CONSTANTIN

NOICA
VIAA I FILOZOFIA
lUI RENE DESCARTES

PREFA
Autorul acestor pagini o tie: nu se scriu ,lucrri de sintez, nici
mcar lucrri de popularizare, n mprejurri n care ntreprinde el
aceasta. Pentru asemenea lucrri Ji trebuie o maturitate de spirit i
o limpezime de expresiepe care e greu s le capeJi nainte de o anumit vtrsta. De afeea lucrrile de sintez, i chiar celede popularizare, se scriu, tn Irile cu tradiJie filozofic, nu la tnceputul unei
cariere, ci la apogeul ei; aa cum de pild face, la noi; dI prof. Ion
Petrovici; de sub condeiul cruia a li aprut, tn aceeai colecJie cu
lucrarea de fal, un Schopenhauer. Pentru a scrie despre un filozof
- ceea ce e nespus mai greu dedt a scrie despre o problem la un
filozof -trebuie, mai ales, s treac un rstimp de tovrie cu el,
rstimp tn care s fi crezut, dar uneori s te fi i tndoit de filozoful
acela. Autorului defal i se pare c nu s-a tndoit tnc indeajuns cu
privire la Descartes.
,..
tiind acestea, de ce a ntreprins totui lucrarea? Pentru c, pe
de o parte, o asemenea lucrare era necesar, i cu at: mai oportun cu ctt tn cursul anului 1937 Apusul srbtorete pe Descartes;
iar, pe de alt parte, pentru c nimeni dintre cei tn msur nu se
arta dispus s-o fac. n umea romneasc; de altfe~ nu tim dect
despre dI prof Nae Ionescu c Zrpreti de mult vreme lin Descartes. Dar oricit de nerbdtori am fi, putem oare ndjdui c-l.
vom avea prea curind? '
/
Felul cum a fostntocmu monografia aceasta - al ci-eimaterial se trage, bineneles, ntr-o larg msur din divers/de volume
i mai ales din ultimul; nu intotdeauna citat, al ediJieiAdlpn i Tannery - poate surprinde pe cunosctori. Nu s-a struit oare prea
mult asupra unora dintre lucrrile filozofului n dauna celorlalte?
Nu s-a jcut din viaa lui Descartes o existen mai precis orientat
dect a fost tnadevr?

8/

CONSTANTIN NOICA

n pnvina primului punct; se poate rspunde c interesul cade,

n lucrarea noastr, pe opera filozofic a lui Descartes, i erafiresc
..iPUncica Regulile i Meditaiile sfie nfJiatecuprecdere;pentru
contribuJiatiinJijica filozofului, cititorul poate folosi lucrarea dJui
M. UJcu titlul Descartes. Metafizica i tiine, aprut acum cJiva
ani n Editura Casei coalelor. n privinJa celui de-al doilea punct,
autorul nu crede c viaa lui Descartes poate fi nftiat dincolo
de orientarea pe care a voit filozoful s i-o dea; pentru c ns exist n aceast via unele aspecte de care, din pricina felului nesigur
n care ne-au fost transmise, a trebuit s ne lipsim ac;' cititorul doritor s-ii ntregeasc tabloul existenei lui Descartes poate folosi
studiul Misticismul lui Descartes, publicat de dl Ionel Jianu n" Convorbiri literare" pe 1930-1931.
Titlul lucrrii trebuia s fie: Viata i filozofia lui Descartes,
nelese ca trepte ale singurtii sale. Autorul a renunat mai trziu la el; nu numai pentru c era prea lung dar i pentru c, poate,
era prea literar. n felullu;, totul;' titlul ar fi exprimat ceva din caracterul interpretrii ce se aduce aci filozofiei carteziene. Caracterul
acesta se inspir, pentru tnceput, din paginile adnci prin' care se
deschide lucrareafilozofului contemporan Edmund Husserl; Meditationscartesiennes, Pornirea ctre subiectivism, se ntreab autorul
citat, nu nchide n ea un sens etern?
'
Urmrirea acestui sens etern n cugetarea lui Descartes arfi. constituit ns o tem de alte proporii dect cele care i s-au dat acum.
i cine tie dac, adncindu-i punctul de vedere, autorul nu, ar fi
putut da cndva un Descartes mai bun dect cel deazi; pe care ns, .
orict de modest ar fi cel de azi, el l face cu putinJ.
ntr-un anumit sens.prin urmare, autorul ar putea afirma c
face un sacrificiu dnd ia iveal micaluerare de fa: Dar nu ala
ceva intereseaz poate, dac - precum credeediiorul-- ea va putea fi cu adevrat de folos unora dintre cititori:

AUTORUL

TINEREEA LUI DESCARTES

Sunt putini filozofi care s fi vroit aur de mult ca Descartes.
De obicei vietile se triesc la intmplare, iar nvturilese scriu
. ca sub apsarea unui destin. De-aceea vietile filozofilor nu seamn dect rareori cu gndirea lor i aproape niciodat nu dovedesc ceva cu privire la aceasta. Nici la Descartes viata nu dovedete mare lucru pentru intelegerea gindirii sale; dar ea seamn
cu aceasta, seamn intr-un chip care te face s bnuieti c in
dosul amindoura st o aceeai hotrre. Viata lui Descartes este,
ca i gndirea sa, un program. Se poate ca el s nu-i fi dusntotdeauna la ndeplinire programul, pe care nu l-a ascuns, ba unii
gsesc chiar c l-a trmbiatrse poate s fi accentuat prea mult
asupra caracterului acesta de a nfptui un program n cele mai
mici manifestri.ale sale; ns o asemenea pornire contient, ho-trt exist n viata i rosturile lui Descartes, iar a trece peste
vointa din care izvorsc toate nseamn a refuza s gseti adevratullor neles.
Pornirea contient, pe care deci filozoful o va exagera mai
degrab dect s-o ascund, este cea de a se lepda de tot ce ntunec propria sa gndire i fiin. Te lntmpin o desvrit singurtate, atunci cnd ai de a face cu Descartes. Viata sa nu numr prieteni aproape deloc; nvtura sa nu se autoriz de la
nici un nume ilustru. Istoricii, mai ales cei din ultima vreme, gsesc, e drept, c nu se poate vorbi de independenta absolut a lui
Descartes fat de -naintai i de timpul su. Dar cineva poate
tine de naintai, precum i de timpul su - aa cum fiecare fiin istorice sortit s fac - fr a inceta prin aceasta de a rmne singur. Cci singurtatea tocmai aa ceva nseamn, 'poate:
s pleci din lumea tuturor, pentru a nva s gseti lumea ta.
De unde avea s plece Descartes spre a se descoperi pe sine?

