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Universidad Nacional de La Plata

Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin


ESPECIALIZACIN EN PEDAGOGA DE LA FORMACIN

La escuela, de la modernidad a la globalizacin


Guillermina

Tiramonti1

En los ltimos aos mucho se ha hablado de la crisis de los sistemas educativos nacionales. Se
caracteriza esta crisis de muy diferentes modos: como prdida de significacin social de los procesos
que suceden al interior de la escuela; como desfasaje entre la cultura escolar y la cultura imperante
en el conjunto de la sociedad; en relacin a las dificultades de la escuela para proporcionar una
formacin acorde con las nuevas exigencias del mercado
y de la ciudadana.
En general, los diferentes diagnsticos sealan un hiato entre la escuela y la nueva condicin de
"globalizado" que tiene el orden mundial. Desde este punto de vista todo ha cambiado menos la
escuela. Es sta entonces la que debe ser sometida a un proceso de innovacin que la acople al
orden globalizado. Desde nuestro punto de vista la situacin "crtica" del sistema educativo o, si se
quiere, de la institucin escolar- es compartida por una red de instituciones que conformaron el
entramado propio de la "modernidad" otorgndole a la sociedad moderna los dispositivos de
regulacin y control social que requera su dinmica. La era de la globalizacin erosiona este
entramado societal, modificando sus relaciones, sus funciones y sus posiciones relativas, cambiando
el contexto en el que se desenvuelven y el conjunto de demandas a las que se ven sometidas. En
definitiva, la globalizacin rompe el entramado de experiencias que conformaron lo que llamamos la
vida moderna, y pareciera que el conjunto de instituciones y personas que conformaban esta red
son liberadas o expulsadas de las seguridades que otorgaba este modo de vida.
La escuela, como partcipe de este entramado moderno, sufre como "crisis" la ruptura de los lazos
que la articulaban funcionalmente con otro conjunto institucional propio de la modernidad: el Estado
y la constitucin de las fronteras nacionales, una determinada definicin del conocimiento y el saber,
la conformacin de una sociedad meritocrtica y la consolidacin de la familia nuclear, constituyeron
la
red
institucional
que
regul
y
normaliz
el
modo
de
vida
moderno.
En este texto abordaremos el momento de constitucin de los sistemas educativos nacionales para
mostrar los procesos e instituciones que estuvieron asociados a su surgimiento. Luego
presentaremos los cambios que se estn sucediendo en el orden mundial y cmo stos estn
afectando y modificando al conjunto de instituciones y procesos con los que originariamente se
asoci la escuela.

I. LA MODERNIDAD COMO CONTEXTO DE RESURGIMIENTO DE LOS SISTEMAS


EDUCATIVOS NACIONALES
Los Sistemas Educativos Nacionales son un producto de la modernidad2 y surgen asociados al
conjunto de instituciones y procesos que son propios de ese momento histrico. Pasaremos revista a
Profesora Titular Ordinaria de la Ctedra de Poltica Educativa, Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin,
UNLP.
1

Modernidad (como poca) Si consideramos a la modernidad como poca y queremos ubicar su advenimiento, debemos
remitirnos al largo proceso y a la diversidad de fenmenos y acontecimientos que desde el siglo XVI erosionaron, en Europa, el
orden cristiano-medieval. Entre estos fenmenos podemos enumerar someramente los siguientes: la ampliacin del mundo
conocido a travs de los viajes de descubrimiento, exploracin y conquista de territorios extraeuropeos hasta abarcar el
planeta entero, la formacin de un mercado mundial y el incremento de la produccin, la innovacin incesante de los
medios de comunicacin y transporte, la aparicin de las nuevas ciencias de la Naturaleza, el llamado "giro
copernicano" del saber (que acompaar al giro antropocntrico que dominara el discurso filosfico), la formacin de los
primeros Estados nacionales europeos; en fin, la proliferacin de formas capitalistas de produccin que se consolidarn
con el surgimiento de la Revolucin Industrial en Inglaterra. Ahora bien, aunque los comienzos de la modernidad se
remontan al 1500 y a la serie de procesos socioculturales mencionados, puede decirse tambin que -en sentido estricto- Europa

estos procesos e instituciones sealando su asociacin con la constitucin de los Sistemas


Educativos
Nacionales.
1. La trama poltica
Tal vez sea en este punto donde se registra una transformacin ms contundente. La modernidad
plantea una reversin en el sentido del poder y otra en la organizacin del poder.
Los cambios en el sentido del poder
En cuanto al sentido del poder, ste pas de tener una direccionalidad descendente a una
ascendente. Durante el medioevo y el absolutismo (siglos XI al XVIII), el poder poltico se
fundament en un principio metafsico o natural que le otorgaba al poder de los que mandaban una
direccionalidad descendente: era Dios o el Orden Natural el origen y la fuente de su poder. Dado que
ste era el origen del poder, estaba fuera del alcance de los hombres cuestionar la legitimidad del
mandato y realizar acciones destinadas a cambiar tanto las cabezas del gobierno como el contenido
de sus mandatos. Por supuesto que la historia est plena de ejemplos de rebeliones y cambios, pero
todas ellas se convalidaron por la fuerza de los hechos y no del derecho.
Las democracias modernas construyeron un sentido ascendente para el poder poltico cuando
depositaron la soberana en el ciudadano. Es importante destacar aqu una cuestin que estar
asociada con la constitucin de los sistemas educativos. La democracia adolece de una debilidad en
su legitimacin que exige el montaje de dispositivos especiales para contrarrestarla. Si el poder se
origina en el pueblo y resulta de la voluntad contractual de los ciudadanos -tal como lo planteaban
Hobbes, Locke y Rousseau3- entonces estos mismos ciudadanos tienen la posibilidad de cuestionar
se torn moderna en el curso de los siglos XVIII y XIX. Fue en ese perodo, con el triunfo del capitalismo como modo de
produccin dominante y el reemplazo del absolutismo por repblicas liberales o monarquas constitucionales, cuando se
produjo la ruptura neta con el tipo de sociedad que las ciencias sociales llamarn tradicional. (extrado de Di Tella, Torcuato et.
al. (2001) Diccionario de Ciencias Sociales y Polticas, Bs. As., Emec, pg. 468).
3
Thomas Hobbes (1588-1679), John Locke (1632-1704) y Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) son citados por la
profesora Tiramonti en tanto los tres filsofos (los dos primeros de origen ingls y el tercero suizo) se pueden incluir dentro de
una corriente de pensamiento poltico moderno conocida como contractualismo. Esto no significa que hayan tenido una
orientacin poltica comn, sino que los tres usaron una sintaxis o estructura conceptual similar en sus planteos sobre el poder
y
la
sociedad.
Tanto Hobbes como Locke y Rousseau ubican el origen de la sociedad y el fundamento del poder poltico en un contrato, es
decir, en un acuerdo tcito o expreso que -actuando como regulador y garante de los intercambios entre los hombressignificara
el
fin
de
un
estado
de
naturaleza
y
el
inicio
del
estado
social
y
poltico.
Uno de los elementos esenciales de los planteos de Hobbes, Locke y Rousseau es el de estado de naturaleza, una especie de
realidad pre-poltica de la cual saldra el hombre asocindose en un pacto con otros hombres. Este estado de naturaleza
funciona como una hiptesis lgica negativa sobre cmo sera el hombre fuera de un contexto social y poltico, y sirve para
establecer
las
premisas
del
fundamento
racional
del
poder
poltico.
Por oposicin al estado de naturaleza, el estado civil o poltico -lejos de ser natural- es artificial y la base que lo sostiene es
el consenso emanado de actos o acuerdos voluntarios entre los individuos movilizados por la razn.
Veamos
brevemente
el
planteo
de
cada
uno
de
estos
tres
filsofos:
Para Hobbes, el estado de naturaleza es un estado de guerra de todos contra todos, un estado de tumultos y revueltas. Si
bien en este estado los hombres gozan de absoluta e ilimitado libertad, ste no puede ser sino un estado msero. Por la
conciencia del peligro, el temor de destruccin y en pos de la conservacin, el hombre renuncia a este impulso natural. As, por
medio del acto contractual, se autoriza al soberano (cuyo poder es indivisible e irresistible) a actuar en nombre del pueblo. El
soberano de Hobbes conservaba el derecho original de que gozaban todos los hombres en el estado de naturaleza.
Para Locke, el estado de naturaleza es "un estado de paz, benevolencia, asistencia y conservacin recproca". En este estado
ideal, los hombres podran llegar a vivir si fuesen tan razonables como para captar su significado y respetar las leyes naturales.
Pero Locke se muestra escptico, pues los hombres en su mayora no estn en condiciones de comprender las leyes naturales.
De este modo se enfrentan a un estado de guerra potencial, siempre presente, que trae consigo la violencia y la
destruccin. Estos defectos se remedian o evitan, segn Locke, a travs del contrato, que instala una ley comn y un juez
imparcial.
Por ltimo, para Rousseau, el hombre en estado de naturaleza es feliz e inocente, vive aislado y solitario, y el instinto le
basta para procurarse la sobrevivencia. Ocurre que ese estado primitivo hipottico- no podr subsistir; de modo que los
hombres debern encontrar una forma de asociacin que defienda y proteja a cada individuo, "...y por virtud de la cual cada
uno, unindose a todos, no obedezca sino a s mismo y quede tan libre como antes". El contrato rousseauniano est fundado
en el consenso entre los hombres, siendo la autoridad legtima la llamada "voluntad general".
Debemos destacar que tanto Hobbes como Locke y Rousseau, desde distintas posiciones ideolgicas y proponiendo soluciones
polticas diversas, avalaron la ruptura con los lazos feudales y el fin de la supeditacin al poder de la Iglesia.
Dentro
de
las
obras
ms
destacadas
de
estos
pensadores
podemos
mencionar
las
siguientes:
En el caso de Thomas Hobbes, su escrito ms conocido fue el Leviatn, publicado en 1651.
En el caso de John Locke, sus obras ms destacadas fueron su famoso ensayo "Acerca del entendimiento humano", y su aun
ms
reputado
libro
"Dos
tratados
sobre
el
gobierno
civil".

tanto el orden social como el poltico. El sistema carece del sustento legitimador que antes le
proporcionaba la religin o la tradicin. Se seculariza el orden social y poltico.
La modernidad consiste en la ruptura con la fundamentacin trascendente y en la reivindicacin de la
realidad social como un orden determinado por los hombres. Los individuos se hacen irremediablemente
cargo de organizar su convivencia. Se trata de un proceso de secularizacin mediante el cual se pasa de
un orden recibido a un orden producido por los propios hombres: "el mundo deja de ser un orden
predeterminado de antemano al cual debamos someternos y deviene objeto de la voluntad humana"
(Lechner,1990:157).

