Behaviorismul

Teoria behaviorist, dei este nc viabil, nu mai deine supremaia pe care o

deinea mai demult n psihologie. Rdcinile behaviorismului se gsesc la sfritul secolului
al XIX-lea, cnd s-a dezvoltat fiziologia experimental i s-a trecut de la metodele
anecdotice la observaia tiinific din psihologia comparativ.
Studiile asupra nvrii realizate de psihologi ca H. Ebbinghaus sau G.E. Meller
au demonstrat de asemenea eficacitatea metodelor obiective n cercetarea psihologic.
Thorndike a avut de asemenea interese n psihologia comparat. Ca student la Harvard, a
realizat experimente despre sistemul ncercare eroare. Unul dintre rezultatele primelor
experimente a fost legea efectului, conform creia comportamentele recompensate vor
aprea mai des n comportamentul animalelor, iar cele pedepsite mai rar.
Fondarea behaviorismului ca i curent este ns creditat lui J. Watson.
John Watson i behaviorismul
Pentru

Watson,

studiul

contientului

era

irelevant

pentru

predicia

comportamentului animalelor sau oamenilor.

n 1913

n Psychology as the Behaviorist Views It Watson susinea c

psihologia introspectiv era netiinific, pentru c nu se ocupa de fapte obiective. El a

respins toate strile subiective ca senzaia, imaginaia sau gndirea, argumentnd c nu pot
fi observate de alii. De la acest manifest a pornit behaviorismul american.
Cam la vreo 20 de ani dup ce Pavlov chinuia cinii n laboratoarele ruseti,
Watson fcea acelai lucru, dar pe subieci umani. El considera c forme complexe de
comportament pot fi programate n cazul oamenilor. A condus un experiment n care unui
bieel (micul Albert) i s-a dat un oricel alb cu care s se joace. Dup ce biatul s-a
obinuit cu animalul, experimentul continua astfel: se izbea puternic podeaua cu o bar de
oel ori de cte ori oarecele era adus nuntru. Copilul se speria i n cele din urm a ajuns
s se sperie ori de cte ori avea n preajm un animal cu blan. Watson afirma referinduse direct la acest tip de experiment: Dai-mi un copil i l voi face s se caere sau s-i
foloseasc minile pentru a construi cldiri din piatr sau lemn l voi face ho, rufctor
sau toxicoman. Posibilitile n orice direcie sunt nenumrate Oamenii se construiesc i
nu se nasc.

Behaviorismul trebuia s fie noua psihologie practic pe care toat lumea trebuia
s fie capabil s o foloseasc. Watson afirma c de ndat ce noile date ale psihologiei
erau obinute pe cale experimental, profesorii, medicii sau juritii ar trebui s le
foloseasc n practica lor. n martie 1916, Watson publica Locul reflexului condiionat n
psihologie, care a deschis larg porile afirmrii behaviorismului.
Mai trziu Watson s-a orientat spre o latur mai puin experimental a
behaviorismului, ncercnd s explice aspectele practice ale teoriilor sale. Behaviorismul
trebuia s fie cheia prin care ori societatea putea fi modificat pentru a se potrivi
comportamentului grupurilor sau indivizilor, ori indivizii puteau fi modelai pentru a se
potrivi mediului.
Argumente pentru noua paradigm din psihologie:
-

toat lumea utilizeaz psihologia, chiar i fr s tie (nvm din succese i

eecuri cum s conducem o afacere, cum s ne nelegem cu semenii etc.);

toate societile au utilizat psihologia pentru a controla grupurile sau indivizii;

observaia este necesar pentru nelegere; comportamentul este observat, dar

stimulul care a dus la acel comportament trebuie s fie identificat prin investigaii i
observaii;

behavioristul trebuie s neleag trecutul subiectului (un copil care a fost mucat
mai demult de un cine va reaciona altfel la contactul cu alt cine n comparaie cu
un copil care nu a fost mucat);

simul comun este o psihologie grosier, dar n acelai timp real (de ce oamenii nu
i prind intenionat degetele la u?);

este aproape imposibil s izolezi un stimul (unde luminoase, unde sonore, mirosuri
etc.) chiar i n situaii experimentale; de aceea, este mai uor s lum n calcul un
complex de stimuli (foame, sperietur etc.);

exist patru tipuri de rspunsuri: rspunsuri comportamentale explicite

(construirea unei case, trimiterea unei scrisori); rspunsuri comportamentale
implicite (limbajul trupului, reflexele condiionate); rspunsuri instinctuale
explicite (strnutul, furia); rspunsuri instinctuale implicite (modificri ale
funcionrii sistemului endocrin).

Burrhus Frederick Skinner

Primele sale experimente au avut ca rezultat porumbei care puteau dansa sau juca
tenis de mas. Experimentele sale nu s-au oprit ns la porumbei. Ce mai faimoas invenie
a lui Skinner, destinat s produc un copil socializat era o cutie de mrimea unei csue
pentru copii n care introducea copii (inclusiv pe ai lui). Scopul su final nu era de a
controla comportamentul unui individ izolat, ci de a-i da seama cum poate fi controlat
societatea ca ntreg. Cartea sa Walden Two (1948) descrie ntocmai acest lucru i este o
utopie comunist vzut din perspectiva unui behaviorist. Societatea este condus de
Frazier, care are n subordine ase planificatori; planificatorii i conduc pe manageri,
care sunt responsabili de controlai cei care execut sarcinile de zi cu zi. Membrii
societii respect un Cod de comportament foarte puritan, care se aplic fiecrui aspect
al vieii (exist inclusiv interdicia de a lua o gustare noaptea trziu). Copiii nu sunt educai
n familie, ei sunt predai grupului de ctre familie. Esena crii este sistemul de aplicare a
ntririlor pozitive i negative n scopul crerii unui stat linitit, fr crime dar i fr
posibilitatea de a alege.