10 / CONSTANTIN

NOICA

Lumea n care avea s se Iveasc i de unde s se desprind

mai trziu era mica nobilime francez de la sfritul veacului al
XVI-lea. Pn n 1596 cnd se ntea, n localitatea La Haye, Renl
Descartes, familia sa nu-i nscrisese nc numele n istoria Frantei.
Pentru anumite aplecri de mai trziu ale filozofului e de mentionat, doar, c Pierre Descartes, bunicul su din partea tatei,
fusese doctor n medicin, la fel cum fusese i strbunicul su din
partea mamei, Jean Ferrand. n ce privete pe tatl su, Joachim
. Descartes, acesta se mulumea s pstreze micile sale titluri i
proprieti, pe care, n bun parte, avea s le treac mai trziu
fiului su mai mare, Pierre.
De la nceput Rene Descartes este oarecum un izolat n-propria sa familie. Mama sa moare, un an dup ce-l nscuse. Dintre
cei cinci copii, doar trei aveau s triasc: Pierre, cel mai mare, o
sor a lor, Jeanne, i Rene. Acesta nu pare a fi avut niicafeciune decit pentru sora sa: dar nici sora i nici fratele su nu Se
ivesc prea des n cursul copilriei sale, cu att mai putin n anii
si de maturitate, aa nct copilul acesta pare a fi crescut fr
familie. Ct despre tatl su, unul din rarele gesturi de amestec
inviaa tnrului Rene ce avea s fac era, mai trziu, s pun pe
numele su o avere - motenit e drept din partea mamei i a
rudelor mamei -, avere ndestultoare pentru ca filozoful s nu
fie silit s munceasc n tot restul vietii sale. De altfel, nu mult
dup moartea sotiei sale, Joachim Descartes
recstorete, are
civa noi copii i mai trziu se mut cu familia - n afar de
micul Rene - n provincia Bretagne, unde se incetenesc cu
totii de acum nainte, chiar copiii din prima cstorie.
Rene rmne pn la virsta de opt ani lnlocalitatea La Haye,
dup aceea nentorC~du-se aci dect putin timp pe an, doar n
decursul vacanelor, In La Haye se vindec el de "tusea aceea
seac" pe care spunea mai trziu c o motenise, dimpreun cu
culoarea palid a fetei, de la mama sa; or, chiar dac nu se vindec, dezminte pe cei care crezuser, la naterea sa, c n-avea s
triasc mult. Tovarii si de acolo sunt doar o bunic a sa i
doica, a crei amintire avea s o pstreze toat viata. Unii biografi cred chiar c Pierre i Jeanne, fratele i sora, amindoi mai
mari, ai lui Descartes, rmseser i ei oarecare timp in La Haye,
nainte de a se duce cu tatl lor n provincia Bretagne; dar nimic

se

VIAA I FILOZOFIA

LUI RENE DESCARTES /

11

nu avea s trdeze inriurirea lor asupra vietii lui Descartes copil.

Prea putine lucruri tim de altfel asupra perioadei acesteia, iar
intr-unul din rarele rnduri cnd filozoful vorbete despre vremea de atunci, este pentru a justifica unui prieten simpatia sa
pentru fiintele cu ochi lncruciai, amintindu-i c in vremea copilriei ii plcuse o fetit cu astfel de ochi.
La virsta de opt ani, Rene Descartes este trimis la coala, de
puin vreme Infiinat de ctre Henric al IV-lea, dar care i dobindise un bun renume-din orelul La Fleche, Era un colegiu
de iezuiti, unde familia sa se dovedea indeajuns de cunoscut pentru ca micul i plplndul Rene s se bucure de o ingrijire i o
atentie mai alese decit cele obinuite. Nu numai c i se ingdui
s vin la coal dup sfritul iernii, ctre Pati, dar o dat ajuns
acolo, i se ddu o camer numai pentru el i fu lsat - amnuntul acesta i! tie toat lumea - s se detepte dimineata la ce or
avea chef. In colegiul acela (le iezuii capt el oarecare deprinderi ce il stpinesc pe tot restul vietii - aa cum este, de pild,
respectul, temtor aproape, fat de biseric; Un spirit prea religios nu avea s fie niciodat Descartes, cel putin nu in intelesul
acela de supunere la toate dogmele i nvturile bisericii; in
schimb avea s caute, in tot cursul vietii sale, s nu supere niciodat biserica i s-i nfieze propria sa filozofie in aa fel ncit
s nu poat fi acuzat de tmpretate c-- ceea ce nu avea s-i reueasc intotdeauoa. De altfel iezuiii, contrar anumitor aparente,
nu incercau s intervin prea mult in viata sufleteasc i convingerile fiecruia, iar cu exceptia anumitor mici restricii, ei erau
deschii fat de orice fapt cultural sau de inventie tiinifc. Aa
se explic imprejurarea c Rene Descartes a putut vedea nc
din 1611 marea inventie a timpului, luneta astronomului Galilei, "celebrul matematician al marelui duce de Florenta"; iar invenia aceasta trebuia s-i urmreasc imaginatia ani de-a rindul, 'pn cind, ntr-o lucrare; de fizic de pe vremea maturitii
. sale, era in stare s dea socoteal de nsemntatea ei. Biografii
nu uit s ne atrag atentia, cu aceast mprejurare, asupra influentei puternice pe care trebuie s o fi resimtit un tnr .nzestrat ca Descartes, n contact fiind cu o inventie att de rsuntoare i datorit creia se puteau nregistra attea lucruri noi, ca
de pild existenta satelitilor lui Jupiter sau descoperirea petelor

12/

~"