La cuestin de la legitimidad del poder fue atendida por la modernidad a travs de la constitucin de
una red escolar destinada a socializar a las nuevas generaciones en los principios, los valores y las
reglas del nuevo orden, de modo que ste fuera internalizado y naturalizado. El conjunto de valores
que guiaron la accin escolar y la definicin que la escuela hizo del "buen ciudadano" tuvieron este
propsito legitimador.
El tema de la formacin ciudadana es central para la temtica que estamos tratando. La idea del
ciudadano est asociada al principio de la dignidad individual que se contrapone al del honor
estamental propio de la edad media. El ciudadano es un individuo que, como tal, posee dignidad, a
diferencia del honor que slo corresponde a los miembros de determinados estamentos sociales. El
reconocimiento de la dignidad esencial del hombre y del carcter nico e individual de esta dignidad
es el fundamento de la ciudadana moderna y del principio de igualdad. Los hombres son iguales en
su condicin de dignidad y como tales deben ser reconocidos ante la ley. La identidad ciudadana se
constituye sobre este principio de dignidad individual que prescinde de los posicionamientos sociales
y
las
inserciones
laborales
de
cada
uno.
Desde esta "individualidad", el sujeto se articula con el poder a travs del lazo de representacin.
Esta articulacin -a su vez- lo constituye en un sujeto de derecho, o sea, en poseedor de un
conjunto de derechos otorgados por la ley, cuyo cumplimiento debe ser garantizado por el poder.
"Queremos decir que el pueblo argentino no tiene la educacin ni la capacidad ni las condiciones
econmicas necesarias para ejercer con enterezas sus derechos electorales? (...) Un pueblo, seor
presidente, en el que el analfabetismo no llega al treinta por ciento de la poblacin, es un pas que no
est en condiciones de ejercer los derechos de soberana? No, seor presidente!"
Indalecio Gmez, uno de los principales promotores de la ley de sufragio secreto y obligatorio, conocida
como la ley Senz Pea, pronunci este discurso en el Congreso en 1911. El optimismo que lo anima se
sustenta en la confianza en que la extensin de la educacin posibilita el voto responsable de las masas
que hasta ese entonces no ejercan sus derechos polticos. Botana, Natalio. El orden conservador, Ed.
Sudamericana, Bs. As 1977.

La extensin de la educacin al conjunto de la poblacin fue una cuestin que se plante la dirigencia
moderna. En las postrimeras del siglo XVII y durante todo el siglo XIX, la situacin cvica del hombre
comn se convirti en un tema de debate en los pases europeos. A lo largo de varias dcadas se
polemiz en torno de la educacin elemental y el sufragio. El interrogante era si un aumento en la
instruccin de la gente o la concesin de sus derechos electorales serviran como antdoto contra la
propaganda revolucionaria o constituiran un peligroso incentivo para la insubordinacin. En esta
disputa estaba presente la tensin entre la potencialidad liberadora de la educacin y su capacidad de
regular y condicionar personalidades y conductas.
En Europa, el principio de educacin elemental para las clases bajas surgi en el marco de la
consolidacin del absolutismo ilustrado. En Dinamarca, por ejemplo, Federico IV estableci las escuelas
elementales en sus dominios ya en 1721. La continuidad de esta medida fracas a causa de la
renuencia de los terratenientes para hacerse cargo de las remuneraciones de los maestros. En Prusia,
en 1737, se promulg una ley de educacin bsica y se proveyeron recursos para su sostn. Todas
estas experiencias constituyen antecedentes para la conformacin de los sistemas educativos
nacionales.

Jean-Jacques Rousseau, por su parte, expone su doctrina poltica en su "Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los
hombres" (1755) y en "El contrato Social" (1762).

Sin embargo, el verdadero debate alrededor de la cuestin de la educacin ciudadana se dio entre el
clero y la autoridad poltica. En Europa, la enseanza estuvo durante siglos en manos del clero y -por
lo tanto- sometida a la autoridad religiosa. Los Estados absolutistas -y luego los Estados Nacionalesdisputaron con el clero la autoridad sobre las escuelas y el derecho a controlar la enseanza.
En el caso de Francia, esta disputa fue muy fuerte y est presente en las discusiones de los
constituyentes. Formando parte de la misma discusin hay un reclamo por parte de los pensadores
liberales de la poca para la constitucin de un cuerpo laico de docentes profesionales que tuvieran a
su cargo la educacin que proporcionaba el Estado.
En la Argentina, el debate que precedi a la promulgacin de la Ley 14204 ilustra muy bien las
tensiones existentes entre el Estado Nacional -que se propona desplegar una accin educativa a su
cargo, de contenido laico- y los sectores asociados al clero que reivindicaban para la Iglesia el derecho
de definir parmetros religiosos para la educacin elemental.
Los cambios en la organizacin del poder
Con relacin a los cambios en la organizacin del poder, el hecho ms importante fue la conformacin
de los Estados Nacionales5. Como ya hemos sealado la formacin del Estado Nacional est muy ligada
a la constitucin de los Sistemas Educativos Nacionales. La escuela, adems de atender a las
exigencias de legitimidad del nuevo orden poltico, estuvo llamada a promover en las nuevas
generaciones el sentido de pertenencia a un espacio social determinado, que era el nacional y que se
comparta con otros "ciudadanos", iguales en esta pertenencia e inclusin. El ritual patritico que
caracteriz a la escuela moderna tambin tena como finalidad anclar la pertenencia a un territorio
nacional organizado por el Estado.
La conformacin del Estado Moderno supuso la organizacin de una administracin que requiri la
formacin de un funcionariato idneo. La creacin y desarrollo de la escuela media en la Argentina estuvo
asociada a esta necesidad de proveer al Estado de cuadros para el aparato administrativo burocrtico.
Asimismo, los sectores de las clases bajas que se diferenciaron y constituyeron en clases medias a travs
de la estrategia de la educacin, encontraron en el Estado no slo un espacio de insercin laboral sino
tambin vas de acceso a recursos de poder que les estaban vedados por su condicin material.
En Amrica Latina fue el Estado el primer propulsor de la educacin y -en el caso especfico de
nuestro pas- este esfuerzo estatal incluy e integr a vastos sectores de la poblacin. Por supuesto
que la inclusin gener tambin exclusin. Muchos fueron expulsados de un modo u otro de la
escuela, no incorporados a la red escolar o incluidos en circuitos de baja calidad.
El Estado Nacional se fue convirtiendo no slo en el principal agente prestador de educacin, sino
tambin en el gran de dador de sentido a la tarea de educar.

2. La sociedad del mrito


La modernidad construy el paso de la sociedad adscriptiva a la meritocrtica. En el primer caso, el
origen o la cuna determinaban los lugares que las personas ocupaban en la sociedad y legitimaban
para ellos y el conjunto social las posiciones ocupadas. La modernidad propuso una sociedad que se
estructuraba sobre la base del mrito. La insercin laboral de los individuos, y las posiciones sociales
4

Ley 1420. Ley de Educacin Comn, sancionada en Argentina el 8 de julio de 1884, y que dispuso que la instruccin
elemental sera universal, obligatoria, gratuita, gradual y laica.
5
En el concepto de Estado debemos ver una forma poltica histricamente determinada y no un concepto universalmente
vlido para todo tiempo y lugar. En este sentido, suele hablarse de "Estado moderno", entendiendo por ello una forma de
ordenamiento poltico surgida originalmente en Europa durante la Edad Media. El Estado moderno surgi con la impronta de
una progresiva centralizacin del poder por una instancia cada vez ms amplia que termin por comprender el mbito entero
de las relaciones polticas. Tambin signific una progresiva unificacin, secularizacin, territorializacin (la obligacin
poltica
pasa
a
ser
territorial)
e
impersonalizacin
del
mando
poltico.
La nocin de EstadoNacin, actualmente puesta en cuestin, supone que los estados se configuran principalmente alrededor
de naciones determinadas. "El hecho decisivo de la formacin del Estado nacional es el ejercicio ordenado de la autoridad
(Bendix,
1964:
29).
pblica
en
el
mbito
de
una
Nacin."
Este modo de configuracin de los Estados fue hegemnico durante la modernidad pero demostr no ser el nico posible. De
hecho, actualmente esta correlacin e identificacin entre el Estado y la Nacin es cada vez ms problemtica: por ejemplo,
encontramos naciones que han perdido su antigua forma estatal; estados que abarcan ms de una nacionalidad, etc.

que de estas inserciones se derivaban, pasaron a estar sustentadas en el mrito personal y no en el


origen social.
La educacin y las credenciales que a travs de ella se podan obtener se transformaron as en un
requisito necesario para alcanzar y legitimar determinadas inserciones laborales y posiciones sociales. De
esta manera se construy un nexo entre educacin o nivel educativo de las personas y ocupacin laboral,
que no exista previamente. A partir de esta vinculacin, el sistema educativo se constituy en un
instrumento central de la seleccin social, en la medida que sus certificados y credenciales comenzaron a
ser utilizados por el mercado para definir y justificar los puestos de trabajo a ser asignados.
Hobsbawn (1962) en su texto "La era de la Revolucin 1789-1848" dedica un captulo a describir la
fisonoma que adquiere la sociedad a partir de la apertura de lo que l llama la carrera abierta al
talento. El talento individual para los negocios o para la educacin, las profesiones o las artes,
conform una nueva sociedad de hombres llegados por s mismos que lograron -de este modoemanciparse de su condicin de origen y acceder a posiciones expectantes, tanto en la administracin
del Estado como en los negocios privados o en las ciencias y las artes. Se trata de una sociedad
montada sobre el valor de la propiedad, del dinero, el xito personal y la capacidad de obtenerlo. Todo
ello conforma un patrn civilizatorio al cual hay que adaptarse para poder usufructuar las
oportunidades que brinda. Como seala Hobsbawn, el absoluto desprecio de los civilizados por los
brbaros, entre los que se inclua a la masa de trabajadores pobres, descansaba sobre el sentimiento
de superioridad6 demostrada a travs de la propiedad, el dinero y las credenciales. El mrito o la
demostracin del mismo se constituye as en el criterio que permiti la construccin de la desigualdad
en
el
marco
de
la
apelacin
de
la
igualdad
esencial
de
los
hombres.
La sociedad del mrito no anula entonces- el valor de los recursos culturales y sociales para abrirse
camino y obtener las credenciales del mrito, pero s abre oportunidades para todos aquellos que
quieran o puedan adaptar sus estrategias a las exigencias del nuevo patrn civilizatorio.

