Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
2 (Serie nou)
decembrie 2010
PLRMA
studii i cercetri teologice
Publicaie editat de
Institutul Teologic Penticostal din Bucureti
Cuprins / Contents
Editorial 7
Articole / Articles
Yordan Kalev Zhekov & Corneliu Constantineanu
The Presence of the Future: The Eschatological Framework of
15
the New Testament
Corneliu Constantineanu & Marius Ungur
The New Heavens and New Earth:
Explorations in Biblical Eschatology
49
69
Teodor-Ioan Colda
Towards an Eschatological Framework of Christology in
the Book of Revelation
91
Marcel V. Mcelaru
The Woman, the Child and the Dragon:
Old Testament Overtones in Revelation 12
107
117
Daniel Oprean
Suveranitatea lui Dumnezeu n istorie: cheia eshatologiei biblice
141
Eric J. Titus
Dispensational Hermeneutics in the United States: Their
Origins and Implications of their Role in International Policy
155
Ciprian Blban
Gndirea eshatologic penticostal romneasc n
perioada 19221989
Yordan Kalev Zhekov
The Eschatology of Ephesians
173
211
231
251
263
275
287
294
296
304
de Cel pe care l-au slujit cu rvn pe pmnt. ns ei sunt interesai n egal msur
de soarta apropiailor lor care l-au respins pe Hristos; din acest motiv, studierea
Scripturilor n vederea descoperirii nvturilor ei despre lucrurile de pe urm a
constituit o preocupare constant a cretinilor.
n lucrarea de fa ne propunem o analiz succint a speranei cretine privitoare
la lucrurile pe urm, ns ne vom limita la teologia apostolului Pavel, mai exact la
nvturile eshatologice ale acestuia, aa cum ne apar ele n prima epistol ctre
tesaloniceni. Vom ncepe studiul nostru cu o trecere n revist a celor mai relevante
idei care alctuiesc eshatologia paulin. O a doua etap a demersului nostru vizeaz
stabilirea contextului social, politic i religios n care tria comunitatea cretin din
Tesalonic n momentul primirii primei epistole de la apostolul Pavel, pentru ca,
astfel, s putem nelege n mod corect afirmaiile acestuia privitoare la evenimentele
sfritului. n final, vom face o prezentare a gndirii apostolului Pavel, aa cum o
descoperim n 1 Tesaloniceni. Menionm, de la bun nceput, c studiul nostru asupra
epistolei nu va fi unul exhaustiv; mai degrab, el va reprezenta o ncercare de nelegere
a structurii argumentaiei apostolului Pavel privitoare la eshatologie.
Privire de ansamblu asupra eshatologiei pauline
Afirmaia c, pentru a nelege n mod corespunztor teologia apostolului Pavel, avem
nevoie de o bun nelegere a contextului eshatologic al scrierilor sale nu constituie
o noutate pentru nimeni. ns locul pe care-l ocup eshatologia n gndirea paulin
este destul de greu de stabilit. Tema eshatologiei este puin discutat la nivel teologic
pentru c, dup cum afirm James Dunn, exist un sentiment de frustrare legat de
presupusa ateptare greit pe care ar fi avut-o apostolul Pavel cu privire la o parusie
iminent (1 Tes. 4:17);1 n acest sens se vorbete despre o dezvoltare a gndirii lui Pavel,
de la ateptarea unei parusii iminente, la focalizarea pe dimensiunea vertical a
eshatologiei, descrise de expresii precum a fi acas cu Domnul (2 Cor. 5:8).
Exist multiple referiri la parusie n scrierile apostolului Pavel, ns, de departe, cele
mai numeroase se gsesc n epistolele ctre tesaloniceni: 1 Tes. 2:19; 3:13; 4:15; 5:23;
2 Tes. 2:1, 8. n prima epistol ctre tesaloniceni, apostolul laud biserica pentru tria
1
James D. G. Dunn, The Theology of Paul the Apostle, Grand Rapids, Eerdmans, 2000, p. 298.
70
ndejdii ei (1:3) i pentru ateptarea venirii Fiului lui Dumnezeu din ceruri (1:10);
dorina sa este aceea ca, la venirea Domnului, ntreaga comunitate s fie adunat n
jurul Acestuia (2:19). Declaraia din 4:17 sugereaz c apostolul dorea s fie printre cei
vii n momentul revenirii Domnului Hristos. Este clar c att tesalonicenii, ct i Pavel
triau n ateptarea acelei zile mree.
n 1 Corinteni, n seciunea ce cuprinde mulumirile pe care apostolul le adreseaz
lui Dumnezeu, biserica este apreciat pentru ateptarea ferm a venirii Domnului. Pavel
le spune destinatarilor c, n ateptarea nfocat a parusiei, ei nu duc lips de niciun dar
( ) (1:78); credincioii sunt nvai s nu-i judece pe semenii lor nainte
de vreme, ntruct judecata va fi fcut de Hristos, la venirea Sa (4:5). Vremea la care face
referire apostolul este ziua Domnului ( ), expresie folosit n contextul
discuiei despre excluderea desfrnatului din Corint (5:5)2. Un loc special l ocup alte
dou texte cu caracter eshatologic; n 1 Cor. 7:2931, Pavel i avertizeaz pe destinatarii
epistolei sale c triesc sfritul vremurilor, iar n 10:11 el afirm c timpul pe care acetia
l strbat este unul crucial, al sfriturilor veacurilor ( )3. Observm
o diferen important ntre versetele anterioare, care se refereau la o vreme de pe urm,
plasat n viitor, i cele care, dei ncrcate de coninut eshatologic, fac referire la situaia
actual a bisericii din Corint. Gordon Fee este de prere c expresia
face referire la momentul important n care, prin moartea i nvierea sa, Isus Hristos
marcheaz tranziia dintre dou epoci; cele vechi s-au dus, toate lucrurile s-au fcut noi
(2 Cor. 5:17)4. Sfriturile vremurilor au venit peste noul popor al lui Dumnezeu,
format, exclusiv prin harul divin, din iudei i neamuri, sclavi i oameni liberi, brbai
i femei; acest popor este unul al sfritului, el constituind scopul ntregii istorii, de
pn la el5. Spre deosebire de Fee, H. Conzelmann crede c Pavel nu vorbete despre
2
3
4
5
A
ceast expresie paulin se refer, fr ndoial, la ziua ntoarcerii lui Hristos. Vezi R. Trail, An Exegetical
Summary of 1 Corinthians 19, Dallas, SIL International, 2008, p. 206. Trail citeaz, n acest sens, opt
comentatori diferii care susin aceast interpretare, printre care: Charles Hodge, W. Harold, W. E. Vine,
Leon Morris.