CONSTANTIN

NOICA

din soare. Nu putem ti dac, pe vremea cind aveaingduina s

stea dimineile n pat pn la ce or vroia,1nrul nostru ncepuse s mediteze la anumite probleme de filozofie; putem ns 'lesne bnui c asemenea inventii tiinifice i descoperirile la care
puteau ele duce erau de natur s-i deschid-gustul pentru o serie
ntreag de cercetri pozitive, ce au s preocupe pe Descartes,
cel putin la nceputul vietii ale, n egal msur, dac nu chiar
mai mult, uneori, decit orice ntrebri filozofice.
_ Un gust, care de asemenea putea s se detepte n Descartes
nc de pe vremea anilor si de coal, era cel pentru lucruri festive. n colegiul din La Fleche, srbtoririle nu erau rare, iar unele
din ele luau o amploare ce negreit avea un puternic ecou n inimile celor tineri. O astfel de srbtorire trebuie s fi avut loc la
4 iunie 1610, cind inima regelui Henric al IV-lea, ntemeietorul
colii, de puin vreme asasinat, era adus, dup dorinta mai de
mult exprimat a defunctului, spre crfi aezat n capela renumitului colegiu. S-a sustinut, poate pe drept cuvnt, c asemenea
manifestatii impuntoare erau n stare s impresioneze o imaginatie tnr Intr-att nct mai trziu, cind Descartes este omul
retras i ursuz pe care-I tie toat lumea, nc s-i plac s asiste
la anumite mari festiviti, cum ar fi ncoronarea unui. suveran
sau o nunt regeasc. n orice caz un puternic respect pentru tot
ce e princiar i nobil nsoete, poate in chip curios, ntreaga via a acestui gnditor ce altfel afirma c nu pune nimic deasupra
ratiunii i dreptei judeci, aa nct nu va fi un lucru neateptat
mai trziu dac-I vom ntlni scriindu-i, nu fr a fi mgulit de
aceasta, cu principesa Elisabeth a unei curti europene, sau acceptind, la sfritul vietii sale, el pustnicul i ursuzul, s mearg
la curtea reginei Christina a Suediei.
, Este interesant s intirziem putin asupra nvturii pe care
putea s o primeasc un tnr in colegiul din La Fleche, ce devenea de grab una din colile cele mai vestite din Europa, dup
propria mrturisire a lui Descartes. Nimic mai bine decit coala,
nu poate nfia nivelul de cultur al unei anumite perioade istorice i idealul moral ctre care tinde ea. Cu toate acestea programele unei coli celebre dintr-un veac apropiat, cum este veacul al XVII-lea, abia dac ne sunt cunoscute, i reprezentarea pe
care ne-o facem despre nvtura timpului aceluia nu este poa-

VIAA I FILOZOFIA LUI

Ram

DESC~TES

/13

te ntotdeauna cea potrivit. Pe deasupra, cum adesea figureaz

n programele colilor de altdat materii ce au acelai nume ca
acum, ne vine greu s prindem tot ce le deosebete de nvtura
veacului nostru. S ne lsm cluzii de mrturisirile lui Descartes cu privire la tinereea sa colar i s ncercm a regsi, cu
datele istorice pe care ni le pun la ndemn biografii lui Descartes,
atmosfera i tendinele culturale din timpul acela. Vom nva
astfel ct de nesigure sunt cunotinele pe care le impune, prin
coal, un veac spiritelor timpului i ne vom deprinde poate s
privim i nvtura veacului nostru drept ceva mai puin sigur,
mai puin riguros, cu alte cuvinte mai omenesc i, n multe privine, mai apropiat de vremelnicia noastr de cum o privim obinuit.
Amnunte asupra vieii sale colare ne d filozoful pe care-I
cercetm n binecunoscuta sa lucrare. Discursul asupra metodei,
unde i nfieaz, ntr-un numr redus de pagini, viata, descoperirile, metoda i liniile mari ale gndirii sale. Vom vorbi mai
pe larg asupra lucrrii acesteia i vom ar-ta cu acel prilej de ce
ea nu ni se pare c trebuie studiat cu precdere. Deocamdat s
extragem i s folosim din acest Discurs asupra metodei toate datele biografice de care socotim c avem nevoie.
Despre nvtura Cptat n decurs de aproape nou ani la
colegiul din La Fleche, nvtur ce se preda acolo sub dou
diviziuni mari, cea de ase ani a "umanittilor" i cea de trei ani
a "filozofiei", Descartes ne spune c, de indat ce a ajuns la captul ei, i-a dat seama c e plin de ndoieli i greeli. Este greu
s-i nchipui astzi pe un elev sfrind liceul i spunnd, la ca-:
ptul lui.c nu pune prea mult pre pe lucrurile pe care le-a nvat, deoarece i se par ndoielnice i greite. Astzi un elev este
cu mult sub tot ceea ce nva pentru a putea judeca destul de
temeinic nvtura primit. Se prea poate ca nici Descartes, cu
toate c, pe de o parte, va fi fost de la nceput un spirit strlucit
i depind cu mult mijlocia celorlali i cu toate c, pe de alt
parte, tiinele timpului su puteau fi mai lesne [udecatei cntrite de cum pot fi cele atit de bine puse la punct ale timpului
nostru, se prea poate ca nici el s nu fi crezut chiar de la nceput,
cu privire la programele colare ale timpului su, aceea ce cre-

141 CONSTANTIN NOICA

dea mai tirziu, douzeci i ceva de ani mai tirziu, cnd i scria

Discursul. Pcatul cel mare al Discursului acestuia este tocmai

c, ncercnd s refac tinereea i gindurile autorului, reface totul- dup cum destul de des s-a observat de ctre comentatori
- cu prea mult mestrie pentru ca povestirea s mai poat prea adevrat. Dar faptele pe care ni le istorisete filozoful sunt
fapte de care nu te poti ndoi, chiar dac te ndoieti de legtura
i lnelesul lor; aa nct nu putem face altceva dect s tinem
seam de amnuntele pe care ni le d autorul asupra materiilor
predate n coala timpului sau.
Umanitile, ce Constituiau partea cea mai ntins a studiilor
unui colar de la nceputul veacului al XVII-lea, trebuie s fi cuprins toate acele materii despre care ne vorbete Descartes la
nceputul Discursului. Din ele tceau parte, desigur, limbile; fabulele, actiunile demne de amintit ale istoriei, ca s nu zicem
istoria nsi, lectura "crtilor bune", adic foarte probabil a elasicilor; elocina, poezia i studiile asupra moravurilor i moralei.
n rndul filozofiei, n schimb, urmau s cad studiile tiinifice
propriu-zise -:- cci pe vtemea aceea tiinele erau cuprinse nc
de filozofie, care se preda dup nvtura stpinitoare a lui Aristotel - logica, metafizica i teologia. Ca limbi nici vorb c se
nva mult latin i destul greac. Latina se nva, pare-se, ca
o limb ce urma s fie folosit n viu grai, nu numai n scris, aa
nct Descartes va sfri, ca toti oamenii cu nvtur ai secolului, prin a vorbi i scrie latinet tot att de bine ca i limba sa de
natere, De altfel, dintre lucrrile filozofului, jumtat~ sunt scrise n latinete, iar faptul c celelalte sunt scrise n limba vulgar
a poporului su era, pn la un p~nct, un act de curaj din partea
invatului, care-i trda astfel tagma, ieind din cercul initiatilor i ncercnd s cucereasc pturile largi ale publicului. Chiar
multe din scrisorile sale sunt redactate n limba latin, al crei
folos era c putea fi vorbit ntre nvai de diferite naionaliti, aa cum mi poate fi vorbit astzi nici una din limbile culte
ale Europei. - n ce privete limba greac, studiile ce se tceau
erau cu mult mai reduse, i unii biografi merg pn la a spune c
Descartes nu tia grecete. Cu toate acestea e aproape sigur c el
putea tnelege un text obinuit i dac nu folosete niciodat, sau

