Perfecto Simple y Compuesto

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Mavws lJDraJ..., f. (t~)

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~~dL.~k~b~
tAt
tl~d- ,r/2;d_
r-
Gramtica funcional del espaol
paola, unos ms a fondo, otros de soslayo. Posiblemente

sea til tenerlos reunidos. Para facilitar el manejo del vo..
lumen aadimos un ndice de materias, en que se sealan
todos los puntos tratados con mayor o menor intensidad.
I
PERFECTO SIMPLE Y COMPUESTO
Uno de los hechos ms caractersticos de la conjugacin

espaola es el uso --C:~!!_almente vivo de las dos formas del
perfecto de indicativo :
simpre dertvadoael per...
fecto latino (cant) y el perfecto compuesto originado en
la poca prerromnica (he cantado). En espaol no ha ocu ..
rrido la desaparicin prctica en el lnguafe hablado de la
forma simple ante. el crecimiento del perfecto compuesto,
hecho qu~ ha sucedido en otras lengucis romnicas, donde el
perfeCto simple es una form~ puramente literaria y el com..
puesto sirve. para indicar toda acCin.. ocurrida en el pasado.
En el castellano moderno, os dos pretritos son empleados
en la lengua corriente, y el ~entimiento lingiistico espai2l
impide sustituir el_.t,IJ10 por ..L otro. Esta distincin de signi ..
ficado entre las dos formas, basada en sentimientos lingiis..
ticos muy finos, no es captada fcilmente por los extranjeros
y es difcil de ser explicada claramente en todos sus aspec ..
tos. Por ello, no es de extraar que algunos investigadores
no hispnicos crean que tal distincin es una invencin de
las gramticas normativas y que el espaol usa un perfecto
u otro indiferentemente, o bien conforme a preferencias
erpretenfo
-t
i
t4
Grt&m4tica funcional del espaol
personales. De otro lado, son numerosos los estudiosos que se

han esforzado en buscar una solucin al problema, y han
pretendido explicar, por diferentes caminos, los motivos de
la diferenciacin de significado entre los dos perfectos.
Para Meyer..Lbke, todos estos intentos no pasan de
ser un esfuerzo intil. puesto que afirma la casi imposibi ..
lidad de dudar de la "equivalencia, de las dos formas, sim ..
plc y compuesta. Influido por lo que ocurre en francs,
ctee, adems, que la forma compuesta gana de da en da
terreno y que la forma simple se refugia en el estilo ele ..
vado y arcaico 1
Una concepcin semejante, aunque por diversos moti ..
vos, refleja Federico Hanssen al escribir que "la dist~ncin
exacta entre habl y he hablado se ha establecido slo en
la f>oca moderna por influencia de la gramtica terica, y
el pueblo no la acepta" 2 No es preciso discutir lo infun ..
damentado de esta opinin.
Como de costumbre en los estudios gramaticales espa..
oles, fue Bello el que comenz a profundizar el problema
y a darle una explicacin. Posteriormente, interesan los da ..
tos e interpretaciones de Garca de Diego, Lenz y Gili
Gaya. Al mismo tiempo, merece destacarse la aportacin
de Paiva Bolo, que al estudiar el mismo problema en por..
tugus se detiene ampliamente en los datos que la distin ..
cin ofrece en espaQl; no obstante, su sentimiento lings..
tico de extranjero le ha impedido ver siempre con claridad
1 GrMmnatik der rom. Sprachen, III, toS : "Auch hier haben sich
die Grammatiker bemht, eine Grenze zwischen 'cant' und 'he cantado'
2u ziehen, ohne zu. einem Resultate zu kommen, da in der Tat an der
Gleichwertigkeit ZU zweifeln kaum moglich ist, .. . doch scheint allerdings
in den letzten fnfzig Jahren die jn&ere Bildung mehr und mehr bevorzugt
zu werden, die altere mehr archaistisch zu sein und sich also auf den
hoheren Sti! zu beschranken".
2 Gramtica histrica ele la Lengua espaola. Halle, 1913, 573
Perfecto simple y compuesto
15
los hechos. En nuestro trabajo nos proponemos aclarar algo

el problema: procurar la distincin exacta deIas dos for ..
mas verbales y ensayar una explicacin de su uso diferen..
te, junto con una visin del desarrollo histrico de su sig..
nificado. Es decir: separar con la mayor claridad posible el
terreno expresivo del perfecto simple del campo expresivo
del perfecto compuesto y ver cmo ambos han variado su
significado a lo largo de los siglos hasta su diferenciacin
actual, sealando. si es posible. los .motivos de esta distin..
cin. Finalmente, examinaremos si en espaol moderno las
dos formas se mantienen fuertemente o si hay indicios de
que una de las dos formas desplace en un futuro prximo
a la otra, semejantemente a lo ocurrido en otras lenguas ro ..
mnicas.
PERFECTO SIMPLE Y PERFECTO COMPUESTO
Bello 3 llama "pretrito" a la forma simple, que ..signi . .

fica la anterioridad del atributo (=predicado) al acto ele la
palabra"; por otro lado. llama "ntepresente" a la forma
compuesta y compara el significado de ambas en estas dos
proposiciones: Roma se hizo seora del mundo y La lngla..
terrd se ha hecho seora del mar; en la segunda, dice, "an
dura el seoro del mar. en la primera el seoro del mundo
se representa como una cosa que ya pas. La forma com ..
puesta tiene. pues, relacin con algo que todava existe".
Agrega adems: "Se dir propiamente l estuvo ayer en
la ciudad, pero se ha vuelto hoy al campo. Se dice que una
persona ha m~eerto cuando an tenemos delante vestigios
recientes de la existencia difunta; cuando aquellos a quie ..
3 Gramtica de 14 Lengua caste!l4na ... , con notas de R.
rs, 1928, 624, Citada en adelante 'Bello'.
J,
Cuervo, Pa
x6
nes hablamos estn creyendo que esa persona vive; en una.

palabra, siempre que va envuelta en el verbo alguna reta..
cin a lo presente" 4 Por otra parte, not el empleo de la
forma simple con el significado de "antepresente" en los
textos literarios, sobre todo poticos, por latinismo o afee..
tada elegancia 5 En suma, la opinin de Bello queda cla..
ramente resumida en la nomenclatura que propuso para
las dos formas: pretrito y antepresente.
Garca de Diego 6 detalla algo las diferencias de empleo
de las dos formas, basndose en la distincin de Bello. La
forma compuesta, para l, es "un pretrito relacionado con
el presente". "Designando --:-contina- el tiempo cuando
se usa he amado con el da actual : Esta maana le he visto;
vacila cori un sustantivo de tiempo anterior acompaado
de un adjetivo esttJ ltimo; pasado, etc., que le relacione
con el presente : Este verano lo hemos pasado o lo pasamos
bien; se usa am en los dems. casos: Anteanoche se mar..
ch." Si se trata de duracin o tiempo indefinido, se usa la
forma compuesta cuando la accin se acerca al presente
(En ocho das no he dormido, frente a En ocho das no
dorm). Cuando expresamos una afirmacin sin idea tem..
peral, se usa la forma compuesta cuando el sujeto es pre.sente, y la simple si l sujeto es pasado (No he visto cosa
iguat, Siempre he odo decir, Espaa ha tenido grandes
hroes, frente a Su padre nunca mont a caballo, Coln
descubri Amrica, Roma se hiz;o seora del mundo). Lue..
go tendremos ocasin de discutir el valor de alguna de es..
tas afirmaciones.
639.
s B!!tLo, 716718.
6 Elementos de Gramtica histrica ctUtelma, Burgos, 1914; citada en
4
BELLO,
adelante 'Eiem.'; 268.
Perfecto simple 'Y compuesto
I7
Lenz distingue ambas formas con los nombres de pre..

