Coperta: ADAR DARIAN Redactor: S.

SINGER

FLAVIUS JOSEPHUS

ANTICHITI IUDAICE
CRILE I-X
DE LA FACEREA LUMII
PN LA CAPTIVITATEA
BABILONIAN
Prefa de RZVAN THEODORESCU
Cuvnt asupra ediiei, traducere i note de
ION ACSAN
Editura Hasefer a F.C.E.R. Bdul. I.C. Brtianu nr. 35 et. II ap. 9 Bucureti 70478 Romnia Telefax00 401 312 22 84
ISBN 973-8056-l0-l ISBN 973-8056-l l-X

EH
EDITURA HASEFER
Bucureti, 1999

Carte editat cu sprijinul Guvernului Romniei

Departamentul pentru Protecia Minoritilor Naionale
i Ministerul Culturii

Prefa
Cu doi ani n urm, Editura Hasefer" aduga irului de acte culturale cu care ne-a obinuit mai de mult
publicarea Istoriei rzboiului iudeilor mpotriva romanilor a principalului cronicar evreu din antichitatea latin,
Josephus Flavius. Unul dintre traductori i autorul notelor explicative era atunci eminentul clasicist Ion Acsan,
mie revenindu-mi onoarea de a prefaa volumul.
Aceeai editur, cu acelai tlmcitor din limba greac revin acum cu o oper a aceluiai celebru autor din
vechime, Antichitile iudaice. Cu bucuria de ieri, cnd introduceam pentru iubitorul de istorie romn o oper,
palpitnd de succesiunea unor evenimente faimoase, a lui Josefben Matitiahu, cel nscut la Ierusalim cu
aproape dou mii de ani n urm, semnalez astzi cititorului importana acestei autentice enciclopedii a
iudaismului.
n plin epoc iulio-claudian iflavian cea de nflorire a comunitilor evreieti i a sinagogilor din lumea
roman, de revolt a iudeilor din timpul unor Nero, Vespasian i Titus, ncheiat cu distrugerea Ierusalimului i
cu debutul diasporei lucidul i superior oportunistul nvat, intrat sub patronaj imperial, ncheia la Roma,
ntr-al treisprezecelea an de domnie a lui Domiian, adic n 9394 graie mecenatului acelui Epaphroditos
ce era un crturar cunoscut cu o vast bibliotec i cu multe cunotine despre Homer cele douzeci de cri
ale opului denumit Ioudaike archaiologhia, dedicat istoriei poporului evreu de la facerea lumii pn la vremea
neronian.
Josephus Flavius, care sfrise nu de mult redactarea Rzboiului iudeilor, unde fcea istorie strict
contemporan, realiza prin Antichiti o fresc a istoriei vechi evreieti din care, n acest volum, gsim primele
zece cri de la origini la
V
captivitatea babilonian ce prelucreaz o parte a Vechiului Testament, acea Tora cu care Josephus era att
de familiar, ca evreu, ca fiu al unei familii de preoi ai templului, n fine, ca discipol al unui pustnic ce-i
perecuse viaa n deert, dup modul de trai al esenienilor regsit n imaginea unui loan Boteztorul.
Autorul, ce presar ici i colo, legende i interpretri rabinice, inovaii" nesemnificative, de fapt, printre
informaiile venite din textul canonic notabile sunt cele referitoare la unul dintre personajele centrale care
este Moise a lucrat, se pare, deopotriv pe text ebraic, pe cel grecesc al Septuagintei i pe altul aramaic,
folosind de la cartea a 14-a nainte izvoare privitoare la epoca elenistic, aceea a Hamoneilor, precum pagini

ale unui Nicolae din Damasc, pentru ca finalul (crile 18-20), nchinat istoriei din vremea lui Caligula, a lui
Claudiu i a lui Nero, s exploateze din plin un izvor roman al timpului: este vorba de Istoriile acelui Cluvius
Rufus, guvernator al Hispaniei Tarraconensis, ale crui informaii au fost utilizate i de Tacitus sau de Plutarh.
Aici se afl celebrul pasaj al Antichitilor (XVIII, 63-64), denumit testimonium de Christo": este locul unde se
face meniune despre Isus Hristos pasaj controversat, socotit de muli ca o interpolare sau o prelucrare mai
trzie care l-a fcut notoriu pe Josephus Flavius n Evul Mediu cretin (cellalt text de secol I referitor la
ntemeietorul cretinismului se gsete, cum prea bine se tie, n Analele lui Tacitus).
Termenul de antichitate" n sens latin, de arheologie" n grai grecesc era, n vechime, un concept foarte larg
unde intrau descrieri de datini, obiceiuri, legi, ceremonii, edificii, costume, arme, podoabe tradiia a fost
creat de eruditul latin Marcus Terentius Varro, prin cele peste patruzeci de cri ale Antichitilor divine i
umane din ultimul secol al Republicii romane, izvor folosit de la Vergiliu pn la autorii cretini iar n cazul
operei lui Josephus Flavius se pare c autorul evreu a dorit s imite cumva Antichitile romane (Romaike
arhaio-loghia) ale lui Dionisie din Halicarnas, retorul i istoricul grec vieuitor puin timp nainte.
Scrise pentru a face cunoscut grecilor i, indirect, stp-nitorilor romani, cuceritori ai Iudeii tot ce au
fptuit evreii n lunga lor istorie pilduitoare, de un autor care i asum evreitatea, dedicnd osteneala sa, de un
impresionant ambitus
intelectual, mreiei i singularitii iudaismului, Antichitile lui Josephus Flavius nareaz, explic evenimente
i miracole, aaz n prim plan eroi ai Vechiului Testament: n acest volum se pot gsi pagini eseniale dedicate
lui Moise legislatorul" cel pe care cretinismul, att de ndatorat spiritului iudaic, l va nfia ca un
precursor Christi", din pictura catacombelor romane pn n mozaicurile, aijderea romane, de la Santa
Costanza i de la Santa Mria Maggiore ca i lui Abraham, brbatulfr asemnare n orice fel de virtute".
n istoria lumii vechi Josephus Favius rmne ca o exemplar sintez cultural, prin familiarizarea sa cu trei
universuri spirituale ce mnuiau cele trei limbi sacre ale Bibliei ebraica, greaca i latina mprejurare care
i-a creat autorului, n posteritatea bizantin i medieval occidental, un loc de neconfundat.
Ca i Rzboiul iudeilor, Antichitile iudaice au dinuit n mediile savante ale Europei vechi. Le gsim ilustrate,
acum o jumtate de mileniu, n arta flamand din ducatul Burgundiei, de ctre pictori de manuscrise din Gnd,
Bruges sau Anvers este cazul exemplarului pstrat la Biblioteca Arsenalului din Paris dup cum le
ntlnim n vremea Renaterii, tiprite, spre pild, la Basel, n 1544, n acea atmosfer intelectual unde umaniti germani ca Johann Reuchlin ncepeau s utilizeze cu dezinvoltur instrumentele filologiei ebraice, ca i
arta cabalistic".
Oper de erudiie v eter o-testamentar i ntreprindere crturreasc paradigmatic pentru civilizaia evreilor,
Antichitile iudaice rmn un reper unic pentru cel ce vrea s neleag cum Palestina attor fervori mistice,
Grecia unei mldioase culturi antropocentrice i Roma unui pragmatism juridic, militar i civic se puteau ntlni
armonios ntr-un acelai personaj, hulit de muli, dar citit de i mai muli, pe numele su Josephus Flavius.
RZVAN THEODORESCU
VI
VII

CUVNT ASUPRA EDIIEI

Marile conficte armate ale Antichitii au fost relatate posteritii de ctre cei mai reprezentativi istorici ai
epocii lor, cu o art demn s strneasc admiraia urmailor apropiai sau ndeprtai: Herodot, pentru
confruntarea lui Darius i Xerxe, pe uscat, la Marathon i pe mare, la Salamina, cu cetile greceti coalizate;
Tucidide, pentru Rzboiul peloponeziac dintre cetile rivale Atena i Sparta; Titus Livius, pentru cele trei rzboaie ale romanilor cu cartaginezii; Caesar, pentru ndelungata lupt de cucerire a Galliei n nsemnri despre
rzboiul cu gallii a. La strlucita pleiad de istorici greci i romani s-a alturat i un evreu, care a scris
Rzboiul iudeilor mpotriva romanilor, martor ocular la eroica aprare a Ierusalimului, cucerit dup o
crncen rezisten la 28 septembrie 70 en.Ca diplomat, i-a disculpat concetenii nvinuii de romani pe
nedrept; ca general, a aprat lotapata mpresurat de ostile lui Vespasiaa; ca prizonier al acestuia, a fot
mediator ntre asediatorii Ierusalimului i asediai; dup generoasa eliberare din prizonierat, a nlocuit sabia i
lancea cu panicele instrumente ale scrisului, devenind fervent aprtor al adevrului, mpotriva celor care
vedeau pn i ntr-un rzboi doar potrivitul prilej de delectare crturreasc. Prin viaa i opera lui, a
ntruchipat pilda istoricului total, implicat direct n destinul poporului su ca lupttor i scriitor, nu doar ca
simplu cronicar. Pentru ca grecii i romanii s cunoasc zbuciumatul trecut al unui neam decimat prin asedii
ndelungate i mpritat n cele patru vnturi, a sens apoi Antichiti iudaice. S-a aprat de nvinuirile de
trdare ale consngenilor si printr-o Autobiografie i a polemizat n Contra lui Apion cu un erudit alexandrin,
denigrator al evreilor i precursor al

vni
antisionismului. ntr-un cuvnt, o personalitate complex i fascinant, cu un destin de excepie: Josephus
Flavius.

L-am evocat n precedentul Cuvnt asupra ediiei la Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor (Editura
Hasefer, 1997), lucrare prefaat de Rzvan Theodorescu i tradus n colaborare cu Gheneli Wolf, notele
explicative i indicele alfabetic de nume revenindu-mi n ntregime.
La imperialul ndemn al lui Vespasian i al fiului su, Titus, cuceritorul Ierusalimului, Josephus Flavius i-a
elaborat capodopera n limba aramaic, titlul traducerii eline fiind Peri tou ioudaikou polemou (n limba latin,
Bellum iudaicum). Cele apte cri ale originalului au nsumat n traducerea romneasc 543 de pagini:
rscoala Macabeilor, care a dus la ntemeierea Iudeii elenistice-, a fost legat de revolta antiroman, ncheiat
cu distrugerea Ierusalimului i a Templului i cu capitularea Masadei (167 .en. 73 e.n.). Cea de a doua
lucrare capital a lui Jospehus Flavius este o istorie a poporului evreu de la facerea lumii, pn n al
doisprezecelea an al domniei lui Nero (66 e.n.), cnd au nceput revoltele care au dus la dezlnuirea rzboiului
descris n prima lucrare. Cele peste cinci milenii bogate n evenimente dramatice i personaliti puternice au
fost cuprinse n XX de cri care ntruneau 60 000 de rnduri, dup socotela lui Josephus Flavius. Adic dou
volume de circa 600 de pagini. ncurajarea a venit din partea mecenatului grec Epaphroditos, fost secretar al lui
Nero. Tot lui i-a dedicat JosephusFlavius i Contra lui Apion (Kata Apionos). Titlul ales: Ioudaike archaiologa
(Antichiti iudaice) amintea de Romaike arhaiologia (Antichiti romane), lucrarea lui Dionisie din Halicarnas
(secolul I .e.n.), care numra tot XX de cri (s-au pstrat primele XI i numai fragmente din celelalte). Retor i
teoretician literar, elinul face o dizertaie asupra trecutului Romei, inventnd discursuri puse n gura
personajelor istorice idealizate, flatnd vanitatea cuceritorilor lumii antice. Josephus Flavius, chiar dac
folosete i el discursuri fictive, scrie istoria poporului su, adresndu-se unor strini dornici s o cunoasc,
fr intenia de a-i lingui. Particip direct sau indirect la faptele precursorilor si, alternnd naraiunea
fluent, sobr i fermectoare cu descrierea cizelat pn n cele mai mici amnunte. Sursele lui Josephus
Flavius sunt biblice: scripturile sfinte",
IX
crile sacre" sau laice: operele tyrienienilor, caldeenilor i grecilor care au scris despre strmoii lui. Obria
sacerdotal nu i-o dezminte niciodat, prin ncercarea de a convinge pgnii sceptici s cread chiar si
lucrurile ce par neverosimile.
Bun cunosctor al trecutului i tradiiilor poporului su, Josephus Flavius nu regret timpul cheltuit cu
nsuirea limbii greceti, fr o pronunie perfect, condamnnd dispreul nob'h Iilor romani fa de studiul
limbilor strine, ndeletnicire lsat pe seama sclavilor. Era i firesc ca un evreu s fac apologia
poliglotismului, graie cruia a putut consulta toate sursele bibliografice aflate la Roma, principalul centru
cultural al vremii, ntruct Biblia nu acoper n ntregime istoria veche a poporului ales", prin nlturarea
numeroaselor lacune, Antichitile iudaice constituie un nepreuit tezaur de informaii. Aa-zisul renegat" nu se
mulumete s reconstituie fidel Biblia, ci aduce detalii noi, explicaii utile pentru necunosctorii limbii ebraice.
Tabernacolul, sanctuarul pe roi al anilor de peregrinare prin deert a evreilor, cele dou temple construite de
Solomon: unul destinat preoilor, altul poporului (Biblia vorbete de unul singur), palatul regal, vasele de cult i
odjdiile sacerdotale sunt descrise cu o plasticitate uimitoare, dnd traductorului mult de furc. Prin
discursurile atribuite personajelor biblice, Josephus Flavius dorea s demonstreze grecilor i romanilor
ndrgostii de retoric faptul c i iudeii puteau s fie oratori la fel de iscusii. Vocaia de istoric este dublat
de cea de moralist, adept fervent al monoteismului, neaascunzndu-i dispreul fa de miturile care degradeaz
divinitatea prin umanizarea ei excesiv sau fa de ateismul filozofilor greci sau romani. Pentru cunosctorii
Bibliei, Flavius Josephus a realizat o valoroas scriere complementara, interesnd deopotriv specialitii i
publicuVlarg att prin caracterul ei informativ, ct i prin meritele ei artistice incontestabile.
Prin drumul parcurs de la crearea lui Adam i pn la moartea lui Nabucodonosor (562 .e.n.), poporul evreu sa implicat n ntreaga istorie zbuciumat a Orientului antic. Acesta este coninutul primelor zece cri ale
Antichitilor iudaice, ntr-o versiune romneasc pe care mi-o asum singur, prefaator fiind i de aceast dat
Rzvan Theodorescu. Un al doilea volum va cuprinde urmtoarele zece cri (XI-XX). Pentru a ncununa
traducerea romneasc a operelor lui Flavius Iosephus, un volum independent ar urma s cuprind scrierile
minore" (doar
cantitativ).
Traducerile germane centenare ale lui Heinrich Clementz s-au oprit la operele mari: Geschichte des Jiidischen
Krieges (Halle, 1900), ntr-un volum i Jiidische Altertumer, n dou volume, fr note explicative, doar cu o
prefa i un Indice de nume, cuprinznd informaii privitoare la geografia Palestinei antice. Prima lectur a
Bibliei am fcut-o nc din adolescen, ntr-o colib de la marginea oraului, ncnjurat de o grdin edenic
i nvecinat cu o mirite pe ntinderea creia n-am descoperit nici un Boaz adormit i nici pe srmana
moabiteanc Rut culegnd spice. A fost o vacan biblic, nchinat lecturii integrale a traducerii lui Gal
Galaction i a preotului Vasile Radu, care m-a iniiat n tainele religiei, descoperindu-mi i comorile limbii
romne. n Tbliele de argil. Scrieri din Orientul antic, antologie alctuit n colaborare cu Constantin Daniel
(Biblioteca pentru toi nr. 1074, Editura Minerva, Bucureti, 1981, pp. 29l-317) am inclus tlmcirile noastre
din Judectorii, XIIl-XVI (Samson); Regii, /, XVII, l-52 (David i Goliat); Ecclesiastul, 7-5; Iona (7-/V), precum
i Istoria uciderii blaurului i a sfrmrii lui Bel. Paralel cu traducerea primelor zece cri ale Anticitilor

iudaice, am fcut o nou lectur a Bibliei, pentru a puncta sursele naraiunilor, descrierilor i discursurilor
josephiene. Dac la definitivarea versiunii romneti a Istoriei rzboiului iudeilor mpotriva romanilor, semnata
mpreun cu Gheneli Wolf, am avut la dispoziie o ediie modern elino-german, cu comentarii erudite, la
Antichitile iudaice am fost nevoit s ntocmesc un aparat critic. Unica mea surs a fost clasica ediie grecolatin, fr note explicative, din 1865: Flavii Josephi Opera, Graece et Latine, Recognovit Guilelmus
Dindorfius, Volumen primum, Parisiis, Editore Ambrosio Firmin Didot,
MDCCCLXV.
Numele de persoane, popoare sau localiti adaptate de autor la ortografia greceasc difer mai mult sau mai
puin de forma consacrat ulterior de Biblie. A fi trdat originalul dac le unificam cu grafia biblic. N-am
recurs la explicaii dect acolo unde diferenele erau prea mari, ca de pild, Gotholia - Athalia i Iesus - losua
etc.

XI
Ediia greco-latin de baz are la nceputul fiecrei cri un sumar al capitolelor intrinsece, indicndu-se n
final numrul de ani pe care l acoper evenimentele relatate: de la 3833 (Cartea I) pn la 2 ani (Cartea a Iia), celelalte cri prezentnd cifre intermediare. N-am repetat aceste titluri la fiecare capitol n parte, aa cum a
procedat Heinrich Clementz n Des Flavius Josephus Judische Altertiiraer, Obersetzt und mit Einleitung und
Anmerkungen, I. Bnd. Buch I bis X; 11. Bnd. Buch XI bis XX, nebst Namenregister (Verlag von Otto Hendel,
1900). n locul ediiei din 1938, am preferat Biblia sau Sfnta Scriptur, tiprit sub ndramrea i cu purtarea de
grij a Prea Fericitului Printe Teoctist, cu aprobarea Sfntului Sinod, Editura Istitutului Biblic, Bucureti,
1995. Pentru cronologie i refrinele istorice, am folosit Enciclopedia Antichitii de Horia Matei, Editura
Memoria, Bucureti, 1995. Pentru termenii de specialitate, am consultat: G. Guu, Dicionar latin-romn,
Editura tiinific i Enciclopedic, Bucureti, 1983; Martin Bocian n colaborare cu Ursula Kraut i Iris Lenz,
Dicionar enciclopedic de personaje biblice, traducere n limba romn de Gabriela Dani i Herta Spuhn,
Editura Enciclopedic, Bucureti, 1996 i Dagobert D. Runes, Dicionar de iudaism, Traducere din limba
englez de Viviane Prager, Editura Hasefer, 1997.
ION ACSAN

CARTEA I
CONINUTUL CRTII I:
1. Introducere privitoare la rostul lucrrii ntregi.
2. Facerea lumii i ornduirea elementelor.
3. Despre urmaii lui Adam i cele zece generaii care s-au perindat de la el i pn la potop.
4. Despre potop i felul cum Noe, salvat de o corabie mpreun cu familia lui, a locuit n
cmpia Sennaar.
5. Despre cum s-a prbuit Turnul nlat de copiii si spre a-l sfida pe Dumnezeu; cum li sau amestecat graiurile i cum locul unde s-au ntmplat acestea
s-a numit Babilon.
6. n ce fel i-au construit urmaii lui Noe locuine pe toat faa pmntului.
7. Cum fiecare norod n parte i-a tras numele de la strmoul su.
8. Cum Abraham, strmoul neamului nostru, plecat din ara caldeenilor, a locuit inutul
denumit odinioar Canaan, iar acum Iudeea.
9. Cum Abraham, alungat de o foamete din Canaan, a plecat n Egipt; dup ce a rmas acolo
ctva vreme, s-a ntors napoi.
10. nfrngerea locuitorilor Sodomei n lupta mpotriva asirienilor.
11. Cum Abraham, atacndu-i pe asirieni, i-a eliberat pe sodomii i a readus victorios prada
prsit de fugari.
12. Cum Dumnezeu a nimicit neamul celor din Sodoma, mniat de nelegiuirile lor.
13. Despre Ismael, fiul lui Abraham i urmaii si arabi.
14. Despre Isaac, fiul legitim al lui Abraham.
15. Despre Sara, soia lui Abraham i felul cum i-a ncheiat ea viaa.
16. Felul cum Chetura, din cstoria ei cu Abraham, a adus pe lume neamul troglodiilor.
17. Despre sfritul lui Abraham.
18. Despre Esau i Iacob, fiii lui Isaac, naterea i creterea lor.
19. Cum, de teama fratelui su, Iacob a fugit n Mesopotamia; acolo s-a nsurat i a zmislit

doisprezece feciori, ntorcn-du-se apoi cu ei n Canaan.

20. Despre moartea lui Isaac i nmormntarea lui n Hebron.
Intervalul cuprins de aceast carte numr 3833 de ani.

INTRODUCERE
1. Cei ce se ndeletnicesc cu scrierea istoriei nu au, dup prerea mea, unul si acelai motiv, ci mai multe, ntre
ele existnd o mare deosebire. Cci unii se dedic acestui gen de lucrri ca s-i demonstreze elocvena, spre a
dobndi faim prin intermediul ei; ns o fac doar ca s fie pe placul celor ale cror fapte le nfieaz,
ostenindu-se peste puterile lor n aceast treab; sunt i alii pe care nsei ntmplrile la care au luat parte
direct i-au constrns s le fixeze n scris, spre a nu fi date uitrii; dar pe muli tocmai mreia a fost cea care i-a
determinat s povesteasc fapte nvluite de tcere, ca s fie n folosul tuturor. Din cauzele pe care le-am nirat
mai sus, ultimele dou mi se potrivesc i mie. Ct privete rzboiul pe care noi, iudeii, l-am purtat mpotriva
romanilor, att participarea mea la el ct i deplina cunoatere a felului cum s-au desfurat evenimentele m-au
silit s devin istoric, ca s-i dau n vileag pe cei care, n scrierile lor, au deformat adevrul.
2. Am ntreprins opera de fa, convins c aceasta va fi demn de preuirea tuturor grecilor. Cci ea va reda
ntreaga vechime, precum i constituirea statului nostru, transpuse din scrierile ebraice n limba lor. nc mai
nainte, cnd am aternut n scris istoria rzboiului, m-am gndit s nfiez strvechea obrie a iudeilor, prin
cte ntmplri ale sorii le-afost dat s treac, sub ce mare legiuitor s-au deprins ei cu cinstirea lui Dumnezeu
i a celorlalte virtui, ca i luptele pe care le-au dus de-a lungul attor veacuri, pn, n sfrit, la rzboiul
purtat fr voia lor mpotriva romanilor. Dar ntruct tema s-a dovedit a fi prea vast, separat de acest rzboi,
mi-am propus s nchin o lucrare aparte ursitei iudeilor, pe care s-o descriu de la primele nceputuri i pn la
izbucnirea ostilitilor. O buna bucat de
vreme, aa cum pesc cei ce se nham la o sarcin deosebit de grea, m-a npdit o anumit delsare i lene,
avnd de tradus att de mult materie ntr-o limb din alt ar, strin mie. Au fost ns unii care, mnai de
dragostea lor pentru istorie, m-au ncurajat n munca mea, n primul rnd Epaphroditos1, un brbat instruit n
tot felul de tiine, deosebit de dornic s cunoasc evenimentele petrecute aievea, deoarece el nsui era deprins
cu marile isprvi i cu feluritele schimbri ale sorii, vdind n toate mprejurrile o fire aleas i statornica
cultivare a virtuii. Stimulat de un asemenea protector, mereu pregtit s-i sprijine pe cei n stare de lucrri
folositoare i cinstite, mi s-a prut ruinos s pun lenea mai presus de cea mai ludabil trud i mi-am adunat
toate puterile de care dispun; s-a mai adugat i ceva ce m-a pus serios pe gnduri, anume c i propriii mei
strmoi s-au artat bucuroi s-i dezvluie ntmplrile strinilor i c unii dintre greci ardeau de nerbdare
cunoasc faptele noastre.
3. Am aflat de asemenea c Ptolemeu al II-lea2, rege care s-a dedicat cu mult rvn tiinelor i strngerii
crilor aduse de pretutindeni, a inut mult ca legile, precum i deciziile ce decurg din ele, luate de statul nostru,
s fie transpuse n limba greac; iar Eleazar3, cu nimic mai prejos n virtute dect oricare dintre arhipstorii
notri, n-a ovit s slujeasc interesul acestui rege, pe care l-ar fi respins din capul locului dac la noi n-ar fi
existat strmoescul obicei de a nu ascunde nimnui faptele bune i frumoase. Ca atare, am gsit potrivit s iau
drept pild mrinimia marilor notri preoi, convins c i azi setea de cunoatere a regelui ar fi deopotriv de
mare la muli alii. Totui, suveranului aceluia nu i s-a pus la ndemn ntreaga scriptur, ci a primit doar
partea privitoare la legi, trimis la Alexandria spre
1

Bogat om politic grec, libert i apoi secretar al mpratului Nero, cruia Havius Josephus i-a dedicat dou dintre lucrrile sale: Antichiti
iudaice i Contra lui Apion. A fost executat n anul 95 din ordinul lui Domitianus.
2
Supranumit Philadelphos (Iubitor de frate"), cel de-al doilea rege din dinastia macedonean a Lagizilor, care a domnit n Egipt ntre anii
283-243 .e.n., a terminat construcia Museionului i a Bibliotecii din Alexandria, nzestrnd-o cu preioase manuscrise adunate din lumea
greceasc i nu numai.
3
ntre 323-l92 .e.n., Palestina s-a aflat sub dominaia ptolemaic, avnd guvern propriu condus de Marii Preoi, funcie deinut de Eleazar.

a fi cercetat acolo. Au rmas pe dinafar numeroase alte lucruri aflate n Scripturile sacre, aijderea ceea ce
cuprinde nc o istorie de cinci mii de ani; i feluritele ntmplri neprevzute din acest rstimp, mereu
nestatornicul noroc al rzboaielor, mulimea strlucitelor fapte de arme ale conductorilor, precum i
numeroasele schimbri survenite n treburile publice. n ansamblu, din parcurgerea acestei istorii, cititorii pot
s deduc mai ales c oamenilor care s-au supus voinei divine, fr a cuteza s ncalce legile chibzuite,
treburile le merg bine, chiar peste ateptrile lor, urmnd s primeasc de la Dumnezeu, drept rsplat,
fericirea; n schimb, cei ce se abat de la stricta respectare a legilor ntmpin piedici de netrecut pn i n ceea
ce li se prea lesne de nfptuit; ba chiar i atunci cnd au ntreprins un lucru socotit de ei bun, sunt lovii de
nenorociri fr leac. i ndemn aadar pe cititorii acestor suluri s se supun voinei lui Dumnezeu i s
constate, privitor la natura Lui, c legiuitorul nostru nelept a vorbit cum se cuvine, atribuindu-i pururea numai
fapte demne de deosebita-i putere; povestirea lui Moise este curat, ferit de tot ce ntlneti la alii, pstrnd
deertciunea miturilor, n pofida faptului c marea vechime a faptelor depnate i-ar fi permis lesne s nire
minciuni nepedepsit. Cci el s-a nscut cu dou mii de ani naintea noastr, ntr-o vreme n care nici chiar
poeii n-au cutezat s strmute mcar obria zeilor lor, necum faptele eroice sau legile unor simpli muritori.
Toate acestea vor fi nfiate cu grij n ordinea cuvenit; aadar, intenia mea este ca, n relatarea evenimen-

telor, nici s omit, nici s adaug ceva.

4. Fiindc ndeobte toate sunt strns legate de nelepciunea legislatorului Moise, se cuvine s vorbesc pe scurt
despre el, ca nu cumva cititorul s rmn surprins c, dei scrierea trateaz despre legile i faptele oamenilor,
am inclus attea lucruri privitoare la studiul naturii. Se cuvine s se tie din capul locului c acest brbat a
socotit ca o datorie a celui dornic s duc o via cumptat sau s dicteze legi semenilor si, cercetarea
prealabil a firii lui Dumnezeu i astfel, dup ce a contemplat cu sufletul opera acestuia, s caute s-l imite ca
pe modelul cel mai bun dintre toate, strduindu-se s-l urmeze ndeaproape. Cci fr o asemenea cunoatere,
nici legislatorul nsui n-ar avea dispoziia sufleteasc favorabil, nici cititorii
scrierilor sale nu i-ar simi inima nclinat spre virtute, dac n-ar fi fost nvai dinainte c Dumnezeu, ca bun
printe si stpnitorul tuturora, care le vede pe toate, hrzete o via fericit celor ce ascult de El si cufund
n mari nenorociri pe cei ce se abat de la drumul cumptrii. Aadar, Moise, dornic s-i iniieze propriii si
conceteni n aceast nvtur, nu i-a bazat legile pe convenii i nelegeri mutuale, cum au procedat
ceilali, ci le-a orientat mintea spre contemplarea lui Dumnezeu i a lumii, insuflndu-le credina c cele mai
frumoase creaturi ale Domnului de pe faa pmntului sunt oamenii; apoi, de ndat ce i-a deprins cu aceast
evlavie, i-a fost lesne s-i conving i n privina tuturor celorlalte lucruri. Ali legiuitori au pit ns pe urma
legendelor i, prin spusele lor, au atribuit zeilor ruinoasele pcate ale oamenilor, ntrebuinnd din plin aceste
nelegiuiri pentru dezvinovirea lor. Dar legiuitorul nostru, prin virtutea fr pat atribuit lui Dumnezeu, a
artat c oamenii trebuie s se strduiasc din rsputeri s-i urmeze pilda; pe cei care nu recunosc sau nu cred
n acest lucru, dimpotriv, Domnul i-a pedepsit cu asprime. Acesta este deci criteriul pe care struim s-l
adopte cititorul doritor s examineze lucrarea de fa. Cel ce judec astfel nu va gsi n ea nimic care s par
contrar mreiei Domnului, sau nedemn de dragostea Lui fa de oameni. Cci toate apar dup deplina ordine a
naturii n ntregimea ei: unele sunt artate cu degetul de ctre legiuitor, altele sugerate doar alegoric, cu
gravitate; numai cele care merit ntr-adevr o meniune fi au parte de o prezentare clar i dus pn la
capt; firete, pentru cei care vor s cerceteze cauzele profunde ale fiecrui lucru e nevoie de o chibzuin mai
cuprinztoare i mai filosofic; mi-am propus s amn aa ceva pentru alt dat. Dac Dumnezeu mi va da o
via mai lung, o dat ncheiat aceast scriere, m-a ncumeta s trec i la cealalt. Deocamdat mi ndrept
faa spre povestirea faptelor propriu-zise: mai nti n privina facerii lumii, voi aminti cte ceva chiar cu
vorbele lui Moise. Aa le-am aflat n Sfintele noastre scripturi; ele sun dup cum urmeaz mai jos.

CAPITOLUL I
1. La nceput a fcut Dumnezeu cerul i pmntul. Dar cum acesta nu era nc la vedere, ci zcea acoperit de
ntunericul adnc, doar Duhul plutind deasupra lui, a poruncit Dumnezeu s fie lumin. De ndat ce ea s-a ivit,
privind ntreaga suprafa, a desprit Dumnezeu lumina de ntuneric i ntunericul l-a numit noapte, iar lumina a
numit-o zi; apariia luminii s-a chemat diminea i nceputul odihnei, sear. i aceasta a fost prima zi; Moise a
fost cel ce i-a zis o zi, pricina acestui fapt a putea-o reda chiar acum dar, cum am fgduit s tratez cauzele
tuturora ntr-o lucrare aparte, mi amn explicaia pentru momentul potrivit. Apoi, n a doua zi, Dumnezeu a
nlat deasupra ntregului cerul, fiindc a vrut ca acesta s stea desprit anume pentru El; l-a nconjurat cu
cristal, fcndu-l s fie umed i mbibat cu stropi de ap, ca s slobozeasc ploi ntru rodnicia pmntului. n a
treia zi, El a fcut uscatul, pretutindeni nconjurat de mare: n aceeai zi au rsrit din glie iarba i seminele. n a
patra zi, a hrzit cerului soarele, luna i celelalte stele, nzestrndu-le pe toate cu o micare i un crug din care
s reias limpede scurgerea timpului i toanele vremii. n cea de-a cincea zi, Dumnezeu a fcut vieuitoarele, att
cele nottoare, ct i cele naripate; pe unele le-a trimis n adncul apelor, pe altele n vzduh, punndu-le de
ndat s se uneasc-ntre ele i s se mperecheze, n vederea prsirii lor, nct spia s le creasc i s se
nmuleasc. n ziua a asea, El a creat neamul patrupedelor, fcndu-le fie brbat, fie femeie; printre acestea a
ntruchipat i omul. Dup spusele lui Moise, lumea, cu tot ceea ce cuprindea, a fost creat n aceste ase zile; n
cea de-a aptea zi ns, Dumnezeu s-a odihnit i a pus capt treburilor sale. De aceea i noi ne abinem de la orice
munc n
aceast zi pe care am numit-o sabat; ceea ce n limba evreilor nseamn rgaz.
2. nainte de a depna soarta lumii dup cea de-a aptea zi, Moise descrie crearea omului n felul urmtor:
Dumnezeu l-a plsmuit pe om, lund rn din pmnt, i l-a nzestrat cu suflare de via i duh. i omul acesta
s-a numit Adam, adic, n limba ebraic, roui, fiindc el a fost fcut din rn roie nmuiat. Ea este rna
feciorelnic i adevrat. A adus Dumnezeu n faa lui Adam fiecare soi de animal, artndu-i partea brbteasc
i partea femeiasc; iar El le-a dat numele pe care-l poart pn azi. Vznd ns c Adam era lipsit de tovria
i apropierea unei femei (cci nu era nc nici una) i se minuna de felul cum se purtau ntre ele celelalte fpturi,
Dumnezeu i-a luat n timpul somnului o coast i a fcut din aceasta femeia; de ndat ce a vzut-o, Adam a
recunoscut c ea fusese fcut dintr-o parte a lui. n limba ebraic, femeii i se zice Issa; dar ea a primit numele de
Eva, ceea ce nseamn mama tuturor vieuitoarelor".
3. Moise povestete mai departe c Dumnezeu a sdit spre rsrit o grdin unde, ntre tot soiul de arbori, cretea
pomul vieii i al cunoaterii, care te ajut s deosebeti binele de ru. n aceast grdin i-a adus Dumnezeu pe
Adam mpreun cu femeia lui i le-a poruncit s aib grij de creterea plantelor. Grdina era udat de un singur
fluviu care i poart apele de jur mprejurul pmntului i se mparte n patru brae. Din el curge Phison (ceea ce

nseamn mulime") nspre India1, spre a se vrsa n mare, fiind numit Gange de ctre greci; la rndul lor,
Eufratul i Tigrul au drept loc de vrsare Marea Roie; Eufratul se cheam Phora, avnd sensul de,revrsare" sau
floare"; Tigris sau Diglath se traduce prin ngust i repede". n sfrit, Geon2, care curge de-a lungul Egiptului,
nseamn din rsrit mnn-du-i apele spre noi"; grecii l numesc Nil.
4. Dumnezeu le-a poruncit lui Adam i femeii lui s mnnce roadele culese din oricare alt pom n afar de cel al
cunoaterii, prezicndu-le c, dac se vor atinge de el, vor fi sortii pieirii. Dar cum n vremea aceea toate
vieuitoarele obinuiau s vorbeasc ntre ele, arpele, dei tria n bun nelegere cu Adam
Potrivit Bibliei, acest fluviu nconjoar ara Havila, bogat n aur. n Biblie, Gihon, cel care face ocolul rii Cu.

10
i cu femeia lui, le pizmuia fericirea de care se bucurau ascultnd de poruncile lui Dumnezeu; pe deplin convins
c-i va tr pe amndoi n nenorocire, dac nu se vor mai supune orbete, mnat de rutate, el a nduplecat-o pe
femeie s se nfrupte din pomul cunoaterii, explicndu-i c n roadele sale slluiete deosebirea dintre bine i
ru i e de ajuns s mnnce din ele ca s aib parte de un trai fericit, aidoma lui Dumnezeu. Astfel, femeia s-a
lsat ademenit de arpe s ncalce porunca divin. Dup ce a gustat din pomul oprit i roadele sale i-au fost pe
plac, Eva l-a nduplecat i pe Adam s mnnce din ele. Atunci amndoi au cunoscut c, de fapt, erau goi i au
cutat acoperminte pentru prile ruinoase, expuse privirilor: cci pomul le druise agerimea i nelegerea. Cu
frunze de smochin s-au nvelit, acope-rindu-i ruinea, i s-au artat mai bucuroi dect fuseser deunzi, fiindc
dobndiser o pricepere care le lipsise mai nainte. Cnd Dumnezeu a venit n grdin, Adam, pn atunci obinuind s-i vorbeasc fr nconjur, a rmas ascuns, mustrat de pcatul svrit. Dumnezeu a rmas surprins de
purtarea lui i a cutat s afle din ce pricin mai nainte el l ntmpina bucuros, iar acum fugea i se ascundea.
N-a primit nici un rspuns de la Adam, care recunotea c-i nclcase divina porunc. Dumnezeu i-a spus atunci:
n ceea ce v privete, hotrrea mea a fost s ducei un trai fericit i scutit de orice necazuri, neatins de nici o
nemulumire sufleteasc, toate lucrurile care in de belug i desftare fiind asigurate numai de grija mea pentru
voi, fr cea mai mic trud i strmtorare a voastr, cci amndou v mbtrnesc mai repede, fcndu-v s
nu mai avei o via lung. Acum ns mi-ai dispreuit porunca, nu te-ai supus voinei mele, tcerea nefiind deloc
dovada virtuii, ci a contiinei tale ncrcate." Atunci Adam a cutat s se spele de pcat i l-a rugat s nu fie
mnios pe el, aruncnd vina faptei asupra femeii i spunnd c ea l-a ispitit s cad n greeal. La rndul ei,
femeia a devenit nvinuitoarea arpelui. Pentru faptul c a urmat ndemnul femeii, Dumnezeu l-a pedepsit pe
Adam, spunndu-i c de acum ncolo pmntul n-o s-i mai dea roade de la sine, ci doar dup o munc grea i
trud istovitoare glia i va drui cte ceva din unele, iar din altele deloc. Eva a fost pedepsit cu naterile i
chinurile facerii, care le nsoesc, fiindc s-a lsat pclit de arpe, atrgndu-l i pe Adam n nenorocirile urzite
mpotriva lui. Dumnezeu a luat
11
arpelui darul vorbirii, mniat de rutcioasa lui purtare fa de Adam, iar pe limba lui a pus venin, spre a-l face
dumanul oamenilor, ndemnndu-i astfel s-i izbeasc cu precdere capul, fiindc pe de o parte nenorocirile
omenirii pleac de acolo i, pe de alt parte, aceasta e calea prin care poate fi rpus mai uor. arpele a fost lipsit
i de picioare, nct s-i trasc trupul pe pmnt, ncolcindu-se prin praf. Dup ce a dat pedepsele pomenite
mai sus, Dumnezeu i-a mutat pe Adam i Eva n alt parte.

CAPITOLUL II
1. Adam i Eva au avut doi copii de parte brbteasc: primul dintre acetia s-a numit Cain (cuvnt care, dac ar
fi s-l interpretm, nseamn avuie"), iar cel de-al doilea, Abel (care nseamn ndoliere"). Ei au adus pe lume
i fete. Firile frailor erau ns opuse. Cci Abel, mezinul, susinea dreptatea i, socotind c Dumnezeu era martor
la toate faptele sale, slujea virtutea; el ducea o via de pstor. n schimb, Cain era din cale afar de ru i, ahtiat
dup ctig, s-a apucat cel dinti sa are pmntul, din care pricin i-a ucis propriul frate. Cnd au vrut amndoi
s aduc jertf lui Dumnezeu, Cain i-a druit din roadele pmntului i ale pomilor, iar Abel, lapte i nti
nscuii miei ai turmei sale. Mai ncntat de aceast jertf s-a artat Dumnezeu, ntruct El era cinstit prin lucruri
produse de la sine i potrivit naturii, nu prin cele provenite din scorneala omului hapsn i cu de-a sila. De aceea,
Cain, ndrjit de faptul c Dumnezeu l prtinise pe Abel n dauna lui, i-a ucis fratele, ascunzndu-i leul,
convins c isprava i va rmne nedescoperit. Dumnezeu, care cunotea nelegiuirea comis de el, a venit la Cain
i l-a ntrebat unde se afl fratele su: nu l-a mai zrit de multe zile, avnd n vedere c mai nainte ei erau
totdeauna mpreun. Pus n mare
12
. ncurctur i netiind ce s-i rspund lui Dumnezeu, Cain a susinut mai nti c pe el nsui l nelinitete
faptul c nu-i mai vede fratele deloc. Cnd ns Dumnezeu l-a hruit i mai mult cu ntrebrile sale struitoare,
plin de mnie, el i-a spus c nu este nici nvtorul, nici pzitorul fratelui su i c nu se sinchisete prea mult de
ceea ce i s-a ntmplat. Atunci Dumnezeu l-a nvinuit fi c poart culpa uciderii propriului frate: M mir
a zis Domnul c nu tii nimic de soarta fratelui pe care l-ai ucis tu nsui!" Dar fiindc i-a adus o jertf i astfel
l-a rugat s-i domoleasc mnia mpotriva lui, Dumnezeu nu-l pedepsete pe loc pentru crima fptuit; l-a
blestemat totui, ameninndu-l c pedeapsa se va revrsa peste urmaii si pn la a aptea spi. Apoi l-a

alungat din inutul acela mpreun cu soia lui. ntruct Cain i-a destinuit teama c n cursul rtcirilor sale va
cdea prada fiarelor i astfel va pieri, Domnul i-a poruncit s nu aib nici o grij c va pi ceva ru din partea
slbticiunilor, putnd cutreiera linitit ntregul pmnt, I-a pus apoi un semn1 al lui, ca s fie recunoscut, i i-a
poruncit s plece.
2. Dup ce a strbtut multe ri mpreun cu soia lui, Cain a poposit pn la urm n Naida2, cum se numea
inutul acela; acolo a locuit el, zmislindu-i odraslele. Dar pedeapsa primit nu i-a slujit deloc drept avertisment,
ci i-a sporit i mai mult rutatea; el s-a dedat la tot felul de plceri, chiar dac satisfacerea lor aducea daune
nsoitorilor si. nmulindu-i avuia domestic prin numeroase bunuri dobndite pe calea jafului i silniciei,
Cain i-a cluzit slujitorii spre dezm i tlhrie, fiind cel ce i-a nvat s triasc de pe urma ticloiilor. El a
pervertit traiul simplu dus de oameni pn atunci prin nscocirea msurii i greutilor, preschimbnd
nevinovia vieii, strin de asemenea lucruri, i mreia sufletului n perfidie i josnicie. A fost primul care a
trasat hotarele ogoarelor, a nlat un ora i l-a ntrit prin ziduri, slujitorii si fiind nevoii s locuiasc mpreun
cu dnsul. Dup Anoh, cel mai mare dintre fiii si, el a numit aceast cetate Anoh. Fiul lui Anoh a fost Iared.
Acesta a devenit tatl lui Mamei, al
1

Acest semn nu are un caracter infamant, ci unul protector: el l prezint pe Cain ca pe membrul unui clan care i rzbun cu strnicie
uciderea membrilor si.
2
n Biblie Nod, !a rsrit de Eden" (Facerea, IV, 16).

13
crui fiu a fost Mathusala; din el s-a tras Lameh, care a zmislit aizeci i apte de copii, mpreun cu cele dou
soii ale sale, Ada i Sella. Unul dintre ei, Iobel, nscut de Ada, a nlat corturi i s-a ocupat de pstoritul
turmelor. Fratele su dup mam, Iubal, s-a ndeletnicit cu muzica, inventnd psalterionul i harfa. Dar Thobel,
unul dintre fiii celeilalte soii, care i ntrecea pe toi prin puterea lui, s-a distins n treburile rzboiului; cu
ajutorul lui, el a adunat lucrurile care desfat trupul, fiind primul care a fcut unelte de aram. Lameh a fost i
tatl unei fete care se numea Noema; fiindc era nzestrat cu harul profeiei, ea a ntrezrit blestemul care l
urmrea datorit fratricidului lui Cain, el nsui dezvluind soiilor sale aceast tain. De altfel, nc de pe cnd
mai tria Adam, urmaii lui Cain au devenit nespus de ri; unul urmnd pilda de rutate a celuilalt, de la o zi la
alta, neamul lor a ajuns tot mai hain: n nclinarea lor spre rzboi ntreceau orice msur, ca i n zelul lor de a-i
jefui pe alii. ntr-un cuvnt, dac vreunul era mai puin grbit s svreasc un omor, acela era excesiv de
ndrzne, trufa i hrpre.
3. Dup ce Abel a fost ucis iar Cain a fugit, fiindc el svrise omorul, Adam, cel dinti om, fcut din lut (cci
se cuvine s vorbim aici de povestea lui), s-a gndit s-i fac ali copii. Dorina de a avea urmai era arztoare,
n pofida faptului c mplinise deja dou sute i treizeci de ani; dup aceea a trit ali apte sute de ani, pn ce sa stins din via. Lui Adam i s-au nscut numeroi fii, printre care i Seth. Dar mi-ar lua mult timp ca s vorbesc
pe ndelete despre ceilali; deocamdat m mulumesc s pomenesc cele privitoare la urmaii lui Seth, cci, o
dat ce a crescut i a ajuns la vrsta cnd poi s distingi singur faptele bune de cele rele, s-a strduit din plin s
cultive virtutea i, ntruct el nsui a fost un brbat fr pereche, a lsat nite urmai care au imitat pilda lui. Toi
fiind nzestrai cu. o fire aleas, ei au locuit n aceeai ar n bun nelegere i fericii, fr s aib parte de
necazuri ct timp au trit, descoperind nelepciunea lucrurilor cereti i a astrelor care mpodobesc tria. Pentru
ca oamenii s nu rmn fr aceste descoperiri, mai nainte ca ele s ajung la ndemna lor, fiindc Adam le
prezisese c toate erau sortite pieirii, fie prin prjolul focului, fie prin prpdul i nvala apelor revrsate, ei au
nlat dou coloane: una fcut din crmizi, iar alta din piatr. Pe amndou au fost nscrise descoperirile lor,
14
astfel nct, dac potopul ploilor ar fi nimicit coloana din crmizi, barem coloana din piatr, rmas n picioare,
s transmit oamenilor inscripiile astronomice, ntiinndu-i totodat c ele fuseser spate i pe coloana de
crmizi. Coloana de piatr a dinuit pn azi n ara Siriei.

CAPITOLUL III
1. Acesta a fost traiul dus vreme de apte generaii de urmaii lui Seth, care l-au cinstit pe Dumnezeu ca pe
stpnul ntregii lumi, urmnd n toate privinele virtutea. Dar, o dat cu scurgerea timpului, ei s-au abtut de la
datinile strmoeti la cele rele, fr s-i mai aduc lui Dumnezeu cuvintele cinstirii, fr s mai respecte
dreptatea fa de oameni i, aa cum mai nainte se luau la ntrecere n privina virtuii, cu un zel de dou ori mai
mare se distingeau n fapte rele; aa se face c au atras asupra lor vrjmia dumnezeiasc. Cci muli dintre
ngerii Domnului, unindu-se cu femeile pmntene, au zmislit feciori nelegitimi care dispreuiau toate lucrurile
drepte datorit ncrederii n puterea lor; chipurile, i ei au svrit isprvi asemntoare cu cele pe care au cutezat
s le nfptuiasc, dup spusele grecilor, Giganii1. Dar Noe, indignat de faptele acestora i nemulumit de ceea
ce puneau la cale, i-a sftuit s-i schimbe n bine firea i felul lor de a tri. Cnd a vzut c cei dojenii nu-i
ddeau ascultare ci se lsau i mai atrai de ademenirea tuturor viciilor, s-a temut c va fi ucis el, mpreun cu
soia i copiii si, prsind aadar ara.
1

Aluzia la Gigantomahie, rzboiul titanicilor fii ai Gliei mpotriva olimpienilor care slluiau n cer, deinnd supremaia lumii, este
justificat de faptul c Biblia nsi menioneaz uriaii zmislii de Fiii lui Dumnezeu mpreun cu fiicele oamenilor, fiind nite gigantice
fpturi muritoare de obrie divin, urmaii ngerilor czui.

15

2. Dumnezeu l-a ndrgit pe Noe fiindc era att de drept; n schimb, pe ceilali nu numai c i-a condamnat, ci,
ntruct avea de gnd s nimiceasc ntregul neam omenesc i s pun n loc un altul, nepngrit de vicii, a
retezat mai nti durata vieii, ca s nu mai numere att de muli ani, ca mai nainte, ci numai o sut i douzeci2,
preschimbnd suprafaa uscatului ntr-o mare ntins. n felul acesta strpea el toi oamenii. Urma s scape teafr
numai Noe, Dumnezeu fiind cel ce-i va arta mijlocul i calea salvrii. Noe a njghebat o arc cu patru
desprituri, avnd lungimea de trei sute de coi, limea de cincizeci de coi i nlimea de treizeci de coi; a
cobort n corabie mpreun cu mama i fiii si, alturi de soiile acestora, aducnd nluntrul ei cele trebuincioase hranei zilnice; i a luat apoi tot soiul de animale, parte brbteasc i parte femeiasc, ca s rmn n
via specia lor, iar perechile la fiecare s fie n numr de apte3. Arca avea perei trainici, cu ncheieturi i
acoperi zdravn, ca s nu se scufunde sau s se destrame la izbitura valurilor. Aa s-a salvat Noe mpreun cu ai
si: adic al zecelea de la Adam ncoace. El era fiul lui Lameh, al crui tat fusese Mathusala. Acesta se trgea
din Anoh, fiul lui Iared. Ultimul avusese ca printe pe Maluel care, alturi de numeroasele sale surori, descindea
din Cainas, fiul lui Enos; Enos, la rndul su, era fiul lui Seth, ce se nscuse din Adam.
3. Prpdul acesta a avut loc cnd Noe mplinise ase sute de ani, n cea de-a doua lun, numit de macedoneni
Dios4, iar de evrei, Marsuane: cci aa era mprit anul n Egipt. Dar pentru statornicirea zilelor de srbtoare
Moise a dorit ca prima s fie Nisan sau Xanthicos5, cci aceasta a fost luna cnd el i-a scos pe evrei din Egipt.
Chiar i n toate cele privitoare la serviciul divin, Moise a luat aceast lun drept punct de plecare; n schimb,
pentru vnzri i cumprri, ca i pentru celelalte treburi obteti, a pstrat ornduirea care fusese mai nainte.
Dup cum se spune,
2

n tradiia literar a Egiptului antic, vrsta pe care o atingeau nelepii, scribii i marii faraoni (Ramses al II-lea) era de 110 ani. De o
fabuloas longevitate s-au bucurat i oamenii vrstei de aur; cei din vrsta de argint au avut o copilrie secular, maturizarea lor tardiv fiind
ns scurt, din pricina nesbuinei lor (vezi Hesiod, Munci i Zile, mitul celor cinci vrste).
3
Facerea (VI, 19) vorbete doar de cte dou perechi.
4
Adic noiembrie din calendarul romanic.
5
Lun care corespunde lui aprilie.

16
ploile mari au nceput n cea de-a douzeci i aptea zi a lunii pomenite mai sus. Rgazul scurs de la apariia
primului om, Adam, era de dou mii cinci sute i cincizeci i ase de ani. Acest timp este menionat pe larg n
Crile sfinte, cci pe atunci erau notate cu mult zel nceputul i sfritul brbailor vestii.
4. Atunci cnd a atins vrsta de dou sute i treizeci de ani, lui Adam i s-a nscut un fiu, numit Seth; Adam a trit
n total nou sute i treizeci de ani. La cei dou sute i cinci ani mplinii, Seth l-a zmislit pe Enos, care, la
vrsta de nou sute i doisprezece ani, i-a lsat grija lucrurilor agonisite n seama fiului su Cainas: acesta i se
nscuse pe cnd el avea o sut nouzeci de ani. Dar Enos a vieuit nou sute i cincizeci de ani, iar Cainas nou
sute i zece ani, la vrsta de o sut aptezeci de ani zmis-lindu-l pe Maluel. Acest Maluel, dup ce a trit opt
sute nouzeci i cinci de ani, a murit, lsnd n urma lui pe Iared, care i se nscuse cnd el mplinea o sut i
aizeci i cinci de ani.
Lui Iared, care a trit nou sute aizeci i doi de ani, i-a urmat fiul su Anoh, nscut n cel de-al o sut aizeci i
doilea an al vieii tatlui su. Dar cnd a mplinit trei sute i aizeci i cinci de ani6, Anoh s-a strmutat la
Dumnezeu; aa se face c, despre sfritul vieii lui, nu s-a pstrat nimic n scrieri. Mathusala, care i s-a nscut
lui Anoh n al o sut aizeci i cincilea an al vieii sale, l-a avut pe Lameh la vrsta de o sut optzeci i apte de
ani, transmindu-i acestuia conducerea gospodriei atunci cnd a mplinit el nsui nou sute aizeci i nou de
ani7. Lameh a deinut puterea vreme de apte sute aptezeci i apte de ani, i lui i-a urmat fiul su Noe, pe care la zmislit la vrsta de una sut i optzeci i doi de ani. Iar Noe a stpnit nou sute i cincizeci de ani. Aceti ani,
adunai laolalt, nsumeaz timpul despre care am scris mai sus. Nimeni nu poate s cerceteze anul morii acestor
brbai, fiindc viaa lor se ntinde peste cea a copiilor i a copiilor copiilor, la socotirea anilor urmnd s se in
seam doar de anul naterii.
6

Numrul anilor vieii lui Anoh (sau Enoh) coincide cu zilele unui an solar. Dumnezeu l-a gsit pe placul lui i apoi nu s-a mai aflat nimic,
pentru c l-a mutat la El (vezi Facerea, V, 24).
7
Proverbial record de longevitate legendar, nedepit de nici un patriarh de dinainte de potop.

17
5. Dup ce Dumnezeu a dat oamenilor semnul su prevestitor, au nceput ploile i ele au czut vreme de
patruzeci de zile fr ntrerupere, nct apa se ridica deasupra pmntului pre de cincisprezece coi. Astfel c
majoritatea oamenilor au pierit, orice ndejde de scpare fiind pierdut, ei neavnd unde s se refugieze. De abia
la o sut i cincizeci de zile de la ncetarea ploilor au nceput n sfrit s scad apele, n cea de-a aptea zi a lunii
a aptea. Apoi, dup ce arca s-a oprit pe un pisc al unui munte din Armenia, Noe i-a deschis arca i, zrind n
jurul lui puintel pmnt, speranele sale au cptat temeiuri tot mai bune. Dup cteva zile, cnd valurile bteau
n retragere, Noe a dat drumul unui corb, doritor s afle dac i alt parte a pmntului rsrise din ap,
ngduindu-i s ias fr primejdie din arc. Dar ntruct apa acoperea pretutindeni totul, corbul s-a ntors la
Noe. Dup alte apte zile, el a dat drumul unui porumbel, ca s cerceteze starea n care se afl pmntul;
deoarece i el s-a ntors, cu ghearele pline de mzg i cu o ramur de mslin n cioc, Noe a priceput c pmntul
scpase de urgia potopului. Dup alte apte zile de ateptare, a slobozit animalele adpostite n arc, cobornd el
nsui, mpreun cu copiii si, ca s aduc jertfe i mulumiri Domnului i s se ospteze mpreun cu familia lui.

Armenii din preajm au numit inutul Aprobaterion, adic loc de ieire": cci rmiele Arcei sunt artate i
astzi de btinai.
6. Potopul i arca sunt amintite de toi strinii care au scris lucrri de istorie, printre acetia numrndu-se i
Berosos Caldeanul8. Privitor la potop, el afirm urmtoarele: Zice-se c i acum s-ar afla n Muntele
Cordyerilor din Armenia o parte din acea corabie, uns pe dinuntru cu smoal. Unii o desprind de acolo i o
folosesc drept amulet pentru ndeprtarea primejdiilor." Despre aceasta a scris i Hieronymus Egipteanul,
autorul Antichitilor feniciene, aijderea Mnaseas i muli alii. Nicolaos din Damasc9, n cartea XCVI-a din
lucrarea sa descrie

r
s

Berosos din Babilon (345-275 .e.n.), preot al zeului Marduk, istoric grec care a scris o cronic n trei cri, intitulat Babilonicele, (azi
pierdut), din care citeaz Flavius Josephus.
9
Nicolaos din Damasc (64-2 .e.n.), scriitor grec, sfetnicul lui Herodes cel Mare, menionat i n Istoria rzboiului iudeilor mpotriva
romanilor, autorul unei Istorii universale n 140 de cri despre Asia Mic, Grecia i Roma.

aceste lucruri prin vorbele urmtoare: Mai sus de Milyada10, n Armenia, se afl un munte uria, numit Baris,
ctre care se zvonete c ar fi fugit muli oameni, gsindu-i astfel salvarea; unul dintre ei, sosit ntr-o arc, ar fi
poposit pe vrful muntelui, lemnele rmase din corabia lui dinuind acolo mult vreme. Poate c este unul i
acelai cu cel despre care a scris Moise, legiuitorul iudeilor".
7. Cuprins de teama c Dumnezeu, hotrt s-i nimiceasc pe oameni, va inunda n fiecare an pmntul cu
puhoiul apelor, Noe a ars pe altare jertfe, rugndu-l s pstreze de acum ncolo ordinea de odinioar a lumii, fr
s mai dezlnuie vreodat un potop att de mare, ca s nu mai amenine cu pieirea ntreaga stirpe a
vieuitoarelor, de-a valma, ci s-i pedepseasc doar pe cei ri i s-i crue pe aceia care, datorit inocenei lor,
dorete El s-i ocroteasc i s-i fereasc de groaza unui prpd. Acetia vor fi i mai nefericii dect cei ri i,
totodat, mai asuprii, dac n-au sigurana c vor rmne vii i nevtmai, ci sunt sortii altui potop, dup ce nu
numai c au trit spaima pe care le-a inspirat-o cel dinti, ci ndur i sfritul adus de cel de-al doilea. Noe l-a
implorat, aadar, pe Dumnezeu s-i primeasc cu bunvoin jertfa i s nu trimit de acum ncolo o asemenea
npast asupra pmntului, pentru ca urmaii si s-l lucreze cu hrnicie, s-i cldeasc orae i s duc o via
fericit; ei rvnesc s primeasc iari de la Dnsul nu doar ntreaga prosperitate de dinainte de potop, ci s aib
parte i de o via ndelungat, pn la adnci btrnei, la fel ca naintaii lor.
8. Dup ce Noe a nlat spre cer aceste rugi, Dumnezeu, care-l ndrgea fiindc era un om drept, i-a dat
ncuviinarea nfptuirii tuturor dorinelor sale, spunndu-i c nu Lui i se datoreaz pieirea celor rpui de potop,
ci ei nii i-au atras pedeapsa pentru nelegiuirea lor. Cci dac El ar fi luat hotrrea s-i strpeasc cu totul,
nici n-ar mai fi ngduit oamenilor s vin pe lume, fiind mai nelept s nu le dea via deloc, dect s le-o ia
dup aceea. Dar a adugat Domnul ocrile prin care mi-au nfruntat ei evlavia i virtutea m-au silit s le
dau cuvenita pedeaps. De-acum ncolo voi nceta s mai osndesc cu atta asprime faptelor lor rele, cu att mai
mult cu ct ai intervenit n
10

Veche denumire a Lyciei, inut n sud-estul Asiei Mici.

18
19
favoarea lor. Chiar dac voi mai dezlnui uneori nite furtuni neobinuit de puternice, nu trebuie s v mai
speriai de furia ploilor: faa pmntului nu va mai fi npdit de potop! V poruncesc ns s v abinei de la
vrsarea sngelui omenesc i s rmnei nepngrii de omoruri, dar s pedepsii pe cei care au svrit crime;
v ngdui, n schimb, s v folosii dup voia i pofta voastr de toate celelalte animale. V-am fcut stpni
asupra tuturora: cele care triesc pe pmnt, noat n ap sau zboar prin vzduh. nfruptai-v doar din carne,
fr propriu-i snge: cci n el se afl viaa ei. Ca dovad c mi-am curmat mnia, v voi drui arcul meu." (Este
vorba de curcubeu, pe care iudeii l socotesc Arcul Domnului.) Dup ce a rostit aceste fgduine, Dumnezeu l-a
prsit pe Noe.
9. Noe a mai trit nc trei sute i cincizeci de ani dup potop, n tot acest timp bucurndu-se de fericire, i a
murit la vrsta de nou sute i cincizeci de ani. Nimeni dintre cei ce compar viaa de acum i durata ei scurt cu
anii mplinii de ndeprtaii notri precursori s nu cread c sunt mincinoase tirile ce ne-au parvenit despre ei,
avnd convingerea c, de vreme ce oamenii de azi nu triesc att de mult, nici strmoii nu puteau s aib o existen att de lung. Cci acele fpturi erau ndrgite de Dumnezeu i creai de Domnul nsui, iar hrana de care se

foloseau ei avea darul s le prelungeasc viaa. n afar de asta, Dumnezeu le-a hrzit o via mai lung pentru
cultivarea virtuii i pentru aprofundarea astrologiei i geometriei, tiine ai cror descoperitori erau: dac n-ar fi
trit barem ase sute de ani, att ct dureaz aa-numitul an mare, ei n-ar fi putut face nici o prezicere sigur. De
altfel, iau martori ai spuselor mele pe toi aceia dintre greci i strini care au ntocmit lucrri despre evenimentele
din vechime. n sprijinul meu se pronun unanim Manethon11, care a scris o istorie a Egiptului, Berosos, autorul
caldeean, i Mochus, i Hestiaeus, de asemenea Hieronymus Egipteanul, care a fost istoricul fenicienilor.
Chiar Hesiod12 i Hecateu13, i
Hellanicos14, i Acusilaos15 i deopotriv Ephoros16 i Nicolaos17 susin c oamenii din vechime au trit o mie de
ani. n aceast privin, fiecare poate s gndeasc ce gsete de cuviin.
11

Manethon din Sebennitos (secolul 3 .e.n.), autorul unei istorii a Egiptului: Aigytiaca (trei cri), scris n limba greac la cererea lui
Ptolemeu II.
12
Hesiod din Ascra (secolul 8-7 .e.n.), poet epic beoian care a nfiat genealogia (Theogonia) i originea omenirii (Munci si Zile) sau a
eroilor (Scutul lui Heracle).
13
Hecateu din Milet (secolele VI-V .e.n.), logograf grec care a scris lucrri geografice, de istorie fictiv i etnografie.

CAPITOLUL IV
1. Noe a avut trei fii: Sem, Iafet i Cham, venii pe lume cu o sut de ani naintea potopului; au cobort cei dinti
din muni n cmpie i s-au hotrt s locuiasc acolo,ndemnndu-i s le urmeze cu ncredere exemplul i pe
alii care, datorit struitoarei amintiri a inundaiilor, se temeau de inuturile cmpeneti i nu se ndurau s
descind de pe nlimile lor. Iar cmpia unde au pogort ei prima oar se cheam Sennaar. n zadar le poruncise
Domnul c, de se va ntmpla ca oamenii s se nmuleasc prea mult, ei s ntemeieze colonii n alt parte,
pentru ca s nu se iste dihonii n mijlocul lor, ci prin nsmnarea unor terenuri mai ntinse, s se obin recolte
mbelugate: lipsii de priceperea lucrurilor, locuitorii munilor nu s-au supus spuselor sale. Din aceast pricin,
ei au avut parte de necazuri, ncepnd s priceap c greeala este a lor. Dup ce tinerii lor au sporit mult,
Dumnezeu i-a sftuit din nou s se duc n colonii. Dar oamenii, convini c desftarea vieii nu este un dar al lui
Dumnezeu i c propria fericire este numai n puterea lor, nu s-au supus nici
14

Hellanicos din Mytilene (480-400 .e.n.), mitograf i istoric grec preocupat de genealogii i de ntemeierea unor ceti elene.
Acusilaos din Argos (a doua jumtate a secolului VI .e.n.), mitograf care a alctuit o istorie" a omenirii (trei cri).
15
Ephoros din Cyme (secolul IV .e.n.), prozator grec, autorul unei istorii universale, lipsit de metod i exactitate tiinific.
17
Nicolaos din Damasc, din Istoria universala a cruia Flavius Josephus a i citat n paragr. 6 al prezentului capitol (vezi n. 9)
15

20
21
de ast dat. La faptul c n-au dat ascultare poruncii divine s-a adugat i bnuiala c Dumnezeu vrea s-i duc
n colonii ca s le ntind o curs, urmrind s-i mprtie i s-i asupreasc mai lesne.
2. Spre aceast jignire i nfruntare a lui Dumnezeu i-a condus Nebrod1, nepotul lui Cham, fiul lui Noe, cci el
era cuteztor i avea mini nespus de puternice. Acesta i-a convins s nu mai accepte gndul c fericirea lor vine
de la Dumnezeu, ci c meritul tuturor bunurilor obinute revine destoiniciei de care dau dovad ei nii. i cum
faptele sale tindeau puin cte puin spre tiranie, Nebrod a socotit c poate s-i ndeprteze pe oameni de teama
lor fa de Dumnezeu dac le va spori ncrederea n propria lui putere. A ameninat c vrea s se rzbune pe
Dumnezeu, care plnuiete s acopere pmntul cu un nou potop. Va cldi aadar un turn att de nalt nct apele
revrsate s nu poat urca pn la el, rscumprnd astfel pieirea strmoilor si2.
3. Mulimile au ncuviinat cu nflcrare proiectele lui Nebrod, socotind supunerea fa de Dumnezeu drept o
subjugare: ele s-au apucat s cldeasc turnul fr s-i crue forele i fr s lncezeasc n strdaniile lor.
Turnul ctiga n nlime mai presus de orice speran datorit numrului mare de mini care munceau. Dar,
fiindc avea lime, n faa privitorilor nlimea lui prea mai mic. Era construit din crmizi lipite ntre ele cu
smoal fierbinte, ca nu cumva s se desprind sub asediul apelor. Cnd a vzut smintita lor purtare, Dumnezeu
nu s-a ndurat s-i nimiceasc pe toi, dei nenorocirea prin care trecuser mai nainte ar fi trebuit s le fie
nvtur de minte; El a amestecat limbile pe care le vorbeau i a semnat dezbinarea ntre ei, f-cndu-i s nu
se mai neleag unul cu altul din pricina graiurilor
1

Biblicul Nimrod, cel dinti viteaz de pe pmnt" (Facerea, X, 9), identificat cu Ninurta, zeul vntorii i al rzboiului la babilonieni.
Regatul lui cuprindea Babilonul i inutul Sennaar, Ninive a., sugernd ndeobte Imperiul asirian.
2
n Biblie (Facerea, XI, 3-4), urmaii lui Noe, care au desclecat n cmpia Sennaar, au hotrt singuri s ntemeieze un ora i s
construiasc n mijlocul lui un turn nalt pn la cer, dornici s-i fac faim nainte de a se mprtia pe faa ntregului pmnt. Flavius
Josephus atribuie exclusiv lui Nimrod iniiativa construirii turnului, ca o frond la adresa lui Dumnezeu, vinovat" de dezlnuirea potopului.

22
deosebite. Datorit amestecului limbilor vorbite, care nainte vreme fusese una i aceeai, locul unde a fost
nlat turnul se cheam acum Babilon: cci evreii numesc amestecul babei"3. Construirea i amestecul limbilor
sunt menionate i de Sibylla4, prin urmtoarele cuvinte: Fiindc toi oamenii vorbeau odinioar aceeai limb,
ei au nceput s cldeasc un turn foarte nalt, ca s ajung pn la cer cu ajutorul lui. Dar zeii au strnit un vnt
nprasnic care a drmat turnul, atribuind fiecruia o limb aparte. De aici i trage numele oraul Babilon"5.
Cmpia ce se cheam Sennaar i se afl n inutul Babilonului este pomenit i de Histiaeus, zicnd cele ce
urmeaz: Preoii care s-au salvat din ncurctura aceea, lund cu ei ofrandele lui Iupiter Enyalios6, au venit n
Sennaarul din Babilonia".
3

Cel mai vestit ora mesopotamian de pe cursul inferior al Eufratului i trage numele de la semiticul Babilim (Poarta Divinitii").

Etimologia lui este explicat i prin rdcina bll (a amesteca, ncurca).

4
Sibylla din Cumae (circa 1000 .e.n.), legendar preoteas i prezictoare a lui Apollon, ale crei oracole au fost strnse de autori
necunoscui n cele 14 cri sibylline" redactate n hexametri elini i datnd din perioada cuprins ntre secolul II .e.n. secolul ITI e.n.
5
Turnul Babei" este principalul sanctuar din Babilon Etemenanki (Casa temeliei cerului i pmntului) alctuit din apte corpuri
suprapuse, atingnd 91 m. nlime, descris de Herodot n Istorii (Cartea I, cap. 181). Zigguratul simboliza muntele sacru unde poposea
divinitatea, n templul din vrf, nchintorii urcnd pn la el mii de trepte. La Flavius Josephus turnul capt sensul nu de preamrire ci de
sfidare a divinitii supreme i totodat a potopului lui Noe. Tumul Babei" nu a fost drmat de furtun, ci de persanii care au cucerit
Babilonul. Numrul mare al locuitorilor din neamuri diferite fcea ca n ora amestecul" limbilor vorbite s nu fie doar o metafor, ci o
realitate vie.
6
Rzboinicul" tradiionalul epitat al lui Ares (Marte la romani) este atribuit lui Zeus, identificat cu Marduk, cinstit n Esagila (Casa cu
capul ridicat), templu nvecinat cu prezumtivul Turn Babilon.

23

CAPITOLUL V
Aadar, oamenii s-au mprtiat datorit limbilor diferite pe care le vorbeau, coloniile fiind ntemeiate de ei
pretutindeni; fiecare a luat n stpnire inutul unde i-a fost dat s ajung i Dumnezeu i-a cluzit astfel nct ei
s populeze ntregul uscat, aflat fie n interior, fie pe rmul mrii. Cltorind n corbii, civa au devenit i
locuitori ai insulelor; unele popoare au pstrat numele pe care l aveau de la desclectorii lor, altele i l-au
schimbat, iar altele l-au luat pe cel care era mai la ndemna vecinilor proprii. La ultimul procedeu au recurs cu
precdere grecii; cci ei i-au nsuit gloria unor lucruri strvechi cnd au obinut supremaia n veacurile
ulterioare, schimbnd numele unor popoare i ornduirea statului lor de parc ei ar fi fost ntemeietorii.

CAPITOLUL VI
1. Fiii lui Noe au avut la rndul lor feciori care le-au cinstit memoria, numele prinilor fiind date popoarelor
oriunde ara acestora le revenea lor. Lui Iafet i s-au nscut apte fii. Teritoriul aflat sub ocrmuirea lor ncepea de
la munii Taurus i Amanus1, se ntindea n Asia pn la fluviul Tanais2, iar n Europa pn la Gadira3. ntruct
aceste inuturi ocupate de ei nu mai fuseser pn atunci locuite de oameni, numele lor au fost date popoarelor
1
2
3

Munte care desparte Siria de Cilicia.

Donul de azi.
Ora din sud-vestul Spaniei (Cadiz).

24
stabilite acolo. Cei crora grecii le zic acum galateni4 s-au numit cndva gomarieni, fiindc erau urmaii lui
Gomar; la fel, i sciii i trag numele de magogeni de la colonia ntemeiat de Magog. Privitor la ceilali fii ai lui
Iafet, Iovanus i Mades, din ultimul descind madeii, crora grecii le spun mezi, iar din primul, ionienii i toi
grecii. Thobel le-a hrzit ara thobelienilor, care n vremea noastr se numesc iberi5. Mosoch este desclectorul
mosoche-nilor, care acum se cheam cappadocieni6, dar s-a mai pstrat o urm a denumirii strvechi: cci la ei
mai exist i acum oraul Mazaca, artnd celor care cunosc lucrurile c odinioar aa s-a chemat ntregul norod.
Aidoma conductorului lor Thiras s-au numit thirii, crora grecii le-au schimbat numele n traci. Acestea sunt
neamurile care au avut drept desclectori pe fiii lui Iafet.
Aschanazus, cel de-al treilea fiu al lui Gomar, a fost ntemeietorul aschanazilor, crora grecii le spun azi
rheghieni7, din al doilea, Riphates, se trag riphatienii, care se cheam paflagonieni8, iar din primul, Thorgames,
thorgamienii, numii, dup spusele grecilor, frigieni9.
Iovanus, fiul lui Iafet, a avut el nsui trei feciori: Elisas, cel ce le-a fost strmo i totodat conductor, i-a dat
numele eli-seenilor, care acum se cheam eolieni10; Tharsus, la rndul su, tharsienilor, n vechime Cilicia1'
purtnd numele lor: o dovad sigur este faptul c cel mai vestit ora i deopotriv metropola lor se numete
Tars, chiar dac Theta s-a schimbat n Tau12. n sfrit, Chetimus a ocupat insula Chetima (care se cheam acum
Cipru) i tocmai de aceea evreii denumesc Chetim toate insulele i majoritatea inuturilor de coast. Iau drept o
dovad a vorbelor
4

inutul cuprins ntre fluviile Sangarios (Sakarya) i Halys (Kizil rmak).

Populaie autohton care i-a eternizat numele n Peninsula Iberic.
Regiune istoric situat n zona central-estic a Asiei Mici.
7
Locuitorii oraului Rhegium (Rhegion), din strmtoarea Mesinei (Reggio di Calabria).
8
Regiune istoric din nordul Asiei Mici, aflat n zona de coast a Mrii Negre.
9
Populaie tracic care ocupa teritoriul actual al Turciei.
10
Triburi greceti care au migrat din Beoia i Tesalia pe litoralul apusean al Mrii Negre, nvecinndu-se cu ionienii, rudele lor.
11
inut din sud-estul Asiei Mici, nconjurat de Cappadocia, Siria, Pamfilia s.a.
12
Alfabetul grecesc are litere diferite pentru Th (Theta) i T (Tau).
5
6

25
mele unul dintre oraele Ciprului, care ntmpltor i-a pstrat pn azi numele de Citium13, cci astfel i spun cei
ce i-au dat o form greceasc, chiar i aa nedeosebindu-se prea mult de numele Chetim. Iat cte sunt, aadar,
noroadele ai cror ntemeietori au fost fiii lui Iafet i nepoii lor14. Dar mai nainte de a m ntoarce la ceea ce
mai am de povestit, mi permit s remarc un lucru mai puin cunoscut de greci. Numele au fost schimbate ca s
fie mai apropiate de gingaa rostire greceasc, spre delectarea cititorilor. Ai notri nici nu folosesc aceste modele,
fiindc la ei forma i terminaia sunt mereu una i aceeai: cci noi l numim pe Noeus Noe i n orice form el
nu se schimb.
2. Fiii lui Cham au luat n stpnire rile care se ntind din Siria i de la poalele munilor Amanus i Liban pn

la mare i la ocean. Numele unora au disprut cu desvrire, ale altora s-au schimbat i au devenit att de
diferite nct sunt de nerecunoscut, puine fiind cele care s-au pstrat n ntregime. Dintre cei patru fii ai lui
Cham, timpul n-a dunat cu nimic doar lui Cu: cci etiopienii, al cror conductor a fost, i acum i spun ei
nii sau sunt numii de ctre toi asiaticii cuii. i mestreenii i-au pstrat pn acum amintirea numelui lor: ai
notri denumesc Egiptul Mestre i mestreni pe toi cei ce locuiesc n ara aceea. Putes a condus coloniti pn n
Libya, ai crei locuitori s-au chemat puteeni dup numele su. Pn i n inutul maurilor15 curge un fluviu cu
acelai nume: am ntlnit numeroi istorici greci menionnd i fluviul care se cheam aa, i ara numit Pute,
aflat n vecintatea lui. De la unul din fiii lui Mestraim, Libys, i trage i Libya numele, care dinuie i azi:
ceva mai trziu voi arta pricina pentru care ara se cheam i Africa. n sfrit, Chanaanus, cel de-al patrulea fiu
al lui Cham, a populat Iudeea actual, care s-a numit, dup el, Chanaanaea16. Fiii lui
13

Oraul de batin al filozofului grec stoic Zenon, colonie fenician de pe coasta sudic a insulei.
Flavius Josephus d ntietate celui mai mic fiu al lui Noe, probabil fiindc din rndul iafetiilor fceau parte i grecii. n concordan cu
grafia lor a modificat autorul denumirile semite, care rmn neschimbate.
15
Mauritania, regiune din nord-vestul Africii de Nord, corespunznd Marocului i Algeriei actuale.
Canaan, teritoriul siriano-palestinian locuit de triburi vest-semitice pn la sosirea israeliilor, dup 1200 .e.n.' restrngndu-se la Fenicia.
14

26
Cham i-au adus pe lume fiii lor, Cu avnd parte de vreo ase; dintre acetia, Sabas a fost desclectorul
sabeilor17, Evilas, al evileenilor, care acum se cheam getuli18, Sabathes, al saba-thenilor, crora grecii le zic
astabari; Sabacathas i-a colonizat pe sabacatheni; Regmus a fost strmoul regmeilor, avnd la rndul su doi fii,
dintre care Iudadas a fost ntemeietorul neamului iuda-deenilor, care locuiesc n partea de miazzi a Etiopiei19,
lsndu-le motenire numele, iar din Gabaeus i trag obria sabaeii. Nebrod, i el fiul lui Cu, a rmas la
babilonieni, aducndu-i sub-comanda lui, aa cum am spus mai nainte. Apoi, Mesraim a avut opt fii, care au pus
stpnire pe ntregul teritoriu dintre Gaza i Egipt, inutul nereinnd dect numele lui Filistin; grecii numesc o
parte a acestui teritoriu Palestina. De"spre ceilali, adic Ludiimi i Enemetiimi, i Labiimi (singurul care a adus
coloniti n Libya i a dat denumirea unei regiuni), Nedem, ca i Phethrosim i Chesloem i Chephtorim nu
tim nimic, n afara numelui lor. Cci n timpul rzboiului etiopic, despre care vom povesti mai trziu, oraele lor
au fost distruse. Chanaan, la rndul su, a avut urmtorii fii: Sidon, ntemeietorul oraului din Fenicia care i
poart numele i denumit i acum de greci Sidon; Amathius, fondatorul oraului Amathiu, care dinuie pn azi,
iar locuitorii si i spun Amathe, macedonenii ns numindu-l Epiphania, potrivit unuia dintre urmaii fiilor lui
Alexandru; apoi Aradius a stpnit insula Aradus i, n sfrit, Arucaeus, oraul Arce, situat n Liban. Ct
privete ceilali apte fii: Chettaeus, Iebuseus, Amorrheus, Gergesaeus, Eudaeus, Asennaeus i Samaraeus nu
s-a pstrat nimic n Crile sacre n afara numelui lor; cci evreii le-au drmat oraele, nenorocire care a
survenit din pricina pe care o vom arta mai jos.
3. Dup potop, atunci cnd pmntul i-a recptat nfiarea din vremea de altdat, Noe s-a apucat s lucreze
pmntul; el a sdit vie, iar cnd s-au copt strugurii, i-a cules la timpul potrivit
17

. Locuitorii regatului Saba din sud-vestul Peninsulei Arabia, denumit Arabia Fericit (Yemenul de azi), sursa bogiei sale fiind tmia i
plantele aromate.
18
Populaia nomad din Africa de Nord, ntre Syrta Mic (Golful Gabes) i Oceanul Atlantic, vecin cu Mauritania i Numidia. Getulii sunt
ipoteticii strmoi ai tuaregilor.
19
Termen fabulos care se referea la Africa Neagr, n general, i la Nubia, n special (=ara Cu).

27
i, deloc deprins cu desftarea vinului, a benchetuit, aducnd mai nti jertf lui Dumnezeu. S-a mbtat aadar
i, cuprins de un somn adnc, s-a dezvelit, zcnd ntr-o atitudine necuviincioas. A fost ns vzut de fiul cel
mai mic, care, spre a-l zeflemisi, l-a artat frailor si; dar acetia au acoperit goliciunea tatlui lor. Cnd Noe a
aflat de aceast ntmplare, celorlali fii le-a dat binecuvntarea lui; n-a aruncat ns blestemul asupra lui Chain
nsui, pentru c era ruda lui de snge, ci asupra urmailor si. i, ntruct ceilali au scpat teferi, blestemul lui
Dumnezeu s-a abtut asupra urmailor lui Chanaan20. Dar despre asta vom vorbi n cele ce urmeaz.
4. Sem, cel de-al treilea fiu al lui Noe, a adus pe lume cinci feciori, care au populat Asia pn la Oceanul Indian,
de la Eufrat ncolo. Urmaii lui Elam sunt elamiii21, din care i trag obria perii; Assuras a ntemeiat oraul
Ninus22 i a dat numele supuilor si, care au cunoscut cea mai mare prosperitate rzboinic. Arphaxades a
transmis numele su celor care se cheam azi caldei23, el fiind chiar cpetenia lor. Din Aram se trag arameii, pe
care grecii i numesc sirieni24, din Lud descind ludienii, care azi se cheam lidyeni. Aram, la rndul su, a avut
patru fii, dintre care Usus a fondat Trahonitis25 i Damascul, ora situat ntre Palestina i Coelesiria26, chiar la
mijloc. Ulus a fost ntemeietorul Armeniei; Gatherus, stpnitorul bactrienilor27, iar Mesas, al
20

Canaaniii din Palestina, blestemai de Dumnezeu s devin robii lui Sem (Facerea, 9,24), au fost biruii de urmaii fiului lui Noe. Astfel se
ncheie niruirea hamiilor, ulterioar menionrii iafetiilor.
21
Locuitorii Elamului, stat antic din sud-vestul Iranului cu capitala la Susa. A fcut parte din imperiul akadian i asirian, Susiana ajungnd o
satrapie a imperiului persan (secolul VI .e.n.).
22
Ninive (n asirian Ninua), strvechi ora al Asiriei i ultima ei capital. Regele asirian Ninus va fi menionat n Cartea a IX-a, cap. X,
paragr. 2.
23
Populaia de neam arameic care a migrat n sudul Mesopotamiei, ntr-un inut care s-a chemat Caldeea, statul caldeean atingnd apogeul n
timpul domniei lui Nabucodonosor II, nainte de a fi cucerit de Cirus II cel Mare.
24
Regiunile nordice ale Siriei au primit numele de Aram dup sosirea triburilor semite nomade ale arameilor (secolul XII-XI .e.n.).
25
Regiune la rsrit de Iordan, menionat n Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor.

26
27

Parte a Siriei, cea dintre munii Liban i Antiliban.

Locuitorii Bactriei sau Bactrianei, care ocupau un teritoriu cuprins ntre munii Hinducu i Amu-Daria.

28
mesanaeilor, n ara crora se afl Spasini Charax28, dup numirea de acum. Din Arphaxades s-a nscut Salas, iar
din acesta Heber; de la el ncolo iudeii ncep s se numeasc evrei. Heber i-a zmislit pe Iuctas i Phalec. Ultimul
s-a chemat aa fiindc el s-a nscut tocmai cnd se mpreau locuinele, cci Phalec nseamn la evrei
mpreal". Iuctas, fiul lui Heber, a avut urmtorii fii: Elmodad, Saleph, Azermoth, Eiraes, Edoram, Aezel,
Declas, Ebal, Abimael, Sabeus, Opheires, Evilates i Iobab. Acetia au locuit lng rul indian Cophes i n
Aria29 cea nvecinat. Acetia sunt urmaii lui Sem.
5. Aduc aici vorba despre evrei. Din Phalec, fiul lui Heber, s-a nscut Ragav; din acesta, Serug, al crui fiu,
Nahor, a fost printele lui Tharrus. La rndul su, ultimul a fost tatl lui Abraham, al zecelea dup Noe; venirea
lui pe lume a avut loc la dou sute i nouzeci de ani dup potop. Tharrus i-a dat via lui Abraham la vrsta de
70 de ani; Nahor ns l-a zmislit pe Tharrus atunci cnd numra o sut i douzeci de ani. Serug avea o sut i
treizeci i doi de ani atunci cnd i s-a nscut Nahor, iar Ragav l-a dobndit pe Serug la vrsta de o sut i treizeci
de ani. La aceeai vrst Phalec l-a avut pe Ragav, dar Heber mplinise deja o sut i treizeci i patru de ani cnd
l-a zmislit pe Phalec, n vreme ce Heber a fost conceput de Sale cnd acesta numra o sut i treizeci de ani.
Sale a fost adus pe lume n al o sut treizeci i cincilea an al vieii sale de ctre Arphaxades. El era fiul lui Sem i
a vzut lumina zilei la doisprezece ani dup potop. Abraham a avut doi frai: pe Nahor i pe Aran. Dintre acetia,
Aran, lsnd n urma lui un fiu, Lot, i dou fiice, Sara i Melca, a murit printre caldeeni n oraul pe care
caldeenii l numesc Ur. Acolo poate fi vzut mormntul lui pn n zilele noastre. Nepoatele dup propriul frate
au fost luate n cstorie, Melca de ctre Nahor i Sara de ctre Abraham. Cuprins de ur fa de ara caldeean
din cauza suferinei adnci pricinuite de pieirea lui Aran, Tharrus mpreun cu toi ais si au plecat la Carrha30, n
Mesopotamia. Aici a i murit i a fost nmormntat Tharrus, dup
28

Ora de la vrsarea Tigrului n golful Persic (azi Karem sau Kamata).

Parte a Arianei strbtut de rul Arius, satrapie a Persiei.
30
nfloritor centru comercial, cultural i religios din Orientul antic (mileniul III-II .e.n.), situat pe un afluent al Eufratului superior, la sud-est
de Edessa, legnd Mesopotamia de Cappadocia, Siria, Palestina i Egipt (n aramaic, Haran).
29

29
ce a trit dou sute i cinci ani. Cci, treptat, viaa oamenilor s-a redus, devenind din ce n ce mai scurt, pn la
naterea Iui Moise; de atunci ncolo, aa cum a hotrt Dumnezeu, sorocul vieii omeneti a fost stabilit la o sut
i douzeci de ani, vrst pe care a atins-o Moise. Nahor i Melca au zmislit mpreun opt fii: Uxiis, Bauxus,
Camuel, Chazad, Azav, Pheldas, Iadelphas i Batuel. Acetia au fost fii legitimi ai lui Nahor. Cci el a mai avut
de la concubina lui, Ruma, pe Tabaeus i Gaamus i Machas. Iar Batuel, unul dintre fiii legitimi ai lui Nahor, a
dat natere unei fiice Rebeca i unui fiu, Laban31.

CAPITOLUL VII
1. Abraham l-a adoptat pe Lot, fiul fratelui su Aran, la rndul lui fratele Sarei, propria lui soie, fiindc erau
slabe sperane s mai aib copii legitimi; la vrsta de aptezeci i cinci de ani, el a prsit Caldeea, potrivit
poruncii primite de la Dumnezeu, i s-a ndreptat spre Canaan, pe care l-a lsat drept motenire urmailor si,
fiind un brbat deosebit de priceput n toate privinele, foarte capabil s-i conving pe cei crora le vorbea i
nelndu-se arareori n judecata lui. Astfel, ntruct prin virtutea lui a nceput s-i ntreac n nelepciune pe
ceilali, s-a hotrt s nnoiasc prerea greit pe care i-o fcuser oamenii despre Dumnezeu i s-o ndrepte pe
calea cea bun. Aadar, el a cutezat cel dinti s susin c exist un singur Dumnezeu, creatorul ntregului
univers; toate celelalte lucruri care ne aduc fericirea sunt oferite de Dnsul fiecruia, fr s provin din propria
noastr putere.
31

Nominalizarea final a celor trei nu este deloc ntmpltoare: Batuel i copiii si sunt singurii urmai ai lui Nahor, menionai n Biblie,
pentru c i vor mpleti destinele cu cele ale urmailor lui Abraham. La cererea venerabilului su printe, Isaac o va pei pe Rebeca. Dup
cstoria lor, ea va deveni mama lui Esau i a lui Iacob (Facerea, cap. XXIV-XXV). Asupra fiicei lui Batuel, Flavius Josephus se va opri n
finalul Crii I (cap. XVI-XXI).

30
El a dedus aceasta din cele ce se petrec pe uscat i pe mare, din ceea ce arat soarele i luna i din toate
schimbrile survenite pe bolta cerului. Cci, zicea el, dac puterea s-ar afla n creaia nsi, desigur c aceasta
s-ar ngriji singur de pstrarea ordinii. C lucrurile nu stau aa este ct se poate de limpede. De aceea ele nu ne
sunt folositoare din propria lor iniiativ, ci prin supunerea lor unei puteri supreme care le poruncete: doar ei i se
cuvine ntreaga cinste i mulumire!" Tocmai pentru faptul c i caldeenii, i ceilali locuitori ai Mesopotamiei
puneau la cale o revolt mpotriva lui, Abraham a socotit c este mai bine s se mute pe alte meleaguri i, cu voia
i ajutorul lui Dumnezeu, a luat n stpnire ara Canaanului. Acolo a nlat un altar i a adus jertf Domnului.
2. Berosos l pomenete pe printele nostru Abraham, fr s-l numeasc, spunnd urmtoarele: n a zecea
generaie de dup potop, a existat la caldeeni un brbat drept i mare, priceput n tiina astrelor". Hecateu nu s-a
mrginit doar la menionarea lui n treact, ci a lsat i o scriere aparte nchinat lui. Nicolaos din Damasc, n cea
de-a patra carte a Istoriilor sale, vorbete astfel despre el: n Damasc a domnit Abraham, despre care se spune
c a venit aici cu oaste strin din inutul caldeenilor, situat mai sus de Babilon". La nu prea mult vreme dup
aceea, s-a strmutat de acolo, mpreun cu poporul su, pe meleagurile care se numeau pe atunci Canaan, iar

acum se cheam Iudeea, i mpreun cu ai si s-a nmulit foarte mult, dar despre istoria lor voi povesti ntr-o alt
carte". Numele lui Abraham este i acum vestit n inutul Damascului; i se arat i un sat care este numit Lcaul
lui Abraham.