VlAAI

FILOZOFIA

LUI RENE DESCARTES

/15

aproape, limba aceasta, e pentru c filozofia sa nu vroia s tin

seam de gndirea antic, dintr-un exces, evident, dar un exces
care echilibra pe cellalt, dependenta prea mare de .gndirea antic i n special cea aristotelic, dependent de care dduser
dovad naintaii imediati ai lui Descartes. - Despre fabulele ce
se predau n coli autorul nu ne d multe amnunte; ns, dac e
s credem pe biografii si autoriza ti, acestea cuprindeau toate
povestirile cu caracter fictiv sau expunerile strict poetice, n sensul Metamorfozeior lui Oyidiu, ori al acelora care aveau i o mic
nvtur moral, in genut bucilor lui Esop; sau, in sfrit, poemele esute pe un oarecare temei istoric, aa cum era Eneida lui
Virgiliu. Actiunile demne de amintit din istorie - cci pe vremea aceea istoria nu se nva tocmai ca o disciplin aparte, ci
studiul ei tindeamai mult s evoce faptele memorabile i cu tlc
ale trecutului - aveau drept scop s nalte spiritul i s-I nzestreze pentru ncercrile la care putea fi mai trziu supus. Lectura
crilor bune, adic a clasicilor cum am spune nOIastzi, se ntreprindea, dup propria afirma tie a filozofului, pentru a sta de
vorb cu oamenii intelepti ai veacurilor trecute, i a sta de vorb
intr-un fel care trebuia s ne trdeze tot ce aveau acetia mai bun
i mai adinc in ei.Mat departe, studiul elocinei era, dup cum
desigur se tie, unul din studiile importante ale timpului aceluia,
el trebuind s lnzestreze pe elevi cu pregtirea necesa~ spre a
face fat celebrelor i,dispute", ce aveau loc att de des n cadrul
colilor i universitilor de pe atunci. E de la sine inteles c oratoria trebuia studiat dup textele renumitelor discursuri ale lui
Cicero; precum i dup discursurile, de asemenea renumite, pe '
care scriitorii mari ai antichitii, ca Salustiu, Titu-Liviu ori Cezar, le introduceau n operele lor. Este de asemenea uor de bnuit c poezia, careera analizat n clasele colilor din secolul al ,
XVII-lea, era poezia scriitorilor Romei i in primul rind cea a lui
Virgiliu, Horaiu i Ovidiu. Pe anumite subiecte propuse, elevii
trebuiau s scrie ei nii versuri latineti, iar dac Descartes nu
dovedea cine tie ce talent intr-o astfel de materie, el era totui
un destul de bun versificator pentru ca mai trziu, foarte tirziu, la
sfritul vietii sale, cnd se afl la curtea reginei Christina a Suediei,
s compun - sub comand, e drept - versuri pentru o reprezentatie. i fr s fie un ~e amator de poezie, Descartes se,

16/ CONSTANTl!'l

NOICA

dovedea destul de n nota timpului pentru a-i alege o deviz dintr-un poet al Antichitii, Deviza sa erau versurile acestea. nu
tocmai nefericit alese:
"

Illi mors gravis incubat,

Qui, notus nimisomnibus,
Ignotus moritur sibi.
-'"

n sfrit, scrierile despre moravuri i moral, al cror studiu

se fcea dup unii biograf n anii de filozofie; nu n anii de umaniti - ceea ce, n definitiv, nu are pentru noi prea mare in"
semntate -'- sunt de asemenea lesne de bnuit ce fel erau. Tot
ce ar fi de semnalat ntr-o asemenea materie este, dup sugestia
unora dintre comentatori, c filozoful nostru trebuie s filuat
cunotin, cu acest prilej, de scrierile lui Seneca, a crui influen asupra eticii sale este pentru toat lumea incontestabil.
Studiul "filozofiei", care cuprindea ultimii trei ani, se fcea,
dup cum am amintit, n ntregime pe textele lui Aristotel adic mai degrab pe nvtura }ui Aristotel, cci textele nu se
gseau cu uurin ntotdeauna. Intrucit studiul filozofiei trebuia s fie ndrumat ctre teologie, profesorul trebuia neaprat s
fie un teolog, iar dintre toate interpretrile lui Aristotel, negreit c era preferat cea a Sfintului Toma. Anul nti de filozofie
cuprindea mai ales materia logicii. Bineinteles c, potrivit cu invtura lui Aristotel, se fcuser cu timpul adevrate manuale
de coal; iar acestea erau cele dup care se preda logica in clase.
Anul al doilea prevedea studii de fizic, sub care nu trebuie s
intelegem ceva asemntor cu fizicazilelor noastre, ci put i simplu
cu Fizica lui Aristotel, adic o analiz subtil a primelor principii
(micare, .cauz etc. ) ce cluzesc cercetarea naturii. Cunotintele pe care le cpta elevul erau deci de natur strict filozofic;
sau de cele mai multe ori nu erau nici atit, cci un elev obinuit
cu greuse poate ridica, ia virsta aceea, pn la intelegerea filozofic a doctrinei lui Aristotel, ceea ce fcea ca elevii s fie chinuiti
cu memorizarea i repetarea unor argumente mult deasupra intelectului lor. E adevrat c, in acest de al doilea an al clasei de,
filozofie, se fcea i oarecare descriere a naturii, anume dup tratatul'De coelo, al lui Aristotel, i inceputul tratatului De generatione al aceluiai. Dar toate se izbeau de aceeai dificultate: in