Joseph Plevnik, Paul and the Parousia An Exegetical and Theological Investigation, Peabody, Hendrickson,
1997, p. 277.
G
. D. Fee, The First Epistle to the Corinthians (NICNT), Grand Rapids, Eerdmans, 1987, p. 459.
F
ee, First Corinthians, p. 459. Fee arat c, n cele din urm, ntreg Vechiul Testament arta ctre mplinirea
lui eshatologic n noul popor al lui Dumnezeu.
71
dou veacuri care s-au ntlnit sub ochii corintenilor; substantivul, la plural,
desemneaz , n modul cel mai simplu, vrsta lumii, din punctul de vedere al limitrii
ei. Pavel nu dezvolt imaginea apocaliptic dincolo de afirmaia c sfritul este foarte
aproape.6 O perspectiv mai echilibrat, dar care se apropie mult de cea a lui Fee,
este prezentat de Thiselton, conform cruia expresia paulin din 1 Cor. 10:11 se
armonizeaz pe deplin cu eshatologia de tipul deja i nu nc a lui Pavel i a Noului
Testament.7 Aadar, cretinii triesc, concomitent, ultimele zile ale veacului trecut i
primele clipe ale erei mpriei lui Hristos, a crei mplinire plenar urmeaz s aib
loc, n viitor.
Citind un alt text care vorbete despre ntoarcerea lui Hristos, Rom. 13:11,
Ridderbos afirm c Pavel nu se atepta ca parusia s aib loc ntr-un viitor ndeprtat8.
ns, cu trecerea timpului, Pavel pune un accent tot mai mic nvturile eshatologice,
specifice primelor sale epistole, din motive care nu sunt foarte clare. Contrar opiniei
lui Ridderbos, Dunn consider c exist o ateptare continu a parusiei n epistolele lui
Pavel, att n cele timpurii, ct i n cele trzii; comentatorul i argumenteaz poziia,
printre altele, cu acelai verset din Romani 139. Ben Witherington i Joseph Plevnik
au artat, la rndul lor, c apostolul nu i-a schimbat gndirea eshatologic odat cu
trecerea anilor; dac vorbim de o schimbare, aceasta i-a vizat pe destinatari, care sunt
diferii, precum i circumstanele n care sunt scrise epistolele10.
Dup cum am putut observa din discuia de pn acum, un element cheie n
nelegerea eshatologiei pauline l reprezint tensiunea dintre deja i nu nc, care
ns nu-i este specific doar lui Pavel. ns, privind la alte cteva pasaje relevante pentru
6
7
8
9
H
. Conzelmann, 1 Corinthians, Philadelphia, Fortress Press, 1975, p. 168. Comentatorul nu este de
acord cu Weiss, care traducea expresia greceasc prin cuvintele noi, n care hotarele eonilor se ntlnesc.
Conzelmann arat c, dac termenul poate fi folosit pentru a descrie sfritul eonului vechi, nu
acelai lucru se poate spune i despre descrierea nceputului noului eon. Termenul grecesc, la plural, nu
poate nsemna, pur i simplu, hotare, capete sau limite, ntruct se refer, ntotdeauna, la
sfritul unei uniti.
A
.C. Thiselton, The First Epistle to the Corinthians (NIGCT), Grand Rapids, Eerdmans, 2000, p. 743.
H
erman Ridderbos, Paul. An Outline of his Theology, Grand Rapids, Eerdmans, p. 489
D
unn, Theology of Paul, p. 310.
10
B
en Witherington, Pauls Narrative Thought World, Louisville, John Knox Press, p. 191; Joseph Plevnik,
Paul and the Parousia, p. 279: nu s-a schimbat gndirea apostolului, ci doar circumstanele n care acesta
i-a afirmat-o.
72
discuia noastr, descoperim o alt tensiune ntre prezent i veacul viitor. n Gal. 1:4
apostolul vorbete despre acest veac ru; n Rom. 8:18, el pune n antitez suferinele
din vremea de acum cu slava viitoare, iar n Ef. 5:16 i ndeamn pe credincioi s
rscumpere timpul cci zilele sunt rele. Pavel vorbete despre puterile supranaturale
rele care domin acest veac n 1 Cor. 2:6 i n 2 Cor. 4:4, acolo unde este menionat
dumnezeul veacului acestuia.
Acest dualism temporal, al celor dou veacuri, caracteriza gndirea iudaic din
timpul lui Pavel: veacul viitor l va succeda pe cel prezent, constituind, aadar, o
continuare a acestuia11.
ns convingerea ferm a lui Pavel c Isus Hristos a murit i a nviat reprezint o
dovad puternic a faptului c Pavel nu a pstrat neschimbat gndirea iudaic, n
epistolele lui12. nvierea lui Isus este dovada c veacul viitor a nceput deja. Witherington
spune c structura eshatologic este conturat n special de credina lui Pavel c Isus
este Mesia rstignit i crucificat, care deja a fcut posibil mntuirea tuturor, dar
care nc nu i-a mplinit pe deplin lucrarea de mntuire. Iat de ce vorbete Pavel
att despre dimensiunea prezent, ct i despre dimensiunea viitoare a mntuirii13.