CAPITOLUL VIII
1. Cnd ns foametea s-a abtut dup ctva timp asupra Canaanului, Abraham, care auzise despre prosperitatea
egiptenilor, s-a ndreptat bucuros spre meleagurile acestora,,pentru
31
ca ai lui s se mprteasc din belugul lor, iar el s cunoasc ndeaproape nvturile preoilor despre zei;
dac ele erau mai bune dect ale sale, s se conformeze lor, iar dac el nsui se dovedea mai nelept, s-i atrag
pe calea cea bun chiar pe dnii. Dar ntruct Sara l ntovrea, temndu-se i de lipsa de msur a egiptenilor
n privina femeilor, el a pus la cale urmtorul iretlic, ca nu cumva regele s-l ucid din pricina frumuseii soiei
sale. S-a dat drept fratele acesteia i a ndemnat-o i pe Sara s joace rolul de sor (ceea ce era n interesul
amndurora). Cnd ei au sosit n Egipt, lucrurile au decurs ntocmai cum a bnuit Abraham. Faima frumuseii
soiei sale s-a rspndit din gur n gur; atunci i faraonul, regele egiptenilor, nu s-a mpcat cu zvonurile ajunse
pn la urechile lui, ci, mnat de arztoarea poft de a o vedea aievea, s-a artat nespus de dornic s pun stpnire pe Sara. Dar Dumnezeu s-a mpotrivit nelegiuitei sale patimi, lsnd ca ara s-i fie bntuit de cium i de
revolte ale supuilor si. Cnd el nsui a vrut s tie ce anume trebuie s fac pentru a nltura npasta strnit
de mnia Domnului, preoii i-au rspuns c intenia lui era s ia prin silnicie soia unui strin, nspimntatul
rege s-a interesat cine era Sara i ce legtur avea cu nsoitorul ei. Cum a aflat adevrul, el i-a cerut iertare fa
de Abraham: a socotit c avea de-a face cu sora i im cu soia lui, precumpnitoare fiind numai dorina de a se
nrudi cu dnsul i nicidecum de a-i aduce vreo jignire, mpins de patim. I-a dat aadar ca despgubire o mare
sum de bani i i-a ngduit lui Abraham s stea la sfat cu cei mai nvai dintre egipteni; datorit acestui fapt,
faima virtuii sale a sporit i mai mult.
2. Cci egiptenii aveau tot felul de obiceiuri i i dispreuiau unii altora riturile, din care pricin le socoteau
odioase, iar Abraham n convorbirile sale cu fiecare n parte, a respins obieciile lor i, cercetndu-e
ndeaproape, a demonstrat c ele erau nentemeiate i departe de adevr. De aceea, n cursul ntlnirilor, ei l-au
admirat ca pe cel mai nelept brbat, nu numai prin mintea lui ager, ci i prin puterea de a-i convinge
interlocutorii, el fiind cel ce i-a iniiat n aritmetic i le-a transmis lucrurile privitoare la astrologie. Fiindc
nainte de sosirea lui Abraham n Egipt, egiptenii erau cu totul strini de aceste tiine, ele au ajuns de la
caledeeni n Egipt i de acolo au trecut la greci1.
1

Lista nelepilor greci, care au cltorit n Egipt ca s se instruiasc,

32
3. Dup ce s-a rentors n Canaan, Abraham a mprit ara mpreun cu Lot, ntre pstorii lor izbucnind certuri n
privina punilor; i-a lsat totui lui Lot deplina libertate de a alege. El nsui a ocupat inuturile de la poalele
muntelui, prsite de Lot, i a locuit n oraul Hebron; acesta este cu apte ani mai vechi dect Tanisul din Egipt.
n schimb, Lot s-a stabilit n cmpia strbtut de fluviul Iordan, nu departe de oraul Sodoma, pe atunci nc
evlavios, iar acum disprut fr urm, prin voina i mnia lui Dumnezeu: pricina celor ntmplate o voi arta la
locul potrivit2.

CAPITOLUL IX
n vremea cnd asirienii ineau Asia sub stpnirea lor, treburile sodomiilor mergeau din plin i, pe msur ce
bogiile lor sporeau de la o zi la alta, i tineretul devenea tot mai numeros. Regii sodomiilor care ocrmuiau
ara erau n numr de cinci: Ballas, Barsas, Senabares, Symoborus i craiul balenilor; fiecare avea propriul su
teritoriu. Asirienii1 au pornit rzboiul mpotriva lor i i asediau cu o oaste mprit n patru pri, toate avnd
ns unul i acelai comandant. n btlia care a urmat, asirienii biruitori au impus regilor sodomii plata unui
tribut. Dup ce
ntocmit de Diodor din Sicilia (Biblioteca istorica, I, cap. XCVI), cuprinde nume precum Orfeu, Homer, Licurg din Sparta, Solon i Platon
din Atena, Pitagora din Samos, Democrit din Abdera a.), Flavius Josephus i atribuie lui Abraham sarcina de a-i fi instruit pe egipteni n
tiinele descoperite de caldeeni. Tatl popoarelor", adversarul idolatriei i precursorul monoteismului, devine i un erudit al vremii sale,
puntea de legtur dintre culturile orientului antic i Grecia clasic.
2
Vezi cap. XI din aceast carte a Antichitilor iudaice.
1
Biblia vorbete despre o coaliie alctuit din regii Sennaarului, Elasarului, Elamului i Gutimului (Facerea, XIV, 1).

33
vreme de doisprezece ani acetia au stat n robia lor i le-au pltit tributul cuvenit, n al treisprezecelea an ei s-au
rzvrtit. Aadar, asirienii au pornit o expediie mpotriva lor sub conducerea lui Amarapsides, Ariuch,
Chodollamor i Thadal. Acetia au prdat ntreaga Sirie i i-au strpit puzderia de urmai. Cum au ajuns n
inutul Sodomei, asirienii i-au instalat tabra n valea care se numea Fntnile de asfalt1. n vremea aceea, acolo
se aflau puuri numeroase; iar acum, o dat cu dispariia oraului sodomiilor, valea s-a preschimbat ntr-un lac
care se cheam Asfaltitis2. Despre lacul acesta vom vorbi ceva mai departe. Sodomiii au tbrt asupra
asirienilor i, n crncena ncletare care a urmat, muli dintre ei au czut n lupt, ceilali au fost luai n

captivitate, printre acetia numrndu-se i Lot, sosit n ajutorul sodomiilor.

CAPITOLUL X
1. Cnd a auzit despre nenorocirea acestora, Abraham a fost cuprins de ngrijorare pentru soarta rudei sale, Lot,
i de mil pentru sodomiii care-i fuseser prieteni i vecini. i cum a socotit c se cdea s vin n ajutorul lor,
n-a zbovit deloc, ci a pornit repede, mpreun cu oamenii si, i n a cincea noapte i-a surprins pe asirieni la
Danus (cci aa se numea cel de-al doilea izvor al Iordanului); atacndu-i mai nainte ca ei s se narmeze, pe
unii i-a ucis chiar n paturile lor, unde nu se ateptau la un mcel, iar pe alii, care nu adormiser nc, dar nici nu
erau n stare s lupte din pricina beiei, i-a pus pe fug. Abraham i-a urmrit pe fugari i n ziua urmtoare i-a
silit s se retrag pn n oraul
1
2

Valea cu aceste fntni de asfalt" se numea Sidim (Facerea, XIV, 3).

Marea Moart, situat ntre Israel i Iordania, pe fundul unei depresiuni tectonice, lacul cu cea mai joas altitudine de pe pmnt.

34
Soba1 din inutul Damascului, dovedind astfel c biruina nu se dobndete prin mulimea sau prin droaia de
soldai, ci c prin lupt ndrjit i prin vitejie poi nvinge o mulime orict de mare, aa cum el a spulberat o
oaste att de numeroas doar cu trei sute i douzeci i doi de oameni de cas, mpreun cu trei prieteni ai si. i
prada cu care i ncrcase minile fugind, dumanul a fost nevoit s-o napoieze n chip ruinos.
2. Abraham i-a adus teferi pe sodomiii luai prizonieri de asirieni, de la care l-a recptat i pe Lot, ruda lui,
apoi s-a ntors acas n pace. Iar regele sodomiilor i-a ieit nainte pn la locul care se chema Valea Regilor:
acolo a fost primit de regele oraului Solyma, Melhisedec. Numele acesta nseamn regele drept: nelesul acesta
se bucura de un consimmnt unanim, pricin pentru care a i fost ales preot al lui Dumnezeu. Solyma s-a
chemat dup aceea Hierosolyma2. Acest Melhisedec i-a primit pe otenii lui Abraham cu ospitalitatea cuvenit i
le-a pus la ndemn cu mult drnicie tot ceea ce aveau nevoie pentru traiul lor zilnic: n timpul ospului, el
nsui a nceput s-l laude pe Abraham i s-I aduc mulumiri lui Dumnezeu, fiindc a lsat ca dumanii s
ncap pe mna lui. Iar Abraham i-a oferit a zecea parte din prada de rzboi i Melhisedec a primit darul su. n
schimb, regele sodomiilor l-a rugat pe Abraham s-i pstreze prada pentru el; nu-i cerea altceva dect s-i
cedeze oamenii pe care i-a scpat din robia asirienilor. Abraham i-a spus c nu poate s fac aa ceva i c nu
vrea s trag alt folos din restituirea przii n afar de primirea proviziilor de care aveau nevoie oamenii si de
cas; se cuvine totui s primeasc o parte din prad, ca s-i recompenseze prietenii care i-au fost abai n lupt.
Primul se numea Escholes, al doilea Ennerus i al treilea Mambres.
3. Ludndu-i virtutea de care a dat dovad, Dumnezeu i-a zis: Nu vei fi privat de rsplata ce i se cuvine pentru
vitejetile isprvi pe care le-ai ndeplinit". Dar el i-a rspuns: La ce mi-ar sluji aceast rsplat, ct vreme nu
am parte de urmai?" (cci pn atunci nu avusese nici un vlstar). Atunci Dumnezeu i-a prevestit c i se va
nate un fiu, iar urmaii si vor fi tot att de
1
2

n Biblie, Hoba, care este n stnga Damascului" (Facerea, XIV, 15).

Sfnta Solyma, adic Ierusalim. Melhisedec era un rege-preot.

35
numeroi ca i stelele din cer. Cnd Abraham a auzit spusele lui Dumnezeu, i-a nchinat o jertf dup porunca pe
care o primise de la el. Iat jertfa pe care i-a adus-o: o juninc de trei ani, o capr de trei ani i un berbec tot de
trei ani, cte o turturic i o porumbi i, aa cum primise ordinul, le-a tiat apoi n dou, psrile rmnnd
netiate. Cnd ns mai nainte de nlarea jertfelnicului, psrile de prad au zburat deasupra, avide de sngele
vrsat, a rsunat glasul Domnului, care le-a vestit c urmaii si, vreme de patru sute de ani, vor avea vecini ri
n Egipt; dar ei vor birui grelele cazne impuse de dumanii lor, plecnd de acolo i, dup nfrngerea
canaanenilor, vor pune stpnire pe ara i oraele lor.
4. Pe atunci Abraham locuia n preajma unui stejar numit Ogyges3; acest loc se afl n Canaan, nu prea departe
de Hebron. Mhnit c femeia lui nu-i nscuse nc nici un urma, l-a rugat pe Dumnezeu s-i hrzeasc un copil
de parte brbteasc. Domnul l-a ndemnat s nu-i piard ndejdea, cci, aa cum printre toate celelalte l-a scos
cu bine din Mesopotamia, nu-l va lsa fr urmai; la porunca Domnului, Sara i-a adus n aternut o slujnic al
crei nume era Agar, nscut n Egipt, ca s aib copil de la ea. Iar slujnica, dup ce a rmas grea, a cutezat s-i
arate dispreul fa de Sara, vzndu-se deja stpn, ca i cum vlstarul ei urma s dein puterea. Dar Abraham
a lsat n seama Sarei pedepsirea slujnicei, care a plnuit s fug, nemairbdnd suferinele, i l-a rugat pe
Dumnezeu s aib mil de ea. n vreme ce rtcea prin pustiu, i-a ieit n cale ngerul Domnului, care i-a poruncit
s se ntoarc la stpnii ei: starea ei se va mbunti dac se va purta cum se cuvine; singur s-a vrt n
necazul de acum, fiindc fusese nerecunosctoare fa de stpna ei i ngmfat. Dac nu d ascultare Domnului
i va merge mai departe, ngerul a asigurat-o c va pieri; dar dac se ntoarce, va deveni mama unui fiu care va fi
cndva domn peste inutul acela. Agar s-a supus i, o dat ntoars la stpnii ei, a obinut iertarea lor. Dup nu
prea mult vreme, l-a nscut pe Ismael, care va s zic Cel ascultat de Dumnezeu", fiindc Domnul a dat
ascultare rugilor sale.
5. Cel despre care am vorbit mai sus s-a nscut atunci cnd Abraham numra deja optzeci i ase de ani. Cum a
mplinit
3

n Biblie Mamvri, care este n Hebron (Facerea, XIII, 18).

36

nouzeci i nou de ani, i s-a artat Dumnezeu, fgduindu-i c Sara i va nate un fiu. L-a ndemnat s-i dea
numele de Isaac, prezicndu-i c din dnsul se vor nate popoare mari i regi, care, prin rzboaiele duse de ei,
vor cuceri ntregul Canaan, de la Sidon i pn n Egipt. I-a poruncit s nu ngduie sau s se amestece cu
cellalt; de aceea, s i se fac tierea mprejur la partea ruinoas n a opta zi de la naterea fiecruia. Pricina
tierii noastre mprejur o voi arta n alt parte. Privitor la fiul su Ismael, Abraham l-a ntrebat pe Domnul dac
el va tri: Domnul i-a prevestit c va avea o via lung i va fi strmoul mai multor neamuri. i dup ce i-a
adus mulumire Domnului pentru asta, s-a tiat mprejur numaidect att el nsui ct i toi ai si, aij-derea i
micul Ismael. Ultimul mplinise n ziua aceea treisprezece ani, iar Abraham avea nouzeci i nou de ani.

CAPITOLUL XI
1. n vremea aceea sodomiii, mndri de bogia i mulimea banilor lor, erau sfidtori fa de oameni i lipsii de
evlavie fa de Dumnezeu; astfel, nu-i mai aminteau de binefacerile aduse de El, i urau oaspeii i dispreuiau
legturile cu ceilali. Mniat de aceste purtri, Domnul a hotrt s pedepseasc trufia acestora i nu numai s le
drme oraul, ci s le pustiasc i inutul, nct s nu mai rsar niciodat din el o plant sau un fruct.
2. Atunci cnd Domnul a luat aceast hotrre n privina sodomenilor, Abraham a vzut trei ngeri (n timp ce
edea n pragul casei sale, lng stejarul Mambre) i convins c sunt nite strini, s-a sculat, le-a urat bun venit
i, aducndu-i la el, i-a rugat s fie oaspeii lui. Acetia au primit invitaia i el a poruncit s se fac pine din
lamur de fin i s fie njunghiat un viel care s fie gtit pentru un osp pregtit sub stejar. n faa lui strinii
au lsat s par c se ospteaz, apoi s-au interesat de femeia lui,
37
ntrebnd unde anume era Sara. La rspunsul lui c aceasta se afla n cas, ei au spus c peste ctva vreme vor
reveni, iar dnsa va deveni ntre timp mam. Dar Sara a luat n derdere vorbele lor, chibzuind n sinea ei c nu
mai putea s nasc copii de vreme ce singur avea nouzeci de ani i vrsta brbatului atinsese deja un veac
ntreg. Oaspeii au ncetat s se mai ascund i au recunoscut c erau ngerii Domnului: unul dintre ei fusese
trimis s le dea vestea c vor avea un copil, iar ceilali doi, ca s-i strpeasc pe sodomii.
3. La auzul acestor vorbe, Abraham a deplns soarta sodomiilor i, ridicndu-se n picioare, l-a implorat pe
Dumnezeu s nu-i nimiceasc pe cei drepi i buni laolalt cu nelegiuiii. Domnul i-a spus c printre sodomii nu
se afl nici un om bun: dac ntre ei se vor gsi barem zece, El era gata s-i scuteasc pe toi de pedeapsa
pcatelor. Abraham a pstrat tcerea i ngerii au ajuns n oraul sodomiilor, unde Lot s-a oferit s le fie gazd;
cci el i primea pe strini cu cea mai mare ospitalitate, fiind cel ce imita pilda de buntate a lui Abraham. Cnd a
vzut c nite tineri att de chipei la nfiare au poposit la Lot, sodomiii s-au pregtit s-i supun umilinei i
silniciei. Lot i-a rugat struitor s se abin i s nu aduc vreo jignire strinilor1, ci s dea oaspeilor si respectul
cuvenit; le-a mai spus c, de nu pot s se stpneasc, le va ceda n locul lor pe propriile sale fiice, ca s-i
satisfac poftele, dar localnicii nu s-au nvoit.
4. Mniat de cutezana acestor desfrnai, Dumnezeu i-a orbit, nct ei s-au strduit degeaba s gseasc intrarea
casei; El a socotit c sodomiii merit s piar cu toii. Prevenit de Dumnezeu c sodomiii urmeaz s fie
nimicii, Lot a plecat din preajma lor mpreun cu femeia i fiicele sale (amndou fiind nc nemritate): dar
peitorii lor nu s-au ndurat s plece mpreun cu ele, susinnd c spusele lui Lot erau nite scorneli prosteti.
Atunci Dumnezeu i-a zvrlit sulia n mijlocul oraului, pe care l-a mistuit n foc mpreun cu locuitorii si,
prjolind inutul de jur mprejur, ca ntr-un incendiu, aa cum am mai scris n Istoria rzboiului iudeilor
mpotriva romanilor. Dar femeia lui Lot, care, n vreme ce se ndeprta, a privit adesea napoi spre ora, foarte
curioas s vad prpdul abtut asupra lui, lucru interzis cu
desvrire de Dumnezeu, s-a prefcut ntr-un stlp de sare (l-am vzut eu nsumi, fiindc el a dinuit pn
deunzi). n schimb, Lot i fiicele sale au ajuns ntr-un loc mrunt, care fusese ocolit de flcri. El se cheam
acum Zohor; cci aa spun evreii la ceea ce este mrunt". Acolo a dus Lot, departe de oameni i lipsit de
merinde, un trai necjit.
5. Din convingerea c ntregul neam omenesc se stinsese cu totul2, fetele s-au mpreunat cu tatl lor, avnd grij
ca el s nu afle nimic. Ele au fcut acest lucru pentru ca spia oamenilor s nu piar cu desvrire. Au dat astfel
natere unor copii, cea mai mare avndu-l pe Moab i numele lui nseamn descinde din tatl meu". Mezina l-a
nscut pe Ammanus, iar numele lui nseamn fiul neamului meu". Unul dintre ei este strmoul moabiilor3,
care i acum au rmas un popor mare, cellalt, al ammaniilor4. i unii i alii locuiesc n Coelesiria. Iat, aadar,
n ce fel Lot a scpat teafr din prpdul Sodomei.
1

Homosexualitatea rspndit n Sodoma era socotit de iudei o spurcciune, fiind pedepsit cu moartea (Leviticul, XVIII, 22 i XX, 23).

CAPITOLUL XH
1. Abraham ns s-a strmutat la Gherara, ora din Palestina1, dnd-o pe Sara drept sora lui, mnat de fric, la fel
cum procedase
2

Catastrofa care a distras Sodoma i Gomora (cutremur urmat de o incendiar erupie de gaze), situate ntr-o regiune pn azi seismic,
poate s fie o paralel iordanian la legenda potopului.
3
Triburi nord-vest semitice care locuiau la vest de Marea Moart i de fluviul Iordan, nvecinndu-se cu amoniii i edomiii. Supui
Regatului Israel n timpul domniilor lui David i Solomon, moabiii i-au recptat independena spre a deveni vasalii Asiriei, disprnd ca
popor aparte n secolul VI .e.n.
4
Populaie semitic situat la est de Iordan, ntre Iabboc i Marea Moart, care i-a ntemeiat n secolul XIII .e.n. regat propriu cu capitala la

Rabbath Atnmon (Amman, Iordania).

1
Situat la grania ei de atunci cu Egiptul (circa 2000 .e.n.)

38
39
mai nainte. El se temea de Abimelec, regele din partea locului, care se ndrgostise de Sara i rvnea nespus de
mult s-o necinsteasc. Dumnezeu i-a nbuit ptimaa dorin, trimind asupra lui o boal grea. Atunci cnd
vracii lui i pierduse ndejdea s-l mai vindece, n somn l-a avertizat printr-un vis s n-o siluiasc pe soia
strinului. De ndat ce s-a simit puin mai bine, regele a spus prietenilor si c boala i-a fost trimis de
Dumnezeu, spre a ocroti dreptul ospeiei, fiindc El a vrut ca femeia s rmn nepngrit, cci cea care l
nsoea pe strin nu-i era sor, ci soia lui legitim; a primit chiar promisiunea c dup aceea va primi
binecuvntarea cereasc, dac-i va scuti oaspetele de orice griji pricinuite de soia lui. Spunnd acestea potrivit
sfatului dat, i prietenilor si, a chemat la el pe Abraham i i-a cerut s nu fie ngrijorat c soia sa va avea parte
de o jignire. Cci ea era sub ocrotirea Domnului i aflat n paza Lui, aadar va fi trimis napoi neatins de
silnicie. Chemnd drept martor pe Dumnezeu i contiina femeii, regele a spus c n-ar fi rvnit-o din capul
locului dac ar fi tiut c era mritat; dar ntruct a crezut c e sora lui, nu socotete c i-a fcut nedreptate. L-a
rugat s se mpace cu el i s-i redea favoarea lui Dumnezeu. Dac vrea cumva s rmn la dnsul, va avea de
toate din belug, iar dac va prefera s plece, i va pune la ndemn nsoitori i l va nzestra el nsui cu orice
lucru de care duce lips. Drept rspuns la vorbele sale, Abraham i-a spus regelui c nu l-a minit c se nrudete
cu soia lui (cci era fiica propriului su frate), i c, fr aceast prefctorie, cltoria i s-ar fi prut lipsit de
siguran. i ntruct nu credea c era pricina mbolnvirii regelui2 i i dorea acestuia sntate deplin i pe mai
departe, i-a zis c va rmne la el cu drag inim. Atunci Abimelec i-a dat o parte din pmntul i avuiile sale, i
mpreun au fcut legmnt s triasc fr vicleug, pecetluindu-l printr-un jurmnt rostit la o fntn care s-a
numit Bersuba: care va s zic, Fntna jurmntului. Aa i spun i astzi oamenii din partea locului.
2. La ctva vreme dup aceea, aa cum i fgduise Dumnezeu, Sara i-a nscut lui Abraham un fiu; el i-a dat
numele de Isaac. Aceasta nseamn rs". Cci Sara a rs atunci cnd
2

Regele din Gherara i haremul lui au fost pedepsii cu strpiciunea din pricina Sarei, boala fiind vindecat de Dumnezeu, la rugmintea lui
Abraham (Facerea, XX, 17-l8).

40
Domnul i-a spus c va deveni mam, fiindc nu mai spera, la o vrst att de naintat, s zmisleasc un prunc
i, ca atare, aa si-a numit fiul. Ea nsi mplinise nouzeci de ani, iar Abraham atinsese pragul unui veac. La
aceast vrst amndurora li s-a nscut n ultimul an un biat, pe care l-au tiat mprejur n a opta zi de la
natere; aceast zi o respect pn astzi iudeii la tierea mprejur a fiilor lor. Dar arabii fac acelai lucru n al
treisprezecelea an: cci Ismael, strmoul neamului lor, zmislit de Abraham, mpreun cu concubina lui, a
primit tierea mprejur la vrsta aceea. ntregul rost al spuselor mele l voi lmuri cu mult grij. 3. Sara l-a iubit
mai nti pe Ismael, zmislit de roaba ei Agar, nconjurndu-l cu mult rvn, de parc ar fi fost propriul ei copil:
l ocrotea n sperana c i va fi urma. Dar dup ce l-a nscut pe Isaac, a socotit c nu se cdea ca el s fie
crescut mpreun cu Ismael, deoarece, avnd n vedere c acela era mai mare, la moartea ta lui lor ar fi putut cu
uurin s-l nedrepteasc pe mezin. L-a sftuit aadar pe Abraham s fac n aa fel nct s-l izgoneasc pe
Ismael odat cu mama lui. La nceput el n-a prea vrut s ndeplineasc dorina Sarei, prndu-i-se o fapt din
cale afar de crud alungarea unui copil la o vrst fraged i a unei femei lipsit de orice mijloc de trai. Dup
aceea, fiindc Dumnezeu ncuviinase ceea ce plnuise Sara, s-a lsat convins i l-a ncredinat mamei sale pe
Ismael, care nu era n stare s strbat drumurile singur i, dndu-i un ulcior de ap i o pine, i-a poruncit s se
duc ncotro o va mna nevoia. De ndat ce a nceput s duc lips de merinde n timpul cltoriei, Agar a fost
cuprins de ngrijorare i team. Cnd a rmas aproape fr un strop de ap, a lepdat sub un brad copilul, care
de abia i mai trgea suflarea, ndeprtndu-se pentru ca el s nu-i dea duhul n faa ei. Dar i-a ieit n
ntmpinare ngerul Domnului i, ar-tndu-i un izvor ce nea n apropiere, i-a poruncit s se ngrijeasc de
creterea copilului: cci marele ei noroc depinde de salvarea lui Ismael. La auzul acestor prevestiri, femeia a
prins iari curaj i, ntlnind n calea ei nite pstori, prin grija pe care i-au purtat-o acetia, a scpat teafr din
jalnica ei npast3.
3

Agar a supravieuit n pustia Faran din zona sudic a Sinaiului, iar fiul ei a ajuns un vntor iscusit i legendarul strmo al popoarelor
arabe, murind la vrsta de 137 de ani.

41
4. Cnd biatul a atins vrsta brbiei, s-a nsurat cu o femeie care se nscuse n Egipt (de unde i trgea
obria i mama lui); aceasta i-a nscut doisprezece fii: Nabaiothes, Cedarus, Abdeelus, Massamas, Idumas,
Masmas, Masses, Chodadus, Themanus, Jeturus, Naphoesus i Cedmas. Acetia au populat ntreaga ar, de la
Eufrat i pn la Marea Roie, pe care o denumim Nabatena4. Ei i-au dat numele neamurilor i triburilor arabe,
datorit att propriei lor destoinicii, ct i demnitii lui Abraham.

CAPITOLUL XIII
1. Pe Isac l iubea mai presus de orice printele Abraham. fiindc era unicul su fiu, dar i fiindc Dumnezeu i la adus u dar cnd atinsese pragul btrneii. Copilul nsui sporea din ce n ce mai mult bunvoina i dragostea
zmislitorilor si, prin cultivarea tuturor virtuilor, prin afeciunea artat ambilor prini i prin deplina lui

evlavie fa de Dumnezeu. Abraham i sprijinea propria fericire pe rvna de a-i lsa fiul la adpost de orice
griji atunci cnd el nu va mai fi n via: ceea ce se potrivea cu voina Domnului nsui. Dornic s pun la grea
ncercare devotamentul lui Abraham fa de El, i s-a artat n somn i, nirnd toate binefacerile de care avusese
parte: biruina asupra dumanilor ncpui pe mna lui i avuiile pe care i le-a druit, ntru fericirea de acum a lui
Isaac, a cerut s-i nchine ca victim a jertfei chiar pe acesta. I-a poruncit s-l ia cu el pn sus, pe muntele
Moria, i s-l aduc acolo ardere de tot, dup ce va fi nlat un jertfelnic n locul acela. Cci el i va putea
dovedi pietatea n
4

ara Nabatului, locuit de nabatei, populaie arab stabilit n nord-vestul Peninsulei Arabia (secolul IV .e.n.), de unde i-a alungat pe
edomii care foloseau limba i scrierea aramaic. Petra era capitala regatului lor, care a atins apogeul n secolul I .e.n.

msura n care va pune sau nu salvarea copilului su mai presus de ceea ce era pe placul i voia Domnului.
2. Convins c ar fi nedrept s nu dea ascultare lui Dumnezeu n orice privin i s nu-i duc la ndeplinire toate
cererile, prin nelepciunea lui trind toate vieuitoarele, dup propria-i vrere, Abraham a tinuit fa de soia lui
ordinul pe care i-l dduse Domnul i faptul c avea de gnd s-i sacrifice fiul; nici mcar slujitorilor nu le-a
suflat o vorb despre intenia lui, ca nu cumva acetia s mpiedice jertfa nchinat lui Dumnezeu. A luat cu el pe
Isaac mpreun cu doi slujitori i un asin, ca s duc n spinare lucrurile trebuincioase pentru aducerea la
ndeplinire a sacrificiului, ndreptndu-se spre munte. Dup ce vreme de dou zile a drumeit n tovria
slujitorilor, n a treia zi a dat cu ochii de munte i, lsndu-i n cmpie ambii slujitori, a urcat numai cu fiul su,
pe piscul unde mai trziu regele David a nlat un templu. Au crat sus toate lucrurile de care aveau nevoie
pentru sacrificiu, cu excepia animalului de jertf. Isaac, pe atunci n vrst de douzeci i cinci de ani, a pregtit
altarul i numaidect a ntrebat ce anume vor aduce jertf, de vreme ce nu dispuneau de nici o victim; iar
Abraham i-a zis c aceasta le va fi druit de Dumnezeu nsui, cel care ofer din belug oamenilor lucrurile de
care duc lips i totodat le i rpete bunurile cnd ei i pun mare ncredere n ele. Domnul le va da i victima
cuvenit, dac jertfa va fi pe placul su.
3. Dup ce altarul a fost nlat, lemnele despicate n dou fiind puse pe el i toate lucrurile pregtite pentru
jertf, Abraham i-a vorbit astfel fiului su: Copilul meu, prin mii de rugmini adresate lui Dumnezeu l-am
implorat s mi te nati, iar dup venirea ta pe lume, n-am precupeit nici o osteneal ca s te cresc i n-am socotit
c ar fi o mai mare fericire dect aceea de a te vedea brbat, pentru ca, murind, s te fac pe tine motenitorul
avuiei mele. Dar fiindc am devenit tatl tu prin vrerea lui Dumnezeu, iar El mi cere acum s renun la tine,
ndur cu mult curaj jertfirea ta. Te cedez aadar lui Dumnezeu, cel ce-mi cere asta n onoarea lui, El, care a fost
ntotdeauna milostivul meu aprtor i sprijinitor. ntocmai cum te-ai nscut, vei prsi acum viaa, nu dup
mersul firesc al lucrurilor: oferit de propriul tu tat drept jertf lui Dumnezeu, printele universului. Socot c tea gsit demn s te stingi din via, nu rpus de o boal, nici de

n
42
43
rzboi, nici de orice alt npast, aa cum se ntmpl ndeobte oamenilor, ci ca unul cruia i va lua sufletul n
timpul rugciunilor i al jertfei sacre, aducndu-l la El. Tu vei fi astfel ngrijitorul i ocrotitorul btrneilor mele,
drept pentru care te-am i crescut, Domnul dndu-i locul binemeritat!"
4. Isaac (care se cuvenea s fie generos, cci se nscuse dintr-un asemenea tat) i-a aprobat fr ovial
discursul: el a spus c din capul locului n-ar fi meritat s se nasc dac nclca hotrrea Domnului i a tatlui
su i nu se supunea bucuros voinei amndurora, fiind nedrept chiar i n cazul cnd n-ar fi primit s fac ce
dorea doar tat] su; aa c s-a ndreptat spre altar, spre a fi adus jertf. Acest lucru se nfptuia negreit, dac
Dumnezeu nu s-ar fi mpotrivit la timp. L-a strigat pe Abraham, pe numele su, mpiedicndu-l asfel s-i ucid
fiul. I-a zis c nu din dorina de a vrsa snge omenesc i-a poruncit s-i njunghie copilul, ca s-l rpeasc cu
atta cruzime tatlui pe cel druit de El nsui, ci numai ca s-l pun la ncercare dac-l va asculta i atunci cnd
i va cere o fapt cumplit. Cunoscndu-i ardoarea i evlavia fri pereche, se bucur de darul pe care i l-a adus;
aadar, nu-l va lsa de izbelite, de vreme ce merit cu prisosin toat grija cu care i-a nconjurat mereu i pe el,
i pe vlstarul su: acest fiu va atinge o vrst naintata, avnd parte de o via fericit, de feciori cumini i
legitimi, crora le va lsa o avuie mare. Domnul i-a mai prezis c neamul su se va rspndi prin multe i bogate
popoare, care i vor aminti ntotdeauna de strmoul i ntemeietorul stirpei lor; iar urmaii lui vor pune
stpnire pe Canaan prin fora armelor, strnind invidia celorlali oameni. Dup ce a spus acestea, Domnul le-a

adus pe neateptate un berbec pentru jertf. Iar ei, vzndu-se redai unul altuia i prtai ai fgduielilor unui
noroc att de mare, s-au mbriat clduros, au jertfit victima i s-au ntors la Sara, unde au trit fericii, cci
Dumnezeu i ajuta cu drag inim n toate lucrurile pe care le puneau la cale.

CAPITOLUL XIV
La nu prea mult vreme dup aceea a murit Sara, la vrsta de o sut douzeci i apte de ani. Ea a fost
nmormntat n Hebron; canaanenii s-au oferit s-i dea un loc de nmormntare din domeniul public, Abraham
cumprnd ns arina1 cu patru sute de siclii2 de la un oarecare Efraim din Hebron3. Abraham si urmaii acestuia
i-au nlat acolo monumentele lor funerare.

CAPITOLUL XV
Dup aceea Abraham s-a nsurat cu Chetura, care i-a nscut ase fii, nzestrai cu mult putere de munc i
deteptciune: Zambranes, Iazares, Madanes, Medianes, Iosubacus i Suus. i acetia au avut copii la rndul lor:
lui Suus i s-au nscut Sabathones i Dadanes. Acesta i-a zmislit pe Latusimus, Asuris i Luomes; Madianes, pe
Ephas, Ofren, Anochus, Ebidas i Eldas. Pe toi acetia, fii i nepoi, Abraham i-a trimis s ntemeieze colonii, iar
ei au ocupat Trogloditis1 i acea parte din Arabia Fericit care se ntinde pn la Marea Roie. Zice-se c Ophren
1

Sara a murit la Chiriat-Arba, iar locul ei de veci a fost petera Macpela, aflat la captul unei arini, n faa lui Mamuri, sau a Hebromului.
Biblia (Facerea, XXIII, 19)
2
Moned evreiasc de 6 gr. (sechel).
3
Efron Heteeanul era proprietarul arinei din preajma peterii Macpela, locul ales de Abraham pentru nmormntarea Sarei. Dei Efron s-a
artat gata s-l cedeze gratis, din respect fa de Abraham, acesta a preferat s cumpere locul de veci al familiei i urmailor si.
1
inut de pe coasta de nord a Etiopiei, locuit de troglodii.

44
45
a pornit ntr-o expediie n Libya2, pe care a i cucerit-o, iar nepoii lui, statornicindu-se acolo, i-au zis rii
Africa, dup numele su. Ca martor al acestor cuvinte l iau pe Alexandros Polyhistor3, care spune urmtoarele:
Prezictorul Cleodemus, numit i Malchus, care a depnat istoria iudeilor aa cum a scris-o Moise, legiuitorul
iudeu, povestete c Abraham a zmislit mpreun cu Chetura mai muli copii. El red i numele a trei dintre ei:
Apher, Suris i Iaphra. Asiria s-a chemat astfel dup Suris, de la ceilali doi, Apher i Iaphra, i trag numele
oraul Aphra i ara Africii. Ambii au srit n ajutorul lui Heracles, venit s poarte rzboi mpotriva libyei i a lui
Anteu4. Heracles a luat-o de soie pe fiica lui Apher i ea l-a nscut pe Didor5. Din ultimul descinde Sophones, de
la care i trag numele sophacii6, din rndul barbarilor."

CAPITOLUL XVI
1. Cnd Isaac era n jurul vrstei de patruzeci de ani, printele Abraham a hotrt s i-o dea de nevast pe
Rebeca, nepoata fratelui su Nahor, iar ca peitor l-a trimis pe cel mai vrstnic dintre slujitorii si1, dup
depunerea unui aspru jurmnt. Legmntul
2

Adic n zona nordic a Africii, singura pe care o cunoteau, de fapt, oamenii antici.
Lucius Cornelius Alexandros, denumit Polyhistor (secolul I .e.n.), prozator grec, autor de savante compilaii i istorii, descrieri de obiceiuri
orientale sa
4
Uria invincibil ct vreme venea n atingere cu mama lui, Gaia (Glia), ucis de Heracle, care l-a sugrumat, inndu-l pe umr, pentru a
mpiedica orice contact cu pmntul.
5
Dup uciderea lui Anteu, Heracles s-a unit cu soia lui (care a dat numele oraului marocan Tanger), i a devenit tatl lui Sophax, rege al
Mauritaniei. Fiul su Diodor (nu Didor) a ntemeiat dinastia regal a inutului din nord-vestul Africii.
6
Probabil, supuii lui Sophax, strmoii marocanilor de azi. 1 Eliezer (Facerea. XXIV, 33).
3

46
s-a nfptuit n felul urmtor: fiecare i-a pus mna sub coapsa celuilalt i l-a chemat pe Dumnezeu ca martorul
faptelor lor viitoare. Prin slujitorul su a trimis prietenilor de acolo nite daruri care, din pricin c erau rare sau
lipseau cu desvrire din inutul lor, urmau s fie preuite ca atare. Deoarece era greu s strbai Mesopotamia
iarna, din cauza noroaielor ngroate, vara, din cauza lipsei de ap, mai ales c i tlharii prdau acele inuturi
nct drumeii n-ar fi scpat teferi dac nu s-ar fi pzit cu strnicie, slujitorul a sosit dup o lung cltorie n
oraul Carrha. Odat ajuns n nemijlocita apropiere a cetii, credincioasa slug a ntlnit multe fete venite s
scoat ap din fntn. L-a rugat aadar pe Dumnezeu ca Rebeca, pe care Abraham l trimisese s-o peeasc
pentru fiul su, s se afle printre fete dac mritiul va fi pe placul ei, iar semnul de recunoatere s fie refuzul
celorlalte de a-i ngdui s bea, singura care se va nvoi fiind ea nsi.
2. Cu asemenea gnduri s-a apropiat slujitorul de fntn i a rugat fetele s-i dea de but. Ele l-au refuzat,
spunndu-i c au nevoie de ap ca s-o duc acas i nu pot s renune la ea (cci apa nu se scotea lesne din
fntn); una din rndul lor le-a mustrat pe toate pentru morocnoasa lor purtare fa de gzduirea strinilor,
ntrebndu-le: ce fel de legturi vor s aib ele cu oamenii, crora nu se ndur s le dea mcar ap? Ea ns i-a
ndeplinit cu voioie dorina. Iar slujitorul, care trgea mari sperane n urma tuturor acestora, domic s-o
cunoasc ntr-adevr, i-a ludat generozitatea i buntatea, precum i faptul c n-a ovit s vin n ajutorul
nsetailor, cu preul trudei sale. Apoi a ntrebat cine sunt prinii ei, crora le-a dorit s aib noroc cu o asemenea
fiic; apoi le-a urat ca ea s aib parte de un brbat cumsecade i s-i nasc copii legitimi. Ea nu s-a mpotrivit
s-i dezvluie ce dorea s tie, ci i-a spus i din ce neam se trgea. I-a zis: M numesc Rebeca, tat mi-a fost

Batuel, dar el s-a stins din via, iar fratele meu este Laban, care are n grij ntreaga gospodrie, mpreun cu
mama noastr2, veghind s-mi pstrez fecioria". Cnd a auzit acestea, slujitorul s-a artat bucuros c, prin fapt i
vorb, n chip vdit l-a avut pe Dumnezeu ca ocrotitor n timpul cltoriei sale. Apoi el a scos un colier i alte
asemenea podoabe, cu care obinuiesc s se gteasc fecioarele, i le-a oferit copilei, drept
2

Ea se numea Melca (Facerea, XXIV, 24).

47
rsplat pentru potolirea setei i ca semn al deosebitei sale preuiri, spunndu-i c se cuvenea s primeasc
asemenea recompense, fiindc a ntrecut n buntate attea fete. Totodat a rugat-o s-i ngduie s poposeasc la
ai ei, cci noaptea l mpiedic s-i continue cltoria: ducea cu el i podoabe femeieti de mare pre pe care
zicea c nu le poate depune nicieri n mai deplin siguran dect la nite gazde bune. I-a spus c despre omenia
mamei i a fratelui ei i despre faptul c erau la fel de primitori, putea s-i fac i singur o prere din virtutea pe
care o dovedea ea nsi; nu va fi o povar pe capul lor, cci el le va rsplti ospitalitatea, trind pe cheltuiala lui.
Fata i-a mulumit pentru buna prere pe care o avea despre omenia prinilor si, l-a mustrat totui, fiindc i
socotea pe ai si zgrcii: toate le va obine de la ei pe degeaba. Va merge mai nti s-l ntrebe pe fratele ei,
Laban, dac se n voiete s-l primeasc i l va conduce apoi acas la ea. 3. Cnd vorba a fost transpus n fapt
i drumeul a devenit oaspete, cmilele sale au fost luate n primire i ngrijite de slujitorii lui Laban, el fiind
poftit la mas de ctre gazd. Dup cin, a cuvntat astfel ctre fratele i mama fetei: Abraham este fiul lui
Tharrus, adic ruda voastr: cci Nahor, bunicul copiilor ti, stpn a casei, a fost fratele lui Nahor, zmislit de
acelai tat i aceeai mam. El m-a trimis la voi, ca s-o cer pe aceast copil de soie pentru fiul lui, care este
legitim, crescut ca unic motenitor al ntregii sale averi. Firete c ar fi putut s-i aleag dintre femeile inutului
acela una foarte bogat; dar el n-a vrut s-o uneasc pe aceasta cu propriul fiu din marele respect pe care-l poart
neamului su, i cu el dorete s se nsoeasc prin nunt. Nu ntmpinai cu dispre rvna i propunerea lui; cci
binecuvntarea lui Dumezeu m-a ntovrit, norocoas, de-a lungul cltoriei mele i am dat lesne de copila i
de casa voastr. Cnd am sosit n preajma oraului, urmrind numeroase fete venite s ia ap de la fntn, l-am
rugat pe Dumnezeu ca ea s se afle printre acestea; ceea ce s-a i ntmplat. Dai-v i voi ncuviin-a-rea la
aceast nunt hotrt de Dumnezeu i pe Abraham, cel care m-a trimis ncoace cu atta srguin, cinstii-l,
ncredin-ndu-mi propria voastr copil. ntruct au gsit cererea n cstorie frumoas i pe placul lor,
recunoscnd n ea voina lui Dumnezeu, Laban i mama lui au trimis fata n condiiile cerute. Isaac s-a cstorit
cu ea i a devenit stpnul tuturor avuiilor: cci copiii pe care i-a avut Chetura fuseser trimii n colonii.
48

CAPITOLUL XVII
Nu prea mult dup aceea a murit i Abraham, brbat fr asemnare n orice fel de virtute, deosebit de drag lui
Dumnezeu datorit firii sale din cale afar de evlavioas. El a trit o sut aptezeci i cinci de ani i a fost
nmormntat de ctre fiii si Isaac i Ismael n Hebron, alturi de soia lui, Sara.

CAPITOLUL XVIII
4. Iar Isaac (dup moartea lui Abraham) a lsat-o grea pe femeia lui: pntecul ei umflndu-se mult, el s-a temut i
l-a ntrebat pe Dumnezeu ce s-a ntmplat .Acesta i-a rspuns c Rebeca i va nate doi gemeni, care vor fi
zmislitorii unor neamuri purtnd numele copiilor1 i c mezinul l va ntrece pe fratele su mai mare. Dup
ctva vreme, aa cum prezisese Dumnezeu, lui Isaac i s-au nscut doi gemeni, dintre care cel vrstnic era din
cretet pn n tlpi din cale afar de pros, cel mic inndu-se cu mna de clciul2 fratelui nscut naintea lui.
Tatlui i era drag fiul cel mare, care se numea Esau3 sau Seeiros, fiindc evreii spun proilor seeiron. n schimb
mama l ndrgea pe mezin.
2. Cnd ns foametea bntuia inutul, Isaac, care era hotrt s mearg n Egipt, la porunca Domnului, s-a
ndreptat spre Gherara. Regele Abimelec l-a primit, datorit legturilor de ospeie a prieteniei sale cu Abraham.
De unde la nceput s-a artat
1

Edomiii i israeliii. Situat ntre Marea Moart i Marea Roie, Edomul a fost inclus n regatul Israel de ctre David, recptndu-i ulterior
independena.
2
Iacob n ebraic are sensul de cel ce ine clciul".
3
Esau a fost tlmcit prin rocat" sau pros".

L
49
plin de bunvoin, invidia a fost cea care l-a mpiedicat s struie n aceeai atitudine fa de el. Vznd c
Dumnezeu era nespus de bun cu Isaac i c-l favoriza ntr-o asemenea msur, regele l-a alungat pe Isaac. Atunci

acesta s-a dus ntr-o cmpie ce se chema Vale", un meleag situat nu prea departe de Gherara. Cnd el spa aici o
fntn, pstorii au tbrt asupra lui, provocndu-l la lupt, ca s-l mpiedice s-i termine lucrarea. Isaac n-a
vrut s le caute pricin i i-a lsat s cread c sunt mai puternici. A plecat ntr-alt parte i a spat o nou
fntn, ns ali pstori ai lui Abimelec s-au npustit s-l silniceasc; a plecat i de aici, ca s poat duce un trai
sigur. Cnd regele i-a ngduit n cele din urm s sape o fntn fr nici o piedic din partea lui, Isaac i-a spus
acesteia Rooboth, nume care nseamn meleag ndeprtat". Dintre fntnile spate de el mai nainte, pe prima a
numit-o Escon, care va s zic Fntna luptei", pe a doua, ns, Sitenna, nume ce indic dumnia".
3. Ceva mai trziu, puterea lui Isaac a atins culmea datorit averilor sale mari. Adnc ngrijorat c se vor ntoarce
mpotriva lui sporitele avuii ale lui Isaac, mai ales c ei triser nu fr s se bnuiasc unul pe altul, iar Isaac se
ndeprtase de el dintr-o ascuns dumnie, Abimelec s-a temut c nu-i va mai sluji la nimic vechea lor amiciie,
cci Isaac era ispitit s-i rzbune jignirea primit, i i-a rennoit prietenia, ducndu-se nsoit doar de Phicol,
una dintre cpeteniile oastei sale. Iar cnd a obinut tot ce i-a dorit de la buntatea lui Isaac, care de dragul
prieteniei cu tatl su era gata s ierte orice, Abimelec s-a ntors acas.
4. Esau, cellalt fiu al lui Isaac, ndrgit mult de acesta, la mplinirea vrstei de patruzeci de ani, s-a nsoit cu
Ada, fiica lui Helon, i cu Alibama, fiica lui Esebeon4, doi dintre oamenii de seam din Canaan, sprijinindu-se n
cstorie doar pe opinia lui, fr s-i spun nimic tatlui su. Cci Isaac n-ar fi ngduit, desigur, acest lucru dac
i s-ar fi cerut cumva prerea, fiindc el nu ar fi acceptat cu plcere s intre n legturi de rudenie cu locuitorii
inutului5. Nevrnd s-i necjeasc feciorul, el nu s-a opus cstoriilor cu aceste femei, ci s-a hotrt s pstreze
tcerea.
4
5

Potrivit Bibliei, Iudit, fiica lui Beeri heteul, i Basemata, fiica lui Elon heteul (Facerea. XXVI, 34).
Esau ncalc astfel tradiia instaurat de bunicul su, Abraham.

50
5. Cnd era deja vrstnic i cu totul lipsit de lumina ochilor, Isaac l-a chemat la el pe Esau, i s-a plns de
btrnee i de faptul c pierderea vederii i pacostea orbirii l mpiedicau s duc la ndeplinire slujirea
Domnului, rugndu-l s plece la vntoare i din slbticiunea rpus s-i pregteasc o mncare. Dup ce se va
fi osptat cu ea, urma s-l implore pe Dumnezeu s fie sprijinitorul i ocrotitorul fiului su n ntreaga lui via; ia spus c el nu tia sigur cnd va muri, dar n-ar vrea s se despart de lume fr ca prin rugmini s fi atras
milostenia lui Dumnezeu asupra urmaului su.
6. Esau s-a grbit s plece la vntoare. Dar Rebeca, socotind c se cuvenea s-l implore pe Dumnezeu s-i
coboare favoarea asupra lui Iacob, i-a cerut acestuia, fr tirea lui Isaac, s njunghie nite iezi i din ei s
pregteasc o mncare. Iacob a dat ascultare mamei sale i a ndeplinit tot ce-l nvase ea. Acope-rindu-i apoi
braele cu blniele iezilor, pentru ca propriu-i tat s-l ia drept Esau, datorit faptului c pielea acestuia era npdit de pr (cci n toate privinele gemenii semnau ntre ei i doar prin asta se deosebeau) i, stpnit de teama
c, nainte de rostirea rugciunilor, Isaac s nu descopere nelciunea i, n mnia lui, binecuvntarea s se
preschimbe n blestem, Iacob i-a adus printelui su cina de ndat ce mncarea a fost gtit dup placul lui.
Isaac, care-l recunoscuse dup glasul su aparte, i-a cerut s se apropie. Dar Iacob i-a ntins spre el braele
acoperite cu blnie de iezi i, cnd a simit c era pros, Isaac a exclamat: Dup glas semeni cu Iacob, totui,
dup desimea prului, mi pari a fi Esau!"6
7. Fr s se gndeasc la vreo fapt rea, dup ce a mncat, Isaac a trecut la rugciuni i la invocarea lui
Dumnezeu, spunnd: Stpnitorul tuturor veacurilor i furitorilor lumii ntregi, tu ai fgduit printelui meu un
mare numr de norocoase avuii, iar pe mine m-ai cinstit cu prosperitatea de fa! Ai promis urmailor mei c le
vei fi ocrotitorul i mpritorul unor bunuri din ce n ce mai numeroase; adevereasc-i-se fericitele auspicii i nu
m dispreui pentru slbiciunea de acum, datorit creia am i mai mare nevoie de tine. Pstreaz-mi teafr
feciorul, pzete-l de
6

Biblia l nfieaz pe Esau ca un vntor care cutreiera cmpiile, Iacob fiind un om linitit, trind n corturi (Facerea, XXV, 27).

51
atingerea oricrui ru, hrzete-i o via fericit i stpnirea bunurilor pe care i le poi pune la ndemn. F ca
dumanii s-i tie de fric, iar prietenii s-l cinsteasc i s-l ndrgeasc!"
8. Aa se ruga lui Dumnezeu, creznd c era vorba de Esau. De abia i ncheiase spusele c Esau se i ntorsese
de la vntoare; Isaac i-a dat seama de nelciune, dar n-a suflat o vorb. Esau i-a cerut s fie binecuvntat ca i
fratele su. Tatl ferindu-se s fac asta, fiindc toate rugile fuseser rostite n favoarea lui Iacob, Esau a deplns
faptul c fusese amgit. nduioat de lacrimile vrsate de el, tatl su i-a spus c el se va distinge n
ndeletnicirile vntoreti, n puterea trupeasc i n mnuirea armelor i faima i se va prelungi de-a pururi n
urmaii lui; dar propriul frate va trebui s i se supun.
9. Temndu-se pentru Iacob, c fratele su se va rzbuna pe el fiindc fusese nelat cu prilejul rugminilor
printeti, mama a cutat s-l pun la adpost de primejdii: cci ea l-a convins pe soul ei s-l trimit pe Iacob n
Mesopotamia, ca s se nfreasc cu o femeie din neamul su. Chiar i Esau a luat n cstorie pe Basemata,
fiica lui Ismael, fr ncuviinarea tatlui ei. Isaac nu era deloc favorabil canaaneenilor i nu vedea cu ochi buni
legturile lui de rudenie cu acetia. Totui Esau s-a cstorit cu Basemata i a iubit-o mai presus de orice.

CAPITOLUL XIX

1. Trimis de mama lui n Mesopotamia, ca s-o ia pe fiica unchiului su Laban, nunta primind ncuviinarea lui
Isaac, care a urmat sfatul soiei sale, Iacob a strbtut Canaanul i, datorit urii pe care o purta localnicilor, nu
voia s poposeasc la nici unul dintre ei, ci i petrecea noaptea sub cerul liber, cu capul sprijinit de cteva pietre
strnse sub cptiul su; n timpul somnului, el a avut o viziune. I s-a prut c vede o scar care ajungea de
52
la pmnt pn la cer i pe treptele1 ei pogorau fpturi ce se aflau mai presus de firea omeneasc, iar n capul
scrii i s-a nfiat aievea Dumnezeu, strigndu-l pe nume i spunndu-i urmtoarele vorbe: Iacobe, tu, care ai
un printe bun i un bunic vestit pentru marea lui virtute, nu trebuie s te sinchiseti de cele ce i se ntmpl
acum, ci s speri n vremuri mai bune. Cci sub deplina mea ocrotire, avea-vei parte de-o nesfrit mulime de
bunuri. i pe Abraham l-am adus din Mesopotamia ncoace, alungat de rudele sale, iar pe tatl tu l-am fcut
fericit n toate privinele. Nici soarta ta nu va fi deloc mai rea. Pornete, aadar, la drum cu drag inim, sub
cluzirea mea. Nunta pe care o pui la cale va fi una norocoas i i se vor nate copii buni. Mulimea lor va fi
greu de numrat i vlstarele tale se vor nmuli ntruna; acestora le voi drui stpnirea rii i urmailor lor, care
vor popula ntregul pmnt i marea pn unde strbate lumina soarelui. N-ai team de nici o primejdie, nu te
feri s nfruni orict de multe osteneli, cci toate faptele tale se vor desfura sub povuirea i grija mea, nu
numai acum ci i n viitor!"
2. Acestea au fost cele prezise de Dumnezeu lui Iacob. Nespus de bucuros pentru ceea ce i-a fost dat s vad i
s aud, a turnat ulei peste piatr2, fiindc deasupra ei a primit fgduiala unui noroc att de mare, fcnd
solemnul legmnt c va aduce aici o jertf, dac va scpa viu i nevtmat, i c-i va oferi Domnului a zecea
parte din toat agonisita lui, n cazul cnd se va ntoarce. Iacob a socotit c locul merit s fie numit Betel
ceea ce n limba elin se cheam Casa lui Dumnezeu".
3. De acolo, el s-a ndreptat voinicete spre Mesopotamia i a ajuns n Charra. Cnd a ntlnit n mprejurimile
oraului pstori, biei i fete, stnd n jurul fntnii, s-a ndreptat spre acetia i le-a cerut ap de but. Intrnd n
vorb cu ei, i-a ntrebat dac l cunoteau pe Laban, o rud de-a lui, i dac el mai triete nc. Toi i-au rspuns
c l tiau bine (cci nu era unul dintre cei care pot fi trecui cu vederea), c fata lui i pstorete turma mpreun
cu ei, rmnnd mirai c nu era de fa. De la dnsa, i-au spus ei, poi s afli pe ndelete tot ce doreti s tii!"
n timp ce
1
2

In onirica scar celest struie amintirea sumero-babilonienelor temple n trepte (aa-numitele zigurate).
Act de cult rspndit n religia canaaneic, pe care profeii l vor combate. Aceast piatr a pus-o stlp" Iacob (Facerea, XXVIII, 22).

53
vorbeau, a aprut i fata, mpreun cu pstorii care o nsoeau; ei l-au artat atunci pe Iacob, zicndu-i: Strinul
sta a venit s ntrebe de tatl tu." Ea s-a bucurat copilrete de sosirea lui Iacob i l-a ntrebat cine este, de unde
a venit la ei i ce nevoie l-a mnat ncoace; s-a artat gata s-i fie ea nsi de folos n atingerea scopului pentru
care a venit.
4. Subjugat nu de faptul c-i era rud, nici de bunvoina ei, ci de dragostea lui fa de fat, Iacob a rmas o
vreme nmrmurit, vznd c avea un chip att de frumos cum rareori mai ntlneai la femeile din vremea aceea
i i-a vorbit astfel: ntre mine i tine i tatl tu, dac eti ntr-adevr fiica lui Laban, exist o legtur de rudenie
care ntrece vrsta mea i a ta: cci Abraham i Aran i Nahor s-au chemat fiii lui Tharrus, iar Batuel, bunicul
tu, a fost fiul lui Nahor, Abraham i Sara, fiica lui Arran, fiind prinii tatlui meu, Isaac. Dar mai avem o
nrudire mai strns i mai proaspt, care ne leag unul de altul: Rebeca, mama mea, este sora tatlui tu,
Laban, fiind nscui din acelai tat i de aceeai mam; suntem adic veri, eu i cu tine. Sosesc acum aici ca s
v salut i s rennoiesc vechea noastr rudenie!" Atunci ea i-a amintit, aa cum li se ntmpl copiilor, ceea ce
auzise odinioar de la tatl su despre Rebeca i, ntruct tia c numele ei avea darul s ncnte urechile
prinilor si, vrsnd lacrimi de dragul propriului ei tat, l-a mbriat pe Iacob i, dup ce l-a salutat, i-a spus:
Nespus de mare-i bucuria pe care o aduci printelui meu i familiei ntregi, cci el n-a dat-o uitrii pe mama ta,
vorbindu-ne adesea de dnsa; mulumit ei, s vezi ce mult te va preui!" L-a rugat apoi s-o nsoeasc pn la
tatl ei, ca s nu-i mai amne plcerea pe care i-o va face vederea lui.
5. Dup rostirea acestor vorbe de bun venit, fata l-a dus pe oaspete n faa lui Laban. Recunoscut imediat de
unchiul su, Iacob, care n-avea nici un motiv s fie sfios ntre prieteni, i-a prilejuit gazdei sale o deosebit
plcere prin neateptata lui sosire. Dup cteva zile, Laban i-a spus c bucuria prezenei lui st mai presus de
ceea ce ar fi n stare s exprime vorbele sale; ine ns s afle ce anume l-a fcut s plece, prsindu-i mama i
tatl, care erau btrni, avnd mare nevoie de ajutorul su; el nsui i va acorda sprijinul i ajutorul necesar
pentru nfptuirea tuturor dorinelor lui. Iacob i-a nfiat cum a decurs ntreaga ntmplare, zicndu-i c Isaac
are doi gemeni, pe el i pe Esau; fiindc i-au fost nelate speranele legate de binecuvntarea printeasc,
54
strmutat prin vicleugul mamei lor asupra fratelui mai mic, Esau vrea s-l ucid, de vreme ce el (Iacob) i-a
rpit domnia pe care Dumnezeu i-o hrzise lui, nsuindu-i fericirea pe care tatl nsui l rugase pe Dumnezeu
s-o reverse asupra lui. Iat aadar pricina sosirii lui aici, la aceasta adugndu-se i porunca mamei sale. Noi
avem aproape pretutindeni nite frai sau rude din acelai snge, totui mama ne rmne fptura cea mai
apropiat, n situaia de acum a mai spus el nu-mi pun ndejdea dect n tine, dup Dumnezeu, cel care mia fost oblduitor n decursul cltoriei mele!"

6. Laban l-a asigurat c-i va arta ntreaga lui prietenie n numele prinilor, dar i de dragul mamei sale, fa de
care i va dovedi iubirea chiar i n absena ei. I-a spus c vrea s-l ntrebe dac nu dorete s se ngrijeasc de
turmele sale, avnd depline puteri asupra lor: iar cnd va pofti s se ntoarc la prinii lui, va pleca de la el
ncrcat de daruri i de acele cinstiri care s fie demne de nrudirea lor att de strns. Iacob a primit cu bucurie
vorbele auzite i i-a zis c, dornic s rmn la dnsul, era gata s primeasc orice fel de munc, dup propriul
lui plac, dar ca rsplat a cerut-o de soie pe Rachel, creia i purta un deosebit respect, pentru c l-a ajutat s
ptrund n casa lui (cci dragostea pe care o purta copilei i-a inspirat spusele sale). Laban a fost ncntat i i-a
promis mna fetei sale, ntruct nici nu putea s-i doreasc un ginere mai actrii. Dar nunta lor nu putea s aib
loc dect dac el va mai rmne ctva vreme la dnsul, cci el nu se ndur s-i lase fiica s se mrite cu un so
de acolo. Iacob a fost de acord cu asta i s-a ajuns la o nvoial de apte ani. A hotrt ca n acest rstimp s-l
slujeasc pe socrul su pentru ca el s-i pun la ncercare destoinicia i s-i dea seama mai bine cu ce fel de
brbat avea de-a face. Laban a acceptat aceste condiii i, dup scurgerea termenului stabilit, a pregtit ospul de
nunt. La sosirea nopii, fr ca Iacob s bnuiasc ceva, i-a vrt n aternut pe cealalt fiic a lui, mai mare
dect Rachel, dar cu un chip mai puin atrgtor3. Amgit de vin i de ntuneric4, Iacob a intrat la ea; la lumina
zilei, el a observat nelciunea i
3
4

O boal de ochi i urea chipul, n vreme ce Rachel era chipe la statur i tare frumoas la fa" (Facerea, XXIX, 17).
Mireasa trebuia s poarte un vl pe obraz, potrivit unui obicei oriental care a dinuit pn azi.

55
l-a nvinuit pe Laban de perfidie. Acesta s-a scuzat c a fost silit s fac acest lucru. Cci nu rutatea l-a mpins
s-o nlocuiasc pe Rachel cu Lia, ci o pricin mult mai serioas5. Totui, el nu are nimic mpotriva nunii lui cu
Rachel, ci i-o va da de soie dup ali apte ani, dac o iubete cu adevrat. Iacob i-a dat consimmntul, convins
c iubirea lui pentru Rachel nu-i permitea s aleag alt cale. Aa c, dup ce au trecut ali apte ani, a avut loc
nunta lui cu Rachel6.
7. Fiecare sor a primit de la tatl ei cte o slujitoare: Lia pe Zelpha, i Rachel pe Balla, nefiind nici una roab, ci
doar subordonat. Tare greu ndura Lia iubirea soului ei fa de Rachel i atepta s se bucure de mai mult
cinste din partea lui dac i va drui copii, nlnd struitoare rugi Domnului n vederea acestui lucru. Cnd a
nscut un biat, iar brbatul s-a apropiat mai mult de ea, Lia l-a numit Rubel, fiindc l obinuse prin milostenia
Domnului: acesta era nelesul numelui su. Mai trziu ea a nscut ali trei fii: Simeon, al crui nume nseamn
Domnul m-a auzit", apoi Levi, adic cel ce ntrete legtura", i Iuda, al crui nume semnific aduc
mulumire". Atunci Rachel, mnat de teama c rodnicia surorii mai mari i va scdea trecerea de care se bucura
n faa brbatului ei, l-a fcut pe Iacob s intre la propria-i slujitoare, Balla. Aceasta i-a nscut un fiu, Dan, al
crui nume n limba greac se traduce prin ales de Dumnezeu". Mai apoi, ea l-a zmislit pe Neftalim, care va s
zic nebiruit de nici o viclenie". i Lia a fcut la fel, ntorcnd cu dibcie iretlicul mpotriva surorii sale.
Zelpha a nscut la rndul ei un fiu, pe Gada; aadar, acesta poate fi numit norocosul"; dup el a urmat Aser,
adic aductor de fericire", fiindc a sporit i mai mult fericirea Liei. Dar Rubel, fiul cel mai mare al Liei, i-a
adus mamei sale fructe de mtrgun7 i, vzndu-le, Rachel a rugat-o
Motivaia biblic, omis de Flavius Josephus, este i ea tributar tradiiei locale, invocat de Laban: Aici la noi nu se pomenete s se mrite
fata cea mic naintea celei mai mari" (Facerea, XXIX, 26).
6
Moise va interzice evreilor s triasc cu dou surori: S nu iei concubin pe sora femeii tale, ca s descoperi ruinea ei n vremea ei, vie
fiind ea" (Leviticul, XVIII, 18). i Esau i-a luat dou soii din Canaan, dar ele nu erau surori. Cea de-a treia soie fcea parte dintre fiicele lui
Ismael.
7
n antichitate, mandragorelor li se atribuiau virtui afrodisiace. Bacele negre sunt numite de autor mandragorou mela merele mtrgunei
(Merele iubirii").

56
s-i dea o parte din ele, fiindc le mnca cu mare poft. Lia nici nu a vrut s aud i i-a cerut s se mulumeasc
cu faptul c i-a rpit iubirea soului ei. Ca s mngie sufletul surorii sale, Rachel i-a zis c se nvoiete ca, n
noaptea urmtoare, brbatul ei s mpart aternutul cu Lia. Aceasta a primit bucuroas, iar Iacob s-a culcat cu
ea, fcndu-i nc un fiu, pe Isachar, ceea ce nseamn nscut drept rsplat". L-a zmislit i pe Zabulon,
zlogul bunvoinei fa de ea"; lor le-a urmat i o fiic, Dina. Ceva mai trziu, i Rachel a nscut un biat, pe
Iosif, numele su avnd nelesul de adaos la ceea va urma".
8. n tot rstimpul care a durat vreo douzeci de ani, Iacob a pscut i ngrijit turmele socrului su. Dup
scurgerea acestei perioade, el a dorit s primeasc permisiunea de a pleca de la el mpreun cu soiile sale.
Deoarece socrul nu-i ddea dezlegarea, el s-a hotrt s fac totul n mare tain. i-a ntrebat, aadar, soiile ce
prere aveau despre plnuita cltorie. ntruct plecarea era pe placul lor, Rachel i-a nsuit i idolii crora li se
aduceau nchinciuni din vechime ncoace i a fugit mpreun cu sora i cu copiii lor, de-o parte i de alta, dar i
cu slujitoarele i fiii acestora, lundu-i chiar i ntreaga avuie. Iacob a mnat deoparte o jumtate din turm,
fr ca Laban s prind de veste. Dei Iacob o nvase s dispreuiasc orice cinstire a zeilor, Rachel a luat cu ea
i idolii, pentru ca, n eventualitatea c tatl ei o urmrea, ajungndu-i din urm, s mijloceasc prin acetia
iertarea pentru fuga lor.
9. Despre fuga lui Iacob i a fiicelor sale a aflat de abia dup trei zile Laban, care, plin de mnie, a i pornit n
urmrirea lor cu o ceat puternic; n a aptea zi, a dat de ei pe o colin, unde se opriser pentru odihn.
Deocamdat, fiindc tocmai se nserase, i-a lsat n pace. Dar Domnul i s-a artat n somn i l-a sftuit pe Laban

s-i ntmpine ginerele i propriile-i fiice cu gndul de mpcare, fr s le provoace nici o silnicie sub imperiul
mniei; mai degrab s ncheie un pact cu Iacob, zicndu-i c El (Dumnezeu) va lupta alturi de acesta dac-l va
ataca cumva din dispre fa de oastea lui mai mic. Potrivit celor prevestite de Dumnezeu, Laban l-a chemat la
el pe Iacob n ziua urmtoare, ca s stea de vorb amndoi, povestindu-i visul pe care-l avusese. Cnd Iacob a
venit plin de ncredere la el, a nceput s-l nvinuiasc i s-l mustre c, venindu-i n cas srac
57
i lipsit de orice mijloace de trai, l-a gzduit i i-a oferit cu drnicie tot belugul de care dispunea: i-am dat
fiicele mele n cstorie i-a spus el ndjduind c prin aceast legtur voi ntri prietenia ta fa de mine.
Fr s-i respeci propria mam, nici nrudirea prin care suntem legai unul de altul, nici soiile tale i nici mcar
copiii al cror bunic sunt, tu te-ai lsat condus de legile rzboiului: mi-ai jefuit averile, mi-ai nduplecat fetele s
fug de tatl lor, lund acas la tine sfintele odoare ale patriei, pe care strbunii mei le-au nconjurat cu cea mai
mare veneraie! Ceea ce dumanul de-abia cuteaz s fac dumanului su, mi-ai fcut tu, care-mi eti rud i
chiar nepot dup sor, soul fiicelor mele i, pe deasupra, oaspete i comesean din vatra casei!". Ca rspuns la
vorbele lui Laban, Iacob i-a zis c nu numai n el, ci n toi ceilali a sdit Dumnezeu iubirea de patrie i drept
este ca, dup atta vreme, s se ntoarc i el n ara lui. Ct privete nvinuirea de jefuire a turmelor tale a
adugat el ia aminte c ai putea fi tu nsui condamnat de un alt judector pentru propria-i nedreptate! mi
datorezi mai degrab mulumiri pentru faptul c i-am pstrat i i-am sporit averile. i cum se fac c, mai
presus de asta, nu te abai de la dreptate, tu, cel ce rabzi cu greu c eu mi-am luat cu mine doar o mic parte din
ntreg? n legtur cu fiicele tale, afl c ele au pornit la drum cu mine, nu datorit sfaturilor mele rele, ci
devotamentului propriu pe care femeile mritate sunt ndreptite s-l aib fa de soii lor. Nu att pe mine m
urmeaz ele, ct mai ales pe copiii lor". Asemenea vorbe a rostit Iacob spre a-i dovedi c nu i-a fcut nici o
nedreptate. L-a dat de gol pe Laban i l-a nvinuit apoi c, dei era fratele mamei i l-a unit prin cstorie cu
fiicele sale, i-a impus nite condiii grele prin care l-a asuprit vreme de douzeci de ani. Despre faptele de dragul
crora a fost pus la cale neltoria de la nunt, n pofida nedreptii lor, el a vorbit cu ngduin, mult mai
grave fiind evenimentele petrecute dup nunt, n stare s alunge i un vrjma. Prea aspr a fost purtarea lui
Laban fa de Iacob. Cci vznd c Dumnezeu l sprijinea n orice dorea el s fac, i fgduia c-i va da ba din
oile care se nteau cu blan alb, ba din cele cu blan neagr. Iar cnd oile hrzite lui Iacob se nmuleau prea
mult, nu-i mai respecta cuvntul, ci fgduia c-i va da mioare n anul urmtor, fiindc l invidia pentru
creterea avuiei sale, promindu-i doar cnd
58
nu spera c prsila va fi mare i nelndu-l cnd sporul se adeverea.
10. Totui, pentru gsirea sfintelor odoare furate, Iacob a poruncit s se cotrobiasc pretutindeni. Laban s-a
apucat s fac chiar el cercetarea i, cum a aflat de asta, Rachel a i ascuns idolii sub samarul cmilei care o
ducea n spinare; edea deasupra, spunndu-i c suferea de pe urma sorocului ei de purificare. Atunci Laban n-a
scotocit mai departe, creznd c fiica lui, aflat ntr-o asemenea situaie, nu s-ar fi putut apropia de idoli8. Apoi
Laban i-a jurat lui Iacob c va da uitrii jignirea pe care i-o adusese, cellalt, la rndul lui, fgduind solemn s
rmn credincios n dragoste fiicelor sale. Acest legmnt a fost ncheiat pe un munte unde amndoi au nlat
un stlp9 de forma unui altar. De aceea, colina a primit numele de Galaad10, iar ara s-a chemat Galadena. Dup
ce au srbtorit printr-un osp jurmntul fcut, Laban s-a ntors acas la el.

CAPITOLUL XX
1. n vreme ce cltorea spre Canaan, Iacob a avut nite viziuni care i-au trezit mari sperane n viitorul lui. i a
numit el locul Casa lui Dumnezeu"1. Nerbdtor s afle ce gnduri avea fratele su fa de el, a trimis iscoade,
care s cerceteze totul cu grij, temndu-se de dnsul datorit bnuielilor lui mai vechi. Premergtorii si au
primit misiunea s-i spun lui Esau c i-a prsit
8

. Femeile nu aveau voie s se apropie de temple sau de idoli n timpul ciclului, ci abia dup lunara pngrire".
Acest stlp urma s slujeasc drept hotar ntre Laban i Iacob, ntre Aram ' Israel.
10
Adic Movila mrturiei" (Gal-Ed). Biblia menioneaz mai nti denumirea aramaic, dat de Laban: Jegar-Sahaduta", tradus apoi n
ebraic Prin Galaad, de ctre Iacob (Facerea, XXXI, 47).
1
Vezi cap. XIX, paragr. 2 (Facerea, XXVIII, 19)

59
de bunvoie ara, spre a nu fi nevoit s locuiasc mpreun cu mniosul lui frate, iar acum, convins c dup atta
amar de vreme s-ar putea ajunge la o mpcare, Iacob se va ntoarce acas, adu-cndu-i femeile i copiii,
precum i averile dobndite prin pro-pria-i hrnicie, astfel ca el nsui i tot ce are mai de pre s ajung la
cheremul lui. Fiindc socotete c nu cere un mai mare noroc dect acela de a mpri cu fratele su atta ct i-a
druit Dumnezeu. Solii i-au transmis acestuia mesajele sale. Esau s-a bucurat mult i s-a grbit s ias naintea
fratelui su, cu patru sute de oteni bine narmai, iar Iacob, aflnd c el vine s-l ntmpine cu o oaste aa de
numeroas, s-a nspimntat de-a binelea. Dar i-a pus sperana mntuirii sale n minile lui Dumnezeu, lundui msurile de prevedere2, ca s scape teferi el nsui i ai si, dac acetia s-ar fi dedat la acte dumnoase. n
acest scop i-a distribuit supuii i, n timp ce unora le-a spus s mearg naintea lui, altora le-a poruncit sa-l
urmeze ndeaproape, pentru ca naintaii, dac vor fi hruii de atacurile lui Esau, s-i gseasc refugiul la
oastea rmas la urm. Dup ce i-a ornduit astfel oamenii si, a trimis fratelui su nite daruri. Ele erau

alctuite din vite de povar i dintr-o mulime de patrupede felurite, care urmau s se bucure oricum de preuirea
primitorilor datorit raritii lor. Animalele peau la mari intervale unul de altul, pentru ca ele s soseasc ntrun ir nentrerupt, lsnd s se cread c erau numeroase: se prea c darurile vor mblnzi mnia lui Esau, dac
mai era nc suprat. Ca atare, Iacob a poruncit trimiilor lui s-i vorbeasc cu blndee.
2. Dup ce i-a petrecut ziua ntreag ca s impun aceast ordine, la coborrea serii a pus n micare coloana
alor si. Cnd ns oamenii au trecut prin vad torentul ce se numea Iabacchus, Iacob, rmas ceva mai n urm, a
dat peste o ntruchipare, cu care i-a msurat puterile; el a ieit biruitor n lupt, dovedindu-se mai puternic dect
ntruchiparea. Ea a prins glas i prin spusele sale l-a ndemnat s se bucure de ceea ce i s-a ntmplat i s nu-i
nchipuie cumva c a luptat cu un potrivnic nensemnat, nvinsul su fiind ngerul Domnului. Acest lucru
nseamn pentru el prevestirea unui mare noroc, cci neamul su nu se va stinge niciodat i nici un muritor nu
va ntrece vreodat puterile sale. ngerul i-a mai poruncit ca de acura ncolo s-i ia numele de
2

Iacob va adopta tactica prudent a caravanelor intrate ntr-un inut ostil.

60
Israel, ceea ce n limba ebraic nseamn cel ce a luptat cu ngerul"3. Acestea le-a prevestit ngerul la cererea lui
Iacob: cnd ns i-a dat seama c era ngerul Domnului, l-a rugat s-i prezic soarta viitoare4. Dar cum a rostit
aceste vorbe, ntruchiparea a disprut fr urm. Bucuros de ceea ce i-a fost dat s aud, Iacob a numit locul
Phanuel5. Cuvntul are nelesul de faa lui Dumnezeu". Dar ntruct de pe urma luptei s-a ales cu o durere la
vna oldului, s-a ferit de atunci ncolo s se nfrupte din aceast parte a trupului; nici nou nu ne este ngduit s
ne hrnim cu aa ceva, datorit lui.
3. Cnd ns a auzit c fratele su nu se afl prea departe, Iacob a poruncit soiilor lui s se retrag, fiecare cu
slujitoarele proprii, i s urmreasc de departe lupta brbailor, dac Esau o dorea cu orice pre. El nsui a
ngenuncheat naintea fratelui su, cnd acesta s-a apropiat de el fr s aib nici un gnd ru n sinea lui. Dup
ce l-a mbriat, Esau l-a ntrebat pe Iacob despre ceata lui de copii i de femei i, cunoscndu-i pe toi
ndeaproape, a vrut s-i conduc chiar el la tatl lui. Dar Iacob a invocat ca pretext oboseala turmelor, aa c
Esau s-a ntors la Sair: el slluia acolo. Locul a primit numele de Prosul", datorit prului care-i npdise tot
trupul.

CAPITOLUL XXI
1. Apoi Iacob a sosit la Skenas1, cum se numete locul i azi, de unde s-a ndreptat spre Sichim; i acesta este un
ora
.
3

De acum nu-i va mai fi numele Iacob, ci Israel, c te-ai luptat cu Dumnezeu i cu oamenii i ai ieit b\ruilai\"(Facerea. XXXII, 28).
Biblicul Iacob l ntreab pe nvinsul su doar cum l cheam, dar el se eschiveaz, pstrndu-i anonimatul (Facerea, XXXII, 29).
Peniel (Facerea, XXXII, 30). Plecnd de acolo, Iacob chioapt din pricina oldului vtmat.
1
La Sucot i-a fcut Abraham locuina i urile pentru vite, ajungnd apoi la Salem, n inutul Sichem din Canaan (Facerea, XXXm, 18).
Skene=cort, n elin.
4
5

61
canaanean. Sichimiii fiind ntr-o zi de srbtoare, Dina, singura fat a lui Iacob, a ptruns n ora, spre a vedea
ce podoabe purtau femeile din inutul acela. A pus ochii pe ea Sychem, fiul regelui Emmor, care a rpit-o i a
necinstit-o i, czndu-i drag fata, i-a rugat propriul printe s i-o cear de nevast. Acesta i-a fcut pe plac, a
venit la Iacob i l-a rugat s-o uneasc pe Dina cu fiul su, Sychem dup datin. Iacob, care nici nu putea s-l
refuze datorit naltului rang al peitorului, nici nu socotea c-i bine s-i dea fiica dup un strin, i-a cerut un
rgaz, ca s delibereze asupra propunerii pe care i-o fcuse. Regele a plecat, spernd c Iacob va ncuviina
aceast nunt. Atunci Iacob a dezvluit fiilor si batjocura ndurat de Dina i propunerea lui Emmor i le-a cerut
sfatul asupra celor ce le rmneau de fcut. Cei mai muli au pstrat tcerea, fr s tie ce trebuiau s
ntreprind. Dar Simeon i Levi, fraii buni ai fetei, s-au neles ntre ei asupra urmtorului demers2. n vreme ce
sichimiii i celebrau srbtoarea i se desftau prin petreceri i ospee, au dat buzna noaptea i au rpus mai
nti strjile ca i pe cei adormii, apoi au ptruns n ora i au ucis toi brbaii, ntre acetia numrndu-se i
regele nsui i fiul acestuia, i n-au cruat dect femeile. i dup ce au nfptuit acestea fr ncuviinarea tatlui
lor, i-au adus sora napoi.
2. Iacob a fost adnc tulburat de gravitatea faptei i, mniin-du-se din aceast pricin pe fiii si, i s-a artat
Dumnezeu, i-a cerut s-i gseasc alinarea i, dup purificarea corturilor, s-i aduc jertfa pe care, n timpul
cltoriei sale spre Mesopotamia, i-o fgduise atunci cnd i-a aprut El n vis. De ndat ce i-a purificat pe ai si
printr-o jertf, a descoperit idolii lui Laban3 (cci acetia fuseser rpii de Rachel fr tirea lui) i i-a ngropat n
pmntul Sichimului, sub un stejar. A plecat apoi de acolo i a adus jertfa la Betel, unde se artase apariia din
vis, cu prilejul drumeiei sale spre Mesopotamia.
3. Dup ce a plecat i de aici i a ajuns n Efratana, a murit Rachel ca urmare a unei nateri grele i el a ngropato la locul
2

Feciorii lui Iacob i-au pus pe locuitorii Sichimului s se circumcid, apoi Simon i Levi i-au ucis pe cnd erau n durere (Facerea, XXXIV,
25).
3
Biblia i subnelege, Iacob cernd alor si s se lepede de dumnezeii cei strini i s se curee, primenindu-i hainele (Facerea, XXXV, 7).

62

acela4, fiind singura dintre rudele sale care n-a avut cinstea s fie nmormntat n Hebron. Iacob a jelit-o mult i
pe fiul nscut de ea l-a numit Beniamin5, fiindc pricinuise mare durere mamei sale. Acetia sunt toi copiii lui
Iacob: doisprezece biei i o fat. Dintre acetia, opt au fost legitimi, ase de la Lia i doi de la Rachel; patru
proveneau de la slujitoarele lui: cte doi de fiecare, numele lor fiind pomenite mai sus.

CAPITOLUL XXII
De acolo, Iacob a sosit la Hebron, ora situat n Canaan, unde locuia Isaac. Aici n-au trit dect puin vreme
mpreun; pe Rebeca nici n-a mai aflat-o n via Iacob. A murit i Isaac nu mult dup rentoarcerea fiului i
feciorii si l-au ngropat n Hebron, unde sunt i mormintele naintailor si. Isaac fost-a un brbat ndrgit de
Dumnezeu, care, dup moartea lui Abraham, l-a socotit demn de deosebita-i cinstire. A ajuns la adnci btrnei,
cci s-a stins dup ce, vreme de o sut i optzeci i cinci de ani, a trit n numele virtuii.
4
5

n calea spre Efrata lng Betleem" (Facerea, XXXV, 18).

Ben-Ani, adic fiul durerii mele" (Facerea, ibidem), va fi schimbat de tatl copilului n beneficul Beniamin (Fiul prii drepte").

63

CARTEA A II-A
CONINUTUL CRTII A II-A:
1. Cum Esau i Iacob, fiii lui Isaac, au mprit ntre ei ara n care locuiau i cum Esau a
obinut Idumeea, iar Iacob, Canaanul.

2. Cum Iosif, cel mai mic dintre feciorii lui Iacob, prin visele care i prevesteau viitorul lui
noroc, a strnit ura frailor si.
3. Cum Iosif, vndut ca rob n Egipt, de ctre fraii lui, care l urau de moarte, a ajuns acolo
un om nsemnat i vestit, fraii si devenindu-i supui.
4. Cum Iacob, cu ntregul neam, s-a strmutat la fiul su Iosif, constrns de foamete.
5. Despre asupririle ndurate de evrei n Egipt, vreme de patru sute de ani.
6. Cum s-a nscut i a fost crescut Moise.
7. Cum evreii, sub conducerea lui Moise, au prsit Egiptul i cum marea, desprindu-i
apele, le-a deschis cale liber n fuga lor din faa egiptenilor.
Intervalul cuprins de aceast carte numr 220 de ani.
67

CAPITOLUL I
1. Dup moartea lui Isaac, fiii lui n-au mai stpnit mpreun ara lsat de el, ci i-au mprit-o ntre ei. Oferind
oraul Hebron fratelui su, Esau a locuit n Sair i domnea asupra Idumeei1, care i trgea numele de la el. Cci
el purta porecla de Edom, primit n felul urmtor: ntors cndva de la vntoare i nfometat de hruiala
fiarelor, pe cnd era nc un copil, l-a gsit pe fratele su, care tocmai i pregtea o fiertur de linte, foarte roii
la culoare, i poftind nespus de mult la ele, l-a rugat s-i dea lui mncarea. Iacob s-a slujit de foamea fratelui mai
mare i, n schimbul hranei, i-a cerut s-i transmit dreptul lui de nti-nscut, iar Esau, chinuit de foame, s-a
nvoit, pecetluindu-i nvoiala printr-un jurmnt. Datorit culorii roii a mncrii, copiii de aceeai vrst cu el
i-au zis n glum Edom; cci la evrei edom nseamn rou. La fel s-a chemat i regiunea aceea. n schimb, grecii
i-au spus Idumeea, fiindc aa le sun lor mai bine2.
2. Esau a fost tatl a cinci fii. Dintre acetia, pe Iaus i pe Ieglom i Core i-a avut de la o soie a lui, numit
Alibama; ct i privete pe ceilali, pe Eliphaz l-a nscut Ada, iar pe Raguel, Basemata. Acetia au fost feciorii lui
Esau. Eliphaz a avut, la rndul su, cinci fii legitimi: Theman, Oman, Sophar i Cenez. Cci Amalec era un fiu
natural nscut de propria lui concubin, Thamnaa. Acetia au populat Idumeea, numit i Gqbilitis, i
Triburile vest-semitice ale edomitlor au ocupat regiunea dintre Marea Moart i Marea Roie (secolele XII-XI .e.n.), Edomul fiind inclus n
regatul Israel de David i Solomon, rectigndu-i apoi independena. Arabii nabatei i-au constrns s emigreze pe edomii (secolele V-IV
.e.n.), iar ei s-au stabilit n Idumeea, situat n sudul Iudeei. Idumeea a fost anexat regatului Iudeii elenistice (129 .e.n.), populaia fiind
convertit la iudaism.
Denumirea este ntr-adevr elenistic (Idoumaia, lat. Idumaia).

69
Amalecitis3, de la Amalec. Dar odinioar Idumeea se ntindea pn departe i ntreaga ar a primit acest nume,
n vreme ce mai trziu anumite pri din ea au pstrat denumirile date de primii ei locuitori.

CAPITOLUL II
1. Iacob a avut parte de un noroc aa de mare, cum rar i-a mai fost dat altui om. Cci el i ntrecea pe locuitorii
din inutul acela, pe de o parte prin bogiile sale, pe de alt parte, era invidiat i renumit pentru virtutea copiilor
si: nu le lipsea nimic, cci n privina lucrului de mn i a felului cum rbdau truda, ei erau bine pregtii, fiind

nzestrai i cu o minte ager. De altfel, pronia cereasc avea grij de prosperitatea lor pn ntr-att nct chiar i
din lucrurile care preau potrivnice lor, ei se alegeau cu cel mai mare spor al foloaselor, prin nii fiii si
dezvluind strmoilor notri calea ieirii din Egipt, n urmtoarea mprejurare. Mai presus de dragostea pe care
o purta celorlali copii ai si, sttea iubirea lui Iacob pentru Iosif^iu numai pentru frumuseea trupeasc, ci i
pentru harul lui sufletesc (cci i ntrecea n nelepciune toi fraii laolalt). Dar tocmai afeciunea patern a
strnit ura i invidia frailor mpotriva lui Iosif, care a fcut ca dumnia s sporeasc de ndat ce le-a povestit
lor i tatlui su visele ce-i prevesteau mult fericire. Cci firea omeneasc este nclinat s invidieze pn i
norocul celor mai apropiate rude. Visele pe care le-a avut Iosif n somn au fost urmtoarele:
2. Trimis de tatl su, n vremea recoltei, la seceriul grului, alturi de fraii lui, Iosif a avut o viziune care se
deosebea mult de ceea ce n mod obinuit vd oamenii n visele lor. Cum s-a
3

Strvechiul popor arab al amaleciilor, vecini cu edomiii i cu egiptenii, a disprut din secolul VIII .e.n.

70
trezit, i-a povestit visul i a cerut frailor si s-l tlmceasc, spunndu-le c n noaptea trecut a vzut cum
snopul su de gru nu s-a clintit din locul unde l pusese el, n vreme ce snopii celorlali au venit s i se nchine,
aa cum fac slujitorii cu stpnii lor. Fraii au priceput c visul i prevestea noroc i o mare autoritate asupra
lucrurilor, propriii si frai urmnd s ajung n stpnirea lui. Ei s-au prefcut c nu au neles visul i nu i-au
vorbit lui Iosif despre tlcul acestuia, ci s-au rugat n sinea lor s nu se adevereasc prezicerile; ura pe care i-o
purtau a devenit i mai aprins.
3. Dar Dumnezeu, pornit mpotriva invidiei lor, i-a trimis lui Iosif un alt vis prevestitor, mult mai minunat dect
primul. I s-a prut c soarele i luna, mpreun cu celelalte stele, au pogort pe pmnt i au ngenuncheat n faa
lui. De fa cu fraii lui, fr s bnuiasc faptul c-i voiau rul, Iosif i-a povestit visul tatlui, pe care l-a
ntrebat dac nu vrea s-l tlmceasc. Visul acesta l-a nveselit pe Iacob, ntruct a recunoscut n el prevestirea
unui viitor strlucit pentru fiul su, bucurndu-se pentru mreele-i perspective. Cci visul prezicea norocul
fiului, anume c va veni o vreme cnd, prin voia Domnului, el va fi cinstit de ctre prinii i fraii si,
dovedindu-se demn de preuirea lor. Luna i soarele sunt mama i tatl lui, cci una se ocup de creterea i
hrnirea tuturor fpturilor, pe cnd cellalt le druiete nfiarea i puterea; stelele sunt fraii lui, fiindc i
acetia sunt unsprezece la numr, aidoma astrelor, vlaga lor venind de la soare i lun. 4. Acesta e tlcul nelipsit
de iscusin dat de Iacob visului, dar fraii au rmas ntristai de prezicerea primit de Iosif. Ei s-au artat i mai
pornii mpotriva lui, ca i cum norocul prevestit de visele acestea era fgduit unui strin oarecare i nicidecum
unui frate cu care ar fi fost firesc s mpart toate aceste lucruri, de vreme ce aveau aceeai obrie, fiind tovarii
viitorului su noroc. Ei au pus atunci la cale uciderea biatului1. Cnd au luat aceast hotrre, dup strngerea
recoltei, ei s-au ndreptat spre Sichim (cci inutul era foarte potrivit pentru ndestularea vitelor i prielnic
punatului), mnndu-i ntr-acolo turmele, fr s-l vesteasc pe tatl lor ncotro se duc. Iacob nu tia n ce loc se
1

Pentru toi fiii lui Iacob, cu excepia mezinului Beniamin, Iosif era un frate vitreg i favoritul printelui lor, avnd vrsta de 17 ani
(Facerea, XXXVII, 2).