3. La sociedad familiar
Rotos los antiguos lazos de vasallaje y las redes de dependencias que en el Antiguo Rgimen7 definan
las conductas sociales, la sociedad moderna -a comienzos del siglo XIX- se encontr ante el problema
de incorporar a estos individuos en una red de instituciones que regularan sus conductas y los "fijaran"
en la trama social. Castells en su texto (1997) "La metamorfosis de la cuestin social" da cuenta del
largo proceso de disciplinamiento al que es sometida la clase trabajadora para ajustar su conducta al
trabajo de la fbrica. Este mismo autor nos muestra el desarrollo de un doble proceso: por un lado, la
paulatina incorporacin de la poblacin a una relacin de trabajo dependiente que culmina con lo que
el autor llama la "sociedad salarial", en la que el conjunto de la poblacin se integra a la red de
relaciones sociales que se anudan alrededor del trabajo. El segundo proceso que tipifica Castells es el
de la estatizacin de la asistencia a los indigentes, ancianos y enfermos que no pueden valerse por s
mismos y que en el antiguo rgimen eran objeto de la caridad de la comunidad o de las rdenes
religiosas.
A su vez Jacques Donzelot (1990) en su texto "La polica de las familias" introduce a la familia en este
cuadro disciplinar. Para el autor, el Estado Liberal se enfrenta -en la primera mitad del siglo XIX- al
problema del disciplinamiento de la clase trabajadora -por una parte- y a la cuestin de la atencin del
pauperismo y la indigencia por la otra. La pregunta es cmo disciplinar sin recurrir a la antigua
6

El concepto de capital cultural comenz a ser utilizado en forma sistemtica a partir de los trabajos sobre la reproduccin
cultural del recientemente fallecido socilogo francs Pierre Bourdieu. Este concepto hace referencia a la posesin de
bienes, capacidades y ttulos culturales, que -por homologa al capital econmico- adquieren un valor social, proporcionando
ventajas sociales a sus poseedores. Bourdieu ha avanzado en la definicin del concepto a travs del anlisis de los tres estados
diferentes
de
su
existencia.
Segn
este
planteo,
el
capital
cultural
existe:

en
un
estado
incorporado
al
individuo
(hbitos
y
disposiciones
culturales
internalizadas),

en
un
estado
objetivado
en
bienes
culturales
(libros,
cuadros,
mquinas,
etc.)
y
en un estado institucionalizado (se expresa fundamentalmente a travs de ttulos escolares, certificados y diplomas).
La incorporacin del capital cultural se da a travs de acciones pedaggicas. El producto de esta incorporacin son hbitos
cuyas
caractersticas
se
definen
a
travs
de
tres
rasgos
principales:

la
durabilidad
(es
decir,
la
capacidad
de
engendrar
prcticas
durables
en
el
tiempo),
la transferencia (definida como la capacidad de aplicacin a la mayor cantidad de campos de accin posibles), y
la exhaustividad (o sea, la propiedad de reproducir en sus prcticas la mayor cantidad de principios correspondientes a la
cultura de un grupo social).
7
Se denomina Antiguo Rgimen al conjunto de costumbres e instituciones polticas y econmicas existentes en Francia y en
Europa hasta fines del siglo XVIII, es decir, hasta el quiebre producido por la Revolucin Francesa.

prctica de la represin? Cmo atender a la indigencia, los enfermos y los ancianos sin cargar todo el
peso en la accin del Estado? En palabras del autor, la pregunta era cmo asegurar el desarrollo de
las prcticas de conservacin y de formacin de la poblacin, desligndolas de cualquier asignacin
directamente poltica, pero lastrndolas, sin embargo, con una misin de dominacin, de pacificacin y
de integracin social? La filantropa 8fue justamente la respuesta que permiti construir una posicin
equidistante entre la iniciativa privada y el Estado.
Hay dos polos alrededor de los cuales se organiza la actividad filantrpica. Primero hay un polo
asistencial, encargado de enviar hacia la esfera privada las demandas que le son formuladas al Estado
en trminos de derecho al trabajo y de asistencia. Es un polo que utiliza al Estado para introducir
consejos y preceptos de comportamiento. Ms que el derecho a una asistencia del Estado, se ofrecen
medios para ser autnomos mediante la prctica del ahorro. La posibilidad de la autonoma se sostiene
mediante el ahorro y la previsin de la necesidad, y -cuando esto no se logra- la asistencia va
acompaada de una severa tutela del Estado. O sea, el establecimiento de una tecnologa de la
necesidad que hace de la familia la piedra angular de la autonoma a partir de la siguiente alternativa:
controlar sus necesidades o ser controlado por ellas. (Donzelot, 1990:72)
En segundo lugar, hay un polo mdico higienista que no trata de contener las demandas al Estado,
sino -por el contrario- lo utiliza para evitar la destruccin de la sociedad, por el debilitamiento fsico de
la poblacin, a causa de la insalubridad que resulta de la extensin de la industrializacin. El conjunto
de medidas relativas a la higiene pblica y privada, a la educacin y a la proteccin de los individuos,
permitira utilizar el consejo eficaz antes que la caridad humillante; la norma preservativa antes que la
represin destructiva.
Si el discurso del ahorro pudo funcionar fue, segn el autor, porque el obrero poda obtener -a travs
del ahorro- una mayor autonoma de la familia con respecto a los lazos de dependencia o a la tutela a
que lo obligaban las redes de solidaridad.
Si las normas higienistas relativas a la crianza, al trabajo y la educacin de los hijos dieron resultado,
fue porque ofrecan la posibilidad de una mayor autonoma con respecto a la autoridad patriarcal.
Finalmente, la fuerza de la estrategia filantrpica radica en que deposita en la familia la resolucin de
problemas de orden poltico. El estmulo del ahorro es la pieza clave de un nuevo modelo asistencial
que refuerza a la familia contra la tentacin estatista de los socialistas. El sentimiento moderno de la
familia se inici a fines del siglo XVIII entre burgueses y nobles, y hacia fines del siglo siguiente se
universaliz incluyendo a todos los sectores de la poblacin.
La familia nuclear se hizo depositaria de la funcin de socializacin primaria en determinados valores y de
una domesticacin de las costumbres, comportamientos y aspiraciones sobre las que luego se montara la
socializacin, tanto de la escuela como del resto de las instituciones que formaban el entramado social.

4. La trama econmica
Los cambios en el campo poltico y social en algunos casos precedieron (Francia) y en otros
acompaaron (Inglaterra) el desarrollo industrial. El origen del capitalismo suele atribuirse al
crecimiento del capital mercantil y el comercio exterior, o a la expansin de las transacciones
monetarias, an en el marco del feudalismo. A pesar de las discusiones existentes respecto a la
transicin del feudalismo al capitalismo, el perodo que va aproximadamente- del siglo XV al XVIII es
aceptado en general como el de la fase del capital comercial del capitalismo. El comercio de ultramar y

Filantropa (del griego philanthropia: Philos, amor; anthropos, hombre (gnero humano). Amor a la humanidad)
La filantropa, como su etimologa lo indica, suele asociarse a la obra caritativa hacia los pobres, desamparados y nios. Sin
embargo, Donzelot (1998) -el autor citado por la profesora Tiramonti- plantea que por filantropa "no hay que entender una
frmula ingenuamente apoltica de intervencin privada en la esfera de los problemas llamados sociales". De este modo, el
autor afirma que -durante todo el siglo XIX- entre caridad y filantropa se establece una competencia de la que sale beneficiada
la
segunda.
En lneas generales, la filantropa se distingue de la caridad por el pragmatismo que preside la eleccin de sus objetivos.
Antes que el donativo material, elige dar consejos; prefiere la asistencia a los nios antes que a los ancianos, y a las mujeres
antes
que
a
los
hombres,
porque
-a
la
largaesto
puede
evitar
un
gasto
futuro.
Aun cuando las sociedades filantrpicas proporcionan ayudas materiales, lo hacen siempre para servirse de ellas como vector
de su "influencia moral legtima". "Lo esencial del desplazamiento de la antigua caridad hacia la beneficencia filantrpica va,
pues, a consistir en poner a punto nuevas modalidades de atribucin de ayudas, en la bsqueda de una prctica que permita a
la vez distinguir la `indigencia ficticia de la `verdadera pobreza" . Adems, ser necesario que esas ayudas sirvan para algo,
que provoquen un enderezamiento de la familia, que saquen a luz la falta moral que las determina.

la colonizacin de las nuevas tierras desempearon un papel primordial en esta fase del capitalismo
para
Holanda,
Espaa,
Portugal,
Inglaterra
y
Francia.
La fase industrial se abri con el auge de la maquinaria motriz que se conoce como revolucin
industrial. Esta fase se inicia en Inglaterra con la industria del hilado del algodn y se propag a
diversas industrias y pases de Europa Occidental y Amrica del Norte. El desarrollo del industrialismo
estuvo acompaado por un desarrollo paralelo de las ciencias y tuvo un profundo impacto en la
conformacin de una nueva sociedad. Cabe sealar: la constitucin del proletariado urbano como
consecuencia de la vertiginosa emigracin del campo que generaba la sustitucin de una economa
agraria por otra industrial; la consolidacin de la burguesa como clase dominante y la constitucin de
lo que ha dado en llamarse la sociedad burguesa y -con ella- la entronizacin del ideal de familia
burguesa
de
la
que
ya
hemos
hablado.
No todos los pases entraron al mismo tiempo en este proceso de industrializacin. Haba una parte del
mundo que ascenda al podero industrial, mientras la otra se rezagaba. Pero ambos fenmenos no
estaban desconectados. Nada pareca ms natural que el que los pases menos adelantados se
limitaran a producir alimentos y quizs minerales, cambiando tales productos por la manufactura
inglesa o de otros pases de Europa occidental. En la tesis de Hobsbawm (1964), de todas las
consecuencias de esta era, la ms profunda y duradera fue la de la divisin entre pases avanzados y
subdesarrollados. En 1948, dice el autor, era evidente qu pases perteneceran al primer grupo: la
Europa occidental (menos la pennsula ibrica) Alemania, Italia del Norte y algunos pases de Europa
central, Escandinavia, los Estados Unidos y quizs las colonias establecidas por emigrantes de habla
inglesa. Igualmente claro era que el resto del mundo, salvo algunas pequeas parcelas, yaca y giraba
bajo la presin irregular de las exportaciones e importaciones occidentales. (Hobsbawm, 1964:224)
Latinoamrica se incorpor a la economa capitalista y al intercambio mundial de bienes como
productora de materias primas y compradora de productos manufacturados, de modo que su insercin
fue perifrica y mantuvo, hasta la dcada del 20, una economa basada en la agricultura. El
crecimiento de la Argentina de fines del siglo XIX y primeras dcadas del XX se sostuvo por sus
exportaciones de granos y carnes; en el mismo perodo, el crecimiento de Brasil se sustent en las
exportaciones
de
caf.
La Primera Guerra Mundial y la Crisis del 30 generaron cambios en la estructura productiva de los
pases de Amrica Latina. Los pases que Halpern Donghi (1992) denomina Mayores (Brasil y
Argentina) iniciaron un proceso de industrializacin por sustitucin de importaciones que consisti en
produccin nacional de bienes de consumo (alimentos, bebidas, textiles y algunos rubros de la
electrnica) logrado gracias a la ampliacin de la demanda local, sostenida por el previo avance de la
economa exportadora. A esta industria se volc buena parte de la inversin extranjera que
previamente se destinaba al Estado o a los productos primarios. En este perodo se iniciaron las
inversiones de EEUU en la regin y especialmente en nuestro pas, en razn de la decadencia de la
hegemona
inglesa.
La Argentina est considerada como un pas de modernizacin temprana en la regin (Halpern Donghi,
1992), tanto por haber adoptado rpidamente una organizacin social y poltica "moderna" (sistema de
partidos polticos, organizacin sindical, organizacin burocrtica, desarrollo de un sistema educativo
pblico y formacin de un aparato financiero y comercial) como por haber iniciado, tambin
tempranamente,
el
proceso
de
industrializacin.
Germani (1966), al estudiar el trnsito de las sociedades tradicionales a las modernas y en este
marco- el proceso de modernizacin de Amrica Latina y en especial el de Argentina, desarroll la tesis
de la modernizacin con escasa industrializacin. En lneas generales, lo que plantea es que en
Amrica Latina hubo un desarrollo asincrnico de los procesos que componen la modernidad. Por
ejemplo, seala procesos de urbanizacin que no siempre estuvieron acompaados por una
industrializacin que los justificara, o una sobre-tercializacin de la economa (desarrollo del rea de
servicios, comercio, finanzas) en relacin con el nivel productivo, con la consiguiente expansin
prematura de los estratos medios urbanos. Entre los economistas hay consenso respecto de las
limitaciones del proceso de industrializacin argentino para constituirse en una alternativa de
desarrollo sostenido para el pas.
El desarrollo industrial estuvo doblemente asociado a los sistemas educativos. Por una parte, la
organizacin escolar aport al disciplinamiento de sus alumnos acorde con las necesidades de disciplina
de la produccin industrial (la asistencia diaria a la escuela durante un nmero determinado de horas, la
permanencia en el banco de trabajo, la necesidad de autorizacin para movilizarse, etc, anticipan las
i
i
d l
b j f b il) P
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ll i d
i l
d
d
l

