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LA VIDA
HEROICA
DEL LIBERTADOR
LA VIDA
HEROICA
DEL LIBERTADOR
Primera edicin
1943
1943
Rolando Diez de Medina, 2005
La Paz Bolivia
INDICE
Ofrenda Lrica.
Prlogos
Isagoge
LIBRO PRIMERO
Captulo
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I.II.III.IV.V.VI.VII.VIII.IX.X.XI.XII.XIII.XIV.XV.XVI.XVII.XVIII.XIX.XX.XXI.XXII.XXIII.XXIV.XXV.XXVI.XXVII.XXVIII.XXIX.XXX.XXXI.XXXII.XXXIII.XXXIV.XXXV.XXXVI.XXXVII.-
Destino.
El Precursor.
Pedro Domingo Murillo.
Orto.
Bolvar en Londres.
La primera repblica de Venezuela.
Su bautismo de fuego.
El terremoto de Caracas.
Cada de Miranda.
Entereza y verdad.
Adversidad y genio.
El Libertador.
Demagogia y tirana.
La invasin de Venezuela.
La guerra a muerte.
La campaa asombrosa.
Idealismo y anarqua.
Girardot.
Desinters y dictadura.
El ao heroico.
Boves o la barbarie.
La guerra indescriptible.
La Victoria.
San Mateo.
Carabobo y La Puerta.
La Emigracin de 1814.
Maturn.
Realidad y sueo o La traicin de Cartagena.
Exilio y genio. La carta de Jamaica.
Socialismo Heroico.
Petin y Bolvar. La "expedicin de los Cayos.
Anarqua e infortunio o El martirologio de Barcelona.
Anarqua y traicin o El congresillo de Cariaco.
Anarqua y muerte o La rebelin de Piar.
Retrato 225 .
Pez
Plumas y Espadas
Captulo
Captulo
Captulo
Captulo
Captulo
XXXVIII;XXXIX.XL.XLI.XLII.-
Boyac.
Santa Ana.
Jos Artigas.
Luces y diamantes.
Carabobo.
Laureles y saetas.
LIBRO SEGUNDO
Captulo
Captulo
Captulo
Captulo
Captulo
Captulo
XLIX.L.LI.LII.LIII.LIV.LV.LVI.LVII.LVIII.LIX.LX.LXI.LXII.LXIII.LXIV.LXV.LXVI.-
DEL AUTOR:
Serie Bolivariana
LA JUVENTUD HIDALGA DEL LIBERTADOR
LA CADA HEROICA DEL LIBERTADOR
LOS AMORES DEL LIBERTADOR
MI HOMENAJE AL LIBERTADOR (Prosa y Verso)
LIBRO PRIMERO
PROLOGO
I
Nuestro afn de verdad y de vida se traduce en una suerte de conciencia histrica, esto es,
desdoblamiento del yo, a los cuatro horizontes, por decirlo as. Indagamos el pasado y con su
conocimiento tendemos nuestra inquietud al porvenir.
Dijrase que deseamos verificar nuestra existencia, para someterla a la reaccin de la
verdad: y la verdad nos ensea el camino de vivir: la misin ms peligrosa y difcil encomendada al
hombre.
Qu de sombras, enconadas luchas y tragedias no precede a la existencia. Fatalmente el
hombre desde su nacimiento es blanco de todos los peligros: y si logra eludirlos, es el mismo
hombre que busca el modo de aniquilar o deformar la existencia, imponiendo la esclavitud en todas
sus formas.
El artista, el pensador, el santo: en suma el sabio, hallan refugio en sus estudios, en sus
meditaciones, en su sabidura: eluden a los inquisidores y se inmunizan contra los venenos del
ambiente: religiosos, polticos o raciales. Pero la gran masa, el pueblo queda desamparado para
siempre, vctima de todas las explotaciones, prejuicios o venganzas. 2
Pero existe una gran fuente: la historia, abierta a todos: ella con sus enseanzas y sus
experiencias puede servir de ejemplo, de blsamo y de consuelo al hombre.
Y se dir: qu es la historia? No busquemos una definicin. Hallmosla ms bien
reposando en nuestra conciencia. Es decir, cada uno de nosotros, hagamos historia, siguiendo al
sabio historiador J. Huizinga que afirma: "Contndome de grandes sucesos que habis
presenciado o de grandes personas que habis conocido, hacis historia".
"Dichosos los pases agrega que siempre siguen produciendo historiadores
pblicamente activos!" y dichosos los pueblos que leen, comprenden y aman a esos historiadores.
Cul es el mejor alimento para un hombre? Evidentemente la verdad y "la historia es la
verdad acerca del mundo, esto es, la verdad de nosotros mismos. Entonces dmonos a la tarea
de descubrir la verdad de nuestro mundo boliviano, americano, cultivando nuestra historia, "porque
quin cultiva la historia por aficin espontnea, al decir de Huizinga, experimenta en la historia una
forma de libertad espiritual que es lo ms alto que le puede ser dado". (1) J. Huizinga. "Conferencias sobre
el estado actual de la ciencia histrica. Revista de Occidente. Madrid 1954.
Adems, si "la historia est ms cerca de la filosofa", se halla capacitada para resolver
nuestros problemas y dudas, pero a condicin de que formemos para ella un ambiente intelectual y
espiritual en nuestras vidas, porque de lo contrario, segn certera expresin del maestro citado,
"ser historia muerta y carecer de valor".
Siendo el hroe en ltima instancia el genitor de la historia, pero el hroe en su sentido
carlyniano, esto es, posedo de una "sinceridad extraordinariamente profunda", para nosotros el
hroe por antonomasia ser Bolvar, quin, adems, cumple en forma maravillosa el fin principal de
la historia.
Ya lo dijo Max Nordau siguiendo el pensamiento de Hegel "que el fin de la historia es la
libertad"; y en forma ms precisa Kant: "el alma de la historia es la libertad trascendental"; pero es
Jess el Prncipe de los Filsofos, que considera la libertad mxima expresin de la verdad y la
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perfecta floracin de la naturaleza, de Dios o del destino; (1) L. D. de M. "La Vida Desconocida de Jess". Estudio critico-filosfico.- 1982 -(Indito). y si Bolvar encarna la libertad libertada por Jess, puede
imaginarse la importancia capital que impone su conocimiento y su estudio, en un medio dnde,
me atrevo a decirlo, es totalmente desconocido.
Por eso estudiamos a nuestro hroe como pensador, como guerrillero, como general, como
organizador y como jefe de naciones. Porque a nuestro juicio tanta importancia tiene la gnesis y
desarrollo de sus ideas, como su realizacin en hechos, esto es en batallas, y creacin de patrias.
Creemos con los sabios historiadores Arnold y Wallace que la mejor forma de la historia es
la biografa, pero no una biografa literaria, hecha de complejidades psicolgicas, en que la verdad
slo sirve muchas veces de escenario, "Una historia perfumada a lo Ludwig" que dira Huizinga, no!
sino una biografa vvida, ardiente, real y sincera, como debe ser por fuerza una biografa de Simn
Bolvar.
Por eso la historia clsica por excelencia es un agregado de biografas magistrales. Los
mismos libros sagrados no son acaso una suma de biografas?
Y finalmente para llegar a la comprensin de la historia, es necesario con la voz de la
experiencia y de la sabidura "visualizar la imagen de aquellos seres que fueron los primeros en
concebir los pensamientos, que cobraron nimo para obrar, que arriesgaron y salieron victoriosos,
donde otros muchos se entregaron a la desesperacin" (1) Ibidem. Y uno de esos seres autnticos
es Bolvar, que no slo realiz historia, sino que la impuso, no ya a la historia americana, sino a la
historia universal y clsica, con rasgos de claro-videncia maravillosa, cuando l mismo compara la
retirada de los griegos con la invasin de la Nueva Granada, y los obstculos inenarrables que
hubo que vencer y exclama, dirigindose a su amigo Salom: "Cuando se escriba la relacin de
nuestros combates y se cuenten los prodigios del valor de nuestros soldados, su aliento en todas
las adversidades, la historia antigua llena de hroes perder gran parte de su importancia porque
se ver excedida con verdad".
Por eso este libro escrito con entusiasmo y con pasin, es la palabra, la luz y la accin
bolivarianas, y lo dedicamos a nuestras juventudes, para que conozcan, comprendan y amen a su
mejor maestro, el Libertador Simn Bolvar.
II
Este es un libro de poeta: y en consecuencia escrito con pasin: pero no existe una sola
lnea as de hechos objetivos o subjetivos que no estn respaldados por documentos
incontrovertibles y definitivos. emanados del propio protagonista o de los contemparneos que
actuaron con l o contra l, en la inigualable epopeya de la liberacin de un continente.
An lo que pudiera llamarse loa o ditirambo participa de esta condicin ineludible. Somos
americanos y la emocin y el paisaje de Amrica son grandes y soberbios: slo la envidia, el odio o
el enanismo deforman o falsifican ideas y documentos.
All ellos. los eternos mezquinos e impotentes. que se pasan aos tras aos, midiendo
palabra por palabra letra por letra sus flacas elocubraciones, sus calumnias o sus infundios.
Quiz. mis mejores armas, en trance de escribir este libro son el amor y el entusiasmo:
amor a la verdad y la belleza en su sentido csmico y eterno, y entusiasmo por el prcer que supo
conquistar, o materializar. por decirlo as, esa verdad y esa belleza, desdoblados en justicia,
libertad, igualdad y fraternidad, para repartirlos como Jess o don Quijote, entre los desheredados
de su Amrica.
"A dnde ir Bolvar? clama Jos Mart Al brazo de los hombres para que defiendan
de la nueva codicia y del terco espritu viejo la tierra dnde ser ms dichosa y bella la
humanidad".
Donde haya hombres libres, demcratas y generosos, all ir Bolvar, en son de paz o de
campaa: porque donde se imponga el despotismo o la tirana, y sea ley el pual o la cicuta, habr
siempre de clamar: "Jos, Jos vmonos que de aqu nos echan: a dnde iremos?".
Ir donde slo se respire libertad, y se ame la libertad apasionadamente, as como ese
nobilsimo poeta y soador Stefan Zweig, y los que como l, hoy mismo, ven sus patrias
crucificadas y mutiladas, y saben de qu aureolas y latidos arranca la dicha de vivir.
Por eso este libro ha sido escrito con entusiasmo y con amor; es posible que padezca por
incompleta la cita de documentos u otros, pero, es ma la roca en que he tallado su imagen y ma la
sangre que le anima.
III
Escriben la vida de este Quijote militante, centenares de historiadores, cronistas y poetas.
as del viejo como del nuevo mundo, y en pases tan lejanos como el Japn, la China y la India, su
nombre es la mayscula mayesttica labrada en filigranas de oro heroico, con la que se abren
captulos resonantes de la historia universal.
Por lo dems, vida tan maravillosa ofrece en este aspecto tantas facetas. que ya es smil
de aquel otro grande que rebasa la historia de la Europa con la imperial resonancia de su nombre.
Mientras indagan unos apasionadamente. detalles de su infancia precoz, otros ahondan su
escalpelo psicolgico en su adolescencia hidalga; y si para aquel su juventud es venero inagotable
de conjeturas apasionadas. para ste su madurez mesinica fatiga pegasos, cndores o pumas,
que vigilan altivos los cuatro horizontes de la Amrica autctona.
Y se explica este afn, si minadas de hombres, por no decir pueblos ntegros llevamos en
las venas sangre boliviana, si en suma, no existe ser alguno en nuestra Amrica, que fatalmente, si
no es hijo, es nieto de Bolvar.
Su nombre que quisiera ser desconocido para algunos, es como el radio, que si el
imprudente lo maneja sin cuidado, quedar herido para siempre: que as como su nombre
galardona, tambin hiere al atrevido que lo calumnia o desconoce.
Desmesurada soberbia se dir, megalomana sectarista, adulacin bolivarista; ms, por
ventura, no vis que el Libertador ya pertenece a otro mundo superhumano; si l mismo en trgico
trance lo ha mostrado cuando ya casi no se perteneca fsicamente, y hablaba ms all de la
tumba, despojado de vanidad y de orgullo: "Los tres majaderos ms grandes de la humanidad
hemos sido Jesucristo, Don Quijote y yo.
Y muerto, su imagen deviene legendaria, se confunde no ya con los grandes del mundo
sino con los personajes mitolgicos y los dioses: Carlos Pereyra lo v personificado en Ssifo,
aduciendo al efecto razones definitivas; el gran don Juan Montalvo en un captulo digno de
Cervantes, lo muestra superior a Napolen y todava se pregunta: "En qu cede a los grandes
hombres de lo antiguo? En que es menor con veinte siglos y solo el tiempo viejo prodigioso destila
en su laboratorio mgico el leo con que unge a los prncipes de naturaleza, que ser Bolvar
cuando sus hazaas pasando de gente en gente, autorizadas con el prestigio de los siglos lleguen
a los que han de vivir de aqu a 1,000 aos"?
Y el admirable maestro del Plata, J. Enrique Rod sentencia: "Cuando cien generaciones
humanas hayan mezclado, en la masa de la tierra, el polvo de sus huesos con el polvo de los
bosques, mil veces deshojados, y de las ciudades veinte veces reconstrudas y hagan reverberar
en la memoria de hombres que nos espantaran por extraos si los alcanzramos a prefigurar,
minadas de nombres gloriosos en virtud de empresas, hazaas y victorias de que no podemos
formar imagen, todava entonces, si el sentimiento colectivo de Amrica libre y una no ha perdido
esencialmente su virtualidad, esos hombres, que vern como nosotros en la nevada cumbre del
Sorata la ms excelsa altura de los Andes, vern, como nosotros tambin, que en la extensin de
sus recuerdos de gloria nada hay ms grande que Bolvar".
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Porque, en verdad, Bolvar si es grande entre los grandes, es debido a que cumple las dos
condiciones capitales para serIo: civilizador y libertador, no ya de muchos pueblos, ms s de un
continente.
Por eso la emocin y el jbilo desbordan, porque al decir de Mart: "oh! no! en calma no se
puede hablar de aquel que no vivi jams en ella! de Bolvar se puede hablar con una montaa por
tribuna, o entre relmpagos o rayos, o con un manojo de pueblos libres en el puo y la tirana
descabezada a los pies!"
Para qu insistir con el poeta-polemista-historiador Rufino Blanco Fombona: que "ni los
guerreros fabulosos del Asia, Gengis-Kan o Tamerln han recorrido triunfales, tantas tierras como
l. Para qu citar ms perodos que como lenguas de fuego se multiplicaran en todas las
cabezas?
Bolvar por s slo, de slo orse su nombre sugiere la fuerza y la gloria de un Imperator; y
en verdad, como escribieron sus amigos o enemigos: "El slo era la revolucin', "El slo la
libertad"; de ah sus asombrosas hazaas y sus milagros. Comanda ejrcitos de diez naciones.
Libera cinco. Intenta la confederacin del continente. Mxico lo llama para ponerlo al frente de sus
tropas. Uruguay vuelve a l su esperanza. Chile y la Argentina lo aman y lo llaman. O'Higgins
quiere servirle y acompaarle como voluntario y exclama que, "el triunfo del General Bolvar es la
nica aurora de la independencia de la Amrica del Sur", San Martn el libertador del Sur es su
primer admirador y siempre en su retiro lleva su retrato, aunque a destiempo quieran nublar ese
fervor, y poner sombras donde slo haba luz.
Adelantndose a los socialistas, funde razas, clases o pueblos en el crisol de su
mesianismo liberador y suea por fin, en una Repblica Universal.
A qu enunciar los mritos de Bolvar: la exaltacin sublime de sus sueos: la estupenda
realidad de sus acciones? El arranc de la nada un mundo entero: y uno slo de sus capitanes,
vale ms, para ejemplo de los pueblos, y arquetipo de los santos, que todos los Mariscales de
Napolen.
Si este libro no intentara ser una sntesis del padre, maestro al par libertador, desataranse
los perodos en Nigaras de admiracin y ofrenda: quede slo su nombre, Bolvar, as como un
diamante central, de esa diadema de los Andes, con que de norte a sud la Amrica autctona se
corona, y quede su resplandor iluminando nuestras vidas, levantndolas, enaltecindolas,
transfigurndolas, porque si Dios nos falta en las alturas, ac en la tierra, nos queda un Dios
forjado en nuestro barro, en nuestro afn y nuestro amor!
Lucio Diez de Medina.
ISAGOGE
En roca andina tallar la imagen del gran padre. Solitario y magnfico: rutila como un astro
lejansimo su nostalgia. La luz del sol sera leve para un smil. El resplandor de su tristeza
diamantina pone aureolas de dicha en todo ser y en toda cosa.
Yo tallar su imagen con los cinceles rudos de mi entusiasmo. Yo habr de mirarme, por
fin, en sus ojos enormes y nostlgicos. Yo escuchar su voz, nacida del silencio como una queja
que desplegndose en dos alas abiertas, desde el cnit. sea el nuncio augural de la grandeza
americana.
Su amor transfigurado a fuerza de martirios, dar un latido violento a mi tristeza y ser su
propia voz, su propio gesto que en relampagueantes sacudidas anime el curso de estas pginas.
Porque amarlo es un pico ejercicio, la divina locura del manchego inmortal.
Comprenderlo, oh, luz! es sumergirse en los ocanos de sus sueos. Vivir con l oh, jbilo! ver
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desdoblarse la existencia. Sentir otra emocin! Otra sangre en las venas! Otra luz en los ojos! Otro
mpetu! Otro afn! Otra alegra!
Y sin embargo, suyo el destino de los grandes, suyo el destino de los dioses.
El beso en sus mejillas fu la seal para perderlo! Y el abrazo fu el pual descargado por
la espalda.
Negado, calumniado, vilipendiado cuando viva, y sin embargo, ahora mismo, sus propios
hijos le tienden la negra copa colmada de ingratitudes.
Pero di libertad a un continente, cre naciones, como a sus propios hijos.
El llamarase desinters, en rasgos de totales desprendimientos!
Cid, od: si naci prncipe, muri mendigo!
Como un nuevo profeta vengador volvi de otros continentes, trayendo la libertad para sus
pueblos.
Sus apstoles se convirtieron en lobos vengativos. Y su madre y sus amadas, apenas
fueron en su pattica partida, sombras luminosas besndole las sienes martirizadas.
Slo un hijo, slo un santo, le antecedi en las trgicas jornadas: el magnnimo y grande
Mariscal de Ayacucho!
Que Homero, Camoens y Cervantes, erijan guirnaldas luminosas para que pase el Hroe,
el Libertador, en suma el Justo!
DESTINO
I
Como los aurferos filones que esconden avaramente las montaas; o la sangre que al
travs de las genealogas magnifica la especie, as reposa en las neuronas cerebrales el
relmpago del genio; mientras tanto, nebulosas materiales o espirituales, ocultan o anulan la
accin providencial. La adolescencia de Bolvar nada presagia al genio maravilloso que duerme en
l; empero al concurso de los aos y de las primeras experiencias, un insatisfecho e inquietante
afn lo vence y lo lleva en una suerte de oleaje desatado. Asombra su juventud por sus
desconcertantes arrebatos: prtico de la luz, isagoge de la libertad. Para l parecen escritas estas
palabras destinadas al genio de Federico el Grande: "son muy contados los caracteres que
despus de unos aos iniciales de inquietud, obscuridad y disensin internas van ganando claridad
y certidumbre a medida que avanzan hasta llegar al final de su vida, a aquella armona a que
fueron destinados por la naturaleza".
La adolescencia y la juventud del Libertador Bolvar, demuestra con harta elocuencia que
l es uno de esos contadsimos caracteres que ha luchado no ya contra los obstculos exteriores
de todo gnero, sino contra su propia humanidad, afinando sus sentidos y doblegando en suma, su
fisiologa avasalladora, en una permanente exaltacin espiritual.
Verdad y Herosmo llamaramos la vida de Bolvar, por su creciente afn de propagar los
principios de justicia y libertad y por esa inigualable tenacidad para sobreponerse a todos los
infortunios y vencer las oleadas adversas que en .todo tiempo descargaban sus golpes sucesivos
con un extrao afn de dominarlo.
Quede para otro trance, la .historia de su infancia y su adolescencia y hallmosle en un
punto que sea fin y partida a la vez, de su vibrante juventud; vida o muerte, cada o arranque de
ala, que pugna lanzarse a las alturas enamorada de la luz y de la accin.
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Oh!, hermosa amistad, cmo a tu influjo se sublima el barro humano y la pobreza deviene
opulencia y el dolor alegra, la desesperacin optimismo y esperanza y la misma muerte el mgico
fiat lux de los predestinados!
Ms tarde lo sigue en su extraa teraputica, cuando cruzan a pie los caminos de Italia,
empujando una carreta donde llevan sus equipajes por los caminos polvorientos, comiendo
frugalmente, pernoctando en las eras, a la luz de las estrella!, del modo ms extrao y quijotesco;
este sistema le devolva salud y era un tnico enrgico para su cuerpo debilitado: En esta su
primigenia odisea, roz con un gravsimo peligro: Plutarco, que pudo infiltrarle el ms absorvente y
peligroso individualismo, "Plutarco por quin llegamos al endiosamiento corruptor de individuos que
dicindose de una esencia superior, semi divina, se suben sobre las espaldas de otros hombres, y
con frases, con intrigas o con batallas, adquieren el derecho de que se les considere dueos del
destino de los pueblos" (1) Carlos Pereyra. Bolvar,. Washington, Un paralelo imposible". Madrid. Pg. 113.
Admirable sentencia que ahora precisamente encuentra su trgica justificacin, en ese genio
adverso, subido sobre los hombros de la Europa ensangrentada y que entre montaas de
cadveres, amenaza ser dueo del destino del Universo.
Bolvar tuvo el smil plutarquiano en Napolen, y se inmuniz de tal peligro con la pasin
mesinica de quien ya fuera por siempre y para siempre su Dulcinea del Toboso: la gloria, y su
mximo afn: la libertad de un continente, y es de entonces por antonomasia el Don Quijote
Bolvar, "uno de los grandes hroes en que ha encarnado el alma inmortal de la Hispania mxima,
miembro espiritual sin el que la humanidad quedara incompleta" al decir de don Miguel de
Unamuno.
Y un da entre los das, evocando pretritas grandezas, al amparo de las columnas y
sepulcros histricos del Monte Aventino, en un sbito rasgo de inspiracin, como si todo e] fuego
que abrasaba su alma quisiese por fin mostrarse al cielo, ante el asombro de su maestro que lo
escuchaba embebido y con una interjeccin similar a la de nuestro msculo y bravo hroe de la
Guerra del Pacfico y arquetipo el valor, don Eduardo Abaroa, rubric su discurso jurando n dar
descanso a su alma, ni a su brazo, mientras no arroje de la Amrica al ltimo de los dspotas y
sanguinarios espaoles. (1) Carlos Pereyra. "La Juventud Legendaria de Bolvar". - Madrid. 1912. Pg. 201.
Y para la culminacin de tan admirable juramento habr de realizar milagro tras milagro,
creando por su sola voluntad y carcter, patrias que no existen, ejrcitos que no existen, "creando
e imponindose deberes" que tampoco existen; y amasando con todo ello, la libertad de un
continente; porque, en verdad, sin el concurso de su prodigioso genio, otra y bien triste, sera la
suerte de la Amrica latina.
EL PRECURSOR
II
"El amor de la Patria se ha apoderado de t, y ya no me perteneces ms!", clama su amada
Fanny, rogndole intilmente diferir su partida.
Bolvar siente agitarse un mundo en sus entraas; su pensamiento llamea impetuosamente
en un mudo silencio, y parte; cruza los Pases Bajos, Alemania; y de Hamburgo se embarca hacia
su Amrica; arriba a Bastan, cruza New York, Filadelfia, Washington y Charleston; mide la
prosperidad y grandeza del pas que ya se anuncia gigante de las Amricas, al amparo de los
pabellones de la libertad; y acariciando para su Amrica autctona idntica libertad y prosperidad,
pisa la tierra de los suyos en La Guayra el mes de febrero de 1.807.
Y es un alud herico y martirolgico que lo recibe. Dijrase que an le mira la cabeza
ensangrentada del patriota Jos Mara Espaa, izada en una horca en ese puerto, el ao 1799, y la
de tantos mrtires sacrificados por su amor a la libertad; sabe de los recientes fracasos del General
Miranda, el de Ocumare, el 25 de mayo de 1806, y el de Coro, en agosto del mismo ao, no
10
obstante la ayuda poderosa de Inglaterra; golpes que desataron, represalias horrendas contra los
patriotas americanos. La efigie de Miranda y sus proclamas quemadas por la mano del verdugo en
la plaza de Caracas. Conoce los infortunios del viejo general, que no obstante de su reconocido
prestigio de ser el precursor de la Independencia de Amrica del Sur, y de haber agotado todos sus
esfuerzos y propsitos para la realizacin de sus generosos ideales, slo hall como respuesta la
absoluta, por no decir animadversin indiferencia de sus compatriotas, que al arrojarlo de su
patria, lo hirieron ya de muerte para siempre. Famoso general venezolano, su nombre llena
captulos ntegros de la historia de su patria, y por haberse apagado la brillante luminaria de sus
hazaas apenas roz la lumbre de Bolvar, es necesario referirnos, grosso modo, a su historia
gloriosa al par de infortunada.
Treinta aos mayor que Bolvar, y clebre en ambos mundos como no lo fu ninguno de
los capitanes de Amrica en su poca. En plena juventud hroe de la emancipacin de los Estados
Unidos, General de la revolucin francesa, asiduo de las cortes de Europa, favorito de Catalina II
de Rusia, que le otorg el grado de Coronel, Mariscal de Campo, su nombre figura en el Arco de
Triunfo de Pars. Donde quiera paseara su bizarra e impusiera su espritu luchador y aventurero,
ganaba simpatizantes o adeptos para la causa de Ia emancipacin americana; sus afanes, sus
proyectos Y sus hazaas alcanzaron tal magnitud que un volmen sera pequeo para narrarlos
totalmente. Donde quiera que est Miranda all se inicia un foco de rebelin; se lo considera el
hombre ms peligroso de Europa y se le d el ttulo de Prncipe de los Revolucionarios. Iniciado en
sociedades secretas. Gran Maestro de la Logia Americana; establece juntas revolucionarias en las
principales capitales de Europa, se vincula con los principales prceres americanos como Bolvar,
Mario, O'Higgins, Monteagudo, San Martn, Mariano Moreno, Alvear y otros patriotas de Mxico,
Quito, Caracas, Bogot, Santiago y Buenos Aires. "Ningn hombre, afirma el historiador Jules
Manzini, de cuantos han desempeado algn papel en el perodo preliminar de la emancipacin
de las Colonias .Espaolas, ha dejado de estar desde aquel momento, en relaciones seguidas con
Miranda, ya personalmente, ya por correspondencia".
Busca repetidamente la ayuda de Inglaterra, a cuyo primer Ministro Pitt entrega un
"Proyecto de Constitucin para las colonias hispanoamericanas", con las que pensaba fundar un
imperio que se extendiese desde el Mississipi hasta la Tierra de Fuego.
Admirado por el mismo Napolen, que lo halla "posedo por el fuego sagrado de la
libertad", cruza Holanda, Dinamarca, Suecia, Alemania, Rusia, Polonia, Italia, Francia, Turqua,
Crimea, Asia Menor y Egipto, imponiendo siempre en todas partes el influjo de su inteligencia y su
valor!
"Gran diletante lo llama el historiador Carlos Pereyra gran memorista, notoriamente
megalmano, brillante en la palabra y la accin, pero sin juicio para conducirla, ni energa moral
para perseverar en ella" y agrega: "Miranda , conmueve en el sacrificio, pero no es posible discutir
que llega al infortunio por su propia imprudencia". Sagaces y definitivas palabras que hacen luz en
la tragedia que por influjo de Bolvar acab con las hazaas y la vida de Miranda. (1). Carlos Pereyra. Ob. Cit.
las cumbres y llanos de su Amrica, para fijarla finalmente como trofeo nico, entre los
estandartes de todos los pueblos americanos, en la cumbre fabulosa del Potos.
La revolucin del 16 de julio de 1809, gestada 15 aos atrs, y cuyo proceso irresistible
estuvo a punto de culminar en 1805 simultneamente con un gran alzamiento en el Cuzco, es, en
verdad, el primero y el ms resuelto gesto de libertad y patria, en tierras americanas, sin excluir la
rebelin de los Catari en el Alto Per, la de Tupaj-Amaru en el Bajo Per, y otros en distintas
regiones de Amrica; coincidiendo magistralmente en este punto con los ideales y los propsitos
de Bolvar que a la vez de romper las cadenas de la esclavitud, forjaba los basamentos en que:
haban de asentarse las futuras nacionalidades, (1) En nuestra revista "Motivos" No. l. ao III. Febrero de 1938,
hemos trascrito un fragmento de la biografa del Mayor Coronel Don Clemente Diez de Medina. Por el sabio boliviano doctor
Agustn Aspiazu, que lo presenta como uno de los precursores y libertadores de la Amrica, por su decisin, accin en la
batalla de Maip y en las de Jea. Nazca, Acari y otras en el Per. En la reproduccin de dicha obra publicada por Alberto
Diez de Medina en La Paz el ao 1909, se hacen aclaraciones de enorme importancia sobre la participacin de Clemente
Diez de Medina en la revolucin del 16 de julio de 1809. En nota de la Pg. 20 escribe:
Est comprobado, por los documentos que poseemos, que don Clemente Diez de Medina form parte de las
primeras juntas revolucionarias que se organizaron en La Paz y, como podr verse por algunas trascripciones que van en
seguida fu designado Por una de aquellas juntas a las que asistieron Murillo. Indaburo. Orrantia y otros muchos, para
encabezar el movimiento revolucionario y la toma del cuartel, que debi efectuarse en la noche del 30 de Marzo de 1809
(Jueves Santo).
El movimiento no pudo llevarse a cabo, por infidencia de algunos de los revolucionarios. Segn unos, y segn
otros, por simple indiscrecin o ligereza de los mismos. A consecuencia de estos hechos, don Clemente fu condenado a
destierro por orden del Gobernador, y aunque no se someti a dicha orden, se retir voluntariamente a Yungas, disgustado
de la conducta de algunos de sus compaeros en el movimiento fracasado del 30 de Marzo.
Est pues fuera de duda, que Don Clemente, se hallaba en contacto intimo con Murillo y dems compaeros,
desde su llegada de Europa, hay por lo mismo motivo sobrado para dudar de la autenticidad de las cartas a que venimos
haciendo referencia. (Cartas apcrifas publicadas en la biografa de referencia).
Respecto de la actitud de don Clemente, que fu nombrado primer Jefe del Regimiento "Hsares" de Caballera,
as como de la de Murillo y otros personajes que tomaron parte en la revolucin del 16 de Julio, nos proponemos aclarar en
un nuevo estudio, ciertos hechos histricos que contribuirn en parte a formar el verdadero criterio con el que deben
juzgarse esos sucesos, a fin de establecer la verdad histrica que debe transmitirse a la posteridad.
En la misma nota se trascribe parte de un importante estudio de M. Rigoberto Paredes:
"En la reunin efectuada en la casa de Orrantia, estuvieron presentes Murillo, Indaburo, Clemente Diez de
Medina, los Lanza, Jos Antonio Medina y algunos otros revolucionarios, Murillo opinaba por un pronto pronunciamiento
revolucionario, demostrndoles las ventajas que les presentaba la situacin aflictiva de la Metrpoli y el desconcierto de las
autoridades y de los realistas, que no atinaban a orientarse en aquel estado anmalo, precursor de borrascosos conflictos.
En esta Junta se acord postergar el estallido revolucionario hasta la Semana Santa, y que l deba ser dirigido por don
Clemente Diez de Medina, a quien se consideraba como poseedor en alto grado de conocimientos militares, indispensables
para obrar con habilidad en esas difciles circunstancias. (Apuntes para la Historia del 16 de Julio de 1809, por M. Rigoberto
Paredes)".
Para entonces La Paz, es el prcero ncleo que une los principales centros de la Amrica
como. un espejo ustorio, para lanzar los rayos que, acabaran con. el poder espaol en la. Amrica
autctona.
Bolvar, Sucre, los prceres de la independencia, bien saban que el Alto Per fu un
semillero de "Congresos representativos de los derechos del Pueblo ", y no olvidaban el recuerdo
de Murillo y de los protomrtires, y de ah su afn de llevar su esfuerzo y victoria, precisamente a Id
cuna de la gesta emancipadora del continente, aquella en que latieron las primeras repblicas
municipales, econmicas, y sociales. (2) La clase indgena tuvo acceso legal en los primeros cabildos o
Repblicas; es fama que integraron la celebrrima Junta Tuitiva. D. Francisco Catari Yucacollo por los Yungas. D. Gregorio
Rojas por Omasuyos. y D. Jos Santo por Sorata (*), al revs de los patriotas conservadores de Buenos Aires. Tucumn.
Crdova. Chuquisaca, el Cuzco o Lima, que crean resolver los problemas de Amrica con el sistema monrquico, cuyos
partidarios mximos fueron don Jos de San Martn, don Bernardino Rivadavia, y don Manuel Belgrano. (**)
Mal que les pese, muchos envidiosos tendrn que reconocer que don Manuel Mara Pinto h., que ha debido
tener razones poderosas para exilarse definitivamente de su patria Bolivia, con el fin exclusivo de que sus hijos nazcan ,
bajo otra bandera es no slo un gran poeta, sino uno de los historiadores ms altos y ms cultos de la Amrica, como lo
demostraremos oportunamente.
12
ORTO
IV
Bolvar es el orto de la esperanza americana; dijrase que en las pginas de la historia su
nombre se aguza en lo una espada diamantina, iluminndola, marcndola, en suma
atravesndola. Es con l, que las campaas libertarias devienen ese tremor, esa sugestin, esa
13
Intil insistir que despus de dramticos incidentes, muchos partidarios de Bolvar fueron,
arrestados y l, por un resto de amistad con Emparan, fue nicamente confinado a sus posesiones.
Mientras tanto en el horizonte ensombrecido y ensangrentado, asomaba la estrella de su
destino.
BOLIVAR EN LONDRES
V
La casa de Bolvar es el ncleo dirigente de todas las conspiraciones contra los realistas;
Emparn bien lo sabe; de ah la suma vigilancia con que sigue los pasos de Bolvar y los suyos.
El futuro libertador que siempre fu enemigo de planes descabellados, y que, con
admirable sagacidad, reprima el fuego y la ansiedad de los ms impacientes revolucionarios, esta
vez crey llegado el momento de las supremas determinaciones.
En mayo de 1810 se prepara la conspiracin llamada de la Casa de la Misericordia,
encabezada por sus propios parientes: su to el Marquez de Toro, sus hermanos don Fernando y
don Ignacio, y por Simn Bolvar y su hermano Juan Vicente Bolvar, con el abierto propsito de
"declarar la independencia, levantando el estandarte de la libertad". Dijrase que el espritu augural
de Murillo iluminaba sus mentes y mova sus brazos. La Amrica entera recordaba al gran mrtir y
patriota y pronto los resplandores de su tea iluminaran slo pueblos libres.
Descubierto el complot por el capitn Emparn, expuls de Caracas a los militares y los
ms prestigiosos revolucionarios, dictando contra Bolvar la pena de confinamiento a sus
haciendas; magnanimidad explicable por la honda amistad que lo una a las familias de los Toro y
los Bolvar.
Pero ya la simiente de la libertad haba prendido en el corazn de la juventud caraquea, y
aflor con "impetuoso ardor" el 19 de abril de 1810, no obstante la ausencia de Bolvar y la de sus
compaeros.
Emparn es depuesto por la Junta revolucionaria y obligado a embarcarse con destino a
Espaa, despus de dramticos incidentes.
Bolvar abandona su confinamiento, vuelve a Caracas, ofrece sus servicios a la Junta
Revolucionaria, que le asciende al grado de Teniente Coronel y le enva en misin diplomtica a
Londres, donde lleva como secretarios a don Andrs Bello, famoso maestro y gramtico, y don Luis
Lpez Mndez; su hermano Juan Vicente Bolvar, con el mismo carcter se traslada a los Estados
Unidos de Norte Amrica, y su to, el Marquez de Toro, encabeza una expedicin militar destinada
a sofocar la reaccin realista amenazante, en las provincias de Coro y Maracaibo.
Bolvar es saludado en Europa, de hecho, como el primer embajador de la Amrica del Sur,
y sus actuaciones caracterizadas por la franqueza y la vehemencia patritica, en Londres cobran
cabal culminacin, con rasgos de pura cepa quijotesca; aunque posteriormente la emulacin, o los
malos entendidos de don Andrs Bello, haya dado lugar para que los enemigos de Bolvar traten
de empaar su actuacin diplomtica. (1) No slo en el terreno de las letras se mostr Simn Bolvar superior a
dos Andrs Bello. Jules Mancini en su obra citada anota: "Se ha dicho que por espacio de bastante tiempo (Bello) guard
rencor a los miembros de la junta de Caracas por no haberle atribudo, en la composicin de la embajada de Londres. ms
que un puesto inferior a su mrito. Y, es lo cierto que, en los recuerdos que nos ha dejado, se muestra notoriamente parcial
para con Bolvar, al que sin duda haca responsable de su desilusin. Pg. 325.
15
forma ruidosa la vuelta del Precursor, en quin vea. slo un perturbador y un enemigo; ordenando
al efecto, al comandante de la Guaira, no permitirle desembarcar.
Bolvar vi con amargura el abismo de incomprensin que le separaba de los miembros de
la Junta; le doli la actitud adversa para su amigo Miranda; si en verdad "sus ideas polticas se
haban atemperado y madurado", en cambio estaba resuelto a allanar el camino al Precursor, y en
este sentido trabaj con el fervor y la pasin que pona en todas sus cosas.
Secundado por Bolvar y por el pueblo de la Guaira que se amotin, Miranda hizo una
entrada triunfal a Caracas; al fin, era el hijo mayor de Venezuela, y sus prestigios engrandecidos
por la fama, no podan as que as olvidarse. La juventud lo vea aureolado por sus ingentes
hazaas revolucionarias, y la causa de los pueblos poda contar con un Jefe de prestigio y de
experiencia. Bolvar lleno de jbilo y de esperanza, lo aloj en su propia casa.
Ganada la Junta por el clamor popular, recibi a randa entre aclamaciones, dndole el
grado y sueldo de Teniente General. Sin embargo Miranda no supo corresponder ni al clamor de
los pueblos, ni a las atenciones de la Junta, y mucho menos a la gran amistad de Bolvar. Dijrase
que ya el Precursor llevaba en su espritu, como un velo, el cansancio y la decepcin; pues, no
hallaba en su pobre pas, los brillantes ejrcitos que deseaba comandar, ni los altos rangos y
honores a que deba hacerse acreedor su genio, su prestigio y su saber. Descontento de todo (1)
Amuntegui. -"Vida de Andrs Bello"., miraba a todos con indiferencia, provocando repulsa, y en forma
incomprensible, empujando al desastre la causa de su pueblo.
Reunidos el Congreso el 7 de marzo de 1811, no mostr en sus primeras deliberaciones, ni
unidad de accin, ni de ideas; se haba jurado en nombre de Dios defender los derechos de la
patria y del Rey Fernando VII.
Las intrigas multiplicadas por muchos delegados partidarios del rgimen espaol,
sembraban el desconcierto y la confusin, de ah que "faltos de vigor y energa" al decir de
Florencio O'Leary, se equivocaran, vctimas sobre todo" de su inexperiencia.
La Sociedad Patritica organizada por la Junta anterior, con fines de estudios econmicos,
devino entidad puramente poltica y trat de enmendar la mediocridad y los errores del Congreso;
sus miembros, partidarios de la independencia absoluta, dirigieron y propagaron la buena causa,
imponiendo sus objetivos como punto central de toda discusin. En ella, Bolvar, rompi fuegos con
el color y la vehemencia de sus convicciones revolucionarias. Se present como el "orador de la
revolucin" y los diputados .del Congreso, que discutan perdiendo tiempo y haciendo peligrar el
momento solemne de las decisiones supremas, recibieron esta respuesta magistral de Bolvar,
cuando a los miembros de la Sociedad Patritica, se les reprochaba la audacia de querer eregirse
a su vez en legisladores y mulos del Congreso:
"No es que hay dos Congresos. Cmo fomentarn el, cisma los que ms conocen la
necesidad de la unin? Lo que queremos es que esa unin sea efectiva, para animarnos a la
gloriosa empresa de nuestra libertad. Unirnos para reposar y dormir en los brazos de la apata,
ayer fuera mengua, hoy es traicin. Se discute en el Congreso Nacional lo que debiera estar
decidido. Y qu dicen? Que debemos comenzar por una Confederacin! Cmo si todos no
.estuvisemos confederados contra la tirana extranjera que debemos atender a los resultados de
la poltica de Espaa. Qu nos importa que Espaa venda a Bonaparte sus esclavos, o que los
conserve, si estamos resueltos a ser libres? Esas dudas son tristes efectos de las antiguas
cadenas. Que los grandes proyectos deben prepararse con calma Trescientos aos de calma
no bastan? Se quieren otros trescientos todava? La Junta Patritica respeta, como debe, al
Congreso de la Nacin; pero el Congreso debe or a la Junta Patritica, centro de luces y de todos
los intereses revolucionarios. Pongamos sin temor la piedra fundamental de la libertad
sudamericana. Vacilar es sucumbir. Propongo que una Comisin del seno de este Cuerpo lleve al
soberano Congreso estos sentimientos".
Tal mensaje electriz a los partidarios de la independencia y precipit las decisiones del
soberano Congreso, ante el cual se destac una comisin de la Sociedad Patritica, portadora de
una exposicin que auspiciaba la declaracin de la independencia nacional. Dictaminado en
sentido favorable, el da 5 de julio de 1811, cuarenta y un diputados proclamaron la independencia
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18
EL TERREMOTO DE CARACAS
VII
Despus de la cada de Valencia, que era apenas la avanzada de la revolucin, pues todo
el oriente se hallaba en poder de los espaoles, Miranda con una no disimulada benevolencia daba
pbulo a las quejas y protestas de sus mulos, agregando con ello un germen ms a las
rivalidades y disgustos entre poderes; se enseoreaba el caos poltico administrativo y social,
agravado por discusiones y ambiciones; mientras la insurreccin creca en forma aterradora! Los
espaoles y sus partidarios multiplicaban una incesante agitacin; el clero secundaba tal
propaganda con la eficacia enorme de sus recursos materiales y espirituales; en los campos,
partidas de llaneros "ignorantes, brbaros y animalizados recorran el pas imponiendo rescates,
saqueando, deshonrando, asesinando.
Espaa no se resignaba a perder sus colonias, y enviaba sucesivas tropas organizadas,
armamentos y pertrechos en cantidades cada vez mayores.
Bolvar mide de golpe la situacin, y comprende que si no se toman medidas decisivas y
radicales, se desencadenara sobre todos una fulminante catstrofe.
El Gobierno tampoco se resuelve a adoptar la actitud que requieren los acontecimientos;
apenas meros paliativos se oponen al torrente reaccionario; no se castiga con la fuerza de rigor a
los conspiradores y a los jefes prisioneros; parecen intiles las experiencias dolorosas provocadas
por la forma desleal y traidora con que luchan los espaoles; intilmente clamaba Bolvar "que una
vez desnuda la espada no deba volver a envainrsela".
Y como agravando tan sombro panorama, el general Miranda, da a da, defeccionaba de
su alta condicin de jefe bravo y experimentado; entre los ms convencidos patriotas tomaba
cuerpo el desaliento en forma desoladora.
Con cuanta razn y en forma resuelta califica el historiador Carlos Pereyra, a la campaa
iniciada por el generalsimo Miranda, no slo de ineficaz sino de ridcula. (1) Carlos Pereyra. - Ob. Cit.
Palabras que a nuestro juicio justifican la clera de Bolvar cuando Miranda acaba
empantanndose en la ms absurda e inexplicable retirada.
Dueas las tropas peninsulares de la margen izquierda del Orinoco, multiplicaban sus
ataques a las poblaciones de Barcelona, Cumana y adyacentes, amenazando en forma grave a las
provincias confederadas, sin que el gobierno atinara a dictar medidas de salvacin, engolfado
como se hallaba en bizantinas discusiones de federalismo y otros.
Entre aquel desconcierto general slo Bolvar con espritu zahor, esperaba el desenlace
de los acontecimientos; que en verdad, no dej de precipitarse en forma inesperado y horrenda, tal
si contagiado por la locura de los hombres, tambin quisiese la naturaleza, participar en los
brbaros episodios.
El da 26 de marzo de 1812, se ennegrece el firmamento, el sol deviene un rojo
ensangrentado; de sbito un trueno subterrneo sacude la tierra, y en sucesivas conmociones se
derrumban las casas y los templos, y desaparecen en segundos, ciudades y poblaciones enteras.
19
Y como si una deidad fatdica se ensaara contra los patriotas, de la mayora de las
ciudades que haban abrazado la causa de la libertad, como Caracas, la Guaira, Barquisemeto,
Mrida y otras, slo quedaban ruinas, sangre y llanto; en cambio las ciudades rebeldes como
Maracaibo, Coro, Guayn, protegidas por la cordillera, no sufrieron dao o efecto alguno,
circunstancia sta que fu hbilmente explotada por el clero y los peninsulares; "Dios mismo,
decan, encolerizado contra los patriotas, castiga su soberbia rebelde, su desconocimiento al poder
divino y a su amado presentante el rey Fernando VII"; de ah que todo el pueblo, presa de un
"religioso frenes", clamase "Misericordia a Dios y a Fernando VII" (1) C. Parra Prez.- Historia de la
Primera Repblica de Venezuela". Caracas 1935. Vol I.
rivalidades; imponiendo su orgullo a los gravsimos problemas que deba afrontar; cuando Bolvar
quiso tomar un puesto activo, fu destinado a vigilar el castillo de Puerto Cabello; se premiaba en
esta forma su heroico valor en la toma del Valencia; mientras tanto Ustriz evacu la capital, que
fu tomada por Monteverde entre aclamaciones y repique de campanas.
Despus de dramticas dudas y peripecies, Miranda inicia por fin una ofensiva contra
Monteverde; se suceden escaramuzas y al fin logra batirlo; Monteverde, temeroso de un
descalabro final, solicita el auxilio del gobernador del Coro.
Es en esta circunstancia que la intervencin de un jefe del temple de Bolvar, habra
salvado la situacin; Miranda aparent no acordarse siquiera de su amigo y colaborador. De nada
pareca valer el mayor nmero de tropas con que contaba el generalsimo sobre su contendor.
Nuevamente ataca Monteverde con el propsito de conquistar la Victoria, siendo rechazado en
forma tal que "aconsejado por una junta de oficiales est a punto de emprender la retirada"; no la
realiza alentado por la noticia de una conspiracin que se tramaba en Puerto Cabello a su favor.
Un pequeo esfuerzo de los patriotas habra bastado para ponerlo en completa derrota y evitar la
cada de la Repblica y el martirio de Miranda. (1) Rafael Mara Baralt y Ramn Daz. -"Historia de Venezuela.
Con notas de Vicente Lecuna. -Brujas -Pars. 1939 Tomo l.
Mientras tanto el complot fraguado en Puerto Cabello, alcanza xito al influjo de la traicin
y determina la cada del fuerte.
Bolvar lucha incansablemente durante seis das contra los sublevados hasta agotar sus
ltimas fuerzas, no sin dirigir antes la siguiente carta al general Miranda:
"Mi general: Un oficial indigno del nombre venezolano se ha apoderado con los prisioneros
del castillo .de San Felipe y est haciendo actualmente un fuego terrible sobre la ciudad. Si V. E.
no ataca inmediatamente al enemigo por la retaguardia esta plaza es perdida. Yo la mantendr
entre tanto todo lo posible. Bolvar".
Intil insistir que el generalsimo Miranda no intent siquiera ayudar a Bolvar. Lo nico
que hizo es exclamar: "Venezuela est herida en el corazn! ".
Pocos das despus de huir a la Guaira, Bolvar le dirige una pattica nota, junto con
detallado parte, poco menos que enajenado: moral y materialmente deshecho, "despus de 13
noches de insomnios y cuidados gravsimos", insistiendo en el ltimo captulo: "Yo hice mi deber mi
General y si un soldado me hubiera quedado, con ese habra combatido al enemigo. Si me
abandonaron no fu por mi culpa... "He salvado mi honor; ojal no hubiera salvado mi vida y la
hubiera dejado bajo los escombros de una ciudad que debi ser el ltimo asilo de la libertad y la
gloria de Venezuela. Bolvar".
No obstante el fracaso de Puerto Cabello, esperado minuto a minuto por Monteverde, ste
no .se atrevi a presentar batalla de inmediato, "tan grande era el desaliento en que haba cado
desde el ltimo rechazo". (1) O'Leary. "Memorias", Ob. Cit.
Tampoco aprovech Miranda esta suerte de tregua, apesar de contar con 6.000 hombres
armados y equipados; el desaliento y un injustificado espritu, derrotista haban hecho presa de l.
Todos los historiadores estn conformes: en afirmar que Miranda contaba con fuerzas muy
superiores a Monteverde, antes de pactar la malhadada capitulacin de San Mateo, que ocasion
el desbande completo del ejrcito, y por esta causa la prdida total de la Repblica.
Bolvar apenas llegado a Caracas lee la orden de la capitulacin "en virtud de la cual el
ejrcito haba dejado de existir" y abriga la seguridad de que Monteverde no cumplir los trminos
de dejar en libertad a los Jefes republicanos, de permitir: su emigracin y respetar los bienes de los
particulares. En efecto Monteverde acaba acuchillando a los patriotas, saqueando y robando!
La desesperacin de Bolvar no tiene lmites y el dolor lo enloquece. Todava intenta
intilmente reunir a los dispersos y ganar a los jefes y oficiales para romper el pacto infame; decide
volver a la Guaira y expatriarse en compaa de varios oficiales, pero all se le intima que slo el
general Miranda poda embarcarse, Adems, sabe, que a nombre del general, se haba depositado
en la nave grandes sumas de dinero en metlico.
21
Traicin sobre traicin! Bolvar y los suyos resuelven evitar su salida y proceder a su
juzgamiento. Bolvar opina porque se lo pase de inmediato por las armas.
Al da siguiente al amanecer, l mismo penetra a sus habitaciones intimndole darse preso,
Miranda solo responde: "Bochinche, bochinche, esta gente no es capaz sino de bochinche" y se d
preso sin agregar una palabra ms. Entregado al Comando de la plaza, pasa a poder de
Monteverde, que lo remite a Puerto Cabello, de ah a Puerto Rico, para ir a morir finalmente en un.
Hospital del arsenal de la barraca de Cdiz, el 14 de julio de 1816, despus de vivir dos aos
sujeto a un muro por una cadena, sin proferir jams una palabra de queja o de protesta contra
Bolvar que lo habla entregado!
ENTEREZA Y VERDAD
X
Las sombras previsiones de Bolvar se cumplieron trgicamente.
Monteverde pequeo de corazn y ya envanecido por sus fciles triunfos, no tuvo la
mediana, no ya de cumplir los trminos de la capitulacin de San Mateo, ni siquiera sus
posteriores declaraciones y proclamas; como aquella en que lloraba con las desgracias de Caracas
y ratificaba la buena fe de sus promesas, que l llamaba sagradas y el cumplimiento de su
palabra inviolable. (1) O'Leary. - Ob. Cit.
Su vulgar credulidad naufrag en un mar de adulaciones y dilaciones. Nadie pudo
tranquilizarlo, ni mucho menos recurrir a su clemencia sbitamente petrificada.
Los patricios de Caracas recurran las calles cargados de cadenas o atados a la cola de los
caballos.
El asesinato, el robo, el ludibrio, eran la ley que Monteverde dictaba contra los patriotas sin
distincin de sexo, clase, ni edad.
Ros de sangre en las calles sealaban la espantosa trayectoria de la soldadesca y
nicamente el llanto en los ojos difuminaba el martirologio del pueblo venezolano.
"Tal era el terror afirma O'Leary y tan grande la consternacin causada por tanto
desenfreno y tan salvaje proceder, que se vea a los habitantes huir por centenares a los bosques,
prefiriendo morar con las fieras a quedarse en las ciudades expuestos a la ferocidad de las
autoridades espaolas.
Todo vestigio de la organizacin republicana haba sido arrasado y a la sombra de las
bayonetas espaolas, la sumisin, la venganza, la delacin y la cobarda fructificaban como frutos
malditos.
En su secreto refugio Bolvar meditaba en silencio: si su suerte estaba hechada, por
ventura, tambin ira a pudrirse cargado de cadenas en las mazmorras espaolas?
Y siempre entre el amor y la guerra, es entonces que se despide de una amada
desconocida: "Estoy de prisa y quiz no podr verte; pues el honor y mi patria me llaman a su
socorro..."; cuando su noble amigo espaol Francisco Iturbe lo arranca. de su escondite y
constituyndose en su fiador, le solicita un pasaporte a Monteverde.
Cedamos la palabra a Bolvar e Iturbe, actores de esta hazaa, que pudo haber acabado
en tragedia para el Libertador.
"Yo fu presentado a Monteverde dice Bolvar, por un hombre tan generoso como yo era
desgraciado, Iturbe que me present con este discurso: "Aqu est el Comandante de Puerto
Cabello por quin he ofrecido mi garanta, si a l toca alguna pena yo la sufro, mi vida est por la
suya". y contina Iturbe: "Monteverde contest a dicho discurso: Se concede pasaporte al seor
(mirando a Bolvar) en recompensa del servicio que ha hecho al rey con la prisin de Miranda".
22
Bolvar que permaneci callado al escuchar estas palabras, sinti de seguro su existencia
suspensa de un hilo. Espantoso minuto, que dira Ludwig. Si replica Bolvar: su sentencia de
muerte y si calla el triunfo de la calumnia y su deshonra irremediable; ms, irguindose en un
relmpago con la entereza conciente de su destino, replic sin vacilar: He apresado a Miranda
para castigar a un traidor, no para servir al rey.
Monteverde violento ya niega el pasaporte; Iturbe insiste en su garanta acabando por
exclamar: "Vamos, no haga usted caso de este calavera, dle usted el pasaporte y que se vaya" (1)
Felipe Larrazbal "La Vida y Correspondencia del Libertador Simn 'Bolvar". - New York 1883. Tomo l. Pgs. 137 y 138
Atraviesa primero el Magdalena, remontndolo en la, noche; y cae, rpido como un rayo
sobre el puerto espaol de Tenerife, formidable fortaleza, poniendo en fuga al enemigo y
apoderndose del parque ntegro y los buques estacionados. Remonta el ro, dispersa
destacamentos enemigos; le antecede una fama de prodigio que es como un avanzada victoriosa;
Ocupa Mompox; 300 voluntarios, la mejor juventud, lo rodea delirante.
Ya son 500 bravos, con los que ocupa la poblacin del Banco, fortaleza de la que haban
hudo los espaoles; los persigue veloz, los alcanza y los derrota en Chiriguan el 1 de enero de
1813; obtiene de botn gran cantidad de pertrechos y cuarto buques de guerra. Incansable y
vibrante, asalta por sorpresa Tamalameque; el 7 de enero Puerto Real y el 8 Ocaa; 3.000
espaoles derrotados o fugitivos y libre la comunicacin del alto Magdalena con las provincias
interiores de Nueva Granada.
El historiador Carlos Pereyra, llama a esta campaa, la pgina romntica de la vida militar
de Bolvar.
En verdad, fulgura en la primera proclama de esta poca, el entusiasmo de un guerrero y la
alegra de un artista "pero de un artista que es a la vez un hombre en quin la voluntad ciclpea
todo lo subordina al plan de vivir estticamente. Bolvar hace cosas grandes para decir cosas
bellas. (1) Pereyra.- Ob. Cit.
"Soldados! Vuestro valor ha salvado a la Patria, surcando los caudalosos ros del
Magdalena y el Zulia; transitando por pramos y montaas; atravesando desiertos; arrastrando la
sed, el hambre, el insomnio; tomando las fortalezas de Tenerife, Guamal, Banco y Puerto de
Ocaa; combatiendo en los campos de Chiriguan, Alto de la Aguada, San Cayetano y Ccuta;
reconquistado cien lugares, villas y seis ciudades de Santa Mara y Pamplona.
Labatout recibe con clera y posedo de envidia las nuevas victorias de Bolvar; le
ordena regresar a su puesto de la Barranca, pero cuando recibe en respuesta, el parte de nuevos
triunfos y las razones que le obligaron a avanzar, no disimula su envidia venenosa y pide al
gobierno se procese a Bolvar inmediatamente ante un Consejo de Guerra. El Presidente del
estado de Cartagena sostiene al hroe y lo llena de honores y alabanzas!
Mientras tanto los jefes realistas Monteverde y Correa si disponan a invadir Nueva
Granada por Ccuta.
Con el permiso respectivo; el da 9 de febrero parte Bolvar de Ocaa con direccin a
Ccuta al frente de 400 hombres, "por una va fragosa y aterradora, cuya naturaleza es imposible
de imaginar", bordeando precipicios por que perforan las montaas, si acaso no se pierden en
grietas horribles; en tal dantesco panorama bate al espaol Correa en sus avanzadas, por un
sistema de guerrillas; avanza a la ciudad de Salazar de las Palmas; en la Aguada sorprende a un
destacamento enemigo, lo persigue y acaba deshacindolo. Por ms que sus soldados eran de
Cartagena y Mompose, esto es, de clima tropical, dominan el fro y las intemperies de las
montaas; escala las alturas de La Aguada, fortaleza inexpugnable, pero mediante una "hbil
estratagema" desaloja a sus defensores y la ocupa.
Los espaoles se hacen fuertes en las "Arboleadas" pero a la presencia de Bolvar se
retiran a San Cayetano a orillas del ro Zulia, que tambin es ocupado de inmediato; en este punto
recibe un refuerzo de 100 hombres llegados de Pamplona. El espaol Correa rene a sus tropas
aterrorizadas en la Villa de San Jos de Ccuta, donde se atrinchera vigorosamente.
El 18 de febrero de .1813 Bolvar lo ataca de sorpresa cuando se hallaba oyendo misa;
dueo ya de algunas alturas, despus de cuatro horas de furiosa lucha lo derrota, causndole
numerosos muertos y heridos, tomndole prisioneros de guerra, y mercaderas. Lo persigue
incansable batindolo en San Antonio, poblacin fronteriza entre Venezuela y Nueva Granada.
