del abism o donde brillan el requ i
sito trascendental y la Id ea de una pu ra m oralidad (los nicos
152
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V 's
capaces de responder a la cuestin q uid juna). F.n todo casby-~ hay escisin en tre una co n cien cia trascendental (o razn prc
tica), que no se sabe si rep resen ta un puro deber ser inaccesi
ble (en cuyo caso quedam os a m erced del relativismo empirista), o la realidad efectiva del nosotros los hom bres, wir
M en sch en (con lo cual quedaram os en ton ces com pletam en
te afuera d e la naturaleza) y la psique em prica, que aunque
diga la verdad (o haga el b ien ) slo puede decirlo (o h acerlo )
por malas razones (em pricas o im pu ras). En todo caso, en el
cam po del co n o cim ien to esa alm a em prica slo p odra ser
fu en te de p ertu rbaciones y erro res. Por ejem p lo, cuando la
im aginacin em prica, o p eo r todava, las pasiones, in terfie
ren (nos gustara saber c m o ) con el fu n cion am ien to de la
co n cien cia trascendental.
Para h acer corta una discusin muy larga, tendrem os que
lim itarnos a algunos asertos qu e espero al m enos h ab er aclara
do a travs de lo dicho hasta aqu.
A nosotros nos im porta el con ocim ien to efectivo de sujetos
efectivos, y no un espectro trascendental ni una idealidad in
accesible. Paradoja slo a p aren te, la preocupacin exclusiva
p o r esta ltim a co n d u ce d ire cta m en te al escepticism o y el
solipsismo.
Esos sujetos efectivos son siem pre sujetos histricos-sociales. Su socialidad e historicidad n o son escorias, accidentes u
obstculos, sino cond iciones positivas esenciales de s acceso a
cierto con ocim ien to . Y ello p orqu e n o hay pensam iento sin
lengu aje y porqu e el lenguaje existe nicam ente com o insti
tucin histrico-social.
Esos sujetos efectivos son tam bin sujetos en el pleno senti
do de la palabra, no m eros productos de las cond iciones histrico-sociales sino sujetos para s y por sobre todas las cosas
psiquismos hum anos.
Demos un paso atrs. C ules son no las con d icion es de
posibilidad, sino los com p o n en tes de efectividad requeridos a
fin de que cualquier ser para s (desde la bacteria al hum ano)
exista y em prenda una actividad cualquiera?
La existencia efectiva de un para s im plica que ste:
153
C o rn e liu s C ascan aeiis
-se c re e un m un d o p ro p io, se u biq u e en l e in tera cu e

m n im am en te c o n el sustrato de ese m u n d o segn los modos
que le sean dictados p o r la con stitu cin d e su m undo propio;
-persiga cierto s objetos y huya de otros, ya qu e de otro m odo
dejara de existir;
-evale positiva o negativam ente los o b jeto s y resultados de
sus actividades.
T ra d u cid o al len g u aje de la psique h u m an a, esto q u iere
decir que la psique d eb e crearse u na im agen del m u n d o y de
su lugar en l. D eb e d esear y detestar, sen tir p lacer con los
objetos que d esea y displacer co n los que detesta.
Pero la psique slo puede existir si est socializada. Esto quiere
decir que en lo esencial recib e su im agen del m undo y de si",
sus objetos de investidura, sus criterios de evaluacin y sus Fuen
tes de p lacer y displacer de la sociedad donde se encuentra.
Im genes, objetos y criterios son apasionadam ente investidos
tanto p o r la psique singular com o por el colectivo social en el
que est inm ersa, y sin esa investidura n o existiran ni una ni
otro. Estas con sid eracion es n o son ni em p ricas ni trascen d en
tales, sino q u e p erten ece n a la on tolo g a del ser h u m an o, in
dividual y colectivo, y a su relacin con el m und o qu e crea y
h ace ex istir h a c i n d o se ser. Este ser y esa re la c i n existen
nicam en te co m o histrico-socialcs y sa es la dim ensin cen
tral de todas estas cuestiones. A hora vamos a ab ord ar breve
m en te u n o de sus aspectos.
C re e n c ia , c o n o c im ie n t o , v e r d a d
Esa apasionada investidura de la im agen de s y del mundo
de la que hablam os, todava n o se relacio n a de por s co n nin
gn co n o cim ie n to . P erten ece al terren o de la c re e n cia , y la
creen cia an d a por todas partes d ond e haya ser h u m ano, tanto
individual com o colectivo. Es im posible vivir sin u na creencia
pragm dea en el curso regular de las cosas y en el ser as del
m undo. Sin duda com p aram o s esa c re e n c ia co n tod o ser vi
viente aunque seam os los nicos en quienes sea ms o m enos
i 54
explcita y con creta. Pero e n los hum anos esa creen cia va m u
ch o ms all del ser perceptible de las cosas del m undo y sus
relaciones . 1 T am b in y por sobre todo es creen cia en las signifi
caciones que m an tien en unido al m undo, la sociedad y la vida y
m uerte de los individuos. L a creen cia es la contrapartida subje
tiva de la institucin im aginaria de la sociedad. E n su casi totali
dad, sus contenid os (u objetos) son de origen y naturaleza so
cial. Son individuales slo e n form a marginal y accidental, en la
m edida en qu e d ep en d an de la ex p erien cia individual y las
idiosincrasias. P or eso son incuestionables casi siem pre y en to
das partes. Podem os cuestionar hechos m ateriales, p ero nunca
las significaciones im aginarias de la sociedad. 1 .a institucin de
la sociedad siem pre se fund y fue sancionada en y a travs de
la religin, en el sentido am plio de la palabra ,6 y ningn cre
yente pone en duda los dogm as de su religin. Incluso en so
ciedades ms o m enos libres de influencias religiosas, com o al
gunas de las con tem porn eas, es enorm e la cantidad de ideas
que un ciudadano norm al n o pensana ja m s en p on er en duda.
C ree en ellas, sin siquiera saber necesariam ente que cree, por
que en realidad cree que sabe.
En sentido estricto, qu e es el nico que a q u nos im porta,
el co n o cim ie n to em p ieza cu an d o se em p ren d e un p ro ce so
de in terro g acin e ind agacin que cuestione las creen cias de
la u'ibu y abra u na b rech a en el nicho m ctafsico que la colecvidad constituy para s. El co n o cim ien to est n ecesariam en te
apoyado en la creen cia . C om o sealan B o h r y H eisen berg, las
rarezas de la reladvidad g en eral y la teo ra cuntica su p on en
el m undo de la ex p e rien cia com n y deben ser confirm adas
en l. P ero el co n o cim ien to tam bin cuestiona la creen cia , y
por regla gen eral subvierte las significaciones y el sistem a de
donacin de sentid o establecidos.
S eg u ram en te, la d istin ci n n o siem p re es tan ta ja n te en
la efectividad h ist rica, y existen zonas in term ed ias e n tre los
(a) Por eso desborda y condiciona ampliamente la te perceptiva" de Merleau-Ponty.

6. Ver mi texto "Institucin de la sociedad y religin (1982), en Dominios del hombre.
155
O o m eli lis O rs o ria a s
dos. Por lo m a r e l eje m p lo m s e lo c u e n te , en las tres relig io

n es m o n o testas el c o n te n id o de las creen cia s p u ed e se r o b
je t o de una in te rro g a ci n - p o r lo g e n era l Tcfcrida al V erd a
d ero s e n tid o de los textos sag rad o s q u e a lim e n t largas
disputas eru d ita s (y g ran ca n tid a d de m asacres ta m b i n ).
Pero esa in te rro g a c i n se ve n ece sa ria m e n te lim itada, en el
sen tid o m a te m tic o d el t rm in o , y n o d eb e lleg a r h asta el
postu lado de la v erd ad ltim a e in d iscu tib le, p o r revelada,
de dich os te x to s . 7
C re e n cia y c o n o c im ie n to so n c re a c io n e s de se re s p a ra s
seres vivos, p siq u e , so cie d a d . P e ro esa c r e e n c ia se e sta
b le ce en la cla u su ra , y basta con q u e le p erm ita al p ara sico n sid era d o e x istir en el m u n d o , ya q u e ella con stitu y e su
m ed io vital. P o r eso es q u e, de m a n e ra total en el sim p le
viviente, y en los h u m an os en su p arte in stru m en tal, de un
m odo u o tro la c re e n c ia d eb e ad ecu arse a lo e x isten te. P ero
esta ex ig en cia cesa cu an d o co n sid era m o s la p arte verdade
ram en te im p o rta n te de las c re e n c ia s h u m a n a s su p arte im a
ginaria, la que tien e qu e v er co n la sig n ifica ci n . P ara sta, la
n ica e x ig en cia im p o rta n te es la clau su ra del sen tid o , la ca
p acid ad de re sp o n d e r a cu a lq u ier p re g a n la qu e p u ed a su r
gir en la so cied ad con sid erad a.
Esa clau su ra es ro ta p o r la in terro g a ci n y el p ro ceso de
c o n o c im ie n to , de p o r s so m e tid o a o tra e x ig e n cia : lo g o n
didonai, d ar cu en ta y razn y rehusarse a todo lo que se sus
trae de la cu estin . E sa lim itacin se d etalla en dos ex ig en
cias: co h e re n c ia in tern a y en cu e n tro con lo existente. D e por
s, am bas exig en cias desp iertan nuevas cuestiones. Y slo p or
esa razn es in term in a b le la in terro g a ci n .
La m an era en que esa actividad p u ed e ser investida p or el
sujeto, y el sen tid o que tiene para la psique, son el tem a que
vamos a tratar a con tin u acin .
7. Por eso Agustn (Conlesiones, XII, XVL) acepta discutir con todos los posibles
oponentes, pero no con quienes niegan la autoridad de las Sagradas Escrituras.
156
Asp c e ro s p sic o su i a ltic a s

Esas actividades psquicas p ecu liares q u e son c re e r, p en
sar y c o n o c e r d eb eran ser un o b je to d e p reo cu p a ci n c e n
tral e n la te o ra p sico a n a ltica , ya que d esp us d e todo se
trata de los presup uestos m ism os de su ex isten cia . Sin em
b arg o, Freu d se ocup p oco de elu cid arlas, y as sigue pasan
do co n sus su ceso res .89
E n una prim era con cep cin , (T re s Ensayos sobre la teora
d e la sexu a lid a d ,# Freud invoca una pulsin de saber, W isstrieb
cuyo cstatuLo adm itam os qu e es al m enos ex tra o . Segn
escribe Freud en 1915 (T iie b e u n d T iiebschicksle ) , la pulsin
es "la fron tera en tre lo som tico y lo psquico: necesariam ente
tien e u na "fu e n te som tica y u na d eleg acin en la psique
por m edio de una rep resen ta ci n ( V o rstcllungsrcpriisentanz
des T ric b e s ). Es difcil e n te n d e r cul p o d ra ser la "fu e n te
som tica de u na pulsin de saber. Recordem os que en 1907
Freud todava n o tena elaborada una teora de las pulsiones, y
que tanto en los Tres Ensayos com o en Las Teoras sexuales in
fantiles de lo que se trata es de la curiosidad sexual infantil. Des
de luego, esto le brinda a dicha pulsin cierta respetabilidad
8. Est excluido considerar aqu la literatura psicoanaltica secundaria sobre el

tema, que por otra parte tampoco aport nada novedoso. Una notable excepcin
son los trabajos de Piera Aulagnier. Ver sobre todo, adems del libro citado en la nota
3, La Violencia de la interpretacin, Pars, PUF, 1975, y Un intrprete en busca de
sentido, Pars, Ramsay, 1986.
9. Gesammelte Werke, V., pp. 95-97: Standard Edition, Vil, pp. 194-197. De hecho y
como sabemos (cf. la Editos Note, p. 126, S.E., Vil), la seccin sobre las teoras
sexuales infantiles de los Tres Ensayos fue agregada en la edicin de 1915. Pero ello
en nada cambia el argumento del texto, pues el aadido retoma en su esencia un texto
de 1907, ber infantile Sexualtheoren (G.W., Vil, pp. 171-188; S.E., pp. 207-226),
agregndole la nocin y el trmino de Wisstrieb, del que se dice que no puede ser
contado entre los componentes pul3onales elementales ni ser subordinado exclusi
vamente a la sexualidad", sino que corresponde por una parte a una forma sublimada
de dominio, y por otra parte trabaja con (utilizando) la energa [libidinal] del placer de
ver [o deseo de ver, Schaulust), G.W., p. 95. En Freud, la cuestin de la pulsin de
saber o de la pulsin de investigacin, de su naturaleza y sus objetos privilegiados
(tan pronto la pregunta de dnde vienen los nios? como la de cul es la diferen
cia de los sexos?") y del desarrollo de esas nociones en la historia de su pensamien
to, merecen un largo examen que no podemos emprender aqu.
157
psicanaltica, pero no perm ite fran qu ear el enorm e paso que

separa a la curiosidad sexual infantil de la religin, las teoras
cosm olgicas o los teorem as de los nm eros primos. Por que
las vacas no tienen religin - o por qu en general los anim ales
sexuados n o producen teoras sexuales infantiles y hasta pare
cen carecer de toda curiosidad al respecto, llegando en gene
ral directam ente a la meta? Sin duda la respuesta sera - o en
todo caso d eb era ser que la funcin sexual de los anim ales es
plenam ente instintiva, vale d ecir con vas y m etas predeter
minadas, constantes, firm es y funcionales, m ientras que en los
hum anos n o se trata de instinto sino de una pulsin.
Qu d ecir de esta d iferen cia que despus de todo en la
ptica freudiana rige la d iferen cia en tre anim alidad y hum a
nidad? Ni el texto de 1915 ni los otros en fren ta n n u n ca esta
cuestin de m an era directa. Ms bien p u ed en verse en Freud
m ltiples esbozos de respuesta y cierta evitacin clcl p ro b le
ma. E n u no de los extrem os se ubica la tesis biologista que,
llevada hasta su lm ite, b o rra ra la d iferen cia. Es c ie rto que
Freud no lo h a c e , p ero c a b e p re g u n ta rse q u lo em p u ja a
ex ten d er la lu ch a de E ros y T n atos a todo el rein o viviente y
sobre todo a c re e r en co n tra r la pulsin de m uerte en los or
ganism os m s e le m e n ta le s . 10 En el o tro ex trem o se sita la
con fesin varias veces reiterad a de que n o co n o cem o s nada
de esa cualidad esencial de al m enos una parte de los fen
m enos psquicos hum anos: la cualidad con cierne. P or m om en
tos la invocacin a nuestro Dios L ogos ( El P o rven ir d e una
ilu s i n ) h a c e p e n s a r e n la p o s tu la c i n d e u n a tr ib u to
irred u ctib le del h u m a n o qu e sera la racio n alid ad . P ero es
o b ro que ni la racio n alid ad im p lica c o n c ie n c ia (cu a lq u ier
depredador act a de m an era racio n al) ni la c o n cien cia im pli
ca racionalidad (co m o lo dem uestra la ms sum aria observa
cin del com portam ien to hum ano, tanto individual co m o co
lectivo). El m ito fundador de T te m y T ab podra d ar cuenta
10. Ver por ej. G .W . XIII, 269 (Das Ich und das Es), XIV, 478 (Unbehagen in der
Kultui), XVI, 22 (Warum Krieg) y 88 (Endliche und unendliche Analyse)':
158
en todo caso del orig en de u na creen cia religiosa especifi

ca, pero no de la co n cien cia , la racionalidad explcita o la ac
tividad co g n o scien te. D e p o c o sirve agreg ar que es casi im
posible vincular el m ovim iento del con ocim ien to con el otro
in stinto, el de conservacin (tam bin universal en el vivien
t e ) , n i s iq u ie r a a d o s n d o le a lg u n a r a c io n a l id a d
g en ticam en te su p erior en el h um ano, ya que en el m ejo r de
los casos sta llevara nada m s qu e al crecim ien to de un saber
p u ram en te fu n cio n a l e in stru m en tal, som etid o a la satisfac
ci n de n ecesid ad es siem pre idnticas.
Es im portante insistir en el tem a d entro de los parm etros
planteados p or Ereud. Por qu habra y de h ech o y en efec
to h a y en las cras hum anas u na curiosidad sexual ausente en
los cach orros de otros m am feros? Y por qu con d uce a las
extravagancias de las teoras .sexuales infantiles? D ara risa p re
ten d er que la causa es el se c re to de las actividades sexuales
parentales en los hum anos. La observacin de las actividades
sexuales an im ales por parte de los nios fue regla en todas las
s o c ie d a d e s h u m a n a s , c o n ( la d u d o sa ) e x c e p c i n d e las
nurseries victorianas de las capas sociales favorecidas. La cu
riosidad sexu al slo poda dar lu gar a investigaciones en fun
ci n de otro fa cto r que tratarem os enseguida.
S in e m b a r g o , p o d r a m o s d e c ir q u e d e m a n e r a ca si
involuntaria Ereud o frece el m arco d entro del cual reflexio
n a r acerca de n u estro tem a.
E scrib recin que Ereud n u n ca en fren ta d irectam en te la
cu e sti n de la d ife re n c ia e n tr e an im alid ad y h u m an id ad , y
es as. P e ro si el te x to d e 1 9 1 5 so b re Las p u lsion es y sus
d estin o s es c o rre cta m e n te en ten d id o (cosa que hasta a h o
ra n o o cu rri ) se ver q u e b rin d a un esbozo de respuesta. La
pu lsin, cuya fu e n te es so m tica, pero qu e para h acerse o r
p o r la psique d e b e h a b la r su le n g u a je, in d u ce en e lla u n a
rep resen ta ci n qu e h ace las veces de d elegad o o em b ajad o r
( V o rstc lh m g sre p r sc n ta n z d e s T reb cs). H asta a h n in g u n a
d iferen cia co n u n a psique an im al. La d iferen cia ap a re ce al
co m p ro b a rse (co sa q u e F re u d n o h ace porqu e en ese m o
m en to no es su tem a) que d ich a representacin es con stan te
159
C o r r si tus
Cascoradis
en el an im a l y v ariab le en el h u m a n o . S in te m o r a eq u iv o
ca rn o s p o d em o s a firm a r q u e e n cad a e sp ecie a n im al la re
p r e s e n ta c i n re p re se n ta tiv a " de la p u lsi n es fija , d e te r
m in ad a y ca n n ic a . La e x c ita c i n sexual es provocada en cada
caso p o r las mismas representaciones estim ulantes, y en su esen
cia el desarrollo del acto esc estandarizado. (Cosa que tam bin
podram os d ecir de las necesidades nutricion alcs, e tc .). Y si bien
hay excepcion es, en realidad se trata de excep cion es o aberra
ciones. Pero p o r as decirlo, en los hum anos la ex cep ci n es
regla. E n trm inos psicoanalfucos, no hay rep resen tan te can
n ico de la pulsin a travs d e la esp ecie, ni siqu iera para el
m ism o individuo en circunstancias o m om en tos distintos.
A la p reg u n ta de por qu la d iferen cia es fcil co n testa r
qu e la fu n c i n rep resen ta tiv a c o m p o n e n te e s e n c ia l d e la
im agin acin le brin d a al anim al siem pre los m ism o produc
tos, m ientras qu e en el hum ano siem p re est suelta, liberad a
o en lo q u ecid a, com o se quiera. El viviente eri g en eral posee
una im agin acin funcional con los pro d u ctos fijos, m ien tras
que el hum an o tiene u na im ag in acin d esfu n cion alizad a a los
productos ind eterm inados. E n el h u m a n o , esto c o rre p a re jo
con otro rasgo decisivo: el p lacer de rep resen ta ci n tien d e a
p re d o m in a r resp ecto al p la ce r de rg a n o (u n a en so a ci n
pu ede ser tanto o ms fu ente de p la cer que un c o ito ). A su
vez este h e c h o es co n d ici n n ecesa ria (p e ro n o su ficie n te )
del su rgim ien to de otro p ro ceso ca ra cterstico de los hu m a
nos (y al qu e F rcu d le re co n o ce a la vez im p o rtan cia y oscu ri
d ad ): la su blim acin. Para el ser h u m a n o son fu e n te de pla
c e r (y capaces de d om inar sus n ecesid ad es biolgicas e in clu
so op onerse a su sim ple con servacin ) investiduras de o b jeto s
y actividades q u e n o slo no p ro cu ra n ni p o d ra n p ro cu ra r
nin g n p la ce r de rgano, sino cuya crea ci n y v alo raci n es
social y su d im en sin esencial n o p e rc e p tib le ." 1
11. Ver mi libro La Institucin imaginaria de a sociedad, Pars, Le Seuil, 1975,

capituloVI, en particular, pp. 420-431; El estado del sujeto hoy". El Mundo fragmen
tado, op cit., pp. 189-226; y Lgica, imaginacin, reflexin", citado en dota 1.
i
60
Esta elucidacin puede y d ebe com pletarse a partir de otro

elem en to ya despejado p or Freud en los Tres Ensayos . el deseo
de d om inio de la realidad (y del propio cu eip o del su jeto).
Cules son el estatuto y el origen de ese deseo de dom inio, y
cul su relacin con la curiosidad sexual? La respuesta a estas
dos preguntas nos lleva a aband onar a Freud, aunque sin trai
cionarlo. El deseo de d om inio es el retoo y la trasposicin a la
realidad de la om n ip otencia narcisista originaria, la om n ip o
tencia del su jeto m on d ico 12 (la misma que con el apelativo de
om n ip otencia m gica del pensam iento Freud en con traba con
justa razn en el in con cien te de todos, tanto nios com o adul
to s ). P ero o b serv em o s q u e en su o rig e n , y siem p re en el
in con cien te, esa om n ip otencia es siem pre sobre las rep resen
taciones (para la psique la representacin es el gn ero, la rea
lidad, la esp ecie) y est al servicio del principio de placer, ver
dadero cim ien to del send d o. En el origen de la psique, una
rep resen taci n con sentid o es una rep resen tacin fu en te de
placer y una rep resen tacin fuente de displacer es sin sentido
(una especie de ca c o fo n a ). Matriz del sentido: todo se m an
tiene unido, tod o d ebe m an tenerse unido y ese m antenerseu n id o es bu scad o y positivam ente evaluado co m o fu en te de
placer. El propio placer de rgano es el m antenerse-unidos del
ob jeto fuente de satisfaccin y la zona ergena donde sta tie
ne su sede. El coito es copulacin, vale d ecir reu nificacin de
lo separado (ver Aristfanes en El B a n q u e te ).
P or o tra p arte, la curiosidad sexual in fan til apu n ta en su
esencia a resp o n d er a la pregun ta: de d n d e vienen los ni
os?, a su vez form u laci n abstracta y generalizada de la pre
gunta de d nd e vengo yo? Esa pregunta slo tiene sentido en
el teln de fon d o de una interrogacin sobre el origen que es
un aspecto y un m om ento del tem a del se n tid o (aspecto y m o
m ento de las causas y cond icion es del sentid o ). Ms que leche
y sueo, la psique pide sentido; pide que se m antenga-unido,
12. Ver La Institucin imaginaria de la sociedad, cp. cit. captulo VI, pp. 371-420.
161
C o rn e liu s Cas lo nacis
para ella, todo eso que parece presen trsele sin orden ni rela
cin. La cuestin del origen es cuestin de orden y sentid o en
la dim ensin tem poral ( h ist rica ) . La cuestin del o rig en
p erfo ra la plenitud d el p resen te, presu p on e p o r en d e la crea
ci n de u n horizon te tem poral p ro p iam en te d ich o (o b ra de
la im aginacin radical del su jeto ): horizonte ro arriba, n aci
m iento y com ienzo, y h orizon te ro a b a jo , h orizon te del pro
y e c to p e r o ta m b i n d e la m u e r te . P o r s u p u e s t o , e s ta
tem poralizacin slo puede h a cerse com bin ad a paso a paso
con la socializacin de la psique, que le brinda y la obliga a
re c o n o ce r u n m u n d o cada vez m s d iferen ciad o . P e ro a q u
n o vamos a tratar ese aspecto.
Q u e el ni o respon d a a la curiosidad sexual con u n a teora
sexual in fan til es un in te n to de in stau rar el d o m in io de su
p en sam ien to sobre su o rig en , en otras palabras, esbozar un
scn d o de su historia. Esto se p ro lon g ar a travs del tiem po
co m o p regu n ta a cerca del o rig en d e todo, p reg u n ta para la
que siem p re ten d rn respuesta la teo lo g a y co sm o lo g a socialm cn te instituidas. D igm oslo de otra m an era: la cu riosi
dad sexual tien d e a cie rto d o m in io , y com o tal el d o m in io
siem pre est tam bin sexu alm en te con n otad o. (N o vam os a
tratar aq u los avatares p or los cuales todo ello se vincula a un
con trol instrum ental de gran im p o rtancia para Freud, co m o
se ve en El P o rven ir d e una ilu si n ).
Se trate de curiosidad sexu al, d om inio o fu entes de p lacer,
la ruptura con la an im alid ad est con d icion ad a p or el surgi
m ien to de la im aginacin radical de la psique singular y del
im aginario social com o fu e n te de las instituciones, vale d ecir
d e lo s o b je t o s y a c tiv id a d e s q u e p u e d e n a lim e n ta r a la
sublim acin. Ese su rgim ien to destruye la regu lacin instinti
va de lo anim al, le agreg a al p la ce r de rgano p lacer de re
p resen tacin , h ace b io la i la ex ig en cia del sentido y la signifi
cacin y le resp on d e con la crea ci n , a nivel colectivo, de las
sign ificaciones sociales im aginarias que dan cu en ta de todo lo
que pueda en cada caso presen trsele a la socied ad con sid e
rada. Esas sig n ificacio nes, p ortad as p or o b jetos so cialm en te
instituidos, d esexualizad os y ese n c ia lm e n te im -p ereep tib les,
162
son investidas p o r los sujetos singulares so pena de m uerte o

locura. El p ro ce so y los resultados de esa investidura es lo que
debem os lla m a r su blim aci n .13
A hora b ien , la sublim acin es con d icin del con ocim ien to ,
no co n o cim ien to . P orque en casi todas las sociedades, los ob
je to s su blim atorios son creencias incu estion ables (el m undo
apoyado e n u n a en o rm e tortuga o cread o en seis das por un
Dios que d escan s al sptim o) qu e aseguran la saturacin de
la e x ig e n cia d e sen tid o d an d o resp u esta a Lodo lo qu e de
m an era sensata para d eterm in ad a sociedad pueda ser o b jeto
de pregun ta, y la clausura de la in terro g acin instaurando una
Fuente ltim a y catlica de la significacin. P ero para elucidar
el origen del co n o cim ien to ten em os q u e ir ms lejos.
C o n o c i m i e n t o y p a s i n p o r la v e r d a d
A trevm onos a co n tra d ecir a A ristteles. L o que la psique y
la sociedad d esean y n ecesitan no es el sab er sino la creen cia.
La psique n a c e desde lu eg o c o n la ex ig en cia de sentid o,
p ero m s b ien n ace en lo qu e para ella es sentido y seguir
sirvindole d e m od elo a lo largo de tod a su vida: la clausura
so bre s de la m nad a psquica y la plenitud que la acom paa.
C lausura y p len itu d que se rom p ern p o r la presin aunada
de la n ecesid ad corp oral y' la p resen cia de ese otro hum ano
de quien d ep en d e la satisfaccin de la necesidad. La no-sadsfacci n de la necesid ad ap arece y slo pu ed e ap arecer com o
sinsenddo (el fin del estado de tranquilidad psquica, escri
b e F re u d ). P o r lo tanto, q u ien asegu re la satisfaccin de la
necesidad ser de in m ed iato erigid o en posicin de Am o del
sentid o: la M adre, o q u ien haga las veces de ella.
En su form a prim era, la in terro g acin es un m om en to de
la lu ch a de la psique p o r salir del sin-sentido y de la angustia
13. Ver los textos citados en nota 11. El trmino "sublimacin" aparece por primera
vez en Freud en los Tres Ensayos.
163
Corneljv s C ascoriad is
que l e g cn eia . (En esa etapa el sin. sentid o slo pu ed e ap a
r e c e r co m o am enaza de d estru cci n de s)- A esa an gu stia
o b e d e c e la bsqu ed a de d o m in io co m o c o n tro l d el sen tid o
(al principio efectivam ente total com o co n tro l a lu cin a to rio
o d elira n te).
L a b sq u ed a del sentid o es bsqueda d e la puesta e n rela
ci n de tod o tipo d e elem en to s que se p resen ten , anudada
al p lacer p ro ven ien te d e la restau raci n ms o m en os exitosa
de la in tegrid ad del flu jo psqu ico: co a lescen cia restab lecid a
de la rep resen ta ci n , el deseo y el afecto . E se es el sen tid o del
sentido con sid erad o desde el pu nto de vista p sicoan altico, y
no es difcil ver su relacin c o n el sen tid o del sen tid o en filo
sofa (e u d a im o n ia de la vida te o r tic a ).
Bsqued a e in terro g a ci n estn e n g en eral saturadas por
las sign ificacio n es sociales im aginarias q u e el ser h u m an o ab
sorbe e in terioriza d urante esa dura escolaridad q u e es la so
cializacin. Y esas m ism as sign ificacin es se instituyen casi siem
pre en la clausura, ya que ex clu ir la in terro g a ci n es la prim e
ra y m e jo r m a n e ra d e aseg u rarles v alid ez p e rp e tu a . S e nos
dir qu e la realid ad m isma podra a en carg arse d e cu estio
narlas, p ero o cu rre qu e la rea lid a d ex iste s lo cu an d o in
gresa en la red de sig n ificacio n es instituidas c in terp retad as
p o r c a d a s o c ie d a d . S lo las s i g n if ic a c io n e s p u r a m e n te
in stru m en ta les, o m e jo r d ich o la d im en si n in stru m en tal
de ciertas sig n ifica cio n es, e n tra n a v eces en c o rto c irc u ito a
travs de la p ru eb a de realid ad .
L o qu e pasa a ser ap asion ad am en te investido es la teo ra
social instituida, vale d ecir las creen cias establecidas. El m odo
de adhesin consiste en el creer, cuya m odalidad efectiva es
la pasin, qu e a su vez se m an ifiesta casi siem pre co m o fanatis
m o. L a pasin es llevada a su m xim a in ten sidad p o rq u e el
individuo socializado, a riesgo de su p ro p io sinsenrido y el de
todo su en to rn o , tien e que id en d ficarse co n la in stitu cin so
cial y las sig n ificacio n es que sta en ca rn a . N egar a u na u otras,
las ms de las veces es suicidarse fsica y casi siem p re psquica
m en te. E l reverso ev id en te d e esa p a si n , de ese a m o r sin
lm ites d e cad a u no p o r s m ism o y p o r los suyos es el odio a
[-fe ch o y p o r h a c e r
to d o aquello qu e n iegu e a esos objetos, o sea el odio a las ins

tituciones y sig n ificaciones de los dem s y a los individuos que
las en carn an .
Ese fu e y en p rin cip io es el estado de la hum anidad casi
siem pre y e n todas partes. P ero no h ablaram os del co n o ci
m ien to co m o lo opu esto a la creen cia, si d icho estado n o se
h u biera ro to algunas veces. Y en realidad lo fue al m en os dos
veces, en la antigua G recia y en E uropa occid en tal, tras lo cual
los efectos de esa ruptura se h icieron p o ten cia lm en te accesi
bles a todo ser y toda colecdvidad hum ana.
N o p o d em o s sa b e r p o r q u se p ro d u jo la ru p tu ra, y a
d ecir verdad tam p oco tien e dem asiado sentid o, ya que la ru p
tura fu e cre a c i n . P ero s p od em os ca ra cteriz a r con m ayor
precisin su co n ten id o . R esurgim iento de u na in terro gacin
que ya no acep ta ser saturada p or respuestas socialm en te ins
tituidas, la ru ptura es a la vez creaci n filos fica, vale d ecir
cu e stio n a m ie n to in d efin id a m en te ab ierto de d olos y c e rte
zas tribales, au n q u e la tribu sea la de los sabios, y creaci n de
la p o l t i c a c o m o p o l t i c a d e m o c r t ic a , o s e a ta m b i n
cu estion am ien to a b ierto de las instituciones efectivas de la so
ciedad y ap ertu ra de la in term in a b le cuestin de la ju sticia. Y
p or ltim o, quiz p or so b re todo, fecu n d acin recp ro ca de
am bos m ov im ien tos.1''
Si nos restringim os al terren o del pen sam ien to p ro p iam en
te dicho, lo qu e se con vierte a s en o b jeto de pasin es la bs
q u e d a m is m a , c o m o ta n b ie n lo e x p r e s a e l t r m in o
p h ilo so p h ia , es d ecir, n o sabid u ra adquirida y asegurada de
una vez y para siem pre, sino am or o Eros de la sabidura.
Ese pasaje tien e una triple con d icin : on tolg ica, histrico-social y psquica. 14
14. Sin duda en esa conjuncin y fecundacin reciproca de la investigacin terica

y la actividad propiamente poltica (instituyeme) es donde hay que buscar la singu
laridad de Occidente, por oposicin a los filsofos ms o menos acsmicos o en
todo caso apolticos de Asia y en las instituciones democrticas" pero cerradas"
de ciertas sociedades arcaicas.
165
Cornelias Casioriaciis
Est cla.ru que el proceso <Jc con ouin liento presupone dos
con d icion es vinculadas con el ser m ism o, y de las que curiosa
m en te slo una fue puesta en evidencia por la filosofa hereda
da. Para que haya con ocim ien to , algo del ser tiene que ser al
m enos cognoscible, ya que visiblem ente ningn sujeto podra
co n o cer nada de un m undo totalm en te catico. Pero tam bin
h ace falta que el ser n o sea ni transparente ni por com pleto
cognoscible. As com o la m era existencia de seres para s nos
asegura cierta estabilidad y ord en am ien to de al m en os un es
trato del ser ese p rim er estrato n atu ral co n que tie n e qu e
enfrentarse el viviente, tam bin la existencia de la historia del
c o n o c im ie n to tien e fu ertes im p lic a c io n e s on tol g icas, pues
dem uestra que el ser no es algo que se agote en una prim era
interrogacin o un prim er esfuerzo de con ocim ien to. Si vamos
ms a fond o, veremos que esos h echos slo son pensables pos
tulando una estratificacin y fragm en tacin del ser.15
L a co n d ici n histrico-social tien e qu e ver con la ap aricin
de sociedad es abiertas que cu estion an las instituciones y signi
ficacion es establecidas y en las que el p ro p io proceso de co n o
cim ien to est positivam ente investido y valorado. Dado que la
institucin de la sociedad tien e ex isten cia efectiva recin cu an
do es gestada e in corp orad a p o r los individuos, lo m isino da
d ecir que el su rgim iento de so cied ad es abiertas en tra a y pre
su p on e la form aci n de individuos cap aces de sosten er y pro
fundizar la in terrog acin .
Por ltim o, y si com o d ijim os, lo q u e m s desea la psique es
la cre e n cia y n o el saber o el co n o c im ie n to , surge u na pre
gu nta capital acerca de las co n d icio n es psquicas de posibili
dad de ste ltim o. Cules son los sop ortes y objetos de inves
tidura del cam po del co n o cim ien to qu e pueden ten er senti
d o desde el punto de vista p ro p ia m en te psquico?
15. Ver mis textos "Alcance ontolgico de la historia de la ciencia, Dominios del
hombre, op. cit., pp. 419-455, y Tiempo y creacin", EL Mundo fragmentado, op.
Cit., pp. 247-278.
166
Es cu rio so q u e aqu' el so p o rte p sq u ico sea u n a pasin

n arcisstica q u e p resu p o n e una transustanciacidn de la im a
gen propia investida. Im agen investida de uno m ism o, ya no
com o p o seed o r de la verdad, sino com o fuente y capacidad
creativa siem p re renovada. O b ien , lo que es igual: la investi
dura es sobre la propia actividad de p en sam ien to com o apta
para p ro d u cir resultados verdaderos, p ero ms all de cual
qu ier resultado en particular. Y esto m arch a a la par con otra
idea de la verdad, tanto com o idea filosfica que com o ob jeto
de pasin. L o verdadero ya no es un o b jeto a poseer (un re
su ltad o, co m o d eca p recisam en te H e g e l),10 ni espectcu lo
p asiv o d el ju e g o d e v c la m ie n to y d e v e la m ie n to d el se r
(H eid eg g er). L o verdadero se hace creaci n , siem pre abierta
y capaz de volver sobre s m isma, de form as de lo pensable y
co n ten id o s de p en sam ien to que p u ed an en co n trarse con lo
existente. La investidura d eja de ser investidura de un o b je
to , ni siqu iera de una im agen de s en el sentid o habitual,
para ser investidura de un ob jeto-n o-ob jeto, actividad y fuente
de lo v erd ad ero . La a fici n a lo verd ad ero es la pasin del
co n o cim ien to , o el p en sam ien to com o Eros. 16
16. Del Absoluto hay que decir que es esencialmente Resultado, es decir que al
final es solamente lo que es en verdad...", Fenomenologa del espritu. Prefacio
(traduccin al francs de J. Hyppolite. p. 19). Pars, Aubier, 1939.
167
PSIC O A N LISIS Y f i l o s o f a :
U n a de las d ificu lta d es in h e re n te s al tem a eleg id o , m s

b ie n u na de sus d ific u lta d e s e s p e c fic a s, es sa b e r de q u
p sico an lisis y ele q u e filo so fa se trata. P a re c e ra ms fcil
co n te sta r a lo ltim o : a n te s q u e nad a, filo so fa r q u iere d e cir
p re g u n ta rse c o n s ta n te m e n te q u es filo so fa r y qu e tipo de
filo so fa q u e re m o s p ra c tic a r. E sta in te rro g a c i n sim ilar, a
lo su m o, est s lo im p lcita en el psicoan lisis. A p a rtir de
F reu d llam am o s p sico a n lisis a la in v estig acin c o n c e r n ie n
te a lo q u e l lla m a b a rea lid a d p sq u ica , y c e n tra lm e n te a
su d im en si n in c o n c ie n te , al m ism o tiem p o qu e a la activi
dad co m n d e d os s u je to s q u e p o r m ed io de la e x p lo ra
ci n de d ich a rea lid a d , a p u n ta a lo g ra r c ie rta m o d ifica ci n
en u n o de ellos. M o d ific a c i n q u e a p a rtir de F reu d pas a
llam arse el fin d el a n lisis.
E n cam bio, la p reg u n ta qu psicoanlisis? ad quiere todo
su p e s o si te n e m o s p r e s e n t e la c a n tid a d de e s c u e la s
psicoanalticas, su d en ig racin recp ro ca (L eibn iz n o d ijo ni
h ab ra d ich o n u n ca al le e r a Spinoza: eso n o es filo so fa,
m ientras qu e la frase eso n o es psicoanlisis circu la con des
p arpajo en las polm icas e n tre psicoanalistas), la p ro liferacin
de in terp retacion es de la o b ra freu d ian a y ms a n su com
p lejid ad , sus a m b ig ed ad es, so b re tod o el d esp liegue in ce
san te a lo larg o de su p en sa m ien to , su d escu brim ien to y su
' Texto que sirvi de base a conferencias dictadas en Madrid (noviembre de 1993),
en la New School for Social Research de Nueva York (abril de 1995) y en Buenos
Aires (mayo de 1996).
169
Cornelius Castoradis
c re a c i n d e nuevas ideas y m an eras d e v e r.' P o r p o n e r un
ejem pLo, u na de las propuestas freu d ia n a s a m i ju ic io m s
im portantes Ich b in d te B rust (yo soy el p e c h o ) recin apa
rece en 1938 escrita en pocas ln eas5 en u na h oja de papel.
Es una tautologa, pero ten go que afirm arlo: h ablo desde
mi co n ce p c i n d el psicoanlisis y mi ree la b o ra ci n de la pro
b le m tic a de la p siq u e, a m b a s m uy d ife r e n te s de las qu e
p o r lo g e n e ra l tien en curso.
D ir algunas palabras sobre lo qu e el ap orte del psicoanli
sis a la filosofa, y de m anera tns am plia a n uestro m od o de
pen sam ien to, n o pu ed e ni d eb e ser. N o es por cierto la idea,
ideja co m o la filosofa y ms qu e dudosa desde el propio pun
to de vista p sicoan alftico, de algn d eterm in ism o de los fe n
m en os psquicos. Y tam poco el d escu b rim ien to del clivaje del
su jeto. Est claro que el d escu brim ien to del in c o n cie n te es
algo fu n d a m e n ta l-so b re lo q u e volver. P ero, co n in d ep en
d en cia de su larg a y rica p reh isto ria filo s fico -cicn tfica ,123 la
d is tin c i n e n t r e c o n c ie r n e e in c o n c ie n t e , salvo p a ra los
cartesianos recalcitran tes y aun as, p e rte n e c e a algo que h ace
rato recib i estatuto filosfico. P or eje m p lo , el clivaje del su
je t o es en ca ra d o con m ucha ms rad icalidad por la filosofa
kantiana qu e por los discursos subversivos de las ltim as d
cadas. En ella, el h om b re efectivo est capturad o p or en tero
en d e te rm in a c io n e s em p rica s qu e a ct a n y d e b e n actu ar
( m s s e n , en el sentid o de la n ecesid ad de la ley fsica) com o
causas de su co m p o rtam ien to en g en era l co m p o rta m ien
to p rctico , p ero tam bin y co n tod o rig o r cognitivo, todo
ello o p o n in d o se a u n Ego tra scen d en ta l qu e d eba (so//, en
el se n tid o d e la e x ig e n cia d e d e r e c h o ) esca p a r de d ich as
1. Ver mis textos "Epilegmenos a una teora del alma... (1968). y El psicoanlisis,
proyecto y elucidacin" (1977), versin castellana: ver bibliografa al final del libro.
2. "Ergenbnisse, Ideen, Probleme", notacin del 12 de julio de 1938 (en Londres), en
Gesammelte Werke, V, XVII, p. 152.
3. Ver, por ejemplo, Henri F. Ellenberger, The Discovery of the Unconscious (1970),
New York, Basic Books, 1979.
170
d e te rm in a c io n e s . Q u e en esas d e te rm in a c io n e s e m p rica s
haya motivos d e in ters egosta, (y por ejem p lo un p rincip io
de p lacer y otro d e r e a lid a d ), qu e esos in tereses sean de
nd ole libidinal, e co n m ica u otra, que sean c o n cicn tes o (en
parte o en su totalid ad ) n o conciernes, qu e in clu so haya cau
sas qu e o b lig a to ria m e n te los hagan in c o n c ie n te s, en nada
cam bia la cosa: ello no h a ra ms que acen tu a r el estatuto del
psicoanlisis co m o sector de la psicologa em prica. Y la anti
nom ia que en cu e n tra a q u la posicin kantiana (la de que el
su jeto efectiv o est ca p tu ra d o en d eterm in a cio n es efectivas
donde no se trata ni de verdad ni de valor, sino sen cillam en te
de co n caten a cio n es de h ech o , m ientras que esa asercin pre
tende inclu so ser cierta) n o es diferen te, sin p erju icio de ser
ms clara, de la que en fren ta el psicoanlisis in g en u o y sobre
la cual volver ms ad elante.
La con trib u cin del psicoanlisis a la filosofa no ha de bus
carse tam poco en el fo rtalecim ien to del slogan ltim am en te
de m oda de la m uerte del su jeto (el hom bre, la historia, etc.).
Si algo m uestra el psicoanlisis, es trias b ien la pluralidad de
sujetos con ten id os en una misma envoltura y el h ech o de que
se trata, cada vez, de una instancia dotada de los atributos esen
ciales del su jeto . Id ea qu e in clu so aqu goza de b e n e m rita
antigedad; record em os si no la imagen platnica de los caba
llos que tironean del alm a cada uno por su lado y de la instancia
racional que in ten ta ju g a r el papel de auriga, im agen que por
otra parte F rcu d retom a casi textualm ente. P ero esta idea reci
bir con la teora de las instancias psquicas un com ienzo de
elaboracin qu e la con d ucir de la m era constatacin al anlisis
tpico y dinm ico. A flora bien, lejos de llorar o celebrar la m uerte
del sujeto, la p rctica psicoanaltica tiend e, o d eb e ten d er, a
instaurar la instancia subjetiva por excelencia, esto es, la subje
tividad reflexiva y d eliberante. El psicoanlisis aporta su eluci
dacin de la estru ctu ra d e todo sujeto, es d ecir un esclareci
m iento capital de la organizacin del para-s.
Por ltim o , y le jo s de en se arn os a in stau rar e l im p e rio
ilim itado del d eseo, el psicoanlisis nos h a ce e n te n d e r q u e un
rein o as d esem b o cara m s bien en el asesinato generalizado.
171
C o m e t us C asio ria d is
B rev em en te anunciados, he a q u los principales puntos en

que un esclarecim ien to de la psique qu e se inspire en el psi
coanlisis y a la vez lo p ro fu n d ice, es d e capital im p o rtan cia
filosfica.
1. En el p lano om olg ico . T al co m o la elucid a el p sicoan
lisis, la psique n os m uestra u n m o d o de ser ms o m en os ig n o
rad o p o r la filosofa h ered ad a, en verdad universal, que a q u
ap arece con tod a claridad.
2. E n el p lano de la a n tro p o lo g a filosfica. El psicoanlisis
nos obliga a ver que el h u m an o n o es u n a anim al ra c io n a l
sino esen cialm en te un ser im aginativo, de im aginacin rad i
cal, in m otivad a, d esfu n cio n a liz a d a . Y ta m b in n o s p e r m ite
en ten d er, n o slo el proceso d e socializacin, sino a travs de
l, las profun d as rafees de investiduras q u e p u ed en p a re c e r
ab erran tes y la solidez, casi in fra ctu ra b le de su h etero n o m fa .
3. En el plano de la filosofa prctica. C om o actividad p rctico-poiitc, el psicoanlisis aclara la id ea de praxis y en el ca so
del ser hum ano singular m uestra al m ism o tiem po una d e sus
vas de transform acin con la a u to n o m a com o objetivo.
O ntologa
El psicoanlisis nos obliga a pensar, a esforzarnos en h a c e r
pen sable un nuevo m odo de ser, e n ca rn a d o y e je m p lific a d o
p or la psique, y que una vez cap tad o y elucid ad o en ese s e r
particu lar m anifiesta su a lca n ce universal. A ese m od o d e s e r
lo d en o m in m ag m a.1
E n su m ayor parte y segn la co rrien te dom inante, la o n t o lo
ga heredada se funda en la ecu acin ser = ser d e te rm in a d o .
Ese trm in o n o se refiere s lo al d eterm in ism o de los f e n
m enos ( cosas o ideas), q u e no es ms que un sim p le d e r i
vado, sino al estatuto de tod o e n te p a rticu la r y al s e n t id o 4
4. Ver, por ejemplo, mi texto La lgica de los magmas y la cuestin de la autonom a"
(1981). reformulado ahora en Dominios del hombre. Gedisa, conde se encontrarn
reenvos a textos anteriores.
72
(con ten id o, significado) del term in o ser com o tal. Esto es cier
to inclu so cu an d o esa d eterm in id ad es presentada co m o un
lm ite inaccesible o un ideal. As, p o r ejem plo, leem os en Kant:
...coda cosa e x is te n te est c o m p le ta m e n te d eterm in a d a ... no
slo por cada par de predicados contradictorios dados, sino tam
bin porque de entre todos los predicados posibles siem pre hay
uno que le conviene.5 P oco im porta que K ant considere irreali
zable esa exigencia: en su horizonte, o m ejor dicho, por su am e
naza, es donde segn l se decide lo que es existir o ser. Y eso no
concierne slo al m odo de existencia efectivo de las cosas, sino
a la adm isibilidad lgica de todo lo que pueda ser objeto de pen
samiento. Va a ser Parm nides, ya en ruptura con sus anteceso
res presocrticos, el prim ero en tom ar esa decisin (en total opo
sicin con A naxim andro o H erclito, por ejem p lo). Desde lue
go, lmites a esa exigencia ya haban puesto Platn (en el Sofsta
y el Filebo ) y Aristteles (eso representa el concepto de materia
llevado al extrem o). Pet o ju stam en te esos lmites u objeciones
se presentan en prim er lugar com o lim itaciones ligadas en su
gran mayora a nuestras propias incapacidades: no habra nada
indeterminado para Dios o para un espritu infinitam ente po
deroso, diran al unsono Kant y Laplacc. Adems, y sobre tocio,
nunca son tomados en cuenta y elaborados en s mismos.
A esa on tolo g a p e rten ece la lgica conju m ista-identitaria
(ensdica " en h o m en a je a la breved ad ). L gica de los princi
pios de identidad, co n tra d icci n y tercero exclu id o, lgica base
de la aritm tica y la m atem tica en g en era l, y cjue se realiza
de m anera form al y efectiva e n la Leora con ju ntista y sus in
term inables ram ificaciones. L gica siem pre y en todas partes
presente y d en sa por utilizar un trm in o topolgicoen todo
lo que decim os y hacem os, lg ica que d eb e ser, y es, nsdtuida
y sancionada p o r la socied ad en cada caso.
5. Crtica de la razn pura, traduccin francesa de Tremasaygues y Pacaud, p. 415

(subrayado en el original).
* Nota del revisor tcnico: la palabra francesa ensidique" condensa ensembliste"
(conjuntista) e identitaire" (identitaria). Hemos elegido traducirla literalmente" como
ensdica para conservarla coherencia con el resto de la obra traducida al castellano
de Castoriadis.
173
Cornelius Casioadis
A h ora b ie n , en la psique ten em os q u e en fre n ta rn o s con
un co n ju n to , organizacin o je r a r q u a de con ju n tos. C on ju n
tos y d eterm in id ad q u e estn presentes, p ero que ni de lejos
agotan el se r d e la psique.
Esto se ve con claridad prim ero en el m odo de ser de lo que
es el elem ento (en el sentido de agua, Lierra y fuego com o ele
m en to s) de la vida p sq u ica: la re p re se n ta c i n , so b re tod o
in con ciente p ero concierne tam bin. No podem os decir cun
tos elem entos (esta vez en el sentido de la teora conjuntista o la
simple enum eracin) hay en una representacin; ni tampoco
qu hace que una representacin sea una representacin. No
podemos aplicarle a las representaciones el esquem a fundamental
de la divisin. Me es imposible separar mis representaciones en
dos clases cuya interseccin estuviera vaca, p or ejem plo.
Q ue lejos d e q u ed a r lim itado a la psique, ese m od o d e ser
se extien d e a tod o el m undo h u m ano, se ve en cu an to consi
derarnos al len g u aje en lo que le es esencial: las sign ificacio
nes. Cada sig n ificaci n lcn g u ajera, lo m ism o que cada rep re
sentacin psquica, r e m ite a una infinid ad de otras significa
cio n es u o tras re p re se n ta cio n e s. Y en su in fin ita y siem p re
abierta totalidad, esos reenvos son los qu e con form an el con
tenido de la rep resen ta ci n , o de la sign ificacin, particular.
Esa estructura de reenvo es fund am ental aqu. Se expresa
efectivam ente en la psique, y en un psicoanlisis a travs del
proceso asociativo. C uando un paciente cuenta un sueo, na
die puede p red ecir dnde lo llevarn las asociaciones y de qu
m odo lo harn. Pese a las apariencias, Freud lo saba muy bien
cuando escriba, acerca del anlisis del sueo: Aun en los sue
os m ejor interpretad os, m uchas veces estam os obligados a dejar
en la oscuridad un lugar, pues se observa durante la interpreta
cin que se despierta una m adeja d e p e n sa m ie n to s d e l su e o
q u e n o se deja d ese m b ro lla r y por eso n o ha brindado otras
con tribucion es al con ten id o del sueo. E sc es el om bligo del
su eo, el lu gar d on d e ste descansa en lo d esco n o cid o. Los
pen sam ien tos del su e o a los que se llega en el curso de la
in terp retaci n d eb en inclu so ob lig ato riam en te y de m an era
com p letam ente universal [m ssen ja g a n z a llg em cin ]' quedar
174
sin desenlace y h u ir en todas direcciones en la red enm araa

da de n uestro m u n d o de pensam ien tos. D esde el lugar ms
denso de ese en tram ad o se alza entonces el an h elo del sueo,
com o el h on go de su m icelio .6 Q ueda claro leyendo este pasa
j e y m u ch o s o tro s , y c o n tra ria m e n te a c u a lq u ie r e x g e sis
determ inista d e Freud, qu e para l: a) no todos los sueos
son interpretables, y b) nin g n sueo es del todo interpretable.
Y com o lo exp resa con claridad el pasaje citado, qu e n o son
sim plem ente las resisten cias del p aciente, sino la naturaleza
m ism a del m undo psquico lo que se opone a una in terpreta
cin com pleta del sueo. Es obvio que p od ra decirse lo mis
m o de todos los dem s fen m en os del psiquismo in con cien te.
Para ilustrar lo antes d ich o acerca del carcter universal del
elem en to ensdico, sealo al pasar que tanto en la interpreta
ci n com o en el ser m ism o del sueo est siem pre presente y
densa la lgica conjuntista-identitaria. La interpretacin de un
sueo, es u na extra a em presa donde n o podra darse un solo
paso sin aplicar d ich a lgica, pero donde tam poco se podra
decir nada esencial si slo nos quedram os con ella. Ese estado
de cosas resulta de la naturaleza misma de la rep resen tacin
(concierne o in co n cien te) considerada en s misma. P ero tam
bin m anifiesta en igual m ed id a la indistincin, en trm inos
clsicos, de esos otros dos vectores de la vida psquica cuya re
presentacin es indisociable: el afecto, y la in ten cin o deseo.
Desde lu ego, h a b ra u n a m an era l g ica y trivial de aco
m odar esos tres vectores (rep resen tacin , afecto y d eseo) re
lacionndolos segn el m o d o de la d eterm in acin . P o r eje m
plo, aislando u n a rep resen taci n que causara un deseo cuya
satisfaccin provocara un afecto placentero. (Llegado el caso,
podram os ca m b ia r el o rd e n de los trm inos y la d irecci n de
la causacin, cosa que, a d ecir verdad, despertara in terrogantes
q u e pondran p ro fu n d a m en te en tela de ju ic io la id ea m ism a
de causacin en ese te rre n o ). T a l p o d ra ser el caso en la
6. Gesammelte Werke, II, p. 116 (nota) y pp. 529-530 (el destacado es mo).
175
C orn cliu s C ascan aclis
vida anim al, y en cierto s aspectos de la vida hu m an a con cierne.