71
aflau i nimeni nu venea de la turm, ca s-i aduc vreo tire sigur de la fiii si. ntristat i cu inima frmntat
de griji, temndu-se de soarta lor, l-a trimis atunci pe Iosif pn la turmele sale, ca s afle ce-i mai fac fraii i s
primeasc veti de la ei.

CAPITOLUL III
1. Cnd i-au vzut fratele care se apropia, ei s-au bucurat, dar nu ca i cum le-ar fi venit o rud apropiat i un
sol al tatlui lor, ci parc era vorba de un duman pe care Dumnezeu l aducea ostatic i, pentru ca s nu le scape
din mini aceast ocazie favorabil, s-au neles pe loc s-l ucid. Cnd ns Rubel, cel mai mare dintre ei, a
vzut ce plan aveau fraii lui i c n aceast privin erau de aceeai prere, a ncercat s le stvileasc imboldul,
artndu-le marea ndrzneal i mrvia faptei pe care o puneau acum la cale. Cci de vreme ce Domnului i se
prea o nelegiuire, iar oamenii socotesc drept o ticloie pn i uciderea unuia care nu-i este rud, mult mai
cumplit este s te mpovrezi cu vina uciderii unui frate; fiindc infamia se va revrsa i asupra tatlui, i asupra
mamei, lsai prad suferinei i despririi de propriul lor copil, fr s in seam de legea muritorilor. Spre a-i
face s se sfiasc i s renune la un plan att de ndrzne, nchipuindu-i ce-ar avea de ndurat ei nii prin
pierderea fiului lor cel mai bun, i mai mic. i-a implorat s le fie fric i de Dumnezeu; ca spectator i martor al
crimei urzite mpotriva fratelui lor, El i va ndrgi dac se vor feri s nfptuiasc nelegiuirea, ndemnai fiind de
nelepciunea minii s se pociasc; dar dac vor persevera n intenia lor, nimic nu-i va scuti de dreapta
pedepsire a fratricidului, fiindc au sfidat prevederea celui care exist pretutindeni, cruia nimic nu-i poate
rmne ascuns din ceea ce se petrece, fie n pustietate, fie n
72
vlmagul oraului. Cci oriunde se afl omul, trebuie s tie c Dumnezeu este de fa. Propria lor contiin li
se va arta dumnoas dac vor cuteza s staruiasc pe aceast cale; nimeni nu scap de glasul ei, fie c tie s-o
pstreze curat, fie c va rmne ncrcat, cum va fi contiina lor, n cazul cnd i vor rpune fratele. Drept
adaos al vorbelor sale, le-a spus c nu este drept s ucizi un frate care n-a greit cu nimic; frumos este s nu te
rzbuni nici mcar pe prieteni, daca socoti cumva c acetia te-au jignit. Le-a cunat s-l ucid pe Iosif, care nu
le-a fcut vreun ru niciodat, dei frageda lui vrst pretindea de la ei mai degrab mil, grij i ocrotire.

Motivul crimei agraveaz i mai mult mrvia faptei, ntruct ei au hotrt s-i ia viaa lui Iosif numai din
invidia lor fa de viitorul su noroc, de care urmau s se buci're n mod egal i ei, ct vreme triau n strns
legtur cu el, nefiind nite strini, ci rude apropiate. Trebuiau s-i dea seama c ei nii se vor nfrupta din
darurile oferite lui Iosif de Dumnezeu. S-ar cuveni, aadar, s-i dea seama c mnia cereasc i va apsa i mai
mult dac ei l vor ucide pe cel socotit de Dumnezeu demn s aib parte de mult noroc, rpind din minile
Domnului fptura hrzit unei prosperiti att de mari1. 2. Prin aceste vorbe rostite de el i prin multe altele, tot
ru-gndu-se de fraii si, Rubel s-a strduit s le abat gndul de la fratricid. Dar cnd a vzut c nu i-a
nduplecat deloc i c ei ineau cu tot dinadinsul s-l ucid pe Iosif, i-a sftuit ca barem s ndulceasc ntructva
felul execuiei sale. Pe cei ce se gndeau la rzbunare i-a mbiat ca mai nti s dea ascultare spuselor sale.
ntruct s-au ferit s-i ridice mna asupra fratelui lor i s-i fac de petrecanie, le-a zis c pcatul lor va fi mai
mic dac se vor supune ndemnurilor sale. Astfel sfritul lui Iosif, ctre care tindeau de zor, va fi transpus n
fapt, dar pe o alt cale, n orice caz mai uoar. Rubel i-a implorat s nu tabere cu propriile brae asupra fratelui
lor, ci s-l arunce n puul cel mai apropiat, lsndu-l s moar acolo, cci astfel se vor alege cu minile neptate
de snge. Dup ce tinerii i-au dat asentimentul, Rubel l-a luat pe biat cu el i, legndu-l de o funie, l-a cobort
ncetior
Elocventa pledoarie a fratelui mai mare pentru salvarea vieii lui Iosif este redat de autor n stil indirect.

73
n pu; acesta era aproape secat. De ndat ce a fcut acest lucru a plecat n cutarea unui loc bun de pune.
3. Zrind ns nite negustori arabi din neamul lui Ismael2, care transportau plante aromate i mrfuri siriene din
inutul Galadena n Egipt, Iuda, i el unui dintre fiii lui Iacob, i-a sftuit fraii, dup plecarea lui Rubel, s-l
scoat pe Iosif din pu i s-l vnd arabilor: cci, o dat plecat la o aa mare deprtare, el poate s-i gseasc
moartea printre strini i n felul acesta ei vor fi aprai de vina uciderii lui. Planul fiind pe placul tuturor, Iosif a
fost scos din pu i vndut ca rob negustorilor pentru douzeci de mine3; el avea atunci aptesprezece ani. n
timpul nopii ns, Rubel s-a apropiat de pu, cu intenia de a-l salva pe Iosif fr tirea frailor si. i cum nimeni
n-a rspuns la chemrile sale, bnuind c dup plecarea lui, Iosif fusese ucis, Rubel i-a mustrat fraii. Acetia iau povestit ce anume s-a ntmplat i Rubel a ncetat s mai jeleasc.
4. Dup ce au svrit aceste fapte n dauna lui Iosif, fraii s-au ntrebat unii pe alii ce aveau de fcut ca s
nlture bnuiala tatlui lor. S-au neles, aadar, ca haina cu care venise Iosif mbrcat (cci l dezbrcaser de ea
atunci cnd l coborser n paj s-o stropeasc cu sngele unui ap njunghiat i astfel s-o trimit printelui lor,
pentru ca el s cread c fiul i-a fost sfiat de slbticiuni. Fcnd ei acest lucru, s-au i dus la btrnul lor tat,
care aflase ceva despre soarta fiului su. Ei i-au spus c nu-l vzuser pe Iosif i nici nu tiau ce s-a ntmplat cu
el, gsind doar aceast hain mnjit de snge i fcut ferfeni; au dedus de aici c Iosif fusese ncolit de fiare,
aflndu-i astfel sfritul, dac el plecase de acas mbrcat cu aceast hain. Iacob ns, care nutrise slaba
speran c biatul fusese prins i luat prizonier, a renunat la acest gnd i a socotit ca o dovad sigur a morii
sale haina (recunoscnd fr nici o ndoial c Iosif o mbrcase atunci cnd fusese trimis la fraii lui), apoi i-a
bocit
2

Biblia precizeaz c erau madianii, adic veneau din Madian, inut situat n Arabia Petrea.
La sugestia lui Iuda, Iosif a fost vndut negustorilor madianii cu douzeci de argini". (Facerea, XXXVII, 28). Mina greceasc valornd
100 de drahme (436, 300mg) era familiar cititorilor si, dar constituia un anacronism pentru epoca n care a trit Iacob, primele monede
elene datnd din secolul VII .e.n.
3

74
biatul de parc acesta ar fi murit aievea. A suferit att de mult ca i cum ar fi fost singurul lui copil i ar fi fost
lipsit de mngierea celorlali fii, convins c Iosif pierise, sfiat de fiarele slbatice nainte de-a apuca s stea de
vorb cu fraii si. Astfel a stat Iacob, nfurat n sac4 i frnt de durere, fr s ia n seam consolrile fiilor si,
fr s se simt istovit de bocete.

CAPITOLUL IV
1. Negustorii care l cumpraser pe Iosif l-au vndut, la rndul lor egipteanului Petephres1, mai-marele
buctarilor faraonului, bucurndu-se de ntreaga-i preuire. El s-a ngrijit s-l instruiasc n tiinele liberale2, i-a
dat o hran mai bun dect cea pe care o primeau ndeobte robii, fcndu-l administratorul casei sale. El s-a
slujit de acestea, dar nu s-a ndeprtat de virtutea cu care era nzestrat, de dragul acestei schimbri, ci a dovedit
c nelepciunea poate s nving cele mai mari greuti ale vieii dac rmi curat i neptat, fr s te adaptezi
neaprat la situaiile favorabile ale momentului.
2. Dar soia stpnului, atras de chipul su frumos i de dibcia oglindit n fiecare fapt, s-a ndrgostit de el i
credea c, dac-i va mrturisi acest lucru, lesne l va atrage n braele sale, privind ca un succes al su faptul c
stpna i cerea aa ceva (cci ea nu se sinchisea nici de condiia de slujitor, nici de moravurile sale, care
rmseser aceleai, mpotriva schimbrii poziiei lui). Cnd ns i-a dezvluit dorina-i arztoare i i-a spus s se
culce cu ea, el i-a respins propunerile, socotind c nu se
4

Iacob i-a rupt hainele sale, i-a acoperit cu sac oldurile i a plns pe fiul su multe zile (Facerea, XXXVII, 34).
Putifar, care era ns comandantul grzii Faraonului (Facerea, XXXIX, 1).
2
Care se potriveau cu condiia unui om liber, nu a unui sclav.
1

75

cuvenea s-i acorde o favoare fcut s aduc numai ocar i ruine celui care-l cumprase i-i artase nalta lui
preuire. El a sftuit-o s-i struneasc patima, rpindu-i sperana c-i va face cndva pe plac (cci el credea c
doar n felul acesta ea i va struni mai repede avntul, de vreme ce i-a retezat orice ndejde). A susinut sus i
tare c era gata ca mai degrab s ndure rul cel mai mare dect s-i mplineasc voia. n faptul c nu se cdea
ca robul s fie rivalul stpnului credea Iosif c gsete destule surse care s-l dezvinoveasc de nesupunerea
lui la poruncile ei. ntruct nu se ateptase deloc la atta mpotrivire din partea lui Iosif, iubirea ei s-a nflcrat i
mai mult. Constrns i mai puternic de nclinarea ei spre ru, a pus la cale o-alt tentativ de a-l cuceri.
3. Cu prilejul unei srbtori populare, la celebrarea creia era ngduit i participarea femeilor, ea a invocat n
faa soului ei pretextul c era suferind, pentru ca, slujindu-se de singurtate i de linitea din cas, s struie din
nou pe lng Iosif. Cnd ntlnirea a avut loc, ea l-a ntmpinat cu vorbe mult mai mbietoare dect cele rostite
mai nainte: ar fi fost mai bine ca el s-i ndeplineasc de la nceput cererea i nu s se pun de-a curmeziul pe
de o parte, datorit faptului c o respecta, pe de alt parte, datorit ptimaei iubiri care a silit-o pe ea, stpna
lui, s se coboare sub propria-i demnitate. Acum ns trebuie s se lase cluzit de chibzuin, putnd s-i
ndrepte singur eroarea comis. Dac ateapt cumva i o a doua rugminte, ea o va face chiar acum, cu i mai
mare struin; boala de care suferea era doar o prefctorie, ca s se sustrag de la srbtoare i celebrarea ei cu
datini zgomotoase. Dac i-a respins vorbele de mai nainte fiindc s-a ndoit cumva de ele, s ia drept o dovad a
lipsei celui mai mic semn de rea-credin faptul c voina ei a rmas una i aceeai. Se poate bucura de avantajele
bunurilor de care dispune acum doar dac i va accepta iubirea, ba chiar s spere c vor urma altele i mai mari,
ct vreme va fi pe placul ei. S se atepte la crncena-i rzbunare i ur dac nu-i accept propunerea i prefer
ca, n loc s-i satisfac stpna, s-i pstreze intact castitatea. Aceasta nu-i va folosi la nimic, atunci cnd va
deveni acuzatoarea lui i-i va mini propriul so c a vrut s-o
76
batjocoreasc: cci Petephres va avea mai mult crezmnt n cuvintele ei dect n ale lui, orict adevr ar conine
acestea.
4. n pofida vorbelor rostite de femeie i scldate de lacrimile sale, nici comptimirea nu l-a convins pe Iosif s
renune la castitatea lui i nici teama nu l-a nduplecat: a rezistat rugminilor, n-a cedat n faa ameninrilor,
stpnit de grija s nu fac vreun ru, gata mai degrab s ndure cele mai grele chinuri dect s obin favoruri
trectoare sau s fac de dragul femeii o fapt pentru care el nsui s fie convins c moartea i se cuvenea pe
drept. I-a atras stpnei atenia asupra legmntului nunii i a ndatoririlor fa de so, implornd-o s le
preuiasc mai mult dect plcerile de-o clip, care sunt nsoite de cin i strnesc dureri, fr s rscumpere
deloc vina; la asta se adaug teama de a nu fi prins asupra faptului, iar mulumirea o ai doar dac pcatul rmne
ascuns; n schimb, de legturile cu soul te poi bucura fr nici o primejdie. Iosif i-a mai spus c ncrederea fa
de Dumnezeu i fa de oameni i-o d contiina curat i, cu ct ea i-o pstreaz neptat, cu att l va i
domina i astfel i recunoate dreptul de stpn asupra lui, mai degrab dect dac el tie c se simea npdit
de ruine i de pcate. Cci e mai bine s ai ncredere n cei ce pesc n via pe calea cea dreapt, dect n cei
ce pctuiesc pe ascuns3.
5. Cu aceste cuvinte i cu multe altele, asemenea lor, s-a strduit Iosif s in n fru pasiunea femeii i de la
strmbele-i simminte s-o readuc la cumpna raiunii. Ea devenea din ce n ce mai ptima i, pierzndu-i
ndejdea de a-l convinge cu vorba bun, i-a ntins minile asupra lui i a vrut s-l cucereasc cu de-a sila.
Mniosul Iosif a fugit atunci despuiat de hain, nfcat de dnsa (pe care i-a lsat-o cnd a fugit din iatacul ei).
Cuprins de team c va fi denunat soului ei i adnc ntristat de felul cum fusese sfidat, a hotrt s-l
trasc pe Iosif, printr-o mincinoas nvinuire, n faa lui Petephres i pe aceast cale s-i rzbune batjocura
suferit, socotind c aa-i cuminte, cci se cade
Flavius Josephus face din tnrul Iosif un adevrat model de virtute, dar ii atribuie i preocupri de moralist, aidoma nelepilor din Egiptul
antic, ransmindu-i urmailor propriile nvturi prin scrieri ce se bucurau de mult Popularitate.

77

r
ca femeia s aib ntietate n aducerea unei acuzaii. Sttea abtut i rvit, cu o farnic durere i suprare,
de parc pudoarea ei ar fi fost atins, cnd era vorba doar de patima-i nesatisfcut. Cnd soul s-a ntors acas
i, tulburat de rvita-i nfiare, a vrut s afle ce anume a pricinuit-o, ea a nceput s-l acuze pe Iosif, spunnd:
Ori i iei singur viaa, brbate, ori l pedepseti cum se cuvine pe robul care a ncercat s-i necinsteasc patul
de nunt! Uitnd situaia pe care o avea cnd a intrat n casa noastr, uitnd cu ct buntate a fost primit de tine
i mpingndu-i ingratitudinea att de departe, nct s ne ia toate avuiile, a ursit vicleuguri ca s-i terfeleasc
cinstea de so, i asta ntr-o zi de srbtoare, n lipsa ta de acas. Dac pn acum a dovedit atta cumptare, n
realitate s-a abinut, cci se temea de tine, necum c ar fi avut o fire cinstit. Lucrurile stau aa fiindc potrivnice
meritelor i speranelor sale au fost onorurile pe care le-a primit; ca atare, se cuvenea ca el, cruia tu i-ai
ncredinat, spre fidel administrare, toate avuiile tale, punndu-l mai presus de slujitorii btrni, s se ating i

de soia ta!" Dup ce i-a pus capt vorbelor sale, i-a artat haina lui Iosif, ca i cum el ar fi lsat-o acolo, atunci
cnd ncercase s o siluiasc4. Iar Petephres, care nu se ndoia de lacrimile soiei, nici de vorbele ei, nici de ceea
ce vzuse cu ochii lui, iubind-o nespus de mult, a renunat la orice fel de cercetri pentru descoperirea
adevrului. Ridicnd n slav virtutea soiei sale i socotindu-l necinstit pe Iosif, l-a zvrlit n temni, iar despre
soia lui a pstrat cea mai bun prere, de vreme ce i dovedise cu prisosin cumptarea si castitatea.
4

La stratagema prin care soia, eund n tentativa ei de adulter, devine acuzatoare a celui ce i-a respins dragostea, au recurs i dou eroine
ale mitologiei eline: Antea^oia lui Proitos, regele Tiryntului, datorit creia incoruptibilul Bellerophon a fost trimis n Lycia, spre a fi ucis de
Iobates, dar a scpat teafr graie faptelor sale de vitejie; Phaedra, soia regelui atenian Theseu, care atrage blestemul patern asupra fiului ei
vitreg Hippolytus, aducnd acestuia o moarte cumplit. Spre deosebire de Antea ns, Phaedra are mustrri de contiin pentru tragicele
consecine ale minciunii sale, spnzurndu-se la rndul ei. Soia lui Petephres (Putifar) va scpa ns nepedepsit.

78

CAPITOLUL V
1. Iosif a lsat ntreaga-i soart n seama lui Dumnezeu i nu s-a apucat s se apere, nici s nfieze cum au
decurs n realitate faptele, ci i-a ndurat lanurile n tcere, avnd deplin ncredere c Domnul, care cunotea
cauza nenorocirii sale i tot adevrul, era mai puternic dect cei ce l nlnuiser. Iar providena divin s-a i
vdit fr nconjur. innd seama de zelul, devotamentul i nobleea nfirii sale, temnicerul i-a scos ctuele,
fcnd ca rul s fie mai lesne de ndurat; i-a ngduit s primeasc o hran mai bun dect a celorlali
ntemniai. Printre cei npstuii ca i dnsul, care, n scurtele lor rgazuri dintre muncile lor grele, stteau de
vorb ntre ei, aa cum obinuiesc cei nfrii de suferine, dezvluindu-i unul altuia pricinile condamnrii
fiecruia, se afla i paharnicul regelui, foarte ndrgit de acesta, dar azvrlit n temni la un ceas de mnie.
Fiindc lanurile pe care le purtau erau aceleai, el s-a mprietenit treptat cu Iosif i (ntruct a socotit c avea o
minte mai ager dect ceilali ntemniai) i-a povestit un vis al su, cu rugmintea de a-i deslui tlcul ascuns n
el, plngndu-i-se c, pe lng nenorocirile cunate de rege, iat c i cerul i prilejuiete neliniti prin ceea ce
viseaz.
2. El i-a spus c a vzut n somn trei curmeie de vi i pe fiecare atrnau nite ciorchini de struguri, mari i deja
copi pentru cules; pe acetia i-a stors n pocalul pe care regele l inea n mn, i mustul strecurat l-a ntins
regelui s-l bea, iar acesta l-a primit bucuros. n felul acesta i-a nfiat ceea ce vzuse el; l-a rugat apoi pe Iosif,
dac i gsete cumva vreo noim, s-i spun ce tlc avea visul lui. Iosif l-a ndemnat s-i recapete ncrederea i
n trei zile s se atepte la eliberarea din nchisoare, cci regele dorete s-i slujeasc din nou i-l va rechema la
dnsul. I-a artat c rodul viei de vie provine din drnicia lui Dumnezeu, care l-a pus la ndemna oamenilor,
spre folosul lor. Darul urmeaz s-i fie adus lui ca jertf, s rspndeasc printre oameni credina i prietenia, s
curme dezbinrile, s risipeasc tulburrile i mhnirile, aducnd mult desftare. Spui, aadar,

L
79
c ai stors zeama din trei ciorchini i regele a primit-o de la line. Afl c ai avut un vis de bun augur i el i va da
de veste c de nenorocirea n care te zbai acum vei scpa ntr-un numr de zile egal cu strugurii din care ai stors
vin n timpul somnului. Cnd ns vei constata c tlmcirea mea s-a adeverit, adu-i aminte de mine, care i-am
prezis aceast fericire. Dup ce-i vei fi redobndit libertatea, nu ne dispreui pe noi, cei lsai de tine ntre
zidurile temniei, dezicndu-te de prezicerile mele. Cci am fost aruncat n lanuri nu pentru c a fi vinovat, ci
doar pentru virtutea i castitatea mea ndur acum pedeapsa cuvenit ntemniailor, pentru c, dintr-o plcere
trufa, n-am vrut s aduc jignire celui ce m-a adus aici!" Cum era de ateptat, paharnicul s-a bucurat de tlcul
visului su i atepta acum ca el s se mplineasc.
3. Un alt rob al regelui, mai-marele pitarilor, ntemniat mpreun cu paharnicul al crui vis l-a tlmcit astfel
Iosif, l-a rugat plin de speran pe acesta (cci el nsui avusese un vis) s-i tlmceasc i lui viziunea din
noaptea trecut. Iat despre ce era vorba: Se fcea i-a zis el c deasupra capului meu aveam trei panere,
dou pline cu pini coapte i al treilea cu mncruri i felurite bucate pregtite ndeobte pentru mesele regilor;
psri sosite n zbor au ciugulit totul i, orict am ncercat s le alung, nu le-am speriat deloc!" i pitarul se
atepta la o tlmcire bun, aidoma cu cea primit de paharnic. Dup ce a chibzuit grijuliu asupra visului, Iosif ia spus c ar fi preferat s-i dea o mai mbucurtoare tlmcire a prevestirilor decurgnd din cele visate de el: i-au
mai rmas de trit dou zile (cci asta vor s zic panerele); n a treia zi, va fi atrnat pe cruce, devenind prad
psrilor, fr s mai poat face ceva mpotriva lor. Amndurora li s-au ntmplat ntocmai cele prezise de Iosif1.
n ziua prevestit, cnd i-a srbtorit ziua de natere, regele l-a crucificat pe mai-marele pitarilor, dar pe
paharnic l-a scos din lanuri, redndu-i slujba pe care o avusese mai nainte.
4. Dup ce vreme de doi ani a ndurat chinul lanurilor, cci n-a primit nici un ajutor din partea paharnicului, care
nu i-a mai

nc din copilrie, Iosif a avut vise premonitorii, tlcuite de fraii lui sau de Iacob. Ascensiunea sa ierarhic demonstreaz autoritatea lui n
domeniul onirocritiei (arta de interpretare a viselor) sau oniromaniei (ghicirea viselor care prevestesc viitorul).

amintit de adeverirea prezicerilor sale, Iosif a fost eliberat din nchisoare de ctre Dumnezeu,n felul urmtor:
regescul Faraon a avut n aceeai noapte dou vise, ambele cu acelai tlc, pe care e] l uitase, n amintire
rmnndu-i doar ceea ce visase. Preocupat aadar de nocturnele sale viziuni (fiindc socotea c ele conineau
prevestiri jalnice), cum s-a fcut ziu, i-a chemat pe cei mai nelepi dintre egipteni, nerbdtor s afle ce tlc
aveau visele. Regele era att de tulburat pe ct de mprite erau i prerile interpreilor lui. Cnd a vzut c
Faraonul era frmntat de visele sale, paharnicul i-a amintit numaidect de Iosif i de iscusina lui n tlmcirea
propriului vis. S-a dus aadar la rege i i-a vorbit despre Iosif, despre visul pe care i l-a nfiat n temni i
despre felul cum s-a adeverit ntocmai tlmcirea lui, artndu-i c n aceeai zi mai-marele pitarilor fusese
intuit pe cruce, fapt ce s-a petrecut n urma povestirii unui vis, potrivit prevestirilor lui Iosif. Acesta a fost zvrlit
n temni de mai-marele buctarilor, Petephres, fiind slujitorul su. A mai spus c era un evreu nscut din cel
mai nobil neam i dintr-un printe vestit. Dac l vei chema fr s-l dispreuieti pentru rul pe care l ndur
acum, vei putea afla de la el tlcul viselor tale!" Faraonul a poruncit ca Iosif s fire adus degrab n faa lui, iar
cei ce primiser aceast sarcin s-au nfiat i l-au adus ngrijit i dichisit, ndeplinind ordinul regelui.
5. Acesta i-a luat mna dreapt i i-a zis: Tinere, (de vreme ce propriul slujitor mi-a dat dovada c eti cel mai
bun i cel mai priceput n nelegerea lucrurilor), f s m bucur i eu de darurile de care el a i avut parte i
dezvluie-mi tlcul viselor pe care le-am avut n timpul somnului meu. Eu vreau s nu-mi tinuieti nimic i,
cuprins de team, s nu m lingueti, slujindu-te de cuvinte neltoare i desfttoare atunci cnd faa
adevrului este puin mai nspimnttoare. Aadar, se fcea c, plimbndu-m de-a lungul unui fluviu, am vzut
nite vaci grase i deosebit de mari, apte la numr, care ieeau din ap i se ndreptau spre o mlatin; de
asemenea, tot attea vaci care au ieit din mlatin spre a le ntmpina, mcinate de slbiciune i cu o nfiare
urt, iar acestea le-au nfulecat pe cele apte vaci hrnite i mari, fr ca ele s se mplineasc, rmnnd jalnice
i flmnde. Dup aceast viziune m-am trezit din somn, tulburat i gndindu-m ce ar putea s nsemne ea.
Somnul m-a cuprins iari i am avut
80
81
un al doilea vis, i mai minunat, care m-a speriat i rvit. Se fcea c am vzut apte spice care ieeau din
aceeai rdcin, cu capetele lsate n jos din pricina mplinirii lor; alturi au aprut alte spice, la fel de multe,
srmane, seci i plite de secet, care s-au nclinat spre a le nghii pe cele dinti; dup aceea m-am trezit din
somn!"
6. Drept rspuns, Iosif a zis: Visul acesta, o, rege, are doar n aparen dou forme2, n realitate el tlcuiete
aceeai desfurare a unui eveniment viitor. Cci vacile zrite de tine (nite vite hrzite prin natere s trag la
plug) i nfulecate de se-menele lor mai slabe, ca i spicele nghiite de cele mai jalnice dect ele, prevestesc n
Egipt nite ani de foamete i sterpciune, la fel de muli ca i precursorii lor aductori de noroc, a cror
abunden va fi irosit de nerodnicia urmailor lor, deopotriv la numr. Lipsa lucrurilor necesare traiului va fi
att de mare nct ea va fi acoperit cu greu. Presupun asta fiindc vacile grase mncate de cele slabe n-au fost n
stare s le sature ctui de puin. Dumnezeu prezice cu siguran oamenilor viitorul, nu pentru a-i nspimnta
sau a-i ntrista, ci ca printr-o prevztoare nelepciune s ndure mai lesne sosirea evenimentelor prevestite. Tu
dac vei pune deoparte surplusul din anii de nceput, i-l vei cheltui cu msur, egiptenii nici nu vor bga de
seam strmtoarea de mai trziu."
7. Regele a admirat precauia i nelepciunea lui Iosif i l-a ntrebat cum va putea fi asigurat viitorul n perioada
de abunden pentru ca nerodnicia ce va urma s devin mai uor de suportat, iar el i-a rspuns sftuindu-l s
drmuiasc cu zgrcenie recolta: s nu ngduie egiptenilor s-i distribuie prisosul, ci s le dea porunca s-l
pstreze pentru vremuri de restrite, ceea ce obinuiesc ei s risipeasc fr rost atunci cnd cunosc belugul.
Iosif l-a mai ndemnat s strng cerealele adunate de la plugari i s le ngrmdeasc n hambare, nelsnd
fiecruia dect att ct avea nevoie s triasc. Faraonul l-a admirat deopotriv nu numai
2

Biblicul Iosif este mult mai explicit n aceast privin: Iar c visul s-a artat de dou ori la faraon, aceasta nseamn c lucrul este hotrt de
Dumnezeu i c El se grbete s le plineasc" (Facerea, XLI, 32). Fiul lui Iacob este un tlcuitor de vise care nu vorbete n numele su, ci n cel al
divinitii: Nu eu, ci Dumnezeu va da rspuns pentru linitirea lui faraon" (Facerea, XLI, 16).

pentru tlcuirea visului su, ci i pentru sfaturile lui bune, nsr-cinndu-l chiar pe el s fac ordine i s
ntreprind ceea ce credea c era n folosul poporului egiptean i al regelui; autorul sfaturilor prea cel mai
indicat s gseasc i calea transpunerii lor n fapt. Iosif a primit aadar de la rege mputernicirea de a folosi
inelul su cu pecete i s poarte vemnt de purpur3. A cutreierat n car ntregul Egipt, a strns grne de la
plugari, lsndu-i fiecruia doar att ct avea nevoie pentru nsmnri i hran, fr s dea nimnui socoteala
de ce fcea acest lucru.

CAPITOLUL VI
1. Iosif mplinise deja treizeci de ani i toate onorurile i-au fost acordate de ctre regele care, datorit uluitoarei
lui nelepciuni, l-a poreclit Psotomphaneh1; numele acesta nseamn cel ce descoper lucrurile ascunse". i
cstoria lui a fost foarte respectabil. A luat-o de soie pe Asenetha2, fiica rmas fecioar a lui Petephras, unul
dintre preoii din Heliopolis3, mijlocitorul cstoriei fiind chiar regele. De la ea a avut parte de copii naintea

sosirii anilor de foamete, primul su nscut fiind Manasses. Numele su are nelesul de uitare", fiindc Iosif ia uitat soarta potrivnic atunci cnd norocul i-a surs. Fiul mai mic s-a numit Efraim, ceea ce nseamn repus la
locul su", deoarece el a redobndit libertatea strmoilor si. Dup ce, potrivit viselor
3

Faraonul l-a mbrcat cu hain de vison" (Facerea, XLI, 42) i l-a ridicat pe Iosif la rangul de mare vizir, pstrtorul pecetei regale,
fastuosul su car de vicerege fiind precedat de slujitorii curii, care ndemnau trectorii s cad n genunchi n faa celui mai nalt dregtor,
dup suveranul lor.
1
Zafenat-Paneah=Zeul spune: El triete (Facerea, XLI, 45).
2
Asenat=(zeiei) Neit i aparine (ea).
3
Oraul Soarelui" (egipt. On), reedin de nom i centru al cultului lui Ra din Egiptul de Jos (azi cartier al oraului Cairo).

82
83
tlcuite de Iosif, Egiptul a lsat n urma lui cei apte ani fericii, n al optulea an s-a i instaurat n el foametea i,
cum rul s-a abtut din senin asupra rii, toi cei lovii de npast s-au scurs de-a valma spre porile palatului.
Regele l-a chemat pe Iosif, care le-a atribuit grne, dovedindu-se ntr-adevr salvatorul poporului. El i-a deschis
piaa nu numai n faa locuitorilor acelui inut, ci s-a artat gata s vnd cereale chiar i strinilor; Iosif socotea
c era drept ca toi oamenii srmani s fie ajutai de ctre cei ce duc un trai mbelugat, datorit faptului c sunt
rude.
2. Deoarece i Canaanul era bntuit de o foamete cumplit (cci acest flagel npdise ntregul pmnt), i Iacob
i-a trimis toi feciorii n Egipt, s cumpere gru, dup ce a aflat c i strinii pot veni la trgul de acolo. Nu l-a
pstrat lng el dect pe Beniamin, fiul lui Rachel, frate bun al lui Iosif. Cnd au sosit n Egipt, acetia l-au rugat
pe Iosif s ncheie trgul cu ei, cci nu se fcea nimic fr voia lui, iar oamenii nu se alegeau cu foloase din
cultivarea regelui, dac nu aveau grij s-l cinsteasc mai nti pe Iosif. Acesta i-a recunoscut fraii, care nu se
gndeau pentru nimic n lume la el (cci dnsul se desprise de ei nc de foarte tnr, iar acum Iosif atinsese o
vrst cnd schimbarea trsturilor feei l fcea de nerecunoscut, necum s-i mai nchipuie fraii c el ajunsese
ntr-o dregtorie att de nsemnat). Iosif a gsit cu cale s-i pun la ncercare, ca s vad ce gndesc n toate
privinele. A refuzat s le dea grne i le-a spus c au venit doar ca s-l spioneze pe rege; ei s-au strns laolalt
din diverse inuturi i se ddeau drept rude cci este greu de nchipuit ca un om de rnd s fie n stare s
creasc atia feciori cu o nfiare aleas, cnd de abia dac regii mai au parte de un asemenea noroc. A inut s
le vorbeasc aa, anume ca s afle ceva sigur despre tatl lui, cum i merge i ce i s-a mai ntmplat de cnd a
plecat de la el; voia s tie ce se petrece i cu Beniamin, fiindc se temea c i pe el l-au ndeprtat din familie,
aa cum cutezaser s procedeze cu dnsul.
3. Fraii au fost cuprini de ngrijorare i fric, fiindc s-au pomenit ameninai de o mare primejdie, negndinduse deloc la mezinul lor; dup ce i-au strns rndurile ca s se apere de nvinuiri, a luat cuvntul Rubel, cel mai
vrstnic dintre ei, i a rspuns astfel: Am venit aici nu pentru a face cuiva vreo nedreptate, nici s aducem daune
treburilor regelui, ci doar ca s v cerem
84
ajutorul ntr-o grea cumpn, convini c n omenia voastr vom gsi un refugiu n calea nenorocirii care s-a
abtut asupra patriei noastre. Cci am auzit c vindei grne nu numai concetenilor votri, ci i strinilor, i c
voi vrei s-i sprijinii pe cei ce au nevoie de ajutor. C suntem frai i rude de snge reiese din faptul c, n
privina nfirii, noi ne potrivim, deosebindu-ne prea puin unul de altul. Tatl nostru este Iacob, un evreu care
a zmislit doisprezece copii mpreun cu cele patru soii ale sale. Ct vreme am rmas toi n via, traiul ne-a
fost fericit; de cnd ns Iosif, unul dintre frai, a pierit, ne-a mers din ce n ce mai ru. Printele nostru l jelete
mereu, iar noi deplngem pacostea morii sale i suferina unui tat btrn. Am venit acum ncoace, ca s
cumprm cereale, iar pe fratele nostru cel mai mic, Beniamin, l-am lsat acas, ca s aib grij de tata i s
conduc treburile gospodriei. Spre a fi sigur c n-am spus nici o minciun, poi s trimii un sol la casa noastr!"
4. Prin aceste vorbe a cutat Rubel s-l aduc pe Iosif la sentimente mai bune fa de ei. Aflnd c Iacob mai
tria nc i c mezinul Beniamin nu pierise, Iosif i-a trimis fraii la nchisoare, ca s gseasc rgazul de a-i
cerceta pe ndelete. A treia zi i-a adus naintea lui i le-a zis: ntruct voi susinei c n-ai venit la rege ca s-i
dunai, c suntei frai i v tragei din printele pe care l-ai numit, putei s dovedii c lucrurile stau aa dac
lsai la mine pe unul dintre voi, fr ca el s aib de suferit ceva; ntre timp voi crai grnele la tatl vostru i
aducei cu voi pe fratele care, potrivit spuselor voastre, a rmas acas. Numai aa mi voi da seama c nu m-ai
minit!" Ei aveau astfel parte de un ru i mai mare; au vrsat lacrimi i nu conteneau s deplng mpreun
nenorocirea lui Iosif, ca i cum doar din cauza nedreptii pe care i-o pricinuiser, a dat peste ei acest necaz,
trimis de Dumnezeu ca s-i pedepseasc. Rubel i-a dojenit ndelung pentru cina lor, care nu mai putea oricum
s-i foloseasc lui Iosif; i-a implorat, n schimb, s ndure brbtete toate suferinele trimise de Dumnezeu, ca
s-i pedepseasc pentru nedreptatea fcut fratelui lor. Acestea i le spuneau unii altora, pe deplin ncredinai c
Iosif nu nelegea limba lor. Cuvintele lui Rubel au strnit mhnirea i remucarea tuturora, ei nii fiind
vinovai de crima pentru care Dumnezeu le hrzea acum o dreapt ispire. Cnd s-a convins ce mare era
zbuciumul frailor si, Iosif
85
a izbucnit n plns, dar nedorind s fie vzut de ei, s-a tras deoparte pentru scurt timp, dup care a revenit. Apoi

l-a pstrat pe Simeon ca ostatic pn la rentoarcerea frailor si, poruncind acestora s se ndrepte spre cas,
dup ce vor fi cumprat mai nti grnele din trg. A dat ns ordin unui slujitor s pun pe ascuns n sacii frailor
lui banii adui de acetia pentru cumprarea grnelor. Acesta a fcut ntocmai ceea ce i se ceruse. 5. Cnd fiii lui
Iacob au sosit n Canaan, au povestit tatlui lor tot ce au ntmpinat n Egipt, cum au fost luai drept spionii
regelui, cum au trezit ndoieli cnd au spus c sunt frai i c al unsprezecelea a rmas acas alturi de tatl su i
cum l-au lsat pe Simeon ostatic n minile guvernatorului pn cnd Beniamin le va adeveri spusele prin
venirea lui acolo. L-au rugat pe tatl lor ca, fr a se teme de nimic, s-l trimit pe fratele mezin mpreun cu ei.
Nimic din ceea ce au ntreprins fiii lui n-a fost pe placul lui Iacob, care a ndurat cu greu faptul c Simeon a fost
reinut acolo, socotind c trimiterea lui Beniamin n Egipt nu avea nici o noim. Nici cnd Rubel l-a rugat n
genunchi s primeasc n schimb pe fiii lui, drept zlog, pentru ca bunicul lor s-i ucid, dac Beniamin va pi
ceva pe drum, Iacob nu s-a lsat convins de vorbele sale. Aceste dificulti strecurau n sufletul lor ndoiala i
ngrijorarea, dar i mai mult i tulbura faptul c i gsiser argintii ascuni n sacii lor. Cnd ns s-a terminat
grul adus de ei i foametea a devenit tot mai apstoare, Iacob, ncolit de nevoie s-a nvoit s-l trimit pe
Beniamin mpreun cu fraii si, cci ei nu se puteau ntoarce n Egipt fr s-l aduc cu ei. Cum de la o zi la alta
foametea bntuia tot mai mult inutul lor, iar fiii lui l implorau necontenit, lui Iacob nu-i mai rmsese altceva
de fcut. Brbat cu o fire mai ndrznea, Iuda i-a spus atunci fr nconjur tatlui su c nu trebuie s tremure
pentru fratele su i nici s fie ngrijorat de rul care-l pndete, cci nimic nu i se poate ntmpla lui Beniamin
fr voia lui Dumnezeu i, nici rmnnd acas, nu va scpa de ursita ce-l ateapt. Doar n-o s-i condamne la
moarte sigur i, dintr-o bezmetic team pentru un copil, n-o s le refuze belugul mijloacelor de trai pe care le
pune faraonul la ndemna lor. Se cuvine s se preocupe i de salvarea lui Simeon i s nu-l lase s piar,
interzicnd lui Beniamin s porneasc la drum. L-a ndemnat s-i ncredineze fiul lui Dumnezeu, cci ori el
nsui l va readuce teafr acas, ori va pieri
86
mpreun cu dnsul. n sfrit, Iacob s-a nduplecat i l-a cedat pe Beniamin frailor si, dndu-le acestora plata
dubl a grnelor, ca i unele produse ale Canaanului, spre a-i fi duse n dar lui Iosif: balsam, smirn, terebint i
miere. Multe lacrimi amare vrsat-au att printele, ct i feciorii lui gata de plecare: el se ntreba ngrijorat daci va mai revedea feciorii ntori teferi din cltorie; la rndul lor, ei se temeau c nu-i vor mai gsi tatl n via,
tristeea i absena lor putnd s-i scurteze zilele. ntreaga zi i-au petrecut-o sub semnul mhnirii lor adnci.
Btrnul a rmas ncovoiat acas, iar fiii si s-au aternut la drum spre Egipt, ndul-cindu-i amrciunea cu
sperana lor ntr-un viitor mai bun.
6. La sosirea lor n Egipt, au fost adui n faa lui Iosif. Erau stpnii de nu chiar aa de mic team c se vor
alege cu nite mustrri pentru plata grnelor, ca i cum ar fi luat cu ei prin nelciune suma datorat. De aceea iau prezentat cuvenitele scuze guvernatorului Iosif, spunndu-i c i-au gsit banii n sacii lor la ntoarcerea
acas, iar acum i-au adus cu ei. Cnd acesta le-a zis c habar n-avea despre ce era vorba, teama lor s-a risipit.
Simeon a fost apoi eliberat din nchisoare i guvernatorul a avut grij ca el s ajung n mijlocul frailor si. Iosif
ntorcndu-se ntre timp de la ntrevederea lui cu regele, fraii i-au nmnat darurile i, privitor la starea tatlui
lor, i-au rspuns c l-au gsit sntos. Dei se convinsese singur c Beniamin era teafr, i-a ntrebat dac acesta
(cci l vzuse cu ochii si) era fratele lor mezin. Cnd fraii i-au rspuns c era chiar el, Iosif le-a spus c
Dumnezeu oblduiete toate lucrurile. Inima nduioat i-a umplut ochii de lacrimi i el s-a retras ca fraii lui s
nu observe nimic. I-a poftit apoi s ia prnzul mpreun i i-a aezat la mas n ordinea de care ineau seam
cnd mncau la tatl lor4. Iosif s-a purtat cu toi prietenete, dar l-a cinstit pe Beniamin mai mult dect pe ceilali,
servindu-i o porie dubl.
7. Cnd fraii s-au dus s se culce dup prnz, Iosif a poruncit ispravnicului su s le msoare grul pe care
urmau s-l ia cu ei, punndu-i fiecruia pe ascuns n gura sacului argintii cuvenii, iar n sarcina lui Beniamin s-i
ascund cupa lui de argint, din care obinuia s bea. Iosif a fcut acest lucru, dornic s-i pun
4

i s-au aezat naintea lui, cel nti nscut dup vrsta lui i cel mai tnr dup vrsta lui, i se mirau ntre ei oameni acetia" (Facerea,
XLIII, 33). Ierarhia vrstei a fost nclcat.

87
la ncercare fraii, dac vor sri cumva n ajutorul lui Beniamin, nvinuit de furt i pndit de primejdii, sau l vor
lsa la voia ntmplrii, de parc nelegiuirea nu i-ar privi deloc, ntorcndu-se la tatl lor. Slujitorul a fcut ceea
ce i s-a poruncit i n zorii zilei fiii lui Iacob au pornit la drum fr s bnuiasc nimic, nsoii de Simeon i de
dou ori bucuroi, mai nti pentru eliberarea lui, mai apoi, pentru c l duceau napoi pe Beniamin, aa cum
promiseser ei tatlui lor. Dintr-o dat au fost nconjurai de clrei, aducndu-l pe slujitorul care pusese cupa n
sarcina lui Beniamin. Speriai de neateptata lor nval, ei au cutat s afle motivul pentru care au tbrt asupra
lor, dup ce cu puin vreme nainte fuseser omenii i osptai de stpnul lor. Urmritorii le-au rspuns c sunt
nite ticloi care, fr s-i aminteasc de ospitalitatea deschis i prieteneasc pe care le-a artat-o Iosif, nu sau sfiit s-i fac o nedreptate, ci au luat cu ei cupa din care buse el, dorindu-le binele. Prin nesocotina lor au
pierdut amiciia lui Iosif, pentru un ctig necinstit, i s-au expus ei nii primejdiei de-a fi prini. I-au ameninat
c ei vor avea parte de ispirea pe care o merit; nu vor putea s-i ascund lui Dumnezeu c au fugit cu un lucru
furat, chiar dac au reuit s pcleasc un slujitor. i ei se mai ntreab acum de ce-au venit clreii, ca i cum
nu tiau prea bine c-i vor primi curnd pedeapsa. Prin aceste i alte asemenea vorbe i-a dojenit slujitorul lui

Iosif pe fiii lui Iacob. Fr s bnuiasc neltoria pus la cale mpotriva lor, ei au luat afirmaiile acestea drept o
batjocur, rmnnd mirai de nechibzuina cu care vorbise slujitorul i de faptul c aceti brbai au cutezat s-i
supun unui asemenea tratament, ct vreme ei n-au pstrat argintii cuvenii pentru grne, descoperii n sacii lor,
ci i-au adus napoi, dei nimeni nu tia nimic despre asta; att de departe erau ei de nfptuirea unei frdelegi.
Totui, socotind mai sigur scotocirea dect simpla tgad, le-au cerut urmritorilor s ntreprind o cercetare i
toi s fie supui pedepselor, dac unul dintre ei va fi prins c a furat. Deoarece tiau c nu au pe contiin nici o
hoie, au cptat o mare ncredere, ngemnat, dup prerea lor, cu sigurana deplin. Clreii s-au nvoit s se
fac o cercetare, totui au spus c pedeapsa trebuie s o primeasc numai cel ce va fi prins c a furat. Au trecut
aadar la percheziia propriu-zis i, dup ce au gsit n ordine toate celelalte sarcini cercetate, au ajuns, n
sfrit, la Beniamin, fr a ignora deloc c n sacul lui era ascuns cupa,
vrnd ns ca scormonirea lor s par ct mai contiincioas. Ceilali, care se vzuser de-acum eliberai de orice
team, erau ntructva ngrijorai doar n privina lui Beniamin. Plini de speran c nici la el n-o s se gseasc
vreo dovad de furt, aduceau deja urmritorilor fie reprouri, c din vina lor nu lsaser n urm o bun bucat
de drum. Dar cnd la scotocirea sacului lui Beniamin a fost gsit cupa, ei au nceput s scoat vaiete i s
jeleasc, s-i sfie vemintele i s deplng nu numai pe fratele lor, care i va primi n curnd pedeapsa, ci i
propria lor soart, fiindc nu vor mai putea s-i respecte promisiunea fcut printelui lor n legtur cu
Beniamin. Suferina lor sporea i mai mult la gndul c, tocmai cnd se nchipuiser scpai de toate relele,
invidia soartei i-a dat prad amrciunii. Ei recunoteau c sunt autorii nu numai ai nefericirii fratelui, ci i ai
mhnirii printelui lor, deoarece, mpotriva voinei sale, mijlociser plecarea copilului drag n Egipt, mpreun cu
ei.
8. Dar clreii l-au nhat i l-au dus napoi la Iosif pe Beniamin, iar fraii si l-au urmat ndeaproape. Cnd l-a
vzut pe el pzit de strji, iar pe ceilali cu doliul zugrvit pe chipurile lor, Iosif le-a zis: Ce ai crezut, mieilor,
despre omenia mea i despre providena divin, cnd ai cutezat s ntreprindei aa ceva mpotriva
binefctorului i gzduitorului vostru?" Fraii s-au oferit s ndure pedeapsa n locul lui Beniamin i, amintindui ct de infam fusese purtarea lor fa de Iosif, ei l-au socotit pe deplin fericit dac murise deja i era scutit de
necazurile vieii; iar dac mai tria, pedepsirea lor putea s-l bucure, fiindc, iat, Dumnezeu i urmrea pentru
nelegiuita lor fapt. Se numeau singuri pacostea propriului tat, cci la durerea pe care i-o provocase pn atunci
pieirea lui Iosif, au adugat una nou, pricinuit de Beniamin. Cel care le aducea chiar atunci numeroase
mustrri era Rubel. Iosif a explicat c-i las pe ceilali s plece de vreme ce nu-l nedreptiser deloc, i le-a zis
c se mulumea doar cu pedepsirea biatului (ntruct susinea c n-ar fi nelept s-l slobozeasc pe el de dragul
celor nevinovai i nici s-i Pedepseasc pe acetia laolalt cu un ho dovedit). Cnd Iosif le-a promis c, la
plecare, le va da o escort sigur, ceilali au rmas nmrmurii, amuind de durere. Atunci Iuda, care i
convinsese printele s dea voie mezinului s-i nsoeasc i era aijderea un brbat de isprav, n stare de orice
fapt, s-a hotrt s nfrunte Primejdia pentru salvarea frailor si, rostind urmtoarea cu88
89

I
vntare: Nelegiuit a fost purtarea noastr fa de tine, guver-natorule, i ni se pare drept ca pedeapsa s se
rsfrng, deopotriv, asupra tuturor, chiar dac n-am greit, afar de unul singur, cel mai tnr dintre noi.
Pierznd orice ndejde n mntuirea noastr din pricina lui, buntatea ta ne d oarecari sperane i deschide calea
ieirii noastre din impas. Acum ns, fr s ne ai n vedere pe noi, fr s-i ainteti ochii spre nelegiuirea
noastr, s-i iei drept cluz propria ta fire i virtutea, nicidecum mnia (acceptat cu uurin de oamenii
mruni, nu numai n lucrurile mari, ci n orice li se ntmpl n via). Pe cea din urm privete-o cu dispre i nu
te lsa nvins de ea, nct s-i nimiceti pe cei ce nu-i pot dobndi singuri eliberarea i o ateapt numai de la
tine! Cci acum nu-i pentru prima oar cnd te ari darnic cu noi. i mai nainte, cnd am venit s cumprm
grne din trg, ne-ai dat s ducem familiei noastre attea bucate cte i-au fost necesare pentru ca s scape din
primejdia de-a muri de foame. Nu-i nici o deosebire n faptul c nu-i dispreuieti pe cei ce pier din pricina
lipsurilor n care se zbat sau n faptul c nu-i condamni la moarte pe srmanii pe care oamenii i bnuiesc c au
greit i i invidiaz c au avut parte de strlucita-i binefacere. Este aceeai bunvoin, orict de diferit ar
prea una de alta. Scap-i dar pe cei hrnii de tine pn acum i cru-ne viaa, aa cum ai mai fcut-o,
nelsndu-ne s murim de foame. E un gest minunat i plin de mreie, fie s ne crui viaa, fie s o ajui s scape
teafr prin drnicia ta. Socot c Dumnezeu, dornic s-i croiasc o cale spre sporirea virtuii tale, ne-a fcut pe
noi s cdem n npasta de fa; s dobndeti faim chiar i iertnd de pcate pe cei ce te-au nedreptit, nu
numai prin omenescul sprijin dat celor ce i-au cerut ajutorul din diverse pricini. Mare lucru este s ntinzi o
mn de ajutor celor ncercai de nevoi, dar o fapt mai mare i mai demn de un conductor este s-i graiezi pe
cei ce merit s fie pedepsii pentru nedreptatea comis de ei. Cci dac iertarea delictelor mrunte aduce mari
laude celor ce o acord, darul de a-i domoli mnia iertnd acolo unde fapta celor care au pctuit i au adus
daune altora este pasibil de pedeapsa cu moartea ine mai mult de natura divin. Dac n-am fi avut un printe
care, prin felul cum deplnge pieirea lui Iosif, arat ct de greu ndur el pierderea copiilor si, eu nici n-a fi

irosit attea vorbe pentru salvarea vieilor noastre, fr s fi avut n vedere blndeea caracterului tu, ce te face
sS
socoteti un lucru frumos s crui viaa celor care n-ar mai avea pe nimeni la cptiul lor s-i plng dup
moarte. A fi ndurat cu inima uoar orice pedeaps ai fi gsit de cuviin s ne dai. Acum nu ne comptimim pe
noi, dei suntem tineri i vom muri dup ce ne-am bucurat prea puin de desftrile vieii, ci, gn-dindu-ne mai
mult la adnca btrnee a printelui nostru, i cerem ndurare i-i adresm rugmintea struitoare: cru-ne
viaa pe care frdelegea noastr i-a pus-o la ndemn ca s-o pedepseti. Cci tatl nostru nu este ru i nu ne-a
crescut aa, fiind un om drept i avut, care nu merit o asemenea soart, iar acum se zbate n griji i chinuri
datorit absenei noastre ndelungate. Cnd va afla de moartea noastr i de cauza ei, nu va mai suporta (ci-i va
dori cu att mai mult s scape de via) i moar-tea-i pricinuit de tristee va fi grbit de nelegiuirea noastr,
fcnd ca existena lui s aib un sfrit lipsit de orice mngiere; chiar i acum, nainte s se rspndeasc
vetile despre noi, abia dac i mai dau ascultare simurile. Cumpnete toate acestea i, chiar dac fapta noastr
i-a strnit indignarea, arat-te ndurtor de dragul unui printe i mila fa de el s fie mai mare dect ticloia
noastr. Cinsteste-i btrneea pe care, prin moartea noastr, o va petrece i o va sfri n singurtate deplin,
cci prin acest dar aduci un omagiu numelui de tat. Procednd astfel, i ari respectul fa de propriul printe i
fa de tine nsui, fiind bucuros c-i pori numele. Teafr te va pstra Dumnezeu, tatl tuturora! Prin gestul tu
evlavios l vei cinsti i pe El, care poart acelai nume, dac te milostiveti de printele nostru, gndindu-te ct
durere i va pricinui pierderea copiilor lui. Depinde de tine ca viaa cu care ne-a nzestrat Dumnezeu, rpirea ei
stnd n puterea ta, s ne-o druieti iari, ca prin propria-i buntate s fii aidoma Lui, att ct pofteti. Frumos
este ca cel ce dispune de o putere dubl s-o ntrebuineze nu att n dauna, ct mai ales n folosul celorlali; iar
cel ce poate aduce nimicirea altora i deine acest drept s nu i-l exercite, ca i cum nu l-ar fi avut, ci s-i
foloseasc autoritatea numai pentru izbvirea oamenilor; cu ct mai numeroi vor fi cei salvai de el, cu att mai
mult i va crete renumele. Tu ne poi mntui pe toi, iertndu-l pe fratele nostru pentru nefericita lui greeal.
Cci nu-i cu putin ca noi s mai rmnem n via dac i dai pedeapsa cu moartea, fiindc nu ne putem
ntoarce la tatl nostru ct vreme nu-l aducem teafr napoi. Trebuie s ndurm i noi soarta pe care o va avea
fratele
90
91
nostru, ca i cum am fi fost prtai la frdelegea sa. Aadar, te rugm, guvernatorule, ca, n cazul cnd l
condamni la moarte, s ne supui i pe noi aceluiai supliciu, de parc am fi fost tovarii lui de hoie. N-ar fi
preferabil pentru noi s ne doboare jalea pricinuit de pieirea fratelui nostru dect s murim pedepsii pentru
aceeai nelegiuire. Trec peste faptul c el este prea tnr i nu are nc mintea coapt, deci omenete ar fi ca n
asemenea situaii s fie iertat mai repede, i, ca s te las s judeci, pun capt discursului meu. Aadar, dac tu ne
vei condamna, numai eu port vina c n-am spus tot ce se cuvenea ca s mblnzesc mnia ta mpotriva noastr;
dac ns ne vei achita, tu ai gsit de cuviin s hotrti acest lucru, contient de blndeea i bunvoina ta. Nu
numai c ne-ai druit viaa, ci ne-ai fcut aceast favoare pentru ca s devenim mai buni dect suntem i te-ai
preocupat de binele nostru mai bine dect noi nine. Acum, dac vrei s-l ucizi pe biat, la execuie pune-m pe
mine n locul lui, iar pe el trimite-l la tatl nostru; dac, dimpotriv, doreti s-l treci n rndul robilor ti, eu
nsumi sunt mult mai potrivit pentru slujirea ta. Precum vezi, pentru fiecare dintre pedepse, sunt mai potrivit i
mai pregtit s-l nlocuiesc!" Iuda, care din toat inima dorea s se sacrifice pentru salvarea fratelui su, s-a
aruncat la picioarele lui Iosif, dndu-i osteneala s-i mblnzeasc i pe aceast cale mnia i s-l nduplece
cumva. La fel s-au prosternat i toi ceilali frai, cu ochii n lacrimi, oferindu-se s moar n locul lui Beniamin.
9. Copleit de nduioare, Iosif n-a mai fost n stare s fac pe supratul i a poruncit celor de fa s plece,
pentru ca, fr martori, s dezvluie nestingherit frailor si cine era el. Dup retragerea celorlali, s-a descoperit
frailor din jurul lui, zicndu-le urmtoarele:Am cuvinte de laud pentru devotamentul i afeciunea voastr fa
de propriul frate i vd c avei un suflet mai bun dect m-a fi ateptat eu, dup ceea ce ai pus la cale odinioar
mpotriva mea, i toate cte s-au ntmplat aici au fost fcute de mine ca s pun la ncercare dragostea voastr
freasc. Cred apoi c nu firea voastr ticloas v-a aat mpotriva mea, ci voia lui Dumnezeu, care ne-a
permis astfel s ne nfruptm din bunurile prezentului i, dac va strui s ne rmn binevoitor, i bunurile
viitoare ne vor surde. Azi, cnd am aflat, contrar ateptrilor mele, c tatl meu este sntos i am vzut ct de
mult v iubii fratele, nu-mi voi aminti de ceea ce ai greit fa de
92
mine. Voi nceta s v mai port ur pentru infamia voastr; recunosc c se cuvine s v aduc mulumiri, fiindc
eu mpreun cu voi. am fost motivul pentru care Dumnezeu ne-a purtat de grij. V cer i vou s dai uitrii cele
ce s-au petrecut ntre noi i mai degrab bucurai-v c relele pe care le-ai pus la cale cndva s-au ntors spre
binele nostru i s nu mai fii triti c ai nfptuit ceva pentru care se cuvenea s roii. Nu fii ndurerai c
judecata voastr m-a nedreptit, alungai remucrile pentru faptele voastre, ct vreme hotrrile luate n-au
avut rezultatul dorit. Bucurndu-v pentru tot ce a fcut Dumnezeu, plecai i ducei vetile tatlui nostru: nu
cumva, bntuit de grija voastr, s-mi rpeasc suprema fericire i s moar nainte de-a da ochii cu mine i de a
fi prta la aceste cinstiri. Luai-l cu voi, mpreun cu soiile, copiii i rudele noastre i strmutai-v aici; nu se

cuvine ca fpturile care mi sunt cele mai dragi s nu se bucure de norocul meu, mai ales c foametea va mai
dura nc cinci ani!" Dup rostirea acestor, vorbe, Iosif i-a mbriat fraii. Acetia erau npdii de lacrimi i de
mhnirea provocat de rul pe care i-l pricinuiser; se temeau ca sub purtarea nobil a fratelui s nu se ascund
ndreptit rzbunare. Apoi a urmat ospul. Cnd a aflat de sosirea frailor lui Iosif, regele s-a bucurat foarte
mult i, de parc binele acesta l-ar fi privit pe el, cu drag inim le-a dat crue ncrcate cu grne, aur i argint,
destinate tatlui. Dup ce au primit multe daruri i de la Iosif, fie pentru tatl lor, fie pentru ei nii, dare cele
mai multe pentru Beniamin, fraii s-au ndreptat spre casa lor.

CAPITOLUL VII
1. La ntoarcerea fiilor si, cnd a aflat c Iosif, pe care l jelea de mult vreme, nu numai c nu murise, ci ducea
o via plin de fast si fericire, crmuind Egiptul mpreun cu regele i
93
mprind cu acesta aproape ntreaga rspundere a domniei, Iacob nu s-a ndoit deloc de adevrul tirii primite,
cnd s-a gndit la mreia lui Dumnezeu i la bunvoina sa, care nu i se mai vdise ns de-o bun bucat de
vreme. Numaidect a pornit la drum, grbit s ajung la Iosif'.
2. Dup ce a ajuns la Fntna jurmntului2, Iacob i-a adus o jertf lui Dumnezeu, cuprins de team c, datorit
fertilitii Egiptului, fiii si vor fi cuprini de dorul de-a locui n inutul acela, urmaii lor nemaindurndu-se s
se ntoarc n Canaan, ar a crei cucerire le era fgduit de Dumnezeu. El se temea de asemenea c,
strmutndu-se n Egipt fr a cere sfatul Domnului, neamul su putea s fie lovit de o mare nenorocire; l
ngrijora i faptul c putea s-i sfreasc zilele nainte de a apuca s-l revad pe Iosif. Cu inima frmntat de
aceste gnduri, a czut ntr-un somn adnc.
3. i Dumnezeu i s-a artat n vis, l-a strigat de dou ori pe nume i la ntrebarea lui cine este, El i-a rspuns: Nu
se cade s nu ii seam de Dumnezeu tocmai tu, Iacob, cci i strmoilor ti i ie v-am fost statornicul sprijin i
ajutor. Atunci cnd tatl tu a vrut s-i rpeasc domnia, Eu am pstrat-o pentru tine; sub ocrotirea mea ai
cltorit singur n Mesopotamia, unde ai avut parte de nuni norocoase i te-ai rentors de acolo cu muli copii i
averi mari. Datorit providenei mele ai scpat neatini i tu, i toi urmaii ti, iar lui Iosif, fiul socotit de tine
pierdut pentru vecie, i-am hrzit cea mai norocoas ursit, fcndu-l stpnul Egiptului, care nu se deosebete
prea mult de regele nsui. Iat c vin acum, s-i fiu cluz pe acest drum, i i prezic c te vei stinge n braele
lui Iosif, c dup multe veacuri seminia ta va ajunge puternic i vestit i c Eu o voi duce napoi n ara pe
care i-am fgduit-o!"
4. mbrbtat de un asemenea vis, Iacob s-a ndreptat ncreztor spre Egipt, mpreun cu fiii lui i copiii acestora.
Numrul
1

Familia lui Iacob s-a stabilit n Egiptul cucerit de hicsoi (secolele XVII-XVI .e.n.), probabil de obrie semitic. Iosif va fi fost vicerege
al unuia dintre faraonii care au fcut parte din mica dinastie hicsos (1684-l567 .e.n.). Egiptul a fost recucerit de nomarhii din Teba,
ntemeietorii dinastiei a XVII-a (1650-l567 .e.n.). Spturile arheologice au scos la iveal dovezi care izbutesc s ne conving de faptul c
evenimentele au avut loc". (Max I. Dimont, Evreii, Dumnezeu i istoria, Ed. Hasefer, 1997, p. 38).
2
Beer-eba (Facerea, XXVI, 33 i XLVI, 1).

94
tuturor se ridica la 70. Nici n-am vrut la nceput s pomenesc numele lor, fiindc erau greu de pronunat. Cred
totui c este nevoie s nir numele acestora, care nou ni se pare c nu provin din Mesopotamia, ci din Egipt.
Iacob a avut doisprezece feciori: dintre acetia, Iosif a fost pomenit mai nainte. i menionm pe cei de o seam
cu el i pe urmaii lor. Rubel a avut patru fii: Anoch, Phallus, Assaron i Charmis; Simeon, ns, ase: Iamuel,
Samin, Ioad, Iachin, Soar i Saul. Lui Levi i s-au nscut trei fii: Gersom, Caath i Marari. Iuda a avut trei fii:
Salas, Phares i Zaras, aijderea doi nepoi de la Phares: Esron i Amyr. Isachar a avut patru fii: Thulas, Phuas,
Iasub i Samaron. Zabulon, la rndul lui, a avut trei fii: Sarad, Elon i Ialel. Iat-i pe cei ce se trag din Lia, la care
se adaug fiica ei, Dina. Toi acetia sunt n numr de treizeci i trei. Rachel a avut doi fii. Dintre acetia, lui Iosif
i s-au nscut doi feciori: Manasses i Efraim, celuilalt frate, Beniamin, zece: Bolosor, Bacchar, Asabel, Gera,
Naeman, Ies, Ros, Momphis, Optais i Arad. Toi paisprezece, mpreun cu cei nirai mai nainte, ridic
numrul la patruzeci i apte. Acetia erau copiii legitimi ai lui Iacob. Balla, slujitoarea Rachelei, i-a zmislit pe
Dan i Neftali, ultimul avnd, la rndul lui, patru fii: lesei, Gunis, Issares i Sellim; Dan, unul singur: Usis. Adunndu-i pe acetia la suma de mai sus, numrul lor se ridic la cincizeci i patru. Gad i Aser se trgeau din
Zelpha, slujitoarea Liei. Gad a dus cu sine apte copii: Sophonias, Augis, Sunis, Azabon, Aeris, Eroedes i
Arielas. Aser a avut o fat: Sara i ase biei, ale cror nume erau: Iomnes, Isus, Isuis, Baris, Abar i Melchiel.
Acetia, care sunt aisprezece, pui alturi de ceilali cincizeci i patru, rotunjesc suma anunat anterior, fr s-l
mai punem la socoteal i pe Iacob3.
5. Cnd Iosif a primit vestea sosirii tatlui su (cci propriu-i frate Iuda venise n grab, ca s-l ntiineze din
timp), i-a ieit n ntmpinare i ntlnirea lor a avut loc la Heroonpolis (Oraul eroilor)4. Nesperata bucurie a fost
att de mare nct puin a lipsit ca Iacob s-si dea sufletul. L-a renviorat ns Iosif, care, chiar
3

Lista biblic a familiei lui Iacob strmutat n Egipt nsumeaz 75 de membri, dintre care 67 erau urmai direci. Iosif a avut copii mai
muli (Facerea, XLVI, 26-27). N-au fost omise persoanele decedate anterior (Rachel, de pild).
4
Atunci a trimis Iacob pe Iuda naintea sa la Iosif, ca s-l ntmpine la Ieroonpolis, n inutul Goen" (Facerea, XLVI, 28).

95

dac nu-i mai putea stpni bucuria, n-a fost att de tulburat ca tatl su. Dup ce i-a cerut s cltoreasc mai
ncet, Iosif, nsoit de cinci dintre fraii si, s-a grbit s ajung la rege, ca s-i anune sosirea lui Iacob, cu
ntreaga-i familie. Acesta s-a artat bucuros de aflarea tirii i i-a cerut lui Iosif s-i spun ce fel de trai ar fi mai
pe placul alor si, ca s-i poat ajuta s-i duc felul lor de via. Iosif i-a rspuns c noii sosii erau nite pstori
nentrecui i o alt ndeletnicire le era strin. Ocrotindu-i n felul acesta, el urmrea s nu-i despart pe unii de
alii, i s-i fac s locuiasc mpreun, ca s-l ngrijeasc pe tatl lor, astfel nct s nu prea aib de-a face cu
egiptenii, lucru cu neputin dac ei ar fi avut aceleai ocupaii i un trai asemntor. Cci n Egipt, pscutul
turmelor era interzis5.
6. Odat ajuns n faa regelui, Iacob l-a salutat i i-a urat o domnie fericit, iar faraonul l-a ntrebat ce vrst
avea. Primind rspunsul c mplinise o sut i treizeci de ani, regele s-a minunat de viaa lui lung. Iacob i-a mai
spus c el nu atinsese btrneea naintat a precursorilor lui; atunci faraonul l-a trimis s locuiasc mpreun cu
copiii lui la Heliopolis6. Cci acolo i aveau punile lor i pstorii regeti.
7. Dar foametea fcea ravagii tot mai mari n Egipt i rul se agrava de la o zi la alta; nici fluviul nu mai uda
pmntul, cci Nilul nu se mai revrsa peste malurile sale, nici Domnul nu mai trimitea un strop de ploaie. n
netiina lui, poporul nu-i luase nici cea mai mic msur de prevedere, iar Iosif le distribuia cereale numai cu
bani n mn. Cnd lipsa lor a nceput s se resimt, bucatele au fost pltite cu ajutorul vitelor i al sclavilor. Cei
care mai aveau cte o bucat de pmnt, renunau la ea ca s-i procure hrana necesar. Pe aceast cale, toate
proprietile lor au intrat n posesia regelui, unul a trebuit s se strmute colo, cellalt, dincolo, nct proprietatea
regelui s creasc nestingherit, n
5

Tot Goenul a fost recomandat de Iosif membrilor familiei sale, pentru stabilirea lor n noua patrie: Cci pentru egipteni este spurcat toi
pstorul de oi" (Facerea, XLVI. 34).
6
Potrivit Bibliei, moia acordat lui Iacob i urmailor si era situat n noma din estul Deltei Nilului (Sn el Hagar),cu capitala la Tanit. Ea a
devenit reedin regal n timpul dinastiei a XDC-a (1320-l200 .e.n.), fiind mpodobit mai ales de Ramses II. De aceea, textul biblic
folosete att denumirea nou, Ramses, ct i pe cea veche i corect, Goen (n parantez) (Facerea, XLVII, 11).

96
dauna domeniului tuturora, cu excepia preoilor: cci numai ntinderea lor de pmnt a fost pstrat. Cumplita
nevoie a mpins n stare de robie nu numai trupurile oamenilor, ci i sufletele lor, silindu-i s-i duc viaa ntr-un
mod nedemn. Dup ce foametea a ncetat, fluviul s-a revrst peste glia din jur i a adus cu sine recolte
mbelugate, Iosif s-a dus n fiecare ora i a convocat mulimea locuitorilor, pmntul cedat de ei prin vnzare
fiindu-le napoiat n ntregime, numai ca s poat culege roadele de pe el; Iosif i-a ndemnat ca ei s-l cultive ca
i cum ar fi fost al lor, fr s fie mhnii c vor da a cincea parte din recolt regelui, gn-dindu-se c, de fapt,
terenul le aparinea. Cnd s-au vzut iari stpni ai ogoarelor lor, fr s fi sperat mcar, toi au primit
bucuroi, lund asupra lor respectarea strict a acestei porunci. Prin aceste fapte prestigiul lui Iosif n faa
egiptenilor a sporit, fr s creasc mai puin nici supunerea lor fa de rege. Obiceiul de a plti a cincea parte
din recolt a dinuit neschimbat i sub suveranii urmtori7.

CAPITOLUL VEI
1. Iacob a mai trit aptesprezece ani n Egipt, apoi s-a mbolnvit i s-a stins din via n prezena fiilor si, dup
ce le-a urat mai nti toate cele bune, prezicnd dup datina proorocilor c urmaii lor vor locui n Canaan, ceea
ce s-a i adeverit mai trziu. L-a ludat mai cu seam pe Iosif, care nu numai c a dat uitrii
7

n Regatul Vechi, proprietatea mic i mijlocie a coexistat alturi de cea a faraonului i a templelor. n Regatul Mijlociu, din proprietar al
pmntului agricol, regele a devenit (sau redevenit) proprietar defaclo, ncasnd dijm de la ranii expropriai prin nfometare. Aceast
politic agrar, care a fluctuat de-a lungul mileniilor de guvernare faraonic, a fost atribuit de Biblie lui Iosif, dijmuirea perpetundu-se i n
Regatul Nou (1570-l085 .e.n.).

97
nedreptatea pricinuit de fraii lui, ci le-a artat i mai mult buntate, re vrsnd asupra lor attea binefaceri
nct nu le vor putea recompensa niciodat. De aceea, Iacob a poruncit propriilor si fii s-i accepte n rndurile
lor pe fiii lui Iosif, Efraim i Manasses1, atunci cnd vor mpri ntre ei Canaanul, lucru despre care vom vorbi
mai trziu, cerndu-le totodat ca el s fie nmormntat n Hebron. A murit dup ce a trit cu trei ani mai puin
dect o sut cincizeci, nentrecut de nici unul dintre strmoii lui n privina evlaviei fa de Dumnezeu; pentru
meritele sale, el i-a primit rsplata care se acord pe drept cuvnt celor de seam datorit buntii lor. Cu
ncuviinarea regelui, Iosif a dus trupul tatlui su2 n Hebron, unde i-a fcut o strlucit nmormntare. Cnd
fraii lui au ovit s se rentoarc n Egipt (cci se temeau de rzbunarea celui pe care ei l nedreptiser mai
nainte prin rutatea lor, dup moartea tatlui, el nemiavnd fa de cine s-i dovedeasc buntatea pe care le-o
artase pn atunci), Iosif i-a convins c n-au nici un motiv de ngrijorare sau de suspiciune. Cnd s-au ntors
mpreun cu el, Iosif a druit frailor si o moie ntins, fr a nceta s le dovedeasc ntreaga lui bunvoin.
2. Dup ce a trit o sut i zece ani, s-a stins din via i Iosif, un brbat nzestrat cu minunate nsuiri, care a
crmuit i guvernat toate cu mult cumptare, slujindu-se de putere cu chibzuin i nelepciune. Aceste caliti
i-au adus mult fericire n rndul egiptenilor, dei venise la ei din alt parte,avnd de nfruntat numeroasele
nvinuiri mincinoase i nelegiuirile de care am mai vorbit. Au murit i fraii lui Iosif, care au dus n Egipt o via
fericit. Urmaii lor i copiii acestora le-au adus mai trziu trupurile i le-au nmormntat la Hebron. Dar evreii
au luat cu ei osemintele lui Iosif n Canaan, cu prilejul plecrii lor din Egipt; cci ei se legaser prin jurmnt

fa de Iosif s fac aceasta3. Care

1

Amndoi au fost adoptai i au primit binecuvntarea pentru a fi socotii i ei drept strmoii unor triburi israelite (Facerea, XLVIII, 5-20).
Israel a fost mblsmat de doctorii egipteni i, dup cele 40 de zile ale plngerii, alaiul funerar s-a ndreptat spre petera din arina Macpela
din Hebron (Facerea, XLVIII, 2-l3).
3
Ultima dorin a lui Iosif, nainte de a muri, ntrit prin jurmntul frailor si, a fost ca oasele s-i fie scoase din Egipt. Flavius Josephus a
ajuns astfel la ultimul capitol al Genezei (L).
2

98
a fost soarta fiecruia dintre urmai i cu cte osteneli au izbutit ei s obin cucerirea Canaanului voi povesti
mai trziu, dup ce voi arta mai nti pricina pentru care a avut loc prsirea Egiptului.

CAPITOLUL IX
1. Egiptenii erau voluptuoi i delstori n munc, i, aintre celelalte desftri, cel mai mult i atrgea pofta de
ctig, fiind foarte pornii mpotriva evreilor, pe care i invidiau pentru norocul lor. Cnd au vzut c familiile
israeliilor prosperau i prin hrnicie i dibcie, agoniseau averi mari, ei s-au temut c puterea lor ar grbi
decderea egiptenilor. i fiindc amintirea binefacerilor lui Iosif plise cu trecerea timpului, iar puterea era acum
n minile altei familii1, ei i asupreau amarnic pe israelii supu-nndu-i la diferite corvezi grele. Le-au poruncit
s sape pe malul fluviului multe canale, s nconjoare orae cu ziduri de aprare2 i s nale diguri, pentru ca
apele s nu treac de ele, formnd bli. Egiptenii i-au istovit pe oamenii notri chiar i prin construirea
piramidelor3, silindu-i s nvee tot felul de meserii i s se deprind cu muncile grele. Ei au ndurat aceste
nenorociri vreme de patru sute de ani; i unii i alii se luaser parc la ntrecere, egiptenii vrnd s-i nimiceasc
pe israelii printr-o munc istovitoare, iar acetia s se dovedeasc totdeauna mai presus de orice efort.
Ramesizii, ntemeietorii unui vast imperiu i protagonitii dinastiilor a XK-a (1320-l200 .e.n.) i a XX-a (1200-l085 .e.n.).
2
Biblia citeaz trei ceti tari" zidite de Israel lui faraon, dou servind ca hambare: Pitom i Ramses i cetatea On sau Iliopolis (Ieirea I,
11).
3
Locul piramidelor din Regatul Vechi sau Mijlociu a fost luat n Regatul Nou de construirea templelor, necropolelor i palatelor gigantice,
pe gustul Ramesizilor.

99

r
2. n vreme ce evreii erau absorbii de asemenea treburi, a survenit ceva care a fcut ca egiptenii s doreasc i
mai mult strpirea neamului nostru, din urmtoarea pricin. Unul dintre scribii lucrurilor sfinte (cci ei erau
pricepui n prezicerea celor ce urmau s se ntmple aievea) l-a vestit pe rege c n vremea aceea urma s se
nasc din snge evreu un copil care, lsat s creasc mare, i va nltura pe egipteni de la domnie, fcnd ca
israeliii s devin mai puternici; virtutea i va fi nentrecut i amintirea lui va dinui venic. Speriat de
prezicerea lui, regele a poruncit ca toi bieii adui pe lume de seminia israeliilor s fie de acum ncolo aruncai
n fluviu i ucii; moaele egiptene s descopere femeile evreilor care erau n chinurile facerii i s supravegheze
naterile lor. Potrivit poruncii lui, doar moaele egiptene s stea la cptiul evreicelor nsctoare, ntruct, fiind
de acelai neam, era de ateptat ca ele s respecte cu sfinenie voina regelui. Cele care vor nclca acest ordin i
vor cuteza s-i ascund noii-nscui, s fie condamnate la moarte,mpreun cu ntreaga lor familie. Evreilor li sa prut cumplit aceast porunc, nu numai pentru faptul c-i pierdeau copiii, iar prinii erau constrni s
devin clii propriilor lor odrasle, ci fiindc se gndeau c neamul lor va pieri n ntregime o dat ce pruncii vor
fi ucii, murind ei nii nu mult dup aceea, ncovoiai de apstoarea soart i lipsii de orice mngiere.
Aceasta era nefericirea n care se zbteau. Dar, mpotriva hotrrii lui Dumnezeu, orice lupt este zadarnic, fie
ea nsoit de mii de iretlicuri. Cci copilul prevestit de scribul lucrurilor sfinte, n pofida pndelor puse la cale
de rege, a crescut pe ascuns i toate prezicerile privitoare la ceea ce urma s se ntmple dup naterea lui s-au
dovedit adevrate. Iat cum s-au petrecut lucrurile.
3. ngrijorat de viitorul ntregului su neam, ameninat cu pieirea prin neputina lui de a-i crete bieii drept
urmai, Amaram, brbat de vaz din rndul evreilor, avea el nsui serioase temeri, fiindc soia lui rmsese
grea, punndu-l ntr-o mare ncurctur. El i-a nlat ruga spre Dumnezeu i l-a implorat s aib grij de soarta
oamenilor si, care i urmaser pn atunci datinile religioase cu evlavie, dnd israeliilor ansa de a scpa de
nenorocirea survenit acum, pentru ca egiptenii s nu mai trag speran c-i vor strpi n ntregime. Domnul s-a
ndurat de el, i-a ascultat ruga, i s-a artat n vis i l-a ncurajat
100
s nu aib nici o ndoial n privina viitorului. I-a zis c-i amintete de evlavia israeliilor i le va da mereu
cuvenita rsplat, de vreme ce strmoilor lor le-a oferit binecuvntatul prilej ca, dintr-o mn de oameni, s
devin o mulime att de mare. Cci Abraham a plecat singur din Mesopotamia n Canaan, unde a avut parte de
noroc, i soia lui, pn atunci stearp, a zmislit i a avut copii, aa cum i-a dorit el nsui; lui Ismael i

urmailor si le-a lsat inutul Arabiei, fiilor Cheturei, Trogloditis i lui Isaac, Canaanul. Domnul i-a mai zis: i
dac nu suntei lipsii de evlavie i recunotin, amintii-v de ceea ce a nfptuit n rzboi sub ocrotirea mea.
Datorit marelui noroc pe care l-a avut ct a trit el nsui, lsndu-l motenire copiilor i nepoilor si, Iacob a
dobndit o mare faim n rndul popoarelor strine: aptezeci a fost numrul tuturor celor care au sosit n Egipt,
iar acum v-ai nmulit i numrul vostru se ridic la peste ase sute de mii. Afl c acum m ocup de binele
vostru obtesc i de gloria ta. Cci biatul de teama cruia egiptenii vor s-i ucid pe toi copiii israeliilor al tu
va fi. El va rmne nedescoperit de cei ce stau la pnd s-i ia viaa, va fi crescut n chip minunat i va elibera
neamul evreilor din robia egiptean. Iar amintirea lui va perpetua n rndul neamurilor care vor veni, att printre
evrei ct i printre strini, aceast binefacere pe care i-o fac ie i urmailor ti. Va avea i un frate4 i se va
bucura de atta trecere nct m va sluji ca preot, i el, i cei ce se vor nate din dnsul, n vecii vecilor!" 4. Dup
ce a avut acest vis prevestitor, Amaram s-a trezit i a dezvluit cele ntmplate Ioachebedei; ea era soia lui.
Spaima amndurora a crescut i mai mult datorit prezicerilor primite n vis. Prinii erau ngrijorai nu numai
din pricina biatului, ci i a marelui noroc care-i atepta n viitor. Temeinicia proorocirilor lui Dumnezeu a fost
adeverit prin nsi naterea femeii, care a decurs uor, fr s fie nsoit de cumplitele chinuri ale facerii,
rmnnd nedescoperit de cei ce stteau la pnd. Vreme de trei luni, copilul a fost alptat pe ascuns acas.
Apoi Amaram s-a temut c taina va fi divulgat i, cuprins de mnie, regele l va ucide o dat cu copilul lui i va
fi zdrnicit astfel promisiunea Domnului, hotrnd c era mai bine s lase n seama lui Dumnezeu grija salvrii
copilului, dect s mai aib ncredere n
Aaron, nzestrat cu harul elocvenei.

101
propria-i ascunztoare (cci ceea ce l nelinitea era faptul c nu numai asupra copilului crescut pe furi, ci chiar
asupra lui plana o mare primejdie). Amaram socotea c Dumnezeu dispunea de toate mijloacele de a asigura
ocrotirea copilului, pentru ca prezicerile sale s se adevereasc. O dat aceast hotrre luat, prinii au mpletit
din scoar de papirus5 un coule ce semna cu un leagn, destul de mare pentru ca pruncul s poat sta n voia
lui. Apoi au uns couleul cu smoal (cci pentru a mpiedica apa s ptrund printre mpletituri se folosete
ndeobte smoala), au pus n el copilaul i au mpins couleul n fluviu, lsnd n seama Domnului ocrotirea lui.
Fluviul l-a dus ncet la vale; la porunca mamei sale, Mariamme, sora pruncului, se preumbla pe mal ca s vad
ncotro plutea pe fluviu couleul6. Atunci a dovedit Dumnezeu c deteptciunea omeneasc nu-i n stare de
nimic i c duce la bun sfrit numai ce poftete ea, iar cei ce pentru propria lor siguran pun la cale pieirea
altora nu-i ating elul, orict s-ar strdui; n schimb, cei ce potrivit tainicei hotrri a Domnului preau sortii
pieirii, sunt salvai contrar ateptrilor lor i, din mijlocul nenorocirilor, ei i gsesc calea spre noroc. Chiar i
peripeiile acestui copil dovedesc limpede puterea lui Dumnezeu.
5. Thermutis era fiica regelui. n vreme ce se hrjonea pe malul fluviului, a zrit couleul care plutea pe ape,
poruncind unui nottor s-i aduc panerul. Cnd porunca i-a fost ndeplinit de cel ce o primise, iar ea a vzut in
coule copilaul, a fost foarte ncntat de faptul c era mare i frumos. Atta gingie a revrsat Dumnezeu
asupra lui Moise nct au ajuns s-l creasc i s-l educe tocmai cei care, temndu-se de naterea lui, dduser
cumplitul ordin s fie ucii bieii din neamul evreilor. Atunci Thermutis a cerut s fie adus o femeie care s
alpteze copilaul. Dar acesta n-a vrut s sug de la snul ei, ci s-a mpotrivit, ndeprtnd una dup alta i pe
multe alte femei, pn s-a ivit Mariamme, sosit, chipurile, din ntmplare, ca s vad ce s-a

I
5

Din tulpinele acestei plante care cretea din abunden pe malurile Nilului n vremea faraonilor i fureau egiptenii brcile i corbiile lor
fluviale.
6
Dup propria lui mrturie, i Sargon, ntemeietorul dinastiei semite din Akad (237l-2315 .e.n.), a plutit n fraged pruncie ntr-un co de
trestie pe apele Eufratului, fiind gsit i crescut de un grdinar, spre a intra n slujba regelui din Ki, al crui tron l-a uzurpat apoi. Aa erau
abandonai copiii srmani n Mesopotamia, de unde au plecat i Abraham cu Sara i Lot spre Canaan.

102
ntmplat. Nu are rost, prines, i-a zis ea s aduci biatului acestuia nite doici care nu sunt din acelai
neam cu el. Dac vei binevoi s chemi vreo doic evreic, atunci se va nvoi imediat s sug la snul ei, avnd
acelai snge!" Socotind c sfatul era bun, prinesa i-a poruncit s se ocupe chiar ea de asta i s-i aduc doica
potrivit. Mariamme i-a ndeplinit misiunea ce-i fusese ncredinat i s-a ntors cu propria ei mam, al crei
chip nu-l cunotea nimeni. Biatul i-a primit de bunvoie snul, lipindu-se cu drag de ea; prinesa a rugat femeia
s se ocupe de creterea i alptarea biatului.
6. Deoarece fusese lsat n prsire pe fluviu, prinesa i-a dat un nume potrivit cu ceea ce i se ntmplase. Cci la
egipteni apa se cheam mo", iar yses", cei ce sunt scoi afar (din ap). Ambele cuvinte puse laolalt au dat
numele de Moise7. Fr ndoial, prin sufleteasca-i mreie i prin tria lui n nfruntarea greutilor, el i ntrece
pe toi evreii, ntocmai cum a prezis Dumnezeu. De la printele Abraham, a fost al aptelea. Cci el a fost fiul lui
Abraham, la rndul lui, fiul lui Caath; tatl acestuia a fost Levi, fiul lui Iacob, zmislit de Isaac. Iar ultimul a fost

fiul lui Abraham. n copilrie, judecata i deteptciunea n-au inut pasul cu vrsta, ci i-au luat-o cu mult nainte;
a dovedit o nelepciune i o educaie care se potriveau cu o vrst mai mplinit; ceea ce a fcut cnd a ajuns
mai mare i a atins vrsta brbiei a trezit mari sperane de viitor. La trei ani de la venirea lui pe lume, Domnul
i-a dat o statur nalt i mldioas, iar frumuseea lui era att de mare nct nici unul dintre cei mai puin
sensibili la trsturile exterioare nu-l putea privi fr s fie tulburat de prestana fpturii sale. Adesea se ntmpla
ca oricine l ntlnea, s-i lase deoparte treburile care l absorbeau i s rmn intuit pe loc, cufundat n
contemplarea uimit a biatului. Cci copilreasca drglenie, mbinat cu simplitatea fiinei lui, nctuau
privitorul nct nu se mai ndura s se despart de el.
7. Cnd l-a vzut att de chipe, Thermutis l-a adoptat pe Moise, fiindc nu avea copii legitimi. Aducndu-l o
dat la tatl
Moses" este un nume propriu egiptean ntr-o form prescurtat, cea integral ntlnindu-se, de pild, n Tuthmoses: Thot este cel ce l-a
nscut". Patru faraoni din dinastia XVIII-a au purtat acest nume: Thutmoses I (1525-l512); Tuthmoses II (1512-l504), Tuthmoses III (1504l450), cel mai de seam dintre toi i, n sfrit, Tuthmoses IV (1425-l417 .e.n.).

103

T
ei, i-a artat acestuia c avea intenia s-l fac motenitor dac zeul nu-i va drui un alt fiu, apoi a adugat: Lam crescut pe acest copil cu nfiare divin i fire nobil; i deoarece l-am primit ca pe un dar minunat al
bunvoinei fluviului, am hotrt s-l fac fiul meu i motenitorul tronului tu!" Dup rostirea acestor vorbe,
Thermutis a pus biatul n braele tatlui ei. Acesta l-a luat, strngndu-l cu drag la piept i, ca s fac pe placul
fiicei sale, i-a pus n glum diadema regal. Moise a azvrlit-o la pmnt, dup ce i-a smuls-o n joaca lui
copilreasc i a clcat-o n picioare. Acest fapt a fost privit ca o piaz-rea pentru domnie. Cum a vzut aceast
ntmplare, scribul lucrurilor sfinte, care prezisese c puterea egiptean urma s decad prin naterea lui, s-a i
grbit s vin ca s-l ucid, strignd nspimntat:, Jat, o, rege, copilul pe care, dac-l vom ucide, zeul ne va
pune la adpost de prezicerea lui! Propria-i fapt adeverete prevestirea, cci el i-a batjocorit domnia, clcnd n
picioare diadema regal. Prin uciderea lui i scapi pe egipteni de spaima inspirat de dnsul i rpeti evreilor
sperana pe care i-au pus-o n el!" Dar Thermutis i-a luat-o nainte i a ascuns copilul; regele nsui nu s-a artat
prea hotrt s-l ucid, cci Dumnezeu i-a insuflat aceast ovial. Moise a fost crescut cu mult grij i evreii
i-au pus n el ndejdile lor cele mai mari, n schimb egiptenii urmreau cu ochi bnuitori educaia lui. Dar cum
nimic nu era limpede, s-a renunat la acest omor (ntruct regele, fiind nrudit cu Moise prin adopiune, nu se
ncumeta s-i curme zilele i nici nu s-a gsit altul care s aib ncredere n prezicerea evenimentelor viitoare,
spre a fi pe placul egiptenilor).