Ccuta es otra presa de sus victorias, el botn cuantioso y las provincias capturadas,
riqusimas. Con este hecho, Nueva Granada debe su salvacin al prcer. El Presidente del
Congreso don Camilo Torres le nombra Comandante en Jefe de la divisin y luego Brigadier de la
Unin. Bolvar obtiene el permiso para invadir y libertar su patria: Venezuela.
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Bolvar en esta crtica situacin muestra una increble grandeza de alma, tratando de ganar
a Castillo por medio de cartas que ste no puede o no quiere responder; le ofrece la entrega del
mando y combatir a sus rdenes con la nica condicin de que se invada Venezuela; gesto
singular, "inconcebible en otros capitanes", dir Emil Ludwiq, "Cul es su significacin?
agregar a la vez hbil y caballeroso. Esta manera de renunciar al poder y perdonar al
enemigo denotan al gran seor y al mismo tiempo al discpulo de la antigedad" (2) Emil Ludwig. - Ob.
Cit..
27
28
LA INVASIN DE VENEZUELA
XIV
Libre de traiciones y enemigos, Bolvar inicia su tercera campaa que lo llevar no slo
hasta las ruinas de Caracas, sino a la realizacin de su gran sueo mesinico: la libertad de la
Amrica ntegra.
Inicia Bolvar la marcha y la historia de Venezuela con 500 hombres, resto de la divisin de
1.000 hombres que las defecciones de Castillo y Francisco de Paula Santander, redujeron a la
mitad. (1) Rafael Maria Baralt y Ramn Diaz. -Ob. Cit.
En Ccuta se le une el coronel Jos Flix Rivas con tropas, armas y municiones
entregadas por el dictador de Cundimarca, General Nario. (2) Toms C. de Mosquera. -"Memorias".
Recibe permiso para ocupar solamente Mrida y Trujillo; se le pide juramento de
obediencia y la formacin de un consejo de guerra destinado a deliberar y supervigilar los de
operaciones; todo esto debido a las sugestiones que haba hecho ms antes Castillo a los
miembros del gobierno de la Unin.
En una nueva proclama se dirige a su ejrcito, en el que por igual militan soldados de
Cartagena y Unin:
"Vuestras armas libertadoras han venido hasta Venezuela, que ve respira ya una de sus
provincias al abrigo de vuestra generosa proteccin. En menos de dos meses habis terminado
dos campaas y habis comenzado una tercera, que empieza aqu y que debe conclur en el pas
que di la vida. Vosotros, fieles republicanos, marcharis a redimir la cuna de la independencia
colombiana, como las cruzadas libertaron a Jerusalem, cuna del cristianismo...
"Yo he tenido la honra de combatir a vuestro lado y conozco los sentimientos magnnimos
que os animan en favor de vuestros hermanos esclavizados, a quienes nicamente pueden dar
salud, vida y libertad vuestros temibles brazos y vuestros pechos aguerridos. El slo brillo vuestras
armas inocentes, har desaparecer en los campos de Venezuela las bandas espaolas, como se
disipan tinieblas delante de los rayos del cielo.
"La Amrica entera espera su libertad y salvacin vosotros, impertrritos soldados de
Cartagena y de la Unin No! su confianza no es vana: Venezuela ver bien pronto clavar sus
estandartes en las fortalezas de Puerto Cabello y la Guaira... Corred soldados a colmaros de gloria,
adquiriendo el sublime renombre de libertadores de Venezuela. (1) Simn Bolvar. -"Discursos y
Proclamas". Ed. publicada y anotada por Rufino Blanco Fombona. Pars. -Garnier Hermanos 1913 Pg. 139, 140, 141 y
142.
29
Das antes al elevar un informe al Presidente de la Unin le dice: "la contestacin a este
oficio mndemela .V. E. a Trujillo, que all la recibir". Maravillosa intuicin del genio que no repara
en obstculos y tiene la seguridad de sus victorias.
Ocupa Bailadores, iniciando de este modo con un pequeo ejrcito sus operaciones contra
6.000 espaoles; este slo hecho obliga al espaol Correa al frente de 1.000 hombres a abandonar
Mrida.
El 17 de mayo avanza a Mrida cuya poblacin lo recibe en medio de grandes
aclamaciones; afianza su independencia y restablece el gobierno republicano destrudo por el feroz
Monteverde.
En la plaza de Trujillo, lee a las autoridades y al pueblo el siguiente mensaje:
"Venezolanos: Reunos bajo las banderas de la Nueva Granada que tremolan ya en
vuestros campos y que deben llenar de terror a los enemigos del nombre americano... Levantaos
contra vuestros opresores... Es preciso que nadie quede en su asiento... Varones, jvenes y hasta
los nios, si es posible, de uno a otro sexo, desplieguen su justo enojo contra los tiranos. Corred a
las armas, venezolanos todos, y haceos dignos de la gloria que les espera a los libertadores de la
Patria".
Su voz de fuego y su entusiasmo arrebatador, encenda los corazones y transfiguraba los
espritus; era en verdad el verbo de la buena nueva multiplicndose en los mbitos y los pechos
americanos.
Por fin iba a sustiturse los sermones maquiavlico e interesados de los curas, los mejores
aliados de Espaa, en su obra de esclavizacin y de dominio. Con cuanta razn afirma Mancini:
"Era aquella la primera vez que, fuera de los sermones de los predicadores, oan los pueblos
semejantes llamamientos, despertando en el fondo de su ser una sensibilidad siempre dispuesta al
arrebato por las causas defendidas con pasin".
LA GUERRA A MUERTE
XV
Mientras en Trujillo es aclamado como el libertador de Venezuela y ya sus grandes
inquietudes se extasan con el advenimiento de la victoria, y como si el destino no quisiese darle un
punto de reposo, recibe la infausta nueva del coronel venezolano Antonio Nicols Briceo y junto
con ella, la de los fusilamientos en masa ordenados por el comandante espaol Antonio Tizcar, a la
sazn gobernador de Barinas, que mediante orden general el da 3 de mayo instruy a sus
soldados "no dar cuartel a los vencidos aprobando las ms brbaras expoliaciones y abusos
contra todos los vecinos de Barinas.
Bolvar lleno de indignacin y clera, exclama una y otra vez: Ah! los tiranos expiarn su
grandes crmenes Y ya en su mente va tomando cuerpo la extrema medida de la guerra a muerte.
Antonio Nicols Briceo, uno de los primeros tenientes de Bolvar distinguase por su
fogosidad y su sed de venganza contra los brbaros y aviesos espaoles; incapaz de frenar
mpetus de su clera; prepara por s una expedicin para invadir Venezuela, sin obedecer las
rdenes contrarias de Bolvar; avanza hasta San Cristbal y publica un bando declarando a los
espaoles la guerra sin cuartel y exclamando: "Ningn espaol saldr vivo de mis manos". Bolvar
desaprueba su conducta, lo destituye de inmediato y manda alcanzarlo para su juzgamiento, ms
Briceo fuga hacia el alto Apure, no sin antes decapitar a dos pacficos vecinos de San Cristbal
cuyas cabezas ensangrentadas remite a Bolvar y a Castillo; pero es sorprendido y derrotado por el
comandante espaol Jos Yez, que pasa por las armas a los vencidos, llevando a Briceo
prisionero a Barinas, donde es fusilado sumariamente por Tiscar. Pero, en verdad, la actitud de
Briceo desaprobada por Bolvar, a nuestro juicio no es sino, la justa reaccin de un alma
apasionada por la libertad y martirizada por el milln de crmenes que cometan los espaoles, en
forma tal que jams sern perdonados; por que los horrores de los ms crueles tiranos de la
30
humanidad palidecen junto a aquellos que desencadenaron monstruos tan brbaros y bestiales
como Monteverde, Morales, Boves y Morillo, para slo citar a los principales. Fueron tales los
crmenes cometidos por Monteverde cuando ocup Caracas, que el propio fiscal de la Audiencia
don Jos Costa Galli, escriba "En el pas de los cafres no podan tratarse los hombres con ms
desprecio y vilipendio". Y que mayor condena que la de Miranda, sumido en una mazmorra y
encadenado, cuando denunci a la Audiencia de Caracas: "He visto con espanto repetirse en
Venezuela las mismas escenas de que mis ojos fueron testigos en la Francia. vi llegar a la Guaira
recuas de hombres de lo ms ilustres y distinguidos, tratados como facinerosos; los v sepultar
junto conmigo en aquellas horribles mazmorras; v la venerable ancianidad, la tierna pubertad, al
rico, al pobre, al menestral, en fin, al propio sacerdocio, reducidos a grillos y a cadenas y
condenados a respirar un aire meftico, que extinguiendo la luz artificial, inficionaba la sangre y
preparaba a una muerte inevitable". "... Hombres que estoy seguro hubieran perecido mil veces
defendindose con las armas en la mano, cuando capitularon generosamente, antes que
someterse a semejantes ultrajes y tratamientos". (1) Mancini. - Ob. Cit.
Briceo agrava esta situacin, a los pocos das de publicado su mensaje de muerte, el
espaol Zuazola asesinaba y mutilaba a los patriotas cortndoles las orejas y haciendo rosario de
ellas. (1) -Juan Vicente Gonzlez. -"Vida de Jos Flix Rivas". Pars. Ed. Garnier Hermanos. Y como consecuencia,
los venezolanos ardan en venganza y en clera. Briceo muri como un valiente; cargado de
cadenas reiter su propsito de exterminar a los espaoles; exalt el valor de Bolvar y agrand la
esperanza de sus triunfos; con idntico valor murieron todos sus compaeros!
Bolvar recoge esta herencia de heroicidad; ms an recoge el clamor de su Venezuela
martirizada; pasa la noche en vela, con la agitacin inmensa de quin de un slo trazo de su pluma
dara una tremenda respuesta a los espaoles.
Ya en Mrida haba clamado:... "S, americanos, los odiosos y cruentos espaoles han
introducido la desolacin en medio de los inocentes y pacficos pueblos.... Los verdugos que se
intitulan nuestros enemigos han violado el sagrado derecho de gentes y de las Naciones en Quito,
La Paz, Mxico, Caracas y recientemente en Popayn. Ellos sacrificaron en sus mazmorras a
nuestros virtuosos hermanos en las ciudades de Quito y La Paz; degollaron a millares de nuestros
prisioneros en Mxico; sepultaron vivos en las bvedas y pontones de Puerto Cabello y la. Guayra
a nuestros padres, hijos y amigos de Venezuela: han inmolado al Presidente y Comandante de
Papayn con todos sus compaeros de infortunios, y ltimamente Oh Dios! casi a presencia de
nosotros, han hecho una espantosa carnicera en Barinas de nuestros prisioneros de guerra y de
nuestros pacficos compatriotas de aquella capital... Ms, estas vctimas sern vengadas; esos
verdugos sern exterminados. Nuestra bondad se agot ya, y. puesto que nuestros opresores nos
fuerzan a una guerra mortal, ellos desaparecern de Amrica; y nuestra tierra ser purgada de los
monstruos que la infestan. Nuestro odio ser implacable. Y la guerra ser a muerte". (1) Larrazbal. Ob. Cit..
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A los enemigos de Bolvar que pergean mil razones en su contra, les opondremos una
sola prueba de su magnanimidad incontestable: en San Carlos. todava Bolvar fuerza lo imposible
y se dirige a los espaoles y canarios, dicindoles:
"Nuestra benignidad, sin embargo, os convida nuevamente, espaoles y canarios, a gozar
de la felicidad de existir entre nosotros en paz y armona; abandonad esas tristes reliquias del
partido de bandidos que infestaron a Venezuela, acaudillado por el prfido Monteverde, que os ha
puesto en la crtica y desesperada situacin de morir en el campo o en los cadalsos, perdiendo
vuestras familias, vuestros hogares y vuestras propiedades. Si queris vivir, no os queda otro
recurso que pasaras a nuestros ejrcitos. o conquistar directa o indirectamente contra el intruso e
inicuo Gobierno espaol; pero si permanecis en la indiferencia sin tomar parte en el
establecimiento de la repblica de Venezuela, seris privados de vuestras propiedades; y sabed
que cuantos espaoles lleven las armas, y sean prisioneros en el campo de batalla. sern sin
remisin condenados a muerte.
Confiad en nuestras ofertas liberales, y temed nuestras amenazas, porque ellas son
infalibles. Todos los espaoles y canarios que se han presentado a nuestro ejrcito, han sido
conservados en sus destinos y son tratados como americanos, asegurndoos que son dignos de
este ttulo, y se portan con el valor y lealtad que caracterizan a los hijos de Colombia. Del mismo
modo, han sido recibidos con amistad y clemencia, todos aquellos espaoles, que han probado no
ser desafectos a nuestro sistema, y se: han mantenido en inaccin mientras los tiranos perseguan
con el oprobio y la muerte a los inocentes americanos. Nuestras huestes no han menester de
vuestros auxilios para triunfar; pero nuestra humanidad necesita de ejercerse en favor de los
hombres, aun siendo espaoles, y se resiste a derramar la sangre humana, que tan dolorosamente
nos vemos obligados a verter al pie del rbol de la libertad.
Por ltima vez, espaoles y canarios, od la voz de la justicia y de la clemencia. Si prefers
nuestra causa a la de los tiranos, seris perdonados, y disfrutaris de vuestros bienes, vidas y
honor; y si persists en ser nuestros gas, alejos de nuestro pas, o preparos a morir.
Los espaoles en respuesta, multiplican sus odios, en masacres inenarrables, de las que
no escapaban ni ancianos, ni mujeres ni nios. Suplicio o matanza era el dilema: "Al anochecer,
volquetas cargadas de cadveres mutilados salan hacia los arrabales, convirtiendo a stos en
pestilentes calavernarios" (1) Jules Mancini. Ob. Cit.
LA CAMPAA ASOMBROSA
XVI
Bolvar slo tena permiso del Congreso de la Unin para tomar Mrida y Trujillo, pero su
estacionamiento en este, punto poda significar la prdida de sus victorias, por eso, nuevamente
resuelve avanzar, no sin antes haber dirigido un mensaje al Congreso de la Unin, justificando su
marcha, en la .forma precisa y elocuente con que l solo saba hacerlo:
"Mi resolucin, finalizaba, es obrar con la ltima celeridad y vigor, volar sobre Barinas y
destrozar las fuerzas que lo guarecen, para dejar de este modo a la Nueva Granada libre de los
enemigos que puedan subyugarla".
Instantneamente trasmonta la nevada cordillera; sorprende a las poblaciones, en una
suerte de vuelo mgico, a tiempo que sus tenientes con igual mpetu secundan sus sabios planes
de guerra.
Al saber que en Barinas yacan prisioneras mujeres que haban abrazado la causa de la
libertad, en un mensaje fulgurante exclama:
"Y con estos ejemplos de singular herosmo en los fastos de la historia habr un solo
hombre en Colombia, tan indigno de este nombre que no marche, veloz a engrosar nuestras filas
que deben. marchar a San Carlos a romper las prisiones en que gimen esas verdaderas Belonas?
33
No no. Todo hombre ser soldado puesto que las mujeres se han convertido en guerreros y
cada soldado ser un hroe para salvar pueblos que prefieren la libertad a la vida". (1) "Discursos y
Proclamas". -Ob. Cit.
En este mismo tiempo asomaba el nombre del joven Santiago Mario que con la
cooperacin de Juan Bautista Arismendi y, el italiano Jos Bianchi haban bloqueado la costa de
Cuman, mientras que los patriotas Piar y Bermdez atacan y derrotan a Monteverde frente a
Maturn, obligndolo a volver a Caracas desconcertado y desolado.
Sabiendo tales xitos Bolvar escribe a su amigo Camilo Torres:
"Temo que los ilustres compaeros de armas, los de Cuman y Barcelona liberten nuestra
capital antes que nosotros lleguemos a dividir con ellos esta gloria; pero volaremos y espero que
ningn libertador pise las ruinas de Caracas antes que yo".
En efecto, con la velocidad del relmpago se precipita contra Izquierdo que le espera ya en
el llano de Taguanes; bajo el fuego enemigo las bayonetas republicanas dan buena cuenta de las
fuerzas realistas; no obstante la artillera espaola mantiene su fuego vivo y va diezmando la
falange de los llaneros; pero logran juntarse y caen como trombas sobre la caballera realista; a
una orden de Bolvar toman uno o dos infantes en sus grupas y escalan un cerro fortificado del
enemigo, mientras Urdaneta, Girardot y Rivas realizan prodigios de valor; los llaneros ya dominan
el cerro y los espaoles atacados por dos fuegos venden caras sus vidas, en un duelo sangriento y
descomunal que se prolonga hasta la media noche. Izquierdo gravemente herido fallece a los dos
das en San Carlos; setecientos cadveres espaoles cubren los Campos de Taguanes:
"Esta clebre jornada Taguanes al decir del General Mosquera -no reposaba sobre
fantasas, sino era el resultado lgico de su tctica ceida al enorme escenario en que deba
actuar, a la penetrante psicologa con que apreciaba la situacin y los planes enemigos". razones
por las que finalmente le llama "Creador de una tctica" y aun seala a los tcnicos militares el
estudio de este aspecto del Libertador". (1) Mosquera. Ob. Cit.
Bolvar ha obtenido la victoria ms completa. Est abierto el camino a Caracas. Sabiendo
que Monteverde se halla en Valencia se dispone a atacarle y la ocupa el 2 de agosto en medio del
entusiasmo delirante de sus pobladores, ya que Monteverde precipitadamente la haba
abandonado para irse a encerrar en Puerto Cabello.
Avanza por el valle de Aragua y en la Victoria recibe la delegacin del Brigadier Antonio
Fierro, Gobernador interino de Caracas, en quin haba delegado Monteverde su autoridad,
compuesta por sus amigos el Marqus de Casa Len y Don Francisco de Iturbe, que le solicitan
una capitulacin en las mejores condiciones; Bolvar los recibe con grande solicitud y afecto,
concede la amnista pedida y escribe a Fierro:
"Despus de haber destrudo los ejrcitos que en. nmero de siete mil hombres oprimieron
a las provincias de Santamarta, Pamplona, Mrida, Trujillo, Barinas y Caracas, nada me es ms
fcil que liberar a la capital de Venezuela por la va de las armas; pero la clemencia que distingue a
todos los defensores de la justicia, me hace olvidar que trato con un Gobierno infractor, y slo
atiendo a la humanidad doliente y a los clamores de los desdichados que imploran mi proteccin
contra la justa vindicta a que se han hecho acreedores los tiranos de mi Patria; por tanto; he
accedido a la generosa capitulacin; para mostrar al universo que an en medio de las victorias,
los nobles americanos desprecian los agravios y dan ejemplos raros de moderacin a los mismos
enemigos que han violado el derecho de gentes y hollado los tratados ms solemnes". (1) Larrazbal.
-Ob. Cit.
35
diamantino de Bolvar, ni reconoce que la patria est suspensa de su gesto; libre el Oriente y libre
el Occidente, unindose ambos ejrcitos habran acabado con el poder realista. Mario no lo quiso,
pese a las grandes distinciones que le hizo Bolvar y a las innumerables cartas que le escribi en
forma tal, que un testigo presencial afirma: "Las splicas del Libertador estaban escritas hasta con
la sangre derramada en los campos de batalla". (1) Felipe Larrazbal. -Ob. Cit.
Bien dice el historiador J. A. Cava: "Es este el primer brote de caudillismo anrquico y
disolvente y de lucha por el poder que tan funestas consecuencias ir a traer al renacimiento de la
Repblica. Las mismas rivalidades de Castillo en la Nueva Granada se presentaban de nuevo a
Bolvar con Mario en el Oriente" (2) J. A. Cava.- Ob. Cit., y Rafael Mara Baralt y Ramn Daz,
declaran terminantemente en su Historia de Venezuela: "que el poder absoluto de Mario perjudic
considerablemente a la Repblica". (1) Rafael Mara Baralt y Ramn Daz. - Ob. Cit.
Despus de su apotesica entrada en Caracas procede a organizar la Repblica poniendo
en prctica su energa insuperable y su inteligencia previsora e irresistible; reconstruye la ciudad
destruda por los terremotos; atiende los problemas civiles y militares; restablece el comercio libre;
mejora la administracin; invita a los extranjeros a establecerse en el pas; d un nuevo sistema de
gobierno y defiende sus puntos de vista con un luminoso informe cuyo primer capitulo es el
siguiente:
"A nada menos quisiera prestar materia que a la sospecha de los celosos amantes del
federalismo, que pueden atribuir a miras de propia elevacin las providencias indispensables para
la salvacin de mi pas; pero cuando pende de ellos la existencia y fortuna de un milln de
habitantes, y aun la emancipacin de la Amrica entera, toda consideracin debe ceder a objeto
tan interesante y primero.
...............................................................................................................................................................
Jams la divisin del poder ha establecido y perpetuado Gobiernos, slo su concentracin
ha infundido respeto para una nacin y yo no he libertado a Venezuela, sino para realizar este
mismo sistema".
Bolvar preconizaba la ms estrecha unin de los pueblos; la geografa, el medio tnico y
sobre todo la incipiente cultura tendan a la desunin y se puede asegurar que esta fu la causa
para que durante un siglo se estancara el progreso de la Amrica; Bolvar genio clarovidente, se
adelant a su poca y no solamente se redujo a sealar el mal, sino a atacarlo; es en esta poca
que ya muestra su propsito no slo de unir Nueva Granada y Venezuela, sino todos los pueblos
de la Amrica; idea grandiosa que halla la plena aprobacin de su amigo Camilo Torres, a quin
haba escrito en este sentido hermosas cartas.
Como veremos en otro captulo las ideas y propsitos bolivianos rompen el marco de los
estrechos nacionalismos, devienen continentales, su patria es la Amrica, ms an,
universales; l suea con el equilibrio de todas las naciones del Universo la esencia del
socialismo; entonces su conciencia es csmica que dira Gonzlez y Bolvar adquiere
proporciones sobrehumanas.
GIRARDOT
XVIII
Dirige una comisin a Puerto Cabello para entrevistarse con Monteverde, a objeto de
regularizar la guerra y ratificar la capitulacin firmada por el sustituto Miguel Fierro, pero
Monteverde se niega a ratificarla;, los comisionados por orden de Bolvar insisten una y otra vez,
intilmente; Monteverde colrico acaba respondiendo: "Jams entrar en ningn arreglo con el jefe
de los rebeldes".
Mientras tanto llega de Espaa una divisin de un mil trescientos hombres al mando del
Coronel Salomn; expedicin que est a punto de ser capturada en la Guaira: la escuadra se
diriga a dicho puerto donde el General Rivas le tiende un lazo, pero Salomn eludiendo lleg a
Puerto Cabello.
37
Bolvar resuelve atacar y establece el asedio de Puerto Cabello; una parte de sus fuerzas
queda de guarnicin en Caracas y otra destaca a los valles de Aragua, al mando de don Jos
Francisco Mantilla, a objeto de conjurar el peligro realista. En tales momentos de apremio, solicita
la cooperacin de Mario que con grandes fuerzas se hallaba en cerrado en Cuman; la llegada
oportuna de tales fuerzas habra salvado la Repblica; pero Mario se cierra en su egosmo.
Bolvar ataca violentamente a Puerto Cabello logrando reducir a una de sus guarniciones y
tomando entre los prisioneros, a su comandante Zuazola, el famoso desorejador de patriotas.
El jefe Mantilla tampoco logra deshacer a los guerrillas realistas que amenazaban Caracas,
a tiempo que Boves, Vargas y Yez, engrosaban sus filas y amagaban el Ipiri, Barquisemeto y
otros puntos.
Bolvar resuelve levantar el sitio de Puerto Cabello. Monteverde contra la oposicin de
Salomn, se dispone atacarlo con un mil seiscientos hombres, establecindose en las Trincheras;
de all destaca quinientos hombres para tomar la Brbula cerca de Valencia. Bolvar toma la
iniciativa y coordinando las divisiones de Girardot, y D'Elhuyar, toma las alturas de la Brbula,
desalojando a los espaoles formidablemente protegidos; las fuerzas granadinas rivalizan en
herosmo y cuando el valeroso y admirable Girardot conquista la cima y clava en ella su bandera
victoriosa, una bala en la frente, lo deja exnime ante la consternacin y la clera de sus
compaeros!
Bolvar inconsolable, llora al hroe granadino, y antes de vengarlo decreta a su memoria
los ms altos homenajes; se vale de esta desgracia para levantar el espritu patritico de sus
soldados; despertar picas emulaciones, y anudar los lazos de amor y confraternidad entre los
nuevos pueblos; acaso tomando ejemplo, como anota Mancini, de la incomparable Francia en la
que, "el ejrcito no es sino la patria misma combatiendo y muriendo por las leyes"; en
consecuencia, dispone que todos los ciudadanos de Venezuela lleven un mes de luto y que el
corazn de Girardot sea trasladado en triunfo a la capital de Caracas donde se le hara la
recepcin de los libertadores y se lo depositara en la Catedral Metropolitana. En efecto, en una
ceremonia impresionante por su patetismo y su grandeza, se realiza la traslacin del corazn de
Girardot; Bolvar dirige a sus soldados la siguiente proclama:
"Yo no me aparto de vosotros, amados compaeros mos, sino para ir a conducir en triunfo
a Caracas el gran corazn del inmortal Girardot... Yo os ofrezco volver ms pronto que la luz a
dividir con vosotros los trabajos marciales que haris por la salud de la patria que ya os titula con el
sublime renombre de Libertadores de Venezuela", Preside el cortejo; el ejrcito ntegramente
llevando antorchas, escolta la urna de plata con el corazn del hroe, llevado a media noche hasta
la Catedral. Las altas corporaciones, las guarniciones, la Municipalidad, los notables, la poblacin
en masa recibieron la sagrada reliquia y la escoltaron a su sagrado sitial de honor.
Con esta grandiosa ceremonia Bolvar comulg por decirlo as, con cada uno de los
patriotas conmovidos; instituy el santoral de la Patria y al cerrar una tumba, abri un cielo a la
libertad.
Fu comprendido por su pueblo y nuevas apoteosis le esperaron: el 1 de octubre de 1813
una delegacin de la Municipalidad de Caracas presidida por el Gobernador poltico, Dr. Cristbal
Mendoza, en una inolvidable ceremonia y entre los vtores y clamores de la multitud, puso en
manos de Bolvar el acta recin redactada por el Cabildo, que le condecoraba con el ttulo de
Salvador de la Patria y Libertador de Venezuela, "para que use de l como de un don que
consagra la patria agradecida a un hijo tan benemrito", El agradeci con las siguientes palabras:
"El ttulo de Libertador de 'Venezuela es ms glorioso y satisfactorio para m que el cetro de todos
los imperios de la tierra", y recalc que tal honor no era para l, sino para sus bravos compaeros:
Jos Flix Rivas a quin haba ascendido con un grado mayor que el suyo: Mariscal de Campo,
Girardot, D'Elhuyar, Campo Elas, Urdaneta, Mantilla y todos los oficiales y hombres de su ejrcito.
Bolvar hasta su muerte es fiel al sagrado ttulo de Libertador, y por antonomasia lo es
sobre todos los hroes antiguos y modernos; con la sola excepcin de Jess, el mayor lder y
libertador militante que vieron los siglos, desfigurado por la religin y desconocido hasta la fecha,
en este aspecto mximo y verdico de su vida. (1) Lucio Diez de Medina. "El Libertador Encadenado o la Vida
Desconocida de Jess" (indito).
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Bartolom Mitre no sin cierto despecho exclama: "Nunca, ninguna asamblea soberana,
haba dado semejante ttulo a ningn hombre..." pues bien, Bolvar en la Historia, es el Libertador y
padre de libertadores.
El 22 de octubre de 1813, instituye mediante decreto, la orden de los Libertadores de
Venezuela, que servira "para tributar a los benemritos de la Patria, un honor que les distinga
entre todos para expresar, en smbolos que representen sus grandes servicios, la gratitud y
consideracin que todos les deban".
DESINTERS Y DICTADURA
XIX
Salomn, Boves, Reyes, Vargas, Yez y los llaneros como una pesadilla de Gengis Kan
o Atila, amagan los horizontes, la reaccin alimentada por refuerzos y descontentos, amenaza
fieramente a la Repblica; Bolvar comprende que es ineludible la ayuda de Mario, a quin otorga
de inmediato el diploma y la condecoracin de la Orden de los libertadores, remitindoselo con las
palabras ms generosas y halagadoras; pero nada mueve al enigmtico, envidioso y ambicioso
"General en Jefe del Ejrcito de Oriente", que enva cerca de Bolvar al general Piar, pero ste a
modo de su superior, disimuladamente no se resigna a reconocer un solo jefe; "todo son trabas
ambiciones y rivalidades, mientras los espaoles se organizan rpidamente". (1) Toms C. de
Mosquera. -Ob. Cit.
Mientras tanto un contraste de los patriotas frente al brigadier espaol Jos Ceballos hace
peligrar la situacin de Valencia; Bolvar abandona la capital y se une a Urdaneta en Barquisemeto;
y en Vigirima despus de dos horas de furioso combate destroza a Ceballos; pero este reacciona y
por la fatalidad de un imprevisto toque de retirada, sobre las tropas desordenadas se convierte en
vencedor. Bolvar y Urdaneta renen a los dispersos y se preparan contra Ceballos que haba
unido sus fuerzas a las de y Yez y Salomn que sali de Puerto Cabello; Bolvar castiga al
batalln desbandado con el ttulo de "batalln sin nombre".
En Araure se realiza el nuevo choque, Bolvar con la cooperacin de Rivas y D'Elhuyar
obtiene un xito sin precedentes, tomando al enemigo, prisioneros, artillera, cinco caones, tiles y
estandartes; esta batalla fu llamada el Marengo de Bolvar. Se distingui en esta accin el
"batalln sin nombre" que formaba el centro y estaba ansioso de recuperar su prestigio ante el
Libertador; Carg con furia; realiz prodigios y arrebat sus estandartes al enemigo; Bolvar en
premio le di l nombre de "Vencedor de Araure" entregndole una bandera con estas palabras:
"Soldados: Vuestro valor ha ganado ayer en el campo de batalla un nombre para vuestro
cuerpo; y en medio del fuego cuando os v triunfar, lo proclam el "Vencedor de Araure". Habis
quitado al enemigo banderas que un momento fueron victoriosas: habis ganado la famosa
llamada "Invencible de Numancia", llevad soldados esta bandera de la Repblica. Yo estoy seguro
que la seguiris siempre con gloria".
Salomn entre la obscuridad, se retira Puerto Cabello.
La casi totalidad de prisioneros est constitudo por americanos; Bolvar trata de remediar
tamaa anomala; les dirige una generosa proclama de amparo y de perdn, insistiendo que: "si
alguno de vosotros resiste aun esta va para entrar en el orden, es menester que sea un Monstruo,
indigno de toda generosidad y debe ser abandonado a la venganza de la ley". Palabras dirigidas al
vaco: los americanos al servicio de Espaa rechazan su pedido, ensandose con ms furia
contra los soldados de la libertad.
Con una secreta herida que restaa pronto su asombrosa generosidad, Bolvar trata de
multiplicarse para salvar la Repblica; exclama: "Nuestras armas libertadoras han vengado a
Venezuela; el mayor ejrcito que ha intentado subyugarnos yace tendido en el campo; pero no
podemos descansar an: otras glorias nos esperan; y cuando el suelo de la Patria est
completamente libre, iremos a batir a los espaoles en cualquier punto de Amrica que dominen y
los arrojaremos al mar. La libertad vivir al abrigo de nuestras espadas". Palabras admirables y
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propsito estupendo exclama Larrazbal, y qu diran ahora, ante tan reiterados testimonios de la
generosidad y grandeza del Prcer de Amrica, los mezquinos falsificadores de documentos,
envidiosos de su gloria resplandeciente y de su espritu sublime? qu dirn? "a quin no pasma,
pues, aquel propsito de redimir la Amrica con tales bases? Quin no admirar la maravilla de
aquella constancia, el temple de su alma indomable que todo lo halla fcil, hacedero, superable, si
se trata de empresas de libertad y gloria?". (1) Larrazbal - Ob. Cit.
Slo la envidia y la anarqua lograr malograr el esplndido triunfo de Bolvar. El enemigo
rehaca sus fuerzas en forma inesperada; Puerto Cabello, el Occidente, Calabozo, demandaban su
atencin: destac fuerzas, como siempre debilitando y dividiendo su ejrcito. Calabozo que fuera el
centro abastecedor de tropas para los patriotas, se convirti en un foco intenso de rebelin: Campo
Elas, espaol pasado a la causa patriota que haba jurado no dejar un espaol con vida, cuando
tom Calabozo, pas a cuchillo casi toda su poblacin, que ms tarde llena de odio y de venganza
tom las ms terribles represalias contra los patriotas.
Bolvar comprendi "que era ms fcil conseguir victorias que consolidarlas". En este
estado de nimo y ante las ms duras perspectivas para el porvenir volvi a Caracas. Como
olvidar en este trance sus palabras sobrehumanas: "Las fatigas de la guerra no han comenzado
an, pero venceremos. El grmen de libertad que ahora se siembra, debe dar su fruto. Si hay algo
que no se pierde jams, es la sangre vertida por la causa justa!".
Es entonces que por intermedio de su ministro de Relaciones Exteriores hace conocer
genialmente sus ideas de poltica internacional, cuando preconiza la unin de Nueva Granada y
Venezuela, "Por qu entre la Nueva Granada y Venezuela no poda hacerse una slida reunin?
Y an, por qu toda la Amrica meridional no se reunira bajo un gobierno nico y central?... Las
lecciones de la experiencia no deben perderse para nosotros. El espectculo que nos ofrece la
Europa, inundada en sangre para restablecer un equilibrio que siempre est perturbado, debe
corregir nuestra poltica, para salvarla de aquellos sangrientos escollos... La ambicin de las
naciones de Europa lleva el yugo de la esclavitud a las dems partes del mundo y todas estas
partes del mundo deberan tratar de establecer el equilibrio entre ellas y la Europa para destruir la
preponderancia de la ltima. Yo llamo a esto el equilibrio del universo, y debe entrar en los clculos
de la poltica americana. Es menester que la fuerza de nuestra Nacin sea capaz de resistir con
suceso las ambiciones que pueda intentar la ambicin europea; y este coloso de poder que debe
oponerse a aquel otro coloso, no puede formarse sino de la reunin de toda la Amrica meridional,
bajo un cuerpo de nacin para que un slo gobierno pueda aplicar sus grandes recursos a un slo
fin, que es el de resistir con todos ellos, las tentativas exteriores". Estas ideas nacen en 1813 y
veremos cmo maduran en el decurso de los aos. Don Rufino Blanco Fombona en su
"Pensamiento vivo de Bolvar" escribe: "Amrica contra Europa, y l, Simn Bolvar, el campen, el
Hegemn de Amrica. Lo que hizo y lo que fu ms tarde. El hombre de genio concibe su sueo,
por enorme que sea, y no vacila ni descansa hasta realizarlo. Como el genio es creador y original
por excelencia no imita. Crea". Y su obra de creacin se adelanta al tiempo. Es necesario que pase
un siglo para que se le haga justicia: "La Liga de las Naciones", "El Tribunal de Arbitraje
Internacional" nacieron en su cerebro y cobraron su primera forma bajo el influjo de su brazo.
Ms de un siglo fu menester para que se haga conciencia su gran sueo de "Unin
Americana" frente a la desatada ambicin europea. Recin ahora se unen las Repblicas
Americanas, bajo la gida diamantina del gran hroe, "aplicando sus grandes recursos a un solo
fin, resistiendo todas, las tentativas exteriores".
Por eso, ahora, las grandes voces que se escuchan en la Amrica ntegra, no son sino, la
reafirmacin estupenda de su ideario poltico y social; y la exaltacin indescriptible de su genio
proftico y mesinico!
Como Jess, cuyo nombre sublime estandarte enarbolaban los Cruzados, ahora
Bolvar, el Libertador. es la estrella prometedora que gua a los pueblos de Amrica, en su cruzada
de Justicia. Libertad y Democracia.
40
perecer en medio de mis triunfos, cegados por un miraje satnico, vctimas de su miedo y su
ignorancia se precipitan contra m!
Pero con el estandarte de la "guerra a muerte" en una mano y la espada en la otra, rinde
hasta el ltimo aliento! los cielos y la tierra se desploman sobre l, cuando un oleaje apocalptico lo
aventa a playas extraas, mientras su pueblo gime entre los cementerios y ruinas humeantes; pero
vuelve, vuelve lleno de una inmensa piedad por los suyos y lleno de una justiciera clera para
hundir en sus propios crmenes a los Atilas que devastaron su Amrica.
La Repblica victoriosa, de pronto, como el navo en medio de la tempestad se v rodeada
de enemigos fanticos que surgen multiplicndose tal un aborto de la tierra: Boves, y Yez,
Morales, Zerveriz, Fierro, Rosete, Ceballos, la amenazan entre los resplandores del incendio y la
matanza general e inmisericorde.
Intilmente Bolvar llama a Mario con rasgos de sublime desprendimiento. Con razn
afirma Ludwig: "Bolvar mostr por primera vez ante la historia una superioridad imposible de hallar
entre sus rivales". Mientras avanzan los enemigos, escribe a Mario: "Yo reitero de nuevo mis
protestaciones, que me sern sagradas, de no conservar autoridad ninguna, an aquella que me
confieren los pueblos, y mucho menos la de Jefe Supremo del Estado... Excepto el honor de
batirme en el campo contra los enemigos de mi pas... no ambiciono otro de la generosidad del
Gobierno que se constituye... Por premio de los sacrificios de V. E. y de las victorias con que han
sido coronados deseara que fuese el Presidente de Venezuela".
Pero Mario est cegado de envidia y cerrado como una tumba no escucha a Bolvar;
mantiene su gran ejrcito inmovilizado; y es en verdad el causante de la cada de la Repblica y de
los das ms amargos de Venezuela.
Mientras tanto por el este y el oeste avanzan los enemigos; Bolvar como un len
enfurecido se vuelve contra ellos y los derrota; pero el nombre de Boves, como una maldicin, llena
todos los mbitos de su tierra predilecta.
BOVES O LA BARBARIE
XXI
Boves como en las tragedias esquilianas, ms que una fuerza humana, era un desborde de
la naturaleza, era el abismo volvindose contra el da y precipitndose sobre los hombres. Atila
redivivo sobre tierras de Amrica, donde posaba los cascos de su caballo slo dejaba charcos de
sangre y ruinas humeantes. Bolvar lo llama "un demonio en carne humana, que sumerge a
Venezuela en la sangre, en el luto y la servidumbre".
"El anuncio de la venida de Boves dice Rufino Blanco Fombona, fu como la trompeta
del juicio final; el terror como honda elctrica corri por los valles de Aragua y lo que hoy se llama
Carabobo y vino a Caracas; las poblaciones emigraban en masa hacia Valencia y la Capital,
entonando letanas por el camino, como para hacer ms pavoroso aquel cuadro de desolacin". (1)
R. Blanco Fombona - Ob. Cit.
42
fuerzas y ocupa a sangre y fuego la provincia de Barinas y su capital. Boves, seor de los llanos,
multiplica sus hordas con ladrones y asesinos vaciados de las prisiones; redime los esclavos o
fusila a todo campesino o habitante que se niega a servirlo; y as rene cuatro mil hombres que
ocupan Calabozo como un alud infernal, avanzando por el Orinoco y amagando Valencia y la
capital.
Bolvar destaca a Urdaneta contra Yez, que ya avanza irresistible contra Caracas; al
frente de ochocientos hombres lo detiene en Ospino y despus de furioso combate desbanda a los
realistas; Yez cae muerto en el campo de batalla; su segunda Calzada, rene a los fugitivos y
ocupa Ospino abandonado por los patriotas, pasando a cuchillo a todos sus habitantes.
El coronel Campo-Elas es enviado contra Boves que ya se aproximaba a Valencia.
En estos trgicos intervalos, por fin Bolvar consigue la promesa de Mario de acudir en
ayuda de Campo-Elas que se hallaba en Cura can un mil seiscientos hombres; pero Mario, en un
colmo de irrisin, engaa a Bolvar y Campo-Elas sostiene slo la avalancha feroz de los llaneros
de Boves, y en La Puerta a tres leguas de Cura sostiene un espantoso combate: las sucesivas
cargas de Boves le matan ms de mil soldados: Boves se retira herido no sin antes ordenar el
degello de los prisioneros.
Campo-Elas con doscientos hombres se atrinchera en la Cabrera.
Las avanzadas de Boves al mando de su teniente Morales se dirigen a Caracas, cuya
guarnicin al mando de Jos Flix Rivas sale en socorro de Campo-Elas; es interceptada por
Morales en la Victoria donde lo ataca con la intencin de aniquilarlo; la presencia de Campo-Elas
lo salva de un desastre.
Rosete, segundo de Boves, siguiendo instrucciones de su jefe toma la ciudad de Ocumare
y pasa a degello a sus habitantes.
Rivas incansable, al frente de ochocientos hombres lo persigue, lo alcanza y lo derrota;
cuando ingresa a Ocumare, un terrorfico espectculo lo deja suspenso: las calles materialmente
"estaban empedradas con brazos, piernas, troncos y cabezas de pacficos moradores". Se
enciende en l la venganza y dicta la siguiente proclama: "La sangre americana es preciso
vengarla. Las vctimas de Ocumare, claman a todos los que tienen el honor de mandar los pases
libres de Amrica. Yo reitero mi juramento y ofrezco que no perdonar medidas de castigo y
exterminar esa raza malvada". (1) Juan Vicente Gonzlez. -Ob. Cit.
El Gobernador de Caracas, Arismendi, hace pegar en las paredes la proclama de Rivas,
agregando al texto: "Ciudadanos, a mi vez, juro no perdonar la vida a ningn espaol. La sangre de
esos descredos ser derramada por rdenes mas, pues estoy seguro de que semejante sacrificio
llenar de jbilo las espantadas sombras de las vctimas americanas inmoladas al desalmado furor
de sus verdugos. No puedo dudar de que el Libertador no est animado de semejantes
intenciones". (2) Mancini. -Ob. Cit.
A tiempo que los tenientes de Bolvar tratan de conjurar el peligro donde quiera que se
presentaba, el Libertador acelera el asedio de Puerto Cabello, esperando adems; de un momento
a otro la presencia de Mario que no llegaba nunca. Pero al saber los triunfos de Boves en la
Puerta y el inminente peligro de Valencia y Caracas, encomienda a D'Elhuyar la continuacin del
asedio, y cuando se dispone a enfrentar a los enemigos, recibe una carta del Comandante de la
Guaira, en la que le denuncia el gran peligro que corra con los prisioneros de la Fortaleza, pus
era inminente una sublevacin de stos.
Bolvar que a su llegada se informa de los inauditos crmenes cometidos por los espaoles,
le contesta sin titubear, sabiendo que libres los soldados espaoles prisioneros seran otros tantos
verdugos de sus compatriotas:
"Me impongo de la crtica situacin en que se halla esa plaza con poca guarnicin y un
crecido nmero de presos. En consecuencia ordeno a V. S. que inmediatamente se pasen por las
armas todos los espaoles presos en esas bvedas y en el hospital sin excepcin alguna. Bolvar".
Similar orden pasa el gobernador de Caracas.
44
En consecuencia ochocientos hombres son pasados por las armas, porque as lo exiga la
libertad de Amrica y la salud de la Repblica; lo contrario habra significado un segundo Puerto
Cabello con todas sus lamentables consecuencias.
Sin embargo, como anota Mancini, la matanza de prisioneros de 1814, "parece no ser sino
un vulgar episodio, entre las abominaciones sin cuento de que las colonias espaolas haban
llegado a ser teatro". (1) Mancini.- Ob. Cit. En efecto, las crueldades sin nombre, las espantosas
represalias, las ejecuciones en masa, los mil horrores cometidos por los realistas llegaron a la
categora de hechos patolgicos; la demencia y la locura sin freno ni control.
Esta vez Bolvar est resuelto a llevar a su realizacin la guerra a muerte; intilmente la ha
ido defiriendo; intilmente ha solicitado siete veces a Monteverde el canje de prisioneros, an
proponindole entregarle a Zuzola, el sombro desorejador de patriotas, Monteverde ms sordo
que Mario no le escucha; ignorante y brbaro ms bien aprisiona al parlamentario.
Pero la calumnia ya tiene un arma y una razn, al parecer definitivos contra Bolvar; y se le
califica de inhumano y sanguinario. Hombres de prestigio como el historiador Anbal Galindo
exclamarn: "Bolvar n era humano. Tena la visin, los destellos, las sbitas iluminaciones y las
grandiosas concepciones del genio; arrebatadora, deslumbrante, inagotable elocuencia; templado
valor personal, capaz de llegar hasta el herosmo; inquebrantable constancia, pasmosa actividad;
total y absoluto desprendimiento de la riqueza y de bienes de la fortuna, pero le falta la ms
simptica, la ms noble de todas las cualidades de la grandeza, en una palabra esa inefable
simpata, esa divina conmiseracin por la vida y el dolor de nuestros hermanos".
Una cosa es escribir frases bonitas y otra actuar en el peligro bajo severas
responsabilidades. Precisamente si hubo un ser lleno de gran simpata y conmiseracin era
Bolvar; por l es libre el continente y por l en estos momentos horribles hay hombres felices,
porque son libres. Por su conmiseracin fu asesinado y casi deshecha su obra. Por
conmiseracin, perdon a Paez, a Mario, a Francisco Paula Santander "que pudo y debi
fusilarlos, les salv la vida y el honor" al decir rotundo y verdico de Fombona.
Pero oigmosle a l mismo, cuando exclama, en carta dirigida a su amigo Juan Jurado el 8
de diciembre de 1814, despus de explicarle cmo en dos oportunidades, precisamente, por no
haber tomado medidas radicales contra prisioneros a su custodia, estos se convirtieron en
verdugos de su pas, crendole situaciones irremediables y fatales: "sera justo sufrir la guerra a
muerte y no hacerla? La declaro y la llevo a efecto; pero no con todo el rigor que deba. Llego a la
Victoria y comando all una capitulacin que no podan esperar los espaoles. Huye el que deba
ratificarla; la envo a Monteverde para que la ratifique y responde que no debieron capitular
conmigo. Mientras tanto l pone en pontones Y en bvedas a todos los patriotas de Puerto Cabello;
yo tomo las represalias y hago lo mismo con los espaoles; ofrezco canjear cuatrocientos
espaoles por doscientos patriotas, protestando pasarlos por las armas si se sacrifican a los
nuestros; no se admite mi oferta y se pasa por las armas a nuestros prisioneros, a tiempo que
Boves se acerca a nuestra capital degollando todos los pueblos del trnsito, sin exceptuar nios, ni
mujeres. Qu deba yo hacer sin guarnicin en la Guaira y con cerca de mil espaoles en las
bvedas y castillo? Esperara yo la misma suerte infausta de Puerto Cabello que destruy mi patria
y me quit el honor? Amigo mo, pngase Ud. en mi lugar. He aqu mis decantadas crueldades, mi
irreligin... Adems, Ud. me conoce y sabe que soy ms generoso que nadie con mis amigos y con
los que no me hacen dao, y tambin sabe que soy terrible con aquellos que me ofenden... Como
la libertad, tengo sentimientos nobles y liberales y si suelo ser severo es solamente con aquellos
que pretenden destrurnos".
En carta fechada al da siguiente, an agrega:
"Esos cobardes tanto como fanticos me llaman irreligioso y me nombran Nern; yo ser
pues su Nern ya que me fuerzan a serIo contra los ms vehementes sentimientos de mi corazn,
que ama a los hombres porque son sus hermanos, y a los americanos porque son sus compaeros
de cuna y de infortunio. Mi alma est despedazada con la sola contemplacin del temor de ver
reducida a la nada una ciudad hermana de Caracas y madre de algunos libertadores de
Venezuela". (1) Lecuna "Cartas del Libertad".
45
Hace pblico su clamor y se dirige en un manifiesto a las "Naciones del Mundo", detallando
los crmenes de los espaoles y afirmando:.. "hasta entonces fu nuestro nimo, y tambin nuestra
conducta, hacer la guerra como se hace entre naciones cultas; pero instrudos de que el enemigo
quitaba la vida a los prisioneros, sin otro delito que ser defensores de la libertad y darles el epteto
de insurgentes... resolvimos llevar la guerra a muerte, perdonando solamente a los americanos,
pues de otro modo era insuperable la ventaja de nuestros enemigos".
No necesitamos insistir sobre los nobilsimos sentimientos de Bolvar, cuya existencia,
como un diamante maravilloso va descubrindonos nuevas facetas, as la de su amor, slo
comparable al de Jess o de Lenn para todos los hombres, a quienes considera sus hermanos.
LA VICTORIA
XXIII
Despus de la trgica batalla de La Puerta, donde Boves agigantndose acuchill casi la
totalidad de las fuerzas de Campo Elas, aunque mal herido, se dispone feroz al asedio de
Caracas.
Campo Elas, Montilla, Urdaneta reciben instrucciones precisas para cooperar a Jos Flix
Rivas que se haca fuerte en la Victoria, interceptando el paso de las hordas de Boves hacia la
capital.
Acaso el terrible caudillo tema la llegada de Mario y trataba de forzar sus ataques y el 12
de febrero cae como un alud sobre la Victoria. Rivas lo espera ya en actitud gallarda, al frente de
sus falanges juveniles: estudiantes de Caracas que cambiaron los libros por fusiles, y sus
nacientes ilusiones por el amor tremendo de la patria! Junto a los veteranos, hijos de la libertad,
magos del herosmo, que ardan en una hebriedad sublime para medir sus armas con las de aquel
loco escapado de los infiernos, cuya fama ensombreca los cielos y la tierra.
Coronado de su gorro frigio, Rivas es el ngel exterminador; ms fuerte y audaz que el de
las bblicas hazaas; su brazo hace prodigios y un dios alienta su fervor.
Es una oleada roja que empuja a la ciudad; cada calle es la pgina sangrienta de un. libro
sobrehumano de herosmos; caen muros y ventanas palmo a palmo defendidos; el asedio se cierra
hacia la plaza principal; el campanario de la Iglesia y los tejados vecinos se erizan de bayonetas...
Boves con una sonrisa diablica precipita las oleadas de sus llaneros famlicos y sombros
sobre la plaza fortificada! Al huracn que se desata para aniquilarle, entra en primer trmino una
fortaleza: el corazn de Jos Flix Rivas, que se agiganta y se agiganta hasta arrebatar a la
derrota inminente una victoria de milagro, y exclama electrizando a sus soldados, entre el incendio,
el galope desatado y el tronar de los caones:
"Soldados: lo que tanto hemos deseado va a realizarse hoy: h ah a Boves. Cinco veces
mayor es el ejrcito que trae a combatirnos; pero an me parece escaso para disputarnos la
victoria. Defendis de los tiranos la vida de vuestros hijos, el honor de vuestras esposas, el suelo
de la patria; mostradles vuestra omnipotencia. En esta jornada que ha de ser memorable, ni an
podemos optar entre vencer y morir: necesario es vencer. Viva la Repblica". (1) Eduardo Blanco. "Venezuela Heroica".
Es el momento sin igual en que al morir el bravo coronel Rivas-Dvila, exclama: "Muero
contento. Viva la Repblica"; y un soldado moribundo pide llevar al general toda su herencia: tres
fusiles arrebatados al enemigo: Otro antes de morir exclama: "Mi Capitn: que sepa todo el
batalln que no he retrocedido ni un paso".
Cada uno rivaliza oponindose pecho a pecho contra los, llaneros y sus caballos; no
importndole morir alanceado bajo las patas de los brutos.
El herosmo va ms all de la muerte; hasta que Boves .muerde el polvo de la derrota.
Incansable y saudo, trata de organizarse para atacar nuevamente. Rivas al amanecer lo
destroza totalmente, tomndole artillera, municiones, equipaje y an su libro de rdenes; ms de
mil llaneros yacan tendidos sobre la tierra. Tal fu el triunfo de la Victoria.
"Qu hombres! Astros brillantes en aquel grupo de estrellas cuyo sol fu Bolvar, cada uno
de ellos en lo porvenir describir su rbita, alcanzar luz propia, y legar a las futuras generaciones
con el ejemplo de sus virtudes republicanas; honra y gloria para la patria". (1) Blanco. - Ob. Cit.
La Victoria, es un sol de victoria para la Repblica y Bolvar la sublimiza con la encendida
elocuencia de su genio:
"Soldados:
Vosotros en quienes el amor a la patria es superior a todos los sentimientos, habis
ganado ayer la palma del triunfo, elevando al ltimo grado de gloria a esta patria privilegiada que
ha podido inspirar el herosmo en vuestras almas impertrritas. Vuestros nombres no irn nunca ha
perderse en el olvido. Contemplad la gloria que acabis de adquirir, vosotros, cuya espada terrible
ha inundado el campo de la Victoria con la sangre de esos feroces bandidos: sois el instrumento de
la Providencia para vengar la virtud sobre la tierra, dar la libertad a vuestros hermanos y anonadar
con la ignominia esas numerosas tropas acaudilladas por el ms perverso de los tiranos"...
"El general Rivas, sobre quien la adversidad no puede nada, el hroe de Niquitao y los
Horcones, ser desde hoy titulado "El vencedor de los tiranos de La Victoria". (1) "Discursos y
Proclamas. - Ob. Cit.
Jams el corazn de Bolvar sinti envidia por la gloria de sus tenientes; l es siempre el
primero en ensalzarlos y admirarlos; por eso veris en el decurso de estas paginas cmo se
arranca de las sienes los laureles del xito para ceirlos en las de sus subordinados.
Tambin en estos rasgos de sublime desprendimiento no tiene par entre los hroes de la
Historia.
SAN MATEO
XXIV
Boves despus de la derrota de La Victoria arde en fuego de venganza y de odio; tenaz,
implacable, irresistible como el destino, es un prodigio de actividad, de energa ; terrible y
avasalladora; pocos das y ya tiene el ejrcito ms poderoso que lo organiza en pocas horas:
nueve mil hombres. Bolvar con diminuto ejrcito que todava debe dividirlo para atender otros
puntos, resuelve enfrentar al brbaro; pero equilibra fuerzas atrayndolo a las alturas de Santo,
donde le ser difcil el despliegue y las maniobras de su caballera. El, haba exclamado con
mirada zahor, desde los valles de Aragua: "Vis esos dos montes que dominan a San Mateo, las
alturas que los coronan, el Ingenio en que estamos? Pues estas son las Termpilas de Venezuela"
Con la mirada propia de los grandes capitanes, Bolvar haba encontrado el punto donde se
quebrantaran, impotentes, las huestes de Boves, regndolo vanamente con su sangre" (1) Juan
Vicente Gonzlez, -Ob. Cit.
hoy nos corona la fortuna; preparmonos para mayores luchas; pongamos en actividad todos los
recursos de nuestra buena o mala situacin, partiendo del principio que nada hay hecho, cuando
queda algo que hacer; y a nosotros nos queda mucho...".
Poniendo ejemplo a sus palabras, todo lo salva con su actividad infatigable; rehace sus
tropas; con los dispersos de Arao forma un ejrcito de ms de dos mil hombres, al mando de
Mario; destacndolo contra Boves para salvar a Valencia. Comprende que la reunin de las
fuerzas vencedoras en Arao con el ejrcito fuerte de nueve mil hombres de Boves, hara imposible
cualquier probabilidad de triunfo por la enorme superioridad de contingentes enemigos; pues
mientras l careca de todo, en cambio Boves por las vas del Gurico, Apure y el Orinoco, reciba
de la Guayana ingentes, refuerzos, pertrechos y abastecimientos; en consecuencia destaca al
denonado Urdaneta contra Cagigal con la mejor divisin de su ejrcito.
Boves el genio de la partinacia, de la organizacin y el terrorismo, haba rehecho su
ejrcito no en das, sino en horas; tal era su mgica actividad y su osada sin lmites: a sangre y
fuego lo arrasaba todo, cumpliendo su dilema: o conmigo o la muerte. Bolvar en verdad,
desconoca la importancia del ejrcito de Boves; no obstante, vuela para unir sus fuerzas a las de
Mario; pero ste vindose al frente de cerca de tres mil hombres y sabiendo la proximidad de
Boves "con su habitual imprudencia" se atrinchera en La Puerta; lugar funesto, e inadecuado para
el despliegue de las fuerzas patriotas; Boves oculta cuidadosamente en los bosques cercanos su
caballera y presenta ante Mario la infantera; ste precipita el combate creyendo en la igualdad
de ambas fuerzas; momentos en que llega Bolvar y toma el mando; dndose cuenta del error de
Mario trata de retirar el ejrcito de aquel malfico lugar, pero ya es tarde; cuando la infantera
patriota realizaba alardes de pujanza y valor, de improviso se precipita de los bosques en grandes
masas la caballera de los llaneros y en slo dos cargas acaba con el ejrcito patriota. Boves no d
cuartel a nadie, jefes ilustres como Mario Freytes, el coronel Jaln, el secretario de Bolvar Muoz
Tovar, todos los prisioneros y heridos son ultimados. Bolvar, Mario y Flix Rivas, apenas pueden
huir a Caracas. As cae la segunda Repblica, entre el diluvio de sangre desatado por el tremendo
Boves y sus llaneros!
Boves en la jornada, es el demonio exterminador, a golpe de cuchillo y de lanza no deja un
solo ser vivo a su paso. "Sus hordas asolan, incendian, acaban con todo en medio de los mayores
horrores que puedan concebirse entre una banda de criminales o de salvajes; ancianos, mujeres o
nios asesinados en masa; prisioneros cosidos uno con otro por las espaldas; mutilados de la
nariz, orejas, manos o pies o de las partes nobles, y luego arrojados al ro o colgados de los
rboles hasta que moran; gente decapitada y usada despus como trofeo de guerra; estas eran
entre otras las prcticas de Boves". (1) Baltasar Dromundo. -"Vida de Bolvar".
Devasta los valles de Aragua y pone sitio a Valencia que aterrorizada por sus amenazas
capitula, amparndose en su juramento por los Santos Evangelios, de dejar con vida a los
habitantes de Valencia y su ciudadela.
Apenas ocupa la ciudad, Boves procede al degello de todos los oficiales y soldados y las
notabilidades de la ciudad. "Tan espantosas fueron las matanzas que "la posteridad dice el
historiador Heredia, contemporneo muy bien documentado de aquellas sangrientas saturnales
dudar de estos hechos que parecen imposibles, entre gentes civilizadas, y a la sombra de las
banderas espaolas, como dud yo hasta que los o a testigos presenciales y caracterizados". (1)
Cita de Mancini.
mando a los generales Rivas y Piar, y acompaado de Mario logra alcanzar a Bianchi que se
niega entregar los caudales aduciendo que la Repblica le debe 40.000.- pesos; Bolvar acude a su
elocuencia, confunde, reduce con sus palabras al pirata y recupera naves y tesoros.