. VIAA I FiLoZOFIA LUI RENE DESCARTES/ 17

ceea ce sustineau ca fapte eiau eronate, iar n ceea ce sustineau

.ca principii, deci n ce era filozofic n ele, nu pu!eau fi nelese
cumsecade de ctre un elev cu mmtea necoapt. In sfrit, tot n
acest an se studiau i mtematicile, fr s li se dea ns o nsemntate deosebit. 'Filozoful nostru, dup spusele unora, se
dovedi de 'pe atunci foarte nzestrat pentru aceste. discipline, i
unii dintre colegii si artau, mai trziu, c punea n adevrat
ncurctur pe profesorullor, cu ntrebrile- alcror rspuns l
cuta. - n sfirit, anul al treilea i ultimul al cursului de filozofie precum i al ntregii coli era destinat metafizicii, materie n
care Aristotel domnea mai mult dect oriunde. Cum ns trebuia
s se fac trecerea de la metafizic la teologie - cci ne aflm
hic n scolastic i de altfel suntem ntr-un colegiu de iezuii-c-,
metafizica trebuia s lndrumeze spre chestiunle privitoare la ngeri i Dumnezeu, unde Sfintul Toma oferea un material demn
de ntinse studii. Dac acestor materii li se aduga; pentru ultimul an, i un curs intregi tor de moral, se poate avea tabloul,
aproape complet, al cunotinelor pe care le putea cpta un elev,
n acest nceput de veac XVII.
Cum pretuia tnrul Descartes toat nvtura pe care o primise in coala din La FlecheDac e s credem afirmaiunile pe
care le face n cadrul autobiograei sale din Discursul asupra metodei ~ i am vzut mai sus c nu trebuie s credem intru totul i
intocmai aceea ce ne spune Descartes -, el nu se arta multumit, nc de pe bncile colii, cu nvtura primit. Se trudise s
invete tot ce nvaser ceilalti, iar n ce privete rezultatele muncii
sale, se pare, spune el singur, c ele nu erau prea coborite, de
vreme ce nu era socotit mai prejos de tovarii si. Dar cutnd
s tie ct mai multe, el se vzu silit s depeasc materiile colii
i s se informeze n tot felul de tiine ,;ciudate", cum le nu;'
mete el, adic, Ife spun comentatorii, in chimie, n astrologie
(poate chiromantie) i n ce va fi putut s se initieze. Iar n nici '
una din acestea, la fel ca n cele obinuite, nu putu s gseasc
lucruri mulumitoare. Filozofia propriu-zis i se prea doar c
d mijlocul de a vorbicu oarecare aparent de adevr despre tot
soiul de lucruri i de a minuna astfel pe cei proti; i, de altfel, de
vreme ce n filozofie, spune el, nu reuiser s dea ceva attea
spirite strlucite dinaintea sa, cum putea el ndjdui s ajung.
C

18/ CONSTANTIN

NOICA

prin disciplina aceasta, la rezultate mai satisfctoare? E drept

c rmnea o tiin pe care nu o cercetase nc aa cum trebuia:
era tiina matematicilor. "Nu bgasem de seam, spune el singur, cine e adevrata lor ntrebuinare." l atrgeau n ele siguranta i evidenta demonstratiilor; dar, gindindu-se c ele nu slujeau decit pentru artele mecanice, adic n vederea aplicatiilor la
care puteau duce, se mira c, pe temelii att de solide, se cldiser lucruri att de nensemnate. Abia mai tirziu trebuia el s
fac descoperirea c certitudinea matematicilor reprezint ceva
cit se poate de semnificativ pentru spiritul omenesc i c ea poate fi luat ca model in eforturile sale ctre progres. Iar o astfel de
descoperire - deosebit de nsemnat pentru nceputurile gndirii lui Descartes -:- el nu o fcea n coal, nici ajutat de vreunul
din autorii ce se nvau acolo, ci singur, dup ce ieise de sub
tutela profesorilor i se .retrsese mai adnc ctre sine.
" Din toate rezervele pe care le face Descartes asupra colii i
chiar a tiinelor veacului su, un lucru trebuie s retinem, chiar
, n cazul c punem la ndoial exactitatea desvrit a celor ce
istorisete n Discursul asupra metodei: trebuie s reinem; anume, 'o stare de nemulumire, ce exista n afar de orice ndoial
cnd ieea de la colegiul din La :A~he i se indrepta ctre ceea
ce avea s fie singurtatea sa. Biografii nu ne mai pot spune precis Ce a fcut el an cu an ntre'1614 i 1619; ba multi dintre ei
cred c Descartes a ieit din coal mai devreme dect n 1614, i
anume cu vreo doi ani nainte. Totui putem bnui, cu oarecare
ndreptire, c a fcut timp de doi ani studii de drept la Universitatea din Poitiers, cptnd chiar o diplom din acelea ce se'
cptau n secolul al XVII-lea i care n-ar putea fi dect cu greu
echivalat cu vreun titlu de astzi. Tot la Poitiers s-ar putea ca
tnrul s fi fcut oarecare studii de medicinl rspunznd astfel
unei vocatii ce ncepea s se precizeze n el i care nu era defel
nefireasc, dac ne amintim de bunicul su din partea tatei i
strbunicul din partea mamei, ambii medici. Cu toate acestea; el
nu va lua nici o diplom in materie de medicin, iar dac mai
trziu va da sfaturi, ba chiar consultatii in chip de doctor, o face
ca amator, ca om care, fiind bolnvicios i nitel ipohondru, se
studiase destul pe sine pentru' a putea da prescripii i altora.
I

VIATA I FILOZOFIA LUI RENE DESCARTES /

19

Netiind prea bine ce a fcut filozoful n acest rstimp, ce

dureaz pn la 1619, primul sublograf, anume Adrien Baillet,
care-i scrie cartea sa n 1691 i d cel mai pretios material documentar pentru studiul lui Descartes, dei nu ntotdeauna materialul cel mai exact, biograful presupune c Descartes ar fi stat
vreo doi ani la Paris i anume ascunzndu-sede prieteni i cunoscuti ntr-unul din cartierele oraului. Anecdota aceasta, care se
potrivete foarte bine cu purtarea lui Descartes de mai trziu, nu
spune ns mare lucru cu privire la rstimpul de care e vorba i
nu d, desigur, socoteal de adevratele porniri ale tnrului, care trebuia s mai rtceasc doi sau trei ani prin lume pn s
prind c~ desvrire gustul singurtii,
Prilejul de a porni n lume i-l ddea tatl su, Joachim Descartes, ndemnindu-l, de vreme ce acum tnrul se mai nzdr-'
venise ca sntate, s apuce calea armelor, dup cum fceau toti
tinerii mai mult sau mai putin nobili. Printr-un act fcut ntre cei
trei copii din prima cstorie a -lui Joachim Descartes/ anume
Pierre, Jeanne i Rene, acetia i mpart averea rmas de pe
urma mamei i a rudelor ei, aa nct filozoful i are acum averea
sa, fiind liber s dispun de ea cum crede de cuviin, El ascult
totui de sfatul tatlui su i se duce in Olanda, unde se nscrie
ca voluntar n armata principelui Mauriciu de Nassau, celebrul .militar al timpului. Nu trebuie s surprind faptul c un tnr
francez se duce n Olanda s deprind meteugul armelor. Asemenea lucruri se ntmplau des pe vremea aceea i, cu toate c
olandezii erau protestani, tineretul catolic francez avea ce nva la ~ala.I0r. Voluntarul nostru nu era totui dintre cei pe
care noua carier s-i Incinte. Din fericire, de altfel, pe tot timpul, nu prea lung, ct avea s rmn n ea, el nu trebuia s fie'
prea des folosit i, cu toate c nu primea nici un fel de sold,
venitul su i asigura o via linitit i aproape lipsit de ocupatie - sau n orice caz de obligatii serioase - n acea Oland
unde intotdeauna Descartes avea s se simt att de bine.
ntmplarea pe care toti biografii o subliniaz drept cea mai
nsemnat din acest rstimp este ntlnirea sa cu Isaac Beeckman.
Data cind se cunosc ei este de 10 noiembrie 1618,ziua de 10 avnd,
dup cum vom vedea ceva mai jos, ti deosebit nsemntate n
viata lui Descartes. Olandezul este un medic n vrst de treizeci