CAPITOLUL X
1. Odat ajuns la vrsta brbiei, Moise despre peripeiile naterii i educaia cruia am vorbit deja i-a
dovedit n chip
strlucit vitejia fa de egipteni, artnd c era fcut s-i njoseasc pe ei i s-i nale pe asupriii evrei cu
urmtorul prilej. Etiopienii1, nvecinai cu egiptenii, au nvlit n ara acestora i i-au jefuit, ducnd cu ei prada.
Cuprini de mnie, egiptenii au pornit cu oastea mpotriva lor, ca s rzbune ocara ndurat, dar, biruii de rzboi,
unii au czut pe cmpul de lupt, alii s-au ales cu fuga ruinoas spre cas. Etiopienii i-au urmrit pe fugari;
socotind c ddeau dovad de laitate dac nu supuneau ntregul Egipt, l-au prdat n lung i n lat; au prins
gustul przilor bogate i nu s-au mai putut abine s dezlnuie noi atacuri. ntruct n inuturile megiee,
strbtute n primele incursiuni, nimeni nu li s-a mpotrivit cu arma n mn, etiopienii au ptruns pn la
Memphis i pn la malul mrii, fr ca vreo cetate s in piept iureului !or. Rzbii de aceast nenorocire,
egiptenii i-au cutat scparea n oracole i preziceri. Ascultnd povaa pe care o primiser de la Dumnezeu, s
cheme n ajutorul lor un evreu, regele l-a cerut d la fiica sa pe Moise, ca s-l pun comandantul trupelor. Aceasta
l-a ncredinat regelui, dup ce mai nti l-a pus s jure c n-o s-i pricinuiasc nici un ru, convins c astfel
fcea un biie rii, pentru care i se cuveneau mulumiri, reprond preoilor faptul c nu se sfiau s cear ajutorul
celui pe care l condamnaser la moarte ca pe un duman.
2. Dar Moise, rugat deopotriv de Thermutis i de rege, a acceptat cu plcere s plece n expediia aceasta.
Scribii lucrurilor sacre din ambele neamuri se bucurau mult, cei ai egiptenilor fiindc sperau ca, dup victoria lui
Moise asupra dumanilor, s-l nlture din calea lor printr-un vicleug, iar cei ai evreilor fiindc ndjduiau c le
va fi dat s scape din robia egiptenilor sub conducerea biruitorului Moise. Nerbdtor s se npusteasc asupra
dumanilor nainte ca ei s tie ceva despre sosirea lui, acesta i-a croit drum nu pe malul fluviului, ci mai mult
prin interiorul rii. Aa a dovedit cu prisosin ct de uimitoare era nelepciunea lui. Distana era greu de
strbtut din pricina puzderiei de erpi (cci acest teren zmislea nenumrate trtoare i unele soiuri care nu se
mai gseau n alt parte i ele se deosebeau nu numai prin puterea distrugtoare, ci i prin nfiarea lor foarte
diferit, lor adugndu-li-se i zburtoarele care duneaz fr s stea ascunse
104

L
1

Locuitorii Nubiei, situat ntre prima i a asea cataract a Nilului, denumit de egipteni ara Cu. A 25-a dinastie (745-650 .e.n.) a fost
etiopiana.

105
n rn, dar aduc prpdul pe neateptate, din vzduh); Moise a conceput aadar un plan minunat, prin care si poat conduce oastea n siguran i nevtmat. El a pus s se confecioneze mpletituri din scoar de papirus
n form de couri i le-a luat cu el, umplute cu ibii2. Cci erpii se temeau foarte mult de aceste fiine: ei fugeau
din faa acestora, fiindc sunt nghiite de ele la fel ca de cerbi. Ibiii au ndeobte o fire blnd i nu devin
slbatici dect n faa erpilor. M abin s mai scriu acum despre asta, cci grecii tiu prea bine cum este ibisul.
Cnd oastea a ajuns n inutul unde miunau erpii, Moise a trimis numaidect ibiii, care au tbrt cu furie
asupra trtoarelor, fcndu-le inofensive. Dup ce i-a ncheiat nestingherit marul, el i-a luat prin surprindere
pe etiopieni, a ieit biruitor n confruntarea cu acetia, rpin-du-le sperana de a mai cuceri Egiptul. Le-a distrus
oraul luat cu asalt i pretutindeni a provocat un mare mcel n rndul etiopienilor. Dup ce i-a ncheiat cu
succes misiunea, Moise n-a cruat oastea egiptean de nici un efort. Astfel c etiopienilor nu le-a rmas de ales
dect prizonieratul sau distrugerea lor total, n cele din urm au fost alungai pn la Saba, regescul ora al
etiopienilor, cruia mai trziu Cambise3 i-a dat numele surorii sale Meroe4, fiind supui asediului. Aceast
localitate prea cu neputin de cucerit, deoarece cetatea era nconjurat de apele Nilului, i alte dou fluvii,
Astapus i Astabora, ngreunau i mai mult atacul. Oraul era situat n interiorul unei insule i nu avea drept
stavil pus n calea dumanilor numai fluviul, ci i puternice metereze mprejmuitoare, precum i diguri mari,
aflate n spatele zidurilor, ca s le apere de inundaii, atunci cnd fluviul umflat venea n iure nvalnic. Chiar i
pentru cei ce treceau dincolo de fluviu, cucerirea oraului rmnea extrem de dificil. n vreme ce Moise era
mhnit de faptul c oastea lui era silit s huzureasc (deoarece dumanii nu cutezau s dea atacul), iat ce s-a
ntmplat. Regele etiopienilor avea o fiic cu numele de Tharbis. Aceasta l-a vzut pe Moise cum i conducea
oastea spre zidurile
2

Egiptenii vechi socoteau ibisul o pasre sacr.

Cambise n, rege persan (529-522 .e.n.),cuceritorul Egiptului (525 .e.n.), care a ntreprins campanii nencununate de succes, mpotriva
Libyei i Nubiei.
4
Ora situat n aval de cea de-a 5-a cataract a Nilului, Meroe a devenit metropola Nubiei dup jefuirea de ctre egipteni (590 .e.n.) a
Napatei, fost capital a regatului (sec.X-IV .e.n.).
3

oraului i se lupta vitejete i a rmas uimit de chibzuin i atacul pornit de el, socotind c lui i datorau
norocul egiptenii, care i pierduser sperana n libertatea lor; n schimb, i-a pus ntr-o mare primejdie pe
etiopienii foarte mndri de strlucitele lupte duse mpotriva celor dinti; de aceea, s-a ndrgostit de dnsul. i
cum simmntul acesta sporea necontenit, a trimis la el pe cel mai credincios slujitor al ei, ca s-l cear n
cstorie. Moise a consimit, cu condiia ca ea s predea oraul mpresurat. Dup ce s-a legat printr-un jurmnt
c o va lua de soie i c, dup predarea oraului, el va respecta pactul ncheiat, s-a trecut de la vorb la fapt.
Atunci Moise a adus mulumire Domnului pentru victoria obinut asupra etiopienilor, i-a celebrat cstoria i
apoi a condus acas oastea egiptean5.

CAPITOLUL XI
1. n loc s-i fie recunosctori lui Moise pentru c i scpase de primejdii, egiptenii au urzit cu mult rvn intrigi
mpotriva lui; ei s-au temut ca, ncurajat de rzboinica lui fapt, s nu le provoace noi daune, ndemnndu-l pe
rege s-l ucid. i el se gndise la acelai lucru, pe de o parte, din invidie fa de succesul expediiei sale, pe de
alt parte, de team c Moise l va detrona; era mereu aat de scribul lucrurilor sacre, care ardea de nerbdare
s-i curme viaa lui Moise. Cnd a aflat de aceste uneltiri, el a cutat s se ascund, dar cum drumurile sale erau
pzite de strji, a ales calea fugii prin deert, eventualitate la care dumanii
Pentru aceast expediie a lui Moise, devenit comandantul otirii egiptene i biruitorul nubienilor, care invadaser valea Nilului, Havius
Josephus s-a inspirat din izvoare nevalidate de Biblie. Ea nu menioneaz vreo alt cstorie a lui Moise, n afar de cea cu Sefora, din
capitolul urmtor. i Scylla, fiica lui Nisus, regele Megarei, s-a ndrgostit de Minos, chipeul rege cretan care asedia cetatea i-i nlesnete
biruina, trdndu-i patria i pe propriul ei tat.

106

L
107
si nu se ateptaser defel. Dei a fost chinuit de lipsa hranei, a ndurat foamea cu mult rbdare i trie. Moise a
ajuns astfel n oraul Madian, care era situat pe rmul Mrii Roii i-i trgea numele de la un fiu al lui Abraham
i al Cheturei. Istovit de trud i de necazuri, s-a odihnit la ora amiezii lng o fntn din preajma oraului; ca
urmare a obiceiurilor pe care le aveau btinaii, el a gsit prilejul de a-i vdi curajul i o cale de a-i mbunti
propria situaie.
2. ntruct inutul ducea lips de ap, pstorii se strduiau s pun mai nti stpnire pe fntni, ca nu cumva
acestea s fie golite de alii, iar ei s nu mai aib cu ce s-i adape turmele. La fntna aceea au venit atunci apte
feticane surori, fiicele lui Raguel, preot care se bucura de mult cinstire din partea locuitorilor, ele fiind cele
care pteau turmele tatlui lor, cci, potrivit vechiului obicei rspndit printre troglodii, chiar i femeile
trebuiau s nfptuiasc asemenea munci. Cnd ns fetele sosite naintea celorlali au scos din fntn ap
ndestultoare pentru turmele lor n adptorile anume pregtite pentru asta, pstorii, care ajunseser mai trziu,
au vrut s le alunge i s-i pstreze apa pentru ei. Socotind c era nedemn s asiste nepstor la ocara adus
fetelor i s tolereze ca puterea brbailor s stea mai presus dect dreptul femeilor, Moise s-a mpotrivit
nedreptei voine a pstorilor i a dat cuvenitul ajutor fetelor. Ele i-au mulumit pentru binefacerea lui, s-au dus la
tatl lor, i-au descris silnicia pstorilor i felul cum i-a ajutat strinul i l-au rugat s nu se arate nerecunosctor
fa de el, dorind ca fapta bun s nu rmn nerspltit dup merit. Raguel i-a ludat fiicele pentru rvna
artat fa de binefctorul lor, apoi le-a poruncit s-l aduc pe Moise naintea lui, ca s-i rsplteasc
devotamentul. Dup ce acesta a sosit la el, i-a nfiat ce i-au povestit fiicele sale despre sprijinul su
neprecupeit i, admirndu-l pentru nobilul gest, l-a asigurat c nu se va arta nerecunosctor fa de fapta lui
bun, ci c-l va satisface nu numai cu o rsplat pe aceeai msur, ci cu una mult mai mare. Dup ctva vreme
l-a adoptat i i-a dat de soie pe una din fiicele sale. De asemenea, l-a fcut paznicul i stpnul turmelor sale (n
asta i consta pe atunci ntreaga avuie a barbarilor).
108

CAPITOLUL XII
1. Primind asemenea binefaceri de la Iothor (cci aceasta era porecla lui Raguel), Moise a rmas la el, ducndu-i
turmele la pscut. ntr-o zi, cnd i ptea turmele, el a ajuns la o pajite de pe muntele numit Sinai1. El era cel
mai nalt dintre toate piscurile inutului i avea foarte bogate puni, nzestrate din belug cu cele mai bune
ierburi nepscute niciodat, ntruct mulimea credea c acolo locuia Dumnezeu, o cucernic team mpiedicnd
pstorii s-l aburce. Acolo, Moise a avut parte de o miraculoas ntmplare. Focul cuprinsese un rug de mure, dar
flacra lsa nevtmat frunzele i florile, fr s mistuie nici vrejurile ncrcate de rod, chiar dac avea o
strlucire vie i puternic. Moise a rmas surprins de noutatea i minunia privelitii; i mai mult l-a uimit faptul
c focul a cptat glas, l-a strigat pe nume i, prin vorbele rostite, l-a dojenit pentru cutezana lui i pentru c nu
s-a sfiit s calce ntr-un loc sfnt, pn atunci neatins nc de oameni, sftuindu-l s stea ct mai departe de
flacr i s se mrgineasc la ceea ce a vzut, mulumit virtuii sale i ca urma al unor mari strmoi, fr s
mearg mai departe n cercetrile sale, din simpl curiozitate. Apoi glasul i-a prezis ct de mare i va fi cinstea i
gloria pe care o va dobndi printre oameni prin grija i ajutorul lui Dumnezeu; i-a poruncit deopotriv s se
ndrepte ncreztor spre Egipt, unde va fi conductorul i ndrumtorul neamului evreu i i va elibera
consngenii de nedreapta mpilare a egiptenilor. Cci poporul tu a mai spus acelai glas va locui n
aceast ar fericit pe care a stpnit-o cndva strmoul vostru Abraham i se va nfrupta din toate bunurile
sale, i prin nelepciunea ta, i vei conduce ntr-acolo!" Dup ce i va fi scos pe evrei din Egipt, i-a poruncit ca n
locul acela s-i aduc el nsui o jertf de mulumire. Iar Moise a neles c glasul Domnului a fost cel ce i-a
vorbit dintr-o par de foc2.
1
2

Horeb (Zecimi, III, 1).

n Biblie, aflm de la nceput c cel care i vorbete este Dumnezeul strmoilor si (Ieirea, III, 6).

109
2. Uluit de ceea ce vuse i, ntr-o msur i mai mare, de ceea ce auzise, Moise i-a zis lui Dumnezeu: Mi se
pare c a svri cea mai mare neghiobie s m ndoiesc de puterea Ta, o, Doamne, cel proslvit de mine nsumi
i pe care l tiu c a fost mereu fi de partea strbunilor mei. Totui, nu pot pricepe cum a putea eu, un om
simplu i lipsit de orice putere, s-mi conving compatrioii s-i prseasc ara n care locuiesc acum i s m

urmeze unde a dori eu s-i conduc sau, chiar dac i-a ndupleca, acum a putea s-l silesc pe faraon s ngduie
plecarea evreilor, prin cazna i truda crora prosperitatea locuitorilor Egiptului sporete ntruna?"
3. Dar Dumnezeu l-a ndemnat s aib deplin ncredere n toate, cci El i va sta mereu alturi i, acolo unde va
avea nevoie de cuvinte, l va nzestra cu harul convingerii, iar unde se va ivi prilejul faptei, i va drui mult
putere. Apoi i-a poruncit s-i arunce toiagul pe pmnt, ca s primeasc adeverirea promisiunilor sale. Cnd
Moise a fcut ntocmai, toiagul s-a preschimbat n arpe care s-a ncolcit n spirale, ridicndu-i capul n sus, de
parc ar fi vrut s-i amenine urmritorul, i a redevenit apoi toiag. Dup aceea Domnul i-a cerut s-i bage
mna dreapt n sn. Cnd el l-a ascultat, scondu-i mna din sn, ea era alb i avea culoarea varului3; apoi ea
i-a recptat aspectul de mai nainte. Domnul i-a mai poruncit s aduc ap din apropiere i s-o arunce n rn;
apa a cptat culoarea sngelui. n vreme ce Moise era copleit de uimire, Domnul l-a ndemnat s-i recapete
curajul i s fie sigur c El i va da sprijinul cel mai temeinic; pentru a ctiga ncrederea, n faa tuturora s se
slujeasc de aceleai minuni spre a-i convinge astfel c el fusese trimis de Dumnezeu ca s-i ndeplineasc
poruncile: F ceea ce i poruncesc, nu mai ntrzia deloc i du-te n Egipt, umblnd zi i noapte, ca nu cumva s
pierzi un timp preios i s prelungeti cumplita nrobire a evreilor!"
4. Fr s se mai poat ndoi de ceea ce i promisese Dumnezeu, ca unul care vzuse cu ochii i auzise cu
urechile sale attea semne minunate, Moise i-a cerut s-i druiasc i n Egipt aceeai putere, de va fi nevoie, i la rugat struitor s nu-i refuze cunoaterea numelui su, ci s-i spun cum l cheam, de vreme
3

Cnd Moise i-a scos mna din sn, ea era alb ca zpada de lepr (Ieirea, IV, 6).

110
ce l-a socotit pe el demn s-l vad i s-l aud4. Atunci Dumnezeu i-a rostit numele su, care nu mai fusese
dezvluit nici unui om pn atunci; nu-mi este ngduit s-l rostesc. Moise a primit aadar puterea de a svri
asemenea minuni nu numai o dat, ci ori de cte ori era nevoie. Prin toate aceste semne el a fost convins de
adevrul celor spuse de arztorul rug de mure, creznd c Dumnezeu va fi sprijinul lui, i spera s-i poat
elibera compatrioii i s pricinuiasc necazuri egiptenilor.

CAPITOLUL XIII
1. Cum a aflat c faraonul1, regele egiptenilor care domnea pe vremea cnd fusese silit s fug, murise ntre timp,
Moise i-a cerut lui Raguel ngduina s plece la compatrioii si din Egipt; lu-nd-o pe Sefora, fiica lui Raguel,
care-i era soie, i pe fiii nscui de ea Gersus i Eleazar s-a ndreptat spre Egipt. Dintre aceste dou nume,
Gersus nseamn n limba evreilor: pribeag ntr-o ar strin", iar Eleazar: fugar din Egipt, ajutat de
Dumnezeul tatlui su". n timp ce se afla de-acum n apropierea hotarului acestei ri, a fost ntmpinat, la
porunca Domnului, de fratele su, Aaron, cruia Moise i-a spus ce i s-a ntmplat pe munte i ce sarcini i-a dat
Dumnezeu s ndeplineasc. Dup ce au mers ei mai departe, le-au ieit nainte cei mai de seam dintre evrei,
care primiser vestea sosirii lui. Cum acetia n-au artat nici o ncredere n cele povestite de el, Moise le-a adus
n faa ochilor minunile sale. Plini de admiraie fa de cele ce le-a fost dat s vad, evreii au prins curaj i au
nutrit, fr nici o excepie, cele mai bune sperane, convini c Domnul se va ngriji de sigurana lor.
4
1

Eu sunt Cel ce sunt" constituie rspunsul lui Dumnezeu la acea rug a biblicului Moise (Ieirea, II, 14).
Unii istorici ai orientului antic (Hommel) l-au identificat cu ilustrul Ramses al n-lea (1304-l237 .e.n).

111

T
2. Cnd i-a fcut s treac de partea lui pe evreii care i-au promis c-l vor urma cu deplin ncredere i c erau
stpnii de puternica dorin a eliberrii lor, Moise s-a dus la regele ajuns de curnd la crma rii2. I-a adus
aminte ct de folositor a fost el egiptenilor atunci cnd etiopienii le-au prdat ogoarele, ajungnd batjocura
acestora, i cum a ndurat pentru ei ponoasele rzboiului, ca i cum ar fi fost din propriul su neam. I-a artat
regelui c a nfruntat pentru oamenii lui cele mai mari primejdii, fr s primeasc n schimb mulumiri pentru
meritele sale. I-a descris de asemenea cele petrecute pe muntele Sinai, felul cum i-a grit Dumnezeu i minunile
pe care le-a svrit pe rnd n faa ochilor lui pentru ntrirea poruncilor sale, implorndu-l s nu se ndoiasc de
misiunea lui i s nu se pun de-a curmeziul voinei Domnului.
3. Luat n derdere de ctre rege, Moise i-a dat ca dovad una din minunile vzute de el pe muntele Sinai. Regele
a fost cuprins de mnie i l-a numit un miel care a fugit odinioar de robia egiptean, iar acum s-a ntors prin
nelciune i rutate, pentru ca miracolele i meteugul vrjitoresc s-i atrag admiraia poporului. Dup
rostirea acestor vorbe, a poruncit preoilor lui s nfptuiasc aceeai minune, egiptenii fiind i ei pricepui n
tiina magic (cci Moise nu era singurul care deinea puterea divin i nu-i ddea la iveal arlataniile dect
doar ca s ctige ncrederea poporului necioplit i nenvat i s-l amgeasc). Cnd preoii i-au aruncat
toiegele i acestea s-au preschimbat n erpi, Moise nu s-a artat deloc surprins i a zis: Nu dispreuiesc ctui
de puin, o, rege, nelepciunea egiptenilor; socot ns c nfptuirile mele vor ntrece meteugul lor magic, tot
aa cum lucrrile Domnului stau mai presus de cele ale oamenilor. Vreau s dovedesc c isprvile nu sunt

vrjitorii i imitaii ale adevrului, ci c ele se mplinesc doar prin providena i puterea divin!" De ndat ce a
grit aa, i-a aruncat toiagul la pmnt i i-a poruncit s se schimbe ntr-un arpe. Acesta s-a supus vorbelor sale
i a nfcat toiegele egiptenilor care cptau n faa ochilor nfiarea unor erpi, nghiindu-le unul dup altul,
pn le-a
2

Memeptah (Iubit de Ptah"), fiul i urmaul lui Ramses al II-lea (1237-l223 .e.n.), din timpul domniei cruia dateaz prima menionare ntrun document egiptean a numelui de Israel.

112
isprvit pe toate. Apoi toiagul i-a recptat forma lui fireasc, iar Moise l-a ridicat de jos.
4. Regele n-a rmas impresionat deloc de acest fapt, ci s-a nfuriat i i-a spus lui Moise c prin iretenia i
ndemnarea lui nu va izbuti s urzeasc nimic mpotriva egiptenilor, dnd porunc vtafului evreilor s nu le
acorde nici un rgaz n muncile lor i s-i mpovreze cu corvezi i mai grele dect cele de pn atunci, spre a-i
constrnge s se supun. Acesta nu le-a mai dat paie pentru facerea crmizilor, ca mai nainte; n timpul zilei i
chinuia cu cele mai mpovrtoare munci, iar noaptea i mna s adune paie de pe cmp. ntruct necazurile lor
se dublaser, evreii l acuzau pe Moise, doar el fiind de vin c munca lor devenise mai grea i mizeria mai mare.
El n-a renunat la strdania lui sub presiunea ameninrilor regelui, nici n-a cedat n faa mustrrilor i a
tnguielilor venite din partea evreilor, ci, rmnnd statornic n hotrrea lui, n-a precupeit nici un efort ca s
redea alor si libertatea. S-a dus aadar iari la rege, a struit s-i insufle convingerea s ngduie evreilor
plecarea spre muntele Sinai, ca s-i nchine acolo o jertf Domnului (cci El nsui ceruse acest lucru), fr s se
mai mpotriveasc vrerii sale. Punndu-i bunvoina mai presus de toate celelalte, s dea evreilor dezlegarea de
a pleca unde vor, ca s nu aib vreodat prilejul s-i reproeze propria cerbicie cnd va trebui s ndure ceea ce
era firesc s peasc oricine se opunea voinei Domnului. Cci peste cei ce strnesc mnia divin se revars
nenorociri de pretutindeni: nici pmntul, nici cerul nu-i vor fi prietenoi, nici urmaii nu-i vor fi aa cum cerea
natura, ci toate l vor dumni i amenina. i aceste nenorociri vor cdea pe capul egiptenilor, n vreme ce
poporul evreilor va pleca din ara lor, orict de mult s-ar mpotrivi ei.

CAPITOLUL XIV
1. Cum ns regele dispreuia cuvintele lui Moise i nu lua n seam deloc avertismentele sale, asupra Egiptului
s-au abtut
113
cumplite nenorociri, pe care le voi depna rnd pe rnd, pe de o parte fiindc nici un alt popor n-a mai ndurat
vreodat ceva asemntor, pe de alt parte pentru c vreau s demonstrez c nimic din ceea ce a prezis Moise n-a
fost o minciun goal i, n sfrit, pentru ca ele s slujeasc drept nvtur de minte oamenilor, astfel nct
acetia s nu mai fac la rndul lor aceleai greeli, aducnd jigniri Domnului i strnindu-i mnia prin samavolniciile lor. La porunca lui Dumnezeu, n albia fluviului a curs snge n loc de ap, aa c ea nu mai putea fi
but; alt surs de aprovizionare nu mai era. Apa nu numai c avea culoarea sngelui, ci pricinuia celor ce
doreau s bea din ea dureri i chinuri amare. Aceste neplceri le resimeau numai egiptenii; n schimb, evreilor,
apa le prea dulce i bun de but, fr nici o schimbare n gustul ei. Pus la ncercare de aceast minune i
ngrijorat de soarta egiptenilor, regele a ngduit evreilor s plece; dar de ndat ce rul a disprut, el i-a
schimbat hotrrea i n-a mai acceptat s-i slobozeasc.
2. ntruct regele s-a artat nerecunosctor i,dup ce a scpat de npast, n-a mai vrut s tie de nimic,
Dumnezeu a trimis egiptenilor alt plag. O uria mulime de broate le pustia ara; acestea miunau pn i n
fluviu, aa c nu puteai s scoi din el pentru but dect o ap murdar i pngrit de sngele acestor fpturi,
care mureau i putrezeau acolo cu miile. ntreaga ar egiptean era acoperit de un ml puturos unde broatele
se nteau i mureau rnd pe rnd; tulburau pn i viaa domestic, fiindc ddeai de ele n mncruri i buturi,
srind ncolo i ncoace chiar i n aternuturi. Duhoarea grea i dezgusttoare se rspndea din broatele care
piereau i putrezeau n ml. n timp ce egiptenii erau hruii de aceast plag, regele a dat ordin ca Moise s
plece mpreun cu evreii. Dup ce el a rostit aceast porunc, numaidect a disprut i mulimea broatelor,
pmntul i fluviul recptndu-i nfiarea lor anterioar. De ndat ce i-a vzut ara scpat de npast,
faraonul a uitat pricina ei i i-a reinut pe evrei. De parc ar fi fost dornic s ndure alte nenorociri, l-a mpiedicat
pe Moise i poporul su s plece, lucru ngduit mai nainte de el, aflat mai mult sub imperiul fricii dect al
bunvoinei.
114
3. Atunci Domnul i-a pedepsit iretlicul printr-o nou plag. O puzderie de pduchi1 npdise trupurile
egiptenilor, care suportau cu greu pacostea, deoarece nu puteau strpi soiul lor nici prin bi dese, nici prin unsori
lecuitoare. Adnc tulburat de aceast calamitate i speriat c-i va duce poporul spre pieire, socotind c-i va
hrzi un sfrit att de ngrozitor, faraonul a trecut doar pe jumtate de la o judecat nedemn la una mai
neleapt. A ngduit de fapt evreilor s plece; nici nu se linitise bine de pe urma rului, c le-a i cerut s-i
lase ostatici copiii i soiile pn la ntoarcerea lor. Prin aceast msur, a strnit mnia Domnului, ndjduind c
va putea nela agerimea Lui, ca i cum Moise i nu El nsui i pedepsea pe egipteni din pricina evreilor.
Dumnezeu a umplut ara cu mici slbticiuni diverse i cu nfiri diferite2, aa cum nu mai vzuse nimeni pn
atunci. Acestea au adus cu ele pieirea locuitorilor, fcnd ca ogoarele s zac nelucrate de rani i n paragin.

Iar cei care au reuit s scape teferi de sfritul venit pe aceast cale au czut prad bolilor care au rpus muli
oameni.
4. Cnd ns Fraonul n-a vrut s asculte de voina Domnului, ci a poruncit ca femeile s plece mpreun cu
brbaii lor, dar copiii s rmn pe loc, Dumnezeu n-a zbovit s-l urmreasc i s-l pedepseasc pentru
rutatea lui prin rele felurite i mai mari dect cele ndurate de popor pn atunci: a fcut ca trupurile oamenilor
s fie acoperite de bube cu puroi care i mistuiau pe dinuntru. Astfel au pierit o mare parte dintre egipteni. Dar
cum nici dup aceast plag regele n-a devenit mai nelept, Dumnezeu a lsat s cad din cer grindin, care nu
mai apruse pn atunci n Egipt, ea neivindu-se nici altundeva n anotimpul iernii, i nc cu duiumul, aa de
mare cum au prilejul s vad ctre primvar locuitorii din inuturile bntuite de criv i septentrionale. Cderea
grindinei a strivit roadele neculese. Apoi neamul lcustelor a pscut ceea ce mai scpase de urgia grindinei;
aadar, egiptenilor nu le-a mai rmas nici o speran n strnsul recoltei de pe cmp.
1
2

Cea de-a treia plag biblic a constat n proliferarea excesiv a narilor, pe care Flavius Josephus i-a nlocuit cu pduchii.
A patra plag a atras asupra Egiptului tunii, care au invadat casele i palatul Faraonului (Ieirea, VIII, 2l-24).

115
5. Oricrui om, care n-ar fi fost nelegiuit i fr judecat, i-ar fi fost de ajuns plgile menionate mai sus, ca s-l
fac destul de chibzuit spre a-i cunoate propriul interes. Faraonul se mpotrivea cu ndrjire lui Dumnezeu, nu
att din nepricepere, ct mai ales din rutate, deoarece cunotea bine pricina rului, respingnd nepstor orice
sfat mai bun. I-a poruncit deci lui Moise ca evreii s plece mpreun cu soiile i copiii lor, dar s-i lase avuia n
minile egiptenilor, care pierduser totul de pe urma plgilor. Cnd Moise i-a spus c cererea lui i se pare
nedreapt (cci evreii aveau nevoie de avuia lor, ca din ea s aduc jertf Domnului) i dezbaterea acestei pricini
a durat mult vreme, dintr-o dat egiptenii s-au trezit nconjurai de un ntuneric adnc i fr o dr de lumin,
nct nu vedeau nimic n jurul lor i nu puteau s mai respire aerul greu, muli avnd parte de un jalnic sfrit n
negura de neptruns, astfel c a pus stpnire pe toi teama c vor fi nghiii de tenebre. Dup trei zile i tot
attea nopi, bezna s-a risipit n cele din urm, i faraonul nc mai ovia s permit evreilor s plece. Atunci
Moise s-a dus la el i i-a zis: Oare ct vreme te vei mai mpotrivi voinei lui Dumnezeu? El nsui i
poruncete s-i slobozeti pe evrei. Nu vei scpa de plgi dect dac faci acest lucru!" nfuriat de vorbele sale,
regele l-a ameninat pe Moise c-i va tia capul, dac va mai veni la el s-l scie n aceast privin. Moise i-a
rspuns c nu va mai arunca nici o vorb n vnt; dar el nsui, ca i cei mai de vaz dintre egipteni, vor veni la
evrei spre a-i implora s plece ct mai repede. Rostind aceste cuvinte, Moise s-a ndeprtat.
6. Hotrt s-i loveasc pe egipteni prin nc o plag spre a-i constrnge s admit plecarea evreilor, Dumnezeu
i-a poruncit lui Moise s-i vesteasc poporul s fie gata de o jertf, pregtindu-se pentru ea ntre ziua a zecea i
a patruzecea zi a lui Xanthicos3 (lun care la egipteni se cheam Pharmuthi, la evrei, Nisan, iar la macedoneni,
Xanthicos). Apoi va pleca el nsui mpreun cu evreii, care urmeaz s-i ia cu ei toat avuia lor. Iar cnd
Moise i-a pregtit pe evrei de plecare i i-a grupat pe seminii, i-a adunat ntr-un singur loc. n zorii zilei a patrusprezecea, de-acuma gata de plecare, au adus jertfa i cu un mnunchi de isop i-au stropit casele, purificndu-le
cu sngele
victimelor4. Dup ce au mncat, au ars resturile de carne, ca i cum ar fi plecat numaidect. De aici vine datina
care dinuie i acum, ca noi s aducem jertf ntr-o srbtoare care se cheam Pastele, ceea ce nseamn
trecerea", deoarece n seara aceea Dumnezeu a trecut de la evrei, trimindu-le egiptenilor molima, cci n
noaptea aceea toi nti-nscuii au murit, astfel c muli dintre cei ce locuiau n preajma palatului regal au venit
n fug, sftuindu-l pe faraon s ngduie evreilor s plece. Chemndu-l pe Moise, i-a dat porunca s porneasc
la drum, ncredinat c, prin plecarea strinilor, Egiptul va fi cruat de ultima plag. Evreii au primit chiar i
daruri, pe de o parte, ca s plece ct mai repede, pe de alt parte, dintr-o tradiie de bun vecintate.

CAPITOLUL XV
1. Astfel au plecat evreii, iar egiptenii au plns i s-au cit c se purtaser att de urt cu ei. Acetia i-au croit
drumul spre Latopolis, pe atunci pustiu. Aici a fost construit dup aceea un nou Babilon, cnd Cambise1 a prdat
Egiptul. Au mers repede i, scurtnd drumul, n a treia zi au ajuns n Belsephon, loc situat la Marea Roie.
Pmntul nu producea nici un fel de roade, fiindc inutul era o pustietate, aa c evreii s-au hrnit cu pine
fcut din fin puin frmntat i coapt la foc slab. Din asta au trit pn n a treizecea zi; mai mult vreme nu
le-a ajuns ceea ce au adus cu ei din Egipt, trebuind s drmuiasc totul cu zgrcenie, fr s poat mnca pe
sturate. n amintirea acestei
3

n calendarul macedonean, aprilie.

Moise cere evreilor s ung cu sngele mieilor pragul de sus i amndoi uorii caselor lor, ca semn de recunoatere, spre a-i pune la adpost
de plaga a zecea, care viza doar familiile egiptene i vitele lor (Ieirea, XII, 22-23).
1
Cambise II, rege al Persiei (529-522 .e.n.), a cucerit Memfisul i s-a Proclamat singur urmaul faraonilor, transformnd Egiptul ntr-o
satrapie persan.
4

116
117
strmutri, celebrm timp de opt zile srbtoarea denumit a Azimelor. i mulimea celor plecai mpreun cu
soiile i copiii lor era att de mare nct abia putea fi numrat. Cei care atinseser vrsta mnuirii armelor erau
vreo ase sute de mii.

2. Evreii au prsit Egiptul n cursul lunii Xanthicus, cnd luna se mplinete n ziua a cincisprezecea, la patru
sute i treizeci de ani dup ce strmoul nostru Abraham a sosit n Canaan i la dou sute i cincisprezece ani
dup ce Iacob s-a strmutat n Egipt. Moise atinsese vrsta de optzeci de ani i fratele su Aaron era cu trei ani
mai mare. Duceau cu ei osemintele lui Iosif, aa cum ceruse acesta cu limb de moarte fiilor si.
3. Dar egiptenii au regretat apoi plecarea evreilor i, profund nemulumii, fiindc credeau c plgile se datorau
vrjilor lui Moise, regele a hotrt s plece pe urmele lor. Cu armele la ndemn i n inuta lor rzboinic,
egiptenii i urmreau pe evrei, ca s-i readuc n robie, dac izbuteau s dea de ei. Cci urmritorii lor erau
convini c acetia nu-l vor mai implora pe Dumnezeu, ct vreme El le nlesnise plecarea. i nchipuiau c,
nenarmai i istovii de drum cum erau, vor obine o biruin uoar asupra lor. Egiptenii i-au ntrebat pe cei ce
le-au ieit n cale ncotro s-au ndreptat evreii i i-au urmrit n mar forat, dei drumul era greu nu numai pentru
oteni, ci i pentru cltorul nempovrat. Moise hrzise intenionat evreilor acest traseu, pentru ca, n cazul
cnd, cuprini de regret, ar dori s-i urmreasc cu oastea lor, egiptenii s-i primeasc pedeapsa pe care o
meritau rutatea i nclcarea legmntului lor. El dorea s-i tinuiasc plecarea i fa de palestinienii care
nutreau o veche ur fa de evrei, inutul lor nvecinndu-se cu Egiptul. De aceea, nu-i cluzea poporul de-a
dreptul spre Palestina, ci cuta s ajung n Canaan mai degrab prin pustiu, pe felurite ci ocolitoare i cu preul
multor osteneli. La aceasta se aduga i porunca Domnului, care i ceruse lui Moise s-i ndrume poporul spre
muntele Sinai i acolo s-i aduc jertf. Dup ce i-au ajuns din urm pe evrei, egiptenii s-au pregtit de lupt i iau nconjurat cu fore numeroase, mnndu-i ntr-un loc ngust. Cci ei aveau ase sute de care de rzboi,
cincisprezece mii de clrei i dou sute de mii de pedestrai; au ocupat toate drumurile pe care ar fi putut fugi
evreii, inndu-i nchii ntre prpstii greu de atins i mare. La hotarul acesteia se afla un munte abrupt, de
netrecut,
118
fr putin de scpare. ntre acest pisc i rmul mrii stteau mpresurai evreii i la gura strmtorii era aezat
tabra egiptean, ca s nchid singura cale spre cmpie.
4. ntruct nu puteau s se opun asediatorilor din lips de provizii, nu ntrezreau vreo cale de a scpa prin fug
i nici arme nu aveau dac ar fi vrut s lupte, evreilor nu le mai rmsese, n afara pieirii inevitabile, dect
posibilitatea de a se preda de bunvoie egiptenilor. Dnd uitrii minunile svrite de Dumnezeu n vederea
eliberrii lor, l-au nvinuit pe Moise i au mers att de departe n lipsa lor de credin, nct au vrut s-l omoare
cu pietre pe profetul care i-a ncurajat i le-a fost cluz spre salvarea lor, ei fiind gata s se supun din nou
puterii egiptenilor. Femeile i copiii se vicreau i boceau vzndu-i moartea naintea ochilor, cci erau
nconjurai deopotriv de munte, mare i duman, fr s descopere vreun mijloc de a scpa din ncercuire.
5. Orict de pornit era mulimea mpotriva lui, Moise nu s-a nclinat deloc n faa nelinitilor, ci i-a pstrat
deplina ncredere n Dumnezeu, care, aa cum se ngrijise de mplinirea promisiunilor sale privitoare la
eliberarea evreilor, n-o s-i dea nici acum pe mna dumanului, ca s-i duc iari n robie sau s-i ucid. A venit
aadar n mijlocul lor i a cuvntat astfel: Dac v-ai descurcat bine n treburile voastre de pn acum, ar fi
nedrept, oamenilor, ca voi s v descumpnii atunci cnd lucrurile nu stau prea strlucit n privina viitorului; ar
fi o mare nebunie s v ndoii de prevederea Domnului, care v-a oferit tot ce v-a fgduit prin mine privitor la
izbvirea i la nesperata voastr eliberare din robie. S-ar cuveni mai degrab ca, n impasul n care v aflai, s v
bizuii pe ajutorul lui Dumnezeu. Cci de aceea v-a vrt El n aceast strmtoare, pentru ca, n pofida
ateptrilor noastre i a celor ce v sunt dumani, s v scoat din ncurctur la un liman sigur, artndu-v
astfel puterea lui i deosebita grij pe care v-o poart. Cci pe cei privii cu bunvoin Domnul i susine nu
numai n lucruri mrunte, ci i atunci cnd oamenilor nu le-a mai rmas nici o speran n ameliorarea situaiei
lor. Avei ncredere ntr-un asemenea sprijinitor, care din cele mici face lucruri mari i este n stare s slbeasc o
oaste att de puternic, aidoma celei cu care v amenin egiptenii. Faptul c marea i muntele din spatele vostru
119
sunt o piedic n calea fugii s nu v rpeasc ndejdea n salvarea voastr. Cci dac Domnul are aceast
dorin, muntele se preschimb n es, iar marea, ntr-un drum uscat!".

CAPITOLUL XVI
1. Dup rostirea acestor cuvinte, Moise i-a condus spre mare, sub privirile egiptenilor. Acetia i aveau n faa
ochilor, dar, istovii de urmrirea evreilor, au socotit c era mai cuminte s amne pentru ziua urmtoare atacul.
De ndat ce a ajuns pe rmul mrii, Moise i-a nfcat toiagul i l-a rugat pe Dumnezeu s-i fie aliat i
sprijinitor, prin urmtoarele vorbe: Stpne, nu eti strin de faptul c noi ne strduim zadarnic, cu puterea i
judecata noastr omeneasc, s scpm i s fugim de primejdia care ne amenin acum. Dar st n puterea ta ca
s mntuieti ntreaga oaste care, supunndu-se voinei tale, a prsit Egiptul. Lipsii de speran i nejutorai
cum suntem, noi ne gsim refugiul doar lng tine i te implorm s ne ajui! Cu sufletele ncordate ateptm
nerbdtori ca providena divin s intervin n favoarea noastr i s ne smulg din ghearele egiptenilor
clocotind de mnie. Fie ca acest lucru s se ntmple ct mai repede, arat-ne puterea ta! Poporului, pe care
dezndejdea l-a adus n pragul pr-pastiei, insufl-i curajul i red-i din nou sperana i ncrederea n salvarea
lui! Nu avem alte opreliti dect cele ce-i stau la dispoziie: cci a ta e marea, al tu este muntele de care suntem
mpresurai acum. La porunca ta el se poate despica, iar marea se va schimba n ntindere de pmnt. Suntem n

stare s zburm chiar i prin vzduh i s scpm cu via, dac puterea ta vrea s ne pstreze teferi!"
2. Rugndu-l astfel pe Dumnezeu, Moise a lovit cu toiagul ntinderea mrii. Aceasta i-a stvilit nvala, s-a retras
de la sine
i a lsat pmntul gol, ca s nlesneasc fuga evreilor. Moise a recunoscut n aceast minune prezena Domnului
i, cnd a vzut c marea i prsise singur matca, a pit cel dinti pe temelia ei; a poruncit evreilor s-l
urmeze pe fgaul croit de Dumnezeu, ndemnndu-i s se bucure de primejdia la care se expuneau urmritorii
lor i s-i aduc mulumiri Celui care le deschisese o nesperat cale spre salvare.
3. Cnd evreii, ncreztori n prezena Domnului, au pornit pe urmele lui Moise fr s oviasc deloc, egiptenii
au crezut c ei s-au smintit de-a binelea i au pornit fi spre pieirea lor. Dup ce au vzut ns c evreii peau
nevtmai mai departe, fr s ntmpine greuti i piedici n drumul lor, au nceput s-i urmeze, ca i cum
marea se cuvenea s-i pstreze netulburat retragerea i n faa lor; clreii au fost trimii nainte, s coboare n
vad. Dar, n vreme ce ei se narmau i au ntrziat n felul acesta, evreii au ajuns nestingherii pe rmul cellalt.
De aceea i egiptenii au simit un i mai mare imbold s porneasc n urmrirea lor, avnd convingerea c n-o s
li se ntmple nici un necaz. Egiptenii nu i-au dat seama c drumul fusese croit doar pentru evrei i nicidecum
pentru strini, hrzit fiind izbvirii celor aflai n mare primejdie i nu celor care se pregteau s-l foloseasc
pentru pieirea altora. Aadar, cnd ntreaga oaste egiptean a ajuns la mijlocul drumului, marea a nvlit la loc i,
biciuit de vnturi puternice, i-a revrsat talazurile, mpresu-rndu-i pe egipteni. Ploile au czut din vzduh i
tunetele nprasnice se ngemnau cu scpratul trsnetelor; deasupra lor licreau fulgere. Aici prea c i-au dat
ntlnire tot ceea ce mnia lui Dumnezeu obinuiete s trimit asupra oamenilor, spre pieirea lor: cci noaptea i
asuprea cu negura i beznele ei. Aa i-au gsit sfritul toi egiptenii, fr s mai rmn barem un sol care s
duc acas vestea prpdului.
4. Evreii i-au putut stpni cu greu bucuria pricinuit de salvarea nesperat i de pieirea dumanilor lor, fr a
se ndoi c vor avea parte de o libertate sigur, nici unul dintre cei care i-ar fi dus n robie nemaifiind n via,
mai ales c Dumnezeu i ocrotise att de vdit. i, deoarece scpase astfel de primejdie, n vreme ce dumanul a
primit o aspr pedeaps, care, potrivit amintirii oamenilor, nu se mai ntmplase nc, ei i-au petrecut noaptea
ntreag n cntece i chiote voioase. Moise nsui a
120
121

T
compus n cinstea Domnului o cntare n versuri de ase picioare1 n care aducea laude divinitii i mulumiri
pentru buntatea ei.
5. Eu am gsit toate acestea n Crile noastre sfinte, re-dndu-le ntocmai pe fiecare dintre ele. Nimeni s nu se
mire ca de un lucru greu de crezut dac nite oameni din vechime, nepricepui n ruti, i-au croit un drum spre
izbvire prin despicarea de la sine a mrii, fie prin vrerea lui Dumnezeu, fie pe propria lor rspundere. Cci mult
mai aproape de vremea noastr, i n faa otirii lui Alexandru, rege al Macedoniei, Marea Pamfiliei i-a retras
singur apele, deschizndu-i aceast cale n lipsa altora care s-i stea la ndemn, fiindc Dumnezeu hotrse s
surpe dominaia persan2. ntmplarea a fost adeverit de toi cei care au descris isprvile rzboinice ale lui
Alexandru. Dar, despre asta, fiecare este liber s cread orice socotete de cuviin.
6. n ziua urmtoare, cnd valurile mrii, strnite de vnturi, au mnat armele egiptenilor spre rmul unde i
aezaser evreii tabra, Moise, ntrevznd aici un semn al providenei divine, le-a strns laolalt, ca s nu se
mprtie, i cu ele i-a narmat pe evrei; apoi i-a condus pn la muntele Sinai, ca s aduc lui Dumnezeu jertfa
de mulumire pentru izbvirea poporului, aa cum poruncise El nsui mai nainte.
1

Senar sau trimetru iambic, cel mai uzitat vers elen, mpreun cu hexametrul. Renumita Cntare a lui Moise" figureaz n Biblie (Ieirea,
XV, l-23).
2
Provincie populat ndeobte de arcadieni i ciprioi, situat ntre Lycia i Pisidia, Licaonia, Cilicia i Marea Mediteran, Pamfilia a trecut
din stpnirea lidienilor n cea a imperiului persan (secolele VI-IV .e.n.), fiind cucerit de Alexandru cel Mare n anul 333 .e.n.

122

CARTEA A III-A
CONINUTUL CRTII A TREIA:
Cum i-a condus Moise poporul din Egipt
pn la Muntele Sinai, ndurnd multe
chinuri n timpul marului.
Cum amaleciii i popoarele nvecinate au

purtat rzboi cu evreii, fiind nvini de

acetia, i cum israeliii le-au nimicit o
parte din oastea lor.
Cum l-a primit Moise cu braele deschise
pe socrul su, Iothor, venit s-l vad pe
Muntele Sinai.
Cum l-a povuit acesta s-i mpart
poporul aflat mai nainte n devlmie i
s pun cte o cpetenie peste o mie i
peste o sut de oameni; cum a adus
Moise la ndeplinire fiecare din sfaturile
sale.
Cum s-a urcat Moise pe muntele Sinai i
a dat evreilor legile primite de la
Dumnezeu.
Despre cortul pe care Moise l-a alctuit i
l-a nchinat lui Dumnezeu, ca s in loc
de templu n pustietate.
Despre vemintele sacerdoilor i ale
Marelui Preot; despre preoia lui Aaron,
125

despre feluritele ceremonii de purificare i de jertf; despre srbtori i ornduirea fiecrei zile
n parte, precum i despre celelalte legi.
8. Cum Moise, urmndu-i tabra, a dus poporul pn la hotarele Canaanului i cum a trimis
el iscoade, s cerceteze ara i mrimea oraelor.
9. Rentori dup patruzeci de zile, trimiii lui susin c forele lor de lupt sunt mai slabe n
comparaie cu puterea canaane-enilor; de aceea, n mulimile rzbite i cuprinse de disperare
au rsunat ndemnuri la lapidarea lui Moise i cereri de revenire n Egipt i n robia acestuia.
10. Dar Moise, indignat de aceste fapte, prezice c Dumnezeu va fi mnios pe poporul su
vreme de patruzeci de ani, rstimp pe care acesta l va petrece n pustiu i nici nu se va mai
ntoarce n Egipt, nici nu va cuceri Canaanul.
Intervalul cuprins de cartea aceasta este de doi ani.

126

CAPITOLUL I
1. Dup ce avuseser astfel parte de izbvire nesperat, n drumul lor spre Muntele Sinai, evreii au tras iari
mari ponoase de pe urma faptului c regiunea prin care au trecut era din cale afar de pustie, resimind
deopotriv nevoia de hran, ca i de ap n i mai mare msur, aa c nu numai oamenii duceau lips de cele
necesare traiului, ci pn i vitele nu gseau nutre pe sturate, cci inutul era secetos i fr cea mai
nensemnat umezeal care s ngduie roadelor s creasc. Prin asemenea meleaguri erau constrni evreii s
mearg, fiindc nu aveau alt cale de ales. La porunca dat de conductorii lor, i luau cu ei ap din locurile prin
care treceau; cnd i terminau provizia, drumeii erau obligai s sape fntni, munca lor fiind ngreunat de
tria solului. Pn i puina ap pe care o obineau era amar, ctui de puin bun de but i oricum
nendestultoare pentru mulimea lor. Pe cnd cltoreau n felul acesta, n prima zi, spre sear, ei au ajuns n
locul care se numea Mar1, chemndu-se aa din pricina c nu putea fi but, cci n ebraic amrciunii i se zice
Mar. Istovii de mersul ndelungat, ca i de lipsa merindelor (c atunci nu mai dispuneau de nici un fel de hran),

evreii au rmas acolo mai mult vreme. n locul acela se afla o fntn (datorit creia au i zbovit mai mult) i,
chiar dac ea nu era n stare s astmpere setea unei oti att de mari, drumeii se mngiau cu gndul c barem
au ntlnit-o ntr-un astfel de inut, Auziser de la iscoadele lor c n drumul pe care l mai aveau de parcurs nu
vor mai ntlni nici o alt surs. Era apa att de amar i de nesuferit nct nu numai oamenii, ci i vitele n-au
putut s bea din ea.
1

Mara (Ieirea. XV, 23).

2. Cnd a vzut c poporul era abtut i n situaia de fa vorbele sale nu mai izbuteau s-l nduplece (deoarece
nu avea de-a face cu o oaste care s nfrunte cu brbie adversitatea mprejurrilor i ntregul elan al celor cu
suflet nobil era stvilit de gloata copiilor i femeilor prea slabe pentru a fi convinse prin propria lor judecat),
Moise a fost pus la grea ncercare, ca i cum ar fi trebuit s ia asupra lui pacostea czut pe capul tuturor. Fiindc
nu pe altul, ci numai pe el l cutau i l implorau femeile pentru copiii lor i brbaii pentru propriile soii
s nu-i nesocoteasc, ci s le arate drumul spre izbvire. Aadar, Moise i-a ndreptat ruga spre Dumnezeu,
cerndu-i s lecuiasc meteahna apei i, din amar cum era, s-o fac bun de but. nvoindu-se Dumnezeu s-i
mplineasc rugmintea, Moise a apucat vrful unui lemn ce zcea la picioarele sale, l-a despicat n lungimea lui,
apoi l-a aruncat n fntn; dup aceea, a dat evreilor vestea c Domnul le-a ascultat rugile i-a fgduit c le va
da apa pe care i-o doresc att de mult doar dac vor transpune n fapt repede i cu tragere de inim porunca lui.
ntrebat de oameni ce anume aveau de fcut pentru ca apa s se mbunteasc, Moise le-a cerut celor mai
voinici brbai din jur s scoat de zor ap din fntn, zicndu-le c, de ndat ce vor fi ndeprtat cea mai mare
parte a ei, ct a mai rmas va fi bun de but. Aceia s-au pus pe treab i astfel apa, strnit i curit prin
necontenita-i primenire, a devenit dulce2.
3. Punndu-i tabra n micare, evreii au sosit la Elis, care, din deprtare, avea o nfiare plcut (datorit
palmierilor aflai acolo), dar n imediata-i apropiere, s-a dovedit neprimitoare. Cci palmierii, n jur de aptezeci,
nu crescuser ca lumea, i, din cauza lipsei de ap, rmseser scunzi, deoarece ntregul inut era uscat i nisipos.
Pn i izvoarele, dousprezece la numr, aveau curgerea slab i ap puin, nitura lor nefiind puternic; de
altfel ele nici nu mprocau ntruna, iar stropi de-abia picurau, nct cine spa n nisip, nu gsea mai nimic. Chiar
dac mai adunai uneori niscaiva stropi, ei erau prea tulburi pentru a fi folosii ca ap de but. Pomii erau i prea
firavi ca s dea roade, din pricina lipsei de ap care s-i mboldeasc i s-i nvioreze.
2

Despre purificarea fntnei din Mara, prin nlturarea apei amare de la suprafa, Biblia nu pomenete nimic (Ieirea, XV, 23-25).

128
Evreii i mustrau propria cpetenie, strigau mpotriva ei i o fceau vinovat de nenorocirile ndurate i de
ncercrile grele prin care treceau. n timpul celor treizeci de zile de la nceputul drumeiei lor, i consumaser
toate proviziile luate cu ei i, fiindc nu mai gseau nimic de mncare, puin mai lipsea ca ei s-i piard i
ultima ndejde. Cu gndul aintit asupra npastelor ntmplate, nu-i mai aminteau n cte privine erau ei datori
lui Dumnezeu, precum i de curajul i nelepciunea lui Moise, fiind att de mnioi pe cpetenia lor nct
intenionau s-o omoare cu pietre, ca i cum ea ar fi fost pricina necazurilor lor.
4. n vreme ce mulimea era furioas i foarte pornit mpotriva lui, Moise, sigur de ajutorul lui Dumnezeu i
sigur c slujete cu deplin credin binele celor din propria-i seminie, a venit n mijlocul alor si, care vociferau
i ineau n mini pietre gata s-l loveasc. Deoarece avea o nfiare foarte impuntoare i deinea harul de a
convinge mulimea prin talentul vorbirii, el a cutat s-i domoleasc mnia, implornd-o ca, n suprarea clipei
de fa, s nu dea uitrii binefacerile pe care le-a primit de la Dumnezeu pn atunci. n pofida ponoaselor de
acum, gndul s nu dea deoparte favoarea Domnului i darurile sale, care au fost mari i au ntrecut ateptrile.
Toi s fie ferm convini c providena divin i va scoate i din prezenta ncurctur, pe care se pare c Ea a
trimis-o anume ca s le pun la ncercare virtutea i rbdarea, spre a se convinge dac i mai amintesc de
minunile svrite mai nainte, sau dac le-au uitat de-a binelea pe acestea n restritea unde se afl acum. i
nvinovete de faptul c n-au dat dovad de statornicie n ndurarea nenorocului czut asupra lor, nici n
pstrarea amintirii binelui anterior acestuia, ct vreme l dispreuiesc pe Dumnezeu i voina lui, mulumit
creia au putut prsi Egiptul; l urmresc cu nedreapta lor ur pn i pe slujitorul su, care nu i-a minit
niciodat n ceea ce le-a spus sau le-a prezis din porunc dumnezeiasc. Moise le-a enumerat toate: de ce prpd
au fost lovii egiptenii cnd s-au opus hotrrii lui Dumnezeu de a-i lsa s plece pe evrei; cum au socotit
egiptenii c apa fluviului era sngerie i nefolositoare, iar ei au gsit-o dulce i bun de but; cum marea i-a tras
departe valurile, atemnd n faa lor o minunat cale spre izbvire i oferindu-le ocazia s asiste la pieirea
dumnilor; cum Dumnezeu le-a procurat
129
din belug armele de care duceau mare lips; aijderea cum, n multe alte prilejuri, vzndu-i n marc primejdie,
Dumnezeu i-a scos pe neateptate la liman. Aadar, evreii s nu-i piard nici acum ndejdea n providena
divin i s atepte n linite, convini c ajutorul Domnului nu vine niciodat prea trziu, chiar dac el nu se
arat numaidect, lsndu-i mai nti s nfrunte unele greuti. S se neleag faptul c Dumnezeu nu zbovete
din nepsare, ci doar pentru ca s le pun la ncercare rbdarea i dragostea lor de libertate,i s constate dac ei
sunt n stare s tnjeasc dup hran sau s rabde de sete mai degrab dect s zac n robie, aidoma vitelor
dispuse s-i slujeasc stpnii, care le ngra potrivit sarcinilor ncredinate. n sfrit, el nsui se preocup nu
att de propria-i izbvire (cci nu va fi nici o nenorocire dac va avea parte de o moarte nedreapt), ct mai ales

de sigurana celorlali, cci dac l vor ucide cu pietre, i vor arta dispreul fa de Dumnezeu.
5. n felul acesta a izbutit Moise s-i potoleasc pe ai si, iar pe cei ahtiai de mnuirea pietrelor mpotriva lui s
renune, f-cndu-i s se ciasc pe cei ce erau gata s-l omoare. Cnd a vzut ns c, nu fr vina lor, viaa
evreilor era ntr-o grea cumpn, el s-a hotrt s-i ndrepte ruga spre Dumnezeu i s-i cear sprijinul.
Urcndu-se pe o colin mai nalt, l-a implorat pe Dumnezeu (deoarece numai n puterea lui se afl salvarea) si ajute poporul ca s scape din amarnica-i npast i s-i ierte greeala spre care l-a mpins nevoia, fiindc firea
omeneasc este de obicei temtoare i nesupus n faa nenorocirilor. Atunci Dumnezeu s-a nvoit s-l asculte,
fgduindu-i c-i va susine pe evrei. Dup ce a primit consimmntul Domnului, Moise a cobort nspre
mulime. Cum i-au vzut chipul nseninat de divina promisiune, oamenii, din triti cum erau, s-au nveselit
deodat. Moise s-a oprit n mijlocul adunrii, spunnd c a venit s le aduc de la Dumnezeu izbvirea din
nenorocirile n care se zbteau. La puin vreme dup aceea, o mare mulime de prepelie (cci asemenea psri
triesc ndeobte n Golful Arabic) a sosit trecnd n zbor peste mare i, ntruct erau istovite de lunga lor
cltorie prin vzduh i mai mult dect celelalte zburtoare cuteaz s se apropie de pmnt, au poposit n
preajma evreilor. Acetia le-au prins cu minile, de parc hrana aceasta le fusese
130
trimis de Dumnezeu, i astfel i-au pus capt nevoilor. Atunci Moise s-a adresat Domnului spre a-i aduce
mulumiri, fiindc, potrivit promisiunii sale, l ajutase att de repede.
6. Curnd dup prima provizie de hran, Dumnezeu a dat-o evreilor i pe cea de-a doua. Cci atunci cnd Moise
i-a nlat minile s se roage, de sus au czut stropi de rou i, cum ele i se lipeau de mini, Moise a presupus
c era vorba de un nou fel de hran trimis de Dumezeu. Dup ce mai nti i-a gustat singur, s-a bucurat mult i,
fiindc mulimea netiutoare socotea c avea de-a face cu fulgi de nea i c acum sosise anotimpul cnd
obinuiau s cad, i-a lmurit c nu erau stropi de rou, czui din cer, cum i nchipuiau ei, ci hrana trimis spre
izbvirea i ndestularea lor. Dup ce a gustat el nsui din aa-zisa rou, a cerut oamenilor s se conving la
rndul lor. Acetia au urmat pilda cpeteniei lor i hrana i-a bucurat: cci era dulce ca mierea i plcut la gust,
amintind dintre mirodenii rina de bdellium3 i, ca mrime, smna de coriandru. Ea a fost culeas cu srguin
i fiecare trebuia s adune zilnic cte un assaror (o unitate de msur): cci n felul sta nimeni nu va duce lips
de hran. Astfel, exista temerea c cei puternici, dornici s culeag mai mult, i vor stnjeni pe cei mai slabi s-i
agoniseasc propria mncare. Cei care cutau s depeasc msura prescris nu trgeau nici un folos din truda
lor: nu se alegeau cu mai mult de un assaron. Partea rmas pentru ziua urmtoare nu mai putea fi mncat, cci
era spurcat de viermi i acreal. Divin i minunat era aceast hran; cine se nfrupta din ea se putea lipsi de
alt mncare. Pn n zilele noastre cade n ntreaga regiune aceast rou5 pe care Dumnezeu a trimis-o atunci de
dragul lui Moise spre a sluji drept hran. Ea se numete la evrei Manna. Cci n limba noastr man este o
particul interogativ, folosit de noi cnd vrem s ntrebm: ce-o fi asta?" Dar evreii s-au
' Specie de palmier arabic din care se extrage un ulei aromat; rina lui are virtui medicinale preuite i azi.
4
n Biblie, omerul (Ieirea, XVI, 18), msur de capacitate pentru cereale=3,88 1.
5
Mana este un lichen comestibil, bogat n amidon, ntlnit n Africa de Nord i Asia. Uscciunea mare rupe talul n buci, care sunt duse de
vnt, strnind aa-zisa ploaie de man".

131
bucurat mult de ceea ce le-a czut din cer. Aceasta le-a fost hrana lor vreme de patruzeci de ani, adic ntregul
rstimp pe care l-au petrecut n pustiu.
7. Dup ce au mers mai departe i au ajuns la Rafidim, evreii au fost chinuii de-o sete cumplit, deoarece n
zilele precedente dduser de izvoare foarte puine i, vznd ei c inutul era cu totul arid i lipsit de ap, s-au
simit npstuii, aa c au crtit iari mpotriva lui Moise. El a rmas ctva vreme departe de vlmagul
mulimii i, nlndu-i ruga spre Dumnezeu, l-a implorat ca, aa cum le-a oferit mai nainte hrana de care
avuseser mare nevoie, acum s le procure i ap, cci merindele singure nu le sunt de folos n absena buturii.
Domnul n-a ovit mult s-i dovedeasc drnicia, ci i-a fgduit lui Moise s-i arate un izvor cu ap din belug
acolo unde s-ar fi ateptat mai puin. Apoi i-a poruncit s loveasc cu toiagul n stnca pe care o va vedea mai
nti, i de acolo va obine ap ct poftete: rmne n grija lui ca ea s curg fr vreo osteneal sau efort. De
ndat ce-a aflat de la Dumnezeu acest lucru, Moise s-a ntors la poporul su, care l atepta ngrijorat i cu
privirea aintit asupra lui; cci ai si l-au i zrit de pe o colin cum cobora n mers avntat. Cnd a sosit n
mijlocul lor, le-a spus c Dumnezeu i va scpa i de aceast npast, cci s-a nvoit s le dea o nesperat
izbvire, asigurndu-i c va face s neasc pentru ei un pru din stnc. La auzul acestor vorbe, toi au
ncremenit, ca i cum, chinuii de sete i de greutile drumului lung, le mai revenea truda s sape n stnc; dar
cnd Moise a lovit-o cu toiagul su, din ea a nit ap mult i nespus de limpede. Oamenii au rmas surprini
de neateptata noutate a privelitii, nct ai fi zis c-i potoliser setea doar dintr-o simpl privire. Cei care au
sorbit din izvor, gsind c apa lui era plcut i dulce, l-au socotit aievea un dar al lui Dumnezeu. Apoi i-au
artat admiraia fa de Moise, pe care Dumnezeu l cinstea att de mult; l-au rspltit ns prin jertfe pe
dumnezeu, pentru deosebita grij pe care le-o poart. Sfnta Scriptur, pstrat n interiorul templului, arat c
Dumnezeu i-a spus dinainte lui Moise felul n care El va lsa s neasc apa din stnc6.
6

Vezi Ieirea, XVII, 6.

132

CAPITOLUL II
1. Cnd ns faima evreilor s-a rspndit n lung i n lat, vorbele despre ei mprtiindu-se tot mai mult, nu mic
a fost teama care i-a cuprins pe localnici; au fost trimii soli n toate prile, prin care se ncurajau unii pe alii si reuneasc forele i s le strpeasc seminia. n contra lor i strneau pe ceilali mai ales locuitorii din
Gobolitis i Petra, care se numeau amalecii1, fiind i cei mai rzboinici dintre neamurile nvecinate. Prin soli
trimii supuilor si i popoarelor nvecinate, regele lor aa la rzboi mpotriva evreilor, sub pretextul c ei
alctuiau o oaste strin care fugise din robia egiptenilor, ca s le urzeasc pieirea, spunnd urmtoarele: Nu se
cade, firete, s-i dispreuim, ci, atta timp ct puterea lor n-a crescut i n-au cunoscut nc prosperitatea i,
ncurajai de oviala noastr, ei s fie primii care ne declar rzboi. Mai sigur i mai nelept ar fi ca noi s-i
oprimm i s-i pedepsim pentru ceea ce au fcut n pustietate, mai nainte ca s ne vedem oraele i bogiile
ncpute pe minile lor. Este o fapt mult mai chibzuit strdania pe care i-o dai s dobori puterea dumanului
nainte ca ea s-i nceap ascensiunea, dect s-o mpiedici mai trziu s se dezvolte, cnd ea s-a consolidat ntre
timp. n aceast din urm situaie ne aflm acum, de parc am fi indignai de fora superioar a inamicului; n
schimb, n primul caz, noi le putem reteza orice chef de a ntreprinde ceva n dauna noastr!" Dup ce s-au aat
unii pe alii prin solii trimii vecinilor lor, ei au hotrt s se rzboiasc cu evreii.
2. narmarea btinailor a fost pricina descumpnirii i ngrijorrii lui Moise, care nu se atepta deloc la aceast
dumnie din partea lor. Faptul c au fost pui n situaia de a nfrunta i norocul, ca i primejdiile rzboiului, a
tulburat adnc gloatele evreilor, care resimeau lipsuri n toate privinele, fiind nevoii s se msoare cu nite
lupttori bine condui i narmai cum se cuvine. Dar Moise a nceput s-i ncurajeze, i-a ndemnat s-i recapete
stpnirea de sine i s aib deplin ncredere n sprijinul Domnului, care i-a ajutat s-i redobndeasc
libertatea, spernd

1
1

Popor din Arabia Petrea, care locuia n Negeb i pe muntele Seir.

133
s le druiasc izbnda asupra dumanilor hotri s le-o rpeasc. S-i dea seama c i oastea lor este mare,
fr s duc lips de nimic, nici de arme, bani sau provizii, fiindc au de partea lor reazemul Domnului. Oastea
vrjmailor este ns mic, prost narmat i slab, iar Dumnezeu nu va ngdui ca ei s fie biruii de nite brbai
de teapa lor. S in minte c au un susintor, al crui sprijin s-a vdit n numeroase mprejurri i n primejdii
mai mari dect cele ale rzboiului. De aceast dat, evreii trebuie s se lupte doar cu oamenii; n schimb, mai
nainte, cnd potrivnicii lor i mai periculoi au fost foamea i setea, muntele i marea, orice cale spre fug
fiindu-le nchis, binecuvntata ocrotire a lui Dumnezeu i-a ajutat s depeasc toate piedicile. Moise i-a rugat
pe ai si s porneasc acum cu inima ct mai voioas la rzboi, pentru c victoria lor asupra dumanilor le
promite o prad cu toate bunurile din lume.
3. Prin asemenea vorbe nflcra mulimea Moise, care a chemat la el cpeteniile triburilor i oamenii de vaz,
mai nti pe fiecare n parte, apoi pe toi laolalt, iar pe tineri i-a ndemnat s asculte de spusele celor vrstnici,
ultimii trebuind s se supun ordinelor date de comandantul otirii. Cu sufletele mbrbtate n faa primejdiei i
pregtii s se ncleteze n lupt, spernd c, n sfrit, se vor elibera de relele care i pndeau, ei i-au cerut lui
Moise s-i duc de-a dreptul i fr zbav n ntmpinarea dumanului, s nu le scad avntul. Din ntreaga
mulime a celor mai destoinici n rzboi, Moise a ales i a pus n fruntea lor pe Iesus2, fiul lui Nave din tribul
Efraim, un brbat nespus de viteaz i rezistent la eforturi, foarte hotrt i n gndire i n vorbire, care l cinstea
mult pe Dumnezeu (cci cultivarea evlaviei o nvase de la Moise), bucurndu-se de o deosebit preuire n
rndul evreilor. Partea mai nensemnat a celor bine narmai a fost plasat de Moise n preajma proviziei de ap,
pentru paza copiilor, femeilor i a ntregii tabere. Toat noaptea s-au echipat evreii, reparndu-i armele care
aveau un cusur, fiind ateni la comandanii lor, ca i cum ar fi fost gata s intre n lupt la semnalul dat de Moise.
Chiar i Moise a rmas treaz toat noaptea,
2

Prima menionare a lui Iosua, pe care Moise l va pune n fruntea Iui Israel n victoriosul rzboi cu amaleciii la Rafidim. Dup moartea lui
Moise, el i va conduce pe evrei la Ierihon, luptele purtate pentru cucerirea Canaanului fiind descrise n Cartea lui Iosua n Biblie i de
Flavius Josephus n Cartea a Va.

134
ca s-i dea lui Iesus ndrumri precise cum s-i aranjeze oastea. Cnd s-a artat lumina zilei, l-a sftuit pe acesta
s nu tirbeasc n lupt speranele care s-au pus n el, strduindu-se prin faptele sale de arme s ctige preuirea
otenilor si n aceast campanie. I-a ndemnat de-asemenea pe fiecare dintre evreii cei mai de vaz, apoi a
mbrbtat ntreaga mulime de rzboinici s-i arate vitejia. Dup ce i-a nflcrat i i-a pregtit oastea prin
cuvintele sale, Moise s-a urcat pe un munte, ncredinndu-i deopotriv armata lui Dumnezeu i lui Iesus.
4. Ostile dumane s-au ntlnit fa n fa, minile s-au ncletat pe arme i cu mult ndrjire lupta fiecare
tabr, unul mbrbtndu-l pe cellalt. Atta vreme ct Moise inea braele ntinse, evreii i biruiau pe amalecii.
Cnd ns n-a mai fost n stare s in braele ntinse, din pricina oboselii (cci de cte ori le lsa jos, de attea ori

dumanii i dovedeau pe evrei), el i-a chemat pe fratele su Aaron i pe propriu-i cumnat Orus, soul surorii sale
Mariamme, s-i stea de o parte i de alta, sprijinindu-i braele, fr s dea semne de slbiciune. Astfel au obinut
evreii o deplin izbnd asupra amaleciilor, pe care i-ar fi strpit n ntregime, dac sosirea nopii nu i-ar fi
mpiedicat s-o fac. Strmoii notri au obinut o victorie strlucit i oportun, cci pe de o parte i-au nimicit pe
cei cu care s-au luptat, pe de alt parte au vrt groaza n locuitorii din mprejurimi; aijderea au dobndit, ca
rsplat pe msura eforturilor depuse de ei, o prad mare i deosebit de bogat. Dup ce au pus stpnire pe
tabra duman, au adunat de acolo uriae comori, care puteau fi trecute n folosul poporului ct i al lor
personal, ei, care puin mai nainte duceau mare lips i de hrana zilnic. Aceast btlie ctigat nu le-a adus
reale foloase doar pn n zilele noastre, ci chiar i n viitor i va arta avantajele; cci evreii au adus sub jugul
lor nu numai trupurile vrjmailor, ci i cugetul lor i, dup aceast zdrobire a amaleciilor, au insuflat groaz
tuturor popoarelor nvecinate. Mare a fost puterea bogiilor cu care s-au ales evreii. Dumanul lsase n tabra
lui nsemnate cantiti de aur i argint, vase de bronz ce slujeau la pregtirea bucatelor, mari grmezi de monede
de aur i argint; apoi esturi i podoabe pentru arme, alte obiecte de art i de zestre osteasc, aijderea prada
feluritelor animale i uneltele care nsoesc ndeobte o oaste n marul ei. n urma victoriei, evreii s-au bizuit
mai temeinic pe vitejia lor, au dobndit mai mult ncredere dect pn
135
atunci n propriile puteri, precum i n nsuirea lor de a face fa mereu eforturilor, cptnd convingerea c pot
s-i biruie pe toi. Iat care au fost urmrile acestei btlii.
5. n ziua urmtoare, ngduind s fie despuiate cadavrele dumanilor, iar armele aruncate de fugari s fie
adunate, Moise le-a mprit pentru rspltirea celor ce se distinseser n lupt. L-a ludat pe Iesus n faa ntregii
otiri, martora strlucitelor sale fapte. Pe cmpul de lupt nu a czut nici un evreu; n schimb din rndul
dumanilor, erau att de muli, c nu pridideai s-i mai numeri. Pentru cuvenita jertf de mulumire, Moise a
nlat un altar, invocndu-l pe Biruitorul Dumnezeu. Apoi a prezis c amaleciii sunt sortii pieirii i c nici unul
dintre ei nu va mai supravieui n viitor3, fiindc i-au chemat pe evrei la lupt fr un motiv ntemeiat, n vreme
ce acetia se aflau n pustiu, zbtndu-se n lipsuri mari. La sfrit, a dat un osp n cinstea otirii. Acesta a fost
primul rzboi al evreilor, dup ieirea lor din Egipt, purtat de ei mpotriva unor dumani care i-au provocat i
astfel s-a ajuns la lupt fi. Cnd srbtorescul osp prin care s-a celebrat victoria a luat sfrit, Moise i-a
lsat cteva zile pe evrei s se refac i s se odihneasc; dup aceea i-a dus mai departe, strni n coloan de
mar. Avea acum muli oteni cu armament greu. naintnd prea ncet, abia n a treia lun de la plecarea din Egipt
Moise a ajuns la muntele Sinai, unde, aa cum am povestit mai nainte, a ntlnit rugul de mure i celelalte
minunate apariii.

CAPITOLUL III
Raguel, socrul su, care primise vestea succeselor rzboinice, a pornit la drum ca s-i aduc felicitri, Moise i
Sefora i fiii
1

n Biblie, Domnul nsui rostete aceast prezicere, care se va i nfptui n secolul VIII .e.n., cnd amaleciii dispar cu desvrire (Ieirea,
XVII, 14).

136
lor primindu-l cu braele deschise. Moise s-a bucurat mult de sosirea socrului su i, dup aducerea jertfei
nchinate Domnului, a pregtit un festin n preajma rugului de mure, care arsese, fr s se mistuie deloc.
Mulimea, unde fiecare era aezat dup tribul su, a luat parte la osp. Dar Aaron i Raguel, mpreun cu soii
lor, au nlat cntece de laud lui Dumnezeu, preamrindu-l ca pe izvoditorul libertii i al norocului lor; au
rostit de asemeni numai vorbe bune despre propriul conductor, fiindc datorit vitejiei sale, toate lucrurile s-au
nfptuit dup pofta inimii lor. n sfrit, Raguel, n elogiile sale adresate lui Moise, a adus multe laude
poporului, dar l-a glorificat n cea mai mare msur pe Moise pentru brbia cu care a nfruntat primejdiile, de
dragul prietenilor si.

CAPITOLUL IV
1. A doua zi, Raguel a remarcat c Moise era prea mpovrat de ndeletnicirile lui (cci el aplana toate disputele
ori de cte ori era solicitat, toi se duceau la el, fiindc credeau c nu li se ddea dreptate dac judectorul nu era
Moise; chiar i cei care i pierduser procesul nu i-o luau n nume de ru i sentina nu li se prea nedreapt, ci
rostit potrivit celui mai temeinic drept). El a pstrat atunci tcerea, nevrnd s mpiedice pe nici unul dintre cei
ce dore.au s aib parte de discernmntul vestitului conductor. Dar, dup ce s-a ndeprtat mulimea, l-a luat pe
Moise deoparte i, o dat rmai singuri, i-a spus prerea lui privitoare la cele ntmplate. L-a sftuit ca
nenelegerile nensemnate s le ncredineze altora, el nsui s le rezolve doar pe cele mai importante, i
preocuparea lui s rmn astfel izbvirea ntregului su popor. Printre evrei exist negreit destui alii care s se
arate destoinici n mprirea dreptii. Dar ca s se ngrijeasc de bunstarea attor mii de oameni nu-i n stare
nimeni n afar
137
de Moise sau de altul asemenea lui. I-a mai zis apoi: tii singur c virtutea mi te aaz deasupra tuturora i c,
aflat n graia Domnului, ai fcut att de multe pentru salvarea i propirea neamului, aa c las s treac n
grija altora judecarea pricinilor lui! Pune-te doar n slujba lui Dumnezeu i n acest fel i vei aduce poporul ntr-

o situaie mai sigur i mai prosper. Potrivit sfatului meu privitor la treburile omeneti, f numrtoarea
grijulie a otirii tale, mparte-o n uniti de cte zece mii i pune n -fruntea lor cpetenii alese din mijlocul
acestora. Apoi treci la diviziuni de cte o mie. Le mpri pe fiecare n cte cinci sute, iari n cte o sut i, n
sfrit, n cte cincizeci; deasupra lor s aezi conductori care s aib sub autoritatea lor treizeci, douzeci i
ze.ee oameni1. Unul va fi mai presus de cellalt i va primi numirea de la cel care i este superior ca numr de
subalterni. Brbaii socotii de ntreaga mulime drept cei mai pricepui i mai drepi s dea verdictul n
nenelegerile lor. Dac pricina dezbtut de ei este ceva mai grea, s-o aduc la cunotin celor de rang mai nalt.
Dac i acetia cred c judecarea procesului este prea complicat, atunci ei s-i ncredineze ie aceast pricin.
Aa se va ntmpla de ambele pri, nct evreii i vor face singuri dreptate, dar i tu, slujindu-l srguincios pe
Dumnezeu, i vei atrage bunvoina asupra lor!" 2. Cum a primit poveele lui Raguel, Moise i-a i urmat bucuros
ndemnul i a ornduit numaidect toate lucrurile ntocmai cum propusese acesta; n-a ascuns deloc pe iniiatorul
mpririi, nici nu i-a nsuit-o deloc, ci a dezvluit poporului cine a aflat-o primul. Pn i n crile pe care le-a
scris, Moise l menioneaz pe Raguel ca descoperitorul mpririi pomenite mai nainte2; el a socotit un fapt
ludabil s mrturiseasc fi meritele celorlali, recunoscnd n scris folositoarele descoperiri ale altora, pentru
a le atribui faima ce li se cuvenea. Aadar, de aici reiese limpede ce fire cinstit a avut Moise. Dar despre asta
vom mai vorbi i n alte locuri ale lucrrii de fa, la momentul potrivit.
1

Descentralizarea puterii judiciare prin mprirea poporului evreu n subdiviziuni din ce n ce mai mici, subordonate una alteia, ca ntr-o
oaste, a avut loc mult mai trziu.
2
Vezi Ieirea, XVIII, 2l-24.

138

CAPITOLUL V
1. Moise a chemat poporul i i-a spus c va merge pe muntele Sinai ca s se ntlneasc cu Dumnezeu, aducnd
de acolo oracolul pe care l-a rostit El nsui. A poruncit evreilor s-i aeze tabra n preajma muntelui Sinai, s
se afle ct mai n apropierea Lui. Dup rostirea acestor vorbe, s-a urcat pe muntele Sinai, cel mai nalt pisc al
ntregului inut i, datorit nlimii sale mari, el nu numai c era i inaccesibil oamenilor, dar nici ochii nu
puteau s-l priveasc fr s se nceoeze. Din aceast pricin, datorit credinei larg rspndite c acolo locuia
Dumnezeu, Sinai inspira team mult i nimeni nu s-a suit pe creasta lui. Dup porunca dat de Moise, evreii iau instalat tabra la poalele muntelui, cu inimile cuprinse de avnt i bucurie, ca i cum Moise se ntorcea mai
mult ca sigur de la Dumnezeu cu cele mai bune promisiuni nutrite de sperana lor. i ateptau cpetenia ntrunii
la ospee, i pstrau cu strictee curenia lor, ferindu-se vreme de treizeci de zile s aib de-a face cu femeile,
aa cum le spusese Moise. Prin rugile lor struiau pe lng Dumnezeu s-l primeasc cu ngduin pe Moise,
trimindu-le daruri care s le fac viaa fericit. i-au luat la ei hran mai mbelugat i alturi de soiile i
copiii lor, i mpodobeau i i curau vemintele.
2. Astfel au petrecut dou zile n ospee copioase. n a treia zi ns, nainte de rsritul soarelui, toat tabra
evreilor a fost nvluit de nite nori, aa cum nu mai vzuser niciodat, acoperind ntregul spaiu dintre corturi.
i n timp ce restul cerului era senin, iat c s-au dezlnuit vnturi vijelioase, ploile cdeau potop de sus, fulgere
scprau nfricotor n faa ochilor, tunete i trsnete nprasnic czute din cer vdeau prezena Domnului, care
se apropia binevoitor, n ntmpinarea dorinelor lui Moise. A dori ca cititorii mei s ia aceste lucruri cum crede
fiecare de cuviin; eu am datoria s istorisesc ceea ce st scris n Crile sfinte1. Cnd
1

Puternicele sunete de trmbie care nsoesc zgomotoasele fenomene meteorologice sunt amintite numai n Biblie (Ieirea, XIX, 16).

139
au vzut una ca asta i au auzit zarva cumplit, evreii au nceput s tremure de fric, deoarece nu erau deprini cu
asemenea fenomene cereti i zvonul care circula privitor la munte, cum c Domnul l cutreiera adesea, le-a
umplut minile de o groaz fr pereche. Ca atare, ei rmneau abtui n corturi i socoteau c, n mnia lui,
Domnul l ucisese pe Moise, ateptndu-se, la rndul lor, s aib un sfrit asemntor.
3. In vreme ce evreii stteau nfricoai, s-a artat deodat JVIoise cu chipul voios i plin de mreie. Cum l-au
vzut, teama le-a disprut i sperana n viitorul lor mai bun s-a trezit din nou; numaidect vremea s-a ndreptat
i, la sosirea lui Moise, norii care puin mai nainte tulburaser cerul s-au risipit. Dup aceea, el a chemat poporul
la adunare, ca s asculte poruncile date de Dumnezeu. Cnd evreii s-au strns laolalt, s-a urcat pe un loc mai
ridicat, de unde glasul su era auzit de toi, i le-a zis urmtoarele: Evreilor, aflai c Dumnezeu m-a primit cu
bunvoina pe care mi-a artat-o i mai nainte, iar acum el este de fa, n tabra noastr, ca s v arate calea
spre o via mai fericit, ca i spre un stat mai bine ntocmit. De aceea, n numele Lui i al propriilor sale
nfptuiri, v conjur s nu-mi dispreuii vorbele, ntruct El are n vedere numai persoana mea, n timp ce vou
vi se adreseaz prin limbaj omenesc. Cntrind bine nelepciunea ordinelor trimise vou vei recunoate mreia
Celui ce le-a dat i n interesul nostru nu m-a socotit nedemn s-mi cuvnteze. Cci nu Moise, fiul lui Amaram i
al Ioachebedei, v d aceste porunci, ci Cel care, prin atotputernicia lui, a fcut, doar de dragul izbvirii voastre,
s curg pe Nil snge n loc ap de i a nduplecat ndrtnicia egiptenilor prin fel i fel de plgi; cel care v-a
croit un drum prin mijlocul mrii; cel care a lsat s cad din cer hran pentru cei ce duceau lips de orice
provizie; cel care a iscat dintr-o stnc un izvor cu ap mbelugat cnd erai nsetai; cel de la care Adam a
primit n dar tot ce produc pmntul i marea; cel care l-a salvat pe Noe de potop; cel care l-a nzestrat cu ara

Canaanului pe Abraham, strmoul nostru, ajuns n rtcirile sale acolo; cel prin care Isaac a fost zmislit de
prinii lui la o vrst foarte naintat; cel care i-a druit lui Iacob doisprezece fii, distin-gndu-se prin virtuile
lor; cel prin care Iosif a obinut rangul de guvernator al egiptenilor. El este cel ce v d poruncile prin intermediul meu. Pe acestea s le socotii voi sfinte i mai scumpe
140
dect soiile i copiii pe care-i avei. Ct vreme le vei respecta, vei avea parte de o via fericit: ara noastr se
va bucura de roade bogate, marea nu va fi bntuit de furtuni, pruncii vi se vor nate la sorocul firesc, iar pe
dumani i vei nfricoa nespus. Cu ochii mei vzutu-l-am pe Domnul, i-am auzit nemuritoru-i glas2; n grija lui
se afl neamul nostru, precum i dinuirea lui!"
4. Dup ce le-a spus acestea, a adus brbaii, mpreun cu soiile i copiii lor, la faa locului, ca s-l aud ei nii
pe Dumnezeu cuvntnd despre ceea ce aveau de fcut: autoritatea cuvintelor s nu fie cumva tirbit prin faptul
c au fost rostite de o limb omeneasc, nct rspndirea lor s nu aib o trecere mai mic. i glasul Su din
naltul cerului a rsunat n urechile tuturora, nct n-a mai rmas nimeni care s nu aud limpede fiecare din
poruncile pe care Moise le-a lsat scrise pe dou table. Nu-mi este ngduit s le dezvlui coninutul cuvnt cu
cuvnt, voi reda totui tlcul lor.
5. Prima porunc ne nva, aadar, c Dumnezeu este unul singur i trebuie s te rogi numai Lui. A doua porunc
cere s nu ciopleti vreun chip de vieuitoare ca s te nchini lui; a treia porunc spune s nu iei numele
Domnului n deert; a patra porunc: s socoteti ca sfnt cea de-a aptea zi, abinndu-te de la orice munc; a
cincea porunc: s-i cinsteti prinii; a asea porunc: s nu ucizi; a aptea porunc: s nu fii desfrnat; a opta
porunc: s nu furi; a noua porunc: s nu mrturiseti strmb mpotriva aproapelui tu; a zecea porunc: s nu
rvneti la bunul nimnui.
6. Auzind de la Domnul nsui vorbele mprtite lor i de Moise prin viu grai, poporul le-a primit cu mare
bucurie, apoi s-a mprtiat. n zilele urmtoare muli s-au nfiat adesea la cortul lui i i-au cerut s le aduc
poruncile chiar de la Dumnezeu. Moise le-a ndeplinit vrerea i a aternut n scris ce avea fiecare de fcut n
cursul vieii sale; toate acestea le voi nfia la momentul potrivit. Cele mai multe legi le voi pstra pentru o alt
lucrare, unde ele vor fi tratate pe larg.
2

n Biblie, Dumnezeu se adreseaz numai lui Moise, mulimea rmnnd s-i primeasc oracolele. Doar Aaron, Nadab, Abiud i ali
aptezeci de btrni l vd pe Dumnezeu cnd Moise se suie a doua oar pe muntele Sinai (Ieirea, XXIV).

141
7. n aceste mprejurri, Moise s-a suit iari pe muntele Sinai, dup ce a spus dinainte intenia lui. Evreii l-au
privit cum se urca spre creast. i pentru c a zbovit acolo mult vreme (cci el lipsea de patruzeci de zile),
evreii s-au temut c i s-a ntmplat un necaz; dar, dintre toate nenorocirile care se abtuser asupra lor, nici una
nu i-ar fi afectat mai puternic dect dac s-ar fi convins c Moise murise. Opiniile oamenilor erau ntr-o aprig
disput: unii spuneau c el fusese sfiat de fiare slbatice, majoritatea celor care aveau aceast prere fcnd
parte dintre cei ce l urau; alii ns credeau c se ntorsese acas la Dumnezeu. Cei mai cumptai, care nu
gseau pe placul lor nici una din aceste preri, admiteau c se prea poate ca el s-i fi gsit omenescul sfrit
sfrtecat de fiare i li se prea totodat verosimil c, datorit virtuilor sale, Dumnezeu s-l fi luat cu el,
nefcndu-i griji prea mari n legtur cu soarta disprutului. Socotindu-se lipsii de un asemenea conductor i
sftuitor cum nu mai sperau s gseasc un altul, acetia erau cuprini de-o jale adnc i fr sfrit. Chiar dac
ar mai fi crezut c lui Moise nu i se ntmplase nici un ru, tot nu se puteau abine s fie posomori i ntristai.
Deoarece Moise le poruncise s rmn neclintii, evreii nu cutezau s-i urneasc tabra din loc.
8. Dup ce au trecut patruzeci de zile i tot attea nopi, s-a ntors n sfrit Moise, fr s-i fi luat la el nici un
fel de hran, din care s se nfrupte, aa cum fac ndeobte oamenii. Apariia lui a umplut de bucurie ntreaga
oaste, mai ales c el a nfiat evreilor ct de mult s-a ngrijit Dumnezeu de prosperitatea lor. Moise le-a spus c
n acele zile de absen, El i-a nfiat felul cum poate s duc poporul un trai bun i fericit prin alctuirea
statului propriu. Dumnezeu le-a mai cerut s-i fureasc un cort n care s poat cobor ori de cte ori va dori s
stea n mijlocul lor. Tabernacolul3 trebuie s-i nsoeasc chiar i n cltoriile lor, astfel ca Domnul s nu mai fie
nevoit de acum ncolo s urce pe muntele Sinai, venind mai degrab n interiorul acestuia, ca s
3

Ohel Moed (ebr.) = Cortul adunrii, sanctuar pe roi, adecvat vieii nomade, coninnd Chivotul Legmntului, care i-a nsoit pe israelii n
peregrinrile lor. Flavius Josephus folosete constant termenul skene, fr nici un alt epitet. Pentru romani, tabernaculum avea conotaia de
cort augural, post de observaie al augurilor, amplasat cu respectarea prescripiilor rituale.

le primeasc rugile. Mrimea i forma Tabernacolului s fie ntocmai cum le-a prezis el nsui, lor revenindu-le
sarcina de a trece numaidect la treab. Dup ce a spus acestea, Moise le-a artat cele dou table pe care fuseser
scrise cele zece porunci, cte cinci pe fiecare dintre ele. Iar scrierea se datora minii lui Dumnezeu.

CAPITOLUL VI
1. Bucuroi de ceea ce vzuser cu ochii lor ori auziser de la Moise, evreii n-au vrut s-i precupeeasc nici
puterea, nici rvna lor i au strns laolalt argint i aur, i aram, lemn de calitate superioar, care nu putrezete
uor, pr de capr, piei de oaie, vopsite fie n albastru, fie stacojii, fie purpurii sau date cu boial alb,lneturi
impregnate cu aceleai culori,pnz, esturi fine1 de in, pietre preioase nctuate n aur i folosite ca podoabe
de oameni, n sfrit, o sumedenie de mirodenii. Din asemenea obiecte era furit Tabernacolul, nedeosebindu-se
cu nimic de un templu care poate fi lesne purtat i dus oriunde. De vreme ce ele au fost adunate pe ntrecute i de

ctre toi, muli dintre ei contribuind chiar i peste resursele lor, Moise a ncredinat opera, potrivit poruncilor
Domnului, unor meteri iscusii, pe care i-ar fi preferat chiar i poporul dac i s-ar fi dat voie s aleag. Numele
acestora, stnd scris i n Crile sfinte2, erau: Beseleel, fiul lui Urus din seminia lui Iuda i nepotul Mariammei,
sora conductorului, precum i Eliab, fiul lui Isamah din seminia lui Dan. Mulimea sprijinea cu atta zel
lucrarea nceput nct Moise s-a vzut nevoit s-i stvileasc spunnd s se proclame c nu mai are nevoie de
contribuii noi, fiindc asa au susinut
1
2

n original byssus, batist confecionat din inul cel mai fin din lume.
Vezi Ieirea, XXXI, 2 i 6.