Cuando vuelven para desembarcar en Carpano, y hacerse cargo del comando del
ejrcito, recibe una ltima pualada por la espalda: en su breve ausencia ha culminado la traicin y
la anarqua, sus mejores jefes, Rivas y Piar se vuelven contra l y le despojan del mando
proclamndose "Jefes Supremos de Venezuela"; an se afirma que Bermdez intenta atravesarle
con su espada; el populacho lo insulta creyndolo traidor; su gran amigo, su propio pariente Rivas
el denodado, el impertrrito Rivas, traicionndolo, calumnindolo e insultndolo, dnde mayor
injusticia? dnde mayor martirio?... sus mejores amigos y camaradas! Pero l templar su
voluntad a lo inaudito! Amasar sus cleras y con ellas fundir la estatua de la tolerancia y de la
amistad! Tambin en este aspecto ser infinitamente superior al General San Martn que no ya a
sus adversarios; a sus propios amigos y camaradas hera con una extraa y desconcertante
malignidad. (1) Mara Graham. "Diario de su residencia en Chile. San Martin, O'Higgins, Cochrane" Ed. Amrica. Madrid.
Pgs. 115, 131 y siguientes.
Enrique Bunster. "Lord Cochrane". Ed. Zig Zag. Santiago de Chile. Pgs. 119 y siguientes.
En tal momento acaso le amarga el recuerdo del Precursor, con esta diferencia: de que l
jams quiso embarcarse llevndose los tesoros, al contrario, los recupera audazmente y vuelve
para proseguir su obra libertaria!
Dnde su genio? Dnde sus maravillosas victorias? Dnde el poder que recibi por la
libre voluntad de los pueblos?
Todo lo ha perdido, menos su sagrado ttulo de Libertador; pero por vez milsima d
pruebas de su desprendimiento, de su lealtad, de su gran corazn. Acepta como suyos los errores
de sus tenientes; l es el nico culpable. Oh! generoso padre y jefe, perdona a todos y d al mundo
su manifiesto del 7 de septiembre de 1814:
"Ciudadanos:
Infeliz del magistrado que, autor de las calamidades o de los crmenes d su patria se ve
forzado a defenderse ante el tribunal del pueblo de las acusaciones que sus conciudadanos dirigen
contra su conducta!
Pero es dichossimo aquel que, corriendo por entre los escollos de la guerra, de la poltica
y de las desgracias pblicas, preserva su honor intacto y se presenta inocente a exigir de sus
propios compaeros de infortunio una recta decisin, pobre, sin culpabilidad.
Yo he sido elegido por la suerte de las armas para quebrantar vuestras cadenas, como
tambin he sido digmoslo as, el instrumento de que se ha valido la providencia para colmar la
medida de vuestras aflicciones. S: yo os he trado la paz y la libertad: pero en pos de estos
inestimables bienes, han venido conmigo la guerra y la esclavitud. La victoria conducida por la
justicia, fu siempre nuestra gua hasta las ruinas de la capital de Caracas, que arrancamos de
manos de sus opresores. Los guerreros granadinos no marchitaron jams sus laureles, mientras
combatieron contra los dominadores de Venezuela: y los soldados caraqueos fueron coronados
con igual fortuna contra los fieros espaoles que intentaron de nuevo subyugarnos. Si el destino
inconstante hizo alternar la victoria entre los enemigos y nosotros, fu slo en favor de los pueblos
americanos, que una inconcebible demencia hizo tomar las armas para destruir a sus libertadores y
restituir el cetro a sus tiranos... El ejrcito libertador extermin las bandas enemigas; pero no ha
podido, ni ha debido exterminar unos pueblos, por cuya dicha ha lidiado en centenares de
combates. No es justo destruir los hombres, que no quieren ser libres; ni es libertad la que se goza
bajo el imperio de las armas, contra la oposicin de seres fanticos, cuya depravacin de espritu
les hace amar las cadenas como los vnculos sociales. En vano esfuerzos inauditos han logrado
innumerables victorias, compradas al caro precio de la sangre de vuestros heroicos soldados... A la
antorcha de la libertad que nosotros hemos presentado a la Amrica como la gua y el objeto de
nuestros conatos, han opuesto nuestros enemigos la hacha incendiaria de la discordia, de la
usurpacin de los honores y de la fortuna, a hombres envilecidos por el yugo de la servidumbre y
embrutecidos por la doctrina de la supersticin...Yo muy distante de tener la loca presuncin de
conceptuarme inculpable de la catstrofe de mi patria, sufro al contrario el profundo pesar de
52
creerme el instrumento infausto de sus espantosas miserias; pero soy inocente porque mi
conciencia no ha participado nunca del error voluntario de la malicia, aunque por otra parte haya
obrado mal y sin acierto. La conviccin de mi inocencia me la persuade mi corazn y ste
testimonio es para m el ms autntico, bien que parezca un orgulloso delirio... Es justo y necesario
que yo satisfaga a quienes haya ofendido y que se me indemnice de los cargos errneos, a lo cual
soy acreedor. Este gran juicio debe ser pronunciado por el Soberano a quin he servido: yo os
aseguro que ser tan solemne cuanto sea posible, y que mis hechos sern comprobados por
documentos irrefragables. Entonces sabris si he sido indigno de vuestra confianza, o si merezco
el nombre de Libertador.
Yo os juro, amados compatriotas que este augusto ttulo que vuestra gratitud me tribut
cuando os vine a arrancar las cadenas, no ser vano. Yo os juro que, Libertador o muerto,
merecer siempre el honor que me habis hecho; sin que haya potestad humana sobre la tierra
que detenga el curso que me he propuesto seguir, hasta volver seguidamente a libertaros, por la
senda del Occidente, regada con tanta sangre y adornada con tantos laureles". (1) Larrazbal. - Ob. Cit.
Salvado milagrosamente del furor de la poblada de Carpano y la traicin de Rivas, Piar y
Bermdez, el Libertador parte rumbo al Cartagena; con el alma crucificada, escuchando los gritos
amenazantes, gritos de muerte, proferidos por sus propios compaeros.
Ciertamente, Bolvar sobrepasar todo lmite humano para soportar la lucha de ambiciones
y rivalidades que desataban en su torno sus amigos: "Nunca se iba a ver libre ni por un momento
de la feroz guerra psicolgica de sus propios oficiales, guerra que le caus ms terribles angustias
y ms derrotas que las que le infligieron los ejrcitos de Espaa. (1) Thomas Rourke. -"Bolvar el Hombre
de la Gloria" "Ed. Claridad.- Buenos Aires. -1942. -Pg. 173. Acepta su destino: parte; pero ser para muy
pronto.
Mientras tanto el premio a la traicin es el siguiente: Piar es derrotado en el Salado y
aniquilado por Boves, Bermdez igualmente en Magueyes y Rivas en Urica (2) Larrazbal.- Ob. Cit.;
pero el valor de estos bravos, merece pgina aparte, en la historia de la emancipacin americana.
MATURN
XXVIII
Morales el vencedor de Aragua de Barcelona se presenta en Maturn al frente de seis mil
quinientos hombres y de hecho solicita rendicin a la plaza; Bermdez que la defiende con un mil
doscientos hombres responde: "El pueblo de Maturn prefiere a la esclavitud el exterminio".
Bermdez como esos capitanes escapados del Mahabharata o de la Iliada, se agiganta y se
multiplica en forma tal, que l slo vale por un ejrcito; as a esos dioses indes le nacen diez y
cien brazos con los que aniquila a los contrarios "infundiendo pavor hasta a sus propios
compaeros". "La talla herclea de aquel pujante y colrico soldado afirma Eduardo Blanco
adquiere agigantadas proporciones en aquel da de extraordinario esfuerzo sin duda el ms
glorioso que para l registra nuestra historia. Magnfico al propio tiempo que espantoso en la
iracunda desesperacin que le arrebata, mustrase invulnerable, y ms estragos causa su
formidable acero en las filas de Morales, que todas juntas las cortantes lanzas de los intrpidos
ginetes con las cuales disputa la batalla".
Bermdez ensangrentado y trgico como un ngel exterminador, es el smbolo perfecto del
valor venezolano, que rinde bien cara su cada, por eso Maturn es el escudo diamantino donde se
v coronada de rayos y relmpagos, antes de caer, la segunda Repblica de Venezuela.
Boves al entrar en Caracas, para atraer al resto de la poblacin y a los que se haban
refugiado en los bosques, ofrece, mediante documento su "palabra de honor y todo el crdito de la
nacin espaola"; pero es un lazo tendido a los ingenuos: su sed de fiera se sacia en forma
horrenda. "Asesinaba en silencio, sorprendiendo a las vctimas en las noches y llevndolas a un
paraje llamado Cotisila", como denuncia el regente de la Real Audiencia de Caracas. Jura matar a
Bolvar con sus propias manos y traer su cabeza para escarmiento de los rebeldes.
53
REALIDAD Y SUEO
XXIX
Despus de los lamentables sucesos de Carpano Bolvar acompaado de Castilla, toma
el camino del exilio, no sin antes intentar detenerse en la isla de Margarita, pero el patriota
Arismendi le niega desembarcar; sigue rumbo a Cartagena donde llega el 25 de septiembre de
1814; es recibido con grandes muestras de distincin; de inmediato informa al Presidente del
Congreso sobre los motivos que precipitaron la cada de la Repblica de Venezuela.
Tambin la anarqua haba hecho presa en la Nueva Granada; el coronel Castillo, rival y
enemigo de Bolvar exaltaba los nimos y esta vez, tambin volvera todas sus armas contra el
Libertador.
Bolvar generoso como siempre trata de apaciguar los nimos y se dirige al Ejrcito en una
hermosa proclama:
"Soldados: el brillo de vuestras armas no se ha eclipsado an, y aunque se ha desplomado
la Repblica; vosotros sois vencedores y est sin mancha el esplendor de vuestros triunfos.
Vuestros compaeros no fueron vencidos; ellos murieron en los desgraciados campos de la Puerta
y de Aragua y all os dejaron eternos monumentos que os dicen: es ms fcil destruir que vencer
a los soldados de Venezuela: y vosotros que vivs no los vindicaris? S, vengaremos la sangre
americana, volveremos la libertad a la Repblica, y el infortunio que es la escuela de los hroes, os
dar nuevas lecciones de gloria. La constancia soldados, ha triunfado siempre: que la constancia
sea vuestra gua, como lo ha sido hasta el presente la victoria. Yo vuelvo ha dividir con vosotros los
peligros, las privaciones que padecis por la libertad y la salvacin de vuestros conciudadanos, que
todos estn errantes o gimen esclavos. Acordos de vuestros padres, hijos, esposas; de vuestros
templos, cunas y sepulcros... Acordos que sis venezolanos, caraqueos, republicanos y con tan
sublimes ttulos cmo podris vivir sin ser libres?... No, no, Libertadores o muertos ser nuestra
divisa". (1) Discursos y Proclamas. - Ob. Cit.
En estas circunstancias sabe que el general Urdaneta ha ingresado a Nueva Granada al
frente de sus tropas; su alegra es inmensa y le escribe la siguiente carta; siempre preocupado por
54
las disensiones de sus camaradas y mostrando en forma admirable su desinters y su amor patrio
nicos:
"Mi querido Urdaneta: Con la ms grande satisfaccin he sabido que usted ha salvado el
ejrcito de Caracas con lo cual podemos decir que usted ha salvado las esperanzas de la
Repblica... Tenga Ud. la bondad de procurar que el general Rovira y el coronel Santander se
persuadan de la esperanza de mis intenciones, y del alto aprecio que hago de sus talentos y
virtudes, sin que yo pretenda de modo alguno aspirar a privarlos de ninguna de las atribuciones
que les correspondan; que por el contrario estoy resuelto a ceder por mi parte, en cuanto lo exigan
la salud pblica, hasta el punto de servir como soldado y obedecer a quien se quiera, porque yo
cifro mi gloria en servir bien y no en mandar; en vencer a los enemigos y en ceder en todo la palma
a mis conciudadanos". (1) Cartas del Libertador. - Ob. Cit.
Y como si los soldados de Urdaneta vieran transparentemente el corazn de oro de
Bolvar, cuando se les ordena trasladarse a Tunja por orden del Congreso, se amotinan en
Pamplona, con el slo deseo de ver al Libertador, al grito de "Viva Bolvar! Viva el Libertador!".
Bolvar conmovido los arenga:
"Habis henchido mi corazn de gozo, Pero a qu costa? A costa de la disciplina, de la
subordinacin, que es la primera virtud del militar. Vuestro jefe es el benemrito general Urdaneta y
l aumenta como yo el exceso a que os condujo vuestro amor. Que no se repitan ms los actos de
desobediencia entre vosotros. Si me amis, probdmelo, continuando fieles a la disciplina y
obediencia a vuestro jefe. Yo no soy ms que un soldado que vengo a ofrecer mis servicios a esta
nacin hermana. Para vosotros la patria es Amrica; nuestros enemigos, los espaoles, nuestra
ensea independencia y libertad". (2) Discursos y Proclamas. -Ob. Cit.
En Tunja el Libertador pide al Congreso el estudio de su informe y el examen de sus actos
en las campaas de Venezuela. El Presidente Camilo Torres le responde: interrumpindole,
"General: vuestra patria no ha muerto, mientras exista vuestra espada: con ella volveris a
rescatarla del dominio de sus opresores. El Congreso granadino os dar su proteccin, porque est
satisfecho de vuestro proceder. Habis sido un militar desgraciado, pero sis un hombre grande".
(1) Larrazbal. - Ob. Cit.
Pero Castillo se rebela contra el gobierno. Marcha sobre Cartagena para derrocar a las
autoridades. Bolvar que haba iniciado su campaa, recurre a todos los medios para remediar la
situacin. Intilmente. Semanas de semanas ven morir sus negociaciones. Castillo alecciona a los
pueblos; se envenena el agua destinada a sus tropas; se incendia el Castillo de San Felipe;
mientras tanto los espaoles avanzan y se apoderan de Barranquilla.
Antes que se encienda la guerra civil, resuelve su expatriacin; no sin antes dictar
mensajes y cartas hermossimas, en los que analiza su situacin y los esfuerzos y proposiciones
que hizo para un entendimiento con Castillo. (2) Vase estos documentos en las Memorias de O'Leary.
Se despide de sus soldados en una pattica proclama:
"Soldados: El Gobierno general de la Nueva Granada me puso a vuestra cabeza para
despedazar las cadenas de nuestros hermanos esclavos en las provincias de Santa Marta,
Maracaibo, Coro y Caracas.
Venezolanos: vosotros debais volver a vuestro pas. Granadinos: vosotros debais
restituiros al vuestro, coronados de laureles. Pero aquella dicha y este honor se trocaron en
infortunio. Ningn tirano ha sido destrudo por vuestras armas: ellos se han manchado con la
sangre de hermanos en dos contiendas, iguales en el pesar que nos ha causado. En
Cundinamarca combatimos por unimos; aqu por auxiliarnos. En ambas partes la gloria nos ha
concedido sus favores, en ambas hemos sido generosos. All perdonamos a los vencidos y los
igualamos con nosotros; ac nos ligamos con nuestros contrarios para marchar juntos a libertarles
sus hogares. La fortuna de la campaa est an incierta; vosotros vis a terminarla en los campos
enemigos, disputndoos el triunfo contra los tiranos.
Dichosos vosotros que vis a emplear vuestros das por la libertad de la patria! Infeliz de
m, que no puedo acompaaros, y voy a morir lejos de Venezuela, en climas remotos, porque
quedis en paz con vuestros compatriotas.
Granadinos, venezolanos, que habis sido mis compaeros en tantas vicisitudes y
combates, de vosotros me aparto, para ir a vivir en la inaccin y a no morir por la patria. Juzgad de
mi dolor, y decidid si hago un sacrificio de mi corazn, de mi fortuna y de mi gloria, renunciando al
honor de guiaros a la victoria. La salvacin del ejrcito me ha impuesto esta ley; no he vacilado.
Vuestra existencia y la ma eran incompatibles. Prefer la vuestra. Vuestra salud es la ma, la de
mis hermanos, la de mis amigos, la de todos, en fin, porque de vosotros depende la Repblica". (1)
Discursos y Proclamas. - Ob. Cit.
Y esta vez, solo, porque no pudo embarcarse con sus tenientes, abandona con el corazn
herido, la tierra de sus ms caras esperanzas; as entre sus manos se deshace un sueo y le
muestra la realidad el infortunio ms amargo!
EXILIO Y GENIO
LA CARTA DE JAMAICA
XXX
Ms infeliz que don Quijote de la Mancha abandon el palenque de la lucha ya vimos
con la angustia y el Desprendimiento sublime que lo hizo con la altitud y seoro de un autntico
hidalgo y caballero.
Ultrajado por los arrieros y venteros, en su descomunal empresa; escupido, maldecido por
sus propios Sanchos, se v en el trance de hurtar su presencia, no, por su seguridad, ni por que
estime en ms su vida. N, sus grandes sueos, sus ideales, la gran obra de justicia y libertad que
espera a fuerza de su brazo; los reinos celestes que habr de conquistar para su Dulcinea del
Toboso, le obligan a alejarse, sufriendo angustias y comulgando sueos.
56
Qu le importa que lo abandonen, y con grandes risas o insultos le vean alejarse? Oh!
pobreza". Oh! alegra suprema de quin ha clamado: "El sacrificio del mando, de mi fortuna y de mi
gloria futura, no me ha costado esfuerzo alguno. Me es tan natural preferir la salud de la Repblica
a todo, que cuanto ms dolor sufro por ella tanto ms placer interior recibe mi alma". (1) Cartas del
Libertador. - Ob. Cit.
Oh! pobreza, a la luz de un candil l escribir su mensaje inmortal y veinte pueblos, como
veinte musas o dulcineas le coronarn por siempre de laureles.
Por vez segunda en playas extranjeras junto a la pobreza y la soledad siente el mpetu y el
arranque de vuelos poderosos.
No impunemente se arremete contra todos los molinos de viento y todos los ejrcitos
encantados; no impunemente haba coronado campaas asombrosas; no impunemente en su
corazn se haban juntado los puales y las lanzas de los Atilas y traidores; no impunemente su
amor fu el nico refugio para tantas vctimas del odio y el martirio; no impunemente tantas madres
"en las noches de pavor, cuando tronaba a lo lejos el can de la batalla apartaban de sus
convulsos senos los labios de sus hijos para ensearles a balbucear aquel nombre de redencin:
Bolvar! el Libertador" (2) Vicua Mackena. -"Simn Bolvar.
Sufri Bolvar y su dolor fu ms horrendo y ms trgico su Getseman que el de aquel otro
hermano en ideales y campaas; por eso l slo tena ojos y en los ojos la vida maravillosa del
espritu; por eso exclam el Duque de Manchester "la llama ha consumido el aceite" y Pellicer: "Es
evidente. Excepto los ojos nada haba quedado en aquel hombre que an estaba en la plenitud.
Esos grandes ojos negros que solan reflejar la hermosura del mar, de la tierra y del cielo,
inquietantes con sus flgido s reflejos de ira y regocijo". (1) William Dietrich. - Ob. Cit.
Y adems, caballero "sin un maraved", tan pobre estaba que deba sufrir las
impertinencias y denuestos de una casera arpa... y cuntos, cuntos sonrojos para impetrar algn
pequeo prstamo de sus amigos.
Caballero "sin un maraved"; pero en las noches sus grandes ojos, eran el receptculo de
los tesoros que las miradas astrales le ofrecan o los tesoros que los ojos amados volcaban
dichosamente en ellos.
Es entonces que obligado por la ms cruel necesidad, escribe a su amigo Maxwell Hislop,
cartas que valen un tesoro.
Luego el mpetu, la accin, qu importa la pobreza? qu el abandono? Bolvar prosigue
su campaa libertaria desde un pobrsimo retiro y tiende a los horizontes vertiginosos de su
Amrica el vuelo de sus guilas mentales; en sus manos la pluma es una espada y ganar nuevas
batallas desplegando las avanzadas de su genio: "armas intelectuales esgrimidas por el Prcer en
sus obras de destruccin y construccin de un continente".
El, emulando a Arqumedes dir: "Dadme un apoyo, alguna ayuda y libertar un continente
para equilibrar el universo.
Busca activamente tal ayuda en Inglaterra y despus de largas negociaciones slo obtiene
una mera simpata. Es entonces que escribe su famosa "Carta de Jamaica" obra del genio
proftico que despus de un siglo ha recibido la ejecutoria de la posteridad. Tal documento no es
slo el grito augural de la independencia, sino del desarrollo social, poltico e internacional de las
Repblicas Sudamericanas.
Bolvar aborda en forma maestra todos los problemas de Amrica, en esta carta escrita en
breves das, sin contar con libros, ni documentos de que hechar mano. Se adelanta a todas las
posibilidades, y con mirada zahor penetra en la sociologa y la psicologa de los diversos pueblos
de Amrica y predice exactamente sus caractersticas, y su desarrollo futuro, en forma tal que hoy
mismo es el asombro de los doctos.
Estudia la geografa americana; el desarrollo de los pueblos; sus reacciones frente a la
administracin espaola, su futuro, las instituciones a implantarse. Escribe: "Yo deseo ms que
57
otro alguno ver formar en Amrica la ms grande nacin del mundo menos por su extensin y
riquezas que por su libertad y gloria. Aunque aspiro a la perfeccin del gobierno de mi patria, no
puedo persuadirme de que el Nuevo Mundo sea por el momento regido por una gran repblica;
como es imposible, no me atrevo a desearlo, y menos deseo una monarqua universal de
Amrica".
Preconiza o profetiza la formacin de 17 estados independientes y se refiere en forma
asombrosa a las caractersticas que han fisonomizado ms tarde a las principales Repblicas
Americanas.
De Mxico afirma: "Por la naturaleza de las localidades, riquezas, poblacin y carcter de
los mexicanos, imagino que intentarn establecer una repblica representativa, en la cual tenga
grandes atribuciones el Poder Ejecutivo, la que conservar una autoridad vitalicia". Despus anota
que el poder militar o aristocrtico exigir o implantar una Monarqua. Extremos todos que se han
realizado con Itrbide, Maximiliano y don Porfirio Diaz.
"Los Estados del istmo de Panam, formarn quizs una Asociacin. Esta magnfica
posesin entre los dos mares podr ser, con el tiempo, el emporio del universo; sus canales
acortarn las distancias del mundo, estrecharn los lazos comerciales de Europa, Amrica y Asia y
traern a tan feliz regin los tributos de las cuatro partes del globo. Acaso slo all podr fijarse
algn da la capital de la tierra, como pretendi Constantino que fuese Bizancio la del antiguo
hemisferio.
"La Nueva Granada se unir con Venezuela si llegan a convenir en formar una repblica
central. Esta nacin se llamara Colombia como un tributo de justicia y gratitud al creador de
nuestro hemisferio!
"En Buenos Aires habr un gobierno central, en que los militares se lleven la primada, por
consecuencia de sus divisiones intestinas y guerras externas. Esta Constitucin degenerar,
necesariamente, en una oligarqua o una monocracia, con ms o menos restricciones, y cuya
denominacin nadie puede adivinar.
"Chile est llamado por la naturaleza de su situacin, por las costumbres inocentes y
virtuosas de sus moradores, por el ejemplo de sus vecinos, los fieros republicanos del Arauco, a
gozar de las bendiciones que derraman las justas y dulces leyes de una repblica. Si alguna
permanece largo tiempo en Amrica, me inclino a pensar que ser la chilena.
"El Per por el contrario, encierra dos elementos enemigos de todo rgimen justo y liberal;
oro y esclavos. El primero lo corrompe todo; el segundo est corrompido por s mismo. El alma de
un ciervo rara vez alcanza a apreciar la sana libertad; se enfurece en los tumultos o se humilla en
las cadenas .
"De todo lo expuesto podemos deducir estas consecuencias: las provincias Americanas se
hallan lidiando por emanciparse, al fin obtendrn el suceso; algunas se constituirn de modo
regular en republicas federales y centrales; se fundarn monarquas tan infelices que devorarn
sus elementos, ya en la actual, ya en las futuras revoluciones. Una gran Monarqua no ser fcil
consolidar; pblica, imposible.
Intil insistir que las predicciones cumplido o se estn cumpliendo.
Finalmente preconiza la idea grandiosa de pretender formar con todo el Nuevo Mundo una
sola nacin, con un slo vnculo que ligue sus partes entre s y con el todo. Ya que llene un origen,
una lengua, unas costumbres y una religin, debera por consiguiente, tener un solo Gobierno, que
confederase los diferentes Estados que hayan de formarse; ms no es posible, porque climas
remotos, situaciones diversas, intereses opuestos, caracteres desemejantes, dividen a la Amrica;
Qu bello sera que el istmo de Panam fuera para nosotros lo que el de Corinto para los griegos!
Ojal que algn da tengamos la fortuna de instalar all un augusto Congreso de los
representantes de las Repblicas, reinos e imperios a tratar y discutir sobre los; altos intereses de
la paz y de la guerra, con las naciones de las otras tres partes del mundo.
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Veremos en el decurso de estas pginas cmo estuvo Bolvar a punto de cristalizar ideas
tan grandiosas y atrevidas: La Repblica Boliviana de Amrica y el Congreso de Panam.
La "Carta de Jamaica" es el primero de los grandes y geniales documentos de Bolvar, que
al modo de Csar y Napolen, maneja con igual maestra la pluma y la espada. Su obra de escritor
es ya clsica en los anales americanos.
Libertador de la Amrica y libertador del idioma; lo que Rubn Daro en el verso, lo es
Bolvar en la prosa, que bajo el influjo de su genio se transfigura, consubstancindose con el
paisaje maravilloso y estupendo de la Amrica. La prosa de Bolvar es una sinfona de colores,
relmpagos, alas y floraciones, con tal imaginacin, tal fuego y tal mpetu emocional mental, que
iguala y sobrepasa a los mismos clsicos de la lengua castellana. Y no se crea que exageramos.
Grandes crticos europeos y americanos exaltan la grandeza de Bolvar como escritor.
Marius Andr, el erudito francs, afirma: "Bolvar tena todas las cualidades que constituyen
al gran escritor. Si su genio y las circunstancias no le hubieran convertido en genio militar, el
Libertador y organizador de naciones, habra podido en otros tiempos y dedicndose a las
especulaciones del intelecto, ser un filsofo, un socilogo, un historiador..." ... Julio Csar es un
gran escritor. Lo mismo ocurre con Napolen... El Libertador de la. Amrica del Sur pertenece a la
familia de aquellos genios: est en el mismo o. plano que ellos; a tal altura resultara vano discutir
cul fue ms grande: son iguales". (1) Marius Andr.- Prlogo a las "Pginas Libertarias de Bolvar". Ed. Francolbero-Americana.- Paris.
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Al decir del chileno Vicua Mackenna "Bolvar, gran Capitn, gran poeta, gran orador, todo
a la vez, es la prodigiosa multiplicidad de las facultades del genio". "El primer periodista de
Amrica" lo llama Maximilin Von Loewenthal. (2) Maximilin Von Loewenthal "Bolvar Unidad del Pensamiento
Americano".- San Jos de Costa Rica. 1941. En efecto Bolvar, ha ganado con la pluma tantas batallas
como con la espada; en todo momento, an en los peores, as en Hait, desplegaba su "artillera
del pensamiento"; entre los azares de la guerra, junto a los pertrechos y armamentos no olvidaba
su imprenta mvil; de ah que en los primeros peridicos de Amrica, como el "Correo del Orinoco",
"El Correo de Bogot", "La Estrella de Ayacucho" o la "Gaceta de Chuquisaca", impona sus ideas,
multiplicaba la esperanza, animaba a los indiferentes, iluminaba a los posedos, enseaba a los
ignorantes, convenca a los tmidos, orientaba a los extraviados, y castigaba a los tiranos y a los
dspotas. Impuso su Causa al mundo entero; convenci a los polticos de europa y dej para
siempre entre sus pueblos de la Amrica la simiente maravillosa de su genio creador.
Y como para cerrar este captulo, tal en una pgina de los Evangelios o de don Quijote de
la Mancha, resalta sombra y trgica la respuesta de los hombres a tan altsimo .cerebro y a tan
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nobilsimo corazn: uno de sus esclavos liberado por l mismo y ganado por los espaoles, trata
de asesinarlo, siguiendo sus pasos en diversas oportunidades, hasta que un da penetra a su
habitacin y creyendo que en la hamaca dorma el Libertador, puesto que slo l la usaba
apuala al general Flix Amestoy, que cansado de esperarle se haba recostado; mientras Bolvar
pasaba esa noche, por fortuna, en los brazos de Luisa Crober "preciosa joven dominicana".
SOCIALISMO HEROICO-BOLIVAR Y PETION
XXXI
Mientras Bolvar planea nuevas expediciones libertadoras, Espaa libre de la intervencin
napolenica y gozosa con la vuelta de Fernando VII enva a sus colonias de ultramar, "la escuadra
ms grande que hasta entonces haba cruzado el Atlntico": 65 buques de transporte con 15.000
veteranos vencedores del invencible Emperador, que unindose a las fuerzas de Mirayes,
Canterac, y a las del sombro Morales, sumaban un total de 30.000 hombres, con los que Espaa
tena trazado el plan de pacificar Venezuela y Nueva Granada, pasar luego al Per, Chile, y
finalmente someter las provincias del ro de la Plata.
Comandaba esta importante expedicin el Teniente General don Pablo Morillo, uno de los
jefes ms capacitados de Espaa, que se haba distinguido en la pennsula luchando contra los
ejrcitos de Napolen y conquistando en los campos de batalla sus insignias de General. Orgulloso
de sus tenientes y soldados afirmaba: "Son aquellos que supieron humillar a los Massenas, Sults,
Duponts, Victores, etc. y ahora sabrn hacer desaparecer a los de la escuela miserable de los
Bolvares".
Ciertamente, las perspectivas para la causa libertaria no eran, en tales momentos, nada
halagadoras: Venezuela poco menos que aniquilada, los pueblos arrasados y los sobrevivientes en
su mayora partidarios de la metrpoli.
Bolvar, empero, saba a qu atenerse: todos los fracasos y adversidades, eran entre sus
manos la arcilla con la que modelaba sus xitos asombrosos.
Se traslada a Hait donde halla la generosa ayuda del Presidente negro Petion, que le
secunda en sus planes de invadir Venezuela, Bolvar le ofrece la liberacin de los esclavos; como
el joven adalid Jess en la India, que abraza resueltamente la causa de los zudras a quienes no
slo adoctrina en los beneficios de la inteligencia y la cultura, sino que los acaudilla en su lucha por
su libertad; y como en los tiempos modernos, Lenn, que sin descanso propaga la buena nueva del
comunismo marxista, y la lleva a su realizacin en forma tenaz, resuelta y victoriosa; Bolvar en
otras latitudes y otros tiempos, como ellos, lucha por la libertad de los hombres, de los esclavos,
sin distincin de raza, ni de nacionalidad; como ellos, quiere ser el ltimo servidor siendo el
primero; slo aspira al bien de todos; su vida, sus sueos, su honor, todo., todo lo dar por la
felicidad de los hombres y de los pueblos; llama hermanos a los espaoles, sus verdugos, y an
perdona a sus enemigos cuando lo asesinan; adelantndose a los socialistas propugna la
liberacin econmica del individuo y su liberacin mental y espiritual, para formar verdaderos
pueblos y exclama:
"Quisiera tener una fortuna para dar a cada uno de los colombianos. pero no tengo ms
que un corazn para amarlos y una espada para defenderlos".
Ms tarde agrega:
"La esclavitud es hija de las tinieblas. Un pueblo ignorante es el instrumento ciego de su
propia destruccin".
Como Lenn cree que es necesaria la violencia, cuando exclama: "A qu no se han
sometido los hombres? A qu no se sometern an! Si hay una violencia justa es aquella que se
emplea en hacer a los hombres buenos y por consiguiente felices". (1) "Cartas del Libertador".- Ob. Cit. T.
II Pg. 178. Fantico por el saber y la cultura, esto es, por la liberacin de la ignorancia, como anota
Rufino Blanco Fombona "es el que hizo ms que nadie y en distintos pases por el desasnamiento
60
Pero v ms lejos todava, y hasta nos atreveramos afirmar que, trata de enmendarle la
plana a la naturaleza, cuando en su famoso discurso de Angostura exclama:
"La naturaleza hace a los hombres desiguales en genio, temperamento, fuerzas y
caracteres! Las leyes corrigen esta diferencia porque colocan al individuo en la sociedad para que
la educacin, la industria, las artes, los servicios, las virtudes, les dn una igualdad ficticia,
propiamente llamada poltica y social. Es una inspiracin eminentemente benfica la reunin de
todas las clases en un estado, en que la diversidad se multiplique en la razn de la propagacin de
la especie".
Y an agrega, que por "ste slo paso se ha arrancado de raz la cruel discordia", y "se ha
evitado el odio, los celos y las rivalidades".
Bolvar es el gran vidente y el gran intuitivo que supera a Bentham, a Hamilton, a
Rousseau y Montesquieu en sus concepciones sociolgicas y constitucionalistas; "formula una
crtica de las instituciones de orden poltico en que aparecen ya los destellos de la concepcin
marxista". Por eso seguramente el notable pensador y escritor francs Valery Larbaud afirma:
"Nadie puede comparrsele como hombre de accin en el siglo XIX; y como hombre de
pensamiento iguala a los ms grandes Mazini, Proud hom, Augusto Comte, Karl Marx".
Al disponer la libertad de los esclavos de Venezuela, proclama:
"La patria os reconoce como a sus hijos benemritos, y en su nombre os congratulo. Los
pueblos libres me han honrado con la autoridad suprema. Yola ejercer slo en. vuestro favor. No
habr pues, ms esclavos en Venezuela que los que quieran serIo".
La expedicin de Morillo lleg a costas americanas el 3 de Abril de 1815; ocup Venezuela
sin mayores obstculos: Boves y sus sucesores la tenan casi aniquilada; la isla Margarita donde
se haca fuerte Arismendi tambin cay en sus manos. Dict una proclama ofreciendo el olvido y el
perdn a los venezolanos, mientras Morales segua mojando en sangre patriota sus manos
asesinas. Ocup Caracas y no obstante sus proclamas pacifistas impuso a la ciudad un enorme
emprstito. A continuacin se dirigi a la Nueva. Granada en son de guerra; someti Santa Marta e
inici el asedio de Cartagena donde fuerzas venezolano-granadinas mantenan los estandartes de
la libertad. El brigadier Castillo que la comandaba, por fin haba sido depuesto por sus propios
soldados, sustituyndolo el pico Jos Francisco Bermdez que se neg capitular junto a
Arismendi. en la Margarita y que huy atravesando la escuadra de Morillo, desafindolos.
amenazndolos e insultndolos a gritos.
Cartagena al frente de Bermdez. Resisti, en forma. asombrosa un formidable asedio de
ms de tres meses: a las fuerzas enemigas se agregaron el hambre y las epidemias. Deshecha por
las bombas. al fin slo era un montn de ruinas. escondiendo seres que ms parecan escapados
de un infierno o de un cementerio. Cartagena queda as entre las plazas fortificadas ms ilustres de
la historia militar del mundo por la forma heroica y prolongada. (106 das), que resisti un, asedio
inenarrable. Al tomarla Morilla slo encontr seis mil cadveres y moribundos. Dijrase que ante
ellos despert la hiena de sus instintos y mand fusilarlos; en Bacachica, Morales revivi las
escenas de sangre y de martirio de la poca de Boves.
Pacificadas las provincias de Pamplona y el Socorro, ocup Santa F de Bogot. disolvi el
Congreso y levant cadalsos para los ms ilustres prceres de la Nueva Granada; all murieron el
sabio amigo de Bolvar. don Camilo Torres, Torices. Lozano. Gutirrez y tantos eminentes
servidores de La causa americana; pero es el martirio del eminente Camilo Torres y del sabio
Francisco Jos de Caldas, entre ilustres americanos sacrificados a la venganza que eternamente
sealar a Morilla como ci un monstruo y como un brbaro.
Intilmente el sabio Torres en cartas angustiosas pidi la gracia de su vida, con el
exclusivo fin de concluir obras de astronoma aplicadas a la geografa. a la fsica y a la historia
61
natural. Intilmente detall sus trabajos cientficos: estudios sobre aplicacin del termmetro, las
mareas atmosfricas, la mete reologa ecuatorial; conclusin de un herbario que ya ascenda a
cerca de 6,000 ejemplares de plantas ecuatoriales; finalizacin de su monumental obra titulada
Phytographia Equatorialis (Geografa de las plantas); los volcanes y los montes de la Nueva
Granada, la altura del mercurio en el mar, "y tantos otros objetos que forman otras tantas obras", y
agregaba con un grito desgarrador: que dolor ver todo esto perdido con mis desgracias!
La respuesta espaola fu el cadalso! (1) Ernesto Restrepo Tirado. "De Gonzalo Ximenez de Quesada a
Don Pablo Morillo". Documentos inditos sobre la Historia de la Nueva Granada. Imprenta. Le Moil & Pascaly. Pars 1928.
Pg. 233, 234 y 235.
Entre mares de sangre y de lgrimas pereca la Repblica de Colombia. Treinta mil
realistas amenazaban duplicar sus fuerzas y ya soaban con, la total pacificacin de la Amrica!
Pero Bolvar vigilaba; l volvera lleno de luz y de milagros; destruir el gran ejrcito de Espaa!
para despus volar al sur y afianzar la libertad del continente.
PETION Y BOLIVAR
LA INVASIN DE LOS CAYOS
XXXI
En el destierro de Jamaica. Bolvar resolvi volar a la defensa de la heroica Cartagena; de
acuerdo con el rico armador de Curacao Luis Brin, que ofreci a la causa de Amrica toda su
fortuna, prepar una ,seria expedicin; pero felizmente un aviso oportuno, evit su cada en poder
de Morillo, pues, Cartagena ya estaba vencida. No hallando en Jamaica, de parte del Gobernador
ingls Duque de Manchester, ni cooperacin, ni garanta, parti a la Repblica de Hait,
reunindose en Puerto Prncipe con los sobrevivientes de Cartagena, patriotas ilustres como
Bermdez, Piar, Mac Gregor, Mario, Brin, Soublette, Briceo, Mndez, Anzotegui y otros.
El Presidente negro Petin no se redujo a demostrarle, gran afecto, sino que hizo efectiva
su ayuda para la empresa ". libertadora. Empez por dictar las siguientes rdenes a favor de los
cados de Cartagena:
"Puerto Prncipe, enero 4 de 1816.
Al General Marin.
La ciudad de Cartagena acaba de caer, mi querido General en poder de los realistas
espaoles, y en consecuencia os pido impedir la exportacin de granos y otros comestibles del
puerto de Los Cayos. Os saludo con amistad.
Petion".
operaciones. Bermdez, Mario y Par imponan otra vez sus rivalidades, sus envidias y sus
enconos. Bolvar sabiendo la gravedad del momento, se encar violentamente contra ellos casi
gritndoles, que "por ningn motivo permitira que se dividiesen los poderes". En esto Bolvar,
como el gran filsofo y repblico Aristteles, preconizaba, sobre todo, la absoluta unidad de
mando. (1) Jos Gos: Antologa Filosfica.- La Filosofa Griega".- Ed. La Casa de Espaa en Mxico. 1940. - Pg. 201.
An tuvo que luchar con infinitas mezquindades; la intervencin eficacsima del presidente
Petin y del benefactor Brin, logr apaciguar los nimos: sin embargo el general Bermdez, el
general Montilla y el Comodoro Aury se levantaron en franca rebelin con ocho barcos corsarios,
titulndose el primero Comandante Supremo de las fuerzas y el ltimo jefe de la flota, bajo el
amparo de la bandera mejicana.
Es entonces que el pacificador Pablo Morillo deca en carta a Salvador Mox y acaso
informado secretamente por algn traidor, que Bolvar era repudiado por sus propios compaeros y
que no recibira ayuda alguna del Presidente Petion.
Pero la realidad era distinta. El presidente Petion impidi con la siguiente orden al
Gobernador de Los Cayos la salida de la escuadrilla de Bermdez:
"Respecto a lo que se me ha informado, mi querido General de que existe all rencillas que
pueden ser funestas a la causa de la libertad entre los emigrados extranjeros, quienes se han
manifestado unos a favor de la Nueva Granada y otros de Mxico, he resuelto interponer mi
autoridad para terminar esas divisiones, que al dar un ejemplo peligrosa a la poblacin de la
Repblica, pueden ser el resultado de maquinaciones de los enemigos ocultos de la independencia
del Nuevo Mundo... En consecuencia se pondrn todos los medios posibles para evitar la salida de
los buques que sean opuestos a la expedicin del general Bolvar, a quin debe pedrsele que no
pierda los instantes, pues pueden llegar de Europa barcos y auxilios que le causaran mucho
perjuicio. Que aproveche los momentos y que salga pronto la expedicin liberadora. Petion".
Orden la entrega a Bolvar de 15.000 libras de plvora, 15.000 libras de plomo, 4.000
fusiles con sus bayonetas y repuestos, provisiones en cantidad, una imprenta y "tambin una fuerte
suma de dinero".
Despus de algunas semanas por fin estaba lista la escuadrilla de seis goletas, una
balandra y 250 hombres.
En el momento de partir el general Mariano Montilla .provoc un escndalo, seguramente
aleccionado por Bermdez y Ducoudray-Holstein, desafiando a duelo al Libertador; apaciguados
los nimos, Montilla se embarc con destino a los Estados Unidos. (1) Luis Augusto Cuervo, "Bolvar y
Petion". Ed. "El Grfico" Bogot 1937.
Bajo el comando de Bolvar se hizo los siguientes nombramientos: Mario, Mayor General
del Ejrcito, Brin, Almirante de la Repblica, Ducoudray-Holstein Sub-Jefe de Estado Mayor que
fu sustitudo ms tarde por el benemrito coronel Carlos Soublette, Hosltein encubierto enemigo
de Bolvar, desenmascarado por ste y arrojado del ejrcito, escribi en Europa un libro
calumnioso contra el Libertador, que ha servido de fuente de informacin a los adversos.
El 10 de abril de 1816 la expedicin zarp de Los Cayos; antes viaj Bolvar a Puerto
Prncipe a despedirse del Presidente Petin a quin le dijo abrazndole: "Yo no puedo pagar
vuestras generosidades, sino con los sentimientos ms puros de mi amistad y de mi gratitud",
Petion derramando lgrimas le respondi: "Que el buen Dios os bendiga en todas vuestras
empresas". Fu ese el momento que pidi a Bolvar dar libertad a los esclavos.
Tambin se despidi del General Marin, Comandan-te de Los Cayos, expresndole su
gratitud por los grandes servicios recibidos, Le obsequi su retrato y le ofreci presentes. (2)
Larrazbal. - Ob. Cit.
Bolvar avanza a tierra firme y ocupa Carpano, en la que lanza una vigorosa proclama:
"Vuestro suelo fu la cuna de la libertad americana en 19 de abril de 1810, sin que desde
entonces hayis dejado de combatir constantemente por vuestra patria. El mismo espritu que ha
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guiado vuestras operaciones, gua las de vuestros hermanos de Margarita, a quienes hemos
venido a socorrer. Ya es tiempo de completar la obra de vuestros esfuerzos.
Mis numerosos y bravos compaeros, con un inmenso parque de armas y municiones
parten maana conmigo para vuestro pas. Nos lisonjeamos que os uniris con nosotros para
destrur juntos a los tiranos. Cooperad eficazmente y seremos invencibles.
La patria os reconoce como a sus hijos benemritos, y en su nombre os congratulo por
vuestros distinguidos servicios.
Los pueblos libres me han honrado con la autoridad suprema. Yo la ejercer slo en
vuestro favor. No habr, pues, ms esclavos en Venezuela que los que quieran serIo. Todos los
que prefieran la libertad al reposo, tomarn las armas para sostener sus derechos sagrados y
sern ciudadanos". (1) Discursos y Proclamas.- Ob. Cit.
Mientras tanto, en Caracas, los realistas decretan un premio de 10.000 pesos pagaderos
por la Real Hacienda al que entregue la cabeza de los traidores Simn Bolvar, Jos Francisco
Bermdez, Santiago Mario, Samuel Piar y Luis Brin.
Bolvar avanza y ocupa Ocumare al frente de ochocientos hombres y destaca trescientos
hombres al mando de Soublette, para trasmontar la cordillera y ocupar los valles de Aragua; a otros
jefes destaca a Choron y puntos adyacentes. Soublette despus de breves acciones, sabe que se
aproxima Morales al frente de numerosas tropas; se repliega, buscando contacto con Bolvar.
Pero, otra vez, se interpone la traicin en su camino; recibe una noticia de Soublette,
alterada por el edecn Alzuru, de que Morales estaba en las puertas de Ocumare. Cunde la
alarma, la confusin, el slvese quin pueda y Bolvar se embarca en el "Indio Libre". Si bien este
punto no est an dilucidado por la historia, ha dado mrgen para que los enemigos del Libertador
lo exploten en su contra. Pero existen varias versiones lo suficientemente autorizadas para dar luz
en este enigma. El propio Libertador en carta a don Jos Femndez Madrid, defiende su actuacin
en forma enrgica, expresando que entonces fu vctima de la traicin.
El general Soublette textualmente dice entre otras razones:
"En este suceso se mezcl el amor, y usted sabe que Antonio, sin embargo del peligro en
que estaba; perdi momentos preciosos al lado de Cleopatra. Lo que es cierto es que todos los que
estbamos en Ocumare defendimos y justificamos la conducta del Libertador, y que el edecn
Alzuro carg con toda la culpa". (1) O'Leary. -Ob. Cit.
Amor, gloria y fracaso, es la realidad de nuestro impenitente don Quijote, que otra vez
malherido, calumniado, negado o insultado por los suyos y por las iras populares, divaga de aqu
para all, hecho un corsario, un aventurero sin ms fuerza que su pasin, ni ms ayuda que sus
sueos; hasta que arriba nuevamente a Puerto Prncipe acogindose al amparo de su gran amigo
el Presidente Petion.
Ciertamente, slo un corazn enorme como el de Bolvar pudo soportar tanto infortunio.
Por eso exclama el historiador Galindo: "Cualquier otro menos grande que l se habra roto con la
adversidad y la ingratitud. (2). Citado por Rufino Blanco Fombona.
ANARQUA E INFORTUNIO
EL MARTIROLOGIO DE BARCELONA
XXXII
La anarqua es el mejor aliado de los espaoles; la discordia entre los jefes patriotas
amenaza acabar con la revolucin.
Pareca intil el prodigio realizado por los jefes Mac Gregor y Soublette, que Bolvar haba
destacado desde Ocumare, y que en forma milagrosa arrostrando toda suerte de peligros y
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obteniendo sucesivas victorias contra los espaoles, haban cubierto 600 kilmetros, logrando
unirse a varios jefes patriotas.
Esta expedicin es la que se conoce en la historia con el nombre de la "Invasin de los
Seiscientos" por el nmero de los bravos que la integraban; cuenta Eduardo Blanco que al
atravesar las poblaciones desoladas, los nicos habitantes, nios, ancianos, y mujeres, los
saludaban gritando las madres a sus hijos: "Mrenlos bien, esos son nuestros libertadores, los
compaeros de Bolvar, los amigos , de nuestros hermanos, los vengadores de nuestros pares". (1)
Eduardo Blanco.- Ob. Cit.
Llenos de jbilo y esperanza obtienen en el lugar denominado los Alacranes una gran
victoria contra el coronel realista Rafael Lpez, que comandaba fuerzas superiores; ocupan la
denodada ciudad de Barcelona donde se festeja sus hazaas; la presencia de Piar al frente de su
divisin exalta ms an el entusiasmo; Piar por su mayor jerarqua se pone al frente de las tropas
unidas.
El 27 de septiembre de 1816, dos mil patriotas enfrentan a tres mil realistas comandados
por el feroz Morales y despus de una pica jornada, obtienen la magnfica victoria de Juncal.
Pero cuando se sabe la forma injusta en que haba sido ultrajado el Libertador, reaccionan
patriotas y pueblos y resuelven llamarlo. Don Francisco Antonio Zea que haba avanzado a las
rdenes de Mac Gregor, es el encargado de llevar la buena nueva a Bolvar hasta Puerto Prncipe.
El bravo Arismendi secunda jubilosamente este propsito.
Petion nuevamente abre a Bolvar su corazn, su admiracin y su total apoyo; como el
sabio y mrtir Camilo Torres admira al grande hombre en su infortunio, renueva su f en el triunfo y
le escribe:
"He recibido la carta que Vuestra Excelencia me ha hecho el honor de escribirme y con
ms sentimiento del que puedo explicar he ledo los detalles que contiene sobre los tristes y
deplorables acontecimientos que han obligado a Vuestra Excelencia a abandonar la Costa Firme.
As en las grandes como en las pequeas empresas, una fatalidad inexplicable se une
regularmente a las ms sabias combinaciones, de donde proceden reveses imprevistos que burlan
toda precaucin y destruyen los planes mejor combinados. Vuestra Excelencia acaba de
experimentar esta dura y triste verdad; pero si la fortuna inconstante ha burlado por segunda vez
las esperanzas de Vuestra Excelencia, en la tercera puede serle favorable. Yo a lo menos tengo
ese presentimiento, y si yo puedo de algn modo disminuir la pena y sentimiento de Vuestra
Excelencia, puede desde luego contar con cuanto consuelo de m dependa. En consecuencia
ruego a Vuestra Excelencia venga a este puerto, donde tendremos algunas conferencias
particulares".
En efecto, con: la eficaz ayuda del Protector de la Libertad Sudamericana, Petion, prepara
una nueva expedicin, y el 21 de diciembre zarpa con direccin a la isla de Margarita donde llega
el 28 de diciembre; siendo recibido con grandes muestras de alborozo. Luego en una proclama,
pide la instalacin de un Congreso, ratifica la emancipacin de los esclavos y dice: "Los pueblos,
los generales y los ejrcitos por el rgano del general Arismendi me han llamado. Vedme aqu
venezolanos. Vengo a la cabeza de una cuarta expedicin con el bravo Almirante Brin; a
serviros, no a mandaros".
No olvida a sus compaeros de infortunio y escribe una hermossima carta al "Ciudadano
Pedro Briceo Mndez y a los Bravos de los Bravos de Venezuela:
Barcelona. Enero de 1.817.
"Mis queridos compaeros:
Con cunto gusto he sabido la salvacin de unas personas que me son tan caras! Qu
sensaciones tan tiernas he experimentado al saber que mis bravos, mis fieles compaeros de
armas estn salvos!
66
Nada podr igualar jams en ninguna poca de mi vida a los disgustos y al dolor que sufra
cuando estaba incierto de su suerte. Slo la idea de que mi pas sucumbiese para siempre podr
colocarse al lado de mis sufrimientos por ustedes. Pero felizmente el valor, el herosmo, me ha
conservado personas tan queridas.
Nada falta a mi felicidad sino el placer de abrazar a ustedes. Ese da ser para m siempre
memorable; sobretodo, si conservando tantos laureles adquiridos, aaden los de vencedores y
libertadores de Guayana. Esa empresa tan sublime como importante asegurara las anclas de la
Republica, si nuevas tempestades vuelven a combatirla; ustedes llevaran los votos de todos los
ciudadanos si lograran someter el pas que tanto nos ha perjudicado y que tan til puede sernos.
Pero, hecho esto, no volvern ustedes a romper los grillos de los otros hermanos que sufren la
tirana enemiga? S! Ustedes volarn conmigo hasta el rico Per: nuestros destinos nos llaman a
las extremidades del mundo americano. Para hombres tan valerosos, fieles y constantes, nada es
imposible. Que el Universo nos contemple con admiracin, tanto por nuestros desastres, como por
nuestro herosmo. La fortuna no debe luchar vencedora contra aqullos a quienes la muerte no
intimida, ni la vida tiene precio sin en tanto que es gloriosa.
Adis, mis queridos compaeros. Acepten ustedes las expresiones agradecidas de quin
se hace un honor de llamarse, no el jefe, sino el hermano de los bravos, de los bravos de
Venezuela.
Salud, Gloria y Constancia. Bolvar". (1) Antonio Arriz. "Culto Bolivariano". Caracas 1941. Mide su
valer, conoce sus propsitos, vislumbra ntidamente la meta de sus ideales; por ms que se le
llame por sus propios compaeros, visionario, idealista, y an se lo tome por loco; l sabe a dnde
v: por eso insiste, que su empresa no se reducir a Venezuela; que marchar a las extremidades
del mundo americano, esto es, a la Argentina y a Chile, donde har flamear o afianzar los
estandartes de la libertad, que en verdad sin su concurso quin sabe cual habra sido el destino de
Amrica; sobre todo, si se considera cmo la reaccin espaola destroz ms tarde los ejrcitos de
San Martn.
Y para realizar tan estupenda hazaa, el Libertador, como vemos a travs de estas
pginas slo contar consigo mismo; crear de la nada: tenientes, ejrcitos, pertrechos; todo un
mundo para salvar un mundo; por eso exclama el historiador Villanueva: "Despus de Dios es el
nico que ha creado de la nada" y ratificar tamao dicho, el propio General San Martn, cuando en
1822 despus de los desastres en el Per, afirma: "Creo que todo el poder de Dios es insuficiente
para librar este desgraciado pas. Slo Bolvar con su ejrcito, podr salvarlo".
En Barcelona organiza un gobierno provisorio; dicta una serie de medidas para levantar el
espritu pblico; se dirige a los jefes del interior, a sus amigos y emigrados, llamndolos a la
concordia y a la unin; multiplica sus energas y su pasin en forma asombrosa.
En tales momentos avanzan sobre Barcelona tres mil seiscientos realistas; Bolvar
organiza sus pocas fuerzas y se atrinchera en Casa Fuerte; la presencia veloz y oportuna del
General Bermdez destacado por Mario conjura la gravsima situacin, Bolvar sale a su
encuentro y lo abraza llamndole "el Libertador del Libertador" Las lgrimas de Bermdez son el
mejor desagravio a quin tanto haba ofendido.
Mario y otros jefes enemigos, fascinados por su presencia se ponen a sus rdenes;
Bolvar como siempre olvida instantneamente agravios y los abraza con jbilo y entusiasmo.
Al saber la llegada de Bolvar los espaoles arrecian sus odios y crueldades contra los
patriotas, en forma desenfrenada, multiplicando los asesinatos, y atropellos que se extendan an a
los simpatizantes. Morillo, Morales y Mox rivalizaban en la ms espantosa crueldad: cegados por
el odio, ellos mismos dejaban la semilla de la venganza en los corazones americanos.
Considerando Bolvar insegura la situacin en Barcelona, resuelve abandonarla
desmantelando Casa Fuerte; es necesaria su presencia en la Guayana; ya conoce al general Piar,
y acaso adivina el propsito de insurreccin que mueve a dicho jefe; no obstante que l mismo en
una nota le mostraba las ventajas y las conveniencias de trasladarse a esa regin. Pero qu
seguridad poda tenerse de jefes que si a una hora juraban lealtad a la hora siguiente ya planeaban
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rebeliones? Si acaso en ese mismo instante ya buscaba el general Mario la forma de sustraerse
sus rdenes?
Las autoridades de Barcelona y entre ellas su bravo Comandante el General Pedro Mara
Freites se oponen resueltamente a evacuar Barcelona.
Bolvar recomienda al general Mario y los otros jefes secundar la defensa de Barcelona,
mientras l con una simple escolta se dirige a la Guayana. Apenas deja la plaza y ya cunde la
insubordinacin, la anarqua, el desorden, la ambicin y el odio. Valdez, Bermdez y Mario pelean
entre s y para conseguir su predominio dan la noticia de que Bolvar haba sido asesinado en su
viaje a la Guayana, vctima de una "infame traicin". (1) Eduardo Blanco.- Ob. Cit. En suma, el ejrcito
abandona Barcelona; tres divisiones al frente de Valdez y Bermdez se dirigen a los valles de
Aragua y Mario marcha con direccin a Cuman; intilmente Urdaneta pide a Mario socorrer con
una parte de sus fuerzas al general Freites.
Los espaoles en nmero de cuatro mil doscientos al mando del salvaje Aldana, mulo de
Boves en ferocidad y odio, toman Barcelona y atacan a sangre y fuego Casa Fuerte, donde se
hallaba refugiada la poblacin ms distinguida de Barcelona. El asedio cooperado con los fuegos
de la escuadra espaola es espantoso y la defensa heroica, nica, inenarrable; all todos venden
cara su vida; guerra atroz, a muerte, sin esperanza de salvacin; intilmente Freites se bate como
un len enfurecido; intilmente rechaza mil veces los ataques enemigos; cuando se derrumba un
muro de Casa Fuerte, se precipita el torrente de asesinos; all el edecn ingls del Libertador se
deserraja un tiro en la cabeza, para no caer prisionero, mientras su mujer altiva y vengadora es ah
mismo descuartizada; all el incomparable Freites con el brazo roto y blandiendo la espada con la
izquierda grita: "Viva la Patria! Viva el Libertador Simn Bolvar!... All la cada de los bravos y la
matanza inmisericorde de los nios, los ancianos y las nobles mujeres. All la hermosa barcelonesa
smbolo de la mujer venezolana, sirve de escudo virgen al cadver de su padre y grita a los
asesinos: "Dios mo, permite que a estos monstruos los ahogue la sangre derramada, y as como
me ven a m lleguen a ver a sus hijos", para caer despus " hecha pedazos entre las bayonetas
espaolas!!! All el degello de inocentes y de santos; all el martirio vivo, el oprobio espantoso. All
la cruz ms roja, y el gesto acusador del padre, Bolvar, contra los que pudiendo haber salvado
Barcelona, prefirieron sus odios, su ambicin, sus egosmos!!!