trito' para la simple y 'perfecto' para la compuesta; pre..
cisa adems la distincin de Bello, diciendo: "el efecto o
resultado de la accin indicada por este tiempo (la forma
compuesta) persiste y guarda cierta importancia hasta el
presente, mientras la accin indicada por el pretrito se da
Simplemente como un fenmeno transitorio, sucedido en
tiempo pasado, que slo se relaciona con otros fenmenos
que le precedieron o siguieron, como un momento del pa..
sado que no se pone en relacin con el momento en qu~ se
habla ni con la persona que habla... Adems, basndose en
el trabajo de Lorck sobre los tiempos del pasado en francs
y su interpretacin psicolgica, considera la for~a simple
c;~m() 'objetiva' y la compuesta como 'subjetiva' f "la de;
cisin [entre las dos formas] depende mucho ms de la
apreciacin del que habla que der carcter del hecho pa..
sado., 8 Gili Gaya considera como 'pretrito perfecto' a las
dos formas, distinguiendo, no obstante, como absoluto' al
tiempo simple y actual' al tiempo compuesto. En conjun ..
to, viene a unificar las diferentes distinciones que se han
hecho del pretrito simple y del perfecto; la forma simple
sirve "para las acciones pasadas independientes de cualquier
otra accin: es la forma absoluta del pasado"; la forma
compuesta ..significa la acci<)11. pasada y perfecta que guar...
da relacin con el momento presente. Esta relacin puede
ser real o simplemente pensada o percibida por el que ha..
bla... Detalla el uso del perfecto actual: para expresar el
pasado inmediato u ocurrido en un lapso de tiempo que no
7 La oracin 'Y sus Partes, IYiadrid, 1925; citada 'Orac!; 257.
8 Orac., 294295
Curso superior de sinWs espaoLa, Mxico, 1943; citado 'Gili'; S 122#
U].
(;ttAMTICA FUNCIONAL. -
:&
18
ha terminado an y para acciones alejadas del presente

cuyas consecuencias duran todava. T ambn seala la re..
lacin afectiva indicada por Bello (ha muerto- muri)
y por ello aprueba la denominacin de "formas objetiva y
subjetiva del pasado".
Keniston resume as las caractersticas del perfecto com..
puesto:
The perfect indicative indicates an accion or a stade which
is completed in the present. Since the present is a variable period,

the perfect may be used to indicate events which are relatively
remote, the only essential being that from the point of view of
the speaker or writer the actio~ or state in question must extend
9
to a point which falls within bis present interest
Paiva Bolo 10 , despus de un examen detenido de algu.:

nos textos y de la crtica de las. ideas de Bello, manifiesta ..
"como difcil ver claro no emprego do pretrito e do per..
feto em espanhol"; aunque "existe entre eles urna dife..
rens:a", "se toma assaz difcil... precisar os motivos da dis..
tin(ao, por serem mais de nat:ureza lingustico.-psicolgica
que de ordem gramatical". Todava aade que el empleo
de uno u otro tiempo puede acaso depender de causas eu..
11
fnicas o afectivas
Resumiendo los detalles de todos estos estudiosos, parece
que la diferencia de empleo de ambas formas, la simple y
The Syntax of Castilian Prose, pg. 445
MANUilL DE PAIVA BoLO, O Perfeito e o Pretrito em portugues em
confronto com as. outras !inguas Toninicas, Coimbra, 1936; citado p. B.';
9
to
pgs. 5~>-51.
ll P. B., pg. 52: "O emprego dum ou doutro parece estar por vezes
dependente de causas de ordem eufnica ou de natureza afectiva; seria,
portanto, diferente segundo os verbos e nao apenas segundo a significa~o
do tempo".
'9
la compuesta, se basa en los siguientes motivos: 1.0 El

perfecto compuesto indica una accin que acaba de efec.tuars.e, una accin prxima o una cuyos resultados o cJ1~ ...
secuencas se manifiestan en el presente; 2.0 El perfecto
compuesto indica un punto de vista subjetivo en la persona.
que habla o escribe, de carcter a veces puramente afectivo.
Todo esto es exacto en lneas generales, pero hay otros
hechos importantes que contribuyen a complicar los moti.vos de la preferencia por una u otra forma. En primer lu..
gar, no siempre la forma verbal aparece por s sola, ence..
rrando en s misma toda la unidad expresiva, sino que las
ms de las veces va modificada por adverbios, por compf..-
melitos de diversa especie; que alteran rio slo su significado
semntico, sino tambin sus relaciones temporales, aspectua.les o modales. En segundo lugar, no hay que olvidar el
origen del perfecto compuesto, su valor primitivo de signi.ficacin perfectiva o resultativa {como veremos ms ade.Iante). que a veces, como resto fosilizado, perdura en el
subconsciente lingstico. Por todo ello, antes de pronun.ciarse sobre las diferencias semnticas del que desde ahora
llamaremos perfecto simple y del que llamaremos perfecto
compuesto, es imprescindible examinar los datos que ofre.ce la lengua.
MODIFICACIONES DE LA ACCIN VERBAL
El aspecto de la accin (sea sta perfectiva, imperf.ectiva,

durativa, iterativa, incoativa, terminativa, etc.) no influye,
al parecer, en la preferencia por el perfecto simple o por el
compuesto. Una misma accin, Jeer un libro', por ejem.plo, expresada con las dos formas no muestra dif~renCias ..
de aspecto, sino diferencias temporales: le U.11 libro frente
:20
a he ledo un libro indica un mayor alejamiento de la accin

con respecto al punto de vista del que habla, pero en los
dos casos el aspecto de la accin es el mismo: perfectivo.
Igualmente no cambia el aspecto de la accin en las dos
[onnas le. mucho y he ledo mucho, que expresan una
accin iterativa, sino que sentimos una diferente expresin
tcmporal 12 No hay, pues, que buscar el origen de la dife.rcnciacin de sentido del perfecto simple y del compuesto
en el aspecto o en la significacin de la accin verbal, pues..
to que ambos 'tiempos',. al tener el mismo valor aspectual
perfectivo 13, producen el mismo resultado aspectual con
una misma accin..

La distincin es puramente temporal, considerando el
tiempo' no slo como una circunstancia objetiva, sino tam..
bin como un contenid de conciencia, y por ende subjeti..
vo. Ahora bien, corrientemente nos expresamos limitando.
el campo significativo del verbo por medio de diferentes
circunstancias, y entre stas la del tiempo. Como para en..
tendernos utilizamos (desde luego subjetivamente) un siste..
ma de lenguaje objetivo, las circunstancias temporales con
que limitamos el verbo (los adverbios, complementos) tie..
nen tambin un valor objetivo. De ah que desd~ el primer
momento conviene distinguir el empJeo der perfecto sim..
plc y del compuesto delimitados objetivamente por circuns..
tancias temporales, y el uso de ambos sin circunstancias tem ..
pora.les objetivas, sih la expresin de circunstancias tempo..
lZ Para la nocin de 'aspecto' consltese: JENS HoLT, tudes d'aspect,
Acta Jutlandica, XV, 2; Copenhague, 1943; y J. BRUNEL, "L'aspect et 'l'or..
clre de proces' en grec", Bulletin de la Socit k Linguistique de Paris,
XLII, pgs. 43'75: Pars, 1946. Al aspecto pertenecen, segn este, ltimo,
\as nociones de 'cursivo' y 'puntual'; al 'orden del proceso' (Aktionsatt}, las
uociones de 'iterativo', 'factitivo', 'ingresivo', 'resultativo, etc.
13 GlLI, ug.
4~i
Ji
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~
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rales, es decir, dependiendo slo del 'tiempo' subjetivo del

que habla. Con esto parece que nos acercamos a la deno..
minacin de Lorck de pretrito subjetivo' y 'pretrito ob ..
jetivo; pero no es totalmente exacto calificar de 'objetiva'
slo a la forma simple, y de subjetiva' slo a la forma com..
puesta, como hace Lenz 14, pues hay que tener en cuenta
las modificaciones temporales indicadas por adverbios o
complementos. No es de este lugar discutir la opinin de
Lorck, sobre que se basa Lenz, acerca de la oposicin 'pass
indfini' (he cantado)- 'pass dfini' (cant) que ex..
presan un suceso o estado del pasado "subjektiv empfun..
den" y "objektiv empfunden", respectivamente 1S, pero
creemos que tampoco tiene en cuenta estas modificaciones
de las circunstancias temporales. Una accin perfectamente
indiferente para el que habla y sentida objetivamente pue..
de y hasta debe expresarse con la llctmada 'forma subjetiva
del pasado': Esta tarde ha venido poca gente, puede decir
como simple constatacin y sin ningn inters subjetivo el
portero de un museo; por el contrario, una accin sentida
subjetivamente y cuyas consecuencias duran y tienen inte~
rs para el que habla se expresa con la 'objetiva' forma
simple: Cuando muri mi to, hered este negocio, del
cual me voy manteniendo. Vemos claramente, pues, cmo
las modificaciones expresadas por las circunstancias tem...
perales borran esa diferencia 'objetivo ..subjetivo' entre el
perfecto simple y el perfecto compuesto, y sori "las que
obligan al empleo de uno u otro.
14
Orac.,
294, 295.
E. LORCK, "Pass dfini, Imparfait, Pass Iudfini", GermanisciiRo-ttulllsche Mcmatsschrift, VI, pg. 187.
15
2;&
LOS DOS PERFECTOS CON

MODIFICACIONES TEMPORALES
Examinando ejemplos nos daremos cuenta de la dife.rencia de significado que las dos formas verbales presentan
cuando estn acompaadas de circunstancias temporales,
diferencia que en parte ya apunt Garca de Diego 16
Ahora no ha Una nadie la culpa ms que la Mara Juana 17
Ahora mismo por el camino he tenido un sofoco, stas lo han
visto (B. x. 4).
Ahora la que ha daa too el ruido ha so la Mara Juana (B. x. xo).
Pero tu padre se ha puesto de su lao. que ahora le ha entrao
el amor por ella (B. x. xo).
2) Mucho es que hoy no ha ido ella tambin a la boda (B. 2. 1).
Pues hoy me ha pareco . he pensao que ti que llegar ese da
l)
3) La lea que has acarreado hogao est muy verde (B. I. ~).
La figura de Don Juan de Austria, renovada en estos das ...
me hallevado... (ABC, 10, 3 2).
En estos ltimos das se ha visto cbmo varios pases (ABC, 10,
13, 1),
El flamante Dominio britnico ha hervido estos das en fiestas
(ABC, 9t 7 I).
No has acabao de aviar entoava? (B. 1. 2).
En estos aos se han enriquecido bastante con 13. venta del
pimentn 20
Durante el siglo preSente se han escrito infinidad de novelas
(Gil, ~ 123).
4)
16 Eletn.,
268.
BENAVENTE, Seicmt> Ama;
citamos abreviadamente B. junto con el

nmero del acto y de la escena; B. x. 3 -B. F. significa 'De muy buena
familia', tambin de BENAVBNm.- B. N. significa 'Al natural', del mism
autor.
Ja De ABC del 5'XI947. pg. 19, columna J. Citamos en adelante con
el dfa de la fecha (el mes y ao siempre son octubre' y 1947), el nmero
de la pgina y el de la columna.
19 Todos los ejemplos que no lleven indicacin proceden de cartas par#
ticulares.
17
Cuando fuiste ayer al pueblo {B.
1.
3).
Sali anoche a caballo (B. 3 8).
Hace pocos das expliqu ( ABC, 5, 20, I ).

