1.

4 Interacciones moleculares
Los gases reales presentan desviaciones respecto al comportamiento de un gas ideal debido a
que las molculas del gas interaccionan entre s. las fuerzas de repulsin entre las mol culas
facilitan la expansin y las fuerzas de atraccin facilitan la compresin.
Las fuerzas de repulsin son significativas slo cuando las molculas prcticamente estn en
contacto; son interacciones de corto alcance, incluso en una escala medida en dimetros
moleculares (Fig. 1.21). Puesto que son interacciones de corto alcance, cabe esperar que las
repulsiones sean importantes slo cuando las molculas estn en promedio casi juntas. sta es
la situacin que existir a presiones elevadas, condiciones en las que un gran nmero de
molculas ocupa un pequeo volumen. Por otra parte, las fuerzas intermoleculares de atraccin
son de un alcance relativamente largo y son efectivas por encima de algunos dimetros
moleculares. Son importantes cuando las molculas estn suficientemente cerca pero no
necesariamente en contacto (a distancias de separacin intermedias, como se muestra en la
Fig. 1.21). Si las molculas estn muy separadas prcticamente no existen fuerzas de atraccin
(limite derecho en la Fig. 1.21). Las fuerzas intermoleculares pueden ser importantes si la
temperatura es suficientemente baja, condicin en la que las molculas se mueven a una
velocidad media tan lenta que pueden ser capturadas por otra. A baja presin, condicin en la
que la muestra ocupa un gran volumen, las molculas estn tan separadas la mayor parte del
tiempo que las fuerzas intermoleculares son irrelevantes y el gas se comporta como un gas
ideal. A presiones moderadas, condiciones en tas que las molculas se encuentran separadas en
promedio unos pocos dimetros moleculares, las fuerzas de atraccin dominan sobre las de
repulsin. En este caso, cabe esperar que el gas sea ms compresible que un gas ideal ya que
las fuerzas facilitan el acercamiento de las molculas. A presin elevada, cuando en promedio
las molculas estn muy prximas, dominan las fuerzas de repulsin y cabe esperar que el gas
sea menos compresible ya que, ahora, las fuerzas favorecen la separacin de las molculas.