Slo que en la vicia in co n cie n te no ten em os realm ente la po
sibilidad de o p e ra r d icha sep a ra ci n y ese en ca d en am ien to
lineal sim ple. R ep resen tacin , a fecto y deseo se m ezclan de
m anera sui g en eris, y en g en eral, en los casos no triviales, es
im posible separarlos co n nitidez y esta b lecerles u n ord en de
aparicin . La cln ica nos o fre ce una ilustracin eje m p lar por
m edio de los procesos depresivos. Y tam bin podram os m os
trar, en el caso de la m sica, la au sen cia de sentid o de u na
separacin en tre rep resen tacin y a fecto . P ero n o p u ed o ab u n
dar en este eje m p lo p o r falta de espacio.
En cam bio, s podem os aclarar en el caso de la psique, aq u e
llo q u e vuelve in elu ctable esc estado m agm tico, so b re tod o
c o n r e s p e c t o a la r e p r e s e n t a c i n . E n p r im e r lu g a r , la
am bivalencia ind estru ctible de los afectos in c o n c ie n te s sig n i
fica la co ex isten cia de actitudes de a m o r y od io p o r o b je to s
psquicos prim ord iales. A su vez, esa am biv alen cia es el resu l
tado in ev itab le del pasaje o b lig a d o d el esta d o in icia l d e la
m n ad a p sq u ica (cerrad a so b re s, o m n ip o te n te , e n g lo b a n d o
todo en ella) al estado de individuo so cializad o. C la ro q u e ,
obviam ente, la am bivalencia de los a fecto s m a rch a a la p a r d e
la co ex isten cia de rep resen tacion es opuestas, en tod o ca so fu e r
tem en te distintas, referidas al m ism o o b je to .
De in m ed iato se p one en cuestin la tex tu ra m ism a d e la
rep resentacin. Eso que Freud h aba d esp ejad o corn o m o d o s
operativos del su e o (con d en saci n , d esp lazam ien to, e x ig e n
cia de figurabilidad) de h ech o sie m p re vale para la re p re s e n ta
cin y la co n d en a a la polisem ia. Basta co n p en sar un m o m e n to
para n otar que, lejos d e ser alguna vez clara y d istinta, fo r m a r
un espejo de la naturaleza, dar las cosas en p e rso n a , e tc ., la
rep resen tacin , incluso la co n cien te, slo pu ed e ser al c o n d e n
sar, desplazar y fig u rar eso q u e, de p o r s, es r ig u r o s a m e n te
infigurable, o en todo caso sin figura p re d e te rm in a d a , p a r a la
psique. Puede d ecirse que en la rep resen ta ci n , algo e s t s i e m
p r e e n lu g a r d e o tr a c o sa . A u n q u e F r e u d ja m s la h a y a
tem tizado co m o tal (cosa q u e ten d r fu ertes c o n s e c u e n c ia s
negativas en el co n ju n to de su con cep cin ) la id ea est p r e s e n te
I 76
cu el trm in o, err n e a m en te considerado com o en igm tico,

de V orstcJlungsrcprsentanz des Triebes, de d elegacin de la
pulsin (an te la psique y en su propio sen o ) p or m edio de u na
representacin. En los hum anos no hay rep resentante u ob jeto
pulsional ca n n ico , su figuracin es arbitraria o con n gente,
al con trario de lo que pasa co n los anim ales (aunqu e en algu
nas especies pueda verse su esbozo en form a de im pregnacin').
Esa in d eterm in a ci n relativa del o b jeto rep resen tativ o de la
pulsin es de im portancia decisiva e n la hom inizacin.
P or ltim o d ebem os m en cio n a r la en ig m tica relacin en
tre cuerpo y alm a, psique y som a. E nigm a que por cierto no
descubri el psicoanlisis, p e ro cuya extra eza s contribuy a
reforzar d e m a n era con sid erable. P ienso qu e el fracaso de las
teoras, tanto filosficas com o cien tficas, ten d ien tes a expli
car o e n te n d e r esa rela ci n , ob ed ece a qu e quedan prisio
neras de la l g ica conju ntista-id entitaria. C om o si fueran dos
entidades separadas en las que, de acuerd o a las o p cio n es del
terico, u na sera causa y la ou a efe cto . P ero ya en la vida
cotidiana observam os qu e esa relacin n o existe en el p resen
te caso. E l a lm a d e p e n d e d el c u e rp o (le s io n e s , a lc o h o l,
psicotrpicos) y a la vez n o d ep en d e (resisten cia o no al dolor
y la to rtu ra , e le c c i n d e lib e ra d a de la m u e rte ). E l cu e rp o
depende del alm a (m ov im ientos volu ntarios, en ferm ed ad es
psicosom ticas) y n o d ep en d e (en este p reciso instan te, p or
suerte, y otras m uchas veces p o r desgracia, m illon es de clu
las funcionan en m sin q u e yo tenga n ad a que ver).
Sin em bargo, y pese a las apariencias, el psicoanlisis de
muele el d eterm in ism o en la vida psquica. A prim era vista lo
refuerza, ela b o ra n d o de m an era m u ch o m s rica y precisa
que nunca, la cau sacin p o r rep resen tacin . C laro que esa
causacin es extra a: n o slo n o es categ rica (y ni siquiera
probabilstica), sino que adem s es slo constatable a posteriori,
cosa que le n ieg a toda posibilidad predictiva. Y sobre to d o p or
que hablar de causacin en este caso es un m on stru oso abuso
de lenguaje: la rep resen taci n no pu ed e ser causa p orqu e
o es rigurosam ente d eterm in a b le, y p o rq u e el flu jo in cesan
te de rep resen tacion es, afectos y deseos lo es todava m enos.
177
C o r i i efi ns Castoria.dis
Esc rechazo al determ inism o n o es explcito en Freud, que se

consideraba "determ inista. Sin em bargo, est ah f com o trasfondo en su obra el determ inism o. Lo he m ostrado en el caso del
sueno, y puedo hacerlo con ese famoso problem a de la eleccin
de neurosis, al que Freud volvi tantas veces sin en co n trarle
nunca una solucin que le resultara satisfactoria. Ya a com ien
zos de los aos veinte, y en particular en Los textos sobre sexuali
dad fem enina, Freud describe con claridad varios destinos po
sibles de la joven, conviniendo al final en que no puede saberse
qu factor d eterm in tal o cual evolucin personal, y n o otra. Se
limita a em itir vagas hiptesis acerca de la cantidad o calidad
de la libido, hiptesis que obviam ente n o se prestan a ningn
control. En otros contextos, pero siem pre en la m isma poca,
habla de m odulaciones tem porales de la libido. (M ucho des
pus, vou N eum ann7 form u l una idea anloga, la de la m odula
cin frecuencia] d e los influjos nerviosos com o portadores de
inform acin). Muchas veces tam bin se invocan factores consti
tucionales (innatos, lo cual n o por fuerza quiere decir heredita
rios) para dar cuenta, por ejem plo, del evidente fen m en o de la
diferencia, desde el origen, de la tolerancia a la frustracin en
tre sujetos. Est claro que esto n o h ace ms que recon o cer, aun
que sin explicarla, la singularidad de cada sujeto hum ano.
En el caso esp ecfico del ser h u m an o, en la base de dich a
in determ inacin en co n tram o s lo que lo d iferen cia d e m an e
ra radical de cu alq u ier otro viviente, es d ecir la im aginacin
radical. Volver a esto.
A n u o p o l o g a filo s fic a
Todo ser viviente es un ser para s. Eso significa en prim er
lu g ar q u e c re a su p ro p io m u n d o , u n m u n d o p ro p io , u na
7. Ver J. von Neumann, The Computer and the Brain, New Haven, Yate U. R, 1958. Los
textos de Freud aludidos en ese prrafo son sobre todo: Un caso de homosexualidad
femenina" (1921), Algunas consecuencias psquicas de la diferencia sexual anatmi
ca" (1925), "La sexualidad femenina" (1931), como tambin Ms all del principio de
placar (1920), 'El Yby el Ello' (1923) y El problema econmico del masoquismo (1924).
178
Eigcnweh. Cosa que a su vez implica que presenta (o que tiene

o que es, y por lo que cual se define com o ser viviente) un alma.
La lengua com n lo reco n o ce claram ente cuando contrapone
seres animados e inanimados, y es lo que Aristteles afirma de
entrada en su D e anima. A unque fue descubierta por Aristteles
en el Libro III del mismo tratado con el trm ino de phancasia, la
determ inacin fundam ental del alm a, a saber la im aginacin,
fue relegada por el conju nto de la filosofa heredada al lugar de
una facultad (o funcin) del alm a entre m uchas otras. Facul
tad en su mayor parte secundaria, y funcin generalm ente en
gaosa, con la notoria excepcin de Kant y Fichte.8
Im aginacin es la capacidad de hacer existir lo que no est en
el m undo m eram ente fsico y, por sobre todo, de representarse,
y a la m anera propia de cada cual, de presentar para s, eso que
lo d ea y le im porta al ser viviente, y sin duda tam bin su propio
ser. F.n el caso de la representacin ex tem a la percepcin
esa presentacin est condicionada, pero n o causada, por el seras del m edio am biente y los objetos que estn en l. Al mismo
tiem po, el viviente crea el equivalente de lo que llamamos afecto
placer/displacer, e intencin bsqueda/evitacin. El viviente
tiende, apunta a algo relativo a s y a lo que l crea com o m e
dio am biente. Para em pezar, el afecto es una seal decisiva de
su relacin con el m edio am biente.
P ero en el caso del sim ple viviente, esa relacin es esencial
m en te fu n cio n a l. La im a g in a ci n del viviente est cen tralm en
te so m etid a a fu n c io n e s e in stru m en ta lid a d es c o m o las de
conservacin y rep rod u ccin . (L a cuestin de los excesos del
trab ajo im aginativo en algunas categoras de vivientes sobre la
estricta fun cion alid ad es muy com p leja y no vamos a tratarla
aqu. Y sean cuales fu eren , las con clu sio n es no afectaran el
curso principal del arg u m en to ). Es fcil ver que la creacin de
un m undo propio y la autofinalidad del viviente se im plican de
8. Ver. por ejemplo, mis textos El descubrimiento de la imaginacin" (1978). incluido

en Dominios del hombre, op. cit., y Lgica, imaginacin, reflexin (1988). incluido
bajo el ttulo de Imaginacin, imaginario, reflexin" aqu mismo.
179
C o rn e liu s G astoriad is
m an era recp roca. Ese vasallaje funcional h a ce p areja con otro

rasgo fundam ental del viviente: La clausura, la clau su ra d e ese
m undo propio dado d e una vez y para siem p re. L os p ro d u c
tos de la im agin acin g en rica de cad a esp ecie viviente son
estables e in d efin id a m en te repetitivos.
A hora b ie n , la ruptura que trad u ce el su rg im ien to de lo
h u m an o est ligada a una alteracin de esa im agin acin qu e a
p artir de e n to n c e s se vuelve im ag in acin rad ical, co n sta n te
m en te crea d o ra , su rg im ien to in in te rru m p id o en el in u nd o
psquico (tan to in co n cie n te com o c o n ciern e ) de u n flu jo es
p o n tn eo e in co n tro la b le de rep resen ta cio n es, a fecto s y d e
seos. P odem os resu m ir esos rasgos esen ciales co m o sigue:
-los p r o c e s o s p s q u ic o s h u m a n o s e s t n re la tiv a m e n te
d esfu n cion al izados en rela ci n al sustrato b io l g ico del ser
h u m an o m uchas veces son an tifu n cio n ales, y la m ayor parte
del tiem po a fu n cio n a les-. L a sexualidad h u m an a n o es fun
cional, com o tam p o co la guerra;
-en el h u m a n o el p la ce r rep resen ta tiv o d o m in a so b re el
p lacer de rg an o . E sa d om inacin se liga c o n lo qu e Frcud
llam aba la o m n ip o te n cia m gica del p en sam ien to , en verdad
una o m n ip o ten cia efectiva en el m u n d o in c o n c ie n te , d on de
pen sar es h a c e r. Si surge un d eseo, ap arece tam b in en
seguida la rep resen ta ci n que lo cu m p le;
-la im ag in acin , con ceb id a com o rep resentativa, afectiva y
d escan te, se vuelve au t n o m a. C o m o ya d ijim os, p ara el vi
viente la crea ci n tien e lugar u na vez y para siem p re, y queda
som etida de m an era cen tral a la fu n cion alid ad . E n el hum a
no, el flu jo esp o n t n eo de la im ag in acin , en lo qu e tien e de
esp ecficam en te h um ano, se separa d e la finalid ad biolgica.
Esta co n d ici n m uestra la capacidad del ser h u m an o para rom
p er la clau su ra (cogn itiva, afectiva, d e se a n te ) d o n d e queda
en cerrad o el sim ple viviente.
Esos son los atributos de la im ag in acin h u m an a q u e en
general la filoso fa hered ad a ig n o r , o en el m e jo r de los ca
sos n un ca tem atiz, p o r h aberla in stalado en la m era rep ro
d uccin de lo ya p ercib id o y la re c o m b in a c i n de sus ele
m entos. H asta el p ro p io K ant, que se eleva hasta la id ea de
180
una im agin acin trascen d en tal (q u e significa: co n d ici n para

ten er a p r io r i c o n o cim ie n to de alg o ), la con stri e a pro d u cir
siem pre las m ism as form as, som etidas al fu n cio n am ien to del
E g o co g n o scen te y c o n c ie n te (es caracterstico que siem pre
h able de p ro d u k tiv c , y no de sc h p ferisch e E in b ild u n g ski-a ).
La au to n o m izacin de la im ag in acin , su d esligam iento de la
fun cion alidad , es lo q u e le p erm ite a los hum anos pasar de la
sim ple seal al signo, al arb itra rio q u id p r o q u o del lengu aje.
L a au to n o m izacin d e la im agin acin y el rem plazo del pla
c e r de rgan o p or el p la ce r de rep resen tacin son la con d i
ci n de esa d eterm in a ci n decisiva del ser h u m an o, sin la cual
n o habra habid o h om in izacin : la sublim acin. L a sublim acin
es la capacidad de investir o b je to s im perceptibles, so cialm en
te instituidos, qu e tien en n icam en te existen cia social, y de
e n co n tra r en ellos p lacer (en sentido p sq u ico).
No es la m aduracin tard a del ser h u m an o lo qu e expli
ca la socializacin y la ex isten cia de u na sociedad. En nada
cam biara un grupo de ch im p an cs si los cachorros m aduraran
a los diez o d oce aos en vez d e cuando tienen uno o dos.9 l a
con d icin psquica de la n ecesid ad de sociedad qu e tienen
los hum an os d eb er buscarse en la naturaleza de la m n ad a
psquica in icial, cerrad a so b re s, absolutam ente eg o cn trica,
om n ip otente, que vive en la identidad originaria: yo = p lacer =
sentido = todo = ser = yo. Ich b in d ic B nist, yo soy el pech o. Esc
es el p rototip o del sentid o para el ser h um ano. Sen tid o que
perdi definitivam ente p o r h a b e r salido del m undo m ondico
de au tosuficiencia psquica. Sen tid o que trata de recu p erar a
uavs de religin , filosofa o cien cia, y del que la sociedad debe
brin darle siem pre un su stituto tam bin siem pre incapaz de
equipararse co n el prototipo inicialpor m edio de significacio
nes im aginarias instituidas socialm ente.
9. Llega a durar hasta cinco aos en el caso de los Bonobos (Pan paniscus), que
presentan adems un comportamiento fascinante en ms de un aspecto.Ver Frans B.
M. de Waal, "Bonobo Sex and Society, Scientific American, marzo de 1995, pp. 5864. Los Bonobos muestran tambin un notable desarrollo de las actividades sexuales
no funcionales (incluidas las homosexuales): Christian Mignault, Les initlatives
sexuettes des femelles singes". en La Recherche de diciembre de 1966. pp. 70-73.
181
C o m e ]jus Cas :o ra dfs
A travs de la socializacin, a travs de su fabricacin social

com o individuo social, el sujeto hum ano accede a lo que llama
rnos realidad y lgica. Esa socializacin es al mismo tiem po
una hiscoiia. historia del sujeto y acceso a una historia colectiva,
algo muy distinto de un sim ple asunto de aprendizaje, com o se
pretende hacem os creer de nuevo. Dicha socializacin se apoya
en dos modos fundam entales de operatoria psquica: proyeccin
e introyeccin. El prim ero es siem pre preponderante, y presu
pone al segundo, cuya condicin esencial es la investidura ps
quica de lo que ha sido interiorizado. Esc es el papel del Eros en
la paideia que tan genialm ente anticip Platn sin poder hacer
lo en ten d er cosa que s nos perm ite el psicoanlisis. A travs de
sus sucesivas fases, esa historia es el origen ele la constante estrati
ficacin de la psique hum ana (no podram os decir nada anlogo
de la anim al porque no tiene verdadera historia), donde las
huellas de etapas anteriores coexisten con las fases ms recientes
sin integrarse arm oniosam ente nunca, se cristalizan tam bin
en instancias psquicas y persisten en una totalidad contradic
toria o in coh erente que siem pre es conflictiva.
Esas d eterm in a cio n es de la p siq u e h u m an a c o n d icio n a n
fu e rte m e n te la co n stitu ci n d e la so cied ad . 1.a so cied ad es
una totalidad de institu ciones qu e se m an tien en unidas por
que en carn an en cada caso un m agm a de sig n ificaciones so
ciales im aginarias. Ja m s h u b o ni h ab r socied ad p u ram en te
fu n cio n a l. Las sign ificaciones sociales im aginarias organizan
el m un d o propio de la socied ad con sid erad a en cada caso y le
dan sen tid o a ese inund o. El m u n d o propio de cada so cie
dad d ebe m an ten erse u n id o en y p o r s m ism o, p ero tam bin
d ebe darle sentid o a los individuos de esa socied ad y esa ab
soluta ex ig en cia de sentid o viene d e la psique.
F ilo s o fa p r c tic a
Antes de ab ord ar la cu estin del posible ap orte del psicoa
nlisis a la filosofa prctica hay q u e h acer un desvao relativo a
la a n tin o m ia que m en cio n al em pezar: esa realidad psqu ica
182
H e c h o y p o r h acer
de la que se o c u p a el p sicoan lisis es pu ra efectividad. Un

deseo es un d eseo y com o tal n o es ni b u en o ni m alo, ni lindo
ni feo , ni verdadero ni falso (es verd ad ero slo en el sen ad o
de que es). C m o puede en to n ces m an ten er la psique algu
na re la ci n con la verdad o el valor?
T an to en la kantiana com o en casi todas las filosofas hereda
das esta cuestin se presenta com o una andnom ia insoluble. Si
todo lo que digo com o individuo efectivo est realm ente deter
minado (com o d ebe estarlo, ya que la psique slo existe com o
fenm eno y p o r ende est som etida a la causalidad), la palabra
verdad no tiene ningn sentido. Por hiptesis, hay tantas razo
nes suficientes citando digo que 2 + 2 son 4 com o cuando digo
que la luna es un queso. Pero decir que en gian pai te los proce
sos psquicos estn indeterm inados tam poco simplifica demasia
do las cosas, ya que desde el punto de vista de la verdad las propo
siciones que enu ncio son m eram ente aleatoiias. Paradjicam en
te, la indeterm inacin de los procesos psquicos no nos ayuda a
aclarar la posibilidad efectiva de la verdad si no est acom paada
de su contrario: la causacin p or representacin. Y cuando ha
blamos de verdad o ms generalm ente de valor, esa causacin
presupone sublim acin, o sea investidura de representaciones
im percepdblcs (o ideales, si se p refiere). L o cual en trminos
psicoanalftcos presupone la conversin de la pulsin hacia la
bsqueda de un ob jeto sublim ado. Som os capaces de verdad
porque podem os investir una actividad que en sendo estricto
no aporta ningn placer libidinal: la bsqueda de lo verdadero.
Y esa posibilidad nos rem ite a su vez a lo histrico-social: a una
historia donde se cre la idea de la verdad, y a una sociedad que
mal que bien supo rom per esa clausura del sentido caractersca
de las sociedades heternom as tradicionales.
T.a cuestin de la filosofa p rctica ap arece en psicoanlisis
com o la cu estin del fin y la finalidad del tratam ien to, pero
tam bin co m o la de sus m ed io s y m odalidades.
Por qu tornamos gente en anlisis? Podem os contestar que
porque sufre. P ero si slo se tratara de aliviarle el sufrim iento
tal vez ms valdra adm inistrarle calm antes, cosa por otra parte
183
M E R L E A U -P O N T Y Y E L P E S O D E L A H E R E N C IA
O N T O L G IC A *
L a rep resen ta ci n p roviene d e la im agin acin radical; es

im aginacin radical que se m anifiesta y se figura. Lo es sobre
todo cuando es rep resen tacin perceptiva y porque se apunta
la (por reto m a r u n term in o de Ereud que usarem os bastante)
en un ser-as de lo sensible, coalescenria evidente e ininteligi
ble en tre lo que sien te y lo que es sentid o. No hay ojo en
acto sin luz, n i luz sin o jo en acto. Pero la im agen, lo visto, no
est ni en el o jo ni en la luz ni en la cosa, sobre todo porque
com o tal no pued e ser explicada ni p o r unos ni p or otra. La
im agen n o est ni aq u en mi cabeza ni all en la cosa o en
m edio de las cosas. La im agen es aquello p or lo cual y en lo
cual surgen un aqu'" y un all. No pu ed o ver sin espaciar o
cspacializar y espacio y espacializo desde el m om ento en que
im agino, ya qu e toda figura, cualquiera sea su casi-materia (visi
ble, sonora y hasta noem tica) se h ace enseguida (am a) posi
cin de distancias ordenadas. No basta co n d ecir que percibir
supone im aginar. P ercib ir es im aginar e n el sentido literal y
activo del trm in o. P ercib ir (al igual que record ar) es una de
las especies del im aginar y la percepcin u na variante de la repre
sentacin. Q ue plantee una infinita cantidad de problem as es
pecficos e interm inales (pero no ms graves que el recu erdo, el
' Captulo de El Elemento imaginario redactado en 1976-77. Traduccin alemana, en

Alexandre Mtraux y Bernard Waldenfels (editores). Ore leibhaftige Vemunft-Spuren
von Merleau-Pontys Denken, Munich, Fink Veriag. 1986, pp. 111-143; traduccin
inglesa realizada por David A. Curts, en Thesis Eleven, N9 36, 1993, pp. 1-36.
187
Cornelius C ascorindis
sueo o la ficci n ) tic ningn m od o basta para hacerla salir clcl
ser <le la rep resentacin, ni para co n ferirle, con relacin a otras
especies de sta dirima, privilegio on tolgico alguno, to m o n o
sea en vircud del m ism o deslizam iento (hom ologa, y n o an alo
ga) que desde hace veinte siglos h a h ech o buscar co n regulari
dad en los caracteres del ente p o r ex celen cia , el ens realissim urn,
la significacin del ser a secas.
A hora bien , ese privilegio es co n stan te en la tradicin filo
sfica. E n base a la id ea de qu e la p erce p ci n da a cceso a las
cosas, se cae siem pre en otra idea segn la cual slo la p er
cep ci n da v erd ad eram en te a c c e so a algo (o in v ersam en te,
p ero d en tro de la m ism a o rg a n iz a ci n l g ic o -o n to l g ica , y
puesto que la p erce p ci n n o d a rea lm en te acceso a las cosas,
se cae en la idea segn la cual n ad a pu ed e h a c e r salir al su je
to de la esfera de su re p re se n ta c i n ), y que p o r lo tan to
cu alqu ier otra especie de re p resen ta ci n h alla su origen en la
p ercep ci n y rio es-m s que su calco,, variante, en d eb le, resi
duo lacu n ar y d eficitario. D e d n d e viene ese privilegio? Evi
d e n te m e n te se tra ta d e la o tr a c a ra del m ism o p r e ju ic io
on tol gico que la filosofa le a p lic siem pre a la res excensa o
cogilans, o incluso red u cid a a idea, ousia o W escn, a u n q u e a
veces se haya en carn izad o en d em ostrar que no h a y res (o que
la res no lo es rea lm en te ), testim on ian d o co n ello que el tem a
segua resultndole prim ord ial. Pero qu es la res? Y q u es
la p ercep cin ? Est rea lm en te p rim ero o h ubo u n fatal d e re
ch o de prioridad que d ej e n el atollad ero a todo lo q u e ven
dra despus c o n sus distintas m odalidades y variantes? P or
qu, aunque ju r e a b and onar o cu estio n a r las clsicas d icotom as
de su jeto y o b je to , el filso fo es siem pre d ep o rtad o a esa
situ acin tridica d on d e estn el que m ira y la cosa m irada
la e te rn a m esa, el e te rn o tin te ro , in stru m en to s e s e n cia le s
del oficio, o b ien , cu an d o se atreve a innovar co n au dacia,
esa m on taa qu e se eleva en el p aisaje y su relacin c a n n i
ca que es sim p lem ente ceoria, visinn o slo ni tanto p o rq u e
la m etfora visual siem pre le im p reg n e el lengu aje, sin o p o r
qu e la estru ctu ra de esa re la c i n siem p re se p la n te co m o
recep cin pasiva de algo d a d o o de algo que se da.
188
La posicin de esta situacin com o prim ordial y can n ica

arrastra un sinnm ero de prejuicios y decisiones previas, todos
ellos im portados de m an era irreflexiva en las pretendidas cons
tituciones ah ovo , descripciones de lo que se da tal com o se da,
decisin de d ejar ser a los entes y ponerse por delante.
L a tenacid ad filosfica de la situacin a n terio r salta a la vis
ta en los ltim os trabajos de M au rice M erleau-Ponty, al m enos
tal co m o los co n o cem o s a travs de L o V isible y lo In a s ib le y los
A p u n te s d e tiabajo qu e lo acom pa an . P or supuesto que aqu'
n o se trata d e criticar a un au to r cuya obra se interru m pi
ju s to cu an d o co b ra b a nuevo vuelo, y m u ch o m enos de p ole
m izar, sino de m ostrar, travs de un caso qu e nos parece ejem
plar, el peso en o rm e con que los p rejuicios im plcitos en la
o n to lo g a h ered ad a cargan a un p en sam ien to que en ese pre
ciso in stan te trata de d esp ren d erse de ellos. Caso ejem p lar,
n o s lo p o r q u e M e r le a u - P o n ty a f ir m e su in t e n c i n
p ro g ra m tic a de ro m p e r c o n la o n to lo g a tra d icio n a l y la
eg o log a que le es con su stan cial, sino p o rq u e esa in ten ci n
recib e de su parte un in icio d e realizacin. A su vez, ello se
d eb e a qu e M erleau-Ponty fue u n o de los prim eros (y sigue
sien d o u no de los raros) filsofos co n tem p o r n eo s en m os
trarse F ilo s fica m en te a te n to y a b ierto a esos in terro g an tes
p ro p iam en te filos ficos q u e tanto la p o ltica com o la so cie
dad, el psicoanlisis, la institu cin y el arte p on en im periosa
m en te so bre el tapete. El filso fo que sin dejarse ob n u b ilar
p or lo cognitivo pudo ver reg ion es y o b je to s tan dignos de
co n sid eraci n com o el sa b er. El que m uchas veces supo ha
b lar de ellos n o slo sin ap licarles u na filosofa p reco n ceb i
da, sino sacand o a la luz el m odo de ser que les era especfico
y renovando con ello su propio p en sam ien to . El que m ostr
en los h ech o s que un esfuerzo p or su perar la on tologa h ere
dada n o pu ed e ms que m ofarse de la d iferen cia on to l g ica.
A s es co m o , so b re tod o en u n te rre n o d e im p o rtancia tan
capital para todos nosotros, al retom ar la idea husserliana de
institu cin ( S tiftu n g ) id ea qu e H usserl tom a bsicam ente en
el h o rizo n te de lo cognitivo y cuya muy precisa y estricta fun
ci n consiste en asegurar la p resen cia de significaciones en la
189
C o rn e liu s Casioriaciis
in m a n e n cia ele una historia s lo vista, cu an d o lo es, co m o

teleologa d e la R a z n - M erleau-Ponty logra, ju sta m en te p or
que pudo em p ezar a ver la historia co m o historia y n o com o
co n tin g en cia e x te rn a ni d estin o del S e r , darle al term in o
u na sig n ifica ci n in c o m p a ra b le m en te m s fu e rte , llegan d o
incluso a h ab lar de in stitu ci n d e l Ser1'. As es com o tambie'n
en sus ltim os escritos el term in o y la id ea de im aginario re
tornan con frecu en cia , aun cuand o su in d eterm in aci n roce
el equ voco, y pod am os ver en ello el esbozo de un m ovim ien
to que de h a b e rse p ro lo n g a d o tal vez h ab ra p erm itid o , n o
c o n m o v e r las divisiones d e la onto lo g a tradicional, sino dar
vuelta el co n ju n to de esa on tolo g a, desde sus orgen es.
Pero ese m ovim iento aborta en el m om ento m ism o en que
es esbozado y sin qu e la m uerte sea responsable. Desde luego,
no digo que de haberlo ayudado el tiem po M erleau-Ponty n o
hubiera podido m odificarlo, continuarlo y afirm arlo. P ero en
ese-caso tend ra que h aber d ejad o de lado L o Visible y lo Invisiblc, y no slo los enunciados de la obra sino su orien tacin silen
ciosa, la calidad de su intencin ontolgica. Por em pezar, en
ese caso h ab ra que haber abandonado la realidad y esa ilu
sin on tolgica tradicional que H eidegger exacerb y M erleauPonty retom de l: la que h ace del ser el darse de lo que es
dado y por lo tanto fatalm ente no puede reglarse m s que en
el ser-dado. Las pocas aproxim aciones a lo im aginario de L o
Visible y lo Invisible son y slo podan ser aproxim aciones, por
que son profund am ente h eterogneas e incom patibles con lo
esencial del pensam iento que all se despliega.
P or eso, e n lo qu e p arece h ab er sido un prim er in ten to de
com en zar el libro, M erleau-Ponty escriba: ...nos prohibim os
tam bin in tro d u cir en n uestra d escrip ci n los co n cep to s na
cidos de la reflex i n , ya sea psicolgica o trascendental... Al
com en zar, d eb em os ren u n ciar a n o cio n es tales co m o acto de
co n cie n cia , estados de c o n cien cia , m ateria, fo rm a e in
cluso im a g en y p e rce p ci n . E xclu im os el trm in o p erce p
ci n en tod a la m ed id a en que su b tien d e un re c o rte de la
vivencia en actos discon un uos o u na referen cia a cosas sin
estatuto p reciso o solam en te alguna oposicin en tre 1o visible
190
J J e c h o v p o r h a ce r
y lo invisible... Tod ava n o sabem os qu es ver y que es pensar,

si esa distincin es vlida y en qu sentido. Para nosotros, la fe
perceptiva envuelve tod o lo qu e se le o frece al h om b re natu
ral com o original en u n a experien cia-fu en te, con el vigor de
lo que es inaugural y p resen te en persona, segn una visin
que para l es definiriva y no podra co n ceb irse ms p erfecta
y cercan a, se trate de cosas percibidas en el sentid o co rrien te
de la palabra o de su in iciacin en el pasado, en el im agina
rio, el leng u aje, la verdad predicativa de la cien cia, las obras
de arte, los otros, o la historia. N o prejuzgam os acerca de las
relacio n es q u e p u ed an ex istir en tre esas d iferen tes capas,
ni siqu iera a c e rc a de q u e lo sean, y parte de n u estra tarea
consiste en d ecid irlo , segn lo que nos haya enseado nues
tra in terro g aci n de la ex p e rien cia bruta o salvaje.1
N o v am o s a d is c u t ir a q u la p o s ib ilid a d d e d is c u tir
d e sp re ju ic ia d a m e n te p o rq u e nos ap artaram os de n u e stro
p r o p s ito , y a d e m s p o r q u e ese re s a b io de in g e n u id a d
husserliana qu e a q u se reivindica es aband onad o lu ego a lo
largo de la ob ra y en A p u n te s d e trabajo. R eten gam os s la
negativa al r e c o r te de la vivencia n o slo en cu an to a las
discontinuidades tem porales sino a las oposiciones cualitati
vas: visible e invisible, cosas percibidaslengu aje im aginario,
etc. Veam os a h o ra la in m ed iata con tin u acin del pasaje cita
do: La p erce p ci n co m o en cu e n tro de las cosas naturales est
en el p rim er p la n o de n u estra bsqueda, n o com o fu n ci n
sensorial sim ple qu e ex p licara las dem s, sino c o m o a rq u e tip o
d e l e n c u e n w o o rig in a rio, im ita d o y ren o v a d o e n el e n c u e n

tro d el p asado, d e lo im aginario, de la idea (V.I., el subraya
do es m o ). E n to n ces, tras afirm ar que no se prejuzgaba acer
ca de las relacio n es que pu d ieran existir en tre las diferen tes
capas y ni siqu iera a cerca de que lo sean cm o podem os
distinguir y o p o n e r la p e rce p ci n com o en cu e n tro de las cosas
n aturales y el en cu e n tro d el pasado, lo im aginario, la id ea?
1. Merteau-Ponty, Lo Visible y lo Invisible, Pars, Gallimard, 1964, pp. 209-210 [a

partir de ahora abreviado como VI.].
191
C u ij i r f : us C a sto ria d is
Q uin nos au toriz en esa etap a a d istinguir en form a abso

lu ta e n tre p e rc e p c i n e im ag in ario ? S o b re to d o , q u nos
p erm ite co n sid e ra r a la p e r c e p c i n , n o ya com o p rin cip io
ex p licativ o sino com o a rq u e tip o " (co sa in fin ita m en te ms
p esada) y a firm a r qu e el e n c u e n tro im ag in ario es su im ita
ci n y ren ov aci n ? Todas las d ecision es m itolgicas ya han sido
lom adas co n esa sim ple palabra: la p ercep ci n es arquetipo;
pasado, im agin ario e idea la ren u ev an .
Ya vam os a ver que no es u n a ex p resi n accid en tal. Cuan
do se trata de em p ren d er un nuevo e x a m e n de la p re sen
cia", la co sa y el algo", lo que ap arece co n toda naturalidad
en su plum a es que ese algo cpie se p resen ta y nos es p resen
tado, es ese guijarro o esa co n ch illa (VI I., p. 2 1 3 ). T am b in
en la Ultim a versin y p oco im p o rta la d ialctica en cuyo sen o
se fo rm u la , M erleau -P o m y e s c r ib e sin n in g n p ro b le m a :
A h ora en to n ces que tengo e n la p erce p ci n la cosa m ism a, y
no una representacin.-.. - f-V.Jp . -2T)-. - - - P ero q u e un extrav agante re c h a c e las reglas del ju eg o y
n o q u iera em p ez a r p o r m esas y g u ija rro s; que diga: E m
piezo sin n in g n p reju icio , sin privilegiar tal o cual fo rm a de
vivencia p o r so b re las dem s, q u iero c o n sid era r lo qu e se (1a
tal co m o se da. Ya sea m i s u e o ele a n o c h e ... basta para
q u e toda la filo so fa haga agua. T e n d r l la cosa m ism a,
su re p re se n ta c i n o la re p re s e n ta c i n (e n estad o d e vi
gilia) de u na re p re se n ta c i n (el su e o )? Y si sta se p la n
teara co m o ex p e rie n c ia -fu e n te co n igu al d erech o q u e cu a l
q u ie r o tra d esp us de to d o , ta n to d a u n a v iv en cia c o m o
o tra, p o d ra n v en irle atrs m u ch a s p g in as de c u a lq u ie r
libro de filosofa? L o que siem p re d iscu ti la filo so fa es el
cu e stio n a m ie n to de la rea lid a d de un co rre la to de la p e r
ce p ci n a p a rtir de la e v id e n te a u se n cia de un c o r r e la to
o b jetiv o d el su e o y siem p re en el p resu p u esto d e q u e al
m en os u n a id ea in d u d able de la re a lid a d " n os es b rin d a d a
p o r esa r e fe r e n c ia a un c o rre la to o b je tiv o , co m o b ie n lo
m u estra M erleau -Ponty (cf. V.I., p p . 1 9 -2 1 ). P ero n u n c a e l
su e o p o r ejem p lo c o m o tal , el m o d o y tipo d e se r q u e l
h a ce ser, y q u e si d e a rra n c a r sin p re ju ic io s se tra ta vale
192
la m o co m o otro cu alq u iera. Lo que un filsofo trad icio n al le

o b je ta ra a este p ro ce d im ie n to sera q u e el su e o n o nos
brin d a u n m o d o de ser o rig in a rio , ya que cu an d o l est
los que no estarnos p le n a m e n te somos nosotros lo cual de
h ech o sign ifica: co m o so an d o y pensando el s u e o - y p or
q u e cu a n d o p en sa m o s el su e o n o ten em o s al su e o en
p erso n a , en c a rn e y h u e so , sino su rep ro d u cci n en un
recu erd o d ifc il. P ero los postulados tcitos d el a rgu m en to
equivalen a u n a tesis dudosa y a un deslizam iento lgico: la
n ica e x p e rie n c ia leg itim a y ad m isible es la p re se n cia en
p e rso n a de algo con u n a co n cien cia lcida; p o r lo ta n to ,
n ic a m e n te e s lo que se da en dicha e x p e rie n cia (y com o
m xim o lo q u e n e cesa ria m en te puede in ferirse de ella ).
Desde lu ego sa n o es la tesis de M erlcau-Pom y. T ras ha
ber m ostrado qu e el escepticism o com parte co n cierto realis
m o in gen u o la id ea de u n S e r que slo sera en s y sealado
que "... sede-respond e bastante al escepticism o m ostrando que
hay una d iferen cia de estru ctu ra y por as d ecir de m aterial
en tre la p e rc e p c i n o verdadera visin, que da lu gar a una
serie ab ierta d e exp loracio n es concord antes, y el su eo, que
no es o b serva b le y al ser exam in ad o es casi slo lagunas (V.J.,
p. 2 0 ), sigue d icien d o: P or supuesto, esto no term in a con el
problem a de n u estro acceso al m undo: al co n tra rio n o hace
ms que em pezar... Si bien sin saberlo pod em os retirarnos del
m un d o de la p e rce p c i n , nad a nos p ru eb a qu e algu n a vez
estem os en l, ni que lo observable lo sea n u n ca del todo ni
que est h e c h o de un tejid o distinto al del su eo. Al no ser
absoluta la d iferen cia en tre ellos, estam os autorizados a po
n erlos ju n to s en n o m b re de nuestras e x p e rie n c ia s, y ser
por en cim a de la p erce p ci n misma d on d e d eb erem os bus
car la garan ta y el sentid o de su fu n cin on tolg ica. C uando
se abra vam os a ja lo n a r ese cam in o, qu e es el de la filosofa
reflexiva, p ero qu e em pieza m ucho ms all de los argu m en
tos escp tico s... (V./., pp. 20-21; destacado en el o rig in al).
Por qu esc cam ino que pasara por en cim a d e la p ercep
ci n m ism a sera n e ce sa ria m e n te el d e la filo so fa reflexiva,
y p o r q u , cu a n d o es cu estin d e a cu a r la id ea de que la
193
C a m el is Casioradis
d iferen cia entre lo observable y el sueno no es absoluta, e n co n

tram os nada ms q u e esa conversin reflexiva p or m edio d e
la cual percibir e im aginar no son ms que dos m aneras del
pensar? (V.I., p. 4 9 , subrayado en el orig in al). S in em bargo,
M erlcau-Ponty describi co n rigurosidad no exen ta d e iro n a
qu pasa con lo im aginario dentro de esa filosofa:
el crcu lo
estrecho de los objetos de pensam iento pensados a inedias, de
los sem iobjetos o fantasmas sin consistencia ni lugar propio al
guno, desaparece b a jo el sol d el pensam iento com o nieblas m a
tinales y entre el pensam iento y lo que ste piensa no hay ms
que una delgada capa de im pensado (V.J., pp. 50-51). N o obs
tante, esa filosofa para la cu al el im aginario tiene n ecesaria
m en te ese lugar y que por eso m ism o bascula ntegram ente
del lado de una ficci n in co h ere n te en cuanto se en cara con
seriedad el terna del im aginario es recusada slo cuando olvi
da que no es ms qu e la m itad del crculo y que se disimula en
su p rop io-resorte - a saber- qu e para- constituir ~el-mundo-hayqu e ten er n o ci n d el m un d o co m o m und o p re co n stitu id o
( V.I., p. 5 6 ). L a crtica a D escartes y la filosofa reflexiva se apo
ya por en tero en la evidencia de la vida perceptiva de mi cu er
po... presupuesta en toda n oci n de o b jeto y... que realiza la
p rim era apertu ra al m und o (V.I., p. 6 0 ); la d iferen cia en tre
real e im aginario vuelve a tornarse de pronto tan absoluta com o
podra serlo, sus cualidades opuestas, la consustancialidad del
prim ero co n lo verdadero y del segundo con la ilusin masiva
m en te afirm ada (lo real es co h e re n te y probable p orqu e es
real, y no real p orqu e es co h eren te; el im aginario es in co h e
rente e im probable p orqu e es im aginario, y no im aginario por
que es in co h ere n te [(V./., p. 6 3 )]. Hay presencia del m undo
en tero en un re fle jo y ausencia irrem ediable en los delirios
ms ricos y sistem ticos... y esa d iferen cia misma no es de lo ms
a lo m enos" ( V.I ., p. 6 3 ). Podra observarse cun difcil es ex
cluir del m undo al d elirio (pues si no dnde in clu irlo), y que
un m undo sin delirio es una fabricacin filosfica in coh eren te.
Para una filosofa as, El Castillo y Tristn e Isolda forzosam ente
tien en que ser in coh eren tes e im probables o bien im itacio
n e s. Pero lo q u e sobre todo hay que ver es una an fibologa
194
ca aciersca respecto del term ino m undo y un d esliz a m ien

to tam bin caracterstico (ni accidental ni resultado de un des- .
cuido) en tre un sentido estricto de m un d o, con relacin al
cual dichos enunciados estn aparentem ente ju stificados, y un
sentido am plio, con relacin al cual son insostenibles pero que
es efectivam ente buscado, ya que lo que a h se ju e g a es tanto lo
verdadero com o ese Ser acerca del cual las diferentes p ercep
ciones son perspectivas y que en toda circunstancia est fue
ra de co n tex to (V.J., pp. 64-65).
En otro co n tex to , y an tes de retom ar el trm ite husserliano
para criticarlo reafirm an d o u na tesis del m undo y q u erien d o
m o stra r q u e n in g u n a d u d a p o d ra a fe c ta rlo en a b so lu to ,
M erleau-Ponty escribe:
lo que queda (tras la d estru ccin
de las creen cias) no es p o co ni de otra especie qu e lo ce rce
nado!: son fragm entos m utilados de esa vaga o m n icu d o realitatis
co n tra la que se eje rca la duda, y que la regeneran con otros
n om b res ap arien cia, su e o , Psique, rep resen taci n . E n b e
n eficio de esas realidades flotantes se p o n e en duda la reali
dad slida ( V.I., p. 1 4 3 ). A s com o a partir de La R epblica
hubo u na ousia que p o r serlo tanto dej de ser ousia y se trans
form en un ms all de la ousia , y as com o el en s c n tiu m
fatalm en te siem pre llega a ser el nico ens verdadero si no,
de qu m an era se lo distinguira del esse?, tam bin hay en
la o m n ic u d o realitatis u na realidad m s slid a qu e las d e
ms. C m o evitar e n to n c e s qu e se vuelva arq u etp ica y los
residuos flotan tes n o ten gan m ucho que en se arn os acerca
de lo que existe slid am ente?
Desde luego hay un d ob le sentido, o ms bien un sentido
flo tan te del trm in o im a g in a rio . A veces se re fie re a p ro
d uccion es segundas, derivadas, de la im aginacin o el im agi
nario radical, otras al m od o d e ser de lo im aginario com o tal,
o p or ltim o al im ag in ario co m o d u n a m is, vale d ecir co m o
origen , com o fuente. A s es co m o se logra aten u ar la in co m
patibilidad o la in h o m o g e n e id a d de enu nciad os muy p r xi
m os unos de otros. R ecp ro ca m e n te, el im aginario n o es un
in ob servab le absoluto: l h alla en el cu e rp o an log os de s
m ism o que lo en carn an . T a n to com o las dem s, esa distincin
195
C o :n cJiu s C a5 ron .1 dis
debe Tcfurm uicusc y no se rechice a la de llen o y vaco <V .I. , p.

1 0 8 ).2 P ero ta m b in , a p rop sito del En -s-para-sf im ag in a
rio" de Sartre apuntar: D ecim os sim p lem en te q u e el E n -s
para-sf es m s q u e un im aginario. El im ag in ario es sin consis
ten cia, in ob serv ab le, y se d esvan ece cu a n d o se lleg a a la vi
si n (V./. p. 1 1 7 ). Y fin alm en te, algunas ln ea s m s adelante:
La verdad d el En-s-para-sf sartrean o es la in tu ici n del Ser
puro v la neg-intuicin de la N ada. Nos p arece en cam b io que
debe re co n o c rse le la solidez del m ito, es d e c ir la de un ima
ginario o p era n te que form a parte de n u estra in stitu cin y es
indispensable para la d efin ici n del S e r m ism o (V./., p. 118).
C on siderem os la visin adoptada co n resp ecto al ser de la
rep resen tacin en esta exp licaci n relativa a lo visible: ... l
[lo visible] n o es tam poco re p resen ta ci n para un esp ritu :
un espritu n o p od ra ser cap tad o m ed ia n te sus rep resen ta
cio n es, y le rep u g n a ra esa in se rci n en lo visible que le es
esencial al-vid ente" ( V .I ., p ,.1 8 4 )_ N o . discutim osâqu. la idea,
de lo visible, ni tam poco la de c a rn e , sino lo q u e esa frase
incidental saca a la luz. De d n d e viene en to n ce s esa idea de
un espritu q u e tie n e rep resen ta cio n es p ero n o p u ed e ser
cap tad o a travs de ellas? Eso en c o n tra de lo cual se d efin e
aq u al p en sa m ien to y que, co m o siem p re, es decisivono es
otra cosa q u e la idea vulgar de rep resen ta ci n , con stru id a por
H eidegger en 1 9 3 8 com o esp an tap jaros y a cep tad a desde
ese en to n ces sin crtica alguna en casi todas partes. N o in tere
sa a q u en q u m ed id a esa id ea vulgar pu d o au to rizarse en
base a ciertas frases d e D escartes, ni en qu otra (m u ch o ms
im p o rtan te) e n base a los m anuales esco lares d e psicologa.
En cam bio, s im porta sealar que se le dio crd ito en base a
u na m on stru osa d efo rm aci n del p en sa m ien to g rieg o (qu e
se constituy de entrad a en un cu erp o a cu erp o co n la pro
blem tica de la d oxa) y en un rep etid o o cu lta m ien to del pen
sam iento k an tian o de la V o rstcllu n g y la im ag in acin .
2. Apuntemos nuevamente el carcter de discriminante ontolgico implcitamente

imputado a la nocin de observable.
En co n tra d e esa id ea vulgar se desm arra M crleau-Ponty.