calificacin de la mano de obra en general y, en especial, exigi nuevas especializaciones de tipo tcnico
que se diferenciaban claramente de las orientaciones humanistas clsicas.
En el caso argentino, la conformacin del sistema educativo nacional estuvo claramente asociada a la
consolidacin del Estado Nacional y a un proyecto de dominacin basado en la extensin de la
ciudadana al conjunto de la poblacin. La fortaleza de la propuesta estatal neutraliz todo esfuerzo de
conformacin de circuitos alternativos. Los trabajos de Dora Barranco (1990) y recientemente de Juan
Suriano (2001) muestran justamente los intentos frustrados del socialismo y el anarquismo por formar
y luego mantener sus propias instituciones educativas. Ana Bertoni (1996) ha mostrado las tensiones
que gener la instalacin de las escuelas extranjeras en territorio nacional a fines del siglo XIX. Con
esto queremos sealar la importancia que le fue otorgada a la escuela como espacio de conformacin
de la ciudadana o, dicho de otra manera, como dispositivo para la incorporacin de la poblacin a un
determinado sistema de creencias y para la construccin de la representacin del espacio de lo
nacional
y
del
sentido
de
pertenencia
al
mismo.
El contenido de la educacin fue humanista y no incluy orientaciones que se referenciaran al aparato
productivo o a un proyecto de desarrollo o diferenciacin del mismo. A raz de este rasgo del sistema
educativo nacional, Tedesco (1970) ha planteado la hiptesis de que el desarrollo del sistema formal
de educacin en la Argentina estuvo asociado a las exigencias del Estado y no a las demandas del
aparato productivo. Dussel (1997) discute la hiptesis de Tedesco y su afirmacin de que las clases
medias jugaron un papel en el sostenimiento del modelo de escolaridad secundaria porque lo asociaron
a la obtencin de credenciales y saberes que le permitieran el ingreso a la universidad y la admisin a
la cultura letrada. La autora pone en cuestin que la lgica de la articulacin del campo pedaggico en
Argentina sea predominantemente social o poltico-partidaria y destaca la importancia de pensar al
campo pedaggico como una matriz de traduccin y recolocacin de otros discursos (polticos y
sociales) y la necesidad de rescatar la autonoma textual del currculo. Por otra parte, Dussel discute la
asociacin entre currculo humanista y democracia que ha construido la historiografa educativa
nacional. Para la autora, el ideal humanista republicano9 inclua un fuerte conservadurismo social y
cultural que conform un tipo de ciudadana, sino premoderna, al menos anti-liberal, sin sujetos
individuales
ni
tica
que
la
sustentara.
Sin duda, el canon humanista de las escuelas medias contuvo, por un lado, elementos de
diferenciacin y exclusin social, y contribuy a la conformacin de una ciudadana que es necesario
discutir. Sin embargo, en las estrategias de ascenso social que desplegaron los hijos de los inmigrantes
a partir de la segunda dcada del siglo XX, se incluy el recurso educativo que proporcionaba el acceso
a una escuela media que posibilitaba el ingreso a la universidad. La condicin urbana de la poblacin y
el desarrollo de expectativas de ascenso que produca una economa en expansin en aquellos que
eran incluidos en la ola del progreso, contribuyeron a la construccin de esta representacin de
educacin humanista asociada a democratizacin.

5. Cambios en los valores


La modernidad reivindic un conjunto de valores sobre la base de los cuales justific y sostuvo su
propuesta poltica y econmica. Para incorporar esta constelacin de valores, que era diferente y en
algunos casos contraria a la reivindicada por la tradicin, se requera un agente portador de esta nueva
definicin civilizatoria. La escuela fue el instrumento que eligi la modernidad para incorporar en la
poblacin este conjunto de valores "civilizatorios". La idea del progreso a la cual estuvo asociada el
valor del ahorro, del esfuerzo personal, del sacrificio presente en favor de un logro futuro, la valoracin
del conocimiento cientfico como la llave para dominar la naturaleza, impregnaron la propuesta
pedaggica de la modernidad.
La igualdad fue tambin un valor instalado por la modernidad. Nada ms lejos del mundo medieval,
9

Ideal humanista republicano. El eje del currculum de la educacin media en Argentina, hacia fines del siglo XIX y
principios del siglo XX, se fue articulando en torno a una concepcin moderna de las humanidades. Esto inclua un continuum
de lengua-literatura nacionales y modernas; historia y geografa en peso creciente; y las disciplinas cientficas.
En los colegios nacionales se apuntaba a una formacin integral predominantemente intelectual, en la cual el enciclopedismo
pareca ser el ideal formativo. Por otra parte, la ideologa que ciment ese currculum fue una traduccin del republicanismo
francs, a travs del cual se sostena que la educacin era un deber del Estado antes que un derecho de los individuos.
La presencia del republicanismo en la escuela media tambin estuvo relacionada con la confrontacin con el aparato
eclesistico.
(Para ampliar sobre el tema del currculum en los orgenes de la escuela media argentina, puede consultarse Dussel, Ins
(1997); Currculum, humanismo y democracia en la enseanza media (1863-1920); Bs. As.; Flacso- UBA.)

basado en la jerarqua y en la diferencia de rango, que la valoracin de la igualdad. La instalacin del


valor de la igualdad no est exenta de contradicciones. La igualdad poltica, la igualdad de derechos del
conjunto de la ciudadana entra en tensin con las tendencias desigualadoras del mercado capitalista.
Hay aqu una tensin entre "la igualdad poltica" y la "desigualdad material" que atraviesa toda la
modernidad y que fue resuelta de modos diversos por las diferentes sociedades. Los Estados de
Bienestar10 que se generaron en los pases del Norte de Europa despus de la Segunda Guerra Mundial
tensionaron la vara a favor de una mayor correspondencia entre la igualdad material y la simblica. La
paulatina incorporacin de los derechos sociales a los civiles y polticos ampliaron el espectro de
cuestiones que deban ser atendidas por el Estado. De all en ms, el bienestar ciudadano se
transform en un asunto concerniente a las polticas pblicas.
Los populismos fueron, en Amrica Latina, Estados de Bienestar a la Criolla (Golbert, 1988). Vargas en
Brasil, Pern en la Argentina y el PRI en Mxico realizaron una serie de reformas destinadas al
reconocimiento de los derechos del trabajador y a la constitucin (y regulacin) de los sindicatos en
activos participantes del juego poltico. En el caso del Peronismo esto estuvo acompaado de una
mejora de la participacin obrera en la distribucin de la riqueza y de la construccin de una red de
seguridad social que inclua seguro de la vejez y de la salud. En este ltimo caso combinando recursos
del Estado y aportes de los propios trabajadores.
La igualdad fue un valor fundante de la escuela moderna. Segn la propuesta moderna, el hiato entre
la desigualdad real y la igualdad simblica poda ser saldado a partir de la escuela, pues la escuela era
la encargada de ofrecer una misma educacin al conjunto de la poblacin y con ello dar una "igual
oportunidad" de educarse a ricos y pobres. Generar igualdad donde haba desigualdad fue un mandato
fuerte para la escuela moderna. Mandato que deba ser sostenido a la par y en contradiccin con el de
acreditar el mrito, que exiga un ejercicio de seleccin y diferenciacin. La escuela moderna estuvo y
est montada en esta tensin entre la reproduccin de la desigualdad existente y la generacin de
oportunidades que permitan la emancipacin de la condicin de origen.
En la estructura social argentina se manifiesta muy claramente esta accin contradictoria de la escuela.
La constitucin de las clases medias se realiz a partir de la inclusin y promocin escolar de miembros
de los sectores ms bajos de la poblacin. La escuela pblica incorpor y promocion a estos grupos al
mismo tiempo que dej afuera o expuls a otros que no disponan de los recursos simblicos o materiales
que les exiga la escuela. Este doble juego de inclusin y promocin por un lado, y exclusin y
reproduccin por el otro, es constitutivo de la escuela de la modernidad.

6. La definicin moderna del conocimiento


La modernidad deposit en el desarrollo de la ciencia toda su fantasa de progreso y dominio de la
naturaleza. A diferencia de las ciencias filosficas de antiguo cuo, la ciencia experimental moderna
viene desarrollndose desde los tiempos de Galileo Galilei en un marco metodolgico de referencia que
por su forma genera un saber tcnicamente utilizable. De all la funcional articulacin entre ciencia y
tecnologa y la ilusin de un mundo en continuo progreso a partir del desarrollo de esta dupla. La
ciencia experimental y el mtodo denominado cientfico se constituyeron en el parmetro de la
validacin de todo conocimiento.

