25 biais cognitifs qui nuisent la pense rationnelle

Les biais cognitifs (aussi appels biais psychologiques) sont des formes de pense qui dvient de la pense logique ou
rationnelle et qui ont tendance tre systmatiquement utilises dans diverses situations.
Ils constituent des faons rapides et intuitives de porter des jugements ou de prendre des dcisions qui sont moins
laborieuses qu'un raisonnement analytique qui tiendrait compte de toutes les informations pertinentes. Ces jugements
rapides sont souvent utiles mais sont aussi la base de jugements errons typiques.
Le concept a t introduit au dbut des annes 1970 par les psychologues Daniel Kahneman (prix Nobel en conomie
en 2002) et Amos Tversky pour expliquer certaines tendances vers des dcisions irrationnelles dans le domaine
conomique. Depuis, une multitude de biais intervenant dans plusieurs domaines ont t identifis par la recherche en
psychologie cognitive et sociale.
Certains biais s'expliquent par les ressources cognitives limites. Lorsque ces dernires (temps, informations, intrt,
capacits cognitives) sont insuffisantes pour raliser l'analyse ncessaire un jugement rationnel, des raccourcis
cognitifs (appels heuristiques) permettent de porter un jugement rapide. Ces jugements rapides sont souvent utiles
mais sont aussi la base de jugements errons typiques.
D'autres biais refltent l'intervention de facteurs motivationnels, motionnels ou moraux; par exemple, le dsir de
maintenir une image de soi positive ou d'viter une dissonance cognitive (avoir deux croyances incompatibles)
dplaisante.
Voici une liste de 25 biais cognitifs frquents :
Le biais de confirmation
Le biais de confirmation est la tendance, trs commune, ne rechercher et ne prendre en considration que les
informations qui confirment les croyances et ignorer ou discrditer celles qui les contredisent.
Le biais de croyance
Le biais de croyance se produit quand le jugement sur la logique d'un argument est biais par la croyance en
la vrit ou la fausset de la conclusion. Ainsi, des erreurs de logique seront ignores si la conclusion
correspond aux croyances.
(Maintenir certaines croyances peut reprsenter une motivation trs forte : lorsque des croyances sont
menaces, le recours des arguments non vrifiables augmente; la dsinformation, par exemple, mise sur la
puissance des croyances: Pourquoi la dsinformation fonctionne?)
Le biais d'auto-complaisance
Le biais d'auto-complaisance est la tendance s'attribuer le mrite de ses russites et attribuer ses checs
des facteurs extrieurs dfavorables.
L'erreur fondamentale d'attribution
L'erreur fondamentale d'attribution est la tendance surestimer les facteurs personnels (tels que la
personnalit) pour expliquer le comportement d'autres personnes et sous-estimer les facteurs conjoncturels.
L'effet de halo
L'effet de halo se produit quand la perception d'une personne ou d'un groupe est influence par l'opinion que
l'on a pralablement pour l'une de ses caractristiques. Par exemple, une personne de belle apparence
physique sera perue comme intelligente et digne de confiance. L'effet de notorit est aussi un effet de halo.
Le biais rtrospectif
Le biais rtrospectif est la tendance surestimer, une fois un vnement survenu, comment on le jugeait
prvisible ou probable.
L'excs de confiance
L'excs de confiance est la tendance surestimer ses capacits. Ce biais a t mis en vidence par des
expriences en psychologie qui ont montr que, dans divers domaines, beaucoup plus que la moiti des
participants estiment avoir de meilleures capacits que la moyenne. Ainsi, plus que la moiti des gens
estiment avoir une intelligence suprieure la moyenne.
Le biais de ngativit