ANARQUA Y TRAICIN
EL CONGRESILLO DE CARIACO
XXXIII
Cuando lleg Bolvar a la Guayana, vi que todas sus previsiones e intuiciones se iban
cumpliendo matemticamente: la defeccin de Mario culmin con la cada de Cartagena y el
sacrificio de sus defensores y pobladores; pero eso no era todo; casi enseguida lo traicionara Piar,
el meritorio general que por su influjo, esto es, unido a las tropas que haba destacado de
Ocumare, a las rdenes de Mac Gregor y Soublette obtuvo la esplndida victoria de Juncal y que
despus "reconcentrando los diversos cuerpos del ejrcito republicano" y colaborado por el bravo
Anzotegui, Briceo Mndez, secretario de Bolvar, el denodado Salom y otros; derrota en pica
jornada, al general espaol La Torre, en la celebrrima batalla de San Flix; pero su carcter
atrabiliario, intolerante y vengativo, "empaa" esta victoria con el fusilamiento injustificado de 160
prisioneros, y otros crmenes y abusos. (1) O'Leary.- Ob. Cit. Trata enseguida de rendir los Castillos de
la Guayana sin conseguirlo, hasta unirse al Libertador, con cuyo concurso formaliza el asedio de la
fortaleza de Angostura.
Es entonces que la traicin florece en un cardo raqutico y monstruoso: el Congresillo de
Cariaco, la farsa de Cariaco que dira Sherwell. (2) Guillermo Sherwell.- "Simn Bolvar El Libertador".- Madrid.
Editorial Amrica.
doctos que para vigorizar sus asertos adversos a Bolvar, hechan mano del famoso Congreso de
Cariaco, o de la campaa del no menos famoso general Piar.
Mario, el celebrrimo Mario, el inefable Mario, secundado por el cannigo chileno
Costas Madariaga, recin llegado del exilio, se rebela nuevamente contra Bolvar; al efecto se
traslada a Cariaco donde pretende legalizar su rebelin, estableciendo una caricatura de Congreso.
"Difcil sera hallar dos hombres ms aparentes para trastornar el orden en cualquier pas.
Afirma O'Leary Ambos eran vanidosos, inquietos, turbulentos. Corts tena talento, hablaba y
escriba con facilidad; Mario careca de estas dotes, pero de genio conciliador, era ms a
propsito para ganar proslitos". (3) O'Leary.- Ob. Cit.
En efecto, se dan tal maa con sus engaos y mentiras que logran convencer an a los
ntimos y admiradores de Bolvar, como don Francisco A. Zea, el licenciado Diego Urbaneja, Brin
y otros; a quienes aseguran que Bolvar aprobar todas las medidas del Congreso; ste se instala
el 8 de Mayo en Cariaco, integrado por diez miembros, Mario pronuncia un discurso inaugural y
presenta su renuncia juntamente con la del Libertador; a continuacin el cannigo Corts en un
discurso ampuloso no tiene empacho en asegurar que "la accin de una fuerza extranjera
consolidar la Repblica y fijar su glorioso destino". Se nombra el poder Ejecutivo: Mario es el
Jefe Supremo; Brin, Almirante de la Escuadra; intil insistir que a Bolvar le da un cargo
subalterno; recibidos los juramentos de se pasa informe al Libertador pidindole someterse al
Congreso, prestar juramento y ocupar el puesto que se le haba sealado. (1) O'Leary.- Ob. Cit.
Se resuelve que la capital provisoria de la Repblica ser Asuncin en .la isla de Margarita.
El da 10 Mario dicta una proclama exaltando la sabidura del Congreso de Cariaco.
... "Venezolanos de todas clases, partidos y opiniones! Olvidad del todo nuestras mtuas
rencillas y agrupos en torno del gobierno que acaba de instalarse para la salvacin de la patria...
cooperemos enrgicamente con l, con benficas miras y pronto recobrar Venezuela los
beneficios de su independencia y de su natural grandeza y se sentar otra vez al mundo con toda
la dignidad del herosmo y de la virtud".
El nuevo Gobierno se establece en Asuncin pero slo 12 das, ante la aproximacin de
Morillo se deshace o una pompa de jabn.
Bolvar desconoce tales ocurrencias, sabe quin es Mario; del cannigo Corts exclama "El
cannigo est loco". (1) R. Blanco Fombona.- Ob. Cit.
Brin, lea y Urdaneta reconocen su error y unindose a otros jefes ya ilustres como el
coronel Antonio Jos de Sucre se dirigen a la Guayana y se ponen a las rdenes de Bolvar.
Una junta militar ratifica el mando militar y civil del Libertador, quien procede de inmediato a
la organizacin administrativa; nombra al general Jos Francisco Bermdez en lugar de Piar, por
su manifiesta indolencia frente al asedio de Angostura.
ANARQUA O MUERTE
LA REBELIN DE PIAR
XXXIV
Piar es otra de las floraciones de la traicin; intilmente el Libertador lo halaga exagerando
sus triunfos, disimulando sus crmenes, y reconvinindolo amistosamente; resuelto a ganarlo y
reducirlo con las armas del afecto; la ndole sublime del Libertador en esta, como en, otras
ocasiones, daba ancho cauce a sus nobilsimos propsitos de olvido y de perdn.
Le escribe entre otras cosas: "Mi querido General: prefiero un combate con los espaoles a
estos disgustos entre los patriotas. Ud. si que est prevenido contra los compaeros, que debe
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saber que son sus amigos, y de quin no debe separarse para el mejor servicio de la causa. Lo
contrario es servir a la de la opresin.
Si nos dividimos nos anarquizamos, si nos destrozamos mtuamente, aclararemos las filas
republicanas, haremos tuertes las de los godos, triunfar Espaa y con razn nos titularn
vagabundos.
No insista usted en separarse de su puesto. Si Ud. estuviera a la cabeza, yo no lo
abandonara, como no abandonar al que lo est maana, sea quien sea, con tal que tenga
legitimidad y lo necesite la patria".
Pero el mal es implacable: hierve en furia ante la resplandeciente luz de la bondad. Can se
encrespa contra Abel y el general Piar, "cobra un odio feroz contra Bolvar y se da a tramar su
destruccin a cualquier costa" (1) O'Leary.- Ob. Cit. Socaba la disciplina de las tropas; trata de ganar a
varios Jefes con promesas y halagos y an piensa, al modo de Mario, establecer otro Congreso
en la Guayana, con el objeto de apoderarse del gobierno y alejar a Bolvar. Fracasados sus planes
y a fin de obrar libremente pide licencia; trata de ganar un cuerpo de ejrcito y desencadenar la
guerra. Finalmente pide su baja del ejrcito; concedida sta, se desenmascara, "acusa al
Libertador pblicamente" de procedimientos tirnicos y de haberse alzado con el ejrcito despus
de su triunfo de San Flix..." (2) Blanco y Aspura citado por J. A. Cova en su libro "EI Superhombre Vida y Obra del
Libertador.
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"Un oficial llam aparte al coronel Briceo y le dijo llorando: "Todo est perdido amigo; lo
que era toda nuestra confianza, helo aqu loco; est delirando... En la situacin en que le vemos,
sin ms vestido que una bata, soando en el Per!!!".
Confortle Briceo asegurndole que el Libertador se chanceaba para hacer olvidar el mal
rato, que l y todos haban pasado aquella tarde...". (1) Juan Vicente Gonzles.- Ob. Cit.
Todos sabemos que Bolvar cumpli al pie de la letra su delirio de Casacoima, en forma tal
que ms parece cosa de magia o de milagro.
Fu casi fatal el trance de Casacoima, cuenta O'Leary, que cuando Bolvar pregunt al
general Arismendi, uno de sus acompaantes, que cmo se haba atrevido a arrojarse al agua sin
saber nadar? ste le respondi: "Si en vez de agua hubiese sido plomo derretido, habra hecho lo
mismo para no caer en manos de los espaoles ni vivo ni muerto .
Y el mismo Briceo, Mndez otro de los actores, afirma "que tan lejos estaba el Libertador
que poda salvarse, que haba desnudado su garganta empuando un pual para degollarse". (2)
O'Leary.- Ob. Cit.
saciar su ambicin, pretendi sepultar la patria entre ruinas. El general Piar a la verdad haba
hecho servicios importantes a la Repblica, y aunque el curso de su conducta haba sido siempre
la de un faccioso, sus servicios fueron prdigamente recompensados por el gobierno de
Venezuela".
...............................................................................................................................................................
Nada quedaba que desear a un jefe que haba obtenido los grados ms eminentes de la
milicia. La segunda autoridad de la Repblica, que se hallaba vacante de hecho, por la disidencia
del general Mario iba a serIe conferida antes de su rebelin; pero este general que slo aspiraba
al mando supremo, form el designio ms atroz que puede concebir un alma perversa. No slo la
guerra civil, sin la anarqua y el sacrificio ms inhumano de sus propios compaeros y hermanos
se haba propuesto Piar.
...............................................................................................................................................................
Soldados:
El cielo vela por vuestra salud, y el Gobierno que es vuestro padre slo se desvela por
vosotros. Vuestro jefe que es vuestro compaero de armas, y que siempre a vuestra cabeza ha
participado de vuestros peligros y miserias, como tambin, de vuestros triunfos, confa en vosotros;
Confiad, pues, en l, seguro de que os ama ms que si fuera vuestro padre o vuestro hijo".
El General Mario que haba fugado a la isla de Margarita, que vi en este fusilamiento,
como en un espejo su propio destino, habra corrido la misma suerte sin la generosa intervencin
del general Bermdez y el coronel Antonio Jos de Sucre, que ya desde entonces mostr su
magnanimidad y grandeza de alma.
El fusilamiento del general Piar ha promovido y promueve toda suerte de inculpaciones
injustas contra el Libertador. Piar, sin duda, tanto o ms que otros jefes era la cabeza de la
anarqua y su perdn habra trado males irreparables a la causa de la libertad y quin sabe si a su
prdida definitiva.
Si Bolvar procede con la misma energa, eliminando a perturbadores como los generales
Santander, Mario y Pez para slo citar a los principales, su obra no habra sido malograda y la
Amrica toda se habra evitado lustros de anarqua que la dividieron, paralizaron su progreso y
dejaron la funesta semilla de la demagoga y la poltica partidista, en las que ahora mismo se
debaten tantas repblicas americanas.
Oigamos la opinin de Bolvar sobre Ia muerte de Piar, recogida por su edecn Per de
Lacroix, en su "Diario de Bucaramanga": La Ejecucin del general Piar fu un golpe maestro de
poltica, que desconcert y aterr a todos los rebeldes, desopin a Mario y a su Congreso de
Cariaco; puso a todos bajo mi obediencia; asegur mi autoridad; evit la guerra civil y la esclavitud
del pas; permiti pensar y efectuar la expedicin de Nueva Granada y crear despus la Repblica
de Colombia. Nunca ha habido una muerte ms til, ms poltica y por otra parte da". (1) Luis Per de
Lacroix. "Diario de Bucaramanga. Publicado por primera vez con una introduccin y notas por Comelio Hispano. Ed.
Ollendorff. Pars.
RETRATO
XXXV
Bolvar a tiempo que se hunda como una saeta irresistible al corazn sangriento del ao
aciago de 1818, tambin rozaba el cenit de su juventud.
Todo en l era entusiasmo irresistible, actividad infatigable, inquietud relampagueante,
energa fulmnea; su sonrisa, sus bromas, su tristeza inquietante, hacan marco en un segundo a
los parntesis de calma, puntuados por los relmpagos de sus miradas intensas, flgidas, veloces
como cndores pensativos. Ah! sus ojos enormes: meteoros que la clera encenda en llamas
abrasadoras, y la bondad o la tristeza apaciguaba; como esos lagos que en los crepsculos a la
sombra de los montaas, reflejan el lucero de la tarde con una melanclica grandeza!
72
Ah! sus ojos enormes, donde slo las musas o los genios se miraban; esquivos para la
fealdad humana, esto es, para los hombres; esquivos para lo fragilidad, esquivos para la doblez;
esquivos para ese mundo desconocido que aflora en los hipcritas, los cautelosos o aduladores;
pero francos, elctricos, agudos, penetrantes, dndose como la mirada de un Dios a los valerosos,
que ahora mismo lo miran desde mgicas esferas!
Ojos que se pasaron de claro en claro, noches maldicientes, y que sorprendieron la luz
entre las dianas matinales!
Ojos que se vestan con el amoroso violeta de los amaneceres, y que recogan las
primicias liliales del firmamento, para volcarlos en el da, como una agua lustral, en el espritu de
sus soldados flacos, rotosos y hambrientos, y ah! cuntas veces con el corazn paralizado!
Ah! sus ojos enormes, esos que la hija de San Martn; dichosamente, trat de sorprender;
ojos que no haba visto pero cuya viveza relampagueante al travs del recuerdo de su padre
iluminaba sus sueos o sus vigilias!
Ojos de una movilidad maravillosa; que nadie; ha visto en ellos dos expresiones idnticas o
dos gestos iguales;'. "Desesperacin de artistas europeos o americanos", exclama don Antonio
Leocadio Guzmn, (1) Jos Mara Espinosa: "Memorias de un abanderado".- Pg. 404., y tanto, que al decir de
Blanco y Azpura: "la expresin de esos ojos no poda pintarse ni con la pluma ni con el pincel";
ojos, en fin, que al decir de los contemporneos que lo vieron, en cada expresin daban un nuevo
semblante al Libertador.
Ojos engrandecidos bajo el arco perfecto de las cejas, pinceladas o aletazos, rotundos
arcos para su frente desembarazada, y mejor cervantina, en la que a ratos las arruga intensas
cean en verdad mundos en gestacin!
Frente la suya que se inclin sobre los abismos, las furias y los infiernos; frente que en
multiplicados Getsemanes, trasud la sangre de las vctimas y los martirizados!
Frente mesinica que han ceido con su fervor y su alegra todos los pueblos de su
Amrica; frente que es el espejo donde habr de mirarse la Amrica del futuro; frente dichosa del
Libertador, frente que a todos nos cobija, frente del padre, frente del amigo!
Cabellera Ia suya que se arremolina en rizos ondulantes, libres al viento y a la rfaga;
cabellera que acariciaron los laureles, la banderola negra de "Muerte o Libertad"; cabellera que
acariciaron manos amorosas, al par de espinas envenenadas!
La prcer cabellera, as sus mostachos largos, rubios y cados, como los de don Quijote de
la Mancha; hidalgos mostachos, coronas de oro a sus arengas irresistibles; a su voz que pasin o
clera agudizaba!
Bolvar! quin lo viera en el cnit de su juventud! los hundidos, la tez marfilina oreada por
los trpicos y la intemperie de los pramos andinos; la boca grande en que los labios finos no se
saba si esbozaban un desdeoso rictus o un silencio preado de bienaventuranzas o de cleras!
Oh! quien lo viera, en aquel ao aciago: Ssifo y Anteo, revolviendo entre sus manos
derrotas o traiciones por igual; y arrancando a su corazn y su mente, as de una caja pandrica, la
esperanza, la fe, la victoria, la dicha, para los pueblos de su Amrica libre!
Bolvar ya llevaba en s la imagen estatuaria: ms bajo que alto, delgado, manos y pies
demasiado pequeos, dedos delgados y redondeados en punta; "con los brazos cruzados, o asido
el cuello de la casaca con la mano izquierda y el ndice de la mano derecha sobre el labio
superior". (1) Daniel F. O'Leary.- Ob. Cit. Vol. l. Pg. 584.
Incapaz de reposo: dictando a tres o cuatro amanuenses a la vez, a tiempo que se mece
nerviosamente en una hamaca cuando est en tierras tropicales; o midiendo la habitacin a
73
grandes pasos si en los altiplanos o pases montaeses; o galopando, de manera que su escolta
quedaba a su pesar rezagada; o multiplicndose en los combates, espada o lanza en mano:
impetuoso, arrollador; en los campamentos sirvindose el rancho de sus soldados, o en las
caminatas llenando el aire con canciones patriticas, o en las ciudades, en las grandes
recepciones, improvisando brindis o discursos en forma incansable y maravillosa, o valsando horas
de horas, sin cansarse, mientras su mente desmadejaba todos los cuidados de la marcha de sus
tropas, de los aprovisionamientos, vituallas, pertrechos, traslados, rdenes, planes, campaas, en
todos sus detalles grandes y pequeos...
Y an quedbale tiempo todava! y sus ojos vivsimos, elctricos, enormes, deshojaban
madrigales amorosos, y su voz melodiosa y sus labios perfectos, rosas para las buenas mozas...
PAEZ
XXXVI
Si Boves es el dominador de los llanos que ahoga en sangre la segunda Repblica de
Venezuela, e impone a la sombra de sus llaneros, indmitos y salvajes, el reinado del terror y de la
sangre, matando slo por el placer de matar, en cambio Jos Antonio Pez, tal si dijramos el
doble humanizado de aquel mnstruo; acaudilla a los mismos llaneros, guindolos en la lucha por
la libertad, sin ms tctica que su arrojo, ni ms escuela que la feroz lucha contra todos los
elemento de una naturaleza brava y salvaje; derrotando a los espaoles, saqueando ciudades y
retirndose despus a sus llanuras; as como cuando al frente de 500 hombres y valindose de un
ardid: at grandes cueros crudos a la cola de cincuenta caballos selvticos y montaraces y los
lanz en la noche sorpresivamente contra los caballos de los espaoles y con grandes alaridos
carg al frente de sus llaneros contra los descuidados enemigos, derrotndolos completamente; o
como en la batalla de Mercuritas, cuando con slo 1,000 llaneros, derrot a 4,500 soldados
veteranos de las guerras napolenicas, comandados por el general La Torre, avanzada brillante del
ejrcito del general Morillo. Pez us la llamada "carga en desbarajuste" que consista en fingir una
retirada, que provocaba la persecucin del enemigo, de modo que cuando ste avanzaba sin
preocuparse de la formacin, volvan sbitamente los llaneros, blandiendo sus largusimas lanzas y
con gritos espantosos los atacaban faz a faz, destrozndolos materialmente; mientras la infantera
espaola, ante la tremenda confusin, no se atreva a disparar; resistiendo denodada todas las
feroces cargas de los diablicos llaneros, hasta retirarse a mejores posiciones, en un bosque que
se abra en semicrculo junto a un pantano; pero Pez mand incendiarIo, y las tropas espaolas
amagadas por el fuego que las iba rodeando totalmente y por las cargas sucesivas y sangrientas,
se precipitaron en el pantano, salvndose as de perecer todas acuchilladas.
Para imponer su influjo entre los indmitos llaneros, fu menester que Pez al modo de
Boves, se identificara con su psicologa: durmiendo, comiendo, odiando o exaltndose con ellos.
De origen humildsimo, analfabeto e ignorante, creci como los vagabundos aprendiendo en un
medio semibrbaro, a domar caballos salvajes y a matar a quienes le atacaban, identificndose
totalmente con la vida agreste y brutal de los llaneros. Mestizo autntico, dijrase que en l se
haban fundido, el herosmo, legendarios de los espaoles y la fiereza cautelosa de los indgenas.
O'Leary nos d su retrato: "'D mediana estatura, robusto y bien formado, aunque la parte
inferior de su cuerpo no guardaba proporcin con el busto; pecho y hombros muy anchos, cuello
corto y grueso que sostena una cabeza abultada, cubierta de pelo castao oscuro, corto y rizado;
ojos pardos que no carecan de viveza; nariz recta con anchas ventanas, labios gruesos y barba
redonda... En presencia de personas a quienes l supona instrudas, era callado y hasta tmido,
abstenindose de tomar parte en la versacin o de hacer observaciones; pero con los inferiores era
locuaz, adicto a la chocarrera y no esquivo a juegos de manos." (1) O'Leary.- Ob. Cit. Tomo I Pg. 532.
Supo identificarse con la vida nmade, violenta y libre de los llaneros; impuso su hombra y
naturalmente acab siendo su caudillo insustituble. Sanguinario y feroz en las batallas acuchillaba
hasta el cansancio, hasta quedar con sus brazos paralizados por la fatiga". Fu el autntico
sucesor de Boves, con la diferencia de que mientras ste se hunda en los ms abominables
crmenes, Pez amparo providencial de Bolvar, dej como un ropaje sus instintos brbaros, se
visti de cultura, por decirlo as; evolucion ejemplarmente y quiso ser, ms tarde, uno de
74
escogidos, aunque para ello desatase sus instintos brbaros y fuese dominado totalmente por una
ambicin irrefrenable. "Un obscuro pastor de nuestras pampas, uno de esos granos de arena
imperceptible que el huracn de las revoluciones arrebata del polvo, vivifica con su aliento de
fuego, hace girar en el torbellino de la batallas, acrece, inflama y pule en la rotacin continua y
sucesiva de los acontecimientos trascendentales, y levanta luego a la altura de los astros"... "El
pastor se transforma en guerrero; el guerrero en hroe; el hroe en Pez". (2) Eduardo Blanco.- Ob. Cit.
Pgs. 257 y 259.
Bolvar logra atraerlo bajo su mando. Pero, inconstante, frecuentemente lo traiciona; para
volver domeado parndose en la magnanimidad del Jefe; ms, finalmente, acaba traicionndolo
en su carcter de Jefe Civil y Militar de Venezuela, con una ruindad y bajeza inconcebibles. De l
expres Guzmn Blanco: "Fu un tigre sediento de sangre en las colinas de Payara y una mansa
oveja en los salones de la adulacin". (1) Thomas Rourke.- Ob. Cit. Pg. 192.
Logr escalar las ms altas situaciones de Venezuela, a fuerza de traiciones, de
adulaciones y bajezas.
Pero el fallo de la Historia es inexorable con los Pez, los Santander, los Ovando, que
inician la era de los generalotes, el siglo de la anarqua y de los despotismos que ha detenido y
detiene el progreso de Indoamrica.
PLUMAS Y ESPADAS
XXXVII
Bolvar es el astro que se apodera de todos los herosmos, qu importa que Marx y Engels, lo
llamen vil o canalla y Morillo, miserable, antes de conocerlo? (1) S. N. Rostovski V. M. Miroshevski y B. K.
Rubtxov "Nueva Historia de Amrica Latina".- Ed. Problemas.- Buenos Aires. !1941. Pg. 109.
En la pgina de referencia se trascriben lamentables afirmaciones que habra expresado el ilustre fundador del
socialismo cientfico Carlos Marx, contra el Libertador, y que han servido de argumento para que los enemigos del
socialismo marxista, escriban disparates sin cuento.
Desde luego, creemos que la injustificada afirmacin de Marx, se debe tomar con cargo de inventario. El tiempo
es el gran justificador de errores o injusticias. Tampoco creemos que un sabio o un luchador tenga la obligacin de saberlo
y conocerlo todo. El error es atributo humano. Un slo ejemplo entre mil, el ms notable de la historia, justificar nuestro
aserto.
En la vida de Jess se ha producido hechos ms lamentables todava: no slo calumniado, martirizado y
desconocido por sus enemigos, sino tambin por sus propios apstoles y discpulos. En el campo cientfico y filosfico,
autores tan ilustres como el filsofo dans Jorge Brands, en un libro vigoroso por sus ideas y su argumentacin, titulado:
"JESS ES UN MITO"; trata de comprobar tan estupenda idea. No debemos extraar, por lo tanto, que los ilustres Marx y
Engels, teniendo a mano, quiz nicamente fuentes envenenadas, esto es, libros escritos contra el Libertador por individuos
que l arroj de sus ejrcitos en Amrica, y que mas tarde, desahogaron sus odios en sendos panfletos que circularon
profusamente en Europa (*) hubiesen formado concepto equvoco sobre la vida del Libertador.
(*) Ducoudray-Holstin y Gustavo Hippisley.
Pronto la Espaa, entre sus brazos, lo honrar como a "Hijo de la Raza" y la Rusia,
despus, habr de cobijarlo entre sus hroes y predilectos paladines.
Que importa que otra vez, lo nieguen y lo apualen hasta la muerte, si ya la Amrica en l
tiene su creador, su padre, su arquetipo?
Entre las sombras de los unos y las luces de los otros, l continuar impertrrito, su obra
gigantesca de Hrcules, de Ssifo y de Anteo.
En esta poca la atencin del mundo se fijaba en la lucha titnica de Venezuela y Nueva
Granada; y el nombre de Bolvar empezaba a orse con resonancias sugestionadoras. Inglaterra
que haba adoptado una neutralidad casi ofensiva contra los suramericanos, prohibiendo, incluso a
sus sbditos entrar en relaciones con las "personas que ejercieren o pretendieren ejercer el
gobierno en ciertas provincias en Amrica", dej que se formen cuerpos expedicionarios para
trasladarse a Sur, Amrica. Los mismos Estados Unidos de Norte Amrica, por boca de su
Presidente Monroe, por fin en su mensaje al Congreso, el 2 de diciembre de 1817, afirma: que "Los
Estados Unidos no miraban la contienda como una insurreccin o rebelin ordinaria, sino como una
guerra civil entre contendores casi iguales, con iguales derechos".
75
En la misma poca, a solicitud del Libertador, don Luis Lpez Mndez, que lo haba
acompaado a Inglaterra el ao 1810, en calidad de Secretario, juntamente con don Andrs Bello,
iniciaba mediante una activa propaganda, en los crculos londinenses la formacin de cuerpos
expedicionarios destinados a luchar bajo las rdenes de Bolvar.
La finalizacin de las guerras napolenicas, haba dejado numerosos jefes y soldados sin
ocupacin y trabajo. Unos movidos por el aliciente econmico otros por espritu quijotesco y
aventurero, resolvieron trasladarse al nuevo mundo. En esta formase organiz en Inglaterra la
llamada "Legin Inglesa", integrada por siete mil soldados ingleses, holandeses, alemanes y otros,
que bajo condiciones ventajosas y halagadoras promesas de pago, se traslado a la Amrica, al
mand de los coroneles Henry Wilson y Gustavo Hippisley.; Entre ellos se hallaban militares
ilustres como el general James T. English, hermano de Wellingtn, el coronel Mac Donald, Daniel
Florencio O'Leary: que lleg a ser uno de los edecanes ms queridos de Bolvar, general de sus
ejrcitos, Ministro Plenipotenciario ante el gobierno de Estados Unidos en 1828, y su historiador
por. antonomasia; Oton Felipe Braun, ilustre oficial alemn, que alcanz las situaciones ms altas
en el ejrcito patriota; su accin heroica al frente de la caballera decidi el triunfo de la batalla de
Junn; adopt a Bolivia, por su patria, y como jefe supremo de su ejrcito, derrot a las fuerzas de
la Republica Argentina, en las batallas de Iruya y Montenegro, y a las fuerzas confederadas en .las
batallas de Yanacocha y Socabaya; recibiendo el merecido ttulo de Mariscal de Montenegro; el
bravsimo James Rook, que en la campaa de la Nueva Granada, cae frente al intrpido . Berreiro,
y muere, con el brazo amputado. dando vivas a la patria y a la libertad! El lealsimo William
Fergusson, que tambin paga con su vida su gran amor al Libertador: los mayores alemanes Uslar
Gleichen y Heinrich Freudenthal, ste ltimo, que comandaba la divisin alemana, cuyos rasgos de
herosmo se exaltaron en forma sublime. Pero as como integraron las legiones de voluntarios
nobilsimos militares, tampoco faltaron elementos adversos. La misma empresa, di origen a
negociados escandalosos; muchos voluntarios y sus familias, acabaron en tragedia, ya que en
cuanto llegaron a la Amrica llenos de alegra y exaltado optimismo, sufrieron las ms terribles
desilusiones, no slo por la pobreza y la desorganizacin que imperaba en las provincias
americanas, sino por las epidemias tropicales que diezmaron rpidamente sus filas; cuando se les
agotaron sus recursos, se vieron en la dura necesidad de vender sus hermosos uniformes; muchos
desertaron, y nicamente los mas animosos pudieron ponerse a las rdenes del general Arismendi,
en la isla de la Margarita, y a las del Libertador en la provincia de Angostura.
Estos hroes enaltecieron su abolengo hidalgo, y fueron a las rdenes de Bolvar los ms
bravos y los ms leales, soportando con admirable estoicismo penurias y desastres; y as se di el
caso, de que mientras los famlicos llaneros o los mestizos semibrbaros se hallasen ricamente
uniformados; los jefes europeos careciesen de camisa; como en aquella clebre ancdota del
coronel Rook, cuando vindolo sofocado, el Libertador le pidi soltarse la casaca.
Rook, respondi con un movimiento negativo de cabeza.
"Desabrchesela" insisti el Libertador, levantndose para l mismo ayudarle.
No es posible, General, insisti Rook, no tengo camisa!
Bolvar, rpidamente llam a uno de sus servidores ordenndole: "Traiga una de mis
camisas para el coronel".
Pero el sirviente, se qued inmvil.
"Qu le pasa?", grit el Libertador, "No ha odo mi orden?".
"S mi general pero S.E. slo tiene dos camisas, la qua lleva puesta y la otra est
secndose".
Rook ri de buena gana, a tiempo que reventaba su casaca. Se puso la camisa del
Libertador hmeda an, y recin pudo respirar libremente.
El coronel Gustavo Hippisley mortific sobremanera al Libertador, exigindole pagos y
ascensos, siguindolo paso a paso, por ms que el Libertador trataba de esquivarlo en toda forma.
76
Hasta que al fin, acab hechndolo, no sin antes ensearle, que el grado de general de brigada a
que aspiraba, deba conquistarlo y merecerlo en los campos de batalla. Hippisley a su vuelta a
europa, descarg todo su odio contra Bolvar, en un libro lleno de calumnias y detracciones;
Ducoudray Holstin, tambin public un libro adverso a Bolvar, que circul profusamente en
europa, traducida a varios idiomas; ambos libros paralogizaron el criterio muchas mentalidades, y
seguramente entre ellas la de Marx.
Tampoco el coronel Wilson estuvo libre de la traicin: Angostura, hizo firmar con todos los
jefes del ejrcito acta de adhesin a favor del general Pez, para que ocupase el comando
supremo de las tropas, en lugar de Bolvar; pero descubierto dicho plan, Wilson fu arrojado del
ejrcito, y Pez, que haba aceptado en principio el intento subversivo, duramente amonestado.
Otra de las legiones notables que march a Amrica fu organizada, a solicitud de Bolvar,
por el ciudadano irlands Juan Devereux, en la que tambin se hallaban enrolados ilustres
militares, como Francisco Burdett O'Connor. Su influencia en la fundacin de Bolivia, hizo que el
Mariscal lo llamase: "Fundador de la nueva Repblica" (1) Francisco Burdett OConnor, "Recuerdos".- Ed.
Gonzles y Medina 1915.- La Paz, Pg. 170., a la que adopt como suya, prestndole eminentsimos
servicios: en las batallas de la Confederacin: Uchumayo y Yanacocha; y vencedor de los ejrcitos
argentinos en las de Humahuaca, Montenegro e Iruya, cuando invadieron la repblica de Bolivia el
ao 1836. (1) Su influjo junto al de otros ilustres bolivianos afirm la voluntad tarijea de pertenecer a Bolivia.
Tambin ilustres hijos de Europa volaron bajo los estandartes de Bolvar; Polonia estuvo
representada por Sobiesky, sobrino del famoso lder y hroe, Kosciousko que "atraviesa el
dimetro del globo para servirle. OConell, el revolucionario de Irlanda le enva a su propio hijo con
la siguiente carta:
Excmo. Seor:
Un extranjero y desconocido se toma la libertad de hacer una splica a V. E.; le animan a
ello su respeto por vuestro alto carcter y su adhesin a la santa causa de la libertad e
independencia nacional, que vuestros talentos, valor y virtudes, han sostenido tan gloriosamente.
Siempre he tenido simpatas por esta noble causa. Ahora que poseo un hijo capaz de llevar
una espada en su defensa, lo envo a V. E. Ilustre seor, para que admirando e imitando vuestro
ejemplo, sirva bajo las rdenes V. E. contribuya as con sus esfuerzos, dbiles pero entusiastas,
al buen xito de las armas de una juventud que ha dado ya renombre a la Repblica de Colombia".
(2) O'Leary "Memorias" Ob. Cit. Tomo XII Pg. 261.
Ms tarde, tambin Sir, Robert Wilson, enva a Bolvar a uno de sus hijos con la siguiente
carta:
"Querido General:
Mi tercer hijo, un hijo dotado de todas las cualidades que aumentan los afectos naturales
de un padre, y que hacen nacer las esperanzas ms halagadoras, se presentar a V. E. como
portador de esta carta y en la confianza de que V. E. Como portador de esta carta y en la confianza
de que V. E. se dignar acordarle la proteccin que necesita para cumplir el objeto de su
empresa.
Confiado yo en la benevolencia de V. E. le he hecho creer que no ser rechazada su
peticin de que le admita al servicio de la Repblica en Colombia, bajo los auspicio de V. E.; y que
as tendr ocasin para desplegar sus energas y atestiguar su reconocimiento, con servicios fieles
y celosos en la causa cuyo escudo ha sido V. E." (1) O'Leary "Memorias" Ob. Cit. Tomo XII Pg. 143.
Y como para coronar este admirable xodo de hroes, que marchan imantados por el
miraje bolivariano, las mejores inteligencias de Europa rinden su pleitesa al Libertador, Cesar
Cant, Jeremas Benthan, Goethe, Lor Byron, etc.
77
Fernando VII" y "La Unin" salvndose Morillo de caer prisionero, nicamente por la velocidad de
su caballo. (1) O'Leary -Ob. Cit. Pg. 537.
Bolvar dirige la siguiente nota a Morillo:
"Nuestra humanidad contra toda justicia ha suspendido muchas veces la sanguinaria
guerra a muerte que los espaoles nos hacen. Por ltima vez ofrezco la cesacin de tan horrible
calamidad y empiezo mi oferta por devolver todos los prisioneros que hemos tomado ayer en el
campo de batalla. Que ese ejemplo de generosidad sea el mayor ultraje de nuestros enemigos.
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"Bolvar trabaja en este discurso para la eternidad, con inslita grandeza, con grandeza
espiritual que todava no ha sido superada. Es desde ahora, a la luz de los siglos, el personaje ms
grande que tienen las naciones. Por encima de la adversidad, contra todos los elementos
conjurados para vencerlo, sin fatigarse nunca, est soando y libertando a los hombres con un
impulso lrico y divino". (1) Telmo Manacorda. - "Simn Bolvar".- Buenos Aires. 1939. Pg. 66.
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"Seor:
Dichoso el ciudadano que bajo el escudo de las armas de su mando ha convocado la
soberana nacional para que ejerza su voluntad absoluta! Yo, pues, me encuentro entre los seres
ms favorecidos de la Divina Providencia, ya que he tenido el honor de reunir a los representantes
del pueblo de Venezuela en este augusto Congreso, fuente de la autoridad legtima, depsito de la
voluntad soberana y rbitro del destino de la nacin.
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"No ha sido la poca de la repblica que he presidido una mera tempestad poltica, ni una
guerra sangrienta, ni una anarqua popular: ha sido, s, el desarrollo de todos los elementos
desorganizadores; ha sido, s, la inundacin de un torrente infernal que ha sumergido la tierra de
Venezuela. Un hombre, y un hombre como yo!, qu diques podra oponer al mpetu de estas
devastaciones? En medio de este pilago de angustias, no he sido ms que un vil juguete del
huracn revolucionario, que me arrebataba como una dbil paja: Yo no he podido hacer ni bien ni
mal. Fuerzas irresistibles han dirigido la marcha de nuestros sucesos;"Atriburmelos no sera justo,
y sera darme una importancia que no merezco. Queris conocer los autores de los
acontecimientos pasados y del orden actual? Consultad los anales de Espaa, de Amrica, de
Venezuela; examinad las leyes de Indias, el rgimen de los antiguos mandatarios, la influencia de
la religin y del dominio extranjero; observad los primeros actos del gobierno republicano, la
ferocidad de nuestros enemigos y el carcter nacional".
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"En este momento, el jefe supremo de la repblica no es ms que un simple ciudadano, y
tal quiere quedar hasta la muerte. Servir, sin embargo, en la carrera de las armas, mientras haya
enemigos en Venezuela. Multitud de benemritos hijos tiene la patria capaces de dirigirla: talentos,
virtudes, experiencia, y cuanto se requiere para mandar a hombres libres, son el patrimonio de
muchos de los que aqu representan el pueblo, y fuera de este soberano cuerpo se encuentran
ciudadanos que en todas pocas han mostrado valor para arrostrar los peligros, prudencia para
evitarlos y el arte, en fin, de gobernarse y de gobernar a otros. Estos ilustres varones merecern,
sin duda, los sufragios del Congreso, y a ellos se encargar del Gobierno, tan cordial y
sinceramente acabo de renunciar para siempre.
La continuacin de la autoridad en un mismo individuo, frecuentemente ha sido el trmino
de los gobiernos democrticos. Las repetidas elecciones son esenciales los sistemas populares,
porque nada es tan peligroso o dejar permanecer largo tiempo en un mismo ciudadano el poder. El
pueblo se acostumbra a obedecerle y l se acostumbra a mandarlo, de donde se origina la
usurpacin y la tirana. Un justo celo es la garanta de la libertad republicana, y nuestros
ciudadanos deben temer con sobrada justicia que el mismo magistrado que los ha mandado mucho
tiempo, los mande perptuamente".
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"Al desprenderse la Amrica de la monarqua espaola, se ha encontrado semejante al
imperio romano, cuando aquella enorme masa cay dispersa en medio del Antiguo Mundo. Cada
desmembracin form entonces una nacin independiente, conforme a su situacin o a sus
intereses; pero con la diferencia de que aquellos miembros volvan a restablecer sus primeras
asociaciones. Nosotros ni an conservamos los vestigios de lo que fu en otro tiempo; no somos
europeos, no somos indios, sino una especie media entre los aborgenes y los espaoles.
Americanos por nacimiento, y europeos por derechos, nos hallamos en el conflicto de disputar a los
naturales los ttulos de posesin, y de mantenemos en el pas que nos vi nacer contra la oposicin
de los invasores; as, nuestro caso es el ms extraordinario y complicado. Todava hay ms;
nuestra suerte ha sido siempre puramente pasiva, nuestra existencia poltica ha sido siempre nula,
y nos hallbamos en tanta ms dificultad para alcanzar la libertad, cuanto que estbamos
colocados en un grado inferior al de la servidumbre, porque no solamente se nos habra robado la
libertad, sino tambin la tirana activa y domstica.
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"Uncido el pueblo americano al triple yugo de la ignorancia, de la tirana y del vicio, no
hemos podido adquirir ni saber, ni poder, ni virtud. Discpulos de tan perniciosos maestros, las
lecciones que hemos recibido y los ejemplos que hemos estudiado, son los ms destructores. Por
el engao se nos ha dominado ms que por la fuerza, y por el vicio se nos ha degradado ms bien
que por la supersticin. La esclavitud es la hija de las tinieblas; un pueblo ignorante es un:
instrumento ciego de su propia destruccin: la ambicin, la intriga abusan de la credulidad y de la
inexperiencia de hombres ajenos de todo conocimiento poltico, econmico y civil; adoptan como
realidades las que son puras ilusiones; toman la licencia por la libertad, la traicin por el
patriotismo, la venganza por la justicia, Semejante a un robusto ciego que instigado por el
sentimiento de sus fuerzas, marcha con la seguridad del hombre ms perspicaz, y, dando en todos
los escollos, no puede rectificar sus pasos.
Un pueblo pervertido, si alcanza su libertad muy pronto vuelve a perderla; porque en vano
se esforzarn en mostrarle que la felicidad consiste en la prctica de la virtud; que el imperio de las
leyes es ms poderoso que el de los tiranos, porque son ms inflexibles, y todo debe someterse a:
su benfico rigor; que las buenas costumbres, y no la fuerza, son las columnas de las leyes; que el
ejercicio de la justicia es el ejercicio de la libertad. As, legisladores, vuestra empresa es tanto ms
mproba, cuanto que tenis que constituir a hombres pervertidos por las ilusiones del error y por
incentivos nocivos. La libertad, dice Rousseau, es un alimento suculento, pero de difcil digestin,
Nuestros dbiles conciudadanos tendrn que enrobustecer su espritu mucho antes que logren
digerir el saludable nutrimiento de la libertad. Entumidos sus miembros por las cadenas, debilitada
su vista en las sombras de las mazmorras, y aniquilados por las pestilencias serviles, sern
capaces de marchar con paso firme hacia el augusto templo de la libertad? Sern capaces de
admirar de cerca sus esplndidos rayos y respirar sin opresin el ter puro que all reina?"
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"Los anales de los tiempos pasados os presentarn millares de gobiernos. Traed a la
imaginacin las naciones que han brillado sobre la tierra, y contemplaris afligidos que casi toda la
tierra ha sido y an es vctima de sus gobiernos. Observaris muchos sistemas de manejar
hombres, ms todos para oprimirlos; y si la costumbre de mirar al gnero humano conducido por
pastores de pueblos no disminuyese el horror de tan chocante espectculo, nos pasmaramos al
ver nuestra dcil especie pacer sobre la superficie del globo, como viles rebaos destinados a
alimentar a sus crueles conductores. La naturaleza, a la verdad, nos dota al nacer del incentivo de
la libertad; ms sea pereza, sea propensin inherente a la humanidad, lo cierto es que ella reposa
tranquila, aunque ligada con las trabas que le imponen. Al contemplar este estado de prostitucin,
parece que tenemos razn para persuadirnos de que los ms de los hombres tienen por verdadera
aquella humillante mxima, que ms cuesta mantener el equilibrio de la libertad que soportar el
peso de la tirana. Ojal que esta mxima, contraria a la moral de la naturaleza, fuese falsa! Ojal
que esta mxima no estuviese sancionada por la indolencia de los hombres con respecto a sus
derechos ms sagrados!".
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"Slo la democracia, en mi concepto, es susceptible de una absoluta libertad; pero, cul
es el gobierno democrtico que ha reunido a un tiempo, poder, prosperidad y permanencia? Y no
se ha visto, por el contrario, la aristocracia, la monarqua, cimentar grandes y poderosos imperios
por siglos y siglos? Qu gobierno ms antiguo que el de China? Qu repblica ha excedido en
duracin a la de Esparta, a la de Venecia? El imperio romano no conquist la tierra? No tiene
Francia catorce siglos de monarqua? Quin es ms grande que la Inglaterra? Estas naciones, sin
aristocracia y monarqua".
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"No aspiremos a lo imposible, no sea que por elevarnos sobre la regin de la libertad,
descendamos a la regin de la tirana; De la libertad absoluta se desciende siempre al poder
absoluto, y el medio entre estos dos trminos es la suprema libertad social. Teoras abstractas son
las que producen la perniciosa idea de una libertad ilimitada. Hagamos que la fuerza pblica se
contenga en los limites que la razn y el inters prescriben: que la voluntad nacional se contenga
en los limites que un justo poder le seala; que una legislacin civil y criminal, anloga a nuestra
actual constitucin, domine imperiosamente sobre el poder judiciario, y entonces habr un
equilibrio y no habr el choque que embaraza la marcha del Estado, y no habr esa complicacin
que traba en vez de ligar la sociedad.
Para formar un gobierno estable se requiere la base de un espritu nacional, que tenga por
objeto una inclinacin uniforme hacia dos puntos capitales, moderar la voluntad general y limitar la
autoridad pblica; los trminos que fijan tericamente estos dos puntos, son de una difcil
asignacin, pero se puede concebir que la regla que debe dirigirlos, es la restriccin y la
concentracin recproca, a fin de que haya la menor frotacin posible entre la voluntad y el poder
legtimo. Esta ciencia se adquiere insensiblemente por la prctica y el estudio. El progreso de las
luces es el que ensancha el progreso de la prctica, y la rectitud del espritu es la que ensancha el
progreso de las luces".
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"La educacin popular debe ser el cuidado primognito del amor paternal del Congreso.
Moral y luces son los polos de una repblica; moral y luces son nuestras primeras necesidades.
Tomemos de Atenas su Arepago y los guardianes de las costumbres y de las leyes; tomemos de
Roma sus censores y sus tribunales domsticos, y haciendo una santa alianza de estas
instituciones morales, renovemos en el mundo la idea de un pueblo que no se contenta con ser
libre y fuerte, sino que quiere ser virtuoso. Tomemos de Esparta sus austeros establecimientos, y
formando de estos tres manantiales una fuente de virtud, demos a nuestra repblica una cuarta
potestad, cuyo dominio sea la infancia y el corazn de los hombres, el espritu pblico, las buenas
costumbres y la moral republicana. Constituyamos este Arepago para que vele sobre la educacin
de los nios, sobre la instruccin nacional; para que purifique lo que se haya corrompido en la
repblica, que Acuse la ingratitud, el egosmo, la frialdad del amor a la patria, el ocio, la negligencia
de los ciudadanos; que juzgue de los principios de corrupcin, de los ejemplos perniciosos,
debiendo corregir las costumbres con penas morales, como las leyes castigan los delitos con
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penas aflictivas, y no solamente lo que choca contra ellas, sino lo que las burla; no solamente lo
que las ataca, sino lo que las debilita; no solamente lo que viola la constitucin, sino lo que viola el
respeto pblico".
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Al contemplar la reunin de esta inmensa comarca, mi alma se remonta a la eminencia que
exige la perspectiva colosal que ofrece un cuadro tan asombroso. Volando por entre las prximas
edades, mi imaginacin se fija en los siglos futuros, y observando desde all, con admiracin y
pasmo la prosperidad, el esplendor, la vida que ha recibido esta vasta regin, me siento arrebatado
y me parece que ya la veo en el corazn del universo, extendindose sobre sus dilatadas costas,
entre esos ocanos que la naturaleza haba separado y que nuestra patria rene con prolongados
y anchurosos canales. Ya la veo servir de lazo, de centro, de emporio a la familia humana. Ya la
veo enviando a todos los recintos de Ia tierra los tesoros que abrigan sus montaas de plata y de
oro. Ya la veo distribuyendo por sus divinas plantas la salud y la vida a los hombres dolientes del
antiguo mundo. Ya la veo comunicando sus preciosos secretos a los sabios que ignoran cun
superior es la suma de las luces a la suma de las riquezas que la ha prodigado la naturaleza. Ya la
veo sentada sobre el trono de la libertad, empeando el cetro de la justicia, coronada por la gloria,
mostrar al mundo antiguo la majestad del mundo moderno.
Dignos, legisladores, acoger con indulgencia la profesin de mi conciencia poltica, los
ltimos votos de mi corazn y los ruegos fervorosos que en nombre del pueblo me atrevo a
dirigiros. Dignos conceder a Venezuela un gobierno eminentemente popular, eminentemente
justo, eminentemente moral, que encadene la opresin, la anarqua y la culpa. Un gobierno que
haga reinar la inocencia, la humanidad y la paz. Un gobierno que haga triunfar bajo el imperio de
leyes inexorables, la igualdad y la libertad".
LA INVASIN DE NUEVA GRANADA
XLII
Mientras el Libertador ganaba las grandes batallas del porvenir, en Angostura, sus
tenientes Pez, Bermdez, Zaraza, Urdaneta y otros, fatigaban a las orgullosas huestes de Morillo
en una homrica campaa de guerrillas, avances, retrocesos, sorpresas y estratagemas, en forma
tan audaz, tan sangrienta y decisiva que ya las tenan paralizadas de impotencia y de agotamiento.
En tal circunstancia Bolvar vuela, por decirlo as, en una de sus. marchas audaces y veloces
atravesando el Orinoco, y uniendo sus fuerzas a las de Pez prosigue la guerra de guerrillas contra
Morillo, aunque aorando siempre una guerra frontal y decisiva. En una carta dirigida a Guillermo
White le dice:
Nuestra defensiva ha sido mortal para Morillo; porque en marchas, contramarchas y
combates parciales ha perdido casi la mitad de su ejrcito; Yo le habra atacado de frente y dado
una batalla general, casi cierto del xito, pero he tenido que reprimir mi resolucin y evitar el
combate por conformarme a los consejos reiterados de todos nuestros amigos: que no quieren ver
comprometida la suerte de la Repblica en una accin general... Todo, en fin, me aconseja la
conducta de Favio, que, con harta pena me veo obligado a seguir; pues, desgraciadamente, estoy
muy distante del carcter de aquel gran general romano: l era prudente y yo soy impetuoso". (1)
Larrazbal.- Ob. Cit. T. I. Pg. 574.
Grande en la magistratura, grande en la paz, grande en la guerra, que dira Rod, Bolvar
caballero de la guerra, Quijote del herosmo, aoraba las grandes batallas y reprima sus mpetus
providenciales por no desconcertar y perder a sus rivales y a sus amigos, empero en su mente ya
aleteaba la batalla de Boyac.
Bolvar observaba tenaz y vigilante las maniobras del enemigo: ordena a Pez un
movimiento oportuno que desconcierta de tal modo al general Morillo, que ste no puede ms, y
encolerizado ordena atacar al grueso de sus tropas, gritando: "es preciso despedazar esos
rebeldes para que escarmienten" y despliega veloz sus tropas en orden de ataque; Pez con
golpes arrolladores deshace su ejrcito aniquilndolo y desbandndolo; cuatrocientos cadveres
espaoles cubren el campo de batalla.
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Bolvar concede a los vencedores "La Cruz de los Libertadores", y expresa su jbilo en la
siguiente proclama: "Soldados: acabis de ejecutar la proeza ms extraordinaria que puede
celebrar la historia militar de las naciones. Ciento cincuenta hombres. Mejor dir ciento cincuenta
hroes, guiados por el impertrrito general Pez, de propsito deliberado han atacado de frente a
todo el ejrcito espaol de Morillo; artillera, infantera, caballera, nada ha bastado al enemigo para
defenderse de los ciento cincuenta compaeros del intrepidsimo Pez... Soldados: lo que se ha
hecho no es ms que un preludio de lo que podis hacer. Preparos al combate y contad con la
Victoria, que llevis en la punta de vuestras lanzas y de vuestras bayonetas". (1) "Discursos y
Proclamas".- Ob. Cit.
Saeta envenenada que por un instante hiri al magnnimo Libertador, pero en tal trance de
el coronel ingls Rook, Jefe de la Legin Britnica, le di la ms noble y alentadora de las
respuestas: "Mi general le seguiremos hasta ms all del Cabo de Hornos, fuese necesario".
Bolvar apart los ojos del abismo de la perfidia y los volvi al cielo de la lealtad, e ingres
con sus tropas a territorio granadino!
EL PASO DE LOS ANDES
XLIII
"El vuelo de cndores", que dira Blanco Fombona. Contra la sedicin, contra los
enemigos, contra sus propios compaeros, contra los precipicios, los pantanos y las cumbres;
escondiendo en la sombra su secreto, va el sacro Paladn, en una suerte de locura; porque no ha
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menester en esa hora de otro consejo que el suyo propio, ni otro arranque, ni otra ayuda que su
soledad y su tristeza!
Pero triunfa la luz, y Bolvar avanza en una marcha milagrosa; sus soldados lo siguen
como imantados por su voz y su mirada inmensa; ellos ignoran que esos ojos acarician la libertad
de un mundo, y que un da todos los enemigos de la Amrica caern como fulminados al brillo de
su espada! Y marchan, marchan afrontndolo todo, por caminos y climas imposibles; llegan a
Casanare, cruzando pantanos, vadeando ros y dejando a los enfermos, porque el fro glacial de
Los Andes fulmina a los hijos de los trpicos: "los llaneros ven con asombro y espanto las
estupendas alturas escribe el general O'Leary testigo de la expedicin y se admiraban de que
existiese un pas tan diferente del suyo. A medida que suban, a cada montaa que trepaban creca
ms y ms su sorpresa; porque lo que haban tenido por ltima cima no era sino el principio de otra
y otras ms elevadas, desde cuyas cumbres divisaban todava montes cuyos picos parecan
perderse entre las brumas etreas del firmamento. Hombres acostumbrados en sus pampas a
atravesar ros torrentosos, a domar caballos salvajes y a vencer cuerpo a cuerpo al toro bravo, al
cocodrilo y al tigre, se arredraban ahora ante el aspecto de esa naturaleza extraa" (1) O'Leary.- Ob.
Cit. T. l. Pg. 666.
El fro y la lluvia provocan epidemias; cunde el desaliento, muchos llaneros caen muertos,
otros desertan; pero Bolvar con su presencia y su palabra galvaniza a sus soldados "que le
escuchan con placer y redoblan sus esfuerzos".
Quin creyera! el mismo Mitre, desfigurador eterno de Bolvar, hace el elogio del paso de
los Andes:
"Los caminos eran precipicios... a las cuatro jornadas todos los caballos se haban
inutilizado. Un escuadrn de llaneros desert en masa al verse a pie. Los torrentes eran
atravesados por angostos y vacilantes puentes formados con troncos de rboles, o por medio de
las areas taravitas: cuando daban vado eran tan impetuosos que la infantera tena que formarse
en dos filas, abrazados los hombres del cuello, para vencer el mpetu de la corriente que arrastraba
para siempre al que perda su equilibrio. Bolvar pasaba y repasaba con frecuencia a caballo estos
torrentes;, transportando a la grupa de una orilla a otra a los enfermos, a los ms dbiles, o a las
mujeres que acompaaban a sus soldados". (2) Bartolom Mitre "Historia de San Martn" T. III. Pg. 517.
La primera accin en las montaas fu en el apostadero de Paya, inexpugnable y
formidable posesin que habra cerrado el paso a un ejrcito entero, fu desbaratada en pocos
momentos, devolviendo este hecho el entusiasmo y la esperanza a las tropas ya desalentadas por
el hambre y la fatiga, pues el ganado habase perdido en los precipicios
Bolvar ms animoso que nunca dirigi a los granadinos una proclama que deca entre
otros conceptos generosos.
"Granadinos:
"...Vosotros en los aos pasados sucumbisteis bajo el poder de aquellos aguerridos tiranos,
que os envi Fernando VII con el feroz Morillo. Este mismo formidable ejrcito, destrudo por
nuestros triunfos, ya en Venezuela... En vuestro seno granadinos, tenis ya ejrcitos de amigos y
bienhechores, y el Dios que protege a la humanidad afligida, conceder el triunfo a sus armas
redentoras... No temis, pus, nada de los que vienen a derramar su sangre por constituiros en
una nacin libre e independiente... Para nosotros no habr ms culpables que los tiranos
espaoles, y ni an estos perecern sino en el campo de batalla". (1) "Discursos y Proclamas.- Ob. Cit.
Y uniendo la palabra a la accin realiza milagros, porque pronto habr de enfrentarse con
5,000 espaoles al mando del implacable general Barreiro, uno de los mejores jefes del Virrey
Smano.
Su proclama, que haba logrado hacerla conocer en Tunja, levanta el espritu de sus
habitantes: era la vanguardia de sus ejrcitos que se abra paso ante el asombro y la clera del
enemigo!
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Bolvar prosigui el paso de los Andes con sus tropas poco menos que diezmadas,
"muchos soldados perecieron al rigor del fro, un nmero no menor qued rezagado en los
hospitales y los que ms afortunados pudieron llegar sanos y salvos a Socha, se hallaban tan
extenuados que apenas si podan andar, desnudos y hambrientos. El camino qued sembrado de
monturas, municiones de boca y guerra, armas y pertrechos, de modo que aquella gente, ms que
un ejrcito pareca un tropel de fugitivos...". (1) Jos Corele "Amrica". T. IV. Pg. 139.
"Para salvar a los emparamados, afirma O'Leary hubo que emplear con xito la
flagelacin, y an agrega: "Cien hombres habra bastado para destruir al ejrcito patriota en la
travesa de este pramo". (2) O'Leary.- Ob. Cit. T. II. Pg. 671.
Espaa. Intilmente Barreiro busc la muerte; l y sus jefes cayeron prisioneros, 1,600 soldados;
todo el parque, toda la artillera y la caballera, fu el botn de esa esplndida victoria!
El Virrey Smano, ya herido de muerte por tamao desastre huye a Cartagena. El 10 de
agosto ingresa Bolvar a Bogot entre una apotesica recepcin: la futura capital de la Gran
Colombia, teje con lgrimas y flores, cristalizacin de sus martirios y florecimiento de sus
sueos la guirnalda mejor para las sienes de Bolvar!
Una gran Asamblea de notables le d el ttulo de Libertador de Ia Nueva Granada. Pero
antes refirmonos propiamente a la batalla de Boyac una de las ms puras victorias de Bolvar,
que sin embargo tambin d motivo a sus enemigos o envidiosos para poner en ella la sombra de
su despecho. En este punto cedamos la palabra a sus ms autorizados historiadores: "Esta fu la
batalla de Boyac, corona brillante de una campaa que ser inmortal en los fastos de la
Repblica. En ninguna de las muchas que en su larga y gloriosa carrera militar concibi y ejecut
Bolvar, prob ms previsin; ms ingeni, mayor audacia y una tan consumada pericia en el arte
difcil de la guerra: en ninguna haban triunfado las armas republicanas de un modo ms decisivo, y
pocas veces combatieron contra tropas tan disciplinadas y aguerridas" (1) Rafael Mara Maralt y Ramn
Daz.- Ob. Cit. T. l. Pg. 465. Y sin embargo "muchos han pretendido haber sido los autores del
pensamiento feliz que Bolvar ejecut admirablemente".
Pero el fervoroso Felipe Larrazbal los desengaa cuando afirma: "A todos contestaremos
con unas palabras de Baralt bien oportunas, "El empeo insensato de atribuirse glorias agenas ha
hecho decir a algunos hombres ora que haban sugerido al Libertador el pensamiento de esta
operacin: ora que en Casanare quera ste variar de plan y a ellos se debi que siguiese el
primitivo. Miserias todas de la vanidad, hijas en mucha parte de la destreza con que aquel hombre
singular haca obrar a sus agentes, persuadindoles que ejecutaban sus propias ideas cuando slo
se movan por las que l las inspiraba". Es un hecho cierto que Bolvar no se desdeaba de honrar
a los suyos y de conferir y consultar siempre con ellos: gustando or a todos, y de la discucin y del
consejo de los ms sabios y entendidos. Es evidente asmismo que, si otro y no l hubiera sido
el autor del proyecto de libertar a la Nueva Granada, la habra dicho con candor; porque no conoci
la envidia, y porque adems senta en s que, en aquella grande empresa de la independencia
americana, l era el volante que daba el tiempo al movimiento de las ruedas, dependiendo de l la
integridad, la perfeccin y el remate heroico del asunto..." (1) Larrazbal.- Ob. Cit. Vol. l. Pg. 595 y 596. No
diremos nada de otras crticas ridculas hechas al Libertador, maestro de maestros en el arte de la
guerra.
Boyac es el arranque de la creacin de la Gran Colombia, de la iniciacin de las
campaas del Sur, en suma, de la libertad del continente.
El mejor elogio del Libertador lo hace el general espaol Morillo, al informar al Ministro de
la guerra de Espaa, en el parte de la batalla de Boyac: "Bolvar en un slo da, acaba con el fruto
de cinco aos de campaas y en una sola batalla reconquista lo que las tropas del rey ganaron en
muchos combates. (2) Rufino Blanco Fombona.- Ob. Cit. Pg. 247.