Evenimentul Hristos se situeaz n centrul gndirii pauline, prin urmare eshatologia
apostolului va fi determinat de ceea ce acesta crede despre Hristos, despre lucrarea
ncheiat (viaa, moartea, nvierea i nlarea), precum i despre cea viitoare (parusia
Lui). Witherington continu aceast linie de interpretare i spune c n spatele
teologiei lui Pavel st, ca fundament al gndirii sale, naraiunea hristologic a credinei
n Isus care a venit, a murit, a nviat i se va ntoarce.14
Un ultim aspect important pentru aceast etap a studiului nostru l reprezint
observarea poziiei i a rolului pe care le are Biserica lui Hristos n acest cadrul spaial
11
12
13
14
M
. J. Harris arat c aceast perspectiv poate fi privit ca o reminiscen a iudaismului: fiind un rabin
cretin, Pavel a mprit timpul n dou veacuri, sau eoni: veacul acesta [] i veacul viitor. ns,
ne avertizeaz comentatorul, un dualism ca cel descoperit la Pavel este temporal i etic, nu material sau
metafizic (vezi M. J. Harris, The Second Epistle to the Corinthians (NIGTC), Grand Rapids, Eerdmans,
2005, p. 328.
D. N. Freedman (ed.), The Anchor Bible Dictionary, vol. II, New York, Doubleday, p. 602.
W
itherington, Pauls Narrative Thought World, p. 191.
W
itherington, Pauls Narrative Thought World, p. 192.
73
i temporal, reprezentat de veacul prezent i cel viitor. Care este rolul Bisericii, innd
cont de cele spuse anterior? Cum trebuie s se raporteze Biserica la veacul prezent?
Dar la cel viitor? n Rom. 5:110, Pavel face o descriere extraordinar a Bisericii lui
Hristos, a statutului i a scopului ei n Hristos. Prin credina n Hristos Isus, Biserica
a intrat n aceast stare de har, a ndejdii. Biserica este comunitatea speranei. Ea
tnjete s fie acas cu Domnul, ateapt cu nerbdare revenirea Lui i se pregtete
pentru acel moment glorios (1 Tes. 3:1213). Beker crede c Biserica este imaginea
noii creaii, deoarece ea are un orizont eshatologic15. ns, chiar dac Biserica are un
orizont eshatologic de nezdruncinat, existena sa prezent este una a morii fizice, a
ntunericului, a ispitirii i a pcatului. Tensiunea aceasta este cadrul n care triete
Biserica i n care trebuie s-i mplineasc misiunea. Biserica este o comunitate
eshatologic, dar n acelai timp ea este i o comunitate hristologic. Ecleziologia lui
Pavel este unirea eshatologiei cu hristologia, meninerea echilibrului dintre cele dou
fiind extrem de important16. Intrarea n mntuirea deplin urmeaz s vin. Aadar,
Biserica nu triete ca i cum i-ar fi atins scopul; nu este mpria lui Dumnezeu,
n mod plenar. Ea accept crucea, care este prezent n existena ei pmnteasc
(Fil. 3:10) i triete prin puterea Domnului nviat, care lucreaz n ea desvrirea
lucrarea nceput la moartea i nvierea Sa17. Cnd Ladd vorbete despre viaa
credincioilor n Hristos, el accentueaz caracterul ambiguu al existenei cretine;
credincioii continu s triasc n lumea ntunecat.18 Biserica a venit n existen
prin evenimentul Hristos i va fi dus de Hristos n mpria Sa.
Aceast nelegere a Bisericii se afl n strns legtur cu identitatea lui Isus Hristos:
El nu este un profet al venirii mpriei, ci Cel ce aduce mpria; El nu a intrat n
mprie naintea altora, ci prin El intr alii n mprie19. Credincioii triesc viaa
nou, dar ateapt viaa venic; ei sunt salvai, dar nc ateapt mntuirea; au fost
adui la viaa nou, dar ateapt, totodat, nvierea. Rolul Bisericii n lumea n care
15
16
17
18
19
74
J. Christiaan Beker, Paul the Apostle the Triumph of God in Life and Thought, Philadelphia, Fortress Press, p. 313.
B
eker, Paul the Apostle, p. 303.
P
levnik, Paul and the Parousia, p. 291.
G
eorge Eldon Ladd, A Theology of the New Testament, Cambridge, The Lutterworth Press, p. 597.
P
levnik, Paul and the Parousia, p. 291.
aceasta triete este surprins foarte bine de Beker: vocaia sau rolul Bisericii nu este
ferirea de ru, n ateptarea vieii venice, ci slujirea n lume, cu certitudinea c aceasta
va fi transformat la revenirea lui Hristos.20
Contextul istoric i situaia bisericii din Tesalonic
Pe vremea lui Pavel, oraul Tesalonic, nfiinat n anul 316 .Hr., era un important
centru de putere politic, economic i religioas n Macedonia. Importana sa
economic era dat de poziia geografic favorabil pe care o avea; era situat pe cea mai
important rut comercial din Imperiul Roman (Via Egnatia), la intersecia dintre
drumul care lega strmtoarea Bosfor de Marea Adriatic i drumul care unea Balcanii
cu regiunea danubian; de asemenea, el era singurul ora-port de pe Via Egnatia.
Datorit poziiei sale geografice strategice, Tesalonicul a devenit cel mai important
ora al Macedoniei, devansnd capitala Pella21.
Cetatea a fost numit dup numele surorii vitrege a lui Alexandru, Tesaloniki;
n perioada apostolic, oraul se bucura de o guvernare independent (i ctigase
statutul de Libera civitas), dar acest fapt nu l-a mpiedicat s fie un important centru
al cultului imperial22. Prin loialitatea fa de cultul imperial, locuitorii i exprimau
recunotina pentru primirea, din partea cezarului, a numeroase privilegii. Pn
astzi s-au pstrat numeroase dovezi ale onorurilor pe care le primeau romanii din
partea locuitorilor oraului Tesalonic; dintre exemplele cele mai gritoare amintim
baterea unor monede comemorative, care aminteau de victoria pe care Antoniu a
avut-o asupra lui Brutus n 42 .Hr., o victorie considerat drept nceputul unei noi
ere strlucite pentru Imperiul Roman23. Se tie c n lumea antic religia era strns
legat de politic; oamenii politici au neles de timpuriu c numai printr-o astfel de
asociere vor putea s menin ordinea n Imperiu. n Tesalonicul primului secol d.Hr.,
principalul cult religios era acela al lui Cabirus24, protectorul oraului. Susinut de
Beker, Paul the Apostle, p. 313.
