Dimitrie Cantemir

Dimitrie Cantemir s-a nscut pe 26 octombrie 1673 la Iai n familia

lui Constantin Cantemir.
Mama sa Ana Banta, era descendenta unei familii de boiernai, la origine
negustori din Lpuna. Dei analfabet, tiind numai s se iscleasc, Constantin
Cantemir a dat o educaie aleas copiilor si Antioh i Dimitrie. El a invitat n familie
dascli dintre cei mai instruii din ar i din strintate, ntre care i pe clugrul grec
Ieremia Cacavelas, teolog poliglot, filosof i predicator, care studiase la universitile
din Leipzig i Viena. nc n patrie, pn la plecarea sa n calitate de ostatic la Poarta
Otoman, Dimitrie cptase cunotine temeinice. n afar de instrucia obinuit, care
era dat pe atunci copiilor de boieri (citire, scriere i socotit, unele cunotine
elementare de religie cretin-ortodox), el mai studiase limbile slav, greac i latin,
teologia .a.
n 1688 Dimitrie Cantemir este trimis la Istanbul pe lng curtea sultanului n
calitate de ostatic. La alt nivel, superior, Dimitrie i continu studiile la
Constantinopol, att la nalta coal a Patriarhiei din acest ora, ct i la diveri
profesori particulari de formaie cultural european i oriental. n timpul ederii sale
ndelungate (circa 22 de ani cu mici intermitene) n capitala Imperiului Otoman,
Dimitrie a manifestat un mare interes fa de istoria, cultura i civilizaia oriental,
mai cu seam fa de cea turco-otoman. n acest mediu tnrul Dimitrie a studiat
filosofia, logica, teologia, geografia, istoria, muzica, medicina, folclorul, limbile
occidentale i orientale (turca, persana, araba), desenul i arhitectura. Aceste
cunotine temeinice i-au permis s elaboreze mai multe lucrri dedicate istoriei,
civilizaiei i culturii. Mai mult ca att, unele din concluziile sale pe care le-a tras de
pe urma studierii religiei musulmane, istoriei Imperiului Otoman, a ncercat s le pun
la temelia activitii sale practice ca domn al rii Moldovei n anii 1710-1711. Cu
timpul, tnrul Cantemir deveni cunoscut n cercurile cele mai nalte ale curii i
aristocraiei otomane, stabilind totodat legturi cu reprezentani diplomatici ai
diferitor ri europene Franei, Rusiei, Olandei .a. Este apreciat n cercurile
naltului cler ortodox, precum i n cele ale oamenilor de tiin de cea mai aleas
cultur din capitala imperiului. Datorit cunotinelor cptate n patrie, ct i celor
dobndite la Istanbul, n mediul unor mari personaliti ale culturii europene i
orientale, Dimitrie devine un om de cea mai aleas pregtire intelectual.
ntre anii 1691-1693 a trit la curtea domneasc a tatlui su. Dup toate
probabilitile, Dimitrie Cantemir a manifestat interes fa de viaa politic nc din
copilrie, de pe cnd tatl su a urcat n scaunul rii Moldovei (1685). Ca fiu de

domn, se vzu n drept s-l urmeze pe tatl su n tronul rii Moldovei, dup ce
acesta se stinse din via n 1693. Cronicile autohtone, alte documente ale vremii l
atest pe Dimitrie Cantemir n scaunul domnesc doar pe parcursul lunilor martieaprilie 1693. Dei susinut de unii mari boieri din ar (Iordache Ruset, Lupu Bogdan),
care ar fi dorit s profite de tinereea voievodului pentru a-l subordona intereselor sale,
sultanul nu l-a mbrcat cu caftan domnesc i, prin urmare, el fu nevoit s renune la
tron. Evenimentul s-a consumat fr oarecare urmri pentru Dimitrie Cantemir i el a
revenit la Istanbul, continundu-i cu i mai mult rvn activitile crturreti.