10

Estado de bienestar. A partir de la gran crisis de los aos 30 y ms especficamente despus de la Segunda Guerra
Mundial, se pone en marcha en los pases occidentales un sistema de solidaridad social que apunta a "corregir las injusticias del
capitalismo espontneo". En este nuevo sistema, el Estado ser paulatinamente considerado como responsable del progreso
social de la poblacin; es la idea del "Estado de providencia", "Estado de Bienestar" o "Estado Benefactor".
La generalizacin de nuevos mtodos de trabajo (taylorismo y fordismo) trajo como consecuencia un importante incremento de
la productividad. A travs del gasto pblico, el Estado favoreci la adaptacin del consumo de masas al incremento de la
productividad,
sosteniendo
sistemticamente
la
demanda.
El sistema de bienestar social, las prestaciones sociales y la redistribucin del ingreso -al aumentar el poder de
compra de los asalariados a travs del salario directo o indirecto- provocaron una importante mutacin en el modo de vida de
los sectores ms desfavorecidos (consumo de masas), incorporndolos al proceso de acumulacin capitalista. Esta poltica ha
tenido una proyeccin parcial y discontinua en los pases latinoamericanos, que emprendieron un proceso tardo de
industrializacin.
Por otra parte, a partir de los aos 70, el modelo del Estado de Bienestar result cuestionado en muchos aspectos
instrumentales por las orientaciones poltico-econmicas prevalecientes en el mundo desarrollado. (extrado de Di Tella,
Torcuato et. al. (2001) Diccionario de Ciencias Sociales y Polticas, Bs. As., Emec, pg. 238)

La idea de que haba un slo camino posible para acceder al saber y que esta metodologa era
proporcionada por las Ciencias Naturales es el principio en el que se sostiene el positivismo11, que tuvo
gran influencia en la propuesta de constitucin del sistema educativo nacional.
Desde esta postura epistemolgica, el mtodo cientfico permite acceder a "la verdad" que como tal
se presenta como nica y slo refutable a partir de una comprobacin controlada por la metodologa
cientfica. La escuela es, en la modernidad, la institucin organizada cientficamente para la
transmisin de la verdad cientficamente comprobada. De esta manera, la institucin escolar es
doblemente depositaria de la verdad: posee el mtodo cientfico para la transmisin de un
conocimiento
validado
cientficamente.
En esta primera parte del texto hemos intentado dar cuenta del conjunto de elementos y fenmenos
que se articulan y anudan para conformar lo que se denomina "la modernidad", a la que est
asociado el surgimiento y desarrollo de la llamada escuela moderna. En las ltimas dcadas se han
acumulado tantos cambios en las diferentes dimensiones de lo social, y las transformaciones que
estos cambios han generado son de tal radicalidad, que los cientistas sociales han planteado que
estamos frente a una nueva "era" que es necesario conceptualizar. Son mltiples los enfoques y
perspectivas con que los cientficos estn abordando los nuevos fenmenos en su intento de hacer
inteligible
el
mundo
en
que
vivimos.
En el prximo apartado se intentar dar cuenta de los cambios que creemos ms relevantes para
repensar el lugar de la escuela, sin otra pretensin que la de abrir una serie de temas a la discusin
que luego sern retomados desde diferentes perspectivas a lo largo del curso.

II. LA GLOBALIZACIN GENERA CONDICIONES DIFERENTES


PARA EL DESENVOLVIMIENTO DE LOS SISTEMAS EDUCATIVOS
En lneas generales, podra afirmarse que "la condicin globalizada del mundo" ha modificado de tal
modo las condiciones de existencia que la red de instituciones que instituyeron y sostuvieron el
modo de "vida moderna" han dejado de tener una referencia en las actuales experiencias vitales de
la poblacin. Beck (1998) sostiene que la sociedad moderna sufre la disyuncin entre una serie de
instituciones que conservan las ideas normativas de la sociedad industrial y una serie de realidades
vitales
que
no
son
consideradas
en
estos
patrones
normativos.
Cules son los cambios que introduce "la condicin globalizada del mundo" que generan esta
brecha entre las experiencias vitales y el conjunto de instituciones que la modernidad cre para su
contencin y regulacin?
1.

La

erosin

del

Estado

Nacin

la

primaca

del

mercado

La condicin globalizada del orden mundial afect fuertemente la soberana de los Estados
Nacionales, fundamentalmente de los Estados de la periferia. Se trata, por un lado, de una
disminucin de la capacidad del Estado de controlar el conjunto de procesos econmicos y sociales
que afectan a quienes habitan en el territorio que est bajo su jurisdiccin, y, por otro, de un
estrechamiento de los mrgenes de su autonoma para definir las polticas pblicas. Hay varios
11

El positivismo fue un movimiento intelectual amplio, de gran alcance en la segunda mitad del siglo XIX, que inclua tanto una
renovacin filosfica como un plan de regeneracin social. "El positivismo es, a un tiempo, un programa de educacin, una
forma de religin, una escuela de filosofa y una fase del socialismo", dijo F. Harrison, discpulo de A. Comte -considerado uno
de
los
padres
del
positivismo-.
As, el positivismo propuso reformas universales no slo de las ciencias, sino de todas las esferas humanas. La filosofa
positivista es definida como "un conjunto de reglamentaciones que rigen el saber humano y que tiende a reservar el nombre de
"ciencia" a las operaciones observables en la evolucin de las ciencias modernas de la naturaleza." (Kolakowski, 1988). Comte
deca que una mente positiva no pregunta "por qu" sino que estudia cmo los fenmenos nacen y se desenvuelven, junta
hechos y est preparada para someterse a ellos, utiliza la observacin, la experimentacin y el clculo (Comte, 1844).
En sus orgenes, el positivismo tom distancia, ante todo, de la metafsica de cualquier clase, (religiosa o materialista).
En cuanto a las repercusiones del positivismo en la educacin, podemos mencionar: la preocupacin por el mtodo, esto es:
por
fundamentar
cientficamente
la
pedagoga,
y
la
confianza
en
la
ciencia
(Dussel,
2001).
(Para profundizar en el cruce entre positivismo y educacin se puede consultar el texto completo de Ins Dussel (2001)
"Existi una pedagoga positivista? La formacin de discursos pedaggicos en la segunda mitad del siglo XIX", en AA.VV; La
escuela como mquina de educar, Bs. As, Paids.)

elementos

que

confluyen

en

la

construccin

de

este

fenmeno:

a. La internacionalizacin de la produccin y la internacionalizacin de las transacciones


financieras
Las corporaciones multinacionales planifican y ejecutan su produccin, marketing y distribucin en
base a las exigencias de la economa mundial. El inters de las corporaciones multinacionales est
en la rentabilidad mundial, mientras que las exigencias de los contextos nacionales donde
despliegan
su
actividad
poco
cuentan
para
definir
sus
planes
de
accin.
Las organizaciones financieras y los bancos tienen progresivamente una escala y orientacin
mundial: son capaces de controlar y responder de forma casi instantnea a acontecimientos en
Londres, Tokio o Nueva York. Como seala Held (1987) "la nueva tecnologa de la informacin ha
incrementado de forma radical la movilidad de las unidades econmicas -moneda, valores, acciones,
futuros y dems- para las organizaciones financieras y comerciales de todo tipo" (Held, 1987: 381).
Este hecho ha disminuido la posibilidad misma de una poltica econmica nacional, por lo menos
para los pases perifricos como la Argentina. Las polticas monetarias y fiscales de los gobiernos
nacionales estn frecuentemente dominadas por los movimientos en los mercados financieros
internacionales. Del mismo modo, los niveles de empleo y de inversin de un pas estn a menudo
subordinados
a
las
decisiones
de
las
corporaciones
internacionales.
La afirmacin de Hobsbawm (1998) en su obra "Historia del siglo XX" que dice que el mundo ms
conveniente para las corporaciones multinacionales es uno con Estados disminuidos o sin Estados,
es discutida por Panitch (2000) en un artculo aparecido en el N3 de la revista New Left Review
(versin espaola) titulado "El nuevo Estado imperial". En este trabajo, el autor desarrolla la tesis de
que los Estados, y sobre todo el ms poderoso de ellos, han desempeado un papel activo, con
frecuencia crucial, en el advenimiento de la globalizacin y en la tarea de mantener este orden.
Panitch introduce la temtica de las asimetras en el poder de los Estados que interactan en el
orden globalizado, y, por sobre todo, pone en discusin la idea de un orden gobernado por una
mano invisible que obedece slo a una lgica de mercado sobre la que no es posible actuar.
b.

La

desestatizacin

de

la

organizacin

de

la

sociedad

El modelo de desarrollo Keynesiano12 que se impuso despus de la crisis del 30 estuvo basado en el
crecimiento del mercado interno y deposit en el Estado la funcin de controlar las variables
macroeconmicas, planificar la inversin y crear una red de seguridad social para potenciar el
consumo interno. Bajo este modelo, el Estado ampli sus funciones y tambin los gastos para
financiar
estas
funciones.
En los aos 70, este modelo entr en crisis. Como seala Gorz (1998), la tecnologa le brind al
12

Relativo a John Maynard Keynes, economista ingls, (1883-1946). El keynesianismo, nombre utilizado para hacer
referencia tanto a un modelo econmico como a un tipo de Estado, comenz a perfilarse a partir de la Gran Depresin de 1929
y se consolid luego de la 2 Guerra Mundial (1945), entrando en crisis a mediados de la dcada del 70.
Podramos
decir
que
los
ejes
que
principalmente
nos
interesan
del
keynesianismo
son
tres:

la
intervencin
estatal
en
la
economa,

la
institucionalizacin
del
pleno
empleo,
y

la
seguridad
social.
Keynes parte de considerar que el problema del liberalismo econmico es el subconsumo. Es decir, la sociedad tiene ms
capacidad para la produccin que para el consumo, lo cual redunda en las cclicas depresiones econmicas.
Keynes propone entonces la intervencin del Estado para evitar los dramticos picos provocados por un mercado que se rige
automatizadamente
por
sus
propias
leyes.
Cmo regularizara/domesticara el Estado la economa? Logrando mantener constante la demanda de bienes y servicios a
travs
de
la
estimulacin
del
consumo.
Keynes introduce aqu un dato de la "psicologa" del trabajador: Dice que los trabajadores son ms proclives al consumo que al
ahorro, con lo cual habr que aprovechar su "tendencia al derroche" en beneficio de la economa y de las ganancias de los
empresarios.
Es obvio que para consumir, los trabajadores necesitarn incrementar sus ingresos. Cmo lograrlo? La propuesta keynesiana
se
apoya
en
tres
pilares:
Un estado intervencionista cuyo objetivo ser domar el ciclo econmico (a travs de su poltica financiera, aranceles
impositivos,
etc.)
El pleno empleo, garantizando de este modo la afluencia de ingresos en los bolsillos de los trabajadores. Se generaron as
gran cantidad de empleos pblicos y se desarroll una legislacin completa tendiente a dificultar los despidos.
Una seguridad social universal asentada en la ciudadana, para garantizar la continuidad del consumo en aquellos sectores
que
quedaran
por
fuera
del
mercado
de
trabajo.