142
143
~
meterii. A nceput aadar nlarea Tabernacolului. Moise a transmis meterilor fiecare msur n parte, ntocmai
cum i-o dictase Domnul, precum i mrimea i mulimea vaselor folosite la nfptuirea jertfelor. Se strduiau s-i
ntreac i femeile strnse n jurul vemintelor preoeti i al obiectelor hrzite mpodobirii cortului i slujbelor
divine.
2. Cnd au fost pregtite toate acestea aurul, argintul, arama i esturile , Moise a anunat o srbtoare,
unde fiecare trebuie s aduc o jertf dup posibilitile sale, ncepnd apoi s nale Tabernacolul. A trasat apoi
curtea, lat de cincizeci de coi i lung de o sut de coi. A pregtit stlpii de aram, nali de cinci coi, pe latura
lung cte douzeci de coi i pe latura larg cte zece coi. Fiecare stlp avea inele. Capitelurile stlpilor erau de
argint, postamentele lor, de aur i ascuite la fel ca o lancie, partea ntrit, care se nfigea n pmnt, fiind ns
de aram. Prin inele strbteau funii care la nceput erau strns legate de cuie de aram lungi de un cot, iar
acestea treceau dincolo de stlpi, rmnnd bine nfipte n pmnt, spre a ocroti cortul de iureul vntului. O
pnz foarte moale, esut din inul cel mai fin, fcea ocolul acestui spaiu pe trei dintre laturile sale i, atrnat de
capiteluri, cobora somptuos pn la postamente, acoperind de jur mprejur ntregul loc, nct nu prea s se
deosebeasc cu nimic de un zid. Pa latura a patra (cea care msura cincizeci de coi i slujea drept faad a
ansamblului construciei) se afla poarta, cu o deschidere de douzeci de coi, avnd cte doi stlpi de fiecare
parte, la fel ca la un vestibul; tuspatru erau ferecai cu argint, cu excepia postamentelor, fcute numai din aram.
n ambele laturi ale porii, nfipi n suportul lor de lemn i bine fixai, se nlau cte trei stlpi: i acetia erau
nconjurai de perdele esute din inul cel mai fin. i deasupra porii, care msura douzeci de coi n lime i
zece coi n nlime, se ntindea o draperie de purpur i o pnz stacojie, albastr sau esut din batist de in,
avnd pe ea diferite broderii, fr s nfieze totui forma unui animal. Dincolo de poart exista un bazin de
aram aezat pe un postament din acelai metal: acolo i clteau preoii minile i i stropeau picioarele cu apa
din el. Astfel era mpodobit ngrditura intrrii.
3. Tabernacolul a fost aezat la mijloc, cu faa spre rsrit, pentru ca soarele, de ndat ce se ivea n zare, s-i
trimit razele
spre el. Lungimea lui msura treizeci de coi, iar limea, zece coi; unul din pereii lui era ndreptat spre miazzi,
altul, spre miaznoapte, iar spatele, spre apus. Cortul se ridica n nlime la fel de mult ct se desfura n
lime. De fiecare latur erau cte douzeci de scnduri din lemn, tiate n form de ptrat, avnd o lime de un
cot i jumtate i o grosime de patru degete. Ele erau mbrcate n plcue de aur, att pe dinuntru, ct i pe
dinafar. Fiecare scndur n parte avea nfipt la ambele sale capete cepuri (ele erau fcute din argint), adaptate
la lcaurile lor. Peretele dinspre asfinit era prevzut cu ase scnduri; toate se potriveau foarte bine una cu alta
i erau strns mbinate, nct ncheieturile nu se observau i preau c alctuiesc un singur zid, fiind mbrcate n
plcue de aur i pe dinuntru i pe dinafar. Scndurile din ambii perei laterali se potriveau la numr: adic,
douzeci n total. Grosimea fiecreia era de un cot i jumtate i astfel se acopereau cei treizeci de coi. La
peretele din spate (fiindc cele ase scnduri mbinate nsumau nou coi) se mai adugau dou scnduri, fiecare
cu o jumtate de cot mai mult, care erau puse n ambele coluri, fiind mpodobite la fel ca i scndurile groase.
Fiecare scndur avea inele de aur adaptate la partea din fa i mplntate ca nite rdcini, ntr-o ordine
anumit, corespunznd pretutindeni unul altuia. Prin aceste inele erau trecute prghii aurite, fiecare n lungime
de cinci coi, care legau scndurile ntre ele, captul uneia mbinndu-se cu captul celeilalte prin nite
ncheieturi, iscusit lucrate, de forma unei cochilii. n peretele din spate, prin toate scndurile trecea o singur bar
n care se mplntau i capetele de prghii puse de-a lungul pereilor laterali, astfel c ele erau mbriate strns,
ca o femeie cu un brbat. Pe aceast cale, Cortul sfnt era sigur c nici silnicia vnturilor, nici alte fore nu-l
puteau izbi, ci va rmne nevtmat i neclintit.
4. Interiorul Tabernacolului, dup lungimea sa, a fost mprit n trei pri; la zece coi distan de spatele lui au
fost nlate patru coloane, la fel nzestrate i fcute din acelai material ca i semenele lor, fiind situate pe
postamente identice i puin deprtate una de alta. Spaiul aflat ndrtul coloanelor era sacrosanct; restul
Tabernacolului rmnea la dispoziia preoilor. Aceast mprire a cortului urma s fie o imitaie a lumii ntregi.
Cci treimea mrginit de cele patru coloane, unde preoii nu
144
145
aveau voie s intre, ntruchipa cerul, hrzit Domnului. Spaiul de douzeci de coi, accesibil numai preoilor, era

aidoma pmntului i mrii, puse la dispoziia oamenilor. n partea din fa, care slujea drept intrare, se aflau
cinci coloane nlate pe postamente de aram. Tabernacolul era acoperit de covoare din mpletituri de in foarte
fin, purpur i pnz de culoare albastr i stacojie. Primul dintre covoare msura zece coi ptrai i acoperea
coloanele care, prin aezarea lor de-a latul templului, separau teritoriul sacrosanct. Acesta era aprat astfel de
orice privire. ntregul templu se numea Sfnta, n vreme ce spaiul sacrosanct, din interiorul celor patru coloane,
Sfnta Sfintelor. Artoas era aceast draperie miestrit mpodobit cu tot felul de flori care rsar pe faa
pmntului, ntreesute cu ntreaga palet a celorlalte motive care sunt folosite drept gteli, cu excepia chipurilor
de animale. Cellalt covor, asemntor ca mrime, estur i culoare, acoperea cele cinci coloane de la intrare;
prins cu inele de captul fiecrei coloane, el atrna din cretet pn la mijlocul coloanelor. Restul spaiului se afla
la ndemna preoilor, care intrau dup voia lor. n faa lui era o perdea de in, de o mrime identic i ea putea fi
tras ntr-o parte sau n alta cu ajutorul unei frnghii adaptate la nite inele, nct pnza fie c se ntindea, fie c
se strngea ntr-un col, dnd mai mare libertate privirilor, ndeobte n zilele de srbtoare. n restul zilelor, mai
ales cnd vremea era ploioas, ea slujea drept cortin pentru acoperirea perdelei care era mpodobit cu felurite
culori. De aici provine obiceiul ca i la templul construit mai trziu, intrarea s fie acoperit cu perdele de in. n
afara acestora, mai existau covoare de patru coi limea i douzeci i opt de coi lungimea, prevzute cu agrafe
de aur, care erau att de strns mbinate, precum femeia cu brbatul, nct preau o singur bucat. O dat
desfurate, ele acopereau i partea de deasupra a templului i pereii si pe ambele laturi, precum i spatele,
ajungnd aproape de pmnt, la nlimea de un picior. Mai erau i alte covoare de aceeai lime, cu unul n plus
fa de celelalte zece, care depeau lungimea pomenit mai nainte, fiindc msura lor atingea treizeci de coi.
Covoarele erau fcute din pr, dar la fel de iscusite ca i cele de ln i atrnau la intrare pn n pmnt, de
parc ntruchipau un fronton, covorul al unsprezecelea fiind folosit n acest scop. Deasupra lor erau trase covoare
din piei de animale, care erau felurit colorate,
"
spre a oferi protecie mpotriva ariei sau a ploii. Zrit din deprtare, privelitea lui i uimea pe oameni: culorile
lui strluceau att de puternic nct i se prea c vezi cerul nsui. Covoarele fcute din pr sau piei de animale
atrnau ca o perdea deasupra uii cortului i nfruntau asaltul cldurii i al ploilor. n acest fel a fost alctuit
Tabernacolul.
5. Dintr-un lemn de natur robust, care nu poate fi ros de carii, a fost fcut apoi un Chivot nchinat lui
Dumnezeu. Acesta se cheam n limba noastr Erori3. Iat felul n care a fost furit Chivotul. Avea o lungime de
cinci palme, lrgimea, precum i nlimea lui, fiind, deopotriv, de trei palme. Pe dinuntru, ca i pe dinafar, el
era pe de-a ntregul mbrcat n aur, aa c lemnul nu se mai vedea nicieri. Balamale de aur prindeau cu desvrit miestrie capacul, care se adapta pretutindeni perfect, nct mbinarea lui nu ntmpina nicieri nici cea
mai mic mpotrivire. De-a lungul ambilor perei laterali se aflau cte dou inele de aur care strbteau ntreaga
parte lemnoas; prin ele treceau nite prghii aurite, pentru ca Chivotul s poat fi dus n alt loc ori de cte ori
era nevoie. El nu era transportat pe spinarea vitelor de povar, ci era purtat numai de preoi. Deasupra capacului
erau aezate dou fpturi pe care evreii le numeau heruvimi. Sunt nite fiine naripate a cror nfiare n-a fost
vzut de nici un om de-a lungul vieii sale. Moise zice c i-a zrit n preajma lui Dumnezeu, stnd pe tron.
Dnsul a pus acolo ambele table pe care erau scrise cele zece porunci, fiecare cuprinznd cte cinci dintre ele,
dou i jumtate pe o singur pagin. Chivotul a fost aezat n Sfnta Sfintelor.
6. n sanctuarul hrzit preoilor, Moise a introdus o mas aemntoare cu cea delfic4, cu o lungime de doi coi,
limea de un cot i nlimea de trei palme. De jos i pn la jumtatea lor, picioarele mesei erau lucrate cu o
desvrit iscusin, la fel ca la paturile folosite de dorieni. Dar partea de sus, deasupra tbliei, avea forma unui
ptrat. Tblia propriu-zis, pe fiecare latur a ei, avea scobit, pre de patru degete, o band mergnd
3

Aron Kode (ebr.) = Arca Legii sau Chivotul Legmntului din Biblie.
Sanctuarul federal din Delfi era principalul oracol elen al lui Apolon, situat la poalele Parnasului, exercitndu-i influena i asupra Romei.
Masa delfic avea ns trei picioare (trepiedul).
4

146
^
147
de jur mprejur, i n partea de sus, i n cea de jos. De fiecare picior al mesei era prins cte un inel, foarte
aproape de tblie; prin aceste inele se petreceau nite prghii de lemn acoperite cu plcue de aur, care nu puteau
fi scoase. Cci n locul unde se aflau inelele, exista o adncitur, iar prghiile nu treceau dintr-o parte n alta,
capetele lor terminndu-se prin dou vrfuri, dintre care unul ptrundea n tblia de sus, cellalt n piciorul
mesei. n felul acesta pornea la drum masa. Deasupra acesteia (cci ea era situat n partea de miaznoapte a
templului, aproape de sacrosancta lui incint) se puneau dousprezece pini nedospite, cte ase pe un singur
rnd. Azimele erau fcute din lamur de fin, vreo doi assaroni; aceast msur ebraic conine apte cotyle5
atice. Pe aceast pine erau aezate dou cupe de aur pline cu mirodenii. Alte pini le luau locul dup apte zile,
adic n srbtoarea numit de noi sabat: cci a aptea zi se cheam sabat. Pretextul acestui obicei l voi dezvlui
cu alt prilej.
7. Fa n fa cu masa, aezat aproape de peretele de miaznoapte, se afla un sfenic de aur curat, nemasiv, n

greutate de o sut de mine6, din cele pe care evreii Ie numesc cinchare; ceea ce la greci nseamn talant7. El era
mpodobit cu sfere mici, crini, rodii i cupe; numrul lor total fiind de aptezeci; dintr-o singur tulpin, el se
nla spre a se rsfira n tot attea brae cte sunt i planetele soarelui. Sfenicul se submprea n apte capete
aezate n acelai rnd, la distane egale. n vrf ardeau apte candele care aminteau de numrul planetelor, fiind
orientate spre apus i miaznoapte, cci sfenicul era pus oblic.
8. La mijloc, ntre sfenic i mas se afla, aa cum am spus mai nainte, un jertfelnic de tmiere, fcut, aidoma
celorlalte obiecte de cult, din lemn care nu putrezea, mbrcat ntr-o trainic plac, alctuind un ptrat lat de un
cot i nalt de doi coi. Deasupra era un mic grtar de aur, care avea la fiecare col cte o coroan de aur, de jur
mprejurul lui trecnd o cunun de aur. Jertfelnicul de tmiere era prevzut cu inele i prghii, spre a
5

Ceac cu dou toarte sau msur elin pentru lichide (cea. 1/4 litru).
Unitate de msur oriental adoptat de greci, care la Atena avea greutatea de 436,6 gr. O min=100 drahme; o drahm=l/8 dintr-o uncie.
7
Unitate de msur n greutate de o jumtate de chintal i totodat moned de argint valornd 60 de mine. Sfenicul din tabernacol a fost
fcut n ntregime dintr-un talant de aur curat (Ieirea, XXXVII, 24).
6

fi purtat pe drumuri de preoi. La intrarea Tabernacolului se afla un alt jertfelnic din aram cu un suport de lemn,
lung de cinci coi i tot att de lat, nalt de trei coi, mbrcat n plci de aram i gtit la fel ca jertfelnicul de aur.
Vatra jertfelnicului ntruchipa o mpletitur n form de reea i, ntruct piedestalul nu mergea de jur mprejur,
crbunii aprini cdeau din leas pe pmnt. Fa-n fa cu altarul stteau ceti pentru libaii de vin, cupe,
cdelnie i vase mari de aur curat. Celelalte scule pentru slujba religioas erau fcute din aram. Aadar, aa
arta Tabernacolul, mpreun cu zestrea lui.

CAPITOLUL VII
1. Au fost apoi fcute vemintele sacerdoilor i ale tuturor celorlali, numite chanaeae, ca i pentru Marele
Preot, care se cheam Anarabeches, ceea ce nseamn Supremul preot. Vemintele preoilor obinuii artau dup
cum urmeaz. Cnd se duce la sacra-i ndeletnicire, curat dup ce prescrie legea purificrii, el mbrac mai
nti aa-zisul mennachasen, ceea ce vrea s spun vemnt strns lipit de corp. Este vorba de un or fcut din
batist de in, petrecut n jurul prilor ruinoase i n care picioarele intr ca ntr-un pantalon. El ajunge de la
jumtatea trupului pn la coapse, fiind prins de ele cu legturi strnse.
2. Peste menionatul vemnt se pune o cma de in fcut din estur dubl de muselin. Ea se cheam
chetomene, ceea ce nseamn, de fapt, in, cci la noi inului i se zice cheton. Acest strai este o tunic lung pn
la clcie, care nvluie bine trupul, avnd mneci nguste, strns lipite de brae. Ceva mai sus de subsuori se
pune de jur mprejur o cingtoare lat de patru degete, dintr-o mpletitur necompact, care seamn cu pielea de
arpe. Pe cingtoare sunt ntreesute felurite flori de purpur i pnz
148
149
stacojie, albastr sau de batist, urzeala ei fiind numai din in. ncepnd de la piept, ea este nfurat o dat,
petrecut iari i apoi legat; de acolo atrn pn la clcie, ct vreme preotul nu slujete: fiindc el o poart
doar ca o podoab care ncnt privitorii. De ndat ce se ajunge la jertf i la ndeletnicirea lui n jurul altarului,
preotul arunc cingtoarea peste umrul stng, ca s nu-i stnjeneasc micrile. Moise i-a zis acestei cingtori
Abaneth. Noi i-am dat denumirea de emian, cum am nvat de la babilonieni, cci se cheam la ei aa. Tunica nu
are deloc ncreituri, ci n jurul gtului o mare deschiztur i marginile ei sunt strnse peste ambii umeri cu
ajutorul unor sfori atrnnd n fa, pe piept, precum i n spate. Tunica se numete massabazanes.
3. Pe cap, preotul poart un fel de turban fr vrf, care nu-i acoper ntregul cretet, ci doar ceva mai mult de
jumtate. El se cheam mesnaemphthes, prnd c te mpodobete la fel ca o coroan fcut din in i nfurat
cu benzi groase. Marginea lui este adesea rsucit i tighelat. Acest turban se acoper apoi cu o bucat de
muselin care coboar spre frunte i ascunde custurile i mpletiturile benzilor, lipindu-se strns de ntreaga
east. Turbanul este bine prins de cretet, ca s nu alunece n timpul jertfei. Astfel am nfiat straiele celor mai
muli preoi.
4. Marele Preot este gtit la fel, fr ca nici unul dintre vemintele pomenite deja s lipseasc, dar poart
deasupra o tunic de culoarea stnjenelului. Avem de-a face cu un talar lung pn la clcie care n limba noatr
se numete meeir. La tunic se ncinge un bru coninnd aceleai felurite culori ca i cingtoarea descris mai
nainte, dar are ntreesut n el i aur. La poalele tunicii sunt cusute franjuri fcute anume s imite culoarea
rodiilor i printre ele se afl intercalai nite clopoei de aur foarte frumos mpodobii, astfel nct ntre doi
clopoei atrn cte o rodie i ntre dou rodii, cte un clopoel. Aceast tunic nu-i ntocmit din dou buci i
nu are custuri nici la umr, nici n pri, fiind un singur vemnt esut pretutindeni din acelai fir. Ca atare, prezint o deschidere, dar nu de-a curmeziul, fiind vorba de o des-pictur fcut de-a lungul, care merge de la
piept i pn la spate,ntre omoplai. Se coase i un tiv, nu cumva s se observe urenia tieturii. Acelai lucru se
ntmpl i cu deschizturile tunicii, pe unde sunt scoase braele.
5. Peste aceste veminte se pune un al treilea, numit efud i asemntor cu grecescul epomis1. Iat felul n care se
ajunge la alctuirea lui. Vemntul msoar n lungime un cot, este fcut din stof de felurite culori,ntreesut cu
fire de aur, i ajunge pn la jumtatea pieptului, fiind prevzut cu mneci, iar la nfiare aduce ntru totul cu o
tunic scurt. Peste golul lsat de vemnt se aterne o fie lat de o palm, frumos mpodobit cu aur i cu

celelalte culori ntlnite la efud. Pieptarul se numete essenes2, care n limba greac nseamn logion, adic
oracol.
El acoper n ntregime locul gol lsat de efud n dreptul snului. Placa se ataeaz prin inele de aur prinse n
fiecare col, crora le corespund nite inele fixate pe efud; o benti albastr este cea care leag inelele ntre ele.
Ca s nu apar nici un gol n mijlocul inelelor, se umple ntregul spaiu cu o panglic de culoarea stnjenelului.
Haina cu mneci are umerii mpreunai prin dou pietre de sardonix, fiecare prezentnd la captul ei cte un
accesoriu de aur, spre a putea sluji drept agrafe. Pe aceste pietre sunt gravate numele fiilor lui Iacob, scrise cu
literele alfabetului folosit de limba noastr, pe fiecare figurnd cte ase: numele fiului celui mai vrstnic se afl
pe umrul drept. Pieptarul este mpodobit cu dousprezece pietre scumpe, de o deosebit mrime i frumusee,
gteal pe care foarte puini oameni o pot deine, din pricina preului ei uria. Aceste pietre, aezate cte trei pe
patru rnduri, stau bine prinse de muselina pieptului; n plus, ele sunt ncrustate n aurul legat cu miestrie printro spiral de urzeal, spre a nu le ngdui s cad de acolo. n prima triad se afl un sardoniu, un topaz i un
smarald; n cea de-a doua, un rubin, un iaspis i un safir; n cea de-a treia, piatra linxului3, apoi un ametist i la
urm o agat, ea fiind a noua la rnd; n cea de-a patra triad, ntietatea o deine un hrisolit, vine dup aceea un
onix, apoi un berii, ultimul dintre toate4. Pe fiecare piatr s-a
1

Hain care acoperea umerii i avea mneci.

Aa se numete pieptarul, fia de pnz mpodobit cu pietre preioase, pe care o purtau prins de piept faraonii i Marii Preoi ai evreilor.
n Biblie acest pieptar se cheam hoen.
3
Piatr preioas roz-galben, transparent, care, potrivit legendelor antice, provenea din urina linxului. Ea se numete turmalin.
4
Biblicul hoen este mpodobit cu pietre scumpe care nu corespund ntru totul cu lista prezentat de Flavius Josephus cnd descrie pieptarul
Marelui Preot.
2

150
151
gravat numele unuia dintre fiii lui Iacob, socotii drept strmoii triburilor noastre, ordinea respectnd ordinea
venirii pe lume a fiecruia. Deoarece inelele se dovedesc prea slabe ca s susin povara pietrelor scumpe, se
adaug n partea de sus a pieptarului urcat aproape de gt alte dou inele mai mari care rzbesc din estur i
sunt strbtute de nite iscusite lnioare, unindu-se ntre ele n dreptul umerilor prin agrafe de aur lucrate cu o
art desvrit. Capetele urctoare ale lnioarelor coboar apoi peste spinare, mbinndu-se ntr-un inel de la
poalele efudului; el este cel ce susine i nu las deloc s se mite pieptarul. Strns lipit de acesta trece un bru n
culorile menionate mai sus, ntreesute cu aur, care nconjoar ntregul trup, legat printr-un nod n dreptul
custurii, cobornd apoi liber n jos. La ambele capete ale brului atrn franjuri care sunt legate fiecare cu
fluierase de aur.
6. Marele Preot poart un turban aidoma cu al celorlali preoi, amintit mai nainte; deasupra lui se afl un al
doilea, avnd culoarea stnjenelului. Fruntea lui este acoperit de o ntreit coroan de aur. Din ea rsar calicii de
aur care se aseamn cu cele pe care le vedem la buruiana numit de noi sacchar, grecii care se ndeletnicesc cu
plantele spunndu-i ns hyosciamos5. Pentru cei care au zrit-o adesea, fr s fi reinut trsturile ei, fiindc nu
tiu cum se cheam, ca i pentru cei care-i cunosc numele, dar nc n-au vzut-o cu ochii lor, nu m sfiesc s-i
fac descrierea. Aceast plant crete adesea la o nlime mai mare de trei palme, are o rdcin asemntoare cu
a napului (cci nu greete prea mult cine face asemenea comparaie), iar frunzele sunt ca la lptuc. Pe ramurile
sale, strns lipite de ele, apar boboci mbrcai ntr-o tunic pe care ei o leapd ndat ce se ivete fructul. Bobocii au mrimea falangei de la captul degetului mic i cu circumferin ca o cup. Pentru cei care nu tiu
nimic, mai am de adugat ceva. n partea de jos, bobocul are forma unei emisfere care se rotunjete de la tulpin
ncolo, apoi se ngusteaz treptat, fiind frumos scobit pe dinuntru; se ngroa iari i
Ordinea recunoscut de Moise este urmtoarea: sardoniu, topaz, smarald; rubin, safir i diamant; opal, agat i ametist; hrisolit, onix i iaspis
(Ieirea, XXVIII, 17-20).
5
Mselaria (Hyoscyamus niger), plant medicinal toxic, din care se extrage atropin. I se zice i nebunari.

152
prezint nite tieturi pe buze, aa cum se observ la buricul unei rodii. I se altur un alt nveli, care arat
ntocmai ca o emisfer rsucit (cum s-ar zice) cu mare precizie i inserat n tieturile menionate cu privire la
rodii, nlndu-se apoi n nite vrfuri spinoase i ascuite. Sub acest nveli se ascunde ntregul fruct al
caliciului, ale crui semine sunt identice cu cele de siderit; floarea ce-l nsoete pare s aib o asemnare cu
fremttoarele foi ale macului. Aidoma cu aceast floare este i coroana care acoper tmplele i ceafa Marelui
Preot. La frunte ea nu are ns efielis (cci aa se cheam caliciul), ci o plac de aur pe care s-a gravat cu litere
sfinte numele lui Dumnezeu. Aadar, astfel arat gteala Marelui Preot.
7. Strnete uimirea oricui ura pe care oamenii o poart neamului nostru, ca i cum noi am cinsti mai puin acea
Divinitate venerat de ei cu atta fast. Oricine constat grija cu care ne-am furit Tabernacolul i vede vemintele
preoeti, aijderea vasele folosite de noi n slujbele sfinte, pricepe c Legiuitorul nostru a fost un brbat trimis
de Dumnezeu i c nvinuirea privitoare la lipsa de evlavie nu are nici un temei. Cel ce rmne strin de dumnie i cumpnete cu nelepciune lucrurile descoper singur c fiecare dintre obiectele cultului nostru divin
i gsete perechea n cuprinsul universului. Cci Tabernacolul, n lungime de treizeci de coi, este divizat n
trei: dou pri rmn la dispoziia preoilor, ca un loc unde poate umbla oricine, fiind ntruchiparea pmntului
i a mrii (deoarece ele sunt deschise tuturor); dar cea de-a treia parte a pstrat-o numai pentru Dumnezeu,

ntruct cerul nu poate fi cutreierat de oameni. Cele dousprezece pini, puse pe masa din cort, redau lunile
anului. Cele aptezeci de pri care alctuiesc sfenicul nchipuiesc semnele prin care trec planetele, iar cele
apte candele propriu-zise, planetele. Cele patru materiale din care sunt urzite perdelele redau elementele naturii:
muselina prefigureaz inul, care crete din pmnt; purpura, ns, marea colorat de sngele petilor; prin
stnjenel este evocat aerul; stacojiul, n sfrit, poate sugera focul. Acelai tlc l are i tunica Marelui Preot: inul
nfieaz pmntul; stnjenelul, ns, cerul; rodiile semnific fulgerele, iar clinchetul clopoeilor, tunetele.
Efudul, care este alctuit din patru feluri de esturi i se afl sub ochii Domnului, reflect ntreaga natur, iar
aurul, introdus n urzeal, semnific, dup prerea mea, lumina care se revars
153
asupra tuturor. Pieptarul din mijlocul efudului nchipuiete de asemenea pmntul, care troneaz n mijlocul
universului6; brul care ncinge pieptarul amintete oceanul, cci el nconjoar ntreaga lume. Cele dou pietre de
sardonix de pe umerii hainei Marelui Preot, care slujesc la ncopcierea ei, personific soarele i luna. Cele
dousprezece pietre scumpe ale pieptarului pot fi asemuite fie cu lunile anului, fie cu numrul identic al constelaiilor din cercul denumit de greci Zodiac, fr s se abat prea mult de la autenticul sens al acestora. n sfrit,
turbanul mi se pare c ntruchipeaz cerul, fiindc el are culoarea stnjenelului (altfel nici n-ar putea s poarte
numele Domnului), coroana pus deasupra este mpodobit cu aur, de vreme ce strlucirea l bucur cel mai mult
pe Dumnezeu. Gsesc aceste lmuriri date pn acum drept ndestultoare, urmnd ca mai trziu, acolo unde
nelepciunea Legiuitorului va strluci, adesea i n multe rnduri, s revin cu fapte noi pe care le am la
ndemn.

CAPITOLUL VIII
1. Dup ce Tabernacolul despre care am vorbit a fost terminat, sanctuarul nefiind nc sfinit, Domnul i s-a artat
lui Moise i i-a poruncit s atribuie preoia fratelui su, Aaron, fiindc prin virtutea lui era cel mai demn dintre
toi de aceast cinste. Chemnd la o ntrunire poporul, Moise i-a nfiat virtutea i buntatea inimii lui Aaron,
precum i primejdiile pe care le-a avut el de nfruntat pentru izbvirea lor. Cum toi au comentat c meritele sale
sunt ct se poate de adevrate, vdindu-i rvna lor fa de el, Moise le-a zis: Brbai israelii, am dus acum la
capt
6

Flavius Josephus susine aadar geocentrismul, pe care l va teoretiza dup moartea lui astronomul, matematicianul i geograful Claudiu
Ptolemeu (83-l68 e.n).

lucrarea dup neprecupeitele noastre puteri i pe placul Domnului. Pentru ca s-l poat gzdui cortul nostru,
nainte de toate trebuie s vedem cine va fi preotul care va celebra jertfele i va purta mai departe rugile noastre.
Dac decizia alegerii ar sta la dispoziia mea, n-a socoti deloc c nu merit aceast cinste, cci, pe de o parte,
natura ne-a nzestrat cu dragostea de noi nine, pe de alt parte, tiu singur cte lucruri am de fcut pentru binele
vostru. Acum Dumnezeu l-a gsit demn de acest rang pe Aaron i l-a ales pentru preoie, neaflnd printre noi nici
unul mai drept dect dnsul. Aadar, el va mbrca sfntul vemnt al Domnului, se va ngriji de jertfe,
rugminile voastre le va transmite Domnului, care nu va zbovi s le asculte bucuros, fie pentru c se ngrijete
de soarta neamului nostru, fie pentru c le va primi de la brbatul ales de Dnsul." Cuvntarea aceasta a fost pe
placul evreilor, care au aprobat alegerea fcut de Dumnezeu. Aaron a meritat mai mult dect toi aceast
demnitate, att pentru obria i darul lui de profet, ct i pentru nelepciunea fratelui su. Pe vremea aceea el
avea patru fii: Nabad, Abius, Eleazar i Ithamar.
2. Moise a poruncit ca donaiile rmase-disponibile la ntocmirea Tabernacolului s fie folosite la acoperirea
pnzei aternute deasupra cortului nsui, precum i a sfenicului, jertfelnicului de tmiere, a cdelnielor i
celorlalte vase de cult, pentru ca ele s nu aib de suferit de pe urma ploilor sau a prafului n timp ce vor fi
purtate pe drumuri. Apoi el a strns iari poporul laolalt i i-a cerut ca fiecare s contribuie cu o jumtate de
echel. echelul este o moned a evreilor care valoreaz patru drahme1 atice. Porunca lui Moise a fost ndeplinit
numaidect i mulimea care a pltit birul a numrat ase sute i cincizeci de mii de persoane. Banii au fost dai
de oameni liberi de la vrsta de douzeci pn la cea de cincizeci de ani. Suma strns a fost cheltuit cum se
cuvine n folosul Tabernacolului.
3. Dup aceea, Moise a sfinit Tabernacolul i preoii, purificarea lor fcndu-se n felul urmtor. A dat porunc
s se taie i s se piseze cinci sute de sicii2 de mirt i de stnjenel, jumtate din aceast cantitate de scorioar i
de calamus (aijderea un fel de plant aromat), amestecul sa fie pus ntr-un hin (o msur
1
2

Moned de argint atenian (=6 oboli) care avea 436 gr. i era echivalentul dinarului roman.
echelul era i moned i msur de greutate (11,5 gr).

154
155
evreiasc, egal cu dou choe3 atice) de ulei, totul fiind pus s fiarb dup obiceiul pregtitorilor de pomezi, spre
a se obine o alifie cu un miros foarte plcut. De ndat ce a primit-o, Moise a uns cu ea pe preoi i ntregul cort,
obinnd sfinirea lor. Ba chiar i preioase mirodenii (n cort dai de multe i de tot felul) au fost aduse la
jertfelnicul de aur, ca s ard mocnit. M abin s strui asupra naturii acestor aromate, ca s nu-mi plictisesc cititorii. Zilnic, de dou ori nainte i dup rsritul soarelui, ele trebuiau s fumege, i uleiul cel mai curat s nu se

isprveasc n candele: trei dintre ele ardeau toat ziua deasupra sfntului sfenic nchinat lui Dumnezeu,
celelalte trei fiind aprinse spre sear.
4. Cnd toate lucrrile au fost duse la bun sfrit, de o mare faim au avut parte meterii Beseleel i Eliab. Cci
ei nu au venit doar cu gselnie anterioare ntr-o form mbuntit, ci cu contribuii chibzuite i mplinite de
dibacea lor minte, nebnuite pn atunci. Cel mai iscusit dintre amndoi a fost socotit Beseleel. Timpul care s-a
scurs cu nfptuirea acestei opere a fost doar de apte luni i nu mai mult, dup care primul an al plecrii din
Egipt s-a ncheiat. La nceputul celui de-al doilea an, n luna Xanthicos din calendarul macedonean, numit de
evrei Nisan, tocmai cnd era lun nou, a avut loc sfinirea Tabernacolului i a tuturor vaselor pomenite mai sus.
5. Dumnezeu a artat c primete cu plcere opera evreilor, i, departe de a-i dispreui rostul pentru care ei n-au
trudit n zadar, s-a pogort n templul lor, socotindu-l demn s slluiasc n el. Domnul i-a vdit prezena n
felul urmtor. Cnd cerul era curat i senin, doar asupra Tabernacolului se lsa o cea4 care nu era att de deas
cum n mod obinuit se vede iarna, dar nici att de rara i transparent nct s fie strpuns cu privirea; din ea
cdea o ginga rou, ca o dovad c Domnul se afla acolo, lucru pe care evreii l doreau, crezndu-l aievea.
6. Rspltind mai nti prin binemeritate daruri pe meterii care mpodobiser att de frumos construcia, Moise
a njunghiat la intrarea n cort aa cum i poruncise Dumnezeu un taur, un berbec i un ap, drept jertf
pentru pcat. (Despre ndeplinirea tainicelor slujbe sacre i despre victimele pentru care
3
4

Adic 2 x 3,3 (6,50) 1.

Norul care se lsa asupra Tabernacolului l nsoea atunci cnd evreii plecau la drum (Ieirea, XL, 36).

156
legea cere arderea de tot, ca i despre cele din care pot fi mncate anumite buci voi vorbi mai pe larg cnd m
voi ocupa de jertfe.) Dup ce a stropit cu sngele victimelor veminte]'- lui Aaron i ale fiilor si, i-a curat cu
ap de fntn i i-a miruit cu mir, ca s fie sfinii de Dumnezeu. Vreme de apte zile, Moise s-a ngrijit
ntocmai de ei i de vemintele lor i la fel a sfinit cortul i vasele lui cu mirul fcut din mirodenii, precum am
artat mai nainte, i cu sngele taurilor, berbecilor i apilor njunghiai, n fiecare zi cte unul. In a opta zi a
anunat poporul c e srbtoare i a poruncit s fie nchinate jertfe dup posibilitile fiecruia. Oamenii i-au
ascultat porunca n aducerea jertfelor i ntre ei a fost o disput, unul cutnd s-l ntreac pe cellalt. Cnd
victimele au fost puse pe jertfelnic, s-a strnit din senin o vpaie, ca scprarea unui fulger, mistuind tot ce se
afla pe altar5.
7. Atunci Aaron a fost lovit de o nenorocire, ntristtoare pentru el ca om i ca printe, dar pe care a ndurat-o cu
brbie, cci avea trie sufleteasc, fiind clit de credin n faa tuturor necazurilor, i socotea c faptele s-au
petrecut cu voia Domnului. Cci dintre cei patru fii pe care i avea, aa cum am mai spus, chiar cei mai vrstnici,
Nabad i Abius, au adus la jertfelnic mirodenii6 nengduite de Moise, dar folosite de ei mai nainte; asupra lor sa abtut deodat o flacr nprasnic i le-a ars pieptul i faa, fr ca nimeni s-o poat stinge. Moise i-a trimis pe
tatl i pe fraii lor s ridice trupurile nensufleite, ducndu-le n afara taberei spre a fi nmormntate cu pomp.
Poporul i-a bocit pe amndoi, ndurnd cu greu neateptata lor moarte; Moise a cerut ns frailor i printelui lor
s se abin de la doliu i s pun cinstirea Domnului mai presus de durerea lor proprie. Cci Aaron purta deja
vemntul sfnt.
8. Moise a refuzat ns toate onorurile pe care poporul dorea s i le aduc i s-a dedicat exclusiv slujirii lui
Dumnezeu. S-a ferit s se mai urce pe muntele Sinai i s-a dus n Tabernacol cnd atepta rspuns la ntrebrile
puse Domnului; s-a purtat ca orice om simplu i a vrut s nu se deosebeasc cu nimic de cei muli, dect prin
grija pe care le-a purtat-o necontenit. n afar de asta
5

Vezi Leviticul. DC, 24.

Biblia invoc alt motiv al pedepsei: Nadab i Abius au pus n cdelniele lor foc, au turnat deaupra tmie, aducnd naintea Domnului foc
strin ce nu le poruncise Domnul. (Leviticul, X, 1).
5

157
a prescris poporului reguli de via i legi prin respectarea crora s fie pe placul Domnului i s poat duce un
trai scutit de pcate. Aceast misiune i-a impus-o Dumnezeu nsui. Acum m opresc la redarea regulilor de via
i a legilor date de el.
9. Vreau totui s mai menionez unele lucruri privitoare la vemintele Marelui Preot, despre care m-am ocupat
mai nainte: cci Dumnezeu a dorit s nlture orice prilej de nelciune sau arlatanie cu ajutorul prezicerilor.
Pentru ca nimeni s nu simt ademenirea de a folosi abuziv autoritatea pe care i-o acordase, Domnul i-a
ngduit libertatea de a vdi cnd dorea sau nu s ia parte la o jertf. El a vrut s dezvluie acest lucru nu numai
evreilor, ci i strinilor aflai ntmpltor de fa. Ori de cte ori Domnul era prezent la jertf, pietrele scumpe
despre care am mai spus c le avea Marele Preot pe umerii si (erau dou sardonii i mi se pare de prisos s
vorbesc de natura lor, ea nefiind strin nimnui) devenea licritoare; propriu-zis sardoniul prins cu o agraf de
umrul drept revrsa sclipire care se zrea la mare deprtare, dei pn atunci fusese lipsit de strlucire. O atare
minune poate trezi uimirea tuturor celor care nu-i demonstreaz nelepciunea prin dispreul lor fa de orice
religie. i mai uluitor este ns ceea ce urmeaz s v spun, cci prin cele dousprezece pietre pe care Marele
Preot le purta cusute la pieptarul de la sn, Dumnezeu vestea evreilor victoria atunci cnd doreau s porneasc la
rzboi. Mai nainte ca oastea s porneasc n mar, nestematele cptau atta strlucire nct ntregul popor

vedea limpede c domnul i va sprijini. De aceea i grecii, care cinstesc datinile noastre srbtoreti, ntruct nu
le-au putut tgdui, numesc pieptarul logion, adic oracol. i nestematele pieptarului i sardoniul au ncetat s-i
reverse strlucirea cu dou sute de ani nainte ca eu s atern aceste rnduri, deoarece Domnul este suprat c am
nclcat legile sale. Voi gsi mai trziu un prilej potrivit s vorbesc despre asta. Acum vreau s-mi deapn
povestirea nceput.
10. Dup sfinirea Tabernacolului i ndeplinirea riturilor privitoare la preoi, poporul a socotit c acum
Dumnezeu va sllui mpreun cu ei n acelai lca sfnt, i s-a apucat s-l cinsteasc prin jertfe i s-l
preamreasc prin imnuri, de parc s-ar fi vzut scpat de ameninarea tuturor npastelor i puteau s
ndjduiasc ntr-un viitor mai bun. Jertfele erau nchinate Domnului att acas, ct i n public, de ctre fiecare
seminie n parte. Cpeteniile seminiilor s-au unit cte dou laolalt i au njghebat un
car tras de o pereche de boi (erau aadar ase care), ca s poat purta cortul pe drumuri. A mai druit, fiecare n
parte, o cup mare, o tipsie i o cuie; ultima valora zece dariei7, fiind umplut cu mirodenii; cupa i tipsia
cntreau mpreun dou sute de siclii, dintre care aptezeci reveneau tipsiei; amndou erau pline cu fin
frmntat cu ulei, aa cum era ea folosit la jertfe. De asemenea, fiecare a njunghiat cte un viel, un berbec i
un miel de un an pentru arderea de tot i cte un ap pentru jertfa de ispire. n afar de asta, fiecare cpetenie de
trib a oferit victime pentru jertfele de mpcare, zilnic, doi boi, cinci berbeci, miei de un an i iezi. Astfel au adus
ei jertfe vreme de dousprezece zile, fiecare ntr-o singur zi, aparte. Moise nu se mai suia pe muntele Sinai, ci
intra n Tabernacol, primind de la Dumnezeu ndrumri privitoare la ceea ce avea de fcut, precum i la
ntocmirea legilor date de el. Aceste porunci au fost respectate cu sfinenie de-a lungul tuturor vremurilor de
ctre poporul nostru, care le-a socotit prea bune pentru a fi creaii ale nelepciunii omeneti, fiind aadar dictate
de Dumnezeu. Iar evreii n-au cutezat s ncalce vreuna din poruncile sale nici n timp de pace i abunden, nici
n vreme de rzboi i lipsuri. Dar m abin s mai vorbesc despre asta, fiindc am de gnd s scriu o carte
consacrat legilor.

CAPITOLUL IX
1. Acum voi aminti doar cteva legi privitoare la purificri i la jerfe, cum se i cuvine, ntruct am vorbit despre
sacrificii. Sunt dou feluri de jerfe. Unele se fac de ctre persoane particulare, altele n numele ntregului popor,
fiecare categorie fiind
7

Moned de aur etalon, pe care figura chipul lui Darius I, crmuitor renumit la Persiei (522-486 .e.n.), nefiind aadar contemporan cu
Moise i cu Tabernacolul.

158
159
ornduit n chip diferit. ntr-un caz are loc arderea de tot a victimei, de aici i denumirea de holocaust; n cellalt
caz victima este jertfit n semn de mpcare, fiind mncat ntr-un osp sacru de ctre cei ce au sacrificat-o. M
voi ocupa de primul caz. Omul simplu a crui jertf va fi ardere de tot sacrific un juncan, un miel sau un ied,
ultimii doi avnd un singur an, n schimb juncanii njunghiai pot fi i mai mari. Fiecare vit hrzit arderii de
tot trebuie s fie de parte brbteasc1. Dup uciderea animalelor preoii stropesc cu snge mprejurul
jertfelnicului, cur i taie n buci victimele, presar sare pe ele, le pun pe altar. Picioarele i mruntaiele
victimelor, splate cu grij, sunt aezate alturi de celelalte mdulare i arse; preoii pstreaz pentru ei pieile
vitelor sacrificate. n acest fel se face arderea de tot.
2. Cel care vrea s aduc o jertf de mpcare sacrific vite de acelai soi, dar fr meteahn i mai mari de un
an, att parte brbteasc, ct i parte femeiasc2. Dup sacrificarea victimelor, jertfelnicul este stropit cu snge,
rinichii i osnza i ntreaga grsime, cu un lob al ficatului, precum i coada sunt puse mpreun pe altar. Pieptul
i coapsa dreapt revin preoilor, carnea rmas fiind mncat n dou zile. Ceea ce prisosete, este ars pe foc.
3. n jertfele aduse pentru nevinovie, ceremonia decurge la fel ca la jertfele de mpcare. Cine nu-i n stare s
jertfeasc animale mai mari, acela va sacrifica o pereche de porumbei sau de turturele3: dintre acestea una s fie
adus ardere de tot Domnului, cealalt s slujeasc drept hran preoilor. Despre sacrificarea acestor fpturi voi
vorbi pe ndelete atunci cnd m voi referi la jertfe. Cel care a greit doar din netiin aduce jertf un miel i un
ied de aceeai vrst. Preotul stropete cu snge jertfelnicul, dar nu ca mai nainte, ci numai n colurile lu;
rinichii, restul grsimii i lobul ficatului sunt puse pe jertfelnic. Preoii pstreaz pentru ei pieile i carnea pe care
o i mnnc n sanctuar chiar n aceeai zi, fiindc legea nu ngduie pstrarea ei pentru ziua urmtoare. Cel
care a greit cu bun tiin, fr s aib cine s-l nvinoveasc, aduce jertf aa cum cere legea,
1
2
3

Vezi Leviticul, 1,3.

Vezi Leviticut, VI, 1.
Vezi Leviticul, V, 7.

160
un berbec; carnea lui trebuie mncat n templu tot n aceeai zi. Cpeteniile seminiilor care svresc jertfe
pentru ispirea pcatelor aduc aceleai ofrande ca i oamenii simpli, cu deosebirea c victimele lor trebuie s fie
un taur i un ap.
4. Legea prevede ca n jertfele particulare i n cele publice s se aduc lamur de fin: pentru un miel un
assaron, pentru un berbec, doi, iar pentru un taur, trei. Aceste msuri de fin sunt amestecate cu untdelemn,
fiind astfel puse pe altar. Chiar i untdelemnul slujete la jertf: la un juncan se aduce o jumtate de hin, la un

berbec, a treia parte i la un miel a patra parte din aceast cantitate. Cci hinul este o strveche msur a evreilor,
egal cu dou choes atice. n aceeai msur ca untdelemnul urmeaz s fie adus i vinul, ntruct el era turnat n
jurul jertfelnicului. Cel care, fr s aduc un animal de jertf, potrivit legmntului su, ofer drept prinos
lamur de fin, s pun un pumn de prga4 ei pe jertfelnic; restul ei rmne ca hran pentru preoi, fie pus la
copt (cci este amestecat cu untdelemnul), fie sub form de pine. Legea nu ngduie ca puiul s fie jertfit n
aceeai zi cu cea care l-a ftat, aijderea sacrificarea unor animale care nu au nici mcar opt zile de la naterea
lor. Se aduc i alte jertfe pentru alungarea bolilor sau altfel de pricini, unde se fac libaii i sunt jertfite victime;
cnd primesc o parte din ele, preoii n-au voie s lase nimic pentru a doua zi.

CAPITOLUL X
1. Legea statornicete ca, din cheltuielile publice, s fie njunghiai zilnic, dimineaa i seara, cte un miel de un
an1; n cea
4

Vezi Leviticul, II, 12. 1 Vezi Numerii, XXVIII, 4.

de-a aptea zi, numit sabat, s fie rpui doi miei, desfurarea jertfei decurgnd la fel. La srbtoarea lunii noi,
n afara prinosurilor zilnice se njunghie nc doi juncani, apte miei de un an i un berbec, precum i un ap,
drept jertf de vinovie, cnd s-a greit din netiin.
2. n luna a aptea, pe care macedonenii o numesc Hyperbe-retaios2, n afara vitelor pomenite mai sus, se mai
aduce prinos un juncan, un berbec3, precum i un ap drept jertf pentru pcat.
3. n ziua a zecea a aceleiai luni, dup crai-nou, se ine post pn seara i n aceeai zi se aduc prinos un taur, un
berbec i apte miei4, precum i un ap drept jertf pentru pcat. Pe lng asta, mai sunt adui doi api, dintre care
unul este trimis viu dincolo de hotarele pustiului, pentru ndeprtarea pcatelor ntregului popor; cel de-al doilea
este mnat ntr-un loc curat n afara oraului, fiind ars acolo cu blan cu tot, fr s mai fie curat deloc. La fel
este ars i un taur, adus ns nu de popor, ci de preot, pe cheltuiala lui. Dup ce au fost njunghiai taurul acesta
mpreun cu un ap, preotul aduce n interiorul sanctuarului sngele lor i, nmuindu-i degetul n el, stropete de
apte ori acoperiul i tot de attea ori podeaua, apoi exteriorul ntregului cort ct i vecintatea jertfelnicului de
aur; sngele rmas l ia apoi la intrarea sanctuarului, mprtiindu-l de jur mprejurul jertfelnicului mare. Dup
aceea extremitile taurului i ale apului, rinichii, grsimea, mpreun cu un lob al ficatului, sunt aezate pe jertfelnic; din mijloace proprii preotul adaug la acestea un berbec, totul fiind jertfit prin ardere de tot.
4. n a cincisprezecea zi a aceleiai luni, cnd sorocul vremii nclin de-acum spre iarn, fiecrui btina care
face parte dintr-o seminie i poruncete Moise s-i nale un cort, spre a se putea apra de frigul anotimpului.
Iar cnd vor sosi n patria lor, ei s se adune n oraul care din pricina Templului le va sluji drept metropol4 i
vreme de opt zile s prznuiasc o srbtoare, s fac atunci arderi de tot i jertfe de recunotin, purtnd n
2

Octombrie n calendarul romanic.

Vezi Numerii, XXIX, 2 i 8.
4
Prezicerea capitalei religioase a Regatului Israel, oraul Hierosolyma, menionat ca reedina unei dinastii canaanene (secolul XIV .e n.) i
cucerit de regele David (ncep, secolului X .e.n.).
34

162
mini mnunchiuri de ramuri de mirt i slcii de ru, mldie de palmier, precum i de piersic. n prima zi s se
aduc prinos arderi de tot treisprezece juncani, miei cu unul n plus i doi berbeci, adugndu-se i un ap pentru
iertarea pcatelor. n zilele urmtoare, numrul mieilor, al berbecilor i al apului s rmn acelai, doar cel al
juncanilor jertfii s scad zilnic cu unul, nct s se ajung n cele din urm la apte. n a opta zi, toi s se abin
de la orice munc i s jertfeasc Domnului, aa cum am mai spus, un viel, un berbec, apte miei, precum i un
ap pentru ispirea pcatelor. Aa prznuiesc evreii, dup datina i ornduirea strmoeasc, Srbtoarea
nlrii corturilor5.
5. Moise a mai poruncit ca, anual, n luna Xanthicos, numit de noi Nisan, i cu care ncepe anul nostru, n a
paisprezecea zi de la crai-nou, atunci cnd soarele se afl n zodia Berbecului (cci n aceast lun am fost noi
slobozii din robia egiptenilor), s se aduc aceeai jertf mplinit de noi, aa cum am mai spus6, la prsirea
Egiptului. Aceast srbtoare, care la noi se cheam Pastele, o prznuim grupai n seminii, fr s lsm pentru
a doua zi nici o ciozvrt din victim. n a cincisprezecea zi de la Pati urmeaz Srbtoarea Azimelor7, care
dureaz apte zile, cnd nu se mnnc dect pine nedospit. n fiecare zi sunt njunghiai cte doi tauri, un
berbec i apte miei. Aceste prinosuri sunt ardere de tot, la care se adaug un ap ca jertf pentru pcat, spre a
servi zilnic la ndestularea preoilor. n cea de-a doua zi a Srbtorii Azimelor (aadar, ziua a aisprezecea),
mncm prima parte din recolta nou (de care nimeni nu s-a mai atins pn atunci); ni se pare drept s-l cinstim
mai nti pe Dumnezeu (cruia i datorm abundena noastr), oferindu-i prg de orz, n felul urmtor: se pune
la uscat un snop care apoi se treier, sunt mcinate boabele, un assarun de orz fiind dus la jertfelnicul Domnului;
un pumn din el este pus pe altar, iar restul rmne n
5

Srbtoarea n care urma s locuiasc apte zile n corturi orice btina israelit, ca s tie urmaii lor c Domnul i-a aezat n corturi pe fiii
lui Israel cnd i-a scos din pmntul Egiptului (Leviticul, XXIII, 42, Deuteronomul, XVI, 13-l5).
6
n Cartea a Ii-a, cap. XIV, paragr. 6 (vezi Ieirea, XII, 2-l4; 43^19).
7
Instituit n ajunul plecrii evreilor din Egipt (Ieirea, XII, 15-20; 39; XIII, 6-8), Srbtoarea Azimelor este prezentat pe larg n Leviticul,
XXIII, 6-l4, Numerii XXVIII, 17-30, Deuteronomul. XVI, 8-9).

163
seama preoilor. De aici ncolo au voie toi, de-a valma sau n parte, s-i strng recolta. Odat cu prga

cerealelor, se aduce prinos Domnului, pentru arderea de tot, un miel.

6. La apte sptmni de la terminarea prznuirii amintite (zilele acestor sptmni sunt patruzeci i nou), n a
cincizecea zi, numit de evrei Asortha (cuvnt care nseamn pentecoste^), se aduce prinos Domnului pine
fcut din dou assaron de fin de gru, coapt cu dospitur, fiind jertfii i doi miei. Din jertfa oferit lui
Dumnezeu se pregtete o mas numai pentru preoi, fr ca nici una din bucatele ei s rmn pentru a doua zi.
Ca ardere de tot sunt sacrificai trei viei, patrusprezece miei i doi api, jertf pentru pcat. Nu se celebreaz nici
o srbtoare fr s se fac ardere de tot i fr ca toi s se abin de la orice munc; n toate zilele festive, legea
prevede deopotriv i aducerea jertfelor i ncetarea lucrului, dup prinos urmnd ospeele.
7. Cu contribuie public se obine i pine nedospit, pentru pregtirea creia se procur douzeci i patru
assaron din fin de gru. Din fiecare doua assaron de fina se coace cte o pine, n ajunul sabatului; n
dimineaa zilei de sabat, sunt puse pe Masa sfnt cte ase pini de o parte i ase pini de cealalt parte.
Deasupra lor se aaz dou tipsii de aur, pline cu mirodenii, rmnnd acolo pn la urmtorul sabat; atunci ele
se nlocuiesc cu altele. Pinile sunt oferite spre hran preoilor, iar mirodeniile, lsate s fumege pe focul sacru,
ca s se nfptuiasc arderea de tot; n locul lor, deasupra pinilor se pun altele. De dou ori pe zi, preotul
procur prin mijloace proprii un assaron de fin, amestecat cu untdelemn, lsnd-o s se coac puin. O
jumtate din ea este aruncat n foc dimineaa, cealalt jumtate, seara. Despre rostul acestora voi vorbi mai pe
larg alt dat i m mulumesc acum cu ceea ce am spus deja.
8

n grecete Cincizeci (de zile), intervalul dintre celebrarea Patilor i data cnd Dumnezeu i-a nmnat lui Moise Tablele legii pe muntele
Sinai, aceeai distan ca i n cazul Rusaliilor (vezi Leviticul, XXIII, 16-21).

164

CAPITOLUL XI
1. Moise a desprit seminia lui Levi de obtea poporului i a hrzit-o serviciului divin; el a curat-o cu ap de
izvor nesecat i prin jertfe nchinate ndeobte Domnului cu acest prilej solemn. El a lsat n grija leviilor
Tabernacolul, vasele sfinte i acoperiul cortului, poruncindu-le s-i slujeasc pe preoi, potrivit ndrumrilor
acestora. Cci ei erau nchinai lui Dumnezeu1.
2. Din rndul animalelor, Moise le-a deosebit pe cele care pot fi mncate, ca i pe cele care trebuie ocolite cu
orice pre. Despre aceasta voi vorbi pe ndelete cnd mi se va oferi un prilej mai bun de a scrie, adugnd i ce la determinat s-o fac. El a interzis folosirea ca hran a sngelui tuturor animalelor, deoarece socotea c ntr-nsul
slluiete sufletul acestora. S-a opus deasemenea s mncm din carnea vitelor care au murit de la sine i ne-a
prevenit s ne ferim de prapurul i grsimea caprelor, oilor i boilor.
3. Moise a alungat din cetate pe cei cu trupul atins de lepr2 i pe cei ce sufer din pricina scurgerii seminelor
zmislitoare, chiar i pe femeile care sunt pngrite de fireasca lor scurgere lunar le-a pus s locuiasc separat
vreme de apte zile; de abia dup aceea ele sunt socotite curate i pot s se ntlneasc iari cu ceilali. De
asemenea, cel ce s-a ocupat de ngroparea unui mort trebuie s rmn tot attea zile departe de ceilali. Dac
necurenia cuiva se prelungete cumva dincolo de acest numr de zile, acela trebuie s jertfeasc dou
mieluele: una va fi ars pe jertfelnic, cealalt va fi luat de preoi. Acelai prinos aduce cel cruia i se scurge
smna zmislitoare. Cei care i pierd smna n timpul somnului se vor cura splndu-se cu ap rece, la fel
ca i cei care s-au culcat cu soiile lor legitime. Moise i-a ndeprtat pentru totdeauna pe leproi de tabr, ca s
nu mai aib de-a face cu nimeni i s nu se deosebeasc deloc de un mort. Cnd ns, prin rugile sale adresate
Domnului, cineva ajunge s
1
2

Vezi Numerii, III, 6-9.

Vezi Leviticul, XIII, 46.

165
se vindece de boal i i recapt culoarea lui sntoas, acela va mulumi lui Dumnezeu prin jerfe despre care
voi vorbi mai trziu.
4. Se fac deci de rs cei ce pretind c Moise s-a mbolnvit de lepr i ca atare a fugit din Egipt, evreii fiind
alungai i ei din aceeai pricin i condui de dnsul n Canaan. Dac lucrurile ar fi stat aa, Moise n-ar fi
ngduit niciodat o asemenea lege care s-l dezonoreze, iar dac aceasta ar fi fost susinut de un altul, probabil
c ridica obiecii mpotriva ei. Mai ales c numeroase popoare au n rndurile lor leproi care se bucur de
preuire, fiind att de scutii de ndurarea batjocurilor i a surghiunului, nct obin nalte ranguri militare sau
funcii civile n stat i li se ngduie intrarea n locurile sfinte, precum i n temple. Dac ar fi avut ntr-adevr
paloarea acestui flagel, nimic nu l-ar fi mpiedicat pe Moise ca, n loc s se njoseasc pe el sau mulimea
asemenea lui, s asigure condiii mai bune pentru leproi, nicidecum s le hrzeasc asemenea legi duntoare
i rele. Dar este limpede c numai invidia poart vina unor asemenea zvonuri rspndite pe seama noastr. Ferit
de aceast molim ntre cei din acelai neam, la fel de ocolii de lepr, Moise a dat legea innd seama de gloria
lui Dumnezeu n faa celor atini de boal. Dar, n privina asta, fiecare poate s gndeasc ce crede de cuviin.
5. Moise a interzis luzelor s intre n templu sau s ating un lucru sfnt vreme de patruzeci de zile de la data
naterii, dac au zmislit un biat, i un rstimp de dou ori mai mare, dac au adus pe lume o fat. Cnd, ns,
dup scurgerea rstimpului de care a fost vorba mai sus, mama trebuie s fac o jertf, nchinat de preoi
Domnului3.

6. Cel care i bnuia soia de adulter aducea un assaron de fin de orz i punea din ea un pumn pe jertfelnicul
Domnului, lsnd restul preoilor pentru hrana lor. Unul dintre preoi aeza femeia n dreptul porii (cea cu
vederea spre cort), i lua vlul de pe cap, scria pe o bucat de piele numele lui Dumnezeu, punnd-o s jure c nu
i-a nelat brbatul, iar dac s-a fcut de ruine, s-i scrnteasc piciorul drept i s i se umfle pntecul, nct s
moar; dac ns, mnat de marea lui iubire i de gelozia
1

Vezi Leviticul, XII, 2-8.

166
ce-a pricinuit-o, soul a bnuit-o fr temei, ea s zmisleasc dup zece luni un biat. n urma depunerii
jurmntului, preotul tergea numele divin de pe bucata de piele, o ndesa ntr-o cup, lua din pulberea cortului
aflat Ia ndemna lui, o presra n cup, dnd-o femeii s-i goleasc coninutul. Dac era nvinuit pe nedrept,
ea rmnea grea i ntea la sorocul cuvenit un fiu; dac i-a nclcat cinstea conjugal datorat soului, jurnd
strmb n numele Domnului, ea i scrntea piciorul, pntecul i era npdit de ap i avea o moarte ruinoas.
Acestea sunt legile pe care Moise le-a prescris poporului su n legtur cu aducerea jertfelor i cu purificrile.
Lor le-a adugat i urmtoarele porunci:

CAPITOLUL XII
1. Moise a interzis cu desvrire adulterul, socotind c fericirea cere ca brbatul s aib o prere sntoas
despre cstorie i c este n interesul statului i al familiei ca ele s aib parte de copii legitimi. Legea a interzis
ca fiind supremul ru incestuoasa unire cu mama bun sau cu cea vitreg, cu mtuile dup mam, cu propriile
surori sau cu soiile fiilor si; cci Moise credea c asta era cea mai spurcat fapt. El a interzis brbatului s se
apropie de femeie n timpul sorocului ei lunar, s se mpe-recheze cu dobitoacele sau s aib legturi de dragoste
cu semenul su, cutnd nelegiuite plceri n frumuseea acestuia. Celor ce ncalc cu neruinare aceste porunci
le-a aplicat pedeapsa cu moartea1.
2. De dou ori mai mare a fost curenia pe care a pretins-o de la preoi. Cci, n afar de respectarea acelorai
legi, el le-a poruncit s nu-i ia de soii femei desfrnate (nici roabe sau
Vezi Leviticul, XVIII, 7-23.

167
prizoniere nu le-a ngduit s-i aleag), sau care i-au agonisit traiul n crciumi ori hanuri, sau care au fost
prsite din diverse pricini de brbaii lor dinti. Marele Preot nu are voie s se cstoreasc cu o femeie creia ia murit brbatul, chiar dac celorlali preoi li se ngduie acest lucru. Nu-i va lua de femeie dect o fecioar i
cu ea s vieuiasc2. Din acelai motiv, Marele Preot nu se apropie de nici un mort, pe cnd celorlali preoi li se
permite s stea n preajma frailor, prinilor sau copiilor celor decedai. El trebuie s-i pstreze trupul intact i
ferit de orice meteahn. Dar n privina preotului care, ntr-o ndeletnicire de a sa, i-a pierdut integritatea
corporal, Moise a poruncit s i se dea partea lui de jertf, ca i celorlali, dar fr s i se interzic apropierea de
altar i intrarea n templu. Legiuitorul a dorit ca ei s-i pstreze curenia nu numai n timpul mplinirii jertfelor
sfinte, ci s se strduiasc i n viaa de zi cu zi s nu aib vreun cusur. Tocmai de aceea, purttorii vemntului
sacru s rmn neatini de vreo vin, de asemenea neprihnii i cumptai, abinndu-se s bea3 vin ct vreme
poart vemnt preoesc. Aijderea ei jertfesc numai victime intacte i fr nici o meteahn. 3. Moise a dat aceste
legi pentru ca ele s fie respectate nc n timpul vieii sale; dar, pe cnd mai tria n pustietate, el a dictat i
prescripii care urmau s fie aplicate n viitor, dup ce evreii vor fi intrat n stpnirea rii Canaanului. A
poruncit, aadar, ca din apte n apte ani s se dea pmntului, att la arat, ct i la nsmnat, un rgaz, la fel
cum mai nainte el nsui impusese poporului ca n a aptea zi s pun capt muncilor. A adugat c tot ceea ce
va produce pmntul de la sine n acel an va fi proprietatea obteasc, de care s dispun de-a valma i strinii, i
btinaii, fr s se pstreze nimic. La fel s se procedeze i dup sptmna apteanilor, adic o dat la
cincizeci de ani. Anul al cincizecelea se numete la evrei iobel; atunci, datornicii sunt iertai de datorii, robii i
recapt libertatea, iar btinaii care, prin nclcarea unor legi, i-au atras condamnarea la moarte, ajung n stare
de robie, scutii fiind de pedeapsa capital. Pn i ogoarele urmeaz s fie redate vechilor proprietari n felul
urmtor. Cnd se apropia sus-numitul iobel (cuvnt care
2
3

Vezi Leviticul, XXI, 7-l4.

Vezi Levmcu/, X,9.

168
nseamn libertate") ,se ntlnesc vnztorul locului i cumprtorul i socotesc mpreun produsul i cheltuiala
fcut pentru lucrarea ogorului; dac veniturile sunt mai mari dect costurile, atunci vnztorul i redobndete
ogorul; dac, dimpotriv, cheltuielile ntrec ncasrile, cumprtorul este despgubit pentru daunele sale i
napoiaz ogorul. Dac profitul i investiia sunt la fel, ogorul revine i de ast dat vechiului proprietar. n
privina caselor, pentru cele aflate la ar, funcioneaz acelai drept, dar pentru casele vndute la ora, exist o
alt reglementare. Aadar, dac n termen de un an vnztorul restituia banii primii cumprtorului, ultimul
trebuia s cedeze casa; dac, dimpotriv, termenul de un an era depit, cumprtorul devenea proprietar de drept
al casei. Aceast lege a primit-o Moise de la Dumnezeu pe vremea cnd poporul i avea tabra la poalele
muntelui Sinai, iar el a transmis-o evreilor n scris.
4. De ndat ce i s-a prut c a ornduit cum se cuvine toate lucrurile privitoare la legislaie, Moise i-a ndreptat

privirile spre recensmntul otirii, cci el se gndea de pe atunci s pun ordine i n treburile rzboinice. Cu
excepia leviilor, a poruncit cpeteniilor de seminii s fac numrtoarea amnunit a tuturor celor care sunt n
stare s lupte. Cci leviii fuseser pui n slujba lui Dumnezeu, fiind scutii de orice ndatoriri militare. Dup
trecerea n revist a armatei, au fost nregistrai ase sute trei mii ase sute i cincizeci4 de oameni n stare s
mnuiasc armele, avnd vrsta ntre douzeci i cincizeci de ani. n locul lui Levi, Moise a trecut n rndul
cpeteniilor de seminii pe Manasses, fiul lui Iosif, iar n locul lui Iosif nsui pe Efraim5. Cci Iosif l-a rugat pe
Iacob s adopte pe fiul lui, aa cum am spus mai nainte6.
5. La instalarea taberei, evreii aezau Tabernacolul n centru, pe fiecare dintre laturile ei aflndu-se corturile a
cte trei seminii;
^
4

A patra carte a lui Moise ncepe cu recensmntul lupttorilor lui Israel, al cror numr total se ridica la 603.550 (Numerii, I, 46).
Prin asocierea seminiei lui Levi la tagma preoilor, triburile israelite s-au redus la 11. Asimilarea fiilor lui Iosif urmrete revenirea la
numrul iniial de 12 triburi, nepoii trecnd n rndul strmoilor evrei alturi de unchii lor venerai.
6
Moise mplinete astfel ultima porunc a lui Iacob, adresat fiilor si nainte de a muri (Vezi Cartea II, cap. VIII, paragr. I, n. 1)
5

169
ntre ele se deschidea o cale de trecere. A fost aranjat i o pia, unde mrfurile i gseau locul. Au venit
meteugarii din toate tagmele, aveau propriul lor atelier; tabra te fcea s crezi c ai n fa privelitea unui
ora forfotind ntruna. Spaiul din preajma Tabernacolului era ocupat mai nti de preoi, dup aceea veneau
leviii, al cror numr total (cci au fost socotii cei de parte brbteasc, de la treizeci de zile n sus) a fost de
douzeci i trei de mii opt sute i optzeci7. Ct vreme norul acoperea Tabernacolul, tot atta rmneau evreii pe
loc, convini c domnul era de fa. De ndat ce norul se urnea, porneau i ci mai departe8. 6. Moise a inventat i
un soi de trmbi pe care a fcut-o din argint9. Iat i felul cum arta aceasta. Lungimea ei era ceva mai mic
dect un cot, dar eava cu puin mai groas dect la fluier. Avea mutiucul destul de mare nct s preia lesne
suflarea trmbiaului, captul ei cptnd forma unui clopot, la fel ca la trompet. n limba ebraic trmbia se
numete asosra. Au fost fcute dou asemenea trmbie i una era folosit ca s cheme mulimea la adunare, iar
cealalt ddea semnalul care vestea cpeteniile seminiilor s vin la deliberrile lor asupra treburilor obteti,
ambele trmbie slujind la convocarea ntregului popor. Atunci cnd se urneau corturile, lucrurile se petreceau
astfel. La primul semnal de trmbi, se ridicau taberele situate spre rsrit; la cel de-al doilea semnal, se puneau
n micare taberele dinspre miazzi. Apoi era strns Tabernacolul i pus la mijloc, avnd nainte ase triburi i n
urma lui alte ase triburi. Toi leviii erau adunai n jurul Tabernacolului. La al treilea sunet al trmbiei, porneau
la drum taberele aflate spre apus, iar la cel de-al patrulea semnal, cele dinspre miaznoapte. Aceste trmbie erau
folosite, deopotriv, n timpul ceremoniilor sfinte, cnd victimele erau aduse la jertfelnic, fie cu prilejul sabatului
sau n alte zile. Se zice c pentru prima oar de la plecarea evreilor din Egipt, atunci s-a srbtorit Pastele n
pustiu.
7

Numrul leviilor n relatarea Bibliei este de 22.000 (Numerii, III, 39).

Vezi Ieirea, XL, 36 i Numerii, IX, 17.
9
Dumnezeu este cel care i-a cerut lui Moise s fac dou trmbie de argint, att pentru chemarea obtii, ct i pentru plecarea taberei (vezi
Numerii, X, 2, .u.)
8

CAPITOLUL XIII
La ctva vreme dup aceea, tabra s-a ndeprtat de muntele Sinai i, dup cteva popasuri despre care voi
vorbi mai trziu, evreii au sosit ntr-un loc care se numea Esermoth. Acolo mulimea a nceput s se rzvrteasc
iari i s-l fac vinovat de relele pe care le-a avut de ndurat n drumeia de pn acum. La ndemnul lui, plecat
dintr-un inut foarte rodnic, l-au prsit i, n loc s aib parte de fericirea pe care le-a fgduit-o dnsul, rtcesc
hruii de attea nenorociri, resimind lipsa apei i, dac n-ar fi fost man, fr ndoial c ar fi pierit de foame.
n timpul multelor i amarnicelor mustrri aduse acestui brbat, unul din mijlocul lor i-a sftuit s nu fie
nerecunosctori fa de Moise i de ceea ce a nfptuit el pentru izbvirea tuturor, nepierzndu-i ncrederea n
ajutorul Domnului. Asta a ntrtat i mai mult gloata, care i-a ridicat i mai aprig glasul mpotriva lui Moise.
Cnd a vzut dezndejdea care cuprinsese mulimea, Moise, dornic s potoleasc sfidtoarea ei purtare, i-a
promis c-i va drui o mare grmad de carne, s-i ajung nu doar o zi, ci mai multe1. Celor ce nu-i ddeau
crezare i-l ntrebau cum va fi n stare s procure carnea promis attor mii i mii de oameni, el le-a rspuns
astfel: Dumnezeu i cu mine, n pofida vorbelor rele pe care le-am auzit de la voi, nu vom nceta niciodat s v
purtm de grij, c aa este v vei convinge curnd!" De-abia a rostit Moise aceste vorbe c tabra ntreag a i
fost npdit de prepelie, i fiecare le-a cules pe cele aflate n jurul lui. Totui, dup scurt vreme, Domnul i-a
pedepsit pe evrei pentru sfruntarea i ocrile lor, cci muli dintre ei i-au gsit sfritul. Tocmai de asta locul
acela se cheam pn azi Cabrothaba, adic Mormntul poftei2.
1
2

O lun ntreag, pn li se va face lehamite (Numerii, XI, 20).

Vezi Numerii, XI, 34.

170
171

CAPITOLUL XIV
1. De acolo Moise i-a dus pe evrei ntr-un inut numit Strmtoarea1, situat aproape de hotarele Canaanului, i cu

vitrege condiii de trai, chemnd apoi poporul la adunare. A pit n mijlocul lor i le-a zis urmtoarele: Domnul
a fgduit s ne dea dou bunuri: libertatea i stpnirea unei ri fericite; de binefacerea uneia v bucurai deja,
pe cealalt o vei dobndi n curnd. Ne aflm acum la hotarele Canaanului i nici un rege, nici o cetate i nici
mulimea tuturor otilor lor nu ne pot mpiedica s nvlim n aceast ar. S fim gata aadar s trecem la fapte:
cci btinaii nu ne vor ceda fr lupt propriul inut, pe care l vom ocupa dup mari btlii duse mpotriva lor.
S trimitem nite iscoade ca s cerceteze rodnicia pmntului i forele locuitorilor lui. nainte de toate, s cdem
de acord i s cinstim cum se cuvine pe Dumnezeu, care a venit totdeauna n sprijinul i n ajutorul nostru!"
2. Poporul a ntmpinat cu laude vorbele rostite de Moise i a ales drept iscoade doisprezece dintre cei mai
destoinici brbai, cte unul din fiecare seminie. Ei au cutreierat ntreaga ar a ca-naaneenilor, de la grania cu
Egiptul, i au ajuns pn la oraul Amathe i muntele Liban, cercetnd natura inutului i a locuitorilor i, dup
patruzeci de zile nchinate misiunii lor, s-au ntors n tabr. Au adus cu ei i roadele pmntului, prin frumuseea
i mulimea produselor, despre care spuneau c erau din belug, strnind avntul rzboinic al poporului. Pe de
alt parte, ei l-au nspimntat prin descrierea dificultilor pe care le prezenta cucerirea rii, dndu-le veti
despre fluviile late i adnci, care nu puteau fi traversate, despre munii ei nali i de netrecut, ca i despre orae
prevzute nu numai cu ziduri de aprare, ci i cu fortificaii exterioare puternice. Au adus i tirea c n Hebron
au dat peste un popor de uriai2. n acest fel, iscoadele, dndu-i seama c n Canaan greutile preau mult mai
mari dect toate
1
2

n original, Pharanga, iar n Biblie, pustiul Parau (Numerii, XIII, 1).

Biblia ii menioneaz pe fiii lui Enac din neamul uriailor (Numerii, XIII, 34).

172
cele pe care le-au ntmpinat de la plecarea lor din Egipt, erau nespus de abtui din aceast pricin i au transmis
i mulimii aceeai descurajare fr margini.
3. Cei care au auzit aceste vorbe s-au ndoit c vor avea ntr-adevr posibilitatea de a cuceri ara vrjma i,
dup plecarea lor din adunare, i-au deplns soarta mpreun cu soiile i copiii, bocindu-se de parc Dumnezeu
nici nu le-ar fi dat ntr-adevr ajutorul pe care l-a fgduit doar prin vorbele sale. Iari l-au probozit pe Moise i
au vociferat mpotriva fratelui su, Aaron, Marele Preot, i au petrecut o noapte zbuciumat, adresnd ocri celor
doi brbai. n zorii zilei s-au adunat din nou i au cutezat s pun la cale uciderea cu pietre a lui Moise i a lui
Aaron, precum i ntoarcerea lor n Egipt.
4. Dar dou dintre iscoade, anume Iesus, fiul lui Nave din seminia lui Efraim, i Caleb, din seminia lui Iuda, au
venit speriai n mijocul adunrii ca s domoleasc mulimea i au implorat-o s-i pstreze cumptul, s nu mai
rspndeasc minciuni pe seama lui Dumnezeu, nelsndu-se nspimntat de vorbele goale privitoare la
puterea canaanenilor, ci s dea ascultare mai degrab celor care o cluzesc spre fericire i spre cucerirea
bunurilor rvnite, cci nici munii nali, nici fluviile adnci nu vor fi stavile n calea brbailor hotri s-i
arate vitejia lor osteasc, mai ales c se bucur de sprijinul Domnului, care, n toiul btliei, va fi alturi de ei.
S pornim la lupt au spus vorbitorii mpotriva vrjmaului, alungnd orice ndoial, ncreztori n
sprijinul lui Dumnezeu, care ne va cluzi spre izbnd!" Prin asemenea cuvinte cutau amndoi s potoleasc
furia poporului. Moise i Aaron, cznd cu feele la pmnt, s-au rugat fierbinte, nu pentru propria izbvire, ci
pentru eliberarea poporului din netiina lui i pentru mngierea sufletelor rvite de greutile i npastele de
acum. S-a artat atunci i a pogort deasupra Tabernacolului norul care vdea c Domnul era de fa3.
1

Vezi Numerii, XIV, 10.

173

CAPITOLUL XV
1. Moise s-a ndreptat apoi ncreztor spre popor i le-a vestit c Dumnezeu, mnios pentru jignirile care i-au fost
aduse, vrea s-l osndeasc, nu ns att de aspru ct ar merita greelile sale, ci ca un printe binevoitor care i
pedepsete odraslele. Cci atunci cnd a intrat n Tabernacol, spre a-l ruga cu lacrimi n ochi s nu-i hrzeasc
pieirii poporul, Domnul i-a amintit ct de recunosctor s-a artat acesta fa de binefacerile numeroase pe care
le-a primit i acum s-a lsat amgit de teama i nevolnicia iscoadelor, dnd mai mult crezare vorbelor lor dect
propriilor Sale fgduieli. Pentru pricina de mai sus, nu-i va da chiar pe toi pieirii i nici nu le va strpi neamul
pe care l-a pus mai presus n ntreaga tagm a muritorilor, dar nici nu-i va ngdui s pun stpnire pe ara
Canaanului sau s se nfrupte din bogia i belugul ei, ci, drept pedeaps pentru ispirea pcatelor, vreme de
patruzeci de ani vor rtci prin pustie fr s aib parte de vetre i de orae proprii1. Totui, el fgduiete c va
drui copiilor notri acest pmnt, fcndu-i stpni peste belugul bogiilor sale, la care ei n-au vrut s fie
prtai, dovedindu-i nerbdarea.
2. Cnd i-a dat aceast veste la porunca Domnului, poporul i-a deplns amarnic nenorocirea, rugndu-l pe
Moise s intervin pe lng Dumnezeu ca s-l scape de viaa rtcitoare din pustie i s-i asigure stabilirea n
orae. El le-a spus c Domnul nu se va lsa pus la ncercare n felul acesta; cci mnia nu l-a cuprins din
uurtate sau potrivit firii omeneti, ci hotrrea lui a fost luat cu matur chibzuin. Nu-i de mirare i nici de
necrezut faptul c un brbat singur a domolit attea mii de oameni dezlnuii i a izbutit s-i readuc la
cuminenie i blndee. Cci Domnul a stat mereu n preajma lui i l-a nzestrat cu darul de a ndupleca prin
vorbele sale mulimea, care, din pricina propriei nesupuneri, avusese numeroase prilejuri s se conving de

Cte un an pentru fiecare din cele patruzeci de zile n care evreii au iscodit pmntul Canaan (Numerii, XIV, 34).

174
foloasele pe care i le-a adus ndrtnicia (fiindc de la ea i s-a tras i nenorocirea de fa).
3. De altfel, acest brbat s-a bucurat nu numai n vremea ct a trit de admiraie pentru marea virtute i puterea
lui de a convinge prin vorbe pe ceilali, ci aa se ntmpl i acum; nu exist nici un evreu care s nu dea
ascultare legilor date de el, chiar i cnd ar putea ndjdui c pcatul i rmne ascuns, de parc Moise ar fi de
fa i l-ar pedepsi pentru nesupunerea lui. Se ntlnesc multe dovezi care atest c autoritatea lui a stat mai
presus de puterile omeneti. De pild, odinioar, nite oameni care locuiau n inuturile de dincolo de Eufrat au
strbtut vreme de patru, luni un drum lung, cu nfruntarea multor primejdii i cu cheltuieli mari, doar ca s
aduc cinstire Templului nostru. Totui, ei n-au obinut permisiunea de a lua parte la jertfele nchinate Domnului,
ntruct Moise interzicea acest lucru, de vreme ce nu erau deprini cu obiceiurile pe care le avem i nici cu
datinile strmoilor notri. Unii au trebuit s plece fr s aduc nici o jertf, alii, pe la jumtatea desfurrii
lor, cei mai muli dintre ei fiind mpiedicai s ajung pn la Templu. Toi au preferat ns s se supun legilor
lui Moise i ornduielilor sale, dect s dea ascultare dorinelor proprii; nu trebuia s le fie fric de mustrrile
nimnui, ci numai pentru a-i asculta glasul contiinei. Aadar, legile pe care el le-a primit de la Dumnezeu au
fcut ca Moise s stea mai presus de fpturile omeneti. Cu ctva vreme nainte de izbucnirea rzboiului nostru
mpotriva romanilor, cnd la ei a domnit mpratul Claudius2, iar la noi Mare Preot era Ismael, asupra rii
noastre s-a abtut foametea, nct un assaron de cereale costa patru drahme; atunci au fost aduse jertfe la
Srbtoarea Azimelor aptezeci de cori (adic treizeci i dou de medimne^ siciliene sau patruzeci i una de
medimne atice) de fin. Totui, nici unul dintre preoi n-a cutezat s guste vreun dumicat de pine, n pofida
foametei care bntuia inutul: att de mare era respectul lor fa de legi i teama de Dumnezeu, care obinuiete
s pedepseasc pcatele tinuite. De aceea, nu-i de mirare c
2
3

ntre anii 4l-54 e.n., ct a crmuit Imperiul roman cel de-al patrulea reprezentant al dinastiei iulio-claudice.
Msur de capacitate greceasc nsumnd circa 52,1 litri, cu diferene care variau de la o cetate la alta.

175
Moise a fcut odinioar fapte de seam, dac pn n zilele noastre scrierile sale au atta putere i trecere nct
cei ce ne sunt dumani recunosc c Dumnezeu nsui ne-a dat aceste norme de via prin intermediul lui Moise.
Totui, fiecare poate s cread ce vrea n aceast privin.

CARTEA A IV-A
176

CONINUTUL CRTII A IV-A

1. n pofida prerii lui Moise, evreii i atac pe canaanii i sunt nfrni.
2. Rzvrtirea lui Cores i a susintorilor si mpotriva lui Moise i a fratelui acestuia n
privina preoiei.
3. Cum urzitorii rzvrtirii au fost strpii prin vrerea Domnului i cum fratelui lui Moise,
Aaron, i fiilor si li s-a adeverit preoia.
4. Ce soart au avut evreii n pustiu vreme de treizeci i opt de ani.
5. Cum Moise i-a nvins pe regii amoriilor, Sichon i Og, nimicind otirea acestora, i a
mprit ara lor ntre dou seminii i jumtate de evrei.
6. Despre profetul Balam i ce fel de om a fost.
7. Cum s-au luptat evreii cu madianiii i i-au biruit.
8. Legile date de Moise i cum s-a stins el din via.
Intervalul cuprins de aceast carte numr 38 de ani.
179

CAPITOLUL I
1. Viaa pe care o duceau n pustiu, chinuitoare i deosebit de aspr, i constrngea pe evrei ca, n pofida
mpotrivirii lui Dumnezeu, s caute nfruntarea cu canaaniii. N-au vrut s asculte de vorbele lui Moise de a se
astmpra, convini c, i fr s-i obin consimmntul, ei sunt n stare s-i nving dumanul; ba chiar au
nceput s-l nvinuiasc i s-l suspecteze c urmrea cu tot dinadinsul s-i menin pe toi n lipsurile cumplite
n care se zbteau, ca s fie mereu dependeni de ajutorul lui. Au pornit aadar rzboiul mpotriva canaaneenilor,

zicndu-i n sinea lor c Dumnezeu i ocrotea nu numai de dragul lui Moise, ci c avea ncredere n ntregul
neam, din consideraie fa de strmoii care s-au dovedit vrednici de protecia-i divin i aa cum, datorit virtuilor, i-a cluzit mai nti pe acetia spre libertate, la fel i va sprijini acum i pe ei dac se vor strdui din
rsputeri. i spuneau c i singuri aveau destul putere s nving orice popor, chiar dac Moise ar fi vrut s-l
nstrineze pe Dumnezeu de ei. Nu putea fi dect spre folosul lor faptul c se bizuiau pe forele proprii i, n
semn de recunotin pentru norocul eliberrii din robia egiptean, s ndure tirania lui Moise ori s accepte
amgirea de a tri dup bunul su plac. Ca i cum Dumnezeu, n marea-i bunvoin fa de Moise, i-ar fi vestit
numai lui propriile sale planuri despre ei, ca i cum n-ar fi toi din stirpea lui Abraham, Domnul l-a iniiat numai
pe el cum s poat afla toate tainele viitorului. Li s-a prut c era mai nelept dac ar fi dispreuit deart trufie a
lui Moise i, avnd deplin ncredere n Dumnezeu, care le-a fgduit aceast ar, cutau s intre n stpnirea
ei; nu se mai sinchiseau de Moise, cel ce le punea mereu piedici, sub pretextul poruncilor primite de la
Dumnezeu. Ca s dea de captul greutilor de fa, care din cauza pustietii din jur preau i mai greu
181
de ndurat, evreii s-au grbit s-i ridice armele mpotriva cana-aneenilor, punndu-se sub conducerea i paza
Domnului, fr s mai atepte ns asentimentul Legiuitorului lor.
2. Dup ce au ajuns la prerea c hotrrea luat era cea mai bun, ei au pornit mpotriva dumanilor. Acetia nu
s-au speriat nici de nvala, nici de numrul lor, ci i-au ntmpinat vitejete, nct au rpus o mulime de evrei i,
destrmnd rndurile celorlali, i-au urmrit vrjmaii, pe care i-au fugrit n chip ruinos pn n tabr.
Desfurarea faptelor fiind att de potrivnic speranelor lor, ntregul curaj al evreilor a sczut i nici c se
ateptau la ceva mai bun; aveau convingerea c nenorocirea le-a fost trimis de Dumnezeu, fiindc au pornit la
lupt fr ncuviinarea Lui.
3. Cnd i-a vzut pe ai si abtui de nfrngerea suferit, de team ca nu cumva dumanii, ncurajai de victoria
lor i dornici de noi succese, s nu porneasc la atac, Moise a socotit c cel mai nelept lucru era s-i
ndeprteze oastea de Canaan, ntorcndu-se n pustiu. Redevenit de bunvoie iari ncreztor n puterea
Legislatorului (fiindc nelesese c nimic din ceea ce a ntreprins fr propria-i aprobare nu s-a terminat cu
bine), poporul i-a retras tabra mai n adncul pustiului, Moise gsind cu cale s-l lase deocamdat s stea
linitit acolo i s nu mai intre n lupt cu canaaneenii nainte ca Dumnezeu s-i arate sosirea prilejului potrivit.

CAPITOLUL II
1. Aa cum se ntmpl ndeobte n snul otilor mari, mai ales dup ce au suferit nfrngeri, ca unii s devin
nestrunii i neasculttori, la fel s-au petrecut lucrurile i la israelii. Cci ei numrau ase sute de mii de
lupttori, o mulime pe care cu greu
182
puteai s-o supui ordinelor venite de sus chiar i n vremurile bune, cu att mai puin n toiul lipsurilor i al
nenorocirilor de acum, otenii fiind nemulumii de ei i de propriii lor conductori. De aceea a izbucnit n
mijlocul lor o revolt cum n-am mai auzit s se fi ntmplat nici printre greci, nici printre barbari. Din marea
primejdie ameninnd vieile tuturor i-a scpat Moise, care n-a vrut s tie c au fost nedrepi cu el, cci puin a
lipsit s le cad victim, ucis cu pietre. Dar Dumnezeu nu i-a nesocotit pn ntr-att nct s-i lase prad unei
mari nenorociri, ci, n pofida faptului c au avut o atitudine sfidtoare fa de legislatorul lor i fa de poruncile
pe care le dduse prin intermediul lui Moise, El i-a scpat totui de pieirea n care i-ar fi trt, fr ndoial,
rzvrtirea, dac nu s-ar fi ngrijit la vreme de izbvirea lor. Despre aceast revolt i felul cum a reuit s o
aplaneze Moise v voi povesti acum, dup ce am nfiat mai nti pricina care a dus la izbucnirea ei.
2. Cores, cel mai de vaz dintre evrei prin obria i bogia lui, experimentat n cuvntri i foarte priceput n
mnuirea mulimilor, clocotea de invidie vznd deosebita preuire de care se bucura Moise (cci erau evrei din
aceeai seminie i se nrudeau strns). Nemulumirea lui consta n faptul c se socotea mai demn de aceast
cinstire dect el (de vreme ce era mai bogat i cu nimic mai prejos prin natere). Striga n mijlocul leviilor (erau
din aceeai seminie), dar mai ales al rudelor, susinnd c Moise caut s-i sporeasc mereu faima prin
folosirea unor mijloace condamnabile, ca i cum Dumnezeu l-ar avaa n vedere numai pe el, n vreme ce fratelui
su, Aaron, i-a ncredinat preoia, contrar legilor, fr s cear aprobarea poporului, ci doar dup bunul su plac,
aidoma tiranilor care obinuiesc s mpart onorurile cum li se nzare lor. Mai duntoare dect constrngerea
fi rmne tainica folosire a nedreptii, care i asuprete pe oameni nu numai mpotriva voinei, ci chiar i
fr tirea lor. Cel care este contient de faptul c merit s obin vreo funcie nalt se strduiete s-o
dobndeasc prin convingerea celorlali, fr a cuteza s recurg la for. Dar cel ce nu poate s ajung la ea pe
cale dreapt se abine de la silnicie, ca s salveze aparena binelui, dar folosete vicleugul, spre a-i atinge elul
dorit. Interesul poporului cere ca asemenea oameni s fie trai la rspundere, fiindc ei i desfoar pe ascuns
duntoarea lor
183
activitate, i nu trebuie s ngduim ca puterea lor s prind cheag, astfel ca mai trziu s ias la iveal c sunt
nite dumani. Oare ce pretext poate invoca Moise pentru faptul c a dat lui Aaron i fiilor si rangul de preot?"
a zis Cores mai departe. Daca Dumezeu a hotrt s acorde aceast cinste unuia din seminia lui Levi, atunci
mai drept ar fi fost s m aleag pe mine, care n privina obriei sunt egalul lui Moise, dar l ntrec prin bogie

i vrst. Dac s-ar ine seama de vechimea seminiei, cea mai ndreptit s primeasc aceast cinste ar fi
seminia lui Rubel: adic rangul s-l primeasc Datham, Abiram i Phalaus1. Fiindc ei sunt cei mai vrstnici i
cei mai bogai din aceast seminie."
3. Astfel a cuvntat Cores, dornic s dea impresia c urmrea doar binele obtesc, dar n realitate el fcea acest
lucru pentru ca poporul s-i transmit lui rangul de Mare Preot. El i-a rostit discursul ruvoitor i bine chibzuit
mai nti n faa celor din seminia lui. Dar vorbele sale au trecut treptat mai departe i, oricine le auzea, mai
aduga propriile-i clevetiri mpotriva lui Aaron, astfel c nvinuirile au fost cunoscute de ntreaga otire. Cei ce
complotau alturi de Cores erau vreo dou sute i cincizeci de brbai cu mult trecere, care se strduiau s-l
nlture din preoie pe Aaron, fratele lui Moise, i s-l jigneasc pe ultimul. Rzmeria a cuprins mulimea. Se
punea la cale uciderea cu pietre a lui Moise i toi s-au strns ntr-o mare adunare plin de tumult i zarv. Stnd
n faa Tabernacolului lui Dumnezeu, ei cereau prin strigte alungarea tiranului care, sub pretextul poruncilor
Domnului, instaurase o asuprire att de grea, precum i eliberarea poporului de sub jugul su. Dac Dumnezeu ar
fi vrut s-i aleag un preot, atunci El s-ar fi oprit la un om demn s ndeplineasc aceast funcie i nicidecum la
unul care era mult mai prejos dect ceilali. Iar dac El ar fi gsit cu cale s le dea ca preot pe Aaron, ar fi fcut
acest lucru prin alegerea lui de ctre popor, nelsnd numirea acestuia doar n seama fratelui su.
4. Dei aflase cu mult mai nainte de ponegririle lui Cores i vzuse deja c poporul fusese cuprins de revolt,
Moise nu s-a temut deloc, ci s-a bizuit pe chibzuin cu care ornduise lucrurile
1

n Biblie, cel de-al treilea membru al tribului lui Ruben care s-a sculat mpotriva" lui Moise este On, fiul lui Felet (Numerii, XVI, 1).

