Emil Racovi

Emil Racovi (1868, Iai - 1947, Cluj) a fost un savant, explorator, speolog ibiolog romn,
considerat fondatorul biospeologiei (studiul faunei din subteran - peteri i pnze freatice de
ap). A fost ales academician n 1920 i a fost preedinte al Academiei Romne n
perioada 1926 - 1929.
Emil Racovi s-a nscut la Iai n 1868. Tatl lui, Gheorghe Racovi, era magistrat i membru
fondator al societii literare Junimea i se trgea dintr-o veche familie de boieri moldoveni, iar
mama, Eufrosina Stamatopol, era o talentat pianista.
La vrsta de numai 25 de ani este ales membru al Societii zoologice din Frana. Este
recomandat (1897) s participe ca naturalist al Expediiei antarctice belgiene (1897-1899) la
bordul navei Belgica, condus de Adrien de Gerlache. Aceast expediie, care pornete
din Anvers la 10 august 1897. Cu prilejul escalelor fcute n Chile i pe rmurile strmtorii
Magellan, efectueaz cercetri complexe asupra florei i faunei. n apropierea rii Palmer
din Antarctida, expediionarii descoper o strmtoare care a primit numele navei Belgica i
cteva insule (una numit de Racovi insula Coblcescu).
n perioada cnd Belgica a fost prizoniera gheurilor (martie 1898 - februarie 1899),
naturalistul expediiei, mpreun cu ceilali oameni de tiin, au nteprins numeroase observa ii
i cercetri tiinifice. Materialul adunat a constituit obiectul unui numr de 60 volume publicate,
reprezentnd o contribuie tiinific mai mare dect a tuturor expediiilor antarctice anterioare
luate la un loc. Savantul romn a nteprins un studiu aprofundat asupra vieii balenelor,
pinguinilor i a unor psri antarctice, care i-a adus o reputaie bine meritat.
Cele 1.300 de exemplare din flora i fauna regiunilor cercetate adunate de Racovi au fost
studiate de numeroi cercettori, care au descris sute de forme necunoscute pn atunci n lumea
vegetal i animal. La ntoarcere a publicat o lucrare important despre Cetacee, n
special balene. n timpul expediiei din Antarctica Emil Racovi a avut posibilitatea s studieze
viaa imenselor mamifere acvatice, dar i a pinguinilor. El a rmas n istoria tiin ei ca
descoperitor al balenei cu cioc,