n anii primei domnii a fratelui su, Antioh Cantemir (1695-1700), Dimitrie
ndeplinete misiunea de capuchehaie, adic de reprezentant al domnului la
Constantinopol, fapt care l-a plasat n cercurile politice i diplomatice ale curii
otomane, iar aceast mprejurare i-a permis s fie informat din prima surs despre tot
ce se petrecea mai important n materie de relaii internaionale i politic n imperiu,
n rile europene i n rile romne. n 1699 Dimitrie Cantemir se cstorete cu
Casandra, fiica domnului muntean erban Cantacuzino. Evenimentul ordinar la
prima vedere s-a rsfrnt n modul cel mai direct asupra relaiilor politice dintre
ara Romneasc i Moldova. Cci vzndu-se ginere al fostului domn muntean
Dimitrie Cantemir i-a declarat preteniile de a ocupa scaunul domnesc al rii vecine.
Faptul viza direct interesele lui Constantin Brncoveanu, pe atunci domn al rii
Romneti (1688-1714), care, bineneles, se apra cu hotrre de toi rivalii si.
Rivalitatea i suspiciunea reciproc dintre Dimitrie Cantemir i Constantin
Brncoveanu s-a meninut mult vreme, fcnd s izbucneasc, cu anumite ocazii, cu
o vigoare deosebit. Aceste evenimente s-au reflectat i n unele opere cantemiriene.
De asemenea, aflarea lui Dimitrie Cantemir n mediul elitei otomane de la
Constantinopol, l-a fcut s participe n diferite campanii militare ale otilor turceti,
acumulnd o experien politic, dar i militar. Astfel, n 1697 viitorul domn
particip n tabra otoman la luptele de la Petrovaradin i Zenta. nfrngerea
catastrofal suferit de otile sultanului Mustafa al II-lea (1695-1703) n faa
austriecilor, l-au condus nc de pe atunci pe tnrul Cantemir la o important
concluzie n plan politic: puternicul Imperiu Otoman ncepe s decad. Ulterior, teza a
fost tratat i argumentat pe larg de el n celebra-i oper Istoria creterii i
descreterii Imperiului Otoman.
Pe de alt parte, n aceti ani viaa i ofer i o alt experien, care i tensioneaz
relaiile cu fratele su Antioh. Este vorba despre unele proprieti, de altfel destul de
modeste, lsate de Constantin Cantemir fiilor si. Dimitrie s-a vzut nedreptit de
partajul acestor averi, pe care l fcuse fratele su. ncordarea, aprut ntre cei doi
frai, trece ns pe planul al doilea, cnd n 1699, n anumite mprejurri, nu fr
concursul Porii Otomane i probabil al voievodului muntean, Antioh Cantemir pierde
tronul rii Moldovei n folosul lui Mihai Racovi. Pe de alt parte, domnul rii

Romneti Constantin Brncoveanu vznd n Dimitrie un rival puternic ca ginere de

voievod muntean, i intensific intrigile sale contra lui, reuind pentru un timp scurt,
prin intermediul oamenilor si de la Constantinopol, s obin surghiunirea lui
Dimitrie Cantemir. Deoarece Antioh Cantemir refuz s-i rscumpere fratele,
Dimitrie reuete s-i recapete libertatea cu ajutorul ambasadorului Franei la
Istanbul.
Urmtorii ani s-au dovedit a fi mai linitii pentru Cantemireti. Pe de o parte,
Dimitrie reui s-i mbunteasc ntructva relaiile cu Constantin Brncoveanu,
obinnd chiar n schimbul averilor confiscate ale soiei sale, o pensie anual din
partea voievodului muntean. n acelai timp, n condiiile favorabile survenite prin
faptul c mare vizir al Porii Otomane deveni Tebendar Mehmed-paa, prietenul lui
Dimitrie Cantemir, n 1705-1707 domn al Moldovei devine din nou Antioh Cantemir.