184
pn acum. tiind c fratele su i dobndise preoia prin porunca lui Dumnezeu i nu prin propria-i favoare, s-a
ndreptat linitit spre adunare. N-a spus nici un cuvnt poporului (dei era priceput i nzestrat cu darul de a
influena mulimea), ci, s-a adresat numai lui Cores i, glsuindu-i ct a putut de tare, i-a zis urmtoarele: Dup
prerea mea, Cores, fie tu, fie oricare dintre acetia (i avea n vedere pe cei dou sute cincizeci de brbai din
jurul lui), meritai s fii preoi i n-a ine pe nimeni din ntreaga adunare departe de demnitatea preoeasc, dac
prin bogie i alte avantaje s-ar afla i el n preajma noastr. Dar lui Aaron i-am ncredinat preoia nu pentru
avuiile sale (cci ale tale sunt mai mari dect ale noastre puse laolalt), nici pentru aleasa-i obrie (fiindc
Domnul a vrut ca ea s fie identic i ne-a dat acelai strbun2), nici mnat de freasca dragoste, cci n-ar fi fost
drept s ofer fratelui meu un lucru revendicat de altcineva. Dac a fi atribuit singur aceast demnitate, fr s in
seama de Dumnezeu i de lege, nu m-a fi lsat deoparte pe mine n favoarea altuia, propria persoan fiindu-mi
mai apropiat dect fratele meu i mie nsumi mi sunt mai drag dect el. N-ar fi fost o dovad de iscusin s m
expun primejdiei de a nclca legea doar pentru a asigura fericirea altcuiva. Dar nu sunt eu n stare s m art
nedrept cu voi, nici Dumnezeu nu mi-ar fi ngduit s-l dispreuiesc astfel, sau s v las s ignorai ce avei de
fcut ca s fii pe placul su. Faptul c i-a ales singur preotul a fcut ca eu s fiu dezlegat de orice rspundere n
aceast privin. Deoarece, nu printr-o concesie de-a mea, ci prin hotrrea Domnului i-a dobndit preoia, el
este gata s-o cedeze rvnitorilor lsnd-o n seama celor care trebuie s-i decid soarta. Aaron este dispus s-i
pstreze pe mai departe preoia doar dac judectorul se va pronuna n favoarea lui, el meninndu-i cuvenitul
su drept n egal msur cu cei care se afl n ntrecere cu dnsul. El este mai bucuros s v vad pe voi lecuii
de rzvrtire, dect s dein acea demnitate pe care i-a dobndit-o totui cu ncuviinarea noastr. Nu trebuie s
socotim c am comis o eroare dac ceea ce ne-a druit Dumezeu a primit i consimmntul nostru. A nu primi
demnitatea pe care Domnul nsui a ornduit-o mai nainte
2

Att Moise i Aaron, ct i Cores sunt descendenii celui de-al treilea fiu al lui Iacob, Levi.

constituie o nelegiuire vdit; aijderea, o fapt nechibzuit s n-o recunoti, cnd Dumnezeu ne-a druit-o
pentru totdeauna, spre a fi pstrat de noi cu strnicie. De aceea, el va hotr din nou cine anume va fi nsrcinat
s aduc jertfele noastre i va mplini slujbele divine. Ar fi inadmisibil dac, zbtndu-se s obin aceast
demnitate, Cores i-ar tgdui Domnului dreptul de a mputernici pe cine vrea El. Punei, aadar, capt revoltei i
tulburrilor n vederea nfptuirii acestui lucru. Dar mine n zori s fii de fa i voi, cei ce v disputai preoia,
i fiecare s aduc de acas o cdelni, tmie i focul pentru crbuni3. Iar tu, Cores, las-l pe Domnul s
hotrasc singur i ateapt s-i dea El verdictul n aceast pricin, fr s te crezi mai presus de Dumnezeu!
Apropie-te plin de evlavie, pentru ca el s se conving c poate s-i recunoasc rangul. Mi se pare ns drept ca
i Aaron s fie admis la aceast alegere, ca unul care este din aceeai seminie i nu i se poate aduce nici o
mustrare privitoare la preoia lui de pn acum. Cnd vei fi strni laolalt, vei aduce prinos mirodenii, n nasul
poporului. Vei arde tmie i cel a crui jertf va fi pe placul Domnului, acela s fie i Marele Preot hrzit
nou! Nimeni nu-l va mai nvinui c, mulumit fratelui su, a primit aceast funcie nalt!"

CAPITOLUL III
1. De ndat ce Moise a rostit aceste cuvinte, mulimea a ncetat s fac zarv i s-l suspecteze pe Moise.
Aceasta i-a ludat vorbele i s-a potolit, cci a socotit c ele urmreau binele poporului. Apoi, adunarea s-a
mprtiat. Dar n zorii zilei urmtoare, oamenii s-au ntrunit din nou, ca s fie de fa la aducerea
3

Vezi Mimai/, XVI, 17.

186

jertfei i la hotrrea privitoare la alegerea fcut ntre cei ce-i disputau preoia. Adunarea era tare zbuciumat,
deoarece poporul era de la nceput ncordat. Unii din mulime trgeau ndejde i simeau o deosebit plcere ca
Moise s se dovedeasc drept un rufctor; n schimb, cei nelepi doreau s se vad scpai de nelinite i
zarv; fiindc ei se temeau ca, prin statornica sporire a revoltei, s nu se destrame buna ornduire a lucrurilor.
Cci ntreaga gloat este bucuroas, prin natura ei, s-i vorbeasc de ru cpeteniile, schimbndu-i prerea
dup discursul oriicui, ca s dezlnuie tumultul. Moise i-a trimis mesageri la Abiram i Datham i le-a dat
porunc s vin, potrivit celor convenite mpreun, ca s asiste la deznodmntul alegerii preotului prin jertf.
Acetia au rspuns mesagerilor c nu-i vor da ascultare1, nici nu vor mai ndura s creasc puterea lui Moise, pe
care el a dobndit-o pe ci necinstite. Cnd a aflat rspunsul, Moise a poruncit cpeteniilor s-l nsoeasc i s-a
ndreptat spre Datham i pe susintorii lui, netemndu-se deloc c se ndrepta spre nite oameni trufai i
ndrtnici. Cpeteniile au pornit numaidect pe urmele lui. La auzul vetii c Moise i fruntaii poporului urmau
s-i viziteze, Datham i susintorii si au ieit n afara locuinelor, mpreun cu soiile i copiii, aezndu-se n
faa corturilor, i a ateptat s vad ce va ntreprinde Moise. Ei erau nconjurai de slujitori, gata s sar n
ajutorul lor, dac Moise va recurge la for.
2. Ajuns n preajma acestora, Moise i-a nlat minile spre cer i, cu glas puternic, ca s fie auzit de ntreaga
mulime, a spus urmtoarele: Stpn al celor ce se afl n cer, pe pmnt i n mare (fiindc te socotesc martorul
cel mai demn de ncredere al faptelor svrite de mine numai i numai dup cum ai vrut Tu, care mi-ai fost
statornic sprijin n ndeplinirea lor, milostivindu-te totdeauna de evrei n orice npast), vino i ascult-mi rugile!
ie nu-i rmn ascunse nici faptele, nici gndurile noastre. Nu sta n cumpn s dezvlui adevrul i s dai pe
fa ingratitudinea acestor brbai fa de mine. Lucrurile mai vechi, petrecute naintea naterii mele, le cunoti
pe toate cel mai bine nu din auzite, ntruct ele s-au petrecut de fa cu Tine, sub privirile Tale. Fii, aadar,
martorul meu n mprejurrile de fa, care nu sunt deloc
1

VeziNumerii, XVI, 12-l6.

187
^
strine oamenilor, neovind s le pun, totui, sub semnul ndoielii. Tihnita via pe care o duceam prin propriami virtute, mulumit vrerii Tale i bunvoinei socrului meu Raguel, am prsit-o n pofida faptului c o duceam
bine i m-am dedicat amrciunilor ndurate de acest popor. ntocmai ca mai nainte pentru eliberarea lor, la fel i
acum, ca s le asigur prosperitatea, am avut de nfruntat mari necazuri, alturi de toate primejdiile pe care le-am
ndurat bucuros. Deoarece azi, iat, vd c m bnuiesc de nelegiuiri tocmai brbaii ce-i datoreaz trudei i
grijilor mele propria lor via i siguran, vino n ajutorul meu, Tu, cel ce mi te-ai artat n focul de pe muntele
Sinai i m-ai socotit demn s-i ascult atunci glasul i s privesc semnele minunilor Tale din locul acela! Tu, care
mi-ai poruncit s plec n Egipt, ca s vestesc poporului Tu hotrrea luat n privina lui; Tu, care ai clintit din
temelii norocul egiptenilor, care ai pus la cale fuga noastr din robia lor, fcnd ca puterea faraonului s se
micoreze n faa mea; Tu, cel ce-n calea noastr, care nu cunoteam drumul, ai transformat marea n uscat, apoi
ai umflat iari marea ntru pieirea egiptenilor, nzestrndu-ne pe noi, cei dezarmai, cu armele lor; Tu, care ai
fcut s ne par bun de but apa spurcat i pentru noi, aflai n pragul dezastrului, ai lsat s neasc izvorul
din stnc; Tu, care ne-ai adus hran de dincolo de mare, nou, care duceam lips mare de merinde pe pmnt;
Tu, care ne-ai trimis din cer bucate nc necunoscute de nimeni pn atunci; Tu, care ne-ai deprins cu gndirea i
cu legile nelepte, deschizndu-ne calea spre ornduirea statului! Vino, aadar, stpnul lumii ntregi, fii Tu
judectorul i incoruptibilul meu martor, c n-am primit nc de la vreun evreu daruri pentru nclcarea legilor i
a dreptii; c atunci cnd a avut ctig de cauz, n-am rbdat ca sracul s fie biruit de un potrivnic mai bogat;
nici c puterea mea a adus cumva vreo daun statului! i totui, asupra mea a czut bnuiala, fr ca eu s m
simt atins de cea mai mic vin: cic nu din porunca ta, ci prin favoarea mea ar fi primit Aaron preoia. De aceea,
dovedete acum c ornduieti i struneti toate lucrurile cu chibzuin i c nimic nu-i atinge elul final la
ntmplare i de la sine, ci numai prin voia Ta. Arat c ai grij de cei care aduc un folos evreilor i pedepsete-i
pe Abiram i Datham, care te nvinuiesc de nepsare, ntruct te lai nvins de vicleugurile mele! Vdete-i
dreptatea pe care o faci condamnndu-i pe cei care, n sminteala lor, i terfelesc gloria
188
^
i las-i s piar ntr-un chip mai nfricotor dect prin moartea de care au parte ndeobte oamenii: f s se
cate pmntul pe care calc ei i s-i nghit mpreun cu semenii i avuiile lor cu tot! Aceasta va fi o dovad a
puterii Tale n faa tuturor i va sluji drept pild prevestitoare pentru cei ce au gnduri urte despre Tine. n
schimb, eu m voi dovedi un slujitor credincios i un nfptuitor al poruncilor Tale. De-am comis ntr-adevr
isprava ruinoas de care m nvinuiesc acetia, atunci las-i pe toi nevtmai de nici un ru i f s cad asupra
mea pieirea pe care le-am menit-o lor. i de vreme ce i-ai pedepsit pe aceia care aveau de gnd s fac o
nedreptate poporului, sdete pentru totdeauna pacea i concordia n rndul celorlali, ca poruncile Tale s fie
ndeplinite de mulime, hrzete-i s duc o via sigur i scutit de chinurile pe care le merit nelegiuiii. Cci
Tu tii ct de nedrept ar fi ca israeliii s primeasc pedepsele pe care trebuie s le ndure cei nedemni!"

3. Moise de-abia apucase s rosteasc printre lacrimi aceste vorbe i deodat pmntul s-a cutremurat, de parc
s-ar fi dezlnuit o furtun n largul mrii, cnd puterea vnturilor nvol-bureaz talazurile, i au nmrmurit cu
toii. S-a strnit un vuiet i un trsnet nprasnic i pmntul din jurul corturilor celor rzvrtii s-a cscat,
nghiindu-i pe acetia mpreun cu cei ce le erau dragi. Pieirea le-a decurs prea repede ca sa se poat observa
ceva, iar pmntul care se crpase n jurul lor s-a nchis la loc, netezindu-se, fr ca la ndemna privitorilor s
mai rmn vreo urm a celor ntmplate. Aa i-au gsit sfritul rzvrtiii ca o pilduitoare dovad a puterii
Domnului. S-ar fi cuvenit ca ei s fie deplni nu numai pentru nenorocirea care i lovise, ci i pentru c rudele
lor s-au bucurat de soarta pe care au avut-o. Acetia au uitat legturile lor de rubedenie cu rzvrtiii, la vederea
celor ntmplate, ncuviinnd bucuroi pedeapsa dat de Dumnezeu i convini c, o dat cu Datham i cu
susintorii lui, statul scpase de o plag, n-au fost deloc ntristai de moartea acestora.
4. Moise i-a chemat pe cei ce-i disputau rangul preoiei, ca s se aleag dintre ei cine va fi preot, dup felul cum
jertfa fiecruia va fi cea mai plcut lui Dumnezeu. Cnd s-au strns, aadar, dou sute i cincizeci de brbai
care se bucurau de o mare trecere n faa poporului, att datorit virtuilor strmoeti, ct i propriei lor virtui,
s-au ivit de asemenea Aaron i Cores,
189
aprinznd cu toii naintea Tabernacolului tmia n cdelniele pe care le aduseser cu ei. i a izbucnit un foc
att de puternic cum nu mai vzuse nimeni pn atunci printre focurile urzite de minile omeneti sau nind din
strfundul pmntului sau strnindu-se de la sine n mijlocul pdurilor, prin suflarea vnturilor care le a, ci ca
un foc aa cum numai Dumnezeu poate s aprind, strlucitor i foarte pustiitor2. Sub vpaia lui, toi cei dou
sute cincizeci de brbai, n frunte cu Cores3, au fost mistuii pn ntr-att, nct din trupurile lor n-a mai rmas
nici o urm. Doar Aaron a scpat nevtmat de foc, fiindc Domnul l-a deosebit de cei ce meritau s fie ari de
vii. Dup pieirea rzvrtiilor, dornic s se pstreze pentru totdeauna amintirea pedepsei lor, vrnd ca nepoii
ndeprtai s cunoasc aceast fapt, Moise i-a poruncit lui Eleazar, fiul lui Aaron, s pun cdelniele
condamnailor n faa jertfelnicului de aram4, pentru ca i urmaii s afle ce s-a ntmplat cu acetia, putnd
astfel s se conving singuri de ce este n stare s fac puterea lui Dumnezeu. Alturi de fiii si, Aaron i-a
pstrat demnitatea preoeasc, dovedind n faa tuturora c el o deinea pe drept, nu prin favoarea lui Moise, ci
prin judecata Domnului.

CAPITOLUL IV
1. Totui, rscoala nu s-a potolit pe deplin, ci a crescut i mai mult, devenind mai drz dect nainte. i pricina
pentru care
2

Flavius Josephus sugereaz proveniena supranatural a combustiei care a spulberat instantaneu 250 de oameni pe un imens rug invizibil.
Din Biblie reiese c oamenii lui Cores i toat averea lui au fost nghiite de pmnt, el nsui fiind mistuit de foc n faa Tabernacolului,
alturi de partizanii lui, printre care se numr probabil Datham i Abiran, (Numerii, XVI, 3l-35).
4
Cdelniele celor ari au fost sfrmate i prefcute n foi care au slujit la acoperirea jertfelnicului, potrivit poruncii date de Dumnezeu
(Numerii, XVI, 37-40).
3

190
situaia se nsprea de la o zi la alta lsa s se ntrevad c rul nu se va curma repede, ci va dura mult vreme.
Chiar dac n sufletele oamenilor struia convingerea c nimic nu se petrecuse fr voia lui Dumnezeu, ei nu
doreau s admit dect c Domnul fcuse aceasta de dragul lui Moise. Doar lui i se datora faptul c Dumnezeu se
aprinsese i-i revrsase apriga mnie asupra lor, nefiind chiar att de lezat de jignirea celor pedepsii, ct mai
ales aat de Moise mpotriva lor. Chipurile, acetia pieriser nu pentru alt delict n afara celui de a fi fost prea
zeloi n cinstirea i slujirea lui Dumnezeu. Prin strpirea attor brbai i a tuturor oamenilor de vaz, Moise
nsui pedepsise poporul, pentru ca s nu-l mai trag nimeni la rspundere, iar fratelui su s i se confirme fr
crcnire preoia. De acum ncolo nimeni n-o va mai rvni cu ardoare, de vreme ce i-a vzut pe alii tri de ea n
prpastie. n afar de asta, pn i mdele celor ce pieriser incitau poporul s mai diminueze cumva trufia lui
Moise: asta poate sluji i la propria lui siguran.
2. Moise, care auzise cu mult nainte de tulburarea cuibrit n mijlocul mulimii, s-a temut s nu izbucneasc o
nou revolt, aducnd cu ea o mare nenorocire. A chemat, aadar, la o adunare poporul i i-a ascultat n linite
psurile, fr a cuta s se dezvinoveasc deloc, ca s nu ae i mai mult gloata. A cerut fiecruia dintre
cpeteniile de seminie s vin cu un toiag pe care s fie scris numele seminiei: preoia o va dobndi cel pe
toiagul cruia i va arta Dumnezeu semnul su. Propunerea fiind unanim acceptat, au fost aduse toiegele i
Aaron a scris pe toiagul su numele seminiei lui Levi; Moise le-a strns i le-a depus n Tabernacol. n ziua
urmtoare, el a luat de acolo toiegele; ele au putut fi lesne identificate, fiindc aveau semne de recunoatere din
partea cpeteniilor de seminii care le aduseser, precum i a poporului. Celelalte artau la fel ca atunci cnd
fuseser primite de Moise, n schimb pe toiagul lui Aaron puteau fi vzute ramuri, mldie i chiar fructe coapte1.
Erau migdale, cci din acest copac fusese fcut toiagul. Uimii de noutatea acestei minuni2, evreii
1

Vezi Numerii, XVII, 8.

Printr-o minune, Dumnezeu: /n mna preotului su/ Toiagul a nmugurit" sunt versurile cntate de Corul pelerinilor tineri n finalul
operei Tannhuser de Richard Wagner, al crei libret a fost tradus de St. O. Iosif. Tannhuserlied (Cntecul lui Tannhuser), datnd din
1520, a folosit miracolul
2

191

s-au lepdat de ura pe care o purtau n aceeai msur fa de Moise ca i fa de Aaron, admirnd verdictul dat
de Dumnezeu n aceast pricin. De altfel, fiindc nu puteau dect s aplaude hotrrea luat de Dumnezeu, ei au
recunoscut pe deplin dreptul la preoie al lui Aaron. Ales n trei rnduri de ctre Dumnezeu i adeverit prin
semne convingtoare, el a rmas definitiv n aceast funcie: rscoala evreilor, care dura de mult vreme, a luat
sfrit n felul acesta.
3. Moise scutise seminia lui Levi de rzboi i de expediii militare, dndu-i menirea s-l slujeasc pe
Dumnezeu; dar, pentru ca grijile traiului zilnic s n-o fac s-i neglijeze sacrele-i ndeletniciri, el a poruncit
evreilor ca atunci cnd, prin voina lui Dumnezeu, vor intra n stpnirea rii Canaanului, s distribuie leviilor
patruzeci i opt de ceti vestite i frumoase, repartizn-du-le cte dou mii de coi din pmntul situat de jur
mprejurul zidurilor de aprare3. n afar de asta a mai prescris poporului s druiasc leviilor i preoilor
zeciuiala din recolta lui anual. Iat, aadar, care sunt lucrurile primite de aceast seminie de la popor. Am
socotit necesar s tratez separat toate cele ce revin din astea numai preoilor.
4. Din cele patruzeci i opt de orae ce le revin, leviii trebuie s le acorde treisprezece, iar din zeciuiala pe care o
obin anual de la popor s le cedeze a zecea parte.n afar de asta, Moise a hotrt ca poporul s druiasc lui
Dumnezeu cele dinti roade ale pmntului; din rndul patrupedelor care puteau fi sacrificate, primii nscui,
dac erau de parte brbteasc, trebuiau s fie dai preoilor, spre a fi adui prinos, ca ei s-i mnnce mpreun
cu familiile lor n Oraul sfnt4. Privitor la dobitoacele care, potrivit legii, nu puteau sluji drept hran, proprietarii
lor urmau s plteasc un siclu i jumtate, iar pentru primii nscui ai oamenilor s
toiagului nflorit pentru a dovedi c pcatele grele ale minnesngerului bavarez, venit n pelerinaj la Roma, au fost iertate de pronia cereasc,
infirmnd scepticismul Papei (Urban IV, 126l-l264), care spusese c Tannhuser va fi absolvit doar cu condiia repetrii biblicei minuni
relatate de Moise n cea de-a patra Carte a sa (Cap. XVII).
3
Vezi Numerii, XXXV, 4.
4
ntii nscui ai vacilor, oilor i caprelor erau sfinii, jertfelnicul fiind stropit cu sngele lor (Numerii, XVIII, 17).

192
dea cte cinci sicii5. Preoilor le mai revenea prga de la tunsoarea oilor, iar la pisarea boabelor de gru sau la
coacerea pinii, se alegeau cu cte o prjitur. Cei ce se consacrau Domnului printr-un legmnt (aa-ziii
nazirei, care-i lsau prul s creasc n voie i se abineau de la vin), cnd se mplinea termenul afierosirii6,
obinuiau s ofere preoilor pletele lor tunse. Aijderea, cei ce se numeau corbani (ceea ce n elinete nseamn
nchinat Domnului"), cnd doreau s se elibereze de slujba pe care i-o luaser asupra lor, trebuiau s plteasc
preoilor nite bani: femeia cte treizeci de sicii, brbaii ns cincizeci de sicii. Pe cei ce nu aveau de unde s
plteasc atia bani, preoii puteau s-i dezlege dup cum gseau de cuviin. Cine njunghia acas pentru osp,
nu ca s-o aduc prinos, o vit din turma lui, avea datoria s dea preoilor mruntaiele, pieptul i oldul drept.
Astfel Moise a asigurat preoilor venituri bogate, n afar de prinosurile pe care trebuia s le aduc poporul
pentru jertfele de ispire, aa cum am artat n cartea anterioar. Din toate aceste bunuri, preoii trebuiau s dea
o parte slujitorilor casei, fiicelor i soiilor, cu excepia jertfelor aduse pentru ispire, pe care preoii i membrii
familiei de parte brbteasc le mncau n templu, n aceeai zi. 5. Dup ce a dat aceste porunci n urma
nbuirii revoltei, Moise a purces la drum cu oastea ntreag, sosind la hotarele Idumeei. Prin soli pe care i-a
trimis regelui idumeenilor, el i-a cerut ngduina de a trece nestingherit prin ara lui, dndu-i asigurarea c nu va
avea de suferit nici un fel de nedreptate sau pagub; n afar de asta, Moise a struit pe lng el s-i dea voie s
cumpere merinde pentru oaste; el s-a artat gata s plteasc i apa de but, dac regele poruncea aa ceva. Fr
s primeasc deloc propunerile solilor lui Moise, acesta nu numai c nu i-a permis s-i strbat ara, ci i-a adus
oastea n calea lui Moise, ca s-l mpiedice, dac ar fi ncercat s ptrund cu de-a sila. Ca atare, Moise (fiindc
Dumnezeu l ndemnase printr-un rspuns
5

Acesta era preul de rscumprare al ntiului nscut, la o lun dup venirea lui pe lume. Se rscumprau i primele odrasle ale dobitoacelor
necurate (Numerii, XVIII, 15-l6).
6
Nazireii i impuneau prin legmnt pentru o perioad de 30 de zile s se abin de la vin, s nu se tund, s nu ating morii (vezi Numerii,
cap. VI). Doar Samson i Samuel au fost nazirei pe via.

193
la ntrebarea lui s nu nceap lupta) i-a retras trupele, alegnd un drum ocolitor prin pustiu.
6. n vremea aceea, n al patruzecelea an de la plecarea evreilor din Egipt, la crai-nou al lunii Xanthicos, a murit
Mariamme, sora lui Moise. A fost nmormntat cu mult strlucire prin contribuie public pe coasta unui munte
ce se numea Sin7; dup ce a purtat doliu dup ea vreme de treizeci de zile, poporul a fost curat de Moise n
felul urmtor. O juninc, nenvat cu jugul sau cu muncile cmpului, fr nici o meteahn trupeasc, n ntregime rocat, a fost dus puin n afara taberei de ctre Marele Preot, ntr-un loc foarte curat, i njunghiat, iar
cu sngele ei, n care i nmuiase degetul, stropea de apte ori spre Tabernacolul Domnului. Apoi ntreaga
juninc, aa cum zcea, cu pielea i mruntaiele ei, a fost ars pe loc, n mijlocul flcrilor aruncndu-se buci
de lemn de cedru, mpreuna cu isop i smocuri de ln stacojie. Toat cenua era adunat de un om neprihnit i
pus ntr-un loc foarte curat. Presrnd cu ramuri de isop puin spuz ntr-un izvor i turnnd niscaiva cenu n
ap, cei pngrii de un mort se stropeau cu ea n a treia i a aptea zi i astfel se puteau socoti purificai. Aceast
datin a fost ornduit de Moise i pentru viitor, atunci cnd evreii vor fi ajuns n ara Fgduinei8.
7. Dup ce i-a curat astfel oastea, care deplngea moartea surorii cpeteniei lor, Moise a condus ntregul ei
convoi prin mijlocul pustiului i al Arabiei. O dat sosit la locul socotit de arabi propria lor capital (care s-a

chemat odinioar Arce, iar acum se numete Petra), nconjurat fiind de un munte nalt, Aaron s-a urcat pe piscul
lui, ntruct Moise i prevestise c va muri n curnd. Sub privirile otirii (cci muntele era povrnit), el i-a
dezbrcat vemntul de Mare Preot i l-a transmis lui Eleazar, fiul su, cruia, prin vrsta ce o avea, i revenea
prerogativa preoiei. Aaron s-a stins din via n vzul mulimii, murind n acelai an n care s-a sfrit i sora lui,
la vrsta de o sut i douzeci i trei de ani. Ziua morii lui a czut de crai-nou, la nceputul lunii pe care atenienii
o numesc Hecatombaion9, macedonenii, Loos, iar evreii, Abba.
7

Pedepsit de Dumnezeu pentru c i-a vorbit de ru fratele, Mariamme a fost vindecat la struinele lui Moise (Numerii, cap. XII) i a
murit n pustiul Sin, fiind nmormntat la Kade {Numerii, XX, 1).
8
Ritualul referitor la juninc roie i la apa curirii, prin care oamenii se purificau de contactul cu mortul, ocup cap. XIX din Numerii.
9
Iulie, n calendarul roman. Loos corespunde ns lunii august.

194

CAPITOLUL V
1. La ncheierea doliului, cnd poporul a jelit mortul vreme de treizeci de zile, Moise a plecat cu oastea de acolo
i a naintat cu tabra pn la fluviul Arnon, care izvorte din munii Arabiei i strbate ntregul pustiu spre a se
vrsa n Lacul Asfaltit1, des-prind ara moabiilor de cea a amoriilor. Pmntul acesta este fertil i produce
destule roade, dovedindu-se n stare s hrneasc o mulime de oameni. Moise a trimis soli la Sichon, regele
inutului, i l-a rugat s ngduie propriei otiri trecerea prin ara lui, cu acordarea garaniilor pe care le cerea, c
nu i se vor face nedrepti, nici ogoarele, nici locuitorii ce i se supuneau neavnd nimic de suferit. Solii
propuneau s cumpere de la el cele necesare traiului zilnic, dornici s li se vnd pn i apa. Dar Sichon le-a
interzis s-i strbat ara, aducndu-i mulimea otilor narmate, i s-a grbit s-i mpiedice pe evrei s treac
fluviul Arnon.
2. Cnd a vzut ostilitatea cu care l-au ntmpinat amoreii, Moise a socotit c nu trebuie s le ndure purtarea
dispreuitoare, ci s-i dezmoreasc pe evrei din lncezeala lor, ca s-i scoat din nevoile datorit crora fuseser
mpini s se rzvrteasc, ntrebndu-l pe Dumnezeu dac poate s-i nfrunte cu armele. Deoarece Domnul nu
numai c i-a ngduit, ci i-a i promis victoria, el s-a pregtit ncreztor de lupt, i-a mbrbtat otenii,
ndemnndu-i s-i potoleasc setea de rzboi acum, cnd Dumnezeu le ngduia s fac acest lucru. Primind
bucuroi ceea ce-i doreau, evreii i-au nfcat numaidect armele, grbii s se avnte n btlie. De ndat ce
acetia s-au npustit asupra lor, amoreii n-au mai fost aa siguri de ei, fiind cuprini de fric la vederea evreilor;
oastea lor, care mai nainte se dovedise att de curajoas, acum s-a artat nspimntat. Ei n-au cutezat s reziste
primei ciocniri i s fac fa asaltului evreilor, ci le-au ntors spatele, convini c n felul acesta vor scpa teferi
mai degrab dect n ncletarea luptei. Se ncredeau mult n oraele lor ntrite, dar, ncolii cum erau, ele nu le
aduceau oricum nici

i
1

Marea Moart (vezi Cartea 1, cap. IX, n. 3).

195
un folos. Atunci cnd i-au vzut c bteau n retragere, evreii au pornit numaidect n urmrirea dumanilor, leau destrmat rndurile, sdind spaima n mijlocul lor. Unii dintre ei, dup spulberarea otirii, au fugit napoi,
nspre oraele proprii. Evreii se artau necrutori i neosteniie n urmrirea lor, tocmai ei, care mai nainte
oboseau repede, dovedind de ast dat o rezisten deosebit, ntruct erau iscusii prtiai i pricepui n
aruncarea sulielor la distan, datorit armamentului uor, posednd i o mare agilitate, evreii i prindeau din
urm pe fugari, iar pe dumanii pe care, din pricina distanei, nu-i puteau lua prizonieri, i ucideau cu pratiile
sau cu suliele lor. Muli dumani au fost mcelrii, iar pe cei urmrii i chinuiau rnile primite n lupt. Setea i
tortura mai mult dect adversarii nii, cci era n toiul verii i muli dintre ei, tnjind amarnic dup ap, zoreau
n cete mari spre fluviu, unde erau nconjurai de evrei, toi fiind rpui cu ajutorul sulielor i al sgeilor intite
asupra lor. Regele Sichon a pierit i el n lupt. Evreii i despuiau pe cei mori i se alegeau cu prad bogat; ara
le druia roade din belug, fiindc o mare parte a recoltei rmsese nestrns pe lanuri. De altfel, otenii
cutreierau pretutindeni fr team, i capturau pe toi cei ce se purtau ca nite dumani, lund ca prad bucatele.
Nimeni nu le mai ainea calea, ntruct cei ce erau n stare s mnuiasc armele czuser n cursul btliei. Astfel
s-a abtut npasta asupra amo-reilor, fiindc nu chibzuiser adnc, nici nu s-au artat lupttori destoinici. Evreii
au pus, deci, stpnire pe ara lor. Ea este situat ntre trei fluvii, aidoma unei insule: Arnonul i slujete drept
hotar la miazzi, l mrginete spre miaznoapte Iabachul, care se vars n fluviul Iordan, pierzndu-i astfel
numele. Cea de-a treia latur a rii, nspre apus, se nvecineaz cu Iordanul.
3. n vreme ce se petreceau aceste fapte, Og, regele din Galad i Gaulanitis2, s-a pus n fruntea otirii sale, grbit
s vin n ajutorul lui Sichon, care-i era prieten i aliat; dei primise vestea c acesta fusese deja ucis, a inut
totui s lupte cu evreii, fr s se ndoiasc deloc c-i va birui, dorind s le pun la ncercare vitejia. Speranele
sale au fost amarnic nelate: a czut el nsui n lupt i ntreaga lui oaste a fost nimicit. Moise a trecut dincolo
de fluviul Iabach, a strbtut regatul lui Og, i-a ruinat oraele,
!

Potrivit Bibliei, domnea asupra Vasanului (Numerii, XXI, 33).

196
omornd pe toi cei aflai ntre zidurile lor, care-i ntreceau n avuii pe locuitorii ntregului inut prin rodnicia
ogoarelor i prin bogiile deinute de ei. Og avea atta mreie i frumusee cum rar s-au mai vzut. El era un
brbat i din cale afar de viteaz, aa c isprvile sale corespundeau cu propria statur i strlucire. Despre
puterea i urieeasca-i statur ne putem face o prere dup patul care a fost luat prad n palatul su din regescul
ora Rabatha3: era fcut din fier i msura n lime patru coi, iar n lungime de dou ori pe att, plus nc un cot.
Cderea regelui a adus evreilor nu numai avantaje imediate, cci moartea lui le-a dat mari sperane de viitor.
Fiindc au cucerit aizeci de orae bine ntrite, aflate sub stpnirea lui, ei au obinut i mult prad de rzboi,
att pentru proprietatea obteasc, ct i pentru fiecare n parte.

CAPITOLUL VI
1. Ducndu-i oastea nspre Iordan, Moise i-a instalat tabra n marea cmpie din inutul situat n faa
Ierihonului. Acesta este un ora foarte bogat, unde cresc din belug palmieri i tufe de balsam1. Israeliii
ncepuser s aib prea mare ncredere n puterea lor, simindu-se cuprini de o arztoare sete de lupt. Dup ce
mai nti, vreme de cteva zile, a njunghiat animalele pentru jertfe de mulumire aduse lui Dumnezeu i a mbiat
poporul la ospee, Moise a trimis o parte a trupelor sale nspre tara madianitilor, ca s-o devasteze si s-i
cucereasc oraele.
3

Rabbath-Amon (azi Amman, Iordania), capitala amoniilor, nrudii cu israeliii care au ntemeiat n secolul XIII .e.n. un regat situat la est
de Iordan, ntre Yabbok i Marea Moart, avnd Moab i Edom ca state vecine.
1
Copcei din care se extrgea un suc parfumat sau o rin plcut mirositoare.

197
Motivul pentru care a izbucnit acest rzboi va fi expus n cele ce urmeaz.
2. Cnd a vzut ct a crescut puterea israeliilor, Balac, regele moabiilor, unit printr-o printeasc prietenie i
strnse legturi cu madianiii, a fost profund ngrijorat i de soarta propriului su regat (fiindc n-avea de unde s
tie c, printr-o porunc a Domnului, israeliii nu aveau voie s cucereasc alt ar, dup ce vor fi intrat n
stpnirea Canaanului). S-a hotrt aadar, dovedind mai mult grab dect nelepciune, s-i loveasc cu uneltiri
i vicleuguri. N-a socotit c era nelept s-i atace fi pe cei ce trseser mai multe nvminte din succesele
dobndite, dect din nenorocirile ndurate de ei, urmrind doar, ct i sttea n putin, s-i mpiedice pe evrei s
devin mai puternici i n acest scop a trimis nite soli la madianii. Deoarece dincolo de Eufrat tria un anume
Balam, vestit prezictor cu care aveau relaii preieteneti, madianiii au trimis i nite oameni de vaz mpreun
cu solii lui Balac, spre a ncerca s-l conving pe profet s-i blesteme pe israelii. Acesta s-a artat primitor cu
vizitatorii lui i, dup ce i-a osptat, a cerut sfatul lui Dumnezeu, dac s asculte sau nu cererile madianiilor.
Fiindc Domnul s-a mpotrivit, el s-a ntors la oaspeii si i le-a explicat, cu prere de ru, c nu putea s le
satisfac dorinele, cci nu-i ngduia acest lucru Dumnezeu, cruia i datora toat faima sprijinit pe prezicerile
i profeiile sale. Le-a spus c oastea pe care doreau ei s-o afuriseasc i era nespus de drag lui Dumnezeu. I-a
sftuit totodat, din acest motiv, s se ndrepte spre israelii i s se fereasc de orice vrjmie fa de ei. Dup
ce a grit astfel, s-a desprit de solii venii s-l ntlneasc.
3. La struinele i mai mari ale lui Balac, care le-a fcut strlucite promisiuni, madianiii au trimis repede o alt
solie la Balam. Dornic s le ndeplineasc dorina, acesta a cerut iari sfatul lui Dumnezeu. Suprat de faptul c
era pus din nou la ncercare, Domnul a poruncit prezictorului s nu se mpotriveasc cererii solilor. Nebnuind
deloc c porunca Domnului era amgitoare, el a plecat mpreun cu solii. Dar pe drum, ntr-un loc strmt, cu
ziduri de mprejmuire n ambele pri, le-a ainut calea ngerul Domnului, iar asina pe spinarea creia cltorea
Balam, simind n preajm duhul lui Dumnezeu, s-a abtut din cale spre cellalt zid, fr s-i pese de loviturile
primite de la Balam,
198
fiindc-i vtmase piciorul la izbirea lui de ngrditur. Dar cum ngerul rmsese pe loc i asina se prvlise sub
ploaia de lovituri, Domnul a nzestrat-o cu grai omenesc, spre a-l certa pe Balam pentru c o nedreptea: dei
nu-i dduse nici un prilej s se plng de serviciile ei din trecut, acum o snopea n btaie, nepricepnd c
Domnul voia s-l mpiedice s fac hatrul celor ctre care se ndreptau de zor. Balam a rmas uimit i tulburat
de omenescul glas al asinei sale, dar l-a cuprins spaima cnd i s-a artat ngerul Domnului, care la rndul su l-a
dojenit pentru faptul c-i btuse asina, fiindc vita nu avea nici o vin, el nsui cutnd s-l scuteasc de
aceast cltorie fcut mpotriva voinei lui Dumnezeu. Speriat, Balam a vrut s se ntoarc din drum. Dar
Domnul l-a ndemnat s mearg mai departe, cu condiia s-i transmit lui Balac vetile pe care el i le va inspira.
4. Dup ce Domnul i-a dat aceast porunc, prezictorul a ajuns la Balac. Regele l-a ntmpinat cu cinste i
Balam i-a cerut apoi s-l duc pe un munte de unde s poat zri cu ochii lui tabra evreilor. Balac nsui s-a
artat gata s-l nsoeasc pe prezictor, cu alaiul su regesc, pe un munte care se nla deasupra capetelor lor, la
distan de aizeci de stadii2 de tabra evreilor. De ndat ce i-a vzut, prezictorul i-a cerut regelui s ridice
apte altare, ngrijindu-se s-i procure tot atia tauri i berbeci. Regele s-a grbit s-i ndeplineasc voia i
Balam a adus jertf arderea de tot, ca s ntrezreasc dac israeliii vor da semne de plecare. Apoi a vorbit n
felul urmtor: Fericit popor, cruia Dumnezeu i-a hrzit s se bucure de uriae bogii, artndu-se dornic s-i

fie aliat i cluzitor n toate faptele sale! De bun seam, nu afli pe faa pmntului un alt popor n stare s te
egaleze sau s-i stea aproape prin virtutea i prin nclinarea lui numai spre faptele bune i cinstite, urmnd s
lai motenire toate acestea copiilor ti, care vor fi mai fericii dect prinii lor. Din puzderia de oameni, doar cu
voi se arat Dumnezeu milostiv i deosebit de darnic, i de aceea dintre toate fpturile luminate de soare suntei
cei mai norocoi. Vei pune stpnire pe aceast ar fgduit vou i cei ce vin dup voi o vor pstra n vecii
vecilor, faima numelui lor umplnd ntregul pmnt i ntinderea mrii. Vei popula lumea i fiecare col al
pmntului va fi locuit de urmaii
2

Circa 11 km. (un stadiu avea 185 m).

199
votri. Nu te minuna, oaste fericit, de faptul c, trgndu-te dintr-un singur strmo, ai ajuns att de numeroas!
Chiar dac acum Canaanul nu v va primi n numr prea mare, aflai c n viitor ntreaga lume v va sluji drept
lca pentru totdeauna: vei ajunge s fii mai muli dect stelele cerului, trind i n insule i pe continent. Chiar
i dup ce vei fi devenit att de numeroi, Dumnezeu nu se va osteni mai puin s v druiasc din belug toate
avuiile n timp de pace, iar n timp de rzboi, victoria i puterea. Dumanii vor avea arztoarea dorin de a se
lupta cu voi i n cutezana lor v vor aa s punei mna pe arme. Nu se vor mai ntoarce biruitori acas, ca de
obicei, nici nu-i vor mai mguli copiii i soiile. Providena divin v-a nzestrat cu acea brbie care se simte n
stare s-i coboare pe cei mari i s-i nale pe cei srmani!"
5. Acestea le-a prezis profetul czut n extaz i adnc ptruns de suflul Domnului. Dar Balac i-a ieit din fire i
l-a nvinuit c a nclcat nvoiala, ntruct primise strlucite daruri de la aliaii lui. El, care venise s-i blesteme
pe dumani, acum i preamrea i-i cinstea ca pe cei mai norocoi dintre muritori. Balam i-a rspuns ns astfel:
O, Balac, cumpnete bine lucrurile, dac st n puterea noastr s spunem sau s trecem ceva sub tcere atunci
cnd suntem ptruni de suflul divin. Cci prin noi rostete El ceea ce crede de cuviin, fr ca singuri s tim
ceva dinainte. innd bine minte n ce scop m-ai chemat aici cu atta zel, tu i madianiii, eu am avut intenia
s-i satisfac pe deplin dorinele. Dar am fost nevoit s ascult mai mult de Dumnezeu dect de voi, pe placul
crora voiam s fiu. Cu totul neputincioi sunt cei ce doar prin ei nii vor s prezic viitorul oamenilor; acetia
nu spun ceea ce le-a ncredinat Dumnezeu, ci se pun de-a curmeziul vrerii sale. De ndat ce suflul divin ne
invadeaz pieptul, nu mai dm glas propriilor noastre gnduri. N-am avut deloc intenia s preamresc aceast
oaste, nici s nir bunurile pe care Domnul plnuiete s le mpart urmailor ei. Dumnezeu, care i
binecuvnteaz i se strduiete s le dea o via fericit, precum i o glorie nepieritoare,el nsui mi-a inspirat
aceste cuvinte, fcndu-m s vorbesc dup voina lui. Acum ns (fiindc in nespus de mult s fiu pe placul
madianiilor, de vreme ce nu se cuvine s le resping rugminile, haide s nlm noi altare i s aducem jertfe
aidoma celor dinainte, poate c l vom putea
200
ndupleca pe Dumnezeu, astfel ca el s-mi dea ngduina s blestem acest popor!" Balac s-a nvoit s fac acest
lucru, dar, i la cea de-a doua jertf3, Dumnezeu n-a admis ca israeliii s fie blestemai; i la cea de-a treia
jertf4, dup ridicarea altui rnd de altare, Balam n-a putut nici de aceast dat s-i blesteme pe israelii, ci a
czut cu faa la pmnt, prezicnd ce soart vor avea regii i oraele vestite, dintre care unele nu erau nc
locuite, precum i cele ce li s-au ntmplat oamenilor, pe uscat i pe mare, din veacurile trecute pn n zilele
noastre. Deoarece toate s-au petrecut potrivit profeiilor sale, se poate deduce c i prezicerile pentru vremurile
care vor veni se vor adeveri de asemenea.
6. Indignat de faptul c israeliii nu fuseser blestemai, Balac l-a trimis napoi pe Balam fr s-i arate semne de
cinstire. Cnd a fost gata s plece la drum i s treac Eufratul, el l-a chemat pe Balac i pe fruntaii madianiilor
i le-a spus: Balac i voi, medianiii care suntei de fa! Trebuie s v art bunvoina mea chiar i n pofida
voinei lui Dumnezeu. Neamul evreilor nu va fi rpus vreodat n ntregime nici de rzboi, nici de cium, nici de
lipsa roadelor pmntului, nici de vreo alt nenorocire neateptat! Providena divin l apr de orice ru i nu
ngduie s se abat asupra lui nici un dezastru care s-l nimiceasc. Pentru scurt vreme, el va avea de ndurat
chinuri i necazuri de care va fi oprimat i aternut la pmnt, dar dup aceea se va revigora, umplnd iari de
spaim pe cei care i-au pricinuit daune. Voi ns, dac vrei s obinei oarecari izbnzi de scurt durat asupra
lor, v vei atinge elul fcnd urmtorul lucru. Pe fiicele voastre cele mai chipee, n stare prin drglenia lor
s asalteze i s biruie timiditatea privitorilor, nzestrai-le cu cele mai alese podoabe i gteli femeieti, apoi s
le trimitei n preajma taberei evreilor, spre a fi vzute de ei, atrgndu-le atenia s se arunce fr multe nazuri n
braele celor ce le doresc. De ndat ce i vor vedea robii de simuri i czui n mrejele lor, ele s dea impresia
c vor s-o ia la fug. n faa tinerilor care le vor ruga s rmn, s nu cedeze mai nainte de a-i convinge ca,
prsind legile
3

Dup ce prima ncercare de anatemizare a evreilor s-a desfurat pe nlimile lui Baal, urmtoarea a avut loc pe vrful muntelui Fazga
(Numerii, XXII, 14).
4
Ultima tentativ a insistentului rege Balac, euat i ea, s-a petrecut n vrful muntelui Peor, orientat spre pustie {Numerii, XXIII, 28).

201
^
strmoeti i cinstirea lui Dumnezeu, autorul acestora, s se nchine zeilor venerai de madianii i moabii. n
felul acesta tinerii i vor atrage mnia lui Dumnezeu!" Dup ce le-a fcut aceast propunere, Balam a purces la

drum.
7. Madianiii i-au trimis fiicele aa cum fuseser sftuii, iar tinerii evrei s-au lsat cucerii de frumuseea
acestora; intrnd n vorb cu ele, le-au rugat struitor s nu-i priveze de frumuseea lor i de desftarea
credincioaselor legturi de dragoste. Fetele le-au ascultat cu plcere vorbele i i-au dat consimmntul. Cnd iau vzut pe flci czui n laul iubirii lor i cuprini de vlvtaia patimii, acestea s-au hotrt s se ntoarc.
Pregtirile de plecare ale fetelor i-au umplut de o adnc descurajare pe tinerii care le-au rugat struitor s nu-i
prseasc, ci s le fie soii legitime, urmnd ca ele s devin stpne peste ntreaga lor avuie. Ei i pecetluiau
propunerile prin jurminte de credin i-l luau pe Dumnezeu drept cheza al promisiunilor lor, cutnd ca prin
lacrimi i prin toate mijloacele pe care le aveau la ndemn s strneasc mila fetelor. Cum i-au dat seama c ei
erau robii de patima iubirii i strns nctuai, acestea au nceput s le vorbeasc astfel:
8. Noi avem, tineri neasemuii, i cas, i patrie, suntem stpne pe mari avuii i nu tnjim dup buntatea i
dragostea prinilor sau rudelor noastre. Nu pentru c am duce lips de aa ceva am venit s stm de vorb cu
voi, nici nu ne-am plecat urechile la rugile voastre ca s tragem foloase de pe urma frumuseii trupeti, ci doar
pentru c v socotim nite brbai de isprav i de cuvnt v-am cutat prieteugul ospeiei, dnd curs dorinelor
voastre. Iar acum, fiindc susinei c ne iubii att de mult, fiind foarte ntristai de faptul c vrem s v prsim,
noi nu suntem potrivnice rugminilor voastre, ci ne artam gata s v primim dovezile de fidelitate, singurele de
care merit s inem seama ca s v devenim cu drag inim soii legitime pe via. Cci ne temem ca,
sturndu-v curnd de legturile dintre noi, nu cumva s ne trimitei acas la prini, mpovrate de ocri i
ruine. V cerem iertare dac noi vrem s ne ferim astfel de primejdia ce ne pate!" Cnd tinerii le-au promis c
le vor da ntreaga chezie pe care i-o doresc, fiindc ei nu pot renuna la iubirea pe care le-o poart, fetele au
adugat urmtoarele vorbe: Deoarece v pronunai astfel n favoarea noastr, dar avei alte
202

obiceiuri i ducei o via cu totul diferit de a noastr, hrnin-du-v cu mncruri aparte, nici mcar buturile
nefiind aidoma cu ale celorlali, se cuvine s-i cinstii pe zeii notri, ct vreme dorii s trim mpreun. Nu
exist nici o alt dovad mai convingtoare a iubirii voastre, i n prezent, i n viitor, dect aceea de a v nchina
la aceiai zei, alturi de noi. N-o s v dezaprobe nimeni gestul de a venera zeii din ara n care tocmai ai
descins, mai ales c zeii notri sunt cinstii de toate popoarele, pe cnd la zeul vostru nu se mai nchin
altcineva!" Se cuvine le-au mai spus fetele ca ei s ngenuncheze n faa acelorai zei la care se roag cu
toii, sau s-i caute o alt ar, unde s-i duc viaa dup propriile lor datini.
9. Aceast cuvntare a plcut foarte mult tinerilor orbii de iubire, ceea ce i-a nduplecat s se nchine n faa
cererii fetelor i s ncalce obiceiurile strbune. i, de vreme ce acum credeau n mai muli zei, le i aduceau
jertfe dup datina acelor popoare, se osptau cu mncruri strine i, fcnd toate dup cum le dictau femeile, sau abtut de la legea lor. Cutezana tinerilor s-a rspndit iute n ntreaga oaste, astfel c mocnea o revolt mai
rea dect cea dinainte,ntrezrindu-se primejdia ca ornduielile strbunilor s fie uitate. Cum a dat de gustul
obiceiurilor strine, tineretul le-a mbriat cu o rvn nesioas; pn i fruntaii poporului, care se puteau
mndri cu virtutea naintailor lor, au fost atini i ademenii de aceast molim.
10. i Zambrias, cpetenia seminiei lui Simeon, tria cu madianita Chosbia, fiica lui Sur, un brbat ce se trgea
din familia regal a acelui popor, i de dragul femeii dispreuia poruncile lui Moise, spre a se deda plcerilor, fr
s mai aduc jertfe dup datina printeasc, lundu-i o soie de alt neam. Pus n faa faptului mplinit i
temndu-se ca din el s nu decurg un ru mai mare, Moise a chemat poporul la adunare. n nvinuirile sale n-a
rostit ns nici un nume, fiindc nu voia s-i dezamgeasc pe cei ce greeau pe ascuns i mai erau n stare s se
ndrepte. El le-a spus c au fcut ceva ce atrage i asupra lor, i asupra strmoilor, ruinea i dispreul, prin
faptul c au preferat s devin robii patimilor n loc s-l slujeasc pe Dumnezeu i s triasc dup legile sale. Se
cuvine, totui, dac au n vedere propriul lor bine, s se ciasc i s cread c pot s-i dovedeasc tria sufleteasc nu prin dispreuirea legilor, ci prin strunirea pornirilor rele.
203
n afar de asta, a susinut lipsa de noim a faptului c n pustiu evreii au dus o via cumptat, iar acum, cnd
triesc n atta belug, au luat-o razna i ceea ce au agonisit ei prin ndurarea lipsurilor irosesc prin excesele lor.
Prin asemenea vorbe s-a strduit Moise s schimbe n bine tineretul i s-l fac s se ciasc pentru greelile lui.
11. S-a ridicat ns Zambrias i a zis: Triete chiar tu, Moise, dup legile tale, pentru care te zbai atta, dndule i mai mult trie prin intrarea lor n obinuin. Dac lucrurile n-ar sta aa, atunci te-ai fi cit de mult i ai fi
nvat c nu poi s-i amgeti cu vorbe goale pe evrei, fr nici o primejdie. Eu, unul, nu m voi supune
dispoziiilor tale, pe care le dai n chip tiranic! Pn acuma n-ai urmrit nimic altceva, sub pretextul legilor date
de Dumnezeu, dect s ne nrobeti, asigurndu-i domnia prin felurite iretlicuri. Tu ne-ai rpit tocmai ceea ce
este propriu unui popor liber i dornic de libertate, care nu recunoate nici un stpn deasupra lui. ntr-o msur
mai mare dect egiptenii ne asuprete un om care pune sub constrngerea legii tot ceea ce de bunvoie vrem noi
s facem, pretinznd apoi s ne i pedepseasc. Mai degrab merii chiar tu pedeapsa pentru c dai n lturi
lucrurile pe care ceilali oameni le socotesc bune i ai ornduit toate astfel nct, n pofida consimmntului
lumii ntregi, s dinuie neghiobia ta. Ceea ce am fcut acum nu mi se pare nedrept i nu m sfiesc deloc s
recunosc deschis acest lucru. Eu am luat de soie, aa cum ai spus, o femeie strin (primete aceast mrturisire

de la mine ca de la un om liber, care nu are nici o intenie s ascund ceva). Eu aduc jertfe zeilor, fiindc pentru
mine jertfa e o ndatorire; nici nu mi se pare drept, de vreme ce attea drumuri duc spre adevr, s-mi sdesc sperana, n chip trainic, pe un singur om. Nu se poate fli nimeni c are un discernmnt mai mare dect mine n
treburile care m privesc personal!"
12. Dup ce Zambrias a vorbit astfel despre propriile sale delicte ca i despre cele comise de alii, poporul a
pstrat tcerea, ateptnd cu ncordare ce se va mai ntmpla. Dar legiuitorul nu s-a artat dispus s continue
disputa, ca s nu-l ntrte pe temerarul brbat. De fapt, Moise se temea ca nu cumva muli alii s se lase atrai
de cuteztoarele sale vorbe, and poporul la revolt. Aa c adunarea s-a mprtiat. Poate c rul s-ar fi
204
rspndit i mai mult dup aceea dac n-ar fi survenit ntre timp moartea lui Zambrias, n felul urmtor. Phinees
era un brbat care se afla n fruntea celorlali tineri prin calitile sale i se distingea printre toi cei de-o vrst cu
el mai ales prin rangul ocupat de tatl lui (fiind fiul Marelui Preot Elezar i nepotul dup frate al lui Moise). Pe el
l-a suprat foarte mult agitaia strnit de Zambrias i mai nainte ca, prin nepedepsirea ei, nelegiuirea s ajung
din ce n ce mai sfidtoare, a vrut s-i cear socoteal prin tria braului su, mpiedicnd astfel ca nedreptatea s
se rspndeasc n rndul multora, deoarece fptaii rmneau nevtmai. (Acest Phinees era nzestrat cu atta
cutezan sufleteasc i cu o neasemuit putere trupeasc, nct n orice aciune primejdioas pe care o
ntreprindea nu se oprea pn n-o ducea la capt, dobndind o victorie deplin). A nvlit aadar n cortul lui
Zambrias i i-a strpuns cu lancea pe el, precum i pe Chosbia, omorndu-i pe loc. Toi tinerii care nzuiau spre
virtute i inteau s-i apere cinstea au urmat curajoasa pild a lui Phinees i i-au ucis pe cei vinovai de pcatul
lui Zambrias. Astfel, muli dintre cei care au nclcat legea au pierit datorit destoiniciei acelor tineri. Ceilali au
fost secerai de cium, molim trimis de Dumnezeu asupra lor. Acelai sfrit l-au avut i rudele care, n loc s-i
stnjeneasc n nfptuirea nelegiuirii, i-au mboldit spre ea, fiind socotii de Dumnezeu prtai la crima lor. Au
fost rpui de-a valma n acest mcel nu mai puin de douzeci i patru de mii de oameni5.
13. Aceasta a fost i pricina pentru care Moise, cuprins de mnie, i-a trimis oastea s-i strpeasc n ntregime
pe madianii. Despre aceast expediie v voi vorbi n curnd, dup ce mai nti vom duce la capt povestirea de
unde am ntrerupt-o. Nu mi se pare drept s trec cu vederea dezinteresul pe care l-a dovedit n aceast privin
Legislatorul nostru, neaducndu-i lauda cuvenit. E vorba de Balam (cel chemat de madianii s-i blesteme pe
evrei i mpiedicat de pronia divin s fac acest lucru, totui, autorul sfatului pe care l-a aplicat dumanul, nct
puin a lipsit ca ntregul popor s se nstrineze de credina strmoeasc, punndu-se la ndemna molimii
superstiiilor dearte). Moise i-a
5

Aceast cifr, menionat i de Biblie (Numerii, XXV, 9) denot ct de mult se ntinsese plaga idolatriei i desfrnrii madianite i care a
fost preul eradicrii ei.

205
fcut marea cinste s treac n scrierile sale prezicerile lui Balam6; dei i-ar fi fost uor s-i nsueasc ntreaga
lui faim, ne fiind nici un martor care s-l nvinuiasc de nelciune. I-a nfiat astfel mrturisirile i i-a pstrat
amintirea n crile lui. Dar, n aceast privin, fiecare poate s cread ce vrea.

CAPITOLUL VII
1. Datorit motivelor nirate mai nainte, Moise a trimis n ara madianiilor o oaste alctuit din dousprezece
mii de oameni alei n mod egal din fiecare seminie n parte, iar drept comandant al lor l-a numit pe Phinees,
deja menionat de noi, cel care a luat sub ocrotirea lui legile evreieti i i-a aplicat pedeapsa cu moartea lui
Zambrias, fiindc nu inuse sema de ele. Cnd a primit vestea c oastea a pornit n mar mpotriva lor, aflndu-se
nu prea departe, madianiii i-au strns trupele laolalt i au ocupat intrrile propriilor inuturi; n ateptarea
sosirii dumanilor. Cum au ajuns unii n faa altora, s-a i dezlnuit btlia i au czut n lupt att de muli
madianii nct nici nu puteai s-i socoteti, alturi de ei fiind i toi regii lor. Ei erau n numr de cinci: Oeus i
Sur, apoi Robe i Ur, iar al cincelea, Rekem1, de la care i trgea numele principalul ora al rii Arabiei. El se
cheam, dup regele arab care l-a ntemeiat, Arekema, n vreme ce grecii i spun Petra. Dup ce au fost pui pe
fug lupttorii, evreii au prdat inuturile lor: s-au ales cu przi multe i au ucis locuitorii mpreun cu femeile,
necrund dect fetele, aa cum i poruncise Moise lui Phinees. Acesta s-a ntors cu oastea lui, care nu suferise
nici o pierdere, i a adus o captur bogat: cincizeci i dou de mii de boi, ase sute aptezeci i cinci de mii de oi
i aizeci de mii
6

Vezi Numerii, cap. XXIII i XXIV. 1 Vezi Numerii, XXXI, 8.

206
de asini,precum i o sumedenie de vase de aur i argint, folosite n treburile casnice, fiindc madianiii triau n
mare bogie i fast. Numrul fetelor luate n captivitate s-a ridicat la treizeci i dou de mii. Moise a mprit
prada i a cincizecea parte din ea a dat-o lui Eleazar i preoilor, o alt a cincizecea parte a revenit leviilor, ceea
ce a mai rmas fiind distribuit poporului. Apoi evreii au dus o via fericit, cci prin vitejia lor i agonisiser
aceste mari avuii i nici o tristee sau suprare nu le-a ntunecat bucuria adus de foloasele lor.
2. ntruct ajunsese la o vrst foarte naintat, Moise l-a ales pe Iesus s-i fie urma n misiunea lui de profet i
de mare cpetenie, atunci cnd i va veni ceasul. Dumnezeu nsui i-a poruncit s-i transmit acestuia2 comanda.
n toate lucrurile privitoare la legi i la ocrmuire, Iesus era foarte priceput, fiindc Moise nsui l nvase din

timp.
3. n vremea aceea ambele seminii, ale lui Gad i Rubel, precum i jumtate din seminia lui Manasses, care
aveau un numr mare de vite i alte avuii, l-au rugat mpreun pe Moise s le atribuie, fr tragere la sori, ara
amoriilor, cucerit de curnd prin rzboi, fiindc ea era nzestrat cu bune puni pentru turme. Bnuindu-i c,
de teama rzboiului mpotriva Canaanului, jlbarii gsiser drept pretext grija lor pentru turme, Moise i-a numit
nite lai care i cutau un subterfugiu bun pentru frica lor. Doreau adic s duc un trai lene i molatic, pe
cnd ceilali trebuiau s ndure toate ponoasele ca s ajung stpni pe ara mult rvnit; de asemenea, nu voiau
s mprteasc primejdiile celorlalte lupte, pentru cucerirea rii pe care le-o fgduise Dumnezeu dup
trecerea Iordanului, alungndu-i pe cei pe care Domnul le-a poruncit s-i socoteasc dumanii lor. Cnd ns iau vzut conductorul att de mnios i pe bun dreptate pornit mpotriva dorinelor lor, jlbarii i-au rspuns c
nu din teama de pericole, nici din slbiciunea lor n faa eforturilor i-au naintat ei aceast cerere, ci au procedat
aa numai pentru ca s tie c prada se afla ntr-un loc sigur, putnd s plece dup aceea mai linitii la lupte i
btlii. Au mai spus c, dup ce el le va pune la ndemn orae, unde s-i gseasc adpost copiii, soiile i
' averile proprii, ei vor fi gata s plece mai departe mpreun cu
2

Vezi Numerii, XXVII, 18-21.

^

207
otirea. Satisfcut aadar de cuvintele lor, Moise i-a chemat pe Marele Preot Eleazar, pe Iesus i pe ceilali
fruntai i, de fa cu ei, a atribuit jlbarilor ara Amoritis, cu condiia ca ei s-i ajute seminiile nrudite pn
cnd va fi suspus ntregul Canaan3. Aadar, dup ce, potrivit promisiunii fcute, au primit inutul i au ntrit
oraele cu lucrri de fortificaie, acetia i-au adus copiii, soiile i toate lucrurile care ar fi nsemnat o piedic n
timpul marurilor.
4. Moise a construit zece orae, din rndul celor patruzeci i opt de orae preoeti, trei dintre ele slujind drept
ceti de scpare4, unde puteau s fug cei ce svriser un omor fr voia lor. Surghiunul lor urma s se ncheie
o dat cu moartea Marelui Preot n vremea cruia i gsiser refugiul cei nvinuii de omor. Dup ce acesta
nchidea ochii, puteau i ei s se ntoarc acas. Numai pn atunci rudele celui omort aveau dreptul s-l rpun
pe uciga, dac l surprindeau n afara hotarelor oraului, mai trziu acest lucru nemaifiind ngduit nimnui.
Cetile de scpare erau urmtoarele: Bosora, la grani cu Arabia; Ariman n inutul Galaad i Gaulana n
Batanea. Dup stabilirea evreilor n Canaan trebuiau s li se alture alte trei orae ale leviilor, care s slujeasc
drept ceti de scpare, potrivit poruncii lui Moise5.
5. Atunci cnd cpeteniile seminiei lui Manasses au venit s-i arate c tatl unei familii de frunte din seminia
lor, numit Holophantes, murise fr s lase un urma de parte brbteasc, i l-au ntrebat dac motenirea lui
revine cumva fiicelor sale, Moise le-a rspuns astfel: Dac vreuna dintre ele se mrit cu unul din seminia
proprie, s-i aduc n aceast cstorie i partea ei de motenire6; dac ns ea se mrit cu un brbat din alt
seminie, atunci motenirea va fi pstrat de seminia creia i-a aparinut propriul printe". Prin aceast porunc a
hotrt el ca fiecare motenire s revin aceleiai seminii.
3

Vezi Numerii, XXXII, 18.

Criminalii involuntari riscau s plteasc cu viaa lor vrsarea de snge, dac nu se refugiau n anumite aziluri urbane (Numerii, XXXV, 13l5).
5
Vezi Deuteronomul, XIX, 8-l0.
6
Diferendele dintre triburi erau reglementate printr-o lege pentru motenire, prezentat pe larg n Numerii, cap. XXVII, fiii avnd prioritate
asupra fiicelor.
4

208

CAPITOLUL VIII
1. Cnd se mpliniser deja patruzeci de ani, fr treizeci de zile, de la ieirea evreilor din Egipt, Moise a chemat
la adunare ntregul popor pe malul Iordanului, unde se afl acum oraul Abila (este un loc cu numeroi palmieri),
i a inut urmtorul discurs:
2. Tovari ai mei de arme, alturi de care am ndurat attea necazuri ani de-a rndul! Deoarece Domnul
socotete c la vrsta de o sut douzeci de ani a sosit vremea s m ia de pe lume, iar Dumnezeu nsui nu-mi
ngduie s v fiu conductor i ajutor n expediia voastr de dincolo de Iordan, m-am socotit azi ndreptit s
v nfiez din nou statornica strdanie pe care mi-am dat-o pentru fericirea noastr, dezvluindu-v ce trebuie
s facei ca s v bucurai mereu de avuii i s-mi pstrai vie amintirea de ndat ce ai ajuns n stpnirea lor.
Dup ce v-am artat felul cum putei fi fericii voi niv, lsnd copiilor votri eterna motenire a acestor bunuri,
m despart mulumit de via. Merit acum deplina voastr ncredere, mai nti pentru c n trecut m-am
preocupat necontenit de binele obesc, mai apoi pentru c atunci cnd se pregtete s-i prseasc trupul,
sufletul rmne n strns legtur cu virtutea. Fii ai Israelului, la temelia tuturor fericirilor se afl bunvoina lui
Dumnezeu! El singur poate s druiasc celor merituoi i s rpeasc celor nedemni totul. Dac v vei purta
potrivit dorinei Lui, aa cum sun i ndemnul pe care vi-l dau eu, cunoscndu-i mai bine firea, fericirea nu v
va ocoli niciodat i vei fi invidiai necontenit de toi, iar averile ce sunt deja ale voastre le vei pstra netirbite,
cu deosebirea c pe urmtoarele le vei dobndi mai repede dect pe cele de fa. Este neaprat nevoie s facei

doar ceea ce v cere Dumnezeu, s nu preferai alte legi n locul celor date de mine i s nu renunai la evlavia
voastr de acum n favoarea altor datini. Fcnd toate acestea, vei fi cei mai viteji oteni n lupte i nici un
duman nu v va nvinge. Ct vreme Dumnezeu v ajut, avei voie s dispreuii toate celelalte. Mari sunt
rsplile pe care le vei primi pentru virtutea voastr dac o vei pune n practic ntreaga via.
209
Cci ea este prima i cea mai veche avuie a voastr, din care decurge apoi belugul celorlalte, iar dac o cultivai
laolalt, v vei face viaa foarte fericit i v vei bucura de mai multe laude dect alte popoare, faima n rndul
urmailor notri fiind i mai trainic. Toate acestea le putei obine dac v vei supune legilor pe care vi le-a dat
Dumnezeu prin intermediul meu, le vei pzi cu sfinenie, cugetnd asupra nelesului lor1. M despart de voi
mngiat de norocul ce v surde i v recomand respectul fa de legi i trainica ornduire a statului, dorindu-v
s avei parte de conductori destoinici, preocupai doar de binele vostru. Dumnezeu, care v-a condus pn
acum, prin voina cruia v-am fost eu nsumi folositor, nu-i va ntrerupe aici oblduirea lui, ci v va purta de
grij ct vreme vei rmne iubitori de virtute, recunoscndu-l drept protectorul nostru. Hotrrile Lui cele mai
bune, pe mplinirea crora v vei putea sprijini fericirea, vi le vor dezvlui Marele Preot Eleazar, Iesus, obtea
btrnilor i cpeteniile seminiilor voastre. Dai-le ascultare cu drag inim, gndindu-v c toi cei ce tiu s se
supun fr crcnire sunt n stare s i porunceasc, dac ar fi pui s conduc, i s fii convini c libertatea
nseamn s te conformezi lesne ordinelor primite de la comandanii ti. Pn acum libertatea voastr a fost
totuna cu batjocorirea binefctorilor proprii; dac n viitor v vei feri de aa ceva, lucrurile vor merge mult mai
bine. Nu v mai dezlnuii mnia mpotriva conductorilor, aa cum ai fcut adeseori cu mine, fiindc trebuie
s aflai c voi mi-ai pus n primejdie viaa de mai multe ori dect dumanii nii. N-am amintit aceste fapte ca
s v dojenesc (cci n-a vrea ca, ajuns la sfritul vieii mele, s v readuc n minte jignirile pe care mi le-ai
adus, fiindc ele nu m-au suprat deloc, nici mcar n vremea cnd le-am primit), ci doar ca s v nv s fii
mai precaui de-acum ncolo n aceast privin, astfel nct s nu-i mai sfidai pe conductorii notri datorit
bogiilor, dup ce vei fi trecut Iordanul, intrnd n stpnirea Canaanului. Dac avuiile v vor face ncrezui i
dispreuitori fa de virtute, vei pierde n felul acesta i favoarea Domnului. Dar dup ce l-ai fcut pe
Dumnezeu vrjmaul vostru, vei fi nvini i de dumani, pierznd n chip ruinos chiar ara peste care v-ai
fcut stpni, i v vei pomeni
Vezi Deuteronomul, IV, 2.

210
mprtiai ca sclavi pe ntregul pmnt, ca i pe ntinderea mrii. La abaterea acestei nenorociri asupra voastr,
zadarnic va fi orice cin pricinuit de faptul c ai nclcat legile Domnului. Dac vrei s v rmn ceea ce
avei, atunci nu mai lsai viu pe vreunul dintre dumanii nvini de noi, ci s socotii c e mai nelept s-i
ucidei pe toi2, ca nu cumva, prin rmnerea lor n via, s prindei gustul obiceiurilor lor, corupnd tradiia
strmoeasc, n afar de asta, v ndemn ca jertfelnicele, dumbrvile sacre i templele, attea cte le aparin, s
le distrugei, nimicind prin foc i soiul i amintirea lor3. Doar astfel v chezuii sigurana avuiilor proprii.
Pentru ca necunoaterea binelui s nu ncline firea voastr spre ru, v-am ntocmit legile pe care mi le-a dictat
Dumnezeu, precum i ornduirea statului i, prin pstrarea rostului lor, vei deveni oamenii cei mai fericii din
lume!"
3. Dup ce a vorbit astfel, Moise le-a transmis legile i felul cum se crmuiete statul, nfiate ntr-o carte. Dar
evreii plngeau i nu se mpcau cu gndul c-i vor pierde conductorul, i aminteau de primejdiile i ostenelile
ndurate de el pentru izbvirea lor, temndu-se c n viitor nu vor mai avea niciodat un asemenea conductor, i
credeau c Dumnezeu se va ngriji mai puin de ei, deoarece numai rugminile lui Moise l-au nduplecat s fie
att de ndurtor. Sufereau i se ciau amarnic pentru pcatele comise n pustiu din pricina mniei lor: ntregul
popor a izbucnit astfel n plns i durerea lui era att de adnc, nct nici cuvintele nu-i mai aduceau
mngierea. Moise a cutat s-i liniteasc pe toi i, cerndu-le s chibzuiasc dac merit el attea lacrimi, i-a
sftuit nc o dat s pstreze ornduirea statului. Dup aceea, poporul s-a mprtiat.
4. nainte de a trece la depanarea celorlalte evenimente survenite dup aceea, vreau mai nti s vorbesc despre
ntocmirea statului nostru, ornduit conform cu virtutea i nelepciunea lui Moise, pentru ca cititorul s neleag
care a fost la noi starea lucrurilor de odinioar. Pe toate le-am scris aa cum ni le-a transmis el, fr s pun nici o
zorzoan de prisos, neadugnd
2

Vezi Deuteronomul, XX, 16 i legile privitoare la rzboi.

Moise nu se mrginete s opreasc prietenia evreilor cu pgnii, ci le recomand, o dat cu strpirea regilor nvini, arderea n foc a
idolilor lor (Deuteronomul, VII, 5).
3

211
nimic la ceea ce ne-a lsat motenire Moise. Singura noutate pe care o aduc n expunerea mea const n mai buna
grupare a fiecrei decizii n parte, cci, n ceea ce ne-a rmas de la el, acestea erau scrise de-a valma, aa cum i
le-a mprtit Dumnezeu. Mi se pare necesar s adopt deosebite msuri de precauie, ca nu cumva vreunul
dintre compatrioii mei, n minile cruia mi-a ncput cartea, s-mi aduc mustrarea c m-am abtut de la textul
lui Moise. n urmtoarea mea enumerare a legilor, in s le pomenesc doar pe cele privitoare la ornduirea
statului nostru. Celelalte legi, lsate nou de Moise, vreau s le pstrez pentru o alt lucrare pe care intenionez so scriu, despre moravurile noastre i cauzele lor, urmnd ca, dup ncheierea crii de fa, s pot trece cu

ajutorul Domnului la compunerea ei.

5. De ndat ce ai cucerit ara Canaanului, avnd rgazul s v desftai cu bogiile lui, i plnuii s ntemeiai
orae, facei n aa fel nct s fii pe placul lui Dumnezeu i vei avea parte de o fericire statornic i de lung
durat. n meleagul cel mai frumos i mai renumit pentru darurile sale s nlai o sfnt cetate pe care Domnul
nsui o va alege prin profeiile sale. n acel ora s se afle un templu i un jertfelnic zidit din pietre necioplite4,
miestrit mbinate ntre ele, date cu var i cu faa strlucitoare. La el s nu se ajung cu ajutorul treptelor5, ci al
pmntului suind n pant. S nu mai existe n nici un alt ora vreun jertfelnic sau templu, fiindc Domnul este
unul singur i unic, neamul evreilor.
6. Cel ce-a cutezat s-l defimeze pe Dumnezeu s fie ucis cu pietre, s stea spnzurat o zi ntreag, fiind apoi
ngropat fr cinste i n chip umilitor.
7. De trei ori pe an6, din cele mai ndeprtate coluri ale rii, evreii s se ntruneasc n oraul unde i-au nlat
templul, ca s-i mulumeasc Domnului pentru binefacerile primite i s se roage pentru cele viitoare, ntrind
prietenia dintre ei prin legturi mai strnse i ospee obteti. Este firesc ca oamenii care aparin
4
5
6

Piatra devenea spurcat venind n atingere cu dalta metalic (Ieirea, XX, 25).
Suirea treptelor spre altar putea s descopere goliciunea preotului sacri-ficator (Ieirea, XX, 26).
La Srbtoarea Azimelor, la Srbtoarea Sptmnilor i la Srbtoarea Corturilor (Deuteronomul, XVI, 16).

212
aceluiai neam i triesc dup datini identice s se cunoasc ntre ei. Or, acest lucru este nlesnit mult de asemenea
ntlniri, unde prin faptul c se vd i i vorbesc, chipurile s pstreaz n amintire, n schimb, dac nu recurg la
ntruniri i nu ntrein legturi, evreii rmn strini unii altora.
8. n afar de zeciuiala pe care trebuie s-o dai preoilor i leviilor, pstrai nc a zecea parte a roadelor pmntului,
pe care o vindei n inutul vostru de batin i beneficiul l folosii n ospeele i jertfele din Oraul Sfnt. Cci drept
este ca venitul rii, pe care l-ai dobndit prin buntatea Domnului, s fie cheltuit pentru cinstirea lui.
9. S nu se aduc jertfe din ctigul unei femei desfrnate, fiindc Domnului i displace orice bucurie dobndit prin
pcat; nici nu poate fi ceva mai njositor dect s-i vinzi trupul. De asemenea, nu este ngduit ca din venitul obinut
prin vnzarea cinilor de vntoare sau de stn s se nchine jertfe lui Dumnezeu7.
10. Nimeni s nu adreseze vorbe de ocar zeilor cinstii de celelalte ceti. Nu-i permis s jefuieti templele strine sau
s-i nsueti darurile primite de oricare idol.
11. Nimeni s nu mbrace veminte de ln sau de in, deoarece numai preoii au voie s le poarte.
12. Atunci cnd poporul se adun n Oraul Sfnt, la fiecare apte ani o dat, ca s celebreze Srbtoarea Corturilor8,
Marele Preot urc pe tribun nalt, de unde poate fi auzit mai bine, ca s le citeasc tuturor legile: nici femeile, nici
copiii nu sunt oprii s asculte. Se cuvine ca ele s se statorniceasc n inimile i minile celor de fa, spre a nu se mai
clinti niciodat de acolo. Astfel, nici oamenii nu vor mai comite greeli, invocnd necunoaterea legilor. Aadar,
autoritatea lor va crete n faa pctoilor, care vor ti ce pedepse i ateapt, mai ales c, prin repetata ascultare,
prevederile lor se ntipresc att de adnc, nct sfatul lor rmne venic prezent: cine neglijeaz din dispre legile
devine autorul propriilor necazuri. Copiii s-i nsueasc
7
8

Vezi Deuteronomul, XXIII, 18.

Sau a Strngerii Roadelor (Sucot), serbare a recoltei de toamn, comemornd i rtcirea evreilor n pustiu. Ea dura apte zile.

213
printre primii legile, ca pe cea mai frumoas nvtur i ca pe o chezie a fericirii lor.
13. De dou ori pe zi, la rsritul zorilor i cnd sosete ceasul somnului, toi s-i reaminteasc binefacerile pe
care ni le-a fcut Dumnezeu cu prilejul scoaterii noastre din ara egiptenilor. Natura nsi ne cere s fim
recunosctori i, aducndu-i mulumiri pentru binefacerile trecute, l ndemnm s le fac i pe cele viitoare. Pe
porile noastre s scriem principalele binefaceri ale Domnului, chiar i propriile brae s le in la vedere fiecare:
pe fruni i pe brae s le poarte fiecare, pentru ca ocrotirea Domnului s se reverse pretutindeni asupra
oamenilor.
14. n fruntea oricrui ora s fie pui apte dintre brbaii care se disting cel mai mult prin integritatea i rvna
lor n mprirea dreptii i fiecrui magistrat s i se atribuie cte doi slujitori din seminia leviilor. Cel care a
obinut dezlegarea de a judeca n fiecare cetate trebuie s se bucure de o cinstire unanim. n prezena lor nimeni
s nu rosteasc vorbe de ocar sau s se poarte necuviincios, iar respectuoasa sfial fa de oamenii care dein
funcii nalte s ne fac mai temtori, pentru a nu cuteza s-l dispreuim pe Dumnezeu. Dar judectorii au puterea
de a rosti sentine care nu pot fi infirmate dect dac se va adeveri c au primit bani pentru a nclca dreptatea
sau dac a intervenit o alt pricin, dovedind c n-au dat o decizie corect. Verdictele judectorilor nu trebuie s
in seama nici de setea de ctig, nici de trecerea de care se bucur anumite persoane, ci numai dreptatea s stea
deasupra tuturor mprejurrilor. Dac lucrurile nu stau aa, nseamn c Dumnezeu este dispreuit i socotit mai
slab dect cei protejai de judectorii care, temndu-se de puterea deinut de acetia, le-au dat un verdict
favorabil. Cci dreptatea este tria Domnului. Aadar, cel ce ocup o funcie mare, artndu-se prtinitor, este
mai puternic dect Dumnezeu nsui. Cnd nu tiu ce sentin s dea ntr-un proces (lucrul acesta li se ntmpl
adesea oamenilor), judectorii s aduc ntreaga pricin n Oraul Sfnt i s-o nfieze Marelui Preot, profeilor
i btrnilor cetii, spre a se pronuna ei n aceast privin.
15. S nu dai crezare unui singur martor, ci ei s fie trei sau cel puin doi9: ncrederea n adevrul mrturiei lor s
fie
9

Vezi Deuteronomul, XDC, 15 i XVII, 6.

214

chezuit de viaa pe care au dus-o pn atunci. S nu fie primit ca martor o femeie, din pricina neseriozitii
i cutezanei sexului ei. S nu depun mrturie nici robii, datorit josniciei lor sufleteti: se prea poate ca, mpini
de setea de ctig sau de team, ei s jure strmb. Dac cineva se va dovedi un martor mincinos, el s primeasc
o pedeaps asemntoare cu cea pe care ar fi ndurat-o cel mpotriva cruia a depus mrturie.
16. Dac cineva a fost ucis ntr-un cmp, dar ucigaul nu a fost descoperit i nu planeaz asupra cuiva bnuiala
c ar fi comis omorul din dumnie, vinovatul s fie cutat cu mult struin, hotrndu-se o recompens pentru
denun. Dac nu se ivete nici un denuntor, judectorii i btrnii oraelor ce se nvecineaz cu cmpul unde s-a
svrit crima se ntrunesc i msoar distana dintre locul unde zace mortul i fiecare din cetile aflate mprejur.
Iar judectorii oraului celui mai apropiat de locul faptei vor cumpra o juninc i o vor duce spre o vale, ntr-un
loc care nu a fost nici arat, nici semnat, unde o vor njunghia. Cu apa adus de la un ru, preoii, leviii i
btrnii cetii s-i spele minile deasupra capului junincii i s proclame c minile lor sunt purificate de
omorul la care n-au luat parte i nici n-au fost de fa10, rugndu-l pe Dumnezeu s fie milostiv i s nu mai
ngduie n viitor svrirea altei fapte cumplite n ara lor.
17. Aristocraia este ocrmuirea cea mai bun, asemenea vieii pe care o asigur ea. S nu dorii alt fel de
guvernare, ci mul-umii-v cu cea pe care o cunoatei, unde avei deasupra noastr, ca stpni, numai legile,
toate faptele noastre fiind fcute dup prevederile lor. Drept suprem conductor s-l avei doar pe Dumnezeu.
Dac inei totui s avei un rege, acela s fie din acelai neam cu noi, simindu-se mereu atras de dreptate i de
virtute. Temeiul nelepciunii sale s fie ntietatea acordat legilor i lui Dumnezeu i el s nu ntreprind nimic
fr s cear prerea Marelui Preot i a btrnilor cetii. S nu aib mai multe soii, s nu strng avuii mari11 i
s nu sporeasc numrul cailor, ceea ce l-ar face lesne s se cread mai presus de legi, putnd s
10

Referindu-se la omorul necunoscut"; Biblia descrie pe larg ritualul minilor splate, a crui amintire s-a perpetuat ntr-o metafor care
circul i n zilele noastre (Deuteronomul, XXI, 6-7).
11
Vezi Deuteronomul, XVII, 14-l7.

215
ajung pn la dispreuirea lor. Dac nzuiete spre aa ceva, m-piedicai-l s devin mai puternic, slujindu-v
interesele proprii.
18. S nu mutai pietrele de hotar nici n ogoarele proprii, nici n cele ale strinilor cu care trii n bun
nelegere, cu att mai mult cu ct Dumnezeu le-a pus ca semne venice, deoarece ncercarea de a muta graniele
duce doar la rzboaie i revolte. Cci cei ce mut hotarele din loc nu sunt prea departe i de nclcarea legilor.
19. Cel ce a sdit pe pmntul su pomi, dac ei dau roade nainte de patru ani, s nu aduc Domnului prga lor
drept jertf i s nu le dea vreo ntrebuinare: fiindc ele n-au aprut la timpul potrivit. Prematurele sforri ale
naturii nu sunt bune nici pentru Dumnezeu, nici pentru proprietar. Dar n al patrulea an, el s culeag ntreaga
recolt care s-a realizat (cci atunci poamele au venit la sorocul cuvenit), iar ceea ce a strns s duc n Oraul
Sfnt i, n afara zeciuielii, s mnnce restul fructelor mpreun cu prietenii, orfanii i vduvele. De-abia n anul
al cincilea obine dreptul de a intra n stpnirea fructelor sale.
20. n pmntul sdit cu vi de vie s nu se mai semene nimic. Fiindc e de ajuns c hrnete aceast plant i se
cade ca el s fie cruat de scormoniturile plugului. Ogorul s fie arat numai de boi i nici un alt soi de vit s nu
trag alturi de ei la acelai jug12, iar arturile s fie fcute de acelai gen de animale. Seminele s fie curate i
neamestecate, nearuncndu-se n brazd dou sau trei soiuri deosebite. Cci natura socotete o nelegiuire mbinarea celor ce nu se asemuiesc. S nu lai s se mpreuneze nici vitele care nu sunt de acelai neam. E bine s ne
temem ca aceast dispreuire a nrudirilor s nu se rspndeasc i printre oameni, ntruct cele mari i trag
ndeobte obria din lucruri nensemnate i mici. De aceea, s nu se admit ca dup aceast pild rea s se
ajung la niscaiva schimbri i n crmuirea statului. Tocmai de aceea legile nu trec cu vederea nici mcar
lucrurile mrunte, ele tiind s se pzeasc de mustrrile ce li se pot aduce.
21. Cei ce secer holda i adun recolte s nu culeag pn la ultimul spic, ci s lase i civa snopi pentru cei
npstuii de via, neateptatul dar slujindu-le drept hran. Aijderea la culesul strugurilor, las sracilor civa
ciorchini, precum i la scuturarea
12

Aratul cu un bou i un asin era interzis (Deuteronomul, XXII, 10).*

216
pomilor, niscaiva msline uitate, ca le ia cei ce n-au cum s le culeag pe ale lor13. Oricum, din prea
srguincioas strngere a recoltei proprietarii nu trag mai mari foloase dect mulumirea pe care le-o aduc
srmanii. i Dumnezeu va face pmntul i mai bogat n roade dac va vedea c stpnii nu se gndesc numai la
propriul lor interes, ci se preocup i de hrnirea altor oameni. Boii care treier pe arie s nu aib boturile legate.
Nu-i drept ca tocmai cei care au trudit la producerea roadelor s fie mpiedicai s se nfrupte din ele. Nici celor
ce trec pe drum s nu li se interzic s mnnce din fructele coapte, ci s li se ngduie s se ndestuleze, aidoma
unor stpni, fie c sunt localnici sau strini. Proprietarii s se bucure c sunt n msur s-i fac prtai la
fructele lor coapte. Trectorii n-au ns voie s ia din ele i pentru drum. Nici culegtorii de struguri nu trebuie
s-i mpiedice pe cltori s guste din ciorchinii copi, atunci cnd sunt dui la teasc. Nu se cuvine ca pentru
bunurile pe care Dumnezeu, prin bunvoina lui, ni le-a druit ca s ne hrnim, noi s-i privim cu ochi ri pe cei
ce le rvnesc, mai ales c vremea coacerii fructelor trece repede, graie voinei divine. Dac unii se sfiesc s
ating fructele, atunci s-i mbie s le guste, de vreme ce acetia sunt israelii, aadar, conceteni i n egal

msur stpnii rii! Cnd au de-a face cu oameni venii de altundeva, atunci gazdele s-i roage s priveasc
fructele ca pe nite daruri de ospeie, pe care Dumnezeu le-a oferit la timpul cuvenit. N-ai voie s socoteti ca o
pagub ceea ce ai ngduit cu drnicie i altora s ia de la tine, fiindc Domnul nu ne-a hrzit belugul de bunuri
ca s ne nfruptm numai noi, ci din el s dm din plin i celorlali. Dumnezeu dorete ca, prin faptul c israeliii
vor s-i mpart belugul cu alii, s se vdeasc buntatea i generozitatea Lui fa de ei, nct i acetia s
arate apoi strinilor ct de ndestulai sunt. Cel ce se mpotrivete acestei legi s primeasc n public treizeci i
nou de lovituri de ciomag i s ndure ca om liber aceast foarte njositoare pedeaps, fiindc prin setea lui de
ctig i-a compromis singur onoarea. Este demn de voi, care ai ndurat attea ponoase n Egipt i n pustiu, ca
acum s v ngrijii de cei aflai ntr-o situaie asemntoare i, din preaplinul datorat milei
13

Vezi Deuteronomul. XXIV, 19-21.

217
i buntii Domnului, s mprii cte ceva sracilor, cu aceleai intenii bune.
22. n afara celor dou zeciuieli, care sunt pltite anual, una pentru levii, alta pentru ospeele publice, la fiecare
trei ani trebuie s se dea o a treia zeciuial, urmnd s fie mprit femeilor vduve i copiilor srmani. Prga
tuturor roadelor coapte, cum a fost recoltat, s fie transportat la templu, unde s se nale laude Domnului
pentru pmntul druit de El14, care a i produs-o; dup aducerea jertfelor cerute de lege, potrivit datinilor, prga
s fie oferit apoi preoilor. Omul care a fcut aceste lucruri i, mpreun cu prga, a dat toate zeciuielile, cea
pentru levii i cea pentru ospeele publice, fiind gata s se ntoarc acas, acela s se aeze n faa templului i
s-i mulumeasc Domnului pentru faptul c i-a scpat pe evrei de asuprirea egiptenilor i le-a hrzit o ar
bogat i fertil. Mrturisind c a dat aceste zeciuieli conform legilor lui Moise, el s-l roage pe Dumnezeu s-i
fie mereu favorabil i util i s se arate sprijinul de ndejde al tuturor evreilor, pstrnd toate lucrurile oferite lor,
ba chiar s le i sporeasc prin bunvoina lui.
23. De ndat ce au ajuns la vrsta nsurtorii, tinerii s se cstoreasc cu fete din prini de neam bun. Cine nu
vrea s ia de nevast o fecioar, s nu se uneasc cu o femeie care triete cu altul, fie ademenind-o de la acesta,
fie mhnindu-l ntr-un fel sau altul pe primul so. Brbaii liberi s nu se nsoeasc cu nite roabe, chiar dac
sunt mpini s fac aceasta din dragoste. Cci buna cuviin trebuie s in n fru pasiunea i s aleag calea
demnitii. Nimeni s nu ia de nevast vreo prostituat, deoarece Dumnezeu nu-i accept jertfa de nunt, din
cauza faptului c i-a ntinat trupul. Numai astfel sufletul copiilor va fi liber i atras de virtute, dac nu se nasc
dintr-o cstorie ruinoas i nu provin dintr-o ptima unire cu o femeie neliber. Dac cineva i ia de nevast
o fecioar, pe care dup aceea n-o recunoate ca atare, s-o dea n judecat i s-o nvinuiasc, aducnd i dovezile
cuvenite n sprijinul afirmaiei sale. Aprarea fetei s-o ia tatl, fratele sau ruda ei cea mai apropiat. n cazul cnd
la proces se va dovedi c fata n-a greit deloc, ea va rmne mai departe n casa acuzatorului, care nu are dreptul
s-o prseasc dac nu aduce
14

Vezi Deuteronomul, XXVI, 2-9.

