Caracterizare general a intervalului de varsta Spre deosebire de perioada anterioar, copilul dezvolt un nceput de independen dezvoltnd mersul, vorbirea, manevrarea cu mai mult precizie a obiectelor din jur. Perioada se caracterizeaz prin expansiune enorm a conduitelor motorii i verbale. O alt caracteristic a perioadei este animismul i antropomorfismul ca i caracteristici generale ale gndirii copilului anteprecolar. S-a dovedit c primii ani de via sunt vitali n stabilirea strii de bine fizic i emoional de mai trziu i n cele din urm, pentru dezvoltarea intelectual. Din aceast cauz, mediul n care crete i se dezvolt copilul trebuie s fie afectiv, s ofere siguran i s fie stimulativ. Cercetrile au pus n eviden mai multe tipuri de nevoi ale copilului n primii ani de via ce se impun a fi satisfcute: nevoi fizice, emoionale i sociale i nevoi ce asigur dezvoltarea intelectual. Nevoile fizice ale copilului n primii ani de via: hrnirea adecvat pentru a asigura nevoile nutriionale; protejarea mpotriva factorilor teratogeni ( supranclzire sau frig n viaa precoce, sau a altor ageni fizici sau chimici ) prevenirea bolilor prin asigurarea condiiilor de locuit, prin supravegherea strii de sntate, prin imunizri, etc. Nevoile emoionale i sociale ale copilului: S creasc ntr-o familie unit, sub supravegherea strict a adulilor care au ca grij principal binele acestuia. S se impun limite rezonabile ale comportamentului copilului, care s-l ajute s-i stimuleze dezvoltarea autocontrolului. S i se asigure o stare de sntate bun, iar n cazul copiilor bolnavi, mai ales fa de cei cu boli cronice sau cei cu nevoi speciale, prinii s aib o atitudine echilibrat, pentru a asigura nevoile emoionale deosebite ale acestora. S se cultive sentimentul de respect pentru propria via i viaa celorlali Nevoile pentru dezvoltarea intelectual corespunztoare a copilului Se vor crea o serie de faciliti educaionale, adaptate nevoilor copilului. Stimularea dezvoltrii intelectuale se ncepe n perioada de sugar i se face, de regul, de ctre prini, n special de ctre mam. Dac copilul are probleme cu dezvoltarea cognitiv i cu dezvoltarea ndemnrii, stimularea senzorial se va face de ctre specialist. ( Florin Iordchescu, 1998. pag199) Donohue-Colletta (1992) propune diferenierea nevoilor copiilor n primii ani de via pe 3 paliere de vrst: Perioada de la natere pn la vrsta de 1an:
Preotecie fa de pericole fizice
Dieta adecvat ngrijirea adecvat a sntii Aduli fa de care s se dezvolte ataamentul Oportuniti pentru a explora i cunoate mediul Stimulare adecvat pentru dezvoltarea limbajului Perioada de la 1 la 3 ani: Suport pentru achiziiile motorii, de limbaj i gndire ansa de a dezvolta o relativ independen Suport pentru a nva limitele ( controlul comportamentului) Oportuniti pentru a dezvolta deprinderile de baz n autongrijire Oportuniti zilnice de a se juca cu o varietate de obiecte Perioada de la 3 la 6 ani: Oportunitatea de a dezvolta motricitatea fin ncurajarea limbajului prin vorbit, citit, cntat Activiti care s dezvolte un sens pozitiv al controlului Oportuniti pentru a nva s coopereze, s ofere ajutor i s mpart Activiti premergtoare scris - citit-ului.