memoria ethnologica nr.

36 - 37 * iulie - decembrie 2010 ( An X )

TEFAN MARI, ROMNIA

Key words: mythical time, archaic thought, cyclic time, historical time, mytical space

Mythical Time and Archaic Thought

Summary

The mythical time, as an archetypal element of any kind of symbolisation of human

existence, starts once with the creation of the world, and ends together with it. The mythical
time is always confronted and correlated with the mythical space. If in the complex Romanian
mythical-poetical imagology the mythical space was represented by the earth, as a real cosmic
pivot, the mythical time includes, as an essential component, a time of the perpetual
repetition, i.e. a cyclic time, with its direction pointed towards the roots of creation. The
mythical time, places in antithesis with the historical time (which is always pointed towards
future) imposes a fundamental mode, the going back to roots, a ritual re-making of the past,
structuring, thus, a framework which has a particular dynamics, which acts and develops in
parallel and independent of the historical time. The relation that is established between the
two facets of time is one that is characterised by complementarity, without displaying any
essential opposition.
In this paper we will try to lay out a few of the relations and correspondences which
can be identified between the mythical time, on one hand, and the archaic thought, on the
other.

103

memoria ethnologica nr. 36 - 37 * iulie - decembrie 2010 ( An X )

Timpul mitic i gndirea arhaic

Timpul mitic, element arhetipal al oricrui tip de simbolizare a existenei umane, ncepe
odat cu crearea lumii i sfrete odat cu ea. ntotdeauna timpul mitic este confruntat i corelat
cu spaiul mitic. Dac n complexa imagologie mitopoetic romneasc spaiul mitic era reprezentat
de pmnt, ca adevrat pivot cosmic, timpul mitic include, n componenta sa esenial, un timp
al nencetatei repetabiliti, deci un timp ciclic, avnd sensul ndreptat nspre izvoarele creaiei.
Plasat n antitez cu timpul istoric (ntotdeauna orientat ctre viitor) timpul mitic impune n mod
fundamental, ntoarcerea la izvoare, refacerea ritual a trecutului, structurnd astfel un cadru cu o
dinamic proprie, ce acioneaz i se dezvolt paralel i independent de timpul istoric. Relaia care
se stabilete ntre cele dou aspecte ale timpului este una de complementaritate, fr s existe o
opoziie de fond. Mai mult, s-a fcut observaia c timpul mitic nu este nici anistoric, nici antiistoric,
ci se constituie ntr-un proces de performare, formare i transformare a cosmosului1. Putem,
atunci, s interpretm timpul mitic ca avnd o anumit ambivalen dat de orientarea dual i
anume: a) contemplativ (orientat spre trecut) b) anticipativ (privind spre viitor). Examinndu-se
raportul dintre timpul istoric i timpul mitic, s-a afirmat c, n mod fundamental, ranul romn
triete n timp, adic ntr-un timp real, numit i veac, aflat ns ntr-o profund relaie cu eternitatea:
ranul are contiina slluirii sale n timp, dar cugetul i fapta sa se desfoar n raport cu
ceva care nu mai cunoate aceast dimensiune2. O asemenea realitate, n care acioneaz dinamica
timpului dual, nnobilat spiritual datorit legturii cu lumea transcendent, ne duce ctre ideea
existenei a dou lumi: 1) lumea omului obinuit, cu viaa i tririle sale i 2) lumea transcendent,
care este necondiionat n raport cu eternitatea.
Privit din perspectiva duratei, timpul nu poate s aib nici nceput i nici sfrit. Conform
concepiei tradiionale timpul ncepe cu Dumnezeu i se sfrete odat cu el. De asemenea, timpului i lipsesc atributele angoasei i ale fricii. Ceea ce pentru omul modern reprezint sentimentul
de angoas n faa morii i neantizrii, pentru omul comunitilor tradiionale tritor n timpul
mitic, reprezint cel mult o form de trecere.
Timpul nu este o secvenialitate, sau o acumulare evenimenial, coninnd un anumit
numr de secunde ori de evenimente la captul crora survine neantul, ci o form de schimbare,
de transformare. Astfel, nelepciunea popular gsete rspunsul la problema limitei temporale,
privit ca o realitate dintre dou momente succesive. Moartea este neleas ca o metamorfozare,
o trecere, i n cele din urm, un nou nceput. Cuprinderea raional a infinitii timpului primete,
n universul tradiional, alte dimensiuni. Orizontul su temporal nu este neaprat cantitativ, ct
calitativ, interior, spiritualizat. n acest context, pragurile de trecere sunt eseniale pentru nelegerea
noiunii de timp. Anul sacru debuteaz numai mpreun cu solstiiile i echinociile, orice
destabilizare a acestor repere fixe inducnd, n mentalul colectiv, dramatice modificri de
comportament. Pn la urm zilele, lunile, anotimpurile nu reprezint, neaprat, grupri
calendaristice, ct comportamentale. Se vorbete de zilele bune i rele, anotimpuri sau ani grupai
sub aceleai caracteristici, tot aa cum exist zile norocoase, ceasuri bune etc. Calendarul nu
Romulus Vulcnescu, Mitologie Romn, Ed. Academiei RSR, Bucureti, 1985, p. 19
Ernest Bernea, Spaiu, timp i cauzalitate la poporul romn, Ediia a doua, revizuit, Ed. Humanitas, Bucureti, 2005, p.
162
1
2