R
ainer Riesner, Pauls Early Period: Chronology, Mission Strategy, Theology, Grand Rapids, Eerdmans, p. 338.
22
Michael J. Gorman, Apostle of the Crucified Lord, Grand Rapids, Eerdmans, p. 147.
23
Richard A. Horsley (ed.), Paul and the Roman Imperial Order, Harrisburg, T.P.I., 2004, p. 57.
24
Gerald F. Hawthorne et al., Dictionary of Paul and His Letters, Downers Grove, Inter-Varsity Press, p. 935.
20
21
75
aristocraii cetii, acest cult ntrea structura ierarhic a societii, oferind, totodat,
un cadru comun al identitii i unitii cetenilor25. Aa stnd lucrurile, nchinarea
naintea acestui zeu i respectarea cultului imperial erau privite ca datorii ale tuturor
tesalonicenilor. Neglijarea acestor activiti religioase era perceput ca o ameninare la
adresa bunului mers al societii.
n acest context nelegem c ofensarea cultului prin proclamarea altei zeiti
nsemna, de fapt, ofensarea ntregul ora, lucru pe care Pavel l-a fcut, propovduindu-L
pe Hristos. n Fapte 17 ne sunt relatate evenimentele principale ale misiunii lui Pavel n
Tesalonic. n ora exista o sinagog a evreilor n care, dup obiceiul su, Pavel a predicat
iudeilor trei zile de Sabat (Fapte 17:2), demonstrnd c Isus este Hristosul26 (17:3).
Ca urmare a predicrii sale, o mare mulime de greci (17:4)27 a crezut, la care s-au
adugat i muli iudei. Acest succes misionar a strnit invidia evreilor, care, fiind
contieni de implicaiile proclamrii unui alt zeu n ora, au tulburat norodul i pe
dregtorii cetii (17:9) reuind s ntrerup misiunea lui Pavel.
Exista, aadar, n Tesalonic un mediu ostil Evangheliei, cruia noii convertii erau
nevoii s-i fac fa. Prin urmare, atunci cnd i scrie epistola Pavel i ncurajeaz pe
destinatari s rmn credincioi lui Dumnezeu n ciuda persecuiilor28 i a suferinelor
Michael W. Holmes, 1 & 2 Thessalonians (NIVAC), Grand Rapids, Zondervan, p. 19.
Abraham Smith, The First Letter to the Thessalonians, n The New Interpreters Bible, vol. 11, Nashville,
25
26
Abingdon Press, 2000, p. 680. Versetul 3 din Fapte 17 este singura meniune privitoare la coninutul
mesajului pe care l-a predicat Pavel n Tesalonic: moartea i nvierea lui Isus dovada mesianitii Lui.
Datorit acestui fapt, am putea fi tentai s credem c eshatologia a fost omis din predicarea iniial a
lui Pavel n Tesalonic, dat fiind caracterul pronunat eshatologic al epistolei 1 Tesaloniceni. Totui, la o
citire mai atent a primelor trei capitole ale epistolei, descoperim c mesajul propovduit de apostol ntre
tesaloniceni a fost mai bogat dect o simpl prezentare a esenei evangheliei. Pavel face apel n primele
dou capitole la memoria tesalonicenilor, dup cum arat expresii precum: tii (1:5 i 2:1), cum bine
tii (2:5), v aducei aminte (2:9), tii iari (2:11). nelegem, astfel, c mesajul propovduit pentru
prima dat de Pavel, n Tesalonic, accentua moartea i nvierea Domnului Isus Hristos ca fundament
pentru venirea mntuirii i mniei lui Dumnezeu (1:10). Accentul pus pe lucrarea Duhului i pe sfinire
sugereaz, la rndul lui, c mesajul paulin coninea nvturi despre binecuvntrile imediate i cele
viitoare ale noului veac, n timp ce accentul pus pe necazuri i pe suferin avea rolul de a demasca influena
veacului prezent asupra destinatarilor (1:6; 2:2; 2:14).
Riesner, Pauls Early Period, p. 349. Este posibil ca aceti greci s fi avut legtur cu sinagoga evreiasc.
Gorman, Apostle of the Crucified Lord, p. 150. Persecuia a fost cauzat de respingerea preteniilor cultului
27
28
imperial i de refuzul lor de a participa la viaa religioas a oraului, astfel c tesalonicenii au devenit
suspeci, din punct de vedere social i politic, n ochii pgnilor.
76
prin care trec29. Apostolul, contient de presiunea pe care o exercita societatea pgn
asupra noilor convertii, era ngrijorat de starea lor, dat fiind c el a fost nevoit s-i lase
singuri, fr s poate face altceva dect s se roage cu credin pentru ei i s spere c
vor rzbi prin toate greutile prin care treceau30. Prima scrisoare ctre tesaloniceni este
o epistol pastoral, al crei mesaj central apare n 1:10, acolo unde apostolul vorbete
despre nvierea lui Hristos, despre statutul Su prezent i despre ntoarcerea lui viitoare,
care va aduce poporului Su eliberare i mntuire de mnia lui Dumnezeu31. ns
pe lng aceast grij pastoral exemplar descoperim amnunte privind existena
bisericii din Tesalonic, o comunitate care a rezistat presiunilor pe care Imperiul Roman,
prin valorile promovate (cultul imperial, pax romana, idolatria etc.), le fcea asupra
cretinilor32. Epistola ofer o bun nelegere a situaiei bisericilor de la nceputul celei
de-a doua jumti a secolului nti cretin i ne arat, totodat, modul n care au
rspuns oamenii dintr-un ora mare al Imperiului Roman la mesajul evangheliei.
Comunitatea cretin din Tesalonic: o biseric n Hristos
Ne-am aplecat, pn n acest punct, asupra ctorva dintre trsturile eshatologiei
pauline, n general, precum i asupra contextului social, politic i religios al comunitii
cretine din Tesalonic. Am putut observa provocrile cu care credincioii tesaloniceni
se confruntau, provocri care ameninau bunul mers al bisericii nou nfiinate. Fiind
contient de aceste provocri, Pavel le scrie tesalonicenilor prima sa epistol, pentru a-i
ajuta s fac fa acestor presiuni.