Premia a sus soldados con una luminosa proclama:
"Soldados: Desde los mares que inunda el Orinoco hasta los Andes, fuentes del
Magdalena, habis arrancado catorce provincias a legiones de tiranos enviados de Europa, a
legiones de bandidos que infestaban la Amrica; ya estas legiones destrudas por vuestras armas,
preceden el carro de vuestras victorias.
Soldados: Vosotros no rais doscientos cuando empezsteis esta asombrosa campaa;
ahora que sis muchos millares, la Amrica entera es teatro demasiado pequeo para vuestro
valor. S, soldados; por el Norte y Sur de esta mitad del mundo derramaris la libertad. Bien pronto
la capital de Venezuela os recibir por la tercera vez, y su tirano ni an se atrever a esperaros. Y
el opulento Per ser cubierto a la vez por las banderas venezolanas, granadinas, argentinas, y
chilenas. Lima quizs abrigar en su seno a cuntos libertadores son el honor del nuevo mundo.
Soldados: Millares de combates victoriosos os dan , derecho para esperar otros millares de
triunfos, llevando en vuestros estandartes por divisa: Boyac". (1) "Discursos y Proclamas'.- Ob. Cit.
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Bolvar multiplica su actividad; sus arcas se llenan con medio milln de pesos oro, que
abandon posedo de pnico el Virrey Smano; destaca fuerzas para capturar a los fugitivos;
reorganiza la administracin y en proclamas vibrantes llama ya colombianos a los hijos de
Venezuela y de Nueva Granada, invitndolos a la Unin y pidiendo sus votos libres para esta
magna obra; mientras sus enemigos y sus rivales como siempre urden la trama de la perfidia y de
la intriga...
Pero en Angostura... En Angostura, ya imagina el lector lo que ocurra... porque no se ha
dado nunca en este mundo que habitamos, el triunfo total de la justicia, ni el reconocimiento total
de quin nos d vida, honor y gloria. Qu siempre a menester el genio, o la copa de cicuta, o las
llamas devoradoras, o las cadenas o los muros fros de la prisin o la corona de espinas o
finalmente el pual; Bolvar no poda impunemente libertar un pueblo y ser llamado ngel, y padre y
protector!
En el Congreso de Angostura, obra de su creacin, se desconoce su autoridad, se urde la
intriga y la perfidia, se lo llama desertor y hasta se pide juzgarlo como a tal, por haber emprendido
la campaa de la Nueva Granada sin consentimiento y previa autorizacin del Congreso de
Angostura: proposicin que qued sin efecto, pero que fue recibida con aplausos... (1). Se lo d
por vencido, preso y hasta a punto de ser ahorcado en Santa Fe; se arroja a sus colaboradores:
el Vice-Presidente Zea es obligado a renunciar. Su obra que crea slida, con slo su ausencia, ya
se deshace. Arismendi, Mario, su mejores Tenientes obran en su lugar, esto es, suplantdole,
hirindole en el corazn!
Pero los males no vienen solos, unos a otros, cmo los anillos de una serpiente
envenenada, inmovilizan y hieren: Anzotegui, el bravo Anzotegui ha muerto! despus del
inolvidable Rook, valiente entre los valientes; es la peor prdida para Bolvar que enagenado
exclama: "Habra preferido la prdida de dos batallas a la muerte de Anzotegui. Qu soldado ha
perdido el ejrcito y qu hombre la Repblica!".
Y todava otra saeta hiere su corazn de hidalgo y de caballero; Santander ha fusilado en
forma inhumana al general Barreiro y treinta y siete oficiales espaoles. Regularizada la guerra, l
como ninguno pidi su cumplimiento; era enemigo de verter sangre de vencidos as lo haba
manifestado en proclamas y otros escritos. Quiz Santander obr cegado por los crmenes
inauditos de los realistas; acaso el recuerdo de la gran patriota Pola Salabarrieta, martirizado por el
Virrey Smano, y que a tiempo de subir al cadalso grit a sus verdugos: Mi sangre, mi sangre ser
bien pronto vengada por los libertadores de la Patria!; y el recuerdo del sabio Caldas
inhumanamente ultimado, y el del incomparable patriota Camilo Torres y mil mrtires ms, hizo que
diese la orden de fusilar a los prisioneros!
Bolvar haba propuesto reiteradamente al Virrey Smano el canje de Barreiro y sus
compaeros, en forma tan ventajosa que todo el beneficio era para los realistas, pero no fu odo
por Smano "ese anciano ya caduco y caprichoso como lleno de vanidad, no se dign contestar,
en sus manos estuvo salvar de la muerte a los prisioneros de Boyac. No lo hizo, y la
responsabilidad moral como la histrica han de recaer principalmente sobre l, ya que la legal la
acept francamente el general Santander". (1) J. D. Monsalve: El Ideal Poltico del Libertador Simn Bolvar.
Pg. 247.
Santander busco todos los expedientes para justificar ante el Libertador su arbitraria y cruel
resolucin, pero el mal estaba hecho y no tena remedio!
Bolvar crea un gobierno provisional en la Nueva Granada encomendndolo al general
Francisco de Paula Santander en carcter de Vice-Presidente. Justa eleccin dicen los
historiadores Baralt y Daz si se atiende a los servicios que haba prestado a la patria este jefe
granadino y tambin a su capacidad para el desempeo de aquella importante dependencia; pero
fatal para Bolvar por cuanto el hombre que as elevada al poder y a la grandeza, emple despus
uno y otro para hacerle dao, convirtindose en su ms cruel, constante e injusto, antagonista". .(1)
Rafael Mara Baralt y Ramn Daz.- Ob. Cit. Vol. I. Pg. 477.
El pueblo lo recibi en triunfo, y en medio de las salvas y fanfarrias militares, una comisin
del Congreso le present sus respetos y le invit a trasladarse al saln de sesiones. La recepcin
que se le hizo fu indescriptible. Di cuenta de sus triunfos, auspici la unin de la Nueva Granada
y Venezuela y expres: "es el voto de los ciudadanos de ambos pases, y es la granta de la
libertad de la Amrica del Sur... Proclamadla a la faz del mundo, y mis servicios quedarn
recompensados".
En efecto, por voto unnime de los miembros del Congreso el 17 de diciembre de 1819, se
sanciona la Ley por la que se crea la Repblica de Colombia; eligindose su primer Presidente al
Libertador Simn Bolvar.
Colombia, "la hija de Bolvar", ingresaba como la ms hermosa nacin de Amrica al
Concierto de las naciones civilizadas; y su creador como el ilustre civilista, repblico ejemplar y el
primer ciudadano de ambos mundos!
Por eso al travs de los tiempos Colombia y Bolivia, las patrias mutiladas, a modo de los
mrmoles de la magna, Grecia, cantarn la inmortal epifana del Hombre-Sol que sublim la
esencia del planeta!
SANTA ANA
XLV
Conociendo Morillo el, valor de Bolvar, ya senta pnico en su corazn y peda a Espaa
refuerzos y refuerzos: "Bolvar en un instante aniquila nuestra obra de meses y aos. Alma
indomable que con slo alcanzar una victoria por pequea que sea, tiene bastante para hacerse
dueo de quinientas leguas de terreno".
Espaa prepara una gran expedicin para someter sus colonias, pero en Cdiz la
insurreccionan Don Antonio Quiroga y Rafael de Riego.
Morilla recibe orden del nuevo gobierno para restablecer la paz en Venezuela y Nueva
Granada por medios pacficos; en tal sentido, proclama la nueva constitucin espaola y espera los
acontecimientos.
Mientras tanto Bolvar, no slo en proclamas y discursos, sino en artculos de prensa y
editoriales, replica a la propaganda realista; muestra al pueblo con elocuencia abrumadora la
decadencia espaola, vaticina su prxima cada: convence, entusiasma, despierta el inters de los
propios adversarios, con esa dialctica, con esa fuerza convincente de la que l slo pareca ser
dueo.
Morillo general prestigioso y valiente, lo admiraba, conoca su nobleza, seoro y el empuje
de sus arrojos; al fin se resuelve a dirigirle una carta, reconociendo su condicin de jefe de un
pueblo libre: "A. S. E. el Presidente de la Repblica"; no sin antes haber constitudo en Caracas
una Junta Pacificadora e impartido rdenes para que se suspendan las operaciones, mientras
consultaba al Libertador.
Bolvar, en verdad; en esos momentos no vea muy buena su situacin; contando con
pocas fuerzas, menguadas y cansadas por las titnicas campaas, haba escrito a Santander: "Mi
incertidumbre es tal que me desvelo todas Ias noches sin poder fijarme en una resolucin... Mucho
me temo un descalabro... Temo el hambre, la peste, la pobreza, el fastidio de los pueblos y el
descontento de las tropas en la inaccin. Pero si nos baten sin tener armas con qu reparar
nuestras prdidas? qu haremos?" (1) "Cartas del Libertador".- Ob. Cit.
De ah que recibi con beneplcito el armisticio propuesto; "Jams ser humillante, escriba
en una carta; ofrecer la paz sobre la base de los principios establecidos en la declaracin de la
Repblica de Venezuela, que habra de ser el fundamento de toda negociacin: primero porque as
lo manda una ley de la Repblica, y segundo porque es necesario, segn la naturaleza y para la
salvacin de Colombia.
92
intrepidez, su dignidad y su carcter... Odio eterno a los que deseen sangre y la derramen
injustamente".
Morillo di una respuesta digna, al esclamar: "Castigue el cielo a los que no estn
animados de los mismos sentimientos de paz y de amistad que a nosotros nos animan".
Ambos jefes pasaron la noche en la misma habitacin; halIando por vez primera ese
reposo turbado siempre por a visin implacable de la guerra. Bolvar se levant primero, esperando
al general Morillo para el desayuno; acordaron erigir un monumento que ensease a las
generaciones venideras la grandeza de espritu de Colombia y de Espaa y a la vez sirviese de
ejemplo en las justas de paz y humanidad. Europa y Amrica as daran normas a todos los
pueblos de la tierra, olvidando los odios y ciendo en un beso de concordia el ideal de los hombres
libres.
Morillo nunca olvidar esta entrevista cuyos detalles ven en una carta escrita desde
Carache:
"Acabo de llegar del pueblo de Santa Ana, en donde pas ayer uno de los das ms
alegres de mi vida en compaa de Bolvar y de su Estado Mayor, a quienes abrazamos con el
mayor cario. Bolvar vino slo con sus oficiales, entregado a la buena fe y a la amistad y yo hice
retirar inmediatamente una pequea escolta que me acompaaba. No puede Ud. ni nadie
persuadirse de lo interesante que fu esta entrevista, ni de la cordialidad y amor que rein en ella.
Todos hicimos locuras de contento, parecindonos un sueo el vernos all reunidos como
espaoles, hermanos y amigos. Bolvar estaba exaltado de alegra; nos abrazamos un milln de
veces y determinamos erigir un monumento para eterna memoria del principio de nuestra
reconciliacin en el sitio en que nos dimos el primer abrazo".
Morillo que conserva como una joya el recuerdo de esta entrevista, considerndola con
razn, como el mejor trofeo de su carrera y ms, sabiendo que la independencia de Amrica era ya
un hecho, que no podra deshacer fuerza alguna, pide a su gobierno se le exima del mando y : en
efecto el 14 de diciembre de 1820 hace entrega de sus fuerzas al caballeroso jefe Miguel de La
Torre y l se traslada a Espaa.
.
JOS ARTIGAS
XLVI
Seguramente, de entre todos los prceres americanos que concurrieron a la estupenda
gesta de Ia emancipacin del continente, el que se halla ms cerca del espritu de Bolvar por la
pureza y la conviccin de sus ideas republicanas, por la tenacidad con que supo propagarlas entre
los pueblos aherrojados, por el martirologio y el herosmo ejemplar de sus cruzadas, y por la
austeridad sagrada de su exilio, es el general uruguayo Jos Artigas, que lleva como mximo
galardn, el ttulo de Protector de los Pueblos Libres", y que al revs de algunos prceres
argentinos, que paseaban por las cortes de europa su limitacin y su humillacin, en busca de un
prncipe a quin coronar en Amrica, atraves indemne, portando su evangelio de libertad y
federacin americana, entre los crculos dantescos del odio, de la envidia de la calumnia y de la
traicin.
Jos Artigas, el incorruptible, el indomeable repblico, lucha solo contra Espaa, contra el
Portugal, contra el Brasil, contra la Argentina, defendiendo fieramente Ia libertad de los pueblos del
Plata, con esa misma fe de Murillo, de Bolvar, de Sucre; con esa fe ntima que se vierte en
raudales de luz de los corazones privilegiados; peanas entusisticas que van trasmitiendo sus
vibraciones en una suerte de csmico llamado, contra la tierra, contra el cielo, contra la vida o la
muerte. Ellos los resueltos, los vigas, los arrebatados que arrancan de las manos del destino el
orculo de los pueblos libres.
Jos Migas, un sol de libertad en el Ro de la Plata; isla homrica en un ocano de furias,
entre la reaccin, la conjuracin, la venganza, la timidez y la vergenza. Archipilago de sueos
heroicos, va lctea de esperanzas; slo l, irguindose en la luz, mientras sus manos frreas
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sujetan a la vez corcel y espada, y sin contar los enemigos que amagan su Uruguay por los cuatro
horizontes, obtiene victorias maravillosas.
Cuando los ejrcitos auxiliares argentinos son totalmente derrotados en el Alto Per, slo
l queda, magnfico faro, alumbrando a los pueblos con su ideal democrtico; solitario y seero,
convertido en el diamante del ideal americanista, que culmin en el genio sublime de Bolvar.
Imponindose a la iniquidad, multiplica sus falanjes, desata su verbo liberatorio, derrota a
los lautarinos coaligados, y es en verdad, el Protector de los Pueblos Libres", dominando un milln
de kilmetros cuadrados; preconiza y busca la unificacin federal de todas las provincias del Ro de
la Plata. (1) Apenas llegado San Martn a Buenos Aires el ao 1812, fu uno de fue uno de los primeros organizadores de
la logia "Lautaro"', que lleg a tener preponderancia absoluta no slo en la marcha poltica, sino en las directivas de la
revolucin. "Ninguno de sus miembros, de acuerdo a sus reglamentos, poda deliberar cosa alguna de importancia, sin
haber consultado el parecer de la Logia". Esta asociacin dirigi en el comienzo los destinos de la revolucin en forma
autcrata, y trat de imponer a toda costa su criterio para establecer la monarqua no slo en el Ro de La Plata, sino en
otras jurisdicciones como el Per. Artigas, constitua la anttesis de la famosa logia masnica, sostena el sistema
republicano como el ms adecuado a las ideas y tendencias de los jvenes pueblos platenses. De ah que una de las
primeras determinaciones de aquella sombra asociacin fu tratar de acabar con el caudillo oriental, cuya popularidad lo
haca temible" y adems por que "se opona a sus ambiciones miras de predominio personal". La Logia, integrada por
Alvear, San Martn, Sarratea y Pueyrredn, destac de su mismo seno a Manuel Sarratea, que fu nombrado generalsimo
de la Banda Oriental, cuya misin principal fu "desprestigiar al caudillo y promover deserciones en su ejrcito". Artigas
descubri la infamia, renunci el grado que le otorgara Buenos Aires por su triunfo en Las Piedras y denunci a Sarratea.
Tampoco Carlos M. de Alvear, y sustituto de Sarratea, que slo buscaba la anexin del Uruguaya a la Argentina, pudo
hacer nada bueno, sino ahondar la anarqua y propagar la traicin. Es necesario recordar que este mismo Alvear en 1813
como Presidente de la Asamblea Constituyente y en 1915 Presidente del Directorio de Buenos "trat de entregar todo el Ro
de La Plata a los ingleses y luego a los portugueses". (*).
(*) Ensayo de Historia Patria". Ob. Cit. Pg. 319.
Siempre animoso, an en los trances desoladores, como en ese xodo admirable de 1810;
al frente de sus gauchos, careciendo de todo, en una guerra de recursos y de guerrillas, en que el
arrojo supla al nmero, batindose simultneamente en dos o cuatro frentes, lo v en el apogeo de
su poder, el viajero ingls Robertson, en una grfica narracin:
"El Excelentsimo seor Protector de la mitad del Nuevo Mundo estaba sentado en una
cabeza de buey, junto a un fogn encendido en el suelo fangoso del rancho, comiendo carne del
asador y bebiendo ginebra en cuerno de vaca. Le rodeaban una docena de oficiales andrajosos...
Estaba el Protector dictando a dos secretarios, que ocupaban, en torno de una mesa de pino... En
la puerta estaban los caballos jadeantes de los correos...De los distintos campamentos llegaban a
galope soldados, edecanes, exploradores. Todos se dirigan a su Excelencia el Protector...". (1)
Alberto Lasplaces. "Jos Artigas Protector de lo. Pueblos Libres. Madrid. Ed. Espasa S. A. 1933. Pgs. 151 y 152.
Afirma Hctor Miranda que: "Las Instrucciones con que iban a la Asamblea Constituyente
los diputados orientales eran nada menos que aquellas con que fueron, treinta y siete aos antes,
al Congreso de Filadelfia pidiendo la autonoma local, la federacin y la independencia los
representantes del pueblo de Virginia, que se llamaban Toms Jefferson y Jorge Washington".
Agrega: "No produjo nada igual la literatura constitucional argentina en largos aos trabajosos. No
produjo nada igual bajo Moreno ni bajo v n Rivadavia, ni dijeron una palabra ms en los temas
fundamentales los constituyentes de 1853". (2) Cita de Lasplaces en su obra citada.
Pero los prceres de Buenos Aires, esto es, los miembros de la Logia "Lautaro", que slo
aspiraban al centralismo, para gobernar ellos solos a su antojo las provincias, privndolas de su
libertad" (3) H. D. "Ensayo de Historia Patria".- Ob. Cit. Pg. 336., rechazaron a los diputados orientales.
Acabando ms tarde por declarar traidor, al general Artigas y an poniendo precio a su cabeza,
6,000 pesos al que lo entregase vivo o muerto.
95
Al decir de Carlos Pereyra " Artigas creci a los ojos de los pueblos. Esto es evidente. Y
creci no nicamente por sus cualidades viriles, sino porque representaba ms ideas de
organizacin que la oligarqua adueada de Buenos Aires, y porque se opona al grupo localisa,
Artigas y sus instructores en derecho pblico tenan principios definidos acerca de una Constitucin
adaptable a aquellos pases". (1) Carlos Pereyra. "Historia de Amrica Espaola".- Ed. Saturnino CalIeja S. A.
Madrid. T. IV. Pg. 265.
Artigas en forma admirable derrota a las fuerzas argentinas, toma Montevideo, y hecha las
bases de la que es hoy la admirable Repblica Oriental del Uruguay, Es entonces que cuando el
nuevo Cabildo le otorga el ttulo de "Protector y Patrono de la libertad de los pueblos", Artigas al
modo de Bolvar que en el Congreso de Ccuta exclama: "Prefiero el ttulo de ciudadano al de
Libertador", declina tal homenaje, expresando que slo le basta el ttulo de simple ciudadano. (2)
Alberto Lasplaces.- Ob. Cit.
Subleva las provincias argentinas tiranizadas por su directorio; propaga los principios de
sus instrucciones; se constituye en el paladn del federalismo, a tiempo que simultneamente las
provincias de Corrientes, Entre Ros, Santa F y Crdova reconocen su autoridad y se ponen al
amparo de su espada. Intil insistir que Buenos Aires le declara la guerra a muerte, moviliza todas
sus fuerzas y se ala con los enemigos de la libertad de Amrica para doblegarlo y aniquilarlo. (3)
"Ensayo de Historia Patria".- Ob. Cit.
Artigas convoca el Congreso de Concepcin, con objeto materializar su gran idea de la Liga
Federal de pueblos libres, mientras el centralismo de Buenos Aires, destacaba a Rivadavia y
Belgrano cerca de las cortes de europa, buscando un prncipe a quin coronar en Amrica.
Y mientras el gran prcer oriental, al modo de Bolvar, es alternativamente, libertador y
civilizador, propaga luces y escuelas, inaugura bibliotecas, funda pueblos, organiza la
administracin, regla la vida civil, dicta disposiciones sabias sobre comercio, industria, agricultura,
marina, ejrcito, e incansable propaga su evangelio de libertad y unin americanas, Buenos Aires
busca la forma de perderlo, pacta con los portugueses, que de inmediato invaden el Uruguay.
Artigas se apresta a la lucha desigual, contra la traicin y contra la invasin: sealan su
titnica epopeya: Santa Ana, Corumb, India Muerta, Pablo Pez, Arapeya, y la trgica batalla de
Cataln, llamada "la primera de los fastos militares del Brasil"; sangre oriental baa los campos
de batalla, millares de patriotas caen con la divisa de vencer o morir; al nmero y a las armas
profusas, oponen su fervor, su clera y su pasin de Amrica "desnudos y desarmados",
combatiendo sin cesar, "Qu iban a hacer, sino morir?". De ah que Bland, comisionado de los
Estados Unidos, exclamase en su informe oficial: "Los gauchos de Montevideo son los ms
formidables guerrilleros que jams han existido; que los hechos que de ellos se relatan exceden a
lo que se cuenta de los escitas, de los partos o de los cosacos del Don" (1) Juan Zorrilla de San Martn.
"La Epopeya de Artigas". Barcelona Ed. Luis Gili 1927. T. II. Pgs. 108 y siguientes.
de su martirio, Artigas propaga la guerra de recursos, "Buenos Aires lo combate como al mayor
enemigo: se une al portugus para darle el ltimo golpe, le sonsaca sus elementos orientales, le
suscita insurrecciones, le promueve deserciones, le arrebata sus hombres y su influencia en las
provincias occidentales, declara a stas la guerra para extirpar en ellas el espritu del hroe
republicano, aunque sea exterminando el pueblo que las compone, pide a Rodrguez de Francia, el
paraguayo, su alianza o auxilio". (4) ZorrilIa de San Martn. Ob. Cit. Pg. 213.
Artigas acepta la triple lucha, se agiganta, se multiplica, soberbio, defiende su pensamiento
y su o obra; nuevamente se supera, realiza milagros. Cmo lucha contra los enemigos interiores y
exteriores! Es entonces el Bolvar redivivo del extremo sur del continente. Triunfa, pero el triunfo
lo aniquila! ".
guila que desde el cnit lanza su grito de protesta ante la infamia coaligada: "Yo protesto
no omitir diligencia alguna hasta manifestar al mundo mi constancia y la iniquidad con que se
propende a nuestro aniquilamiento. Algn da se alzar el tribunal que administrar justicia".
Prometeo en el Cucaso no lanz grito ms angustioso; con esta diferencia: de que la voz
de Artigas fu ahogada ; por la confabulacin de los libertadores monarquistas. Pero ya se le hace
justicia y asoma en un sol de inmortalidad!
Amaga Montevideo, sus ltimos capitanes luchan an en las provincias; en un rapto
soberbio ordena a sus entrerrianos, correntinos y uruguayos, atacar la metrpoli argentina; Buenos
Aires. Es inmensa su fe en los destinos de la Amrica, por eso adivina a Bolvar, el Salvador de
Amrica, y le dirige la siguiente carta: "Cuartel General, a 20 de julio de 1819. Al Excmo. Seor
General don Simn Bolvar, presidente de la Repblica en Caracas". "Unidos ntimamente por
vnculos de naturaleza y de intereses recprocos, luchamos contra tiranos que intentan, profanar
nuestros ms sagrados derechos. La variedad en los acontecimiento de la revolucin y la inmensa
distancia que nos separa, me ha privado de la dulce satisfaccin de impartirle tan feliz anuncio.
Hoy lo demandan la oportunidad y la importancia de que los corsarios de esta Repblica tengan la
mejor acogida bajo su proteccin. Ellos cruzan los mares y hostilizan fuertemente a los buques
espaoles y portugueses nuestros invasores. Ruego a V. E. que ellos y sus presas tengan el mayor
asilo en los pueblos y entre la escuadra de su mando: que su pabelln sea respetado como el
signo de la grandeza oriental por su libertad patria. Por ella se ha enarbolado, y no dudo que V. E.
afianzar esta gloria en la proteccin deseada. Por mi parte oferto igual correspondencia al
pabelln de esa Repblica, si las circunstancias de los tiempos permiten que sea afianzado en
nuestros puertos. No puedo ser ms expresivo en mis deseos, que ofertando a V. E. la mayor
cordialidad por la mejor armona, y la unin ms estrecha. Firmarla es obra del sostn por intereses
recprocos. Por mi parte nada ser increpable, y espero que V. E. corresponder
escrupulosamente a esta indicacin de mi deseo. Tengo el mayor honor en saludar a V. E. por
primera vez y ofertarle mis ms afectuosas consideraciones". (1) Hugo Barbagelata. Ob. Cit. Pg. 235.
Despus de dos aos y medio de incontables herosmos, cuando su resistencia tocaba los
lmites de lo imposible, todava se cie de nuevos laureles, cuando atraviesa frontera y en la batalla
de Santa Mara, derrota a una poderosa divisin portuguesa, comandada por el Mariscal Abru.
Intilmente solicita auxilios en pleno territorio enemigo. Rodeado por fuerzas superiores se ofrece
en holocausto: en la sangrienta. batalla de Tacuaremb cae su ltimo ejrcito. Tacuaremb es la
culminacin de cuatro de porfiada resistencia, culminacin de "cinco sangrientas batallas,
veinticuatro grandes combates y ms de diez y seis porfiados encuentros". Tacuaremb es la
culminacin tremenda del valor uruguayo.
Todava el len herido desjarreta traidores: bate en las Guachas, al ltimo de sus tenientes
pasados al enemigo, Ramrez, Gobernador de Entre Ros. Pero Buenos Aires alecciona a los
traidores que se cierran en su torno. Se bate fieramente y al fin "vencido por la envidia y por la
traicin ms bien que por las armas de sus enemigos, resuelve por fin alejarse de su tan querida
como infortunada tierra, para no verla humillada a los pies del conquistador.
Artigas el sublime solitario, que slo v en su torno, ruinas y cadveres, traiciones,
espantos y desesperanzas, en un mpetu ltimo se lanza contra sus enemigos.
97
"De los negocios de Espaa estoy muy contento, por que nuestra causa se ha decidido en
el tribunal de Quiroga. Nos mandaban 10.000 enemigos, y ellos, por una filantropa muy natural, no
quisieron hacer la guerra a muerte, sino la guerra a vida... Qu dicha, no venir y quedarse
10.000 hombres que eran enemigos y son ya los mejores amigos!!!; golpe de fortuna loca!...
En ocasin de la muerte del coronel y cirujano Jos Francisco Snchez, escribe al coronel
Jos Manuel Olivares:
"...Este hombre parece que tena un encanto para m, su celo por la patria, la rectitud de
sus principios, su desprendimiento y sus inestimables servicios en la guerra lo habrn colocado en
el ms alto rango entre los benemritos de Venezuela. As hemos hecho una prdida irreparable, la
humanidad, un protector por sus talentos y filantropa; la patria, un defensor intrpido y generoso;
yo, un amigo fiel, y el ms digno de mis lgrimas... ".
A don Guillermo White:
...A qu no se han sometido los hombres A qu no se sometern an! Si hay alguna
violencia justa, es aquella que se emplea en hacer a los hombres buenos y, por consiguiente,
felices; y no hay libertad legtima, sino o sta se dirige a honrar la humanidad y a perfeccionar su
suerte. Todo lo dems es de pura ilusin, y quizs de una ilusin perniciosa".
General Francisco de Paula Santander:
"... La paz ser mi puesto, mI gloria; mi recompensa, mi esperanza, mi dicha y cuanto .es
precioso en el mundo. Ya lo he proclamado a la faz de Venezuela: el primer da de paz ser el
ltimo de mi mando... se podr convidarme la fama con un templo en la ltima posteridad;
ofrecerse el paraso a mis delicias; pero yo, ms fuerte que el inflexible Catn, quedar inexorable
como l. Por fin dir: si no me queda otro camino que el de la fuga, ese ser el de mi salvacin".
Estos fragmentos de cartas slo son algunos diamantes de ese collar maravilloso que
forma la correspondencia, de Bolvar y que la ndole de este libro no permite multiplicar. Con razn
se pregunta Emil Ludwig: "No han de considerarse semejantes cartas como documentos dignos
de todas las pocas? Perduran por sobre los planes de batalla, las astucias, las perfidias, la
exaltacin y la desesperanza, cuyos motivos y consecuencias se desvanecieron tan rpidamente
que apenas si vemos an algunos nombres temblar como sombras ante nosotros".
Y acabarn perdindose como sombras; sombras de la ambicin desmesurada; sombras
de la emulacin, del desvo y la impotencia; sombras del odio que crece en razn directa de la
mediocridad; sombras de la perfidia, de la ingratitud, de la miseria; sombras que tratan de
adornarse con todas las luces imaginables y que al fin acabarn en lo que son: sombras. Slo
Bolvar destellar sobre los siglos, los pueblos y las humanidades nuevas, la lmpida luz de su
genio, de su generosidad, de su desprendimiento, de su desinters, nicos y ejemplares, como
el permanente y ejemplar Don Quijote de los americanos.
El dijo que era todo luz, y todo luz es su memoria, todo luz su recuerdo, todo luz su
testamento mgico, que est alumbrando a los americanos y ensendoles el nico camino de la
dicha: La unin y la libertad.
Amamos en Bolvar al arquetipo de los hombres, libres, justos y buenos; hemos dicho
"amarle es pico ejercicio, comprenderle, nacer por vez segunda y seguirle vivir la vida de los
elegidos". (1) Lucio Diez de Medina. "Mi homenaje al Libertador Simn Bolvar". (Indito)., de ah que en todo
punto se desborde nuestro amor y florezca nuestro jbilo cuando nos ilumina la luz de su grandeza.
CARABOBO
XLVIII
Bolvar no slo despierta emulacin y envidia entre sus propios tenientes y colaboradores,
como hemos visto ya hasta el cansancio; esa emulacin, esa envidia se prolonga a nuestros das
99
al travs de crticos e historiadores desaprensivos que han fundado una escuela, un sistema y una
ciencia contra l. El ideal para tales tcnicos de la historia es empequeecer sus obras,
ensombrecer sus propsitos y amenguar la trascendencia continental de sus victorias.
Tambin el armisticio de Trujillo ser motivo para que se le dirijan saetas de calumnia y de
odio. Nadie como l puso toda su fe para que se cumpla el armisticio y la regularizacin de la
guerra. El general O'Leary historiador y testigo presencial de la actuacin de Bolvar dice: "La
religiosa escrupulosidad con que de all en adelante cumpli este tratado le honra mucho", y cuenta
cmo a raz de la ejecucin en Caracas del coronel Antonio Ramos que desert a las filas
enemigas, dict un oficio al ministro de la Guerra, protestando haberse alterado el sistema de
penas, mostrando su ninguna participacin y ms bien su viva contrariedad y publicando tal
declaracin que pona a cubierto su honor, y ms an, pidiendo que se someta a un consejo de
letrados o de la alta Corte de Justicia la causa del coronel Ramos.
El mismo en una proclama ordena ms tarde a sus soldados:
"El gobierno os impone el estricto deber de ser ms clementes que esforzados. Quien
quiera que infrinja algn artculo de las reglas de la guerra, ser condenado a muerte. Aunque los
enemigos los quebranten, nosotros hemos de observarlas, a fin de que la gloria de Colombia no
resulte empaada por la sangre".
Casi la mayora de sus amigos y jefes militares no vieron con agrado la celebracin del
armisticio, Bolvar tuvo que desplegar todo su ascendiente y su carcter para su aceptacin y
cumplimiento.
En una proclama dice a sus soldados:
"Soldados! la paz hermosa con sus primeros y esplndidos rayos el hemisferio de
Colombia; y con la paz contad con todos los bienes de la libertad, de la gloria y de la
independencia.
Pero si nuestros enemigos, por una ceguedad que no es de temerse ni an remotamente,
persistieren en ser injustos no sois vosotros los hijos de la victoria?".
Activamente recorre el territorio de su mando, Bogot, enva comisionados a Espaa
portadores de un pliego para el rey:
"La existencia de Colombia es necesaria, seor, al reposo de V. M. y a la dicha de los
colombianos. Es nuestra ambicin ofrecer a los espaoles una segunda patria; pero erguida, no
abrumada de cadenas. Vendrn los espaoles a recoger los dulces tributos de la virtud, del saber,
de la industria; no vendrn a arrancar los de la fuerza".
Organiza el ejrcito, multiplica las comisiones y resuelve por igual problemas militares,
polticos, administrativos o diplomticos. En tal circunstancia ya se destaca como uno de sus
mejores colaboradores el jven general don Antonio Jos de Sucre, que tan pronto negocia en el
norte la compra de pertrechos blicos, comanda ejrcitos, gana batallas o deshace la anarqua de
los pueblos, en forma admirable.
Bolvar llega a la conviccin de que Espaa no se resignar a reconocer la independencia
de Colombia y adems es tarde, "todas las negociaciones que se propongan sern estrictas
porque la independencia de Amrica est demasiado adelantada y, sobre todo por que Espaa se
ha entregado de lleno a las discordias polticas" exclama don Jos M. Salaverria. (1) Jos Mara
Salaberria. "Bolvar el Libertador". Espasa Calpe. S. A. Madrid. 1930. Pg. 185 y 186.
Bolvar se dirige en dos hermossimas proclamas tanto a sus soldados como a los
espaoles; dijrase .que en ellas auguralmente de despliega la victoria:
Soldados! La paz debi ser el fruto del armisticio que va a romperse; pero la Espaa ha
visto con indolencia los horrorosos tormentos que padecemos por su culpa.
Las reliquias del poder espaol en Colombia no pueden medirse con las fuerzas de
veinticinco provincias que habis arrancado del cautiverio.
Colombia espera de vosotros el complemento de su emancipacin, pero espera an ms,
os exige imperiosamente que en medio de vuestras victorias seis religiosos en llenar los deberes
de vuestra santa guerra.
Siempre he contado con vuestro valor y disciplina; vuestra obediencia, me anticipa la
satisfaccin de la nueva gloria con que vis a cubriros. Os hablo, soldados, de la humanidad, de la
compasin que sentiris por vuestros ms encarnizados enemigos. Ya me parece que leo en
vuestro rostro la alegra que inspira la libertad y la tristeza que causa una victoria contra hermanos!
Soldados! Interponed vuestros pechos entre los rendidos y vuestras armas victoriosas, y
mostros tan grandes en generosidad, como en valor". (1) "Discursos y Proclamas.- Ob. Cit.
Proclama digna de grabarse en astros para ejemplo del mundo, para orgullo de Amrica y
vergenza de Europa.
Y od, parte de la proclama a los espaoles:
Espaoles! A pesar de los grandes dolores que nos causa vuestro gobierno, seremos los
ms observantes del tratado de regularizacin de guerra. Pena capital se aplicar al que lo infrinja,
y vosotros seris respetados an en el exceso del furor de vuestra sed de sangre. Vosotros vens a
degollamos, y nosotros os perdonamos; vosotros habis convertido en horrorosa soledad nuestra
afligida patria, y nuestro ms ardiente anhelo es volveros a la vuestra.
A los que ignoran, y la ignorancia es petulante, atrevida y vanidosa, habr que
ensearles que Bolvar no es el general improvisado, falto de ciencia militar o que necesitaba otros
ejemplos y enseanzas para realizar sus batallas, no! l fu mucho ms adelante: primero cre
espritu libertad, despus cre pueblos, ejrcitos, generales, y finalmente una tctica militar a la
que en su misma poca han referido jefes como el general Mosquera. En nuestros das el general
Mangin considera el poso de los Andes realizado por Bolvar como "el episodio ms importante de
la Historia Militar.
En suma la batalla de Carabobo nace de su cerebro: perfecta y cabal. Sus consecuencias:
la realizacin de la gran Colombia y el camino abierto al sur. Tampoco haba que insistir, ni
recordar al lector que sus designios primigenios van si es necesario al Cabo de Hornos y
frecuentemente se le oye hablar del Potos y las provincias argentinas. Ya Colombia es libre y lo
ser ms tarde el Per y as mismo afianzarn, por fin, no slo su libertad, sino su sistema
republicano, la Repblica Argentina y Chile, al fulgor de su espada vencedora.
"El nombre de Bolvar resuena gloriosamente en el mundo y su influencia en Amrica
empieza a ser decisiva. En toda la Amrica se le estaba ya viendo del tamao que era agrega don
Rufino Blanco Fombona. (1) Lino Duarte Leve!. "La Campaa de 1821", citado por R. Blanco Fombona en "Cartas de
Bolvar 1799-1822" - Pg. 303-4.
a setecientos realistas y ocupa Caracas, recapturada por fuerzas superiores del general Morales
que tuvo tiempo de unirse al grueso de las fuerzas de La Torre.
El 24 de junio se avistaron ambas fuerzas, los realistas ocupaban la llanura de Carabobo y
algunas colinas, distribudas en seis columnas de infantera y tres de caballera; las dos vas de
acceso a la llanura se hallaban vigorosamente protegidas, la artillera emplazada en el camino de
San Carlos; el general La Torre haba distribudo sus fuerzas en forma tal, que poda de inmediato
concentrarlas en cualquiera de ambas vas.
El ejrcito patriota vestido de gala, en medio de los estandartes, banderolas y penachos de
vivos colores y al fulgor de las espadas y bayonetas, mostraba un golpe de vista soberbio, las
fanfarrias marciales se mezclaban a los gritos de "Viva el Libertador". Formaban 6,500 hombres
distribudos en tres divisiones al mando de los generales Pez, Cedeo y el coronel Plaza,
respectivamente.
Bolvar desde las alturas de Buena Vista, se di cuenta del plan de La Torre y desisti
atacar de frente, concibiendo instantneamente el plan de envolverlo atacndolo por un flanco:
ordena a Pez penetrar furtivamente a la llanura por una vereda casi inaccesible y muy poco
conocida; Pez atraviesa el desfiladero bajo el fuego enemigo, escala una barranca, realizando
prodigios de bravura, reforzado por la legin Britnica que ve caer a sus mejores jefes; Pez con
este apoyo rehace su tropas y ataca furioso a tiempo que el grueso de las fuerzas penetra a la
llanura por dos puntos, desalojado ya el enemigo de la altura que la guarneca. La carga de la
caballera realista no pudo nada contra los escuadrones rehechos por Pez y engrosados con los
refuerzos que pasaban por el desfiladero. Cundi el pnico en las filas realistas, batallones ntegros
cayeron prisioneros y las tropas que resguardaban el camino de Carlos sin entrar en combate se
dieron a la fuga perseguidas por los patriotas. Decidieron la accin las fuerzas irresistibles y
tenaces de Pez, que una y cien veces disputaron el triunfo a su derrota, y la Legin Britnica,
impertrrita, con gesto estatuario convertida en muro de granito donde se estrellaban los
escuadrones espaoles.
Bolvar cruza entre el jbilo de sus soldados y se lleva el enorme resplandor de sus ojos, la
ltima mirada de sus fieles campeones que mueren gozosas llevndose su imagen de Libertador,
de Padre y Camarada!
LAURELES Y SAETAS
XLIX
Carabobo es el arranque milagroso; el vuelo de cndores bolivianos que ir de cumbre en
cumbre, recorriendo el dorso diamantino y areo de la gran cordillera, hasta posarse en la cima
milyunanochesca del Potos.
Despus de la apotesica recepcin que le tributa Caracas, vuelve al Congreso de Ccuta
donde ya la intriga poltica y las ambiciones de mando sembraban para el futuro, la cosecha de
odios y desastres. Se intentaba manchar sus lmpidos laureles. La calumnia osaba escupir al
mrmol pentlico. Sufre Bolvar "indecible tormento": lo v su Teniente OLeary y afirma: "nadie era
ms sensible a semejantes ataques que Bolvar. Ni la conviccin ntima de la injusticia de tales
desahogos, ni la insignificancia de los individuos promotores de esas calumnias bastaban a calmar
la dolorosa impresin que le causaban". (1) Memorias de OLeary.- T. II. Pg. 106. Es que la
susceptibilidad es atributo de una delicadeza suma: Bolvar era transparente como un cristal y era
de rigor que se empaara breve Instante como los alabastros de la cumbre, con las neblinas
de los valles.
Pero ms que la ingratitud, dolale la incomprensin y la irresponsabilidad de los idelogos,
semiletrados, que .por dar pbulo a su flaca industria intelectual no paraban mientes en cometer
cualquier irregularidad, estropicio o irreverencia: algunas doctrinas filosficas, polticas o sociales
mal digeridas, unidas a la demagogia y la improvisacin era suficiente para dar a luz portentos e
imponer a los pueblos normas para su desarrollo y su marcha. Algo as ocurri en el Congreso de:
Ccuta. Se dict una constitucin inadecuada para las peculiaridades y caractersticas del pas;
leyes inspiradas en los filsofos enciclopedistas franceses, para los brbaros del interior de
102
Colombia. En una carta dirigida a Santander escribe: "Por aqu se sabe poco del Congreso de
Ccuta... Esos seores legisladores piensan que la voluntad del pueblo es la voluntad de ellos, sin
saber que en Colombia el pueblo est en el ejrcito, porque el ejrcito es el pueblo que quiere, el
pueblo que obra, el pueblo que puede... Piensan esos caballeros que Colombia est cubierta de
lamidos arropados en las chimeneas de Bogot, de Tunja, de Pamplona... No han echado sus
miradas sobre los caribes del Orinoco, sobre los pastores del Apure, sobre los marineros de
Maracaibo, sobre los vagos de Magdalena, sobre los bandidos de Patia, sobre los indmitos
pastusos, sobre los guahibos de Casanare y sobre todos las hordas salvajes de frica y Amrica
que como gamos corren sobre las soledades de Colombia... no le parece a Ud. que esos
legisladores ms ignorantes que malos y ms presuntuosos que ambiciosos van a conducimos a la
anarqua, y despus a la tirana y siempre a la reuina?" (1) "Cartas del Libertador".-Ob. Cit.
Bolvar es el vidente que se anticipa a todos los males que malograrn su obra y acabarn
con l. Las traiciones de Pez y de Santander, los puales del 25 de septiembre de 1828, el
asesinato del Gran Mariscal Sucre, la disolucin de la Gran Colombia, su muerte, todos los males...
Intilmente apunt sus advertencias y consejos, ms pudo la demagogia, la ambicin y la
ignorancia de los noveles legisladores de Amrica. El di absoluta autonoma al Congreso, y como
siempre no quiso intervenir en forma alguna en el desarrollo de las sesiones, por eso cuando
escuch las campanas hechadas a vuelo para celebrar la constitucin aprobada, exclam dolorido:
"Estn doblando por Colombia.
Sin embargo, tiene que jurar tal constitucin en su carcter de Presidente de la Repblica,
y lo hace en forma, que hoy mismo deja suspenso el nimo por la sabidura de sus palabras y su
desinters supremo. "El discurso que pronunci Bolvar en esta oportunidad fu uno de los ms
bellos de su vida. "Ninguna Asamblea desde los das que Atenas escuchaba la excelsa voz de
Pericles dice Parra Prez ha odo conceptos ms nobles y elevados boca de guerrero o
gobernante". (1) Wolfram Dietrich.- Ob. Pg. 187.
... Entonces, seor, yo os ruego ardientemente, no os mostris sordo al clamor de mi
conciencia y de mi honor me piden a grandes gritos que no sea ms que ciudadano. Yo siento la
necesidad de dejar el primer puesto de la Repblica al que el pueblo seale como al jefe de su
corazn. Yo soy el hijo de la guerra; el hombre que los combates han elevado a Ia: magistratura: la
fortuna me ha- sostenido en este rango y la victoria lo ha confirmado. Pero no son stos los ttulos
consagrados por la justicia, por la dicha y por la voluntad nacional. La espada que ha gobernado a
Colombia no es la balanza de Astrea; es un azote del genio del mal que algunas veces el cielo deja
caer a la tierra para el castigo de los tiranos y escarmiento de los pueblos. Esta espada no puede
servir de nada el da de la paz, y ese debe ser el ltimo de mi poder; porque as lo he jurado para
mi, porque lo he prometido a Colombia, y porque no puede haber repblica donde el pueblo no
est seguro del ejercicio de sus propias facultades. Un hombre como yo es un ciudadano peligroso
en un gobierno popular: es una amenaza inmediata a la Soberana Nacional. Yo quiero ser
ciudadano para ser libre y para que todos lo sean. Prefiero el ttulo de ciudadano al de Libertador,
porque ste emana de la guerra, aquel emana de las leyes. Cambiadme, Seor, todos mis dictados
por el de buen ciudadano".
El Presidente del Congreso le respondi con un hermossimo discurso:
... Congreso tiene un placer inexplicable al poner en manos de V. E. este depsito santo
que autorizado con su nombre, ser religiosamente custodiado en toda la Repblica. Los trabajos
de V. E. sern cumplidos, si al terminar la guerra deja la Repblica firmemente constituda.
Entonces se dir de Bolvar, con ms justicia que del fundador de la opulenta Roma: Bolvar fund
esta grande y vasta Repblica. Bolvar la sac de la nada, la sostuvo con su brazo, la vivific con
su aliento, y le conquist su libertad e independencia, bienes inestimables que le ha dejado en
dote, junto con la paz ms inalterable de que es prenda segura la Constitucin. La patria exige de
V. E. este nuevo sacrificio; Ia repblica con voz imperiosa llamaba a V. E. a ocupar la primera
magistratura del Estado,. y V. E. no poda abandonar la obra de sus manos en los momentos
mismos en que ms necesita de su proteccin y de sus cuidados.
"No; jams V. E. ser un ciudadano peligroso a la patria a quin ha libertado, a la que ha
sacrificado su tranquilidad, su reposo, sus intereses, y a quin ha consagrado su vida misma...
Ningn ciudadano se acercar en lo sucesivo a ocupar la silla de la Presidencia, sino penetrado de
un santo temor y respeto; y l se dir en lo ntimo de su corazn: "Bolvar la ocup el primero,
103
de Carabobo y Boyac. La hermana menor no debe marchitar los laureles de las dos
primognitas. Frmeme Ud. un ejrcito que pueda sostener la gloria de Colombia y que ensee el
camino de la victoria a los vencedores de Maip y libertadores del Per. Quin sabe si la
providencia me lleva a dar la calma a las aguas agitadas del Plata y a vivificar las que tristes huyen
de las riberas de los Amazonas!!! Todo esto es soar, amigo". (2) "Cartas del Libertador" .- Ob. Cit.
Maravilloso sueo que lo realiza y lo alza triunfalmente, en una campaa no interrumpida
de proezas nicas. El general San Martn, el Director de Chile Bernardo O'Higgins, el Almirante
Cochrane, reciben con fecha 23 de agosto de 1821, sus propsitos de servir al Per, reunirse a sus
ejrcitos y romper cuantas cadenas esclavicen a los pueblos en el sur. Bolvar, en verdad, ense
a los vencedores de Maip y libertadores del Per, el camino de la victoria.
Pero su obra no se reduce nicamente a sus campaas; enva a la vez, plenipotenciarios a
Mxico, Per, Chile y la Argentina, con objeto de unir a los pueblos de Amrica en una liga
anfictinica.
Enamorado del progreso y la ciencia ordena abrir un canal interocenico y "despacha
desde el Cauca comisionados a explorar el terreno situado entre el ro San Juan que desemboca
en la baha de Buenaventura sobre el ocano Pacfico y el Atrato que lleva sus aguas al Atlntico".
Dispone la adquisicin en Jamaica de los instrumentos necesarios para la apertura del canal que
unir ambos ocanos. Desgraciadamente asuntos ms importantes lo apartaron de estos
hermosos propsitos.
Su sola influencia y su solo nombre ya obraba prodigios en todas las latitudes de Amrica.
Santo Domingo proclama solemnemente su independencia nombrando jefe supremo de su estado
a Simn Bolvar y adoptando los colores de la bandera de Colombia para la suya.
En Cuba se funda una sociedad revolucionaria denominada "Soles y Rayos de Bolvar" que
llegar a tener enorme y decisiva importancia en la emancipacin de ese hermoso pas.
Puerto Rico y las Antillas frecuentemente mueven su corazn y su espritu. Formalmente
prepara expediciones libertadoras destinadas a su emancipacin, como en 1825, pero los grandes
negocios de Amrica inmovilizan sus propsitos generosos, hasta que finalmente Ia anarqua
acaba con su vida.
LAS CAMPAAS DEL SUR
L
Se acerca la hora cenital de su titnica grandeza; a tiempo que concluye la creacin de la
Gran Colombia, suficiente para fatigar a un genio, rodeado de tormentas y enemigos, Bolvar tiende
los ojos al sur y el Chimborazo y el Pichincha le muestran cimas atrevidas entre un apiamiento de
montaas, como si un genio fabuloso de golpe hubiese detenido un aluvin de rocas y diamantes,
y precipicios y relmpagos en los parajes donde slo discurren o cndores o tormentas!
El prcer vive un mgico delirio: qu son las saetas sus enemigos? slo la luz corona
sus sienes, y el mpetu alimenta sus inquietudes y el valor sus faenas ciclpeas; pero su soledad
desmesurada deviene muchedumbres; su silencio rompe en clamorosas confidencias o proclamas!
Es demasiado grande su jbilo y demasiada grande su tristeza, de ah que su inquietud se reparta
como la luz a los cuatro horizontes. Ah! no estar solo! Ssifo de sus sueos, ms que de sus
realidades, necesita un apoyo espiritual, un punto no mas, para reposar la palanca con la que
mueve mundos.
Le di el cielo toda la fuerza, toda la luz, todo el amor y vuelve los ojos entre la obscura
muchedumbre de sus criaturas. El es venezolano y busca un corazn granadino que sustente su
grandeza: Santander, que entre sus ambiciones y rencores, asoma un gesto leal que rubrican sus
ojos y sus labios y su mano...y ser desde entonces el ngel malo de Bolvar!
Por eso vuelve los ojos de las cumbres e inclina la cabeza pensativo! y otra vez la tristeza
lo domina! Cuando alza los ojos, junto a l Sucre le baa con una suavsima sonrisa. Espera
105
rdenes. Bolvar siente en su tristeza una caricia indefinible: desde entonces Antonio Jos de
Sucre ser el ngel bueno de su vida!
Cruza veloz las llanuras del Cauca y Popayn; arriba a los pramos donde se yerguen las
montaas ms altas de los Andes, moviendo un ejrcito que cruza ms de setecientas leguas, por
los peores climas del mundo, donde medran las pestes y las fiebres, luchando contra los naturales,
ms feroces que los demonios de aquel Boves sanguinario y brutal, preparado al inminente choque
con los realistas, y luego el ascenso trgico y sublime, porque en verdad, "no eran montaas,
peascos y precipicios: eran enormes muros de granito que ocultaron la vista del cielo, grietas que
parecan abrirse a los pies de los que ascendan penosamente, atrayndolo como la corriente de
un lago a un nadador desprevenido; peas puntiagudas, masas de montaas que crujan y
arrastraban todo consigo y aplastaban. As treparon hasta el cielo, as escalaron hasta el sol,
virtiendo sangre de la nariz, de los odos, de la boca. Era un cambio brusco del calor sofocante del
Ecuador a las regiones del hielo eterno". (1) Wolfram Dietrich.- Ob. Cit. Pg. 191.
Desde el Cauca, dirige a los pastusos y quiteos la siguiente proclama: "Colombianos del
Sur: El ejrcito libertador viene a traeros reposo y libertad. Caucanos: El da de vuestra
recompensa ha llegado. El herosmo de vuestros sacrificios asegura para siempre vuestra dicha: l
ser el patrimonio de vuestros hijos, el fruto de vuestra gloria.
Pastusos: Habis costado llanto, sangre y cadenas al Sur; pero Colombia olvida su dolor y
se consuela acogiendo en su regazo maternal a sus desgraciados hijos. Para .ella todos son
inocentes; ninguno culpable. No la temis, que sus armas son de custodia, no son armas
parricidas.
Quiteos: La Guardia colombiana dirige sus pasos hacia el antiguo templo del padre de la
luz. Confiadle vuestra esperanza. Bien pronto veris las banderas del iris sostenidas por el ngel
de la victoria". (1). "Discursos y Proclamas. Ob. Cit.
Mientras tanto los obstculos se multiplican a su paso pero l los vence en forma
indescriptible. En carta de 29 de enero le dice a Santander: "Toda la noche he estado sin dormir,
meditando sobre las nuevas dificultades que se me presentan y sobre los nuevos medios que tiene
el enemigo para defenderse. Yo he formado mi clculo y estoy cierto que no llevar 2,000 hombres
al Juanamb, como estoy cierto que l me presentar ms de 4,000, de suerte que voy a dar un
combate ms aventurado que el de Boyac, y voy a darlo de rabia y de despecho, con nimo de
triunfar y de no volver". (2) Cartas del Libertador" .- Ob. Cit.
Y para cumplir su palabra lo hace todo: v la forma de curar los enfermos; dispone que se
compongan las armas, que se salven los caballos y las mulas; saca vveres y ganado de donde no
hay, provee municiones; cubre las filas cada vez ms raleadas del ejrcito por la desersin y las
enfermedades y exclama: "Estoy da y noche en las mayores angustias, atormentando mi espritu
para sacarle los medios de realizar mi campaa, pero todo se conjura"; y no obstante multiplica su
actividad y su entusiasmo en forma maravillosa: l slo lo hace todo, tiene conciencia de ello y
afirma en una carta: "Cada da me convenzo ms que sin mi autoridad no se hace nada, y que
donde no estoy yo, todo sale tuerto". En efecto, todos los menesteres grandes o pequeos los
realiza l mismo: as afirma ejrcitos como construye agujetas, deshace cartuchos para hacerlos
de nuevo; careciendo de papel y de balero rehace las balas, sin perder un segundo y sin
desatender sus otras importantsimas labores; de modo que no deja una carta sin contestar, ni una
solicitud sin atender.
Y llega as con un ejrcito poco menos que despedazado, luchando contra los nativos que
se defienden como demonios, a las formidables montaas del Juanamb, en que al decir del
Libertador "es una cadena de precipicios donde no se puede dar un paso sin derrocarse y en
que cada posicin es un castillo inexpugnable". (1) "Cartas del Libertador" -T. III. Pg. 36.
Sin saber nada del general Sucre, cuya suerte ignoraba, Bolvar escala los horrendos
contrafuertes, venciendo a los pastusos que desprendan peascos y piedras contra sus tropas,
tratando de aniquilarlas. El jefe espaol Basilio Garca, a 4,000 metros de altura haba tomado
posesin; entre un profundo precipicio y el despeado Guaitara, considerndose inexpugnable e
inatacable. Bolvar da su orden: "Tenemos que vencer y venceremos" y exultante y resuelto se
lanza contra el enemigo desafiando sus balas y sus peascos; y con el sable en la mano lo
106
desaloja de sus troneras arrojndolo a los abismos: all se repite el milagro de los helenos contra
los persas: los batallones Vargas, Bogot y Rifles, flanquean los abismos, desfiladeros y peascos,
coronan las cumbres, mientras corren ros de sangre como brotados de la roca. La batalla dura
toda la tarde y an en la noche sobre la boca de los abismos se despedazan los soldados, y
ruedan por igual peascos u hombres en espantosa confusin!
Aquella noche la montaa al fulgor lvido de la luna se yergue como una diosa vengadora,
y sobre los precipicios espantables, sobre las rocas ensangrentadas y las cuchillas que muestran
tantos hroes crucificados, tiende como un sudario su cabellera resplandeciente, mientras Bolvar
inclina la cabeza sobre el dolor y el herosmo de Bombona!
Nacido en Yapey del Uruguay, se traslada muy joven a Espaa, donde abraza la carrera
de las armas, defendiendo la causa del absolutismo espaol en el curso de toda su juventud; toma
parte en importantes hechos de armas, contra Francia o Inglaterra, alternativamente. En la famosa
batalla de Bailn obtiene el grado de teniente coronel. poca en que vuelve los ojos a su Amrica y
se- inscribe en la "'Sociedad Lautaro".
Llega a Buenos Aires el 9 de febrero de 1812, entra al escenario americano bajo los
mejores auspicios... asiste a las fiestas elegantes y encuentra a la dama que poco tiempo despus
sera su esposa". (2)Armando Bazn.- El Inmortal de los Andes .- Ed. Zig - Zag.- Santiago de 1942.- Pg. 36. De
inmediato, junto con otros notables rioplatenses funda la seccin americana de la sociedad
masnica "Lautaro" que retiene la direccin y desarrollo de la revolucin del Plata, en un absurdo y
absorvente centralismo, del que resulta primera vctima el ilustre libertador Artigas.
San Martn reconocido en su grado de teniente coronel por la Junta de Buenos Aires;
recibe la misin de crear el primer escuadrn de granaderos de a caballo. En San Lorenzo obtiene
su primera victoria, que ya lo muestra como a uno de los mejores capitanes de la revolucin.
Trasladado al norte de la Argentina, para "la organizacin del ejrcito que deba actuar en
el Alto Per, despus de prolijos estudios en el terreno, comprende que el camino al norte est
cerrado y concibe el plan de invadir al Per por el Pacfico, atravesando la cordillera de los Andes;
renuncia la misin que se le haba encomendado, pretextando una enfermedad y solicita la
gobernacin general de Cuyo. Cuando le llega el ttulo, se traslada de inmediato a Mendoza, y la
transforma en una inmensa maestranza, donde forja durante tres aos, un poderoso ejrcito
destinado a atravesar la frontera de Chile y los Andes, para caer de improviso sobre los espaoles.
Cooperado eficazmente por el cura de Mendoza, Fray Luis Beltrn, que dirige la fundicin de
caones, balas y granadas, que forja bayonetas y dems pertrechos, de guerra, utilizando para
todo ello el metal de las campanas. Estudia cuidadosamente los pasos de los Andes, busca la
alianza de los indios Pehuenches, y obtiene de ellos despus de interesantes ceremonias, el
permiso para atravesar los Andes por el paso Planchn. (1) Guillermo Miller Memorias T. II. Pgs. 80 y
siguientes.
