Las plantas de expansin generan refrigeracin por la expansin del gas de
alimentacin. Al caer la presin a travs de una vlvula de control o un expansor se puede generar una temperatura lo suficientemente baja como para condensar la fraccin de GLP en el gas de alimentacin. El esquema de flujo para una planta de expansor convencional se muestra en la figura. Esquema del una planta de expansin convencional a) Gas de alimentacin - intercambiador de calor del gas; b) Separador de HP; c) Caldera desmetanizadora; d) Turbo expansor; e) Desmetanizador; f) Primer compresor de gas de venta; g) Segundo compresor de gas de venta El gas tratado y se sec para la planta se enfra primero a travs de intercambio de calor indirecto con el gas pobre fro que sale de la planta (a). Todos los lquidos formados durante esta primera etapa de enfriamiento se recuperan entonces en el separador de HP (b) y se alimentan a la seccin inferior de la columna desmetanizadora (e). El vapor de cabeza del separador de HP se expande ya sea a travs de un expansor de rotacin o a travs de una vlvula de control (comnmente llamada una vlvula Joule - Thomson, d). El gas / lquido fro de la expansin se alimenta entonces a la parte superior del desmetanizador. El desmetanizador separa los componentes ms ligeros (metano, nitrgeno) de los lquidos. El vapor de cabeza se alimenta posteriormente al intercambiador de calor gas - gas de alimentacin para la recuperacin del fro antes de ser comprimido para su exportacin como gas de venta. La potencia de compresin se reduce al mnimo mediante el acoplamiento de la primera etapa de la compresin con el expansor. Un reciente desarrollo en el proceso de expansin convencional ha sido el proceso de subenfriado del gas. Este proceso es un proceso de expansin mejorado en el que se aade una seccin de rectificacin a la columna del desmetanizador. La finalidad de la adicin de esta seccin es reducir el etano y GLP en el vapor de cabeza mediante el reflujo con el fro gas de alimentacin licuado. El reflujo se obtiene tomando una pequea porcin del gas del separador HP que luego se licua por enfriamiento contra el vapor de cabeza del desmetanizador.
El Gas Natural Es Una Mezcla de Compuestos de Hidrógeno y Carbono y Pequeñas Cantidades de Compuestos No Hidrocarburos en Fase Gaseosa o en Solución Con El Petróleo Crudo Que Hay en Los Yacimientos