Idea que a su vez se apoya en un m odelo m ecn ico de la visin
de la cual es u n sim ple calco. Se supone que soy muy distinto
de lo que veo, y que n o estoy im plicado en lo q u e veo; en
cierto sentid o, lo visto est a mi disposicin en la m edida en
que, p o r eje m p lo , siem p re pu ed o cerrar los ojos o volver la
cabeza. D el m ism o m od o dispongo de una pan talla in tern a
en la que proyecto, cm o y cun d o quiero tal o cual im agen.
Existe un te rc e r o jo m eta f rico , una cm ara n eg ra in tern a,
una pantalla de p ro y eccin . D etrs de ese tercer o jo , se en
cuentra u n esp ritu qu e al girarse un botn ilum ina la pan
talla y o b tie n e u na rep resen tacin . D em oler esta risible fa
bricacin p erm ite olvidar que se est ju g a n d o aqu, y por so
bre todo p erm ite n o d em o ler fabricaciones igu alm ente arb i
trarias que so sd en en co n m ucha ms solidez todo el en tram a
do del p en sa m ien to h ered a d o .
El espritu n o tie n e rep resen tacion es.-E l -espritu, -si que
rem os usar ese trm in o, es eso: flu jo representativo (y desde
luego tam bin o tra co sa ). P rim ero y p or sobre todo, el espri
tu es esa p r e s e n ta c i n p erp etu a de alg o que n o est a h
para otra cosa (re-p resen tacin , V crtrctu n g ) ni para alguien.
P e rc e p c i n , s u e o , e n s u e o , re cu e rd o , fa n ta sm a, le ctu ra ,
audicin de m sica co n los ojos cerrados y p en sam ien to son
en prim er lugar y en esen cia eso, rigurosam ente por la m ism a
razn. As abra o cierre los ojos, escuche o m e tape los odos,
excep tu and o el su e o sin sueos, siem pre hay eso m ism o y,
por em pezar, nada m s que eso que existe en y a travs de
esa presen tacin , hay (n o p or casualidad p red om in a la m et
fora de la visin) e sp e ct cu lo " absoluto. No esp ectcu lo de
algn tran s-esp ectcu lo, ni esp ectcu lo para un esp ectad o r,
porqu e el esp ectad o r es u no m ismo, a la vez que se est en la
escena. In clu so es p o r m ed io de un p en sam ien to segu n d o,
de una re fle x i n , q u e se d escrib e tod o ello com o un claro
que surgira a d e n o " d e lo n o ilum inado, en u na n o ch e pre
via de la id entid ad , p o r u n a d eh iscencia de y en algo distinto.
La noche de la identidad es un pensam iento de r e to m o a (al
hay), una m etfora, legtim a en su m om ento, pero construida.
197
C a m e li lis Castorndis
H ay VorsccJJung, rep resen ta ci n en el sen tid o activo", p o ner-calocar-por-dclance; p o r d elante que no es a n te o de

lante ele otra cosa, que n o es ubicar-algo-delante-de-alguien,
sino aquello m ed ian te y en lo cual todo u bicar y tod o lugar
existen, co lo ca r originario a p artir del cual toda posicin -com o
a cto de un su jeto o d e te rm in a c i n d e un o b je to tien e
ser y sentido.
El p en sa m ien to h ered ad o n o pu ed e conservar ni p o r un
in stan te d en tro de si' esa reg i n o n to l g ica p rim era, ya que
de in m ed ia to se p recip ita a p re g u n ta r: c o lo ca r q tticn qu
cosa?, recu b rin d o la de en trad a co n d eterm in acion es lgicoom olgicas posteriores y disociando con prontitud el h a y en
algo para alg u ien ; tran sfo rm an d o , in clu so antes de h ab erlo
registrado, el surgim iento origin ario de un h a y im person al y
no-csico (aquel m ed iante el cual hay m und o, aquel qu e in
cluso en el ms extrem o de los d elirios, n u n ca d eja ni puede
d ejar de ser co m o :-este m u n d o, en relacin in tram u n d an a
o c sica); de esto resulta, in m ed iatam en te, la casi in elu ctable
necesidad de pen sar esta relacin segn las d eterm in acion es
rea les h abitu ales (c o n tin e n te -co n te n id o , cau sa-efecto, ma
teria-form a, p ro d u ctor-p ro d u cto, re fle jo -o b je to re fle ja d o ). Y
despus, el vano e in term in ab le esfuerzo p or liberarse de esas
d eterm in acion es inscriptas co n trazos ind elebles en el en u n
ciad o de la p reg u n ta. P ero el a lg o (co m o o b je to , G cgensLand, cu alq u iera sea su ten o r particu lar, pero m a n ten in d o
se co m o a p a rta d o d el flu jo re p re se n ta tiv o ) y el a lg u ie n
(c m o su jeto, cualquiera sea la in terp re ta ci n que se le d:
h o m b re, alm a, co n cien cia , esp ritu o Dase/n) son sep aracio
nes reflexivas; inevitables y legtim as p ero segundas; reales
y l gicas, e in clu so slidas hasta d on d e se pu ed a p ero
segundas. Q ue en el h a y del flu jo representativo p ro n to haga
e c lo si n (a u n q u e n o in e v ita b le m e n te ) la cosa p e rce p tiv a
(p reten d id am en te plena) es im p o rtan te y hasta decisivo p ero
segundo. P or otra parte, esta eclo si n n u n ca podr ser sepa
raci n total, salvo co m o lm ite d el p en sa m ien to o b jetiv an te
(lm ite qu e en tiem p o y fo rm a tam b in posee su relativa le
g itim id ad ). N u n ca pod r serlo, p o rq u e la p erce p ci n no es
198
sep arable de la im ag in acin rad ical, au n cu an d o no pu eda

red u crsela a sta. Asi tam bin : que del flu jo rep resentativo
em erja n u n a reflexin (sobre y siem pre capturada p o r l) y
un sujeto de esa reflex i n es decisivo p ero seg u n d o -. En esc
caso no es cuestin de sep arar ni siqu iera p arcialm en te su
je t o y flu jo (salvo en con texto s tan reducidos y especficos que
su in ters es m eram en te tcn ico , com o ocu rre p or ejem p lo
co n el su jeto trascen d en tal), y m ucho m en os de p o n er u no
a disposicin del otro. El su jeto n o es poseed or de sus rep re
sentaciones, afectos c in ten cio n es: el su jeto es eso, flu jo re
p resen ta ti vo-afectivo-intencional donde h a em erg ido la posi
bilidad p erm a n en te de la reflex i n (co m o m odalidad de la
rep resen taci n que im plica una re-presentacin de la rep re
sen taci n ) y d on d e la espontaneid ad b ru ta de la im aginacin
radical se ha convertido en parte en espontaneid ad reflexiva.
Q ue en el flu jo representativo (para ser breves nos lim ita
m os p or el m o m e n to a esa ab straccin ) su rja n , casi..com o se-,
p a ra d a s, p e r c e p c i n d e u n r e a l y r e fle x i n fin a lm e n te
referid a a un su jeto de la re fle x i n , en un tiem po a la vez
p sicogentica, lgica y o n to l g icam cn te s e g u n d o , no significa
qu e se trate de derivados. P ercep ci n de lo real y reflex i n
sobrevienen com o verdaderas sntesis, y si bien del principio
al fin presup on en el flu jo representativo, en ningn caso po
dran deducirse, prod ucirse o constru irse a p artir de l. T a n
to la cosa percibid a com o el p en sam ien to son creacio n es del
im aginario radical histrico-social (aun qu e pueda p arecer es
candalosa, esta p rop osicin es co n secu en cia inm ediata de que
no haya ni pensam iento sin lenguaje ni lengu aje trascen d en
tal, com o tam poco p erce p ci n sin form as lgicas elem en ta
les). Por eso es que las in term in a b lem e n te d ifciles cu estio
nes que p lantean se h icie ro n im pensables en la perspectiva
tradicional, tanto realista com o eg o lg ica, y de h ech o casi
siem pre am bas cosas a la vez.
L a verdadera consideracin de la rep resen tacin y del flujo
representativo nos m uestra bien distinto a u n espritu con re
presentaciones c infinitam ente diferente a la insercin (del vi
dente) en lo visible: una indescriptible y recproca im plicacin
199
C'.orn e! iiis Casroriz dis
del sujct.o tic la representacin y la rep resen tacin . R epre

sentacin del su jeto que su pera al s u je to -; sujeto d e la rep re
sentacin' qu e supera a cualquier representacin d a d a-. P or
que el sujeto slo existe com o sntesis d el flujo representativo
em erg en te, sien d o siem p re y en p rim er lugar co n ese flu jo
rep resen tativ o in d e te rm in a d o ; y la re p re se n ta c i n , co m o
representacin del su jeto, slo existe a p artir del m o m en to
en que hay su jeto, es d ecir m ediante la creacin e institucin
histi ico-social de un lenguaje y un m undo pblico. Esa in h e
rencia recp roca que n o es identidad, sim ple d iferencia, recu
brim iento de u n o por el otro, ni interseccin que d efin a a una
parte com o asignable, n o tiene nom bre en tre las relacion es de
la lgica heredada. So b re todo no podem os pensarla co m o in
sercin (del vidente en lo visible, del su jeto en lo rep resen
tado, lo rep resen table o incluso el flujo representativo) por
que estaram os d ejan d o de lado aspectos absolutam ente decisi
vos, Por urt lado y en especial le erraram os, al h ech o funda
mental de que n o hay algo visible ya dado y h ech o d on d e pu
diera insertarse el vidente, ni tam poco m arco representativo,
sino surgim iento, creacin continua, in acabam ien to n u n ca col
mado que se transform a en otro inacabam iento. Nos quedara
mos en el atolladero de la ontologa tradicional, con un ser-dcsiem pre (aei), siem pre y sencillam ente dado y dado a ver. C on
eso mismo le erraram os tam bin a la verdadera esencia de la
tem poralidad, ya que pata un vidente inserto en lo visible,
que podra ser el tiem po com o no sea un tiem po ob jetiv o,
esa hora d urante la que lee en lo visible, o bien ese reloj que
transporta en s m ism o, pero bien aparte en un bolsillo cosi
d o - com o para que n o interfiera en su fu n cion am ien to de vi
dente? F in alm en te, nos volveramos incapaces de em p ezar si
quiera a pen sar la subjetividad, ya que esa m an era de co n ce b ir
la relacin del vidente con lo visible im pide co m p ren d er de
qu m anera el vidente tom ara distancia de lo que existe com o
visible, distancia cualitativam ente distinta de la que en form a
de m etfora puede plantearse en tre partes de lo visible. Ni de
cmo podra apartar la vista de lo visible o relativizarlo por otras
vas que las de la com paracin de puntos de vista espaciales. Y
200
m ucho m en os soar, delirar, invernar o com poner misica. De

tal m odo que nos quedaram os, justamente com o ocu rre en Lo
V isible y lo In visib le, c o n un serie de aporas en cru do , de
interrogantes to talm en te desarm ados fren te al ser del sujeto
( V.I., pp. 244, 2 4 7 , 2 5 5 ), fren te a lo que lo califica siem pre y
hace de el un ser-m o en un sentido distinto al descriptivo y
ex tern o , y co n d en a d o s a p lan tearlo sim plem ente com o una
incgnita, com o una X que vendra a anim ar el m undo perci
bido y el len g u aje ( V.I., p. 2 4 4 ). P or lo tanto en ese esquem a
m isterioso de la an im aci n " que Merleau-Ponty supo tan bien
denunciar a propsito del com portam iento y la percepcin , y
que por ms qu e se haga rem ite de m anera ineluctable a un
circuito ya h ech o al que slo le falta un soplo para que em piece
a fu n cio n a r. U n a in c g n ita , una X que co m o su v en erab le
ancestro kantiano d eb era ser distinta en cada caso porque est
de mi lado (V.7., p. 2 4 4 ) y sin em bargo al ser slo una X en
esencia tiene que ser la m isma en todas partes -c o n c e p to que
por lo tanto se con trad ice a s mismo de m anera sim ple y no
mediata: la nada negativa, la nada absoluta. Slo p ercibo aque
llo de lo que h ablo, la p e rce p ci n y el lengu aje m e tien en
(V.I., p. 2 4 4 ). Esos enu nciad os heidcggerianos, m eras negacio
nes de sus correspon d ientes enunciados antropolgicos o tras
cendentales, se sitan rigurosam ente en el mismo terren o que
con trad icen , p resen tan la m ism a estructura de relacin entre
los dos trm inos que consid eran limitndose a perm utarlos y
provienen del m ism o ord en de pensam iento. Desde un punto
de vista profundo, es obvio que estrictam ente no hay ninguna
diferencia en tre los en u nciad os: el hom bre tiene el lengu aje
y el lenguaje tien e al h o m b re. Ambos plantean una relacin
(que, hablando con propiedad, no es una relacin) en tre.esos
dos trm inos bajo la form a de ten er el uno al otro (y pese a
algunos com entarios apresurados que puedan hacerse sobre la
m ctaforicdad de d icho uso del ten er, pues cabe dudar si cier
tos an troplogos n o piensan que el lenguaje se tien e lo mis
m o que se tie n e el sa co ), m ostrando cjue son incapaces de
pensar aquello de lo qu e a q u se trata en su irreductible origi
nalidad, com o cidos de s m ism o, es d ecir la relacin sui g en c ris
201
C or ti e! i u C a n o ri.rd js
del len g u aje y el su jeto h ab lan te. F.l p en sam ien to del S e r
revela aqu esa m isma esencia que logra ocu ltar con m s xito
en otros con textos: esa negacin de la an trop olog a n o es otra
cosa q u e u na teolog a disim ulada.
Inclu so podem os precisar qu piensa M erleau-Ponty com o
rep resen taci n -y las aporas inm ediatas a que lo con d uce
su p en sam ien to , en base a u na nota d e mayo de 1960 titulada
Cuadro visual rep resen tacin del m u n d o T o d o y N ada
( V.I., pp. 3 0 6 -3 0 7 ). Se trata de gen eralizar la crtica del cua
dro visual co m o crtica de la V orstcllung' hasta llegar a una
crtica del sentid o d e ser dado p o r u n o y otra a la cosa y el
in u n d o . V ale d ecir el sentido de ser E n S (en s no relacio n a
do con lo Unico que le da sentido: la distancia, la separacin,
la trascend encia, la ca rn e)... si n uestra relacin con el m undo
es V orstellu n g , el m undo rep resen tad o tiene com o sentido
de ser el En S. Por ejem p lo, alguien se rep resenta el m undo,
para l hay un o b jeto in tern o que no est en n in g u n a parte,
que es idealidad, y aparte del cual existe el m undo m ism o. Lo
que q u iero h a c e r es restituir el m und o com o sentido de Ser
ab so lu tam en te d istinto de lo re p resen ta d o , a sa b er co m o
ese S e r vertical al que ningu na de las rep resen tacion es ago
ta y todas alcan zan , el S e r salvaje.3
P ero la cu estin seg u n d a del sentid o de ser del m undo y la
d ecisin de n egarle el sentido de ser E n S que a q u n o dis
cutim os no p u ed en h acerm e n eg ar el ser de la rep resen ta
cin si ste adem s se o frece prim ordial e ind u d ablem en te. Y
tam poco suprim ir a tiros la rep resen tacin elim ina el proble
m a que p lantean el otro y su p ercep ci n del m undo, apertu
ra al ser o com o queram os d ecir. P or o tra parte, el revlver se
atasca y suprim ir la rep resen tacin revela su carcter imposi
ble en la m ism a frase que la seala: la obvia y por lo que hem os
visto, asom brosa afirm acin, de que la rep resen tacin n u n ca
agota pe o alcanza" siem pre al Ser salvaje, restaura en un
3. Todas las palabras destacadas lo estn en el texto.
202
lugar prim ord ial a la rep resen ta ci n colocnd ola a la vez en

posicin d e exteriorid ad co n relacin a ese ser al que alcan
za (S e r q u e sen cilla y visiblem ente aqu q u iere d ecir todos
los en tes) y d eja subsistir n teg ram en te la cu estin evocada
p or el otro y su rep resen tacin del m undo. Porque, si esta
mos de acu erd o e n que al igual que la m a, su rep resen tacin
alcanza al Ser salvaje, cm o puedo saber que lo que alcanza
la suya y lo qu e alcanza la m a son idnticos, com parables y
pardcipables p o r l y por m ? U na participacin as, c incluso
m u ch o ms, una rigurosa identidad, se afirm ara de p or s si
h u b ie ra m a n e ra de a g o ta r al S e r -in clu y e n d o , p a ra cada
e s p r it u , e s e m o m e n t o " d e l S e r q u e es o t r o e s p r itu
(h egelian ism o ). C errada esa va, cm o evitar, en esa posicin
husserliana del p ro b lem a que adopta M erleau-Ponty, qu e la
participabilidacl se co n cib a slo a partir de un postulado refe
rido a sus propias con d icion es ele posibilidad: eso q u e se al
canza en cad a ocasin es lo m ism o o com p arab le u h o m o
g n e o . C om o literalm en te est claro qu e no es cierto (o que
lo es slo para un pen sam ien to del En S y sus reflejo s), se le
m endiga un su p lem en to de plausibilidad a la progresin sin
lm ite en las e x p lo ra c io n e s co n co rd a n tes: hay u n a va que
p erm ite dem ostrar que lo que el otro y yo alcanzam os del Ser
tien d e a co n c o rd a r o corresp on d erse a m edida que avanza
mos. Por lo tanto las idealidades son tres, no una.
La cuestin que plantea la dualidad en tre m undo privado
y m un d o p b lico de u na infinidad de m undos privados e
incluso de u n a infinidad de m undos pblicos, ya que eviden
tem en te n u estro m undo pblico no es el m ism o de los azte
cas o los cazadores de A ltainiracon el teln de fon d o ltim o
de un m und o es totalm en te in d ep en d ien te de la teora de la
p ercep cin o de la rep resen tacin aunque sta ltim a se tom e
en su ms an od in a y estpida acepcin. Y se plantea en cuan
to com p ru eb o que el otro piensa algo que n o dice: vale dccii
q u e es constitu tiva del m u n d o ya doble de un n i o de dos
aos, m ucho antes de qu e lo con tam in e u na mala teora filo
sfica del En S. Se p lan tea cuando al a p ren d er otra lengua
com p ru eb o qu e tien e palabras sin equivalente estricto en la
203
C ornelius Gas loriadis
ma (y m s a n , q u e n in g u n a de las palabras de esa lengu a

extran jera equivale a las de la m a). Y muy sen cillam en te se
plantea cu an d o m iro una estatuilla african a.
A hora b ien , d n d e esta y q u es lo q u e el otro piensa sin
decirlo? Eso que u n africano ve en su estatuilla y que h ablan
do fran cam en te yo n un ca ver, aun sab ien d o de m an era cate
grica q u e es y d n d e esta? Q u e yo diga qu e para l es un
ob jeto in tern o que n o est en ning n lado, que es idealidad;
o que diga q u e son un m o m en to y u n a m an era que l tiene
de alcan zar el Ser salvaje sin ag otarlo, m om en to y m an era que
n u n ca sern m os y qu e slo p o d r pensar-y-representarm e,
m odifica realm en te en algo la situ acin o los in term in ab les
enigm as qu e zanjam os con stan tem en te al vivir? De todas ma
neras, lo m ism o que en todas las vivencias su b jetiva s, d ebo
llevarlo a ese re g isu o q u e es el S e r" ( V.I., p. 2 3 9 ) (una
vez m s a q u in te r m in a b le c a t lo g o d e los e n te s , sim p le
In b e g rlT a U eiiS eieiid en d îio pu ed o, au n q u e el otro n u n ca-lo
haya d ich o, im ped ir que alg o haya sido y quede p o r siem pre
en el h a b e r sido una vez, p or el sim ple h ech o de h a b e r sido
una vez y p a ra u no solo com o p en sam ien to fugitivo, y para m
sim p le id e a lid a d q u e ap en a s p u ed o d esig n a r en el v aco .
C m o salir en to n ces del dilem a: o b ie n el sentido d e ser del
m un d o es efectivam en te E n S e id ealid ad , pues de ese m un
do form an parte siem pre esos in n u m erab les algo esencial y
n ecesariam en te in accesibles para m y para todos salvo uno
(el ltim o p en sam ien to de la ltim a p erso n a an otad a en el
registro de d efu n cio n es de la ciudad de Beauvais en 1 7 8 8 ).
E n S e idealidad in fin itam en te ms p ro n u n ciad os qu e los que
la cien cia est obligada a postular: h ace d oscien tos m illon es
de aos, los co n tin en tes ten an tal fo rm a , tien e p or sentido:
su jeto s c ie n tfic o s id n tico s a n o so tro s h a b ra n observad o
q u e ..., y en ese caso la ab stra cci n es tan efectu ab le co m o
in te rm in a b le m e n te ju stific a d o el c o n te n id o del en u n cia d o .
P ero la frase: si usted fuera la ltim a p erson a in scrip ta en el
reg istro de d e fu n cio n es e tc ., h a b ra p en sad o en ltim o lu
gar..., es d o b lem en te vaca p orqu e p re ten d e asignar un co n
te n id o in d esig n a b le y postula u n a o p e ra c i n en su e s e n c ia
204
H e c h a y p o r hacer
in efectu ab le. O b ien el sen tid o de ser equivale a h a b e r sido

para algu ien, y en ton ces n o hay un sentido de ser, salvo en
fo rm a n o m in a l, ya que ese sentid o de ser: h aber sido para
algu ien en esen cia est vaco y ningn m edio perm ite darle
co n ten id o id n tico o d iferen te a ser para m y a ser para
X . A p artir de ah , cualquiera sea nuestra in terp retacin de
la p erce p ci n , la rep resen ta ci n , etc., estam os sum ergidos sin
esperanza en el o ca n o de la com posibilidad de un nm ero
in d efin id o n o slo de m undos, sino de sentidos d e ser priva
dos, y p o r o tra p arte ab solu tam en te inasignables.
A poras in m ed iatas, h em os d ich o, qu e h a cen a la m an era
de p lan tear el p roblem a. C m o si no p en sar la cuestin del
m u n d o p b lico , el ko sm o s ko in o s, elim in an d o u olvidando qu
quiere d ecir p b lic o , p re ten d ien d o pensarlo en el olvido ac
tivo de k o iu u tc s y ko inriia y lo que las h ace ser, vale d ecir lo
histrico-socal y su institu cin? E n la m ed id a en que quera
m os salir de ese lugar d on d e se reco n o ci que por necesidad
esencial la actitud fen o m en o l g ica d ebe h a cer del a ltcr ego
una im posibilid ad in flexib le y slo puede salir del solipsism o a
travs del suicidio vale d ecir que no pu ed e salir, queda un
solo recu rso, el re to m o a la id ea de una con n atu ralid ad o una
connavidad de videntes, ya sea de calidad d iferen te u orden
su perior. E so es ju sta m e n te lo que nos p ro p o n e el captulo
El rasgo-el quiasm a en cu an to a lo \isible. Por qu no ha
b ra sin erg ia e n tre organism os d iferentes si es posible d entro
de cad a u n o ? (V./., p. 1 8 7 ). D esde luego, n o existe ningn
gran anim al cuyos rganos fueran nuestros cu erp os, p ero s
un rayo de luz natu ral que ilum ina toda carn e y no slo la
m a. Q u e los co lo res o los relieves tctiles del otro sean para
m u n m isterio a b solu to... p o r siem pre in a ccesib le, n o es
del to d o c ie rto , basta c o n qu e ten g a de ellos, n o u na idea,
im agen o re p ic se n ta c i n , sino com o la ex p erien cia in m in en
te, qu e m ire u n paisaje, q u e h a b le de l con alguien: en to n
ces, p o r la o p era c i n c o n c o rd a n te de su c u e rp o y el m o, lo
que veo en tra en l, ese verde individual de la pradera b ajo mis
ojos invade su visin sin ab and o nar la m a, reconozco en su ver
de mi verde... No hay aq u problem a de a leer ego porque no
205
C ornelius Custoris clis
soy yo q u ien veo ni e l q u ien ve sin o una visibilidad a n n im a

q u e nos h a b ita a am b o s, u na visin en g en era l, e n virtud d e
esa p ro p ied a d p rim o rd ia l p e r te n e c ie n te a la c a rn e , a q u y
a h o ra , d e irr a d ia r p o r tod os lad os y p ara siem p re, sien d o
individuo, d e se r ta m b in d im en si n y u n iversal <V .l., pp.
187-188). '
Slo tenem os a q u la exp loracin de una nueva en cru cija
da en la qu e no nos d etend rem os. Es obvio que la d escripcin
no es del todo cie rta , p o r reto m ar la expresin de M erleauPonty; el com o la ex p erien cia in m in en te n o sirve de exp e
rien cia definitiva, y que exista un solo d altn ico, alu cin ad o o
b o rra ch o sera su ficie n te p ara im p u g n arla. C o n tra esto, se
precave con la o p e ra ci n co n co rd a n te de los d iferen tes cuer
pos, es d ecir im p id in d ole de an tem ano al otro ser l q u ien
ve, su m erg in d o lo en una g en eralid ad natural que le perm i
ta a la visibilidad an n im a habitarnos a am bos. Q ue d ich a ge
n e ra lid a d n a tu ra l n o s lo ex ista sin o q u e ju e g u e u n ro l
idcstru ctible en todos los tem as que nos ocupan es algo que
seram o s los ltim o s en p o n e r en d ud a. P ero ese rol - d e
ap u n talam ien to e in d u ccin a la institucin histrico-social del
m u n d o - n o basta en absoluto para resolverlos. Si bastara, n u n
ca h ab ra habid o filosofa ni nin g n o tro tipo de discusin ya
que no se en tien d e d n d e y p o r qu se d eten d ra la co n co r
dancia de las o p eracion es, ni tam poco p or qu no se ex ten d e
ra com o co n co rd a n cia e identidad de todos los discursos; Y
m u ch o m en os c m o la visibilidad an n im a, la visin en ge
n e ra l se a cu a y tra n sfo rm a de m od o tan d ife re n te en tre
G iotto, Rem brandt. y Picasso. Ese lo qu e yo veo en tra en l y
recon o zco en mi verde su verd e, es cierto cun g ra n o sals,
pero g ran o tan gru eso qu e b astara para salar la com id a de
todas las g en era cio n es venideras.
En realidad, M erleau-Ponty hace im p e n sa b le al individuo.
Porque su "lo qu e veo en tra en l sera c ie n o slo si y o en tra
ra en l n teg ra m e n te, con mis recu erd os de infancia y sobre 4
4. El destacado de las dos primeras frases es nuestro.
206
H e d o y p o r hacer
iodo con los qu e n o co n o zco , esos ja rd in e s de Atenas donde

p or prim era ve/, vi y p or siem p re fui ese verde, esc verde q u e
te q u ie r o v e r d e que tantas veces me obsesiona, esa m an era
que tengo de vivir la luz y los colores que n o cesa de so rp ren
d erm e, mis p reocu p acion es del m om ento y as sucesiva e in
te rm in a b le m e n te . O b ien e n to n c e s h a b r que a firm a r de
m an era categ rica que ni esc verde ni yo tenem os carn e, que
nada nos interesa ni xtos sostiene fuera de ese en cu en tro at
m ico, esa co in cid en cia inspid a, divisible y de prod ucto libre
m en te transferible: ese verde, qu e pasa de m a l in alterable
y con ju s ta razn, ya qu e n o soy yo quien veo, ni l quien ve.
P ero si ver es algo ms que un asunto de retina, com o el p ro
pio M crleau-Ponty lo m ostr tan bien, en ton ces s todo viden
te est cuestionad o en la visin. No slo sus sinergias corp o ra
les, sino toda su historia, su pensam iento, su lengua, su sexo,
su m undo e n suma, su in stitu cin p erson al, si nos perm iti
m os la expresin. E n to n ces, el en cu en tro de dos videntes p o n e
en tela de ju ic io otra cosa y m u ch o ms que la visibilidad an
nim a y la visin en g en eral, y n o puede ser sino coin cid en cia
m s o m en os exten d id a y p rofu n d a de dos instituciones p er
sonales, fu ertem en te d ep en d ien te de esa institucin histrico-social qu e h ace existir a cad a u no de ellos com o individuo,
y que pese a ser siem pre p osible nunca est asegurada y de la
qu e ms esp ecficam en te hay que d ecir q u e en cierto sentido
siem pre tien e xito pese a las distancias histrico-sociales y
personales im plicadas, y que en otro sentid o fracasa siem p re ,
cualquiera sea la cerca n a d e am bos videntes. P ero esa posi
cin de la cuestin p o r parte de M erleau-Ponty exclu ye que
pu eda pensarse algu na vez la necesid a d de que fracase la co n
cord an cia del m ism o m od o, aunque p o r razones p rofun d a
m en te anlogas a las que h a cen que excluya, com o todo el
pen sam ien to h ered ad o, la posibilidad de pensar el ser del erro r
de o tra m an era que co m o d ficit y au sen cia de verdad.
Para ten er de los colores de otro algo as com o una e x p e
rie n cia in m in e n te , escrib e M erleau-Ponty, basta con q u e h a
ble de ellos co n a lg u ie n . H ablo, en to n ces y le h ablo a al
g u ie n . L a tra n sfe rib ilid a d , lo p a rtic ip a b le d el c o lo r pasa
207
C ornelius Casloriadis
en ton ces puede, d eb e pasai? pui la palabia. Y pt>i supuesto

M erleau-Ponty sera el Ultimo en pen sar qu e aqu o en cual
q u ier otra p arte la palabra sea m ero in stru m en to o me'dium
difano; y m u ch o m en os que se la pu d iera lim itar a ser slo
palabra. Por ejem p lo al h ablar del rojo en ese herm oso pasaje
( V.L , pp. 173-174) que abre el captulo qu e estam os discutien
do y term in a con cierto ro jo , es tam bin un fsil trado del
fondo de los m undos im aginarios. Es ta m b i n : quiz lo sea
por sobre todo, ya qu e aparte de ciertos terrenos cercanos a
Aix o de M adagascar, y el rojo sangre, todos los rojos evocados
en ese pasaje son rojos histricos, inseparables de c indefini
bles sinsu fuerte carga im aginaria: rojo en los tejados, en las
banderas de los guardabarreras y de la Revolucin; en las ropas
de las m u jeres, las togas de profesores, obispos y magistrados,
ro jo en ad orn os y uniform es, rojo esencia pura de la Revolu
ci n de 1 9 1 7 , e te rn o fem en in o , ro jo del acu sad or p b lico y
por lm o-rdjo en esos- gitanos-desm aadam ente-vestidos que
reinaban h ace veinticinco aos en una cervecera de Champs
Elyses. Y as co m o ju stifica la im portante idea final un color
es m enos c o lo r o cosa... que diferencia en tre cosas y colores,
cristalizacin m om en tn ea del ser coloread o o la visibilidadla
descripcin m uestra tam bin que si h ablo de ellos con alguien,
lo que veo slo pasa en l m ed iante todas esas referencias
implcitas y que com o es o b ro no slo co n ciern en a u n a visibi
lidad annim a, a u na visin en general, sino a un devenir y una
institucin histrica de dicha visibilidad y d e aquello que la con
creta y la hace participable. C on cretar es una muy m ala expre
sin, lo qu e co rresp o n d e d ecir es qu e la h ace ser: segura
m ente el rojo del e tern o fem en in o no lo es en otras culturas, y
es posible que a m en os que sean aficionados a las viejas pelcu
las, mis n ietos no en tien d an nada de los gitanos de Cham ps
Elyses (q u e n o vean nada en ellos), y que n in g u no de los ejem
plos citados le h iciera ver nada a A ristteles. D ecir que se po
dra en co n tra r otros co n el mismo sentid o (visible) sera preci
sam ente an u lar la significacin de tod a esa d escripcin, pues
equivaldra a afirm ar que se trataba de instancias rigurosam en
te sustitu bles en tre s de una generalidad o esencia dadas de
208
una vez y para siem pre. Porque evidentem ente el rojo de la

Revolucin introd u ce una nueva y distinta d iferenciacin, una
nueva y distinta m odulacin de las que hasta entonces hacan
al rojo. Pero tam bin es cierto que las agrega para quienes ven
a h el rojo de la Revolucin. Y que ya no podem os seguir ha
blando de un fsil traido desde el fondo de los m undos imagi
narios: com o esos m undos imaginarios siguen hacindose, el
rojo no est term in a d o , no hay un rojo natural dado de una
vez y para siem pre. Ese ro jo natural (cuyas caractersticas fsicas
hoy estaram os en con d icion es de especificar a la p erfeccin
en base a longitudes de onda, escalas de brillo, saturacin, etc.)
no pasa de ser un sostn: ese rojo del que estaram os hablando
es un rojo histrico, y com o tal sigue hacindose com o parte de
la con cretud de visibilidad, a su vez parte de la institucin del
m undo, que sigue hacindose en y a travs del m undo.
M erleau-Ponty lo saba muy bien. Y si bien p or m om entos
algunas de sus fo rm u lacio n es siguen acred itan d o la-idea de
cierta natu ralid ad sin m ezcla de la p ercep cin , de d erech o e
incluso de h e c h o p en sab le aparte del resto [com o leem os en
la p. 200: ... desde luego es cuestin de saber... por q u m ila
gro en especial a la gen eralid ad natural de mi cuerpo vien e a
agregarse u n a g en era lid a d cread a, una cu ltu ra, un c o n o c i
m ien to qu e revisa y rectifica a la p rim era (V.7., el destacado
es m o )] los d esarrollos de las ltimas pginas m anuscritas,
sobre todo p o r el lugar atribuid o al lenguaje y la palabra, ha
cen im posible esa idea. P ero ese saber n o logra convertirse en
el nuevo p u n to de partid a que sin em bargo exige, y n o p o r
ca su a lid a d : la va a b ie r ta a b a n d o n a e n se g u id a e l ca m p o
o n to l g ico d o n d e sigue in stalad o M erleau-Ponty. D e m odo
que aquello qu e lo expresa o proced e de l no est sino yuxta
puesto a la inspiracin cen tra l, renovando con stan tem en te de
ese m odo su ca r cter am bigu o.
Esto p u ed e verse en la ya citad a n o ta de mayo d e 1960
( V I ., pp. 3 0 6 -3 0 7 ): L a d istincin en tre los dos planos (n atu
ral y cu ltu ral) es abstracta adem s: todo es cultural en noso
tros (nuestro L e b e n s w c lt es subjetivo) (nuestra p ercep ci n
es h istrico-cultural) y tod o es natural en nosotros (incluso lo
209
Onrti el us Castoracs
cultural descansa en el p olim orfism o del S e r salvaje)". Lejos

de ser accid en tal o aislada, la observacin so b re e l ca r cter
h istrico-cultural de la p e rce p c i n co in cid e con n um erosas
form u laciones anteriores.5 P ero est claro que n o se ex tra je
ron im plicaciones en lo qu e h ace al tratam iento tem tico de
la p e r ce p c i n . Si n u estra p e rc e p c i n es h ist rico -cu ltu ra l,
com o sin duda lo es, n o slo n o sera cuestin de m an ten erle
privilegio on tol g ico o estatuto arq u etp ico alguno con re
lacin a otras form as de a c c e d e r a lo ex isten te, de d arse
algo o h acerlo ser, com o se quiera d ecir; lo im portante y ur
gen te es exp lorar las con secu en cias del h ech o p regu n tnd o
se cules co m p o n en tes de la p ercep ci n son de origen histrico-social y de qu m an era lo son, si pu ed en distinguirse
co m p o n e n te s e im pu tarlos d istin tam en te a tal o cual o ri
gen, y p o r ltim o si se pu ed e conservar el sentid o tradicional
de p e rce p c i n . D ecir que n uestra p ercep ci n es h istricocultural equivale a d ecir qu e err partc,- y-segrr-modaHdades
an por exp lorar, tam bin se origin a en la institucin. Pero
cul institucin? Dado que la cultura no nos dota de dispositi
vos m ecn icos para la transform acin de datos sensoriales, ni
de m in icom p utad oras program adas que los procesen de dife
ren te m an era en V e n e cia y B ab ilo n ia, esa institucin slo pue
de co n ce rn ir a la rep resen ta ci n m ism a, segn el m od o co
m n del rep resen tar; es en to n ces y volverem os largam ente
a este pu nto institucin de esquem as y figuras que perm itan
la rep resen tacin com o p articip ablc y el q u eh a cer colectivo.
D ichos esquem as deben posibilitar la p erce p ci n de lo que
se p lan tea en cada op ortu n id ad com o cosa; p ero tam bin
d eben h acer m ucho ms, ya que tienen que organizar la tota
lidad de lo social efectivo co m o algo pensable en cada caso.
E v id en tem en te es im p o sib le q u e d ichas org an izacion es - d e
cosas, hom bres, actos y p en sam ien tosestn separadas y sean
in d ep en dien tes unas de otras; en cada sociedad hay coh esin ,
solidaridad in te rn a e in h e re n c ia re c p ro c a (q u e d eb erem o s
5. Por ejeirplo La Prosa del mondo, pp. 60, 72. 97.
210
indagar) de la p o s ic i n y v isi n de las c o s a s naturales, el estaLuto de los h om b res, las reglas y referen cias del q u e h a cer y el
d ecir (en el m ism o A p u n te M erleau -P o n ty seala: en una
so cied ad , una m a n era de p en sarse esc im plicad a en su es
tructu ra so cia l). P o r lo tanto, hay institu cin por la sociedad
del m undo co m o ko sm o s ko in o s, m undo com n y p blico d e
y para esa sociedad y en el qu e n ecesariam en te esa sociedad
se u b ica tam bin a si m ism a. In stitu ci n que sin caer en el
a b su rd o n o p o d e m o s p e n s a r ni c o m o r e f l e jo n i c o m o
su blim aci n de las con d icion es reales en que se ubicara
la s o c ie d a d , y q u e tr iv ia lid a d e s a p a r te , so n in a s ib le s e
in asign ables fu e ra de esa in stitu cin social. T am p o co p od e
m os ver a ll un m om en to de la Razn, porqu e una afirm a
cin de esa n d o le h ace de q u ien la en u ncia el Sab er absoluto
en persona. N o puede estab lecerse ningn real en s , nin
gn racio n al en s del qu e pu d iera derivar esa institucin.
N ingn discur so p o d ra tener' sem ej-am e-pretcnsin, a m enos
que ingenu a, por no d ecir estpid am ente, olvidara que tam
b in l p ro ced e de una institu cin histrico-social particu lar y
de la in stitu cin histrico-social del discurso com o tal, que lo
envuelven siem pre; y que si b ien su relacin con la institucin
de la que p ro ce d e se caracteriza p or esa fan tstica libertad
que con co n respecto a ella le p erm ite tornarse todas las dis
tancias co n ceb ib les, esa libertad le es perm itida en la m edida
en que esa relacin se m an ten g a y que au nqu e infinitas, las
distancias sigan siend o distancias de y en ese espacio del que
no p odra salirse ms que para en trar enseguida en otro, el
de la m era inanidad. La in stitu cin histrico-social com o tal, y
cada in stitu cin de una socied ad , ser y p arecer siem pre en
cuan to a lo real y lo racional, arbitrara e inm otivada en sus
elem en to s esen ciales. L a in stitu ci n social-h istrica es crea
ci n , creaci n qu e fuera de s m ism a n o h allara con d icion es
necesarias y suficientes, au nqu e m s n o sea p orqu e el pensa
m ien to de las con d icion es necesarias y su ficientes es apenas
un m insculo su bp rod ucto de la in stitu cin histrico-social.
Es un h acer-ser m anifestacin del im aginario radical.
211
Corr Chus C astoriadis
En q u sentid o d e c ir e n to n ce s que seria tam bin "nacural por d escan sar en el polim orfism o del S e r salvaje"? L im i
tm onos a se alar esa naturalidad del Ser-as in cid en talm en te
afirm ada y p reg u n tm on os qu se en tien d e por d escan sar.
Si significa u n a m era con d icin negativa: que en el se n o de
lm ites que de tan am plios pierd en inters es posible u n a infi
nidad de in stitu cion es histrico-sociales distintas de un m un
do pblico, que la diversidad de m odos de in stitu ci n d e la
socied ad nos rem ite d e m an era in elu ctab le a cie rta plastici
dad o labilidad de algn "su strato que en cada o p o rtu n id ad
se revela en y por esa in stitu cin , es evidente (au n q u e n o nos
dispense en absoluto d e exp lorar la ev id en cia). P ero si signifi
ca que a travs de esas diversas, sim ultneas y sucesivas institu
ciones se despliega y exp resa activam ente un p olim orfism o
del que, salvo u n a falaz tautologa, no p od ra h acerse la m ate
rializacin de posibles p len am en te p reco n stitu id o s e n otra
p arte y -a"partir d e'un~sie m p ie u~ im e m p a ra f-h a b r qu e e n
ten d er en to n ce s q u e se a b a n d o n a tod a la p ersp ectiv a d e la
on tolo g a h ered ad a, al m ism o tiem po que la sig n ificaci n im
plcita p ero siem p re so beran a de: Ser. P orq u e ya n o p od em os
seguir h acien d o de ese polim orfism o el polim orfism o d e algo
adquirido y ya d eterm in ad o de d erech o o d eterm in ad o en s,
k a tauto. Ese polim orfism o es su rgim iento del o tro , el de las
form as eid , que lejos de agotatarse surgen novedosas y ori
ginales c o n lo cual las rela cio n es en tre form as ya d adas se
m od ifican retro a ctiv a m en te. L a sig n ifica ci n : se r im p lica d o
en el en te, el o n o n o el ein a i del o n ya n o p u ed e p en sar
se, excep to a ttulo provisorio o progresivo, a p artir d el ap are
cer, p h a in esth a i, de la presencia-para, com o tam p o co a p artir
de la sf-eidad, a u to tes, de la presencia-a-s, ni de m an era ms
gen eral a partir de u na p resen cia cualquiera. P orq u e la p re
sencia es u n a e x c re c e n c ia del requ isito de d eterm in id ad , es
d ecir de la d eterm in ab ilid ad acabab le de d erech o p o r lo tanto
acab ab le desd e el siem p re in tem p o ra l. La p re se n cia n u n ca
fue otra cosa que la coin cid en cia (im plcita y no co n cien tem en te
postulada en form a tem prana por la ontologa g reco ccid en ta l),
la im posible idendad de un instante-ahora y una e te rn id a d
212
in tem p o ral/ * Q u iz a lg n d a se d e scu b ra un fra g m e n to

p resocrd co su stentador: n u n to aei (el siem pre es a h o ra ), en
todo caso el p en sam ien to del ser se anul a s m ismo cuan d o
se hizo p e n sa m ien to de la d eterm in a ci n , es d ecir cu an d o
in ten t q u e la lg ica absorbiera a la ontologa. C uando trat,
n o d e su spend er en form a provisoria la tem poralidad p o r hi
ptesis trascen d en tal, sino de suprim irla realm ente. C on ms
claridad que en cu alq u ier otra parte -in clu so ms que en el
c a r c te r se g u n d o y d erivad o d el tiem p o en el T irn e o ' de
P la t n -, esto se ve en la d eterm in a ci n del ser del en te , la
ousia aristotlica com o to ti en cinai: lo que tena que ser, lo
que deba ser. L a esencia o ousia del ente consiste en su scralgo-determ inad o (t: el eso que...)', y esa d eterm in acin , de
term in ad a d esd e siem p re en el im p erfecto de la etern id ad
( n ) lo d eterm in a para siem p re m ediante la infinidad d e la
finalidad e tern a (cin a i). En esa esencia del en te as fijada se
-contraen orig in ariam en te-eL h ech o de- ser y el ser-as, y a que
nada es sino sien d o y p o r ser un esto-determ inado: el ti del ti
n ein a i es in d iso ciab lem en te el interrogativo de la d eterm i
n acin (ti esdn?) y el d efin id o del ser-algo (esti ti). T o ti n
cinai: lo qu e desde siem pre eso estuvo determ inad o a ser por
siem pre y que a s h ace q u e eso sea siendo esto. Esa co n trac
ci n de un pasado que est ms all de cualquier pasado sim
p lem en te pasado (d ejad o atrs) y d e un futuro que ex ced e a
cu a lq u ier fuLuro c o n c e b ib le , es lo que A ristteles fu erza a
u n irse a trav s d e la fu lg u r a c i n te le o l g ic a (c u a lq u ie r
teleologa usa al tiem po p ara abolirlo: el telos in m an en te al
devenir significa literalm en te que el fin se plantea antes que
el principio, y que la tem poralid ad es p u ram en te ex te rn a ), lo
m ism o que la co n flag raci n de las significaciones gram atica
les del insignificante e in fin ito vocablo ti, que m aterializa la
con flacin de Dass-Seiri y W as-Sein m ed iante la cual A ristteles
afirm a al final que ser significa ser algo d eterm in ado (desde 67
6. Ver La Institucin imaginaria de la sociedad, op. cit.. p. 278, y nota 36 (p. 179).
7. Ver ibd, pp. 259-279.
213
C o rn eliu s Casorinciis
siem pre y por siem p re), e x p lic a n la s dificultades en aparien

cia insuperables y los infinitos com en tario s de traductores muy
sabios y co m p eten tes ante esa m inscula expresin cuya fac
tura griega n o tiene nada de ex c e p c io n a l n i m isterioso. La
m en o s m ala de las trad u ccio n es en len g u a m o d ern a es sin
duda la que o fre ce H eidegger al h ablar de G cschick des Seins:
aq u ello a lo cual (algo) estaba d estinado, o le es propio al ser
y que h ace que sea. Esa tan involuntaria com o inesperada fi
delidad de H eid egger al espritu aristotlico d eb era, pese a
tantas proclam as electorales, llam ar a la reflex i n a cerca de la
d iferen cia o n to l g ica y su posibilidad.
Si se en tien d e el profund o y casi fatal erro r im plicado en
esa asim ilacin de la" significacin ltim a o prim era la signi
ficaci n : ser con la destinacin, la ap rop iacin, la d eterm i
nacin y p o r ende con p red eterm in aci n (todas ellas acu a
das corn o p re sen cia de la causa en sus efectos, in m an en cia
del fin co n el or igen y a s su cesivam en te) exp resad a en el
p eq u e o sintagm a to li n einai, lo qu e tena que ser, se com
p ren d er tam bin la utilidad p ro p ed u tica y las lim itacion es
de la p ro p osicin : la esencia del en te es el to ti n ein a i , eso
que el ser ser, en otras palabras, eso que devendr. U tilidad
en la m edida en que la form u laci n qu ieb re la determ inidad
y en vez de fijar al einai en el en de la d estinacin , lo deporte
a un estar de la alteridad ab ierta. U nidad slo proped u tica y
lim itad a en la m edida en qu e ayude a con m ov er el p en sa
m ien to trad icional del Ser-acabad o, p ero que lo h ace slo in
virtiendo los signos en el in terio r de u na tem poralidad que a
su vez corre el riesgo de devenir lo d a d o y ser pensada com o
positividad de cu m p lim ien to siem p re d iferid o. Esos riesgos
p u ed en red u cirse (pero n u n ca elim in an arse) ex p lo ran d o la
tem poralid ad e n otro lugar.
Si q u erem os en ton ces pensar el polim orfism o del S e r sal
vaje con relaci n al ser de lo histrico-social y co m o algo ms
q u e una d escrip ci n ex tern a ; si a p a rtir del m odo de ser de
ese e n te q u e es lo histrico-social q u erem o s e scla recer ms
la sig n ifica ci n de: ser, d igam os q u e esta sig n ifica ci n es en
214
verdad por-ser. P ero en ton ces, eso que M erleau-Ponty llam a

el Ser vale d e cir la in h eren cia recp roca de eso q u e es con la
m anera en q u e esya n o puede pensarse com o Ser-dado,
Ser-acabado, Ser-d eterm in ad o, sino corno creaci n continua,
com o origin aci n perp etu a que no co n ciern e slo a los exis
ten tes c o n c re to s y no es rep rod u ccin de otros ejem p lares
de lo m ism o, sino tam bin y en esencia a form as (las eid ),
relaciones, tipos y generalid ad es que de ningn m odo se ago
tan en el h orizon te de alguna determ inid ad q u e sea, real o
racional, y que vem os ob ran d o del m odo ms em in en te en la
historia h u m an a. C laro q u e en ton ces tam p oco podem os de
cir de m an era in equ voca que todo es natu ral en nosotros.
D ecir que la p e rce p c i n obligada del o tro com o agen te de
trnsito, secreta rio gen eral del PCU S o rep resen ta n te de Cristo
en la tierra es n atu ral es forzar el sentid o de las palabras.
Podem os d e cir que todo es natural en n osotros (y fu era de
nosotros) a co n d ici n de n o referirnos a una phusis, produc
ci n de lo qu e es e n la rep etici n de lo qu e fue segn norm as
d ad as, s in o a u n a h y p e r p h u sis c o m o e n g e n d r a m ie n t o
irred u ctible a lo en g en d rad o, gnesis o n tol g ica, surgim ien
to de tipos, rela cio n es y norm as d iferentes.
Si la p erce p ci n es cu ltu ral, com o a todas luces lo es, vale
d ecir h istrico-so cial; si son instituidos los co m p o n en tes no
triviales de la p erce p ci n y el percibir (tan to en lo relacion a
do con el m od o d e ser del o b jeto natu ral com o con los es
quem as fo rm a d o res del p ercib ir, tales co m o la perspectiva,
por tom ar un eje m p lo varias veces citado p o r M erleau-Ponty),
eso ya co n d u ce a una co n d en a radical de toda la referen cia
egolgica segn la cual, y con la que exclu y en tem en te hasta
ahora y siem pre se con sid er a la p ercep cin . Estam os obliga
dos en to n ces a p regu n tarn os acerca de las vas y m edios con
que la institucin de lo social en su calidad de institucin de
un m undo p blico, fo rm a de u no u otro m od o la p ercep cin
del sujeto y, cosa ms im p ortante todava, a h a cerlo sin rem i
tirnos a una p reten d id a p ercep ci n n a tu ra l o fu era de la
cultura brin d ad a p o r el tertiiim co m p a ra d o n is, con rela ci n
al que tal o cu al e s p e c ifica c i n h ist ric a d e la p e rce p c i n
215
ap arecera co m o una variante q u e pide y pu ed e ser e x p lica

da. En otras palabras, n uestra situacin co n resp ecto a la p er
cep ci n deja de ser esen cialm en te distinta de la q u e ten em os
co n respecto a las lenguas, d on d e tam bin estam os obligados
a exp lorar u na especificacin de las distintas lenguas co n rela
ci n a un d ecir, especificacin que es algo muy d istinto a des
viacin o variacin de un m ism o d ecir universal, y q u e en
c ie r t o s e n tid o n o le s im p id e sin e m b a r g o d e c ir n i s e r
p articip ad les u nas p o r otras. Y no se trata tam p oco d e u n a
co m p a ra ci n , sin o de u na p ro fu n d a h o m o lo g a : p o rq u e ni
l g ica ni p sicog en ticam en te es posible separar la adquisicin
de la p ercep ci n co m o p erce p ci n cu ltu ral, es d ecir co m o
p ercep cin a secas, de la ad quisicin o ap rop iacin d e la len
gua p o r p arte del su jeto. L o m ism o que d ecir q u e es im posi
ble sep arar la organizacin del m u n d o p blico p lan tead o p or
la so cied ad con sid era d a de su p re se n ta ci n -re p re se n ta ci n
m anifiesta que es el lenguaje.
V em os e n to n c e s que ni la p e r c e p c i n ni la visibilidad
an n im a ni tam poco la n o ci n de ca rn e o la invaginacin re
cp roca, in h e re n c ia o reversibilidad de visible e invisible, p er
m iten re so lv e r, p e n sa r c o n m s cla rid a d la c u e sti n d el
m undo, o p o n er en co rto circu ito los problem as qu e la tradi
c i n p r o c u r sin x ito a c o ta r c o n los t rm in o s E n - S o
idealidad. E n realidad inclu so los agudizan. P orque si n o hay
separabilidad de visible e invisible, y lo invisible co m o a las
claras lo es para M erleau-Ponty es algo ms que un sistem a
de esencias o u na red de rela cio n es id eales dadas d e u na vez
y para siem pre que les sirve de pivote al p ercib ir y al ap are ce r
sensible; si lo invisible co m p o rta el len g u aje, las sign ificacio
nes, el pen sam ien to, las vivencias subjetivas, las estru ctu ras
sociales, las ideas m usicales y los seres de cu ltu ra, tal co m o
lo h ace, en to n ces n o puedo estar segpro de n in g u n a com u
nicacin d e lo risib le en y a travs de l, ya que en esen cia
toda co m u n ica ci n pasa p o r lo in v isible y tam bin p o r lo
im aginario, subjetivo y social. 1.a ap arien cia de indudabilidad
que p areca o fre ce rm e la realidad s lid a se d esvanece, y a la
d istin ci n e n tr e m u n d o p rivad o y m u n d o p b lic o v ien e a
216
agregrsele o tra , in fin ita m en te ms fu erte, de una cantidad

in definible de m undos pblicos d iferentes en tre las distin
tas culturas, y en ese te r r e n o es d ifcil ver de q u m odo el
m un d o a secas en el qu e d escansara ese polim orfism o de
las culturas histricas p od ra ten er un estatuto distinto al de
ser En-S, u n sen tid o de ser qu e n o sea idealidad. Porque en
ton ces lo n ic o que pu ed o decir, d e nuevo, es qu e cada cul
tura lo alcan za p ero n o lo ag ota, cosa que de h ech o y una
vez m s es u na provisin in agotable p ero ya dada, de la que
cada cu ltu ra es parcial revelad or y que en ton ces est, aparte
d e todas ellas, en u n d n d e y cu n d o qu e n icam en te
p u e d e n s e r e l n o -lu g a r, el n o -in s ta n te , la ilo c a lid a d y la
intem poralid ad , el aei del E n -S y la idealidad (cuyo ltim o
recu rso falaz es un h egelian ism o transfinito que re n e al EnS con el Para-S en una lotalidad otra vez pura y d ob lem en te
ideal de todas las culturas posibles).
Ni la supresin de la rep resen tacin ni ningn otro artifi
cio filosfico p erm itirn n u n ca anular la distancia en tre m un
do privado y m u n d o p blico, o en tre tal y tal otro m undo p
b lico , red u cin d o lo s u n o al otro (poco im p orta cul a cu l), o
reu n in d o lo s m ed ian te la m eram en te nom in al invocacin de
un m u n d o qu e los p re c e d e ra . P o rq u e q u e rer an u lar esa
distancia es literalm en te q u e rer anular el hay, ya que el h a y
existe slo en y a travs de la alteridad, y porque la diferen
cia ci n o la m o d u laci n que u n e o sostien e al azul de una
estrella y al azul m erid ian o del M ed iterrn eo n o es casi nada
com p arad a co n la alteridad que m e separa del ser ms allega
do a m , d e lo qu e in ten to p en sar en este m om en to tum ul
tuoso de la historia universal, de u n n d o p 8 durante u na jo r
n ad a de dilogo acad m ico o una n o ch e en los stanos de la
Lubianka. P ero esa alteridad slo puede serlo verdaderam en
te en la m ed id a en que el o tro se h a ce ser.
Es evidente que la d istancia en tre m un d os privados n o es
abolida p o r la institucin en cada caso d e un m undo pblico;
8. Ritual mgico-teraputico de Africa occidental.
217
C ora eli us CasLoriadis
m s b ien , co m o verem os, el m u n d o p b lico es lo que es cam

b ie n p o rq u e lo g ra e n cad a o p o rtu n id a d e l m ilagro d e facilitar
y aseg u rar la p osib ilid ad d e u na in d efin id ad * d e m u n d o s p ri
vados in d e fin ib le m e n te ren o v a b les q u e p o r su e x is te n c ia y
fu n c io n a m ie n to so n algo m s q u e u n a fro n te ra e x te rn a o un
m o n t n d e virutas in fo rm es. O c u rre q u e ese m u n d o p b lico
s lo ex iste al s e r in stitu id o ; c o m o tal es c re a c i n h ist rico so cia l, c o e x is te n c ia y su cesi n d e esas m ism as c re a c io n e s. E sto
n o p o d em o s lim ita rn o s a se a la rlo y seg u ir h a b la n d o c o m o si
n a d a ca m b ia ra .
A b ram os u n p a rn tesis que ya n o se re fie re a M erleau-Ponty.
Si el m u n d o p b lico se instituye en cad a o p o rtu n id ad , la p ri
m era c o n s e c u e n c ia q u e se d esp ren d e d e e llo es la in an id ad
de todas las tentativas ten d ien tes a c o n stitu irlo de u n a u o tra
m an era, y en fo rm a tp ica y hasta in e lu c ta b le , a p artir de u n
eg o q u e n e c e sa ria m e n te es un so lu s ipse. N o d eja d e ser aso m
brosa la situ a ci n d el filsofo qu e as p ro c e d e y q u e en lti
m a in sta n cia H u sserl e n c a rn de m a n e ra e je m p la r. N u n ca
p a re ce so sp ech a r q u e el en ig m a qu e se p la n tea , de n o h a b e r
sido zan jad o en los h e c h o s, no ex istira c o m o en ig m a para l,
ni ta m p o co l se ra alg u ien p ara q u ie n h a b ra tal en ig m a; lo
cu al e n a b so lu to lo su prim e c o m o en ig m a , p ero s m a rca y
c o n d e n a d e m a n e r a ir r e v o c a b l e a lg u n a s d e su s v a s
e x p lo ra to ria s. E n aulas u n iversitarias a p e n a s p ro b a b le s , ese
m ism o fil so fo d icta cursos a estu d ian tes q u e co m o e g o son
red u n d an tes y c o m o alte r son im p osib les, y d e q u ien es n ad a
a seg u ra q u e p e rc ib a n los sonid os q u e em ite , ni tam p o co qu e
n o p ien sen asistir a un curso de David H u m e. E m p ren d e a s
u n a in te rm in a b le c o n stitu c i n q u e s ig n ific a un in te n to d e
d e sh a ce r n te g ra m e n te la in stitu cin q u e lo h a ce existir co m o
su jeto p en sa n te, p a ra re h a cerla a p a rtir d e u na sim p le activi
dad d e p e n sa m ien to q u e no le d e b e ra n a d a a n ad a o to d o a
' Nota del revisor tcnico: se traduce como ndeinidad el trmino indefinit", tam
bin traducible como: una cantidad indefinible.
218
s m ism a. P o r su p u esto , n o d esh a ce casi n a d a ya q u e n o pue

de d esh a cer el le n g u a je (e s e p r e c is o le n g u a je , p o r e je m p lo
e l alem n qu e se h a b la b a p o r en to n ces) y seg u ir p en san d o . Y
a los se ten ta a o s se d escu b re cap tu rad o en u n a L e b e n s w c lt y
una h isto ria en la q u e tod as las sig n ificacio n es q u e tien e fre n
te a s estn institu id as, o p re su p o n en otras q u e ya lo fu e ro n .
C ae en to n ce s en esa o tra in g en u id a d , siem p re c o n d icio n a d a
p o r el m ism o fa n ta sm a eg o l g ico , de la rea ctiv a ci n d e u na
in stitu ci n su p e ra d a - c o m o si el o c a n o d e sig n ifica cio n e s
d o n d e se b a a p u d i e r a a lg u n a vez r e h a c e r s e e n u n a
reactiv aci n o rig in a ria , c o m o si p u d iera se r el p ro d u cto de
cierto s actos de c o n c ie n c ia firm ad os y fech ad o s q u e se p resta
ran a la re a ctiv a ci n , co m o si la id ea d e q u e alg u n a vez pu
d ie ra h a b e r re a c tiv a c i n , re p ro d u c c i n p o r p a rte d e u n a
c o n c ie n c ia d e la g n esis o n to l g ica de sig n ifica cio n e s co m o
o tro , lengu a, n o rm a , so cied a d , n o estuviera d escalificad a p or
su m ism a e n u n c ia ci n . In g en u id ad inevitable la suya, en tan
to s lo p ien se en las c o o rd e n a d a s eg olg icas del cogito. Q u e
da en to n ces en tra m p a d o e n lo m ism o d e lo q u e in te n ta des
p re n d erse, pu es h a b la d e subjetividad tra sc e n d e n ta l co m o
in iersu b jetiv id a d , e x p re si n m isteriosa p ara o tro s filso fo s
qu e n o hay q u e ap u rarse a c o n d en a r. P o rq u e p o r u n lad o, a
p artir del m o m e n to en q u e u n o est obligad o a ad m itir que
pese a trein ta a o s (y tre in ta siglos) de esfu erzos, el a lte r eg o
se resiste a la co n stitu ci n y subsiste co m o a p o rta en b ru to , la
subjetividad tra sc e n ta l ya n o p u ed e ser su bjetividad indivi
dual, ni la c o n stitu ci n llevada al m a rco d e sta. Asi co m o ,
u n a vez ad m itid o q u e la le n g u a n o es ni a c c id e n ta l n i e x te rn a
al p en sam ien to , esa su bjetivid ad n o lo es m s q u e lo p en sab le
co m o m era m en te tra sc e n d e n ta l, ya que c m o clasificar en
la len gu a lo tra sc e n d e n ta l, n ecesa rio y su ficie n te a la e x p re
sin p u ta, en el d e cir c o m o tal del algo e n g e n e ra l, y lo "em
p ric o o c o n tin g e n te d e esa m ism a len g u a h a b la d a p o r esos
m ism os h o m b res para d e cir su m undo? In c lu id a e n la n e c e si
dad del cam in o q u e c o n d u jo hasta all, trad u cid a d el le n g u a
j e em b ro llad o del eg o tism o filo s fico a o tro m s d ir e c to , la
fra se : la su b je tiv id a d tr a s c e n d e n ta l es in te r s u b je tiv id a d ,
219
C ornelius Cas enriad is
s ig n ific a : la s u b je tiv id a d t r a s c e n d e n t a l es h is to r ic id a d so cialid ad , ese lu g ar" d o n d e un p e n sa m ie n to puede te n d e r

a lo v erd ad ero y d o n d e la idea de lo v erd ad ero su rge es u na
colectivid ad in d efin id a y a n n im a en y p o r su in stitu ci n hist rico -so cial. P or lo ta n to , la su bjetiv id ad tra sc e n d e n ta l es
no-subjetividad y no tra scen d en ta l. L a frase p a re ce m isterio sa
p o rq u e sign ifica la n e g a ci n m ism a d e lo q u e d ice.
L a in sep arab ilid ad del h a b la r y el p en sa r, afirm ad a ya co n
clarid ad p or M erleau -Ponty en F e n o m e n o lo g a d e la p e r c e p
c i n , se ve m s qu e c o n firm a d a e n L o V isib le y lo In v isib le
( u n a vez q u e se d istin g u e a b so lu ta m e n te e l p en sar del h a
b la r se est en r g im e n d e r e fle x i n , e s c rib e en la p g in a
1 7 2 ). De ese m ism o rg im en d e re fle x i n p ro v ien e la d istin
ci n en tre h ab lar-p en sar y p e rc ib ir co n sid era d a com o a b so lu
ta. Si b ien es c ie rto , c o m o escrib a M erleau -P onty en La P rosa
d e l m u n d o (p. 6 0 ) , q u e el le n g u a je n o p o d a e c h a r ra c e s
m s q u e e n un m u n d o se n sib le q u e ya h a b a d ejad o d e se r
m u n d o privado, ta m b in lo es, y p o r las m ism as razon es p ro
fu n d as, q u e s lo p o r m ed io d el le n g u a je el m u n d o se n sib le
p u d o d e ja r d e ser m u n d o p rivad o. E x p re s i n que se to rn a
e n g a o sa ya q u e en realid ad n o es p o sib le p e n sa r en un m u n
d o privad o tras el cu al h a b ra m u n d o p b lico . En to d o caso
es ev id en te q u e la in stitu ci n d e un m u n d o p b lico s lo p u e
de ser a la vez e in d iso cia b lern e n te in stitu c i n de le n g u a je e
in stitu ci n de. p e r c e p c i n en el p le n o se n tid o d el t rm in o ,
q u e im p lica cosas en un m u n d o . P ero si a s es, n o p u e d e
h ab larse de un m u n d o p ercep tiv o a m o r fo ( V .I. , p. 2 2 3 ) sin o
c o m o c o n c e p t o lm ite p r o v e n ie n te d e la r e fle x i n o e n s
racioriis, n i d el m u n d o p e r c ib id o c o m o un ord en co n sig n i
f i c a c io n e s n o le n g u a je r a s (p . 2 2 5 ) , p u e s n u n c a p o d r
c e rc e n rse le a ese m u n d o p e rcib id o lo q u e el len g u aje le a p o r
t a su o rg a n iz a ci n . El p ro b le m a n o es el pasaje del se n tid o
p e rce p tiv o al se n tid o le n g u a je r o , d e l c o m p o r ta m ie n to a la
te m a tiz a c i n (p p . 2 2 9 -2 3 0 ) fo rm u la c i n q u e u n a vez m s
im p lica u n a p rio rid a d d e la p e r c e p c i n , sin o el p asaje d e
un a n te s in d escrip tib le p ero in d u d a b le, a la p e r c e p c i n y e l
220
f-lacho y p o r hacer
le n g u a je , p e rc e p c i n y len g u a je in co n fu n d ib les e in d isociab les.