capitalismo la posibilidad de emanciparse de las exigencias de los trabajadores y tambin del


consumo interno y se comenz a cuestionar la pertinencia de seguir manteniendo el gasto social del
Estado. Se plante entonces que un Estado en continua expansin requera un permanente aumento
de la extraccin impositiva y que los impuestos disminuan la tasa de ganancia al punto tal de hacer
peligrar la inversin. Collin Clark sostuvo que el sistema capitalista, con el propsito de extender los
servicios sociales u otros gastos pblicos, fijaba un lmite rgido a la capacidad de desviar el ingreso
pblico, y que -rebasado ese lmite- el sistema dejara de trabajar (los capitalistas dejaran de
invertir y la productividad de los obreros bajara). Esta tesis, apoyada por los conservadores, fue
retomada por OConnor que plante, desde la tradicin marxista, el choque subyacente entre dos
funciones bsicas del Estado capitalista: la necesidad de asegurar una continua acumulacin de
capital -por una parte- y las exigencias de legitimarse mediante la accin social, por otra. A
mediados de los 60 hubo un considerable debate en torno a los temas de "gobernabilidad de las
democracias" y "sobrecarga gubernamental" donde nuevamente- la expansin de los gastos
pblicos en salubridad, educacin y bienestar fue considerada como el elemento causal de la crisis
de la democracia que plante Crozier en su reporte a la comisin trilateral13 en 1975.
En el contexto de esta discusin, desde muchos sitios se hicieron propuestas destinadas a privatizar
la accin del Estado. En el decenio del 80, Ronald Regan en EEUU y Margaret Thatcher en Inglaterra
propiciaron polticas de privatizacin que luego fueron difundidas y adoptadas en Amrica Latina
durante la dcada del 90. En el ncleo del debate sobre la privatizacin se encuentra la idea de que
los sectores no gubernamentales deben hacerse cargo de parte de las funciones que estn a cargo
del Estado. Las posturas ms radicales conceptualizaron al Estado como un rgano burocratizado,
incapaz de reaccionar ante las exigencias del nuevo contexto y de poner lmites a la puja por los
recursos desatada en su etapa social -es decir, durante el primado del Estado de Bienestar-.
En el caso de Amrica Latina se agregaron a estas impugnaciones las acusaciones de prcticas
clientelares y de corrupcin. La derivacin a los privados de los negocios pblicos fue rescatada
como una estrategia capaz de liberar a la iniciativa privada del peso de la burocracia estatal y de
iniciar procesos orientados por la eficiencia. Esta retrica estuvo presente en la Argentina de los 90
como legitimacin de las polticas de privatizacin de los servicios pblicos. Posturas ms moderadas
plantearon la necesidad de buscar mecanismos de articulacin entre la accin del Estado y el aporte
de los sectores privados, ya sean Organizaciones No Gubernamentales (ONG), empresas o familias.
La adopcin de los postulados privatistas fue muy heterognea en Amrica latina. Tal vez la
Argentina de los 90 sea el ejemplo ms extremo de adopcin de este paradigma. En el caso de
nuestro pas, la primaca otorgada al mercado como organizador del campo social modific las
funciones del Estado y debilit su papel como articulador de sentidos particulares y constructor de
un sentido inclusor del conjunto de la poblacin. El modelo gener un corrimiento del Estado en la
esfera pblica. El Estado dej de ser el protagonista de la organizacin del campo social para
transformarse en un proveedor de las condiciones sociales y polticas requeridas por el modelo de
desarrollo
vigente.
13

Comisin trilateral: Organismo de carcter privado que se present oficialmente en julio de 1973. Su ms destacado
idelogo, Zbigniew Brzezinski, la defini como "el conjunto de potencias financieras e intelectuales mayor que el mundo haya
conocido nunca". En mayo de 1975 tuvo lugar -en la localidad japonesa de Kyoto- la primera sesin plenaria de la Trilateral. Los
delegados asistentes representaban en su conjunto alrededor del 65% de las firmas bancarias, comerciales e industriales ms
poderosas del planeta. Figuraban entre ellos los mximos dirigentes de las bancas Rothschild y Lehmann, del Chase Manhattan
Bank, de las multinacionales Unilever, Shell, Exon, Fiat, Caterpillar, Coca Cola, Saint-Gobain, Gibbs, Hewlett-Packard, Cummins,
Bechtel, Mitsubishi, Sumitono, Sony, Nippon Steel, etc., as como los mandatarios de varias Compaas pblicas nacionalizadas
de proyeccin multinacional. En definitiva, los mayores productores mundiales de petrleo, de acero, de automviles, de
radiotelevisin, y los principales grupos financieros del planeta, estaban en manos de miembros activos de la recin creada
Comisin
Trilateral.
El organigrama de la Comisin se articulaba atendiendo a las tres regiones hiperdesarrolladas del globo para las que fue
concebida, esto es, Amrica del Norte (EEUU y Canad), Europa y Japn. Cada una de estas tres zonas dispona de un Comit
Ejecutivo que, entre otras cosas, se encargaba de elaborar la relacin de empresarios, polticos, sindicalistas, acadmicos y
dirigentes
de
medios
de
comunicacin
considerados
idneos
para
su
incorporacin a la entidad.
El rgano supremo trilateralista era el Comit Directivo Mundial, presidido por David Rockefeller e integrado por los presidentes,
los diputados presidentes y los directores de cada una de las tres grandes zonas en que estaba implantada la organizacin.
Entre las actividades internas de la Comisin Trilateral merece citarse la elaboracin de informes redactados por equipos de
expertos de la organizacin, a travs de los cuales se analizaban los asuntos ms relevantes de la realidad mundial, siempre
enfocados desde la perspectiva de los intereses trilateralistas. (tomado de Lozano, Martn, "El nuevo orden mundial" en
http://members.tripod.com/~AlbaLonga/nom/nom3211.htm).
Originalmente establecido por tres aos, el trabajo de la Comisin Trilateral se ha ido renovando sucesivamente por perodos de
tres aos. El prximo trienio se completar en 2003. Puede consultarse la web de la Comisin Trilateral en:
http://trilateral.org:9999/.

Desde esta perspectiva el Estado deber:


1. controlar el conflicto social y -para ello- desarrollar polticas sociales destinadas a atender
las crecientes tendencias expulsivas del mercado. Adems, reforzar los sistemas de
seguridad pblica de modo de controlar, a travs de la represin, la delincuencia resultante
de
la
permanente
ampliacin
de
la
marginalidad.
2.

apoyar

la

continua

expansin

de

las

esferas

controladas

por

el

mercado.

3. introducir los valores que son propios del mercado, de modo de generar consensos
alrededor de los patrones de distribucin de los bienes sociales y construir un sentido comn
que naturalice este orden de cosas y permita aceptar y justificar la propia suerte.
4. generar espacios de formacin de los recursos humanos que requiere el mercado.
El Estado ha dejado de ser un actor capaz de combinar intereses particulares a favor de un inters
ms general abarcador del conjunto de los intereses que se ponen en juego en una sociedad.
Abarcar no significa considerar a todos por igual, sino generar una tensin a favor de la construccin
de un orden ms equitativo.
Los Estados de Bienestar lograron construir un orden inclusor de la mayora de la poblacin y de sus
intereses (aunque desigualmente considerados y por tanto manteniendo distancias desigualadoras
en la satisfaccin de los intereses de unos y otros). Esta funcin del Estado como organizador de un
campo social inclusor le confiri legitimidad a su pretensin de imposicin de la ley, construy
condiciones sociales y culturales para su vigencia, y le otorg la capacidad de definir un sentido
(legal, tico, de creencias, etc) capaz de ser compartido por la mayora de la poblacin. Hoy
asistimos a una reversin de esta situacin, donde el Estado aparece cada vez ms como operador
de intereses particulares e incapaz de incorporar a una buena parte de la poblacin a la red social.
Ya no tiene entonces la capacidad de constituirse en el actor reconocido como legtimo en su
pretensin de sancionar un orden de creencias vlido para el conjunto social.
c. La ampliacin y densificacin de la esfera pblica internacional
Desde la Segunda Guerra Mundial, el espacio internacional est en permanente crecimiento. Han
surgido una serie de organismos internacionales, algunos con representacin estatal y otros no, que
intervienen y regulan la creciente actividad internacional. En esta red de organizaciones
internacionales estn las ms variadas instituciones. La UNICEF y el Banco Mundial; los organismos
de Derechos Humanos y el Fondo Monetario Internacional.
El Estado moderno est cada vez ms atrapado en las redes de interconexin mundial, permeado
por fuerzas supranacionales, intergubernamentales y transnacionales. De hecho, las agendas de los
gobernantes estn cada vez ms cargadas de compromisos internacionales: cumbres de
presidentes, de ministros, seminarios y encuentros sobre temas especficos y en relacin a los
diferentes negocios del Estado, etc. En estos espacios confluyen funcionarios de gobierno y de los
organismos internacionales, expertos de uno y otro lado. All se construye un sentido comn
respecto a lo que es posible y deseable hacer en cada una de las reas de gobierno, se tejen
cooperaciones interestatales y se establecen las pautas para el acceso a los crditos internacionales,
se intercambian servicios especializados, se acuerdan asesoras y, en definitiva, se teje una
apretada trama que define los lmites y posibilidades de desarrollo futuro de las polticas nacionales.
El impacto de ciertos organismos internacionales en la definicin de las polticas educativas, por
ejemplo, estriba tanto en su capacidad de movilizar expertos, convocar gobernantes, prestar
asesores y legitimar las polticas en curso, como en financiar determinados programas y proyectos.
No se trata slo de poder econmico, sino tambin de un poder basado en una supuesta expertez.
La dimensin cultural es central para explicar las dinmicas de construccin del poder internacional.
Sin embargo la globalizacin no significa presencia de un Estado mundial, ni tampoco la constitucin
de una sociedad mundial o de un gobierno con estos alcances. Para Beck (1998), estamos asistiendo
a la difusin de un capitalismo globalmente desorganizado, regido por las reglas de la competencia
del mercado. En la opinin de Panitch, que ya hemos citado, estamos ante un nuevo imperialismo.
d. Las tendencias descentralizadoras y la fragmentacin de la esfera de negociacin
pblica
Como seala Wallerstein (1996), la modernizacin de los 90 que se defini en clave organizacional,
consisti -en realidad- en un paquete organizativo que fundamentaba tcnicamente el nuevo rol del

