La Reactancia psicolgica ocurre en respuesta a una amenaza a la libertad de la co

nducta percibida1 .2 La libertad de alguien de elegir cmo y cundo conducir su prop

ia conducta, el grado en que uno es consciente de esa libertad y su capacidad par
a determinar conductas necesarias para satisfacer esa libertad- inciden en la ge
neracin de la Reactancia psicolgica. Se cree que si la libertad de conducta de alg
uien es amenazada o reducida, l o ella se volver motivacionalmente exaltado. El mi
edo a experimentar la prdida de mayores libertades puede provocar esta exaltacin y
motivar el restablecimiento de la libertad amenazada. Debido a que este estado
emocional es el resultado de la reduccin percibida de la libertad de accin, es con
siderado una estrategia de contrafuerza y por lo tanto es llamada Reactancia psicolg
ica .
Hay cuatro elementos importantes en la teora de la psicologa inversa: la libertad
percibida, la amenaza a la libertad, la reactancia y el restablecimiento de la l
ibertad. La libertad no es una consideracin abstracta sino un sentimiento asociad
o con conductas reales. Las conductas libres se refieren a acciones, emociones y
actitudes.
Parmetros de la reactancia
1. Expectativa de libertad Slo se experimentar cuando la persona se percibe a s mis
mo libre para ocuparse de la conducta amenazada. Cuanta ms libertad siente una pe
rsona que tiene, ms reactancia ser activada, pero si no siente que tiene esa liber
tad, no experimentar reactancia.
2. Fuerza de la amenaza Cuanto mayor sea la amenaza, mayor cantidad de reactanci
a se activar, producindose la mxima reactancia cuando la libertad sea totalmente el
iminada. Puede activarse reactancia cuando se observa a alguien que experimenta
la amenaza, y por similaridad, tambin ve uno amenazada su libertad (si le impiden
a un compaero que tome caf se sentir amenazado).
3. Importancia de la libertad Cuanto ms importante sea para una persona la libert
ad amenazada, ms reactancia experimentar. Si la libertad amenazada es importante y
hay una nica forma (la amenazada) de satisfacer una determinada necesidad, la re
actancia experimentada ser mxima.
4. Implicacin de otras libertades Se activar mayor reactancia cuando se vean impli
cadas por una amenaza mayor nmero de libertades. La reactancia estar en funcin del
grado en que la amenaza pueda tener implicaciones para su conducta futura (si es
e tipo de amenazas pueden repetirse en el futuro).
5. Legitimidad de la amenaza La cantidad de reactancia va a depender de la legit
imidad de la fuente que amenaza la libertad. Si la amenaza procede de una fuente
importante de autoridad, la reactancia puede ser menor al implicar, p.ej. slo la
s conductas propias del contexto en que se produce la amenaza. Si se trata de li
mitaciones impuestas por la ley, suscitarn intentos indirectos de restauracin de l
a libertad.