'El se r p re lin g tstico qu e la p alabra n o ... m o d ifica p rim e ro
(p. 2 5 5 ) n o es m s qu e u n a ab straccin reflexiva, apu n talad a
p o r u n a co n tin u a d a ilusin fen o m en o l g ica q u e le h ace cre e r
al fil so fo en la p osib ilid ad de h allar en la p e rce p ci n u na
vivencia p u ra d e la p e rce p c i n . P orq u e, co m o d ice M erleau P on ty en la m ism a n o ta , es el m ism o se r que p ercib e y h abla
(n o e n el se n tid o de q u e tan p ro n to com o p e rcib e habla, sino
d e q u e p e r c ib e co m o h a b la n te y h a b la co m o p e r c ib ie n te ),
p e ro eso n o e n tra a en ab solu to q u e p o r esa razn ver y sen tir
se co n v irtiera e n p en sa m ien to de ver y se n tir, en C ogito,
c o n c ie n c ia d e ... (p. 2 5 5 ). La tangente cartesiano-husscrliana
es p resen tad a a q u co m o u-ayectoria fatal del p en sam ien to al
m ism o tiem p o qu e se ve la d efensa co n tra esa ilusoria fatalidad
so b red e te rm in a r las d ecisio n es filos ficas d e M erleau -P onty:
d e b e m o s p la n te a r un S e r p relin g stico (p o r p rerreflex iv o ) a
riesgo, si n o , d e q u e d a r co n d en a d o s a trabajo s cartesian o s a
p erp etu id ad . P ero , a s c o m o la in h e re n c ia de la p e rce p ci n a
la p a la b ra n o bastara p ara h a c e r d e ella un ver y se n tir de los
p en sa m ien to s, tam p o co la in h e re n c ia del len g u a je al m u n d o
d e la p e r c e p c i n p u ed e d isolv erlo en m u n d o sim p le m e n te
p en sa d o y h a b la d o , ni re d u c ir su ser a ser-pen sad o: esa red u c
c i n s lo te n d ra a p a rie n c ia d e ju s tific a c i n p ara q u ien h u
b ie r a d e c id id o p re v ia m e n te q u e u n a vez q u e u n a c o sa es
p en sab le su ser se red u ce a su ser-p en sablc y, re cp ro ca m e n te
q u e u n a co sa cu a lq u iera existe cu an d o es red u ctib le a su serp en sa b le . E n otras p alabras, q u e ser sig n ifica eso y s lo eso:
p o d e r o cu p a r e l lu gar de los p u n to s suspensivos en el sintagm a
in co m p le to : c o n c ie n c ia d e...
L,a in h e r e n c ia , al p e r c ib ir, d el h a b la r-p en sa r, cu a n d o se
c a lib ra q u q u ie re d e cir h a b la r, to d o lo qu e h ace a la p alabra
y tod o lo q u e ella escolta, e n c ie rto sen tid o n o es otra co sa que
la sacu d id a d e la d istin cin e n tre real e im ag in ario (o en tre
n a tu ra l y c u ltu ra l) p re se n ta d a co m o ab so lu ta . Sacu d id a
que M erleau -P o n ty so stien e e n la n o ta de m ayo de 1959 titu
lada T r a s c e n d e n c ia de la cosa y tra scen d en cia del fan tasm a:
221
C o rr d i us C a s to ra d is
v olv iend o al c rite rio de observable* q u e ya h a b a tra b a ja d o

am es,* escribe: "P e ro la cosa n o es v erd a d era m en te o b serv a
ble: en to d a ob serv aci n hay siem p re pasaje, n u n c a se est en
la cosa m ism a. Lo q u e llam am o s sen sib le es s lo qu e lo in d e fi
n id o d e las A b s c h a ttu n g c n p re c ip ita . -A h o ra b ie n , a la inversa
hay u n a p re cip ita c i n o cristalizacin del im a g in ario , d e los
existen ciales, de las m a trices sim b lica s (d estacad o e n el o ri
g in a l). Q u q u ie re d e c ir en tod a ob serv aci n hay siem p re
p a sa je, sin o q u e veo m e d ia n te eso m ism o q u e n o v eo n o
s lo en el sen tid o d e que v eo e n un h o riz o n te o d e q u e la cosa
sea in a g o ta b le , lo cual es u n a banalid ad , sin o e n el sen tid o
d e q u e v eo siem p re m s de lo q u e n o veo y ad em s d e lo
q u e soy? Y sin em b a rg o , p o r esa m ism a p o c a (el 20 d e m ayo
de 3 9 5 9 ) dir: in su fic ie n cia de la re p re se n ta c i n b erg so n ian a
de u n alm a q u e lo con serva todo (esto h a c e im p o s ib le la d ife
ren cia d e n a tu ra le za p e rc ib id o -im a g in a rio ) (p. 2 4 7 , el desta
cad o es m o ) . U n a vez m s hay flu ctu a ci n del sen tid o d e im a
g in a rio , p ero c m o n o ver q u e esta flu ctu a ci n trad u ce la
am big ed ad del p en sa m ien to ? A m big ed ad llevada al e x tre
m o en u na n o ta d e 1 9 6 0 (p. 3 1 6 ) titu lad a S u e o im a g in a
rio . T ras co m p ro b a r q u e la otra escena d el su e o sigue sie n
d o in c o m p r e n s ib le en c u a lq u ie r filo so fa q u e le a g r e g u e
im ag in ario a lo real ya q u e e n to n c e s h a b r q u e e n te n d e r de
q u e m a n e r a to d o e llo p e r t e n e c e a la m ism a c o n c ie n c ia ,
M erleau -P o n ty e s c r ib e q u e hay q u e e n te n d e r al im a g in a rio
n o co m o nadizac.in con valor d e ob serv aci n , sino co m o la
verdadera S tiftu n g (in stitu c i n ) del S e r, cuya o b serv aci n y
cuyo cu e rp o a rtic u la d o so n v arian tes e sp e c ia le s (d esta ca d o
en el te x to ). C o n v en g am o s q u e se ra d ifcil ir m s lejo s. Sin
em b a rg o , la rea lid a d , el c u e rp o y lo se n sib le viven u n a vida
difcil. P o rq u e en to d o ca so esas fo rm u la cio n e s d e b e ra n le e r
se a p a rtir d e la a firm a c i n q u e las a n te c e d e : q u e hay q u e
e n te n d e r al su e o a p a rtir del c u e rp o co m o ser en el m u n d o
9. Ver citas de pginas 195-196 de este mismo libro.
222
sin cu erp o , sin "o b serv a ci n ", o m s bien co n un c u e rp o im a

g in ario sin peso. E n te n d e r lo im ag in ario m ed ia n te lo im agi
n a rio del c u e rp o ... y la sig u ien te: el su e o est a d e n tr o en
el sen tid o en q u e est a d e n tr o e l d oble in te rn o de lo sen sib le
e x te rn o , del lad o d e lo se n sib le a ll d o n d e no haya m u n d o .
A h estn la e s c e n a y el te a tr o de los q u e h ab la F reu d , ese
lu gar de n u estras c re e n c ia s o n ric a s y n o la c o n c ie n c ia y su
lo c u ra im a g in e ra . P o r q u hay q u e e n te n d e r a c u a lq u ie r
p re cio lo im a g in a rio a p a rtir d e lo im agin ario del cu e rp o , y
c m o asign arle a esa ex p re si n u n sen tid o qu e le sea p ro p io?
P or su pu esto q u e a q u n o se trata de dar cu en ta del c o n te n i
d o del su e o a travs d e la im ag in era d e ten o r sen sib le que
e n tra en l (co sa a la vez siem p re ta u to l g icam en te p osib le y
siem p re ra d ica lm en te a b su rd a ), sino de d ar cu e n ta d e l m o d o
d e se r del su e o , d e la re g i n o n to l g ica a qu e p e r te n e c e y
qu e lo h a c e ser. P ero h a b la r d e cu e rp o im agin ario sin p e so
es o bien u tilizar u na m et fo ra gratuita qu e e n tra a el riesgo
d e co n fu n d ir (e n p sicoan lisis se habla de cu erp o im agin a
r io co m o p ro d u c to seg u n d o y derivado del fu n cio n a m ien to
p sq u ico ), o b ie n d e fin ir u n a vez m s al im ag in ario p o r la n e
gativa, co m o h a c e S a r trc e n u n a actitu d qu e M erleau -P o n ty
c ritica co n ju s ta razn. O c u rre qu e el su e o no es ni u n a n e
g a ci n , ni un reverso o un m o d o d el d ob le in te rn o : el su e o
es y es su e o , y p o r e m p e z a r es todo. F orzoso es co m p ro b a r
q u e el a lca n c e filo s fico d el d escu b rim ien to freu d ian o se ve
n u evam en te m a lo g ra d o so b re tod o cu a n d o se tilda a Freu d
d e positivista (p. 2 5 0 y n o ta d e p. 2 8 3 ) p re sen t n d o lo co m o
algu ien qu e p ra ctic u n a filo so fa d e la c a rn e (pp. 3 2 3 -3 2 4 ).
El su e o es c o m o su e o . Y es al m od o de la p u ra p resen ta
ci n , del su rg im ien to d e im g en es que tom adas co m o tales y
tal co m o se d a n n o v ien en d e n in g u n a p arte n i van a n in gu
n a p arte, q u e se h a c e n p o r s m ism as y se su p rim en (co m o
esas im genes) al p ro d u cirse c o m o esas otras im genes. El sue
o es com o p resen taci n p a ra n a d ie o lo q u e es lo m ism o,
co m o p resen tacin d o n d e la d iferen cia e n tre la im agen y aqul
p ara quien la hay n o tien e p eso . Y p or ltim o, p o r a te n e m o s
a lo esencial, es p resen taci n d o n d e todas las d eterm in a cio n es,
2 23
C o rn e Jiu s C a sco ria d is
in clu id a s las m s e le m e n ta le s , d el n o c in - e in a i tr a d ic io n a l,
pueden, verse sacu d id as y an u lad as. E so es lo q u e sie m p re y
c o n sta n te m e n te hay para p en sar e n F reu d y q u e c o m o es d e
te m e r su p ro p ia o rg a n iz a c i n le im p id e p e n sa r a un fil so fo
. El a p o rte d e F re u d al p en sa m ie n to , lo n uevo y d uro (y p o co
im p o rta al re s p e c to que' p u ed a h a b e r p e n sa d o l en fo rm a
ex p lcita co m o h ijo de la tra d ic i n ), n o es ni la re p resi n ni la
in te rp re ta c i n rii la se x u a lid a d n i T a a ro s (y m e n o s a n el
tri n g u lo e d p ic o , co rn o re p ite n e s t p id a m e n te a lg u n o s im
p o sto res c o n te m p o r n e o s ). Su m ayor a p o rte c a b e en estas dos
p eq u e a s frases: N ada p erm ite d istin g u ir, e n la psique, u n a
r e a lid a d y u n a r e p r e s e n t a c i n in v e stid a d e a f e c to " , y: E l
in c o n c ie n te ig n o ra el tiem p o [q u e a q u sig n ifica ord en te m
p o ra l] e ig n o ra la c o n tra d ic c i n . S e ra u n salu d ab le e je r c ic io
p ro p c d u tic o p a ra q u ien es q u iera n filo so fa r tra ta r d e p en sa r
a p a rtir d e las sig u ien tes h ip tesis d e tra b a jo :
-ser = re p re se n ta c i n investida d e a fe c to ;
-l gica del ser = los c o n tra d ic to rio s son co m p o sib les, n o
se c o n o c e n in g u n a re la c i n n e c e sa ria , el antcs-y-despu s c a
re c e d e sig n ifica ci n ;
-m on ta as, g u ija rro s, co n c h illa s, m esas, etc. = rev o ltijo fa
b rica d o p o r la c o n c ie n c ia social y su lo c u ra rea liz a n te.
P ero este e je r c ic io n o d eb e a c o n se ja rse a la lig era, ya q u e
d ad a la h e m ia n o p s ia c o n stitu cio n a l q u e tan tas veces p a re c e
atacar a q u ie n e s se d estin an a la filo so fa , se ra de te m e r cjue
en ad ela n te n o p u d iera n p en sa r sin o eso, a s co m o h asta a h o
ra n o h an h e c h o m s q u e p en sa r lo co n tra rio .
P e ro e n to d o caso, en su esp ecificid ad p ro p ia y su m o d o d e
ser in se p ara b le d e su ser-as, sa es la re g i n o n to l g ica q u e
te n e m o s q u e r e c o n o c e r e n el su e o y de m a n e ra m s g en era l
e n el in c o n c ie n te y q u e p ara em p e z a r te n e m o s q u e p e n sa r
ro m o tal y e n s m ism a, sin red u cirla d e a n te m a n o a o tra cosa,
sin q u e re r e lim in a r a cu a lq u ie r p re c io , a p la sta n d o su esp e cifi
cid ad , la p re g u n ta in te rm in a b le q u e ella m ism a n os h a ce ta n
to e n s m ism a c o m o p o r su c o e x is te n c ia c o n la realid ad y el
n o e in -c in a i d iu rn o . C la ro qu e esa m ism a esp ecificid ad q u e d a
a p la sta d a , p u lv e riz a d a si h a c e m o s d e l su e o a lg o q u e e s t
224
I Jcclio y p o r ha cer
a d e n tr o " en e l se n tid o d el d o n d e est arlen ero el d ob le in

tern o d e lo sen sib le e x te r n o . P o rq u e la esp ecificid ad d el sue
o, e n la m ed id a en q u e el su e o es un a d e n tro sin afu e
ra , reside en n o estar ni a d e n tro ni a fu e ra sin o en a b o lir
en y a travs d e su m o d o d e ser ese a d e n tro y ese a fu e ra
q u e ju s t a m e n t e s lo s e r e i n t r o d u c it fa n si q u e d r a m o s
en tram p ad os e n u n a filo so fa d e la c o n c ie n c ia , c o n la a p a re n
te m e n te p a ra d jic a c o n s e c u e n c ia (en rea lid a d ev id en te) de
d e sc o n o c e r a la c o n c ie n c ia m ism a. T o d o o cu rre co m o si a
toda costa h u b ie ra qu e m a n te n e r algn privilegio d e lo sen
s ib le esp e ra n d o co n ta g ia rle d e esc m od o al su e o un p o co
de realid ad ficticia q u e p o r o tra parte h a b ra qu e n eg arle a
la c o n c ie n c ia y su lo cu ra im a g in era . P ero la lo cu ra n u n ca le
im p id i a n ad ie ex istir. H a b ra m o s d escu b ierto p o r fin un
n ic h tig e s N ic h ts e n la p e rso n a de la c o n c ie n c ia y su lo c u ra
im ag in era? H a b ra m o s lo g rad o p o r fin e c h a rle m an o a ese
n ico alg o q u e p ese a estar a h y p o d er se r o b je to d e d iscu r
so, se ra u n N ada ab so lu to sin in scrip ci n en el g ran regis
tro ? P ero s u n a so la y n ica vez u n solo h o m b re h a p od id o
p e n sa r la e x p re s i n c u a d ra tu ra d el c rc u lo , to m arse p o r lo
qu e n o es o tra ta r a alg u ien d e cerd o , eso tien e el m ism o peso
m ito l g ico qu e la totalid ad d el universo visible. En n o m b re
d e q u la tr a s c e n d e n c ia a trib u id a al fa n ta sm a (pp- 2 4 5 y
2 4 9 ) le se ria n e g a d a al b a n a l en su e o d iu rn o o a cu a lq u ier
o tra fo rm a d e r e p r e s e n ta c i n e n el se n tid o m s vago del
trm in o? S e ra acaso el valor m sco, la a u reo la sagrada del
fan tasm a e n te n d id o c o m o in c o n c ie n te lo q u e a q u estara fi
ja n d o u n a falaz je r a r q u a d e se r im p o sib le d e avalar d esd e
u n a p erspectiva p sico a n a ltica ?
Sin em b a rg o , ta m b in en se te rre n o M erleau -Ponty lo gra
ver lo que hay q u e ver: E n g en era l: los anlisis verbales de
F reu d p a re ce n in c re b le s p o rq u e se los realiza en un P en sa
d o r. P e ro n o h a c e fa lta rea liza rlo s as. T o d o se h a c e co m o
p e n sa m ie n to n o c o n v e n c io n a l (m arzo de 1 9 6 0 , p. 2 9 4 ; su
b r a y a d o e n e l t e x t o ) . O b i e n : L a id e a f r e u d i a n a d e l
i n c o n c ie n t e y d e l p a s a d o c o m o in d e s t r u c t ib le s , c o m o
225-
Co m e t us C astori aclis
" in te m p o r a le s e lim in a c i n d e la id ea co m n del tie m p o

c o m o serie d e las F .rlebnissc [...1 . R e s titu ir esa vida sin
E rlc b n isse , sin in terio rid a d ... q u e es en realidad la vida m o
n u m e n ta l, la S tiftu n g [in stitu c i n ], la in ic ia c i n (a b ril de
1 9 6 0 , p. 2 9 6 ; subrayado en el o rig in a l). Y m s todava: E l alm a
p ien sa siem p re: en ella es una p ro p ied ad de estado, no pu e
d e n o p en sa r p o rq u e se h a a b ie rto un c a m p o d on d e se in scri
b e siem pre algo o la au sen cia de algo. N o hay a ll u n a activi
d a d del alm a ni u n a p ro d u cci n de p en sam ien to s en p lu ral, y
n i siqu iera soy el a u to r d e ese h u eco qu e se h a ce en m p o r el
pasaje d el p re se n te a la re te n c i n , n o soy yo q u ien m e h ago
p en sa r ni ta m p o co el q u e hago latir m i co ra z n . Salir co n eso
de la filo so fa d e las E rleb n issc y pasar a la filoso fa d e n u estra
U r s tiftu n g [in stitu c i n o r ig in a r ia ] (n o v ie m b re d e 1 9 5 9 , p.
2 7 4 -2 7 5 ; subrayado en el o rig in a l). E v id en tem en te a q u n o se
trata del p en sa r reflexiv o sino de lo q u e llam am os re p resen
tar re p re se n ta r q u e no es actividad de u n Yo (Je) c o n c ie n te
o asig n ab le d e m a n era m s g en era l, y q u e sin em b arg o es bien
sing u larizad le p o rq u e se h ace en m . E n cu a n to a ese a lg o
qu e se in scrib e siem p re e n ese cam p o, sigm osle la o scilaci n
h asta la o tra p u n ta: nuestras rela cio n es de la vspera co n las
cosas y so b re to d o co n los d em s tie n e n p o r p rin cip io u n ca
r c te r o n r ic o ; los d em s estn p re sen tes en n o so tro s co m o
su e os, co m o m itos, y eso basta co m o p ara im p u g n ar el clivaje
de lo real y lo im a g in a rio , escrib a M erleau -Ponty e n u n o de
sus R e s m e n e s d e cu rso (p. 6 9 ). D e ser as, lo visible y su invi
sible d e ja n d e te n e r privilegio y valor a rq u etfp ico la e x p e rie n
c ia d el to ca rse to c a n d o . Si la cosa y el o tro co m p a rten au n
q u e se a e n g ra d o m n im o - el c a r c te r o n ric o , s lo en u na
ev id en cia casi o n ric a m e sie n to m irad o p o r las cosas o re co
n o zco e n m i v erd e el v erd e d e los otros.
U n a d e las id eas e n n u estra o p in i n m s im p o rtan tes de
los A p u n te s d e u-abajo, y en la qu e h asta d on d e sab em os m e
nos se h a re p a ra d o h asta ah ora, es la n eg aci n de la diferencia
on tol gica (si bien la expresin se m en cion a una o dos v e c e s ).
N eg aci n ta n to m s n o ta b le si ob serv am os q u e la a tra c c i n
226
H e c h a y p o r hacer
e je rc id a p o r H e id e g g e r se m an ifiesta de un ex trem o al o tro

del trab ajo . N o es s lo qu e M erleau-Ponty escriba de m an era
exp lcita: n o se p u e d e h a c e r ontologa directa. M i m todo in
d ire c to (el ser e n los en tes) es el n ico co n fo rm e al ser filo
so fa n egativa c o m o teolog a negativa "(fe b re ro de 1959, p.
2 3 3 ), p ara lu eg o p re cisa r e n n ov iem b re d e 1960: n o hay dife
re n c ia a b so lu ta , e n to n c e s, e n tre la filosofa o lo trascen d en tal
y lo e m p ric o (m s vale d ecir: lo o n to l g ico y lo n tic o ) (p.
3 1 9 ; tod os los subrayados figu ran en el o rig in a l). P orq u e en
e fe c to el m to d o q u e el llam a in d ire c to o n eg ativ o en
realid ad , n o p u ed e llam rselo negativo p orqu e n o hay n in gu
n o positivo q u e o p o n e rle su en fo q u e del ser en los en tes
(al igual q u e en tod os sus escritos a n te rio res), es a q u con s
ta n te m e n te p ra c tic a d o . E n cad a o p o rtu n id ad y a travs de
to d a su vida d e p en sa m ien to el ab ord aje de u n tipo de ser
p e c u lia r", tal c o m o se m an ifiesta en d eterm in a d a re g i n ,
la fam iliarid ad ad q u irid a o bu scad a con otro en te, alim en ta y
ren u ev a su re fle x i n so b re el ser.
C laro q u e d e se r as, c m o erigir e n to n ces u na re g i n
o n to l g ic a c o m o reg i n p rim era , buscand o en ella un arq u e
tip o , u n p ro to tip o o sim p lem e n te el tip o de e n te p o r e x c e
le n cia , se del qu e los d em s seran calcos, ecos, derivados o
c o m o q u e ra m o s llam arlos? Es evidente qu e tales je ra rq u a s tie
n e n s lo un sen tid o seg u n d o, derivado p recisam en te: n tic o
o e m p ric o segn el n ic o uso adm isible de estos trm in os.
C u a n d o se e x a m in a u n a le n g u a dada, quiz ten g a sen tid o
co n sid e ra r d eterm in a d o fe n m e n o -d ig a m o s que las variacio
n es de a c e n to lo cales co m o secu n d ario co n relacin a la le n
g u a m ism a; p ero lo q u e n o tien e nin g n sen tid o es d ecir que
u n a len g u a es m en o s q u e u n a galaxia o el le n g u a je m en o s
q u e la p h u sis. L a p r c ca y frecu en ta ci n de d istin to s pos de
e n t e a d q u ie r e s ig n if ic a c i n filo s fic a r e c i n c u a n d o , al
d ev elarn o s tipos d e ser hasta en to n ces insospech ad os, n os c o n
d u ce a p en sa r d e otra m a n e ra , de una m a n era m en os u n ila te
ra l el se n tid o de: ser. P ero la pierd e y se tran sform a e n un
m u ch as v eces falaz e je rc ic io esco la r si p ro ce d e de la d ecisin
p r e v ia , c o n c i e n t e o n o , d e a n e x a r d e un m o d o u o t r o
227
(ou iolcJgica u *ii tica m e n te ") cu a lq u ier nueva le g i n a la ya

exp lorad a, d e re d u c ir tod o nuevo, tipo de o b je to al tip o de ser
v a d e t e r m i n a c i o n e s ya d is p o n ib le s p o r o t r a p a r t e .
P arafrasean d o u n a vez m s a C in eas, d igam os q u e n o vale la
p en a e x p lo ra r la h isto ria si es p a ra e n c o n tra r en e lla la p e r
c e p c i n tal c o m o ya p od em os ten erla.
Sin em b a rg o , y e n co n tra de u n a d im en si n d e su p red ea
y su teo ra, fin a lm e n te eso es lo que M erleau -Ponty p ractica y
e n u n cia desde el p u n to de vista te rico : p ara v er qu e hay un
a b so lu to d e la filo so fa , escribe, hay q u e lleg a r a h a c e r de la
filo so fa u n a p e r c e p c i n y de la h isto ria d e la filo so fa u n a
p e rce p ci n de la h isto ria (p. 2 4 2 ). F. in clu so , "rio se resolver
filo so fa de la h isto ria m s que resolv ien d o p ro b l. d e la p er
c e p c i n (p. 2 4 9 ) . P ese al tem a de la rev ersib ilid ad , la idea
de q u e se g u ra m e n te n o p o d ra avanzarse en la co m p re n si n
de la p e rce p c i n h asta n o h a cerlo en la filo so fa d e la h isto
r i a (y t a m b i n , p o r e je m p l o , e n la c o m p r e n s i n d e l
in c o n c ie n te ) , id e a a todas lu ces ev id en te, n o a p a re ce e n el
h o rizo n te. D esd e lu eg o , e n L o V isible y lo In v isib le la p e rce p
ci n ya n o es la p e r c e p c i n en el se n tid o c o rrie n te , ni tam p o
co la de F e n o m e n o lo g a , d e la p e r c e p c i n , pu es el sen tid o del
t rm in o est e n o r m e m e n te e x te n d id o . Y ta n to lo e st q u e
ju s ta m e n te c a b e p re g u n ta rse p o r q u se sigue usando ese tr
m in o . C u an d o h ay p e rc e p c i n d e la filo so fa y los d em s
fil so fo s, c u a n d o se q u ie re h a c e r u n a te o ra d e la c o m p re n
si n (p. 2 4 2 ) q u e n o pasa d e ser m s o m en o s un re to q u e de
la te o r a d e la p e r c e p c i n , p e r c ib ir n o s ig n ific a m s q u e
v e m e h m e n (d e d o n d e v ien e V e r n u n f i ) , o el n o e in a rc a ic o
(q u e da el n o u s ) , o sea: se n tir q u e a h hay algo. E n to n ce s s yo
p o d ra h a b la r d e p e rc e p c i n del su e o , d e p e rc e p c i n d e la
h isto ria universal, d e p e rce p ci n d el se n tid o de ese te o re m a
q u e d ice q u e to d o cu e rp o fin ito es co n m u ta tiv o . E n to n ce s
s p e r cib ir sig n ifica sim p lem e n te: rem itirse a lo qu e sea q u e
es, o si se p re fie re : e l darse de lo qu e sea q u e es, y n o p u ed o
evitar a la id e n tid a d : p e rce p c i n = se r o: ta m b in : se r = p er
c e p c i n . P ero en seg u id a , p o r a s d e cir, el u niversal ab stracto
vuelve a salirse c o n la suya, ad q u iere un se n tid o p articu lar, y a
228
F lech o y p o r hacer
m en o s d e s e r vacua, ta u to lo g a la igualdad q u iere d ecir: ser, es

la p e rce p ci n en un sencid o por otra parte ya dado, ya c o n o c i
d o, m s fa m ilia r p a ra u stedes y p a ra m -re s u m ie n d o , en un
sen tid o q u e tie n e q u e v e r co n lo que todo el m un d o en tien d e
p o r p e rce p c i n . N o se p u ed e ex ten d er al in fin ito el sen tid o
d e u n t rm in o sin q u e n ad a venga a lim itarlo p o r v erd ad era
a lte rid a d p o r q u e el lu g a r de ese trm in o n e c e s a ria m e n te
n ic o q u e e n seg u id a re a b so rb e tod o lm ite ya est o cu p ad o y
sin duda p a ra siem p re e n el len g u a je filosfico. Se trata p reci
sa m en te d e: ser. O b ien p erce p ci n es sin n im o red u n d an te
(y m is le a d in g , q u e fa ta lm e n te in d u ce a e rro r) d e: re la c i n
co n el ser; o b ie n , o rig in a ria m e n te en el m ism o nivel o n to l g ico
h ay u n o o varios o tro s irred u ctib les de y a la p erce p ci n .
Ju s ta m e n te so n las co n secu en cia s de d ich a ex ten si n lo qu e
h em o s in te n ta d o d em o stra r en abund ancia. R esum am os ah o
ra la sig n ifica ci n q u e tie n e n : la transgresin de la v erd ad era
d ife re n cia o n to l g ic a , tra n sg resi n segn p a re ce siem p re
im p o sib le e in ev ita b le, se rep ite a q u una vez ms. U n a clase
de en tes p articu lares, un m od o de ser dado de m an era im pl
cita o ex p lcita se p re sen ta co m o m as e n te (m a llo n on ) que
cu alq u ier o tro, y p o r lo ta n to co m o el en te por ex celen cia ens
rea lissim u m - y p o r c o n s ig u ie n te com o el n ico v erd ad era o
e n te m e n te e n te ( o n to s o n ) y e n to n c e s co m o tipo o m o d elo
o n to l g ico , y c o n s e c u e n te m e n te com o la n ica ex p lica ci n y
ex p licitaci n p o sib les d el se n tid o de: ser. Si q u ieren sa b er ver
d ad eram en te q u q u ie re d e c ir ser pien sen o m iren q u es
v e r d a d e r a m e n te : el a g a th o n , D ios, la R a z n , la m a te ria , la
ca rn e . A p a rtir d e a h hay rea b so rci n n tica, y el e n te em i
n e n te se t r a n s f o r m a e n e n s c n t i u m , f u e n t e , o r i g e n ,
su strato, ca u sa o m o d e lo de todo lo q u e n o co m p a rte su
in ten sa realid ad p rim e ra (o b ien I n b e g r iff y gran reg istro ,
sustancia de S p in o z a o S e r d e M erlcau -P on ty ), p ero tam b in ,
y co n m s fu e rz a , re a b so rc i n o n to l g ica , p o rq u e al sen tid o
d e ser ya n o se lo m a n tie n e a b ie rto com o ap ertu ra m ism a del
sen tid o , sino q u e se lo fija c o m o sentid o (in clu so in fin ito ) de
y a p artir de ese e n te . P e ro sin dud a la ex ten si n n o p o d a n o
te n e r motivos filo s fic o s. E x te n si n del sen tid o d e p e rcib ir,
229
C o rn eliu s C^nsLoria.iis
eq u iv alen te a restricci n de] se n tid o de ser, cuya sig n ificaci n

n o p o d em o s e n te n d e r sin c o n sid e ra r q u so b rev al a y q u
su b estim a en el ca m p o del au to r d e e n tre los o b je to s q u e se
le o fre ca n y a q u ello s cuya sig n ificaci n filo s fica h a b a logra
d o d esp ejar. E n este p u n to , lo decisivo n o es tanto lo q u e se
d esarro lla en el d iscurso ex p lcito , lo q u e es o no cem atizado
(a u n q u e d e n in g u n a m a n era sea in d ife re n te o e x te r n o ), co m o
so b re todo el e s q u e m a im ag in ario su by acen te al p en sam ien
to, esa in n o m b ra b le fig u ra p rim o rd ia l q u e da fo rm a, o rg an i
za, incluye y excluye lo q u e ha sido to m ad o e n co n sid eraci n ,
atrib u y e en el c a m p o valores, v o l m en es, lu ces y so m b ras y
p rom u ev e lo q u e se a cu a r e n tipos d e o p e ra cio n es lgicas
privilegiadas y d ecisio n es o n to l g ica s fin a le s: eso qu e p o d ra
m os llam ar la U r-p h a n ta sie ' d el fil so fo c o m o filso fo , su im a
g in a rio , qu e fo rm a e in fo rm a a su p e r c e p c i n a ce rca de lo
q u e es y d ecid e en cu a n to a su visible, y q u e, lo m ism o q u e a
la fan tasa o rig in a ria p erso n a l, s lo p o d em o s avizorar a tra
vs d e sus c o n se c u e n c ia s rem o tas en u n a re c o n s tru cci n h i
p o t tica , p o r n u e stra p ro p ia cu e n ta y riesg o.
N o es n u e stro p ro p sito esa re c o n s tru c c i n . L im itm o n o s
e n to n c e s a a lg u n a s ev id en cias: c o n s ta n te e n M erleau -Ponty,
la igu al ex c lu si n del o b je to en s y del id ea lism o de las
esen cias, de c u a lq u ie r logos a u to m tico y cu a lq u ier con sti
tu ci n activa e n la tran sp a ren cia de u n C og ito reflexiv o, cn tra a rech az a r el p en sa m ien to d e la d eterm in id a d en sus fo r
m as clsicas. P e ro ta m b in c o n sta n te , la b sq u ed a de u n a sig
n ific a c i n e n c a r n a d a , de u n a p a la b ra q u e se p r o n u n c ie ,
m uda, en la cosa, d e un an tes d e la p alab ra qu e ya fu e ra pala
bra, d e la m ezcla actividad/pasividad, d e lo dad o q u e n o m e
doy p o r un acto v o lu n ta rio sino q u e se d a si avanzo len tam en
te y slo en y a travs de sus d iferen cias todo esto nos h abra
puesto en el ca m in o de la Vida, au n cu a n d o M erleau-Ponty n o
h u b iera n o m b ra d o la carne. De n in g u n a m a n era q u e re m o s
' Nota del revisor tcnico: trmino acuado por S. Freud, traducido usualmente por
fantasa primordial" u originaria .
230
m e n g u a r la o rig in a lid a d d e esa idea. P e ro d e ja n d o de lado

c u a lq u ie r m et fo ra , slo los h o m b res, los an im ales y las plan
tas co m p a rte n co n el S e r el calificativo d e salvaje.
S lo la vida es el lm ite e x tre m o q u e p u ed en alcan zar el
m o v im ien to , la d iferen cia , la in q u ietu d , a u n q u e se q u ed en el
tiem p o q u e sea en la fro n te ra d e lo id n tic o , lo ya d ado, lo
o n to l g ic a m e n te c ie rto y se g u ro ; en su m a, d e lo d eterm in a
do e n su fo rm a ms rica y m o v ien te. C om o V id a, la vida n u n ca
se can sa de re p e tir su in te rm in a b le c rcu lo del n a cim ie n to al
m ism o n a cim ie n to , pasan d o p o r la m ism a m u erte. La vida, la
c a rn e su b siste, es lo su b sisten te p o r e x c e le n c ia , que a ce p ta
ser an iq u ila d a en su m a teria p a ra triu n far en la co n sid era ci n
de su cid o s. I.a vida ya se h a d ad o siem p re su fo rm a. A n ih r o p o s
a n th r o p o n g o rm a . L a carn e p ro c re a c a rn e : n o la c re a . 10
P e ro te n e m o s qu e p en sa r la c re a c i n , un tiem p o qu e n o
se a c c lic o , un n a c im ie n to q u e n o sea re -n a c im ie n to . T e n e
m os qu e p e n sa r u n a gn esis o n to l g ica , u n a o n to lo g a de la
g n esis.
10. Dejo aqu deliberadamente de lado la cuestin de la "evolucin", que de todas

maneras no es pensable bajo el ttulo de "carne.
231
7'
P H U S IS . C R IA C I N , A U T O N O M A '
L a p h u s i s
U n o de los gran d es m o m e n to s crea d o res del p en sam ien to
g rie g o y e s p e c fic a m e n te d e este p e n sa m ie n to m s q u e d e
c u a lq u ie r o tr o , es la d is tin c i n y o p o sic i n e n tr e p h u s is y
n om os. P h u sis es el e m p u je e n d g e n o , ese esp o n t n eo c re
c e r d e las cosas, q u e es al m ism o tiem p o g e n e ra d o r de un
o rd en . N o m o s es la p a la b ra ,(*) traducida co m n m en te co m o
ley, y en su o rig e n sig n ifica re p a rto , la ley del rep arto , p o r lo
ta n to la in stitu ci n , el uso (lo s usos y co stu m b re s), la con v en
c i n , y en ltim a in stan cia la p u ra y sim ple con v en cin . Para
los an tigu os grieg os, que alg o p roviniera del n o m o s y n o de la
p h u s is sig n ificab a qu e d e p e n d a d e las co n v en cio n es y n o de
la n atu raleza h u m an a. P o r lo q u e sab em os, la op o sici n fue
e x p lcita m e n te form u lad a re c i n e n el siglo V antes d e n u es
tra era, so b re to d o p o r D e m c rito , au n q u e en realidad es in
m a n e n te a la le n g u a g riega. P ersiste e n A ristteles, que q u e
rra h a b e r ido m s lejos p e ro q u e e n verdad n o pudo. Persiste
todava h asta n u estros das, ya qu e n u estra p re g u n ta ap u n ta
sie m p re a la n a tu ra lid a d (a u n q u e se la re m ita a la R az n o
a D io s) d e n u e s tro s a b e r, n u e stra s leyes, n u estras n o rm a s;
Conferencia dictada en Florencia en octubre de 1936. Traduccin italiana publicada en

Physis: abitare la terrae. M. Cerruti y E. Lazlo (ed). Feltrinelli, Miln, 1988, pp. 42-50
() Nota de la traductora: palabra, en este caso, debe entenderse como vocablo,
unidad lexical (en francs mot).
C o r n e liu s C a s t o r a d is
a b r e v ia n d o , d e n u e s tra s in s titu c io n e s , e n o p o s ic i n a su
co n v en cio n a l ida d. D etrs de esta id ea de n o m o s , d e la ley o
de la regla h u m an a, hay que e n te n d e r, n o c o m o se d ice hoy
en da, las reglas de ju e g o " ex p resi n rid ic u la m e n te su p er
ficial, sino las leyes y reglas qu e n o s h a c e n , e n p rin cip io , y
ra d ic a lm e n te , ca p a ce s de e n tre g a rn o s , o n o , a ju e g o s y a
o tra cosa. E leg im os ju g a r o n o al b rid g e o a l p o k er, p ero n o
e le g im o s te n e r u n le n g u a je y tal le n g u a je en p a rticu la r. Si
u n o q u iere, e lig e e n tra r o n o en el ju e g o d e la realid ad
so cia lm en te in stitu id a, p e ro el p re cio de esa e le c c i n se llam a
psicosis. El n o m o s es n u estra in stitu ci n im ag in aria cread o ra,
m ed ia n te la cu a l n os h a cem o s co m o seres h u m an os.
La palabra n o m o s es la que le da tod o su sen tid o al trm in o
y al proyecto de au to n o m a. T a n to para un individuo co m o para
u n a colectivid ad , ser a u t n o m o / a n o sig n ifica h a c e r lo qu e
q u iera o lo q u e se le d la gana en un m o m en to dado, sino
darse sus p ro p ia s leyes. A partir d e a h su rg en dos preguntas:
Q u sig n ifica se r a u t n o m o darse su p ro p ia ley? No hay
e n ello co n tra d ic c i n c o n la id ea h abitu al d e ley?
-Si h a ce m o s n u estras leyes, p o d em o s (y d eb em o s) h a c e r
c u a lq u ie r ley?
Am bas preguntas p u ed en resum irse e n una: hay u n a natu
raleza de la ley y u na ley natural u n a p h u sis del n o m o s y un
n o m o s de la p h u s is ? (S e a lo qu e esta fo rm u la ci n so n ara para
d jica a los od os de un griego a n tig u o ). A q u es d on d e volve
m os a e n c o n tra r a A ristteles y su p ro b lem tica profunda.
P ara A rist te les hay d os in te rp re ta c io n e s esen cia les d e la
p h u sis . T o rn a d a s en s m ism as y ert to d a su p o te n c ia lid a d ,
am bas divergen d e u n a m a n era que p a ra n o so tro s p u ed e se
g u ir sien d o an hoy un fecu n d o p u n to d e p artid a.
L a p rim e ra in te rp re ta c i n aristo t lica d e p h u s is est ligada
a la id ea d e telos, fin o finalid ad : d e p h u s is telo s ka i o u cn e ka ,
la n atu raleza (es) fin y a q u e llo c o n vistas a lo cu al (se. algo se
hace) ( Fsica , B, 1 9 4 a 2 8 -2 9 ). E sta in te rp re ta c i n co rre sp o n
d e a la id ea q u e p o r lo g e n e ra l n o s h a c e m o s de la filo so fa
aristo t lica c o m o fu n d a m en ta lm en te te le o l g ic a id ea q u e n o
es falsa sin o m e ra m e n te sim p lifican te y a rm o n iz a d o ra . T o d a
234
co sa est in se rta en u n a in m en sa ca d en a d e m ed io s v fin es,

siem p re es fin d e u n a cosa in fe rio r, y m ed io c o n d ici n de
o tra cosa su p e rio r en se r y en valor, h asta u n lim ite su p rem o
d el q u e h a b la r enseg uida.
L a s e g u n d a y t a n t a s v e c e s o lv id a d a in t e r p r e t a c i n
a risto t lica d e p h u s is , m uy c e rc a n a al sen tid o p o p u lar in scrip to
en la len g u a g rieg a, es aq u ella segn la cual la p h u s is es la
ese n cia d e las cosas qu e tien en en s m ism as, y en ta n to que
tales, p rin cip io d e m ov im ien to (a re h n k in s o s ), (Fsica, B,
1 2 6 b 2 1 ). E l p rin c ip io d e m ov im ien to e x iste n te en la cosa
m ism a, o ta m b in , la p h u s is es p rin cip io en la cosa m ism a
( a r k h e n a u to ) (M eta fsica , 1 0 7 0 a 7 ). E n todos estos pasajes
trad u je a r k h c o m o p rin c ip io , p e r o ta m b in p u ed e y d eb e
e n te n d e rse c o n ese trm in o o rig en . En resu m en , sig u ien d o
esta in te rp re ta c i n , es o p e n e n e c e a la p h u sis to d o lo q u e en
s m ism o tien e y c o n tie n e el o rig e n y p rin cip io d e su motam ie n to . D igam os e n to n ces qu e es p h u sis, qu e es n aturaleza,
lo q u e se au tom u eve.
P ara n o so tro s la p rim era in terp re ta ci n ya n o se so stien e.
E s m s, casi a u to m tica m e n te clasificaram os a lo q u e tie n e
u n fin e n tre lo s a rtefacto s. Las m quinas so n las q u e tien en
fin alid ad es. Y en la m ed id a en qu e n o p o d em o s im p ed irn o s
c o n sid era r cierta s fin alid ad es de lo viviente, lo so m etem o s a la
c a te g o ra d e m q u in a , m q u in a c ib e rn tic a , de a cu e rd o
co n la te rm in o lo g a de los ltim os cin cu e n ta aos.
P od em os, sin em b a rg o , p o n e r d e lad o a s co m o a s i la p ri
m era in te rp re ta c i n a risto t lic a de p h u s is ? A caso an te s n o
d eb eram o s re fle x io n a r co n ms cuidado? A lgunas ln eas m s
a rrib a m e reserv el c o m e n ta rio so bre e l celos ltim o, ese fin
ltim o al qu e seg n A ristteles ten d era tod a la p h u sis. P ara
e l F il s o fo , la n a tu ra le z a tie n d e y se m u e v e p o r e l d e se o
(o r e k c o n ), a m o i c u el sen tid o g rieg o, el E ros ( e r m e n o n ) de
dios (M eta fsica , 1 0 7 2 a 2 6 y b 3 ) y p o r eso dios es el m o to r
p rim e ro . Es ev id en te q u e el dios a risto tlico n a d a tie n e qu e
v er c o n el d io s ju d e o -c r is tia n o ; a ese d io s n o le in te re sa el
m un d o y ni siqu iera pu ed e pen sarlo, p orqu e si p en sara el m un
d o un o b je to in fe rio r a l m ism o se c a e ra de su dignidad
235
C o r n e liu s C ascoradis
divina. El dios d e A rist teles es p u ra fo rm a y a c to p u ro , p en sa

m ie n to que se p ien sa a s f m ism o n o s is n o c sc o s y lo qu e
a n im a a la p h u s s es el E ro s de esa form a. D ejem os d e la d o las
je r a r q u a s y lim p iem o s ese p en sa m ie n to en esp ecial de to
das las escorias q u e la teo lo g a cristia n a le e c h en cim a. C o m o
se
d ir a
en
to p o lo g a ,
abram os
ese
c o n ju n t o ,
d e sco m p le t m o s lo y saqu an osle ese p u n to lm ite q u e es el
dios aristo tlico . Nos q u ed a u n a p h u s s qu e es E ros, vale d e cir
m ov im ien to, em p u je h a cia la fo rm a , hacia lo p e n s a b le , h a cia
la ley, h acia el cid o s. L a p h u ss a p a re ce en to n ce s c o m o c m p u je-h a c ia -el-d a rse-u n a -fo n n a , e m p u je p o r o tra p arte n u n c a del
to d o cu m p lid o , p o rq u e co m o d ice A ristteles, no hay p h u s s
sin m ateria, y la m a teria es el lim ite d e lo p en sab le, lo in d e te r
m in a d o , lo in fo rm e , lo ca tico .
P o r lo tanto hay E ro s de la p h u s s co n resp ecto al p en sa
m ie n to ; eso q u ie re d e c ir q u e h ay e m p u je de la n a tu ra le z a
h acia la form a, q u e la p h u s s te n d e ra a darse la fo rm a m s
p erfe cta o (tal vez) m s c o m p le ja p osib le. L a p h u ss n o es u n a
co sa o un c o n ju n to de cosas: la p h u s s es el em p u je irresis
tib le del e n te q u e tien d e a d arse u n a fo rm a p ara ser, u n a ley
p ara ser d e te rm in a d o , y quiz a d arse u n a p en sa b ilid ad . La
p h u s s ten d era a fo rm a rse . E ste p e n sa m ien to se d e ja p a rticu
larizar p re cisa m en te en re la c i n co n n u estro p u n to de p arti
d a, la id ea de fin o d e fin alid ad . P o rq u e d eb em o s ad m itir qu e
a p a rtir de c ie n o nivel, d e cierto estrato de la e x iste n cia fsica,
hay en tes, seres fsico s p ecu lia res, q u e llam am os seres vivos,
que se p lan tea n p a rc ia lm e n te c o m o fin de s m ism os. R e c o r
d em os qu e en la seg u n d a p arte de la C rtica d e l ju ic io , K an t
a firm a b a co n a rg u m en to s qu e sig u en sien d o vlidos: n o p o d e
m os p en sa r a los seres vivos sin p la n tea r q u e son fin d e s m is
m os. Y qu e p ara evitar el trm in o tele o lo g a , d esd e h a ce d
cadas los b i lo g o s h ab lan de te le o n o m a .
Volvam os a h o ra a la seg u n d a in te rp re ta c i n a risto t lica de
ph u ss: es n atu raleza, o n a tu ra l, lo q u e en sf m ism o tie n e el
p rin cip io (el o rig e n ) de su m o v im ien to . P ero, q u es el m o
v im ie n to ? G rie g o d e o rig e n c o m o soy, y resp etu o so del o r
d e n te m p o r a l, e m p e c p o r A r is t te le s . P e r o e s ta m o s e n
236
H e c h o y p o r h a cer
F lo re n c ia , y h ay otro h o m e n a je qu e ren d ir, esta vez a G alileo,