20 I CONSTANTIN

NOICA

de ani - Descartes nu are pe atunci dect douzeci i doi -,

curios ca i acesta de multe alte lucruri dect meseria sa, c~rios,
mai ales, de anumite probleme de fizic i de matematici. In jurul acestor preocupri, comune amndoura, cci i Descartes pare anu fi prsit cu totul, in rstimpul de care e vorba, gustul su.
pentru matematici, se ncheag prietenia lor deosebit de preioas pentru filozof. El venise aci, la Breda, localitatea n care se
aflau acum, adus de serviciul militar pe care-I ndeplinea. Era un
noroc nesperat pentru el ca, n garnizoana aceea, s gseasc un
tovar cu care s poat sta de vorb i de care s fie mboldit
spre munc. Nu e de mirare deci c, nici dou luni dup ce se
cunosc, Descartes dedic lui Beeckman manuscrisul uneia din
prim-te sale lucrri (dac nu chiar prima), un Compendium musicae, unde, dup cum e i firesc pentru un spirit de matematician, se dezbate o chestiune veche a raportului dintre sunet i
numr. Nu se tie dac faptul c prietenia cu Beeckman l-a tinut
treaz pentru cercetrile tiinifice nu l-a i~fluentat n aa msur, chiar, ncit el s fie n stare, peste foarte puin vreme, s schiteze proiectele acelea, care aveau s insemneze nceputul carierei sale de giIiditor i reformator al filozofiei.
Cteva luni dup aceea, n cursul anului 1619, el pleac poate
n interes de serviciu, poate pur i simplu ntr-o cltorie de plcere, in jurul Europei, cu un itinerar care nu mai poate fi prea
bine cunoscut astzi. Tot ceea ce tim i ne semnaleaz biografii
este c, pe timpul verii, se afl n Germania i asist la ncoronarea mpratuluiFerdinand, pentru ca, la inceputul iernii aceluiai an, s se afle tot n Germania, de ast dat ntr-o localitate
netiut, retras, singur, ntr -o odaie clduroas, "dans un poele",
unde simtea nevoia s-i precizeze anumite gnduri care incepuser s-I frminte. Iar aci, n noaptea de 10 noiembrie, adic exact un an dup ce-l cunoscuse pe Beeckman, are loc visul su,
visul acela despre care multi spun c a reprezentat o adevrat
criz mistic, surprinztoare dar nu mai putin existent n spiritul acestui gnditor ce punea de pe acum raiunea i luminile ei
deasupra oricrei alte certitudini.
nainte de a incepe s povestim i de a ncerca s intelegem,
intr-un fel oarecare, visul cruia biografii vor s-i acorde atta
nsemntate, s amintim, in citeva cuvinte, felul cum rezum Des-

VIAA I FILOZOFIA

LUI RENE DESCAR1ES

/21

cartes penoada aceasta, descris mai sus, de 'la ieirea sa din coal
i pn la 10 noiembrie 1619. Discursul asupra metodei ne d i
aci cteva lmuriri, pe care iari, putem s nu le credem ntocmai, dar nu e de prisos s le avem n vedere n clipa cnd ne pregtim s analizm momentul crizei sale de tinerete. De ndat ce
a isprvit coala, ne povestete Descartes, el a prsit studiulliterelor i, n genere, studiul acelor materii despre a cror insuficient se ncredinase nc de' mult. Se hotri prin urmare s nu
caute alt tiin dect cea pe care o putea afla n sine sau, "n
cartea mare a lumii". i, cum e mai intelept s incepi cu ceilalti.
n loc de tine, filozoful i-a petrecut anii de care e vorba cltorind, vznd oameni de tot soiul, ncercnd nenumrate experiente
personale i reflectnd asupra lucrurilor felurite ce i se nfiau
inaintea ochilor. Folosul cel mai mare, continu filozoful, pe care l-a tras din intlnirea attor ini i cunoaterea unor obiceiuri
att de felurite, fu s vad c deosebirea dintre oameni este tot
atit de mare ct e cea dintre filozofi - despre care spusese mai
nainte c nu se neleg niciodat - i c oamenii cred drept adevrate i sigure o seam de lucruri care de fapt nu le sunt impuse
dect de moravurile i societatea in care triesc. Astfel, incheie
el, poate spune c a nvat mcar acest lucru, s se dezbare incetul cu incetul de tot soiul de erori ce-i tulburau mintea: i, dup
ce i-a dat civa ani din tinerete pentru a citi in cartea lumii i a
trage inv~.ttura aceasta, lu ntr-o bun zi hotrrea s studieze
i in propriul su spirit, trudindu-se s afle, prin propriile sale
mijloace, care-s cile ce trebuie s urmeze; iar lucrul ii reui acum,
dup ntreaga experien inregistrat, mai bine chiar de cum ar
fi putut-o ndjdui inainte.
Am ajuns astfel, i pe calea povestirii lui Descartes, la ziua
retragerii sale in localitatea aceea obscur din Germania, lng.o
sob, unde visul avea s-i reveleze - sau poate numai s-i con:
firme - calea ce avea de urmat de acum nainte. Discursul asupra metodei nu povestete amnuntele visului i nici nu-l amintete chiar. n schimb o alt lucrare a lui Descartes, una scurt,
intitulat Olympica, pe care urmaii imediati ai lui Descartes au
putut-o vedea printre hrtiile rmase de la el, dar .care apoi s-a
pierdut, ea povestete visul n toat intinderea lui. S-I redm,
dup versiunea lui Adrien Baillet, pentru a vedea dac el poate