Estado. El principio rector y orientador del nuevo paquete fue la descentralizacin de los sistemas de
gestin y la bsqueda de una articulacin entre los productos de la gestin y las demandas de la
sociedad. A partir de este principio rector, muchos de los pases de la regin iniciaron procesos de
descentralizacin en la administracin pblica consistentes -en general- en derivar a niveles ms
bajos del Estado la administracin y gestin de servicios pblicos.
En el campo de la educacin y de los servicios sociales en general, la descentralizacin tom la
forma de municipalizacin, como en Chile y en algunos estados de Brasil, o de provincializacin,
como en el caso argentino. Independientemente del nivel del Estado de que se trate, en todos los
casos se gener una nueva esfera pblica que reconoce diferentes espacios de negociacin y de
procesamiento del conflicto, siendo diversas tanto las temticas como los actores que all participan.
Como hemos visto, en el espacio internacional se disean las orientaciones de la poltica y los
actores son funcionarios y expertos nacionales e internacionales. En la esfera nacional se especifican
las orientaciones generales en polticas concretas con presencia o no de actores internacionales y
con la concurrencia de grupos de inters, legisladores y corporaciones nacionales. Finalmente,
cuando la financiacin est descentralizada, en el espacio local o provincial se desata la disputa por
los recursos, participando en esta instancia slo los actores de alcance local o provincial. Por
supuesto, ninguno de estos espacios es un compartimiento estanco y hay cruces de actores y temas
entre uno y otro. Sin embargo, slo en contadsimas ocasiones, los representantes gremiales
participan de las cumbres donde funcionarios y expertos nacionales e internacionales definen lneas
de accin poltica. Del mismo modo, a partir de la descentralizacin el Estado nacional, slo
excepcionalmente intervinieron en la puja por el salario que est circunscripta a la arena provincial.
Las reformas educativas que emprendieron muchos de los pases de Amrica Latina en los aos 90
estuvieron precedidas de un discurso modernizador de los sistemas. La modernizacin era
presentada como un paquete organizativo cuya adopcin permitira el trnsito de sistemas
centralizados, burocratizados e inflexibles a organizaciones descentralizadas, con capacidad de
articularse flexiblemente a las demandas de los usuarios y dispuestas a innovar en favor de una
adaptacin funcional a los requerimientos del contexto.
Las recetas fueron descentralizar o privatizar, adaptarse a las demandas particulares, desahogar al
Estado del peso exclusivo del financiamiento del sistema, incluir sistemas de control (evaluacin de
resultados y de los agentes educativos) que aseguraran una mayor concordancia entre las conductas
de estos agentes y los requerimientos de la organizacin escolar, y rescatar el papel de la sociedad
civil y de los particulares tanto en la definicin de las orientaciones y sentidos de la accin escolar
como en la asuncin de parte de la carga del financiamiento escolar.
Un conjunto de principios y valores acuados en el campo de la empresa y -por lo tanto- orientados
a construir sentido alrededor del xito y la ganancia pasaron a ser rescatados como principios
orientadores de la accin escolar.
La eficiencia, el logro personal y el desarrollo de competencias para posibilitar una competitividad
genuina comenzaron a considerarse metas plausibles para una escuela. El Estado y los valores de
integracin, solidaridad y pertenencia social que dieron sentido a la escuela moderna fueron
reemplazados por este nuevo conjunto valorativo que es ms funcional a una ciudadana moldeada por el
mercado.
El valor de la igualdad, que como vimos anteriormente estuvo muy presente en la propuesta
educativa de la modernidad, es desplazado a favor de la "equidad". Es interesante constatar cmo
las reformas educativas se apropiaron de algunas de las crticas a la visin homogeneizante de la
igualdad que instaur la modernidad para desplazar, en nombre del reconocimiento de la diversidad,
la propuesta universalista. La implantacin del principio de la equidad y de las polticas de
discriminacin positiva14 habilitaron las acciones focalizadas de atencin a casos y poblaciones
puntuales. Estas nuevas estrategias de intervencin del Estado se articularon en algunos casos y en
otros desplazaron a las tradicionales prcticas de alcance universalista. Junto con las polticas
tendientes a universalizar el nivel medio, por ejemplo, se despliegan proyectos destinados a
proporcionar una asistencia especial a aquellas escuelas que atienden a la poblacin ms
14

Polticas
de
discriminacin
positivaacciones
focalizadas

polticas
universalistas
Distinguindose de las polticas pblicas de carcter universalista, las polticas focalizadas, atienden especfica y
particularmente a aquellos sectores considerados com los ms vulnerables de la poblacin. El de las polticas focalizadas ha
sido uno de los recursos implementado por los gobiernos neoliberales en materia de polticas pblicas, que mucho se relaciona
con el sostenimiento de un Estado Mnimo en sus intervenciones.

desfavorecida. Lo que hoy puede encontrarse en las escuelas son restos de las prcticas
universalistas propias del Estado Liberal que se combinan con proyectos focalizados y con las
consabidas prcticas clientelares que caracterizan a nuestra cultura poltica.

2. La polarizacin de la sociedad
El movimiento hacia el mercado se ha vuelto un proceso de desincorporacin de actores
socioeconmicos que est afectando los mecanismos de integracin social.
El desmantelamiento del Estado, la implementacin de un modelo de desarrollo orientado hacia la
exportacin y -por lo tanto- prescindente de las condiciones del mercado interno, y la desindustrializacin
que sufren los pases de la periferia como consecuencia de la apertura indiscriminada de las fronteras
comerciales, generan una permanente expulsin de trabajadores que pasan a engrosar la filas de los
desocupados.
La expulsin del mercado de empleo est en la base de un proceso complejo que no se agota en la
falta material, sino que importa una desafiliacin social, entendiendo por ello una ruptura de los
lazos que incorporaban a los sujetos a la trama de la sociedad. Se trata de una ruptura que afecta la
integracin, porque aquellos que son expulsados construyen culturas alternativas, diferentes,
contestarias o no, de la cultura hegemnica. Al dejar de participar de un sistema de creencias
comn, se hace dificultosa la comunicacin entre los diferentes grupos de la sociedad y entre stos y
el
Estado.
El mandato del Estado y los principios en los que ste se basa dejan de ser audibles para el conjunto
de la poblacin y, por sobre todo, el imperio de la ley del Estado encuentra en la marginalidad un
lmite difcil de trasponer si no es con la violencia y la represin. Esta fragmentacin cultural se
corresponde con una polarizacin en la distribucin de la riqueza social. La distancia entre ricos y
pobres se hace cada vez mayor. Por ejemplo, segn los datos del INDEC, actualmente -en la
Argentina- el 20% ms rico se queda con ms de la mitad de los ingresos de la sociedad.
En Amrica Latina, Brasil es el pas que ostenta la mayores diferencias entre ricos y pobres. Los
primeros tienen un ingreso 32 veces mayor que los segundos. Como consecuencia del proceso de
concentracin de la riqueza, los sectores ms favorecidos estn construyendo circuitos privados para
proveerse de los servicios de educacin, salud y seguridad, independientemente de los servicios que
se
le
prestan
al
conjunto
de
la
poblacin.
Se trata de un proceso de desresponzabilizacin de las elites por la suerte del conjunto de la
poblacin que Lasch (1996) conceptualiz como rebelin de las elites en contraposicin con la idea
de rebelin de las masas con que Ortega y Gasset15 daba cuenta del ascenso de los sectores
populares en la Europa de entreguerras. Escribiendo en la era de la revolucin rusa y del ascenso del
fascismo y bajo los efectos de la Primera Guerra Mundial, Ortega atribuy la crisis de la cultura
occidental "al dominio poltico de las masas". Desde el punto de vista de Ortega, el valor de las elites
estribaba en su voluntad de responsabilizarse por las normas que permitan la preservacin de la
civilizacin. La elite viva, segn Ortega, al servicio de exigentes ideales y tena la responsabilidad o
el deber de preservar el sistema. El vulgo, por el contrario, viva irreflexivamente. Hay en Ortega
una defensa de las relaciones tutelares y paternalistas que articulaban a las elites con el pueblo en
la sociedad tradicional. Lasch utiliza la expresin de Ortega para ilustrar una situacin en la que las
elites han dejado de responsabilizarse por la conservacin del sistema democrtico, en la medida en
que han abandonado su responsabilidad de financiar -a travs de los impuestos- los servicios para el
conjunto
de
la
poblacin.
En el mismo sentido, Beck (1998) -en la introduccin de su libro Qu es la Globalizacin? afirma
que los empresarios han descubierto la nueva frmula mgica de la riqueza, que no es otra que
"capitalismo
sin
trabajo
+
capitalismo
sin
impuestos".

15

Ortega y Gasset: Filsofo y escritor espaol (1883-1955). En "La rebelin de las masas", la obra que le vali el
reconocimiento internacional, Ortega abord la cuestin del lugar ocupado por la cultura europea tradicional y su decadencia a
causa del dominio de la mentalidad de masa sobre el pensamiento individual; fenmeno ante el cual mostr una actitud
pesimista. Las minoras selectas eran, para l, los verdaderos protagonistas, tanto del arte como del proceso histrico en
general.

La fragmentacin de la sociedad impide que la escuela se constituya en un espacio de integracin


social, de adquisicin de cdigos comunes que permitan la comunicacin y entendimiento entre
distintos sectores de la poblacin, de la constitucin del otro como un semejante que comparte el
mismo espacio social y legal. Estos efectos sobre la cultura y la afiliacin de los individuos al
entramado socio-normativo estn en la base de los procesos que se denuncian como de
"descomposicin social".
3. Los cambios en la cultura y el conocimiento
El desarrollo del mercado mundial tiene consecuencias importantsimas para las culturas,
identidades y modos de vida. La globalizacin de la economa est acompaada por una ola de
transformacin cultural denominada por los autores como "globalizacin cultural". Para algunos
autores estamos asistiendo a la conformacin de la aldea global. Esta metfora sugiere que al fin se
conform la comunidad mundial concretada en la posibilidad de comunicacin e informacin abierta
por la electrnica. Desde esta visin se sugiere que est abierta la posibilidad de una armonizacin
progresiva de las distintas comunidades mundiales a partir de su articulacin en sistemas de
informacin y comunicacin electrnica. Los acontecimientos mundiales recientes no parecen
confirmar esta fantasa armoniosa.
El mundo globalizado est atravesado por tensiones que amenazan permanentemente hasta su propia
subsistencia. Hay una permanente tensin entre las tendencias homogeneizadoras de la cultura que
generalizan instituciones, smbolos y modos de conducta (por ejemplo el fast food, la "democracia", los
vaqueros), y la exaltacin de las identidades particulares y pertenencias locales que se resisten y
enfrentan a la homogeneizacin.
Esta tensin entre la masificacin de la cultura -que para algunos autores es una Mac-Donaldizacin
en la medida que importa una imposicin cultural- y la reivindicacin de las diferencias, no hace otra
cosa que expresar los lmites de las pretensiones universalistas de la cultura occidental y pone de
manifiesto las variadas producciones culturales de las comunidades humanas en diferentes
contextos. Ahora bien, no se trata slo de la manifestacin pura y simple de la pluralidad cultural,
sino que cada una de estas particularidades expresa valores que en muchos casos se pretenden
universales, Cules son los alcances de la universalidad de los valores y cules son los lmites para
la aceptacin de la relatividad de los mismos? ste es sin duda un interrogante que atraviesa
dramticamente nuestra poca y cuestiona las concepciones universalistas de la escuela moderna,
que fue pensada como civilizadora, y -en este sentido- portadora y difusora de los valores
universales o de una concepcin universalmente vlida de la cultura y el conocimiento.
Hay -a su vez- una profundizacin de las tendencias a la individualizacin que en algunos casos son
percibidas como desintegracin social o descomposicin de la sociedad. Pareciera ser que los modos
de vida cultural y las instituciones que las sostenan socialmente (la familia nuclear, el trabajo
asalariado, la clase social) se estn modificando y han dejado de contener las condiciones reales de
vida
de
la
poblacin
y
-por
lo
tantode
pautar
y
regir
sus
vidas.
Los individuos han sido librados de sus regulaciones institucionales y lanzados a la turbulencia de
una sociedad de riesgo16 donde las trayectorias personales no son moldeadas por pautas preestablecidas sino por opciones contextuales. Hay entonces un agotamiento de los sentidos
colectivos y de los destinos as construidos a favor de construcciones individuales. Se trata de un
desmembramiento de las formas de vida de la sociedad industrial (clase social, roles de los sexos,

