n literatura romn de azi, Moromeii, romanul lui M Preda reprezint o carte fundamental, o oper clasic prin excelen. De la Ion al lui Liviu Rebreanu nu s-a mai scris nc un roman att de puternic despre lumea rural. Valoarea de excepie a Moromeilor const n densitatea epic, n adncimea psihologic i n problematica inedit ce transform romanul ntr-o monografie artistic a satului romnesc ante i postbelic, surprins la rspntia dinte dou ornduiri sociale. Cartea lui Marin Preda, este, dup cum arat i titlul, o cronic de familie urmrit pe o distan de mai bine de o jumtate de veac. Romanul Moromeii, capodoper a poeziei romneti de dup al doilea Rzboi Mondial, prezint destrmarea-simbolic pentru gospodria rneasc tradiional a unei familii de rani dintr-un sat din Cmpia Dunrii, Silitea Gumeti. Titlul romanului aeaz tema familiei n centrul crii. De la Moromete la Moromeii e drumul de la individ la familie i prin sugestia generalizrii, la ranul romn din perioada interbelic. Evoluia i criz familiei sunt simbolice pentru transformrile din satul romnesc al vremii. Astfel c romanul unei familii este i un roman al deruralizrii satului o fresc a vieii rurale dinainte i de dup cel de-al doilea Rzboi Mondial. Primul volum al romanului aprut n 1955, este, dup cum scrie critica literar cartea lui Ilie Moromete. Romanul abordeaz o tem fundamental a scriiturii lui Marin Preda, destrmarea civilizaiei tradiionale rneti. Cartea este romanul unei familii i romanul colectivitii are crei temelii sunt grav ameninate de un timp viclean care ascunde sub aparena rbdrii, capcana unei istorii frauduloase. Viziunea scriitorului se fundamenteaz din perspectiva confruntrii omulii cu Timpul, a umanitii cu istoria, la rscruce de epoci, sub presiunea unor evenimente necrutoare. Aciunea se petrece cu trei ani naintea celui de al doile Rzboi Mondial de la nceputul verii pn toamna, ntr-un sat din Cmpia Dunrii, Silitea-Gumeti. Compoziia este ordonat de o ax fundamental cea a timpului care nu rmne o simpl cronologie n care se desfoar faptele, ci se constituie ca o for redutabil, neltoare, viclean ncercuind primejdios existena. Cele trei pri au ritmuri diferite: prima parte surprinde evenimentele desfurate de smbt seara pn duminic noaptea, a doua evenimentele desfurate pe parcursul a dou sptmni, iar a treia pe parcursul a dou luni. Structura narativ impune trei planuri. Planul narativ principal este cel al destinului familiei, avnd drept centru de iradiere familia Moromeilor, iar ca situaie conflictual, rzvrtirea fiilor mpotriva autoritii paterne (conflict de principii, interese, conflict de ordin moral ntre generaii tatl, Ilie, este aprtor al valorilor morale autentice, n vreme ce copiii din prima cstorie Achim, Nil i Paraschiv - ader la valorile materiale ale unei lumi rapace agresive). Planul secund este un plan epic i analitic, planul individual al devenirii interioare. Acest plan urmrete universul luntric al lui Ilie Moromete, care triete drama paternitii nelate (conflict psihologic). Cel deal treilea plan este cel al destinului comunitii rneti, dinamizat de conflicte puternice de ordin politic, economic i moral.
Desfurarea epic a primului volum se realizeaz n jurul unui personaj de mare
for, Ilie Moromete cel din urm ran din literatura noastr (N. Manolescu). Prin Ilie Moromete, M. Preda surprinde complicaiile necunoscute ale sufletului rnesc, intrnd n dialog fertil cu personaje cunoscute ale literaturii noastre (Ion al lui Liviu Rebreanu). Personajul lui Preda se deosebete net de celelalte personaje, ran, din literatura noastr. Spre deosebire de Ion, Ilie Moromete nelege c omul care triete doar pentru avere i pentru munc, i consum viaa i nu nelege nimic din ea. Fr a dispreui activitatea, Moromete petrecea lungi seri cu prietenul su Cocoil, discutnd sau ascultndu-l pe Niculae care citea poveti. Aceste seri aveau pentru Ilie un rost la fel de important ca i munca sau grija casei. Pmntul era important, nu pentru bogie ci pentru linitea zilei de mine care-i conferea sentimentul libertii. De aceea Moromete nu vrea avere (boala de avere o consider imoral), ci doar s-i pstreze ntreaga proprietatea, chezie a independenei sale. Pierderea libertii i independenei este cel mai grav lucru ce i s-ar putea ntmpla. Salcmul din grdina lui Moromete este dublul vegetal al eroului. Odat cu doborrea sa ncepe declinul personajului i lupta sa cu timpul i istoria. Mesajul final al crii este c istoria poate ngenunchea omul, dar nu-i poate distruge convingerile: Domnule, eu totdeauna am dus o via independent sunt ultimele cuvinte ale lui Moromete. Desfurarea epic a primului volum este marcat dou fraze cheie, romanul avnd o compoziie nchis. Incipitul este simbolic. Romanul debuteaz cu aezarea aciunii sub semnul unui timp ngduitor, tolerant. Curgerea domoal a timpului dezvluie, aparent, evenimente comune i personaje rmase ntr-un tipar tradiional: n Cmpia Dunrii, cu civa ani naintea celui de-al Doile Rzboi Mondial se pare c timpul avea cu oamenii nesfrit rbdare; viaa se scurgea aici fr conflicte mari. Personificarea realizat prin locuiunea a avea rbdare confer timpului regimul unei prezene personalizate. ntregul roman surprinde n gradaie felul n care timpul i pierde rbdarea. Verbul se pare subliniaz, nc din incipit, c totul este o iluzie. Istoria i spunea cuvntul, nainte nemilos i curnd va ataca i satul din Cmpia Dunrii. Autorul, n final, n-a uitat fraza de debut a romanului su despre timpul rbdtor. Ultima fraz a primului volum st sub tema timpului: Trei ani mai trziu, izbucnea cel de al doilea Rzboi Mondial. Timpul nu mai avea rbdare. n Moromeii I, va mrturisi M. Preda, timpul se confund cu istoria. Acest timp cu care ncepe i se ncheie primul volum este o ameninare istoric. Moromeii I este doar o oaz de linite ntre dou furtuni: prima rzboiul din 1914 (la care Ilie i prietenii lui participaser); a doua al doilea Rzboi Mondial. Acest timp, aceast oaz reprezint pentru eroul principal timpul lui de fericire pe Pmnt, care bineneles este ameninat, dar el reuete, o perioad, s amne ameninrile. Ulterior cnd istoria devine fapt prezent i rscolitor, linitea i iluziile lui Moromete se sfresc, din el rmnnd doar capul lui de hum ars care privea nsingurat de pe polia fierriei lui Iocan.