Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
AVENTURILE SUBMARINULUI
DOX
De H. WARREN
Nr. 254
JAVA JIM
Traducere de LIA HRSU
I
N CUTAREA PROFESORULUI BARRING
NDAT DUP RSRITUL SOARELUI am prsit grupul
insulelor Nias i am luat cursul spre Padang. Vremea era
splendid iar iahtul nostru mergea uns.
Marian inteniona s se ndrepte mai nti spre insula
Batoe pentru a-l cuta acolo pe profesorul Barring care
fusese rpit de ctre piratul Solbre i-l ascunsese pe una din
insulele necunoscute nou. Barring descoperise n Sumatra o
bogat vn aurifer de urma creia voia s dea piratul.
Solbre nsui fusese demascat de ctre noi i ncredinat
poliiei (vezi vol. 235 Pantera Neagr). n Kota Radja se
atepta condamnarea acestuia. ntr-un loc secret, din petera
unde-i adpostea comoara am gsit carnetul lui de notie in felul acesta am dat de nsemnrile cu privire la rpirea
profesorului Barring.
Marian cumprase n Kota Radja un iaht cu motor. Cnd
eram departe n larg am constata spre surprinderea noastr
c aveam la bord un pasager clandestin foarte periculos, un
chinez pe numele de Fu Chang. Acesta fusese unul dintre
oamenii de ncredere ai cpitanului de pirai Solbre, lund
4
15
II
CE POVESTETE PROFESORUL
PROFESORUL BARRING SE MIR foarte mult c Marian
pomenise numele de Java-Jim i o spusese astfel nct ne
ddea de-neles c i el, profesorul l cunotea pe-acest pirat.
O s v povestesc totul, mai degrab pe iahtul
dumneavoastr, spuse Barring. Istoria nu e simpl deloc.
Bnuiesc c Java-Jim se va ntoarce astzi. Cel mai bine ar fi
s ajungem repede pe vasul dumneavoastr. Javanezii sunt
cinci la numr, vor ncerca totul pentru a m recpta n
minile lor, ntruct au o fric de moarte de Jim. Dar atenie!
Deja par c ne-au barat drumul. Cum de-au ajuns att de
repede aici?
Ca i Barring i Pongo constatase cum cteva siluete se
ascunseser, lund poziie n dosul ctorva proeminene
stncoase din fa.
Am cutat adpost imediat, ntruct cele cinci pumnale
kris, puteau nu numai s mpung dar s le i arunce cu
ndemnare. Pongo se oferi s-i alunge pe dumanii notri.
Marian i ddu permisiunea cu plcere, ntruct terenul
stncos era de-aa natur nct nici nu puteam gsi
suficient acoperire i nici s facem un ocol mai mare.
Pongo se tr nainte. Cnd mai era doar la patru metri de
stnca ceam mai proeminent ridic un pietroi mare-n sus il arunc cu-ndemnare. Astfel nct acesta czu tocmai pe
locul pe care i-l aleseser Javanezii de ascunzi.
Am auzit un ipt ngrozitor i-apoi nimic.
Pongo se tr cu bgare de seam nainte i ajunse
nevtmat lng blocul de stnc. Dup ce se convinse c
totul era n regul i c pe momentul dumanii notri nu mai
erau periculoi, fiind ameii, ridic mna, semn c puteam
s ne apropiem.
16
aici.
Am stat nemicai la intrarea-n micul golf pentru a urmri
de aici sosirea iminent a joncii. Pongo ieise din ap, sembrcase i-acum stnd lng noi ni se-adres:
Masser, Pongo cerceteaz grota. Pongo crede aici au mai
fost oameni.
nainte de-a avea noi timp s-i rspundem ceva, el se
ndeprt repede. Uimit Barring privi dup el.
Cred c Pongo se-neal de data asta. Am cercetat cu
foarte mult atenie data trecut i n-am descoperit nimic,
spuse profesorul.
Dac Pongo afirm aa ceva, domnule Barring atunci
ceva adevrat tot trebuie s fie n chestia asta. Vom vedea mai
trziu ce-a descoperit. Sper numai ca Java-Jim s n-aib
totui cunotin de grota asta.
Jonca trebuia s soseasc n cel mult zece minute, de
aceea vorbeam cu glas potolit. Minutele se scurgeau ncet i-n
cele din urm Pongo veni alergnd spunndu-ne:
Masser, Pongo gsit grot mic, lng grota mare, care
are acolo ieire. Vzu i jonca care se apropie. Masser
urmeaz, de sus se vede mai bine.
