Las hormigas (Formicidae) pertenecen a la familia de los himenpteros, la
misma de las abejas y avispas. Se calcula que aparecieron en el cretceo, aproximadamente hace 120 millones de aos. Morfolgicamente son muy distintas a otros insectos, y se caracterizan por su gran capacidad de comunicacin y trabajo en equipo, poseen un gran arsenal qumico, las feromonas, que utilizan para comunicarse y dejar rastros en el camino donde, por ejemplo, se encuentra el alimento o si una hormiga es aplastada emite un qumico determinado que da aviso a sus compaeras del peligro. Sus antenas son en forma de codo y las usan para percibir olores en el ambiente. En todas las especies animales (incluso la nuestra) se presentan comportamientos de diversas formas y estilos, ya sea que estn guiados por conductas aprendidas, o por el instinto que nos lleva a realizar una accin. Todos somos esclavos de las hormonas, no solo las hormigas, que usan este potencial qumico para tener comportamientos sociales dignos de imitar inclusive por una especie tan avanzada como la nuestra. Las hormigas tienen relaciones simbiticas con otras especies, sean insectos, plantas, hongos adems de otras especies de hormigas, su relacin con los arboles es muy estrecha pues en los caminos que construyen (senderos del diablo) van inyectndole a las plantas acido frmico, lo que las mata permitindole a los arboles aprovechar mejor los recursos y estos a su vez sirven de hogar a las hormigas. Las hormigas desempean diversos papeles que benefician a los seres humanos, como por ejemplo, eliminan plagas y restauran las propiedades de los suelos. Una de las relaciones ms antiguas entre humanos y hormigas se muestra en el cultivo de ctricos en China donde son usadas como control biolgico de malezas y plagas. En otras culturas tambin son usadas como sutura para heridas, es decir, la herida se cierra y luego se sujeta una hormiga contra las paredes, esta muerde la piel y luego es arrancado su cuerpo para que su mandbula queda fija en la herida. Pero sin lugar a dudas lo ms sorprendente de las hormigas es su capacidad organizacional, e incluso de aprender, pues estudios podran demostrar que tienen la capacidad de aprender oficios o tareas, no solo por imitacin, sino por una verdadera interaccin con el entorno. Sern las hormigas un ejemplo a seguir para nuestra sociedad desorganizada y sumamente violenta? Ojal algn da aprendamos a establecer tal sentido comn, a saber construir un bienestar para nuestras colonias.