es el encargado de captar el oxgeno (O2) del aire e introducirlo en la sangre, y expulsar del cuerpo el dixido de carbono (CO2) que es un desecho de la sangre y subproducto del anabolismo celular. En humanos y otros mamferos, el sistema respiratorio consiste en vas respiratorias, pulmones y msculos respiratorios que median en el movimiento del aire tanto dentro como fuera del cuerpo humano. El aparato respiratorio incluye fosas nasales (usadas para hacer ingresar el aire al cuerpo), tubos (como la trquea y los bronquios), los dos pulmones (donde ocurre el intercambio gaseoso). El intercambio de gases es el intercambio de oxgeno y dixido de carbono, del ser vivo con el medio. Dentro del sistema alveolar de los pulmones, las molculas de oxgeno y dixido de carbono se intercambian pasivamente, por difusin, entre el entorno gaseoso y la sangre. As, el sistema respiratorio facilita la oxigenacin con la remocin contaminante del dixido de carbono y otros gases que son desechos del metabolismo y de la circulacin. El diafragma, como todo msculo, puede contraerse y relajarse. En la inhalacin, el diafragma se contrae y se allana, y la cavidad torcica se ampla. Esta contraccin crea un vaco que succiona el aire hacia los pulmones (inhalacin). En la exhalacin, el diafragma se relaja y el aire es expulsado de los pulmones. El hombre utiliza respiracin pulmonar, su aparato respiratorio consta de:
Sistema de conduccin: fosas nasales, boca, epiglotis, faringe, laringe,
trquea, bronquios principales, bronquios lobulares, bronquios segmentarios y bronquiolos.
Sistema de intercambio: los conductos y los sacos alveolares. El espacio
muerto anatmico, o zona no respiratoria (donde no hay intercambios gaseosos) del rbol bronquial incluye las 16 primeras generaciones bronquiales, siendo su volumen de unos 150 ml.
La funcin del aparato respiratorio consiste en desplazar volmenes de aire desde
la atmsfera a los pulmones y viceversa. Lo anterior es posible gracias a un proceso conocido como ventilacin.