Epistola poate fi mprit n dou seciuni majore: prima (1:13:13), conine
cuvintele prin care Pavel caut s-i ncurajeze pe tesaloniceni, amintindu-le care este
identitatea lor n Hristos; a doua parte (4:15:28) este format din ndemnuri etice,
a cror respectare este vzut ca o urmare fireasc a noii identitii cretine. Pavel a
fost nevoit s-i lase singuri pe destinatari, la scurt timp dup convertirea lor, iar acum,
n lipsa printelui lor spiritual, ei puteau s se simt intimidai de presiunea pe care
Howard Marshall, New Testament Theology, Downers Grove, InterVarsity Press, 2004, p. 236.
David Wenham, Paul and Jesus, London, SPCK, 2002, p. 91.
31
N. T. Wright, The Resurrection of the Son of God, London, SPCK, 2003, p. 212.
32
Horsley, Paul and the Roman Imperial Order, p. 54.
29
30
77
societatea pgn o punea asupra lor. Pavel le scrie, aadar, o prim epistol, menit
s fie un substitut al prezenei sale n mijlocul bisericii33. n prima parte a epistolei,
apostolul le reamintete destinatarilor, n nenumrate rnduri, mesajul pe care li l-a
transmis cnd era cu ei c nu vor duce lips de necazuri ntruct era contient c se
adreseaz unor credincioi dezamgii de situaia grea n care se aflau34.
n primele trei capitole, mai exact n seciunea cuprins ntre cap. 1:4 i 3:6, Pavel
le aduce aminte tesalonicenilor de identitatea pe care o au n Hristos i-i ncurajeaz s
rmn statornici n credina lor. Cele dou paragrafe lsate n afara acestei mpriri
(1:13 i 3:713) conin mulumirile pe care apostolul I le adreseaz lui Dumnezeu
pentru tesaloniceni; acest fel de mulumiri apare i n alte epistole pauline, dar este
neobinuit ca apostolul s mulumeasc n dou rnduri pentru credina destinatarilor
si.35 Procednd astfel, el dorete s-i ncurajeze pe credincioi: i laud pentru faptul
c au acceptat Evanghelia, pentru c sunt un exemplu pentru celelalte biserici i
pentru c i-au dovedit statornicia n mijlocul necazurilor. Limbajul familial folosit de
apostol contribuie substanial la ncurajarea destinatarilor36, ncurajare care constituie
scopul principal al acestei pri a epistolei37, Totui, n cele ce urmeaz vom observa
c mbrbtarea lui Pavel nu se limiteaz la o simpl construcie literar ingenioas;
adevrata ncurajare a tesalonicenilor are ca fundament identitatea lor n Hristos.
Acetia vor fi nsufleii de contientizarea statutului pe care-l au n Hristos Isus.
ntreaga existen a credincioilor graviteaz n jurul evenimentului Hristos.
Hristos joac un rol esenial n convertirea cretinului, n existena lui prezent, precum
i n viitorul lumii i al Bisericii. Prima epistol a lui Pavel ctre tesaloniceni urmrete
dinamica existenei bisericii, care este vzut din perspectiva evenimentului Hristos,
eveniment ce cuprinde trecutul, prezentul i viitorul, att ale Bisericii lui Dumnezeu,
ct i ale lumii ca ntreg. Dar experiena tesalonicenilor este una trinitar n caracterul
ei;38 Biserica nu este doar n Hristos, ci i n Dumnezeu Tatl (1:1). Despre Duhul Sfnt
aflm c a jucat un rol deosebit de important n convertirea tesalonicenilor (1:56) i
Riesner, Pauls Early Period, p. 372.
Riesner, Pauls Early Period, p. 373.
35
Frank Matera, New Testament Ethics, Louisville, Westminster John Knox Press, 1996, p. 129.
36
Riesner, Pauls Early Period, p. 372.
37
Marshall, New Testament Theology, p. 273.
38
Gorman, Apostle of the Crucified Lord, p. 152.
33
34
78
c tot El este cel care i ajut, acum, n trirea lor (5:19). Experiena convertirii lor a
fost una dramatic; ea a nsemnat o transformare radical care, dincolo de renunarea
la idoli (1:9), presupunea integrarea ntr-o nou structur socio-religioas.39 ns
transformare destinatarilor este pus de Pavel n contextul alegerii i chemrii lor de
ctre Dumnezeu (1:4; 2:12; 3:3). Acestea din urm stau la baza ndemnurilor etice ale
apostolului. El i-a ndemnat pe tesaloniceni s triasc o via demn de chemarea lui
Dumnezeu la mpria i slava Sa (2:12). Tesalonicenii au confirmat alegerea lui
Dumnezeu prin faptul c au renunat la idoli40 pentru a-I sluji Dumnezeului celui
viu i adevrat (1:9). Creznd, destinatarii au cptat ndejdea vie a revenirii lui Isus
Hristos, ndejde care i difereniaz de ceilali pgni.
Cretinii i parusia
Pavel i laud i-i ncurajeaz pe tesaloniceni, ns n 3:10 le spune c le lipsete
ceva. Frank Matera crede c acel ceva este nelegerea corect a parusiei, problem
dezbtut n epistol41. Numai rmnnd tari n ndejde (1:3) tesalonicenii devin
imitatori ai lui Pavel i ai Domnului (1:6) i, datorit credinei lor un model pentru
celelalte biserici. Acest lan al imitrii, stabilit de Pavel, ncepe cu Domnul Hristos,
l include pe apostol, continu cu tesalonicenii i se ncheie cu celelalte biserici42.
Viaa tesalonicenilor, conturat de imitarea apostolului i a lui Hristos are consecine
misiologice; existena exemplar a Bisericii are puterea de a-i atrage pe alii la credina
adevrat (1:78). Tesalonicenii sunt fcui contieni de faptul c nu sunt singuri n
lupta pe care o au de dus mpotriva lui Satan i a mpriei sale, c, odat cu ntoarcerea
lor la Hristos, ei au fost primii n familia lui Dumnezeu, i c, mpreun cu celelalte
biserici i cu apostolul nsui, ei triesc aceast identificare cu Hristos prin suferin.