Donde un da tuvo asiento el maravillOso trono de la reina de
Saba ( ABC, 9 3 I ).
Anteayer falleci en Salisbury el nieto de aquel T. Bolton
(ABC, 2, 13, I).
La cordillera de Archanda, a . cuya sombra se cernieron los
ensueos de mi juventud (U. 34).
(B. 3 12).
Esta tarde, . .. aparte de la... crtica que ha hecho del parti..
do... ~ ha tomado una posicin ... 13
Y es ste el que ha anunciado hoy la venta (ABC, 2, I3 x).
Esta maana ha llooido 19.
Me dijeron. esta maana que te habas ido.
Antes he escrito a H.
Antes no hice reparo.... pero ahora ... (B. 3+ 6).
23
5)
Siempre ha sido muy dada a la leyenda (B. 2. 2).

Es que .siempre has sido demasiado serio para tu edad (B. F.
3 I),
Los estudios orientales han ido siempre a la zaga de los clsicos
(ABC, 9t 3 I).
La elegancia con que procedi siempre en su vida (ABC.
9 3 3)
Que siempre se sinti noble del lugar (ABC, 10, n, 3).
Siempre se lo dije (B. 1. 4).
Porque nunca te ha falta.o que comer (B. 2. 1 ).
Y nunca ha habido acaso una edad ms universal (U. 212).
20 UNAMUNO, Andanzas 'Y '!ISones espaolas, Col. Austral~ 1940, pgi~

na :ziJ. Citaremos siempre U, y el nmero de la pgina de esta edicin.
24
Gratn4tica funcional del espaol
Halvy no cont nunca su viaje (ABC, 5, 3 1).

Nunca tuvo oficial o secretario a su servicio ( ABC, 5 3 3).
6) Algunas veces se lo he dicho a l (B. 1. 6).
Treinta veces ... aquel terreno ha estado cubierto de torrentes
de fuego, seis o siete veces se han olvidado los hombres
del estrago anterior ... 21
Le he saludado en diversas ocasiones.
Dos aos enteros ... consagr a esta labor (ABC, 5 3 3).
Decidi en varias ocasiones la suerte de las batallas (ABC, 10,
7 1).
Slo algunas veces manifest sus ideas.
Despus d:e este examen .de ejemplos, cuyo nmero po..

dra haber sido fcilmente aumentado, observamos que
ciertas modificaciones temporales (adverbios o complemen ..
tos temporales) exigen siempre una forma u otra, y ciertas
otras pueden emplearse bien con el perfecto simple, bien
con el compuesto. Varios hechos, pues, pueden destacarse:
0
I.
~e emplea el perfecto compuesto con lo~ adverbios
que indican, que" la" accin se ha efectuado en un perodo de
tiempo en: el que se halla comprendido el momento pre..
sen te del que habla o escribe: ho-y, ahora, estos das, esta
semana, esta tarde., esta maana, este mes, el ao en curso,

esta temporada, hogao, todava no, en mi vida, durante
el siglo presente, etc., como se ve en los ejemplos agrupa..
dos bajo 1), 2) y 3). Hay, no obstante, que sealar que con
estt' maana, antes, se puede emplear el perfecto simple
cuando las dos expresiones temporales citadas se sienten
como oposicin a esta tarde, ahora: Antes no hice reparo,
pero t~hora, Me dijero-n esta maana que te habas ido, etc.
Por ello no es exacto del todo Garca de Diego al afirmar
21 LfNORO F. DE MORATfN, Viate a Italia citamos por el fragmento
de "Antologa ele prosistas espaoles" de R. Menndez Pidal; pg. 366.
25
que la forma compuesta se usa con uel da actual" 22, ya

que ms justo sera decir 44 con el adverbio hoy".
0
2.
Se ~mplea el perfecto. simple con los ~<:{ve~bios q11e.
indican qu la accion-se' produce en .n perodo de ti~I?po '
en el que n est incluido el momento presente del que
habla: ayer, anoche, el mes pasado, aquel da, un da, hace
ao-s, entonces, cuando, etc., como puede verse en los ejem ..
plos de los grupos 2) y 4). Por ello, cuando narramos algo
se emplea el perfecto simple, dado que la narracin coloca
los hechos en el pasado absoluto. En algunos ejemplos que
comenta Paiva Bolo se equivoca al explicar las causas del
empleo de una u otra forma. As en el trozo: 44- Es ver...
dad que ayer ibas t conduciendo uno? (coche). -Ya te
lo han dicho? -Y nos dijero-n que era tuyo .. :, explica
Paiva Bolo que el segundo interlocutor, "afl.ito com os
acontecimentos, fala con mais irhpulsividade, com maior
dose de afectividade", y el primero "relata factos, embora
tome neles, como natural, viva parte" 23 No hay nada de
eso; el primer interlocutor, como ha situado objetivamente
la accin con el adverbio ayer (perfodo de t,iempo en que el
presente del que habla nq est incluido), emplea la forma
simple (dijeron); el segundo interlocutor, al decir Ya te
lo hr,m dicho?, no se refiere a la accin 'conducir un coche'
sucedida ayer, sino a la accin de 'contar, com1,1nicar ese
hecho', accin sta que ha podido suceder en cualquier
momento desde ayer hasta el momento presente en que l
habla (un perodo de tiempo, pues, en que el presente del
que habla se halla comprendido); por ello emplea la forma
compuesta. Tampoco es aceptable la creencia del crtico
portugus de que en algunos casos la preferencia por el
22
21
E!em., 268.
p. B., pg. 44
26
--------
Gram.tica funcional del espaol
perfecto simple o el compuesto depende de la forma del

verbo, como en este ejemplo, donde he visto es preferible
a la f:orma "demasiado curta" vi 24 : "-Cundo te lo ha
dicho, si no la has visto en muchos das? -La he visto
ttnoche". Creemos que se emplea con anoche l;t forma com ..
puesta, porque el interlocutor s~ ve ar~ast!?;~g_I?X. la forma
compuesta de la pregunta y slo despus aade precisando
d adverbio temporal. Por el contrario, es exacto Paiva Bo.lo cuando escribe: "Com a conjun~ao cuando emprega~se
o perfeito simple; nao se diz cuando ha muerto, mais siro
cttctndo muri. No entanto na interroga~ao j possvel:
Cundo me has dicho eso5'" 25 Sin embargo, se encuen~
tran, bien es verdad que raramente, ejemplos de cuando
con la forma compuesta, pero en lenguaje escrito y con la
significacin condicional de 'si': 'Cuando alguna escuela
pictrica italiana, como la de Chirico, ha querido presti~
giarse con temas clsicos, ha tenido que dar a sus e~tatuas
calidades de yeso .. ! (ABC 2, 3 3). En cuanto al uso del
perfecto compuesto en la interrogacin~-- se explica porque
para el. que pregunta, la accin se ha producido necesaria.mente en un momento indeterminado del perodo com~
prendido entre un punto del pasado y el momento presente
en que se habla, esto es; en el mismo perodo temporal en
que se habla, en que est incluido el presente. As se em ..
plea la forma compuesta en Gundo ha llegao usted?
(B. 2. x), aunque la respuesta es Anoche; lo mismo en Se
ha ido ttt padre? S, se march anoche; aqu, para el que
pregunta, desde el punto del pasado en que el padre estara
necesariamente en casa, parte un perodo de tiempo limi~
tado por el presente, durante el cual --en cualquier mo.24
2s
P. B., pg. 44
P. B., pg. 47
27
mento- el padre puede haberse ido; se efecta, pues, la