La segunda y ltima gran victoria de San Martn es la de Maip, que logra conjurar las
consecuencias terribles de la catstrofe de Cancha Rayada, en la que de golpe perdi un ejrcito
de diez mil hombres. Tambin la batalla de Maip""la obtiene con la colaboracin activa de los
generales Bernardo O'Higgins, Juan Gregario Las Heras y Juan E. Rodrguez. La gloria de esta
gran batalla se v deslucida, a modo de la batalla de Boyac, cuando el general Francisco de
Paula Santander, contra las instrucciones de Bolvar, pasa por las armas al general Barreiro y
treinta y seis oficiales espaoles por el asesinato legal de los heroicos hermanos Juan Jos y
Luis Carrera (1) Como por una sangrienta irona del destino a los tres aos, en agosto de 1821, en el mismo lugar donde
fueron fusilados los patriotas chilenos tambin pereci vctima de una increble venganza el tercer hermano, Jos Miguel
Carrera, que volva a Chile de Montevideo donde haba obtenido amplia acogida y cooperacin, a sus patriticos ideales
polticos. Intil insistir que tambin estaba resuelto a vengar la trgica e injusta muerte de sus hermanos., y la masacre
de los prisioneros espaoles confinados en San Luis, entre ellos el heroico y denodado general
Jos Ordoes, el coronel Primo de Rivera y otros, en aquella que se ha llamado "La San Bartolom
d Chile", "La noche de San Luis", realizada en la misma prisin donde fueron sacrificados los
hermanos Carrera.
El gran argentino Juan Bautista Alberdi, v a los hermanos Carrera, "genios de la accin y
de los recursos", como a los Libertadores de Chile. Agrega: "Nada menos fueron que mrtires de
su impaciencia de accin liberal y patritica! Figuras llenas de originalidad, ornato potico,
pintoresco y melanclico de la historia americana, los Carrera recibirn el rango qu les toca en los
recuerdos simpticos de la historia agradecida, el. da que la verdadera historia reemplace a los
cuentos forjados por las pasiones palpitantes todava, en los descendientes de la generacin
109
pasada".
(1) Juan Bautista Alberdi.- "Grandes y Pequeos. Hombres del Plata". Pars. Ed Garnier Hnos.- Pgs. 222 y
223.
Coronada la libertad de Chile, y fiel a su pensamiento central de llevar sus armas al Per,
el general San Martn, prepara una formal expedicin al norte, siempre con la ayuda multiplicada
del general O'Higgins y la de Lord Cochrane, que para entonces haba ofrecido sus servicios a
Chile, y con el que tendr ms tarde serias e implacables desaveniencias. (2) Ilustre y arrojado marino
de Inglaterra, que entre las numerosas acciones en que intervino en Europa, resalta la de Rochefort en 1809, contra la
escuadra francesa, en la que con un valor temerario, l slo, portando una mquina infernal hundi tres grandes navos.
Considerado el primer navegante del mundo, y ostentando el titulo de "Vice-Almirante, con Grado de Almirante y
Comandante en Jefe de las fuerzas navales de Inglaterra". Acusado de un Intento de fraude a la Bolsa, es sometido a
prisin y expulsado de la Marina. Rehabilitado y elegido miembro del Parlamento Ingls, ofrece sus servicios y se traslada
a Chile en 1817, del que, indudablemente, es el primer marino.
Prepara la expedicin al norte, igual que en Cuyo. "Hizo de Chile una maestranza; y de la
fortuna pblica y de la de los espaoles sobre todo, una caja militar". (3) Domingo Faustino Sarmiento.Ob. Cit. Pg. 134.
armas. Esta claudicacin de los principios de la revolucin sudamericana, fu un triunfo para los
monarquistas europeos de la Santa Alianza, que miraban de reojo la republicanizacin del nuevo
mundo, y poda enagenarle, a la par de simpata de los Estados Unidos que haca frente a los
reyes absolutos, el apoyo de Inglaterra que aceptaba el hecho como irresistible". (3) Bartolom Mitre.Ob. Cit. T. II. Pg. 658.
LA ENTREVISTA DE GUAYAQUIL
LIII
Bolvar punta en astros la esperanza; rompe las marejadas; inmoviliza los turbiones del
odio y abre un parntesis de paz en la contienda de los hombres imposibles.
Guayaquil es el Seguro miraje de la esperanza, donde el norte y el sud habrn de ceirse
en un abrazo promisor: la Amrica ntegra imponindose para la victoria final y el triunfo de la paz
definitiva, a la sombra de los estandartes libertarios.
Guayaquil, la romntica prometida, espera al Libertador: espejea el firmamento en trance
de jbilo, como si la luz acaricindole quisiera contarle el secreto que sublimiza a los seres y las
cosas. Los oriflamas, velas y gallardetes se copian en las aguas y en las miradas ansiosas de la
multitud que espera al vencedor: Slo ver el poeta en las sienes de Bolvar, esa corona que
tejieron la modestia, el desinters, y la sublime exaltacin de conquistar la libertad y la felicidad
para la Amrica.
111
"De pronto estalla la multitud, que aguarda impaciente, en solemne y clamorosa aclamacin, y las
bandas militares entonan jubilosas marchas triunfales. Es que en una revuelta del ro se ha
divisado una fala resplandeciente que conduce al Libertador, vencedor de Espaa en Boyac,
Carabobo y Bombon, en peregrinacin hacia el antiguo templo del sol" (1) Cornelio Hispano Ob. Cit.
Pg. 169.
Le acompaan los generales Sucre y Salom y sus edecanes O'Leary, Wilson y Mosquera;
es recibido por el Ministro Plenipotenciario del Per y las autoridades locales, entre el jbilo
creciente de la multitud, los repiques de las campanas, los estampidos de los caones que
disparan en su honor los castillos del fuerte y las bateras de la escuadra, mientras asciende en los
mstiles la tricolor de Colombia!
El pueblo impone su corazn gigante y siente Bolvar en el suyo Ia palpitacin y jbilo de
las muchedumbres agradecidas y admiradas al que en esa hora simbolizaba la gloria y la libertad!
A los cuatro das de la recepcin apotesica tributada a Bolvar, arriba el general San
Martn a Guayaquil, que ya mas antes, en el mes de febrero se haba embarcado con direccin a
Paita para encontrar a Bolvar en Guayaquil, pero sabiendo que an no haba llegado regres a
Lima; en ese intervalo se cruzaron varias cartas entre los dos prceres, llenas del ms vivo afecto:
"Antes del 18 (julio) saldr del Callao, escriba San Martn y apenas desembarque en
Guayaquil, marchar a saludar a V. E. en Quito. Mi alma se llena de pensamientos y de goz
cuando contemplo aquel momento". Y Bolvar: a su vez, en carta de 11 de julio le deca: "Al
acercarme al Per, me hallo mas fuertemente animado del deseo de conocer a V. E. y de
emplearme en servicio de la nacin peruana"; todava con fecha 25 de julio le escribi otra carta,
que empieza en la siguiente forma, "Es con suma satisfaccin, dignsimo amigo y seor, que doy a
Ud. por la primera vez el ttulo que mucho tiempo ha mi corazn le ha consagrado. Amigo le
llamo a Ud. y este nombre ser el solo que debe quedarnos por la vida, porque la amistad es el
nico vnculo que corresponde a hermanos de armas, de empresa y de opinin: as yo me doy la
enhorabuena, porque Ud. me ha honrado con la expresin de su afecto". (1) Larrazbal Ob. Cit. Pg.
152, 153. T. III.
Apenas despachada esta Carta, llega el general San Martn; Bolvar gozoso, destaca a sus
edecanes a recibirlo; con el coronel Torres le enva la siguiente carta:
"Excmo. Seor: En este momento hemos tenido la muy satisfactoria sorpresa de saber que
V. E. ha llegado a las aguas de Guayaquil. Mi satisfaccin est turbada, porque no tendremos
tiempo para preparar a V. E. una mnima parte de lo que se debe al hroe del Sur, el Protector del
Per. Yo ignoro, adems, si esta noticia es cierta, no habiendo recibido ninguna comunicacin
digna de darle fe". (2) O'Leary.- Ob. Cit. T. ll. Pg. 182.
Al aproximarse Ia goleta Macedonia a Guayaquil donde vena el general San Martn, se
activan los preparativos para su digno recibimiento. El da 26 "pas Bolvar a bordo de la goleta
"Macedonia", donde lo abraz exclamando: "Al fin se cumplieron mis deseos de conocer y
estrechar las manos del renombrado general San Martn", ste respondi que a su vez los suyos
estaban cumplidos en al abrazar aI Libertador. (3) Bartolom Mitre.- Ob. Cit. T. III. Pg. 621.
La recepcin que le tribut el pueblo fu digna del hroe del Sur. Un batalln le hizo los
honores de rigor a su paso a la morada que le haba hecho preparar el Libertador. La multitud lo
vitore entusiasta y generosa. Bolvar present al Protector a su Estado Mayor. Diversas
corporaciones saludaron a San Martn. Tambin recibi el homenaje del bello sexo, en una corona
de oro esmaltada, que le ofreci la damita Carmen Garaycoa, gran amiga de Bolvar.
Despus de los festejos y la comida de la noche, iniciaron su primera conferencia que dur
hora y media. El da 27 de julio conferenciaron solos durante cuatro horas. A continuacin se
realiz un gran banquete ofrecido al Protector por el Libertador; se brind generosamente por
ambos jefes. En la noche asistieron a un gran baile que ofreci en su honor la Municipalidad;
mientras tanto sus equipajes ya haban sido embarcados; Bolvar siguiendo su costumbre bailaba
con entusiasmo, "San Martn asisti a la fiesta, como abstrado, ya ausente en espritu"; (1) Ricardo
Rojas. EI Santo de la Espada. Vida de San Martn".- Ob. Cit. Pg. 305. , se despidi de Bolvar que lo acompa
y le obsequi en signo de amistad su retrato. Una hora despus se alejaba en la "Macedonia". Al
112
da siguiente pareca preocupado y permaneca silencioso; de pronto exclam: "El Libertador nos
ha ganado de mano", palabras de vencido y de desengaado exclamar Bartolom Mitre. (2) Mitre.Ob. Cit. T. II. Pg. 628.
las que el Protector propone al Virrey La Serna establecer un Imperio en el Per, reconociendo un
prncipe europeo; y las proposiciones dictadas en Consejo de Estado en Lima en 1821 para la
implantacin de un sistema monrquico en el Per y Chile. (1) Ernesto de la Cruz. La Entrevista de
Guayaquil" en "Simn Bolvar" por los ms grandes escritores americanos. Pg. 266 y siguientes. No diremos una
slaba de las andanzas de Rivadavia y Pueyrredn buscando un prncipe extranjero para coronarlo
en la Argentina. (2) Carlos A. Villanueva. Bolvar y San Martn". Bolvar ardiente republicano rebati tales
ideas en forma irresistible. (3) Larrazbal.- Ob. Cit. Pg.. 158 y siguientes. T. Il. Y cuando el Protector mostr
la incipiencia de estas colonias para la implantacin de la Repblica, Bolvar le replic: "Ni
nosotros, ni la generacin que nos suceda, veremos el brillo de la Repblica que estamos
fundando. Yo considero la Amrica en crislida; habr una metamorfosis en la existencia fsica de
sus habitantes; en fin, habr una nueva casta de todas las razas que producir la homogeneidad
del pueblo. No detengamos la marcha del gnero humano con instituciones que son exticas,
como ha dicho Ud., en la tierra virgen de la Amrica". (4) Larrazbal.- Ob. Cit. T. Il. Pg. 159.
En lo que se refiere a la pretendida negativa de Bolvar de marchar en auxilio del Per, los
captulos precedentes de este libro son prueba en contra: desde 1811 siempre habl Bolvar de
libertar toda la Amrica y llevar sus pendones victoriosos a las provincias argentinas, al Potos. No
slo que en presencia de San Martn envi tropas al Per, sino que ellas fueron devueltas. Tal era
la poltica peruana. (1) O'Leary.- Ob. Cit. T. II Pg. 207. No obstante, imperturbable el Libertador afrontaba
nuevos auxilios al Per. En lo que se refiere a la situacin de Guayaquil, oigamos al Protector cuya
opinin se transcribe en un documento oficial, incontrovertible, cuando dijo a Bolvar: "Que nada
tena que decir le sobre los negocios de Guayaquil, en los que no tena que mezclarse; que la
culpa era de los guayaquileos...". (2) Toms C. de Mosquera. -Ob. Cit. Cornelio Hispano.- Ob. Cit. Pg. 195.
Y finalmente, mientras Bolvar, Presidente de una gran nacin; llegaba a su apogeo
coronado de lauros y victorias, San Martn en el momento mismo de la entrevista de Guayaquil
sufra el repudio del pueblo peruano que se haba revolucionado contra l, y la quiebra de su poder
militar; segn carta recibida por el Libertador, que se la pas de inmediato; San Martn leyndola
exclama: "Si esto tiene lugar, he concludo mi vida pblica, dejar el suelo de mi patria, me
marchar a Europa a pasar el resto de mi vida en el retiro, y ojal que antes de cerrar los ojos
pueda yo celebrar el triunfo de los principios republicanos que usted defiende. El tiempo y los
acontecimientos nos dirn cual de los dos ha visto con ms exactitud el futuro". (3) T. C. Mosquera en
Cornelio Hispano.- Ob. Cit. Pg. 195. El tiempo gran justificador di la razn a Bolvar.
Con tales antecedentes y tales actores, la entrevista deba resolverse como se resolvi,
esto es, la exclusin de San Martn, quin dejaba en las manos de Bolvar la insigne misin de
finalizar la lucha por la emancipacin del continente.
"La entrevista de Guayaquil, dice Rufino Blanco Fombona, fu para San Martn, el ocaso
de una estrella, la pgina decisiva de su vida, el torcimiento de su destino. Para Bolvar fu slo un
episodio ms en su carrera". (1) F. Blanco Fombona. "Cartas de Bolvar 1788-1822 Pg. 305 Id. La Espada de
Samuray Pg. 216.
EL PER O EL CAOS
LIV
Cuando el general San Martn dej el Per, este pas tena un solo nombre: caos; y a su
vez, su salvacin un solo nombre, y ese nombre era: Bolvar; por eso el Protector, dijo el mayor
elogio, que pudo hacerse jams al Libertador.
Cierto que cuando present su dimisin al Congreso peruano, despus de la entrevista de
Guayaquil, el 20 de septiembre de 1822, expres gran optimismo, respecto de la situacin militar
del Per: "He cumplido la promesa que hice al Per: he visto reunidos sus representantes. La
fuerza enemiga ya no amenaza la independencia de unos pueblos que quieren ser libres y que
tienen los medios para serlo. El ejrcito est dispuesto a marchar para terminar por siempre la
guerra". (1) Bartolom Mitre.- Ob. Cit. T. III Pg. 664. Iguales conceptos expresa al general O'Higgins,
Director Supremo de Chile. (2) Bartolom Mitre.- Ob. Cit. T. III. Pg, 659 y 661. Nota! 23 y 25. En su retiro de
Magdalena dice al general Guido: "Hoy es un da de verdadera felicidad para m. Me he
desembarazado de una carga que no poda llevar. Los pueblos que hemos libertado se encargarn
de sus propios destinos". (1) Bartolom Mitre.- Ob. Cit. T. III. Pg. 666.
Pero la realidad era muy distinta, y Bolvar la vi con ojos realistas, si cabe la redundancia,
y expres: "Que era su deber comunicar las inquietudes que abrigaba respecto del Per, a los
gobiernos del mismo Per, de Chile y del Ro de la Plata, y ofrecer desde luego, todos los servicios
de Colombia en favor del Per".
Y los acontecimientos se precipitaron en forma imprevista y espantosa; mientras la junta
sucesora de San Martn, rechazaba las tropas enviadas por Bolvar, los generales Valdez y
Canterac batan al ejrcito argentino-chileno el 19 y 21 de enero de 1823 en las batallas de Tarata
y Moquehua; de los 4,000 soldados victoriosos de San Martn slo quedaban 1,000; que la traicin
redujo a 80 hombres que "pelearon en Junn y Ayacucho". (2) Ciro Bayo.- Ob. Cit. Pg. 291.
Sublevado el ejrcito, depone a la Junta de Gobierno e impone el poder a don Jos de la
Riva Agero; personaje mediocre que tampoco conjura los males de la anarqua: el general
Portocarrero es el encargado de solicitar personalmente el auxilio del Libertador, "del hroe de
Amrica, del gran Bolvar, a quin todo elogio es corto, si pensara mensurar sus grandes mritos",
como expres en su discurso de presentacin, (3) Florencio O'Leary. "Junn y Ayacucho" Pg. 12. Bolvar
respondi: "Colombia har su deber en el Per; llevar sus soldados hasta el Potos y estos bravos
volvern a sus hogares con slo la recompensa de haber contribudo a destruir los ltimos tiranos
del Nuevo Mundo. Seor General. Responda Ud. al gobierno del Per, que los soldados de
Colombia ya estn volando en los bajeles de la Repblica, para ir a disipar las nubes que turban el
sol del Per".
Y mientras llegue la autorizacin del Congreso de Colombia ordena a Sucre trasladarse al
Per en calidad de Ministro Plenipotenciario.
Canterac, fuerte, con 7,500 hombres ocupa Lima y la saquea.
Sucre halla sumido a los peruanos en una frentica anarqua; todos queran mandar y
ninguno obedecer, mientras tanto el enemigo cobraba vigor y se aprestaba a dominar todo el Per,
y atacar luego Chile y la Argentina.
El nico ejrcito peruano que logr organizar Riva Agero, se dirigi al sur al mando del
general Andrs de Santa Cruz. El Congreso para entonces se haba trasladado al Callao, siguiendo
al general Sucre que haba rechazado la Presidencia de la Repblica, que le fu ofrecida por las
Cmaras, aceptando slo el mando del ejrcito. Riva Agero, el Presidente destitudo, no se
someti a las decisiones del Congreso y sigui en el ejercicio de sus funciones. Sucre para evitar el
infierno de la anarqua, dispone que el Congreso y el Presidente se trasladen a Trujillo, 'entras
defenda la plaza.
La Marcha de Santa Cruz a Intermedios atemoriza a Canterac que se retira de Lima, no sin
cometer toda suerte de exacciones. Sucre, genialmente, prepara un ejrcito, valindose de los
115
crditos de Colombia; delega al general Torre Tagle las facultades que le haba conferido el
Congreso, y avanza al sur para unirse a Santa Cruz y batir a los espaoles; el 30 de agosto ocupa
Arequipa, abandonado a su presencia, pero Santa Cruz rechaza su cooperacin; intilmente insiste
Sucre en ayudarlo; Santa Cruz lo considera slo un rival y maniobra en forma tan atolondrada y
absurda frente a Corratal, que slo tiene 1,500 hombres, y despus frente a Valdez que comanda
1,200 hombres, que finalmente frente al enemigo unido, no atina siquiera atacarlo, y su ejrcito de
5,000, dado a la retirada y a la fuga, se deshace en forma increble. Despus Santa Cruz explic
no haber dado una batalla porque se le extravi el parque con artillera. (1) "Cartas del Mariscal Sucre"
citadas por O'Leary.- Ob. Cit. Pgs. 45-73. Sucre que sigui avanzando de Arequipa con la esperanza de
unirse a Santa Cruz, estuvo tambin a punto de caer en la red de desastres tejida por este ltimo;
tanto, que lleg a exclamar: "Si yo paro en loco no sera extrao, porque estoy en vsperas"; no
obstante, reacciona, al fin entre tanta tiniebla, v un punto claro: salvar su ejrcito, y planea una
estratgica retirada, que la realiza en forma magistral, eludiendo a todos los enemigos que le
rodean, venciendo distancias, pramos y cumbres vertiginosas, sin perder un solo hombre, ni
pertrecho alguno. En Moquegua encuentra al general Santa Cruz, hecho partidario de Riva Agero,
que tambin se niega a seguirlo. Mientras tanto Riva Agero disuelve el Congreso en Trujillo y se
traslada a Lima; pero Torre Tagle sostenido por algunos escuadrones del ejrcito colombiano y con
las facultades que le otorg Sucre convoca a nuevo Congreso y declara a Riva Agero fuera de la
ley y "Traidor a la Patria" (2) Manuel Antonio Lpez. "Recuerdos Histricos.- Ob. Cit. Pg. 98 y siguientes., tomado
preso y remitido a Guayaquil, Bolvar ordena su libertad y permite su viaje a Europa. "En Europa se
ocup, no ya en hostilizar y embarazar la independencia de su patria, sino en calumniar a su
magnnimo libertador, disfrazndose con el seudnimo de Pruvonema". (3) Manuel Antonio Lpez.- Oc.
Cit. Pg. 98.
autoridades; y en medio de una apoteosis alegra resucitada de la ciudad de los Virreyes .se
traslada al Congreso Nacional en medio de las corporaciones civiles, eclesisticas y militares; el
Congreso lo recibe de pie y lo aclama en forma impresionante; luego la palabra del prcer:. "El
Congreso constituyente del Per, ha colmado para conmigo la medida de su bondad; jams mi
gratitud alcanzar a la inmensidad de su confianza. Yo llenar, sin embargo, este vaco con todos
los sacrificios de mi vida; har por el Per mucho ms de lo que admite mi capacidad, porque
cuento con los esfuerzos de mis generosos compaeros... Los soldados libertadores que han
venido desde el Plata, el Maule, el Magdalena y el Orinoco, no volvern a su patria sino cubiertos
de laureles, pasando por arcos triunfales, llevando por trofeos los pendones de Castilla....Vencern
y dejarn libre al Per, o todos morirn yo lo prometo". (1) "Discursos y Proclamas".- Ob. Cit.
El Congreso otorga al Libertador poderes omnmodos, esto es, la dictadura civil y militar; e
inicia su obra sorprendente en medio del desastre general; es entonces que se le oye exclamar:
"Vamos a salvar este triste pas, de la anarqua, de la opresin y de la ignominia". (2) Manuel Antonio
Lpez.- Ob. Cit. Pg. 103.
aspecto una muy acerba pena. Estaba sentado en una pobre silla de vaqueta, recostado, contra la
pared de un pequeo huerto, atada la cabeza con un pauelo blanco, y sus pantalones de jin que
me dejaban ver sus dos rodillas puntiaguda, sus piernas descarnadas, su voz hueca y dbil y su
semblante cadavrico. Tuve que hacer un grande esfuerzo para no largar mis lgrimas y no dejarle
conocer mi pena y mi cuidado por su vida"; y considerando todas las traiciones de que fu vctima
el gran hombre; que las fuerzas espaolas en el Alto y Bajo Per ascendan a veintids mil
hombres aleccionados por sus triunfos, y que las fuerzas unidas de los patriotas apenas
alcanzaban a siete mil hombres, viendo "al hroe medio muerto y con el corazn oprimido,
temiendo la ruina de nuestro ejrcito", le pregunt: "Y qu piensa Ud. hacer ahora"? Entonces
avivando sus ojos huecos, y con tono decidido, me contest: "triunfar!" Esta respuesta inesperada
produjo en mi alma sorpresa, admiracin y esperanzas, porque v que aunque el cuerpo del hroe
estaba casi aniquilado, su alma conservaba todo el vigor y elevacin que lo hacan tan superior en
los grandes peligros...". (1) Carta de don Joaqun Mosquera a don Jos Manuel Restrepo, citada por Cornelio Hispano
en "El Libro de Oro de Bolvar". Pg. 200, 204 y 205.
Y en verdad, as moribundo, luch brazo a brazo contra todo y contra todos, en una
galvanizacin maravillosa que levant su cuerpo y sublim su espritu, para salvar el Per y la
libertad de Amrica. Y sin embargo se le discute en el Per, en Colombia, en Chile y la Argentina.
Peruanos de consideracin, polticos, escritores, militares lo niegan con una vehemencia loca y
absurda... pero habr de imponerse la justicia y la gratitud. Ahora mismo tengo a la mano la obra
"As era Bolvar" del diplomtico peruano Juan Francisco Pazos Varela, precioso libro, alzado como
un pebetero a las glorias del prcer; en el Prlogo, estas significativas palabras de otro peruano,
don Luis Alayza Paz Soldn: "Bolvar vino llamado por nuestro Congreso'" para darnos libertad, y
elementos de la misma Asamblea tramaron una confabulacin oculta y envenenada contra l. La
parte ms visible del pas y la ms brillante, Ia aristocracia, puesta a optar entre el Libertador y el
yugo, prefiri lo ltimo y trabaj contra Bolvar. Repitindose el fenmeno de Venezuela, donde la
nobleza fu enemiga de la patria y servil al trono; y de la Espaa de 1814, que reaccion contra los
liberales que quisieron hacerla libre... al grito de "Vivan las cadenas". A pesar de sus
resentimientos, Bolvar nos dej adems el beneficio de la libertad; alent con palabras llenas de
admiracin y estmulo a nuestros verdaderos valores, y nos dot de instituciones y leyes sabias y
de una serie de enseanzas y de ejemplos, que debimos seguir y no seguimos. Nos mostr la
conveniencia de los gobiernos fuertes y los peligros del excesivo parlamentarismo; nos ense a
castigar con la pena capital a los traidores y a los cobardes; nos di ejemplos de virilidad, de
perseverancia en la lucha y de amor a la patria llevados hasta el holocausto. Si hubisemos
aprovechado de tan saludable escuela, nos habramos ahorrado innmeros dolores". (1) Juan Fco.
Pazos Varela. "As era Bolvar". Lima Per. Imprenta "Americana.- 1940. Pgs. VII y IX del Prlogo.
Ya llegar da en que los pases bolivarianos, sin reservas, y Chile y la Argentina, rivalicen
en comprensin y amor a Bolvar, "gran figura en todos los siglos y todas las naciones" qu dira
Vicua Mackena!
El poeta Alberto Guilln, en su hermosa "Leyenda Patria", presenta al general San Martn
en el Per, como el precursor del Libertador. Despus que el hroe, proclama la independencia de
los peruanos, les dice: "que afilasen sus espadas y que hicieran caones de campanas. Porque la
libertad hay que merecerla y conquistarla... Que frente a las muchas dificultades para conseguir la
libertad era necesario un general muy valiente, y tan listo que engaase hasta a la noche para
robarle la maana. Un hombre de tanta voluntad que lo venciese todo, hasta el pual, hasta la
enfermed, hasta los ros y la muerte". Y ese general era Bolvar. Od su panegrico: "Libertador de
Amrica. Padre de la Patria. Padre s; de nuestro libre suelo, nuestra Patria. Y no de una. Cinco
Patrias, como los cinco dedos de tu mano, que encierran el porvenir del mundo y lo maduran.
Porque t tambin soaste siempre en la Patria grande, en la Patria de todos, sean hombres
negros, colorados o amarillos. Y porque la Patria naci de tu sangre, de tus sueos, de tu angustia.
La Patria, antes de t, estaba en el limbo maternal de Amrica. T la trajiste al mundo de la luz, la
hiciste viva como una criatura, varn puro y valeroso... As tenemos que decir cada da al
levantarnos de nuestra fatiga cotidiana y de nuestra desesperanza de hombres. Patria nuestra, que
ests en nuestro anhelo, que ests en nuestra ms viva angustia y en nuestra ms clida
esperanza. Patria nuestra, que eres nuestra obra de cada da, de cada instante en que nos
sentimos mejores y ms hombres. Patria nuestra, que eres nuestra obra de dignidad y varona, de
civismo, de esfuerzo y de bondad suprema. Porqu la Patria se afirma, crece, es ms Patria cada
vez que afirmamos nuestra voluntad de pureza contra la baja voluntad del instinto y de la tierra. Por
eso mientras menos odios, mientras menos limitaciones, mientras ms claridades, la Patria se
118
hace mayor y ms pura. Ya no se detiene en el ro, ni se aferra al color de una bandera. Dice
hermano y amigo al que est ms all de la frontera. Y es un abrazo, un ancho abrazo humano,
grande y caudaloso, en el que caben todos los hombres y todas las velas y todos los caminos de la
esplndida y vasta tierra". (1) Alberto Guilln "Leyenda Patria", Poema Sinfnico con un Preludio de Csar A.
Rodrguez. Arequipa. Pgs. 80, 101, 102 y 103.
En los pases del sur del continente, con excepcin del Uruguay, la campaa antibolivarista
es mucho ms grave todava. El historiador Cristbal L. Mendoza, de la "Academia Nacional de la
Historia" de Caracas (Venezuela), con pleno conocimiento de causa, ha hecho la siguiente
denuncia, que sirve de epgrafe al libro: "EL SUPERHOMBRE VIDA Y OBRA DEL LIBERTADOR"
de J. A. Cova: "A medida que la figura del Libertador se hace ms definida y brillante en los pases
que nada le debieron,.se condensa contra ella en ciertos sectores hispano americanos una doble
conspiracin: la de la difamacin y la del silencio, con la primera se pretende hacerla hasta odiosa,
con la segunda se quiere relegarla al olvido, y toca a nosotros los venezolanos desbaratar esa
intriga que han formado la envidia y el rencor".
Desde luego, no existe pas en Amrica, que no deba algo al Libertador. Por lo que se
refiere a Chile y la Argentina, despus del fracaso de San Martn y de las derrotas sucesivas de las
fuerzas peruanas, chilenas y argentinas, estos pases vivan con el arma al hombro, temerosos de
perder su libertad, frente a las engrandecidas y victoriosas fuerzas espaolas, que slo esperaban
lanzarse sobre ellos; de ah que Bolvar fu su esperanza, as lo declararon por boca .de sus
hombres ms eminentes; y cuando Bolvar triunf en Junn y Ayacucho, fu glorificado hasta el
delirio; en Buenos Aires y Santiago; analizaremos ampliamente este aspecto en los captulos
pertinentes, y entonces se medir las razones por qu dichos pases quisieron confederarse con
Bolivia, bajo la comn denominacin de bolivianos.
Por lo que a nosotros toca, los bolivianos, hijos predilectos del Libertador, nuestro
evangelio es su vida, y nuestra misin seguir el camino que nos ha sealado y enaltecer .su obra,
sobre todo.
JUNN
LV
Y el milagro de Pativilca tiene un nombre: Junn o la batalla de las naciones.
Qu importa que el gobierno del Per se pase con armas y bagajes al enemigo? Qu
importa que las tropas , chilenas defeccionen? y las tropas rioplatenses entreguen la fortaleza del
Callao a los espaoles, despus de amotinarse? qu importa todava, que el gobierno de Buenos
Aires. por intermedio de su clebre ministro Bernardino Rivadavia; pacte con el gobierno espaol,
restando fuerzas a la causa americana? (1) Daniel F. O'Leary.- Ob. Cit. T. II Pg. 270. y qu el Director de
119
Chile don Ramn Freyre, engae al Libertador con promesas falsas? qu importa que el Mariscal
Santa Cruz pierda inesperadamente un poderoso ejrcito? y que Sucre est a punto de perder el
juicio? y el Libertador enfermo y casi moribundo? qu importa que se enseoreen la anarqua, la
traicin y la pobreza?
Bolvar, de su propia miseria, se yergue como un Dios y en mgicas y relampagueantes
sacudidas, transforma el "sepelio del Per", en un milagroso renacimiento. Maravillado exclama
O'Leary: "Jams se vi una persona que desplegase tanta actividad, y nunca el resultado
correspondi mejor a los esfuerzos que se hicieron. Un mes antes, todo faltaba; un, mes despus
todo estaba hecho. Pareca como si se hubiese empleado una varita mgica, o como si de la
cabeza de un nuevo Jpiter hubiese salido no ya una nueva Palas armada de pies a cabeza, sin
ocho mil guerreros aprestados al combate". (1) D. F. O'Leary.- Ob. Cit. T. II Pg. 270.
En verdad, la asombrosa y minuciosa actividad de Bolvar realiza milagros; y no est solo:
el general Sucre, su doble mgico, secunda en forma idntica al titn, multiplicando a su vez
milagros de constancia y abnegacin. "Sucre era el brazo derecho del Libertador" y el que siempre
llev a feliz trmino todas las concepciones o planes de Bolvar. En una carta le dice: "El espritu
de Ud. es fecundo en arbitrios; la eficacia, el celo y la actividad de Ud. no tienen lmites".
Bastaba un slo colaborador de la talla de Sucre para el xito final, por ms que las
traiciones se multipliquen amenazantes. Ya hemos visto cmo rehizo sI Per; igualmente, para la
guerra lo rehace todo: forma y reorganiza ejrcitos que no existen; llena las arcas cuando los
espaoles lo han saqueado todo; reorganiza y multiplica los servicios de transportes; con exiguos
auxilios instala toda suerte de maestranzas, donde se construirn monturas, equipajes y
armamentos; ordena el recojo eficaz de provisiones para los soldados y forraje para las bestias; no
slo ensea hacen herraduras, sino que explica minuciosamente las clases de clavos que se debe
utilizar y el hierro con el que debe fabricrselos. "Por los malditos clavos, exclama se han
perdido todas las herraduras, una gran parte de los caballos y alguna gente". (1) Cartas del Libertador.T. IV Pg. 432. Indica la clase de hierro que debe utilizar y dnde se lo ha de hallar; y si no existe, es
tal su industria que l se da modos de hallarlo. (2) "Faltaba el estao para soldar las cantinas; pero aconteci
qu un da, al levantarse de su asiento, se rasg el pantaln en un clavo, examinlo al instante y result ser del metal que
haba menester. Dems decir que al da siguiente no qued en ninguna casa ni en las iglesias, una sola silla con clavos de
estao". F. O'Leary.- Ob. Cit. Da instrucciones incluso para la marcha de los animales: "que la marcha
sea muy lenta, para que las bestias no se maten como ha sucedido hasta ahora". (3) Cartas de!
Libertador.- Ob. Cit. Pgs. 133 y 172. Por eso se pasa todo el da y la noche desvelado para que ningn
bravo general como Ud. temido de los enemigos y experimentado entre nuestros oficiales y jefes,
no puede menos que dar nuevo grado de precio o nuestro ejrcito. Por mi parte ofrezco a Ud, un
mando en l, sino correspondiente al mrito y situacin de Ud., a lo menos propio a distinguir a
cualquier jefe que quiera sealarse en un campo de gloria, porque un cuerpo de Colombia a las
rdenes de Ud. debe contar con la victoria". (1) Rufino Blanco Fombona.- "Cartas de Bolvar -1823-25" Pg. 173.
En los meses .de junio y julio, Bolvar recibi los refuerzos que esperaba; visit diversos
acantonamientos de tropas y atraves la formidable cordillera peruana hasta alcanzar el Cerro de
Pasco, punto de reunin del ejrcito. El 2 de agosto pasa revista al ejrcito unido a 4,000 metros
sobre el nivel del mar.
Entre dianas triunfales dijrase que el sol participaba del creciente entusiasmo de las
tropas, reflejndose en los fusiles, las bayonetas y las espadas, como si un iris maravilloso
aureolara las sienes de los bravos guerreros; Cruz Bolvar entre un trueno de ovaciones: la
idolatra de los colombianos, la gratitud de los peruanos, la admiracin de los chilenos y argentinos;
todos unidos en un solo frenes dironle la evidencia del gran triunfo, fu entonces que irguindose,
infundiles el fuego que corra por sus venas:
"Soldados! Vais a completar la obra ms grande que el cielo ha podido encargar a los
hombres: la de salvar un mundo entero de la esclavitud.
Soldados! Los enemigos que vais a destruir se jactan !de catorce aos de triunfos; ellos,
pues, sern dignos de medir sus armas con las vuestras, que han brillado en mil combates.
Soldados! El Per y la Amrica toda aguardan de vosotros la paz, hija de la victoria; y an
la Europa liberal os contempla con encanto, porque la libertad del Nuevo Mundo es la esperanza
del Universo. La burlaris? No! No! Vosotros sois invencibles". (1) "Discursos y Proclamas".- Ob. Cit.
El ejrcito entero le ci con sus gritos de cario, que iban repercutiendo por los mbitos
rocosos, como el mejor augurio de victoria. Un solo anhelo a todos animaba: ir en busca del
enemigo y derrotarlo.
El da 6 de agosto todo el ejrcito segua las huellas de Canterac que regresaba de Pasco
en marcha acelerada; Bolvar orden al general argentino Necochea alcanzarlo; en efecto, despus
de seis horas, a las cuatro de la tarde divisa al ejrcito enemigo, que se retiraba en masa "al paso
redoblado y al trote"; Necochea le d alcance a las cinco, atravesando un dificultoso desfiladero
interpuesto por una laguna o pantano. Canterac que conoca ese terreno accidentado, en una hbil
conversin carg contra los patriotas en forma tal que rompi sus filas, desordenando las columnas
de la retaguardia, mientras el mayor Brown al frente de un escuadrn colombiano, en una carga
furiosa resista a los ya victoriosos espaoles; el coronel' Surez al frente del regimiento Coraceros
del Per y el coronel Silva jefe del regimiento Hsares de Colombia, a tiempo de proteger a los
cuerpos arrollados, cargan al enemiqo por retaguardia.
En tales momentos se produce el siguiente dilogo entre el Libertador y el general Lara
que acaba de llegar y le pregunta:
Qu hay general?
Que ha de haber -contesta el Libertador que nos han derrotado nuestra caballera.
Y tan buena es la del enemigo?
replic Bolvar.
Quiere Ud. que yo vaya a dar una carga con esta caballera? (sealando a los
arrollados).
No, concluy el Libertador porque eso sera quedarnos sin caballera para concluir la
campaa". (1) Recuerdos Histricos del Coronel Manuel Antonio Lpez Ayudante del Estado Mayor Libertador.- Pg.
118.
121
La reserva del enemigo carga a su vez furiosa contra ambos regimientos; Surez y Silva la
reciben lanza en ristre, en un encuentro brutal y temerario.
La presencia de Miller y la del coronel Carvajal, al frente de sus escuadrones, restablece el
combate, que se propaga al modo de las justas caballerescas del tiempo heroico y romancesco: no
se escucha ni un solo disparo, slo el horrendo choque de las caballeras, y entre el silencio
impresionante, el galope en un trueno que puntuaban piafidos o clarines, el latigante silvo de los
sables y el duelo singular, cuerpo a cuerpo, de dos, cuatro, seis o ms soldados, que en brbaros
empujes, ya rodaban vencidos con agudos lamentos, o se erguan a modo de los antiguos
gladiadores, alzando en vilo la lanza o sable ensangrentados.
Destrozada la caballera realista, se di a la fuga, empujando consigo a sus infantes... slo
la llegada de la noche y el terreno difcil y desconocido, impidi la persecucin y derrota total de
Canterac.
El triunfo de Junn tuvo una resonancia continental. Las invictas tropas espaolas que
haban batido a las fuerzas chileno-argentinas, organizadas y tradas por el general San Martn, y a
las legiones peruanas en Moquegua, Ica y Torata, perdan sus frescos lauros en manos de Bolvar;
el golpe al corazn de la tirana estaba dado y Ayacucho sera el lgico coronamiento de la
Victoria!
AYACUCHO
LVI
Y Junn, tendr por fin el privilegio de una excepcin? Podr el Libertador acariciar
intacta la gloria de Junn? Entre los lauros con que un pueblo agradecido cie sus sienes, lucir
intacta la gratitud y la lealtad?
No! porque la condicin del hombre es la perfidia y la traicin. Y la tierra, por fuerza, o
mancha o ultraja todo ascenso.
Intilmente Sucre, el ngel bueno de Bolvar, dile a beber en su propio corazn agua de
afecto, porque al punto Santander, el ngel malo, virti en l, tenaz e indiferente su pcima de
odios!
Se nace santo o se nace demonio, como se nace hroe o se nace cobarde: Pez, Mario,
Santander, como Piar y tantos otros, nunca habrn de cambiar; la generosidad del padre es
ciertamente bien intil; el hijo malo o el hermano malo, acabar como Can matando a Abel en
cualquier forma.
Intil tanto afecto, da a da florecido en epstolas inmortales; intil los honores, por cierto
inmerecidos, intiles los ascensos; intil el perdn una y cien veces. La gratitud, la lealtad, no
existe en las entraas de la envidia y del despecho. Judas o Can da lo mismo.
Para que el diamante rutile al sol, cuntos golpes y cuntos dientes ha recibido en los
bratros ocultos de la tierra.
El vencedor de Junn desposedo del mando del ejrcito y de la facultad de otorgar
ascensos a los oficiales de sus fuerzas. Santander le anunciaba que esta medida era obra
"exclusivamente del Congreso" y agregaba: "He referido a Ud. esto, no por chisme", ni para que
Ud. jams se d por entendido ni jams manifieste Ud. incomodidad". (1) Cartas de Santander. Memoria.
de O'Leary.- Ob. Cit. Empero el edecn, de Bolvar, Daniel Florencio O'Leary pone la, verdad en los
manejos tenebrosos de Santander: "La verdad es que Santander contemplaba con envidia la
merecida elevacin de Sucre en el ejrcito y tema que en caso de triunfar en el Per el Libertador
le conferira el grado de general en jefe. Esta no es mera conjetura ma; me fundo en hechos y
documentos autnticos". (2) O'Leary.- Ob. Cit. T lI. Pg. 334.
Bolvar acept las decisiones o disposiciones del Congreso y del Ejecutivo de Colombia, y
de inmediato deleg el mando supremo del ejrcito en el general Sucre, "por ser el jefe ms
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caracterizado que exista en el Per y adems por haber sido nombrado general en jefe del
ejrcito". (3) O'Leary.- Ob. Cit. T. II Pg. 335.
Santander senta una sorda envidia por los triunfos de Bolvar y por la de sus leales
colaboradores como Sucre; no poda ms, y preparaba su desquite, socabando con los suyos el
prestigio del Libertador y preparando los puales que pronto descargara sobre el corazn de su
protector y jefe.
El ejrcito ntegro protest por la dimisin de Bolvar y redact un memorial suscrito en el
Cuartel General de Pichirgua el 10 de noviembre de 1823 contra las determinaciones del Congreso
de Colombia, obra sin duda de Sucre por la energa y nobleza con que estaba redactada. Bolvar
no dio curso a dicho memorial, ni permiti que se remitiera otro similar al Congreso de Colombia;
se traslad a Huancayo tomando toda clase de medidas en favor del ejrcito; pas a Lima donde la
poblacin viva aterrorizada por un grave contraste que sufri el coronel Urdaneta en manos de los
espaoles. Bolvar organiz el gobierno y la defensa en la forma admirable con que saba hacerlo.
Era en verdad no slo el creador, sino el espritu por decirlo as; del ejrcito comandado
por el general Sucre; el triunfo de Junn haba aureolado a todos con la predestinacin de la
victoria; en las miradas de los soldados slo fulguraba el ansia de vencer y poda decirse que como
a los veteranos de la Guardia Imperial de Napolen, a los vencedores de 14 aos les bastaba el
nombre de Bolvar para apoderarse de todos los lauros y trofeos. Por eso en un banquete dado en
homenaje del Libertador, exclam Sucre: "Bajo la" direccin del Libertador slo la victoria podemos
esperar"; y el prcer, sencillo, justiciero y feliz respondi: "'Para saber que debo vencer, basta
conocer a los que me rodean".
El ngel de la gloria aleteaba sobre el ejrcito, y el general Sucre bien saba que entre sus
manos se cobijaban los cndores de la victoria definitiva. Bolvar gua la marcha del ejrcito; sus
cartas, sus consejos, sus mensajes, son los ojos que todo lo ven y lo adivinan: l conoce los malos
pasos, los caminos a seguirse, los movimientos del enemigo, sus marchas y contramarchas, en fin,
domina el tiempo y la distancia. Por eso afirma Rufino Blanco Fombona: "La numerosa serie de
cartas a Sucre, sobre la campaa decisiva de la Libertad, prueba con cunta minuciosidad previ y
prepar todo Bolvar". (1) R. Blanco Fombona Cartas de Bolvar. 1823-1824-1825". Pg. 255. Y tuvo tal
conciencia de su esfuerzo y del ejrcito que alentaba que profticamente sentenci: "Dentro de
pocos meses no quedarn espaoles en Amrica". (2) R. Blanco Fombona.- Ob. Cit.
Sucre es el brazo que mueve el pensamiento de Bolvar; es tal su maestra y su constancia
frente al enemigo poderoso que maniobra en una serie de movimientos desde el 8 de octubre al 8
de diciembre de 1824, acercndose y alejndose entre picachos, y quebradas y desfiladeros
imposibles, que Bolvar mismo lo describe en las siguientes palabras: "Sucre despleg todos los
talentos superiores que le han conducido a obtener la ms brillante campaa, de cuantas forman la
gloria de los hijos del nuevo mundo. La marcha del ejrcito unido desde la provincia de Apurimac
hasta Huamanga, es una operacin insigne, comparable quiz con lo ms grande que presenta la
historia militar. Nosotros nos veamos forzados a desfilar sobre riscos, gargantas, ros, cumbres,
abismos siempre en presencia de un ejrcito enemigo y siempre superior. Esta corta pero terrible
campaa, tiene un mrito todava que no es bien conocido en su ejecucin: ella: merece un Csar
que la describa...". (3) Bolvar. "Resumen de la vida de Sucre".
En efecto, muchas veces ambos ejrcitos hallbanse tan cerca que pareca inminente el
encuentro; en Tambo Cangollo Sucre ofrece batalla, ms el Virrey rehsa, tomando el camino de
las alturas, "Evidentemente trataba de llevar a su adversario de barranca en barranca y de valle en
valle, hasta el cansancio y el agotamiento, para exterminarlo a su sabor en el momento de la
desintegracin de sus fuerzas o cogindolo desprevenido en un mal paso. La superioridad de los
soldados del Virrey, deca con mucha exactitud Sucre, estaba en los pies. Se movan,
efectivamente, como en un tablero". (1) Carlos Pereyra. "El General Sucre".- Pg. 210. Otra vez, en la
pampa de Matar, Sucre ofreci nuevamente batalla al enemigo, pero ste no obstante su
ventajosa situacin tampoco acept el reto. A tiempo de pasar el ejrcito patriota por la quebrada
de Corpahuaico fu sorprendido en una emboscada: la vanguardia y el centro pasaron indemnes,
pero la retaguardia al mando del general Lara, fu cortada, perdindose una de las dos nicas
piezas de artillera con que contaba el ejrcito y parte de las municiones, y la prdida de hombres
de los regimientos Rifles, Vencedor y Vargas. (2) Carlos Pereyra.- Ob. Cit. 209. Finalmente despus de
una dramtica marcha por quebradas, valles y cumbres, el da 6 de diciembre el ejrcito patriota
123
ocup el pueblo de Quinua; el da 7, el Virrey La Serna se apoder de las alturas del Condorcunca,
El da 9 de diciembre el ejrcito patriota ocupaba la llanura de Ayacucho al pie del Condorcunca. Al
haber tomado las alturas, crea el Virrey contando con la enorme superioridad de sus fuerzas
obtener fcilmente una victoria.
El ejrcito espaol ascenda a 9,300 soldados, Su artillera se hallaba integrada por doce
caones. El ejrcito patriota por el contraste de Corpahuaico y otros haba perdido 700 hombres,
en consecuencia constaba de 5,800 hombres y un solo can. Las fuerzas se hallaban tan
cercanas que la noche anterior a la batalla se pusieron en comunicacin, llegando a charlar y
abrazarse los generales Monet y Crdova. El entusiasmo del ejrcito patriota que ya haba
desbordado en el campo de Matar, aflor soberbio y augural en los campos de Ayacucho. Las
dianas triunfales resonaron bajo la gloria del sol y el ejrcito era un solo corazn, como si toda la
Amrica se hubiese dado cita en aquella que deba ser la batalla definitiva de la libertad. El general
Abreu al mando de un cuerpo brasileo dijrase que serva de unin a todos los cuerpos de
Amrica; rivalizan por igual mexicanos, colombianos, peruanos, chilenos y argentinos; como la de
Junn sta era una segunda Batalla de las Naciones.
Antes del encuentro el general Monet llam al general Crdova pidiendo la entrevista de
varios de jefes y soldados entre sus parientes y conocidas del ejrcito republicano. Aceptada la
entrevista por el general Sucre se prolong por espacio de media hora.
El general Sucre revist sus fuerzas, arengando a cada uno de los cuerpos que integraban
tres divisiones distribuidos as: en el ala derecha y parte del centro al mando de Crdova y el
coronel Carvajal, orillando cien varas las faldas del Condorcunca (espacio calculado por Sucre para
cargarle con mpetu a la infantera espaola a medio bajar de lo alto) (1) Manuel Antonio Lpez.- Ob. Cit.
Pg. 139. Al centro y ala izquierda la segunda divisin al mando del general La Mar con tres
batallones y la Legin peruana y la Hsares de Junn; el general Miller comandada los Granaderos
y los Hsares de Colombia; el general Lara de reserva con la tercera divisin, compuesta de los
batallones Rifles, Vencedores y Vargas.
El entusiasmo multiplicaba los vivas del ejrcito; al general, Sucre ponindose al centro
exclam: "Soldados: de los esfuerzos de este da pende la libertad de Sud-Amrica. Otro da de
gloria va a coronar vuestra admirable constancia". Ensordecedores vtores le respondieron a
tiempo que se iniciaba la batalla.
La divisin espaola al mando de general Valdez que se hallaba ya en las faldas del
Condorcunca, atac violentamente por la izquierda a la divisin de La Mar, hacindola retroceder;
pero Sucre con mirada de guila descubri el plan enemigo de ocupar la meseta, y por mayora
apoyado en el centro y la derecha deshacer a los patriotas; Sucre orden reforzar a La Mar con el
Vencedor, de modo que fueron desbaratadas las legiones que pretendan ocupar la meseta. El
general Monet atac por el centro salvando un barranco, ya las fuerzas espaolas entraban a la
meseta. Sucre veloz, lleva los batallones de Crdova, el homrico adalid que hiriendo a su caballo
con la espada grit: Soldados yo no quiero medios para escapar y slo conservo mi espada para
vencer. Divisin: armas a discrecin, de frente, paso de vencedores!. Lanzndose en un choque
frentico, feroz y decisivo contra los espaoles que vacilaban espantados, a tiempo que la
caballera realista bajaba veloz en ayuda del general Monet, empero los generales Silva y Carvajal
de frente y flanco en un choque velocsimo y tremendo los destrozaron totalmente.
Crdova vencedor, s.e lanza a las faldas, del Condorcunca destrozando a los batallones de
Monet que no pudieron ingresar a la meseta; hiriendo a su jefe y tomndolos prisioneros.
Valdez que haba logrado vencer la meseta por la superioridad de sus fuerzas, a la
retaguardia de Sucre, no pudo resistir el ataque oportuno de un batalln vencedor en Boyac y la
divisin Lara, secundados de frente por el batalln Vargas y de flanco por los Hsares de Junn y
los granaderos de los Andes, y retrocedi pasando la quebrada, en derrota.
Las fuerzas brasileas, chilenas y argentinas rivalizaban en la hazaa estupenda de hacer
morder el polvo a los vencedores en cien combates.
124
Con el Virrey herido cayeron prisioneros 2,600 soldados y 700 heridos; cubrieron el campo
de batalla 1,800 cadveres enemigos y 370 muertos patriotas y 610 heridos. Era tal el desastre del
ejrcito espaol, que muchos de sus jefes buscaron la muerte en el campo de batalla. Sucre
acept a los vencidos la propuesta de una capitulacin que suscribi el general Canterac en lugar
del Virrey prisionero. Capitulacin" que arranc la admiracin de los vencidos y que no es sino un
reflejo del alma inmaculada y generosa de Sucre. En el parte oficial anuncia que la victoria ha sido
completa y total y detalla con admirable sencillez: "Se hallan por consecuencia, en este momento,
en poder del ejrcito libertador, los tenientes generales La Serna y Canterac, los mariscales
Valdez, Carratal, Monet y Villalobos, los generales de brigada Bedoya, Ferraz, Camba, Atero,
Landzuri, Vigil, Pardo y Tur, con 16 coroneles, 68 .tenientes coroneles, 484 mayores y oficiales,
ms' de 2,000 prisioneros de tropa, inmensa cantidad de fusiles, todas las cajas de municiones y
cuantos elementos militares posean". Fu de tanta trascendencia esta batalla: que en Espaa a
los jefes vencidos que llegaron a ocupar altas situaciones se los llam "Los Ayacuchos". Sucre
contaba 29 aos, y es fama que exclam el Virrey La Serna en pleno campo de batalla: "Y tan
joven para tanta gloria". (1) Vicente Dvila. "Bolvar Intelectual y Galante". Pg. 74.
Sucre fu el espritu de la victoria, "estuvo expuesto durante la accin a todos los peligros,
porque se hall donde quiera que su presencia fu necesaria, hizo prueba de la mayor sangre fra
y su ejemplo produjo el mejor efecto". (1) MilIer en Larrazbal. -Ob. Cit. T. II. Pg. 271.
Despus de la batalla el primer pensamiento de Sucre fu dirigido al Libertador en una
carta maravillosa por su sencillez y transparencia:
"Est concluda la guerra mi general y completada la libertad del Per. Estoy ms contento
por haber llenado la comisin de Ud. que por nada... He credo de justicia nombrar al General
Crdova sobre el campo de batalla y a nombre de Ud. y de Colombia, general de divisin y tambin
a Lara por sus servicios en la campaa...Crdova se port divinamente. El decidi la batalla. Creo
que Carvajal, Silva y Sandes deben ser generales de brigada. He concedido otras promociones
que he credo deban estimular al ejrcito, y de todo le dar cuenta. Si he hecho mal; mi general
dispnseme. Me he credo autorizado por la amistad de Ud. por la justicia y por la victoria... Por
premio por m pido a Ud. me conserve su amistad".
Al saber el triunfo de Ayacucho la alegra del libertador no tuvo lmites, casi enagenado di
muestras de su contento gritando: "Victoria,. victoria, victoria"!
Y generoso, y soberbio, dict en un rapto esta proclama rutilante:
"Soldados! Habis dado la libertad a la Amrica Meridional, y una cuarta parte del mundo
es el monumento de vuestra gloria, Dnde no habis vencido?
"La Amrica del Sur est cubierta con los trofeos de vuestro valor, pero Ayacucho
semejante al Chimborazo levanta su cabeza erguida sobre todo.
Soldados: Colombia os debe la gloria que nuevamente le dis, el. Per vida, libertad y paz.
La Plata y Chile tambin os son deudores de inmensas ventajas. La. buena causa, la causa de los
derechos del hombres, ha ganado con vuestras armas su terrible contienda contra los opresores:
contemplad, pues, el bien que habis hecho a la humanidad con vuestros heroicos sacrificios". (1)
Discursos y Proclamas.- Ob. Cit.
"Ayacucho en
El general Las Heras, jefe del gobierno de Buenos Aires, recuerda as el jbilo de la ciudad:
"Sacaron en procesin el retrato de Bolvar por las calles, con hachas encendidas, en noche
de pampero. Volcn de fiestas: y alegra de la ciudad un mes. Tuve que tirar un decreto para
reglamentar el delirio.
El argentino Jos Antonio Wilde citado por Gabriel Ren Moreno, d todava d mayores
detalles: La noche de Ayacucho nadie durmi en la ciudad del Plata". "El pueblo se arremolinaba
en los cafs y parajes pblicos: pata or de los diversos oradores los detalles precisos d Id
batalla... Un saludo de la fortaleza a las diez de la noche, fu contestado por el Aranzazur,
bergantn nacional de guerra y por un barco brasileo... La iluminacin de la ciudad fu instantnea
y ya no ces el rudo de los cohetes y los cajas hasta el amanecer. En la noche del 22 hubo una xrepresentacin dramtica en nuestro Teatro Argentino, antecediendo el himno nacional, en medio
de los estrepitosos vivas a la Patrio, a Bolvar, a Sucre, etc. El coronel Ramrez, parado en un
palco, ley el Boletn oficial vivando con igual frenes. La iluminacin del teatro se haba
duplicado. Los palcos ostentaban festones de seda blancos y celestes ... (1) O'Leary.- Ob. Cit. T. II Pgs.
502 y siguientes.).
Semanas enteras se prolong el jbilo en Buenos Aires por el triunfo de Ayacucho, y con l
manifestaciones patriticas, banquetes, procesiones, bailes; el nombre de Bolvar volaba de labio
en labio, y todos los corazones argentinos, eran para l una sola llama de admiracin y de
entusiasmo.
Y todava, para cerrar este captulo, que hoy les parecer a los argentinos cosa de magia o
de sueo, trascribiremos algunas frases de su prensa de entonces: "El Argentino" de Buenos Aires,
el 4 de febrero de 1825, entre otros conceptos deca: "Digan que Bolvar no es un general, que su
ejrcito es una montonera. Los desmienten los sucesos; el pueblo no los cree. El pueblo todo
entusiasmado ha celebrado ya dignamente el triunfo ms completo que cuentan los anales de
nuestra guerra.
Otro peridico el 18 de febrero deca: "Calle ya la envidia, enmudezcan la parcialidad y el
resentimiento. A Bolvar se debe la terminacin de la guerra de Amrica".
"El Argentino'" de Buenos Aires del 10 de febrero deca: Bolvar es un hroe y lo temen las
almas pequeas y lo muerden los enemigos de la patria: no hay ms..." "Ojal que la historia en su
eterno olvido, no consigne la memoria de aquellos que han querido paralizar el triunfo de las armas
colombianas! (Rivadavia?) Ojal que la historia jams recuerde los crmenes del ao 24". (1)
O'Leary.- Ob. Cit. T. II. Pg. 505.
APOTEOSIS Y GENIO
LVII
Napolen en el cnit de su grandeza no sinti de seguro mayores dichas que las de
Bolvar: naciones creadas bajo su influjo omnipotente, pueblos alzndose de la esclavitud para
glorificarlo en una apoteosis sin igual, muchedumbres enloquecidas de alegra; la admiracin del
mundo cindole maravillosamente. En los templos del Per, al oficiarse la misa, se cantaba en su
loor, entre la epstola y el evangelio:
"De t viene todo
lo bueno Seor;
nos diste a Bolvar,
gloria a t, gran Dios.
Qu hombre es ste, cielos
que con tal primor
de tan altos dones
tu mano adorn?
Lo futuro anuncia
con tal precisin,
que parece el tiempo
Todos los galardones, todos los emblemas, todas las aureolas, todos los carios y
exaltaciones fueron suyos; su sola presencia despertaba la apoteosis, y cuando pasaba, su
recuerdo segua iluminando los corazones. Pero el gran Hroe supera todas las realidades, porque
cuanto ms alto lo elevan los pueblos agradecidos, mayor es su desprendimiento y su desinters.
Est ya libre la Amrica y de inmediato presenta renuncias de sus cargos de Presidente de la
Repblica de Colombia y Jefe Supremo de la del Per, y vuela por decirlos as, a resolver los
problemas del Sur; el mayor monumento de su gloria le espera en el Alto Per. La unidad de
Amrica y el Congreso de Panam esperan tambin el influjo de su genio.