218
argumente temeinice i greu de combtut. Cnd nelegiuirea i calomnia lui vor fi gsite cuteztoare i
nechibzuite, acesta va primi drept pedeaps treizeci i nou de lovituri de ciomag i va plti tatlui fetei ca
despgubire cincizeci de sicii. Cnd ns se va adeveri, totui, c fata a fost necinstit, dac se trage din poporul
de rnd, ea va fi ucis cu pietre, fiindc nu i-a pstrat fecioria pn la cstoria legitim; iar dac se trage dintrun neam de preoi, s fie ars de vie.
Dac cineva are dou soii i uneia i arat mai mult cinste i bunvoin pentru c o iubete, e mai frumoas
sau are alt temei, iar alteia i vdete mai puin atenie i drglenie i, n pofida faptului c fiul adus pe lume
de femeia ndrgit este mai mic dect cel zmislit cu cealalt, datorit nchinrii sale fa de mama lui, tatl se
strduiete s-i dea aceluia dreptul ntiu-lui-nscut, spre a-i drui o parte ndoit din averea patern (aa cum
prevede legea), s nu i se ngduie acest lucru. N-ar fi drept ca fiul mai vrstnic, a crui mam este preuit mai
puin, s fie lipsit de ntietatea garantat de ctre tatl su15.
Cel care a necinstit logodnica altuia, dac n prealabil a nduplecat-o i ea i-a dat consimmntul la dezm, s
moar mpreun cu dnsa. Cci amndoi sunt vinovai: el ntruct de bunvoie a mbiat-o la o fapt att de
ruinoas, ca s-o priveze pe fat de fireasca legtur conjugal; ea, ns, fiindc s-a lsat ademenit de dragul
plcerii i al ctigului, s se dedea desfrului. Dac el a necinstit-o prin constrngere, fr ca nimeni s-i poat
sri n ajutor, atunci s moar singur16. Cel care a silnicit o fat nc nelogodit, acela urmeaz s se cstoreasc
cu ea. Dac tatl nu vrea s i-o dea de nevast, atunci el s plteasc cincizeci de sicii pentru jignirea adus17.
Cel ce, din felurite pricini, vrea s se descotoroseasc de soia mpreun cu care locuiete (multe asemenea
lucruri li se ntmpl oamenilor), s-i scrie carte de desprire c nu mai vrea s triasc cu ea. Aa obine femeia
dreptul s convieuiasc cu un alt brbat. Nu-i este ngduit acest lucru, mai naintea primirii dovezii scrise.
15

ntiul nscut este prga puterii lui" (Deuteronomul, XXI, 17).

Vezi Deuteronomul, XXII, 23-25.
17
Biblia prevede i amenda i obligaia violatorului de a se cstori cu fata batjocorit (Deuteronomul, XXII, 29).
16

219

L
Dac nu se va mpca nici cu noul brbat sau acela va muri i soul dinti va dori s-o ia iar de nevast, s nu i se
permit aa ceva.
Dac un om moare fr a avea copii, fratele lui s-o ia de soie pe vduv, iar fiului care se va nate s-i dea
numele rposatului i s-l creasc, urmnd s devin motenitorul primului so. Acest fapt slujete din plin
interesele statului, deoarece familiile nu se sting i averea lor se pstreaz, iar cstoria ei cu o rud apropiat a
primului so mngie femeia pentru nenorocirea ndurat. Dac fratele n cauz nu vrea s-o ia de nevast, femeia
s se duc la Adunarea btrnilor cetii i s depun mrturie c ea a dorit s rmn n familie i s dea natere
copiilor lui, dar c el n-a vrut s se cstoreasc, jignind memoria rposatului. ntrebat de btrni de ce-i este sil
de nsurtoare, fie c invoc un motiv mrunt sau unul mare, acetia nclin n favoarea ei. Dup ce va scoate
nclrile cumnatului, femeia l va scuipa n obraz, spu-nndu-i c merit aceast njosire fiindc a pngrit
amintirea rposatului. Apoi el va prsi Adunarea btrnilor cetii, acoperit pentru via de stigmatul ruinii, n
timp ce ea se va putea mrita cu cine poftete.
Cel ce a dus n robie o fat sau chiar o femeie mritat i vrea s o ia de soie s nu i se ngduie s aib de-a face
i s locuiasc cu ea mai nainte ca el s-i tund prul, s-o mbrace cu veminte de doliu i s-o lase s-i plng
rudele i prietenii care i-au pierit n rzboi. Doar dup ce durerea pricinuit de acetia i-a mai trecut, ea se poate
pregti de osp i de nunt. Este cuviincios i drept ca acel ce se cstorete cu o femeie de la care vrea s aib
copii s i-o atrag i s-i nduplece voina, nu urmrindu-i numai propria plcere, fr s caute s fie pe placul
ei. Dup ce au trecut cele treizeci de zile de doliu (cci ele sunt ndestultoare pentru un om cumptat s-i plng
pe cei dragi), abia atunci s fac nunta. Dac, ns, dup ce i-a satisfcut poftele, brbatul ovie s-o mai ia de
soie, s nu i se permit s-o fac roaba lui, ci femeia s poat pleca oriunde vrea, pstrndu-i libertatea18.
24. Pe tnrul care i dispreuiete fi, nu le arat cinstea cuvenit sau i ocrte i i defimeaz dinadins,
prinii lui s-l dojeneasc mai nti prin viu grai (fiindc ei sunt cei mai potrivii judectori ai propriilor fii),
spunndu-i c ei s-au unit unul cu
18

Vezi Deuteronomul. XXI, 10-l4.

220
altul, nu din plcere i nici din dorina de a spori averea fiecruia prin contopirea lor, ci numai ca s aib copii
care s-i hrneasc la btrnee i s le asigure cele necesare traiului zilnic: Noi am ateptat naterea ta cu
bucurie, i-am adus Domnului cele mai mari mulumiri, te-am crescut cu mult grij i n-am precupeit nimic din
ceea ce ni s-a prut folositor pentru bunstarea i educaia ta! Acum ns (dei se cade s trecem cu vederea
greelile tinerilor) pune capt dispreului pe care l-ai artat fa de cinstea datorat nou, redobndindu-i
cuminenia, i chibzuiete c Dumnezeu tolereaz cu greu pe cei ce comit greeli fa de prinii lor, ntruct El
nsui este printele tuturor oamenilor i se simte jignit alturi de cei cu care i mparte numele chiar i atunci
cnd copiii nu-i arat cuvenitul lor respect. Chiar i legea pedepsete fr mil asemenea nclcri i ne temem
s nu te expui cumva primejdiei!" Dac, n urma acestora, tnrul va pune capt purtrilor sale rele, prinii s-l
crue de mustrarea greelilor lui. Astfel i arat blndeea legiuitorul i pregtete bucuria prinilor, care nu mai
sunt silii s-i pedepseasc fiul sau fiica proprie. Cnd ns vorbele bune i ndemnurile la cuminenie nu dau
nici un fel de rod, iar copiii struie s se mpotriveasc prinilor i transform legile n dumanii lor
nenduplecai, atunci prinii nii s-i duc nesupusele odrasle n afara oraului, unde mulimea i va ucide cu
pietre. O zi ntreag va rmne nelegiuitul n vzul tuturor, ca pild, urmnd s fie nmormntat la cderea nopii.
La fel s fie pedepsii i cei care, potrivit legilor, au fost condamnai la moarte pentru o crim a lor. Sunt
nmormntai pn i dumanii i nici un mort nu rmne neacoperit de rn dup ce i-a primit dreapta lui
pedeaps.
25. S nu dai unui israelit cu camt nici hran, nici butur: nu-i drept s obii ctig din avuia celui care se
trage din aceeai seminie19. Ajutorarea celui ncolit de nevoi i recunotina lui, precum i rsplata pe care i-o
d Domnul pentru omenia ta, s-i par mai degrab un ctig.
26. Cel ce mprumut fie argint, fie fructe uscate sau proaspete, de ndat ce situaia i se ndreapt prin
buntatea'.lui
" Evreii aveau voie s dea cu camt doar celor de alt neam, nu i compatrioilor lor (Deuteronomul, XXIII, 20).

221
Dumnezeu, s napoieze de bunvoie mprumutul creditorilor si, ca i cum l-ar lsa n pstrarea lor pn cnd ei
se va afla iari la strmtoare. Cnd datornicii se arat delstori n privina restituirii mprumutului, creditorii nau voie s ptrund n casa lor, ca s ia zlogul, ci s prefere ca mai nti justiia s le dea dreptul acesta. Ei s
atepte n uli zlogul i datornicii s-l aduc singuri din casa, neputndu-se mpotrivi celor ce vin la ei sub
scutul legii. Dac datornicul este nstrit, creditorul poate s pstreze zlogul pn i se va restitui mprumutul;
dac ns acesta este srac, atunci creditorul trebuie s-i restituie la asfinitul soarelui zlogul, mai ales dac
acesta este o hain, de care omul are nevoie ca s se culce, Domnul fiind prin natura lui milostiv cu cei sraci20.
S nu ia nimeni zlog rni, nici pietrele ce in de ea, pentru ca srmanul s nu fie mpiedicat s-i prepare

hrana, ajungnd la o strmtoare i mai mare21.

27. Pentru jefuirea unui om se d pedeapsa cu moartea. Cel care a furat aur sau argint s dea napoi de dou ori
mai mult dect a luat. Cnd cineva ucide un ho nu primete nici o pedeaps, chiar dac l-a surprins sprgnd
peretele casei. Cel ce a furat o vit din turm o pltete de patru ori, doar dac nu e vorba de un bou: cci va plti
de cinci ori preul acestuia. Cel care nu poate plti amenda devine robul pgubaului, deoarece este datornicul
lui.
28. Cel vndut de oamenii din seminia lui va sluji vreme de ase ani, dar n al aptelea an va fi eliberat. Dac el
va avea un copil mpreun cu o roab a cumprtorului su i de bunvoie vrea s-l slujeasc mai departe
datorit blndeii i omeniei pe care i-a artat-o, va fi eliberat cu prilejul Jubileului (adic n anul al
cincizecelea)22, obinnd eliberarea copilului i a soiei sale.
29. Cnd cineva gsete aur sau argint pe drum, s vesteasc prin crainici locul unde le-a aflat, spre a se da de
urma proprietarului lor i a-i restitui ceea ce a descoperit, socotind c nu-i
20

Raporturile dintre debitori i creditori sunt reglementate printr-o legiuire casnic" special (Deuteronomul, XXIV, 10-l3).
Vezi Deuteronomul, XXIV, 6.
22
Aa-numitul Iovei, al cincizecelea an care marcheaz ncheierea a apte cicluri de ani sabatici (de cte apte ani fiecare). Terenurile
vndute reveneau proprietarilor iniiali i toi sclavii evrei erau eliberai, primind o alocaie ca s nceap o via nou.
21

222
deloc cinstit s tragi foloase din paguba altuia. De asemenea, cel ce ntlnete o vit rtcind n pustiu i nu-i
poate gsi numaidect stpnul, s-o in n pstrarea lui i s ia ca martor pe Dumnezeu c nu vrea s nstrineze
bunul altuia23.
30. Cnd ntlneti vita altuia, care s-a prbuit istovit sau zace n glodul drumului pe vreme rea, s nu treci pe
lng ea nepstor, ci s-i dai ajutor i s te pori de parc i-ai salva propria avuie24.
31. Arat drumul bun netiutorilor, pentru c, lundu-i n derdere, nu cumva prin greeala lor s le aduci
neplceri.
32. Aijderea, nu defima nici pe cel mut, nici pe cel surd.
33. Dac ntr-o ncierare fr folosirea armelor, unul este rnit de moarte, cel ce i-a pricinuit rana s primeasc
pe loc pedeapsa cu moartea. Cnd ns rnitul este dus acas i moare dup ce a zcut n pat mai multe zile,
vinovatul s scape nepedepsit, n cazul cnd rnitul se nzdrvenete dup ce a cheltuit mult ct a fost bolnav,
fptaul suport toate cheltuielile fcut; cu prilejul bolii sale i ceea ce a pltit tmduitorilor. Cel care lovete cu
piciorul o femeie nsrcinat, iar aceasta leapd copilul, este condamnat de judectori la o amend, deoarece,
prin vtmarea plodului din pntec, a fcut ca poporul s aib un om mai puin; i soul femeii lovite s
primeasc despgubire n bani. Dac gravida moare n urma loviturii primite, fptaul s primeasc pedeapsa cu
moartea, ntruct legea socotete c aa este drept: suflet pentru suflet25.
34. Nici un israelit s nu aib la el otrav, fie ea ucigtoare, fie vtmtoare n orice fel. Cel prins asupra faptului
s fie pedepsit cu moartea, ca s ndure el nsui soarta hrzit celui cruia i era destinat otrava.
35. Cine schilodete pe unul s ndure aceeai schilodire, lipsit fiind de ceea ce a lipsit pe altul doar dac
schilodul nu se
23

O formulare asemntoare are prima dintre Poruncile felurite ale cap. XXII din Deuteronomul (l-2).
Prevederea urmtoare din acelai cap. al Deuteronomului (4).
Expresie luat din Biblie (Ieirea, XXI, 23), unde ntlnim n continuare formularea celebr a Legii Talionului: ochi pentru ochi, dinte
pentru dinte, mn pentru mn, picior pentru picior. Arsur pentru arsur, ran pentru ran, vntaie pentru vntaie." Tot acolo apare i
cazul silnicului avort menionat de Flavius Josephus (22).
24
25

223
mulumete s primeasc bani, drept despgubire. Legea d depline puteri celui vtmat s-i aprecieze singur
daunele i s se declare satisfcut doar cu att, dac nu dorete o msur mai aspr.
36. Boul deprins s mpung cu coamele s fie njunghiat de stpnul su. Dac a mpuns de moarte un brbat de
pe arie, boul s fie ucis cu pietre, iar carnea lui s nu fie mncat de nimeni. Dac se va dovedi c stpnul
cunotea apucturile lui de m-pungtor i n-a fost mai cu luare aminte, s fie i el dat morii, ca i cum ar fi
pricinuit moartea celui strpuns de bou. Dac ns a omort un rob sau o slujnic, atunci boul s fie ucis cu pietre
i stpnul lui s plteasc treizeci de sicii stpnului robilor rpui26. Cnd un bou a mpuns de moarte alt bou, i
cel ucis i mpungtorul s fie vndui, iar plata lor s i-o mpart amndoi n mod egal.
37. Cel ce sap o fntn sau un bazin de ap ngrijeasc-se bine s pun deasupra nvelitori de scndur, nu
pentru a-i opri pe unii s ia ap, ci doar pentru a-i feri de primejdia de a cdea n ea. Dac ntr-o asemenea
groap neacoperit cade boul cuiva i moare, stpnul lui va fi despgubit de proprietarul fntnii. Ea s fie
prevzut cu un ghizd mprejmuitor, care, asemenea zidului ocrotitor, s fereasc pe oricine de a cdea ntrnsa27.
38. Cel ce a primit n pstrare o depunere s-o supravegheze i s-o apere ca pe un lucru sfnt i divin i nimeni s
nu urzeasc o nelciune mpotriva pstrtorului, fie c-i brbat, fie c-i femeie, chiar dac astfel va ctiga o
mulime de bani, fiind sigur c nici unul nu-l va putea da de gol. Este o ndatorire a fiecruia s fac doar fapte
bune i chezie s-i aduc propria lui contiin i ea s-i slujeasc drept martor c a nfptuit numai lucruri
demne de lauda celorlali, mai ales a lui Dumnezeu, cruia nu-i rmne ascuns nici o ticloie. Dac pstrtorul,
nepunnd la cale nici o viclenie, a pierdut depunerea, s se duc la apte judectori i s jure pe Dumnezeu c

nstrinarea s-a fcut fr vrerea sau vina lui i c n-a tras nici un beneficiu din asta: astfel
26

Reglementarea diferendelor dintre cresctorii de vite, printre care se numr i cazul boilor ucigai pstreaz asprimea aceleiai legi
{Ieirea, XXI, 2832).
27
i aceast legiuire privitoare la fntni figureaz printre Rnduielile pentru casnici i pentru ucideri, date de Moise dup comunicarea
celor zece porunci (Ieirea, XXI, 33-36).

224
el va pleca de acolo dezvinovit. Dac a sustras n folosul lui sau a pierdut cea mai mic parte a depunerii,
pstrtorul s fie silit prin verdict s restituie paguba mpreun, cu tot ce i s-a ncredinat. La fel s se procedeze
cu depunerile, dac se rein din ele sumele cuvenite pentru munca celor ce trudesc cu trupurile lor. Nu trebuie s
fie stnjenit plata oamenilor srmani, amin-tindu-ne de faptul c Dumnezeu nu i-a nzestrat cu ogoare, nici cu
alt avuie. S nu se amne plata cuvenit muncii, ci s se fac n aceeai zi, fiindc Domnul nu vrea ca
lucrtorul s fie lipsit de rodul trudei sale28.
39. Copiii s nu fie pedepsii din vina prinilor lor, ci s inspire mil pentru propria lor virtute, fiindc se trag
din nite prini nedemni, mai degrab dect dispre, pentru faptul c ei nii sunt depravai. S nu se pun
niciin seama prinilor pcatele copiilor, pentru c tinerii, din sila lor fa de carte, i permit orice fa de
nvturile noastre29.
40. S-i ocolii pe fameni i s fugii din preajma lor, cci ei i-au extirpat brbia i darul de a face copii, pe
care Dumnezeu l-a dat oamenilor ca s-i nmuleasc spia. S-i alungai ca pe nite ucigai de copii, cci
nainte de venirea lor pe lume, au suprimat ceea ce putea s-i zmisleasc. Este limpede c ce i-au moleit
sufletul, i trupul le-a cptat aijderea nsuiri femeieti, ndeprtai pe celor ce pot s par nite strpituri. S nu
ngduii castrarea oamenilor, nici a animalelor domestice.
41. Aa s arate panica alctuire a legilor statului nostru i, cu nclinarea lui spre cuminenie, Dumnezeu l va
ocroti de tulburri. Fie ca s nu vin niciodat vremea cnd aceste legi se vor modifica i se vor schimba n
contrariul lor! Dar, cum este firesc ca, att cu voia ct i fr voia lui, neamul omenesc s fie atras n vrtejul
frmntrilor i primejdiilor, se cade s punem niic ordine chiar i n asemenea treburi: s tii dinainte ce
msuri folositoare avei de luat, cnd va fi nevoie, ca s ntrebai ce avei de fcut dup aceea, trezindu-v
nepregtii n mijlocul primejdiilor. Dea Domnul ca pmntul pe care vi-l druie El ca rsplat a eforturilor
depuse, a curajului i virtuilor dovedite de voi, s-l cultivai n tihn i pace, iar stpnirea lui s nu fie
28
29

Vezi Deuteronomul, XXIV, 14-l5.

Flavius Josephus respect succesiunea paragrafelor din biblicele Legiuiri casnice (Deuteronomul, XXIV, 16).

225
tulburat nici de incursiunile otilor strine, nici de rzvrtirile concetenilor notri! Svrind fapte prin care v
contrazicei strmoii, sortii pieirii ornduielile lor; respectai aadar mereu legile pe care Dumnezeu vi le-a dat
spre a se dovedi bune i drepte! Dac ursita v va mpinge cumva spre un rzboi, dus de voi sau de nepoii votri
ndeprtai, acesta s se desfoare n afara hotarelor rii. Cnd vei fi gata de rzboi, solii i crainicii s plece de
bunvoie spre tabra duman. nainte de a pune mna pe arme, se cuvine s recurgei la vorbe i s explicai
vrjmailor c, dei avei o oaste mare, i cai i arme destule, mai presus de toate stnd sprijinul i ocrotirea
Domnului, nu vrei totui s v luptai cu ei i nici nu suntei ahtiai s le ctigai avuiile. n cazul cnd ei se
supun, ar fi frumos din partea voastr s ncheiai pacea. Dac ns dumanii au ncredere i socotesc c forele
lor sunt mai puternice, fiind hotri s v cspeasc, pornii la lupt cu oastea, alegndu-l pe Dumnezeu drept
comandant suprem i pe cel mai destoinic om al vostru drept al doilea conductor. Comandanii numeroi sunt
duntori, mai ales cnd trebuie s acionezi rapid, fr s aduc folos celor care i ntrebuineaz. Oastea s fie
curat i alctuit pe alese, din oamenii cei mai puternici i mai curajoi. Cei fricoi s fie lsai deoparte, pentru
ca, atunci cnd se decide btlia, prin fuga lor s nu avantajeze vrjmaul. Cei care de-abia i-au construit o cas
i n-au apucat s locuiasc un an n ea, cei care au semnat i n-au cules nc recolta, precum i cei proaspt
cstorii, care i-au luat de curnd o nevast, s fie lsai acas, ca nu cumva, de dragul celor rmase n urma
lor, s-i crue viaa ca s se bucure de ele, purtndu-se ca nite lai30.
42. De ndat ce v-ai instalat tabra, avei grij s nu svrii fapte nelegiuite. Cnd asediai un ora i avei
nevoie de lemne, ca s v facei maini de rzboi, s nu radei cumva pmntul, prin tierea pomilor fructiferi, ci
s-i cruai pe acetia, gndin-du-v c ei au fost sdii spre a fi folositori oamenilor i, dac ar avea glas, v-ar
nvinovi c i-ai npstuit pe nedrept, deoarece n-au fost crescui ca s slujeasc rzboiul i, dac asta le-ar sta
la ndemn, s-ar strmuta n alt ar31. Dup ce ai obinut victoria n lupt, ucidei-i pe cei ce v-au opus
rezisten, lsndu-i
30-31 Vezi Legile pentru rzboi, expuse n cap. XX al Deuteronomului (5-8 i respectiv 19-20).

pe ceilali n via, ca s nu plteasc bir, cu excepia canaa-neenilor: acetia trebuie s fie strpii n ntregime!
43. Fii cu luare aminte mai ales n lupt, ca nici femeile s nu mbrace straie brbteti, nici brbaii veminte
muiereti32.
44. Aadar, aceasta este ornduirea hrzit de Moise statului nostru prin legi date cu patruzeci de ani mai
nainte, a cror descriere o voi face ntr-o alt carte. n zilele urmtoare (cci era un vorbitor neobosit), el a
transmis poporului rugciunile aductoare de noroc, precum i blestemele adresate celor ce nu triesc conform
legilor, ci li se mpotrivesc prin faptele lor33. Apoi a recitat o cntare scris n hexametri34 pe care a pstrat-o n
Cartea sa sfnt, cuprinznd i o prezicere a viitorului, dintre care toate s-au adeverit deja sau urmeaz s se

adevereasc, fr ca vreuna s se abat de la adevr. A ncredinat preoilor aceste Cri sfinte, alturi de Chivotul
n care a pus cele zece porunci scrise pe dou table, precum i Tabernacolul. A ndemnat poporul ca, dup ce va
cuceri Canaanul i se va mpmnteni n el, s nu dea uitrii jignirea pe care i-au adus-o amaleciii, ci s fac
expediie mpotriva lor, cerndu-le socoteal pentru suferinele pe care i le-au pricinuit n timp ce el cutreiera
pustiul. De ndat ce a pus stpnire pe pmntul Canaanului, strpind aa cum se cuvine ntreaga mulime a
locuitorilor si, Moise a poruncit evreilor s nale un jertfelnic orientat spre rsrit, nu departe de oraul Sichim,
situat ntre doi muni, cel din partea dreapt fiind numit Garizim, iar cel din partea stng, Gibal. mprit n
cte ase seminii, oastea s se aeze pe cei doi muni, mpreun cu leviii i preoii lor. Mai nti cei aflai pe
muntele Garizim s meneasc cele mai norocoase binecuvtri evreilor care l-au slujit cu credin pe Dumnezeu,
s-au supus legilor i nu s-au mpotrivit spuselor lui Moise; aijderea, celorlalte ase seminii s le trimit urrile
lor de bine, pentru ca i ele s le meneasc binecuvntarea
32

n Biblie, interdicia folosirii hainelor sexului opus este trecut la Porunci felurite, fr s fie pus n legtur cu rzboiul (Deuteronomut,
XXII, 5).
33
Autorul se refer la cap, XXVII din Deuteronomul: Scrierea legii pe pietre i blestem pentru cei ce o ncalc.
34
Cntarea lui Moise, reprodus integral n antepenultimul cap. al Deuteronomului (XXXII), folosete versetul, nu hexametrul, cel mai
vechi vers elin, utilizat de epopeile i de Imnurile atribuite lui Homer, cu cteva secole mai tnr dect Moise.

226
^
227

w
lor, iar cei dinti s le rspund prin aclamri. Apoi ei s-i blesteme pe evreii care ncalc legile i ceea ce afirm
unii s primeasc de fiecare dat ncuviinarea celorlali. Moise nsui a aternut n scris aceste binecuvntri i
blesteme, pentru ca ele s nu se mai tearg cu timpul din cugetele oamenilor. A poruncit ca, n ajunul morii
sale, ele s fie spate pe fiecare latur a jertfelnicului i a spus poporului, ca, stnd n faa lui, s aduc jertf
ardere de tot, iar din ziua aceea s nu mai aduc nici un prinos, faptul nemaifiind ngduit. Acestea sunt
rnduielile lsate de Moise i poporul evreu n-a ncetat niciodat s le ndeplineasc ntocmai.
45. n zilele urmtoare, a adunat poporul mpreun cu femeile i copiii, de fa fiind i robii, pentru ca toi s
depun jurmntul c vor respecta legile i, n statornica lor rvn de a mplini vrerea Domnului, s nu le ncalce
deloc, fr s fac hatrul rudelor apropiate sau s se ncline n faa fricii i fr s socoteasc nici o alt scuz
mai puternic dect aplicarea cu sfinenie a legilor. Iar dac fie o rud de snge, fie o cetate oarecare ncearc s
clatine sau s destrame alctuirea statului, s se narmeze mpotriva lor mai muli deodat sau de unul singur.
Dup ce i-au biruit vrjmaii, s-i distrug din temelii, nct, n msura n care se poate, s nu mai rmn nici o
urm din aceti cuteztori nelegiuii. Dac ns ei se dovedesc prea slabi ca s-i pedepseasc, atunci barem s
arate c faptele acelora sunt potrivnice voinei lor. i poporul a depus jurmntul cerut.
46. Moise i-a mai nvat pe evrei n ce fel s aduc jertfe ca s fie ct mai pe placul Domnului i, atunci cnd
pornesc la rzboi, cum s in seam de mrturia pietrelor pieptarului, aa cum am spus mai nainte. Aijderea,
Iesus a fcut preziceri, cu Moise nc de fa: a cumpnit tot ce trebuie s nfptuiasc pentru propirea
poporului att n timp de pace, ct i n timp de rzboi, n vederea ntocmirii legilor i a bunei ornduiri a
statului. Sub imboldul inspiraiei divine, a prezis evreilor c, din pricina nepsrii fa de credina n Dumnezeu,
vor ndura mari necazuri, astfel nct ara lor va fi npdit de oti dumane, oraele proprii vor fi drmate,
templul, mistuit de flcri, ei nii vor cdea n robia unor oameni care nu vor arta nici o mil fa de
prizonieri, cina lor n urma celor ntmplate venind prea trziu. Totui, Dumnezeu, cel care v-a creat, va
napoia
228
urmailor votri oraele i templul. Nenorocirea lor nu va avea loc o singur dat, ci de cteva ori!"
47. Apoi Moise le-a ndemnat pe Iesus s purcead cu oastea mpotriva canaaneenilor, ntruct Dumnezeu i va
sprijini n toate faptele lor i, binecuvntndu-i ntregul popor, a mai zis urmtoarele: Fiindc plec acum la
strmoii notri i Dumnezeu a hotrt dinainte aceast zi ca soroc al morii mele i, de vreme ce mai sunt n
via i m aflu n mijlocul vostru, i mulumesc pentru faptul c nu s-a mrginit numai s v scape de suferine,
ci v-a dat i destule lucruri bune; de asemenea, pentru faptul c m-a sprijinit n tot ce am ntreprins cu trud i
prevedere spre a v mbunti situaia, El artndu-mi-se n orice privin favorabil. A fost deschiztorul de
drum al faptelor mele i providenialul lor mplinitor, lsndu-mi mie doar rolul de nlocuitor i de mpritor al
binefacerilor pe care ni le-a oferit. De aceea, am socotit c se cade s preamresc nainte de moarte atotputernicia
lui Dumnezeu, care v va pstra sub oblduirea sa i n viitor! Mie mi revine sarcina de a-i aduce cuvenita
mulumire, iar vou s v ntiprii n minte gndul c avei datoria s-l venerai i s-l cinstii pe Domnul i s
respectai ca pe cel mai mre dar toate legile ce le-a dat, pstrndu-le i n continuare sub ocrotirea Lui. Gndiiv ce suprtor, chiar i pentru un om-legiuitor, este faptul c legile sale sunt nclcate i privite cu dispre! S nu
cutezai, aadar, s strnii mnia Domnului, neglijnd legile pe care El nsui ni le-a dat!"
48. Dup ce Moise a cuvntat astfel la sfritul vieii i, o dat cu binecuvntrile sale, a prezis fiecrei seminii
soarta ce-o atepta35, mulimea a izbucnit n lacrimi, iar femeile s-au lovit cu pumnii n piept, adnc ndurerate de

moartea lui apropiat. Chiar i copiii care plngeau, cu att mai mult cu ct mai slab era i rezistena lor n faa
suferinei, artau c nelegeau virtuile i mreia faptelor sale mai adnc dect era de ateptat la o vrst
fraged. Tinerii i btrnii preau c se luaser la ntrecere ntre ei n a-i exprima simmintele. Unii i
deplngeau viitorul, dn-du-i seama ce comandant i crmuitor au pierdut; alii l cinau pentru c erau nevoii
s se despart de Moise nainte de a-i fi

I
35

Vezi cap. XXXIII al Deuteronomului: Moise binecuvnteaz poporul si proorocete.

229
cunoscut mai bine destoinicia. Ct de amare au fost vaietul i jalea poporului, reiese din ceea ce i s-a ntmplat
Legiuitorului. Cu toate c ntreaga lui via fusese pe deplin convins c nu trebuie s te mhneti la apropierea
morii, deoarece i el era dator s se supun vrerii lui Dumnezeu i legilor naturii, totui, gemetele mulimii i-au
stors lacrimile. Cnd a purces spre locul unde urma s piar din ochii celorlali, toi l-au nsoit cu bocetele lor.
Moise a fcut un semn cu mna celor ndeprtai, cerndu-le s stea pe loc. Pe cei aflai n apropierea lui i-a
ndemnat prin cuvintele sale s nu-i ntristeze i mai mult sfritul, inndu-se dup el. Acetia s-au convins c
trebuie s-i dea ascultare i s-au oprit, plngnd n hohote, pentru ca el s se despart de via dup voia lui.
Numai Adunarea btrnilor, Marele Preot Eleazar i comandantul otirii Iesus l-au nsoit mai departe. Cnd a
sosit pe muntele ce se numea Abar (acest pisc este situat n inutul Ierihonului, oferind celor ce se urcau pe el o
minunat i cuprinztoare privelite a rii Canaanului), el s-a desprit de Adunarea btrnilor. I-a mbriat pe
Eleazar i Iesus i, n timp ce mai vorbea cu ei, s-a cobort deodat un nor deasupra lui, fcndu-l s dispar ntro vale. n Crile sale sfinte, ns, el a scris c ar fi murit36, temndu-se s nu se spun c, datorit virtuii sale
nentrecute, s-a dus la Dumnezeu.
49. Moise a trit n total o sut douzeci de ani, dintre care o treime minus o lun a fost conductorul poporului.
S-a stins din via n ultima lun a anului, care la macedoneni se cheam Dystros, iar la noi Adar37, cnd era crainou. A ntrecut pe toi muritorii prin ascuimea minii, prin iscusina cu care furea cele mai bune planuri i prin
dibcia lui de a atrage mulimea cu ajutorul vorbelor. tia s-i stpneasc att de bine simmintele, nct nici
nu prea s-l tulbure vreunul dintre ele i le spunea pe nume mai mult dup ceea ce observa la ceilali oameni,
dect dup propria sa experien. A fost un comandant de oti cum rar s-a mai ntlnit i un profet fr pereche,
iar atunci cnd cuvnta, ai fi zis c-l auzeai vorbind pe Dumnezeu nsui. Poporul evreul l-a bocit vreme de
treizeci de zile. O jale att de mare nu i-a mai
36
37

n pmntul Moabului, unde a i fost ngropat, fr ca nimeni s cunoasc locul mormntului su {Deuteronomul, XXXIV, 5-6).
Martie n calendarul romanic.

230
cuprins niciodat pe evrei ca atunci cnd a murit Moise. L-au regretat nespus nu numai cei ce au avut de-a face
cu el, ci i cei care i-au cunoscut numai legile au tnjit mult dup el, fiindc datorit lor puteau s deduc mreia
virtuii sale. Att am avut de spus despre moartea lui Moise.
231

L
o
>
J

CONINUTUL CRTII A CINCEA

6.
Cum Iesus, comandantul evreilor, a pornit rzboiul mpotriva canaaneenilor i j-a biruit, apoi
i-a strpit, mprind ara acestora ntre toate seminiile. Cum, dup moartea comandantului
lor, izraeliii au nclcat legile strmoeti, avnd de ndurat mari nenorociri, i, n urma unei
revolte, ntreaga seminie a lui Beniamin, cu excepia a ase sute de oameni, au pierit.

Cum, dup aceast npast, din pricina nelegiuirilor lor, Dumnezeu i-a adus pe israelii n
robia asirienilor. Cum i-a eliberat Otniel, fiul lui Chenez, care a fost numit de greci i fenicieni
judector i a domnit patruzeci de ani. Cum poporul nostru a ajuns n robia moabiilor vreme
de optzeci de ani, re-dobndindu-i libertatea prin Ehud, care a deinut puterea optzeci de ani.
Cum, dup aceea, israeliii au fost supui de canaaneeni vreme de douzeci de ani,
235

8.
9.
fiind dezrobii de Barac i Debora, care
au crmuit patruzeci de ani.
Cum amaleciii s-au rzboit cu israeliii
i, nvingndu-i, le-au subjugat ara
vreme de apte ani.
Cum Ghedeon i-a eliberat de amalecii i
a condus poporul vreme de patruzeci de
am.
Ct de multe rzboaie ndelungate au avut de dus urmaii lui cu populaiile nconjurtoare.
10. Despre puterea lui Samson i cte necazuri a pricinuit el filistenilor1.
11. Cum au fost ucii n lupta cu filistenii fiii preotului Eli.
12. Cum tatl lor, aflnd aceast nenorocire, s-a prbuit din jil i a murit.
13. Cum filistenii i-au nvins pe evrei n acest rzboi i le-au rpit Chivotul.
Cartea cuprinde un interval de 476 de ani.
1

Vechii greci denumeau ara filistenilor" Palestina (Palaistine), cum s-a chemat de altfel i provincia roman constituit n secolul I e.n. (la
sfritul cruia i-a elaborat scrierile sale Flavius Josephus). Filistenii au fcut parte din rndul popoarelor mrii", care au atacat Egiptul n
secolul XII .e.n. (menionai sub numele de pelesef), dar au fost nvini de Ramses III, stabilindu-se pe coasta meridional a Palestinei, unde
au constituit o confederaie de cinci orae-stat (Pentapolis): Gaza, Ascalon, Adod, Ecron i Gath. Dup campanii victorioase mpotriva
israeliilor, au fost supui temporar de regele David, recunoscnd apoi autoritatea Asiriei, i au disprut ca popor n secolul VIII .e.n. Flavius
Josephus i numete nu filisteni (FHistaioi), ci Palaistinoi (=palestinieni). Dei ndeobte am respectat n ntreaga traducere transliterarea
numelor strine din original, am preferat n acest caz s folosesc termenul biblic ie. filisteni, pentru evitarea unor confuzii nedorite.

236

CAPITOLUL 1
1. Dup ce Moise a fost rpit din rndul oamenilor, aa cum am mai spus, toate cuvenitele datini ale doliului
fiind duse la bun sfrit, Iesus a vestit poporul s se pregteasc de rzboi. Totodat a trimis la Ierihon iscoade ca
s afle ce putere aveau locuitorii si i ce fel de planuri aveau. El nsui a poruncit otirii s-i strng rndurile,
pregtindu-se s treac Iordanul la momentul potrivit. A chemat apoi pe cpeteniile seminiilor lui Rubel,
mpreun cu cei ai lui Gad i Manasses (cci o jumtate din ultima seminie primise ngduina s locuiasc n
ara Amorea, care constituia a aptea parte a Canaanului1). Iesus le-a reamintit ce au fgduit ei lui Moise i i-a
rugat s-i ndeplineasc cu drag inim promisiunile fcute, att din recunotin fa de cel ce pn la sfritul
vieii sale s-a ngrijit de bunstarea lor, ct i pentru interesul obtesc. Fiindc acetia i-au dat ascultare, a purces
cu cincizeci de mii de ostai bine narmai din Abila, situat la aizeci de stadii deprtare de Iordan.
2. Dup ce oastea i-a instalat tabra, numaidect au sosit i iscoadele care aflaser totul despre canaaneeni. Mai
nti nerecunoscui, au cercetat fr team ntregul ora i zidurile, unde erau ele mai puternice i unde mai
ubrede, precum i care poarta prea mai potrivit pentru ptrunderea otirii n cetate. Cei care i-au ntlnit
ntmpltor nu le-au luat n seam privirile iscoditoare, nchipuindu-i c, mnai doar de dorina de a cunoate,
precum obinuiesc strinii, priveau ei cu ochi curioi cetatea, nicidecum cu intenii dumnoase. n amurg,
muteriii s-au napoiat
1

Teritoriu siriano-palestinian ocupat de triburi vest-semitice ale canaaneenilor. Dup stabilirea seminiilor israelite n acest spaiu (circa 1200
.e.n.), termenul se restrnge la Fenicia.

237
la hanul din apropierea zidului mprejmuitor, unde i luaser mai nainte prnzul i tocmai se pregteau de
plecare. La cin, regele fusese prevenit c au sosit nite oameni din tabr ca s iscodeasc oraul i c acum se
ntorseser la Rachab2, strduindu-se s rmn ct mai bine ascuni. Trimindu-i de ndat zbirii pe urmele lor,
le-a poruncit s-i prind pe spioni i, prin supunerea lor la cazne, s afle de la ei ce intenii aveau de veniser n
Ierihon. Cum a observat apropierea zbirilor, Rachab (care usca ntmpltor fuioare de in pe acoperiul casei) i-a
ascuns muteriii sub aceste fuioare i le-a spus trimiilor regelui c nite oaspei necunoscui cinaser la ea
nainte de asfinitul soarelui i c au plecat dup aceea. Dac sunt ngrijorai de soarta oraului sau de faptul c
acetia veniser ca s pricinuiasc daune regelui, ei pot s-i prind fr mult trud, pornind n urmrirea lor.

Pclii astfel de vorbele femeii, zbirii au plecat fr s bnuiasc vicleugul pus la cale de ea i nu i-au cercetat
deloc hanul. Au plecat degrab dup iscoade pe drumul ducnd ctre fluviu, pe care l-au socotit cel mai potrivit
pentru fuga lor. Dar, ntruct n-au dat de nici o urm, au ncetat s-i mai urmreasc. Dup ce zarva s-a potolit,
Rachab i-a scos pe strini din ascunztoare i le-a artat primejdia mare la care s-a expus ca s le asigure
salvarea (cci dac ar fi fost prins c i-a ascuns, ea n-ar fi putut s scape de pedeapsa regelui, ci ar fi pierit
mpreun cu ntreaga familie). I-a rugat s in minte ntmplarea i pentru izbvirea lor de acum s-i arate
recunotina mai trziu, cnd vor pune stpnire pe ara Canaanului, cerndu-le s se ntoarc la casa lor.
Iscoadele s-au legat prin jurmnt c o vor crua pe ea mpreun cu rudele sale atunci cnd vor cuceri oraul i-i
vor trece prin tiul sbiei pe toi locuitorii si, potrivit hotrrii pe care o luaser: fiindc Dumnezeu le-a cerut
prin semnele sale s fac acest lucru. Ei s-au nvoit s se dovedeasc recunosctori pentru ntmplrile de fa,
jurndu-se c amndoi i vor arta deopotriv mulumirea n viitor. Iscoadele au sftuit-o pe Rachab ca, de
ndat ce va observa c oraul a fost cucerit, s se zvorasc n cas, mpreun cu avuiile i toate rudele sale,
agnd o panglic roie n poarta ei, astfel nct comandantul s-i recunoasc locuina i s-o lase neatins.
Pentru c noi i vom spune c aceasta este casa mulumit
2

Cartea lui losua (II, 1) o prezint ca pe o desfrnat care a primit n casa ei iscoadele israeliilor, ca s se odihneasc acolo.

238
creia am scpat cu via, i-au spus ei. Dac vreunul dintre apropiaii ti va cdea n lupt, vina s nu cad asupra
noastr, cci l rugm pe Dumnezeu, n numele cruia am jurat, s ne fereasc de nclcarea propriului
jurmnt!" Dup ce i-au fcut aceste promisiuni, ei au plecat, cobornd de pe zidul de aprare al oraului cu
ajutorul unei funii i s-au ntors teferi la semenii lor, crora le-au povestit ce li s-a ntmplat n ora. Apoi Iesus a
adus la cunotina Marelui Preot Eleazar i a btrnilor juruina iscoadelor fa de Rachab; acetia au ncuviinat
jurmntul.
3. Comandantul era pus n ncurctur de trecerea Iordanului (fiindc atunci albia fluviului era umflat de ploi,
iar podurile lipseau cu desvrire i, chiar dac ar fi vrut s uneasc malurile prin puni, dumanii nu i-ar fi
ngduit s le fac i nici nu avea la ndemn corbiile necesare). Dar Dumnezeu i-a fgduit c-l va ajuta s
strbat fluviul, fcnd s-i scad apele. Aadar, dup ce s-au scurs dou zile, Iesus i-a trecut peste Iordan oastea
i ntregul popor, n felul urmtor. n frunte mergeau preoii care purtau Chivotul, apoi veneau leviii, aducnd cu
ei Tabernacolul i vasele hrzite jertfelor. Leviii erau urmai de ntregul popor, grupat pe seminii, la mijloc
fiind aezai copiii i femeile, ca nu cumva s fie rpii de undele fluviului. Preoii au pit cei dinti n albie i,
observnd c Iordanul poate fi trecut prin vad, deoarece apa nu era adnc, iar prundiul, pe care lin curgtorul
uvoi nu-l mna cu repeziciune, prea o pardoseal sigur toi au strbtut cu mult curaj Iordanul, cci au
vzut c fluviul se nfia tocmai cum prezisese Dumnezeu. Preoii au rmas n mijlocul fluviului pn ce
mulimea a ajuns dincolo, aflndu-se n siguran. Abia dup ce au trecut cu toii, preoii au pit pe mal, rednd
Iordanului cursul su liber i firesc. De ndat ce evreii au ieit din matca lui, fluviul s-a umflat din nou, recptndu-i mrimea pe care o avusese mai nainte.
4. De acolo evreii au naintat cincizeci de stadii, aezndu-i tabra la zece stadii distan de Ierihon. Cu pietrele
pe care fiecare cpetenie de seminie le culesese din albia Iordanului, la porunca lui, Iesus a njghebat un
jertfelnic, drept monument care s aminteasc urmailor c fluviul i-a stvilit3 cursul i deasupra
3

Apele Iordanului s-au desprit naintea Chivotului Legmntului Domnului a tot pmntul, cnd acesta l-a trecut. i aa pietrele acestea
vor fi pentru fiii lui Israel amintire pentru vecie." (Cartea lui losua, IV, 7).

239
lui a adus jertf n cinstea lui Dumnezeu. n locul acela a fost celebrat Srbtoarea Patilor, deoarece toate
lucrurile de care odinioar duseser lips evreii le aveau acum din belug. Cci lanurile canaaneenilor care
dduser n prg ei le-au secerat, strngnd i alt prad. Dar mana cu care evreii se hrniser vreme de patruzeci
de ani a disprut de atunci.
5. ntruct israelienii pustiau totul n lung i n lat, iar cana-aneenii nu-i nfruntau, ci rmneau adpostii n
spatele zidurilor lor, Iesus s-a hotrt s-i asedieze. n prima zi a srbtorii, preoii (care aveau n preajma lor o
escort de oameni bine narmai) au purtat pe umeri Chivotul, n sunetul trmbielor de corn de berbec aflate
naintea lor), i au mers de jur mprejurul cetii, n vreme ce ndemnau oastea la lupt, n urma lor pind
Adunarea btrnilor. Dup ce s-au mulumit numai s trmbieze din corni (fr s mai fac nimic altceva),
preoii s-au ntors n tabr. ase zile la rnd au fcut acelai lucru, iar n a aptea zi, dup ce a strns laolalt
oastea i ntregul popor, Iesus le-a adus vestea bun c oraul va fi cucerit: n aceeai zi Dumnezeu l va da pe
minile lor, urmnd ca zidurile cetii s se prbueasc singure, fr ca asediatorii s se osteneasc deloc.
Totodat le-a poruncit s-i strpung cu sabia pe toi prinii lor i s nu dea semne de oboseal n uciderea
vrjmailor, nici s-i crue, lsndu-se cuprini de mil, i nici s fie ispitii de dorina de a pune mna pe prada
duman din jur: s ucid orice vietate i s nu-i nsueasc vreun lucru n folos propriu. Totodat le-a cerut ca
tot argintul i aurul gsit s fie adunat grmad i s fie druit Domnului ca prg a przii primului ora cucerit,
bucurndu-se de norocul lor. Doar pe Rachab i pe cei ce se nrudesc cu ea s-i lase teferi, datorit juruinei
iscoadelor fa de ea.
6. Dup ce le-a vorbit aa, Iesus i-a pus oastea n ordine de btaie i a condus-o mpotriva Ierihonului. Evreii au
fcut iari nconjurul oraului, n frunte cu Chivotul i cu preoii care trmbiau din corn de berbec, spre a

ndemna oastea la asalt. Dup ce au nconjurat de apte ori cetatea, s-au oprit pentru scurt vreme i dintr-o dat
s-au prbuit zidurile de aprare, fr ca evreii s fi recurs la maini de rzboi sau la alt dovad a puterii lor.
7. Ei au nvlit n Ierihon i i-au ucis pe toi locuitorii lui, care erau prea nspimntai de prbuirea neateptat
a zidurilor ca s mai opun vreo rezisten. Aadar, evreii i-au ucis de-a valma,
240
njunghiindu-i pe unii n plin strad, pe alii n casele lor. Nici unul dintre ei n-a mai rmas viu, ci toi au pierit,
inclusiv femeile i copiii. Ierihonul era npdit de leuri, cci nimeni nu s-a salvat fugind. ntregul ora a fost dat
prad flcrilor, dup ce a fost jefuit mpreun cu mprejurimile sale. Iscoadele i-au scpat de primejdie doar pe
Rachab mpreun cu rudele sale, refugiate n han. Iesus a primit-o la el i i-a adus mulumire pentru c i-a salvat
iscoadele i i-a spus c nici rsplata pe care o va primi nu va fi mai prejos de binefacerea ei. Curnd dup aceea a
nzestrat-o cu pmnt arabil i i-a artat ntreaga lui preuire.
8. Partea din ora, salvat de furia focului, Iesus a drmat-o n ntregime i a aruncat blestemul asupra
locuitorilor, dac vreunul dintre ei ar dori s recldeasc Ierihonul distrus. Celui care va pune piatra de temelie a
noului zid s-i moar primul nscut, iar la terminarea meterezului, i mezinul su. Dumnezeu n-a trecut cu
vederea acest blestem i mai trziu vom nfia nenorocirea care s-a ntmplat din pricina lui4.
9. Cu prilejul distrugerii oraului s-a strns o mare grmad de argint, aur, ba chiar i aram, deoarece oamenii nau cutezat s ncalce porunca lui Iesus, lund din ea pe ascuns n folosul lor, ci s-au ferit s-i nsueasc vreunul
din lucrurile nchinate lui Dumnezeu. Iesus a ncredinat aceast prad preoilor, spre a o pstra ca un tezaur
preios. Aa a decurs nimicirea Ierihonului.
10. Dar un oarecare Achar, fiul lui Zebedias5 din tribul lui Iuda, a gsit o mantie regal esut n ntregime din
fire aurite precum i un drug de aur care cntrea dou sute de sicii, socotind c ar fi n defavoarea lui s renune
la un ctig dobndit cu primejdia vieii i s-l druiasc Domnului, care i aa nu avea nevoie de el. El i-a spat
n cortul lui o groap adnc, unde i-a ascuns prada, amgindu-se c i pe Dumnezeu l poate nela la fel ca pe
tovarii si.
11. Locul unde i-a aezat Iesus tabra a fost numit Galgala6, ceea ce nseamn libertate. Cci dup trecerea
fluviului, acolo
4

Ozan din Betel l-a pierdut astfel pe Abiron, apoi pe fiul su cel mai mic (Cartea lui Iosua, VI, 26).
Acan era fiul lui Crmi, fiul lui Zabdi, fiul lui Zerah (Cartea lui Iosua, VII, 1).
6
n Biblie locul se cheam Ghilgal, Domnul zicndu-i lui Iosua: n ziua de astzi am ridicat de pe noi ocara Egiptului" (Cartea lui Iosua, V,
9).
5

241
s-au simit evreii eliberai de npastele ndurate de ei n Egipt i n pustiu.
12. La cteva zile dup distrugerea Ierihonului, Iesus a trimis trei mii de oameni bine narmai, s asedieze oraul
Anna, situat ceva mai sus de Ierihon: n nfruntarea lor cu anniii, acetia i-au pus pe fug i le-au ucis treizeci i
ase de oameni. Cnd vestea a ajuns n tabr, israeliii au devenit foarte triti i abtui, nu att pentru pierderea
compatrioilor lor, cci toi cei ce czuser n lupt fuseser brbai viteji i preuii, ct din pricina disperrii. Ei
fuseser convini c vor intra lesne n stpnirea inutului, fr ca oastea lor s sufere pierderi n cursul luptelor,
precum le fgduise Dumnezeu; iar acum, contrar ateptrilor lor, vedeau c i dumanii i pot nvinge. De aceea
au mbrcat saci peste veminte i o zi ntreag s-au tnguit i au vrsat lacrimi, fr s se gndeasc deloc la
hran, fiind ncovoiai peste msur de nenorocirea abtut asupra lor.
13. Cnd i-a vzut oastea att de nspimntat i cu sperana nruit n toate privinele, Iesus s-a ndreptat cu
ncredere spre Dumnezeu i i-a zis: Nu cutezana ne-a mpins s cucerim ara prin fora armelor noastre, ci
Moise, slujitorul Tu, ne-a ncurajat s facem acest lucru, deoarece prin multe semne minunate ne-ai fgduit c
ne ncredinezi stpnirea acestui inut, ajutndu-ne ca oastea noastr s ias mereu biruitoare n lupt cu
dumanii. Cteva dintre cele fgduite de Tine s-au i ndeplinit. Acum ns, pe neateptate, am cunoscut
nfrngerea, o parte a trupelor noastre pltind cu viaa, astfel nct cu greu ne mai bizuim pe fgduielile Tale i
pe prezicerile lui Moise i ne privim cu mult ngrijorare propriu] viitor, fiindc prima ncercare fcut de noi s-a
sfrit att de ru. De aceea, Doamne (fiind numai Tu cu puterea s ne scoi din nenorocire), stvilete jalea ce
ne-a cuprins, dndu-ne izbnda, i alung din sufletele noastre grijile privitoare la viitor!"7
14. Astfel s-a rugat Domnului Iesus, czut cu faa la pmnt. Dumnezeu i-a rspuns s se scoale i s-i curee
oastea de pcatul care a pngrit-o, ndrznind s fure din obiectele nchinate lui (cci din aceast pricin
suferiser ei nfngerea de acum i, de ndat ce-l vor pedepsi pe nelegiuitul care a comis fapta, vor avea parte
mereu de izbnzi asupra vrjmailor). Iesus a transmis
Un discurs asemntor ntlnim n Cartea lui losua, VII, 7-9.

242
acestea poporului i, chemndu-l pe Marele Preot mpreun cu cpeteniile, le-a poruncit s trag la sori fiecare
seminie n parte. i cum sorii au artat c nelegiuirea fusese nfptuit n tribul lui Iuda, s-a fcut tragere la sori
pe fiecare familie n parte. Sorii au indicat c rufctorul se afla printre rudele lui Achar. Cnd brbaii au fost
cercetai unul cte unul, a ieit la iveal Achar. Vznd c nu-i poate tgdui fapta i c judecata Domnului l-a
lovit amarnic, el i-a recunoscut furtiagul i a scos din pmnt obiectele sustrase. Achar a primit pe loc pedeapsa
cu moartea, fiind nmormntat n chip ruinos noaptea, aa cum se procedeaz cu cei condamnai de obte8.

15. Dup ce i-a purificat oastea, Iesus s-a ndreptat cu ea spre Anna i, punndu-i oamenii la pnd n timpul
nopii napoia oraului, dis-de-diminea a pornit mpotriva dumanilor. ncurajai de proapta lor izbnd,
acetia s-au npustit asupra evreilor, care, printr-o fug amgitoare, i-au dus departe de cetate, fiind urmrii
ndeaproape de vrjmaii deja siguri de victoria lor. Apoi trupele evreieti s-au ntors din drum pe neateptate, s
le ain calea i, fcnd semnele dinainte convenite, i-au chemat la lupt i pe cei ascuni napoia cetii. Aceia
au nvlit n oraul ai crui locuitori stteau pe zidurile de aprare, cu privirile aintite n afar, spre cei ce
ieiser din cetate. n vreme ce nvlitorii au cucerit oraul i i-au ucis pe toi cei ce le-au ieit n cale, Iesus a
tbrt asupra dumanilor, le-a destrmat rndurile i i-a pus pe fug. Dornici s se refugieze n oraul pe care il nchipuiau nc nevtmat, cnd au vzut c el fusese de-acum ocupat i era mistuit de flcri, mpreun cu
soiile i copiii lor, vrjmaii s-au mprtiat de-a valma pe cmp i, fiind singuri, n-au mai fost n stare s se
mpotriveasc. Dup nenorocirea care i-a lovit astfel pe annii, israeliii au capturat o mulime de copii, femei i
robi, precum i un mare numr de bagaje i poveri. De asemenea, ei au luat prad turme de vite i o sumedenie
de bani (fiindc inutul era bogat), iar pe toate acestea, Iesus le-a mprit la Gal gala ntre ostenii si.
8

Evreii i-au lapidat pe toi membrii familiei lui Acan, mpreun cu vitele lor, dup care i-au ars n valea Acor, acoperindu-i cu un morman de
pietre (Cartea lui losua, VII, 24-26).

243
16. Martori ai nenorocirilor pe care le-au ndurat ierihoniii i anniii, gabaoniii, care locuiau aproape de
Hierosolyma9, s-au temut de marea primejdie ameninndu-i i pe ei, aa c n-au ovit s-l roage pe Iesus: nu
cumva s le fac i lor ceea ce credeau c punea el la cale, fiindc era vdit c urmrea s strpeasc prin rzboi
ntregul popor al Canaanului. I-au mbiat i pe vecinii lor, cepheriii i cariathiarimiii, s intre n alian i le-au
spus c nici ei nu vor putea scpa de primejdie, dac vor fi cucerii de israelii: devenind tovarii lor de arme,
hotrau s scape astfel de ameninarea. Vorbele lor primind ncuviinarea acestora, ei au trimis soli la Iesus ca s
fac un tratat de alian i pentru ncheierea lui au fost alei dintre toi concetenii cei care preau drept cei mai
potrivii pentru aceast misiune. Solii au fost de prere c ar fi periculos s se recunoasc faptul c erau
canaaneeni, gsind c primejdia ar putea fi nlturat dac ar susine c n-aveau nici un amestec cu canaaneenii i
c locuiau foarte departe de acetia. Vor zice c au venit la el atrai de virtutea lui, c au fcut o cltorie de mai
multe zile i, ca dovad a adevrului spuselor lor, s-i aduc hainele. i puseser veminte noi la plecare, dar, n
ndelungata lor drumeie, ele se fcuser ferfeni. Ca msur de prevedere, solii mbrcaser haine zdrenuite,
spre a-i face mai convingtoare vorbele. Stnd n mijlocul evreilor, ei au afirmat c fuseser trimii de gabaonii
i de oraele nvecinate, care se aflau departe de acest pmnt, ca s ncheie cu ei un legmnt de prietenie dup
datina strbunilor lor. Fiindc au neles c favoarea i drnicia Domnului le-a hrzit lor stpnirea rii
canaaneenilor, le doresc s se bucure de mult noroc, cerndu-le struitor s-i pun n rndul concetenilor lor. n
vreme ce rosteau aceste vorbe, solii artau dovezile cltoriei de lung durat, rugndu-i pe evrei s pecetluiasc
cu ei un tratat de prietenie. Iesus s-a ncrezut n cuvintele lor i, convins c nu fceau parte din neamul
canaaneenilor, a ncheiat legmntul prietenesc; i Marele Preot Eleazar, i btrnii s-au juruit c-i vor trata ca pe
nite amici i aliai, nepunnd la cale nici o uneltire dumnoas mpotriva lor, iar poporul a ncuviinat la rndul
lui jurmntul. Dup ce au obinut prin vicleug ceea ce au urmrit, solii s-au ntors la ai lor. De-abia mai
9

Vezi Cartea I, cap. X, paragr. 2, n. 2.

trziu, cnd au ajuns cu oastea n inutul de la poalele munilor Canaanului, a aflat Iesus c gabaoniii slluiau
nu departe de Hierosolyma i c se trgeau din neamul canaaneenilor i, chemnd la el pe cpeteniile lor, le-a
nvinuit de nelciune. Deoarece ei au invocat faptul c n-au putut s aleag alt cale de salvare i, mpini doar
de nevoie, n-au gsit alt ieire din impas, Iesus i-a convocat pe Marele Preot Eleazar i pe btrnii din adunare.
Prerea lor a fost ca acetia s fie folosii la muncile obteti, fiindc legmntul ncheiat cu ei sub jurmnt nu
putea fi nclcat. Aa s-au ferit gabaoniii de nenorocirea care i pndea i au scpat nevtmai.
17. Dar regele din Hierosolyma nu s-a mpcat deloc cu aceast ngenunchere a gabaoniilor n faa lui Iesus i ia aat pe regii neamurilor nvecinate s porneasc mpreun cu el rzboiul mpotriva lor. Cnd au vzut c au i
venit regii chemai s lupte (erau patru la numr10) i c ei i-au aezat tabra n jurul unui izvor din preajma
oraului, gabaoniii au cerut sprijinul lui Iesus. Ei s-au pomenit ntr-o asemenea situaie nct pieirea i pndea
din partea celor dinti i tocmai de cei care duceau un rzboi de strpire a poporului canaanean i legau ndejdea
lor de izbvire, datorit legmntului ncheiat mai nainte. Iesus s-a grbit s alerge n ajutorul gabaoniilor cu
oastea ntreag i, mrluind fr ntrerupere zi i noapte, a nvlit fr de veste dis-de-diminea asupra
dumanilor pregtii de asediu. I-a pus pe fug i i-a urmrit n inutul cu povrniuri, numit Bethora. Acolo a
venit s-i dea sprijinul Dumnezeu, care i-a slobozit tunetele i fulgerele sale, lsnd s cad peste fugari
grindin nespus de mare11. n afar de asta a mai avut loc i minunata prelungire a zilei, pentru ca noaptea s nu
stnjeneasc iureul evreilor n urmrirea dumanilor. Aa a izbutit Iesus s-i prind la Maccheda pe regii ascuni
ntr-o peter i s-i ucid. Faptul c ziua s-a prelungit ntr-adevr i a depit durata ei obinuit
10

Cei patru aliai ai lui Adoni-edec erau: Hoham, regele Hebronului, Piream, regele Iarmutului, Iafia, regele Lachiului i Debir, regele
Eglonului, toi cinci fiind suverani ai amoreilor (Cartea lui losua, X, 3).
1
' Aceast grindin a fcut mai multe victime dect sbiile mnuite de fiii lui Israel (Cartea lui losua, X, 11).

244

245
este menionat i de Scrierile sfinte12 pstrate n arhiva templului.
18. Dup ce i-a nfrnt astfel pe regii care i-au adus ostile s lupte cu gabaoniii, Iesus a revenit n regiunea
muntoas a Canaanului; a dat i aici o mare btlie, alegndu-se cu o prad bogat, apoi a fcut cale ntoars la
tabra din Galgala. Cnd faima vitejiei evreilor s-a rspndit n toate inuturile, crescnd i printre popoarele
vecine, iar acestea au aflat de mulimea celor ucii, ele s-au nfricoat. Atunci regii care slluiau la poalele
Libanului i ineau de Canaan au venit n ajutorul canaaneenilor stabilii n cmpie i al filistenilor, aezndu-i
tabra la Berotha, ora din Galileea de Sus, nu prea departe de Cedesa, situat de asemenea n Galileea. ntreaga
oaste era alctuit din trei sute de mii de pedestrai, zece mii de clrei i douzeci de mii de care. Mulimea
dumanilor a strnit spaima lui Iesus i a israeliilor, care, ngrozii de numrul lor att de mare, i pierduser
aproape orice speran n viitorul lor mai bun. Dar Domnul i-a dojenit pentru c sunt temtori i pun un pre prea
mic pe puterea i sprijinul su, poruncindu-le s taie vinele de la picioarele cailor i s dea foc carelor de lupt.
mbrbtat de fgduielile fcute de Dumnezeu, Iesus a pornit mpotriva vrjmailor i, dnd de ei n a cincea zi,
s-a avntat ntr-o lupt crncen, mcelul care a avut loc ntrecnd toate ateptrile sale. i-a mprtiat dumanii
i i-a urmrit mult vreme, pn ce a nimicit oastea lor aproape n ntregime. Toi regii potrivnici au czut n
lupt. Cnd n-a mai avut la ndemn oameni pe care s-i omoare, le-au ucis caii, dnd foc carelor lor. Apoi a
cutreierat ntreaga ar fr ca nimeni s cuteze s i se mai mpotriveasc, a cucerit oraele asediate, mcelrind
pe oricine ntlnea n calea lui.
19. Astfel s-au scurs vreo cinci ani i nici un canaanean nu mai rmsese n via, cu excepia celor ce se
refugiaser n spatele zidurilor de aprare. Ridicndu-i tabra din Galgala, Iesus a mutat-o n inutul muntos, iar
Tabernacolul l-a instalat n oraul Silo13
12

Vezi Cartea lui losua, X, 13.

Cnd toat obtea fiilor lui Israel s-a adunat la Silo, ei au aezat acolo Cortul adunrii (Cartea lui losua, XVIII, 1). Aceasta este ultima
menionare biblic a Tabernacolului. Oraul din Samaria devine principalul lca de cult al israeliilor pentru perioada de cucerire a
Canaanului (secolul XII .e.n.).
13

246
(cci locul acesta i s-a prut cel mai potrivit, datorit frumuseii lui, pn cnd israeliii vor gsi prilejul s-i
cldeasc un templu). De acolo a plecat mpreun cu ntregul popor spre Sichim, unde a nlat un jertfelnic,
precum poruncise Moise. Apoi i-a mprit oastea n dou i o jumtate a aezat-o pe muntele Garizim, cealalt
jumtate, pe muntele Gibal, unde se aflau jertfelnicul, i leviii, i preoii. Dup ce a adus acolo jertfe, a rostit
blestemele i le-a spat pe jertfelnic, Iesus s-a rentors la Silo.
20. Iesus mbtrnise de-acum i vzuse c oraele canaaneenilor erau inexpugnabile, pe de o parte datorit
soliditii poziiei lor naturale, pe de alt parte fiindc aveau meterezele att de bine ntrite prin fortificaiile
zidurilor mprejmuitoare nct dumanii se abineau s le mai asedieze, neavnd oricum sperana de a le cuceri
vreodat (cci canaaneenii, tiind c israeliii ieiser din Egipt ca s le aduc pieirea, n tot acest rstimp se
ocupaser de consolidarea cetilor lor). Atunci el i-a chemat poporul s se adune la Silo. i cnd mulimea s-a
strns laolalt, Iesus i-a artat prosperele vremuri de acum, minunatele isprvi pe care evreii le-au ndeplinit sub
oblduirea Domnului i demnitatea legilor pe care le-au respectat. Le-a amintit apoi c cei treizeci i unu de
regi14 pe care au cutezat s-i nfrunte au fost nfrni, iar ostile acestora, intrnd n lupt ncreztoare n forele
lor, au fost nimicite n ntregime, fr s mai supravieuiasc vreun neam de-al lor. Deoarece unele dintre orae
au fost capturate, iar altele, datorit triniciei zidurilor i ncrederii pe care i-au pus-o n ele localnicii, au nevoie
de un asediu ndelungat spre a fi cucerite, Iesus i-a sftuit pe evrei s-i trimit acas, cu mulumirile cuvenite
pentru sprijinul adus, pe cei venii de dincolo de Iordan, spre a lua parte la obtescul rzboi i, ca rude apropiate,
s mpart primejdiile cu tovarii lor de lupt. Apoi s fie ales din fiecare seminie cte un singur brbat care a
dat dovada deosebitelor sale virtui, ca s msoare cinstit i fr urm de vicleug ara, urmnd s vesteasc fr
nconjur adevrata ei mrime.

l
14

Cartea lui losua (cap. XII) enumera regii amorei care au fost btui de israel ii, menionnd ndeobte inutul sau cetatea peste care au
domnit ei, arareori numele lor.

247
21. Dup ce vorbele rostite n adunare au primit deplina ncuviinare a ntregului popor, Iesus a trimis
numaidect brbaii pui s msoare ara, dndu-le ca nsoitori civa geometri pricepui, crora, datorit tiinei
lor, nu putea s li se ascund adevrul msurtorilor. El le-a poruncit acestora s msoare terenurile fertile
separat de cele mai puin rodnice. Prin nsi natura lui, Canaanul are cmpii ntinse care, dei sunt bine
nzestrate s dea roade i s treac drept foarte mnoase, nu pot s stea deloc alturi de ogoarele din Ierihon sau
Hierosolyma. Chiar dac ocup suprafee mici, fiind situate ndeobte n inuturi muntoase, acestea nu se las

ntrecute de nici o ar prin frumuseea i fertilitatea lor. De aceea era de prere Iesus ca mpreala s se fac
mai degrab dup valoare dect dup suprafa, deoarece adesea un singur plethru15 se dovedea mai bun dect
altele o mie. Aadar, au purces la drum brbaii (zece la numr), care au strbtut i au cntrit ce pre are ara. n
a aptea lun ei s-au ntors n oraul Silo, unde poposise Tabernacolul.
22. Iesus mpreun cu Eleazar, cu btrnii i cu cpeteniile triburilor au mprit inuturile la nou seminii i la
jumtate din seminia lui Manasses i fiecare trib a primit o parte din ogorul rii, corespunztoare cu mrimea
lui. Cnd s-a tras la sori, seminia lui Iuda a primit toat Iudeea de Sus, care n lungime se ntinde pn la
Hierosolyma, iar n lime, pn la lacul Sodomitic. n aceast tragere la sori au intrat oraele Ascalon i Gaza.
Seminiei lui Simeon (cci era a doua) i-a revenit acea parte a Idumeei care se nvecineaz cu Egiptul i Arabia.
Sorii i-au hrzit seminiei lui Beniamin regiunea care n lungime se aterne de la fluviul Iordan pn la mare,
iar n lime ajunge de la Hierosolyma la Bethel. Fia sortit ei era cea mai ngust datorit fertilitii solului i,
ca atare, a primit Ierihonul i Hierosolyma. Seminia lui Efraim a cptat inutul cuprins n lungime ntre fluviul
Iordan i Gadara, iar n lime, ntre Bethel
i Cmpia mare16. Jumtate din seminia lui Manasses ocup teritoriul de la Iordan pn la oraul Dora,
ntinzndu-se n lime pn la Bethsana, care acum se numete Scythopolis. Dup aceea seminia lui Isachar i-a
primit partea ei care n lungime ajungea de la muntele Crmei pn la fluviul Iordan, iar din lime pn Ia
muntele Itabyrion. Sorii au hrzit celor din seminia lui Zabulon regiunea care se aterne de la muntele Crmei
i rmul mrii pn la lacul Gennesareth. inutul situat n spatele Carmelului, care se cheam Vlcele pe
temeiul nfirii sale i se ntinde nspre Sidon, a fost dobndit de seminia lui Aser. Pe meleagul lor se afla
oraul Arce, numit i Ecdipus. Regiunea care la rsrit se desfoar de la oraul Damasc i Galileea de Sus pn
la muntele Liban i izvoarele Iordanului, nind din acest munte, i atinge astfel hotarele de miaznoapte ale
oraului Arce, a revenit seminiei lui Neftali. n sfrit, seminia lui Dan a obinut ntreaga vale aezat la apus i
aflat la grania cu Azotos i Dora, creia i aparin i Iamnia i Getta, de la Acaron pn la munte, unde ncepe
seminia lui Iuda.
23. n acest fel a distribuit Iesus inutul celor ase popoare care purtau numele fiilor lui Canaanus17 i a mprit
pmntul ntre nou seminii i jumtate, ca s-l locuiasc ele. Cci Amoreea, care purta de asemenea numele
unuia dintre fiii lui Canaanus, fusese hrzit frete celorlalte dou seminii i primei jumti din seminia lui
Manasses; am menionat mai nainte aceste lucruri18. Dar inutul din jurul Sidonului, care se ntinde pn la
arucei, amathei i aridei, nu fusese nc mprit.
24. Deoarece, datorit vrstei sale naintate, nu mai era n stare s transpun n fapt ceea ce i pusese n gnd,
iar urmaii lui' la conducere preau mai puin preocupai de bunstarea obteasc, Iesus a poruncit fiecrei
seminii s-i strpeasc pe toi canaaneenii din inuturile primite prin tragere la sori (cci Moise le prezisese c
de asta depinde propria lor siguran i respectarea legilor strmoeti); apoi s druiasc leviilor treizeci i opt
de
15

Plethnil elen msura 100 de picioare sau a asea parte dintr-un stadiu (30,826m.).
Flavius Josephus a menionat-o n Istoria rzboiului iudeilor mpotriva romanilor. Cartea a IV-a, cap. Vin, paragr. 2, sitund-o ntre satul
Ginnaea i pn la Marea Moart (vezi trad. romneasc, aprut la Ed. Hasefer, 1997, p. 344).
17
Cel de-al patrulea fiu al lui Cham, care se nscuse nainte de potop, sal-vndu-se n arc mpreun cu printele su Noe (vezi Cartea I, cap.
VI, paragr. 2).
18
Dup victoria asupra regilor Sichon i Og, precum i a madianiilor (vezi Cartea a IV-a, cap. VII, paragr. 3).
16

248
249
orae; primiser deja alte zece n Amoreea. Trei dintre acestea au fost proclamate ceti de scpare19, unde s
locuiasc cei vinovai de omor (fiindc el inea nespus de mult ca nici una dintre poruncile lui Moise s nu
rmn nendeplinit): anume Hebron, n seminia lui Neftali; acest ora se afl n Galileea de Sus. De asemenea,
a mprit israeliilor i restul przii de rzboi; mulimea ei prea nesfrit. Astfel au sporit toate avuiile obteti
i bogiile proprii, datorit uriaelor grmezi de aur, veminte i alte obiecte casnice, la care se aduga puzderia
vitelor, att de numeroase, nct nu li se cunotea numrul.
25. Dup aceea, chemndu-i oastea s se strng laolalt, Iesus a adresat urmtoarele cuvinte celor ce locuiau
dincolo de Iordan (erau cincizeci de mii de oameni bine narmai, care luaser parte la rzboi alturi de el):
Deoarece Dumnezeu, printele i crmuitorul poporului evreilor, ne-a dat n stpnire aceast ar i a fgduit
c-o vom pstra pentru totdeauna, voi, venind la porunca Domnului, s ne dai degrab un ajutor neprecupeit n
atingerea acestui scop, se cuvine ca acum, cnd nu mai ntmpinm nici o greutate, s v acordm de aici nainte
rgazul odihnei, spre a nu mai profita de ardoarea voastr. Asta pentru ca, atunci cnd iari vom avea de
nfruntat primejdii mari, s fii la fel de sritori, nu cumva din pricina ostenelilor de fa, s v artai alt dat
mai zbavnici. Pentru faptul c ai dat piept n toate pericolele alturi de noi v mulumesc clduros, dar nu
numai acum, cci vom face la fel n toate veacurile viitoare! St n firea noastr s ne gndim la prietenii dragi i
s inem minte ceea ce am nfptuit cu contribuia voastr i c voi ai dispreuit desftarea propriilor avuii
pentru noi, ajutndu-ne din rsputeri s obinem bunurile pe care ni le-a hrzit Dumnezeu i la care ai devenit
dup aceea voi niv prtai. Prin marile voastre merite i eforturile noastre comune, am dobndit numeroase
bogii i ducei cu voi, ca prad, mult aur i argint, dar ceea ce st mai presus dect toate acestea dreptul de a

recurge la bunvoina i rvna noastr, oriicnd vei crede voi de cuviin. N-ai
19

Celelalte trei ceti de scpare unde se aflau n siguran cei urmrii pentru omor involuntar, stabilite de Moise dincolo de Iordan, erau
Bosora (la grani cu Arabia), Ariman (Galaad) i Gaulana (Batanea) (vezi Cartea a IV-a, cap. VII, paragr. 4).

nclcat deloc preceptele lui Moise, fr s inei seama de faptul c el nu mai este n via, i pentru asta dorim
s v mulumim din inim. Plecai bucuroi la posesiunile voastre i v cerem s socotii c prietenia dintre noi i
voi nu cunoate hotare i s credei c, ntruct ne desparte un fluviu, suntem mai puin evrei dect voi. Cu toii
ne tragem din Abraham i, chiar dac trim pe un mal sau altul, acelai Dumnezeu a chemat la via pe strbunii
notri! n aceeai msur ca i noi, trebuie s v ngrijii de cinstirea Lui, precum i s respectai ntru totul
ornduirea pe care a statornicit-o El prin intermediul lui Moise. Ct vreme vei strui s facei acestea,
Dumnezeu v va fi de-a pururi binevoitor i ocrotitor. Dac vei renuna la datinile voastre spre a imita obiceiurile altor neamuri, Dumnezeu i va ntoarce faa de la poporul nostru!"20 Dup ce a rostit aceste vorbe, i-a
trimis salutul fiecrui comandant n parte i mulimii ntregi deopotriv, apoi s-a ndeprtat de ei; poporul l-a
urmrit nu fr lacrimi n ochi, pn cnd n aceeai msur de triti s-au desprit unul de altul. 26. Cnd au
trecut fluviul, seminiile lui Rubel, Gad i cei ce i-au urmat din seminia lui Manasses au zidit pe malul
Iordanului un jertfelnic, drept monument pentru urmaii lor i dovad a nrudirii lor cu locuitorii de dincolo de
Iordan. De ndat ce israeliii aflai de cealalt parte a fluviului au auzit c cei de care de-abia se deprtaser iau cldit un jertfelnic, fr s cunoasc elul celor care l-au nlat, ci presupunnd c el introducea cinstirea unor
zei strini, n-au vrut s se ndoiasc de zvon i au dat crezare clevetirii religioase; aadar, au ridicat armele
mpotriva furitorilor altarului, ca s se rzbune pe ei, s treac Iordanul i s-i pedepseasc, fiindc se abtuser
de la datinile lor strmoeti. Ei socoteau c mai presus de nrudirea i stima de care se bucurau cei care s-au
fcut vinovai de nelegiuire, trebuie s stea voina lui Dumnezeu i veneraia att de drag Lui. Strnii de mnie,
s-au i narmat, dornici de rzboi, dar li s-au mpotrivit Iesus, Marele Preot Eleazar i btrnii, care i-au sftuit ca
mai nti s caute s afle n ce scop a fost zidit jertfelnicul acela i abia dup
20

naintea ntoarcerii seminiilor lui Ruben, Gad i a jumtate din cea a lui Manasses peste Iordan, Iosua ia cuvntul n adunarea de la Silo,
dup care d binecuvntarea celor care pleac acas (Cartea lui Iosua, XXII, 2-8). Flavius Josephus a contopit cele dou luri de cuvnt ntrun patetic discurs cu un coninut asemntor, dar cu formulri diferite.

250
251
ce s-au adeverit inteniile rele ale acestora, s recurg la meteugul armelor. De aceea i-a trimis ca soli pe
Phinees, fiul lui Eleazar, mpreun cu ali zece brbai din cei mai de vaz ai evreilor, ca s afle de la mpricinai
de ce au vrut s nale un jertfelnic pe malul fluviului. Dup ce solii au trecut Iordanul i au ajuns la ei, s-a
convocat o adunare n mijlocul creia a pit Phinees i le-a spus c greeala lor este mult prea mare ca s fie
sancionat numai prin mustrri verbale pentru cele ntmplate. Dac s-ar fi luat dup gravitatea pcatului lor, ei
ar fi fost gata s recurg numaidect la pedeapsa adus de braele proprii, dar s-au gndit c sunt consngeni i
au tras ndejdea ca, prin vorbe bune, poate i vor aduce pe drumul drept, trimindu-le aceast solie. Dup ce
cunoatem cauza care a dus la zidirea acestui jertfelnic, noi nu vom mai fi dornici s ne npustim cu armele
asupra voastr, dac jertfelnicul a fost nlat cu gnduri pioase; dac, ns, ele se dovedesc nelegiuite, v vom
pedepsi cum cere dreptatea, deoarece nvinuirea voastr are temeiuri adevrate. Nu ne-a venit s credem c voi,
care cunoatei voina Domnului i cu urechile voastre ai auzit legile ce v-au fost date de El, de abia plecai de la
noi ca s v ntoarcei n inutul sortit vou, ai i dat uitrii recunotina pe care i-o datorai pentru grija i bunvoina Lui, prsind Tabernacolul, Chivotul i strmoescul jertfelnic, spre a v nchina zeilor strini i a
mbria ticloasele obiceiuri ale canaaneenilor. Dar nu v vom pricinui nici un ru dac v vei poci, fr s
mergei mai departe n rtcirea voastr, i revenii la legea strmoeasc, pstrnd-o mereu n minte. Dac vei
strui, totui, n pcatele voastre, nu ne vom arta puterile de dragul legilor, ci vom trece dincolo de fluviu i,
aprndu-l pe Dumnezeu i legile sale, fr s facem vreo deosebire ntre voi i canaaneeni, v vom nimici la fel
ca pe aceia. S nu v nchipuii defel c, o dat trecui dincolo de Iordan, ai scpat de puterea lui Dumnezeu,
cci ea se ntinde pretutindeni i nu-i cu putin s te descotoroseti nicieri de atotputernicia i pedeapsa Lui.
Dac socotii cumva c inutul ocupat de voi nseamn o piedic n calea bunei noastre stri, n-avei dect s
mprii din nou ara, ba chiar s-o i prsii, n pofida bunelor sale puni. Dar ar fi mai nelept s v cuminii
i, mai nainte de a comite noi pcate, s v schimbai prerea. V implorm, de dragul copiilor i soiilor
voastre, nu ne silii s luptm cu voi!
252
Ca i cum salvarea voastr i a fpturilor celor mai scumpe vou ar depinde de aceast adunare, luai o hotrre
potrivit creia mult mai bine ar fi s v lsai nduplecai de cuvinte, dect s trecei prin ncercrile unui rzboi!"
27. Dup ce Phinees le-a cuvntat n felul acesta, cpeteniile din adunare i ntregul popor au nceput s se apere
de nvinuirile ce li se aduceau i au afirmat c nu s-au dezis de rudele lor i nici n-au nlat jertfelnicul de dragul
nnoirilor, nerecunoscnd dect un singur Dumnezeu, cel venerat de toi evreii, precum i jertfelnicul (de aram)
nlat n faa Tabernacolului, pe care i se pot nchina jertfe. Ei au spus: Jertfelnicul zidit de noi acum i care a
trezit bnuielile voastre noi nu l-am fcut pentru aducerea prinoaselor, ci ca un semn i o venic dovad a
legturilor de rudenie dintre noi i voi. El ne impune datoria de a pstra adevrata credin n Dumnezeu i
obiceiurile strmoilor i nicidecum s le nclcm temeiul, aa cum ai presupus. Domnul s fie nepreuitul

nostru martor c n-am zidit jertfelnicul dect n numele su! S avei o prere mai bun despre noi i nu ne mai
nvinuii de pcate pentru care urmaii lui Abraham, abtndu-se de la ornduielile motenite ca s primeasc
obiceiuri noi, merit negreit pedeapsa cu moartea!"21
28. Phinees i-a ludat pentru neleptele lor cuvinte i s-a ntors la Iesus, povestind n faa poporului cum a fost
primit solia. mpreun s-au bucurat c nu mai trebuie s porneasc la lupt i s verse sngele rudelor lor ntr-un
rzboi dus mpotriva acestora, apoi au adus jertfe de mulumire lui Dumnezeu. Lsnd poporul s se duc n
inuturile trase la sori, Iesus nsui a plecat la Sichim. Dup douzeci de ani (cnd ajunsese la adnci btrnei),
a chemat la el din fiecare ora pe brbaii cei mai de seam, judectorii i btrnii i att ct a putut s adune din
rndul mulimii. Acestora le-a reamintit toate binefacerile lui Dumnezeu (muli dintre ei ajunseser, din oameni
umili, n culmea gloriei i stpni peste mari bogii), i-a ndemnat s dea ascultare vrerii Domnului, care s-a
dovedit milostiv, le-a cerut s-i arate supunere, dndu-i toat cinstea ce i se cuvine, fiindc numai
21

Insinuantul discurs al lui Phinees mpreun cu rspunsul pe care l-au dat fiii lui Ruben, de fiii lui Gad i jumtate din seminia lui Manasses
figureaz n antepenultimul capitol al Crii lui losua (XXII), oferind lui Flavius Josephus prilejul de a le prelucra potrivit nclinaiilor sale
oratorice.

253
prin evlavie i vor asigura n viitor bunvoina Lui fa de ei. Iesus a crezut c e bine ca s le lase asemenea
ndemnuri la desprirea lui de via i i-a rugat s-i ntipreasc n minte ndemnurile sale22.
29. Aceste cuvinte le-a adresat celor de fa Iesus apoi s-a stins din via la vrsta de o sut i zece ani (dintre
care patruzeci de ani i-a petrecut mpreun cu Moi se, nvnd de la dnsul lucruri folositoare, iar dup moartea
lui a deinut comanda otirii vreme de douzeci i cinci de ani). A fost un brbat care n-a dus lips nici de
pruden, nici de elocven, nzestrat cu darul de a transmite limpede poporului ceea ce gndea, ambele sale
caliti fiind la nlime. n confruntarea cu primejdiile, el s-a artat viteaz i plin de curaj, iar n timp de pace, un
dibaci sftuitor, virtuile sale adaptndu-se la toate mprejurrile. Iesus a fost nmormntat n oraul Thamna din
seminia Efraim23. n aceeai vreme a murit i Marele Preot Eleazar, lsnd motenire preoia fiului su Phinees,
iar monumentul funerar i mormntul su se afl n oraul Gabatha24.

CAPITOLUL II
1. Dup moartea celor doi brbai, Phinees, inspirat de voina Domnului, a propus ca n lupta de strpire a
neamului canaaneeanr comanda s fie luat de seminia lui Iuda (cci poporul inea s
22

naintea discursului su testamentar de la Sichem, Iosua a mai inut un altul cu un coninut asemntor (vezi Cartea lui Iosua, cap. XXIII
i XXIV). Flavius Josephus rezum doar ultimul discurs, fr s-l menioneze i pe cel anterior lui.
23
La Timnat-Serah, inutul motenirii sale din muntele Efraim, la miaznoapte de muntele Gaas (Cartea lui Iosua, XXIV, 30).
24
Ghibeea, ora primit de Phinees n muntele Efraim (Cartea lui Iosua, XXIV, 33).

254
afle ce anume credea Dumnezeu c-i revine s fac spre binele lui). Aceasta a atras de partea ei seminia lui
Simeon, cu condiia ca, dup ce-i vor fi nimicit pe dumanii tributari inutului sortit seminiei lui Iuda, ea nsi
s ajute seminia lui Simeon s fac acelai lucru.
2. Dar canaanenii, a cror putere avusese rgazul s se ridice din nou, i-au ateptat cu o oaste numeroas lng
oraul Bezec. Comanda o deinea regele bezecilor, Adonibezec (numele acesta nseamn stpnul bezecilor",
fiindc n limba ebraic stpnului i se zice Adoni), iar ei trgeau ndejdea s-i nving pe israelii, deoarece
Iesus murise ntre timp. Cele dou seminii de israelii, menionate mai sus, s-au strns laolalt, au luptat vitejete
i au rpus mai mult de zece mii dintre ei, pe ceilali i-au pus pe fug, i-au urmrit i l-au capturat pe
Adonibezec, care, schilodit fiind de ei, a spus: N-am putut s-i ascund nimic lui Dumnezeu, cci la rndul meu
ndur chinul pe care mai nainte n-am ovit s-l provoc altor aptezeci i doi de regi!"1. Israeliii l-au dus nc
viu pn la Ierusalim, unde el i-a gsit sfritul i a fost nmormntat. Cutreiernd inutul,ca s ocupe oraele, pe
cele mai multe le-au cuprins i au asediat Hierosolyma. Ei au cucerit doar partea de jos a oraului i i-au ucis pe
toi locuitorii de acolo; partea de sus putea fi luat mai greu cu asalt, datorit zidurilor puternice i fortificaiei
sale naturale2.
3. Dup aceea, oastea a pornit n mar spre Hebron, pe care l-a capturat, omorndu-i pe toi locuitorii lui. Acolo
se pstrase un neam de uriai care, prin marea lor trupeie i statur, se deosebeau cu mult de ceilali oameni,
fioroi la nfiare i nspi-mntndu-i pe cei ce le auzeau glasul. Oasele lor pot fi vzute i astzi, nct cu greu
i vine s crezi c aduc a schelete omeneti. Acest ora a fost oferit ca un dar aparte leviilor, mpreun cu dou
mii de coi de teren arabil din jurul lui, restul pmntului revenindu-i lui Caleb, dup porunca lui Moise: fusese
una dintre iscoadele trimise de el s cerceteze Canaanul. i urmailor lui
1

Schilodirea consta n tierea degetelor mari de la minile i picioarele prizonierilor, care adunau firimituri sub masa lui Adoni-Bezec
(Cartea Judectorilor, 1,7).
2
Potrivit Bibliei, cetatea Ierusalimului a fost incendiat (Cartea Judectorilor, 1,8).

255
Iothor (care fusese socrul lui Moise) li s-a dat o bucat de pmnt, unde s locuiasc. Prsindu-i patria, ca s-i
urmeze pe israelii, ei i-au nsoit n drumurile lor prin deert.
4. Cei din seminiile lui Iuda i Simeon au cucerit toate oraele din zona muntoas"a Canaanului, iar n regiunea
de cmpie i maritim doar Ascalonul i Azotul3. n schimb, Gaza i Accaronul.4 le-au scpat din mn, fiindc
locuitorii lor, datorit faptului c erau cmpeni, aveau care numeroase i, npustindu-se asupra asediatorilor, le

provocau mereu pierderi mari. Dup ce s-au mbogit prin foarte multe przi de rzboi, cele dou seminii s-au
ntors la oraele lor, punndu-i armele deoparte.
5. Cei din seminia lui Beniamin (crora le revenise prin tragere la sori Hierosolyma) au ngduit locuitorilor5
s triasc n ora, ca s le plteasc un bir. Astfel s-au bucurat cu toii de pace, unii scpnd de moarte, alii de
primejdii i s-au apucat s lucreze mpreun ogoarele. Pilda beniaminiilor a fost urmat de celelalte seminii6,
care s-au mulumit s-i fac birnici, scutindu-i pe canaaneni de rzboi.
6. Seminia lui Efraim i-a trimis oastea mpotriva Bethelului7, dar asediul lor ndelungat i plin de ponoase nu
le-a adus nici un succes aparte. Dei ndurau cu amrciune trgnarea aceast, efraimitii n-au renunat la
asedierea oraului. Dup ce au capturat un cetean care se ocupa cu procurarea i aducerea proviziilor, i-au
fgduit c-l vor lsa teafr pe el i neamul su dac i va trda oraul; omul s-a jurat c le va preda oraul
Bethel cu aceast condiie. Prin aceast trdare, el i ai si au fost salvai, iar efraimitii au ocupat oraul,
omorndu-i pe toi locuitorii si.
7. Dup aceea, israeliii s-au abinut de la rzboi sau l duceau lsndu-se pe tnjal, dar se preocupau cu mult
rvn de cultivarea pmntului i de ndeletnicirile cmpeneti. De aici i agoniseau bogia i duceau un trai
molatic i mbuibat,
3

Unul dintre cele cinci orae ale filistenilor (Adod).