L-am urmat imediat pe Pongo, care ne-a condus prin
spatele grotei pn la nite stnci coluroase, pe care se
cr. Dispru repede din faa noastr aa c l-am urmat
repede i-am constatat curnd c ne gseam ntr-o grot
alturat, care nu avea nici o ieire. Doar un mic coridor
ducea-n sus. Dup ce l-am strbtut ne-am gsit pe coama
micului deal, care era att de mult acoperit de iarb i plante
trtoare, nct eram pn la bru mascai de vegetaie. La
margine se mai aineau cteva tufiuri dese, care ne protejau
de a fi vzui de-afar, oferindu-ne o bun protecie. Ne-am
lsat n jos, la pmnt, pentru a nu putea fi vzui, dar
printre ierburi puteam privi, n linite, marea. Jonca venea n
goana cea mai mare. La crm sttea, aa cum am putut
21
25
29
III
O LUPT PRIMEJDIOAS
INEAM S CERCETM INSULA i de-aceea am urcat din
nou pe coama dealului.
Pongo nu descoperise nimica i ne relat c jonca
dispruse la orizont.
Pe Barring l-am nzestrat cu unele dintre armele noastre
de rezerv i ntruct nu voiam s-l lsm doar pe Pongo s
strbat jungla, l-am postat pe John de paz sus pe deal.
Pongo gsi curnd un loc potrivit pe unde puteam cobor n
interiorul insulei. Curnd ajunseserm n vale i-acum ne
ndreptat spre interiorul insulei.
Am vrut s v art ceva, domnilor, spuse profesorul
Barring. nainte de-a merge la Padang am vrut s mai vizitez
insula insectelor. Ceea ce vreau s v art se gsete de
cealalt parte a insulei. Atunci nu mi-am dat seama censeamn asta. Nu m ntrebai rogu-v nc nimic, pentru c
v pregtesc o surpriz.
Marian nclin capul numai a aprobare. N-aveam nici
acum prea mult timp pentru plvrgeal ntruct trebuia s
fim prevztori.
Nu tiam dac insula era sau nu locuit. Se putea prea
bine ca pe-aici s se ain elemente care se temeau de lumina
zilei, oameni care ascundeau ceva i care cel puin pentru
un timp nu ndrzneau sau nu voiau s triasc n inuturi
unde ar fi putut ajunge sub jurisdicia poliiei.
Insula oferea tot ce-i dorea omul i-aici nu erai sortit s
mori de foame. n aceast privin insula se dovedi un mic
paradis. Nici mcar nu era nevoie s semeni sau s plantezi
ceva. Existau din belug pomi fructiferi arbuti cu vi de vie,
cartofi, fructe sudice, arbuti de ceai, iar nucile de cocos erau
de toate mrimile i genurile. Chiar i vnat exista. Aa cum
30
toii?
Nu pot s tiu exact, rspunse Marian. Ar putea fi o
sgeat din arc sau o sarbacan, dac-am fi auzit zgomotul
produs de ricoeu asupra unui trunchi de copac, sau chiar
cderea ntr-unul din tufiuri.
Din nou se auzi uieratul sinistru pe deasupra capetelor
noastre, aa c am preferat s stm la adpost n dosul
copacilor.
Deodat Pongo ngenunchie lng noi. Am tresrit
nspimntat pentru c nu l-am auzit venind.
Masser, urmeaz Pongo. El gsit duman, st n pom i
trage cu pistol care nu face detuntur.
Ne-am trt pe mini i pe picioare dup Pongo, prin desi,
nconjurnd luminiul spre un copac nalt.
Acolo st duman i trage masser. Pongo nu poate s
urce, om trage ntr-una.
n tremuratul frunzelor copacului n-am putut s
recunoatem pe nimeni i ne socoteam cum s facem pentru
a-l determina pe trgtorul misterios s coboare.
Dup o vreme n care n-am fcut efectiv nimic, ci reflectam
la o soluie, Marian ne spuse:
Nu putem atepta aici pn cnd omului i vine ideea s
coboare, de unul singur.
Cum ar fi Mariane, ca Pongo s-l determine s mai trag
cteva focuri. L-am putea localiza mai bine i-apoi prin cteva
focuri de jos care s-i bage frica-n oase, l-am determina s
coboare. Pongo trte-te napoi! Arunc o piatr n unul din
tufiuri, lsnd impresia c este cineva acolo.
Pongo face, masser, bag bine de seam!
Prietenul nostru negru a-neles imediat ce intenionam.