Frmntrile i rivalitile politice din centrul i estul Europei conduc la conflicte
armate de proporii, n primul rnd dintre Suedia i Rusia, evenimente fa de care nu
rmne indiferent nici Poarta Otoman. Dup ce Carol al XII-lea sufer o nfrngere
zdrobitoare din partea armatei ruse, care l avea n frunte pe arul Petru cel Mare,
situaia se complic brusc i pentru Imperiul Otoman, deoarece evenimentele s-au
deplasat din zona Mrii Baltice n cea situat n apropiere de stpnirile otomane din
nordul Mrii Negre. n condiiile cnd Carol al XII-lea s-a refugiat dup nfrngerea
de la Poltava n hotarele Imperiului Otoman, lng cetatea Bender pe Nistru (la
Varnia), iar sultanul acord tot sprijinul regelui suedez, pericolul unei confruntri
directe dintre Rusia i Imperiul Otoman devine iminent. n asemenea condiii, Poarta
caut s instaleze n tronul rii Moldovei un domn n care s aib toat ncrederea.
Dup mai multe cutri i ezitri turcii l aduc n scaunul domnesc de la Iai pe
Dimitrie Cantemir, care, aflndu-se de mai muli ani la Constantinopol i fiind bine
cunoscut n sferele politice cele mai nalte de la curtea sultanului, se considera c
merit toat ncrederea. Astfel, n mprejurri extrem de complicate, Dimitrie
Cantemir deveni, la 14 noiembrie 1710, domn al rii Moldovei.
Trecndu-i pe un plan secundar preocuprile crturreti, noul domn moldovean a
nceput s se ocupe ct se poate de temeinic de treburile rii. n scurt vreme caut
s-i apropie boierimea creia ncearc s-i mprteasc planurile sale de izbvire a
rii Moldovei de stpnirea otoman cu sprijinul lui Petru cel Mare, arul rus ce se
impusese strlucit n faa Europei de atunci. Fie sub influena concluziilor proprii de
mare declin al Imperiului Otoman, fie sub influena unor personaliti politice, cum ar
fi, de exemplu ambasadorul Rusiei la Constantinopol P. A. Tolstoi .a., Dimitrie
Cantemir ajunge la convingerea c s-au creat cele mai favorabile mprejurri de a
scoate ara de sub stpnirea turcilor, n alian cu cea mai mare putere cretin
ortodox de atunci Rusia. n scurt vreme, Dimitrie Cantemir stabilete legturi cu
arul Petru n vederea ncheierii unei aliane antiotomane. Ca urmare a tratativelor

secrete dintre cele dou pri la Luk, la 13 aprilie 1711, este ntocmit un tratat de
alian. Se admite (i pe deplin ntemeiat), c textul tratatului a fost elaborat de
Dimitrie Cantemir i remis lui Petru I de ctre trimisul Moldovei tefan Luca.
Aprobat de ar, documentul a fost promulgat sub forma unei diplome date de Petru I
domnului rii Moldovei. Tratatul de la Luk cuprinde 17 articole. n primul articol se
stipula c arul ia sub oblduire pe domn i ntreg poporul rii. Dup scuturarea
stpnirii otomane, Moldova va nceta s plteasc tribut i alte dri Porii, se
restabileau hotarele vechi ale rii Moldovei de pn la instaurarea dominaiei
otomane. n continuare se arta c Moldova urma s treac sub protectoratul Rusiei,
care garanta integritatea teritorial a principatului i se obliga s nu se amestece n
treburile lui interne. Scaunul domnesc era rezervat dinastiei Cantemiretilor, aciune
prin care Moldova trebuia s devin o monarhie absolut i ereditar. Dup unele
aprecieri, Tratatul de la Luk este un model de pruden i abilitate diplomatic, prin
care Dimitrie Cantemir urmrea obinerea independenei i integritii teritoriale a
Moldovei. Tratatul n-a fost tradus n via, deoarece campania de la Prut, care a urmat
n vara anului 1711, nu s-a ncununat de succes.