104

memoria ethnologica nr. 36 - 37 * iulie - decembrie 2010 ( An X )

msoar doar timpul, ct spiritele i divinitile cronocratice3, dup cum nota R. Vulcnescu.
Trecerea de la lumea omului obinuit la lumea transcendent, deci abolirea timpului profan i
plasarea omului n timpul mitic nu se produce dect n momente eseniale, adic n cele n care
individul este cu adevrat el nsui: n cadrul ritualurilor sau al actelor importante (ceremonii,
alimentaie, munc, rzboi, vntoare etc.). Tot restul, adic ceea ce se ntmpl nafara acestor
momente speciale, se desfoar ntr-un timp profan lipsit de semnificaie.
n volumul de la Zalmoxis la Gengis Han4 Mircea Eliade privete fenomenul mitic ca
un fenomen originar, unul care printr-o dinamic subtil duce spre o sacralizare complet a
profanului. Istoricul religiilor gsete n folclorul mitic romnesc scenarii de baz, tehnici de
(re)sacralizare, elemente i secvene, ceremoniale, sau altfel spus, un ntreg univers al creaiei
mitopoetice romneti. Plasndu-se n perspectiva antropogenezei universale, Eliade susine c,
la nivelul creaiei autohtone, persist: a) nivelul geto-dac b) nivelul daco-romanic i c) nivelul
romnesc autohton, semnalat i la populaiile de la sud de Dunre. Ori, o asemenea abordare
impune un alt sens studiului unor produse folclorice cu eroi civilizatori i legendari. De exemplu,
din aceast concepie ne vine i ideea original a timpului infinit5. Fcnd trimitere la un text din
Herodot, care afirm despre gei c sunt oameni care nu mor, Kernbach pune misterul
imortalitii lor pe seama credinei ntoarcerii la timpul mitic. Un asemenea mod de funcionare a
gndirii arhaice se explic foarte uor dac inem seama c, pentru omul tritor sub zodia timpului

Interior biseric, Muzeul Astra, Sibiu; foto: Florin Avram

Romulus Vulcnescu, Mitologie Romn, Ed. Academiei RSR, Bucureti, 1985

Mircea Eliade, De la Zalmoxis la Gengis Han, trad. Maria i Cezar Ivnescu, Ed. tiinific i Enciclopedic, Bucureti,
1980
5
Victor Kernbach, Universul mitic al romnilor, Ed. Lucman, Bucureti, 1995, p. 362
3
4