accin en el mismo perodo de tiempo en que el sujeto ha.. bla; por el contrario, el hijo conoce el perodo de tiempo
exacto durante el cual se march s.u padre, anoche, y em.plea, por ende, la forma simple. Cundo has comprado
este libro? -Lo compr d ao pasado; pero si el que pre.gunta sabe ya que el hecho, la compra, pertenece al pasado,
y slo le interesa precisar el momento, la fecha de la coro ..
pra, dir : Cundo compraste este libro? -Lo compr
en enero. Exactamente lo mismo: si veo a mi amigo al
que an crea ausente, preguntar: Cundo has llegado?
-Llegu ayer; pero si s que ya est de vuelta y slo me
interesa precisar la fecha de la llegada, dir: Cundo lle.gaste de Madrid? -Llegu d viernes pasado.
3 Con adverbios o comple111e_ntos ~~1np~rf!J.e~ ql!~j:Q,....
dican duracin o repeticin -grupos de ejemplos s) y 6). pueden usarse Lis ds forma$; ahora bien, la forma com...
puesta indica qe la acciri se ha .producido repetidamente
o dura ha~ta el presente, y la simple indica que la accin
tuvo n trmino en el pasado: As en Los estudios orienta..
les han ido siempre a la _zaga de los clsicos, nunca te ha
faltado que" comer, seis o -siete veces se han olvidado los
hombres del estrago ante'YOT, le he saludado en diversas
ocasiones, el lmite de la accin es hasta ahora. Por el con..
trario, en Roosevelt, que siempre se sinti noble del lugar, .
Nunca tuvo oficial o secretario a su servicio slo algunas
veces manifest sus ideas, el lmite de la accin est en un
punto del pasado. Tiene, pues, razn Garca de Diego
cuando dice 26 que designando duracin o tiempo indefi..
nido se usa la forma compuesta si Hla accin llega o se,
acerca al presente" y la simple en otro caso (En ocho das
26
Elem., 268.
Gramtica fu-nmmal del espaol
:28
no he dormido, En ocho das no dorm); pero no es exacto

cuando .aade: .. designando simple afirmacin sin idea
temporal, se usa he amado si el sujeto es presente; se usa
am<: si el sujeto es pasado". A su ejemplo Siempre he odo
decir, .en el que en efecto el sujeto es presente, pueden opo ..
nersc caws como Siempre se lo dije, citado arriba, en que
el sujeto es tambin presente y, no obstante, se emplea la
forma simple. La diferencia radica en lo que apuntbamos
antes: con la forma compuesta el lmite de la accin es el
presente, con la simple un punto del pasado; en Siempre
se lo dije la accin de decir se produce en un perodo del
pasado que tuvo un lmite, despus de este lmite hay otro
perodo de tiempo que llega al presente, durante el cual la
accin de decir ya no se produce. Tampoco _es vlida la
opinin de Paiva Bolo al manifestar: "Com os advrbios
siempre e nunca emprega o espanhol ora o perfeito com..
pesto, ora o simples. Mas aquele ma:is freqente. Espe ..
cialmente em rela~ao a siempre, a ideia durativa que no
advrbio se contm, convm mais ao perfeito composto" n.
Ya hemos visto cmo la idea durativa puede expresarse por
ambas formas verbales, con la sola diferencia temporal in ..
dicada. Que sea ms frecuente el uso de la forma compues..
ta depende del texto en que se escojan los ejemplos, segn
su carcter ms o menos dramtico o narrativo.
Vemos, pues, en resumen, que la forma compuesta con...
serva en s, vagamente desde luego, la significacin tempo ..
ral de presente que en su origen tuvo a consecuencia de la
forma del auxiliar empleada. El presente es una fraccil}
de tiempo abstracta, y el presente gramatiCal, como es sa ..
bido, est constituido no por un punto, sino por una lnea
formada por la proyeccin de. varios sucesivos prE;sentes
n P. B.,
p~g.
46.
2.9
abstractos. Esta lnea ideal del presente gramatical entra,

por tanto, en el campo del pasado (y, por otra parte, puede
prolongarse tambin en el futur~): cuando digo veo un
perro, la accin de 'ver' ha comenzado en un punto inme..
diato, pero ya pasado, y se contina mientras hablo; pero
una vez alejado del perro, dir he visto un perro hace unos
momentos, porque la accin se ha producido en el mismo
perodo de tiempo en que hablo, pero no coincidiendo con
el acto de hablar (o escribir). As, el perfecto compuesto
nos da la idea de un presente ampliado hacia el pasado:
la lnea ideal del presente gramatical se prolonga hacia los
hechos pasados. Pr l contrario, la forma simple nos indica
Una accin producida en un punto o lnea excluidos del que
llamamos 'presente ampliado'. Esto explica el uso de una
forma u otra segn los adverbios (o complementos) : hay
adverbios que sitan la accin en el pasado como oposicin
al presente (entonces frente a ahora, ayer frente a hoy,
aquel da frente a estos das, etc.) y de ah el uso de la for..
ma simple; por el contrario. otros adverbios sitan la ac..
cin en un perodo de tiempo en que el presente gramatical
est comprendido. aunque sea una accin alejada en el tiem ..
po (hogao, este mes, etc.) y de ah el uso de la forma com..
puesta para indicar el'presente ampliado'. As, una misma
accin alejada del presente gramatical puede expresarse con
las dos formas segn el adverbio que acompae: hace tres
meses estuve en Londres, este ao he estado en Londres.
Con los adverbios durativos o iterativos las dos formas pue ..
den ser empleadas, pero por s mismas indican la diferencia
de sentido temporal: la simple marca un lmite en el pasa..
do y excluye absolutamente el presente gramatical. la com..
puesta tiene como lmite el presente gramatical e indica, por
tanto, una accin producida en lo que llamo 'presente am ..
pliado'.
30
Gramtica
fu~cional
del espaol
LOS DOS PERFECTOS SIN

MODIFICACIONES TEMPORALES
Ahora cfebernos ver qu valor tienen ambos perfectos

empleados aisladamente, sin adverbios o complementos que
determinen exactamente el tiempo en que la accin se
produce. Debernos, sin embargo, inclinamos a creer que la
forma simple y la compuesta, aunque se expresen sin ad.verbios, tendrn una significacin semejante a la que tienen
en los casos estudiados ms arriba. Sin que haya una tero..
poralidad objetiva expresada en la frase, hay siempre en el
pensamiento del que habla una temporalidad, y sta har,
s~gn su valor, escoger la forma que ms convenga a su
significado, es decir, el perfecto simple para las acciones
pasadas que tienen un lmite en el mismo pasado y exclu.yen el presente gramatical, y el perfecto compuesto para las
acciones producidas en el 'presente ampliado' y que por
ende tienen como lmite el presente gramatical. Pero antes
es preciso examinar unos cuantos ejemplos.
-He esta" a la muerte I De milagro lo cuento. Qu, no lo
has sabio? -No cre que fuea tanto (B. I. 1).
-En todos los tiempos haba de todo... -No me digas! Co. .
mo esto no se ha visto (B. I. I ).
~Me han &icho que Martn ha puesto una denuncia a los de
Telesforo... -Les pill cortando lea (B. x. 2).
-Con la conversacin se ha pasado el tiempo sin sentir (B. I. 4).
(Suena un tiro.) -Ay! Vamos, pues no me he asustao!
(B. x. n).
-Pero le quera como no le has querido t nunca. pa m sola, y
he sufrido ms que t cuando vea lo- que vea y me he consumido
ms que t ... Y lo que hubiera querido ser ... no lo he querido ser
por ti; porque nos hemos criado juntas ... Pero t no sabes lo que
Perfecto simple 'Y compuesto
3I
yo he sufrido, lo que yo he pasao pa m sola ... Desde que te casaste

y vine a esta casa contigo... Pa m no ha habo ms hombre que
l! ... Pero un da me mir de otro modo, deb de parecerle ya una
mujer, y me habl de otro modo ... Hubiera querido marcharme
de tu casa; habl para irme a servir en otra parte ... En esto, Jos
andaba tras de m... me dijo que me quera pa casarse ... Y yo vi
que era el modo de no perderme ... Por eso dije a todos que FeJi,
ciano me persegua... Ah tienes lo que yo he hecho por ti, por
toos ; ah tienes lo que yo he pasao!. . . Ya he pasao la vergenza
de decrtelo too ... Tambin yo lo he querido ... Tambin yo he su..
frido por l.. . (B. 2. 9).
-Yo no lo he herio! No he sio yo l ... Ha so- l solo. Se cay
del caballo... Yo no miento. Las cosas como han so. Yo supe que
dos o tres noches no haba dormo Feliciano en la Umbra. Pens
lo que ando pensando siempre ... Y me he estao al acecho toas las
noches... Y anoche levi salir ... y yo ... les tom la delantera y entr
en el pueblo (B. 3 8).
-No me haban avisado que estabas aqu. -No quise que te
llamaran. Vine a dar un recado a los chicos (B. F. x. 8).
-Y por qu no halJlaste con claridad a vuestro padre? -Que
no he hablado con claridad dices? Qu ms he podido decir?
(B. F. 3 3).
-Tu padre y yo.concertamos que te casaras con Rosario. Vinis ..
te a conocerla. Yo te acept, desde luego, como hijo ... T aparen . .
taste amar a Rosario... (Perf. x81) 28
Mayor importancia que la reaparicin de la K. ---<:uya sombra
no ha faltado durante estos cuatro aos-- la tiene el manifiesto ...
que, como ya coment, equivale a una declaracin: .. Esto es lo que
aqu ha impresionado. Oficialmente, W. ha estimado la cosa com~
una prueba ... R, en efecto, perdi la batalla de la ONU ... Por eso
ha saltado la valla y se ha echado al monte ... Ha renunciado ... a
los beneficios que poda obtener del plan M. y que al ser publicado
no dejaron de ofrecrsele ... (ABC, 9 9 3).
28
GALDS,
y pgina.
Doa Perfecta, Madrid,
1930,
pg.
2II,
Citaremos: 'Perf.'
3;
Pero vino su segundo fracaso, la huelga del carbn reciente ... ,

