Que s’est-il passé ?

L’Islam, l’Occident et la modernité

Bernard Lewis, Editions Gallimard, 230 p., Paris 2002.

Bernard Lewis frappe fort et là où cela fait mal. Voilà une civilisation musulmane,
dépositaire des acquis gréco-romains, triomphante militairement et en avance sur
l’Occident sur les plans économique et culturel, du VIIe au XVIe, et qui a, depuis,
connu un inexorable déclin. Rejet de la science – le poids des pays musulmans
dans la production scientifique est dérisoire -, sous-développement économique,
baisse de la productivité... Pourquoi ? Pour ce grand spécialiste du monde
musulman, spécialement celui du Moyen-Orient, ces échecs ont une origine
culturelle, l’anesthésie de la créativité temporelle par une religion totalisante. Et,
c’est ce manque de liberté qui est, selon Bernard Lewis, à la base des maux dont
souffre le monde musulman : liberté de l’esprit affranchi des dogmes et de la
censure ; liberté de l’économie affranchie de la corruption et de l’incurie ; liberté
des femmes affranchie de la domination masculine ; liberté des citoyens
affranchis de la tyrannie. Car, c’est en s’affranchissant de l’idée de vérité divine
absolue que l’Occident a entamé sa marche vers le développement.

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