22/

CONSTANTIN' NOICA

nsemna, aa cum vor multi comentatori, un moment de rscruce n existenta lui Descartes.
Baillet povestete c filozoful, pornit, dup cum o spunea singur n Discurs, s afle cile pe care era mai nelept s se ndrumeze, fu prins, n dorinta sa de adevr, de o nsufleire neateptat, care-I pregti pentru a nelege cele ce aveau s i se arate n
vis. De fapt nu fu un singur vis, cpfur trei pe rnd, fiecare cu
lumea lui.
La nceput, i se pru c vede nite nluci care-I inspimntar, iar din pricina spaimei visa c umbla pe strzi aplecat spre
stnga, resimind o anumit slbiciune n partea dreapt. Ddu
s se ndrepte, dar un vnt puternic il lu pe sus i-l nvrti de trei
sau patru ori pe piciorul stng. naint apoi cu greu, cnd zri
biserica unei coli i se ndrept ntr-acolo spre a-i face rugciunea. Deodat bg de seam c trecuse pe lng cineva pe care-I
cunotea i c nu-l salutase, aa nct vroi s se ntoarc, dar vntul il mpinse cu putere mai departe, spre biseric. n clipa aceea,
din curtea colii, cineva l strig, spunlndu-i c o persoan anumit avea ceva s-i dea. Lui Descartes ii veniin mintec trebuie
s fie un pepene adus din vreo ar strin. Bgde seam, atunci,
.c celelalte persoane se tineau bine pe picioare, n timp ce el se
cltina sub btaia vntului. ~ n clipa aceea se detept i simti cu
adevrat o durere n corp. Se ntoarse pe partea dreapt, cci
pn atunci dormise pe cea sting. nlt o rugciune ctre Dumnezeu, apoi timp de vreo dou ceasuri sttu s mediteze asupra
feluritelor binefaceri i rele de pe pmnt, iar n cele din urm
adormi din nou. ndat un al doilea ris i cuprinse imaginaia, vis
n care se pru c aude uri zgomot mare i ptrunztor, pe care-I
lu drept un tunet. Din sperietura tras. se deftept degrab i,
.cnd deschise ochii, zri o mulime de scntei rspndite prin odaie.
Viziunea aceasta o mai avusese de altfel i n alte rinduri, aa
nct, ajutindu-se i cu raiunea, izbuti s se liniteasc i s adoarm pentru a treia oar.
Cel de al treilea vis, care nu ntirzie s-I ncerce, ii nfieaz
pe masa lui de lucru o carte venit nu se tie cum, iarcnd se uit.
la ea i d seama c e un dicionar, lucru care-I bucur, deoarece
se gndete c i-ar putea fi de folos. n aceeai clip ii apare n
fa o culegere de poezii i, deschiznd-o. d cu ochii de versul

VIAA I FILOZOFIA

LUI RENE DESCARTES

/23

lui Ausoniu: "Quod vitae sectabor iter?" Deodat un necunoscut ise nfieaz, artndu-i nite versuri ce Incep prin "Est et
Non" i Iudndu-i mult bucata, Descartes rspunde cum c este
una din idilele lui Ausoniu i ncepe s caute versurile citate in
culegerea sa de poezii. Cind necunoscutul il ntreb cine-i adusese cartea, el rspunde c nu tie i c avusese in mn alt carte
ce dispruse. n clipa aceea dictionarul reapare j el, dar incomplet de ast dat. Descartes, care nu izbutete s gseasc bucata
ce se incepe prin "Est et Non", spune ctre nCCl!noscutc tie el
alta mai frumoas: "Quod vitae sectabor iter?".In timp ce o caut. i pe aceasta d, in cartea sa, peste diferite portrete i trage
incheierea c volumul nu era dintr-o editie pe care o cunotea el.
n clipa aceea necunoscutul i crile pier.
.
"Ceea ce este ciudat, spune Baillet mai departe, e faptul c,
, indoindu-se dac aCeea ce-i apruse era vis sau o nlucire, nu
numai c hotr, tot in somn, c era un vis, dar i ddu i un inteles,' nainte chiar de a se trezi. Socoti. astfel c dicionarul nu
insemna altceva decit toate tiinele reunite la un loc, iar culegerea de poezii; intitulat Corpus poetarum, arta indeosebi, i ntr-un fel mai lmurit, cum se uneau Filozofia cu nelepciunea."
Mai departe, "bucata n versuri asupra nesiguranei cii de via
ce trebuie aleas i care se incepe prin <<OuOO
vitae sectabor iter?
nfia sfatul cel bun al unei fiinte inelepte sau chiar Teologia
Moral. Atunci, netiind dac visa ori medita, el sejtetept ct
se poate de linitit i urm cu ochii deschii interpretarea visului
avut. Prin poetii aflati in culegere nelegea revelatia entuziasmului, de care nu dezndjduia s se vad cuprins. Prin versurile
- incepind cu Est et Non, care'reprezint acel Da i Nu al lui
Pitagora, nelegea Adevrul i Eroarea n cunotinele omeneti i
tiinele profane. Vznd c toate lucrurile cptau o interpretare
potrivit, cutez s se incredinteze c Spiritul Adevrului fusese'
cel care dorise s-i deschid, prin visul acesta, comorile tuturor'
tiinelor, i cum nu-i mai rmneau de lmurit decit portretele
cele mici pe care le gsise n cartea de a doua, nu se mai trudi s
afle o ~murire cnd, a doua zi chiar, primi vizita unui pictor italian.' In ce privete primele dou vise acelai biograf arat c,
dup propria mrturisire a filozofului, .pepenele cel galben, care, n primul vis,trebuia s-i fie druit, insemna farmecul sin-

,.

24/

CONSTANTIN NOICA

gurtii, dar nfiat prin ndemnuri strict omeneti. Vntul care-I mpingea ctre biserica colii, atunci cnd simtea o durere n
partea dreapt, nu era altceva dect Geniul Ru, care ncerca s-I
zvirle cusila ntr-un loc unde elavea de gnd s se duc de bunvoie. De aceea Dumnezeu nu-i ngdui s mearg mai departe
i s se lase luat pe sus, fie chiar spre un loca sfint, de ctre un
Spirit pe care nu-I trimisese EI; dei era pe deplin ncredinat c
Spiritul lui Dumnezeu fusese cel care-l indemnase la nceput s
se ndrepte ctre biseric. Spaima de care fu cuprins n cel de al
doilea vis nsemna, dup el, syndereza sa, adic remucrile contiinei sale cu privire la pcatele pe care se putuse s le svreasc de-a lungul vietii sale de pn acum, Tunetul pe care-l
auzi era crainicul Spiritului de Adevr ce cobora asupr-i pentru
a pune stpnire pe el. " - Iat cum tlmcea nsui Descartes
visul su cel curios, adugnd c petrecuse toat ziua n ajun n
chip ct se poate de sobru i c de trei luni de zile nu mai buse
pictur de vin. Iar a doua zi, sub impresia nc a visului, se rug
lui Dumnezeu s-I lumineze i fgdui Sfintei Fecioare s fac
un pelerinaj la Notre Dame de Lorettel, ca bun catolic ce era
sau nzuia, acum, s fie.
Am povestit, cu toate amnuntele 'sale, visul renumit al lui
Descartes, nu pentru c ne-ar fi interesat prea mult n sine, nici
pentru c ni se pare de o nsemntate excepional n viata filozofului, ci pur i simplu pentru c se ivete ntr-un moment care,
acesta, este ntr-adevr un moment de rscruce. Multi dintre comentatorii lui Descartes caut s descifreze, n visul su, taina
orientrii sale filozofice, dac nu chiar a ntregii sale gndiri; alti
comentatori nu-i ascund surprinderea de a vedea cuprins pe o
adevrat criz mistic pe un gnditor ce prea i avea s fie de
aci inainte atit de stpn pe propriul su spirit; n sfrit, o a treia
.categorie de comentatori nu pierd prilejul de a ncerca s ntunece figura filozofului, prin interpretarea pe care vor ei s-o dea
. visului. Toate acestea ns, bunesau rele, nu i-ar fi plcut prea
mult, desigur, lui Descartes. Cnd reface n Discursul asupra metodei evolutia spiritului su, el nu pomenete, dup cum am a1

