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y juzga que la retencin es debida a una defensa, con lo cual toda histeria pasa a ser de
defensa y, por eso mismo, se vuelve innecesaria la aclaracin.
Sin embargo, ms all del debate acerca del estado hipnoide como causa de la histeria,
lo que concurre a su gnesis es el trauma. Lo primero que se dice en la Comunicacin
Preliminar es que hay un factor accidental nada desdeable en la causacin de la
histeria, que eso es el trauma y que en cada ataque el paciente vive de nuevo aquel
proceso que provoc el primer ataque. Charcot ya haba esbozado la idea de que en los
grandes ataques, la enfermedad recuerda en forma de sueo sucesos que ocurrieron con
anterioridad, y citaba a una paciente que recordaba en sus ataques un rudo examen
ginecolgico sufrido otrora y una maldicin que le dirigi una ta.
Freud compara la histeria con la neurosis traumtica, de la cual hay que distinguirla,
habida cuenta del rol que el trauma juega en ambas afecciones. En la histeria, el trauma
produce sntomas y ataques que, en forma encubierta, remiten a la situacin traumtica
en que se asientan. En la neurosis traumtica, hay fijacin al trauma: despus de que
el sujeto ha padecido la situacin traumtica aparecen paroxismos angustiosos
acompaados de recuerdos directos del trauma o partes de l. Tambin las pesadillas
cuyo tema es el accidente traumtico son la regla. La neurosis traumtica encuentra en
dichos paroxismos angustiosos y pesadillas un exutorio, una va de descarga por la que
el sujeto va ligando paulatinamente la energa libre, elaborando as el trauma. De esta
elaboracin es, justamente, de lo que se ve privado el histrico, pues no tiene ms que
un acceso deformado a la situacin traumtica que origina sus ataques y sntomas. El
histrico se defiende de la rememoracin o reviviscencia del accidente traumtico
eternizndose en l, de suerte que el trauma se vuelve capaz de ejercer su accin
patgena indefinidamente.
Lo traumtico en la histeria resulta ser con regularidad un episodio de seduccin por
parte de un adulto. Con frecuencia dichos sucesos traumticos se remontan a la infancia,
vale decir que hay un lapso en el que el suceso traumtico es ineficaz (unwirksam) y no
genera sntomas. Aparece la nocin de a posteriori (nachtrglich) o resignificacin para
explicar cmo un suceso en su momento indiferente adquiere con posterioridad carcter
traumtico o patgeno.
Qu afectos generados en el trauma pugnan por su expresin? Bsicamente cuatro:
miedo, angustia, vergenza y dolor psquico. Adems, dicen Breuer y Freud, un trauma
nico puede verse sustituido por varios traumas parciales que se vuelven eficaces por
acumulacin.
El trauma (o su recuerdo) no es, repitmoslo, un mero agente provocador del sntoma,
sino que acta directamente, como un cuerpo extrao cuya accin puede durar aos,
pues su recuerdo no se desgasta. Empero, todo sntoma histrico desaparece inmediata y
definitivamente (mismo optimismo que Babinski) en cuanto se consegua despertar con
toda claridad el recuerdo del proceso provocador, y con el afecto concomitante... dando
(el paciente) expresin verbal al afecto, dado que el mero recuerdo intelectual del
trauma carece de todo efecto teraputico. El histrico padece de reminiscencias y la
labor analtica - se habla ya de analizar - consistir en convertir reminiscencias en
recuerdos acompaados de afecto. Los recuerdos que son causa de fenmenos
histricos son conservados con gran nitidez y acompaados de su afecto
correspondiente por aos, pero los pacientes no disponen de ellos: faltan
completamente en la memoria del sujeto en estado de vigilia y slo surgen intactos bajo
los efectos de la hipnosis. Por ello es que se la utiliza en el mtodo catrtico ideado por
Breuer, dado que, de otro modo, no se ve cmo se podra acceder al recuerdo
traumtico. Ms tarde, Freud lograr idntico resultado mediante el apremio y,
finalmente, por medio de la asociacin libre. Segn Breuer, la catarsis o abreaccin