Omul, pentru a exista, este nevoit s-i satisfac necesitaile, i, pentru c
natura i ofer de-a gata numai cteva din cele necesare, el trebuie sa i le asigure pe toate celelalte.Necesitatea este o senzaie de dorin a unui obiect determinat, de origine biologic si psihologic. Necesitaile au caracter economic, dac sursele de care se dispune pentru satisfacerea lor sunt puine. Nevoile decurg, sunt dictate dinuntrul i din afara fiinei umane, din mecanismele psihofiziologice ale vieii omului, din mediul natural si social cu care acesta interacioneaz. Nevoile sunt subiective, prin purtatorii lor, si obiective, prin condiiile pe care le genereaza de via si munc. Purttorii nevoilor sunt indivizii, familiile, ntreprinderile, locuitorii unui ora, instituiile, economia naionala, de exemplu nevoia unei familii pentru pine, carne, legume, cas, ciment, ajutor, lapte, asigurare; a unei firme pentru lemn, oel, calculatoare, informaii; a unei primarii pentru aparate telefax, materiale de birou; a unui copil bolnav pentru ngrijire medical; a unui ora pentru iluminatul public; a unei ri pentru autostrazi, etc. Sistemul nevoilor este unul dinamic si nelimitat. Dinamic, pentru c sistemul de nevoi este interdependent cu gradul de dezvoltare al societaii, i nelimitat pentru c exista nevoi care se regenereaza, iar pe masura ce apar mijloace mai complexe de satisfacere ale nevoilor, ele se multiplic i se diversific. A satisface nevoile nseamna atingerea unei stri de mulumire, agreabile, de mplinire, pe care oamenii o percep ca normalitate i de aceea urmresc s o ntrein permanent. Se obinuiete de asemenea s se clasifice necesitile n primare i secundare, dar diferena dintre ele este mai confuz; se calific ca necesiti primare toate acelea pe care o societate le consider ca indispensabile pentru un cetaean normal sau mediu; problema const n modalitatea de apreciere a opiniei societaii. Dupa datele oferite de organismele internaionale, exist 1200 de milioane de persoane, a cincea parte a populaiei mondiale, care nca nu are acces la ap potabil, alimentaie adecvat i serviciul elementar sanitar. Pe zi mor 100000 de persoane, victime ale bolilor cauzate de malnutriie, din care 40000 sunt copiii mai mici de 5 ani. Srcia nu este exclus din nici un loc din lume. Inclusiv in rile cele mai avansate triesc persoane carora le este dificil s-i satisfac necesitile cele mai elementare. Pe de alta parte, creterea exploziv a populaiei mondiale nu se face fara a nu agrava aceste probleme.
Pentru a supravieui societatea trebuie sa-si satisfac principalele necesiti .
Tendina permanent i normal a omului de a-i satisface ct mai bine trebuinele,orienteaz i stimuleaz ntreaga activitate,i determincomportamentul n natura i fa de societate. Societatea care i satisface toate necesitile este o societate care atinge starea de mulumire,de mplinire,desvrire pe care toi o percep ca normalitate i de aceea urmresc s o ntrein n permanent.