Aadar, destinatarii se afl ntr-o relaie corect cu Dumnezeu nu doar datorit unei
experiene trecute, a convertirii, ci i datorit experienei lor din prezent;43 aceasta
din urm prefigureaz, la rndul ei, experiena viitoare a credincioilor. Dup ce le-a
Jan G. van der Watt, Identity, Ethics, and Ethos in the New Testament, Berlin, Walter de Gruyter, 2006,
39
p. 338.
79
44
45
ntlnim expus n epistolele sale; n ceea ce privete ateptarea eshatologic a evreilor primului secol cretin,
Wright este de prere c coninea o combinaie de teme foarte variate: ziua lui YHWH, mpria
lui Dumnezeu, victoria asupra rului i asupra conductorilor pgni, salvarea lui Israel, sfritul exilului,
venirea lui Mesia, noul Exod i ntoarcerea lui YHWH nsui. Vezi N.T. Wright, Paul in Fresh Perspective,
Minneapolis, Fortress Press, 2006, p. 135. J.W. Simpson Jr. consider c mesajul despre sfritul apocaliptic
al acestui veac era familiar n marea parte a iudaismului, dei, bineneles, locul lui Isus n predicarea lui Pavel
depea iudaismul n cea mai mare parte (vezi J.W. Simpson Jr., Epistolele ctre tesaloniceni, n Daniel G.
Reid (ed.), Dicionarul Noului Testament, Oradea, Casa Crii, 2008, p. 1192).
F.F. Bruce, 1 and 2 Thessalonians (WBC, vol. 45), Dallas, Word, 2002, p. 95. Bruce recunoate c, n mod
46
normal, rspunsurile la ntrebrile puse de destinatari ar fi trebuit s nceap cu expresia (vezi 4:9;
5:1), care lipsete n textul supus ateniei noastre; dar acest lucru nu face improbabil ipoteza propus.
A. Malherbe propune cteva motivaii pe care apostolul le-ar fi putut avea atunci cnd a scris acest pasaj.
47
Printre acestea se numr inclusiv posibilitatea ca Pavel s fi scris, n 1 Tesaloniceni, despre o doctrin
pe care nu o abordase deloc nainte; comentatorul arat, totui, c aceast perspectiv este foarte puin
probabil. Vezi A.J. Malherbe, The Letters to the Thessalonians (AB, vol. 32B), New Haven, Yale
University Press, 2008, p. 262.
80
unei doctrine predicate n trecut sau dac dorete s sublinieze importana unui
material neles mai puin de ctre destinatari; cert este c, scriind aceste cuvinte,
Pavel dorete, n primul rnd, s combat o nvtur greit48 conform creia
cei ce mor nainte de evenimentul ntoarcerii lui Hristos sunt dezavantajai fa
de cei ce vor fi n via n momentul parusiei49, iar n al doilea rnd s arate
c venirea lui Hristos va fi neateptat, lundu-i pe oameni pe nepregtite50.
Despre acest al doilea aspect vorbesc, cu precdere, versetele 111 din cap. 5.
Cea de-a doua parte a pericopei (5:111) va sublinia din nou diferenele dintre
cei credincioi i lumea pgn din jurul lor. Apostolul i va pune n antitez
pe cretinii tesaloniceni, care sunt numii fii ai luminii i fii ai zilei (v. 5a), cu
pgnii, numii fii ai nopii i ai ntunericului (v. 5b). Atenia destinatarilor nu
trebuie s fie captat de desluirea vremurilor i a soroacelor, nici de identificare
momentului n care va avea loc parusia; dimpotriv, ei trebuie s fie preocupai de
pstrarea noii lor identiti i de responsabilitile care decurg din acest nou statut:
trirea unei viei caracterizate de credin, dragoste i speran (v. 8). nceputul
acestei seciuni cuprinde prezentarea motivaiei pe care a avut-o apostolul atunci
cnd a scris nvturile privitoare la situaia celor care au adormit51 ori a celor
Din cauza acestei nelegeri greite, sperana tesalonicenilor s-a transformat n dezndejde, iar moartea a
48
nceput s fie privit ca o ameninare la adresa participrii celor mori la evenimentul parusiei. Vezi Gerd
Luedemann, Paul, Apostle to the Gentiles, Philadelphia, Fortress Press, 1984, p. 237.
Colin R. Nicholl, From Hope to Despair in Thessalonica (SNTSMS, vol. 126), Cambridge, Cambridge
49
University Press, 2004, p. 21. Nicholl vorbete despre o posibil ignoran a tesalonicenilor i-i
argumenteaz poziia cu expresia din versetul 13 (nu voim, frailor, s fii n necunotin despre cei ce au
adormit) care e folosit i n Rom. 1:13 i 11:25, n 1 Cor. 10:1 i 12:1 i n 2 Cor. 1:8 pentru a face referire
la ignorana destinatarilor.
W. Hendriksen i S.J. Kistemaker, Exposition of I-II Thessalonians (New Testament Commentary, vol. 3),
50
Folosirea metaforei somnului pentru a descrie moartea cuiva drag era larg rspndit n antichitate. BDAG
51
ne ofer numeroase exemple, din literatura greceasc i din textul Scripturii, n care se arat clar c, att
pgnii, ct i iudeii i cretinii foloseau din plin astfel de expresii eufemistice atunci cnd vorbeau despre
moartea celor dragi. (vezi BDAG, s.v. , p. 551; vezi i Malherbe, Thessalonians, p. 263; Hendriksen i
Kistemaker, Thessalonians, p. 109). Mai menionm c exist dou leciuni diferite ale termenului .
Bruce M. Metzger, n lucrarea A Textual Commentary in the Greek New Testament, Stuttgart, Deutsche
Bibelgesellschaft, 2002, p. 564, ne arat c, n timp ce n manuscrisele alexandrine apare forma
(vezi A B 33 326), textele apusene i cele bizantine (D F G K L 88 104 257 623 915 1245 1518 2005
Hippolytus Cyril-Jerusalem) propun leciunea , care va fi preluat i n Textus Receptus.