Este vorba de Santuario della Santa Casa din Loreto (Italia) - n. ed.

- VIAA I FILOZOFIA

LUI RENE DESCARTES

/25

mintit, nimic despre visul avut, i nu se tie ce soart ar fi avut

manuscrisul intitulat Olympica, unde povestea visul, dac filozofui avea prevederea s-i inventarieze i revizuiasc hirtiile, inainte de moarte.
'n orice caz un lucru este sigur, oricum am interpreta visul
descris mai sus: C el nu face-dect s confirme, pe cale mistic
sau pe cile obinuite ale ubred ului suflet omenesc, o pornire a
lui Descartes, ce se nscuse mai demult, nelmurit, i ce trebuia, mai curind sau mai trziu, s rodeasc n spiritul pe care-l
ncercase. Iar dac totui se intelege continutul visului din 1619
ca o revelatie, este lesne de vzut c nu putea' fi vorba de revelatia unor lucruri cu totul noi pentru omul cruia ii aprea, ci
doar de inchegarea, mai desvrit, a unui gind, care poate nu
nsemna altceva decit ursit. Am vzut de la nceput cum ursita
aceasta fcea din tinrul Descartes o fiin nchis n ea, ca orice
fiin bolnvicioas i fr sorti s izbndeasc in cele obinuite
ale vietii. Am vzut apoi cum, n propria sa familie, el trebuia s
devin ncetul cu ncetul un Izolat.cu toate c nici ai si i nici el
nu trdau vreo ciudenie de spirit care s-i despart pe unii de
altii. Pe de alt parte trecerea sa prin coal ne-a artat c avem
de-a face cu o minte bine inzestrat, deschis pentru tot soiul de
cunotine i capabil, n special s foloseasc instrumentul acela nepretuit care sunt matematicile. Dac nvtura colii il nemulumete, aceasta nu inseamn c tnrul va dezndjdui sau
se va dezgusta de orice nvtur, ci dimpotriv l va imboldi i
mai mult s caute singur nvtura adevrat a spiritului. O va
cuta prin toat lumea i nu va afla decit preri trectoare i potrivite cu un loc i timp anumit; iar atunci, nemairmnndu-i nimic de ncercat, se va ntoarce spre sine. Nimic nu e cu totul nefiresc, nimic nu este neateptat in visul,
ce poate prea la inceput att de curios; al lui Descartes. Dictionarul acela reprezentind intrunirea tuturor tiinelor? Dar curiozitatea tnrului se ntinsese de mult vreme asupra unor cimpuri
felurite i, ceea ce e mai mult nc, un anumit gind al unificrii
tuturor cunotinelor i venise dinaintea visului su. n scrisorile
sale.ctre Beeckman, tovarul de cercetri fizice i matematice,
se gsete proiectul unui tratat de mecanic conceput intr-un spirit
cit. se poate de ptrunztor i general, dac aluziile scrisorilor

26/

CONSTANTIN NOICA

pot autoriza o presupunere n aceast materie . .Ba; intr-o scrisoare anumit ctre Beeckman, cea de la 26 martie 1619, trimis
deci cu o jumtate de al) naintea visului, tnrul nostru scrie, cu
propriile lui cuvinte, c viseaz s dea la iveal "o tiin cu totul
nou, sortit s dezlege n genere orice chestiuni ce se pot pune
cu privire la mrime, fie ea continu sau discontinu". Iar vederile de mai trziu ale filozofului vor arta c nu e vorba numai de
chestiuni de fizic i matematic sau, atunci, este vorba de chestiuni de fizic i matematic la care s-au redus toate celelalte
ntrebri. - Nici culegerea de poezii, acel Corpus poetarum din
vis, nu trebuie s surprind, cci o anumit ncredere n entuziasmul imaginatiei poetice a avut ntotdeauna Descartes, el obinuind s spun c, pe cile lor, poetii fac s rodeasc aceleai
seminte ale adevrului pe care, pe alte ci, le fac s rodeasc filozofii. De asemeriea, ce putea fi mai firesc dect acel "Quod vitae sectabor iter", acea nesiguran cu privire la calea ce avea de
urmat.nesiguran pe care o putea foarte bine resimti un tnr
nu lipsit de trecut, dar presimindu-i un viitor, aa cum era Descartes? Iar spiritul-adevrului care pune stpnire pe el, revelndu-se, cu un joc de scen pe care nici o imaginatie nu i l-ar refuza, mai ales n vis, nu poate el nclzi, n mod firesc, inima unui
gnditor ce st pe pragul carierei sale? .
Nu, visul nu import n sine. Dar Inelesul Iui - care e independent de el, dei -n cazul de fat crete din el - e intelesul
inceputului de via a lui Descartes nsui. VISUl nu are mai mult
tneles dect ngduie viaa lui Descartes de pn acum. Fie c el ar
fi revelatia gndului de a unifica toate tiinele pe o cale ce rmne a fi descoperit, fie c este, cum vor alti comentatori, revelatia gndului c el, Descartes, trebuie s-i ia singur asupr-i,
ca ntr-un entuziasm poetic, sarcina de a reforma intregul capital de cunotine omeneti - visul nu spune mai mult dect era
firesc s nzuiasc tinereea fgduitoare, plin de incredere in
sine, ba, chiar, nu lipsit de trufie, a fiintei aceleia plpnde, dar
care se simtea in stare s ia asupr-i sarcini orict de mari. Visul
este doar un semnal. Semnalul c Descartes trebuie s plece mai
curind sau maitrziu dintre oameni i s se lepede de nvtura
lor, dac vrea S fac ceva pentru ei.