16

Sociedad de riesgo:"Sociedad del riesgo" es una expresin que se desprende del trabajo de autores tales como Ulrich
Beck y Anthony Giddens, entre los ms destacados. En lneas generales, segn estos planteos, en el mundo actual asistimos a
una
nueva
serie
de
riesgos
que
se
vienen
intensificando.
Giddens en su libro "Consecuencias de la modernidad" plantea lo siguiente: "Lo que he denominado la intensidad del riesgo,
es seguramente- el elemento bsico de la "apariencia amenazadora" de las circunstancias en las que vivimos. La posibilidad de
guerra nuclear, el desastre ecolgico, la explosin demogrfica incontrolada, el colapso del intercambio econmico global, y
otras potenciales catstrofes globales, proporcionan un desolador horizonte de peligros para todos los habitantes del planeta.
Como ha comentado Beck, los riesgos globalizados de esta ndole no respetan las divisiones entre ricos y pobres o entre
distintas regiones del mundo. El hecho de que "Chernobyl est en todas partes" ilustra lo que l llama "el final de los otros", es
decir, el final de las barreras entre los que son y no son privilegiados. La intensidad global de cierta clases de riesgo trasciende
todos los diferenciales sociales y econmicos. (Esto, desde luego, no debera cegarnos ante el hecho de que en las condiciones
de la modernidad, como en el mundo premoderno, muchos riesgos son distribuidos diferencialmente entre los privilegiados y
los no privilegiados. El riesgo diferencial, por ejemplo, en relacin a los niveles de nutricin y susceptibilidad a la enfermedad,
forma parte de lo que hoy significa "privilegio" y "no privilegio"). (Giddens, A. (1994): Consecuencias de la modernidad, Madrid,
Alianza, pgs. 120-121)

familia) por obra de otras en que los individuos tienen que montar, escenificar e improvisar sus
propias
biografas.
Este proceso de individualizacin est en la base de fenmenos que han sido caracterizados como de
pasividad o desinters cvico en los jvenes, pensados como carencias o patologas y no como el
resultado de nuevas o diferentes relaciones entre los individuos y la sociedad -y por lo tanto entre
los individuos, la accin colectiva y los sentidos sociales de la vida en comn-. Aqu tambin hay un
elemento fuerte de cuestionamiento a la escuela moderna como institucin que regulaba las
conductas para incorporar a los individuos a un entramado social que conformaba un sentido
colectivo.
Este proceso de individualizacin acompaa lo que ha dado en llamarse el desencanto con la
modernidad, que no es otra cosa que un cuestionamiento de los grandes relatos17 o ilusiones en los
que se fund la propuesta moderna. Uno de estos relatos es el del progreso y el de la asociacin de
ese progreso al desarrollo de la ciencia y la tecnologa. Progreso entendido en trminos de liberacin
de la humanidad de las determinaciones de la naturaleza, de mejoramiento de la calidad de vida
material y espiritual de las personas. Progreso a favor de la ampliacin de derechos y de
reconocimiento, progreso en el sentido de la satisfaccin de las necesidades materiales o superacin
del estado de necesidad, progreso en el sentido de desarrollo de reglas y normas que permitan un
procesamiento
no
violento
del
conflicto.
Wallerstein en su texto "El futuro de la civilizacin capitalista" (1999) revisa cada uno de estos
argumentos para concluir que poco de esto puede ser sostenido en la actualidad. La confluencia del
progreso de la ciencia y de la humanidad construy en la modernidad un futuro de referencia -tanto
colectivo como individual- que actuaba como horizonte emancipador que orientaba el presente.
La escuela moderna se justificaba a partir de esta accin de orientar el presente para construir el
futuro. Se trataba de regular y orientar las conductas individuales para que, en la medida en que los
individuos recorran los caminos socialmente trazados, cooperaran en la consecucin del futuro
comn. Los esfuerzos personales consistan en desplazar el deseo para adelante y ocupar el
presente en la construccin de las posibilidades futuras. El esfuerzo sera recompensado con
mejores puestos de trabajo, mayor prestigio social y ms altos ingresos. El progreso de la
comunidad y la sociedad resultara de la suma de estas trayectorias. La ilusin del progreso y la
fantasa emancipadora atraves todas las propuestas de cambio social del siglo XIX y XX. Tanto el
proyecto revolucionario del socialismo como las transformaciones prometidas desde el liberalismo se
justificaron en la posibilidad de construir un mundo mejor. La prdida de esta ilusin ha daado
fuertemente
la
posibilidad
de
la
accin
colectiva.
En el campo cientfico, en los ltimos 10 aos, un nmero muy grande de fsicos y matemticos se
han manifestado en contra de la ideologa cientfica basada en las teoras newtoneana, baconiana y
cartesiana que durante por lo menos quinientos aos haba afirmado ser la nica expresin posible
de la ciencia. La Ciencia Nueva es la ciencia de la complejidad que se contrapone claramente a la
linealidad de la construccin cientfica moderna. Los nuevos cientficos sostienen que las leyes de la
ciencia newtoneana son las de un caso especial y limitado de la realidad, y que para entender
cientficamente la realidad necesitamos ampliar y complejizar nuestros marcos de referencia y
nuestros
instrumentos
de
anlisis.
Finalmente, el desarrollo de la tecnologa informtica y de los medios de comunicacin de masas han
modificado el sentido del espacio y del tiempo. Los acontecimientos, en la medida en que pueden
impactar en diferentes lugares geogrficos, rompen las distancias entre ellos. La tecnologa permite
la construccin de comunidades transnacionales cuyos miembros se comunican en simultneo entre
s. La informacin es un bien al que se puede acceder a travs de la tecnologa. La disponibilidad de
la tecnologa informtica ha ampliado los alcances del conocimiento, y, a su vez, los soportes
tcnicos a travs de los cuales se difunde el conocimiento han generado modificaciones en la forma
de enunciar el saber para que ste pueda adaptarse a dichos soportes (este posgrado es cabal
ejemplo).
Nuevamente, todos los supuestos culturales y cientficos en los que se asent la escuela moderna
17

Grandes relatos. Ha sido el filsofo F. Lyotard quien plante que el pensamiento moderno se ha caracterizado por estar
orientado por grandes relatos o metarrelatos. Relatos que lo unificaban todo, globales, y que daban una visin coherente de
la sociedad, el universo, la naturaleza. Grandes relatos orientados por la idea de progreso que predecan un futuro realizable.
Lyotard, en su libro "La condicin posmoderna" (1984), menciona dentro de los grandes relatos al de la dialctica del
espritu, la hermenutica del sentido, la emancipacin del sujeto racional o trabajador, el desarrollo de la riqueza. Segn
Lyotard,
actualmente
asistimos
a
la
incredulidad
respecto
de
estos
grandes
relatos.

parecen haber cambiado. Las experiencias vitales de los alumnos y los conocimientos que se
producen socialmente parecieran estar cada vez ms distantes del estereotipo escolar.
De todo lo dicho hasta ahora quiero subrayar tres temas que me parecen claves para habilitar una
reflexin productiva.
1. El primero es el tema del futuro y el de la opacidad o el del desvanecimiento del futuro que ha
dado lugar a que muchos autores caractericen este momento histrico por el rasgo de la
incertidumbre. La imposibilidad de construir una visin del futuro es desestructurante para la
institucin educativa en general y la escuela argentina en especial. Esto es as porque la escuela es
una institucin que se justifica por su capacidad de intervenir en la construccin de los futuros
individuales y colectivos. La escuela es una promesa de futuro. Esto es mucho ms fuerte y
dramtico en la Argentina porque somos un pas lanzado hacia delante por la promesa de un futuro
que permita olvidar los males del presente. Este rasgo de la cultura se resume en la popular frase de
"estamos mal pero vamos bien" que se acu en los 90 con la promesa de un futuro de primer
mundo, -aunque ya en los 60 la promesa del desarrollo haba organizado tanto las propuestas de
los
gobiernos
democrticos
como
militares-.
La escuela argentina fue la depositaria de las estrategias de ascenso social con las que diferentes
sectores se propusieron alcanzar posiciones ms altas respecto a las que les hubieran correspondido
por su origen. El amplio espectro de las clases medias nacionales que iniciaron su formacin a
comienzos del siglo XX, expandindose y diferencindose a lo largo del siglo hasta encontrar su
lmite avanzada la dcada del 70, se constituy asociando a sus expectativas de ascenso una amplia
oferta educativa y un mercado laboral con capacidad de incorporacin en ocupaciones medias y
altas. En los aos 90, las reformas educativas intentaron reponer un futuro para las nuevas
generaciones y les propusieron a las escuelas la adopcin de prcticas y valores que posibilitaran un
exitoso arribo a la moderna globalidad. A pesar de los esfuerzos reformistas, la rearticulacin de las
escuelas
con
el
futuro
es
dificultosa.
Repensar la escuela obliga a una reflexin profunda respecto de la articulacin escuela y futuro.
Puede existir una escuela que se legitime slo en el hoy? Es posible construir horizontes para la
escuela y los jvenes desde la propia escuela? Es posible atender el hoy sin estar al mismo tiempo
aportando a la construccin del maana? Tal vez hacerse cargo del hoy sea suficientemente
productivo para la construccin del maana. No pretendo avanzar ms all de las preguntas con el
fin de subrayar la importancia de esta tensin entre el presente y el futuro para pensar la escuela.
2. El segundo tema que ya fue abordado y que creo es necesario considerar para repensar la
escuela, es el del cambio cultural. Inversamente a las tendencias que hegemonizaron la reforma
educativa nacional y las regionales y en oposicin a las posturas de muchos especialistas, creo que
la escuela debe reposicionarse como una interlocutora de la cultura. Slo desde un dilogo con la
cultura puede pensarse una accin escolar capaz de contener las experiencias vitales de sus
alumnos y construir un sentido para ellos. Este tambin es un tema abierto para una discusin que
seguramente
ser
retomada
a
lo
largo
del
curso.
3. Finalmente, nos queda hacer mencin a lo que es, a mi criterio, el tema ms difcil para abordar,
que es el de la escuela y su relacin con la construccin de la ciudadana. Es el tema ms difcil
porque no es posible pensar el concepto de ciudadana sin referencia a un universal articulador del
conjunto social, y aqu creo que slo la reposicin del Estado puede superar la suma de
particularidades y las definiciones situacionales ninguna de las cuales pareciera posibilitar la
constitucin de un sujeto afiliado al conjunto societario que es condicin de la ciudadana. Por otra
parte, el tema de la condicin ciudadana obliga a replantearse el tema de la equidad o de la
desigualdad Cunta desigualdad en trminos de distribucin y reconocimiento puede contener la
ciudadana?

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