Forma acceptat de specialiti este prima, datorit att faptului c manuscrisele n care apare sunt mai vechi,
ct i faptului c este mult mai uor s credem c forma , a fost alterat n , aceasta
din urm fiind expresia uzual care face referire la cei adormii (cf. Mat. 27:52; 1 Cor. 15:20).
81
care vor fi n via la revenirea lui Hristos; aflm, astfel, c Pavel nu intenioneaz s
satisfac o eventual curiozitate a destinatarilor (acest lucru este afirmat clar n 5:1),
ci s-i ncurajeze, artndu-le c exist speran pentru cei care au murit52. Ceilali
( ) pot fi cuprini de dezndejde la dispariia celor dragi, nu ns i cretinii.
Moartea i nvierea lui Hristos, ne spune v. 14, sunt garania nvierii celor care au crezut
n El. Aceasta este nsi esena evangheliei: Hristos a murit53 i a nviat, El realiznd
acestea n folosul nostru. Prin urmare, moartea n Hristos nu este nimic altceva
dect preludiul nvierii cu Hristos54.
n v. 15, apostolul i asigur pe destinatarii si c vestea bun pe care tocmai
le-o comunic nu reprezint rodul imaginaiei sale; ea le este adus prin Cuvntul
Domnului ( ). Aceast ultim expresie poate fi neleas n mai
multe feluri; ea fie reprezint o afirmaie a Domnului Isus, pstrat n tradiia
oral a Bisericii55, fie constituie un mesaj primit de la Hristos, prin intermediul
unui profet56. Informaia este, ns, clar: cei care deja au adormit se vor bucura
de o oarecare ntietate n faa celor rmai n via la parusia, n ceea ce privete
preschimbarea lor i ntmpinarea lui Hristos. Prin expresia , Pavel
se include pe sine n rndurile celor care vor fi n via la ntoarcerea lui Hristos,
chiar dac el nu cunotea data exact a acesteia (1 Tes. 5:12). Dup cum am
artat deja, n misiunea sa de mai trziu, apostolul nu se mai atepta s fie n via,
pentru a fi martor la acel mre eveniment (2 Cor. 4:14; 5:1), cu toate c el a crezut
Cu toate acestea, apostolul nu spune, nicidecum, c un cretin ar trebui s nu jeleasc deloc pierderea
52
cuiva drag; el este preocupat s arate c ntre pgnii fr ndejde i credincioii care se bazeaz pe
promisiunile lui Hristos trebuie s existe o diferen atunci cnd vine vorba de jelirea celor care au murit,
diferen ce ine de motivul, maniera i msura [acestei jeliri] (vezi Malherbe, Thessalonians, p. 264).
Bruce arat c niciun scriitor al Noului Testament nu folosete, pentru a descrie moartea lui Hristos, o
53
expresie eufemistic; dac despre credincioi ni se spune c au adormit, nu acelai lucru se poate spune despre
Mntuitorul. Pavel va folosi, prin urmare, un termen mai direct, , prin care subliniaz realitatea
morii sale [a lui Hristos], care nu trebuie ndulcit prin folosirea unui eufemism (Bruce, Thessalonians, p. 98).
54
55
4:1318, niciunul nu reprezint, totui, o paralel exact a pasajului amintit. Se poate, prin urmare, ca
Pavel s fi avut acces la un agraphon, adic s fi cunoscut o afirmaie a lui Isus, care n-a fost pstrat n
evanghelii (Malherbe, Thessalonians, p. 267).
Bruce noteaz aceast posibilitate, totui consider c aceast chestiune trebuie lsat sub judice, ntruct nu
56
deinem informaii suficiente pentru a ne pronuna ntr-un fel sau altul (vezi Bruce, Thessalonians, p. 99).
82
57
58
Comentatorul este interesat, printre altele, de stabilirea ordinii n care vor avea loc aceste evenimente finale.
G.K. Beale, 1-2 Thessalonians (IVP Commentary, vol. 13), Downers Grove, InterVarsity Press, 2003, p. 136.
Pronumele personal , care aici funcioneaz ca pronume de ntrire, are rolul de a delimita foarte clar
59
aportul lui Hristos; el este folosit emfatic, pentru a stabili un contrast ntre Hristos i oricare alt persoan
care ar putea fi implicat n evenimentul parusiei (vezi BDAG, s.v. , p. 152).
ea a fost subliniat n predicarea din Tesalonic (cf. 2:19, 3:13; 4:1318; 5:111); [...] scriitorii epistolei
sunt siguri c cititorii sunt familiarizai cu cele mai importante aspecte [ale venirii Domnului] (Bruce,
Thessalonians, p. 18).
63
64
83
loc aceast sosire triumfal a lui Hristos, din ceruri. Din procesiunea cereasc nu
lipsesc elemente precum strigtul poruncitor, glasul de arhanghel65 i trmbia lui
Dumnezeu66. Rezultatul imediat va fi acela c cei mori n Hristos vor nvia mai
nti. Ei nu vor fi uitai, cum ar fi fost tentai s cread unii dintre destinatarii care
i-au nmormntat rude sau prieteni credincioi; dimpotriv, acetia din urm,
departe de a fi dezavantajai la parusie, [...] se vor bucura, de fapt, de ntietate n faa
celor ce vor fi n via67 n acel moment glorios68.
Sintagma n Hristos ne arat clar c i dup moarte cei credincioi rmn ai
Domnului, aa cum au fost n timpul vieii, de aceea cei rmai n via nu trebuie s
fie ngrijorai cu privire la soarta lor, la parusie.
De departe, cel mai controversat verset al pasajului supus ateniei noastre este v.