105

memoria ethnologica nr. 36 - 37 * iulie - decembrie 2010 ( An X )

mitic, zeul era foarte aproape, uneori impregnat n chiar obiectele sau fenomenele ce au loc n jurul
su. De aceea, oricnd era posibil o(re)ntoarcere, o contopire cu zeul, deci o anumit siguran
a imortalitii. Se pot remarca, aadar, destul de uor diferenele enorme ntre statutul ontologic al
omului arhaic i cel al omului modern, i asta nu numai pentru c timpul care-l separ de el este
imens ci, mai ales, pentru c acumulrile de cunoatere i de experien ale istoriei au metamorfozat
radical mentalitatea uman. Omul zilelor noastre nu va putea percepe nici timpul, nici spaiul, nici
cauzalitatea n maniera omului arhaic. Puinele date ale cunoaterii de care dispunea acesta ntr-un
orizont nc fragil, neevoluat istoric, reduce existena la o repetiie liber acceptat a unui model
arhetipal structurat n corelaie cu impulsurile decodate din sfera transcendentului. Ritmul vieii lui
nu se deosebea de ciclul i secvenele naturii. Totui nu att coninutul existenei impune deosebirea
fundamental, ct reflectarea acesteia n contiin. Cu alte cuvinte modalitatea de a se raporta la
natur i la cosmos, adic relaia existenei cu transcendena. n cazul omului arhaic aceast relaie
cu transcendentul era marcat i reglementat de rituri i intermediat de simboluri. Astfel c datorit simbolurilor lumea devine transparent, susceptibil s arate transcendena6. Nu este
cazul unor simboluri abstracte, i specifice modului de gndire al omului modern, ci de concepteimagini, ce se ncarc cu o valoare semiotic real, profund, pe deplin credibil. Rolul lor este
acela de a institui analogii ntre diferitele trepte de revelare a transcendenei n fenomene i obiecte,
pentru c n gndirea omului arhaic nu exist nicio deosebire ntre fenomenul concret, perceptibil
cu simurile i ipostaza lui abstract perceput ritualic. Pentru omul mitic cosmosul triete i
vorbete. Ceea ce se reduce la a spune c el este prin excelen sacru, aa cum sunt oricare dintre
elementele ce-l compun, pentru c toate i au originea n acelai zeu i toate urmeaz o dinamic
marcat de acelai set de simboluri.
***
n culturile arhaice predominant este memoria mitic, nu cea istoric. Mitul fundamenteaz contiina istoric, modelnd n manier proprie psihologia colectiv, ceea ce impune ca
memoria colectiv s nu rein amnunte, evenimente insignifiante; ea se oprete asupra faptelor
eseniale, fcnd compatibile existena istoric i realitatea mitic. Aceasta implic un fapt, oarecum, surprinztor: istoria poate fi regndit din perspectiva sacrului ori a profanului.
n legtur direct cu timpul mitic i, ntr-un fel, constituindu-se ntr-un efect dinamic al
acestuia, este cunoaterea mitic. Trebuie s subliniem de la nceput c mitul nu reprezint
cunoaterea nsi, ci numai un instrument complex ce duce la aceasta7. n ceea ce privete simbolul
acesta devine un vehicul conceptual ilustrat de o clas tipologic foarte clar identificabil: arborele
cosmic, labirintul, scara etc. Culturile vechi (prealfabete) au conceput i structurat un aparat
tehnico-ritualistic i de concepte-imagini specific unei gndiri cu dubl condiionare: empiric i
speculativ. Aa dup cum o realitate cosmic absolut (de exemplu soarele) pentru a fi privit ca
adevrat trebuie mai nti s fie perceput sub forma exemplaritii nceputurilor, i gndirea ca
atare, nainte de a aspira s devin autonom, se rentoarce n cmpul empiric dorind s se nsufleeasc o clip n jocul sacru al ritualului. Nimic nu rmne n afar, dezmembrat, dispersat;
totul se adun prin joc, se leag, se prinde n estura ermetic a unitii cosmice8. Iar plecnd de
aici, de la gndirea mitologic i din practica ritualistic, au nceput s fie schiate conceptele
filosofice formalizate (spaiu, timp, cauz), artele ori diferitele tiine. Chiar dac multiplicarea informaiilor este fr precedent iar tiinele au obinut rezultate uluitoare totui i astzi omul se
Mircea Eliade, Sacrul i profanul, Ed. Humanitas, Bucureti, 1992, p. 120
Petru Ursache, Camera Samb, Ediia a III-a, Editura Eikon Cluj Napoca, 2008, p. 65
8
idem, p. 66
6
7