en la que el pas ha perdido varios centenares de miles de toneladas
de produccin, y aquello fue ... su ruina . (ABC, 9t 9t 1).
-Nosotros pensamos que usted habla perdido el tren en Bae
za ... Y comprendiendo. que le vendra muy bien que su maleta
no fuese a dar a Sevilla... Se la hemos dejado... al jefe de la esta
cin de J. 29
-Vienes sin aliento... Respira, hombre, respira. -Despus de
los teatros he reccmido todas las casas en que me figur que podas
estar. Primero a casa de tu to.. pregunt si era all donde haban
encargado un pianista... El 3llistente me dijo que no haba nadie.
Insist... Despus fui a casa de las de Torres. All ca como una
bomba ... -Te has mirado al espejo? El lazo torcido, la pechera
arrugada ... -Lo que yo le ccmido! -Pero no has tomado un
coche? (B. N. 1. 15).
Examinados estos ejemplos, se observa con claridad lo

que sospechbamos. El perfecto compuesto siempre designa
una accin que se aproxima al presente gramatical, esto es,
que se produce en el 'pr-esente ampliado'. en un perodo
desde un punto del pasado hasta el 'ahora' en que se habla
o escribe. Cuantas veces se emplea el perfecto compuesto,
se siente implcito un adverbio o complemento temporal
que signifique 'hasta ahora' (cuando la accin es durativa
o iterativa, es decir, cursiva) o 'en este perodo de tiempo
en que hablamos' (cuando la accin es puntual). Conforme
a esto, si en lugar de He estado a la muerte (estos das),
dijramos Estuve a la muerte, nos imaginamos que la accin
ocurri en otro tiempo, en el pasado opuesto al presente.
Muchas veces, adems, si bien no existen expresiones tem ..
porales que ac:ompaen al verbo, el hilo de la frase y el
contexto colocan temporalmente la accin: Como 6Sto no
29
A.
PALACIO
VALnis, La Hermana Satt Sulpicio, cap. l.
33
se ha visto (nunca), Pues no me he asustado! (ahcwa mis..

mo), En" esto Jos andaba tras de m, me dijo que (en
aquellos das).
Por el contrario, el perfecto simple designa un hecho
sucedido en el pasado y que tuvo un lmite en ese mismo
pasado; por eso la respuesta a la frase He estado a la muer..
te va expresada con la forma simple: No cre que fuera
tanto (No cre que tu enfermedad fuera tan grave, tan im..
portante). Aqu la accin de 'no atribuir importancia a la
enfermedad' se produce antes, momento pasado en con..
traste frente al ahora en que se conoce la verdadera impor..
tanda; el momento en que se pronuncia la frase No cre
que fuera tanto no pertenece a la lnea temporal en que la
'no creencia' tena validez. Por ello, repetimos, el uso del
perfecto simple o del compuesto no indica que la accin
sea prxima o remota en el sentido 'absoluto de estas pala..
bras, sino que ambas formas verbales sealan si el perodo
de tiempo en que la accin se produce incluye o no el pre. .
sente gramatical.
.
Ahora bien, cuando la temporalidad no va marcada
exteriormente (por adverbios, cmp1emet:lt()s o el contex...
to), el con~epto del 'presente ampliado' depende de factores
subjetivos. Ante una -misma accin, cuya temporalidad no
interese marcar, el sujeto puede escoger entre la forma
simple o la compuesta, segn su sentimiento personal al
considerar la accin como producida en el 'pasado' opuesto
al presente, o como acaecida en el 'presente ampliado'. As
se explican algunas preferencias afectivas por el perfecto
compuesto. Comparando las palabras de los dos interlocu..
tores en -Y por qu no hablaste con claridad a vuestro
padre? -Que no he hablado con claridad dices? vemos
las dos posiciones opuestas ante la misma accin, la del
primero objetiva, considerando la accin en el pasado en
ORAMTICA FUNCIONAL, -
Grtmutica funcional del espaol
34
contraste frente al presente. la del segundo ms afectiva,

como observa Paiva Bolo 30 No obstantet en estos casos
no influye siempre nicamente lo afectivo, sino que mu..
chas veces tambin entra en consideracin el significado
del verbo: Yo no lo he herido! No he sido yo! Ha sido
l solo. Se cay del caballo. Aqu el verbo herir' origina
un resultado durativot y, por el contrario, el resultado del
verbo 'caer\ la cada, es momentneo.
De aqu que est cerca de la realidad el decir que el
perfecto compuesto indica muchas veces una accin cuyos
resultados duran todava en el momento en que se habla
(La .huelga.. : en la que el pas ha perdido varios centenares
de miles de toneladas de produccin). Esto, en realidad, es
un resto del antiguo valor de la perfrasis prerromnica
perspectum habeo, que hoy da comienza a expresarse con
el verbo tener como auxiliar, sobre todo con algunos verbos
como decir, ver, etc. (y especialmente en lenguaje popular)!
Que lo tengo muy visto (B. 1. x). Se lo tengo dicho
(B. I. 3). Eso tengo entendido (B. I. 3). etc. Con los dems
verbos, algunas veces haber conserva todava esta expresin
del resultado de una accin o el resumen de una accin
continuada: Ah tienes lo que yo he hecho por ti... Lo
que he pasado. . . Tambin. yo lo he quera.. . Tambin yo
he sufrido por f... (B. 2. g).
Si en ocasiones lo afectivo impone el empleo de la for . .
3
ma compuesta, como observa Paiva Bolo \ no compart. .
mos su opinin cuando cree en razones estticas o eufnicas
q uc hacen elegir una de las dos formas; dice que algunas
formas. irregulares del perfecto simple, precisamente por ser
irregulares, se graban ms fcilmente en la memoria y son
30
P. B., pg.
3t
P. B., pgs. 41"42
42.
35
preferidas (como dijo, quiso, vine); en otros casos se pre...

:fiere el perfecto compuesto, como en he andado en lugar
de anduve, porque "a forma anduve' desagradvel
vista e ao ouvido pela sua singularidade" 32 Nos parece
demasiado sutil esta distincin.
Visto todo esto, creemos que el perfecto compuesto y
el perfecto simple han sido confundidos, porque no se ha
tenido en cuenta su' diferencia fundamental. En cada uno
de ellos se mide el tiempo de manera distinta, aunque am . .
bos sean tiempos perfectos. Desde nuestra conciencia, des..
de nuestro presente abstracto, el tiempo tiene tres manifes ..
taciones absolutas, en las que colocamos todas las acciones:
la anterioridad, la posterioridad y la coexistencia con nues..
tra conciencia presente; es decir, los tres tiempos absolutos:
pretrito perfecto (simple), pre~ente gramatical y futuro
absoluto (simple).
Creemos, al contrario que Gili 33, que hay que incluir
el perfecto compuesto entre los tiempos relativos. De la
misma manera que el pluscuamperfecto (haba cantado)
y el futuro compuesto (habr cantado) son tiempos rela. .
tivos, medidos desde el pretrito y desde el futuro absolu . .
tos, respectivamente, el perfecto cot11puesto (he cantado)
es un tiempo relativo, puesto que expresa una relac~n <A.'l1
el presente y no simplemente una acci~ sucedi~a. <,tbsoluta. .
Jnente en el pasado. El perfecto compuesto es, pues, rela . .
tivo y se mide no como los tiempos absolutos (esto es, des . .
de la conciencia presente), sino desde el presente gramati.cal. Si el pretrito simple es el pasado absoluto visto desde
la conciencia presente, el perfecto compuesto est visto a
travs del presente gramatical.
12
p. B., pg. 42.
ll
GIL!, 120,