el v erd ad ero p a d re d e la fsica m o d ern a . P ero digam os tam
b in q u e su g ra n ap o rte, el q u e le vali m erecid o s elogios y
p erm itid (c o n los m edios d e ese en to n ces) m atem atizar la f
sica, m a rc e l in icio de u n g ra n e m p o b re cim ie n to : la red u c
ci n d e to d o m ov im ien to al m ovim ien to local, a la traslacin.
Es esa id ea se g n la cual el n ic o c o n o c im ie n to vlido de la
n a tu ra le z a es e l estu d io d el d esp la z a m ie n to e n el esp acio y
seg n el tiem p o de en tid ad es que in te rio rm e n te son absolu
ta m en te estab les. C o m o d esp us esas en tid ad es revelaron no
se r estab les, se h a b l en to n ce s d e p artcu las elem en tales o
fu n d a m e n ta le s ; p e r o c o m o c a d a n ueva en tid a d e le m e n
tal m o str e sta r com p u esta, a h o ra los fsicos estn em p ezan
d o a re n u n c ia r c o n m u c h a c o rd u ra a esas d e n o m in a cio n e s
p ara h a b la r s lo d e fsica d e pai lcu las.
El m o v im ien to est en lo e le m e n ta l. P ero q u e m ovim ien
to? A q u ta m b i n p u e d e a y u d a rn o s A rist te les. P ara l, el
m o v im ien to ( kin sis ) n o es s lo el m ov im ien to local; el movi
m ie n to es el c a m b io , y el m o v im ien to lo cal n o es ms q u e u n a
d e sus esp ecies, ju n t o a otras q u e son la g e n era ci n y la co
rru p ci n , y so b re tod o lo q u e l llam a alloisis, la alteraci n .
S lo volviend o a g en eralizar la id ea de m ov im ien to pod em os
e n te n d e r to d a la p o ten cia l p ro fu n d id ad d e la idea aristotlica;
es p h u s is lo q u e en s m ism o lleva el p rin cip io o el o rig en de
su m ov im ien to, de su d evenir. E s p h u s is lo q u e en s m ism o
tie n e el p rin c ip io u o rig en d e su c a m b io d e su alteraci n .
P ara lo s m o d ern o s, a l m en o s p a ra los m o d ern o s clsicos,
esa id e a sigue sien d o d ifcil y d e h e c h o in a ccesib le. P ara ellos,
e l p r in c ip io d e m o v im ien to est , o b ie n fu e ra d e las cosas
m ovidas, e in clu so fu e ra de la totalid ad d e lo m ovido y lo m o
vible, y e n to n c e s el p rin cip io q u e tra scie n d e al m u n d o de los
m viles e n g e n era l es D ios. O b ie n , c o m o en la versin m ate
rialista clsica, ese p rin cip io d el m o v im ien to est en la totali
d ad d e las cosas m ovidas to ta lid a d q u e d e alg u n a m an era se
vuelve tra sc e n d e n te c o n re la c i n a sus p a rtesy tom ado en s
m ism o , cad a u n o d e los m viles d e b e se r rad ica lm en te in erte,
es d e c ir p e r m a n e c e r en e l e s ta d o en q u e se e n c u e n tr a , a
237
Coi t?e Jii/5 Castoradis
m en os d e re c ib ir im pulso d e otro que a su vez lo re c ib e de

o tro , e tc ., sin que n u n c a p u ed a e n c o n tra rse u n p rin c ip io u
o rig en del m o v im ien to : slo la can tid ad de m o v im ien to total
e x iste n te en el m u n d o de m a te ria / e n e rg a , se d irfa hoy
d eb e con servarse y m a n te n e rse co n sta n te d esd e y p a ra siem
p re. (D e n tro d e esa p tica, resu lta ev id en te q u e to d o cam b io
de form a, to d a a p a ric i n de u n a fo rm a nueva, n ece sa ria m e n
te d eb e s e r r e d u c tib le a m ovim ientos lo c a le s).
P ero en cu a n to tom am os co m o d eb em o s la p alab ra m ovi
m ien to, es d e c ir en el texto a risto t lico y en verdad c o m o eq u i
v alen te al ca m b io , a la a lte ra c i n de la qu e el m o v im ien to lo
cal es un caso p a rticu la r, d eb em o s in c lu ir tam b in el cam b io
de form a, la a lte ra c i n , la tra n sfo rm a ci n ; y sta, tom ad a en
su sen tid o m s fu e rte , inclu ye tam bin la a p a rici n , la e m e r
g en c ia , la crea ci n de la form a. So sten ern os e n to n c e s, n o en
base a u n a nueva le ctu ra d e A ristteles, c o m o d ira la a un
tiem p o p re te n c io sa y p u siln im e je r g a actu al, sin o p en sa n d o
p o r n o so tro s m ism os a p artir d el in m en so c u e stio n a m ie n to a
qu e da pie la o b ra d el fil so fo , y si se q u ie re tra n sg red ien d o a
sabien d as sus lm ites, q u e es p h u s is eso q u e e n s m is m o tie n e
p r in c ip io y o r ig e n d e fo rm a . A lgo a s corn o d ecir: es p h u s is lo
qu e en s m ism o tien e pr in cip io y o rig en d e crea ci n , ya que
la n ica c re a c i n q u e c u e n ta es la de fo rm a s (d e le y es).
H a b l d e tra n sg resi n . Y es c ie rto q u e esta fo rm u la c i n se
ra in a ce p ta b le p a ra el E stagirita. C ap tu rad o co m o est en una
o n to lo g a d el tie m p o q u e es o n to lo g a d e la e te rn id a d (de
o rig en p la t n ic o ), A rist teles n o p u ed e p en sa r u na cre a c i n
d e fo rm as c o m o tales. Las fo rm a s estn d adas d e u n a vez y
para siem p re; la fo rm a qu e a p a re ce cad a vez ya est d e te rm i
nada p o r la e s e n c ia d e la cosa co n sid era d a (es esa e s e n c ia ). L a
cosa adviene y pasa d e la p o te n c ia al a cto a d q u irie n d o la for
m a a q u e esta b a n a tu ra lm e n te (p h u s e i ) d estinad a. P o r eso
es qu e A rist teles llam a tam b in ousia a la ese n c ia d e la cosa,
segn u n a m aravillosa e x p re si n g rieg a in ven tada p o r l: to ti
e n einai, eso q u e ten a qu e ser. Es lo q u e p o d e m o s lla m a r el
p re trito im p e rfe c to de la e tern id a d o n to l g ica , y q u e la le n
gua usa co m n m e n te : era seg u ro qu e (l) ib a a ro m p e r esc
238
JHccho y p o r h a c e r
flo r e r o . Seg u ro desde cu n d o ? D esde ayer, an teayer? N o,

era segu ro en g e n e ra l, se g u ro d esd e siem pre. A ristteles d ice:
la ese n cia d e u n a cosa es lo q u e (ella) ten fa qu e ser, lo cjue
estab a d estin a d a , p re d e stin a d a a ser. D esd e cu n d o , d esd e
q u fe c h a ? D e sd e sie m p re y p a ra siem p re; las fo rm a s estn
d eterm in ad as d e a n te m a n o , y eso h ar qu e la na tu ra n a tu ra n s
d e lo s m o d e rn o s en verdad sea siem p re la cap acid ad de los
en tes p articu lares p ara asu m ir la form a a que estn p red esti
n ados. P o r eso las dos in te rp re ta c io n e s d e p h u s is qu e h a ce
.Aristteles son ab so lu ta m en te con v erg en tes para l: la n a tu
raleza es fin y p rin c ip io d e a ltera ci n , o sea d e ad q u isicin de
form as, p e ro d e fo rm as q u e son los fines preasign ad os a los
e n te s n atu ra les.
E s a c o n v e r g e n c ia d e ja , h a s ta e n e l p e n s a m ie n t o d e
A rist teles, un resid u o e n o rm e : n i nas n i m en o s qu e la h u
m an id ad . E l h o m b r e n o es, c o m o cu a lq u ier o tro e n te , s lo
algo q u e e n s m ism o tie n e p rin cip io de m ov im ien to el h o m
b re es a r c h t n e s o m e n n , p rin cip io y o rig en de lo q u e ser
(D e la in te r p r e ta c i n , 9 , 19 a 7 -8 ). Esa n o -p re d e te rm in a ci n
del h o m b re se ve en los titu b eo s y las aporas aristotlicas a c e r
ca d e la p o lis y el d e re c h o , y ta m b in , au n q u e de o tra m an era,
en su am b ig u a c o n c e p c i n d e la te c h n c . P ero n o es ste el
lu gar d o n d e tra ta rla s . 1 S lo d ir qu e ju s ta m e n te e n e l te rre
n o h u m an o , e n la so cied a d y e n la h isto ria es d o n d e p o d em o s
cap tar in m ed ia ta y c la ra m e n te la cap acid ad de u na clase de
en tes p a ra c r e a r la alterid a d , p la n te a r nuevas form as y h a c e r
se existir e n y m ed ia n te nuevas leyes. P e ro esa evid en cia tan
fu e rte n o d e b e em p a a r la im p o rta n cia de la id ea g en era l a
qu e llegarnos: los en te s tie n e n e n s m ism os p rin cip io y o rig en
d e crea ci n d e form as, el ser m ism o se d efin e p o r la alloisis
en su se n tid o fu e rte d e a u to a lte ra c i n y a u to crea ci n .
1. Ya me refer a las aporas a que conduce el pensamiento aristotlico acerca de

la cuestin de la poltica en mi texto Valor, igualdad, justicia, poltica: de Marx a
Aristteles y de Aristteles hasta nosotros" (1975), y acerca de la cuestin de la
techn en Tcnica" (1973), reformulados ambes en Las Encrucijadas del labe
rinto, op. cit.
239
<Somel>u.f Cascoriadis
C r e a c i n y a u to n o m a
Q u e re la c i n tien e to d o esto c o n la au to n o m a ? V u elv o a

la p rim e ra p re g u n ta : q u sig n ific a se r a u t n o m o p a ra u n
ser? La a u to n o m a c o n siste en q u e cad a u n o se d su p ro p ia
ley. Y q u es la ley? L a ley es la fo rm a , es el u niversal q u e
rig e p a rticu la rid a d e s q u e le so n re la tiv a m e n te in d ife re n te s,
y la fo rm a es d el o rd e n de lo d e te rm in a d o -d e te rm in a n te , y
es e n si m ism a d el o rd e n de lo u niversal. Y aca b a m o s d e v e r
q u e los en tes d e la p h u s is tie n e n en sf m ism os p rin c ip io d e
c re a c i n de fo rm a . Sin e m b a rg o a q u su rg e u na c u e sti n d e
uso lin g stico . P o r un la d o y d esd e h a c e m u c h o , el t rm in o
a u to n o m a est reserv ad o al te r r e n o h u m a n o , y e n esa m e d i
d a fu e rte m e n te c a rg a d o d e s ig n ific a c io n e s y e n e sp e cia l d e
c o n n o t a c io n e s n o rm a tiv a s: s e r a u t n o m o se o p o n e a s e r
h e t e r n o m o . M e p a r e c e p r c tic a m e n te im p o s ib le y p o c o
d e se a b le c a m b ia r ese uso. P o r o tro lad o , p e r te n e z c o al c r e
c ie n t e n m e r o d e p e r s o n a s q u e p ie n s a n q u e h ay u a
a u to c r e a c i n d e lo v iv ic n te '(la m ay o ra d e las v eces p d ic a
m e n te d e n o m in a d a s u rg im ie n to d e fo rm a s p ro p ia s d e lo
v iv ien te). E so fu e lo q u e llev a m i a m ig o F ra n c is co V a re la a
h a b la r d e a u to n o m a b io l g ic a . E n tie n d o lo q u e l q u ie re
d e c ir , p e r o te m o q u e p o r las ra z o n es ya m e n c io n a d a s , e s c
u so c o n fu n d a y p o r eso p ro p o n g o q u e h a b le m o s de
a u to c o n s ttu c i n del viviente o in clu so , c o m o se h a c a a n
tes e n filo so fa , d el viviente c o m o scr-para-s.
P o r su p u esto, h a b la m o s de a u to co n sttu ci n de lo vivien te
c o m o vivien te, y n o d e su m a teria . N o estam os d icien d o q u e lo
viviente haga su rg ir m olcu las a p a rtir de la n ad a ni ta m p o co
q u e s lo l p u ed a sin tetiz a r c ie rta s m a teria s, c o m o se c r e a
h asta q u e W h le r sin tetiz la u rea en 1 8 2 8 . L o viviente c r e a
a lg o d istin to y m u c h o m s im p o rta n te: e l nivel d e se r d e lo
* Nota del revisor tcnico: se traduce le vivant" como "lo viviente (que es una
opcin idiomtica pertinente al igual que el viviente" y el ser vivo"), privilegiando el
uso principal que Castoriadis hace de este concepto referido a un nivel ontolgco.
y no a un caso particular dentro del mismo.
240
q u e llam am o s vida, y la in fin id ad d e m od os d e seres y de leyes

c o n c e rn ie n te s a ella. T o m o el eje m p lo ms im p a ctan te: lo vi
v ie n te (alg u n o s vivientes) c rea el color. E n la n atu raleza n o
viviente n o hay co lo res, sino slo lo n g itu d es de on d a. Eso lo
olvid am os p o r in flu e n c ia d e la crtica d e las cu alid ad es se
cu n d arias, y c re e m o s h a b e r red u cid o o e x p lica d o el co
lo r p o r h ab la r d e lo n g itu d es de on d a, lo cu al es absurdo. La
lo n g itu d de o n d a n o ex p lica nad a del c o lo r, o en el m e jo r
d e lo s casos e s ta b le c e e n tre a m b o s c o rre la c io n e s (ta m b i n
p ro b lem tica s y d e las que n o vam os a o cu p a rn o s). Sin em b a r
go, n in g u n a c o rre la c i n pu ed e d ar cu e n ta de la calidad del
azul y el ro jo co m o tales (d el h e c h o azul y el h e c h o ro jo ), ni
tam p oco e x p lica r p or q u a las ondas cortas les co rresp o n
d e lo que vem os azul, y a las ondas largas lo qu e vemos ro jo y
n o a la inversa u o tros co lo re s q u e n ad ie vio n u n ca . E l nivel
d e se r a q u e m e refiero es ju s ta m e n te esa sen sa ci n su b je ti
va del co lo r, asi co m o en el te rre n o h u m an o los afecto s ms
su bjetivos (a m o r, od io, d o lo r, celo s) m u estran qu e el h u m a
n o cre a u n nivel o n to l g ico p ro p io.
L o viviente se au toconstitu ye, es para s, c re a su m u n d o . Es
f in d e s m is m o c o m o in d iv id u o , c o m o e s p e c ie y c o m o
eco sistem a, p o c o im p orta (hay em p alm es y en trecru zam ien to s
d e los qu e n o p o d em o s h a b la r a h o ra ). L o viviente se c re a en
cad a o p o rtu n id ad u n m u n d o p ro p io . El u niverso visual de la
a b e ja o la to rtu g a m arin a n o es igual al n u estro. E n cada caso
hay p re se n ta ci n , re p re se n ta c i n de algo e x te rn o al vivien
te, p o r l y p a ra l, a su p ro p ia m an era, y cad a vez hay u n a
p u esta en re la c i n de lo a s rep resen ta d o . Es obvio q u e hay
in fin id ad de cosas ex te rn a s al viviente q u e ex isten p a ra l
re c i n cu a n d o las h a to m a d o , fo rm a d o y tra n sfo rm ad o . E n
esp ecial, afu e ra d el viviente n o h a y in fo rm a cio n es. P ara lo
viviente la n a tu ra lez a n o es un ja r d n d o n d e flo re c e n in fo r
m a cio n e s q u e l tien e q u e re c o g e r: lo viviente es q u ien cre a
lo q u e p a r a e l es in fo r m a c i n , d n d o le a la X u n a fo rm a
investida de p e rtin e n c ia , p eso, v alor y sig n ificaci n (p rin ci
p io ab solu tam en te general p a ra toda form a de para-s). L o vi
viente p o n e e n im genes y p o n e en relacin en otras palabras,
241
O o m cliu Ca s lo ria dis
constitu ye p o r s m ism o una d im en si n esttica y u na d im en sin lgica (am b o s trm in o s tom ad os on su sen tid o o rig in a
rio )esttica y l g ica , im g e n e sy rela cio n es siem p re in tricad as
e im plicadas u n as co n otras.
L o viviente e s p a ra s, se p la n te a c o m o a u to fin a lid a d , lo
cu al im plica siem p re u n a in te n c i n m n im a , al m en o s la in
te n ci n d e co n serv a rse; y p o r lo tan to ta m b in u n a evalua
ci n , positiva o negativ a, de eso que l se p re se n ta (se re p re
se n ta ); m n im a m e n te e n to n c e s ta m b in u na a fe c ta c i n d el
viviente, u n m o d o d el ser-afectad o , y la a fe c ta c i n d e un v alo r
a eso q u e es (re )p re se n ta d o p o r lo tan to u n a fecto .
S iem p re q u e se tra te d e lo viviente, o d e m a n era m s g en e
ral, de lo p ara-s-au to con stitu id o, en c o n tra m o s esas tres d im e n
siones: re p re se n ta c i n (in d iso c ia b le m e n te esttica y l g ic a ),
in te n ci n y a fecto . Y las en c o n tra m o s en los cu atro tipos c o n o
cidos de seres a u to co n stitu id o s: lo viviente, el p siq u ism o h u
m an o , el ind ivid uo so cia lm e n te fa b rica d o , y la so cied ad p arti
cu lar in stitu id a e n cad a caso c o m o d istinta de las d em s so cie
d a d e s. E n to d o s e s o s n iv e le s c o m p r o b a m o s u n a r e la tiv a
au to fin alid ad y la c re a c i n d e un m u n d o p ro p io . P o r lo tan to
(reto m a n d o el trm in o d e V a re la ) hay u n a clau su ra cognitiva
d el para-s, y p o r eso e l esfu erzo d e c o n o c e r lo (se tra te d el
viviente, la p siq u e, el in d iv id u o o la so cied a d ) e x ig e q u e se
in te n te p en sa rlo d esd e el in te r io r , vale d e c ir d esd e e l p u n
to de vista de su a u to co n stitu ci n . C m o h a c e rlo es o tro tem a
q u e n o p u ed o a b o rd a r a q u . M e lim ita r sim p le m e n te a re
c o rd a r u n a salid a d e R u th c rfo rd cu a n d o le p re g u n taro n c m o
h a b a lo g ra d o ad iv in ar las leyes de ra d ia c i n alfa: M e p re
g u n t q u h a b ra h e c h o yo d e h a b e r sido u na p a rtcu la a lfa .
Paso a h o ra al te rre n o p ro p ia m e n te h u m a n o . L a h u m a n i
dad se a u to cre a c o m o so cied a d e h isto ria a q u hay cre a c i n
d e La form a s o c ie d a d , irre d u c tib le a e le m e n to s cu a lesq u iera
(a los individuos, q u e e v id en tem en te son fa b rica cio n es so cia
les, o al psiq u ism o h u m a n o , in ca p a z c o m o tal d e p ro d u cir ins
titu cio n es y sig n ifica cio n e s so cia les im a g in a ria s). E sa c re a c i n
tie n e lu g ar d e u n a vez y p a ra sie m p re el a n im al h u m a n o
se so cializay ta m b i n d e m a n e ra c o n tin u a : hay u n a in fin ita
242
p lu ralid ad d e so cied a d es h u m an as, cad a u n a c o n sus in stitu

cio n e s y sig n ifica cio n e s, y p o r lo tan to tam bin co n su m u n d o
p ro p io . Casi siem p re y en todas partes, esa c rea ci n tien e lu
g ar d e n tro de u n a fu e rte clau su ra. En casi todas las so cied a
des q u e h em o s c o n o c id o resu lta im p osible cu e stio n a r el m u n
d o p ro p io de la trib u . N o p o rq u e haya v io len cia y rep resi n ,
sin o p o rq u e un c u e stio n a m ie n to tal es p sq u ica y m e n ta lm en
te in c o n c e b ib le p a ra los ind ivid uos fab ricad os p o r la socied ad
e n cu e sti n . E n u n a so cie d a d tra d ic io n a l fu e rte m e n te re li
g io sa (co m o lo so n todas) es in c o n c e b ib le d ecir p o r eje m p lo
q u e Dios es in ju sto , ya q u e la ju s tic ia es u no d e los atrib u tos
(e in clu so , c o m o en tre los h e b re o s, u no de los n o m b r e s ) de
D ios: en u na so cied a d as, d e c ir q u e D ios es in ju sto es tan
ab su rd o co m o im p ro n u n c ia b le , en la so cied ad d e 1984, B ig
B r o th e r is u n g o o d u na vez q u e el N c n s p c a k h u b iera alcan za
d o su fase term in a l de p e rfe c cio n a m ie n to .
A hora b ien , esa m ism a clau su ra se rom p i dos veces en el
curso de la historia e n la an tig u a G recia y en E uropa o ccid e n
tal a p artir del siglo X IIIy esta ruptura significa adem s la apa
rici n de u na nueva fo r m a sin p reced en tes en la h istoria del
ser. El m ov im ien to d em o cr tico y la-bsqueda e in terro g acin
filosficas son cu estio n am ien to s d e las instituciones sociales exis
ten tes (se trate de leyes en sen tid o estricto o de la con stitu cin
d e rep resen ta cio n es h u m an as). T e n e m o s a q u un ser la so cie
dad de la p o lis g rieg a y algunas socied ad es europeasque cues
tio n a en form a ex p lcita y p o n e en tela de ju ic io las leyes d e su
p r o p ia e x i s t e n c i a . N o ya s im p le m e n t e u n a c ie g a
au to co n stitu ci n , sino los elem en to s de u na a u to n o m a , en el
verdadero y fu e rte sentid o d e la palabra. D igo elem en to s por
q u e estando todava lejos d e vivir en sociedades au tnom as, el
proyecto d e a u to n o m a el m ovim iento d em o cr tico todava
tien e p o r d elan te u n larg o ca m in o que te c o rre r. P ero en todo
caso, desde el p u n to de vista filos fico estam os ante un tipo de
ser que in ten ta alterarse d e m a n era ex p lcita co m o fo rm a o
q u e in ten ta ro m p e r la clau su ra en que exista hasta en to n ces. Y
n o co n o z co o tra d e fin ici n d el p en sa m ien to filos fico, y del
p en sam ien to a secas, que n o sea la del esfu erzo in cesan te p o r
243
C om el i us C a s to r ia d is
ro m p er la clau su ra en q u e se e n c u e n tra d esd e el p rin cip io , y

que siem p re tien d e a recon stitu irse.
L legam os a sf a u n a id e a de a u to n o m a q u e d ifie re rad ical
m e n te d e la m era a u to co n stitu ci n . E n te n d e m o s p o r a u to n o
m a a la cap a cid a d d e u n a sociedad, o u n in d iv id u o de ac
tuar d e lib e ra d a y ex p lcita m en te p ara m o d ific a r su Ley, es d e c ir
su form a. E l n o m o s d e tie n e a u to c rc a c i n e x p lc ita d e fo rm a ,
cosa q u e siem p re lo h a c e a p a re ce r c o m o o p u esto a la p h u s is y
a la vez c o m o u n o de sus resultad os.
C o n c lu s i n
Q u ie ro te rm in a r d icien d o algunas p alabras rela cio n a d a s con
la se g u n d a p re g u n ta q u e h ice al c o m ie n z o . Si n o so tro s m is
m os h a ce m o s e x p lc ita m e n te n u e stra s p ro p ia s leyes, cu les
leyes deLremos h a c e r? P o r su p u esto se tra ta d e la v e rd a d e ra
c u e sti n p o ltica , q u e a q u no p u ed o d iscu tir. Voy a lim ita r
m e a alg u n as o b serv a cio n e s a c e rc a d e u n a o b je c i n q u e los
e n e m ig o s d e la d e m o c ra c ia n o se c a n sa n d e r e p e tir d e sd e
h a ce m iles d e a os: c m o o b e d e c e r a sus leyes u n a so cie d a d
q u e sab e q u e son o b ra suya y n o tie n e n n in g n fu n d a m e n to
e x tra so c ia l? ( Si D ios n o e x iste, to d o e s t p e r m itid o , d ic e
D o sto iev sk y ). O b je c i n p u ra m e n te d e m a g g ic a , p u es c o n o
cem o s m uy b ie n los h o rro res a q u e se e n tre g a ro n (y sig u e n
e n tre g n d o se ) so cied a d es basadas e n la R e v e la c i n . P e r o a
p esar d e s m ism a rem ite a la v erd a d era c u e sti n de la d e m o
cra cia y la a u to n o m a .
Si tan to p ara el individuo c o m o p a ra la so cie d a d se r au t n o m o / a sig n ifica d arse su p ro p ia ley, q u ie re d e c ir q u e el p r o
y ecto d e a u to n o m a da p ie a u n a b sq u ed a so b re la ley q u e
d eb o (y que tod os d eb em o s) a d o p ta r. E sta b sq u e d a c o m p o r
ta siem p re u n a p osib ilid ad de e r r o r d e la q u e n o n os re sg u a r
darnos in sta u ra n d o u n a a u to rid a d e x te r n a , m o v im ie n to d o
b le m e n te su je to a e rro r qu e c o n d u c e n i m s ni m e n o s q u e
a la h e te ro n o m a . L a n ic a v erd a d era lim ita c i n q u e p u e d e
c o m p o rta r la d e m o c ra c ia es la a u to lim ita c i n , q u e e n ltim a
244
in stan cia es la ta rc a y la o b ra de individuos (ciu d a d an o s) edu

cados p o r y p a ra la d em o c ra c ia . Esa ed u ca ci n es im p o sib le si
n o se a cep ta q u e on su c o n te n id o las in stitu c io n e s q u e n o s
dam os n o so n ni a b so lu ta m en te necesarias ni to ta lm e n te co n
tin g en tes. E llo sig n ifica que n o hay sen tid o reg alad o , n i tam
p o co g aran te o g a ra n ta d el se n tid o , y que el n ico se n tid o es
el q u e cream o s e n y a travs d e la historia. V ale d e cir q u e al
igual q u e la filo so fa , la d e m o c ra c ia n ecesa ria m en te p o n e de
lado lo sagrado. E n otras palabras, la d em o cra cia exig e q u e los
seres h u m an os a c e p te n e n su c o m p o rta m ien to real algo que
en realid ad casi n u n c a q u isie ro n a cep tar (y q u e en el fon d o
d e n o so tro s m ism o s n u n ca term in am os d e a c e p ta r), esto es,
q u e so n m o rta le s. R e c i n a p a ra r d el in su p erab le y casi im
p o sib le c o n v e n c im ie n to d e n u e stra p ro p ia m o rtalid ad y la
de tod o lo q u e h a c e m o s, p o d em o s v iv ir co m o seres a u t n o
m os que, v ien d o en los d em s a seres au t n o m o s, h a c e n posi
b le u n a so cied a d a u t n o m a .
245
'
C O M P L E JID A D , M AGM AS, H IS T O R IA '

El e je m p lo d e la ciu d ad m ed ieval
P e r p le jid a d e s d e la c o m p le ji d a d
L as d iscu sion es actu ales so b re la com p lejid ad p ro d u cen a
m en u d o p erp lejid ad . A s o cu rre co n las d efin icion es de la com
plejid ad (o las e x p lica cio n es de su cu o) qu e apelan al ele
vado n m ero d e pro cesos elem en tales q u e dan lugar a fen
m en os co m p lejo s. P ero c o m o tal ese elevado n m ero n o bas
ta p a ra h a c e rn o s salir del cu a d ro de u n a l g ica con ju n tistaid en titaria q u e, p o r el co n tra rio , en cu en tra all un frtil terre
no. Ni el c o n ju n to de los en tero s naturales N , in fin ito num era
ble, ni el de los n m eros reales R, infinito n o n u m erable, ni el
de las ap licacio n es d e R en R , F (J?, R ) . de cardinalidad todava
su p erior, ni el c o n ju n to verd ad eram en te m onstru oso de apli
cacio n es de los espacios vectoriales en R de dim ensin infinita
en si m ism os, F (RN , R N ) les crean a los m atem ticos p ro ble
m as de p rin cip io . O tra cosa es que sigan abiertas esas cuestio
n es de fu n d a m e n to q u e H ilb e rt esp erab a exilar para siem
p re del m u n d o ; o qu e el trab ajo (G del-Paul C oh n ) sobre la
hiptesis d el c o n tin u o de C a n to r haya m ostrad o qu e los siste
m as de axiom as usuales en la teora con ju n sta (base de toda la
m atem tica) son in com p letos, abrien d o asi, en d erech o, el ca
m in o a u na infinidad de sistemas n o euclidianos, es d ecir n o
cantorianos. O q u e p o r ltim o y pese a la creen cia generalizada,
* Publicado en el volumen conmemorativo de Yves Barel. Systme et Paradoxe,

Pars, Le Seuil, 1993.
247
C o rn e liu s Casto liad is
las muy v en erab les paradojas de io co n tin u o (Z en n ) sigan esLindo en tre n o so tro s -^jumo c o n m u ch as otras. Hoy m s q u e
nun ca, stas y m u ch as otras cosas de la m atem tica p u ed en y
d eben seguir su scitnd onos una th a u m a ze in (asom b ro, adm i
racin, esp an to) q u e nos devuelva a u na reflex i n filosfica cad a
vez ms n ecesa ria , p ero n o in trod u cen u na p ro b lem tica de la
"c o m p le jid a d . Es ev id en te q u e n a d a c a m b ia p o r h a b la r d e
in te ra c c io n e s y n o d e e le m en to s. R ig u ro sa m en te h a b la n
do, la d istin c i n m ism a en tre e le m e n to s e in te r a c c io n e s
carece de se n tid o , 1 ya q u e estas ltim as son s lo elem en to s de
con ju n tos d e tipo su p erior, de espacios fu n cion ales, y los m ate
m ticos se la pasan ju g a n d o con espacios fu n cio n ales de d im en
sin infinita.
T o d a esa co le c c i n de objetos efectivos tien e n ecesariam en
te un cardinal fin ito , c o n in d ep en d en cia d e la fin ita o in fin ita
realidad ltim a del u niverso. P o rq u e la p a rte del u niverso
accesible a la observacin ser siem pre finita, y finitas sern tam
b in todas las in tera ccio n e s observables o in c lu so c o n c e b ib le s
e n un u n iverso observable. Esas in tera ccio n e s n u n ca sern m s
q u e u na co m b in a to ria en tre co n ju n to s d e partes de co n ju n to s
finitos. N o es p o r q u e el sistem a nervioso cen tra l ten g a 10 9 o
ms n eu ron as, y q u e las posibles co n ex io n e s n eu ro n ales co rres
p on d an a can tid ad es, q u e sera ocioso tratar de escrib ir, qu e
ste difiere d e u n m o n t n de bolas de billar. D e paso digam os
q u e es p o r esa m ism a razn q u e las m al llam adas teoras del
cao s n o ap ortan n ad a nuevo desde el p u n to de vista filosfico;
son in tr n s e c a m e n te d eterm inistas c o m o lo d em u estra el h e
c h o d e q u e los a b su rd a m e n te d en o m in a d o s p ro ce so s ca ti
co s p u ed an ser ca lcu la d o s y ex h ib id o s en la p an talla d e esa
m q u in a d eterm in ista q u e es la com p u tad o ra.
E n n in g u n o d e esos casos se trata de d ificu ltad es de p rin ci
pio, sin o d e h e c h o .
1. Lo mismo que estn vacas de sentido en su acepcin usual las distinciones entre
sustancia y procesos, concepto y funcin, que deben reformularse crticamente en
otro nivel mediante una reflexin filosfica que tenga en cuenta a la vez a Herclito,
la matemtica y a fsica contemporneas.
248
m o tiv o p s ic o l g ic o . E n ta les c o n d ic io n e s , d e c ir q u e c o m o
tod os los h u m a n o s estoy h e c h o d e m ala m a d e ra , os sin lu-
g a r a d u d a el e u fe m is n o m ile n a rio .
V olv ien d o a n u e stro a rg u m en to p rin cip al: la im ag in aci n
rad ical (c o m o fu e n te d el g u a le p ercep tiv o y de form as l g i
cas) es lo q u e le p erm ite a cu a lq u ier ser para s (in clu id o s los
h u m an os) c r e a r p a ra s f u n m u n d o p ro p io ( E ig e n w e lt ) e n
el q u e ta m b in l se incluya. E sa X in d escrip tib le desde afu e
ra se tra n sfo rm a e n a lg o d efin id o y esp ecfico p a ra un ser en
p articu lar, a travs del fu n c io n a m ie n to d e su im ag in acin sen
so rial y l g ica , q u e filtra , fo rm a y org an iza los c h o q u e s ex
tern o s. E st c la ro q u e n in g n ser para-s p o d ra o rg a n iz a r
a lg o a p a rtir d e l m u n d o si ese m u n d o n o fu e ra in trn s e c a
m e n te o rg a n iz a b le, lo cu al sig n ifica que n o p u ed e ser m era
m e n te c a tic o . A h est la d im en sin p ro p ia m en te o n to l g ica
de la cu e sti n , q u e a q u n o p u ed o d iscu tir . 14
(II)
P e ro n o s lo se trata de rep resen ta cio n es provocada
p o r ch o q u e s e x te rn o s. C o n relativa (y m u ch as veces ab solu
ta) in d e p e n d e n c ia d e esos c h o q u e s, te n e m o s un in te r io r .
A q u ab a n d o n a m o s la co m p a ia d e los an im ales y dem s n o
p o rq u e n o ten g an in te rio r, sin o p o rq u e n o p o d em o s d ecir
n ad a sen sato d e l. ( a q u se r p a re ce se r m u rcilag o ?, en
q u p ien sa u n p e rro q u e le lad ra a la lu n a ?). Ese in te rio r es
flu jo p erp etu a y v e rd a d e ra m e n te h e ra c lid a n o de rep resen ta
c io n e s , a f e c t o s e i n t e n c i o n e s c ie r t a m e n t e in d is o c ia b le s .
(In d iso cia ci n d e la q u e ni K a n t n i F ich te ni n in g n o tro re
p re se n ta n te de la filo so fa h e re d a d a tie n e gran cosa q u e d e
cir, y q u e re le g a ra al su je to a la p sicolo g a e m p rica . P ero
q u e obvian te d esp ierta cu e stio n e s de im p o rta n cia ca rd in al en
la o n to lo g a d el p ara-s). N o p u ed o ex te n d e rm e e n este p u n
to. Q u e baste c o n d e c ir q u e e n ese flu jo , las re p re se n ta cio n e s
14. Ya lo discut largamente en varios textos. Ver "Alcance ontolgico de la historia de

la ciencia", en Dominios del hombre, op. cit., pp. 419-455, y en este mismo libro,
Hecho y por hacer , p. 21 y sig.
281
(lo s afectos c in te n c io n e s o d eseos) su rg en en p rin cip io co n

a b so lu ta e s p o n ta n e id a d . Y m s au n : n u estros a fecto s c in
te n c io n e s (n u e stro s d eseo s) son c re a c io n e s de esa vis fo r m a n d i
a-causal en cu a n to al h e c h o de ser, su m o d o de ser y su ser-as
Y ta n to co m o p o d a m o s ver, ese flu jo d e rep resen ta cio n es, a fe c
tos y d eseos es sin g u la r en cada ser h u m a n o sing ular. P ued e
d e cirse q u e n u estra im a g in a ci n sen sorial y sus c o m p o n e n te s
l g ico s son id n tico s en tod os n o so tro s (lo m e jo r sera d ecir
e s e n c ia lm e n te sim ila re s). P ero en la m ed id a en qu e sus p ro
d u cto s so n co -crea d o s e n grado decisivo p o r lo in te rn o , has
ta esa im a g in a ci n sen so ria l es al fin d e cu entas sin g u lar (d e
g u s tib u s e c o lo r ib u s ...).
Si e n su p rim er asp ecto (el asp ecto perceptivo, involucrado
c o n lo e x te r n o " ), la im agin acin radical le crea al ser h u m an o
sin g u lar un m u n d o p ro p io g e n ric o , un m un d o lo su ficien
te m e n te c o m p a rtid o c o n los d em s m ie m b ro s d e la esp ecie
h u m a n a , en su seg u n d o asp ecto , el asp ecto p ro p iam en te ps
q u ico , crea un m u n d o p ro p io singular. Es im posible ex ag erar
la im p o rta n cia d e este h e c h o . E ste in te rio r es el que posibilita
y co n d icio n a p rim ero un d istan ciam ien to co n relacin al m u n
d o con sid era d o c o m o m era m en te d ad o, y en segun do lugar
una E in s te llu n g , u n a p osici n y d isp osicin activa y actu an te
re s p e c to de ese m u n d o . R e p re se n ta c i n , a fe c to e in te n c i n
son al m ism o tiem p o p rin cip io s d e fo rm aci n del m u n d o p ro
p io in clu so m a te iia lite r spcccatiy p rin cip io s de d istan ciam ien
to resp ecto d e ese m u n d o y de a c c i n so bre l.
(I II )
A lgunas p a la b ra s so b re la im a g in a ci n tra sc e n d e
tal d e K ant. S in m in im iz a r en n ad a la im p o rta n cia del d escu
b rim ie n to k a n tia n o , ten em o s q u e in d ica r sus lm ites. E n p ri
m e r lu gar, la im a g in a ci n de K a n t est so m etid a de p u n ta a
p u n ta a los req u isito s del c o n o c im ie n to v erd a d ero . E n se
g u n d o lu g ar, y ju s t a m e n te p o r esa m ism a raz n , es e te r n a
m e n te la m ism a . Si la im a g in a ci n tra scen d en ta l co m en z a ra
a im a g in a r a lg u n a co sa , el m u n d o k a n tia n o se d erru m b a ra
d e in m e d ia to . P o r esa m ism a razn e n to n c e s, K an t n o p u ed e
o n o q u ie re v er la fu n c i n c re a d o ra d e la im a g in aci n en el
282
te rre n o co g n itiv o (c ie n tfic o o filo s fic o ). C orno co n se cu e n

cia d e ello , d e n tro del m a rc o k a n tia n o la e x iste n cia d e u n a
h isto ria de la c ie n c ia tien e q u e seg u ir sie n d o u n a sim ple acu
m u lacin de in d u c c io n e s , y co m o est cla ro q u e as n o ocu
rre , sta se vuelve un en ig m a .15
A q u se im p o n e n dos ob serv acio n es ad icio n a les. El p u n to
m s fu e rte y veraz de la c o n c e p c i n k a n tia n a d e im agin a
c i n es sin d u d a la id ea d el esq u em atism o co m o m ed iaci n
e n tr e c a te g o ra s y d atos se n s o ria le s. A l in tro d u c irla , K a n t
e scrib e q u e: H ay u n a p o te n c ia o cu lta e n las p ro fu n d id ad es
d el alm a h u m a n a ... qu e es fu e n te de los esqu em as trascen
d en tales. P ero o c u rre q u e nos p reg u n tam o s qu vien en a h a
c e r a q u el alm a h u m a n a y sus p ro fu n d id a d es. Para K ant,
el alm a h u m a n a es del o rd e n d e la p sicolo g a em p rica , d o n
d e la cau salid ad re in a e n fo rm a so b era n a . Y n ad a tien e q u e
v er c o n esa d im e n s i n tr a s c e n d e n ta l q u e su p u e sta m e n te
a se g u ra la p o sib ilid ad de ju ic io s sin t co s a p riori.
T a m b i n en la C rtica d e la fa cu lta d d e ju z g a r ap are ce la
im a g in a ci n , p e ro slo se la m e n c io n a sin utilizrsela. El o ri
g en de la o b ra de arte le es atrib u id o a u n a p o ten cia cre a d o
ra, n o ligad a a la im a g in a ci n y tam p o co d en o m in ad a crea d o
ra (K an t h a b la de sc h a ffe n , n o de s c h p fe n , p alabra q u e p o r
su p arte a p a re ce u n a sola vez y en un c o n te x to irrelev an te).
E sa p o te n c ia es el g en io , p e ro un g en io q u e trab aja co m o n a
tu raleza (ais N a tu r ). E n la o b ra de arte, g o z a m o s del lib re
ju e g o d e la im ag in aci n d e co n fo rm id a d co n las leyes del e n
te n d im ie n to , p e ro el valor d e la o b ra d e a rte reside en p re
se n ta rle a la in tu ici n las Id eas de la raz n . P o r m i p arte, m e
c o n fie s o in c a p a z d e v er las Id ea s de la ra z n p re se n te s en
A n tg o n a , E l R e y L e a r o E l Castillo.
15. Ver "Alcance ontolgco de la historia de la ciencia, op. cit..
283
C ornelius Castoradis
(IV )
Vuelvo al r o l cogn itivo d e la im a g in a ci n . C o m o sa b
m os, K ant d istin g u e y o p o n e recep tiv id ad d e las im p re sio
n es" y esp o n ta n eid a d d e los co n cep to s [p u ro s ]. D e h e c h o ,
e in clu so m s all d e la sim p le ex cita b ilid a d , la esp o n ta n e id a d
esp o n tan eid a d im a g in a n te est d esd e el p rin cip io . E lla es
resp on sable de la foi~ma y d e la p u e s ta e n re la c i n d e las im
presion es. E n otras p alabras, es resp o n sab le d e la r e p r e se n ta
ci n p r im e ra , e n cu y a co n stitu ci n llam ad a, e n la p rim e ra
ed ici n de la C rtica d e la ra z n pura, sn tesis de la a p re h e n
sin en la in tu ic i n p od em os re c o n o c e r el tra b a jo d e la im a
g in aci n rad ical d el su je to , qu e c o n tie n e ya d e n tro de s los
g rm e n e s de lo l g ic o , p u es to d a fo r m a c i n im p lica m lti
ples puestas en re la c i n d e a cu erd o co n reglas.
N o vam os a d e m o ra rn o s en la seg u n d a sntesis q u e d istin
gu e K ant, la sn tesis d e la rep ro d u c c i n en la im a g in a ci n ,
q u e de h e c h o es la m e m o ria . P e ro vale la p e n a h a c e r algu n as
ob serv acio n es so b re la te rc e ra sntesis, la sntesis del r e c o n o
c im ie n to en el c o n c e p to . K a n t e s c r ib e 10 q u e si n o tuvira
m os c o n cie n c ia d e q u e p en sam os p re cisa m e n te lo m ism o q u e
h em o s p en sad o u n m o m e n to an tes, se ra vana c u a lq u ie r re
p ro d u cci n en la se rie d e re p re se n ta c io n e s. 1617 C om o asegu
ram os esa c o n c ie n c ia ? A h es d o n d e K a n t in tro d u ce el c o n
c ep to . P ero en se n tid o p ro p io , el c o n ce p to n o es n ecesario . Es
p ro b ab le que un p e rro n o tenga lo qu e llam am os el c o n c e p to
de co n e jo , p ero s sab e m uy b ien qu e persigue al m ism o c o n e jo
a lo largo de u na tray ectoria (que p o r otra p arte es so lu ci n de
u n a ecu acin d iferen cia l, la de la curva de p ersecu ci n , q u e a
to d o m o m e n to m in im iz a e l esp a cio a r e c o r r e r p o r la p resa
m o rien te : in m a n en cia de la lgica m atem tica en el co m p o rta
m ie n to an im a l). E sa m ism idad de la rep resen ta ci n a travs d e
16. Traduccin de Barni, Pars, GF-Flammarion, 1987, p. 645.

17. Las tres sntesis fueron eliminadas en la segunda edicin de la Critica, visible
mente porque le atribuyen a la imaginacin un rol central. Cf. Heidegger, Kant y el
Problema d la melatsica, Iraduccin al francs de Alphonse de Waehlens y Walter
Biemel. Pars, Gallmard. 1953, pp. 217-243.
284
los sucesivos a cto s d el s u je to , d e b e apoyarse en algo que p u e

de ser s lo la im a g e n o la re p resen ta ci n en ten d id a co m o
g e n ric a , a sa b e r la c a p a c id a d del su jeto, sea h o m b re o an i
m al, d e ver en d ic h a re p r e s e n ta c i n ca m b ia n te , en el se n o
del flu jo h e ra c litia n o d e lo d ad o, lo m ism o , d eja n d o d e lado
los ele m e n to s se c u n d a rio s (p o r eje m p lo , las sim ples d ife re n
cias de tiem p o y e s p a c io ) y co n serv an d o lo esencial en c u a n to
a n e c e s id a d y u so c o m o la m ism a im agen.
P ero e l c o n c e p to ta m p o c o es su ficien te. La c o n c ie n cia de
la m ism id ad ta m b i n d e b e apoyarse -y a q u en tram os en te
rrito rio h u m a n o e n a lg o q u e e st a h para la im a g e n o la
re p re se n ta ci n , u n a c o sa p o r o tra distinta, el q u id p r o q u o .
E n la p siq u e, eso p u e d e se r v ariab le o a veces pu ed e ser esta
b le, p o r e je m p lo fija c i n a u n a im ag en q u e est re p re se n ta n
do tal o cual cosa q u e la su p era . P ero q u e para n oso tro s co m o
se res h u m an o s d iu rn o s y h a b la n te s , es el sign o la p alab ra.
P o rq u e sin las p a la b ra s, c m o p o d ra yo estar se g u ro d e la
m is m id a d d el c o n c e p to ? E sto n o s lleva de in m ed iato a la in sti
tu ci n so cial d el le n g u a je .
L a a p e r c e p c i n d e la m is m id a d a p o y a d a e n la m e r a
g e n e ric id a d d e la im a g e n es el g ra d o e le m e n ta l d e p siq u ism o
q u e d esd e ya d e b e m o s p o s tu la r e n el a n im a l. La c o n c ie n c ia
d e la m ism id ad ap oy ad a e n el sig n o o la p a la b ra es p ro p ia
d el p siq u ism o h u m a n o , y p re su p o n e un g iro d ecisivo en la
h isto ria d e la im a g in a c i n : e sa ca p a cid a d d e ver u n a co sa e n
o tr a co sa q u e n o tie n e n i n g u n a r e la c i n c o n lo q u e e lla
re p r e s e n ta . P e ro ta m b i n p re su p o n e a lg o d istin to q u e n i
la p siq u e c o m o ta l, ni n in g n su je to tra sc e n d e n ta l so n ca p a
ce s de p ro d u c ir: el le n g u a je c o m o c re a c i n d el im a g in a rio
h ist rico -so cia l. A p u n te m o s p a ra te rm in a r q u e las p a la b ra s
(m s g e n e ra lm e n te , las e x p re s io n e s le n g u a je ra s) q u e so stie
n e n al p e n sa m ie n to , p o r lo g e n e ra l e n la realid ad h ist rica so cia l efectiv a n o c o rre s p o n d e n a lo q u e un fil so fo lla m a ra
c o n c e p to s. Sus sig n ifica d o s, in c lu so c o m o c o n c e p to s e m p
ric o s , so n vagos y ap ro x im a tiv o s y s o b re to d o estn decisiva
m e n te c o d e te rm in a d o s p o r las s ig n ific a c io n e s im a g in a ria s
in stitu id as en y p o r la so cie d a d .
285
C o rn e liu s Cascoriclis
(V )
La m e n c io n e la. orgaivi/.acin l g ica in m a n e n te a
re p re se n ta ci n ms sim ple, sea o no perceptiva. No d eb erfa
so rp re n d e rn o s que asi sea. T o d o lo qu e es d e b e c o n te n e r u n a
d im e n si n co n ju n d sta -id en tita ria ( l g ica , en el se n tid o m s
am p lio p o sib le ). D e otro m o d o , sera a b s o lu ta m e n te in d e te r
m in a d o e in ex isten te , al m en os p a ra n oso tro s. Esto se c o n fir
m a a p o s te r io r i p o r in flu en cia de las ca teg o ra s lgicas en todo
lo qu e existe (p o r e je m p lo , citan d o a W ig n er, la irrazon able
e fica c ia de las m a tem tica s). P o r su pu esto, d e ello n o resulta
e n m od o alg u n o qu e lo que es est exh au stiv am en te d e te r
m in ad o p o r la l g ica o sea re d u ctib le a ella (in clu so cu an d o
co n sid eram o s la realid ad p sq u ica ).
Ese es el costad o o b jetiv o ( en s) d e la cu esti n . El sub
je tiv o , para s, em erg e con la suda. L os seres vivos n o existi
ran de n o h a b e r d esarrollad o, co m o con stitu tivo del m u n d o
p ro p io q u e se c re a n , un ap arato l g ico (p o r ru d im en ta rio q u e
s e a ), p ara arreg lrselas, d e un m o d o u o tro , co n la d im en si n
co n ju n tista -id e n tita ria in trn se c a al m u n d o . E n el c o m p o rta
m ie n to de los p erro s hay ca teg o ra s n o to ria m e n te in co rp o ra
das, q u e n o le son im puestas a d ich o co m p o rta m ie n to p o r el
ob serv ad o r c ie n tfic o .
Plasta d o n d e p o d em o s d ecir, en los an im ales las m ism as n o
son co n cie rn e s (a u n q u e los a n im a les p re se n te n sin d u d a u na
s e lf-a w a r e n e s s , u n a to m a -e n -c u c n ta -d e -s -e n -e l-m u n d o ,18 y
m u ch o m en o s pensad as. P ara qu e esas ca ra ctersticas aparez
c a n , se r e q u ie re n otras d os c o n d ic io n e s q u e s lo estn p re
sen tes en el te rre n o h u m a n o . L a p rim e ra tien e qu e ver co n la
im a g in a c i n ra d ic a l d e la p siq u e h u m a n a cuyo d e s a r ro llo
m o n stru o so se tra d u ce co m o d esfu n cio n a liz a ci n . S e r b re
ve p o r q u e ya t r a t e s t e a s p e c t o 19 e n o t r o s t e x t o s . L a
18. Algn da tendremos que forjar o inventar un trmino francs correspondiente al

ingls awareness, o en todo caso a una de sus significaciones. Un perro al acecho
est anare de su medio ambiente y de su posicin en l, est al corriente", tiene en
cuenta... ; sera abusivo decir que est conciente.
19. Ver El estado del sujeto hoy" (1986), reformulado en El Mundo fragmentado, op.
c it, pp. 189-225.
286
d esfu n cio n al ila c i n vuelve p o sib le en p rim e r lu g a r scp ai a r la

re p re se n ta ci n y el o b jeto de n ecesid ad " b io l g ica , y p o r lo
ta n to la in v estid u ra de o b jeto s sin p e rtin e n cia b io l g ica (d io
ses, reyes, p a tria s , e tc .) Y e n se g u n d o lu g a r, la p o sib ilid ad
(ig u a lm en te p riv ad a d e p e r tin e n c ia b io l g ica ) d e qu e las ac
tividades p sq u icas se con v ierta n de por s en o b jeto s psqui
co s lo cu al es co n d ic i n de la re fle x i n , y q u e la psique sea
capaz de m a n e ja r el q u id p r o q u o lbil lo cu al es co n d ici n
d e la sim b o liz a ci n .
L a seg u n d a c ig u a lm e n te im p o rtan te c o n d ic i n , es la crea
c i n de in stitu cio n es p o r p arte del im ag in ario social rad ical, y
p o r su p u esto p rim e ro y a n te s q u e n ad a d el le n g u a je . Ni la
vida ni la p siq u e co m o tales p u ed en p ro d u cir in stitu cio n es ni
le n g u aje. El e n te n d im ie n to y la razn se instituyen so cialm en te, au n q u e su in stitu ci n se base en posibilid ad es y ten d en cias
in trn secas d e la psique hu m an a.
Su brayem os a h o ra u n ltim o pu n to. Es ev id en te qu e la dis
tin ci n (k a n tia n a ) e n tre ca teg o ra s, esqu em as trascen d en ta
les y re p re se n ta c io n e s em p rica s no p u ed e tom arse co m o
u n a d istin cin in r e (ni ta m p o co fu e a s p la n tea d a p o r K a n t).
P ero en c a m b io p od em os ser m s precisos. C u a lq u ier re p re
se n ta ci n (y a q u h a g o a b stra cci n de los a fecto s y las in te n
cio n es) c o n tie n e qua.Ua y esos qualia estn organizadas. A su
vez, esa o rg a n iz a ci n a b a rca figu ras, rasgos g e n rico s y esqu e
m as c a t e g o r ia le s . E n o tr a s p a la b r a s , la g e n e r ic id a d y la
categ o rialid a d so n in trn se ca s e in m a n e n te s a la re p re se n ta
ci n . Esas figu ras, rasgos y d em s se tran sform an en categoras
y esqu em as re c i n al ser n o m b r a d a s y p en sa d a s. Y ello es d e
cir el p e n sa m ien to ab stracto c o m o tal es u n a c re a ci n hist
rica relativ am en te re c ie n te , n o un rasgo b io l g ico de la esp e
cie h u m an a, a u n q u e tod os los m ie m b ro s de la m ism a p u edan
p a rticip a r d e e lla u na vez q u e a p a re ce . P e ro in sistam o s: el
p en sam ien to a b stra cto m ism o d eb e so sten erse siem p re en u n a
figu ra o im a g e n cu a lq u iera , a u n q u e sea, m n im a m e n te , en la
im agen d e las p alabras q u e lo p o rtan .
287
C orT > e / u s
Cascor aclis
L a im a g in a c i n d e l s u je to -F r e u d
1 .lego ah o ra a la se g u n d a va h a c ia la im a g in a ci n , la va
p sico an alftfca .
(I) E l a p o r ce fre u d ia n o al te m a de la im a g in a ci n es p ro
fu n d a m e n te a n tin m ic o . En a le m n , im a g in a c i n se d ic e
E in b ild u n g , t rm in o ca rg a d o d e h o n o re s a p a rtir de un K an t
q u e co m o vim os lo co n v irti en un c o n c e p to c en tra l d e la C r
tica. A h o ra b ie n , si n os re m itim o s al G e sa m tr e g iste r d e las
G e sa m m e lte W e rk e , el In d ice g e n e ra l de las o b ras co m p letas
d e F reu d e n a lem n , la p a la b ra E in b ild u n g a p a re ce s lo dos
v eces20 y en c o n te x to s a b so lu ta m en te irrelev an tes, re fe rid o s a
la s i m a g i n a c i o n e s d e l n e u r t i c o . ( A p u n t e m o s q u e
Im a g in a c i n n o a p a re ce e n el In d e x de la S ta n d a rd E d ic i n ).
E n ca m b io , los trm in o s P h a n ta sie y P h a n ta siercn o cu p an m s
de cu a tro p g in a s y m e d ia d el G e sa m tre g iste r, y ya h a b a n
a p a re cid o , te m p ra n a y p ro fu sa m e n te , en las cartas a Fliess.
Al principio, d ich os trm inos tien en u na acep cin muy estric
ta. L a fan tasa P h a n ta sie y el fan tasear P h a n ta siercn , d ice
F reu d en una d e sus cartas a Fliess,21 son derivados d e cosas
odas p ero entend id as re ci n despus, agregando en u n a frase
deliciosa, todo su m aterial es, p o r supuesto, au tn tico. N o hay
nada, en la P hantasie, el fantasm a, que el su jeto n o haya p ercib i
do antes; la fantasa es rep rod u ccin . Phantasie y fantaseo tie n e n
u n a m eta defensiva2223y son co m b in a cio n es in c o n cie n te s... d e
cosas risadas y od as. Ms ad elante, en con tram os la idea de q u e
las Phantasien son fragm en tos d esprendidos de los p ro cesos de
p en sam ien to ( A b s p a ltu n g e n d e r D e n k p ro se sse n ).-3
20. G.W., V, pp. 269-298; XI, pp- 381-383.