n conformitate cu nelegerile secrete dintre Petru I i reprezentanii lui Dimitrie
Cantemir, n scurt vreme, la 30 mai 1711, armata rus, n frunte cu arul, trece
Nistrul. Se spune c alturi de polcurile ruseti, au intrat n ar i patru regimente
de voluntari moldoveni. Din partea sa, Dimitrie Cantemir a adunat n 15 zile o oaste
moldoveneasc n frunte cu 17 polcovnici i 170 de rotmitri, cu steaguri a cte
100 de oameni fiecare. ns din criz acut de timp el n-a reuit s adune numrul
scontat de oteni. Nu s-a soldat cu rezultate concrete nici nelegerile lui Petru cel
Mare cu domnul Constantin Brncoveanu, cci aproape concomitent cu intrarea
armatei ruse n Moldova, ara Romneasc este invadat de o numeroas oaste
otoman. i-a spus cuvntul n sens negativ i oboseala otirilor ruse de pe urma
marurilor istovitoare, precum i lipsa acut de provizii. Pe deasupra, ara Moldovei
era bntuit n vara aceea i de o secet cumplit, care a redus cu mult posibilitile
completrii rezervelor alimentare i furajere ale armatei. Toate acestea au fcut ca
raportul de fore n ciocnirile directe dintre cele dou pri beligerante s fie
defavorabil aliailor cretini. O uria oaste otoman a trecut Dunrea. Btlia
decisiv a avut loc la 8-9 iulie 1711, lng satul Stnileti de pe Prut. Aici oastea
turco-ttar cu un efectiv de 200 de mii de oameni ncercui armata rusomoldoveneasc, care numra ceva mai mult de 40 mii i care se pomeni n scurt
vreme ntr-o situaie critic. Fiind izolat de efectivele ei principale, de ar n general,
oastea moldo-rus, din cauza lipsei de muniii, de alimente, ap i a imposibilitii de
a primi ntriri, a nceput s cedeze. n condiiile create ale unei inevitabile nfrngeri
militare, cei doi aliai cretini ncearc s obin ncheierea unei pci ct mai
onorabile. La 12 iulie 1711 este ncheiat un tratat (armistiiu) de pace, conform cruia
armata rus este impus s prseasc Moldova.

Aceast nfrngere a avut urmri dintre cele mai grele pentru ara Moldovei, pe
care, n urma hainirii lui Dimitrie Cantemir, turcii erau gata s-o transforme n
paalc. mpreun cu circa 4 mii de consngeni (muli boieri cu familiile lor, precum
i reprezentani ai diferitor categorii de slujbai), Dimitrie Cantemir prsete
Moldova lund drumul pribegiei spre Rusia. n urma lor turcii i ttarii au supus ara
unui jaf aproape fr precedent cetatea Hotinului este transformat n raia (17141715), iar tronul rii este dat pe mna grecilor fanarioi. Dimitrie Cantemir i familia
sa, mai muli boieri, slujitori, militari .a., n numr de circa o mie (dintre cei plecai
iniial), au rmas pentru totdeauna n Rusia. Att Dimitrie Cantemir, ct i ali
refugiai au primit moii i unele drepturi nobiliare ruseti. n iarna anului 1711-1712,
n drum spre locul de destinaie, Dimitrie Cantemir sufer o pierdere grea. I se stinge
din via soia Casandra o femeie deosebit de cult i neleapt, precum i unul din
fii. n cele din urm, Dimitrie Cantemir primete moii n apropiere de Moscova unde
ntemeiaz un sat Dimitrievka, precum i unele averi imobile n Moscova i
Petersburg. Aici se ocup mai mult vreme de treburile sale crturreti, de educaia i
instruirea copiilor, mai ales a lui Antioh (nscut n 1709 la Istanbul), precum i de
treburi gospodreti, construind chiar i o biseric dup un proiect propriu.