36
Gramtica funcional del espao!
ORIGEN Y EVOLUCIN DEL

PERFECTO COMPUESTO
Pero ha tenido siempre el perfecto compuesto la mis.ma significacin, la de sealar los hechos acaecidos en el
presente ampliado'? Conviene Tepasar histricamente esta
forma verbal desde su origen en la perfrasis latina perspec..
tum habeo 34
En latn clsico habeo aparece ya combinado con el par..
ticipio de pretrito; sin embargo, esto no quiere decir que
su combinacin fuera ya desde sus primeros tiempos una
perfrasis del perfecto. .Muchas veces es, adems, difcil
discri~inar los lmites entre las expresiones en que perspec~.
tum habeo llega a ser equivalente de perspexi, y las que
ofrecen una significacin independiente del verbo habeo.
De igual manera, se empleab habere con adjetivos. En
primer lugar, y ya desde el perodo arcaico (en Plauto), se
encuentra esta construccin con gran diversidad de empleo,
con sentidos difer.entes y preferencias segn los autores;
pero siempre el verbo habere conserva su propio significado,
sin debilitacin; o bien indicaba (como el alemn halten)
un estado, una duracin presente ( clausum habere = man..
tener cerrado) o bien la propiedad, la posesin ( emptum
habere ). Ya con adjetivos habere poda .indicar la duracin
de un estado, o la condicin duradera : sollicitos patronos
habent, quam ( mentem) spes incohatae habent suspen..

sam, deploratae tristem, agros, vias denique infestas h~
34 Consltese C. H. GRANDGP.NT, Latit.J. t~ulgar, 121122, y sob;e todo
Habere mit dem Part. Perf, Pass., pgs. 372423 Y 509"
549, del ArchifJ fiir lAteit~esche Lexikographie ufld Grammatik, 11, Le\pzig,
1885, que cita.remos abreviadamente 'Thielmann.
PH. T,trtELMANN,
37
bebant 35, etc. En lugar de este adjetivo puede usarse pri..

mero un participio adjetivado; como ste no pierde, sin
embargo, su fuerza verbal, sucede que habere con el par..
ticipio adjetivado indicar el estado como resultado de la
accin del verbo; cuanto ms ceda la significacin inde..
pendiente de habere tanto ms pesar el concepto de acti..
vidad existente en el participio y la significacin total de
la expresin se acercar ms y ms a la del perfecto simple.
Pero, mientras habere conserva la significacin indepen..
diente de mantener', 'poseer', la construccin con partid..
pio no es un perfecto, sino un presente.
En algunas ocasiones, los dos significados de duracin
y posesin se renen: Hannibal, qua fessum militem
proeliis operibusque habebat (Livio, 2It lit 3) "porque
tena a. sus soldados en el estado del cansancio" .Y "porque
sus soldados estaban cansados'\
Pero incluso en el latn clsico se pueden encontrar ejem..
plos de una significacin muy cercana al perfecto : dicam
de istis Graecis ... , quid Athenis exquisitum. habeam. (Ca..
tn el Viejo), "lo que he averiguado, lo que he sabido, 36 ;
dictum. habeo, de Caesare satis hoc tempore dictum. habebo

(Cicern}; idque se prope iam effectum habere (Csar, B.
G. 7 29, 6). Con Csar y Cicern la perfrasis al~anz su
ms alto cultivo. Despus desaparece su frecuencia en la
literatura, sin duda porque se iba haciendo popular, segn
Herzog 37 En Cicern se encuentran frmulas de signifi..
cacin muy prxima al perfecto: deliberatum habeo, nec
scriptum. habeo, cur in adversariis scriptum habebas?,

utrum cetera nomina in codicem. . digestas habes? En la
literatura desaparece casi por completo esa perfrasis. a par..
.35 Citado en THIELMANN.
36 THIELMANN1 pg. 516,
51 HERZOG, citado por HANSSBN1
.,
.
op, cit.,
578, pg. 22g.
38
tir del siglo 1 despus de Cristo, y vuelve a reaparecer en

'
el siglo VI, pero con participios diferentes.
Los representantes de la antigua perfrasis que resisten
la crisis de los siglos I al VI son las construcciones del tipo
cagnitttm habeo ("conozco") y compertum habeo ("s,),
que pueden servir de punto de unin con la--posterior pe . .
rfrasis romnica 38
En el siglo VI la nueva perfrasis triunfa: septimus an..
nus quod Wisigardem disponsatam haberet, p7omissionem
quam. . . stattutam habeo. Thielmann 39 seala la diferen ..
ca con la antigua perfrasis: "Dort [en la antigua per..
frasis] waren es immer nur bestimmte Formeln, ber die
man sich selten heraus wagte, hier zeigt sich in den ange..
fhrten Beispielen reges, selbstandiges Leben, wie uns
denn die hier mit habere verbundenen V erba (ausser deli ..
beratum, statutum habeo ), bis jetzt nicht aufgestossen
sind; dort bewahrte habere in der grossen Mehrzahl der
Falle immer noch eine gewisse Selbstandigkeit, hier haben
wir ohne Frage die reine Perfektumschreibung vor uns, in
der habere nur als Hilfszeitwort zu betrachten ist. Cree,
adems, que el olvido de la perfrasis durante los siglos 1
al v no es. slo literario, pues en autores tan cercanos al
lattn vulgar como Apuleyo, Tertuliano, etc., no se expli ..
cara su ausencia. En el siglo V es un nuevo despertar de la
perfrasis basndose en las frmulas an conservadas, cog . .
nitttm, compertum, acceptum habere, y en especial en el
latn de las Galias: sicut domnus imperator mandatum ha..
40
bet, secundum quod indicatum habemus, etc. En el la..
tfn de Espaa era menos necesaria la perfrasis, por la ma.yor precisin de su conjugacin; pero Thielmanil seala
311
J9
40
THtFJ..MANN, p~g. 5I8.

THillLMANN, p~g. 543
THIELMANN, pg. 545
Perfecto simple y .compuesto
39
un ejemplo en el abad Valerio: cum iam omnia domus

suae ordinata haberet 41 ,
Que en el latn de Espaa fue menos frecuente la per..
frasis, al menos en su sentido de perfecto, se refleja da:ra.o
mente en lo raro de su uso preterital en los primeros monu..
mentos literarios castella~os y en la. conservacin de la sig..
nificacin independiente ~e ~aber ('tener\ "poseer'), ind;
cando no una accin pasada, sino uri estado duradero o un
resultado presente: es decir, ocurre al principio en. caste..
llano lo que hemos apuntado en los ejemplos de la perfra..
sis en latn clsico.
As lo vemos en el Cantar de Mo Cid. Menndez p ..
42
dal presenta ejemplos de que en principio se distingue el
perfecto simple "remoto, tomado en sentido absoluto"
(antes de la noche entr su carta, quando ga a Valen ..
fa, etc.), del perfecto compuesto, prximo (pagado vos he
p01' todo aqueste ao, donde la significacin de haber "te..
ner" es an independiente). "No obstante, -aade-, la
diferencia est muy lejos de tener el vigor a que hoy ha
llegado." Por ello, y sin duda tambin por las necesidades
poticas, las dos formas se entremezclan a veces con al pa..
recer el mismo significado : vos agora legaste'S, nos vinie..
mas anoch, oy vos dix la missa, diles bendictiones, la mssa
ha cantado (aqu el perfecto compuesto se explica por la ne.cesidad de la rima), fabl Martin, adredes lo que ha dicho
(aqu lo mismo hubiera podido decir el poeta dixo; sin
embargo, nos parece que ha tiene an significacin inde..
pendiente). Lo mismo sucede en los romances, como apunta
el mismo Menndez Pidal. Se explica, por otra parte, el
entremezclamiento casi sinnimo de los dos perfectos por
la necesidad de variar el estilo narrativo, pues incluso el
41
42
pg. 549
Poenua del Cid, 1, S 164,
THIELMANN,
40
Gramtica funci6nal del espaol
antepretrito hube cantado tiene el valor preterital del per..

fecto simple.
Es natural que mientras haber fue empleado como ver..
bo independiente, adems de auxiliar, con la significacin
de 'po~eer', este significado y esta independencia pesaran
cuando era empleado como auxiliar. Ms tarde, cuando
tener desplaz del todo como independiente a haber, fue
ms fcil ver en ste slo el valor auxiliar. As, en un prin..
cipio, el perfecto simple (como el 1<!-tino) seala cualquier
accin anterior al presente, cualquier accin pasada; y el
0
perfecto compuesto tiene dos valores: 1. (potico), simple
pretrito para la variacign del estilo, y 2. expresin del
estado (o de la posesin) presente, producido por una accin
anterior. Estos valores de los dos perfectos continan largo
tiempo, y una prueba ms del sentido resultativo presente
se ofrece cuando el participio no es invariable, sino que con..
cuerda en gnero y nmero con el objeto. .
En el siglo XIII, observando una obra del mester. de ele..