21. Carla 61, del 2 de mayo de 1987, S.E. I, p. 247.
22. Manuscrito L, S.E.. 1, p. 248.
23. Manuscrito L, ibd., p. 248; Manuscrito M. 25 de mayo de 1897, ibd., p. 252; cf.
lam bin Manuscrito N. ibd., pp. 225 y 258. La ltim a expresin es la de las
Formulaciones sobre los dos principios del funcionamiento psquico (1911; G.W.,
VIII, p. 234; S.E.. XII, p. 222). Ver tambin ms abajo p. 300 de este capittilo.
288
f-Iech o y p o r hacer
T o d o o c u rre c o m o si esas fantasas n o fu eran m s q u e el

p ro d u cto d e u n a activid ad re c o m b in a to ria -y p o r e n d e en
n ad a o rig in a ria o crea tiv a -, P ero, e n cuanto se c o n fro n te con
el p ro b le m a d e los fan tasm as orig in ario s, privados de fu e n te
real a c tu a l (e n la v id a), F re u d les va a b u scar u n a m tica
fu e n te re a l e n la filog n esis. T e n e m o s a q u la vieja c o n c e p
ci n p sico l g ica de la im a g in a ci n com o pura c o m b in a to ria
de e le m e n to s ya o frecid o s a la psique desde otro lado, es d e
cir desd e el a p a ra to p ercep tiv o. O com o el m ism o d ice en el
P ro ye cto (1 8 9 5 ) , p o r el sistem a de n eu ron as \j/.
D e h e ch o , eso qu e llam am os im aginacin carece de estatu
to psqu ico y se red u ce a u n a actividad derivada y secu n d aria. Y
es u n a p arad o ja en o rm e, ya que p o r otra parte p od ra decirse
q u e la o b ra co m p leta de Freud n o trata m s que de la im agina
ci n . El p atriarca de un m ovim iento que, en tre otras, se ex p re
sa a travs d e la revista Im a g o (fun d ad a en 19 1 2 p o r H anns
Sach s y O tto R a n k ), el h o m b re cuya obra sera in com p ren sib le
si n o viram os e n la im ag in acin un pod er cen tral y constitutivo
de la psique, n ad a q u iere sa b e r co n ella. T en d ra m o s d e qu
aso m b rarn os, p ero ese d esco n o cim ien to , ese velam iento, estn
lejo s de n o te n e r p reced en tes. Sabem os qu e se trata de la rep e ci n de u n gesto ms d e dos veces m ilen ario, realizado p rim e
ro p o r A ristteles y rep ro d u cid o luego p o r Kant.
E n realidad, h abra, p ara escribir un libro sobre esa a n tin o
m ia del p en sam ien to freu d ian o , y sobre la historia de la batalla
q u e se lib ra p o r un lad o e n tr e esos trm in o s q u e al p rin cip io
n o le o fr e c e n d u d as y q u e p o co a p o c o se van
p ro b le m a tiz a n d o , esa su e rte d e trin id ad o de trin o m io : reali
dad, placer, lgica, d on d e el aparato psquico opera co n m ayor o
m en o r lgica fren te a una realidad que le es dada, para evitar el
displacer segn la prim era form u lacin del principio de placer
en el P royecto de 1 8 9 5 - o para m axim izar el placer. Y p o r o l i o
lado, la im aginacin, es d ecir las elaboraciones, y hasta quiz las
creacion es fantaseadas y fantsticas del aparato psquico.
El b a la n ce d e esa b a talla n o pu ed e h a cerse en u n a frase,
p ero u no de sus resultados s es seguro. Freu d , qu e desde el
principio al fin de su trabajo , d e h e c h o n o habla m s q u e d e
2S9
C ornelias Cusioriadis
d e sus ubi as y sus efectos, se reh sa co n ob stin a

cin a tem a tiza r este elem en to d e la psique. El m otivo d e tal
recu b rim ien to m e parece evidente. A Frcu d , tom ar en cu en ta
la im agin acin le p arece in com p atible c o n el proyecto de una
psicologa cie n tfic a , o m s ad elan te, con el d e u n psicoanlisis
c ie n tfic o , as co m o tal vez p ara A ristteles y co n seguridad
para K ant, a la im agin acin h a b a qu e p o n erla en su lu gar, un
lu gar su b o rd in a d o a la R azn . Y los a rg u m en to s ltim o s de
Freud co n tra e l cien tificism o (fisicalista o con d u elista) e n m a
teria de p sicologa, p or verdaderos que sean, recib ira n la p le
na a p ro b aci n de u n filsofo racionalista. U n a p sicolo ga as
sera incapaz d e ex p lica r la prop ied ad de ser con ciern e o n o ,24
esc h e c h o sin p aralelo , q u e d esafa cu a lq u ie r ex p lica ci n o
d escrip ci n el h e c h o d e la c o n c ie n c ia . Justificados sarcas
m os llueven so b re el con d uctism o n o rtea m erica n o , q u e con si
d era posible con stru ir u na psicologa q u e descuide ese h e c h o
fu n d am en ta l.2526D igam os co m o al pasar qu e si bien el psicoan
lisis le atribuye y d eb e atribu irle su lugar al h ech o fu n d am en
ta l d e la c o n c ie n c ia , est lejo s de p o d e r e x p lic a rlo .20 Y ni
siqu iera estar en co n d icio n es d e elucidarlo m ientras siga ig n o
ran d o q u e la c o n c ie n c ia p resu p on e im ag in acin .
Jim g
jj lu jj,
(II) A p esa r d e las ap arien cias, p ara F reu d el in c o n c ie n te

tie n e u n a l g ica estricta. Las a p a rien cia s e n cu esti n son en
tre o tras los c le b re s e n u n c ia d o s a c e rc a d e un in c o n c ie n te
q u e ig n o ra el tie m p o y la c o n tra d ic c i n ( L o in c o n c ie n te ,
1 9 1 5 ), o so b re el tra b a jo del su e o q u e n o p ien sa ... (L a in
te rp r e ta c i n d e lo s su e o s, 1 9 0 0 ) .27
24. El Yo y el Ello, S.E., 19. pp. 18, 234.

25. Compendio de psicoanlisis" (1939), S.E., 23, p. 157.
26. A! principio Freud cree incluso posible "construir" o producir" el lenguaje Pero
un abismo separa lo que l describe del lenguaje verdadero, y ms an a la con
ciencia de la reflexin terica. Sobre el "nacimiento de la cognicin etc., ver el
Proyecto de 1895. S.E., 1. pp. 327-335.
27. No hay ninguna negacin, ninguna duda, ningn matiz en la certeza (en el
inconciente], La relacin temporal est ligada al trabajo del sistema conciente". Lo
inconciente", G.W., X, p. 286; La Interpretacin de los sueos, G. W., Il/lll, p. 521;
S.E.. 5, p. 107.
2 90
C o n sid erem o s este ltim o p u n to. Se trata del fa m o so pasa

je d e L a In te r p r e ta c i n d e los s u e o s d o n d e recu sa la p a r tic i-.
p aci n d el p en sa m ie n to e n el trab ajo d el su e o . R eco rd em o s
q u e F reu d h a b la to d o el tiem p o de pro cesos d e p en sa m ien to
in co n cie n te s ( u n b e w u s s te D e n k p ro ze sse , ubw. D c n k v o rg n g c ,
ibw. D e n k a k tc , e tc .). P e ro q u e a p ro p sito del tra b a jo del sue
o, que tran sfo rm a los p en sa m ien to s d el su e o en c o n te n id o
(m an ifiesto ) d el su e o , e scrib e q u e ese trabajo n o pien sa, n o
calcu la, y de u n a m a n e ra g en era l, n o ju z g a , sino qu e se lim ita
a tra n sfo rm a r.28 C re o d e veras q u e p a ra F reu d ese tra b a jo
con siste en d esp lazam ien to s y co n d en sa cio n e s a los q u e este
trab ajo llega a fe c ta n d o las in ten sid ad es p sq u icas de p artes de
los p en sam ien to s d el su e o y las fig u racio n es de stas; tra b a jo
q u e, siem p re so m e tid o a la e x ig e n cia de fig u ra b ilid ad , p ro
d u ce d ich a fig u ra b ilid a d . L o m ism o , en L o in c o n c ie n t e
(1 9 1 5 ) F reu d insiste en q u e los procesos p rim arios se c a ra c te
rizan e se n cia lm e n te p o r el d esp lazam iento y la c o n d en sa ci n .
A liora b ie n , e l tra b a jo d el su e o n o p ien sa si p o r p en sa r e n
ten d em o s o b ien un p en sa m ie n to qu e m a n e je a b straccio n es
( c o n c e p to s), o b ie n u n p en sa m ien to so m etid o de p u n ta a
p u n ta a las leyes d e la l g ica h abitu al. E n esen cia , el trab ajo
d el su e o g r fica , fig u ra y p re sc n tific a , b a jo las c o a c c io n e s
co n o cid as y c o n los m ed io s de qu e d ispone.
P od em os e n to n c e s d e cir, siguien d o a F reu d , qu e el trab a
j o del su e o n o p ien sa, n o calcu la, n o ju z g a , sino qu e se lim i
ta a tran sfo rm a r? L a frase es am bigua. E n algu nos aspectos, el
trab ajo del su e o n o p ien sa, n o calcu la y n o ju z g a ; p ero en
o tro s a sp e cto s p ie n sa , c a lc u la y ju z g a . P o rq u e no se p u ed e
tran sform ar sin p en sa r, c a lcu la r y ju z g a r. Es c ie rto q u e el tra
b a jo del su e o , tal c o m o o c u rre con el de la re p re se n ta ci n
q u e figura u n a p u lsin , es in d eterm in a b le p ero d e n in g u n a
m an era tran sfo rm a cu a lq u ie r cosa en c u a lq u ie r otra. D el m is
m o m od o, la in v ersin de las in ten sid ad es psquicas, q u e para
28. G.W.. Il-lll, p. 521; S.E., 5, 107.

291
C o r n e liu s C a sco ria d is
F re u tl es Lu esen cia l del d esp la z a m ien to , lleva, visible e n esa

m ism a caracterizaci n co m o in v e rsi n d e Jas in te n sid a d e s, la
h u ella y el resu ltad o d e u n c lc u lo . A d em s, e n e l trab ajo del
su e o hay p u esta en im g en es, d im en si n c en tra l del su e o ,
das W e s e n tJ ic h e a m T ra u m , c o m o l m ism o lo d ice m uy
a c e rta d a m e n te ; es d ecir, el tra b a jo c re a d o r d e la im ag in aci n ,
la p re sen taci n y p re se n tific a c i n c o m o visible y au dible lle g a
d o el caso, de lo qu e en s m ism o n o es n i visible ni a u d ib le
(u n a vez ms, la X Ltima es la p u ls i n ). P e ro en ese tra b a jo ,
a s co m o en to d o o tro tra b a jo d e la im a g in a ci n , e n c o n tra m o s
t a m b i n p r e s e n t e c i e r t o e l e m e n t o l g i c o , c o n ju n t i s t a id e n tita rio , ta n to en la o rg a n iz a c i n y la lib r a c i n d e c a d a
im agen en y p o r s m ism a, co m o e n el o rd e n a m ie n to , la c o m
p o sici n y la co n se c u c i n d el g ru p o d e im g e n e s qu e fo rm a n
el su e o . Es ev id en te q u e d e n o c o n ta r c o n el apoyo d e esos
e le m e n to s l g ico s, el tra b a jo d e in te rp re ta c i n del su e o n o
p o d ra ni siq u ie ra em p e z a r. Y q u e , ni a u n p o r o b ra d e un
g o lp e d e in sp ira ci n , p o d ram o s e s c rib ir o in clu so im p rov isar
m sica sin calcu lar; ni ta m p o co se p o d ra d esp lazar y c o n d e n
sar sin cierta s o p e ra c io n e s lgicas e le m e n ta le s, n o c o n c ie n te s
y p o r su pu esto n o ex p licita d a s, sin eso q u e H o b b es c o n sid e ra
b a el atrib u to e sen cia l de la raz n , es d e c ir el c lcu lo , el c m
pu to, el re c k o n in g .
E n su raz, la im a g in a ci n es la ca p a c id a d de p o n e r u n a
im a g e n sim p le m e n te a p a rtir d e u n c h o q u e e in clu so y esto
es lo m s im p o rta n te d e lo q u e n o s se p a ra d e F ic h te a p a rtir
d e n a d a : p o rq u e d esp us d e to d o el c h o q u e c o n c ie r n e a n u e s
tros re la c io n e s c o n a lg o ya d a d o , e x t e r n o o in te rn o ", m ie n
tras q u e en la im a g in a ci n hay un m o v im ie n to a u t n o m o . E n
c u a n to a esa ca p a cid a d , r e a lm e n te hay q u e n o p e n sa r p a ra
d e c irse q u e es n a d a m s q u e p o s ic i n d e u n a im a g e n . U n a
im ag en d eb e m a n te n e r s e u n id a , r e u n ir e le m e n to s d e te rm i
n ad o s, e le m e n to s p re sen ta b le s; y esos e le m e n to s siem p re tie
n e n c ie rta o rg a n iz a ci n y c ie rto o rd e n , p u es d e o tro m o d o n o
h a b ra im ag en sino sim p lem e n te caos.
E sa l g ica q u e p o r h ip tesis g o b ie rn a las o p e ra cio n e s d el
in c o n c ie n te c o m o tales, es la q u e la te o r a p sic o a n a ltica e n
292
ab stracto , y la in te rp re ta c i n d u ra n te la c u ra e n c o n c re to , tien
d en a re s titu ir. B a ste r e c o r d a r el fo rm id a b le d esp lie g u e de
ra z o n a m ie n to s y silog stica (in clu so d e a ritm tic a ) p re se n te
en cad a caso, cu al eficaz p a rtera , cu a n d o se en ca ra las in te r
p re ta cio n es d e su e os, lapsus, actos fallid os y dem s.
E ste h e c h o n o d eb era so rp re n d e m o s si co n sid eram o s n o
s lo el p u n to d e p artid a y e l h o rizo n te ( c ie n tfic o ) de Frcu d
sin o , c o m o v erem o s, n ecesid a d es p ro fu n d as in h e re n te s a la
cosa m ism a. R eco rd em o s el P ro yecto d e una p sico lo g a c ie n
tfica q u e a m i ju ic io (y tal c o m o lo d em o stra ro n c o n toda
e x a ctitu d estu d ios recien te s) b rin d h asta el fin a l y e n algn
se n tid o co n to d o d e re c h o p ese a la re tra c ta c i n d e F reu d , la
o sa m e n ta invisible d e su ob ra. A h o ra b ie n , desd e el p u n to de
vista o n to l g ic o el m o d elo d el P ro yecto re d u ce todo el m u n -'
d o p sq u ico a la sig u ien te e cu a ci n :
p siq u e = (1 ) red in fra stm c tu ra l (n eu ro n a s)
+ (2 ) e n e r g a
+ (3) h u e lla s (re p re se n ta c io n e s a lm acen ad as o actu ales)
+ (4) leyes fsico -l g icas q u e reg u lan la circu la ci n de esas
h u ellas y d e sus ca rg a s en erg tica s.
E st cla ro q u e los e le m e n to s ( 1 ) , (2) y (4 ) n o p o d ra n esca
p ar al im p e rio d e la l g ica. M s a d elan te d iscu tirem o s el esta
tu to del e le m e n to (3 ) (h u e lla s).
El trin o m io rea lid a d / p la cer/ l g ica , fo rm a alg o q u e p o d e
m os llam ar los in d u d a b les del P ro yecto d e 1 8 9 5 . El m o d elo
p re sen tad o e n ese P ro ye cto fu n c io n a c o n u n a realid ad e x
te r n a c in t e r n a (re d e s n e u ro n a le s, ca rg a s) , cu alid ad es,
so b re tod o, d e p la ce r/ d isp la c e r y un p rin cip io : la evitacin
d el d isp la ce r in t e r n o p o r d esca rg a q u e p re su p o n e t cita
m e n te p ara su fu n c io n a m ie n to un s / n o p o r co n sig u ien te el
n c le o d e u n a l g ica , la d iscrim in a ci n d e dos trm in o s mu
tu a m en te ex clu y en tes, la a firm a ci n d e u n o , la n e g a ci n del
o tro . L g ica q u e p ara F reu d seg u ir o b ra n d o en los p ro cesos
p sq u icos. A lg o ev id en te e n los p ro cesos c o n c ie n te s, e n el yo;
p e r o ta m b in hay q u e d e c ir, sin p e rju ic io d e d iscu tirlo co n
293
C o rn e liu s Cascoriadis
ms d etalle, q u e c o n tra ria m e n te a ciertas fo rm u la cio n e s po

b re m e n te in te r p r e ta d a s d e l te x to s o b re lo in c o n c ie n t e d e
1915, en los p ro ce so s in c o n c ie n te s hay cierta lgica a co n d i
ci n de n o e n te n d e r p o r l g ica so la m en te a la l g ica d iu rn a.
[C reo que se im p o n e u n a breve e x p lic a c i n a c e rca del co n
ten id o d e la p a la b ra l g ic a tal c o m o la em p le o aqu. E n tie n d o
p o r l g ica s e n c illa m e n te a la l g ica co m n , q u e llam o tam
b in l g ica c o n ju n tista -id en tita ria y p or razon es d e brev ed ad
en sd ica, p o rq u e u n a vez p u rificad a, sa es la l g ica q u e presi
d e la co n stitu ci n d e la te o ra de c o n ju n to s, en todo caso d e
la d e n o m in a d a te o ra co n ju n tis ta in g e n u a , b ase de la m a te
m tica m o d ern a . E sos trm in o s n o d eb en asustarnos: se trata
d e to d o lo qu e p o d e m o s co n stru ir y e d ific a r a p a rtir d e los
p rin cip io s de id e n tid a d , c o n tra d ic c i n , te rc e ro o en sim o ex
c lu id o (n fu m o ) y d e la o rg a n iz a ci n d e alg o d ado p o r e le
m en to s, clases, r e la c io n e s y p ro p ied a d es u n v o ca m en te d efi
n idos. P e ro n o vam os a an alizar a q u las p arad o jas a q u e p u e
d e c o n d u c ir esta l g ic a cu a n d o se le in tro d u c e n p o r u n lado
co n ju n to s in fin ito s, y p o r e l otro la a u to rre fe re n c ia ].
E n n ad a ca m b ia la situ a ci n p o rq u e se le in tro d u zcan ins
ta n cias p sq u ic a s q u e a c t e n ca d a u n a p o r su c u e n ta y en
c o n flic to e n tre s. In c lu s o tien d e a b o rra r las c o n tra d ic c io
n e s del in c o n c ie n te , q u e se tran sform an en m e ro c o n flicto y
o p o sici n de in sta n cia s q u e in d iv id u alm en te ap u n tan a sus
p ro p io s fin es p e r o o b e d e c e n a la m ism a l g ica . Si la psique
nos b rin d a p ro d u cto s a-l g icos es p o rq u e casi siem p re o b ser
vam os m ezclas, p ro d u c to s de c o m p o sic i n , d e c o m p r o m is o
c o m o se d ice e n L o in c o n c ie n t e ,29 de los q u e el su e o se
e n ca rg a de b rin d a rn o s el e je m p lo m s d eslu m b ra n te . E n el
lm ite c id e a lm e n te , esas m ltip les c o n tr a d ic c io n e s e n tr e
los atrib u to s de un e le m e n to d el su e o o e n tre las sig n ifica
c io n e s d e u n a im a g en o u n rela to o n ric o s p a re ce n disolverse
29. G W., X, p. 185. Contradiccin entre sistemas psquicos (concente e inconciente);

ib id., p. 293.
294
p o r la im p u ta c i n p u n tu a l d e ca d a to m o d e se n tid o a las
in stan cias con flictivas q u e c o o p e ra ro n o b lig a to ria m en te en la
p ro d u cci n d el su e o y q u e co n clu y ero n , en su tex to , su ex
tra o co m p ro m iso . A s ya n o serfa en to n ces c o n tra d icto rio el
in c o n c ie n te , sin o e l su jeto o la psique in coto el lu gar d o n d e
sim p lem e n te se d an b a talla d eseos y p ro h ib icio n es in co m p ati
b les en tre s. V ale la p e n a se a la r de paso qu e esa m ism a re
d u cci n o trivializacin fo rm a o b lig a to ria m en te la m ayor par
te d el tra b a jo in te rp re ta tiv o (y am enaza co n ag o tarlo , si un
an alista ca re c e d e lu c e s).
(III) Es obvio q u e F reu d n o habri'a sido F reu d de h ab erse
q u ed ado ah . Ya en el P ro ye cto , el ms all es trad o p or un
e le m e n to q u e invade sus esqu em as, la im ag in acin radical d e
la psique o la psique c o m o im ag in acin rad ical, al q u e siem
p re va a resistirse y q u e n u n c a exp licitar. D eb o lim itarm e a
in d icar aq u , sin o rd e n l g ic o o c ro n o l g ico , algunas d e las
b rech as a travs d e las cu a les la im ag in acin se ab ism a en el
trin o m io rea lid a d / p la cer/ l g ica h a cin d o lo estallar. M e se
ra im p osible se g u ir un o rd e n expositivo l g ico , ya qu e los ele
m en to s qu e voy a tra ta r e n lo sucesivo estn e s tre ch a m e n te
im b ricad o s u n o s co n otros.
E m p ecem o s p o r el su e o : grupo de rep resen tacio n es cuya
in te rp re ta ci n pasa p o r las a so ciacio n es en tre rep resen ta cio
nes. El cam in o asociativo es elu cid a b le p ero n o d e te rm in a b le
. Ese h e c h o se tra d u ce p o r la au sen cia de c o rre sp o n d e n c ia
puntual (biun voca) en tre los significantes del su e o (las re
p re sen tacio n es del c o n te n id o m an ifiesto) y sus sign ificad os
(las rep resen tacio n es laten tes y los deseos que ellas realizan ).
D ejo de lado, p o r secu n d ario , el p roblem a de los sm bo los en
sentid o estricto. D e a h resulta u na corresp on d en cia mulu'voca
(en verdad, in d eterm in a d a ) en tre significante y sign ificad o,
d e la que F reu d d esp eja u n a d e las caras: la so b red eterm in aci n
d e lo que rep resen ta alg o q u e est a ll p o r otra cosa, au n q u e
d eje en som bras lo q u e d eb em o s llam ar su bd eterm in acin del
sm bo lo e in clu so la sobresim bolizacin y la subsim bolizacin
q u e hay siem pre en u n su e o . Hay un significante p ata varios
295
iZnrit e l i u Gas(orad is
sign ificad os (so b re d e te rm in a c i n ); p ero al m ism o tiem p o ese

s ig n ific a n te n o es e l tn ic o p o s ib le p a ra eso s s ig n ific a d o s
(su b d e te rm in a c i n ); u n significad o pu ed e estar in d icad o p o r
varios significantes (sob resim b olizacin ) o in d icad o en p arte
(su b sim b o liz a ci n ) . 30
Est claro que la R c k s ic h t a n D a rstelbarkeit, la con sid era
ci n e in clu so la ex ig en cia d e figurabilidad constitutiva del sue
o. n o slo n o clausura las pregun tas a qu e d io origen , sino qu e
es co n d ici n m ism a de ellas. (Situ acin an log a a la d elegacin
pu lsional p o r rep resen ta ci n , la V orsC cllungsreprsentanz d es
T rie b e s q u e v erem os m s a d e la n te ). L o in fig u ra b le d eb e ha
cerse figu rable y figurado, p ero de q u m an era? M ediante el
trabajo cread or e in d eterm in ab le p o r ser crea d o r de la im a
g in acin co m o instau rad ora del sim bolism o, del q u id p r o quo.
E se ca r c te r c re a d o r pued e q u ed ai o c u lto si nos m a n te n e
m os en el circ u lo d e las re p re se n ta c io n e s y d e lo rep resen ta b le.
(V uelvo a se a la r q u e la p alabra re p re se n ta c i n , V orstellu n g ,
es a b so lu ta m e n te ca rd in a l en F re u d , y p o r d e c ir a s casi n o
hay p g in a escrita p o r l d o n d e n o ap a rez ca , cosa qu e p o n e
en su d eb id o lu g ar a los p sico -h eid e g g eria n o s fran ceses q u e
h an pasado los ltim o s v ein ticin co a o s b u rl n d o se de e lla ).
Si n o s a te n e m o s a la visin tra d icio n a l q u e el p ro p io F re u d
p a re ce a d o p ta r la m ayora d e las veces, esas m ism as re p re se n
ta cio n e s p a re ce n re d u ctib le s a la m e ra c o m b in a c i n de e le
m en to s ya o fre cid o s p o r el a p arato p erce p tiv o , m ed ian te los
p r o c e d im ie n to s tr p ic o s (m e t fo ra , m e to n im ia , a n to n im ia ,
e tc .,) y el sim b o lism o en sen tid o estricto . E l tra b ajo p sq u i
c o , y s o b re to d o el d el su e o , p a r e c e a s r e d u c tib le a u n a
c o m b in a to ria quiz in d eterm in a d a en sus resultados p ero n o
e n sus co m p o n e n te s d e e le m e n to s rep resen tativ os ya d a d o s
q u e d e se m b o ca n e n otras re p re se n ta c io n e s m s co m p lejas y
e n esas h isto ria s raras q u e c u e n ta el su e o . A h su rg en dos
30. Ver mi texto Epiiegmenos a una teora del alma... (1968), Las Encrucijadas del
laberinto, op. cit., pp. 46-48.
..
296
H echo y p o rh u ccr
p reg u n tas q u e se le im p o n e n a F reu d de m an era in elu cta b le:

c o m b in a to ria c o n vistas a q u ? y, a p artir de q u - d e q u
co m p o n e n te s p rim e ro s o ltim o s- se construye el ed ificio?
C o n o c e m o s la re s p u e sta a la p rim e ra p re g u n ta : c o n d u
c e al a n h e lo (o d e s e o ) r e a liz a d o p o r e l su e o , a n h e lo o
d e se o se x u a l. P e r o los h u m a n o s n o se ra n h u m a n o s si so a
ra n c o n s ta n te m e n te c o n la sa tisfa c ci n se x u a l e n u n c o ito
c a n n ic o (c o n el q u e d e h e c h o e n la p r c tic a casi n u n c a
s u e a n ). A p a r e c e n e n t o n c e s la ju n g la d e la fa n ta s a y los
m o n stru o s q u e la p u e b la n , a su vez m a n ip u la d o s p o r o tro s
m o n stru o s to d a v a m s m o n stru o so s y to ta lm e n te in v isib les:
las U r-p h a n c a sie n , las fa n ta s a s o rig in a ria s q u e F re u d in te n
ta r r e c o n s tr u ir e n su r e a lid a d p re h is t ric a y f ilo g e n tic a
a p a r tir d e a lg u n a s v rte b ra s d isp ersas. P e r o e n v e rd a d lo
q u e a h se e s t ju g a n d o es la ca p a cid a d p sq u ic a o r ig in a r ia
d e p r e s e n ta r y o rg a n iz a r im g e n e s y e s c e n a s q u e p a ra ella
so n fu e n te d e p la c e r , c o n in d e p e n d e n c ia d e c u a lq u ie r re a
lid a d y c u a lq u ie r r e p r e s e n ta c i n c a n n ic a c o r r e s p o n d ie n
te a un p la c e r d e rg a n o .
L a seg u n d a p re g u n ta lleva a en ig m as tod ava m s ab ru p
tos. In clu so a d m itie n d o q u e to d o el trab ajo p sq u ico se reduz
ca a la in sp id a c o m b in a to ria d e algu n os e le m e n to s siem p re
iguales, de d n d e v ien en y c m o se con stitu y eron ? F reu d se
top a co n esta p re g u n ta en dos niveles.
El p rim ero su p era a m p lia m en te el te rre n o psicoanaltic.o y
tal vez p or eso lo a b a n d o n e , tras algunas im p o rta n tes n o ta cio
n es in terrog ativas, e n el P ro ye cto d e 1 8 9 5 . C ap ital en todos
sus asp ecto s, ese nivel se r e fie re a la ca p a cid a d p sq u ica h u
m an a, co m p a rtid a sin lu g ar a dudas con tod o lo viviente, y en
to d o caso c o n e l p siq u ism o a n im a l, de c re a r im g e n e s y po
n erlas en re la c i n a p a rtir d e estm u lo s qu e n o tie n e n n in
g u n a ic la c i n cualitativa c o n ellas. E n el P royecto, esa cap aci
dad ap are ce e n fo rm a d e m iste rio : el a p a ra to p sq u ico trans
fo rm a eso q u e p a ra la c ie n c ia so n sim ples can tid ad es, m asas
y m o v im ien to s, d ice F re u d y la c ie n c ia a qu e se re fie re co
n o c e n ica m e n te m asas y m ov im ien tos e n cu a lid a d es. A esto
se a g re g a e l m is te rio d e o tra cu a lid a d , d e u n a cu a lid a d de
297
n i al i rindes, Ja. co n c ie n c ia (y e] yo) p a ra la cual postu lar u na ciase esp ecfica de n eu ron as, las n eu ro n a s co.
E st esa c re a c i n e n to n c e s. Y esa c re a c i n a p a re ce tam
b i n en u n a fo rm a a p a re n te m e n te m e n o r y f cil, p e r o d e
h e c h o ca p ita l, e n esa fu n c i n e s e n c ia l d el su e o q u e es la
c o n s id e ra c i n d e la fig u rab ilid acl. Esa e x p re si n a p rim e ra
vista in o c e n te y a n o d in a va in fin ita m e n te m s le jo s q u e el
su e o . Se trata d el p e r m a n e n te y o b lig a to rio tra b a jo d e la
psique p ara d a rle fig u r a b ilid a d a algo q u e e n s m is m o n o
tie n e fig u r a p a ra la p s iq u e se trate d e las m asas de m a te ria
y e n e r g a e x te rn a s del P ro y e c to , o d e las p u lsion es " in te r
n a s. Y esto n o s lleva a 1 9 1 5 .
Es cie rto qu e F reu d se topa c o n la cu esti n del origen, d e
los elem en to s d e las V o rste llu n g e n en un seg u n d o nivel, m u
c h o m s e sp ecfico del psicoanlisis, nivel in esp erad o p e ro muy
e n ig m tico y fe c u n d o . L os escritos m erap sicolg ico s de 191 5
so b re tod o Las p u lsion es y sus d estin o s, p ero tam bin L a
re p re si n y L o in c o n c ie n te re fo rm u la n algo qu e en 1895
era el p ro b lem a d e la re la ci n e n tre la can tid ad (fsica) y la
cualidad (p sq u ica ), tra n sfo rm n d o lo en p ro b le m a de la rela
ci n e n tre lo so m tico y lo p sq u ico. Se in tro d u ce as u n tr
m in o m ed io , las p u lsio n es, q u e estn e n el lm ite e n tr e lo
so m tico y lo p sq u ic o . P ro v en ien tes, si a s p od em os d e cir,
d e los tra sfo n d o s d e la o r g a n iz a c i n y el f u n c io n a m ie n to
so m tico s, las p u lsion es d e b e n a ctu a r so b re el psiquism o, pese
a n o te n e r (p re c isa m e n te ) c u a lid a d p sq u ica . Para a d q u irir
u n a esp ecie de e x iste n cia para la p siq u e, tie n e n q u e d ev en ir
p r e s e n te s en ella , serle p r e s e n ta d a s vale d e c ir re p r e s e n ta
das, e n c o n tr a r u n re p r e s e n ta n te , un d e le g a d o , un e m b a ja
d or, un portavoz ein V ertrctcr, se d ira en alem n . P ero para
la p s iq u e n o e x i s t e n a d a q u e n o s e a r e p r e s e n t a c i n ,
V orstellu n g . A lgo que al p rin cip io fu e un e m p u je d e o rig e n
s o m tic o , p e r o p o r as d e c ir ta m b i n lo s u f ic ie n t e m e n t e
p s ic o id c c o m o p a ra ir a g o lp e a r a la p u e rta d e la p siq u e,
d e b e tran sfo rm a rse en alg o re p rc s c n ta b le p o r y p ara la psi
q u e . T ie n e q u e e n c o n tr a r u n a r e p r e s e n ta c i n , u n a
V o rstellu n g , p a ra ser re p resen ta d o v e r u iti en la psique. Eso
29S
es lo que Freu d llam a R cp ra sc n ta n z, la em b ajad a p od ram os

d ecir, y q u e ta m b in p o d ra h a b e r llam ado V ertrecung.
E sa s itu a c i n es la q u e e x p r e s a el lm p id o t r m in o de
V o r s te llu n g s r e p r s e r u a n z d e s T re b e s, d e d e le g a c i n de la
p u lsi n (en o a n te la p siq u e) p or m edio d e u na re p resen ta
ci n . Las fo rm u la cio n e s y las ex p lica cio n es de F reu d so b re la
V o r s tc llu n g c o m o re p re se n ta n te p u lsion al, so b re e l n cle o
d el in c o n c ie n te fo rm a d o p o r T ric b re p ra se n ta n zc n , las re p re
sen ta cio n e s de las p u lsion es, so b re la p resen ta ci n d e la pulsin
p o r m ed io de u n a re p re se n ta c i n 31 son tan claras co m o mis
teriosos los m otivos de las qu erellas y de la in term in a b le co n
fu si n q u e ro d e a r o n a la tra d u c c i n d e ese t rm in o e n el
m u n d o p sico a n a ltico francs. R ep r se n ta n z, fo ija d o a p artir
de R e p r s c n ta r u , r e p r s e n tic r e n , p e r te n e c e a las p a la b ra s
fra n c o id e s fre c u e n te s en a le m n y s o b re to d o e n v ien s:
d eleg a ci n , m isin que rep resen ta a un g o b ie rn o , a u n cu e r
po co n stitu id o , etc. En V o rste llu n g sre p r sc n ta n z la s m arca
un casi-genitivo de muy variadas fu n cion es ( g en itivo, su b je
tiv o , o b je t iv o , p o s e s iv o , a tr ib u tiv o o in s t r u m e n ta l: c f.
V e rp flic h tu n g s s c h e in , V e rre c h n u n g sk u rs, Z u r e c h n ungsfa b ig,
e tc .). C om o n o es psqu ica, la pulsin tien e qu e enviarle a la
psique em b ajad o res que p ara h acerse e n te n d e r d eb en h ablar
un len g u aje rec o n o cib le y com p ren sib le p o r lo psquico por
eso tie n e n q u e p resen ta rse co m o re p re se n ta c io n e s .32
D e in m e d ia to su rg e u n a ev id en te a p o rfa : p o r q u esta
cu e sti n de la d e leg a ci n pu lsion al p o r rep resen ta ci n se p lan
tea s lo p ara el ser h u m a n o ? P or qu en los h u m an os n o hay
co m o p re su n ta m en te hay en los anim ales u n re p resen ta n
te c a n n ic o q u e tra d u je ra sie m p re de la m ism a m a n e ra la
pu lsin en trm in o s p sq u ico s? P or q u esa rep resen ta ci n
ca n n ica su fre tod os los avatares co n o cid o s, de m od o q u e n o
31. Lo inconciente", G.W., X, pp. 275 y sig., y 285; La represin", G.W., X, p. 250.
32. Debo dejar aqu de lado la importante, compleja y difcil cuestin del apuntalamiento/
sostn. La Institucin imaginara de la sociedad, op. cit., pp. 392-393.
299
(Cornelius C astoriadis
cu alq u iera, p e r o e n to d o ca so s in fin id a d d e le p ie s c n tac io

n es p u e d e n s e r el lu g a r -te n ie n te (e l q u e tie n e lu g ar) d e la
p u lsin p a ra la p siq u e d esd e el c u e rp o fe m e n in o c o m o tal
hasta la sa n d a lia p u n tiag u d a d el fetich ista ?
D e igual m o d o p o d e m o s a b o rd a r la c u e sti n a p a rtir del
tex to so b re L o s dos p rin cip io s d el fu n c io n a m ie n to p s q u ic o
( 1 9 1 1 ). En los fu n c io n a m ie n to s q u e n o tie n e n q u e e n fre n ta r
se c o n la re a lid a d , la re p re se n ta c i n se fo rm a b a jo la g id a del
p rin cip io d e p la c e r. P o r qu alg u n as re p re s e n ta c io n e s p ro
cu ran p la ce r? Y d e n u ev o, de d n d e v ien en ? P or q u , p o r
e je m p lo , n o re p ro d u c e n h asta el ca n sa n cio esce n as d e satis
fa cci n b io l g ic a m e n te c a n n ic a (tal c o m o h oy se in fie re q u e
o cu rre en los su e o s d e los a n im a le s)? Esas so n las p re g u n ta s
q u e p re o c u p a r o n a F re u d a lo la rg o d e su vida y a las q u e
volvi siem p re c o n reg u larid ad . E m p ez p o r p en sa r q u e hay
siem p re u n o rig e n re a l de la re p re se n ta c i n p la ce n te ra (o
trau m tica, ya q u e p a ra n o so tro s el p ro b le m a es el m is m o ). Y
e scrib e q u e la a lu c in a c i n es u n a re p e tic i n d e p e rce p c io n e s
a g rad a b les .33 P e ro p ro n to se v er o b lig a d o a a b a n d o n a r la te
sis d e un o rig e n rea l d el trau m atism o, su fa m o sa n e u r tic a .
In clu so en El h o m b re d e los lo b o s se h a r visible su larg a y
e n ca rn iz a d a lu c h a p o r d e se n te rra r u n a su p u esta e s c e n a p ri
m itiva re a l, a la q u e fin a lm e n te re n u n c ia e n u n a n o ta a p ie
de pgina d o n d e a firm a q u e d esp us d e tod o, esa re a lid a d
n o tie n e ta n ta im p o rta n c ia . P a ra te rm in a r, y d a d o q u e n o
p u e d e n r e s u lta r d e e x p e rie n c ia s r e a lm e n te vividas p o r el
su jeto , p ro cu ra r h a c e r p ro v en ir a los fa n ta sm a s d e cie rto s fan
tasm as o rig in a rio s filo g e n tic a m e n te co n stitu id o s. A lgo d e lo
q u e ya h a b l b re v e m e n te .
V em os e n to n c e s q u e a lo la rg o d e to d a su o b r a F re u d es
tra b a ja d o p o r el te m a d e la im a g in a c i n , a u n q u e sin n o m
b ra rla ni r e c o n o c e r la c o m o ta l. A las in d ic a c io n e s q u e ya
33. S.E., 1, 319. Carta 69 a Fliess. 21 de setiembre de 1897, S.E.. 1. pp. 259-261.
300
d im o s so b re el p a rticu la r, p o d ra m o s ag reg arle m u ch as otras

P o r e je m p lo , to d o lo q u e e n tra a la id ea d e o m n ip o te n cia
m g ica del p e n sa m ie n to y de m a n era ms g en era l el c o n ju n
to de los p ro ceso s d escritos e n Los dos p rin cip io s del fu n cio
n a m ie n to p sq u ico . E n rea lid a d , la o m n ip o te n cia m gica del
p en sa m ie n to es rea l d esd e el p u n to de vista d e la n ica re a
lid ad qu e a q u n o s im p o rta: la realid ad psqu ica.
E n verdad, las frases s o b re la actividad d e fa n taseo d e las
F o rm u la cio n e s s o b re los dos p rin cip io s... ya m en cio n ad as en
la n o ta 2 3 d e este ca p tu lo , d ic e n im p lcita m e n te lo m ism o
q u e estoy d ic ie n d o a c e rc a de la im a g in a ci n . C on la in stau ra
c i n d el p rin c ip io de re a lid a d , u n a e sp ecie d e activ id ad de
p e n sa m ie n to se h a d esp ren d id o , q u e qu ed lib re de la p ru e
b a d e realid a d y so m etid a al so lo p rin cip io d e p la ce r. Es el
fa n ta se a r, q u e co m ie n z a ya c o n el ju e g o in fa n til y q u e m s
t a r d e , c o n t in u a d o c o m o e n s u e o d i u r n o , a b a n d o n a el
a p u n ta la m ie n to en o b je to s re a le s. Si esa actividad q u e d a li
b r e co n resp ecto a la rea lid a d , q u iere d e c ir q u e ya lo estab a
a n tes. Y dado q u e esc d e sp re n d im ie n to s lo tien e lu gar co n
la in sta u ra c i n d el p r in c ip io d e rea lid a d , la im p lica ci n es
o b v iam en te q u e el fu n c io n a m ie n to p sq u ico in icial era p u ro
fa n ta seo q u e satisfaca n ic a m e n te al p rin c ip io d e p lacer, o
se a im a g in a ci n libre.
C asi eq u iv alen te es el a se rto freu d ia n o seg n el cu al en el
in c o n c ie n te n o hay d ife re n cia e n tre una p e rce p ci n efectiva
y u n a rep re se n ta c i n fu e rte m e n te investida d e a fe cto ; es de
cir, q u e en el in c o n c ie n te n o hay in d icios de realid ad . E n y
p a ra e l in c o n c ie n te , lo r e a l es p u r a m e n te im a g in a rio . D e
a h se d esp ren d e la c o n se c u e n c ia cap ital d e q u e p ara los hu
m an o s el p la c e r de re p re se n ta c i n p re d o m in a so b re el p lacer
d e rg an o , y esa o tra c o n se c u e n c ia segn la cual e n ese caso
re p re se n ta c i n y p la ce r estn d esfu n cion alizad os.
P o r e je m p lo , ta m b in , lo q u e est im p licad o p o r la d e n e
g a ci n , d o n d e, al c o n tra rio d e la rep resi n u otros m ecan is
m o s defensivos, u n a m is m a in sta n cia p sq u ica p re se n ta algo
(p o c o im p o rta si o b je to o a trib u to ) a la vez co m o ex isten te y
n o -ex iste n te lo cual traspasa los lm ites d e cu a lq u ier fu n c i n
301
C ornelius Casioradis
re p resen Ladra de la realidad. Y fin a lm e n te , la segu n d a tpi

ca, c o n el caos re in a n d o en el E llo y la n ecesid a d de qu e d e
u n o u o tro m o d o tod o eso se vuelva rep re se n ta b le .
S lo e n ese c o n te x to d ev ien e c o m p r e n s ib le o tro h e c h o
decisivo: los esqu em as y procesos proyecd vos p re ce d e n y d o
m in an a los esq u em as y p ro cesos in u oy ectiv os. E sto n o d eb e
ra ex tra a rle a n in g n filsofo qu e n o sea cm p irista. A ll re
d escu brim os la e s e n c ia m ism a de todo se r p ara s: la cre a ci n
d e un m u n d o p r o p io p re c e d e n e c e s a r ia m e n te a cu a lq u ie r
le c c i n que los a co n te cim ie n to s de ese m u n d o p u ed an dar.
Esa p rev alen cia d e la p roy eccin ya m an ifiesta, p o r eje m p lo ,
e n la tra n sfe re n c ia a la m ad re de la d e te rm in a c i n d e o m n i
p o te n cia n o d e b e im p ed irn os co m p ro b a r, e n el caso de los
seres h u m an os, la im p o rtan cia y la fu erza p articu lares de los
pro cesos y esqu em as in u o y e c v o s. Im p o rta n cia y fu erza fcil
m e n te e n te n d ib le s. L a psique h u m a n a n o p u ed e vivir fu e ra
de un m u n d o d e se n tid o . P or eso, cu a n d o tal c o m o d eb e ser
a lo largo de la so cializaci n , su p ro p io sen tid o m o n d ico es
d islo cad o , la c a t stro fe re su lta n te d e b e se r re p a ra d a p o r la
in t e r i o r iz a c i n d e l s e n tid o q u e le o f r e c e n las p e r s o n a s
investidas d e su e n to rn o . Esto a v eces se c o n fu n d e c o n u n a
p re ten d id a d isp o sici n p sq u ica in trn s e c a ( A n la g e ) a la so
cializaci n ; e n verd ad , a s se in te rp re ta a p osterio ri el resulta
do del p ro ce so so cializan te, s lo p o sib ilitad o p o r la n ecesid ad
vital de sen tid o q u e e x p e rim e n ta la p siq u e y p o r el h e c h o d e
qu e la so cied ad m ism a n o es o ir cosa q u e la in stitu cin de
sen tid o en fo rm a d e sig n ifica cio n es im ag in arias so ciales.
T o d o esto se h a c e co m p re n sib le y c o h e r e n te a p a rtir de
u n a id ea c o rro b o ra d a ad em s p o r otras m ltip les co n sid era
cio n es: al c o n tra rio d el c a r c te r fu n c io n a l d e la im ag in aci n
an im al, la im a g in a ci n h u m an a es d ese n fre n a d a , lib erad a de
la servid um bre al fu n c io n a m ie n to b io l g ic o y a sus fin alid a
des, cre a d o ra d e form as y co n ten id o s sin c o rre sp o n d e n c ia con
n ecesid a d a lg u n a , y sim p lem e n te a p u n ta la d a e n la d im en
sin an im al d e lo h u m a n o . T e m a al q u e volverem os.
El ser p rim e ro d e la im a g in a ci n va a se r m od elado y d om a
do, au nqu e n u n c a d el todo, p or la socializacin. L a socializacin
3 02
H e c h a y p o r h a cer
es e l p ro ce so m e d ia n te el cual la psique es forzad a a a b a n d o

n a r (ta m p o co n u n c a d e l to d o ) su sen tid o origin al m o n d ico
p o r el sen tid o p a rtic ip a d o q u e le o fre ce la so cied ad , y a a b an
d o n ar sus p ro p ias c re a c io n e s y ten d en cias, en favor d e las ex i
gen cias d e la vida social. L a m ed iaci n esen cia l en esa o p e ra
ci n es la in tro y e cc i n , in tro y e cci n q u e va siem p re m u ch o
m s le jo s q u e la m i m e s i s a n im a l, ya q u e s i e m p r e es
re in te rio riz a ci n de lo in tro y ecta d o , y esa re in te rio riz a ci n n o
p u ed e te n e r lu g a r m s q u e e n base a esq u em as p ro p io s ya
d isp on ib les.
(IV ) N u estro tem a n o es la psique h u m a n a co m o tal. P ero

estas co n sid era cio n es q u e d a ra n in com p letas sin algu n as in d i
cacio n es so b re a q u e llo q u e est m s all o m s ac del in co n s
c ie n te freu d ia n o . T o d o n o s o b lig a a postu lar, m s a c o p o r
d e b a jo d e l, u n a m n a d a p sq u ica, in ic ia lm e n te c e rra d a
so b re s, q u e h asta el fin al in te n ta e n c e rra r en ella tod o lo que
se le p re sen ta . U n a d e las ltim as frases escritas p o r Freu d
fu e lc h b in ciie BrusL (so y e l p e c h o ) . 54 P e ro eso n o es tod o.
D e m an era p a ra d jica , in ev ita b lem en te y pese a sus in te n
cio n es, F reu d sig u e sien d o d ualista. C u erp o y alm a, p siq u e y
so m a siguen re su lt n d o le ese n cia lm e n te d istintos au n h a b ie n
d o trab ajad o los sn to m a s h istrico s. D esd e lu eg o , n o es cues
tin de elim in a r o reso lv er los in m em o riales en ig m as de
la re la ci n e n tre cu e rp o y a lm a . R eco rd em o s s lo las fan ts
ticas an tin o m ias a q u e n os c o n fro n ta n los d atos m s e le m e n ta
les. L a p siq u e d e p e n d e e s tre ch a m e n te d el som a: sin n e ce si
d ad de p e g a rle u n tiro e n la cab eza, m e basta c o n d arle a
algu ien algu nas copas d e a lc o h o l de m s p ara d em o strarlo . F.1
som a d ep e n d e e s tre c h a m e n te de la psique: sin m e n c io n a r los
sntom as h istrico s o p sicoso m tico s, d ir q u e mis d ed os g o l
p ea n el tecla d o p o iq u e d e c id escrib ir un tex to . El sorna es
fu e rte m e n te in d e p e n d ie n te d e la p siq u e, n o te n g o n in g n 34
34. Ver el captulo VI de La Institucin imaginaria de la sociedad, op. cit. p. 257.
303
C orn eliu s C a storadis
con crol so bre los n u m ero so s p ro ceso s o rg n ic o s qu e se d esa