17. Problema major, pe care o ridic acest verset, este cea legat de doctrina rpirii,
mbriat sau, dimpotriv, respins cu vehemen de ctre teologi i credincioi de
rnd ai diferitelor confesiuni religioase. Nu ne propunem o discuie ampl pe marginea
acestui subiect, ntruct ea ar avea nevoie de un spaiu mult mai mare n care s fie
tratat. Dup o trecere n revist a sensurilor termenului-cheie , vom schia o
istorie a interpretrii versetului, dup care vom privi ctre opiunile comentatorilor
moderni vizavi de aceast chestiune. Verbul are, ca sensuri de baz: a fura
bunurile cuiva, atacndu-l sau prdndu-l; a rpi, a smulge69 sau a lua cu fora70. Este
accentuat, pe de-o parte, rapiditatea aciunii, iar pe de alt parte ideea c acestei
De remarcat c n VT nu gsim nicio referire la arhangheli; conceptul este preluat din tradiia iudaic (singurul
65
loc n care mai apare, n NT, este Iuda 9). Malherbe, Thessalonians, p. 274; Bruce, Thessalonians, p. 100.
Fee ne atenioneaz c n text nu este vorba, de fapt, de trei elemente care nsoesc parousia: ultimele dou
66
trebuie vzute ca o explicitare a primului. Prin urmare, expresia cu vocea arhanghelului i cu trmbia
lui Dumnezeu ne arat n ce fel se va face apelul sau strigtul de comand la venirea [Domnului].
Fee, Thessalonians, p. 177.
67
68
Adverbul nu nseamn nici c ei [credincioii care au murit] vor fi primii care vor merge n cer, nici
c acetia vor fi primii care vor nvia naintea altora, care vor nvia pentru judecata final. Mai degrab, [...]
nvierea lor va fi prima chestiune pe list, astfel nct toi credincioii, cei care au murit i cei care vor fi n
via, l vor ntmpina mpreun, n cer, pe Domnul care se ntoarce [la ei]. Fee, Thessalonians, p. 178.
69
70
84
Beda Venerabilul. Acesta arat c, prin Moise i Ilie, putem nelege, n mod corect, pe oricine e pe cale s
mpreasc mpreun cu Domnul. The Venerable Bede, Homilies on the Gospels, Kalmazoo, Cisternia
Publications, 1991, p. 110111).
75
85
norii care aveau menirea de a ascunde de ochii muritorilor gloria lui Dumnezeu, n VT (Ex. 19:16; 40:34;
1 mp. 8:10 etc.).
79
86
Concluzii
Am putut observa n studiul nostru c Biserica lui Hristos este o comunitate
eshatologic a crei existen se desfoar ntre nvierea lui Hristos i parusia Lui.
Biserica se identific cu Hristos n ceea ce privete trecutul ei (convertirea), prezentul
ei (existena cruciform) i viitorul ei (parousia). Atitudinea corect fa de revenirea
lui Hristos presupune nu doar respingerea ignoranei, ci i a entuziasmului care ar
putea duce la neglijarea existenei prezente. O atitudine corect presupune trirea
cu convingerea ferm c aceast revenire va avea loc. ns trirea despre care vorbim
trebuie s se manifeste prin credin, dragoste i speran. Biserica este locusul credinei mntuitoare, al dragostei divine i al speranei de nezdruncinat. Ea
promoveaz valorile mpriei lui Dumnezeu n contrast cu nonvalorile mpriei
ntunericului. Credincioii sunt fiii luminii sau ai zilei, iar datoria lor este de a rmne
treji i veghetori n mplinirea mandatului primit de la Domnul. Aadar, dei triesc n
lume, ei nu mai sunt din aceast lume, ci au o nou identitate, care-i leag de mpria
lui Dumnezeu. Credincioii ateapt cu nerbdare venirea lui Hristos, trind mereu
n lumina acestei ateptri mree.
Bibliografie
BDAG = Danker, Frederick William (ed.), A Greek English Lexicon of the New
Testament and Other Early Christian Literature, Chicago, University of
Chicago Press, 2001.
Beale, G. K., 12 Thessalonians (IVP Commentary, vol. 13), Downers Grove,
Inter-Varsity Press, 2003.
Bede, The Venerable, Homilies on the Gospels, Kalmazoo, Cisternia Publications,
1991.
Beker, Johan Christiaan, Paul the Apostle the Triumph of God in Life and
Thought, Philadephia, Fortress Press, 1984.
Bruce, F. F., 1 and 2 Thessalonians (WBC, vol. 45), Dallas, Word, 2002.
Calvin, J., Philippians, Colossians, and Thessalonians, Grand Rapids, Baker
Book House, 2005.
87
88
Malherbe, A. J., The Letters to the Thessalonians (AB, vol. 32B), New Haven,
Yale University Press, 2008.
Marshall, Howard I., New Testament Theology, Downers Grove, Inter-Varsity
Press, 2004.
Matera, Frank J., New Testament Ethics, Louisville, Westminster John Knox
Press, 1996.
Metzger, Bruce M., A Textual Commentary in the Greek New Testament,
Stuttgart, Deutsche Bibelgesellschaft, 2002.
Morris, Leon, The First and Second Epistles to the Thessalonians (NICNT),
Grand Rapids, Eerdmans, 1991.
Nicholl, Colin R., From Hope to Despair in Thessalonica (SNTSMS, vol. 126),
Cambridge, Cambridge University Press, 2004.
NPNF2 = Nicene and Post-Nicene Fathers: Second Series, 14 vol., Christian
Literature, New York, 18851900, retip. Eerdmans, Grand Rapids, 1956;
Hendrickson, Peabody, 1995
Patte, Daniel, Pauls Faith and the Power of the Gospel, Philadelphia, Fortress
Press, 1983.
Plevnik, Joseph, Paul and the Parusia: An Exegetical and Theological
Investigation, Peabody, Hendrickson, 1997.
Ridderbos , Herman, Paul. An Outline of his Theology, Grand Rapids,
Eerdmans, 1975.
Riesner, Rainer, Pauls Early Period: Chronology. Mission Strategy. Theology,
Grand Rapids, Eerdmans, 1998.
Schnelle, Udo, Apostle Paul, Grand Rapids, Baker Academic, 2003.
Simpson Jr., J. W., Epistolele ctre tesaloniceni, n Daniel G. Reid (ed.),
Dicionarul Noului Testament, trad. Lucian Ciupe i Timotei Manta,
Oradea, Casa Crii, 2008.
Smith, Abraham, The First Letter to the Thessalonians, n The New Interpreters
Bible, vol. XI, Nashville, Abingdon Press, 2000.
89
90