reca, el Libra de Alexandre, por ejemplo, encontraremos
una situacin semejante: 1) el perfecto simple sirve para
cualquier accin pasada (incluso en 'presente ampliado'):
6gb, Siempre esper este da; 6g7a, Semeja que viniemos
aqu por trebejar 799b, Dixieste grant basemia; 1265, Mu ..
cho nos has venfida con el tu cosiment- quando a la
reyna onraste tan altament.- 2) el compuesto indica el
resultado presente: 38b, Mucho .me as bien fecho; 350,
Sea aquello que Dios ha establido; 38ga, Grant cosa as pe..
dida; 688c, El tu poder me ha embargado e preso; 729b,
Veo que los agueros avedes olvidados; 1282, la tierra que
me manda yo me la he ganada; 1342, assaz avedes fechas
faziendas muy granadas; 2623c, lo que me prometistes
complido lo avedes; 2624a, Con omes e can bestias avedes
canpeado (el. participio concierta muchas veces, como pue..
0
41
de observarse). Sin embargo, en nuestro poema 43 los dos

perfectos estn ya diferenciados: uno, el simple, como
tiempo del pasado; otro, el compuesto, como expresin
del estado o resultado presente de alguna accin. En algn
momento parece ya indicar no slo el resultado, sino la
accin continuada o repetida que lo ha producido: 12o6a,
Tanto avemos fecho que los dios son yrados; 351, assaz
he bevido, etc. Hay que sealar tambin que es mucho
menos frecuente la forma compuesta, puesto que slo se . .
encuentra en los pasaj~s x~dactados en estilo directo.
Otros textos de la poca nos clan el mismo empleo de
los dos perfectos : Agora primas la he veda - poco tiem.po a que es narrida (Auto de los Reyes Magos 3"4), De huna
duenya que avedes oyda- quiero uos comptar toda su
vida (Sta. Mara Egipciaca 17.-18), Et non tenedes que es
tades bien qua11do tan sin dao vs partiestes de aquellos
moros? (Crnica Gral. 1084), Vedes cmmo torna a los
moros, quando vio que los moros nol querien cometer?
(idem), Sabet, seor quel connosrrieron; catadlos cmmo se
van acogiendo antl (idem). En el siglo XIV la situacin es
tambin la misma en las obras literarias: Et don Illn d.xol que l era den et omne de grant guisa et que podra
llegar a grant estado, et los omnes que grant estado ttenen,
de que todo lo suyo an librado a su voluntad, olvidan mu..
cho ana lo que otre a fecho por ellos (Conde Lucanor. XI),
Commo gradesco a Dios por que feziestes lo que vos man.d, ca de otra guisa, por el pesar que estos locos me fiz;ieron,
esso oviera fecho a vos que a ellos (Lucanor, XXXV), Con
esta saa que ove esta noche, non pude bien dormir (Lu.canor, XXXV), En el mundo fall- dos hombres, y no
ms; - y nunca alcanf- el tercero jams (Sem T ob.
43
El nmero de la estrofa va citado por la numeracin conjunta de la
.,dicin de WILLIS,
4~
Gramtica funcicmal del espaol
estr. 21 1), lo dicho, dicho es -lo que dicho non has,decirlo has despus (id. 567). Se encuentran, no obstante,
casos en que el uso de la forma compuesta indica no el resul..
tado presente, sino la accin durativa o iterativa que llega
al presente: A mi plat,e de grado- de les fazer mercet,
(jtte mucho han pujado- oga.nno las mis rentas. (Lpez de
Ayala, Rimado 252), E despus de una noche, porque non
fue bien guardado - fuyose de la cadena, nunca rastro le
han fallado (id. 351 ), la tristura e grant cuy dado- son
conmigo todava- pues plazer e alegra- as m'an des ..
amparado (id. 755), po-r servir a-quien serv- non creades
que perd- mi servicio endonado- mas gan e he ga..
nado- faziendo casa honorable (Villas;mdino, Canc. Bae..
na, 114, 8).
En el siglo XV el uso de la forma compuesta se hace
ms frecuente, pero su significado es el mismo de los l~
timos .ejemplos apuntados: Pues vuestra desaventura- os
ha puesto por el suelo (Stiga), qu vale la gran osadade tantos honores que has adquirido? - Qu te aprovecha
si fuiste temido? (Diego del Castillo), los grandes seores
que t has criada ... - do son que te dejan estar olvida..
do? (id.), tal que ha hecho en el reba.o- con su hambre
mayor dao ... - que no e1 ms hambriento lobo- de
cuantos has visto hogao (Mingo Revulgo), Qu se fizo
este huevo? quin lo tom? ... Ay, Marica, rostro de go ..
losa, que t me has lanfado por. puertas! {Are. de Talavera,
Corv. n. I), an agora estava aqu, agora sali por la puer..
ta (id.), que non es el ombre seor de tener una gallina,
lJUe aun non ha salido el umbral, que luego es arrebatada
(id.). Pero ya a fines del siglo xv, en la Celestina, vemos
que la_ fortn<\ compEsta empiezaaser usada para_desi,gnar
acciones no durativas, esto es, puntuales, ocurridas en e1
presente ampliado'. junto a los dems casos semejantes a
43
los anteriores, en que an la forma simple indica hechos

ocurridos en el 'presente ampliado' y la forma compuesta
indica las acciones durativas que llegan al presente: Oh
bienaventuradas o-rejas mas, que indignamente tan gran
palabra havis odo! (I), la paga ser tan fiera qual ... eZ
intento de tus palabra$ ha sedo (l), que es especie de here..
ga lo que agora dixiste (1). qual dios te traxa por estos
barrios no acostumbrados.? (IV). despus que me mud al
otro barrio, no han sido de m visitadas (IV). a esso solo
saliste de tu casa? (IV). Mis passiones y enfermedades han
impedido mi visitar tu casa, . . . as s que lo que mucho
dese, la necesidad me lo ha hecho complir (IV), desde ayer
no la he visto, . . . que se le arreci desde un rato ac el mal
(IV), espantada me tienes con lo que has hablado (IV)t
Vieja te has parado (IV). Tal vez el uso de la., ~~r.IIl~ si111pl~
par indicar la accin puntual sucedida inmediatamente an..
tes d~l pJ:e~rlte (agora diii.rte, etc.) se deba la iriffuehcia
latnizante sobre la prosa del siglo xv. Pero. en suma, ve..
mos que poco a poco la forma compuesta avanza y sirve
para indicar la accin puntual que acaba de ejecutarse.
A partir del siglo XVI podemos observar lo mismo: la
f~rma simple ~mpl~ada para acciones.en el pasado absoluto
y slo de vez en cuando usada para acciones puntuales en
el 'presente ampliado; la fomia compuesta va dejando de'
expresar el resultado presente de una accin anterior e in. .
dica una accin repetida hasta el presente. como .el actual
perfecto compuesto portugus 44, o una accin puntual que
antecede inmediatamente al presente gramatical: All ve..
rs cun poco mal ha hecho -la muerte en la memoria y
clara fama- de los famosos hombres que ha deshecho
(Garcilaso, Elega 1). Dios te ha hecho merced en topar
44
P. B., pgs. 4 y sigs.
44
GrMtica funciom del espaol
conmigo; alguna buena oracin retam hoy (Lazarillo III),

t, mozo, has comido? -No, ... que an no eran dadas las
ocho cuando con vuestra merced encontr (id.), y ans fui
yo loado della hasta hoy da de los amos que yo he tenido
(id.), antes he comido estos das por all fuera (id.), este es
argumento en que Marcelo ha puesto su estudio y cuidado
(Nombres de Cristo, 1), Perdname, Seor, la multitud de
defectM que he hecho .en este santo lugar, . . . y la poca
reverencia y devocin con que he estado aqu ddante de
Tu Majestad divina (Fr. J. de Sigenza, II, 251).
Naturalmente, en muchas ocasiones, sobre todo en ver.so, la distincin se olvida; pero ya a fines del XVI, y en el
lenguaje popular representado por las obras de Santa Tere..
sa, la diferencia es mantenida escrupulosamente : Por es,
periencia he visto, dejando lo que en muchas partes he

ledo ... (Fundac. Prlogo), Estando en San Josef de vi,
la ... fui mandada .. (id.), ahora ... as me lo han mandado ..
(i.d.), otros siete monesterios que despus ac se han fundado
(id.), Ya otra vez escrib (Fund. V), Al obispo, segn des..
pus me ha dicho, le pareca muy grande, aunque enton..
ces no me lo dio a entender (id. 11), que mucho he escrito
en otras parles de esto (id. VI), Qu fuera he salido del
propsito! (id. IX).
Desde el siglo XVII1 cuantas veces la forma simple apa..
rece en lugar de la .compuesta, se debe a arcasmo afectadot
a latinismo o a necesidades poticas. As, los ejemplos de
Meyer. .Lbke 45 : en nuestros das vimos y comunicamos )'
omos at invencible y valeroso caballero don Belianis de

Grecia (Quijote, , 13), hoy perd, cielos, la esperanza que
tena (Caldern, El Prncipe Constante, 3, 1 x8); e incluso
en las obras moder.nas de ambiente arcaizante sucede
45
op. cit., s xo8.
lo..
45
mismo, por ejemplo, en Los intereses creados de Benaven..

te: Pero Y" que sobre esta ciudad camos y es plata fuerte
a lo que se descubre (1. 1. 1 ), hasta ahora slo supiste mal..