rro lla n co n tin u a m e n te e n m i cu e rp o y q u e , quiz en este m is
m o in s ta n te , e s t n p re p a r n d o m e la m u e rte . L a p siq u e es
fu e rte m e n te in d e p e n d ie n te del so m a: au n en m ed io d e tre
m en d as tortu ras, algunas p erso n a s n o e n tre g a n a sus ca m a ra
das a la p o lica . E sa ex tra sim a re la c i n e x ig e de n o so tro s
m o d o s d e p en sa m ien to novedosos, q u e a su vez te n d ra n q u e
p a rtir de algo que n o sea n i la e te rn a ten tativa de re d u cir u n a
de esas en tid ad es a la otra, ni las h ab itu ales p ro clam as d e se
p a ra ci n irrev ersib le e irrep a ra b le.
Doy algu n as in d ica cio n es en esta d ire c ci n . H acia atrs, o
p or d e b a jo d el in c o n c ie n te fre u d ia n o (o del ello ) d eb em o s
p ostu lar un n o -c o n c ic n te qu e es el c u e rp o vivo en su calid ad
d e cu e rp o h u m a n o anim arlo, e n co n tin u id a d co n la p siq u e.
N o hay fro n te ra e n tre ese cu e rp o vivo y a n im a d o y la m n a d a
p s q u ic a o r i g i n a r i a . L a m n a d a n o e s n i r e p r im id a n i
rep rim i le, es in d e c ib le . T a m p o c o re p rim im o s la vida c o r
p o ral. A pen as si la sen tim o s v a g a m en te , sin sab er c m o n i
p o r q u , a travs d e latid os card aco s, m ov im ien tos in te stin a
les, y tal vez, h a c e m u c h o tiem p o , de n u e stro s m o v im ien to s
en el lq u id o a m n i tic o . Hay u n a p re se n c ia del cu e rp o vivo
d e n tro de s, in e x tric a b le m e n te m ez cla d a c o n lo qu e e n g e
n eral co n sid era m o s c o m o los m ov im ien tos del alm a p ro p ia
m e n te d ich o s. Y ta m b in hay h o m o g e n e id a d sustantiva, fla
g ra n te, ev id en te e in c o m p re n sib le , e n tre la psique y el so m a
d e la p e rso n a sin g u lar. P o r eso A rist te les rech a z a b a la m etem p sicosis p ita g rica , d icien d o q u e n o se p u ed e c o n c e b ir la
m ism a alm a en o tro cu erp o . L a fisiolog a h u m a n a ya es p sico id c:
los d es rd en es a u to in m u n ita rio s, d o n d e los m ecan ism o s d e
fe n siv o s d el c u e r p o se le v u elv en e n c o n tr a , d ifc ilm e n te
p u e d e n e n te n d e r s e c o m o re su lta d o d e u n a in flu e n c ia e x
te r n a del a lm a s o b re el c u e rp o . D esd e ese m ism o n g u lo d e
b e ra m o s c o n sid e ra r la id ea d e u n a im a g in a ci n sen so rial, y
e n fo rm a m s g e n e ra l, co rp o ra l.
304
S o b r e o v iv ir n te
m'
T o cio lo q u e ex iste el ser-en te total est en s in trn se ca
m en te regid o, e n u n o d e sus estratos, el p rim er estrato n atu
ral, p o r la l g ica co n ju n tista -id en tita ria , en sfd ica y sin duda
ta m b in , a u n q u e la cu n ar y fra g m e n ta ria m e n te , en todos los
d em s estratos.
Esa m ism a l g ica d o m in a e n fo rm a ev id en te a ese co n stitu
y en te e sen cia l d el p rim er estrato n atu ral cjue es el vivie n te en
g e n e ra l, y p o r e n d e al ser h u m a n o en ta n to sim ple viviente.
La clula, la planta y el p erro fu n cion an , p rim ero y p o r sobre
todo, de acu erd o con una in m en sa red de sf/no, atraccin/rep u ls i n , a c e p t a c i n / r e c h a z o , y se g n u n a in t e r m in a b le
categ o rizaci n d e lo d ad o sig u ien d o lo q u e llam aram o s atri
b u tos ex clu y en tes u n o s d e o tro s. L a b io lo g a m o le cu la r y la
n eu ro fisio lo g a co n te m p o r n e a s son una im p lem en ta ci n de
esa m ism a l g ic a q u e re d e sc u b re n o in tro d u cen en sus o b je
tos, co m o se q u iera . E n esa m ed id a es p osib le ca lificar e n gran
p a r t e al s im p le v iv ie n te c o m o u n a s u e r t e d e a u t m a t a
c o n ju n tis ta -id e n tita r io . E x p r e s i n q u e d e b e m o s to m a r c o n
m u c h o cu id ad o : la im ag en p a re ce r muy sim p le si pen sam os
e n las fu n cio n e s v e rd a d era m en te co m p leja s d el viviente, p o r
e je m p lo esa m a ra a d escu b ierta p o r la in v estig acin c o n te m
p o r n e a e n la f r o n t e r a e n t r e s is te m a n e r v io s o c e n t r a l,
e n d o c rin o e in m u n ita rio . L a id ea d el viviente co m o au t m ata
co n ju n tista -id en tita rio d e b e to m arse co m o u n a idea d e traba
j o te n d ie n te a o rg an izar a q u e llo q u e en n u e stro c o n o cim ie n
to del viviente p ro v ien e d e la l g ica en sfd ica, y a d isting u ir y
m o strar q u se le resiste o la su p era. H ag o n o ta r q u e en su
o r ig e n , a u t m a ta n o sig n ific a m q u in a . A u t m a ta , a u to m a to s, es lo q u e se m ueve p o r s m is m o es d e c ir algo p o r
co m p le to o p u esto a lo q u e las le n g u a s y los p u eb lo s m o d ern o s
h an lleg ad o a co n sid e ra r c o m o au tm atas.
P ero in clu so a s co n sid era d o , el viviente es tam bin un s
m ism o (so i), c o m o b ien sa b en los in m u n lo g o s. Y tam bin y
so b re todo un p a ra s, c o m o los b u e n o s filsofos h an sabid o
d esd e siem p re. C o m o tal, d e b e p o se e r pues si n o n o ex istira
305
C o rn e liu s C a sroria d is
co m o viviente las tres d e te rm in a c io n e s e s e n c ia le s d e la in

ten ci n , el a fecto y la rep resen ta ci n . In te n c i n m n im a , des
de lu ego, La d e co n serv a ci n / re p ro d u c c i n , co n las c o n se
c u e n c ia s q u e a c a r r e a . M n im a m e n te , el a fe c to es p la ce r/
d isp lacer ( s e a l d e a tr a c c i n / r e p u ls i n ), p e r o para n u es
tros p ro p sito s p re sen tes lo im p o rta n te es La re p re se n ta ci n .
Para el v iv ien te, re p re se n ta c i n n o q u ie re ni p u e d e q u e
rer d e cir fo to g ra fa o c a lco d e un m u n d o e x te r n o . D e lo
que se trata, y re c o rd e m o s lo an tes d ich o so b re cu alid ad es,
sonidos, co lo res, e t c e s d e p re se n ta ci n p o r y p ara el vivien
te. P re s e n ta c i n m e d ia n te la cu al c re a su p ro p io m u n d o a
p artir de lo q u e p ara l son sim ples c h o q u e s, p o r re to m a r el
t rm in o d e F ic h te .
A h ora est d e m o d a e l len g u y e in fo rm tic o . S e n o s d ice
q u e el v iv ien te r e c o g e e n la n a tu ra le z a in fo rm a c io n e s q u e
lu eg o p ro ce sa e n d istin tas form as. A h o ra b ie n , te n e m o s q u e
c o n d e n a r sin v u elta d e h o ja esc le n g u a je . Ja m s se h a n visto
b ro ta r in fo rm a c io n e s de la tie rra en o to o o p rim avera. El
vivien te cre a in fo rm a c i n para l. S lo hay in fo rm a c i n p ara
un s m ism o , ca p a z , o n o , d e tra n sfo rm a r la X del c h o q u e
e x te rn o en in fo r m a c i n . Las on d as d e ra d io n o le o fre c e n
n in g u n a in fo rm a c i n a los vivientes te rre s tre s, y el te o re m a
de W e icrstra ss-S to n e n o le in fo rm a n a d a a m i p a n a d e ra , qu e
m e m ira ra a la rm a d a si al e n tra r a su n e g o c io le a n u n cia ra
q u e el esp a cio d e los p o ln o m o s es d e n so e n tod as sus p artes
en el esp acio d e las fu n c io n e s co n tin u a s. E se m ism o te o re
m a n o le o fr e c e r a in fo rm a c i n a lg u n a a R e n T h o m , q u ie n
p re g u n ta ra d e in m e d ia to : w h a t e lse is n ew ? L as c o n d ic io
n es e n q u e u n e n u n c ia d o con stitu y e u n a in fo rm a c i n p ara
a lg u ie n d e p e n d e n e s e n c ia lm e n te de lo q u e ya es ese a lg u ien .
T o d a in fo rm a c i n p re su p o n e u n a fu e rte e s tru c tu ra c i n sub
jetiv a d e la q u e d e p e n d e en c u a n to a su s e r-in fo rm a c i n .
P ero en su o rig e n , esa estru c tu ra su b jetiv a en p rim e r lu gar
d eb e d a rle fo r m a (in -fo r m a r ) a la X del c h o q u e h a ci n d o s e la
p re se n te p a ra e lla m ism a. El s m ism o d eb e p la n te a r esa X
c o m o fo rm a , d e b e h a c e r la ser c o m o fo rm a , vale d e cir: h a ce r
de ella u na im a g e n e n e l sen tid o m s a m p lio del t rm in o .
306
H ech o y p o r h a cer
P e ro n u n ca hay im a g e n sin p u e s ta en re la c i n . N o e x iste

im ag en a t m ic a . L a G e sta lt m s elem e n ta l, un p u n to lu m i
n o so so b re un fo n d o o scu ro , c o n tie n e in fin id a d d e re la c io
n e s , p u e s im p lic a esa in te r m in a b le red de r e la c io n e s q u e
d e n o m in a m o s un o b je to d e n tro de un e s p a c io . A h o ra b ien ,
esa sen sib ilid ad n o pu ed e o p e r a r sin org an izar, vale d e c ir sin
te n e r u na l g ic a e le m e n ta l, u n a ca teg o ria lid a d . L a im a g in a
c i n p rim era , o rig in a ria , ra d ic a l, p o d e r de p re se n ta ci n , es
p o r eso m ism o p o d e r de o rg a n iz a ci n . La fo rm a c i n a b ovo
d e u n a im a g e n d ev ien e ip so fa c to p osici n y p u esta e n re
la c i n de e le m e n to s : a m b a s d e en tra d a , al m ism o tiem
p o y u na p o r la otra.
El v iv ien te p o s e e e n to n c e s u n a im a g in a c i n e le m e n ta l
q u e c o n tie n e u n a l g ic a e le m e n ta l. Im a g in a c i n y l g ic a
c o n las q u e c a d a vez c re a su in u n d o . M u n d o cuya p r o p ie
d ad c a ra c te rs tic a es e x is tir e n la clausura. Salvo p a ra d es
tru irlo , e n l n o p u e d e e n tr a r n a d a q u e n o siga las fo rm a s y
leyes del s m is rn o c o n s id e ra d o e n cad a ca so , y p a ra se r tra n s
fo rm a d o seg n esas m ism as fo rm a s y leyes. P e ro en el caso
d el sim p le v iv ien te esa im a g in a c i n y esa l g ic a p o r un lad o
e s t n fijas y p o r e l o tr o su p e d ita d a s a la fu n c io n a lid a d . Y
sa es la ln e a d e cliv a je .
L a i m a g in a c i n h u m a n a
D e b em o s p o s tu la r q u e c o n la a p a rici n d el ser h u m a n o
tie n e lugar u na ru p tu ra e n la evolucin p sq u ica del m u n d o
an im al. A q u n o vam os a m atar los fu n d am en to s b io l g ico s de
u n a ru ptura sin d u d a em p a re n ta d a con el su p erd esarro llo del
sistem a nervioso c e n tra l, p e ro so b re todo co n u na organ iza
ci n d ife re n te d el m ism o . L o e sen cia l es q u e m e d ia n te un
d esarro llo m o n stru o so d e la im a g in a ci n , esa n e o fo rm a ci n
p sq u ica que es e l m u n d o p sq u ico h u m an o, se vuelve a -fu n
cional. El h o m b re es un a n im a l ra d ica lm en te in e p to p ara la
vida. De a h su rg e, n o c o m o cau sa sino co m o co n d ici n de
ex isten cia, la c re a c i n d e la so cied ad .
307
C orn eliu s CasCariadis
D ich a a-fu n cio n a lid a d se m a n ifie sta en La in su ficie n cia , y

p a ra ser precisos, e n La r u p tu ra d e las re g u la c io n e s in stin ti
vas cu a lq u iera se a el se n a d o q u e le d e m o s al t rm in o q u e
rig e n el co m p o rta m ie n to an im al. Y se fu n d a en dos ca ra cte
res d el psiquism o h u m a n o :
a) L a a u to n o m iz a c i n de la im a g in a c i n , q u e ya n o est
fu n c io n a lm e n te su p ed itad a. Hay flu jo re p re se n ta tiv o ilim ita
d o , in c o n t r o la b le , e s p o n ta n e id a d r e p r e s e n t a t iv a sin fin e s
asign ables, d eslig a m ien to en tre im a g e n y c h o q u e = X , o,
en la c o n s e c u c i n de las im genes, d e slig a m ie n to e n tre el flu jo
rep resen tativ o y lo q u e serfa u n re p re s e n ta n te c a n n ic o de
la sa sfacci n b io l g ica .
b ) E l p re d o m in io , e n e l h o m b re , d e l p la c e r re p re se n ta ti
vo so b re el p la c e r d e rg a n o , sie n d o el d e slig a m ic n to de la
se x u a lid a d c o n re s p e c to a la r e p r o d u c c i n n o s lo u n a de
sus c o n s e c u e n c ia s m s m a n ifiesta s, s in o a la vez m s b a n a le s y
d e m ayores c o n s e c u e n c ia s , c o m o n o s lo m u e stra e l p sico a n
lisis. (L o s ca so s d e m a stu rb a c i n u o c a s io n a l h o m o se x u a li
dad en a lg u n o s m a m fe ro s su p e rio re s sig u e n sien d o e x c e p
c i o n a l e s , y e n t o d o c a s o n o c u e s t i o n a n la s f u n c i o n e s
re p ro d u ctiv a s d e la se x u a lid a d ).*
E n e l h o m b r e esta lla el p siq u ism o a n im a l p o r p re si n de
u n a d esm e su ra d a in fla c i n im ag in ativ a q u e d e ja su b sistir im
p o r ta n te s e le m e n to s d e la o rg a n iz a c i n p s ic o b io l g ic a a n i
m a l, p o r e je m p lo , e le m e n to s c e n tr a le s d e la im a g in a ci n
se n s o ria l (e n g e n e ra l n o salim os d e c ie r ta c a n o n ic id a d b io
l g ica e n la fo rm a c i n d e im g e n e s e le m e n ta le s del m u n
d o e x t e r n o c o m u n e s a tod a la e s p e c ie y e n un se n tid o im
p re c is o sin d u d a ta m b i n c o m u n e s a las d e los m a m fe ro s
s u p e r io r e s ) , p e r o ta m b i n m u c h o s d e s p o jo s d e esa l g ic a
e n s d ic a q u e re g u la al p siq u ism o c o m o p siq u ism o a n im a l.
E so s e le m e n to s s e ra n a b s o lu ta m e n te in s u fic ie n te s p a ra la
s u p e r v iv e n c ia d e e s te e x t r a o b p e d o . P e r o le h a r n d e
(a) Ver nota 9, supra, en este mismo capitulo, p_ 273.
308
Hec/i o y p o r h a cer
s o p o rte a la fa b ric a c i n so cia l d el individuo so cial, es d e cir

de los h u m a n o s tal c o m o los c o n o c e m o s . E sa fa b ric a c i n p re
su p o n e q u e la im a g in a ci n se n s o ria l p ersista m s o m en o s
id n tica e n Los e s p e c m e n e s sin g u lares d e la e sp e cie h u m a
n a, y q u e la im p o sic i n d e la l g ic a social, esa l g ica ensi'dica
siem p re r e c r e a d a y re in s titu id a p o r la so cie d a d , e n c u e n tr e
p u n to s de ap oy o e n el p siq u sm o d e los h u m a n o s sin g u lares.
P e ro ta m b i n y so b re tod o, la fa b ric a c i n so cia l d e los indivi
d u o s a p a rtir d e esa m a te ria p rim a qu e es la p siq u e d el re
c i n n a c id o p r e s u p o n e e n l e l p re d o m in io d el p la ce r de
r e p r e s e n ta c i n p o r s o b re el d e rg a n o . C aso c o n tr a r io n o
h a b ra su b lim a c i n p o sib le y p o r lo ta n to ta m p o co vida so
cia l. El h o m b re es u n ser d e le n g u a je , tal c o m o se v ien e re p i
tie n d o d esd e la a n tig e d a d . P e ro h a b la r p re su p o n e q u e el
p la ce r d e h a b la r, c o m u n ic a rse y p en sa r (im p o sib le sin p ala
bras) sea m s fu e r te q u e el d e c h u p a r u n p e c h o o un d ed o .
E n e l a c t o d e la p a la b r a ya t e n e m o s lo e s e n c i a l d e la
s u b lim a c i n : el re m p la z o d e un p la ce r d e rg a n o p o r o tro
p la c e r q u e s lo tie n e q u e v er c o n la re p re se n ta c i n .
M ed ia n te la fa b ric a c i n so cia l del individuo, la in stitu ci n
se a p o d e ra d e la im a g in a ci n sin g u lar d el su je to , d e j n d o la
p o r reg la g e n e ra l m an ifestarse s lo en y a travs d el su e o , la
fan tasa, la tran sg resi n y la en ferm ed a d . E n p a rticu lar, todo
o cu rre co m o si la in stitu ci n lo g ra ra c o rta r la co m u n ica ci n
e n tr e la im a g in a c i n ra d ica l y el p e n s a m ie n to d el su je to .
Im ag in e lo q u e im a g in e (sa b in d o lo o n o ) , el su jeto n o p e n
sar ni h a r m s q u e lo q u e so cia lm c n te es o b lig a to rio p en sar
y h a ce r. Esa es la v ertien te h istrico-so cial d e ese m ism o p ro
ceso q u e en p sicoan lisis llam am os p ro ceso de rep resi n .
A su vez, y e n la casi totalid ad de su h istoria, la so cied ad se
u b ica e n la cla u su ra . C lau su ra d e su l g ica, cla u su ra d e sus
sig n ifica cio n e s im ag in arias. Y fa b rica individuos a q u ien es les
im p o n e a m b a s cla u su ra s. P e r o a n te s q u e n a d a fa b r ic a , d e
m a n e ra e x c lu y e m e en la a p la sta n te m ayora d e las so cied a
des, in d iv id u os c e rra d o s, q u e p ie n sa n c o m o se les e n se a
p en sar, q u e evalan y le atrib u y en sen tid o a Lo q u e la so cied ad
les e n se q u e tie n e se n tid o , y para q u ien es esas m an eras de
309
C o m e i l i s C a sto ria d is
p en sar, evaluar, n orm ativizar y sig n ificar so n , p o r c o n stru c c i n
p sq u ica , in cu estio n a b les.
E l im a g in a rio social in s titu y e n te

La id ea d e im a g in a rio so cial in stitu y en te p a re ce d ifcil de
a cep ta r, y es c o m p re n s ib le . L o m ism o o c u rre cad a vez q u e se
h a b la de p o te n c ia lid a d , fa cu lta d ", p o te n c ia . P o rq u e s lo
c o n o c e m o s m a n ife s ta c io n e s , e fe c to s , p ro d u c to s p e r o n o
a q u e llo de lo q u e son m a n ife s ta c io n e s. P o r eso las c rtic a s a
las c o n c e p c io n e s so b re fa cu lta d e s del a lm a a u n q u e , voca
b u la rio a p a rte , ta m p o c o q u e d a m uy c la ro quc: se g a n a h a
b la n d o d e fu n c io n e s .
L o m ism o su ced e co n la im a g in a ci n . N o p o d em o s to carla
ni p o n erla en el m icro sco p io , y sin em b a rg o to d o el m u n d o
a cep ta h a b la r d e ella. P o r q u ? A caso p o rq u e p o d ra m o s
se alar algu n o de sus sustratos? P ero p od ram os p o n e rlo en
el m icro sco p io ? N o, p e ro cu a lq u iera d e n oso tro s tie n e la ilu
sin de e n te n d e r, p o rq u e c re e sa b e r q u e tie n e un a lm a y
p ien sa c o n o c e r sus actividades.
D igam os q u e la im a g in a c i n es u n a f u n c i n d e esa alm a
(c in clu so d el c e r e b r o , q u e a q u n o m o le sta p a ra n a d a ).
E n q u c o n siste esa fu n c i n ? E n tr e o tra s, c o m o v im o s, en
tra n s fo rm a r m asas y e n e r g a s e n c u a lid a d e s o, m s en
g e n e r a l, en h a c e r s u rg ir u n a o le a d a d e r e p r e s e n ta c io n e s
en
cu y o
sen o
fra n q u e a r
b arran co s,
ru p tu ra s,
d is c o n tin u id a d e s , s a lta r de un te m a a o tro . A g ru p am o s esas
d e t e r m in a c io n e s d e l f lu jo r e p r e s e n ta tiv o (d e m o d o m s
g e n e ra l, del flu jo su b je tiv o , c o n c ic n t e o n o c o n c ie n t e ) d e n
tro de u n a p o t e n c ia , u n a d u n a m i s d ir a A r is t te le s , 35 un
35. Por ej. De Anima. III 9, 424 a 26. Dunamis significa en primer lugar la potencia en
el sentido de la capacidad de hacer. Aristteles va a redoblar esta significacin ccn
la dea de posibilidad, creando la oposicin dunamei. como potencia y erg como
acto, potencial o virtualmente y efectivamente o actualmente.
310
p o d e r-h a c e r-s e r a d o sa d o sie m p re a u n a r e s e r v a , u n a p rovi

si n , u n p lu s p o sib le . L a in m e d ia ta fa m ilia rid a d c o n ese flu jo
su sp e n d e el a so m b ro a n te su e x is te n c ia m ism a y su e x tra a
c a p a c id a d de c r e a r d is c o n tin u id a d e s y al m ism o tie m p o ig
n o ra rla s p a sa n d o p o r e n c im a d e ellas.
S e e n tie n d e q u e sea ju sta m e n te en este ltim o asp ecto , el
sa lto , lo in esp era d o , lo d is c o n tin u o , p o r d o n d e se a c u e la
p o te n c ia cre a d o ra d e la im a g in a c i n , q u e p e rm a n e c e in asi
b le p a r a A r is t te le s y K a n t ( p e r o ta m b i n p a r a F ic h t e ,
H e id e g g e r o M e rle a u -P o n ty ). E se m ism o a sp e cto d e saltos,
ru p tu ras y d iscon tin u id ad es es el q u e d u rante siglos los h om
b res le en d ilg a ro n a la in te rv e n c i n de algn esp ritu o d ei
d ad. Y q u e a las claras sigue sien d o la d isposicin d el h o m b re
h o m ric o , la m ism a q u e le h a ce d e cir a P latn qu e la p o esa
p ro v ien e del fu ro r d ivin o.
M uy d istin to es el g ra d o d e d ificu lta d tra t n d o se d el im a
g in a r io so cia l in stitu y e n te . S e a lz a n los h o m b ro s a n te la id e a
d e un c a m p o d e c r e a c i n h is t r ic o -s o c ia l. P ero se fin g ir
a c e p ta r a u n q u e n o se la e n tie n d a o tal vez p o r eso m is in o la e x p lic a c i n fsica d e la luz c o m o p ro p a g a c i n d e u na
v ib ra c i n e le c tr o m a g n tic a e n el v a c o , v ib ra c i n d e n a d a
q u e v ib re , p ro p a g a c i n d e n in g u n a c o sa en la n o -co sa . L a
id e a d e u n a f u e n t e d e c r e a c i n en lo s co le c tiv o s h u m a
n o s, o m s b ie n de q u e to d o c o le c tiv o h u m a n o s e ra u na
f u e n t e a s in m e r s a e n u n c a m p o d e c r e a c i n q u e lo
e n g lo b a e in clu y e c o n ta c to s e in te r a c c io n e s c o n o tro s ca m
p o s p a rtic u la re s p e r o sin s e r r e d u c tib le a e llo s, p a re c e in
a c e p ta b le , c u a n d o n o a b su rd a .
E n ese re c h a z o irr e fle x iv o o b r a n s o b re to d o dos fa c to re s :
p o r u n lad o , la lim ita c i n d e la o n to lo g a h e re d a d a a esos
tre s tip o s d e se re s q u e so n la co sa , la p e rso n a y la id e a . A
p a r tir de a h , se est c ie g o a n te la im p o sib ilid a d d e re d u c ir
lo h ist ric o -so c ia l a una c o le c c i n o co m b in aci n de esos tres
tipos de seres. P or o tro lad o, la id ea de crea ci n . Esta si b ien
fo rm a parte de la e x p e rien cia d e cada u n o , siem pre y cuan d o
q u iera prestarle a ten ci n a su flu jo de rep re se n ta cio n e s- p are
ce in cre b le . M u ch o ms cre b le s son las e x p lic a c io n e s d e la
311
C ornelius C astoriadis
h is to r ia u n iv e rsa l a p a r tir de la e c o n o m a u tilita r is ta , d el

n a c im ie n t o de La d e m o c r a c ia g r ie g a p o r la g e o g r a fa d el
p a s, d e la m s ic a w a g n eria n a p o r el e sta d o d e la so c ie d a d
b u rg u e s a a lr e d e d o r de 1 8 5 0 ...! C o m o ya tr a t la r g a m e n te
e s to s ab su rd o s e n o tro s te x to s 36 n o voy a o c u p a rm e d e r e fu
ta rlo s o tra vez.
L e dedique' u n lib ro y varios tex to s a la c u e sti n del im ag i
n ario so cial in stitu y em e .37 Para e m p e z a r re c u e rd o lo q u e h a ce
in e lim in a b le la c o n sid e ra c i n de lo h ist rico -so cia l ta n to p ara
la filo so fa c o m o p a ra el psicoanlisis.
E n la va filos fica la discusin p u ed e se r breve. C o m en zar
p o r un a sp e cto en a p a rien cia e s p e c fic o , el d el le n g u a je . La
filosofa y el p en sa m ien to e n g en eral n o p u ed en ex istir sin len
g u aje, o al m en o s sin fu ertes v ncu los c o n l. P e ro cu a lq u ie r
idea de u na p ro d u cci n p rim ord ial, individual o c o n tra ctu a l
del len gu aje e n tra a un absurdo h istrico y lgico. El len g u aje
es la crea ci n esp o n t n ea de u n colectivo h u m a n o . L o m ism o
vale para todas las in stitu cion es p rim ord iales, sin las cu ales n o
hay vida social y p o r lo tan to tam p oco seres h um an os.
P e ro hay m u ch o m s q u e el h e c h o de q u e el p e n sa m ie n to
p re su p o n g a le n g u a je y q u e ste se a im p o sib le fu e ra d e la so
cie d a d . E l p e n s a m ie n to es e s e n c ia lm e n te h is t r ic o , y cad a
m an ifestaci n d el p e n sa m ien to es un m o m e n to d e n tro d e u n
e n c a d e n a m ie n to h is t r ic o y ta m b i n , a u n q u e n o ex clu siv a
m e n te , su e x p re si n . El p e n sa m ie n to es e m in e n te m e n te so
cial, y cad a u n a d e sus m a n ifesta cio n es un m o m e n to del m e
dio so cial; el p e n sa m ie n to p ro ce d e d e l, a ct a s o b re l y lo
ex p re sa, p e ro n o es re d u ctib le a ese h e c h o .
L o qu e n o s o b lig a a tom ar e n cu e n ta lo h ist rico -so cial es
qu e es la c o n d ic i n esen cia l de ex isten cia d el p en sa m ien to y la
reflex i n . Esa c o n d ici n n o es para n ad a e x te rn a , ni p e rte n e
ce al in fin ito de las co n d icio n es n ecesarias p ero n o su ficien tes
36. Ver por ejemplo la primera parte de La Institucin imaginaria de la sociedad, op. cit.
37. La Institucin imaginaria de la sociedad, op. cit. (1975).
312
q u e su b tie n d e n la e x iste n cia d e la h u m an id ad . F.s u na co n d i

c i n in tr n s e c a q u e c o n c u r r e d e m a n e ra activa a la e x is
te n c ia d e a q u e llo q u e c o n d ic io n a . Para el p e n s a m ie n to es
d el m ism o o rd e n q u e la e x is te n c ia de la p siq u e sin g u lar. L a
p siq u e n o b asta p a ra q u e haya p e n sa m ie n to y re fle x i n , p ero
est co m p ro m e tid a en ellos. E n ca m b io , la ley de gravedad,
si b ie n c o n d ic io n a de m il y u n a m a n era s la e x iste n c ia h u m a
n a , n o lo est. E n o tra s p a la b ra s, eso q u e a c a b o de lla m a r
c o n d ic i n in trn s e c a p e r te n e c e a lo qu e ta m b in es e x p r e s a
d o p o r lo c o n d ic io n a d o .
D e b e e x ig rs c le a la filo so fa q u e investigue el e n g e n d ra
m ie n to de la re fle x i n en y m ed ia n te lo h istrico-so cial, co n
el m ism o ttu lo q u e el en g e n d ra m ie n to del p e n sa m ie n to en
el ser h u m a n o sing ular.
E n ca m b io , el individuo c o n q u ien se e n c u e n tra el p sico a
nlisis es siem p re u n ind ivid uo socializad o (lo m ism o q u e q u ien
lo p ra c tic a ). N u n c a e n c o n tra m o s ind ivid uos p sico so m tico s
sing u lares en estad o p u ro , sin o siem p re individuos socializa
dos. El n c le o p sq u ico se m an ifiesta m uy ra ra m e n te , e in clu
so p o r va in d ire c ta . E n s m ism o , fo rm a el lm ite p e rp e tu a
m e n te in a lca n z a b le del tra b a jo p sico a n a ltico . Yo, Su p ery e
Id eal del Yo so n im p en sa b les, salvo co m o p ro d u cto s (cu a n to
m s, co m o c o p ro d u cto s) d el p ro ce so d e so cializaci n . L os in
dividuos so cializad os son fra g m en to s, q u e ca m in a n y h a b la n ,
d e u n a so cie d a d d ad a. Y so n fra g m en to s totales, vale d e c ir
q u e e n c a rn a n , en p a rte d e m a n e ra efectiva y en p a rte p o te n
cial, el n cle o esen cia l d e las in stitu cio n es y las sig n ificacio n es
d e la so cied ad a cjue p e r te n e c e n . No hay o p o sici n e n tre in
dividuo y so cied ad : el ind ivid uo es una c re a c i n social, a la vez
c o m o tal y e n su fo rm a h istrico-social d ad a en cada caso. L a
v erd ad era p o la rid a d es la p olarid ad so cied ad / p siq u e (esa psi
q u e / so m a ya m e n c io n a d a ). S o cied a d y p siq u e so n a la vez
irre d u ctib le s e n tre s y r e a lm e n te in sep arab les. L a so cied ad
c o m o tal n o p u ed e p ro d u c ir alm as, esa id ea n o tie n e sen tid o ;
p e ro una asa m b lea d e alm as tam p o co p ro d u c ira u n a so cie
dad, sino u na p esad illa d e je r o n im u s B o sch . E n ca m b io , u n a
asam blea de i n d h id u o s s p u ed e p ro d u cir una so cied ad (los
313
C o t n e/ us C a lo ra d i s
p ereg rin o s d el Ma.yfl.ower, por e je m p lo ), p o rq u e esos indivi

duos ya est n so cia liz a d o s (si n o , n o ex istira n n i siq u ie ra
b i o l g ic a m e n te ) .
L a so cializ a ci n n o es una sim p le sum a d e elem en to s ex
te rn o s a u n n c le o p sq u ic o q u e p e r m a n e c e ra in a lte r a d o ;
sus efecto s estn in e x tric a b le m e n te tejid os a la psique tal co m o
e lla existe en la realid ad efecdva. P or eso n o se e n tie n d e la
d e lib era d a ig n o ra n c ia de los psicoanalistas actu ales a ce rca de
la d im en si n so cia l de la e x isten cia h u m an a.
L a cu esti n de la so cied ad e in d iso cia b lem cn te de la h isto
ria es e v id e n te m e n te in m en sa , y n o voy a in te n ta r re su m ir
a q u cosas q u e ya exp u se la rg a m en te en otros lados.38 M e li
m ita r a alg u n os p u n to s ms o m en o s d ire c ta m e n te re la c io
n a d o s c o n el te m a e n d is c u s i n , la im a g in a c i n s o c ia l
in stitu yem e, o a alg u n os de los vinculad os c o n las ex ig en cias a
qu e est so m e tid a la in stitu ci n im a g in a ria de la so cied ad y
q u e todava n o tuve o p o rtu n id ad de d esarrollar.
(1) L a s o c ie d a d es c r e a c i n , y c r e a c i n d e s m ism a :
a u to cre a ci n . Es su rg im ien to d e u na nueva fo rm a o n to l g ica
un nuevo ciclosy de un nuevo nivel y m o d o de ser. Es u na
casi-totalidad q u e se m a n tien e u n id a p o r las in stitu cio n es (le n
g u aje, n o rm a s, fam ilia, h erra m ie n ta s, m od os de p ro d u cci n ,
e tc.) y p o r las sig n ifica cio n e s que las m ism as en c a rn a n (to tem s,
tabes, d ioses, D ios, p o lis, m e rc a n c a , riq u ez a , p a tria , e t c .) .
A m bas in stitu c io n e s y sig n ific a c io n e s re p re se n ta n c r e a c io
n es o n to l g ic a s. E n n in g u n a o tra p a rte e n c o n tra m o s in stitu
c io n e s co m o m o d o de re la c i n q u e m a n tie n e u n id o s a los
38. Ibid. (1964/65-1975); El imaginario: la creacin en el terreno histrico-social"

(1981), Institucin de la sociedad y religin" (1982), reformulado en Dominios del
hombre, op. c i t "Individuo, sociedad, racionalidad, historia" (1988), Poder, poltica,
autonoma" (1988), reformulado en El Mundo fragmentado, op. cit.,', Antropologa,
filosofa, poltica" (1988), Freud, la sociedad, la historia (1996), en Las Encrucija
das de! laberinto, IV; E l A vanee de la insignificancia, Pars, Le Seuil, 1993, traduccin
al espaol realizada por Eudeba, Buenos Aires, Argentina, en 1996.
314
J-Jccho y p o r ha cer
c o m p o n e n te s ele u n a totalid ad . Y ta m p o co p o d em o s e x p li
c a r p ro d u c ir e n fo rm a causal o red u cir en fo rm a r a c io n a lni la fo rm a in stitu ci n c o m o tal, ni el h e c h o d e la in stitu cin ,
ni las in stitu c io n e s p rim arias esp ecificas d e cad a so cied ad . Y
en n in g u n a o tra p arte ta m p o co e n co n tra m o s sig n ificaci n , es
d e c ir el m o d o d e ser de u na id ealid ad efectiv a y actu an te",
d e un im p e rc ib ib le in m a n e n te ; co m o ta m p o co p od em os ex
p lic a r el s u rg im ie n to d e s ig n ific a c io n e s p rim a rias (el D ios
h e b re o , la p o lis griega, e tc .).
H a b lo d e a u to c re a c i n , n o d e au to -o rg an izaci n . E n el caso
de la so cied a d n o estam os a n te un en sam b lad o de elem en to s
p re x iste n te s cuya co m b in a c i n h u b iera p o d id o p ro d u cir cu a
lid ad es nuevas o a d icio n a les d el tod o; los casi (o seu d o ) ele
m e n to s d e u n a so cied ad son crea d o s p o r la so cied ad m ism a.
P ara q u e ex istie ra A tenas fu e n ecesa rio q u e h u b ie ra aten ien ses
y n o h u m a n o s en g en era l. P ero los a ten ien se s fu e ro n crea
d o s e n y p o r A t e n a s . P o r e s o la s o c i e d a d es s ie m p r e
a u to in stitu c i n a u n q u e en la casi totalid ad d e la h isto ria hu
m a n a esa a u to in stitu ci n haya q u ed ad o o c u lta tras la p ro p ia
in stitu ci n d e la socied ad .
L a so cied ad co m o tal es a u to cre a c i n ; y cada so cied ad en
p a rticu la r es u n a cre a c i n esp ecfica , el su rg im ien to de otro
e id o s en el se n o del e id o s g e n ric o socied ad . (I)
( I I ) L a so c ie d a d es s ie m p re h is t r ic a en el s e n tid o am
p lio y p ro p io d e l t r m in o : a trav iesa s ie m p re un p ro c e s o de
a u to a lt e r a c i n , es un p r o c e s o d e a u to a lte r a c i n . E se p ro
c e s o p u e d e se r, y casi sie m p re fu e , lo s u fic ie n te m e n te le n
to c o m o p a ra p a sa r in a d v e rtid o . S lo q u e d u ra n te los lti
m o s 4 0 0 a o s , e n n u e stra p e q u e a a ld e a h ist ric a -so cia l fu e
m s b ie n r p id o y v io le n to . L a c u e s ti n d e la id e n tid a d
d ia c r n ic a d e u n a s o c ie d a d , la c u e s ti n d e s a b e r c u n d o
u n a s o cie d a d d e ja d e se r la m ism a " y se tra n s fo rm a en o tr a
es u n a p re g u n ta h is t r ic a c o n c r e t a q u e la l g ic a h a b itu a l
n o p u e d e r e s p o n d e r (la R o m a d e la p r im e ra R e p b lica , la
R o m a d e M a rio y S ila , la R o m a d e lo s A n to n in o s y o tro s,
so n la m is m a R o m a ? ).
315
C o rn e liu s C asto rin d is
(11T) P u e s to q u e n o s o n p r o d u c ib le s c a n sal m e n t e ni
d ed u cib les ra c io n a lm e n te , las in stitu cio n es y la s sig n ific a c io
nes im agin arias so cia le s ele cada so cied a d son c re a c io n e s li
bres e inm otivadas d el colectiv o a n n im o . S o n c re a c io n e s e x
n ih ilo , no in riih ilo ni ctirn n ih ilo . E so q u ie re d e cir qu e son
creacio n es bajo co a c ci n . A c o n tin u a c i n m e n c io n a r alg u
n a s d e las m s i m p o r t a n t e s d e ta le s c o a c c i o n e s o
c o n d ic io n a m ie n to s.
a)
E x isten c o n d ic io n a m ie n to s e x te m o s , so b re todo los qu
im p o n e el p rim er estra to n a tu ra l (e n g e n e ra l, el estrato de lo
viviente y de lo qu e le es a c c e s ib le ), in clu id a la c o n stitu ci n
b io l g ica del ser h u m a n o . Esas c o a c c io n e s son e n e s e n c ia tri
viales (lo cual n o sig n ifica q u e n o ten g an im p o rta n c ia ). P o r
eje m p lo , en cad a caso la so cied a d est co n d ic io n a d a , p e ro n o
cau sad a p o r su h b ita t n atu ral. E n ta n to el p rim e r e stra to
n atu ral co n te n g a e n g ra d o decisivo u n a d im en si n co n ju n tista id en titaria dos p ied ra s m s dos p ied ras so n cu a tro p ied ras,
un to ro y u n a vaca van a te n e r te rn e ro s y te rn e ra s p ero n u n c a
p ollos, etc. la in stitu ci n social d e b e r re c re a r esa d im en si n
en su re p re se n ta c i n d el m u n d o y de s m ism a, es d e c ir en
su m u n d o p ro p io , e n su E ig en w elt. E n otras p alabras, la in sti
tu ci n social est o b lig a d a a re c o n stitu ir y re c re a r siem p re u n a
l g ica lo su fic ie n te m e n te a c o rd e a esa l g ica en sfd ica co sa
q u e le p erm ite sobrevivir c o m o so cied a d , b a jo la g id a d e las
sig n ificacio n e s so cia les im ag in arias in stitu id as e n cad a o p o rtu
nidad, y qu e a su vez le p e rm ite n c re a r un m u n d o d o ta d o de
un se n tid o , d istin to ca d a vez. E sa l g ica c n sd ic a so cia l", al
igu al q u e las s ig n ific a c io n e s im a g in a ria s in stitu id as e n ca d a
op o rtu n id ad , le son im p u e s ta s a la p siq u e d u ra n te el la rg o y
p e n o so p ro ce so d e fa b r ic a c i n d el ind ivid uo so cia l.39 L a d i
m en sin en sfd ica est a su vez p re se n te ta m b in en el le n g u a
je ; e lla co rre sp o n d e al le n g u a je e n ta n to c d ig o , es d e cir c o m o
39. Ver La Institucin imaginaria de la sociedad, op. cit., captulo VI.
316
in stru m e n to quasi unvoco d el h a cer, el c o n ta r y el razo n ar

e lem en ta les. E l aspecto c d ig o del le n g u a je (las cosas p o r su
n o m b re ) se o p o n e , p ero ta m b in est in e x tric a b le m e n te u n i
d o, a su a sp e cto p o itico , p o rta d o r de las sig n ifica cio n es im a
g in arias p ro p ia m e n te d ich a s (D io s es u n a p e rso n a q u e son
t r e s , e t c .) . A esa s c o a c c io n e s e x t e r n a s c o r r e s p o n d e la
fu n c io n a lid a d d e las in stitu cio n es, en p a rticu la r las referid as a
la p ro d u cci n d e la vida m a teria l y la re p ro d u c c i n sexu al.
b ) E x isten c o n d ic io n a m ie n to s in te rn o s p ro v en ien te s de
la m ateria p rim a a p artir d e la cu al la so cied ad se c re a a s
m ism a, es d e c ir la p siq u e. L a p siq u e d e b e ser so cializad a, y
p ara ello d e b e a b a n d o n a r m s o m en o s su m u n d o p ro p io , sus
o b je to s d e investid u ra, eso q u e p a ra e lla tie n e sen tid o , e in
vestir o b je to s, o rie n ta c io n e s, a ccio n es, ro les, etc., so cia lm e n tc
cread o s y valorad os. D ebe a b a n d o n a r su em p o p ro p io c in
sertarse en un tiem p o y u n m u n d o p b lico s (tan to n a tu ra l
c o m o h u m a n o ). Al c o n sid e ra r la in c re b le variedad de so
cied ad es co n o cid a s (sin d u d a a p en a s u n a n fim a p a rte de las
so cied ad es q u e p od ran y p o d r n e x istir), nos vem os casi lle
vados a p en sa r q u e la so cied a d p u ed e h a c e r lo qu e q u iera co n
la psique: h a c e rla p olg am a, p o li n d rica , m o n g am a, fetich ista,
p ag an a, m o n o te sta , p acifista, b e lico sa , etc. Si m iram o s m s
d e ce rca , v erem o s qu e eso es c ie r to siem p re y cu an d o se cu m
p la u n a c o n d ic i n : qu e la in stitu ci n provea de s e n tid o a la
p siq u e d e s e n a d o para su vida y d e se n tid o para su m u e rte .
E sto se cu m p le p o r m ed io d e sig n ifica cio n e s sociales im ag in a
rias, casi siem p re relig iosas, q u e te je n al u n so n o el sen tid o de
la vida y la m u e rte del in d ivid uo, e l sen tid o de la ex iste n cia y
las m an eras de h a c e r de la so cied a d co n sid erad a, y el se n tid o
d el m u n d o c o m o totalidad .
c) Hay c o n d ic io n a m ie n to s h ist rico s. N o p o d em o s so n
d e a r el o rig e n d e las s o c ie d a d e s , p e ro n in g u n a d e las q u e
p od am os h a b la r surge in vacuo. S ie m p re ex isten , a u n q u e sea
e n fo rm a de sald os y retazos, u n pasad o y u n a trad ici n . P ero
e n sus m od alid ad es y c o n te n id o s , la re la ci n con ese p asado
fo rm a a su vez p arte d e la in stitu ci n d e la socied ad . P o r eso
las so cied ad es a rcaicas o tra d icio n a les tratan d e re p ro d u cir y
317
C o t i
el i u iC a sto sd is
re p e tir el p asad o d e m a n era casi liiera l. En o tro s casos, La a co

g id a d e l p asad o y la tra d ic i n e n p a rte es al m en o s m uy
c o n c ie n te , p e ro d e h e c h o esa a co g id a es re c re a ci n (la j e r
ga d e m o d a h oy en d a h a b la ra d e r e in te r p r e ta c i n ). La
traged ia a te n ie n se re c ib e la m itolog a griega y la recrea. La
h istoria del cristian ism o n o es o tra cosa que la h istoria d e las
co n tin u as re in te rp re ta c io n e s de los m ism os tex to s sagrados,
co n resu ltad os v io len ta m e n te d istintos en cad a caso. E n O cc i
d e n t e , lo s c l s ic o s g r ie g o s so n o b je t o d e u n a in c e s a n t e
re in te r p re ta c i n d esd e al m en o s el siglo X I II . Es ev id en te
qu e esa re c re a c i n se h ace siem p re en base a las sig n ificacio
n es im aginarias del p r e s e n te - p e r o tam bin es evidente qu e
lo q u e se re in te rp re ta es m aterial d ad o y n o in d eterm in ad o .
Sin em b arg o es instructivo co m p a ra r lo q u e h ic ie ro n de una
m ism a h e re n c ia g rieg a los b izan tin os, los rab es y los eu ro p e o s
o c c id e n ta le s. L os b iz a n tin o s se c o n fo rm a ro n c o n co n serv ar
m an u scrito s a g reg n d o les escolias p o r a q u y p o r all. L os ra
b es u saron s lo los textos c ie n tfico s y filo s fico s, p ero ig n o ra
ro n el resto , es d e c ir tam o los escritos p o ltico s co m o la p o e
sa. (V er el b ello rela to de B o rg es so b re A v crrocs y la P otica
d e A rist te le s). L os e u ro p e o s o c c id e n ta le s lu ch a ro n co n los
resto s de esa h e re n c ia d esd e h a ce ya o c h o siglos y n o p a re ce
q u e hayan lleg ad o al final d e su co m b a te .
d)
P o r ltim o e st n lo s m s in te r e s a n te s d e to d o s: lo
c o n d icio n a m ie n to s in trn s e c o s, d e los q u e m e n c io n a r dos:
1. Las in stitu cio n es y las sig n ifica cio n e s im ag in arias so ciales
d e b e n ser c o h e r e n te s . L a c o h e r e n c ia d e b e estim arse d esd e
un p u n to d e vista in m a n e n te , e s d e c ir c o n re la c i n a los ca
ra cte re s y te n d e n c ia s p rin cip a le s d e la so cied a d co n sid era
da, te n ie n d o en c u e n ta el c o m p o rta m ie n to co n fo rm e de los
individuos socializad os, etc. L a c o n stru cci n d e pirm ides ju n t o
a la m u e rte p o r in a n ic i n d e ca m p esin o s e s c o h e re n te cu a n
d o se la re la c io n a c o n el c o n ju n to d e la o rg a n iz a ci n so cial y
de las sig n ifica cio n e s so ciales im ag in arias d el an tig u o E g ip to
fa ra n ico o la m eso a m rica maya.
L a c o h e r e n c ia n o e x c lu y e e n a b so lu to las d iv ision es, las
o p o sic io n e s y las lu ch a s in te rn a s. L as so cie d a d e s esclavistas o
318
H ech o y p o r h a c e r
feu d a les so n p e r fe c ta m e n te c o h e re n te s. Las cosas cam b ian co n

las so cied ad es cap italistas, so b re to d o las d e la m ad u rez, en
cuyo caso hay u n a in n o v a ci n h ist rica q u e da lu g ar a otra
d iscu sin . P o r lo g e n e ra l, la c o h e re n c ia n o p elig ra p o r q u e
haya c o n tra d ic c io n e s e n tre la d im en si n estricta m e n te im a
g in aria y la d im e n s i n co n ju n tista -id en tita ria de la in stitu ci n ,
ya q u e p o r reg la g en era l la p rim era tien e p rio rid ad resp ecto
a la seg u n d a . P o r eso es q u e e n las so cied a d es cristian as la
a ritm tica y el c o m e rc io n o fu e ro n e n to rp e cid o s p o r la ecu a
ci n fu n d a m en ta l, y m u ch o m s im p o rta n te qu e la aritm ti
ca, 1 = 3 im p lcita e n el d og m a de la S an tsim a T rin id ad .
A esto c o rre sp o n d e tam b in la re c p ro c a im p lica ci n im a
g in a ria d e las p a rtes" de la in stitu ci n y d e las sig n ificacio n es
im ag in arias so cia les. Se trata n o s lo de sus re cp ro ca s d ep e n
d en cias seud o- fu n c io n a le s, sino so b re to d o de la u nid ad y
el p a re n te s c o su stan tivo y e n ig m tic o e n tre a rte fa cto s, re g
m en es p o ltico s, o b ra s d e arte y tipos h u m a n o s p e r te n e c ie n
tes a u na m ism a so cied a d y a u n m ism o p e ro d o h ist rico . In
til es re c o rd a r q u e cu a lq u ier id ea de e x p lic a c i n cau sal o
l g ica ele tal u n id ad c a re c e de tod o se n tid o .
2. P o r o tra p a rte , las in stitu cio n es y las sig n ificacio n e s im a
gin arias so ciales d e b e n ser co m p le ta s. T a l es, d e m a n e ra ciara
y ab solu ta, el ca so d e las so cied ad es h eter n o rn a s, d eterm in a
das p o r la cla u su ra d e la sig n ifica ci n . El t rm in o clau su ra
d e b e to m arse e n su se n tid o e stric to , m a te m tico . Los m a te
m tico s d ic e n q u e u n cu e rp o a lg eb ra ico est cla u su ra d o cu a n
d o e n c u a lq u ie r e c u a c i n e scrita c o n e le m e n to s del cu e rp o
las so lu cio n es ta m b in so n e le m e n to s d e d ic h o cu e rp o . C ual
q u ie r in te r r o g a n te q u e te n g a se n tid o d e n tr o d e u n ca m p o
clau su rad o , e n su resp u esta re c o n d u c e a esc m ism o cam p o .
E n u na so cie d a d clau su rad a, cu a lq u ier p re g u n ta q u e p u e
d a fo rm u la rs e e n el le n g u a je d e la s o c ie d a d ta m b i n d e b e
h a lla r resp u esta e n el in te rio r del m ag m a d e sig n ifica cio n e s
so ciales im a g in a ria s de esa m ism a so cied ad . E sto e n tra a ni
m s ni m en o s q u e la im p osib ilid ad de c u e stio n a r la va lid ez d e
las in stitu cio n es y sig n ifica cio n e s sociales. L a ex clu si n d e ese
tipo de p re g u n ta s q u e d a asegu rad a p o r el e sta b le cim ie n to de
319
C ornelius (2ascoraciis
una fu e n te tr?isr.rnclenu~, extra-social d e las in stitu cio n es y las

sig n ificacio n es, o sea d e u n a relig i n .
(IV ) A lg u n o s c o m e n ta r io s a d ic io n a le s s o b re el t r m i n o
s i g n i f i c a c i o n e s im a g i n a r ia s s o c i a l e s a y u d a r n a e v i t a r
m a le n te n d id o s. E le g el t rm in o s ig n ific a c io n e s p o r c o n
sid e ra rlo el m e n o s in a d e c u a d o p a ra a q u e llo a lo q u e a p u n
to. P e r o d e n in g n m o d o d e b e to m rs e lo e n u n s e n t i d o
m e n ta lis ta . L as s ig n ific a c io n e s im a g in a ria s s o c ia le s c re a n ,
un m u n d o p r o p io p a ra la so c ie d a d c o n s id e r a d a , e n r e a l i
dad e lla s s o n e se m u n d o ; y e lla s fo r m a n la p s iq u e d e lo s
in d iv id u os. C re a n u n a r e p r e s e n t a c i n d el m u n d o , i n c l u i
d a la so cied a d m ism a y el lu g a r q u e sta o c u p a e n e se m u n
d o ; p e r o esto n o es e n a b s o lu to u n c o n s c r u c tu m i n t e l e c
tu al. E sto va a la p a r c o n la c r e a c i n d e u n e m p u je o t e n
d e n c ia de esa so c ie d a d (u n a in t e n c i n g lo b a l, p o r a si d e
c ir ) y d e un h u m o r o S t i i n m u n g e s p e c f ic o u n a f e c t o o
u n a n e b u lo sa d e a fe c to s q u e im p r e g n a n la to ta lid a d d e la
v id a so cia l. P o r e je m p lo , la fe c ris tia n a es u n a c r e a c i n h is
t r ic a p u ra y e s p e c f ic a q u e c o m p o r ta m e ta s p e r s o n a le s
(s e r a m a d o , se r salvad o p o r D io s, e tc .) y s o b re to d o e x t r a
o s y p a rtic u la re s a fe c to s , to ta lm e n te in c o m p r e n s ib le s (y
a b e rra n te s , m r ia , d ic e P a b lo c o n tod as las le tra s ) p a ra c u a l
q u ie r g rie g o o r o m a n o c l s ic o (y ta m b i n p a r a c u a l q u i e r
c h in o o ja p o n s ). E sto es c o m p r e n s ib le si r e c o r d a m o s q u e
la so cie d a d es u n s e r p a ra s.
S u b lim a c i n , p e n s a m ie n to , r e fle x i n
L a su b lim a c i n n o c i n m uy p o c o e la b o r a d a p o r F r e u d ,
q u e d eca; h a b ra q u e volver s o b re e lla es el p r o c e s o m e
d ian te el cual la p siq u e es llevada a c m p la z a i sus o b je to s p i o pios o privados sin in v estid u ra, in clu id a su p ro p ia im a g e n p a r a
ella m ism a, p o r o b je to s q u e ex isten y valen en y p o r su in s t itu
ci n social, y a h a c e r de ello s causas, m e d io s o s o p o r t e s
d e p la ce r p ara la p siq u e m ism a.
320
E n co n tra m o s a q u esa conversin masiva que caracteriza al

