Pentru a ne introduce n acest subiect de cunoatere a procesului de management i a
funciilor sale, avem nevoie ca mai nti s cunoatem definiiile managementului i ce presupune mai exact acesta. O definiie cunoscut i acceptat este aceea c managementul este procesul de atingere a obiectivelor organizaionale prin angajarea i implicarea a patru funcii principale: planificarea, organizarea, leadingul (antrenarea i motivarea) i controlul. (Miclu et Miclu, 2007, p.6) Acceptarea acestei definiii implic recunoaterea managementului ca activitate continu, care impune atingerea obiectivelor eseniale (vitale) i implic cunoaterea i nelegerea modului cum trebuie executate i implementate cele patru funcii majore ale sale. Astfel, cele patru funcii vitale, pentru un management real, eficace i eficient, constituie, printre altele, subiectul nostru de discuie n lucrarea de fa. Romanescu (2010) explic i etimologia cuvntului de management. Acesta deriv din latinescul manus(mn) i reprezint ca expresie literar manevrare sau pilotare. Din latinescul manus s-a format n italian managio i n francez manege. Din aceste limbi a fost mprumutat n limba englez sub forma verbului to manage, care nseamn a administra, a conduce. De aici au aprut cuvintele derivate manager i management, care nseamn conductor i conducere. Peter Drucker consider c managementul este echivalent cu persoanele de conducere, termenul de management fiind doar un eufemism pentru ef. Principala i poate singura sarcin a managementului este de a mobiliza energiile unitii economice pentru ndeplinirea sarcinilor cunoscute i definite, iar testul reuitei, susine Drucker, const n obinerea unei eficiene ridicate i adaptarea la modificrile din exterior. (Management general, 2004) Managementul este deopotriv art, tiin i practic. Dei s-a manifestat din cele mai vechi timpuri, el, se cristalizeaz abia la sfritul secolului al XIX-lea i nceputul secolului al
XX-lea, devenind n numai cteva decenii o necesitate n conducerea economiilor moderne