Intilmente insiste en su renuncia; el Congreso del Per no la acepta, por que tiene la
evidencia, que nicamente Bolvar puede mantener el orden en la anarqua y slo l conservar la
salud de la Repblica; intilmente exclama: "Legisladores! al restituir al Congreso el poder supremo
que deposit en mis manos, same permitido felicitar al pueblo porque se ha librado de cuanto hay
de ms terrible en el mundo de la guerra, con la victoria de Ayacucho, y del despotismo con mi
resignacin. Proscribid para siempre os ruego, tan tremenda autoridad esta autoridad que fu el
sepulcro de Roma!... Seores: el Congreso queda instalado.
...............................................................................................................................................................
"Mi destino de soldado auxiliar, me llama a contribuir a la libertad del Alto Per y a la
rendicin del Callao, ltimo baluarte del imperio espaol en la Amrica meridional. Despus volar
a mi patria a dar cuenta a os representantes del pueblo colombiano, de mi misin en el Per, de
vuestra libertad y de la gloria del ejrcito libertador. (1) O'Leary.- Ob. Cit. T. II. Pgs. 383 y 384. Aun insiste:
"... Yo soy un extranjero: he venido a auxiliar como guerrero, y no a mandar como poltico. Los
legisladores de Colombia, mis propios compaeros de armas, me increparan un servicio que no
debo consagrar sino a mi patria, pues unos y otros no han tenido otro designio que el de dar la
independencia a este pueblo. Pero si yo aceptase su mando, el Per vendra a ser una nacin
parsita, ligada as a Colombia, cuya presidencia obtengo, y en cuyo suelo nac. Yo no puedo,
seores, admitir un poder que repugna a mi conciencia. Tampoco los legisladores pueden
conceder una autoridad que el pueblo les ha confiado slo para representar su soberana...Yo no
abandonar sin embargo, el Per: lo servir con mi espada y con mi corazn, mientras un solo
enemigo huelle su suelo. Luego, ligando por la mano las repblicas del Per y de Colombia,
daremos el ejemplo de la grande confederacin que debe fijar los destinos futuros de este
universo". (2) O'Leary.- Ob. Cit. T. II. Pg. 386.
El pueblo unnime, unindose al Congreso, le pidi en forma delirante que no abandonase
al Per; ms pudo el cario popular y Bolvar cedi, eso s, rechazando el milln de pesos que le
haba otorgado el Congreso "como una pequea demostracin del reconocimiento pblico".
Azorados escucharon los diputados peruanos la respuesta del Libertador: "... Excelentsimo seor,
no estaba bastante satisfecho el Congreso con toda la confianza que ha depositado en m y con
toda la gloria que me ha dado, librando el destino de su patria en mis manos? Porqu quiere
confundirme, humillarme, con ddivas excesivas y con un tesoro que no debo aceptar?... No es mi
nimo desdear los rasgos de bondad del Congreso para conmigo. Jams he querido aceptar de
mi patria misma ninguna recompensa de este gnero. As, sera una inconsecuencia monstruosa si
ahora yo recibiese de las manos del Per lo mismo que yo haba rehusado de mi patria". (1) O'Leary.Ob. Cit. T. II. Pg. 391.
nacin cuando empez la carrera pblica y ahora la presento ntegra, gloriosa, libre y pacfica: los
enemigos la cubran al nacer, con todo el peso de su poder y de su mal, y al presente, peruanos,
mirad: ningn espaol ofender vuestra vista: Od! y un solo eslabn de las cadenas no herir
vuestros odos: Reflexionad! y contemplaris que la disolucin de los males que desolaban nuestro
pas, ha producidos los elementos del bien o la esperanza de todos. (1) "Cartas del Libertador".- Ob. Cit.
T. V. Pgs. 178 y 179.
luces de su experiencia, antes que dejarse llevar por las vislumbres pasajeras de una libertad ideal,
que en la infancia de la regeneracin haba cautivado a las repblicas hermanas, descarrilndolas
a cada paso y alejndolas de la verdadera libertad, objeto de sus afanes". (1) O'Leary.- Ob. Cit. T. II. 455.
El paso del Libertador por las ciudades de la Repblica de su nombre fu a modo de un
sueo portentoso; dijrase que los pueblos a su paso despertaban de una pesadilla de 300 aos, y
de sbito se sentan arrebatados por el amor y la alegra: pobres o ricos, nobles o mestizos o
indgenas, todos queran acariciar esos ojos, coronar esas sienes, y alzarlo en triunfo como a un
Dios. As la patria boliviana, rivalizaba con la Argentina, con el Per o la Gran Colombia,
enalteciendo "al hombre ms poderoso de la Amrica".
La Paz de Ayacucho, Oruro, Potos, Chuquisaca, no son sino los eslabones del collar
apotesico que cie el pecho del gran prcer; y es en el trayecto de Oruro a Potos que el famoso
Choque Huanca sacerdote y jefe lo saluda con su inmortal arenga: "Quiso Dios formar de salvajes
un imperio y cre a Manco-Capac. Pec su raza y lanz a Pizarro. Despus de tres siglos de
expiacin tuvo piedad de la Amrica, y os ha creado a vos. Sois, pues, el hombre de un designio
providencial, nada de lo hecho atrs se parece a lo que habis hecho, y, para que alguien pudiera
imitaros, sera preciso que quedara un mundo por libertar.
"Habis fundado tres Repblicas que, en el inmenso desarrollo a que estn llamadas,
elevarn vuestra estatua a donde ninguno ha llegado. Con los siglos crecer vuestra gloria,
como crece la sombra cuando el sol declina". (2) Luis Subieta Sagrnaga.- Ob. Cit. Pg. 12.
POTOS
LVIII
El Obrado, Clquide, Cipango... como ellos Potos es nombre de milagro o maravilla!
Potos, Potos en qu mente no desenvuelve sus hilos de encantamiento la leyenda? en qu
corazn no fructifica la simiente de incgnitos anhelos, qu como a un golpe mgico florece? en
qu espritu no aletea el ave fnix de la aventura, o los resplandores de la lmpara de Aladino?
quin no ha sentido en los ocanos del subconciente, asomarse como una perla difana la
floracin fantstica de un sueo?...
Bolvar como ninguno sinti la gran caricia de esos la mundos desconocidos, y en sus ojos,
mucho antes de sentirla o de verla, rutil la gema milyunanochezca del Potos; que ya el gran don
Miguel de Cervantes Saavedra, con aladinesco alarde haba acuado en el oro imperial de sus
prosas, en el "Vale un Potos", y que cruzaba continentes, ocanos y mundos, como si el mismo
sol en sus fraguas olmpicas, hubiese acuado la medalla soberbia y rutilante del Vale Potosi.
Potos era la Amrica y la Amrica emerga de entre dos ocanos como una virgen
inmortal; pero la Amrica sujeta entre cadenas ocultaba su hermosura entre un velo de lgrimas y
sangre! y Bolvar el Quijote militante y Caballero hidalgo tom bajo su amparo la redencin de
Amrica, esto es del Potos; por eso a tiempo de iniciar su estupenda partida, all en las playas
ardientes y luminosas del Orinoco, mientras florecan rosas de sangre y fnebres adelfas, ya
exclamaba en una suerte de divina videncia: "Llevaremos nuestras armas triunfales al Potos! ".
Y oh! prodigio de la constancia y del herosmo, Bolvar despus de haber vencido a la
Victoria y fatigado a la Epopeya, como esos dioses escapados de la Grecia, arrib al Potos, y fu
el connuvio de aquellas dos grandezas, pero la suya fulgur con inuaditas irisaciones, cuando en la
cumbre de la montaa herldica exclama:
"Venimos venciendo desde las costas del Atlntico y en quince aos de una lucha de
gigantes hemos derrocado el edificio de la tirana formado tranquilamente en tres siglos de
usurpacin y de violencia. Las mseras reliquias de los seores de este mundo estaban destinados
a la ms degradante esclavitud. Cunto no debe ser nuestro gozo al ver tantos millones de
hombres restitudos a sus derechos por nuestra perseverancia y nuestro esfuerzo! En cuanto a m,
de pie sobre esta mole de plata que se llama Potos y cuyas venas riqusimas fueron trescientos
aos el erario de Espaa, yo estimo en nada esta opulencia cuando la comparo con la gloria de
130
haber trado victorioso el estandarte de la libertad, desde las playas ardientes del Orinoco, para
fijarlo aqu, en el pico de esta montaa, cuyo seno es el asombro y la envidia del universo".
Toda la Amrica era testigo de su gloria; acariciaban sus sienes los estandartes de
Colombia, el Per, Chile y la Argentina; fu entonces, oyendo al prcer, que vivi su mejor jbilo el
maestro Simn Rodrguez; y el Gran Mariscal Sucre, el ngel bueno de Bolvar, virti de gozo las
lgrimas sublimes que slo Dios pudo enjugar en el silencio! (1) Luis Subieta Sagrnaga. "Bolvar en el
Potos".
Bolvar haba mostrado su Delirio en el Potos y Sucre respondile, repitiendo, "Mi Delirio
en el Chimborazo":
"Yo vena envuelto con el manto de Iris, desde donde paga su tributo el caudaloso Orinoco
al Dios de las aguas. ,Haba visto las encantadas fuentes amaznicas, y quise subir al atalaya del
Universo. Busqu las huellas de La Condamine y de Humboldt; sequlas audaz, nada me detuvo.
Llegu a la regin glacial, el ter sofocaba mi aliento. Ninguna planta humana haba hollado la
corona diamantina que pusieron las manos de la Eternidad sobre las sienes excelsas del
dominador de los Andes.
Yo me dije: este manto de Iris, que me ha servido de estandarte, ha recorrido en mis
manos sobre las regiones infernales; ha surcado los ros y los mares; ha subido sobre los hombros
gigantescos de los Andes; la tierra se ha allanado a los pies de Colombia, y el tiempo no ha podido
detener la marcha de la Libertad. Belona ha sido humillada por el resplandor de Iris, y no podr yo
trepar sobre los cabellos canosos del gigante de la tierra? S podr!
Y arrebatado por la violencia de un espritu desconocido para m, qUe me pareca divino,
dej atrs las huellas de Humboldt, empaando los cristales eternos que circuyen el Chimborazo.
Llego como impulsado por el genio que me animaba, y desfallezco al tocar con mi cabeza la copa
de firmamento; tena a mis pies los umbrales del abismo.
Un delirio febril embarga mi mente; me siento como encendido por un fuego extrao y
superior. Era el Dios de Colombia que me posea.
De repente se presenta el Tiempo, bajo el semblante venerable de un viejo cargado con los
despojos de las edades: ceudo, inclinado, calvo, rizada la tez, una hoz en la mano...
"Yo soy el padre de los siglos, soy el arcano de la fama y del secreto, mi madre fu la
eternidad; los lmites de mi imperio los seala el infinito... No hay sepulcro para m porque soy ms
poderoso que la muerte; miro lo pasado, miro lo futuro, y por mis manos pasa el presente. Porqu
te envaneces, nio o viejo, hombre o hroe? Crees que es algo tu Universo? Que levantaras
sobre un tomo de la creacin es elevaros? Pensis que los instantes que llamis siglos pueden
servir de medida a mis arcanos? Imaginis que habis visto la Santa Verdad? Suponis
locamente que vuestras acciones tienen algn precio a mis ojos? Todo es menos que un punto a
presencia del Infinito, que es mi hermano".
Sobrecogido de un terror sagrado, "cmo oh! Tiempo! respond no ha de envanecerse
el msero mortal que ha subido tan alto? He pasado a todos los hombres en fortuna, porque me he
elevado sobre la cabeza de todos. Yo domino la tierra con mis plantas; llego al Eterno con mis
manos; siento las prisiones infernales bullir bajo mis pasos; estoy mirando junto a m, rutilantes
astros, los soles infinitos; mido sin asombro el espacio que encierra la materia, y en tu rostro leo la
historia de lo pasado y los pensamientos del destino".
"Observa me dijo aprende. conserva en tu mente lo que has visto, dibuja a los ojos de
tus semejantes el cuadro del universo fsico, del universo moral; no escondas los secretos que el
cielo te ha revelado: d la verdad a los hombres".
El fantasma desapareci.
Absorto, yerto, por decirlo as, qued exnime largo tiempo, tendido sobre aquel inmenso
diamante que me serva de lecho. En fin, la tremenda voz de Colombia me grita; resucito, me
131
incorporo, abro con mis propias manos los pesados prpados: vuelvo a ser hombre, y escribo mi
delirio".
La alegra transfiguraba a todos, mientras an la voz del Mariscal resonaba en el mbito
sonoro de la montaa.
Fu aquel el da de la gloria boliviana, cuando hermossimas deidades deshojaron ante el
hroe sus gracias y sonrisas.
Y esa maana el corazn del prcer, salvado como otrora de los puales asesinos, vi
azorado cual se habra , entre su vida, la rosa purprea de la pasin, al beso del espritu y al beso
de la sangre. (1) Luis Subieta Sagrnaga: "Bolvar en el Potos", Per Luis de la Croix: "Diario de Bucaramanga".- Ob.
Cit.
Potos, Potos, por algo uno solo de tus filones di nombre a la Repblica Argentina; (2)
y por algo esa maana los delegados argentinos
se exaltaron tambin hasta el delirio!
Horacio Carrillo.- "Limites de Bolivia y la Argentina". Prlogo". ,
Potos, Potos: t viste al egregio Paladn en aquel otro Potos de su grandeza: "el Libertador del
continente y el verdadero rbitro de sus destinos" (3) Mitre.- Ob. Cit. T le viste con el gesto
mesinico de libertar los Antillas, y Puerto Rico, y el Uruguay; t le viste exultante, de esa fuerza
aquilina que funde caracteres, destinos y existencias, en el crisol de un solo pensamiento:
"Llevaremos nuestros estandartes libertarios a la misma Espaa y fundaremos la Repblica
Universal".
Potos, Potos, tu abolengo imperial, tu reinado ferico, tu nombre en flor, por un instante
se fundi en el diamante nico de esa pupila donde se asomaba excelsamente Orfeo o Ssifo, o
Prometeo o Pndaro!
Potosi, Potos, fu tuyo el privilegio de rer en su gozo, de cantar en su triunfo y deshojar
en su apoteosis la rosa enamorada del amor.
Cspide de sus triunfos, ndice de sus ansias, como el suyo, tu nombre ir siempre
alimentando los sueos y las vidas!
LA CREACIN DE BOLIVIA
LIX
La victoria de Ayacucho a tiempo de coronar la libertad de un continente, fu el fiat de la
nueva Repblica que inmortalizara el nombre de Bolvar; aunque en verdad, Sucre y Bolvar la
encontraron ya modelada y "en cuna de laureles", al decir del internacionalista boliviano Julio
Mndez, (1) Julio Mndez. - "Los Limites de Tarija". La Paz. 1876 Pg. 3. Porque el pueblo que di el primer
grito de libertad en el continente americano por voz del prcer y mrtir don Pedro Domingo Murillo,
el 16 de julio de 1809; que fu semillero de caudillos y mrtires, en aquella estupenda epopeya que
se llam la guerra de los "Guerrilleros de la Independencia", en la que rivalizaron en homrico
alarde, doa Juana Azurduy de Padilla, doa Vicenta Juaristi de Eguino, las heronas de la
Coronilla en Cochabamba, don Manuel Ascencio Padilla, don Alonso de Ibez, don Sebastin
Pagador, don Estban Arce, don Ignacio Warnes; don .Ildefonso de las Muecas, don Vicente
Camargo, don Ramn Rojas, el famoso Moto Mndez y ese insigne capitn y caballero don Jos.
Miguel de Lanza, llamado por su mgico herosmo el Pelayo del Alto Per, para solo citar a los
representativos; en fin, el pueblo de la docta Chuquisaca que propag el evangelio libertario por
todos los mbitos de Amrica, del opulento Potos, del ubrrimo Oriente, del legendario Noroeste,
mereca ciertamente, el galardn de la Repblica.
Adems, es necesario hacer conocer no slo a los historiadores extranjeros, sino a los
propios bolivianos cual fu la gnesis de la Repblica, y el rol que les toc desempear en ella a
los Libertadores de la Amrica. Ya que frecuentemente leemos en libros y folletos nacionales, una
serie de asersiones injustas o equvocas para los padres de Bolivia. Oigamos al ms autorizado y
erudito de nuestros historiadores don Pedro Kramer, en un trabajo pstumo; "El pueblo del Alto
132
Per es el que ha conquistado el ms brillante lauro y la gloria ms pura en esta guerra santa de la
independencia... Los patriotas a las rdenes de improvisados caudillos convertan las poblaciones
en centros de conspiracin revolucionaria: los valles en campamentos y las gargantas en
inexpugnables Termpilas... La guerra de la Independencia en el Alto Per, conocida en la historia
por la guerra de las republiquetas, y entre nosotros por la de quince aos es una de las ms
gloriosas que registra la historia de la humanidad: comparable por lo trgico de los sucesos, lo
sangriento de las represalias, la majestad del escenario en que se realizaba y el valor de sus
luchadores, a la guerra de reconquista que contra los moros emprendieron Pelayo y sus
descendientes; y por los sacrificios deliberados, a las legendarias resistencias de Sagunto y
Cartago. Guerra sin tregua, sin cuartel, sin gloria para esos obscuros patriotas, sin ms alternativa
que la victoria o la muerte".
"El humilde origen de los 102 caudillo" que lucharon, de los que slo sobrevivieron nueve al
fin de la guerra, sin que ninguno capitulara. ni pidiera cuartel, ha ocultado su verdadera grandeza.
La falta de una historia que revele esta poca homrica de nuestra patria, nos ha privado de
apreciar la influencia moral y militar que durante largos aos ha ejercido en nuestra Repblica, y
los alcances polticos que hasta hoy tiene en nuestro derecho internacional, pblico y privado,
porque fu la poca en que se delinearon nuestras fronteras y se cre nuestra autonoma
nacional. (1) Pedro Kramer: "Doctor Ildefonso de las Muecas", Revista Boliviana N 4. Pgs. 561, 563 y 564.
En verdad fueron nuestros guerrilleros que a punta de lanza o filo de machete fijaron en las
selvas o cordilleras nuestros lmites con la Argentina y con el Per, imponiendo no slo a los
hombres, sino a la naturaleza el espritu y la fuerza del Alto Per, lmites o fronteras que los
mismos sabios tan respetables como Humboldt, no conocieron ni estudiaron; fu el padre Nicols
Armentia que en un litigio con el Per, impuso la verdad; (2) P. Fr. Nicols Armentia. "Limites de Bolivia con el
Per". y el norte de la Argentina no es un libro boliviano, abierto, por decirlo as, para los que
saben leer?
Pero no se crea que slo exaltamos lo nuestro, veamos como nuestros guerrilleros
influyeron en la libertad de Amrica: "A fines de 1815 se encontraba en paz el Bajo Per y el
ejrcito realista victorioso ocupaba todo el territorio comprendido entre el Desaguadero y Potos,
quedando en pie tan slo las republiquetas de Ayopaya y Larecaja reducidas a la inaccin por
encontrarse muy dbiles ante el ejrcito realista del Alto Per, La causa de la Independencia
atravesaba por una de sus pruebas ms rudas".
"Cuando Pezuela, con las victorias que haba obtenido sobre el ejrcito patriota del norte y
del centro con el fuerte ejrcito que tena a sus rdenes se propuso invadir la Argentina para
ahogar all definitivamente la revolucin, lo cual hubiese logrado tal vez el temor de dejar a sus
espaldas en pie algunas republiquetas, que teniendo en cuenta sus caudillos podan ser de un
momento a otro un serio peligro como la de Ayopaya capitaneada por el "infatigable guerrillero
Jos Miguel de Lanza y la de Larecaja por el aguerrido cura Ildefonso de las Muecas". As aun en
medio de su aparente agona salvaban los patriotas del Alto Per la causa americana". (1) Pedro
Kramer.- Ob. Cit. Pgs. 569 y 570.
Bartolom Mitre exalta la obra pica de las republiquetas altoperuanas y dice: "La
importancia militar de esta guerra puede medirse ms que por sus batallas y combates, por la
influencia que tuvo en las grandes operaciones militares paralizando por ms de una vez la accin
de ejrcitos poderosos y triunfales". "...ella dur quince aos sin que durante un solo da se dejase
de pelear, de morir y de matar en algn rincn de aquella elevada regin mediterrnea". (2)
Bartolom Mitre. "Historia de Belgrano y de la Independencia Argentina". T. l. y II. Cap. III. (cita de
Kramer). El pueblo que amamant leones y cerebros privilegiados como Vicente Pazos Kanky,
Cornelio Saavedra, Mariano Moreno, Bernardo Monteagudo, Manuel Mara Orcullo y otros insignes
varones; que llev la accin y el pensamiento a los cuatro horizontes de la Amrica, bien mereca y
por derecho propio el libre pronunciamiento de su destino y la proclamacin de su independencia.
Por eso los doctores Casimiro Olaeta, Mariano Calbimontes y el general Francisco Burdett
O'Connor, no son ante el Mariscal Sucre, sino intrpretes de un pueblo que ya haba forjado su
vida y trazado su camino.
Ser bueno, adems, puntualizar algunos acontecimientos que dan fuerza y legalidad, por
decirlo as, a las primeras medidas dictadas por el gran Mariscal de Ayacucho, cuando pas el ro
Desaguadero.
133
mejor Buenos Aires y del Per; 3 Porque nunca tuvo miras egostas, ni pretendi buscar
hegemonas para Colombia u otros pueblos; 4 Porque era partidario de grandes nacionalidades y
no pueblos pequeos: 5 Porque sus ideales internacionales fincaban en una confederacin
americana.
Pero cuando se penetr de la realidad de los deseos del Alto Per, y de la misin que
deba llenar la nueva Repblica como nexo de equilibrio continental, puso a su servicio en forma
decisiva, su espada y su gloria.
Reunida la Asamblea del Alto Per el 6 de agosto de 1825, dict su Acta de
Independencia, por el que se "erige en Estado soberano e independiente de todas las naciones
tanto del viejo como del nuevo mundo... y su voluntad irrevocable de gobernarse por s mismo y ser
regido por la constitucin leyes y autoridades que l propio se, diese...". (1) Anuario de 1925. (Leyes,
Decretos, Ordenes).
En efecto, Bolvar organiza, mejor crea la nueva nacionalidad con una serie de medidas y
leyes tan sabias que hoy mismo estn esperando su aplicacin en muchos aspectos de la vida.
nacional! d recursos al erario, crea la contadura general de hacienda; funda escuelas civiles y
militares; establece ctedras modernas en los seminarios; dispone becas para estudiantes; crea
colegios de secundaria en cada departamento y escuelas primarias en cada provincia; d nuevos
impulsos a la minera; d toda clase de estmulos a la agricultura y a la explotacin de los bosques
en Santa Cruz; estudia el cauce de los ros para darles nuevo curso a los terrenos secos e
infecundos; reparte tierras a los indgenas; habilita el puerto Cobija; posteriormente cuando se
dirige al Per remite al Congreso el Acta de los vecindarios de Tacna y Arica que piden su anexin
a Bolivia; crea una sociedad econmica de amigos del pas; favorece la moral pblica, la
ilustracin, las artes, el comercio; reduce los derechos de importacin, castiga el contrabando;
prohbe la caza de la vicua; expide un reglamento de elecciones y a los cinco meses delega el
mando al Gran Mariscal de Ayacucho. (2) Larrazbal.- Ob. Cit. T. ll. Pg. 315 y 316., y realiza acaso la
mejor obra para Bolivia ponindola al amparo del vencedor de Ayacucho, valindose para ello de
todos los medios, porque ya el Mariscal manifiesta su aversin a los negocios pblicos; le ruega, le
estimula en toda forma, le escribe cartas maravillosas y finalmente le dice: "Mi querido general,
llene Ud. su destino, ceda Ud. a la fortuna que le persigue, no se parezca Ud. a San Martn y a
Itrbide que han desechado la gloria que les buscaba". (1) Larrazbal.- Ob. Cit.
En verdad, Sucre completa la obra de Bolvar: multiplica colegios y escuelas en todo el
pas; mejora el ejrcito, la disciplina, lo arma con grandes sacrificios e impone para Ia nueva
nacin el respeto de los pases vecinos.
Bolvar posedo de irresistible jbilo, suea con su "Hija Predilecta; escribe a Santander,
contndole "las mil demostraciones de bondad y agradecimiento que ha recibido en el pueblo de
La Paz, y exclama ante el arrebato de los paceos: "Esto est en grande! Hoy he recibido una acta
de la Asamblea del Alto Per, que se declara independiente y toma el nombre de "Bolvar" y la
135
capital "Sucre", y un milln de pesos de recompensa al ejrcito, despus de un mil de otras cosas
honorficas a nosotros. El da de Junn se ha declarado independiente esta nacin y repblica
independiente. Qu hermoso nacimiento entre Junn y Boyac! Parece engendrado este estado por
el matrimonio de estas dos repblicas. Ud. debe imaginar si yo debo defender este hijo precioso de
mi gloria y de Colombia". (2) "Cartas del Libertador".- Ob. Cit. T. V. Pg. 75.- "Revista Militar". La Paz. (Bolivia) N.
107-108 Pg. 776. Y recordando los mezquindades de Santander, an agrega ms tarde: "Si Ud. se
desagrad por la ciudad Bolvar, que har Ud. ahora con la nacin Bolvar. Este si que es golpe a
lo gratitud colombiana. Supongo que Ud. en l gozo de su indignacin habr envidiado la bondad
de estos seores, y habr deseado servirles para que se muestren como lo han hecho con
nosotros, superiores a los servicios". (1) "Cartas de Bolvar. T. V. Pg. 141.
Y agrega en carta a Pez:
"Ya me tiene Ud. comprometido a defender a Bolivia hasta la muerte como a una segunda
Colombia: de la primera soy padre, de la segunda soy hijo; as mi derecha estar en las bocas del
Orinoco y mi izquierda llegar hasta las mrgenes del Ro de La Plata. Mil leguas ocuparn mis
brazos". (2) "Cartas de Bolvar". T. V. Pg. 98.
Desde entonces para l, ser Bolivia un sueo permanente; en verdad "La Hija Predilecta",
lo transporta a trminos astrales; para ella sern sus vigilias, sus esfuerzos y sus esperanzas. No
se cansa de amarla y, admirarla; y y muchas veces en una suerte de amoroso sonambulismo, se
complace en evocar sus gracias; sus mritos y sus riquezas, como cuando en Bucaramanga la
enaltece, y augura, si sabe conservar el Cdigo que le ha dictado, felicidad, grandeza y libertad; y
le teje un madrigal incomparable, cuando "compara los nombres de Bolivia y de Colombia y
sostiene que aunque el ltimo es muy sonoro y armonioso, lo es mucho ms el primero; los analiza
separando las slabas y comparando las unas con las otras: Bo, dice, suena mejor que Co; li es
ms dulce que lom; y via ms armonioso que bia". (3) Luis Per de Lacroix.- Ob. Cit Pgs. 141 y 142.
LA CONSTITUCIN BOLIVIANA
LX
En Chuquisaca, secunda maravillosamente la obra creadora del Gran Mariscal de
Ayacucho, y a pedido de la representacin nacional ya esboza su constitucin boliviana y dicta a
un amanuense el discurso con el que debe presentarla: obra maestra que constituye una de las
pginas ms elocuentes de su genio.
No nos cansaremos de insistir que Bolvar era el demcrata ms puro y el poltico ms
clarovidente de la Amrica, ya l haba afirmado en el Congreso de Angostura: "El sistema de
gobierno ms perfecto es aquel que produce mayor suma de felicidad posible, mayor suma de
seguridad y mayor suma de estabilidad poltica"; agrega: "las bases del gobierno republicano
deben ser, la soberana del pueblo, la divisin de los poderes, la libertad civil, la proscripcin de la
esclavitud, la abolicin de la monarqua y los privilegios. Necesitamos la igualdad para refundir,
digmoslo as, en todo, la especie de los hombres, las opiniones polticas y las costumbres
pblicas". (1) "Discurso de Angostura".
El conoca a sus pueblos en forma asombrosa, an en sus defectos ms secretos, como
apunta Fombona; de ah que todas las medidas y leyes que dictaba para estos pueblos, fuese de
un extraordinario acierto; por eso su proyecto de constitucin boliviana, era en sntesis el "arca
santa," donde se guardaban todos los bienes para la Amrica; ah estaban todos los antdotos
contra los venenos de la ambicin, del caudillismo, de la ignorancia, y de la barbarie, que tanto
dao han hecho, en sus primeros lustros, a la Amrica emancipada.
Dejemos que el mismo Libertador, haga el anlisis perfecto de su sistema constitucional,
mientras tanto apuntemos algunas de las opiniones que ha merecido:
"No es slo la Constitucin de Bolvar, escriba un contemporneo, hacindose intrprete
de la admiracin general; esa Constitucin es el compendio de cuanto los hombres han aprendido
136
en el arte de gobernar, el grmen de una dicha inmensa que se desarrollar en medio de las
sociedades que tuvieren la fortuna de adoptarla". (1) Antonio L. Guzmn en Marius Andr.- Ob. Cit. Pg.217.
Y Valenilla Lanz, afirma: "La historia comprueba que la Ley Boliviana, adaptada a los
diversos medios, es la nica que hubiera podido prevalecer con provecho para la estabilidad
poltica, el desarrollo social y econmico y la consolidacin del sentimiento nacional, si los
idelogos no le hubieran opuesto sistemticamente los principios anrquicos que han legitimado en
cierto modo las ambiciones de los unos y los impulsos desordenados de los otros, dando bandera
a las revoluciones y perpetuando junto con la anarqua, la necesidad de la tirana".
En efecto, Bolvar. so con la consolidacin de la democracia americana. al amparo de
los sabios principios contenidos en su Constitucin, por eso la remiti a todos sus capitanes y
colaboradores, con la ilusin del padre que enva el mejor regalo a sus hijos.
Bolivia, el Per o la Gran Colombia, regidos por la Constitucin Boliviana, habran salvado
todos los escollos para arribar a una grandeza ilimitada. No lo quisieron; y de ah, que ms de
medio siglo, se debatieron en una brbara anarqua.
Todava en ciertas Repblicas de Amrica, la conquista del Poder supremo o Presidencia,
constituye la ms cruel, la ms srdida y la ms feroz de las batallas; "continua y permanente
tragedia" la llama el historiador Coya; que ya Bolvar en forma admirable trat de salvar,
combinando el sistema de las nuevas Repblicas de Francia y Estados Unidos, con el de la
monarqua inglesa, creando de este modo "una obra original, nica en nuestra Amrica, Por otra
parte, entendimiento siempre superior, fijbase ms en el fondo que en la forma de las
instituciones", (1) Jos Gil Fortoul. "La Constitucin Boliviana", en la Rev. Cultura Venezolana. N. 36. Pg. 25.
Ciertamente "lleg a pensar en un presidente Vitalicio. Error en su Amrica de entonces? Quin
sabe! Todo el siglo XIX, en todas las Repblicas de Hispano-Amrica, fu un prolongado ensayo
de gobiernos dictatoriales vitalicios. Luego tal vez no fu un error, sino una previsin genial, una
adaptacin a la realidad que l vea venir y predijo, una visin adelantada de lo que iba a suceder y
un honrado conato para someterlo a leyes".(2) F. Blanco Fombona.- Ob. Cit. Pg. 28.
Pero sus sueos generosos hallaron el vaco, la incomprensin o el odio. Los idelogos y
los demagogos no slo criticaron y calumniaron la Constitucin Boliviana, sino que la sustituyeron
con otras inferiores bajo todo concepto, constituciones que, a su vez, fueron semilleros de nuevas
ambiciones, y que acabaron destrudas o empantanadas en nuevas revoluciones y desrdenes.
Por eso sus trenos de proftica amargura, su desesperacin sin lmites y su martirio
inenarrable, cuando vi que sus hijos los pueblos de la Amrica se despedazaban unos a
otros!
El discurso que acompaa al proyecto de la Constitucin Boliviana fu escrito en
Chuquisaca en los ltimos das que permaneci en dicha ciudad, pero fu recin presentado en el
mes de mayo cuando lo remiti de Lima con su edecn Belfolrd Wilson.
"Legisladores:
Al ofreceros el proyecto de constitucin para Bolivia, me siento sobrecogido de confusin y
timidez, porque estoy persuadido de mi incapacidad para hacer leyes. Cuando yo considero que la
sabidura de todos los siglos no es suficiente para componer una ley fundamental que sea perfecta
y que el ms esclarecido legislador es la causa inmediata de la infelicidad humana, y la burla, por
decir lo as, de su ministerio divino, qu deber deciros del soldado que, nacido entre esclavos y
sepultado en los desiertos de su patria, no ha visto ms que cautivos con cadenas y compaeros
con armas para romperlas? Yo, legisladores...! Vuestro engao y mi compromiso se arrebatan la
preferencia: no s quin padezca ms en este horrible conflicto; si vosotros por los males que
debis temer de las leyes que me habis pedido o yo del oprobio a que me condenis por vuestra
confianza.
He recogido todas mis fuerzas para exponeros mis opiniones sobre el modo de manejar
hombres libres, por los principios adoptados entre los pueblos cultos, aunque las lecciones de la
137
experiencia slo muestran largos perodos de desastres, interrumpidos por relmpagos de ventura.
Qu guas podremos seguir a la sombra de tan tenebrosos ejemplos?
Legisladores: Vuestro deber os llama a resistir el choque de los dos monstruosos enemigos
que recprocamente se combaten, y ambos os atacarn a la vez: la tirana y la anarqua forman un
inmenso ocano de opresin, que rodea a una pequea isla de libertad, combatida perpetuamente
por la violencia de las olas y de los huracanes que la arrastran sin cesar a sumergirla. Mirad el mar
que vis a surcar con una frgil barca, cuyo piloto es tan inexperto.
El proyecto de constitucin Para Bolivia est dividido en cuatro poderes polticos; habiendo
aadido uno ms, sin complicar por eso la divisin clsica de cada uno de los otros. El electoral ha
recibido facultades que no le estaban sealadas en otros gobiernos que se estiman entre los ms
liberales. Estas atribuciones se acercan en gran manera a las del sistema federal. Me ha parecido
no slo conveniente y til, sino tambin fcil, conceder a los representantes inmediatos del pueblo,
los privilegios que ms pueden desear los ciudadanos de cada departamento, provincia y cantn.
Ningn objeto es ms importante para un ciudadano que la leccin de sus legisladores,
magistrados, jueces y pastores. Los colegios electorales de cada provincia representan las
necesidades y los intereses de ellas y sirven para quejarse de las infracciones de las leyes y de los
abusos de los magistrados. Me atrevera a decir con alguna exactitud que esta representacin
participa de los derechos de que gozan los gobiernos particulares de los estados federales. De
este modo se ha puesto nuevo peso a la balanza contra el Ejecutivo; y el Gobierno ha adquirido
ms garantas, ms popularidad y nuevos ttulos, para que sobresalga entre los ms democrticos.
Cada diez ciudadanos nombran un elector; con lo que se encuentra la nacin representada
por el dcimo de sus ciudadanos. No se exigen sino capacidades, ni se necesita poseer bienes,
para representar la augusta funcin del soberano; ms debe saber escribir sus votaciones, firmar
su nombre y leer las leyes. Ha de profesar una ciencia o un arte .que le asegure un alimento
honesto. No se le ponen otras exclusiones que las del vicio, de la ociosidad y de la ignorancia
absoluta. Saber y honradez, no dinero, requiere el ejercicio del poder pblico".
...............................................................................................................................................................
"El presidente de la repblica viene a ser en nuestra constitucin, como el sol que, firme
en. su centro, da vida al universo. Esta suprema autoridad debe ser perpeta; porque en los
sistemas sin jerarqua, se necesita, ms que en otros, un punto fijo alrededor del cual giren los
magistrados y los ciudadanos, los hombres y las cosas. Dadme un punto fijo, deca un antiguo, y
mover el mundo. Para Bolivia este punto es el presidente vitalicio. En l estriba todo nuestro
orden, sin tener por esto accin. Le han cortado la cabeza para que nadie tema sus intenciones, y
le han ligado las manos para que a nadie dae.
...............................................................................................................................................................
El presidente de Bolivia participa de las. facultades del Ejecutivo americano, pero con
restricciones favorables al pueblo. Su duracin es la de los presidentes de Hait. Yo he tomado
para Bolivia el Ejecutivo de la repblica ms democrtica del mundo.
La isla de Hait (permtaseme esta digresin) se hallaba en insurreccin permanente;
despus de haber experimentado el imperio, el reino, la repblica, todos los gobiernos conocidos y
algunos ms, se vio forzada a ocurrir al ilustre Petin para que la salvara. Confiaron en l, y los
destinos de Hait no vacilaron ms. Nombrado Petin presidente vitalicio con facultades para elegir
el sucesor, ni la muerte de este grande hombre, ni la sucesin del nuevo presidente, han causado
el menor peligro en el Estado; todo ha marchado bajo el digno Boyer en la calma de un reino
legtimo. Prueba triunfante de que el presidente vitalicio; con derecho para elegir el sucesor, es la
inspiracin ms sublime en el orden republicano".
...............................................................................................................................................................
Legisladores: La libertad de hoy ms ser indestructible en Amrica. Vase la naturaleza
salvaje de este continente, que expele por s sola el orden monrquico; los desiertos convidan a la
independencia. Aqu no hay grandes nobles, grandes eclesisticos; nuestras riquezas eran casi
nulas, y en el da no lo son todava ms. Aunque la Iglesia goza de influencia, est lejos de aspirar
al dominio, satisfecha con su conservacin. Sin estos apoyos los tiranos no son permanentes; y si
algunos ambiciosos se empean en levantar imperios, Dessalines, Cristbal, Iturbide, les dicen lo
138
que deben esperar. No hay poder ms difcil de mantener que el de un prncipe nuevo. Bonaparte,
vencedor de todos los ejrcitos, no logr triunfar de esta regla, ms fuerte que los imperios. Y si el
gran Napolen no consigui mantenerse contra la liga de los republicanos y de los aristcratas,
quin alcanzar, en Amrica, fundar monarquas, en un suelo encendido con las brillantes llamas
de la libertad y que devora las tablas que se le ponen para elevar esos cadalsos regios? No,
legisladores, no temis a los pretendientes a coronas; ellas sern para sus cabezas la espada
pendiente sobre Dionisio. Los prncipes flamantes que se obcequen hasta construir tronos encima
de los escombros de la libertad, erigirn tmulos a sus cenizas, que digan a los siglos futuros cmo
prefieren su fatua ambicin a la libertad y a la gloria".
...............................................................................................................................................................
"Legisladores: al ver ya proclamada la nueva nacin boliviana, cun generosas y sublimes
consideraciones no debern elevar vuestras almas! La entrada de un nuevo Estado en la sociedad
de los dems es un motivo de jbilo para el gnero humano, porque se aumenta la gran familia de
los pueblos. Cul, pues, debe ser el de sus fundadores, y el mo, vindome igualado con el ms
clebre de los antiguos, el padre de la ciudad eterna! Esta gloria pertenece de derecho a los
creadores de las naciones, que, siendo sus primeros bienhechores, han debido recibir
recompensas inmortales; ms la ma, adems de inmortal, tiene el mrito de gratuita por no
merecida. Dnde est la repblica, dnde la ciudad que yo he fundado? Vuestra munificencia,
dedicndome una nacin se ha adelantado a todos mis servicios y es infinitamente superior a
cuantos bienes pueden haceros los hombres. Mi desesperacin se aumenta al contemplar la
inmensidad de vuestro premi, porque despus de haber agotado los talentos, las virtudes, el
genio mismo del ms grande de los hroes, todava sera yo indigno de merecer el nombre que
habis querido tomar: el mo! Hablar yo de gratitud, cuando ella no alcanzar jams ni
dbilmente lo que experimento por vuestra bondad que, como la de Dios, pasa todos los lmites! S:
slo Dios tena potestad para llamar esta tierra Bolivia... Qu quiere decir Bolivia? Un amor
desenfrenado de libertad que, al recibirla vuestro arrojo, no vi nada que fuera igual a su valor. No
hallando vuestra embriaguez una demostracin adecuada a la vehemencia de sus sentimientos,
arranc vuestro nombre y di el mo a todas vuestras generaciones. Esto, que es inaudito en la
historia de los siglos, lo es an ms en la de los desprendimientos sublimes. Tal rasgo mostrar a
los tiempos que estn en el pensamiento del Eterno, lo que anhelbais la posesin de vuestros
derechos, que es la posesin de ejercer las virtudes polticas, de adquirir los talentos luminosos, y
el goce de ser hombre. Este rasgo, repito, probar que vosotros erais acreedores a obtener la gran
bendicin del cielo, la soberana del pueblo, nica autoridad legtima de las naciones.
Legisladores: felices vosotros que presids los destinos de una repblica que ha nacido
coronada con los laureles de Ayacucho, y que debe perpetuar su existencia dichosa bajo las leyes
que dicte vuestra sabidura, en la calma que ha dejado la tempestad de la guerra".
LA CONFEDERACIN AMERICANA
EL CONGRESO DE PANAM
LXI
La libertad y la unidad de Amrica, son los ideales de Bolvar, que en una suerte de leit
motiv van resonando en todos los captulos de este libro. Pero el Libertador, no es slo el guerrero,
el organizador, el civilizador, en suma el gran demcrata, sino el vidente que adelantndose en el
tiempo y el espacio, v los males que amenazan a su Amrica, y en forma enrgica plantea el
modo de conjurarlos: la unidad continental, la gran Confederacin Americana, oponindose
implacablemente a la "poltica de campanario de los cortos de vista, los patriotas de localidad:
Santander en Nueva Granada, Rivadavia en la Argentina, Freyre en Chile, Pez en Venezuela". (1)
F. Blanco Fombona.- Ob. Cit.
No slo se refiri a su Amrica como "centro o emporio de la familia humana", sino que la
vi: "sentada sobre el trono de la libertad empuando el cetro de la justicia, coronada por la gloria,
mostrando al mundo antiguo la majestad del mundo moderno".
Y cuando expres que "la emancipacin de Amrica era la esperanza del Universo", no
hizo sino recoger los clamores del Asia, del frica y de la Europa, que en todos los tiempos y a
travs de todos los despotismos, vuelven los ojos a la Amrica, como al nico miraje de paz, de
redencin y de esperanza.
Las palabras de Bolvar al disponer la liberacin de los esclavos en Venezuela, son
similares a las de Jess lder y profeta, cuando en su admirable juventud, adoctrin levant a los
zudras en Benars y otras ciudades, contra la tirana y el fanatismo de sus esclavizadores. (1) "El
Libertador Encadenado o La Vida Desconocida de Jess".- Ob. Cit.
Apenas arrib a Lima en medio de las apoteosis y exaltaciones del pueblo, 7 de diciembre
de 1824, mediante circular de esa fecha, convoc a todas las naciones de Amrica al Congreso
Internacional de Panam:
"A los Gobiernos de las Repblicas de Amrica.
Despus de quince aos de sacrificios consagrados a la libertad de Amrica, por obtener el
sistema de garantas que, en paz y guerra sea el escudo de nuestro nuevo destino, es tiempo ya
de que los intereses y las relaciones que unen entre s a las repblicas americanas, antes colonias
espaolas, tengan una base fundamental que eternice, si es posible, la duracin de estos
gobiernos.
"Entablar aquel .sistema y consolidar el poder de este gran cuerpo poltico, pertenece al
ejercicio de una autoridad sublime que dirija la poltica de nuestros gobiernos, cuyo influjo
mantenga la uniformidad de sus principios, y cuyo nombre slo calme nuestras tempestades. Tan
respetable autoridad no puede existir sino en una Asamblea de Plenipotenciarios nombrados por
cada una de nuestras Repblicas y reunidos bajo los auspicios de la victoria obtenida por nuestras
armas contra el poder espaol.
"Profundamente penetrado de estas ideas, invit en 1822, como Presidente de la
Repblica de Colombia, a los gobiernos de Mjico, Per, Chile y Buenos Aires, para que
formsemos una confederacin y reunisemos en el Istmo de Panam otro punto elegible a
pluralidad, una asamblea de plenipotenciarios de cada estado "que nos sirviese de consejo en los
grandes conflictos, de punto de contacto en los peligros comunes, de fiel intrprete en los tratados
pblicos, cuando ocurran dificultades, y de conciliador, en fin, de nuestras diferencias".
...............................................................................................................................................................
"Parece que si el mundo hubiese de elegir su capital, el Istmo de Panam sera sealado
para este augusto destino. colocado, como est, en el centro deI globo! viendo por una parte el
Asia, y por la otra, el frica y la Europa. El Istmo de Panam ha sido ofrecido por el gobierno de
Colombia para este fin, en los tratados existentes. El Istmo est a igual distancia de las
extremidades; y por esta causa podra ser el lugar provisorio de la primera asamblea de los
confederados... El da que nuestros plenipotenciarios hagan el canje de sus poderes, se fijar en la
historia diplomtica de Amrica una poca inmortal. Cuando, despus de cien siglos, la posteridad
busque el origen de nuestro derecho pblico y recuerde los pactos que consolidaron su destino,
registrarn con respeto los protocolos del Istmo. En l encontrarn el plan de las primeras alianzas,
que trazarn la marcha de nuestras relaciones con el universo. Qu ser entonces el Istmo de
Corinto comparado con el de Panam?". (1) Vicente Lecuna: "Documentos referentes a la Creacin de Bolivia". T.
ll. Pg. 356 y siguientes.
Monroe y que pronto ejercitara un odioso imperialismo contra latinoamrica o mejor indoamrica;
no slo que tal doctrina mostraba el maquiavelismo de aquella gran nacin, sino que
particularmente sus hijos mostraban incomprensin y odio a Bolvar; cuando ms tarde en 1829 su
edecn Bedford H. Wilson viaj a los Estados Unidos le escribe: "... No he encontrado un solo
norteamericano que hable bien de V. E.: los papeles pblicos que circulan del uno al otro extremo
de los Estados Unidos slo hacen calumniar y denigrar los actos y la reputacin de V. E. y de
Colombia. Sera intil empearse en contener el torrente de mentiras que se publican cada da; y si
es que se presentan ocasiones de desmentirlas con los hechos, los directores de peridicos salen
de apuro diciendo que ellos nada tienen que ver con los hechos, que lo importante son los
principios; y siguen con la campaa de difamacin. (2) Marius Andr.- Ob. Cit. Pg. 240.
Holanda envi observadores. La Argentina con su famoso Rivadavia se mostr adversa.
Chile tampoco mostr mayor adhesin. Bolivia no pudo hacerse presente en tiempo oportuno, por
haber recibido con atraso las credenciales de sus delegados seores Mendizbal y Serrano, que
llevaban instrucciones del Mariscal Sucre, Presidente de Bolivia, autorizando al Libertador para
obrar "EN BENEFICIO NO DE BOLIVIA SINO DE LOS INTERESES DE AMRICA", palabras
dignas, al decir de O'Leary del hroe que en Ayacucho haba sellado la libertad de un mundo",
(1) O'Leary. -Ob. Cit. Pg. 638. T. II.
Pero qudale la" gloria de haber dado normas a la Amrica y a la Europa civilizada, De
haber sido el intrprete mximo de los ideales democrticos y de haber impuesto "la frmula de
gobierno republicano, democrtico, representativo.
Merece la pena de conocerse algunos artculos del "Tratado de Unin, Liga y
Confederacin Perpetua" y que hoy podra regir a las naciones de Indoamrica:
...............................................................................................................................................................
"Artculo II: El objeto de este pacto perpetuo, ser sostener en comn, defensiva y
ofensivamente, si fuere necesario, la Soberana e Independencia de todas y cada una de tos las
Potencias Confederadas de Amrica contra toda dominacin extranjera, y asegurar desde ahora
para siempre, los goces de una paz inalterable y promover, al efecto, la mejor armona y buena
inteligencia, as entre sus pueblos, ciudadanos y sbditos respectivamente, como con las dems
potencias con quienes deben mantener o entrar en relaciones amistosas".
141
que nadie tendr qu temer de esta federacin, quizs tendr efecto. Me alegrar mucho
negociarla antes de irme; y dejar as hecho este bien, tanto a Bolivia como los otros dos pases, y
an a la Amrica toda, pues entiendo que ello est en los intereses de ella". (1) D. Florencio OLeary.
Cartas de Sucre al Libertador T. II. Pg. 167.
Sin embargo, ni ayer ni hoy, se hace justicia a los elevados ideales americanista de los
Libertadores. Se publican libros, folletos; se falsifican documentos, y an se pretende levantar
traidores y desertores hasta la esfera diamantina de los Prceres de Amrica. (2) Si ayer el escritor
bonaerense don Mariano Pelliza, slo con objeto de engrandecer o enaltecer la memoria del general San Martn, dejando
de un lado la verdad histrica, se hizo eco de los errores y calumnias que algunos escritores heredaron de los partidarios de
Rivadavia, Riva Agero y Torre Tagle... y afirman que "fu el doctor Bernardo Monteagudo el iniciador del plan de una
confederacin continental" y que "Bolvar viviendo esclavo de una pasin la guerra y dominado por una sola esperanza
la victoria no se preocupo jams en la carrera de sus triunfos sino de sus marciales empresas". (*) No puede ir ms
lejos
afirma el historiador J. D. Monsalve la ignorancia presuntuosa de un escritor".
Pues, bien, hoy mismo, siguiendo la inveterada moda argentina, el escritor espaol Angel Ossorio, en su obra
RIVADAVIA, estampa conceptos como los que siguen: "Entre Rivadavia y Bolvar hubo siempre un capital antagonismo,
para honor de ste ltimo". Trata de mostrar al Libertador, preconizando sistemas a lo Napolen o nuevos rdenes a lo
Hitler, agregando: "Rivadavia sereno y dueo de si mismo dio una frase memorable: "Hay que oponer los principios a la
espada" y no quiso entrar en componendas, ni aceptar cierto plan trazado en un Congreso de Paran (sic) por cinco
repblicas que obedecan ciegamente a Bolvar". Y agrega todava, que Rivadavia destruy los "planes autocrticos del
Libertador" con el triunfo de lo que l llama el Ayacucho Diplomtico, por oposicin al Ayacucho bolivariano. (**) Todava, un
Otero Pacifico? afirma: "Si Bolvar que aspiraba a ser un Zar americano logr los laureles de la guerra, Rivadavia fu el gran
Ministro que impuso una poltica civil". (***).
Ossorio, con desconocimiento de la verdad histrica se refiere: "al peligroso contacto con Bolvar, soador del
Imperio Americano en que la Argentina deba quedar ahogada". Tambin don Ricardo Rojas, en su ingenua historia "El
Santo de la Espada" que dira Bazn, afirma con increble incomprensin: "Bolvar es un Csar que prolonga en Amrica la
estirpe de los conquistadores europeos, desde Alejandro hasta Napolen". (****). Y an en otro capitulo al referirse a San
Martn dice: "No era un jefe apasionado, vanidoso y teatral, sino un maestro, un iluminado, un verdadero Libertador". (*****).
As se escribe la historia de Amrica en nuestros das y as se hace obra de confederacin y democracia americanas.
No queremos insistir sobre otras afirmaciones lastimosas de que se hallan plenos los libros citados, tampoco
deseamos descubrir el reverso de los brillantes medallones que ofrecen a Amrica algunos historiadores argentinos o
argentinizantes. Ms, no nos resistimos aconsejar la lectura del libro escrito por el sabio y clsico escritor boliviano. don
Gabriel Ren Moreno que an siendo antibolivarista, sabe decir la verdad titulado: "Prevaricacin de Rivadavia.
Ayacucho en Buenos Aires". (****** ).
(*) J. D. Monsalve. -Ob. Cit. Editorial Amrica. Madrid. Pg. 503, 504. Nota N. 2.
(**) Angel Ossorio. "Rivadavia". Rosario 1941. Pg. 108.
(***) Angel Ossorio. -Ob. Cit. Pg. 109.
(****) Ricardo Rojas. -Ob. Cit. Pg. 305.
(*****) Ricardo Rojas. -Ob. Cit. Pg. 269.
(******) Ob. Cit. Editorial Amrica. Madrid. Con prlogo del escritor y poeta colombiano Max Grillo.
La gran tragedia del Libertador, como afirma magistralmente Fombona fu "ver los ideales
de toda su vida desconocidos y calumniados. Vi triunfar a los mediocres y a los traidores. Vi
levantarse contra l las parroquias, e imponerse los hombres y patrias chicos".
"Su drama fu uno de los ms tristes que la historia conoce! Fu el grande hombre sin gran
pueblo". (1) Rufino Blanco Fombona. El Pensamiento vivo de Bolvar, Pg. 40 y 41.
APOTEOSIS Y TRAICIN
LXII
Ha llegado a su cenit la grandeza bolivariana. Despus de Junn y Ayacucho, Bolvar es en
verdad "el rbitro de los destinos del continente suramericano", segn expresin de su detractor el
argentino Bartolom Mitre. En este punto de su vida no hay nube alguna que empae el resplandor
de su gloria. Gran capitn, poeta y libertador. El sublime Quijote militante de la Amrica ha llegado
a ser ahora ms que emperador o rey; todos los Sanchos de Amrica no podrn ya ponerlo en
duda: Bolvar bien conoca sus caminos y por !los llegar donde le seale su destino, y se elevar
al nico sitial que se le tiene reservado. Por eso cuando se le ofrece la corona escribir a Pez:
143
"Yo no soy Napolen, ni quiero serIo; tampoco quiero imitar ci Csar; an menos a Itrbide.
Tales ejemplos me parecen indignos de mi gloria. El ttulo de Libertador es superior a todos los que
ha recibido el orgullo humano".
Emulo del sol, pero no por exceso de orgullo, sino por exceso de genio, que dira nuestro
gran don Franz Tamayo. (1) "Proverbios".- Ob. Cit. Ahora, en la cumbre de su apoteosis, habr de
repetir: "Estoy brotando luz por todas partes". ,Ya su Amrica, su Dulcinea es libre, y a cuntos
sueos de luz no habr de someterse. Desde 1811 haba soado con su Amrica libre, unida y
fuerte, imponiendo su seoro y fundamentando el equilibrio de todas las naciones del mundo.
Y est casi realizado su ideal. La nueva Repblica de Bolivia no es sino smbolo de su
grandeza. Llega el momento en que ya toca con su frente el firmamento, en que su propia palabra
tiene la gravedad y la fatalidad de un evangelio. Los hombres y los pueblos y los continentes lo
miran maravillados. A dnde ir Bolvar?
Y mulo de Jess, mulo de Lenn: despus de libertar pueblos y predicar la buena nueva,
se d a la tarea gigante de organizar el mundo que ha libertado: su espritu es un crisol de razas y
de pueblos, l se siente capaz de llevarlos al trmino de la felicidad: comprende al indio, al mulato,
al negro, al mestizo, al criollo y al europeo: ya v la nueva patria, seoreando magnfica y soberbia.
"Arbitro de los destinos del continente sudamericano": son precisamente las Repblicas de
Chile y la Argentina que vuelven a l los ojos; por eso dice en una de sus cartas: "viene una misin
a rogarme que pase al Ro de la Plata a arreglar sus negocios. Todo el pueblo argentino, todos los
buenos patriotas y hasta el gobierno mismo no esperan nada bueno sino de m".
Despus de una larga conferencia con los delegados argentinos Alvear y Daz Velez,
escribir al Vicepresidente de la Repblica Colombiana: Me han dicho terminantemente que yo
debo ejercer el protectorado de la, Amrica, como nico medio de salvarla de los males que la
amenazan. Ms tarde agregar: "El general Alvear ha llegado a proponerme la reunin de la
Repblica Argentina y Boliviana, llevando toda ella mi nombre; l no abandona este proyecto por
nada y menos an de llamarme a fijar los destinos del Ro de La Plata; l dice que sin mi su patria
vacilar largo tiempo, y que exceptuando cuatro individuos del gobierno, todo el pueblo me desea
como un ngel de proteccin. Chile y Buenos Aires estn en un caso igual y ambas me desean
ardientemente. Por lo mismo puede imaginarse Ud. cuntos atractivos tiene para m estos
beneficios por hacer a pueblos hermanos y benemritos, y cuyos gobiernos han querido
desacreditarme por el terror que me tienen, de suerte que Ud. debe hacer los mayores esfuerzos
para que la gloria de Colombia no quede incompleta y se permita ser el regulador de toda la
Amrica Meridional. Crea Ud. que Chilo y Chile se perdern para siempre sin m. Crea Ud.
tambin que quedando yo en el sur puedo socorrer a Colombia con 20,000 hombres, escogidos e
incorruptibles. En una palabra todo se pierde yndome yo. Por lo mismo pida Ud. un permiso al
Congreso para quedarme un par de aos en los pueblos al sur del Per. Empleando esta frase se
abraza todo lo que deseo yo". (1) "Cartas del Libertador".- Ob. Cit. T. V. Pg.109 y siguientes.
Pero su sueo es mas grande aun: la federacin de la Amrica ntegra; as se lo manifiesta
al general Carlos de Alvear, dndole respuesta el 5 de diciembre de 1825, sobre su demanda de
formar la liga de Bolivia con la Repblica Argentina, y a quin finalmente ofrece tropas y cualquier
otro servicio que demandara la independencia de la Repblica Argentina, y an agregndole que
motivo de jbilo". (2) "Cartas del Libertador".- Ob. Cit. T. V. Pg.109 y siguientes.
Es evidente que el general Alvear instaba al Libertador la confederacin de Bolivia, Chile y
la Argentina, por eso en carta de 7 de mayo de 1826 escribe: Chile tiene el corazn conmigo y su
gobierno est aliado a Rivadavia. Crdova me convida para que sea el protector de la
confederacin entre Buenos Aires, Chile y Bolivia. Este proyecto es del general Alvear que quiere
cumplirlo a toda costa. El general OHiggins con sus amigos, tambin lo quiere, y los pelucones de
Chile, que son numerosos y ricos. Qu har yo en este estado? Mucho he pensado y nada he
resuelto. (1) "Cartas del Libertador". - Ob. Cit. T. V. 228.
Pero, por ventura habrn de darle tranquilidad los traidores para la realizacin de sus
magnos proyectos? Se salvara la Amrica, de un gran perodo de anarqua, sin la presencia de
Bolvar?
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145
Fue feliz un segundo como en un sueo mtico. Realiz su gran pasin: la libertad de
Amrica. Pero todo se desmorona a tiempo de organizarla, para que fuese la gran nacin, esa que
"sirviese de lazo, de centro, de emporio a la humana. Enviando a todos los recintos de la tierra los
tesoros que abrigan sus montaas de plata y de oro. Distribuyendo por sus divinas plantas la salud
y la vida a los hombres dolientes del antiguo mundo. Comunicando sus preciosos secretos a los
sabios que ignoran cuan superior es la suma de las luces a la suma de las riquezas que la ha
prodigado la naturaleza. "Sentada sobre el trono de la libertad, empuando el cetro de la justicia,
coronada por la gloria, mostrando al mundo antiguo la majestad del mundo moderno. (2) Discurso de
Angostura".- Ob. Cit.