Dispru, strecurndu-se ca un arpe. Am privit spre coroana
arborelui, unde presupuneam c-i alesese lcaul,
trgtorul i-am ateptat ncordai. A durat o vreme pn-am
auzit dincolo de lumini, un fit ntr-un tufi, ca i cum un
32
este cel mai obinuit. Vom fi aici de azi ntr-o lun. Am rmas
la nceput mirat de vorbele lui Tiagha i s nu ne fie luat n
nume de ru. Inveniile dumneavoastr trebuie s fie extrem
de valoroase. Presupun c n domeniul tehnicii ai luat-o cu
civa ani buni naintea tehnicii mondiale actuale. Ceea ce
m mir este c-n atari circumstane ai ales s v izolai peo insul ndeprtat.
Dup ce-o s-mi facei onoarea unei vizite pe insula
mea, v voi dezvlui i motivele care m-au mpins la aceasta,
domnule Farrow. Atunci poate c-o s m nelegei i-mi vei
da dreptate. Aadar la revedere!
Nu mi-am putut reine un zmbet cnd m-am gndit la
semnificaia vorbelor la revedere. Doar el nu putea n nici
un fel s ne vad.
Stpnul meu v-a vzut n timpul convorbirii, ne lmuri
nentrebat Tiagha. Poate c mai trziu va face cunoscut
invenia sa publicului larg. Are legtur cu problema
transmiterilor televizate, dar cunoate o metod mai bun i
mai simpl. Iat aici sunt patroanele pe care stpnul meu vi
le-a promis. Din fiecare fel cte patru sute. Sunt foarte uoare
i abia dac vei simi greutatea lor. Pot s i cad pe pmnt
nu se vor sparge. De-abia la frecarea intens a ventilului de
aer comprimat se-nclzesc att de tare nct se sparg, dar la
impactul cu-n corp strin nu ptrund n acesta ci-l ating
numai.
I-am mulumit lui Tiagha pentru darurile sale i l-am
ntrebat cum a reuit s ptrund-n iazul n care fcea de
paznic polipul.
Era la o adncime att de mare nct eu de mult
prsisem suprafaa apei, pn ce acesta s se poat ridica
n sus. Stpnul meu l numea paznicul intrrii n peter.
Iazul are legtur direct cu marea.
I-am promis lui Tiagha cu plcere c n-o s pomenim
nimnui de-ntlnirea avut, nici nsoitorul nostru
40
profesorului Barring.
Lui Barring i-am povestit c n-am gsit nimic, dect
patroanele de sticl care se potriveau la pistoalele cu aer.
Nu mai aveam de ce ne teme pe-aceast insul, aa c am
mers alturi de Barring, linitii n luminiul n care se gsea
copacul cu inscripiile misterioase.
Acestea constau din litere i cifre, pe care Marian le not n
carnetul su de notie.
Ne-am ntors ncet pe coama dealului unde John nc mai
sttea de paz. Pe drum n-am putut vorbi deloc de
misteriosul doctor Mack, ntruct Barring mergea cu noi.
Doream s ne inem fgduiala.
Cnd n cele din urm am fost singuri, Marian i cu mine,
n cabina noastr, i-am mrturisit prietenului meu c
aventura noastr ce prea periculoas la nceput se sfrise
destul de panic.
Marian cltin numai capul, gnditor, dup care spuse:
Nu te bucura prea mult, Robert! Cine tie ce-o s mai
ptimim i cu-acest doctor Mack. Anumite aventuri, care par
foarte nevinovate sfresc prin a fi foarte periculoase.
Oricum un lucru e sigur, nou nu ne va fi dat s murim de
plictiseal.
41
42
IV
N PADANG
AVEM AICI UN DAR DE PRE, Robert, spuse Marian,
ridicnd n aer pistolul su cu aer. Acum putem s ne
aprm cu uurin de orice adversar, fr a-l pune n mod
real n pericol.
Dei pistolul are doar o eav, e prevzut cu dou magazii.
Putem avea o autonomie de douzeci i patru de gloane. M
ntreb dac gloanele astea au efect i-asupra animalelor de
talie mare.
Am putea face o-ncercare n aceast privin.
Putem fi mndri c avem astfel de arme. O s-l port
ncontinuu pistolul sta la mine. Ai observat c este prevzut
cu-n sistem de ncrcare automat? Asta se petrece rar, cnd
e vorba de arme sau pistoale cu aer.
Marian i vr dup ce-i termin cuvintele astea, pistolul
la cingtoare, de fapt, n locul rezervat celui de-al doilea pistol
al su. Eu am procedat la fel, fiind la fel de mndru c aveam
o arm, care putea scoate din lupt un adversar fr a-l rni
n mod serios.