Le biais de ngativit est la tendance donner plus de poids aux expriences ngatives qu'aux expriences
positives et s'en souvenir davantage.
L'effet Barnum
Le biais de l'effet Barnum (ou effet Forer) consiste accepter une vague description de la personnalit comme
s'appliquant spcifiquement soi-mme. Les horoscopes jouent sur ce phnomne.
L'aversion la dpossession
Laversion la dpossession (ou effet de dotation) dsigne une tendance attribuer une plus grande valeur
un objet que l'on possde qu un mme objet que l'on ne possde pas. Ainsi, le propritaire d'une maison
pourrait estimer la valeur de sa maison comme tant plus leve que ce qu'il serait dispos payer pour une
maison quivalente.
L'illusion de corrlation
L'illusion de corrlation consiste percevoir une relation entre deux vnements non relis ou encore
exagrer une relation qui est faible en ralit. Par exemple, l'association d'une caractristique particulire chez
une personne au fait qu'elle appartienne un groupe particulier alors que la caractristique n'a rien voir avec
le fait qu'elle appartienne ce groupe.
Le biais de cadrage
Le biais de cadrage est la tendance tre influenc par la manire dont un problme est prsent. Par ex. la
dcision d'aller de l'avant ou pas avec une chirurgie peut tre affecte par le fait que cette chirurgie soit dcrite
en termes de taux de succs ou en terme de taux d'chec, mme si les deux chiffres fournissent la mme
information.
Le biais d'ancrage
Le biais d'ancrage est la tendance utiliser indument une information comme rfrence. Il s'agit
gnralement du premier lment d'information acquis sur le sujet. Ce biais peut intervenir, par exemples,
dans les ngociations, les soldes des magasins ou les menus de restaurants.(Dans les ngociations, faire la
premire offre est avantageux.)
Le biais de reprsentativit
Le biais de reprsentativit est un raccourci mental qui consiste porter un jugement partir de quelques
lments qui ne sont pas ncessairement reprsentatifs.
Le biais de la disponibilit en mmoire
Le biais de la disponibilit en mmoire consiste porter un jugement sur une probabilit selon la facilit avec
laquelle des exemples viennent l'esprit. Ce biais peut, par exemple, amener prendre pour frquent un
vnement rcent.
Le biais de statu quo
Le biais de statu quo est la tendance prfrer laisser les choses telles qu'elles sont, un changement
apparaissant comme apportant plus de risques et d'inconvnients que d'avantages possibles. Dans divers
domaines, ce biais explique des choix qui ne sont pas les plus rationnels. (Un biais se rapprochant du biais de
statu quo est celui de la tendance la justification du systme qui se distingue par une plus forte composante
motivationnelle.)
Le biais d'omission
Le biais d'omission consiste considrer que causer ventuellement un tort par une action est pire que causer
un tort par linaction. Ainsi, le biais d'omission pourrait contribuer expliquer que, dans l'incertitude, certains
choisiront de refuser la vaccination pour leurs enfants.
Le biais de faux consensus
Le biais de faux consensus est la tendance croire que les autres sont d'accord avec nous plus qu'ils ne le sont
rellement. Ce biais peut tre particulirement prsent dans des groupes ferms dans lesquels les membres
rencontrent rarement des gens qui divergent d'opinions et qui ont des prfrences et des valeurs diffrentes.
Ainsi, par exemple, des groupes politiques ou religieux peuvent avoir l'impression d'avoir un plus grand
soutien qu'ils ne l'ont en ralit.
La croyance en un monde juste
La croyance en un monde juste est la tendance croire que le monde est juste et que les gens mritent ce qui
leur arrivent. Des tudes ont montr que cette croyance rpond souvent un important besoin de scurit.
Diffrents processus cognitifs entrent en uvre pour prserver la croyance que la socit est juste et quitable
malgr les faits qui montrent le contraire.
L'illusion de savoir
L'illusion de savoir consiste se fier des croyances errones pour apprhender une ralit et ne pas
chercher recueillir d'autres informations. La situation est juge tort comme tant similaire d'autres
situations connues et la personne ragit de la faon habituelle. Ainsi, par exemple, une personne pourra sous-

exploiter les possibilits d'un nouvel appareil. (Des campagnes lectorales qui misent sur l'illusion de
comprhension chez les lecteurs).
L'effet Dunning-Kruger
L'effet Dunning-Kruger est le rsultat de biais cognitifs qui amnent les personnes les moins comptentes
surestimer leurs comptences et les plus comptentes les sous-estimer. Ce biais a t dmontr dans
plusieurs domaines.
Le biais de conformisme
Le biais de conformisme est la tendance penser et agir comme les autres le font.
L'effet boomerang
L'effet boomerang est le phnomne selon lequel les tentatives de persuasion ont l'effet inverse de celui
attendu. Les croyances initiales sont renforces face des preuves pourtant contradictoires. Diffrentes
hypothses sont avances pour expliquer ce phnomne.
L'illusion de contrle
L'illusion de contrle est la tendance croire que nous avons plus de contrle sur une situation que nous n'en
avons rellement. Un exemple extrme est celui du recours aux objets porte-chance.
L'effet de simple exposition
Leffet de simple exposition est une augmentation de la probabilit d'un sentiment positif envers quelqu'un ou
quelque chose par la simple exposition rpte cette personne ou cet objet. Ce biais cognitif peut intervenir
notamment dans la rponse la publicit.