Ah! generoso espritu! con qu amoroso afn amas sus realidades y sus sueos; con qu
alteza, con qu seoro olvidaba los males y las traiciones; y sin embargo, se lo llama cruel y
ambicioso y dspota, a l que quiso emular la bondad de Jess, la rectitud diamantina de don
Quijote, " y adelantndose al tiempo la justicia de Lenn. Precisamente porque no fu violento,
ni quiso jams ser un tirano, por su idealismo quijotezco, por la blancura de armio de su espritu y
el resplandor inmarcesible de su gloria, se multiplicaron en su torno los traidores y malograron su
obra.
No podemos en este punto dejar de citar las palabras medidas, precisas y definitivas de
ese gran bolivariano que es Rufino Blanco Fombona:
Amrica deba ser un mundo de veras autctono que mantuviese el equilibrio de los
continentes. Se opusieron a ello los que estaban por el ideal de patrias chicas, es decir los rgulos,
los caudillos de localidad donde cada uno de estas pudiese imperar: Rivadavia en Buenos Aires,
Freyre en Chile, La Mar en el Per, Pez en Venezuela, Santander en Nueva Granada".
"Es ms: los que no comprendan la grandeza de la concepcin boliviana, o no tenan
confianza de poder dominar sobre toda la extensin de su propio pas, sino en solo una provincia
microscpica del pas nativo, estuvieron por la federacin, imitada de los yanquis; es decir por la
sub-divisin de la divisin. Por eso Bolvar pensaba que esta federacin, en nuestra Amrica
equivala a dispersin y era lo opuesto a la alianza o entendimiento con propsitos determinados
de grandes repblicas hermanas con la conciencia de su hermandad y de su inters comn. Por
eso el gobierno argentino asinti sin mucha dificultad a la secesin de Bolivia; Por eso Pez y
Santander propiciaron la triparticin de Colombia, o, como el general Flores, la vi indiferente o
complacido ms tarde.
Todo esto constituy el gran fracaso del sueo de Bolvar".
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rpidamente, produce el efecto de un terremoto social. Si antes exista un tirano, desde ahora
todos se sentirn con derecho a serlo". (1) Jos Mara Salaverra. "Bolvar el Libertador.
Pero oigamos al propio Libertador que en carta de fecha 24 de diciembre de 1826 le
escribe al general Rafael Urdaneta: "...Parece que se quiere saquear la Repblica para
abandonarla despus. Cada da me convenzo ms, por lo que veo y oigo en todo el pas, que la
hermosa organizacin de la Repblica ha convertido al pas en otra gran Sierra Morena. No hay
ms que bandoleros en ella. Esto es un horror! y lo peor de todo es que, como otro mrtir voy a
batirme por sostener la santidad de nuestras leyes", "En este pas est prohibido el comercio lcito
y sus habitantes no son ms que contrabandistas y los empleados del tesoro bodegueros. As va el
mundo". (2) "Cartas del Libertador".- Ob. Cit. T. VI. Pgs. 136 y 137.
Por eso a su vuelta, prende la esperanza en los pueblos, que intuitivamente ven en l su
salvador y lo aclaman con delirio. Y aunque l, siente que un mundo se le viene encima, se
resuelve a recibirlo, para rehacerlo otra vez en sus manos; no medir la vastedad y complejidad de
las tareas que le esperan; fiel a la esperanza de sus pueblos se da en forma gigante a sus trabajos
de Hrcules; para ello le acompaa su prodigiosa actividad y su energa sin limites; l mismo
exclama en una carta al general Pedro Briceo Mndez: "... yo siento que la energa de mi alma se
eleva, se ensancha y se iguala siempre a la magnitud de los peligros. Mi mdico me ha dicho que
mi alma necesita de alimentarse de peligros para conservar mi juicio, manera que al crearme Dios,
permiti esta tempestuosa revolucin para que yo pudiera vivir ocupado en mi destino especial, S
madame Stael me prestara su pluma, dira con ella que soy el genio de la tempestad, como aplic
esta frase a Napolen. En fin Uds. me han vuelto a la actividad y, por consiguiente, no deben temer
que yo los abandone como ha llegado Ud. a sospecharlo. Cumplan Uds., pues, con su deber, que
yo har el mo". (1) "Cartas del Libertador".- Ob. Cit. T. VIl.
Y cumple su deber en forma tal que ya la vida renace en su torno; como en sus mejores
tiempos reorganiza el caos, pero, a qu costa! su salud habr de quebrantarse mortalmente,
porque debe luchar contra dos mundos: la organizacin de los pueblos, y el terremoto moral que lo
rodea por todas partes; ya no ser Santander de quin debe precaverse; all en su tierra natal,
Pez inicia la guerra civil; intilmente trata de someterlo pacficamente, le escribe Cartas ya
halagndole, ya amenazndole; Pez, digno par de Santander, tambin acabar asesinndolo. En
verdad, que el mundo para l, se vena abajo. Su gran Colombia, la hija de sus sueos y de su
genio ya se desmorona, El aluvin de insultos y calumnias en la prensa y en los comicios polticos,
alimentado por los hipcritas arrecia en su torno, igual que un mar embravecido.
Resuelve trasladarse a Venezuela; su llegada a Caracas despierta los clamores de una
apoteosis permanente; es recibido como jams un vencedor: la multitud lo lleva en brazos,
pasendolo entre palios, arcos triunfales y guirnaldas florales; es entonces que cuando una dama
le entrega dos hermossimas coronas en nombre de la ciudad, l exclama: "Dos coronas me
presenta un ngel. Esta es el triunfo y denota poder. En Colombia ha triunfado el pueblo que es el
nico soberano, tngala pues el pueblo" y la arroja a la multitud. "Esta otra prosigue es de
laureles. Corresponde al Ejrcito Libertador. Todos habis sido soldados del Ejrcito; todos sois
libertadores. Esta corona es vuestra" y tambin la arroja a la multitud, que le estrecha y le aplaude
delirante.
Intil decir que Pez es el primer adulador de su grandeza.
Tambin en Venezuela reinaba el caos: Bolvar organiza todos .los servicios y en seis
meses pone el orden y cubre el presupuesto; esto es, rehace la Repblica. Pero sus enemigos
arrecian sus ataques. La prensa lo llama hipcrita y lo insulta. "Los explotadores del desorden,
desde el simple ladrn de caminos hasta los generales politiqueros, todos lanzan gritos de odio y
de clera: "Todo estaba combinado para acabar con la disolucin y el desorden de la Repblica;
pero suscit contra Bolvar la animosidad de aquellos que haban sufrido con la supresin de
empleos y el odio de los ladrones, porque eran muchos a los que haba mandado cortar las manos:
stos se adhirieron al partido de Santander: Tambin en Venezuela hace promulgar decretos
terribles contra los ladrones y defraudadores del Fisco; decretos a los cuales no escaparn ni el
mismo Pez y Mario, su segundo, convictos de irregularidades en Ia Tesorera. De aqu los odios
concentrados y secretos que estallan en momento oportuno y producen la tempestad del desastre
(1) Marius Andr. Carlos A. Villanueva; "Bolvar y la Democracia". Pg. 290.
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crimen nefando ha destruido aquella Repblica, que exista como por encanto de la vida que yo le
haba dado: all no hay hombres. Bolivia existir en salud mientras Sucre sea su Presidente". (1)
"Cartas del Libertador".- Ob. Cit.
Pero en cuanto v a Bolvar, digno mulo de Pez, lo saluda jurndole amistad y lealtad.
La gran Convencin de Ocaa se instala el 2 de abril de 1828; en ella los partidarios de
Santander al mando de su jefe, inician una formidable campaa contra el partido bolivarista y sus
simpatizantes.
Durante la administracin de Santander, en la ausencia de Bolvar, se haban dictado una
serie de leyes, contradictorias e ineficaces, que agravaron y dieron margen al desbarajuste de los
pueblos: el hombre de las leyes, Santander, resultaba ser el hombre desorganizador de las leyes,
por eso en su Mensaje a la Convencin, Bolvar le hace "una crtica sangrienta, ms que crtica,
una censura: una pblica reprimenda al general Santander". (1) J. A. Cova.- Ob. Cit. Pg.388. Le
demostraba su incapacidad para manejar las leyes, y peda salvar a Colombia:
"Las leyes de Colombia parecen hechas del acaso; carecen de conjunto, de mtodo, de
clasificacin, de idioma legal; son opuestas entre s; confusas, a veces innecesarias y aun
contradictorias a sus fines...", y peda finalmente "un Gobierno en que la Ley sea obedecida, el
magistrado espetado y el pueblo libre; un Gobierno que impida la trasgresin de la voluntad
general... ".
Bolvar siempre llevado de su afn de pureza y legalidad, y a fin de que no se le tachara en
modo alguno de haber infludo con su presencia en las decisiones del Congreso, se retir a la
localidad de Bucaramanga, hasta el final de la Convencin. Es en tal retiro que su edecn Luis
Per de Lacroix, recoge sus confidencias o sus impresiones, con las que escribe su precioso libro
titulado "Diario de Bucaramanga'" en cuyas pginas se transparenta la pureza de .ideales
republicanos y la rectitud y procedimientos, nicos, con los que obraba siempre el Libertador,
150
La doble personalidad de Santander se comprueba con la carta que esos das, dirigi al
Encargado de Negocios de Colombia en Washington, Alejandro Vlez, que fu interceptada por
Mariano Montilla. "Nuestra patria est regida, no constitucionalmente, sino caprichosamente por
Bolvar, que del ttulo puramente honroso de Libertador, ha querido hacer un ttulo de autoridad
superior a las leyes. Y quiere Ud. que algn hombre de honor se reconcilie con el supremo
perturbador de la Repblica? Es imposible reconciliarse con un jefe supremo que nos trata de
facciosos y traidores a cuantos hemos hecho frente a sus planes y descubierto sus arterias y que
no ocupa en los puestos pblicos ni en los consejos sino a declarados amigos de la dictadura
eterna o de la Constitucin Boliviana.. .". (3) Gil Fortoul, citada por Cova en su obra "El Superhombre" Pg. 389.
Santander cegado de envidia por la fama de Bolvar, se di en su gloriosa ausencia, a la
tarea oculta e implacable, de socabar su podero y su prestigio; sus redes ocultas alcanzaban a
Chuquisaca, Lima, Quito y Caracas; pues, an odiando a Pez, se entender con l para acabar
con el Libertador. Tambin los pronunciamientos en Lima y Chuquisaca son obra suya; refirindose
a la primera, don Carlos A. Villanueva escribe: "El general Santander vicepresidente de Colombia,
en ejercicio del Poder Ejecutivo, fu el autor de aquella defeccin a fin de destruir en el sur el poder
militar de Bolvar, quedando as l con las espaldas libres y en capacidad de derrocarle igualmente
en Bogota".(1) Carlos A. Villanueva. "Resumen de la Historia de Amrica". Ed. Garnier Hermanos. Pars. Pg. 403.
Conoca y meda la espantosa realidad de los manejos de Santander, pero fiel a su
espritu, fiel a su gloria, prefiere, que sus enemigos colmen la infamia y la ingratitud, por eso
afirma:
La demagoga es como la hidra; si se corta una de sus cabezas, aparecen cien ms en su
lugar. En 1817 la muerte de un criminal era suficiente para asegurar el orden, pero en 1828 la
muerte de algunos centenares no sera bastante...Tengo la generosidad de perdonarlos. Estn
151
todos en mis manos. A la menor sea de mi parte seran todos .exterminados. Ellos, en mi lugar,
no titubearan en dar la seal de matarme, sino que mataran a todos mis amigos y partidarios y a
todos los que no participaron de sus opiniones. As son nuestros llamados liberales: crueles,
sanguinarios, frenticos, intolerantes, cubriendo sus crmenes con la palabra libertad! Se creen as
justificados en sus crmenes, como los inquisidores y todos los que han derramado sangre humana
en el nombre de Dios y de la religin se creen justificados en sus crmenes... Al pueblo pertenece
siempre el derecho de escribir la historia y juzgar de la grandeza de los hombres. Dejemos; pues,
que el pueblo me juzgue; es lo que quiero, lo que apreciar, lo que me parece que har mi gloria;
ello y no el juicio de mi ministro del interior.
Intilmente, sus partidarios, en Bogot, trataban de anular a la hidra de los traidores; y an
se cuenta que Manuelita Senz, la amiga del Libertador, ginete en brioso caballo, atropell, a un
grupo de adversarios, castigndolos con su propia mano.
Ms los santanderistas realizan tal despliegue de intrigas, que logran desorganizarlo todo.
"Durante dos meses gozan a sus anchas (diputados, militares, abogados, periodistas) sacan de
sus bolsillos constituciones modelos... cada uno es un nuevo Licurgo que se levanta contra Tiberio
resucitado en la persona de Bolvar". (1) Mariux Andr.- Ob. Cit. Pg. 257.
Tampoco los partidarios del Libertador, realizan una obra coherente y slida, de modo que
la Convencin se disuelve, con el retiro de estos ltimos, por haber quedado sin qurum de ley,
para seguir deliberando; y el pas al borde de la anarqua, con la nica esperanza de Bolvar.
PUALES Y AGONAS
LXV
Fu grande la decepcin del Libertador al conocer el fracaso de la Convencin de Ocaa,
haba fijado en ella su esperanza: la salvacin de Colombia y su retiro definitivo del poder. Pero
ahora nuevamente, l es el nico poder, capaz de arrancar a los pueblos de la Anarqua. Una
Junta de Notables en Bogot lo invisti del poder absoluto; de todas las poblaciones de la
Repblica llegaron actas y mensajes de adhesin al Libertador, pidindole que salve la Repblica.
Con el ttulo de "Libertador-Presidente", Bolvar cre un Consejo de Estado; reglament la
dictadura; sane la administracin y convoc a una Asamblea Nacional que deba reunirse en el
mes de enero de 1830.
Colombianos: les deca al final del decreto que estableca la dictadura no os dir nada
de libertad, porque si cumplo mis promesas, seris ms que libres; seris respetados. Adems,
bajo la dictadura quin puede hablar de libertad? Compadezcmonos mtuamente del pueblo
que obedece y del hombre que manda solo! ".
Santander ya tiene el arma para proceder; alecciona a los suyos, y de hecho se plantea la
eliminacin del Libertador. "...partidarios y explotadores del desorden, oficiales indisciplinados,
parlanchines intrigantes, se agrupan al rededor de Santander qu es quin est preparando una
vasta conspiracin". (1) Mariux Andr.- Ob. Cit. Pg. 266.
Eternamente generoso, Bolvar haba nombrado a su enemigo, Embajador en Washington,
ste se trasladara a su destino; en su ausencia estallaran conspiraciones y motines, depuesto
Bolvar y desterrado, volvera en son de triunfo para hacerse cargo de la presidencia. Pero el plan
de su asesinato se impone; en efecto, en un baile de mscaras, sin la oportuna intervencin de su
amiga Manuela Senz habra cado apualado; pero un mes mas tarde se renen los conjurados,
la noche del 24 de septiembre de 1828, en la casa del Auxiliar de: Santander, el notable poeta Luis
Vargas Tejada, y de all, convenientemente aleccionados se dirigen al Palacio, al cuartel Vargas y
a otros puntos; a las doce de la noche, la hora convenida asaltan el Palacio, matan apualadas a
los guardias, desarman y rinden a los soldados, hieren al teniente Andrs Ibarra, y a los gritos de
muera el tirano! viva Santander! rompen puertas y llegan al dormitorio del Libertador, cuya puerta
hechan abajo; presentndose ante ellos; armada de una espada doa Manuela Senz, que haba
hecho escapar al Libertador por una ventana lateral; y que con aire decidido les impide pasar;
algunos de los energmenos, colricos, pretenden todava asesinarla:
152
Bolvar salv la vida en esta forma, escondindose despus debajo de un puente, hasta
que pudo unirse a sus partidarios, que sofocaron la revuelta.
Tambin fueron muertos en el atentado, el edecn del Libertador, coronel Guillermo
Fergusson y el coronel Jos Bolvar.
No hay lugar a duda que el alma de las conspiraciones era Francisco de Paula Santander,
pues desde el ao 1827, de acuerdo con sus partidarios, haba planeado el asesinato de Bolvar:
En diciembre de 1827 en Zipaquir presidi conversaciones pblicas para asesinar a Bolvar que a
la sazn se hallaba en la hacienda Fucha". (1) Memorias del general Rafael Urdaneta. Pgs. 205 y 206.
Poco antes del atentado, Santander no Slo convino en la criminalidad de la conducta del
general Bolvar y en que era necesario hacer toda clase de esfuerzos para ,salvar la libertad;
manifestando cun sensible le era ver a Colombia esclavizada", (2) Daniel F, O'Leary. "ltimos aos de la
vida pblica del Libertador". Tomo. apndice. Pg. 411., sino que expres terminantemente a Florentino
Gonzlez, uno de los principales conjurados: "bien convencido estoy yo y lo est la mayor parte de
los hombres pensadores, que el gobierno que establece el decreto de 27 de agosto, no es el que
exigen los sacrificios de 18 aos, y la situacin poltica en que se halla Colombia. Conozco tambin
que ser necesario obrar a viva fuerza y destruir este gobierno, pero es preciso dejar madurar la
manzana. (3) Daniel F;. O'Leary. "Memorias Documentos. Tomo 26 Pg. 490.
Comprobada la culpabilidad de Santander, los jueces de acuerdo a las leyes vigentes lo
condenaron a muerte, junto con catorce encausados, por el delito de alta traicin, los mismos que
junto con el General Padilla fueron pasados por las armas. El Libertador conmut la pena de
muerte a Santander, por la de destierro, y fue ms all todava su magnanimidad al permitirle
trasladarle a Europa.
El efecto que hizo al Libertador el atentado fu tremendo, y exclam:
"Yo estoy mortalmente asesinado; aqu sealando el corazn, aqu me han entrado los
puales. Ese era el premio de mis servicios a Colombia y a la Independencia de la Amrica? Qu
ofensa he hecho yo a la libertad, a esos hombres? Santander es la causa de todo; pero yo ser
generoso, porque mi gloria me obliga a serIo". (1) Larrazbal.- Ob. Cit. T. II. Pg. 454.
Y puede asegurarse que ya entonces comenz su agona, y con su agona el
exacerbamiento de sus enemigos: Obando se subleva en Popayn, mientras Gamarra primero y
despus La Mar Presidente del Per, invaden Bolivia y Colombia, respectivamente. El Libertador:
no obstante lo precario de su salud, se pone en campaa; en una proclama pide al ejrcito
defender a su hija: Bolivia y a su madre: Colombia.
Somete a los pastusos; y antes de iniciar su campaa contra el Per enva al general
O'Leary en misin pacifista; La Mar en respuesta, tomo Guayaquil al frente de 8,000 hombres;
Bolvar rene 6,000 soldados que al frente del incorruptible Mariscal de Ayacucho, derrotan a los
generales La Mar y Gamarra, en una accin esplndida y fulmnea, en el portete de Tarqui, que
culmin con una capitulacin generosa ofrecida al Per. ."Pero La Mar no cumple la capitulacin, y
la paz no se hace sino gracias a la defeccin de Gamarra, sublevado el de julio contra La Mar, a
quien aprehende y destierra". (2) Carlos Pereyra. "El General Sucre". Pg. 268.
Fu en esta circunstancia que se entrevistaron en Quito, despus de mucho tiempo, el
Libertador y el Gran Mariscal Sucre; conmovido Bolvar ante su mejor amigo y lealsimo
colaborador, slo pudo expresar su emocin en lgrimas, como si el mundo de infortunios que le
aniquilaba hubiese ahogado sus palabras.
Pero estaba escrito que deba beber la hiel de la ingratitud, hasta las heces. Crdova, el
bravo de Ayacucho, y Mario, desconocen su autoridad y se levantan en armas. El general Daniel
Florencio OLeary es el encargado de batir a .los rebeldes; Crdova cae herido de muerte en el
campo de batalla.
Bolvar yace enfermo en Guayaquil, con un violento ataque cerebral, y apenas
restablecido, prosigue su obra gigante de reorganizacin y lucha contra la anarqua.
153
El general Pez que haba jurado fidelidad a Bolvar, asume la rebelin; intilmente el
Libertador lo someti con halagos y afectos, regalndole an su espada invicta; ahora la vuelve
contra l. Venezuela decreta la separacin de la gran Colombia, y Pez como jefe del nuevo
estado condena a Bolvar al destierro, no sin antes publicar proclamas envenenadas y calumniosas
contra el honor y la gloria de su jefe. Tambin. los pueblos donde Pez ejerca influencia se
produjeron contra el Padre, insultndolo, y pidiendo, como en Puerto Cabello, que se borrara su
nombre para siempre. (1) Larrazbal.- Ob. Cit. Pg. 225.
Bolvar con una grandeza de nimo increble, contempla la defeccin de los suyos; es
entonces que escribe: "Qu hacemos con estos generales conspiradores? Si los contengo, soy
tirano; y si espero que delincan para castigarlos, soy cruel y asesino. Lo peor es que cuantos jefes
haya. en la Nueva; Granada, harn lo mismo si se creen con partido. Yo no se como conducirme
para dar gusto a estos seores. Si hago muchos generales abusan, y si no estn quejosos... Esto
no tiene remedio".
Sin embargo se lo llama tirano y dspota y se lo llena de oprobio, Ms tarde, cuando el
Congreso Constituyente, lo desagravia de las imputaciones de los bandidos, y an se quiere
ratificarlo en la Presidencia de la Repblica, l responder: "que cualesquiera que fuesen las
circunstancias de la repblica, faustas o infaustas, y an que se hallara en los brazos de la muerte,
jams se hara cargo de un mando que aborreca ms que la tirana". (1): Larrazbal.- Ob. Cit. Pg. 227.
Una nueva enfermedad aniquila al gran hombre, contra quin esta vez pareca desatarse
todos los rayos del infortunio.
DESTINO
LXVI
Haba marchado al Sur, con una oliva en un mano y la espada en la otra; y en un
relmpago la anarqua vencida, y Colombia y Bolivia, vengadas frrea y noblemente.
En su ausencia el Consejo de Ministros consider que la nica forma de salvar la
Repblica, era entregar el poder definitivamente al Libertador; y as le dieron a entender en una
carta, mostrndole que el futuro del pueblo haba menester de un poder permanente y absoluto.
Bolvar se apercibi de la intencin de sus amigos; les sugiri la posibilidad de dividir el pas por
medio legales, bajo un poder central, que lo una, para hacer frente a los peligros interiores y
exteriores, nica forma a su juicio de conjurar la anarqua amenazante; de mi parte, les dijo, estoy
harto de servir y sufrir atentados e ingratitudes; y an les mostraba una ltima esperanza de
salvacin: elegir un presidente vitalicio y un senado hereditario, siempre fiel a su ideales polticos;
en cuanto a la monarqua tena una sola respuesta, esa que adoraba su hermana Mara Antonia:
"LIBERTADOR O MUERTO!" (1) Boletn de la Academia Nal. de la Historia. Caracas No. 62 Pgs. 265 y siguientes.
Pero l no necesitaba ser rey o emperador; su autoridad era ms grande, absoluta que
dira Blanco Fombona, todava ms: insustituible. El pueblo lo adoraba; y donde quiera que l
estaba all renaca la paz y la confianza; sus Tenientes estimaban en poco dar su vida por l: Sucre
lo amaba sobre todo; y se cuenta que Urdaneta pblicamente expres: "Si la opinin es libre en
Colombia, la ma es por el Libertador, y yo no sirvo sino a l, no reconozco ms gobierno que l, ni
quiero a Colombia sin l... ." Por eso para Bolvar la monarqua no significaba (2) J. A. Cova.- Ob.
Cit. Pg. 406., valor alguno; l haba escrito a O'Leary: Yo no concibo que sea posible siquiera
establecer un reino en un pas que es constitutivamente democrtico, porque las clases inferiores y
las ms numerosas reclaman esta prerrogativa con derechos incontestables; pues la igualdad legal
es indispensable donde hay desigualdad fsica, para corregir en cierto modo la injusticia de la
naturaleza. Adems, quin puede ser rey en Colombia? Nadie, a mi parecer, porque ningn
prncipe extranjero admitira un trono rodeado de peligros y miserias, y los generales tendran a
menos someterse a un compaero y renunciar para siempre la autoridad suprema... Los agitadores
conmoveran al pueblo con armas bien alevosas, y su seduccin sera invencible, porque todo
conspirara a odiar ese fantasma de tirana que aterra con el nombre solo. La pobreza del pas no
permite la ereccin de un gobierno fastuoso y que consagra todos los abusos del lujo y la
disipacin. La nueva nobleza indispensable. en una monarqua, saldra de la masa del pueblo, con
todos los celos de una parte y toda la altanera de la otra. Nadie sufrira sin impaciencia esta
154
Nueva Granada a tiempo de disolverse la gran Repblica, ha tomado este nombre sagrado, como
el mejor homenaje al Libertador!
Todava intenta el Congreso a sugestin del Libertador un avenimiento con Venezuela,
nombrando una comisin presidida por el Mariscal Sucre e integrada por el Obispo Estevez y don
Francisco Aranda, que deba conferenciar con los delegados de Pez, Santiago Mario, Martn
Tovar y el turbulento y perverso Fernando Pea. Producida la entrevista que se realiz en la
frontera, porque se prohibi a los delegados de Bolvar, ingresar a territorio venezolano, no se
arrib a ningn resultado prctico; en ella el Mariscal di lecciones de civismo y propuso medidas
clarovidentes, para anular la preponderancia de los militares en el gobierno; Santiago Mario,
descendi al terreno de la agresin verbal: pero su clera desatada fu slo golpe de viento; contra
la integridad diamantina del joven prcer.
El 1 de marzo el Libertador, hace entrega del poder al Presidente del Consejo de Estado,
general Domingo Caicedo; retirndose a la quinta de Fucha, que fu ciertamente el Huerto de los
Olivos del gran Hombre. Posada Gutirrez, nos d un relato impresionante de su estada en dicha
Quinta:
"All en su retiro bamos a verle los diputados y las personas notables de la ciudad. Una
tarde en que me hizo el honor de sentarme a su mesa, salimos solos a pasear a pie por las bellas
praderas de aquella hermosa posesin; su andar era lento y fatigoso; su voz casi apagada le
obligaba a hacer esfuerzos para hacerla inteligible; prefera la: orilla del riachuelo que serpenteaba
silencioso por la campia; y con los brazos cruzados se detena a contemplar la corriente, imagen
de la vida... Y cunto tiempo dijo de repente tardar esta agua en confundirse con la del
ocano, como se confunde el hombre en el sepulcro, en la tierra de donde sali? Una gran parte se
evapora, como la gloria humana, como la fama... " No es verdad coronel? S mi general,
contest sin saber lo que deca, conmovido ante el anonadamiento en que vea caer a aquel
grande hombre; De repente, apretndose las sienes con las manos, exclam con voz trmula:
"Mi gloria! mi gloria! Por qu me la arrebatan? Porqu me calumnian? Pez, Pez! Bermdez
me ultraj en una proclama, pero Bermdez fu como Mario, siempre mi enemigo...! Santander...!
"La respiracin anhelosa de Bolvar, la languidez de su mirar, los suspiros que salan de su
pecho, todo manifestaba la debilidad del cuerpo y el dolor del alma, inspirando compasin y
respeto...! Qu terrible cosa es ser grande hombre.. .". (1) Posada Gutirrez.- Ob. Cit.
El 4 de mayo elige el Congreso, Presidente de la Repblica, a don Joaqun Mosquera y
Vicepresidente al general Domingo Caicedo. A los pocos das abandona el Libertador, para
siempre, la capital de Colombia, entre la consternacin unnime del pueblo que lo rodea
sollozando, y que lo acompaa varios kilmetros fuera de la ciudad, en un impresionante xodo; es
entonces que el coronel Patrick Campbell, legionario y diplomtico britnico, exclama: "Se ha ido
el gran caballero de Colombia". (2) Thomas Rourke.- Ob. Cit. Pg. 389.
Tambin este viaje es motivo para que sus enemigos lo calumnien afirmando. que "era una
farsa; sala de la capital a ponerse al frente de dos mil hombres, invadir a Venezuela y despus
regresar a Bogot para degollar a los amigos de la libertad... hasta se pens en prenderle y
juzgarlo por medio de una Convencin". (3) Diego Carbonell. "1830" Citado por J. A. Cava.- -Ob. Cit.
No esper siquiera despedirse del general Sucre, seguramente para evitar un ltimo
desgarramiento de su alma; apenas lleg, ya haba partido; el Mariscal le escribi la siguiente
carta:
"Cuando he ido a casa de Ud., para acompaarle, ya se haba marchado. Acaso es esto un
bien, pues me ha evitado el dolor de la ms penosa despedida. Ahora mismo, comprimido mi
corazn, no s qu decir. Ms no son palabras que pueden fcilmente explicar los sentimientos de
mi alma respecto a Ud.; usted los conoce, pues me conoce mucho tiempo y sabe que no es su
poder, sirio su amistad la que me ha inspirado el ms tierno afecto a su persona. Lo conservar
cualquiera que sea la suerte que nos quepa, y me lisonjeo que Ud. me conservar siempre el
afecto que me ha dispensado. Sabr en todas circunstancias merecerlo. Adis, mi general: reciba
Ud. por gaje de mi amistad las lgrimas que en este momento me hace verter la ausencia de Ud.
156
Sea Ud. feliz en todas partes y en todas partes cuente con los servicios y con la gratitud de su mas
fiel y apasionado. A. J. de Sucre".
Esta carta, en su martirio, fu un blsamo de piedad; el beso del mas fiel de sus tenientes;
la caricia lumnica del ngel, que pronto el odio y la traicin arrancara, brbaramente, d-e su vida.
El Libertador le respondi:
"Turbaco, 27 de mayo de 1830.
A. S. E. El Gran Mariscal de Ayacucho Antonio Jos de Sucre.
Mi querido general y buen amigo:
La apreciable carta de Ud. sin fecha, en que Ud. se despide de m, me ha llenado de
ternura y, si a Ud. le costaba pena escribrmela, qu dir? yo que no tan solo me separo de mi
amigo sino de mi patria! Dice Ud. bien, las palabras explican mal los sentimientos del corazn en
circunstancias corno ests; perdone Ud., pues, la falta de ellas y admita Ud. mis ms sinceros
votos por su prosperidad y por su dicha. Yo me olvidar de Ud. cuando los amantes de la gloria se
olviden de Pichincha y de Ayacucho.
Ud. se complacer al saber que desde Bogot hasta aqu he recibido mil testimonios de
parte de los pueblos. Este departamento se ha distinguido muy particularmente. El general Montilla
se ha portado como un caballero completo.
Saludo cariosamente a la seora de Ud. y protesto a Ud. que nada es ms sincero que el
afecto con que me repito de Ud. mi querido amigo, su
Bolvar" (.1) "Cartas del Libertador".- Ob.
Cit. T. IX, Pg. 267.
En su corazn haba rebosado la amargura, esa que ya muchsimo tiempo atrs, habale
robado..la dicha de vivir y de soar!
La nusea que suba de sus entraas, era la nusea de los hombres: ah! no verlos ms, no
orlas ms, no sentirlos ms; y sin embargo, se impuso todava lidiar con ellos, para salvar su gloria
y la de sus pueblos!
El haba escrito a su amigo, el general Pedro Briceo Mndez. perseguido tambin por ser
su partidario:
"Esos miserables debieron considerarlo como el dedo de la Providencia que quera
dirigirlos a su salud; ms ya que me ultrajan y lo ultrajan a Ud., que se queden ellos con su
sospecha y se ahoguen en su propio cieno. Miserables, hasta el aire que respiran se los he dado
yo, y soy yo el sospechado y despreciado, mis amigos y mis parientes! Est bien". (2) "Cartas del
Libertador". T. VII. Pg. 237.
El, que tema desencadenarse una "horrorosa tormenta", busc toda suerte de soluciones
para conjurarla, incluso cediendo ante las exigencias autonomistas de sus enemigos: haba escrito:
"He propuesto a mis amigos una resolucin que conciliara todos los intereses de las diferentes
secciones de Colombia, que era dividirla en tres o cuatro estados y que se ligaran para la
defensa comn, pero nadie se ha atrevido a apoyar este expediente y todo el mundo me ha
acusado de que quiero abandonar la patria y an perderla, sacrificando mi gloria y los ms,
sagrados intereses de Colombia". (3) "Cartas del Libertador". T. VII. Pg. 304.
Pero nada satisfaca a los bandidos! Slo el triunfo de sus infamias. Por eso, cuando se
colm la medida de todos sus infortunios, el profeta penetraba al porvenir. Y por eso cuando se lo
martiriza y se lo hiere de muerte, su voz deviene un trmolo de tragedia shakesperiana, o mejor, de
tragedia esquiliana; porque en verdad. Prometeo encadenado, es el mejor smil para el
Superhombre, que tambin arrebat a los dioses un fuego divino: la libertad, para drsela a los
hombres y de este modo levantarlos a la altura de los dioses. Pero ahora no son los dioses sino los
157
mismos hombres que lo encadenan a las rocas ms desoladas y le arrancan a pedazos las
entraas!
Por eso su tragedia no tiene nombre, ni tiene lmites; l haba dicho que sus dolores se
extienden al porvenir: nuevo Quijote justiciero, redivivo Jess, quin lo viera, en gestos
sobrehumanos, dignificando la vida del planeta; por eso, est poco menos que despedazado, y
todava disputa a los brbaros la gloria de su vida; aunque "la gloria humana y la fama se evaporan
como el agua".
Y en sus cartas, "se oyen como trenos de profeta hebraco; se ve el orgullo sangrando; los
desengaos imperan. Asistimos al drama de un grande espritu, n vencido por la vida, (1) Rufino
Blanco Fombona. Prlogo a los Discursos y Proclamas Pg. XXVIII. , vencido por la infamia de los hombres!
Grande en el dolor, grande en la desesperacin! "Grande para sobrellevar, en el abandono y en la
muerte, la trgica expiacin de la grandeza". (2) Jos Enrique Rod Bolvar.- Ob. Cit. Su grandeza
acusadora atraviesa los siglos, y es una perpetua denuncia para el espritu del hombre, siempre
mezquino, siempre vil y siempre miserable!
Por eso escribe al General Montilla, a modo de los profetas del Antiguo Testamento:
"Las dems secciones de Amrica marchan hoy por la senda del escndalo y del crimen.
Si la Amrica no vuelo ve sobre sus pasos, si no se convence de su nulidad e im. potencia, si no se
llama al orden y la razn, bien poco hay que esperar respecto de la consolidacin de sus
gobiernos; y un nuevo coloniaje ser el patrimonio que leguemos a la posteridad". (1) "Cartas del
Libertador" T. IX Pg. 64.
Cuando sabe que tambin se apoderan de los restos de su heredad, l que naci
millonario, y que se v poco menos que indigente, escribe a su gran amigo Angel Alamo, una de
las cartas ms patticas, que hemos tenido en las manos: (2) Original perteneciente al diplomtico
venezolano Carlos Alamo Ibarra., no lleva fecha, y como en ninguna de sus cartas, los rasgos, las
admiraciones y llamadas se imprimen violentamente por la presin exagerada de la pluma... en ella
el Libertador muestra su clera y su desilusin, no ya contra los polticos sino contra la justicia de
su pas, que ampara a los ladrones y estafadores: "Esta es una conjuracin contra mi honor.
Abandone Ud. pues, mi defensa, exclama y que se apoderen de mi propiedad el enemigo y el
juez. Yo los conozco.
Infame godo!
No haga Ud. ms en el asunto. Yo morir como nac: desnudo. Ud, tiene dinero y me dar de
comer cuando no tenga. Pronto llegar el momento, pues estoy resuelto a no mandar ms... Yo he
convidado dos veces para que Colombia diga su opinin sobre el gobierno. Que lo diga, pues,
Venezuela! Todo el Sur ha hecho lo que ha querido. Uno dijo qu popular, electivo, alternativo; y
otros qu monarqua, y otros locuras.
Haga Venezuela la suya: que se separe; o federacin; o lo que quiera. Yo no me opongo a
nada: nada, nada, pues no deseo ms que mi licencia, o la libertad como, los soldados o
esclavos"! (1) "Cartas del Libertador" T. IX Pg. 241.
Pero los males iban hirindole en una sucesin dantesca. El 4 de enero de 1830, escribe a
su amigo Jos Mara del Castillo Rada: "Ayer he recibido la horrible noticia que ha venido de
Venezuela... la infamia de mi pas nativo me recuerda los crmenes de Atenas; y esto unido a los
desastres que temo. me despedaza el corazn. Aseguro a Ud. mi querido amigo, que nunca he
sufrido tanto como ahora, deseando casi con ansia un momento de desesperacin para terminar
una vida que es mi oprobio". (2) "Cartas del Libertador" T. IX, Pg. 227.
Pero a modo de las Ocenides, que mitigan el martirio de Prometeo, tambin tiene Bolvar
los genios que suavizan su agona: el afecto de Sucre, su ngel bueno, y el recuerdo de Bolivia,
perfuman su soledad y transfiguran su dolor, para ellos es su afecto, y por eso escribe al Mariscal
Andrs de Santa Cruz: "Mil carios de mi parte, a mi Bolivia". (3) "Cartas del Libertador" T. IX. Pg. 307.
158
Sucre es el mejor amigo de Bolvar y el mejor general jven de Amrica. Santander, Pez y
Mario y sus cmplices no le perdonan sto, y se decreta su muerte, despus de inhabilitarlo
legalmente para ocupar la Presidencia de Colombia.
Y el ,da 4 de junio de 1830 se produce lo inesperado, lo inaudito, lo incomprensible, Sucre
el invicto, Sucre el puro, Sucre el santo, cae vctima de balas asesinas en la encrucijada de la
montaa de Berruecos!
Bolvar aterrado con la noticia, siente el derrumbe de su espritu; y entre una angustia
inenarrable, sabiendo que Sucre es sinnimo de inocencia: recuerda a la primera vctima del
mundo, y exclama: "Ha muerto como Abel"! sus ojos se llenan de lgrimas y desde entonces ya la
existencia perder todo objeto para l.
LA MUERTE DEL JUSTO
Est herido de muerte: su cuerpo aniquilado ya se doblega, y su vida ser no ms que una
agona lenta, dolorosa y fatal. Teme por la vida de todos sus amigos y escribe al general Flores:
"Esta noticia me ha causado tal sensacin que me ha turbado verdaderamente el espritu, hasta el
punto de juzgar que es imposible vivir en un pas donde se asesina cruel y brbaramente a los ms
ilustres generales, cuyo mrito ha producido la libertad de la Amrica... Qu ser de Ud., qu ser
de Montilla y de Urdaneta mismo? Yo temo por todos los benemritos capaces de redimir a la
patria. El inmaculado Sucre no ha podido escaparse de las asechanzas de estos monstruos". (1)
Larrazbal.- Ob. Cit. T. II. Pg. 549.
159
Mientras tanto el Congreso de Venezuela reunido en Valencia, pona como condicin para
tratar con el Congreso de Bogot, la expulsin del Libertador de todo el territorio de la gran
Colombia. (2) Larrazbal.- Ob. Cit. T. II. Pg. 550.
Y as detestado y arrojado de su propia patria, pasa a Soledad, luego a Barranquilla, donde
reside los meses de octubre y de noviembre, "recibiendo diariamente noticias de nuevas ofensas
de sus enemigos"; pero, el instinto de los pueblos vuelve a l generosamente: Nueva Granada lo
pide como Presidente; el Congreso del Ecuador lo declara "Padre de la Patria" y Protector del Sur
de Colombia; la Repblica de Bolivia, su "Hija Predilecta", lo llama "Jefe de la libertad de Amrica"
y le nombra su Embajador ante la Santa Sede, dirigindole una hermosa nota:
"Excmo. Seor: El Presidente de la Repblica boliviana tiene la honra de saludar a nombre
de su nacin al jefe de la libertad americana, y al fundador de su patria. Instrudo de vuestra
separacin de Amrica, no puede prescindir de seguiros con su corazn, y trasmitiros los
sentimientos ms puros de gratitud y respeto que afectan al pueblo boliviano, constante siempre en
amaras y en recordar los beneficios que os debe".
"Llenando los ms vehementes deseos de vuestro corazn, habis dejado de mandar a
Colombia, y os alejis de la Amrica, resistindoos a las splicas reiteradas de los pueblos, porque
habis querido pensar ya en vuestra gloria, y decidir la gran cuestin que sin duda se ha ventilado,
largo tiempo ante el tribunal de un mundo entero. Habis vencido seor: y vuestra gloria superior a
la de todos los hombres libres, se presentar ya como el sol que nadie deja de ver, y vuestros
mismos opositores encontrarn en vuestra ausencia el convencimiento y tal vez el arrepentimiento
tardo de exaltaciones que nos privan del mejor apoyo de la libertad americana".
"De hoy en adelante nadie osar culparas de ambicin, ridculo pretexto con que algunos
intentaban obscurecer vuestra gloria y an la nuestra; puesto que las glorias del Nuevo Mundo
estn vinculadas en la de su primer y ms insigne capitn. Conservaris ileso el ttulo de Libertador
que os ha sido siempre ms estimado que todas las coronas de la tierra".
"El continente de Coln conservar el legado de virtud que su Libertador le ha dejado: y no
olvidar la leccin que acaba de darle el defensor de la libertad en favor de la especie humana".
"Bolivia que tiene el orgullo de llevar vuestro nombre, se felicita por el triunfo que ha
obtenido sobre la calumnia el ilustre americano que supo conducir los estandartes de la justicia
desde el Orinoco al Potos, y dejar despus la tierra de sus victorias, para hacerse ms inmortal".
(1) Larrazbal.- Ob. Cit. 560 y 562.
Esta ofrenda en su agona fu, de seguro, el mejor blsamo para el gran martirizado;
Bolivia, pona en sus ojos entristecidos el miraje de la gratitud y de la gloria!
Pero en su corazn casi paralizado, "se dirige a su hija predilecta y dice: "Ir a
representarla ante el Eterno con mis plegarias por su felicidad..! (2) Julio A. Diaz "Los Generales de
Bolivia", Pg. 9
161
"Adis Fanny!
"Esta carta llena de signos vacilantes, la escribe la mano que estrech la tuya en las horas
del amor, de la esperanza, de la fe; sta es la letra que ilumin el relmpago de los caones de
Boyac. y Carabobo; esta es la letra escritora del decreto de Trujillo y del mensaje al Congreso de
Angostura
"No la reconoces, verdad?
"Yo tampoco la reconocera si la muerte no me sealara con su dedo despiadado la
realidad de este supremo instante.
"Si yo hubiera muerto sobre un campo de batalla, dando frente al enemigo, te dejara mi
gloria, la gloria que entrev a tu lado, a los lampos de un sol de primavera.
"Muero miserable, proscrito, detestado por los mismos que gozaron mis favores; vctima de
inmenso dolor, presa el alma de infinitas amarguras. Te dejo en recuerdo mis tristezas y las
lgrimas que no llegaron a verter mis ojos.
"No es digna de tu grandeza tal ofrenda".
"Estuviste en mi alma en el peligro: conmigo presidiste los consejos de gobierno; tuyos
fueron mis triunfos y tuyos mis reveces, tuyos son tambin mi ltimo pensamiento y mi pena
postrimera.
"En las noches galantes del Magdalena, v desfilar la gndola de Byron por los canales de
Venecia, en ella iban grandes bellezas y grandes hermosuras, pero no ibas t: porque t has
flotado en mi alma mostrada por las nveas castidades.
"A la hora de los grandes desengaos; a la hora de las infinitas congojas, apareces ante
mis ojos moribundos con los hechizos de la juventud y de la fortuna; me miras y en tus pupilas arde
el fuego de los volcanes; me hablas, y en tu voz oigo las dianas inmortales de Junn y Bombon.
"Recibiste los mensajes que te envi desde la cima del Chimborazo?
"Adis Fanny! Todo ha terminado!
"Juventud, ilusiones, sonrisas y alegras se hunden en la nada; slo quedas t como visin
serfica, seoreando el infinito, dominando la eternidad.
Me toc la misin del relmpago, rasgar un instante la tiniebla, fulgurar apenas sobre el
abismo y tornar a perderme en el vaco. Bolvar".
Y mas tarde, leyendo a "Don Quijote", hermano de su vida, pronunci la sentencia
reveladora: "Los tres majaderos ms grandes de la historia hemos sido: "Jesucristo, Don Quijote...
y yo".
El Dr. Reverend, mdico francs que lo acompaa y atiende su dolencia, ha recogido
detalles de su enfermedad y sus ltimos momentos, y l refiere la siguiente conversacin:
"Un da que estbamos solos, de repente me pregunt":
"Y usted qu vino a buscar a estas tierras?
-"La libertad.
" Y usted la encontr?
"S, mi general.
162
"Pues usted es ms afortunado que yo, pues todava no la he encontrado. Con todo,
aadi en tono ms animada vulvase usted a su bella Francia en donde est ya flameando el
pabelln tricolor... ". (1) Alejandro Prspero Reverend, citado por Cornelio Hispano.- Ob. Cit. Pg. 286 y 287.
Sus dolencias se agravan y sus delirios son de fatal augurio.
"Vmonos, vmonos, gritaba en la noche esta gente no nos quiere en esta tierra. Jos
trae mi equipaje, que de aqu nos echan. A dnde iremos?...".
Una tarde quiso or msica. Algunos peones de la comarca, interpretaron a su presencia,
cantos nativos, en sus flautas, hasta que Bolvar se qued profundamente dormido. (2) Thoms
Rourke. Bolvar el Hombre de la Gloria. Pg. 394.
163
Digamos con Rod: "Pocos hombres vivieron, en el torbellino de la accin, vida tan bella;
ninguno muri en la paz de su lecho, muerte ms noble".
Bolvar es el smbolo de la grandeza humana, y a la vez, el ms violento contraste, junto a
la ingratitud y la miseria de los hombres!
Sin paralelo entre todos los hroes hemos dicho; todava Bolvar va ms lejos, supera al
mismo Don Quijote de la Mancha, hroe mximo de la Hispania y del mundo; por que aquel no
pudo nunca cristalizar sus ideas; en cambio el Libertador, las alcanz y transform a su Aldonza
Lorenzo: la Amrica, en la Dulcinea del Toboso: libre y hermosa, la prometida de la Humanidad!
Con cunta razn afirma el historiador ingls Guillermo A. Sherwell: "La dulcinea de Bolvar
fu su pueblo y no hemos de culparle a l por la flojedad, ordinariez y vulgaridad de quienes se le
acercaron. Pero Don Quijote Americano posea ms quilates de virtud que el caballero andante
creado por Cervantes, pues don Quijote no pudo transformar a Aldonza en Luca, mientras que los
pueblos que Bolvar vi en su imaginacin, aquellos pueblos que al principio eran hostiles a su
obra, merced a un siglo de constante purificacin... acrcanse ms y ms cada da a lo que Bolvar
pensaba que deban ser. La Aldonza Lorenzo de Amrica, merced a la locura sublime de Bolvar,
limpia de toda escoria, ser un da la Dulcinea del Sueo de Bolvar". (1) Guillermo A. Sherwell.- Ob. Cit.
Pg. 333.
SNTESIS
En siete palabras, como en las siete letras de su nombre, se halla contenido el Evangelio
del Libertador: AMOR, AMISTAD, SABER, GLORIA, LIBERTAD, DESINTERS Y MARTIRIO.
Otros le excedern en magnificencia o en soberbia, otros en humildad o estoicismo, pero
ninguno en la condicin autntica del hombre, esto es, del ser humano que se consubstancializa
con todas las criaturas, identificndose por igual, con sus raptos de exaltacin, o con sus
desfallecimientos amargos, ante los golpes terribles del destino o de la naturaleza.
El, es el hombre, y su ser, la medida del hombre: por eso ense a sus hermanos de los
cinco continentes, la libertad y la justicia. Pero no se redujo a predicar, realiz con sus manos sus
grandes ideales: en el continente de la esclavitud plant la semilla de la libertad: llam a su
Amrica la esperanza del Universo.
Sentenci: "Muchas naciones antiguas y modernas han sacudido la opresin: pero son
rarsimas las que han sabido gozar de algunos preciosos momentos de libertad: muy luego han
recado en sus antiguos vicios polticos: porque son los pueblos, ms bien que los Gobiernos, los
que arrastran tras s la tirana. El hbito de la dominacin los hace insensibles a los encantos del
honor y de la prosperidad nacional y miran con indolencia la gloria de vivir en el movimiento de la
libertad. Los fastos del universo proclaman esta espantosa verdad".
164
Slo Jess en los tiempos antiguos y Lenn en los modernos, son sus pares ante la
Historia. El dijo: "Jess, que fu la luz de la tierra, no quiso dignidades, ni coronas en este mundo:
l llamaba a los hombres hermanos, les ense la igualdad, les predic las virtudes civiles ms
republicanas y les mand ser libres, porque les amonest que deban ser perfectos". Y agreg: "No
hay perfeccin en la servidumbre, ni moral en el letargo de las facultades activas de la humanidad".
El se puso de parte de los humildes, de los despreciados, de los desposedos: SU VIDA
INTEGRA ES UN NUEVO Y GIGANTESCO SERMN DE LA MONTAA: por eso ense a sus
hermanos los hombres, a transformar las derrotas en victorias, la ignorancia en saber, la pobreza
en riqueza, y les ense a luchar contra la misma naturaleza, y a vencerla, esgrimiendo la espada
o esgrimiendo la pluma.
El ense el perdn, convencido de la flaqueza humana: toda su vida est matizada de
perdones, hasta coronarse con el ltimo perdn, a sus propios asesinos.
El ense que la virtud est en ser grande y en ser til: y preconiz que el cumplimiento del
deber hasta el ltimo extremo, es la mejor gloria a que puede aspirar un ser humano.
En una poca en que slo impera la traicin y el inters, ser bueno recordar que el
Libertador hall algo ms grande que la gloria: la amistad! Y todava agreg: "EL TITULO DE
AMIGO VALE POR UN HIMNO Y POR TODOS LOS DICTADOS QUE PUEDE DAR LA TIERRA".
Yo hara tallar esta sentencia admirable, en todos los umbrales de las casas, para que nunca la
olviden los bolivianos.
Tambin l ense como ninguno, el AMOR A LA TIERRA NATIVA: y mostr a Bolivia,
entre las naciones que haba libertado, ornada por los mejores lauros, y regida por las mejores
leyes: libre, bella y opulenta.
Sus sentencias se multiplican en forma asombrosa: valen tanto o ms que "EL
DHAMMAPADA" o "EL MARADA SUTRA" los libros de sabidura ms antiguos del mundo; ellas
pueden servir de arranque a la ms honda filosofa: espontnea floracin de su vida, de sus
anhelos, de sus luchas, de sus glorias o de sus sacrificios.
Slo el amor gui todos sus actos, y el amor todas sus enseanzas. En amor amas su
obra, y en amor renace a la inmortalidad. Y agreg: "Mi corazn ama a los hombres porque son
sus hermanos, y a los americanos porque son sus compaeros de infortunio y de lucha".
Bolvar fu el Desinters, y fu la anttesis de la ambicin materializada. Ofrend sus
millones, su fuerza, su talento, su juventud, a la emancipacin de los pueblos.
La viuda, el hurfano, el menesteroso o el oprimido, reciban de inmediato su apoyo. An lo
ms indispensable para su vida lo daba al necesitado, sin excluir su ropa o sus efectos personales.
Tambin en este aspecto, slo podra compararse con Jess.
El no guard nada para s, ni siquiera su salud, ni siquiera su vida: todo l se consumi
ntegramente, hasta que se hubo paralizado el ltimo latido de sus venas. Qu? An despus de
muerto, sigui luchando: y contina hoy mismo sus campaas, sin igual entre todos los
hroes,- por la libertad de los pueblos y la dignidad de los hombres!
Por eso lo llam Cecilio Acosta: "Cabeza de los milagros, lengua de las maravillas": y
agreg: "El da que la libertad tenga un Olimpo, l ser el Jpiter: el da que el derecho tenga
altares, l ser el mito: el da que la poltica universal tenga sistemas planetarios, l ser el sol".
En verdad, el Libertador, habl para el futuro, luch para el futuro. Sus enseanzas nicas
estn iluminando al mundo, en estos momentos de tragedia y de desastres.
Y ya se asoma su hora: la hora de Bolvar, hora de paz, hora de unin, hora de fraternidad
autntica entre todos los pueblos: la hora sagrada de Bolvar, que ya flamea en los cascos y las
bayonetas de los soldados de la libertad!
165
1885
Primavera
Mayo
Junio
1806
1807
1808
26
Febrero
166
1809
1810
Abril
1811
1812
19
Junio
Julio
Diciembre
Julio
Julio
Agosto
12
Marzo
26
Junio
30
Prdida de Puerto Cabello, por la traicin del oficial Fernndez Vinoni, que
ms tarde es fusilado por orden de Bolvar.
Julio
30
Agosto
27
1813
Diciembre 26
28
Ocupa Mompox
Ocupa la poblacin de Banco.
Enero
Enero
1
3
7
8
Triunfa en Chiriquan.
Triunfa en Temalemeque.
Ocupa Puerto Real.
Ocupa Ocaa.
Febrero
18
Marzo
Marzo
12
Agosto
14
17
28
15
28
6
22
Ocupa Trujillo.
Ocupa Mrida.
Ocupa Bailadores.
Firma el decreto de la Guerra a Muerte.
Inicia su Campaa Asombrosa, al frente de 500 hombres.
Ocupa Barinas.
Jos Flix Rivas obtiene las victorias de Niquitao, Barquisemeto
y Horcones.
31
2
4
Ocupa Valencia.
Recibe en la Victoria la delegacin de Monteverde, que le solicita
capitulacin.
18
30
Octubre
1813
1814
19
13
22
Noviembre 6
23
Diciembre 5
Enero
Febrero
Junio
2
3
12
Homrica accin de la Victoria, ganada contra Boves por Rivas. En ella los
estudiantes de Caracas rivalizan con los veteranos de las legiones
bolivarianas.
25
28
15
Julio
7
Agosto
18
Septiembre 3
1814
1815
1816
Septiembre 7
12
Diciembre 5
Diciembre 13
Febrero
Abril
3
Mayo
septiembre 6
Noviembre y
Diciembre
Penurias econmicas.
Se salva de una muerte segura.
Llega a Hait, donde halla la acogida y el auxilio del Presidente Petion.
Abril
10
Mayo
Mayo
Junio
Julio
Octubre
Diciembre
21
28
1817
Enero
1817
Abril
Mayo
Junio
8
4
Julio
17
Agosto
3
Octubre 16
Ocupa Angostura.
Ocupa la Vieja Guayana. Rebelin del general Piar.
Sentenciado a la pena de muerte, es fusilado el general Piar.
169
1818
1819
14
Abril
16
Agosto
15
Febrero
15
Abril
30
Batalla de las Queseras de Medio, en la que Pez con 150 ginetes derrota
al ejrcito ntegro de Morillo. Bolvar otorga a los vencedores "La Cruz de
los Libertadores".
Mayo 23
Hace conocer a una Junta Militar sus propsitos de invadir Nueva Granada.
25
Agosto 7
Septiembre
Diciembre 11
1820
14
17
Noviembre 25 Se firman dos tratados con Morillo: el de Armisticio por el trmino de seis
meses y el de la Regularizacin de la Guerra.
1821
1822
1822
27
28
Diciembre 14
Enero
Marzo
Abril
Mayo
Junio
24
Agosto
23
Octubre
28
28
28
Enero
Abril
Mayo
24
Junio
16
Julio
11
25
26
Enero
19 Batalla de Tarata, en las que son derrotadas las fuerzas unidas del general
San Martn.
21
Agosto 27
1824
Febrero
Marzo
Abril
Mayo
Junio -Julio
Agosto
6
Noviembre 10
Octubre a
Noviembre 8
9
Diciembre 7
172
1825
Febrero
Febrero
10
Abril
11
Abril
14
16
Junio
25
Agosto
Agosto
11
17
18
Octubre
Choquehuanca lo saluda mortal arenga: (1) Parece evidente, que esta famosa
alocucin, fue dicha en el pueblo Pucara a orillas del Lago Titicaca.
...nada de lo hecho atrs, se parece alo que habis hecho, y para que
habeis hecho, y para alguien pudiera imitaros, sera preciso que quedara
un mundo por libertar...
Con los siglos crecer vuestra gloria, como crece la sombra cuando el sol
declina".
Octubre
11
19
26
1826
1827
1828
Noviembre
Diciembre 28
Enero
10
Mayo
25
18
Por influjo del Libertador reconoce la Repblica del Per a Bolivia como
nacin libre, independiente y soberana.
Junio
22
Julio
15
Septiembre 3
13
Diciembre 24
Enero
10
Septiembre
Abril
Junio
24
Es investido del poder supremo, que lo ejerce con el ttulo de "LibertadorPresidente". Es cuando exclama: "... no os dir hada de libertad, porque si
cumplo mis promesas seris ms libres..."
"Compadezcmonos mtuamente del pueblo que obedece y del hombre
que manda solo.
Se intenta asesinarlo en un baile de mscaras.
174
Febrero
29
17
Enero
15
Regresa a Bogot.
20
Marzo
Mayo
4
8
27
Junio
Octubre
15
10
11
Diciembre 17
Julio
16
17
Dicta la Junta Tuitiva su clebre proclama: "Hasta aqu hemos sufrido una
especie de destierro en el seno mismo de nuestra patria...
29
1810
Enero
1812
Febrero
1813
Julio
20
1814
Febrero
11
1815
Mayo
Julio
1816
Octubre y
Noviembre
1817
Enero
Enero
17
1819
Abril
Julio
20
1820
Batalla de Cataln, llamada "La primera de los fastos militares del Brasil.
Ascenso de la cordillera de los Andes por el general San Martn.
Batalla de Chacabuco.
Batalla de Maip.
Asesinato de los hermanos Juan Jos y Luis Carrera, llamados por
Alberdi "Libertadores de Chile".
El general Artigas se dirige al Libertador Bolvar.
Famosa batalla de Tacuaremb, en la que culmina el valor uruguayo.
Agosto
20
Junio
28
1850
176
177