n lunile de iarn se afla mai mult n casele de la Moscova, unde lucra intens la mai
multe din operele ncepute cu ani n urm, fie n Moldova, fie la Istanbul, coresponda
cu arul, cu ali demnitari rui, cu oameni de tiin, mai cu seam de origine german,
care se stabiliser ntr-un numr destul de mare la Petersburg. Prin intermediul
acestora, Dimitrie Cantemir ncepe s fie cunoscut n mediile tiinifice i academice
din Germania, n special la Academia de tiine din Berlin. Drept urmare, aici ncep s
fie cunoscute unele din operele sale, att cele ce ineau de istoria, cultura i civilizaia
poporului romn, ct i cele consacrate valorificrii civilizaiei orientale turco-arabopersane, Cantemir bucurndu-se de faima de savant orientalist de vast cultur
intelectual i de autor al unor lucrri ce prezentau un mare interes pentru oamenii de
tiin din Germania de atunci. Iat de ce, la propunerea unor oameni de tiin
germani aflai n serviciul arului, n 1714 Dimitrie Cantemir este ales membru titular
al Academiei din Berlin pentru Seciunea tiinelor orientale.
n corespondena sa purtat cu arul, cu ali demnitari rui, Dimitrie Cantemir cerea
s i se dea un serviciu pentru a nu mnca pinea degeaba. Mai cerea permisiunea
trimiterii fiilor si la studii n strintate, precum i organizarea unei noi campanii
mpotriva Porii Otomane, care s-i permit redobndirea scaunului domnesc. ns
aceste rugmini nu i-au fost ndeplinite niciodat. Ct privete rugmintea de a fi
ncadrat n aparatul de stat al lui Petru, ea i-a fost ndeplinit cu destul ntrziere
doar n 1719, dar nu nainte ca el s fac mai multe drumuri n noua capital a Rusiei,
unde s-l cunoasc mai ndeaproape pe Petru i pe demnitarii din anturajul su. Drept
urmare, fostul domn moldovean este apreciat destul de nalt la curtea arului, cu att

mai mult c ntre timp se cstorise cu una din cneaghinele ruse Anastasia
Trubekaia. n asemenea mprejurri, cnd arul pregtea o nou campanie militar n
sud, Dimitrie Cantemir se potrivea de minune ca sfetnic n probleme orientale i de
aceea a fost pus n slujba arului n cele mai nalte sfere ale puterii imperiale ruse. n
1719 Dimitrie Cantemir devine senator i unul dintre cei mai apropiai consilieri ai lui
Petru I n probleme de politic oriental a Imperiului Rus.
n timpul campaniei persane din 1722-1723, Dimitrie Cantemir a fost eful
cancelariei imperiale de campanie i unul dintre sfetnicii intimi ai arului. Dintre
aciunile din aceast perioad a vieii i activitii lui Dimitrie Cantemir sunt
remarcate apariia de sub tipar la Petersburg, n 1722, a crii sale despre sistemul
religiei mahomedane, a unei lucrri cu caracter istorico-geografic Despre Zidul
Caucazian, precum i a altor lucrri. Anumii istorici admit c n Rusia a fost elaborat
i varianta n limba latin a Hronicului a vechimei romano-moldo-vlahilor, lucrare pe
care, dup unii cercettori, Dimitrie Cantemir ar fi pierdut-o ntr-un naufragiu pe
Marea Caspic, pe cnd fcea cale ntoars din campania persan. Efortul i
activitatea destul de intens pe multiple planuri din aceti ani au agravat mult starea
sntii lui Dimitrie Cantemir, care suferea de diabet zaharat. La scurt timp dup
ntoarcerea dintr-un drum greu i plin de primejdii, Dimitrie Cantemir se stinge din
via la 21 august 1723 la moia sa Dimitrievka i este nmormntat n biserica
construit de el la Moscova. Astfel s-a ncheiat viaa uneia dintre cele mai mari
personaliti ale culturii i spiritualitii romneti de la hotarul sec. XVII-XVIII.
n 1935, n condiiile cnd ntre Romnia i fosta Uniune Sovietic s-au stabilit
relaii diplomatice, osemintele distinsului om politic i crturar Dimitrie Cantemir au
fost aduse n ar i nhumate la biserica Trei Ierarhi din Iai.