106

memoria ethnologica nr. 36 - 37 * iulie - decembrie 2010 ( An X )

lupt cu timpul i cu spaiul ca n vremurile mitologice. Nimic nou n ceea ce privete viaa sau
moartea omului, speranele ori dezndejdile sale. Se pare c omul a ajuns ntr-un impas de vreme
ce nimeni nu poate certifica existena unui axis mundi, adevrat cordon ombilical ce ar face
legtura ntre Cer i Pmnt. i totui, anumite documente mitologice i de credin ofer ansa de
a urma dou posibile ci de decodare n legtur cu nelegerea lui axis mundi. Prima ar fi de natur
cosmogonic iar cea de a doua de natur antropologic. n prima variant de nelegere se pleac
de la spaialitatea paradisiac a nceputului Creaiei cnd Cerul i Pmntul se aflau n imediat
apropiere i se putea comunica i interaciona fr dificultate dintr-o parte n alta. Dumnezeu nc
nu i pedepsise pe oameni cu moartea; se putea ajunge la el pe-un picior de plai, pe o scar de
piatr ori pe un rug de bob care cretea n mod miraculos. n fiecare din aceste situaii amintirea
paradisiac era extrem de vie sau, mai corect spus, funcional. O serie ntreag de confirmri n

Troi, Muzeul Astra, Sibiu; foto: Florin Avram

ceea ce privete unitatea Cer-Pmnt sunt identificate de ctre Mircea Eliade n mitologiile euroasiatice sau n cele australo-amerindiene. Mai exist i credina n deschiderea cerurilor, ce avea
loc n timpul unei srbtori, ca o favoare pe care divinitatea o acorda unor persoane alese dintro comunitate. n aceast situaie se ntlnete spaiul de graie cu timpul deja aflat n micare rotitoare, ntr-o manier ngduit numai srbtorescului. Secvenele mitice de felul acesta au intrat n
circuit folcloric, n basme, dar mai ales n colinde. Cea de a doua posibil cale de nelegere a lui
axis mundi, cea de natur antropologic, pleac de la premisa c omul este un imitator. El construiete un tip de axis mundi asumndu-i acest demers i utiliznd propriile capaciti imaginare i
tehnice. De regul, i se ofer un semn. Sau altfel spus, i alege un loc prielnic n spaiul cosmic.

107

memoria ethnologica nr. 36 - 37 * iulie - decembrie 2010 ( An X )

Este un mod de a se afla oarecum n acord cu divinitatea. Asemenea locuri prielnice pot fi reprezentate de arborele mitic (brad, stejar), de anumite forme de relief (munte) ori de un templu sau biseric. Atta timp ct sacrul i face simit prezena, oricnd familia simbolic poate fi mbogit,
de la brad la arbore, turn, stlp, templu, ora; de la parte la ntreg. Ceea ce nseamn c oriunde,
n orice punct sau pe orice meridian al pmntului poate fi construit un axis, un templu.

Bibliografie

Bernea, Ernest, Spaiu, timp i cauzalitate la poporul romn, Ediia a doua, revizuit,
Ed. Humanitas, Bucureti, 2005
Eliade, Mircea, De la Zalmoxis la Gengis Han, trad. Maria i Cezar Ivnescu, Ed. tiinific
i Enciclopedic, Bucureti, 1980
Eliade, Mircea, Sacrul i profanul, Ed. Humanitas, Bucureti, 1992
Kernbach, Victor, Universul mitic al romnilor, Ed. Lucman, Bucureti, 1995
Ursache, Petru, Camera Samb, Ediia a III-a, Editura Eikon Cluj Napoca, 2008
Vulcnescu, Romulus, Mitologie Romn, Ed. Academiei RSR, Bucureti, 1985

Troi, Muzeul Astra, Sibiu; foto: Florin Avram

108