su rgim ien to d e la h u m an id ad , es d e c ir la sustitucin del p lacer
d e rg a n o p o r e l p la c e r do rep re se n ta c i n y la a p a rici n a
travs de las obras del im aginario so cia l- de la in stitu cin , y por
lo tan to la c re a c i n de o b jeto s, p ro p ia m en te h abland o, invisi
bles (en tan to so ciales los o b je to s so n invisibles; vem os u n to
m ate o u n a u to , p e ro n u n c a v em o s la m e rc a n c a to m a te o
au to ; la m e rc a n c a es u n a sig n ifica ci n im a g in a ria s o cia l), o
m e jo r d ich o im p e r c e p tib le s. Y e n co n tra m o s un h e c h o p rim o r
dial: la im a g in a ci n sin g u lar, d esligada de la pu lsin , d ev ien e
capaz de o fre c e rle a la psique o b jeto s p b lico s co m o o b jeto s
d e in vestid u ra.
D ijim os q u e F reu d usa la p a la b ra p e n sa m ien to para desig
n a r tanto a los gru p os d e rep resen ta cio n es (e in clu so a la re
p re sen ta ci n m ism a) c o m o a sus p rocesos de en la ce: p o r eso
h a b la d e p e n s a m ie n to s d el s u e o . P o r m i p a rte p re fie ro
h ab lar de re p re se n ta c io n e s y d e en la ce d e las re p re se n ta cio
nes, ya sean stas casi o b lig a to ria s o casi aleato rias. Es p re fe ri
ble, d e a cu e rd o c o n el uso, reservar el trm in o p en sa m ien to a
actividades m s o m en o s co n ciern e s.
E st cla ro q u e e n su s e n tid o d e sim p le fu n c io n a m ie n to
c o n c ie n te e n cuyo caso p ara F reu d se trata de u na fu n ci n
y oica, el p en sa m ien to se e fe c t a p rim ero en u n a d o b le clau
sura. C om o tod os los fu n c io n a m ie n to s del Yo en sen tid o psico a n a ltico , tam b in ste est su b o rd in ad o a los in tereses del
Y o, so m etid o a las tra ccio n es opuestas d el p rin cip io d e pla
c e r y el p rin c ip io de realid ad . R esu m ien d o, ese p en sam ien to
est al servicio d e las p u lsion es b ajo c o a cci n (n o siem p re res
p etad a) de c o n sid era r la realid ad . Esto ya a co ta se ria m en te srr
c rcu lo de a c c i n . P ero p ara el individuo socializad o esa rea li
dad es e se n c ia lm e n te la realid ad social (a p re n d e r que el fu e
go q u e m a n o es g ran co sa ). L a co n sid era ci n de la realid ad
so cia l tra d u ce u n a n e c e sid a d d e la e x is te n c ia del s m ism o
(soi) co m o tal e n ese m ed io ese n cia lm e n te n o -b io l g ico qu e
es la so cied a d . P e ro se ra u n a su p erficia lid a d e n te n d e r p o r
esto n ica m e n te las p ro h ib ic io n e s y las rd e n e s positivas que
el individuo a p re n d e a resp e ta r al socializarse. Se trata d e las
321
C o rn e liu s C astoriadis
c o n d icio n e s esen cia les d el p en sam ien co del individuo, cuyos

m arcos, categ o ra s y c o n te n id o le son im p u esto s e n sus g ran
des lin ea s p o r su fa b ric a c i n social. Este se d esa rro lla b ajo el
sig n o d e la re p e tic i n , re p e tic i n qu e en g e n e ra l se p u ed e
c a lifica r d e "p a to l g ic a : p ara co n v e n ce rn o s n o ten em o s m s
qu e p en sar e n las so cied ad es a rcaicas o sim p lem e n te trad icio nalistas (y en la n u estra ta m b i n ). E sta re p e tic i n so cial se
d etalla y se e sp ecifica co m o re p e tic i n ind ivid ual (sin sign i
fica ci n p sico an alftica, p o r a s d e c ir ).
A q u c o n d e n e e x p lic ita r en fo rm a s u p le m e n ta ria el tr
m in o clau su ra . B s ic a m e n te , c la u su ra q u ie re d e c ir q u e n o
se p u e d e c u e s tio n a r lo q u e ya h a sid o p e n sa d o . A h o ra b ie n ,
a p a rtir d el m o m e n to en q u e e n to d a so cied a d h u m a n a hay
le n g u a je , e x iste la p o sib ilid a d d e p re g u n ta r. P e ro lo q u e ca
ra cte riz a a la in m e n sa m ay ora d e las so cie d a d e s es q u e esas
p re g u n ta s q u e d a n sie m p re lim itad as y n o p u e d e n su p e ra r,
a lc a n z a r o a c o ta r eso q u e p a ra la so cie d a d o la trib u so n , p or
u sar u n a m e t fo ra , los a x io m a s d e la in stitu c i n so cia l, sus
reg la s d e in fe r e n c ia y sus c rite rio s d ed u ctivo s. Es in c o n c e b i
b le q u e e n c u a lq u ie r le n g u a je q u e sea re s u lte im p o sib le p re
g u n ta r: F u e F u la n o o fu e M e n g a n o el q u e h izo e sto ?, H a
b a un le n ay er a la e n tra rla de la a ld e a ? . El o tro co n te sta r
q u e s o q u e n o , y p o d r m e n tir o eq u iv o ca rse. P e ro to d o eso
est cla u su ra d o . N a d ie p u e d e p re g u n ta r si es c ie r to o n o q u e
la tie rra est a rrib a d e u n a e n o rm e to rtu g a . E so tie n e q u e
se g u ir sie n d o in c u e s tio n a b le . E n u n a so cie d a d a rc a ic a n ad ie
p u e d e c u e s tio n a r los m a n d a m ie n to s a n c e stra le s. E n u n a so
c ie d a d c ris tia n a n a d ie p u e d e c r itic a r los c o n te n id o s o e l o ri
g e n rev elad o d e las E scritu ra s y lo m ism o o c u rre e n u n a so
c ied a d islm ica c o n re s p e c to al c a r c te r sa g ra d o del C o r n .
S e trata d e a x io m a s d efin itiv o s q u e n o so n ni cu e stio n a d o s ni
c u e s tio n a b le s .
N osotros n o so m o s m s in te lig e n te s q u e n u estro s an tep asa
dos, y m u ch o m e n o s q u e lo s h o m b re s prim itivos. In clu so so
m os m u ch o m en o s in telig en tes q u e ellos, ya q u e n o s de n in
g n c ie n tfic o a c tu a l capaz p o r e je m p lo d e in v en tar el tejid o
o d e ca lcu la r la d u ra ci n d el a o si n o la c o n o c ie ra . P ero esa
i2 2
inteligencia., e se p e n sa m ien to , se m ueve d e n tro d e la clau su

ra in stitu id a; y ya q u e si n o n o h a b ra h a b id o h isto ria , co n
e x tre m a le n titu d a lo larg o d e m ilen io s, alg o d e la creativ i
d ad, ta n to d e la p siq u e co m o de la colectivid ad , se filtra e n
fo rm a d e c a m b io al ritm o d e tra b a jo d el g u ijarro , d esp us de
rev o lu ci n n e o ltic a , y asi su cesivam en te...
E n te n d id o d e esta m a n e ra , el p en sa m ien to es estricta m e n
te fu n c io n a l a dos niveles: el nivel de la sa tisfa cci n , m al o
b ie n , de las p u lsio n es d el ind ivid uo; lo cual e n esen cia sign ifi
ca en t rm in o s fre u d ia n o s el nivel del e q u ilib rio alcan zad o
e n tre la realid a d , siem p re social, co m o d ice F reu d en T te m
y T a b (1 9 1 2 ) y las p u lsion es del individuo. Y, p o r o tra p arte,
el eq u ilib rio o m e jo r a n la co n v erg en cia e n tre la m u ltitu d
in d efin id a d e a c c io n e s y m etas de las p erson as y el fu n cio n a
m ie n to g lo b a l d el e d i e io so cial. Este e q u ilib rio se lo g r de
m il y u n a m a n era s a travs d e la m on og am ia, la poligam ia, la
fam ilia p a tria rc a l, e l sistem a p atrlin eal o m a trilin ea l, co n Yav,
los dioses eg ip cio s, los d ioses griegos, los sacrificio s h u m an o s
aztecas, la a d o ra c i n d e Je su c ris to y la lo c a c a rre ra en pos de
la g a n an cia. C o n re la c i n a este eq u ilib rio siem p re es posible
la tran sg resi n , p e ro u n a tran sg resin en esen cia siem p re c o
d ificada. E st la tra n sg resi n ex p lcita d e las n orm as so ciales,
prevista y sa n c io n a d a (c u a n d o la im p o sicin de sa n cio n e s se
d eb ilita o se vuelve a le a to ria las n orm as d eja n de ser n orm as
en sen tid o s o c io l g ic o ). E x iste la en fe rm e d a d , y n o d eja de
ser in te re sa n te c o m p ro b a r q u e casi en todas p artes se la consir
d era sig n o de alg u n a o tra cosa, co d ifica d a y tratad a co m o co
rresp o n d e (p o r ch a m a n e s, h e c h ic e ro s y d em s). P o r supues
to est el su e o , ta m b in so m etid o a in te rp re ta c i n co d ifica
da. Y m s o m e n o s eso es tod o.
T en em o s q u e abrir un parntesis acerca de la pulsin de sa
b er, o pulsin epistem oflica (W issaicb) de Freud. C om o ya la
trat ms d eten id am en te en este mismo libro'10 voy a lim itarm e a 40
40. Ver Pasin y conocimiento" aqu mismo, p. 147 y sig.
323
C o rn eliu s Czstorjatlis
lo q u e est en re la c i n d ire c ta co n la p re sen te d iscusin. Lista

p u lsi n " e x tra a m e n te n o m b ra d a (a l m en o s a la luz d e la
p o ste rio r d e te rm in a c i n fre u d ia n a de la p u lsin c o m o 'fro n
tera en tre lo so m tico y lo p sq u ico ) es e n verdad la fo rm a
qu e a d q u ie re la b sq u ed a d e se n tid o p or p a rte del ser h u m a
n o sin g u la r a p a r tir d e la ru p tu ra d e su esta d o o rig in a r io
au tfsd eo o m o n d ic o . N o nos vam os a o cu p a r a q u d e los
o b je to s q u e privilegia (de d n d e v ien en los n i o s = cu l es
m i o rig e n , q u in soy), ni de las c o n stru cc io n e s im ag in arias
(fantaseadas) a travs d e las qu e se satisface al p rin cip io (tco rfas sexu ales in fa n tile s), l.o im p o rta n te es q u e esa W isstricb se
satura casi siem p re p o r ab so rci n de la teo ra sexu al social y
d e la t e o r a c s m ic a s o c ia l. (N o n o s c o n c i e r n e a q u la
re m a n e n c ia en el in c o n c ie n te de las fantasas ligadas a las teo
ras sexu ales in fa n tile s). En g en era l la bsqu ed a de sentid o se
ve co lm ad a por el sen d o que la sociedad o fre ce e im p o n e las
sign ificacio n es im aginarias sociales Esa satu racin co rre p are
j a co n el cese de la in terro g a ci n : p ara toda p re g u n ta hay res
puestas ca n n ica s o fu n c io n a rio s so ciales (m agos, sa cerd o
tes, m a n d a rin e s, te ric o s, se cre ta rio s g e n e ra le s, c ie n tfic o s )
q u e las p o s e e n . E n s m is m a y p o r s s o la la p e r s p e c tiv a
p sico an alftica es to ta lm e n te in cap az d e d ar cu e n ta del h e c h o
de q u e hay u n a W isstricb qu e se d etien e y u n a W isstricb q u e
n o se d e tie n e o d e la d iferen cia e n tre la su b lim a ci n d e los
escitas y la su b lim a ci n de los griegos. E d ip o y su b sq u ed a n o
se dan en todas las culturas.
P en sa m ie n to n o q u ie re d e cir re fle x i n . L a re fle x i n ap a
re ce cu a n d o el p en sa m ie n to se vuelve so b re s m ism o y se in
te rro g a , n o s lo a c e r c a d e sus c o n te n id o s p a rtic u la re s sin o
a ce rca d e sus p resu p u esto s y fu n d a m en to s. C laro q u e de a c u e r
do co n todo lo q u e a ca b a m o s de d e cir, esos p resu p u esto s y
esos fu n d am en to s n o le p e rte n e c e n , sin o q u e le son b rin d a
dos p o r la in sd tu ci n social: en tre otras cosas p o r el le n g u a je ,
ip s o fa c to
p o r e je m p lo . L a v e r d a d e r a r e f l e x i n e s
c u e stio n a m ie n to d e la in stitu ci n so cia l d ad a, c rtic a de las
re p re se n ta c io n e s so c ia lm e n te institu id as, eso q u e B a c o n lla
m aba los id o ia tr ib u , e x p re si n a la q u e c a b e a tr ib u ir le -u n
324
t , &V5l o 1
V*s?v
.
se n tid o m u c h o m s am p lio q u e el que su a u to r le otorgatJL^
E se c u e stio n a m ie m o d e las rep resen ta cio n es tribales es lo qu e
p o r e je m p lo a p a re ce cu a n d o T a les y o tros em piezan a d ecir:
los griegos cu e n ta n lindas historias, p ero que lo q u e v e rd a d e
r a m e n te es
o c u a n d o H c r c lit o a c u s a a lo s p o e ta s
(m it lo g o s) d e n o sa b er lo q u e d icen. Es lo qu e F reu d ex p re
sa al a rrib a r a Estados U n id os co n su fam oso: n o sab en q u e les
traem os la p e s te . L a p este p sicoan altica es el cu e stio n a m ie m o
de todas las re p re se n ta c io n e s instituidas a c e rc a de la m aravi
llosa in o c e n c ia in fa n til, la vida sexual del h o m b re , su altruis
m o y b o n d a d , su b ien d efin id a y pu ra p e r te n e n c ia a u n o u
o tro se x o , e tc . Las re p re se n ta c io n e s relativas a la sexu alidad
so n o b v iam en te u n a de las pied ras angulares del ed ificio so
cial in stitu id o.
E l su rg im ien to de la re fle x i n slo p u ed e darse a travs de
u n a fu n d a m e n ta l c o n m o c i n y m od ificacin de tod o e l cam
po h ist rico -so cial, ya q u e im p lica la sim u ltn ea y re c p ro c a
m e n te co n d ic io n a d a e m e rg e n c ia de u n a so cied ad d o n d e ya
n o hay verd ad sagrada (revelad a) y de individuos p ara q u ie
n es d ev ien e p sq u ica m en te p osib le cu estio n a r tanto el fu n d a
m e n to del o rd e n social (sin p e rju icio de volver a a p ro b a rlo
llegad o el ca so ) co m o el d e su p ro p io p en sa m ien to , vale d e c ir
d e su p r o p ia id e n tid a d . Q u ed a cla ro en to n ce s q u e la reflex i n
p re su p o n e y m a teria liz a la ru p tu ra d el p e n sa m ie n to c o n la
fu n c io n a lid a d .
D el lad o d el su je to la re fle x i n im p lica m u ch o m s qu e
eso q u e K a n t lla m a a p e r c e p c i n tra sc e n d e n ta l, es d e c ir la
c o n c ie n c ia p u ra , o rig in a ria , in m u ta b le d e la u n id ad d e la
c o n c ie n c ia , la c o n c ie n c ia d e la u n id ad n e c e sa ria [...] qu e
lig a tod os los fe n m e n o s se g n c o n c e p to s , es d e c ir se g n
re g la s.41 L a r e fle x i n im p lic a el tra b a jo d e la im a g in a ci n
ra d ica l d el su je to .
41. Critica de la razn pura, primera edicin, traduccin de Barni, p. 648.
325
C o rn e us Castoriadis
E n e f e c t o , p a r a q u e haya r e f le x i n p r im e r o L l e n e q u e
h a b e r alg o q u e s lo la im a g in a c i n ra d ic a l p u e d e d ar: hay
q u e p o d e r r e p r e s e n ta r s e n o c o m o o b je to sin o c o m o a c tiv i
d a d r e p r e s e n ta uva, c o m o un o b je to -n o o b je to . Se tra ta d e
v er d o b le y v erse d o b le y d e a c tu a r s e c o m o a c tiv id a d a c
tu a n te . L a r e f le x i n es la tra n sfo rm a c i n d el p e n s a m ie n to
e n o b je to d e s m ism o , c o n tr a p u n to q u e s u b tie n d e al p e n
sa m ie n to d el o b je to m e d ia n te un r e t o r n o d el p e n s a m ie n to
s o b r e s m is m o . L u e g o es n e c e s a r io q u e el s u je to p u e d a
d e s p re n d e rs e d e las c e rte z a s de la c o n c ie n c ia . E llo im p lic a
la c a p a c id a d d e d e ja r e n su sp e n so los a x io m a s, c r ite r io s y
re g la s q u e c im e n ta n al p e n s a m ie n to c o m o a ctiv id ad m e ra
m e n t e c o n c ie n t e y d e s u p o n e r q u e o tr o s (a x io m a s , c r it e
rio s y re g la s) tod av a in c ie rto s y tal vez to d av a d e s c o n o c i
d o s, p u e d a n r e m p la z a d o s . S e tra ta e n to n c e s d e v erse y d e
p la n te a r s e c o m o ese se r p u r a m e n te im a g in a rio e n to d o el
s e n tid o d e la p a la b ra : u n a a ctiv id ad q u e , au n te n ie n d o c o n
te n id o s p o s ib le s , n o tie n e n in g u n o se g u ro y d e te r m in a d o .
E n el m o m e n to d e la v e rd a d e ra in te r r o g a c i n re fle x iv a , ya
c u e s tio n lo a d m itid o h asta e n to n c e s p o r lo s d em s y p o r
m m ism o y eso c o n c ie r n e n o a o b je to s triv ia les, sin o a a su n
tos e s e n c ia le s p a ra m i p e n s a m ie n to . E n tr e v e o o n o o tra s
p o s ib ilid a d e s, y d u r a n te esa fase tie n d o a s e r p u ra activ id ad
s u sp e n d id a e n t r e e l r e c h a z o de a lg o , d e a lg o q u e a p a rtir
d e ese m o m e n to m e v eo o b lig a d o a re c h a z a r , y la e s p e ra , la
p o s ib ilid a d d e o tr a co sa p a ra n a d a se g u ra . T ie n d o a s e r p u ra
a ctiv id ad a b ie r ta c o m o in te r r o g a n te o m s b ie n te n g o q u e
p la n te a r m e c o m o tal. D e sd e lu e g o , es s ie m p re a m a q u ie n
p la n te o c o m o s u je to d e d ic h a a ctiv id a d : m e p la n te o c o m o
o b je to e n ta n to a c tiv id a d d e in te r r o g a c i n y p o r esa va ta m
b i n c o m o c o n c ie n c ia d e u n a u n id a d n e c e s a r ia . P e r o a
e se n iv el la u n id a d n o es e n la c e d e to d o s los fe n m e n o s ,
... se g n c o n c e p t o s o re g la s; es la u n id a d d e 7a a s p ir a c i n
d e u n a lig a d u ra a n p o r h a c e r ser, d e e n la c e s y re g la s to d a
va p o r e n c o n tr a r al fin a l d e u n p r o c e s o q u e s u sp e n d e las
r e g la s m ism a s d e su d e s e n v o lv im ie n to . P o r s u p u e s to , n o
p u e d e n c u e s tio n a r s e e n s im u lt n e o to d o s lo s c o n te n id o s y
326
tod as las re g la s, p e ro s p u e d e p la n te rs e lo s u n o tras o tro

e n calid a d d e p ro v iso ria m e n te su sp en d id o s.
T o d o s esos e le m e n to s son co n d ic io n e s in trn se ca s (e n el
se n tid o ya d e fin id o ) de la re fle x i n o p e n sa m ie n to re fle x i
vo. P ro v ien en to d o s de la im a g in a ci n rad ical del su jeto sin
g u la r y/o d el im a g in a rio so cia l in stitu y em e. Q u ed a p o r re
c o rd a r el rol fu n d a m e n ta l de la im a g in a ci n q u e con stitu ye
su a p o rte al c o n te n id o de la re fle x i n y d e la teo ra . D ich o
a p o rte c o n siste en la c re a c i n de g u ra s (o m o d e lo s ) de lo
p e n sa b le . T o d o el tra b a jo te ric o , tod a la re fle x i n filo s fi
ca, tod a la h isto ria de la c ie n c ia m u estran q u e hay im ag in a
c i n c r e a d o r a fu e n te d e fig u ra s/ m o d e lo s q u e d e n in g u n a
m a n e ra p o d ra n c o n sid era rse e m p ric a m e n te in ferid o s sino
al c o n tra rio co n d ic io n e s d e o rg an izacin d e la em p iria o, de
m a n e ra m s g e n e ra l, d el p en sa m ien to . Es im p o sib le h a ce rle
ju s tic ia en p ocas p g in as a este e n o rm e tem a, q u e ex ig ira y
ex ig e sin ro d e o s la re fo rm u la c i n de tod a la h isto ria de la
filo so fa y to d a la h isto ria d e la c ie n c ia seg n esta p tica : la
d e la c re a c i n d e nuevos esq u em as im ag in ario s qu e e n cad a
caso s o stie n e n lo p e n sa b le .42 P e ro d eb o lim ita rm e a alg u n os
b rev es a p u n tes.
La h isto ria de la filo so fa n o es la h istoria de un d esarrollo
ra cio n a l in m a n e n te o fo rz a d o p o r la ev olu ci n d e los sab eres
positivos, y m u ch o m en os la historia de los h u m ores y an to jo s
de los filso fo s. Es la h isto ria de la c rea ci n de nuevos esqu e
m as im a g in a rio s (n o d e c o n c e p to s ) q u e in te n ta n h a c e r
p en sab le, o sea elu cid ar, la totalid ad de la e x p e rie n cia hum a
n a (in clu id o e l d esa rro ll d e los sab eres) b a jo c o a cci n de
c o h e re n c ia in te rn a y e n c u e n tro co n el c o n te n id o y las fo r
m as de d ic h a e x p e rie n c ia . M u ta tis m u ta n d is , esto es vlido
42. Ya di algunos ejemplos indicativos en otro lado. Ver, por ejemplo, el prlogo de
Encrucijadas del laberinto, op. cit., p. 17 y sig.; Alcance ontolgico de la historia de
la ciencia", Dominios del hombre, op. cit., pp. 451-452; aqu mismo en MerleauPonty y el peso de la herencia ontolgica", p. 187 y sig.
327
C o rn e liu s Cascoriacs
Lamb t n e n c u a n to a la h is to r ia d e las c ie n c ia s , c o n el a g re
g a d o d e c o n s id e r a c io n e s e s p e c fic a s a c e r c a d el o b je to , la
m a n e ra de p r o c e d e r y el re s u lta d o p e r s e g u id o : e x p lic a c i n
en la c ie n c ia s n a tu ra le s, c o m p r e n s i n e n las c ie n c ia s s o c ia
les e h is t r ic a s .
V a le la p e n a c o n s id e r a r a lg u n o s e je m p lo s c o n c re to s . El
rol d e la im a g in a ci n c re a d o r a se ve d el m o d o m s cla ro y
p re ciso en el d e sa rro llo d e la m a te m tic a . L a im a g in a ci n
m a te m tica (q u e K a n t p re te n d a c o n fin a r a la in tu ic i n co
m n d e esp a cio y tiem p o ) es u n a a c u m u la c i n in c re b le d e
e n tid a d e s n o in tu ib le s e s p a c io s d e d im e n s i n n o d e d i
m en si n in fin ita o fra c c io n a ria , sin h a b la r d e o tras c r e a c io
nes tod av a m s ir r e p r e s e n ta b le s y sin e m b a rg o im a g in a
rias. El v n c u lo c o n las p a la b ra s, es d e c ir c o n los sm b o lo s
m a te m tico s, es ev id en te e irr e c u s a b le , p e ro n o so n las c o m
b in a c io n e s d e p a la b ra s las q u e c r e a n el p e n sa m ie n to m a te
m t ic o , q u e e n c a m b io d e b e c o n s t r u i r p a so a p a s o lo s
sim b o lism o s q u e lo e n g e n d ra n .
T a m b i n e n fsica, cad a vez qu e hay un av an ce im p o rta n te
hay p o s ic i n d e d ich a s fig u ras, fig u r a c io n e s d e u na id e a o
m o d e lo s v a g a m en te in tu ib le s d e u n a t e o r a e n vas d e se r
ex p licitad a c o m o tal. S lo p orqu e es b e lla cita r la h istoria del
d e scu b rim ie n to d e la f rm u la d el b e n z e n o p o r K eku l, el g ran
q u m ic o o rg n ic o d el sig lo p a sa d o . K e k u l tie n e u n su e o
d o n d e a p a re ce re p resen ta d o un c r c u lo d e seis se rp ien tes en
el q u e cad a u na le m u e rd e la co la a la q u e tie n e d elan te. Al
d a sig u ien te e n c u e n tra lo q u e b u sca b a en vano desde h a c ia
tiem p o : la f rm u la e s te re o q u m ic a h e x a g o n a l d e la m o lcu la
de b e n z e n o .
V oy a te rm in a r to m a n d o d o s e je m p lo s d e l p ro p io F reu d .
R e le a m o s e l P ro y e c to de 1 8 9 5 . Q u o tr a co sa es el P ro y e c to
sin o un c o n s tr u c tu m im a g in a rio d e F re u d q u e h a c e p en sa b le '
lo p sq u ico ? E st n los d iag ram as, p e r o n o s lo los d iag ram as;
hay c irc u la c i n d e c a rg a s, b a rre ra s, p ro x im id a d o d istan cia
e n tr e n e u r o n a s , e t c . F re u d se fa b r ic a u n a im a g e n m e n ta l,
u na fig u ra , un m o d e lo ; se la fa b ric a p o rq u e re fle x io n a , p e ro
328
ta m b i n r e f le x io n a a p a rtir de esa im a g e n sin la cu al n o p o

d ra r e f le x io n a r .4* U n seg u n d o e je m p lo es d ad o p o r esa c
le b r e fra se d e A n lis is t e r m in a b le e i n t e r m i n a b l e d o n d e
F re u d e x c la m a : a q u tal vez h a b ra qu e p e d irle s o c o rro a la
b ru ja m e ta p s ic o lo g a , y a firm a sin e s p e c u la r casi d igo fan
ta se a r n o s e p u e d e d ar n in g n p aso a d e la n te . Frase qu e
c o m o o b se rv S e rg e V id erm an fu e su p rim id a p o r los p rim e
ros tra d u c to re s fra n c e se s tal vez p o r p u d or filia l.4344 Vaya y pase
q u e la m e ta p s ic o lo g a , v ieja b r u ja q u e c o c in a sa b r D ios q u ,
se a lla m a d a al re s c a te ; p e r o c o n fe s a r q u e e n la b a se d e la
te o riz a c i n hay fa n ta seo ", vale d e c ir im a g in a ci n , la lo c a de
la casa, a r r u in a r a para siem p re la resp eta b ilid a d te rica del
p sico an lisis. P o r su p u esto q u e hay qu e fa n ta s e a r algo a c e r
ca d el a p a ra to p sq u ico c o m o a c e rc a de to d o lo d em spara
p o d e r p e n s a r lo .
Eso n o q u ie re d e cir qu e esa fa n ta seo , es d e c ir la actividad
d e la im a g in a ci n , est su strad a al co n tro l. N o es ste el lugar
p ara d iscu tir c o n P o p p er y los p o p p eria n o s. A p u n tem o s sola
m e n te q u e n o h a b ra n ad a q u e falsear si n o h u b ie ra algo ya
p la n te a d o , y q u e P o p p er y los suyos se q u e d a n ex tra a m e n
te m ud os e n cu a n to al o rig e n d e lo p la n te a d o , c o m o tam bin
so b re eso q u e tras la fa lsa ci n vend r a rem p lazarlo . S e n ci
lla m en te n o h a b ra h abid o c ie n c ia si en ca d a ca so nos h u b i
ram os lim ita d o a falsear alg u n a d e las teo ra s p rexisten tes. Y
la h isto ria d e la c ie n c ia m u estra q u e n o fu e ro n las fa lsa cio n cs
sin o la c re a c i n de u n a nueva te o ra lo q u e en cada caso p er
m iti co n v a lid a r las fa lsa cio n cs a n te rio res, q u e h asta e n to n
ces eran sim p les ap oras, en ig m as o d ificu ltad es (cf. la ap ari
c i n de la te o r a de la rela tiv id a d y d e la te o r a c u n tic a ).
D igam os ta m b i n , p o r e je m p lo , q u e lo q u e p o d e m o s im agi
n ar y a p a rtir d e a h teo rizar so b re el a p a ra to p sq u ico n o es
43. Esta imagen es tan potente, adems, que podemos encontrar sus elementos
esenciales en el famoso articulo de McCulloch y Pitts cincuenta aos ms tarde.
44. G.W., XVI. p. 69. Cf. Serge Viderman, La Construccin del espacio analtico.
Pars. Denol. 1970. pp. 323-324.
329
C otti e l i ns Cas o l ia d is
refu tab le, (alsablc en sen tid o p o p p cria n o , p ero esto est le
jo s d e ab o lir la d istin ci n e n tre verd ad ero y falso. Se p u ed en
d e cir in fin id ad d e pavadas so b re el ap arato p sq u ico (o so b re
la so cied ad a te n ie n se o el n a c im ie n to d el cap italism o ) y se
p u e d e d e m o s tra r q u e so n pavadas. P e ro las c o n s tru c c io n e s
tericas resisten tes son p ocas e in frecu en tes. Y sin duda algo
d istin g u e (y d istin g u ira hasta p a ra el p o p p e ria n o m s o b tu
so) a algu ien q u e c o m o F reu d p ro d u ce un m o d elo p lausi
ble del ap arato p sq u ico d e algn o tro q u e d ije ra que tod o se
d eb e a q u e a lo larg o de las n eu ro n as circu la m erm ela d a de
g rosella. Hay in fin id a d de pavadas d em o stra b les co m o tales,
p ero m uy p ocas id eas q u e prim a fa c ie se so sten g a n y p u ed a n
so p o rta r un e n fo q u e c rtico .
P o r lo g e n era l, u n a te o ra novedosa e im p o rta n te -N e w to n ,
E in sten , Darw in, y e l p ro p io Freu d p o r n o h a b la r de los filso
fo s n o slo n u n ca es m era in d u c ci n sino tam p oco el sim
ple p ro d u cto p o r su stra c c i n d e la fa lsa ci n de las teo ras
p rexisten tes. U n a te o ra noved osa e im p o rta n te es, bajo co a c
c i n d e lo s clacos (es a esto a lo qu e a p u n ta n ta n to la e m p iria
c o m o la fa ls a c i n ) p o s ic i n d e u n a n u eva fig u ra / m o d e lo
im ag in aria d e in telig ib ilid a d .
L a r e fle x i n es d e fin ib le co m o el esfu erz o p o r q u e b r a r la
cla u su ra en la q u e n e c e s a ria m e n te estam o s sie m p re c a p tu
rad os co m o su je to s, v en g a d e n u e stra h isto ria p erso n a l o d e
la in stitu ci n h ist ric o -so cia l q u e n o s fo rm , vale d e c ir q u e
nos h u m a n iz . E n ese esfu erzo , la im a g in a ci n ju e g a u n rol
c e n tra l ya q u e el c u e s tio n a m ie n to d e las v erd ad es e s ta b le c i
d as n o es n i p u e d e se r n u n c a u n c u e s tio n a m ie n to e n el
v aco , sin o s ie m p re h e rm a n a d o c o n la p o s ic i n d e n uevas
fo rm a s y fig u ras d e lo p e n sa b le crea d a s p o r la im a g in a ci n
ra d ical y su jetas al c o n tro l d e la re fle x i n , to d o e llo b a jo la
gid a d e u n n u ev o o b je t o de in v estid u ra p sq u ica , o b je to
n o -o b je to , o b je to in v isible: la verdad. V erd a d , n o co m o a d e
c u a ci n del p e n s a m ie n to y la cosa, sin o c o m o el m o v im ien to
m ism o q u e tie n d e a a b rirle b re ch a s a esa cla u su ra en la q u e
el p e n sa m ie n to sie m p re tie n d e a e n c e rra rs e d e nuevo-.
330
D e paso d igam os q u e esta re fle x i n n o s lo es lo q u e h ace

p o sib le el p sicoan lisis p u esto q u e al fin y al cabo el p sicoa
n lisis es u n a vuelta del su je to so b re si'm ism o y so b re las co n
d icio n es de su fu n c io n a m ie n to , sin o q u e tam bin p u ed e ser
vir co m o un e le m e n to d e la d efin ici n d el fin de anlisis (en
los dos sen tid o s de la p a la b ra fin ). Su p era r la r e p e tic i n es
p e rm itirle al su jeto salir del m a rco que le fija b a p ara siem p re
su p ro p ia o rg a n iz a ci n , y a b rirlo a u na v erd ad era h istoria de
la q u e p u e d a se r c o -a u to r. L o m ism o v ale p a ra el p ro p io
an alista. Su tra b a jo n o p u ed e seg u ir siend o vivo y fe cu n d o si,
m s all de las d efen sas, resisten cias y corazas d el p a c ie n te (y
las suyas p ro p ia s), n o lo g ra en tre v e r algo d e la im ag in aci n
rad ical sin g u lar d e ese se r h u m a n o sing ular q u e tien e d elan
te. Y eso se re fle ja e n el p ro p io analista, si es capaz de m ovili
zar sus p ro p ios m arco s, e s cu c h a r algo d istin to, y p en sar algo
n u evo en lo cu al p o r m e d io de la in terp re ta ci n le p erm ita
al p a cie n te e n c o n u a r s e y e n te n d e r que au n q u e siem p re haya
estad o en ese lu g ar n o est o b lig ad o a q u ed arse.
P o r cierto , u na vez m s, y a m en os q u e se q u ed e en una
in te rro g a ci n vacia, tod o p en sa m ien to lo g rad o esta b lece a su
vez u n a nueva clau su ra. L a h isto ria del p en sa m ien to es tam
b in la h isto ria d e esas sucesivas clausuras y aq u ello qu e vuel
ve im p rescin d ib le u n a actitu d c ritic a co n resp ecto a los p e n
sad o res de a n ta o . P e ro es ig u a lm e n te c ie rto q u e , d e e n tre
las form as asi crea d a s, algu n as p o seen u n a m isteriosa y m aravi
llosa p e rm a n e n c ia . Y q u e la v erd ad del p e n sa m ie n to es ese
m o v im ien to m ism o, en y p o r el cual lo ya crea d o se e n c u e n tra
situ ad o e ilu m in a d o d e o tro m o d o p or u n a nueva cre a ci n
de la qu e n ecesita p ara n o h u n d irse en el silen cio de lo sim
p le m e n te id eal.
331
' !: : .!
:.|
B IB L IO G R A F A '
Los artcu lo s q u e n o fig u ran en vol m en es se in d ica n p o r

sus ttu los. Y los v o l m en es se in d ica n co n las sig u ien tes siglas:
SB L a S o c ie d a d b u ro cr tica
T o m o I. L as re la c io n e s d e P ro d u cci n en R u sia
T o m o II. L a rev o lu c i n c o n tra la B u ro c ra c ia
E d itio n s 1 0 / 1 8 , P ars, 1 9 7 3 .
E d . castellan a: T u sq u e ts E d ito re s, B a rc e lo n a , 1 9 7 6 .
E M O La E x p e r ie n c ia d e l M o v im ie n to O b re ro
T o m o I. C m o lu ch a r
T o m o II. P ro le ta ria d o y O rg an izacin
E d itio n s 1 0 / 1 8 , P ars, 1 9 7 4 .
E d ici n ca stella n a : T u sq u e ts E d itores, B a rc e lo n a , 1 9 7 9 .
IIS L a In s titu c i n Im a g in a ria d e la S o c ie d a d
L e Seu il, P ars, 1975.
E d ici n castella n a : E n d os vol m en es: M arxism o y T e o r a
R ev o lu cio n a ria T o m o I ( 1 9 8 3 ) , y El im a g in a rio S o cia l y la
S o c ie d a d " ( 1 9 8 9 ) .
C L L es C a rrefo u rs d u L a b y r in te
Pars, 1978.
E d . castella n a : D os e x te n so s a rtcu lo s s o b re p sicoan lisis:
* Esta bibliografa se limita a 1989. ao de la primera publicacin de este texto.

333
C a r n e / / u s C a sto ra d is
E p ilog m e nos a una te o ra d e l alm a y Psicoanlisis, P ro

yecto y E lu c id a c i n ed ita d o s e n la A rg en tin a en un p e
q u e o v olu m en c o n el titu lo d el se g u n d o a rtcu lo p o r
E d ito ria l N ueva V isin , B u e n o s .Aires, 1 9 9 2 .
C M R Ca.piia.Hsmo M o d e r n o y R e v o lu c i n
T o m o 1. L im p rialism e e t la g u erre
T o m o II. Le m ou v em en t rv o lu tio n n a ire sous le cap italism e
in o d e r n e
E d itio n s 10/3 8, P ars, 1979.
E d ici n castellan a: Ed. R u ed o Ib r ic o , M adrid, 1970.
(C o m o au to r fig u ra Paul C a rd a n - e s d e c ir el se u d n im o
d e C. C astoradis co n qu e se p u b lica ro n o rig in alm e n te los
a rtcu lo s en S o cia lism e ou B a rb a rie ).
CS L e C o n te n u d u S o cia lism e
E d itio n s 1 0 / 1 8 , P ars, 1979.
SF L a S o c i ce F ranâise
E d itio n s 1 0 / 1 8 , P ars, 19.79.
D D II D o m in io s d e l h o m b r e , E n cru c ija d a s clcl L a b e r in to
L e Se n il, P ars, 1986.
E d . castellan a: G ed isa, B a rc e lo n a , 1988.
MM E l M u n d o F ra g m e n ta d o . E n cru c ija d a s d e l L a b e rin to I I I
L e Seu il, P ars, 1 9 9 0 .
E d ic i n castella n a : A ltam ira, B u e n o s A ires, 1993.
(E sta ed ici n n o in clu y e el a rtc u lo E l estad o del su jeto
h oy , p rev iam en te p u b licad o en el v o lu m en Psicoanlisis,
P ro y ecto y E lu c id a c i n ).
MI El A vance d e la Insignilicancia. Encrucijadas d el L aberinto TV
L e Seu il, Pars, 1996.
E d ici n castellan a: E u d e b a , B u e n o s A ires, 1997.
334
Ilc c h o y p o r h a c e r
1947
S o b re la cuest-in de la U R S S y el estalin ism o m u n

d ial, S B , vol. 1, pp. 9 1 -1 0 0 .
1949
So cia lism o o b a rb a rie , S B , vol. 1, pp. 139-183.
1951
La d ire c c i n p ro le ta ria , E M O , v o l.l, pp. 145-160.
1953
S o b re la d in m ica d el ca p ita lism o , So cia lism o o
B a rb a rie , nm s. 12 y 13 (n o reed ita d o h asta a q u ).
1 9 5 5 -5 7 S o b re el c o n te n id o d el so cia lism o , C S, pp. 672 2 2 y E M O , vol. 2, pp. 9-88.
1958
P ro le ta ria d o y o rg a n iz a ci n , E M O , vol. 2, pp. 123248.
1960
El m o v im ien to rev o lu cio n a rio b a jo el cap italism o
m o d e rn o , C R M , vol. 2 , pp. 47-258.
1963
R e c o m e n z a r la re v o lu ci n , E M O , vol. 2, pp. 307366.
1 9 6 4 -6 5 M arx ism o y te o ra re v o lu c io n a ria , I1S, p rim e ra
p a rte .
1 9 6 8 a E p ile g m e n o s a u n a te o ra d e l a lm a ..., C L , pp.
25- 6 4 .
1 9 6 8 b L a rev o lu ci n a n ticip a d a , SF, pp. 165-222.
1971
Lo d e c ib le y lo in d e c ib le , C L, pp. 125-146.
1 9 7 2 a C ie n c ia m o d e rn a e in te rro g a c i n filo s fic a , C L,
pp. 1 4 7 -2 1 7 .
1 9 7 2 b In tro d u c c i n g e n e ra l, S B , vol. 1, pp. 11-61.
1 9 7 3 a T c n ic a , C L , pp. 2 2 2 -2 4 8 .
1 9 7 3 b L a cu e sti n de la h isto ria d el m o v im ien to o b re ro ,
E M O , vol. 1, pp. 11-120.
1 9 7 4 a L a je r a r q u a d e salarios e in g resos, E M O , vol. 2,
pp. 4 2 7 -4 4 4 .
1 9 7 4 b A u to g esti n y je r a r q u a , CS, pp. 3 0 1 -3 2 2 .
1 9 7 5 a El im a g in a rio so cial y la in stitu ci n , IIS , segu n d a
p a rte .
1 9 7 5 b V a lo r , ig u a ld a d , ju s t i c i a , p o l t i c a : d e M a rx a
A rist teles y d e A rist teles hasta n o so tro s, C L, pp.
2 4 9 -3 1 5 .
1 9 7 6 R e fle x io n e s s o b re d e s a r ro llo y ra c io n a lid a d ,
DD FI, pp. 131 -1 7 4 .
335
C ornelius C asioriadi .s
TIL L-o h is to r ie o -s o c ia l y la p s i q u e
H a n s J o a s , L i n s t i t u t i o n n a l i s a t i o n c o m m e p r o c c s s u s
c r a t u r. S u r la sig n ifica to n so cio lo g iq u e d e la p h ilo so p h ie
p o lltiq u e d e C o rn e liu s C astoriad is (L a In s titu c io n a liz a c i n
c o m o p ro ceso crea d o r. S o b re la sig n ifica ci n so cio l g ica de la
filo so fa p o ltic a d e C o rn eliu s C a sto ria d is); A xel H o n n e th . L?ne
sau vegarde o n to lo g iq u e de la rv o lu tio n . S u r la th o rie so ciale
d e C o rn e liu s C astoriad is (U n a salvaguard a o n to l g ic a de la
rev o lu ci n . S o b re la teo ra social d e C o rn eliu s C asto riad is);
H ans G. F u rth , L a b ase d v elo p en tale d e l im a g in aire so cia l
sousq a c e n t a u x in stitu tio n s so ciales (L a b ase d el d esarrollo del
im a g in a rio so cia l su b y acen te en las in stitu c io n e s so cia le s);
J o e l W h ite b o o k , In tersu b jectiv ity an d th e M o n a d ic C o re o f th e
Psyche: H ab erm a s and C astoriad is o n tb e L ln con siou s; Je a n P ie rre Dupuy, In d ivid u alism e e t a u to -tra n sc e n d a n cc (In d ivi
d u alism o y a u to tra sc e n d e n c ia )
IV . E l m u n d o c o n t e m p o r n e o :
la c u e s ti n r u s a y e l c a p ita lis m o m o d e r n o
P h ilip p e R ay n au d , S o c i t b u re a u c ra tiq u e e t to talitarism o .
R e m a rq u e s su r l v o lu tio n du g ro u p e S o c ia lis m e o u B arbare (S o c ie d a d b u ro c r tic a y to ta lita rism o . O b se rv a cio n es so
b r e la ev o lu ci n del g ru p o S o c ia lis m o o B a r b a r ie ; A n d rew
A rato , F a c in g R u ssia: C astoriad is a n t th e P ro b le m o f So v iet
S o c ie ty ; D av id A m es C u rts , S o c ia lis m o r B a r b a r is m : th e
A ltern ativ e P re s e n te d in th e W o rk o f C o rn e liu s C astoriad is;
J o h a n n P. A rn a so n , T h e Im ag in ary C o n stitu tio n o f M o d crn ity ;
L u c F erry, D c lin d e l O cc id e n t? D e l p u is e m e n t lib e ra l au
ren o u v ea u d m o c ra tiq u e ( D e c lin a c i n d e O c c id e n te ? Del
a g o ta m ie n to lib e ra l a la re n o v a c i n d e m o c r tic a ); E v elyn e
P isie r, L a p e n s e 6 8 d e C. C a sto ria d is (E l p e n sa m ie n to 68
d e C o rn e liu s C asto riad is)
338
-o *
% ^
V. E tic a y p o l t i c a
:?ir.
S e rg io Z o rrilla , P cu t-o n r fl c h ir lc th iq u e d an s le cad re

d u n e p e n s e c o m m c c c lle d e C astoriad is? (Se p u e d e p en
sa r la t ic a e n el m a r c o d e u n p e n s a m ie n to c o m o el de
C astoriadis?; Je a n -P ie rre S im e n , L a p en se d e la d m o cra tic
c h e z C a s t o r ia d is (E l p e n s a m ie n t o d e la d e m o c r a c ia en
C astoriad is) P e re n e F e h r, C astoriadis an d th e R e-d efin itio n
o f S o c ia lista ; llu g u e s P o ltie r, D e la p raxis k l in stitu tio n et
re to u r (D e la p raxis a la in stitu c i n )' vu elta); G rald B erth o u d ,
C astoriadis e t la critiq u e des Scien ces so cia le (C astoriad is y la
c ritic a d e las c ie n c ia s so cia le s); C orn eliu s C astoriad is, H e ch o y
p o r h a ce r
Bibliografa sumaria de Cornelius Castoriadis
339
IN D IC E
P r l o g o a l a e d i c i n c a s t e l l a n a ..................................................................................... 9
A d v e r t e n c i a a i . l e c t o r .....................................................................................................
H e c h o y p o r h a c e r .......................................................................................................................... 2 1
O n t o lo g a .................................................................................................
R e la ci n c o n la filo so fa h e r e d a d a ............................................
P siq u e y so cied a d ...............................................................................
A p rend izty c y p r o g r e s o ...................................................................
S e n tid o y validez .................................................................................
A u to n o m a : la e tic a ...........................................................................
A u to n o m a : la p o ltic a .....................................................................
P lo y ..............................................................................................................
22
33
41
48
53
72
81
93
P S IQ U E
DE
LA MNADA A LA AUTONOM A
L a CONSTRUCCIN DEL M UND O
............................................................ 1 0 3
EN LA PSICOSIS ................................................. 1 3 1
P a s i n y c o n o c i m i e n t o .......................................................................................................... 1 4 7
L a p ara d jica re la c i n e n tre p asin y c o n o c im ie n to ...

A spectos filo s fic o s...........................................................................
C re e n cia , c o n o c im ie n to , v e r d a d .............................................
A sp ectos p sico a n a ltico s ...............................................................
C o n o c im ie n to y p asin p o r la v e rd a d ..................................
148
151
154
157
163
P s i c o a n l i s i s y f i l o s o f a ....................................................................................................... 1 6 9
O n c o lo g a ............................................................................................. 172
A n tro p o lo g a f ilo s fic a ................................................................. 1 7 8
F ilo so fa p r c t ic a .............................................................................. 182
LOCO S
M e r l e u - P o n t y y e l p e s o d e l a h e r e n c i a o n t o l g i c a ........................ 1
87
c r e a c i n , a u t o n o m a ........................................................................................... 2 3 3
L a phu sis ........................................................................................... 2 3 3
C re a ci n y a u t o n o m a .................................................
240
C o n c lu s i n .............................................................................................2 4 4
P h u s is ,
. C o m p l e jid a d , m a g m a s , h is t o r ia . E l. e je m p l o d e l a
CIUDAD MEDIEVAL..........................................................................................
P erp lejid a d es d e la c o m p le jid a d ............................................
H e te ro g e n e id a d y c r e a c i n .......................................................
H e re n c ia , h e te ro g e n e id a d y c re a c i n
e n la h isto ria e u r o p e a ....................................................................
La C iudad m ed iev al ....................................................................
247
247
253
255
261
i m a g i n a r i o , r e f l e x i n .................................................. 2 6 7
L a im a g in a ci n d el su jeto - f ilo s o f a ...................................... 2 6 9
A ris t te le s ...................................................................................... 2 7 0
M otivos del o c u lta m ie n to .......................................................2 7 0
K a n t .................................................................................................. 2 7 3
D ig resi n a c e rc a d e la fe n o m e n o lo g a ......................... 2 7 5
R e to rn o a K a n t ............... !..........., ............................................ 2 7 9
I-a im a g in a ci n d el su jeto - Freu d ......................................... 2 8 8
S o b re lo v iv ie n te ................................................................................ 3 0 5
L a im a g in a ci n h u m a n a .................................................................3 0 7
El im ag in ario so cia l in stitu y e n te .............................................. 3 1 0
S u b lim a c i n , p e n sa m ie n to , r e fle x i n ................................... 3 2 0
) I m a g in a c i n ,
ib l io g r a f a
.................................................................................................3 3 3
Esta edicin
se termin de imprimir en
RIPARI S.A
General J G. Lemos 246/48 Capital Federal,
en el mes de diciembre de 1998.

Castoriadis Cornelius - Hecho y Por Hacer - Pensar La Imaginacion

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Castoriadis Cornelius - Hecho y Por Hacer - Pensar La Imaginacion

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Cornelius Castoriadis

Imaginacin radical e imaginario social instituyeme

Cornelius Castoriadis (1922-1997) ha sido uno de los

La Coleccin Pensamiento Contemporneo es un emprendimiento conjunto de

Primera edicin: diciembre de 1998

Tel: 383-8025 Fax: 383-2202

Traduccin: Laura Lambcrt

C orn eliu s C astoriadis h a sido u no de los p en sad o res ms

I-S o b r e este libro en el c o n te x to d e la obra d e Castoriadis

procu r presentar brevemente la evolucin histrica de su obra.

dad (1975) es su opus principal, en el que inaugura sus ideas

Pero posee una diferencia significativa: su relativa hom oge

C ornelius Cas aads

articule la Filosofa y el psicoanlisis. Una perspectiva, que en

II- Escritos d e Castoriadis sobre filosofa

solidaridad en tre la razn y lo no racional, es denom inada

nara d e la so cied a d . L uego, en diversos artcu los, su autor

im portantes -in c lu so para el p ro p io Castoriadis, que se refi

III- E scrito s d e C a sto ria d is s o b r e P sicoanlisis

y de s m ism a en trm inos universales, es decir, con el proyec

por el h ech o de que la bsqueda de sentido y la bsqueda

2. Para una presentacin, amplia y en profundidad, de la ideas de Castoriadis

de la d esfu n cion alizacin y del predom inio del placer de

IV- H ech o y p o r hacer: el legado de Castoraclis

y balance de sus cuestiones fundam entales, asi com o el tra

nom a y A u to transform acin de Ja sociedad. La filosofa m ili

L os textos h a n sido rep rod u cid os sin m o d ificacio n es, sal

1. Las menciones a textos mos ya publicados se hacen indicando ei ao de su

se sienta fren te a su m quina de escribir o cuando sale a la

condiciones suyas), sino porque aparece com o creaci n espe

Com probam os tam bin que tocias las instituciones efectivas

(a) Abreviatura del trmino francs ensemblista-Kfentitaire (conjuntista-identitano).

Tam bien com probam os que las diversas creaciones de SIS

negarlos es absurdo; quiero decir que si hay m undo propio

Corn elivs Casioriadis

en las profundidades del alm a hum ana, e tc.). P or mi p an e,

rep rod u cirse. En su propio plano, la respuesta es correcta'*"

esa tautologa se queda sin voz ante la infinita variedad de SIS:

(b) Por esos dos trminos, ver fIS. captulo 5.

trata de ese para s peculiar que es la psique, estamos frente a

in tegral. Mi filosofa. nc> es u na filosofa de la in d eterm in a

slo a titulo de ejem plo y sin ninguna pretensin sistemtica

la creacin de un nuevo tipo de ser: la subjetividad reflexiva y

(c) Ms valdra decir definitiva.

(1989a). L a clausura del pensam iento heredado puede y debe

de Marx a la m etafsica racionalista, y se en cuentran algunas

razones es que son tan fecundas las tensiones y aporas

& ; 3 'J . 0 1 t 'w

Aristteles fija el tope de la filosofa grecoccidental. Y en algu

a partir de los tem as de n o m o s y p h antasia en ap arien cia

(1 9 7 5 b ). D ebe ser a la vez am bas cosas. L a p h u sis es lo que casi

Co rneli us Coscona dis

co n ciern en slo a la dim ensin ensdica ele e'ste, al cdigo y

que. ingresam os, cuando discutirnos sobre verdad o ju sticia. Y

C orn eliu s C astoriadis

(1 9 8 6 a , L97>a). La e le c c i n de tro p o s (fig u rativ o s y n o

inm ediatam ente despus, la psique entra en ese q u id p ro quo

C orn eliu s Casioriaclis

positiva de la psique prim era, tiene que h a b er en to n ces una

hum ana, las tres em in en tem en te variables segn las socieda

in terp retacin correcta, c a contra del letargo sociolgico de

cuyo in te rio r se halla aprisionada, y c o n el cual tien e corno

C orn eliu s C asioriadis

so ciaL-hc tero nom o a la subjetividad reflexiva y d elib eran te (o