Am urcat pe punte pentru a respira aer proaspt. Atunci
am observat c Maha devenise nelinitit. S ne pasc vreo
primejdie iminent?
L-am trimis pe Li Tan, pe deluor s-l aduc ncoace pe
Pongo, care rmsese de veghe acolo. ntunericul putea pica
oricum din clip n clip i veghea de pe nlimea aceea nui mai avea sens. n fundul grotei unde ancorasem domnea
deja semiobscuritatea. Boyul chinez dispru repede pe
platou, din faa ochilor notri. Maha devenise ntre timp tot
mai nelinitit. Ne-am aprins lmpile de buzunar pentru a
cerceta mai bine mprejurimile. S fi existat totui n grota
asta vreun duman care, acum n semiobscuritate s-ncerce
43
inutul.
Marian a trecut pe la poliie unde a semnat un protocol n
legtur cu ntmplrile noastre legate de Java-Jim, descriind
jonca, n detalii.
Vorbi i despre eliberarea profesorului Barring i toate se
consemnar n protocol. Autoritile au promis s trimit dendat un vapor pentru a cerceta insula de refugiu a pirailor.
Trebuie acum s cutm hotelul n care ai but ceaiul
ce v-a narcotizat, continu Marian. Nu m-ndoiesc c-acolo
vom ntlni cunotine vechi.
Masa de prnz am luat-o pe terasa hotelului unde am
nchiriat camerele.
Team mi-e c Java-Jim a ajuns deja n Padang naintea
noastr i-acum ne urmrete fiecare micare. Din acest
motiv am pus iahtul nostru sub protecia poliiei i n plus iam lsat la bord pe John i pe Li Tan.
Li Tan mai cu seam nu trebuie n nici un caz s sendeprteze de bord, el ar putea fi mai nti recunoscut cu
uurin, am spus eu.
N-o va face, ntruct presupune i el c peste tot poate
da peste vechii lui prieteni.
Dac dorii o s v art dup ce terminm aici cu toate
investigaiile, petera n care am gsit vna aurifer, ne
propuse Barring. Poate mi vei putea da vreun sfat n
legtur cu exploatarea acestei mine.
Nu suntem buni cunosctori n materie, domnule
profesor. Dar poate c totui v vom putea fi util, oarecum.
Dac totul decurge bine, am putea vizita chiar mine mina cu
pricina. Mai bine spus petera cel puin deocamdat. Acum
s ne informm dac cineva cunoate un hotel cu-n dragon
pe faada de intrare, care scuip foc. O s-l ntreb pe chelner,
pare s fie tot chinez.
Marian l chem pe chelner la noi i-l ntreb, fr nici o
intenie, ca din ntmplare, dac cunoate bine oraul.
47
50
V
N TAVERNA CU OPIU
DE MAI MULTE ORI chelnerul nostru care ne deservea
camera de hotel ne ntreb dac s comande un automobil
care s ne duc pe strada Cerului. Marian spuse c nu eram
att de grbii i c va alege el nsui ora la care se va duce.
n cele din urm Pongo reveni. Dup multe cutri l-a gsit
pe ceretor i l-a urmrit n secret. La ivirea ntunericului,
ceretorul a nimerit n port i-n apropierea iahtului nostru sa comportat att de suspicios nct Pongo era ct p-aici s-i
spun vreo dou vorbe dure.
Deodat ceretorul ddu un fluierat, cruia i se rspunse
de pe iahtul nostru, c-o oarecare ovial. Acesta fusese Li
Tan, care cobor pe uscat i-l salut bucuros, pe amrtul
nostru, dup ce povestir o grmad de lucruri, pe care
Pongo firete n-avea cum s le neleag. Pongo interveni apoi
si-l ntreb pe Li Tan ce face pe uscat.
Li Tan i spuse lui Pongo c ceretorul nu era altul dect
tatl su, care era foarte recunosctor massers c i-au salvat
fiul. nc-o dat Ho Tan, ceretorul, ne avertiz n legtur cu
hotelul unde urma noi s descindem.
Mai multe nu avea voie s spun, ntruct trdarea era
pedepsit cu moartea.
S presupunem c Ho Tan aparine bandei i c ne-a
avertizat numai din recunotin. Vom merge acum chiar n
acest hotel, dar ne vom comanda taxiul chiar noi.
Pongo va urmri massers i va avea grij s nu sentmple nimic, spuse uriaul negru.
Dac lum o main Pongo, nu vei putea ti unde nendreptm, zise Marian.
Pongo face totui, spuse uriaul, rznd.
Am prsit camera i-am cobort n holul hotelului, unde
51
59
COMOARA PIRATULUI.
60
61