gastar tus cualidades (id.), Por qu esas voce~ si apenas lla..
masteis? (id.), etc.
Son exactas .las palabras de Cuervo 46 : "Tenemost pues.
aqu una combinacin cuyos elementos, al fundirse en uni..
dad ideolgica para entrar en el paradigma de la conjuga..
cin, han ido desvanecindose paulatinamente: el. uno ha..
ber1 va perdiendo su -sentido concreto de tener', hasta con..
vertirse en mero signo formal sin ms valor .que tendra un
sufijo; el otro, el participio, emancipndose del sustantivo
{objeto del verbo), representa tan slo la raz verbal, pero
no como quiera, sino con la modificacin temporal que tie..
ne en su origen ... Una vez que en castellano y en portu..
gus esta transformacin ha sido completa, es natural que
se haya generalizado. En los tiempos a~~':~J~i,co~ muchos
verbos intransitvos se conjugaban con ser, !o mtsmo que
en italiario,. francs y provenzal f decase es nacido, es
muerto, es partido, a semejanza de los deponentes latinos
natus est, mortuus est, profe~tus est, cosa naturalsima, pues
estos verbos no podan tener participio pasivo, que es el
que acompaa a haber. Hoy la combinacin ms comn
ha vencido,. y pa:ra . _los tiempos compuestos no hay otro
auxiliar que haber" 11.
En resumen, la perfrasis :he cantado ha pasado por va,
rios momentos, ha sufrido una evolucin que puede esque..
matizarse de la siguiente forma :
Nota nm. 71 al libro de BELLO.
Para los tiempos compuestos -y, por tanto; para el perfecto co~
puesto- de los verbos reflejos e intransitivos formados en la Edad Media
con 'ser', vase HANSSBN, op. cit., 579-58o.
46
~
46
I) Expresin de la duracin presente del resultado de

una accin anterior (pagado v-os-he}3:;-~" ".~ - -
2) Expresin de la accin continuada (durativa o ite..
rativa} que ha producido un estado presente (tanto ave. .
m os fecho), como hoy el perfecto compuesto portugus 49
3) Expresin de una accin mometne. inrriedifu..
mente anterior al presente gra.IDaiicai.(tan gran palabra
havis odo).
4) Expresin de una accin momentnea no inmedia.tatnente anterior~ pero sentida en relacin con el presente~
es decir, producida en el .'presente ampliado' (segn des...
pus me ha dicho).
Hoy da se conservan en vigor las cuatro significacia..

nes fundamentales apuntadas del perfecto compuesto; no
obstante, la significacin nmero 1) es rara de encontrar y
va cediendo ante la nueva perfrasis con 'tener' (comp. ejem.-.
plos citados arriba: Ah tienes lo que yo he hecho por ti,
etc., frente a perfrasis con tengo), la cual ya expresa (aun ..
que slo con algunos verbos) la accin pasada durativa o
itera:tiva que designa el perfecto compuesto portugus (se
lo tengo dicho).
VITALIDAD Y FRECUENCIA
DEL EMPLEO MODERNO
Nos resta nicainente examinar si hay indicios de que

la forma compuesta tienda a desplazar la simple, como
48 Para el orden de . los elementos de la perfrasis y la interpolacin
entre ellos de otras palabras, vase HANSSEN, 578.
4? Por ejemplo! 'que motivos tenho eu dado?', 'So, silo tambm essas
leituras que m'o tem estragado', P. B., pgs. 6, 8. Comprese el ~jemplo
portugus citado por P. B., pg. 6: 'A sombra do lindo cu - eu furei,
tenho jurado', con ei ejemplo de VILLASANDINO citado arriba: mas gan4
e he ganado'.
47
viene sucediendo en otras lenguas romnicas, ~~pecialrn~n~

:i"el"francs, donde ro normal es ya el uso de la perfrasis.
Para ello sera necesario hacer estadsticas; pero des..
confiamos de ellas, puesto que los res'ultados cambiarn se..
gn el texto en que se recuenten las formas simples y
compuestas.
Segn Paiva Bolo 50,. en los peridicos es ms em..
pleado el perfecto compuesto que el simple; sin embargo,
tal afirmacin no es cierta, pue~ el inayot ~pleo de una u
otra f()rma depende del carcter del escrito. As, en ABG
del 2-X.-.1947 en diferentes artculos encontramos las si..
guientes proporciones (la primera cifra siempre designa las
formas compuestas): of7, ujr, 2jr, 4/.Io, 3/1, total
2ojxg. En ABC 5.-X. . 47: nj2 (Azorn, que prefiere los
perfectos compuestos), o/ 10, I / 34 2/ 1, 6 j 8, 6/2, 16/7,
3/3 total45/67. En ABC 9"X"47: 5(15, 3/13, 6j4, 4/.n,
J.o/4 2j2, total 30/49 En ABC xo . . X . .47: ofu, 5/3~
8j5. 2/15, 2j26, 7/4 3/3, 10jo, total 37/68. Observa..
mos. pues, en los peridicos un predomino de la forma
simple, debido a que, en general, se narran hechos ms fre ..
cuentemente que presentar dilogos; en artculos de los
mismos escritores se observa que, segn el tema, predomina
una u otra forma. En suma, ambos perfectos tienen un uso
frecuente y vivo en los peridicos.
Por otro lado, Paiva Bolo deduce diferentes consecuen. .
t.:ias de sus estadsticas, aunque reconoce taxativamente que
"em sintaxe, sejam muito falveis .. 51 : 1) que en las nove..
las escritas en lenguaje literario el perfecto simple es mu..
eh o ms frecuente que el compuesto; lo cual, para nosotros,
no tiene nada de extrao, puesto que -incluso si se es..
.o P. B., pg. 49
P. B., pg. 52.
~~
48
cribieran en lenguaje vulgar y corriente- la narracin

predomina .sobre lo dramtico, y, por tanto, como se trata
de sucesos colocados en el pasado absoluto, deben ser ex..
presados por el perfecto simple; 2) que la mayor parte de
las formas simples que aparecen son de verbos regulares;
creemos que, aun siendo eso cierto, se debe al mayor. n..
mero de ve.rbos con perfecto simple regular que con perfecto
simple irregular, y 3) que en las oraciones parentticas apa,
rece slo la forma simple, lo cual es cierto y su explicacin
es obvia (la narracin se coloca siempre en el pasado absolu ..
to); pero no se debe esto 44 a ser mais breve a forma" sim..
ple 52 La observacin sig\liente de Paiva Bolo de que en
las piezas teatrales escritas "na linguagem corrente" es ms
frecuente el uso del perfecto compuesto, llegando a sobre. .
pasar su nmero al de las formas simples, se debe no a que
en el lenguaje hablado se prefiera la forma compuesta a la
simple 53, sino a que en el lenguaje hablado o en el escrito
en estilo directo es ms frecuente que con relacin al que
habla la accin que se quiere expresar est colocada en el
'presente ampliado', al contrario que en la narracin (in. .
cluso oral), donde todos los hechos se saben situados en el
pasado absoluto.
:Y, en efecto, en la comedia de Benavente Seora ama,
donde tiene gran vigencia el lenguaje popular ms corrien. .
te, puede observarse el predominio de la forma compuesta
(primera cifra: formas compuestas): acto 1, 120/62; ,ac..
to 11, 143/57; acto 111, 109/66; en total, 372 perfectos
compuestos frente a 185 simples, lo que hace aproxima..
damente que el perfecto compuesto se use un 67 por xoo
y el simple un 33 por too. Esto se debe, lo repetimos, al
predominio que en el lenguaje hablado tienen los heahos
52
53
P. B., pg. 52.

P. B., pg. 53
49
ocurridos en el 'presente ampliado'. Si observamos algunas

escenas, independientemente, veremos que el perfeto sim..
ple no cede su vigencia y que cuando hay predominio de
narracin es ms empleado que el compuesto; as en la
escena 4a del cto 1: 20/24, en la escena 3a del acto II_-:
1.1/23, en la escena .Io del acto III: 20/27.
Hay que corregir otra observacin de Paiva Bolo 54 :
"Algumas pessoas verbais teem mais vitalidade que outras,
tal vez porque as respectivas desinencias estao mais pre..
sentes ao espirito". No lo creemos as, sino que por las
necesidades sociales son ms empleadas unas per~onas ver...
bales que otras: la necesidad social y expre$iva obliga a
que empleemos ms frecuentemente la persona Yo que la
persona Vosotros, por ejemplo, y de ah que sea menos
frecuente encontrar formas simples de esta persona. Por
ello, si es ms raro encontrar las formas de las personas
I.a y 2.a de plural del perfecto simple, se debe a estas ra..
zones; y ello no indica que el perfecto simple en espaol
est comenzando a desaparecer por esas personas, aunque
en las lenguas en que desapareci comenzara a hacerlo por
esas mismas personas debido a su menor uso 55,
En resumen : los dos perfectos se mantienen vivos y
bien diferenciados en espaol moderno, y ningn indicio
hace suponer la desaparicin de la forma simple ante el
aumento del terreno expresivo de la forma compuesta.
54
P. B., pg. 53
ss P. B., pgs. 5354
tli!IIMUCA FUNCIONAL.- 4

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Mavws lJDraJ..., f. (t~)

Gramtica funcional del espaol

paola, unos ms a fondo, otros de soslayo. Posiblemente

Uno de los hechos ms caractersticos de la conjugacin

Grt&m4tica funcional del espaol

personales. De otro lado, son numerosos los estudiosos que se