Alt ora al filistenilor (azi Akir sau Aker).
5
n Ierusalimul de atunci triau iebuseii (Cartea judectorilor, I, 21).
6
Tribul lui Mauasses nu i-a alungat pe locuitorii oraelor Scythopolis, Taanac, Dor, Ibleam i Meghidon; tribul lui Zabulon a procedat la fel
cu locuitorii Chitronului i Nahalolului, iar efraimitii nii i-au cruat pe canaanecnii din Ghezer (Cartea Judectorilor, I, 27-30).
7
Ora situat pe muntele Efraim din Iudeea.
4

256
sinchisindu-se prea puin de disciplin i fr s mai dea ascultare ornduielilor cetii i legilor. Din aceste
motive, Dumnezeu s-a mniat i le-a reproat mai nti printr-un oracol8 c ei i-au cruat pe canaaneeni,
nclcnd voina Lui, fiindc acetia, la momentul potrivit, vor rsplti prin cruzime blndeea lor de acum. Dar
israeliii au ntmpinat mustrarea Domnului nu numai cu mpotrivire, ci i cu ur mpotriva rzboiului, deoarece,
pe de o parte, trgeau multe foloase de pe urma canaaneenilor, pe de alt parte, datorit desftrii, deveniser
prea trndavi ca s ndure ponosul luptelor. ncepuser s decad pn i cpeteniile lor i nici btrnii, nici
magistraii nu mai erau alei dup cum cerea legea .Israeliii nu-i duceau viaa dect pe ogoare, atrai doar de
plceri i de ctiguri. n traiul lor plin de destrblare i ne-chibzuin a survenit o grav tulburare; de aici au
ajuns chiar s se ncaiere ntre ei i pricina rzboiului a fost urmtoarea.
8. Un brbat din rndul leviilor, locuind n inutul care prin tragere la sori revenise seminiei lui Efraim, i-a
luat o soie din Bethleem; or, aceast localitate aparinea seminiei lui Iuda. ntruct i iubea foarte mult soia,
fiind robit de frumuseea ei, a suferit mult pentru faptul c dragostea nu-i era mprtit. Deoarece ea se purta ca
o strin, iar focul patimii lui se aprindea din ce n ce mai mult, ntre ei izbucneau certuri zilnice. Pn la urm,
femeia, nemulumit de aceast situaie, n cea de-a patra lun i-a prsit brbatul i s-a ntors la prinii ei.
ndurnd cu greu desprirea datorit iubirii ce i-o purta, soul s-a dus la socrii si, care au aplanat conflictele i lau mpcat cu soia lui. Patru zile a zbovit acolo omul, fiind primit prietenete de socri, iar n a cincea zi, cnd
s-a hotrt s plece, a pornit la drum dup amiaz; prinii nu se ndurau s se despart de fiica lor i au reinut-o
pn spre sear. n cltorie i nsoea o singur slug, urmat de un asin, pe spinarea cruia drumeea femeia.
Cnd au ajuns aproape de Hierosolyma (cci strbtuser deja treizeci de stadii), sluga i-a sftuit s poposeasc
undeva i s nu cltoreasc n timpul nopii, spre a nu se expune primejdiilor, mai ales c dumanii nu erau
departe, bezna fcnd nesigur i ndoielnic chiar i o regiune prietenoas. Levitul nu a urmat acest sfat,
8

Un nger divin s-a suit din Ghilgal ctre Bochim i Bethel i a transmis israeliilor cuvintele lui Dumnezeu (Cartea Judectorilor, II, l-5).

257
fiindc nu vroia s fie oaspete ntr-o ar strin (n Hierosolyma locuiau canaaneeni), ci a socotit c era mai bine
s strbat nc vreo douzeci de stadii, pn va sosi ntr-un ora israelit. Fiindc planul lui a fost adoptat,
drumeii au ajuns la Gaba9, cetate a seminiei lui Beniamin. Cum soarele asfinise ntre timp, nimeni dintre cei ce
treceau prin pia nu i-a poftit acas, ca s-i gzduiasc. Un btrn ntors de la cmp, care fcea parte din
seminia lui Efraim i locuia atunci n Gaba, a dat de ei i i-a ntrebat cine erau i cum au ajuns acolo la lsarea
ntunericului, ca s-i caute un loc unde s cineze. Atunci omul i-a rspuns c era levit i c-i aducea acas soia,
care-i vizitase prinii, artndu-i apoi c locuia n inutul tras la sori de efraimii. Pentru faptul c pe de o parte
erau rude, pe de alt parte locuina lor se afla n aceeai seminie i ntmplarea i-a scos n calea lui, btrnul a
vrut ca ei s-i fie oaspei. Dar civa tineri gabaonii, care o vzuser pe femeie n pia i rmseser surprini de
frumuseea ei,dup ce au prins de veste c strinii poposiser la btrni, au btut la ua casei, innd seama de
slbiciunea i de numrul mic al celor dinuntru. Btrnul i-a rugat struitor s plece, fr s recurg la for sau
silnicie, ns tinerii i-au cerut s le fie predat numai strina, ei neavnd nici o treab cu dnsul. Cnd gazda le-a
spus c-i era rud i levit i c ei vor comite o mare nelegiuire, nclcnd legile de dragul plcerii, acetia au
dispreuit dreptatea i l-au luat n zeflemea; apoi l-au i ameninat cu moartea dac se mai opune mult poftelor
lor. Ajuns la ananghie i, pentru ca oaspeii lui s nu ndure vreo ocar, btrnul s-a oferit s le dea propria lui
fiic10, zicnd c pcatul lor va fi mai mic dac i vor astmpra pofta cu ea, dect s-i lase invitaii prad
batjocoririi lor. Ndjduia c, prin ceea ce a ntreprins el, i va crua de astfel de jigniri. Deoarece tinerii nu

conteneau s-o cear pe cea gzduit de el, ci struiau cu i mai mare ndrjire s le-o predea, btrnul i-a rugat n
genunchi s nu cuteze s-i fac vreo nedreptate. Folosind fora n ptimaa dezlnuire a poftelor lor, acetia au
rpit femeia, au dus-o acas, au batjocorit-o, s-au desftat cu ea toat noaptea i abia spre diminea i-au dat
drumul
9

Ora al leviilor beniaminii, situat la nord de Ierusalim (n Biblie, Ghibeea).

La fel a procedat Lot cnd sodomiii i-au cerut s le predea pe cei doi tineri gzduii de el, care erau solii lui Dumnezeu (vezi Cartea I, cap.
21, paragr. 3).
10

s plece. Foarte ntristat de ceea ce i se ntmplase, ea s-a ntors la locul unde fusese gzduit. Copleit de
durerea datorat siluirii i ruinii, n-a ndrznit s-i priveasc n fa soul (fiindc i nchipuia ct de greu va
ndura acesta faptele care se petrecuser) i s-a prvlit la pmnt, dndu-i sufletul. Convins c femeia czuse
ntr-un somn adnc i fr s bnuiasc nimic, brbatul s-a strduit s-o trezeasc, hotrt fiind s-i aline tristeea,
cci credea c ea nu se lsase de bunvoie n seama siluitorilor, ci fusese smuls cu fora de la propria-i gazd.
Dar cnd a neles c murise, i-a pstrat cumptul n faa cumplitei nenorociri, a pus nensufleitul trup al soiei
pe spinarea asinului su i l-a dus acas; acolo l-a tiat n dousprezece pri i a trimis cte o bucat fiecrei
seminii, dezvluind n acelai timp pricina morii i injuria pe care o ndurase femeia lui.
9. Cutremurai de ceea ce au putut s vad i s aud n legtur cu fapta nespus de crud, cum nu le mai fusese
dat s ntlneasc pn atunci, i cuprini de-o ndreptit mnie, isra-eliii s-au adunat la Silo n faa
Tabernacolului, au pus repede mna pe arme, hotrnd s se avnte n rzboiul mpotriva gaba-oniilor. Lor li sau mpotrivit btrnii, care au spus c nu se cade s porneasc pe neateptate lupta mpotriva unor confrai de
seminie, mai nainte ca disputele s nu fie cumpnite prin vorbe. Legea nu le permite s nceap rzboiul nici
mcar cu strinii, dac n-au trimis din vreme solii care s stabileasc ce nedreptate s-a fcut i s ncerce prin
aceste mijloace s aduc dumanii pe calea cea bun. Drept este, potrivit prevederilor legii, s fie trimii nite
soli la gabaonii, care s le cear prinderea nelegiuiilor i, dac acetia accept s li-i predea pe vinovai, ei
trebuie s se mulumeasc doar cu pedepsirea lor. n cazul cnd gabaoniii se mpotriveau, abia atunci urma s li
se declare rzboi. Ca atare, israeliii i-au trimis la gabaonii solii, care i-au nvinuit pe tineri de siluirea femeii i
au cerut, drept pedeaps pentru nelegiuirea lor, ca ei s fie condamnai la moarte, dup cum i merit. Gabaoniii
nu i-au predat pe tineri, convini c s-ar njosi dac, de teama rzboiului, ar asculta ordinele strine, socotind
c,n privina armelor, a numrului de trupe i a vitejiei lor, nu erau mai prejos de celelalte popoare. Ei s-au
narmat cu mult zel, alturi de ceilali frai de seminie, cci i acetia vdeau acelai
258
259
curaj i credeau c-i vor ntmpina astfel mai bine pe cei venii s-i pedepseasc.
10. Cum li s-a dat rspunsul privitor la inteniile gabaoniilor, israeliii au i jurat c nu-i vor mai cstori fiicele
cu brbai din seminia lui Beniamin, ci vor porni rzboi mpotriva acestora, fiind mai suprai pe ei dect
strmoii lor pe canaaneeni. Numaidect au pornit n mar spre Gaba cu o oaste alctuit din patru sute de mii de
oteni bine narmai, n vreme ce beniaminiii erau n numr de douzeci i cinci de mii de oameni, cinci sute
dintre ei fiind nentrecui prtiai, ce se foloseau de mna stng. n lupta care s-a ncins la Gaba, israeliii au
fost pui pe fug de beniaminii; douzeci i dou de mii dintre ei au czut n btlie i ar fi pierit nc i mai
muli dac n-ar fi venit noaptea, s pun capt luptelor. Beniaminiii s-au ntors nespus de bucuroi n oraul lor,
dar israeliii au revenit n tabr, descurajai de mcel. A doua- zi s-au btut din nou i beniaminiii au ieit iari
victorioi; au fost rpui opt mii dintre israelii, care, temndu-se s nu fie ucii, au fugit spre tabra lor. Cnd au
ajuns la Bethel, ora situat n apropiere, au poposit n ziua urmtoare i prin mijlocirea Marelui Preot Phinees lau rugat pe Dumnezeu s nu mai fie mnios pe ei i, satisfcut de cele dou mceluri, s le dea putere i izbnda
asupra dumanilor. Domnul le-a fgduit, prin intermediul lui Phinees, c la va asculta ruga.
11. Israeliii i-au mprit atunci oastea n dou: o parte a rmas la pnd n ascunztorile din preajma oraului;
cealalt parte s-a ncletat n lupt cu beniaminiii. Pe ultimii i-au hruit beniaminiii, iar evreii au luat-o la fug,
cutnd s-i fac pe toi s ias din ora, astfel nct i btrnii, ca i adolescenii a cror vrst nu era apt pentru
rzboi i de aceea fuseser lsai n ora, s-au avntat pe urmele fugarilor, din dorina ca tot poporul s ia parte la
nfrngerea vrjmaului. Dup ce s-au ndeprtat suficient de ora, evreii i-au ntrerupt fuga, s-au ntors,
punndu-se n ordine de btaie, i au dat de ndat cuvenitul semnal ctre cei rmai la pnd n ascunztori.
Acetia au ieit deodat la iveal i, cu strigte puternice, s-au npustit asupra dumanilor11. De ndat ce au
priceput c au fost atrai n curs, beniaminiii au

r
dat napoi i n-au tiut ce s mai fac, lsndu-se mpini de-a valma ntr-o vale. mpresurai n aceast
adncitur, ei au fost mprocai cu sulie i sgei, astfel c au pierit toi, n afar de ase sute, care au scpat
teferi. Ei s-au grupat i, croindu-i un drum prin mijlocul vrjmailor, au izbutit s fug spre munii nvecinai,
unde au rmas ascuni mult vreme. Toi ceilali, n numr de douzeci i cinci de mii, au fost trecui prin
ascuiul sbiei. Israeliii au dat foc Gabei i au omort, deopotriv, femeile i bieii care nu atinseser vrsta
majoratului, hrzind aceeai soart i celorlalte orae ale beniaminiilor. Erau att de mnioi, nct au trimis
dousprezece mii de oteni destoinici cu ordinul de a distruge Iabison, ora din Galaditis12, fiindc refuzase s le
dea ajutor mpotriva beniaminiilor. Au fost ucii cei ce erau n stare s mnuiasc arme, mpreun cu femeile i
copiii, necrund dect patru sute de fete. Aa de departe i-a dus mnia pe israelii fiindc, n afar de siluirea
soiei unui levit13, aveau de cinat i pieirea attor lupttori viteji.
12. Dup aceea, israeliii s-au cit amarnic c i-au mcelrit pe beniaminii i au intrat n post14, n pofida faptului
c ei i meritaser pe deplin pedeapsa, fiindc nclcaser legile Domnului. Ei au trimis soli s-i recheme pe cei
ase sute care se refugiaser pe o stnc din deert numit Rhoa15. Solii au deplns nu numai jalnica soart a
fugarilor, ci i pieirea attor consngeni, i i-au ndemnat s ndure cu senintate nenorocirea, rentor-cndu-se
acas, pentru ca, aa cum era de ateptat, s nu se sting ntreaga seminie a lui Beniamin. Noi vrem, le-au spus
ei, s v
11

Iosua a folosit o tactic similar cnd a cucerit oraul Anna, reedin regal canaaneean (vezi cap. I, para gr. 15).
Sau Galadena, inut situat la rsrit de Iordan.
Biblia o prezint ca o concubin din Bethleemul Iudeii luat de un levit care tria pe coasta muntelui Efraim. n urma certurilor, cuplul s-a
destrmat i concubina s-a ntors acas. Levitul a venit la prinii ei s-o cear napoi (Cartea Judectorilor, XIX, l-3). Tinerii desfrnai din
Gaba (Ghibeea) au nclcat legea ospeiei, fcndu-se vinovai de viol i de omor. Aceste grave delicte au solidarizat toate triburile israelite
mpotriva celor din seminia lui Beniamin, dezlnuind un rzboi fratricid cu substrat religios pe care Biblia l situeaz la sfritul Crii
Judectorilor (cap. XM-XXI), dup episoadele privitoare la Barac i Debora, Ghedeon, Abimelec, Samson etc. introduse de Flavius Josephus
abia ulterior.
14
Att n scopul ispirii, ct i ca semn de doliu.
15
Cei ase sute de supravieuitori au rmas patru luni pe stnca lui Rimon (Cartea Judectorilor, XX, 47).
12
13

260
261
cedm ntregul teritoriu al seminiei voastre i atta prad ct suntei n stare s ducei cu voi!" Recunoscnd c
asupra lor se abtuse pedeapsa lui Dumnezeu, ca o condamnare a nelegiuirii pe care o comiseser, beniaminiii iau ascultat i s-au ntors n patria seminiei lor. Israeliii le-au dat ca soii pe cele patru sute de fete ale
iabisonilor, apoi au supus dezbaterilor felul cum pot s le procure i celorlali alte dou sute de neveste,
asigurndu-i pe beniaminii n privina urmailor. Dar deoarece nainte de izbucnirea rzboiului ei se juraser c
nu-i vor cstori fiicele cu vreunul dintre beniaminii, civa au socotit c jurmntul nu trebuia respectat, de
vreme ce el fusese rostit sub imboldul mniei, fr s in seama de prerea i judecata fiecruia. Nimeni nu va
atrage asupra lui suprarea Domnului, dac va salva de la pieire o ntreag seminie ajuns n pragul dispariiei.
Sperjurul nu este duntor i periculos cnd decurge dintr-o necesitate, ci doar atunci cnd el se va dovedi perfid.
Btrnii, dimpotriv, au protestat vehement chiar i la simpla menionare a sperjurului. Atunci cineva a susinut
c tia el o cale prin care aceste cstorii se pot ncheia i fr nclcarea jurmntului lor. Cnd a fost ntrebat la
ce anume se gndea, acela le-a spus urmtoarele: De trei ori pe an16 noi ne ntrunim la Silo, fiind nsoii la
srbtoare de propriile noastre soii i fiice. Ultimele pot fi rpite i luate n cstorie de beniaminii, fr ca noi
s-i strnim sau s-i mpiedicm. Dac printele vreuneia dintre ele va veni s se plng i va cere pedepsirea
rpitorului, ne rmne s le rspundem c vina o poart ei nii, fiindc nu i-au pzit cum trebuie fetele i nu se
cade s ne mai vrsm mnia asupra beniaminiilor, fiindc am fcut asta mai nainte fr s pstrm msura!"
Cum aceast propunere s-a bucurat de o primire favorabil, s-a hotrt s li se ofere beniaminiilor prilejul s-i
rpeasc soiile. Cu ocazia srbtorilor, cei dou sute de tineri, cte doi sau cte trei laolalt, au adstat n
preajma oraului, pndind n vii sau n alte locuri potrivite sosirea fetelor la festivitate. n vreme ce, fr s
bnuiasc nimic i fr s fie pzite, ele se ndreptau spre hor, tinerii le-au luat prin surprindere, prinzndu-le
dup mprtierea
16

La cele trei mari ceremonii biblice: Pesah (Pastele sau Srbtoarea Azimelor), avuot (Srbtoarea Sptmnilor) i Sucot (Srbtoarea
Corturilor).

262
lor. Astfel i-au fcut rost de soii17 i s-au apucat srguincios de muncile cmpului, ca s-i redobndeasc
prosperitatea de altdat seminia lui Beniamin, care, aflat la un pas de total dispariie, a fost salvat, dup cum
am artat, de neleapt purtare a israeliilor. n scurt vreme ea a renflorit i curnd a sporit mult numrul
oamenilor i al avuiilor. Iat cum s-a ncheiat acest rzboi.

CAPITOLUL III
1. De o nenorocire asemntoare a fost lovit i seminia lui Dan, pricina necazului ei fiind urmtoarea.
Deoarece israeliii i prsiser ndeletnicirile rzboinice i erau preocupai doar de muncile agricole,
canaaneenii au nceput s-i dispreuiasc, adu-nndu-i trupe, nu pentru c s-ar fi temut de atacurile lor, ci n
sperana c, prin doborrea evreilor, sigurana traiului lor va crete n oraele proprii. Ei i-au pregtit de lupt
carele i i-au strns laolalt oastea; oraele li s-au alturat i de partea lor au trecut Ascalonul i Accaronul din
inutul seminiei lui Iuda, precum i multe alte ceti din cmpie; pe danii i-au silit s se refugieze n muni,
nelsndu-le nici o fie din inutul de es, unde s-i pun piciorul. Deoarece erau prea slabi ca s le declare
rzboi i nu deineau teren agricol ndestultor, au trimis cinci oameni de-ai lor nspre interiorul rii, ca s
gseasc teritorii propice ntemeierii unor colonii. Nu departe de muntele Liban i de izvoarele Iordanului mic, n
marea cmpie a Sidonului, acetia au gsit, dup un drum de o zi, o regiune fertil, i i-au anunat concetenii,
care au venit de ndat cu oaste i au fondat
17

Cei dou sute de tineri din decimata seminie a lui Beniamin au anticipat cu cteva secole rpirea sabinelor, care au fost capturate de
supuii lui Romulus tot cu prilejul unor srbtori religioase.

263
oraul Dana1, chemndu-se la fel cu un fiu al lui Iacob, de unde se trgea i numele seminiei lor.
2. Puterea israeliilor slbea necontenit fiindc ei se dez-vaser de munc i nesocoteau cinstirea Domnului.
Dezobi-nuindu-se de pstrarea ordinii i disciplinei n cetate, au procedat astfel nct viaa lor s fie nchinat
plcerilor. Aa se face c n curnd la ei s-au cuibrit cu prisosin aceleai vicii care erau familiare
canaaneenilor. De aceea, Dumnezeu s-a mniat pe israe-lii i prosperitatea pe care i-o dobndiser, cu preul
attor osteneli, singuri au irosit-o prin desfrul lor. Iar cnd Chusartes, regele asirienilor2, le-a declarat rzboi, ei
au suferit mari pierderi n cursul luptelor, muli fiind capturai dup un asediu greu. Alii s-au predat din teama
lor fa de rege i au fost silii s dea un bir pe care de-abia l-au putut plti, ndurnd tot felul de batjocoriri
vreme de opt ani. Dup acest rstimp, ei au fost eliberai n felul urmtor.
3. Cineva din seminia lui Iuda, pe nume Otniel, fiul lui Chenez, brbat neobosit i plin de ndrzneal, a fost
vestit printr-un oracol divin s nu mai ngduie ca israeliii s fie asuprii n continuare, ci s aib curajul de a
obine eliberarea lor. Acesta i-a strns cu multe primejdii civa tovari (puini erau cei ce se ruinau de felul
cum se nfiau lucrurile atunci i doreau schimbarea lor n bine) i n primul rnd a rpus garnizoana lsat de
Chusartes. Numrul celor care luptau alturi de el a crescut repede, fiindc prima lui ncercare n-a dat gre. Apoi
el s-a luptat cu asirienii i, ntruct toi acetia au fost pui pe fug, i-a alungat dincolo de Eufrat. Dup ce a dat
strlucita dovad a vitejiei sale, a primit de la popor ca rsplat comanda suprem i funcia de judector3. A
crmuit vreme de patruzeci de ani apoi s-a stins din via.

r
1

Daniii au cucerit cetatea Lai, neocrotit de Sidon, cldind deasupra ei o alta, creia i-au dat numele strmoilor lor (Cartea Judectorilor,
XXIII, 28).
2
Cuan-Rieataim (Cartea Judectorilor, III, 9-l0), rege asirian care a domnit mai probabil n Edom dect n Mesopotamia Superioar.
Numele su, Cuan-de-doud-ori-nritul, aduce a porecl.
3
Dup moartea lui Iosua, Otniel deschide seria marilor Judectori, eroi naionali care au adus eliberarea evreilor de trectoarele subjugri,
funcia lor fiind asemntoare cu cea de sufet=cel mai nalt magistrat din oraele Tyr i Cartagina (au fost i judectori mai puin importani).
Judectorul (ofet) inea loc de rege.

264

CAPITOLUL IV
1. Dup moartea lui Otniel, puterea israeliilor a deczut iari datorit lipsei unui conductor i situaia s-a
nrutit din ce n ce mai mult, deoarece ei nici nu-i ddeau lui Dumnezeu cinstea cuvenit, nici nu se supuneau
legilor. Aadar, Eglon, regele moabiilor, care i dispreuia pentru dezordinea din statul lor, s-a rzboit cu ei i,
nvingndu-i n mai multe btlii, dup ce i-a supus pe cei ce i se mai mpotriveau, a adus puterea tuturor sub

jugul su i le-a impus un bir apstor. Reedina regal i-a stabilit-o la Ierihon i a chinuit poporul n fel i chip,
lsndu-l s se zbat n lipsuri cumplite vreme de optsprezece ani. n cele din urm, Dumnezeu s-a nduioat de
nenorocirile ndurate de israelii i, nduplecat de rugile lor fierbini, i-a scpat de jugul moabiilor. Eliberarea lor
a avut loc n urmtoarea mprejurare.
2. Un tnr din seminia lui Beniamin, numit Iehud1, fiul lui Gheras, pe ct de curajos la fire, pe att de viguros
la trup (ce folosea cu precdere mna stng, n care sttea ntreaga-i putere), locuia n Ierihon i inea strnse
legturi cu Eglon', pe care tiuse s-l cucereasc prin felurite daruri i prin deosebitele sale lingueli, aa c
ajunsese s fie ndrgit chiar i de ceilali oameni din preajma regelui. Ducnd ntr-o zi nite daruri suveranului,
nsoit de doi dintre slujitorii si, i-a ascuns sub hain, la oldul drept, un jungher i a intrat astfel la rege. Era n
toiul verii, pe la amiaz, aa c strjile se artau mai delstoare n misiunea lor, pe de o parte din pricina ariei,
pe de alt parte datorit orei cnd luau prnzul. Dup ce i-a oferit darurile regelui (stnd pe un jil care n timpul
verii se afla ntr-un foior), a nceput s sporoviasc cu el. Acum rmseser singuri, fiindc regele poruncise
slugilor s ias, n timpul conversaiei sale cu Ehud. Dar regele trona ntr-un jil i Ehud s-a temut c lovitura lui
va da gre, provocndu-i o ran mai puin primejdioas. L-a fcut s se scoale, spunndu-i c are s-i
povesteasc un vis, din porunca lui Dumnezeu. i cnd regele, bucuros c i se va povesti visul divin, s-a sculat
din jil, Ehud i-a nfipt jungherul n inim,
1

Biblicul Aod (Cartea Judectorilor, III, 15-30).

265
lsndu-l mplntat n ran, apoi a ieit repede i a ncuiat ua foiorului n urma lui. Slujitorii s-au dedat odihnei,
siguri c i regele czuse ntr-un somn adnc.
3. Dup ce a dezvluit pe ascuns locuitorilor din Ierihon cele ntmplate, Ehud i-a ndemnat s-i redobndeasc
libertatea. Bucurndu-se de cele aflate, acetia i-au luat singuri armele i au rspndit vestea n tot inutul cu
ajutorul trmbielor din corn de berbec: n felul acesta chemau strmoii poporul la adunare. Slujitorii lui Eglon
n-au*tiut mult vreme cum stteau lucrurile. Dar spre sear, cuprini de team c s-a ntmplat o nenorocire, ei
au intrat n foior i, gsindu-l pe rege mort, au fost pui n mare ncurctur. Mai nainte ca s fie n stare s se
apere, grzile au fost mpresurate de mulimea israeliilor. Unele au fost ucise pe loc, altele au luat-o la fug, ca
s se refugieze n ara moabi-ilor: erau n numr de peste zece mii. Dar israeliii au ocupat din vreme vadurile
Iordanului, pe unde se fcea trecerea, i-au urmrit dumanii i i-au ucis n timpul trecerii fluviului, nici unul
nescpnd viu din minile lor. Aa s-au eliberat evreii din robia moabitic. Drept mulumire, lui Iehud i s-a
ncredinat comanda suprem asupra ntregului popor i el a murit dup ce a deinut-o timp de optzeci de ani. A
fost un brbat demn de toat lauda, chiar i fr s fi svrit vestita fapt pe care am pomenit-o. Dup el a fost
ales comandant Sanagar, fiul lui Anath2, care a murit n primul an al crmuirii sale.

CAPITOLUL V
1. Dar israeliii (care nu nvaser nimic din nenorocirile ndurate pn atunci i nu-l cinsteau pe Dumnezeu,
nici nu se
2

amgar a ucis ase sute de filisteni cu un b cu un bold de mnat boii (Cartea Judectorilor, III, 31).

266
supuneau legilor lui), de-abia apucaser s respire puin dup robia moabitic i iari au fost subjugai, de ctre
Iabin, regele canaaneenilor. Acesta s-a ivit n faa oraului Asor (care era situat mai sus de lacul Semechonitis1)
cu o oaste numrnd trei sute de mii de pedestrai, zece mii de clrei i trei mii de care. Cu trupele sale
comandate de Sisares, care se bucura de nalta favoare a regelui, s-a npusit asupra israeliilor, provocndu-le o
grea nfrngere, astfel nct i-a silit s-i plteasc bir.
2. Vreme de douzeci de ani au suportat israeliii stpnirea aceasta fr ca nenorocirile s-i fac mai cumini i
Dumnezeu vroia s-i pedepseasc n continuare pentru trufia i ingratitudinea lor, cnd, n sfrit, ei i-au dat
seama c npastele lor se datorau dispreuirii legilor. Atunci i-au cerut proorociei Debora (al crei nume
nseamn n ebraic albin") s-l roage pe Dumnezeu s se ndure de soarta lor, nelsndu-i s fie nimicii de
canaanii. Domnul le-a fgduit mntuirea i l-a ales drept comandant pe Barac, din seminia lui Neftali. Barac
are n limba ebraic nelesul de fulger".
3. Chemndu-l pe Barac, Debora i-a poruncit s adune zece mii de tineri dintre cei mai destoinici i s porneasc
cu ei mpotriva dumanului: numrul lor va fi ndestultor, fiindc aa a prezis Dumnezeu, care le-a promis
victoria. Cnd ns Barac i-a spus c nu vrea s conduc oastea dac nu va mpri mpreun cu el comanda,
Debora i-a rspuns mbufnat: Ii vei mpri, prin urmare, cu o femeie gloria pe care i-o druie Dumnezeu, dar
eu nu m dau n lturi s primesc!" Dup ce au strns zece mii de oteni, ei i-au aezat tabra pe muntele
Itabyrion. n ntmpinarea lor a venit Sisares, la porunca regelui, i i-a instalat oastea nu departe de dumani.
nspimntai de mulimea vrjmailor, israeliii i Barac se gndeau s se retrag, dar Debora i-a oprit i le-a
cerut s nceap lupta n aceeai zi: cci cu ajutorul i sprijinul Domnului izbnda va fi a lor.
4. Aadar, btlia s-a pornit i, cnd ostile s-au nfruntat, asupra lor au czut ploi toreniale i grindin. Vntul i
uvoaiele de ap i-au lovit n fa pe canaaneeni, ceaa ntunecndu-le privirea, astfel c nici arcurile, pratiile nu
le-au adus nici un folos, iar cei nzestrai cu armament greu n-au fost n stare s in sbiile
Lacul Merom din Galileea (=Hule).

267
n mn din pricina frigului. Furtuna i mna ns din spate i-i stnjenea mai puin pe israeliii care au prins
astfel mult curaj, convini c Dumnezeu venise n ajutorul lor; au nvlit n mijlocul dumanilor i i-au mcelrit
pe muli dintre ei. Unii au fost rpui de israelii, alii au czut speriai de propria lor clrime sau au murit sub
carele de lupt, pierind strivii de ele. Cnd a vzut c ai lui au ntors^spatele vrjmaului, a srit din carul su,
lund-o la fug spre femeia lui Chenez, numit laie2, care a primit s-l ascund, aa cum a rugat-o, i i-a dat lapte
stricat, ca s-i potoleasc setea. Dup ce a but peste msur, Sisares a czut ntr-un somn adnc; n timp ce
dormea, laie i-a mplntat cu ciocanul un piron de fier n gur, ntre buze, intuindu-l astfel de pmnt. Otenilor
lui Barac, sosii curnd dup aceea, le-a artat vrjmaul pironit n rn. i, ntocmai cum prezisese Debora,
aceast victorie a fost obinut de femei3. Barac s-a ndreptat cu oastea spre Asor i l-a omort pe Iabin, venit n
ntmpinarea lui. Dup ce l-a ucis pe comandant i a distrus din temelii oraul, Barac i-a crmuit pe israelii
vreme de patruzeci de ani.

CAPITOLUL VI
1. Dar dup ce Barac i Debora i-au dat sfritul aproape n acelai timp, madianiii, cu ajutorul amaleciilor i
al arabilor, au
2

Iaela, soia lui Heber Cheneul, a crui cas era n bune relaii cu Iabin, regele Haorului (Canea Judectorilor, IV, 17).
Cuteztoarea fapt a Iaelei, soia lui Heber Cheneul, i jalnicul sfrit al generalului canaaneean au fost celebrate n Cntarea Deborei i a
lui Barac, unde proorocit demonstreaz i un autentic talent poetic, fiind autoarea unuia dintre cele mai vechi texte lirice ale Bibliei, compus
la scurt vreme dup eveniment (Cartea Judectorilor, cap. 5). Flavius Josephus nu menioneaz deloc celebra cntare a judectoarei biblice
(1200 .e.n.)3

268
declarat rzboi israeliilor i, nvingndu-i ntr-o mare btlie, le-au devastat lanurile i au dus cu ei prad bogat.
Hruii vreme de apte ani fr ntrerupere, israeliii au prsit n ntregime cmpia, retrgndu-se n muni, i
i-au spat galerii n grote, unde i-au pus la adpost tot ce mai scpase din minile dumanilor. Cci madianiii
porneau n expediiile lor numai vara, lsn-du-i pe israelii s-i nsmneze ogoarele n timpul iernii, ca s
poat prda ceea ce agonisiser acetia cu mult trud. Lipsa bucatelor a dus la instaurarea foametei i de aceea
i-au ndreptat ei rugile spre Dumnezeu, implorndu-l s-i ajute.
2. Ghedeon, fiul lui Ioas, unul dintre rarele mdulare ale seminiei lui Manasses, car acas nite snopi de gru
va s-i treiere pe ascuns n teascul su, temndu-se s fac acest lucru pe arie, din cauza dumanilor. Duhul ce i
s-a artat atunci avea nfiarea unui tnr1 i l-a numit un om fericit i alesul lui Dumnezeu, la care el i-a
rspuns, spunndu-i: Iat i marea dovad a binecuvntrii Sale: faptul c folosesc teascul n locul ariei!" Dar
tnrul l-a ndemnat s-i arate curajul, strduindu-se s-i elibereze poporul. Ghedeon i-a spus c aa ceva nu-i
cu putin: cci seminia din care se trgea era puin numeroas, iar el nsui, mult prea tnr ca s se poat gndi
la o asemenea isprav. Domnul i-a fgduit c-l va nzestra el cu ceea ce i lipsete i c va drui israeliilor
victoria dac Ghedeon se va afla n fruntea lor.
3. Ghedeon a povestit aceast ntlnire unor tineri, ctignd ncrederea lor: drept urmare, i-a strns degrab o
oaste de zece mii de oameni. Dar Dumnezeu i s-a artat n vis lui Ghedeon i i-a spus c, prin firea lor, oamenii
erau fcui s se iubeasc doar pe ei nii i s-i urasc pe cei deosebit de virtuoi, astfel nct recunoteau cu
greu c lui Dumnezeu i revenea meritul victoriei, pe care ei i-o atribuia1.! mai degrab lor i unei otiri
numeroase, n stare s ntmpine cum se cuvine vrjmaul. Pentru ca ei s afle c izbnda a fost obinut numai
cu sprijinul lui Dumnezeu, l-a sftuit pe Ghedeon ca la amiaz, cnd aria era n toi, s-i duc oastea pn la
fluviu i pe cei care i vor pleca genunchii s bea ap, s-i socoteasc brbai viteji; n schimb, privitor la cei ce
vor sorbi apa cu ovial i ngrijorare, s fie convins c
1

ngerul Domnului (Cartea Judectorilor, VI, 1l-l2).

269
o fceau din frica lor fa de dumani. Cnd Ghedeon a fcut aceast ncercare, ascultnd de ndemnul
Domnului, s-au gsit trei sute de oteni care i-au dus apa la gur cu minile grijulii i fremttoare. Atunci
Dumnezeu i-a poruncit lui Ghedeon s porneasc doar cu acetia mpotriva vrjmaului. Ei i-au aezat tabra
lng fluviul Iordan, urmnd s-l strbat a doua zi.
4. ntruct Ghedeon era ncercat de fric (cci primise porunca divin de a da atacul n timpul nopii),
Dumnezeu, care dorea s-l lecuiasc de orice team, i-a cerut s se strecoare pn la corturile madianiilor,
mpreun cu unul dintre otenii lui; acolo i va recpta ncrederea i curajul. Ascultnd porunca primit,
Ghedeon a i pornit la drum; l nsoea slujitorul su Phara. Cnd au ajuns n preajma unui cort, ei au zrit nite
lupttori stnd de veghe i unul povestea celui cu care mprea cortul visul pe care Ghedeon putea s-l asculte i
el. I-a fost dat s aud urmtoarele. Vorbitorului i s-a prut c vede o pine rotund de orz att de rea nct
oamenii de-abia o puteau mnca. Aceasta s-a rostoglit prin mijlocul taberei, dobornd cortul regelui, apoi i pe
cele ale tuturor otenilor. Cellalt i-a spus c visul prevestea pieirea otirii ntregi, dezvluind i pe ce se ntemeia
tlmcirea lui: Dintre toate grunele, orzul este fr ndoial cel mai dezgusttor. ntre toate popoarele din Asia,
israeliii sunt acum cei mai njosii, aidoma boabelor de orz. Cei care se dovedesc mai viteji din rndul israeliilor
erau Ghedeon i ostaii si. Deoarece susii c ai vzut cum pinea de orz ne-a rsturnat cortul, tare m tem c

Domnul i va drui lui Ghedeon izbnda asupra noastr!"2

5. Visul acesta, ajuns la urechile lui, a dat imbold speranelor i curajului lui Ghedeon care a nfiat prevestirea
dumanilor i soilor si, dndu-le porunca s se narmeze. mbrbtai de visul ce le-a fost povestit, acetia s-au
artat gata s-i aduc la ndeplinire ordinul. La cea de-a patra straj, Ghedeon a condus la lupt trupele sale,
mprite n trei cete: fiecare numra o sut de ostai. Toi purtau cte o amfor goal unde se afla o tor aprins
pentru ca dumanii s nu observe naintarea lor, iar n mna stng aveau coarne de berbec, innd loc de
trmbie. Mare era suprafaa ocupat de tabra dumanilor (cci ei stpneau un uria numr de cmile), i toi
erau aezai n cerc, mprirea
2

Vezi Cartea Judectorilor, VII, 13-l4

270
fcndu-se dup popoarele din care fceau parte. Evreii fuseser avertizai ca, de ndat ce vor ajunge n
apropierea dumanilor, la primirea semnalului convenit, s trmbieze din coarnele de berbec i, dup ce i-au
spart amforele, s nvleasc cu torele n mn asupra dumanilor, scond strigte puternice. Astfel vor obine
ei victoria pe care Dumnezeu i-o fgduise lui Ghedeon, i lupttorii lui au fcut ntocmai cum li s-a poruncit.
Trezii pe neateptate din somn, oamenii au fost cuprini de o mare buimceal i spaim, fiindc era nc noapte
i Dumnezeu tocmai asta urmrise. Puini dintre ei au fost ucii de vrjmai, cei mai muli fiind ns rpui de
propriii lor aliai, deoarece limbile pe care le vorbeau se deosebeau din cale-afar. Cum s-a strnit zarva, toi i
luau drept dumani pe cei ce le ieeau n cale i i ucideau pe loc. A fost un mcel cumplit i cnd vestea izbnzii
lui Ghedeon a rzbit la israelii, acetia au i pus mna pe arme. Pornind pe urmele fugarilor, ei i-au ajuns din
urm pe dumani ntr-o vgun nconjurat de toreni, unde nu mai puteau nainta deloc. ncolii din toate
prile de israelii, vrjmaii au fost rpui mpreun cu cei doi regi ai lor, Oreb i Zeb. Ceilali comandani au
plecat apoi cu oastea care le mai rmsese (erau aproape optsprezece mii de lupttori3) i i-au aezat tabra nu
prea departe de israelii. Ghedeon nu s-a artat istovit de eforturile depuse, ci i-a urmrit cu oastea lui ntreag i
i-a ucis pe toi dumanii care l-au nfruntat, lundu-i prizonieri pe ultimii comandani, Zebes i Salmanas. Dintre
madianiii i arabii care veniser n ajutorul lor, au czut n aceast btlie o sut i douzeci de mii de oameni.
n minile evreilor au ncput multe przi: aur, argint, esturi, cmile i vite. Dup ce i-a ucis pe regii
moabiilor4, Ghedeon s-a ntors n patria lui, Efran.
6. Cei din seminia lui Efraim erau foarte geloi pe izbnzile obinute de Ghedeon i s-au hotrt s se rfuiasc
cu el, invocnd faptul c i atacase pe dumani fr s le comunice nimic. Fiind un brbat chibzuit i plin de
virtui, Ghedeon le-a rspuns c n-a pornit mpotriva vrjmailor de capul lui, ci la porunca
3
4

Numrul soldailor lui Zebah i almuna se ridica la 15.000 (Cartea Judectorilor, VIII, 10).
Ghedeon i-a ucis cu mna lui pe regii capturai, fiindc oamenii si au refuzat s-i execute (Cartea Judectorilor, VIII, 20-21).

271
Domnului, aa c poate s-i socoteasc i pe ei prtai la victorie, alturi de cei care au luptat pentru nfptuirea
ei. Prin aceste vorbe le-a potolit mnia, fcnd evreilor un serviciu mai mare dect cel adus de strlucitele
izbnzi asupra dumanului. n felul acesta, el i-a ferit pe evrei de primejdia unei nvrjbiri ntre ceteni. Pentru
trufia ei, seminia avea s-i primeasc pedeapsa cuvenit, dup cum vom arta la momentul potrivit.
7. Ghedeon era dispus s renune la domnie, dar a fost silit s-o dein vreme de patruzeci de ani. Ca Judector, a
mprit dreptatea n pricinile care au ajuns la el i toate sentinele date de el au fost socotite fr cusur. Dup ce
i-a dat sfritul la btrnei adnci, a fost nmormntat n patria lui, Efran.

CAPITOLUL VII
1. El a zmislit aptezeci de fii legitimi (fiindc avea mai multe femei) i un copil din flori de la concubina lui,
Druma, cu numele de Abimelec. Dup ce tatl su a murit, acesta s-a dus la rudele mamei sale din Sichim (cci
acolo venise pe lume), primind bani de la ele, care se distinseser prin multe nelegiuiri. S-a ntors cu acetia la
casa printeasc, omorndu-i toi fraii, cu excepia lui Ioatham, care a avut norocul s scape cu fuga1, n tot
ceea ce a nfptuit Abimelec, s-a purtat ca un tiran, socotind c era drept numai ceea ce poftea el i-i urmrea cu
ndrjire-pe cei ce aprau legile.
2. O dat, cnd n Sichim era o srbtoare obteasc i ntregul popor se ndrepta ntr-acolo, fratele su Ioatham,
despre care am spus c a scpat cu fuga, s-a urcat pe piscul muntelui Garizin (situat aproape de oraul Sichim) i
strignd cu glas
1

Mezinul Iui Ghedeon s-a ascuns (Cartea Judectorilor, DC, 5).

272
puternic, spre a fi auzit, a cerut mulimii s fac linite ca s dea ascultare vorbelor sale. Cnd s-a fcut tcere, el
a povestit c, nzestrai odinioar cu grai omenesc, arborii au mers la ntrunire, rugnd smochinul s domneasc
asupra lor. Cnd acesta le-a respins cererea, fiindc voia s se mulumeasc cu cinstea adus de propriile sale
fructe, aa cum ceilali pomi nu erau n stare s le produc, arborii n-au ncetat s renune n favoarea altora la
onoarea de a fi rege, hotrnd, aadar, s acorde demnitatea viei de vie. i via de vie, cnd a fost aleas, s-a
sustras de la nscunare cu cuvintele folosite de smochin. Deoarece mslinul a refuzat, de asemenea, aceast
onoare, mrcinele, care s-a oferit singur s domneasc asupra arborilor (cci alturi de lemne, i el putea s ia
repede foc), a susinut c va prelua el stpnirea, fgduind c o s guverneze fr preget. Se cuvine ns ca ei s

stea n umbra lui: dac i vor unelti cumva pieirea, va arunca focul peste ei, ca s-i nimiceasc2. Ioathan a spus c
a povestit acestea nu de dragul glumei, ci fiindc cei care au primit attea binefaceri din partea lui Ghedeon au
privit nepstori cum Abimelec a pus mna pe putere i s-au fcut prtai la uciderea frailor acestuia, firea lui
nedeosebindu-se deloc de foc. Dup ce a cuvntat astfel, Ioathan a fugit iar i, vreme de trei ani, a trit ascuns n
muni de teama lui Abimelec.
3. N-a trecut mult de la aceast srbtoare i sichimiii (care se ciau fiindc ngduiser uciderea fiilor lui
Ghedeon) l-au alungat din oraul i seminia lor pe Abimelec. Dar el i ai si puneau la cale pedepsirea oraului.
Dei sosise vremea cnd se recoltau strugurii, sichimiii se temeau s se duc pe cmp la culesul roadelor, s nu
le pricinuiasc vreun ru Abimelec. Tocmai atunci sosise la ei Gaal, unul dintre cpeteniile lor, mpreun cu o
ceat de oameni bine narmai i cu rudele sale, aa c sichimiii l-au rugat s le asigure paza n timpul culesului
viilor. Dup ce ei au primit aceast cinste, sichimiii au plecat la cmp mpreun cu Gaal i ceata lui de oteni.
Au putut s-i aduc acas recolta n siguran, au srbtorit aliana printr-un osp, cuteznd s-l blesteme fr
nconjur pe Abimelec. Comandantul a ocupat
2

Prima fabul biblic (Cartea Judectorilor, DC, 8-l5) este cu cteva secole mai vrstnic dect fabulitii elini, care trateaz un subiect
similar, dar cu personaje animaliere.

273
locurile de pnd din jurul oraului i a prins pe muli dintre lupttorii lui Abimelec, omorndu-i pe loc.
4. Dar aa-numitul Zebul, una dintre cpeteniile sichimiilor i prietenul lui Abimelec, l-a anunat prin solii si
felul cum Gaal aa poporul mpotriva lui, ndemnndu-l totodat s stea la pnd n preajma cetii. Singur l va
convinge pe Gaal s porneasc mpotriva lui Abimelec, stnd astfel n puterea acestuia s se rzbune pe el. Dac
va fi aa, Zebul i fgduia c poporul se va mpca din nou cu dnsul. Abimelec s-a aezat aadar la pnd, iar
Gaal atepta nepstor n poarta cetii, Zebul fiind n preajma lui. Cnd a zrit apropierea unor oteni bine
narmai, Gaal i-a strigat lui Zebul c spre ei vin nite oameni cu arma n mn. Zebul i-a rspuns c nu erau
dect umbrele stncilor. Cnd acetia s-au apropiat i s-a vzut limpede ceea ce erau, Gaal i-a spus c nu de
umbre era vorba, ci de o ceat de oteni. Zebul i-a replicat atunci: Au nu l-ai nvinuit tu pe Abimelec de laitate?
De ce nu ari acum c eti brbat, ducndu-te s-l nfruni fi?" Luat prin surprindere, Gaal i-a msurat
puterile cu Abimelec i unii dintre ai si au czut n lupt, el nsui retrgndu-se n ora cu cei ce scpaser
teferi. ntre timp, Zebul a fcut n aa fel nct Gaal s fie alungat din ora i l-a ponegrit c n ncletarea cu
otenii lui Abimelec fusese lipsit de curaj i la. De altfel, Abimelec, cunoscnd faptul c sichimiii vor iei din
nou la culesul strugurilor, s-a pus la pnd n preajma oraului. Cnd locuitorii au ieit n cmp, a treia parte a
otirii sale a ocupat porile cetii, ca s mpiedice rentoarcerea cetenilor; celelalte dou pri i-au mprtiat pe
sichimii i au pornit n urmrirea lor, cu toii gsindu-i sfritul. Abimelec a distrus oraul din temelii (cci el sa predat fr asediu), a presrat sare pe ruinele sale, apoi a plecat mai departe; astfel i-au pierdut viaa toi
sichimiii. Dar cei care scpaser de primejdie^i se rspndiser n inutul din jur, s-au strns laolalt,
instalndu-se pe o stnc inaccesibil, i s-au pregtit s-o nconjoare cu un zid de aprare3. Cnd a aflat de
intenia lor, Abimelec le-a luat-o nainte, s-a ndreptat cu ntreaga lui oaste ntr-acolo. A adus el nsui o legtur
de lemne uscate, dornic s mpresoare locul, i a dat porunc otirii sale s-i urmeze pilda. Dup ce lemnele au
fost ngrmdite n scurt
3

Cei aflai n turnul Sichemului s-au refugiat n tumul capitei lui Baal-Berit (Cartea Judectorilor, DC, 46).

274
vreme de jur mprejurul stncii, a azvrlit deasupra lor tore i materiale care se aprind i ard lesne, strnind o
vlvtaie uria. Nimeni dintre cei refugiai pe stnc n-a scpat cu via, ci toi brbaii au fost mistuii de
flcri, alturi de soiile i copiii lor, n numr de cincisprezece mii4, iar dintre ceilali o mulime numeroas. O
asemenea nenorocire cumplit s-a abtut asupra sichimiilor i jalea ar fi fost nc i mai mare dac ea n-ar fi fost
primit ca o dreapt pedeaps pentru rul pe care l pricinuiser unui brbat att de merituos ca Ghedeon.
5. Abimelec, care strnise groaz n rndul israeliilor prin strpirea sichimiilor, arta pe fa c va ntreprinde
fapte i mai ndrznee, nencetnd s recurg la silnicie mai nainte de nimicirea tuturora. A pornit, aadar,
mpotriva Thebei5 printr-o incursiune rapid. Deoarece i acolo se gsea un turn ntrit n care se adpostise
ntreaga mulime, Abimelec a vrut s-l ase-dieze. Atunci cnd el nsui s-a npustit plin de curaj asupra porii, o
femeie a aruncat dintr-un turn o bucat de piatr de rni6 n cretetul capului su. Abimelec a czut atunci la
pmnt, ru-gndu-se de scutierul su s-l omoare de-a binelea, ca nu cumva s se spun c a fost rpus de o
femeie. Acesta i-a ndeplinit porunca. Astfel i-a-primit Abimelec pedeapsa pentru uciderea frailor si i pentru
nenorocirile pe care a cutezat s le cuneze sichimiilor. Aa i-a pltit el nelegiuirea, ntocmai cum prezisese
Ioatham. Otenii care l nsoeau pe Abimelec s-au mprtiat dup moartea acestuia, ntorcndu-se la vetrele lor.
6. Apoi, ocrmuirea israeliilor a preluat-o Zaires7 galaadeanul din seminia lui Manasses, brbat norocos n toate
privinele, dar mai ales pentru faptul c a zmislit copii voinici, n numr de treizeci, clrei destoinici i care
deineau n oraele din Galaad rangul de magistrai. Dup ce a stpnit asupra lor vreme de douzeci i doi de
ani, el a murit la adnci btrnei i a fost ngropat n oraul galaadean Camon.
4

n tumul Sichemului au murit aproape o mie de brbai i de femei (Cartea Judectorilor, IX, 49).
Numele oraului er Teve (Cartea Judectorilor, K, 50).
6
Rnia alctuit din bucele de piatr era folosit la mcinarea cerealelor.
7
Dup moartea lui Abimelec, Judectorul lui Israel vreme de douzeci i trei de ani a fost Tola, fiul lui Pua, din seminia lui Isahar (Cartea
5

Judectorilor, X, l-2).

275
7. Deoarece n toate triburile evreilor se instauraser neornduiala i nclcarea legilor Domnului, ammaniii i
filistenii i priveau cu dispre, prdndu-le ara cu o oaste mare i, dup ce ocupaser Perea8 ntreag, au cutezat
s cucereasc i restul teritoriului lor. Nenorocirile ndurate au redat nelepciunea evreilor, care au adresat rugi
Domnului, i-au nchinat jertfe, l-au implorat s-i domoleasc severitatea i, nduplecat de struinele lor, s-i
alunge suprarea. Devenind mai blnd i mai mpciuitor, Dumnezeu le-a fgduit c-i va ajuta.
8. Cnd ammaniii au ptruns n inutul galaadean, localnicii s-au retras spre muni, lipsii de un conductor.
Tria pe atunci un anume Iephtes, care se trgea dintr-un vechi neam nobil i ntreinea pe cheltuiala lui o oaste
proprie. Evreii i-au trimis soli i l-au rugat s vin n ajutorul lor, fgduind s se supun domniei sale atta timp
ct va tri. Iephtes nu le-a acceptat rugmintea, imputndu-le faptul c nici ei nu i-au dat vreun sprijin cnd a fost
nedreptit pe fa de ctre fraii lui. Cci nu le era frate de snge, ci fusese nscut de o femeie strin care
cucerise iubirea tatlui lor i ca atare fusese alungat, dipreuindu-i-se slbiciunea. De atunci el locuia n inutul
numit Galaditis i-i lua n solda lui pe toi cei ce se refugiau la dnsul. n cele din urm, Iephtes s-a lsat
nduplecat de rugminile i de jurmntul lor c primeau s se supun puterii sale pentru totdeauna, preg-tindui oastea de rzboi.
9. Dup ce s-a ngrijit repede s-i procure lucrurile necesare, Iephtes i-a ncartiruit trupele n oraul Masphath,mnndu-i solii la regele ammaniilor, ca s se plng de expediia lui de cucerire. Acesta i-a trimis propriii si
soli i a imputat israeliilor plecarea lor din Egipt, cerndu-le totodat s prseasc Amorea, care aparinuse
odinioar strmoilor si. Iephtes i-a rspuns regelui c reproeaz fr temei israeliilor isprava precursorilor
care puseser stpnire pe Amorea, cci mai degrab ar trebui s le mulumeasc pentru faptul c ei au cruat ara
ammaniilor (fiindc Moise ar fi fost n stare s-o cucereasc). Iar dac regele poruncea israeliilor s-i prseasc
ara pe care o stpneau de trei sute de ani, prin ngduina Domnului, reieea de la sine c trebuie s se recurg
la folosirea armelor.
8

Regiune a Palestinei, situat dincolo de Iordan.

276
10. Dup rostirea acestor vorbe, Iephtes a lsat solii s plece i l-a rugat pe Dumnezeu s-i druie izbnda,
fcnd solemnul legmnt c, dac se va ntoarce teafr acas, va aduce jertf Domnului prima fptur care va
veni n ntmpinarea lui. Apoi s-a ciocnit cu dumanii, i-a nvins i a omort muli dintre ei, urmrindu-i pn n
oraul Maliath. A nvlit i n inuturile ammaniilor, a drmat multe orae i s-a ales cu o prad bogat,
eliberndu-i propriul popor de o robie pe care a ndurat-o vreme de douzeci i doi de ani. Ajuns acas, a dat
peste el o nenorocire care nu se potrivea deloc cu norocoasa lui expediie: la rentoarcere, i-a ieit n ntmpinare,
cea dinti, singura lui fat, care era neprihnit. n amamica-i durere, a gemut adnc i i-a certat fiica pentru
graba ei de a-l ntmpina: potrivit legmntului su, trebuia s-o aduc jertf lui Dumnezeu. Iar ea i-a primit fr
s crcneasc soarta ce-o atepta: aceea de a muri pentru victoria propriului printe i eliberarea concetenilor
ei. A cerut s-o psuiasc dou luni, ca s-i deplng tinereea alturi de concetenii ei; abia atunci va fi gata s-i
aduc la ndeplinire solemnul legmnt. Iephtes a ngduit fiicei sale rgazul cerut i, dup scurgerea lui, i-a
adus fiica jertf arderii de tot, fcnd ceea ce nici n spiritul legii, nici pe placul lui Dumezeu nu era9, fr s se
preocupe de viitor i de ce vor gndi urmaii despre fapta lui, cnd va ajunge la ei.
11. Dar cei din seminia lui Efraim l-au ameninat cu rzboiul fiindc nu i-a luat ca prtai la expediia mpotriva
ammaniilor, ci i-a pstrat doar pentru el prada i faima faptelor eroice. Iephtes le-a rspuns c nu le era strin
faptul c rudele lor de snge erau pndite de rzboi i n-au venit cnd au fost chemai n ajutor, dei s-ar fi
cuvenit s soseasc degrab, fr s fie rugai, la aflarea tirii. Apoi le-a cerut s cumpneasc la nedreptatea
faptei lor, fiindc i atacau propriile rude, ei, care nu ndrzniser s lupte cu vrjmaii. I-a mai ameninat c i
va pedepsi pe efraimii cu asprime, prin voina Domnului, dac nu vor dovedi nelepciune. Fiindc ei nu s-au
lsat nduplecai prin vorbe, ci i-au strns
9

Dup cum a reieit din episodul privitor la Abraham i la propriul su fiu, Isaac, Dumnezeu nu agreaz aducerea de jertfe omeneti, spre
deosebire de Artemis, care l oblig pe Agamemnon s-o sacrifice pe fiica lui, Ifigenia, pentru ca flota ahean, condus de el, s poat pleca
din portul beoian spre Troia.

277
trupele ca s-l ntmpine, el i-a chemat oastea din Galaad i le-a pricinuit o grea nfrngere. Dup aceea i-a
urmrit pe fugari i, ocupnd vadurile Iordanului, a ucis patruzeci i dou de mii dintre ei.
12. Iephtes s-a stins din via, dup ce i-a crmuit pe israelii timp de ase ani i a fost nmormntat n patria lui,
la Sebe, un ora din inutul Galadenei.
13. Dup moartea lui Iephtes, rangul de conductor l-a primit Apsan din oraul Bethleem, aparinnd seminiei
lui Iuda. Acesta avea aizeci de copii: treizeci de feciori i acelai numr de fete; cnd el i-a dat duhul, toi erau
n via; fiicelor le-a gsit soi i fiilor, soii pe msur. Nu mai rmne altceva demn de menionat despre
domnia lui de apte ani; a murit la adnci btrnei, fiind ngropat n patria lui.
14. Dup moartea lui Apsan, crmuirea a preluat-o Eleon din seminia lui Zabulon; nici despre domnia lui, care a
durat zece ani, nu avem nimic de semnalat.
15. Despre Abdon, fiul lui Heldel din seminia lui Efraim, originar din oraul Pharathon, care a deinut puterea

dup Apsan, se pomenete doar faptul c a avut copii buni. Deoarece a trit n timp de pace i linite, n-a avut
prilejul s ndeplineasc strlucite fapte de arme. El a zmislit patruzeci de fii, de la care a avut treizeci de
nepoi. Toi cei aptezeci erau clrei nentrecui i obinuiau s clreasc alturi de ei; toi mai triau cnd el a
murit de btrnee, fiind nmormntat cu mult fast n Pharathon.

CAPITOLUL VIII
1. Dup ce Abdon s-a stins din via, filistenii i-au biruit pe israelii i le-au cerut bir vreme de patruzeci de ani.
De aceast asuprire au fost eliberai n felul urmtor.
278
2. Manoch, unul dintre puinii danii nobili i fr ndoial cel mai de vaz din patria lui, avea o femeie de o mare
frumusee i le ntrecea pe toate cele de seama ei. Nu-i nscuse ns nici un copil i el ndura cu greu lipsa
odraslelor, ieind adesea la marginea oraului (unde era un cmp ntins), spre a-l ruga pe Dumnezeu s-i
druiasc i lui copii legitimi. Deoarece i iubea nespus de mult soia, era stpnit de o gelozie fr margini. Pe
cnd se afla singur acas, femeii i s-a artat un duh, ngerul Domnului, sub nfiarea unui tnr chipe i mre
care i-a adus mbucurtoarea veste c, prin voina lui Dumnezeu, va nate un fiu frumos i deosebit de puternic i
c, ajuns la vrsta brbiei, el i va nfrnge pe filisteni. ngerul a ndemnat-o s nu-i tund prul i s nu-i dea
nici o alt butur n afar de ap1, fiindc aceasta era voia Domnului. Dup rostirea acestor vorbe, ngerul s-a
fcut nevzut, venirea lui fiind legat de voina divin.
3. Dup ntoarcerea lui acas, femeia a povestit soului ce aflase de la nger, ludnd totodat frumuseea i
mreia tnrului, nct brbatul a fost cuprins de gelozie i a nceput s-o bnuiasc c s-a ndrgostit de el. Ca s
nlture necugetata suprare a soului, ea l-a rugat pe Dumnezeu s-i trimit din nou ngerul, pentru ca i brbatul
ei s-l vad la fa. Prin graia lui Dumnezeu, ngerul a revenit pe cnd ea se afla n afara oraului i i s-a artat
dup ce soul tocmai se ndeprtase. Femeia l-a implorat s mai zboveasc puin pn la ntoarcerea lui. ngerul
i-a dat ncuviinarea i femeia l-a chemat atunci pe Manoch. De ndat ce a vzut ngerul, acesta tot n-a ncetat
s-l bnuiasc i de aceea l-a rugat s-i mprteasc i lui lucrurile pe care le vestise soiei sale. Iar cnd ngerul
i-a rspuns c trebuie s se mulumeasc cu ceea ce i-a ncredinat numai femeii, Manoch a dorit s-i spun cine
este2, ca s-i arate recunotina dup naterea fiului su, putnd s-i ofere un dar. Cnd ngerul i-a rspuns c nare nevoie de aa ceva (fiindc nu din aceast pricin venise el ca s-i aduc vestea bun a naterii unui fiu),
Manoch l-a rugat s mai rmn, ca s-l poat gzdui. ngerul nu s-a nvoit, dar apoi a cedat struinelor sale i a
rmas pn ce i se aducea darul
1

Impunerea acestor restricii denota c viitorul ei fiu va fi un nazireu pe via, ferindu-se s bea vin, s mnnce ceva necurat sau s-i taie
pletele.
2
Nici ngerul biblic nu-i dezvluia numele, rspunznd lui Manoch c el este minunat (Cartea Judectorilor, XIII, 17-l8).

279
de ospeie. Cnd Manoch a njunghiat repede un ied, cernd soiei sale s-l gteasc pentru cin i toate au fost
gata, ngerul a poruncit ca pinea i carnea s fie puse pe o stnc, lsnd deoparte vasele. Dup ce s-a fcut aa
cum a cerut, cu toiagul pe care l avea la el, ngerul a atins carnea i numaidect a nit o flacr care a mistuit-o
mpreun cu pinea3. Slujindu-se de fum ca de un car, ngerul s-a nlat la cer n vzul gazdelor. Deoarece
Manoch s-a temut nespus c i-au atras asupra lor primejdia pentru c-l zriser pe Domnul, soia lui l-a
ncurajat, spunndu-i c faptul de a-l fi vzut pe Domnul le va aduce binecuvntarea.
4. Ea a rmas grea i a inut seam de recomandrile primite, aducnd pe lume un fiu ce s-a chemat Samson:
numele acesta nseamn voinic. El a crescut repede i era vdit c va deveni prooroc, fiindc era cumptat la
mncare i nu-i tundea pletele.
5. Cnd s-a dus mpreun cu prinii lui la Thamna, ora al filistenilor, n timpul srbtorilor cetii, Samson s-a
ndrgostit de o fat din partea locului, rugndu-i prinii s-l nsoare cu aceast copil. Ei i-au respins mai nti
cererea, de vreme ce ea era de alt neam, dar, ntruct Dumnezeu a socotit c aceast cstorie era n folosul
evreilor, Samson a reuit s obin cstoria cu fata aceea. Deoarece venea acum deseori n vizit la prinii fetei,
s-a ntlnit pe drum cu un leu i, n pofida faptului c era nenarmat, s-a npustit asupra lui, l-a sugrumat cu
minile goale4 i l-a zvrlit ntr-un tufi la marginea drumului.
6. Cnd s-a dus din nou la fata drag lui, Samson a ntlnit un roi de albine care se cuibriser n pieptul leului
ucis5, lund de acolo trei faguri de miere, pe care le-a oferit copilei, alturi de celelalte daruri aduse pentru dnsa.
Cnd a fcut ospul de nunt (la care i-a poftit pe toi), thamniii i-au dat treizeci de flci foarte puternici, care
s-l nsoeasc, chipurile, ca nuntai, n realitate ns ca s-l supravegheze, s nu ntreprind nici o fapt mai
ndrznea. Dup ce cheful s-a nteit i ei s-au dedat
3

Holocaustul este semnalat i de Biblie (Cartea Judectorilor, XIII, 16 i 20).

La fel a ucis eroul grec Heracles leul din Nemeea, pe care nu l-a putut dobor nici cu sgeile, nici cu ghioaga lui. Potrivit Bibliei, Samson a
sfiat leul ca pe un ied (Cartea Judectorilor, XIV, 6).
5
Aristeu i-a regenerat albinele rpuse de molim i foame, njunghiind patru tauri mari, din burile crora au aprut noile roiuri de albine
sntoase (Vergiliu, Georgice, IV, 554-558).
4

280
glumelor, aa cum se obinuiete n asemenea prilejuri, Samson le-a zis urmtoarele: Aadar, dac vei dezlega
n rstimp de apte zile6 ghicitoarea pe care v-o spun acum, voi drui drept rsplat fiecrui brbat cte o cma

de in i un rnd de haine". Ca s-i dovedeasc agerimea minii i totodat s se aleag cu un ctig, tinerii l-au
rugat s le rosteasc ghicitoarea, care suna astfel: Atotdevoratorul silnic a dat din el aleas hran, dulceaa-i
rmnnd nentrecut". Dup trei zile de gndire, ei n-au fost n stare s dezlege ghicitoarea i au implorat-o pe
mireas s afle de la mirele ei tlcul enigmei, ca s liI dezvluie lor (ameninnd-o c o vor azvrli n foc dac
n-o va face). Cnd ea l-a rugat pe Samson s-i dea la iveal taina, acesta s-a mpotrivit la nceput; apoi, fiindc ea
a struit mult i a vrsat lacrimi, gsind o dovad sigur c n-o iubea n faptul c nu voia s-i destinuie tlcul
cimiliturii, Samson i-a povestit c a sugrumat un leu i c de la albinele descoperite n pieptul fiarei i-a adus n
dar trei faguri de miere. Fr s-i nchipuie c fusese amgit, Samson i-a mrturisit dezlegarea ghicitorii, iar ea a
destinut-o numaidect tinerilor. n a aptea zi, cnd ei trebuiau s dea rspunsul la enigma propus tinerii s-au
ntrunit nainte de rsritul soarelui i i-au spus lui Samson: Nimic nu e mai silnic dect leul, nimic nu e mai
dulce dect mierea". Iar Samson a adugat: Nu-i fiin mai ireat ca femeia, cea care mi-a dat vorbele-n
vileag". A dat totui tinerilor ceea ce le fgduise, cci el a prdat nite ascalo-nii, ntlnii n calea lui (cci i ei
ineau de filisteni). Dup aceea a prsit nunta, iar fata, pe care o tratase cu dispre din cauza mniei sale, s-a
mritat cu prietenul lui, mijlocitorul primei legturi. 7. nfuriat de batjocura pe care o suferise, Samson s-a
hotrt s se rzbune pe toi filistenii din pricina soiei sale. Cum era n toiul verii i lanurile ddeau n copt, el a
prins trei sute de vulpi, a legat fclii aprinse de cozile lor i le-a dat drumul prin grnele filistenilor. Astfel s-a
mistuit n flcri recolta ntreag. Cnd au aflat c Samson pusese la cale isprava i au cunoscut ce anume l-a
mpins la acest lucru, filistenii i-au trimis magistraii la Thamna, iar cea care-i fusese soie i rudele sale
apropiate au fost date prad focului, fiind pricina acestei nenorociri.
' Att dura ospul de nunt.

281
8. Omornd n cmpie numeroi filisteni, Samson s-a dus s locuiasc pe Aeta, o stnc fortificat din seminia
lui Iuda. Filistenii au pornit cu oastea mpotriva seminiei lor. Cnd locuitorii au ntrebat de ce trebuie s trag pe
nedrept ponoasele pentru pcatele lui Samson, mai ales c sunt la zi cu plata tuturor birurilor, li s-a rspuns c,
dac vor s treac drept nevinovai s-l predea pe Samson. Deloc dornici s aib noi neplceri, cei din seminia
lui Iuda au trimis trei mii de oameni bine narmai, pn la stnca Aeta. Ei au deplns neleguirile pe care Samson
a cutezat s le comit mpotriva filistenilor, ceea ce putea s atrag dup sine pieirea ntregului neam evreiesc,
explicndu-i c veniser s-l prind i s-l dea legat filistenilor i l-au rugat s se predea de bunvoie. Dup ce ia pus s jure c nu-i vor face nici un ru, n afar de faptul c l vor ncredina dumanilor, Samson a cobort de
pe stnc i a ncput pe minile oamenilor din seminia lui. Acetia l-au legat cu dou funii i l-au dus s-l
predea filistenilor. Cnd au ajuns la locul care, datorit faptei svrite de Samson se cheam Falca7, dar
odinioar nu avea nici un nume, filistenii, a cror tabr era situat nu prea departe, au venit n ntmpinarea lui
cu strigte de bucurie, ca i cum dorinele lor ar fi fost pe deplin satisfcute. Dar Samson i-a smuls legturile i,
nfcnd o falc de asin care zcea la picioarele lui, s-a npustit asupra vrjmailor; (cu aceast falc) a ucis o
mie de oteni, iar ceilali au luat-o la fug nspimntai.
9. Atunci Samson a devenit mai ncrezut dect se cuvenea n urma faptei sale pe care n-o socotea c se datora
ajutorului dat de Dumnezeu, ci i-o atribuia numai forei sale, flindu-se c el a dobort o parte din vrjmaii si
i a pus pe fug cealalt parte. Chinuit o dat de o sete cumplit, a fost nevoit s accepte c puterile omului sunt
slabe i c doar Dumnezeu poate s fac totul, rugndu-l s nu-i reverse mnia pe el din pricina vorbelor pe care
le rostise i s nu-l dea pe mna dumanilor, ci s-l sprijine, ca s scape teafr din necazul de acum. Dumnezeu sa lsat nduplecat de ruga lui i a fcut ca din stnc s neasc un izvor cu ap dulce i mbelugat. Samson a
numit acest loc Falca"8 i el se cheam aa pn n zilele noastre.
10. Dup aceast lupt, Samson i-a dispreuit pe filisteni i s-a dus la Gaza unde a tras la un han9. Cnd
magistraii din Gaza au primit vestea sosirii lui acolo, au ocupat piaa din faa porilor cetii, ca el s nu plece pe
furi. Dar Samson (cruia nu i-a scpat ce puneau ei la cale) s-a npustit la miezul nopii cu furie asupra porii, a
ridicat-o mpreun cu uorii, zvorul i ntreaga-i lemnrie i, ducnd-o n spinare pn la un munte din preajma
Hebronului10, a lsat-o acolo.
11. Mai trziu, Samson s-a abtut de la datinile strmoeti i ducea o via pctoas, imitnd obiceiurile
strine: acesta este nceputul tuturor relelor. Cci s-a ndrgostit de o femeie dintre desfrnatele filistine care se
numea Dalila, trind cu ea. Cei ce stteau n fruntea treburilor publice ale filistenilor au venit la dnsa ca s-o
conving prin darurile lor s afle de la Samson pe ce se ntemeiaz puterea lui, fcndu-l de nenvins. Dalila s-a
nvoit i, n timp ce chefuiau i fceau dragoste, i-a mrturisit admiraia fa de faptele eroice ale lui Samson,
strduindu-se s descopere de ce deinea o putere att de mare. Dar Samson (care-i pstrase mintea ntreag) a
dejucat viclenia prin vicleug i i-a spus Dalilei c, dac va fi legat cu apte curmeie de vi, care pot fi lesne ndoite, atunci i el va deveni mai slab dect toi ceilali. Mulumit de acest rspuns, a transmis totul filistenilor
fruntai, ascunznd n casa ei civa oteni. n timp ce Samson czuse ntr-un somn adnc, ameit de butur,
acetia l-au cetluit cu curmeie de vi ct mai zdravn cu putin; apoi Dalila i-a strigat c era mpresurat de
dumani. Samson i-a rupt legturile din curmeie de vi i s-a pregtit s se apere de oricine l-ar fi atacat. Apoi
femeia, n timp ce ntreinea iar legturi cu Samson, s-a artat jignit de faptul c, nencreztor n fidelitatea ei, na vrut s-i dezvluie ceea ce inea att de mult s tie, ca i cum n-ar fi fost n stare s tac din gur, nedivulgnd

ceea ce ar putea s-i fac ru. Dar Samson a amgit-o din nou pe Dalila cnd i-a spus c, dac va fi legat cu apte
funii trainice, puterile lui ar slbi, ceea ce n-a avut urmrile ateptate. A treia oar a susinut c pletele lui trebuie
7

Ramat-Lehi ( Cartea Judectorilor, XV, 17).

Izvonil celui ce strig" se chema locul din Lehi unde i-a astmprat setea Samson i duhul lui s-a nviorat (Cartea Judectorilor, XV, 19).
9
n Gaza, Samson a dormit la o femeie desfrnat (Cartea Judectorilor, XVI, 1).
10
Distana dintre Gaza i Hebron este de 60 de km., pe care biblicul Heracles a strbtut-o cu poarta cetii n spinare.
8

282
283
s fie mpletite11. Cum nici acest lucru nu s-a dovedit adevrat, Dalila i-a sporit i mai mult insistenele, astfel
nct, n sfrit, Samson (cci era dinainte hrzit s cad n nenorocire), dornic s rectige favoarea Dalilei, i-a
zis urmtoarele: Domnul, ce-mi poart de grij, datorit cruia am i venit pe lume, mi-a poruncit s las s-mi
creasc prul i s nu-l tund niciodat. mi voi pstra puterea i ea va spori ct vreme mi voi pstra i ngriji
pletele12!" Cnd a aflat n cele din urm adevrata pricin, Dalila i-a tiat n tain prul lui Samson i l-a predat
vrjmailor, crora n-a mai fost n stare s li se mpotriveasc. Dumanii i-au scos ochii i l-au pus n lanuri.
12. Dup ctva vreme, prul lui Samson a crescut din nou. Pe cnd filistenii celebrau o srbtoare obteasc13,
iar fruntaii i brbaii lor cei mai de vaz benchetuiau n acelai loc (adic ntr-o cas al crei acoperi era
susinut de doi stlpi), a fost chemat Samson la osp pentru ca oamenii s rd de el n timpul chefului. Socotind
cea mai mare nenorocire faptul c ajunsese batjocura lor i nu se putea rzbuna pe ei, Samson l-a convins pe
biatul care-l ducea de mn s-l cluzeasc pn la stlpi, dup ce i-a spus c era istovit i simea nevoia s se
odihneasc. O dat ajuns n preajma lor, i-a mpins cu toat puterea i a drmat stlpii de susinere, astfel nct
casa s-a prbuit i, printre cei trei mii de oameni care au pierit sub ruine, s-a numrat i Samson nsui. De un
asemenea sfrit a avut parte cel ce a fost Judectorul israeliilor vreme de douzeci de ani. Demn de toat
admiraia este acest brbat pentru vitejia i voinicia lui, precum i pentru curajul cu care i-a nfruntat moartea.
Faptul c a fost viclenit de o femeie trebuie pus pe seama firii omeneti, care se las lesne ademenit de pcat.
Oricum, trebuie s i se recunoasc meritul c n toate celelalte privine a fost un om
1

' De vei mpleti apte uvie de pr din capul meu i le vei prinde cu un cui de sulul de la rzboiul de esut, atunci eu voi slbi i voi fi ca
ceilali oameni" (Cartea Judectorilor, XVI, 13). Cnd s-a deteptat, la venirea filistenilor, Samson a smucit rzboiul mpreun cu stura.
12
Dezvluind legmntul su de nazireu trdtoarei Dalila, credulul erou devine vulnerabil i i grbete singur sfritul.
13
Filistenii i cinsteau cu acest prilej idolul lor, marele Dagon, zeu important din zona Eufratului mijlociu, cultul su fiind rspndit n Siria
i Palestina. Templul lui Dagon din Adod va fi distrus de Macabei.

284
deosebit i plin de virtui. Rudele sale i-au luat trupul i l-au ngropat alturi de strmoii si n oraul de batin,
Sariasa14.

CAPITOLUL IX
1. Dup moartea lui Samson, israeliii au fost crmuii de Marele Preot Eli. n vremea aceea, ca urmare a
foametei care bntuia inutul, Elimelec din Bethleem (oraul aparine seminiei lui Iuda) n-a mai putut s rabde
aceast npast i s-a strmutat n ara moabiilor mpreun cu soia lui, Naamis, i cu fiii si, Chellion i Mallon.
ntruct acolo lucrurile i-au mers aa cum i-a dorit, el i-a nsurat feciorii cu femei moabite: Chellion cu Orpha
i Mallon cu Rut1. Cnd s-au mplinit zece ani, Elimelec i fiii si au murit la scurt vreme unul dup cellalt, iar
Naamis, ndurnd cu greu ceea ce i se ntmplase , nu s-a mai mpcat cu nsingurarea i pierderea fpturilor
celor mai scumpe, de dragul crora i prsise ara, ntorcndu-se n patria ei. Auzise c acolo toate se
ndreptaser i domnea prosperitatea. Nurorile n-au vrut s se despart de ea i, orict le-a rugat s nu porneasc
la drum mpreun, ele nu i-au schimbat hotrrea. Atunci Naamis a insistat i le-a urat o csnicie mai fericit
dect cea pe care o avuseser mpreun cu fiii ei, precum i nsuirea celorlalte bunuri i, pentru ca s aib parte
de toate acestea, le-a implorat s rmn acas i s nu-i prseasc patria, avntndu-se mpreun spre un viitor
nesigur. Orpha, care s-a lsat convins, a rmas. Dar pe Rut n-a nduplecat-o n nici un chip i a mers cu ea,
urmnd s mpart aceeai soart.

L
14
1

Samson i-a gsit odihna de veci ntre ora i Etaol, n mormntul tatlui su (Cartea Judectorilor, XVI, 31).
Numele soilor nseamn: oftica" i boala"; al soiilor: cea care i arat ceafa" i prietenia".

285
2. Cnd Rut i soacra ei au ajuns la Bethleem, ele au fost primite n gazd de Boaz, ruda lui Elimelec. Privitor la
numele pe care l purta, Naamis a adresat alor si cuvintele: mai drept ar fi s-mi zicei Mara!", fiindc n limba
ebraic Naamis nseamn noroc", iar Mara, amrciune". De ndat ce a sosit vremea recoltei, Rut s-a dus la
soacra ei i i-a cerut voie s culeag spicele din lanuri2, ca s aib cu ce s se hrneasc, tocmai cnd Boaz se
ndrepta ntmpltor spre arina lui. De ndat ce a ajuns-o din urm i a dat cu ochii de ea, i-a ntrebat ntre
patru ochi vechilul a cui era tnra. Acela i-a spus stpnului su tot ce aflase mai nainte despre dnsa. Din
simpatie fa de soacra ei i n amintirea fiului acesteia, care fusese soul lui Rut, Boaz a mbriat-o clduros pe

tnra femeie, cu multe urri de bine. Nu numai c i-a ngduit s culeag spice de pe urma secertorilor, ci i-a
dat voie s recolteze atta ct era n stare s strng i s duc acas; a poruncit vechilului ca nu numai s n-o
stnjeneasc pe Rut, ci s i mpart cu ea mncarea i butura oferit secertorilor. Rut i-a.pstrat turta de orz
primit la prnz i a dus-o soacrei sale, mpreun cu spicele adunate (dar i Naamis i-a pus la ndemn o parte
din mncarea pe care vecinii ei plini de bunvoin i-o aduseser). Rut a redat ntocmai soacrei sale vorbele pe
care i le-a spus Boaz. Cnd Naamis i-a zis c el era ruda lor i c din cucernicie i va purta de grij, Rut s-a dus i
n ziua urmtoare, mpreun cu slujnicele lui Boaz, la culesul spicelor din lanuri.
3. Dup cteva zile, cnd orzul fusese treierat, Boaz a venit din nou i s-a culcat pe arie. Prinznd de veste,
Naamis a fost de prere ca Rut s doarm n preajma lui (cci s-a gndit c va fi n folosul lor dac el va vorbi cu
Rut) i a trimis-o pe tnra femeie s se culce la picioarele sale. Iar Rut, n grija ei deosebit de a nu-i contrazice
cu nici un prilej propria soacr, s-a dus la arie i s-a furiat lng Boaz, care nu i-a observat prezena, dormind
adnc3. Dar, pe la miezul nopii, el s-a trezit i, simind c o femeie era culcat n preajma lui, a ntrebat-o cine
era. Ruth i-a rostit numele i, spunndu-i c venise s stea lng stpnul
2
3

Sracii aveau acest drept, care depindea de bunvoina proprietarilor arinei.

Acest episod din Cartea Rut, III, 7-8 i-a inspirat lui Victor Hugo celebrul su poem Somnul lui Booz din Legenda secolelor.

286
ei, Boaz a tcut atunci. Dar, dis-de-diminea,nainte ca slujitorii s se scoale pentru nceperea lucrului, a trezit-o
pe Rut i i-a poruncit s ia orz ct putea s duc, ntorcndu-se la soacra ei mai nainte ca cineva s afle c ea
dormise acolo. nelepciunea le cerea s se fereasc de clevetiri, mai ales c nu se ntmplase nimic necuviincios
ntre ei. I-a zis apoi: n toat aceast ntmplare, am luat urmtoarea hotrre. Mai nti trebuie s-l ntreb pe cel
ce-i este rud mai apropiat dac vrea s se nsoare cu tine. Dac se va nvoi, te vei mrita cu el; dac ns va
refuza, tu vei fi soia mea potrivit legii!"
4. Cnd Rut a repetat soacrei sale aceste vorbe, Naami a fost cuprins de sperana c Boaz le va lua sub ocrotirea
lui. Pe la jumtatea zilei, Boaz a venit n ora, a strns laolalt btrnii cetii, chemnd-o pe Rut mpreun cu
ruda ei apropiat. Cnd s-a nfiat ultimul, Boaz l-a ntrebat: Vrei ca motenirea lui Elimelec i a fiilor si s
intre n stpnirea ta?" Acela a primit, cci legea i ddea acest drept, ca rud apropiat, i Boaz i-a zis: Dar nu
mai nainte ca tu s respeci i cea de-a doua jumtate a legii, ndeplinind toate prevederile ei. Femeia care a
venit aici este vduva lui Mallon i, potrivit legii, trebuie s-o iei de nevast, dac vrei s primeti motenirea!"
Omul a cedat femeia i motenirea lui Boaz, care era de asemenea rud a rposatului, recunoscnd c el avea i
nevast, i copii. Boaz a chemat btrnii cetii ca martori i i-a poruncit femeii s vin i s-i descale ruda de-o
sanda, scuipnd-o n obraz4. Fcnd ceea ce i s-a spus, Rut a devenit soia lui Boaz i dup un an i-a nscut un
fiu. El a fost ddcit de Naamis, care, la ndemnul celorlalte femei, i-a dat numele de Obed, fiindc ea l-a crescut
ca s-i poarte de grij la btrnee. n limba evreiasc, Obed nseamn slujitor". Din
.
4

Prin aceste gesturi, femeia i arat dispreul fa de brbatul care nu voia s-o ia de nevast n numele fratelui su defunct. Cel ce-i punea
piciorul pe un teren sau i arunca nclmintea pe el intra n stpnirea lui. Sa.ndaua devine simbolul dreptului de proprietate. Cnd
proprietarul i-o descal i o d cumprtorului, renun astfel la acest drept. n Cartea Rut, Boaz propune rudei sale s cumpere arina
cuvenit fratelui lor Elimelec. Acesta este dispus s-o fac, dar n-o poate lua de nevast pe vduva unuia dintre fiii lui Elimelec, pentru a
pstra numele celui mort n motenirea lui. n aceeai surs biblic ntlnim urmtoarea precizare: Era n Israel obiceiul acesta: unul i
descla sandaua i o da celuilalt, care primea dreptul de rudenie cea mai apropiat" (vezi Cartea Rut, IV, 7).

287
Obed se trage Iessaeu, i din aceasta David, care a fost rege, lsndu-i motenire tronul urmailor si pn n a
douzeci i una spi. Iat ce am crezut c trebuie s povestesc despre Rut, vrnd s art puterea lui Dumnezeu,
care poate lesne s nale pn i oamenii de rnd la rangul cel mai nalt, precum David trgndu-se din prini
nensemnai.

CAPITOLUL X
1. De ndat ce lucrurile le-au mers tot mai ru, evreii au nceput s poarte iar rzboi cu filistenii din urmtoarea
pricin. Marele Preot Eli avea doi fii: Ophnis i Phinees. La fel de sfidtori cu oamenii pe ct de lipsii de evlavie
erau fa de Dumnezeu, acetia nu se abineau de la nici o nelegiuire. Nu se mulumeau s-i nsueasc
ofrandele care li se cuveneau pe drept, ci pe celelalte le luau cu japca. Femeile venite la Tabernacol, aduse de
pioenia lor, erau corupte prin darurile pe care le primeau, unele fiind supuse cu de-a sila, altele seduse cu
felurite atenii. Aadar, prin felul lor de via, amndoi nu se deosebeau cu nimic de nite tirani. Tatl nsui era
foarte suprat pe ei i atepta mereu ca Dumnezeu s-i pedepseasc pentru blestemiile lor, iar poporul i mustra
cu asprime. Dup ce Dumnezeu a vestit viitoarea pieire a fiilor si, att lui Eli ct i profetului Samuel, care pe
atunci era de-abia copil, printele a i nceput s-i boceasc feciorii.
2. Vreau s povestesc cteva lucruri despre prooroc mai nainte de a depna cele privitoare la fiii lui Eli i la
nenorocirea care s-a abtut aupra ntregului popor al evreilor. Alcanes, un levit nu prea bogat din seminia lui
Efraim, care locuia n oraul Armatha, avea dou soii: Anna i Phenanna. Ultima i nscu i civa copii, dar
continua s-o iubeasc mai mult pe cea dinti, n
pofida faptului c nu era zmislitoare de prunci. Cnd Alcanes a venit mpreun cu soiile sale s aduc jertfe n

oraul Silo (fiindc acolo se afla Tabernacolul, aa cum am spus mai nainte) i la osp a mprit soiilor i
copiilor cte o bucat de carne fiecruia, Anna, vznd odraslele celeilalte femei strnse n jurul mamei lor, a
izbucnit n lacrimi i i-a deplns sterpciunea i singurtatea. Deoarece brbatul n-a putut s-i alunge amrciunea, ea s-a dus la Tabernacol i l-a implorat pe Dumnezeu s-i druiasc un fiu i s-o fac mam, fgduindu-i
c primul ei nscut va fi pus n slujba Domnului i c va fi crescut cu totul altfel dect celelalte mdulare ale
familiei. Cnd a vzut c se ruga de prea mult vreme, Marele Preot Eli (care sttea n faa Tabernacolului) a
socotit c era ameit de vin, spunndu-i s plece de acolo. Femeia i-a rspuns c nu buse dect ap i c era
foarte abtut pentru faptul c nu avea copii, ceea ce o fcuse s cear ajutorul Domnului. Atunci Eli a mngiato i i-a zis s nu-i piard curajul, deoarece Dumnezeu i va drui un fiu.
3. Anna a revenit plin de sperane la soul ei, a luat parte la osp i, dup ce s-a ntors acas, a rmas grea. A
nscut apoi un fiu cruia i-a dat numele de Samuel, ceea ce nseamn obinut de la Dumnezeu". mpreun au
plecat din nou la Silo, ca s aduc jertfa de mulumire pentru noul nscut i s plteasc zeciuiala cuvenit.
Femeia i-a amintit de legmntul fcut n legtur cu naterea copilului i l-a ncredinat lui Eli, ca s-l
afieroseasc drept viitor prooroc al lui Dumnezeu. Biatul i-a lsat pletele s-i creasc nestingherit i n-a but
dect ap1. Aadar, Samuel a rmas n preajma Tabernacolului i a crescut acolo. Alcanes a mai avut de la Anna
ali fii i trei fete2.
4. nc de la mplinirea vrstei de doisprezece ani, Samuel a nceput s rosteasc proorociri. O dat, n timp ce
dormea, Domnul l-a strigat pe nume. Creznd c fusese chemat de Marele Preot, s-a nfiat naintea lui. Cnd
ns Marele Preot i-a zis c nu l-a chemat, Domnul l-a strigat de trei ori. Atunci s-a dumirit i i-a vorbit astfel:
Samuele, acum i mai nainte, am pstrat tcerea; Domnul este cel ce te strig. Aadar, d-i de tire c eti
1
2

La fel ca nazireul Samson.

Binecuvntai de Eli, Elcanes i Anna au avut ali copii n locul celui afierosit (Cartea I a Regilor, 1,20-21).

288

1
289
gata s-l asculi!" De ndat ce l-a auzit iari pe Domnul, Samuel l-a rugat s-i arate bunvoina, dezvluindu-i
prezicerile sale; oricare ar fi sarcina pe care va dori s i-o ncredineze, el nu va zbovi s-o ndeplineasc. Apoi,
Domnul i-a grit astfel: Fiindc eti de fa, afl c israeliii sunt ameninai de o nenorocir care ntrece tot ce
poate fi rostit sau crezut. Feciorii lui Eli vor muri ntr-o singur zi i preoia va fi transmis familiei lui Eleazar.
Cci dragostea fa de propriii si fii el a pus-o mai presus de slujire3, i asta numai n dauna lui!" Eli l-a silit prin
jurmnt pe prooroc s vorbeasc (deoarece Samuel nu s-a ncumetat s-i spun, ca s nu-l ntristeze prea mult),
aa c el tia dinainte de pieirea fiilor si. Faima lui Samuel a sporit din ce n ce mai mult i toate proorocirile
sale s-au adeverit pe deplin.

CAPITOLUL XI
1. n vremea aceea, filistenii au purces la rzboi mpotriva israeliilor, aezndu-i tabra lng oraul Afeca.
Deoarece israeliii erau pregtii s-i ntmpine, btlia s-a dat n ziua urmtoare i izbnda a fost de partea
filistenilor. Au pierit vreo patru mii din rndul israeliilor, mulimea rmas fiind urmrit pn n tabra proprie.
2. Ajuni la ananghie, evreii au trimis btrnilor i Marelui Preot o solie prin care cereau s li se dea Chivotul
Domnului, pantru ca, prin aducerea lui, s-i poat nfrnge pe dumani n lupt. Ei nu s-au gndit c cel ce
hotrse pieirea lor era mai puternic dect Chivotul i doar El trebuia s fie venerat. Chivotul a sosit mpreun cu
fiii Marelui Preot, acesta dndu-le porunca s nu se mai arate vreodat n faa ochilor lui dac au rmas fr
3

Eli a tolerat abuzurile fiilor si, compromindu-i autoritatea de Mare Preot, i a devenit pasibil de pedeapsa divin, care nu iart pe
nimeni.

Chivot i nc nu s-au sturat de via. Phinees ndeplinea deja nalta funcie preoeasc pe care tatl su i-o
ncredinase fiindc era prea naintat n vrst. ncrederea evreilor n forele proprii a crescut mult, ca i cum
aducerea Chivotului le asigura superioritatea asupra vrjmailor; n schimb, dumanii erau nspimntai,
temndu-se c Chivotul i va pune pe israelii sub ocrotirea lui. Dar lucrurile au luat cu totul alt ntorstur dect
se ateptau ambele tabere: cnd ele s-au nfruntat, victoria pe care o sperau evreii a trecut de partea filistenilor;
iar nfrngerea de care se temuser acetia a fost hrzit evreilor, ncrederea lor n Chivot dovedindu-se
nentemeiat. Btlia cu potrivnicii lor de-abia ncepuse cnd ei au i rupt-o la fug, iar numrul celor czui n
lupt s-a ridicat la treizeci de mii de oteni, printre acetia aflndu-se i fiii Marelui Preot. Chivotul a intrat n
stpnirea dumanilor.
3. tirea nfrngerii i a capturrii Chivotului s-a rspndit n Silo (cci vestea fusese adus de un tnr din
seminia lui Beniamin, participant la btlie) i ntregul ora s-a umplut de vaiete. Cnd Marele Preot Eli (care

sttea pe un jil nalt la una dintre cele dou pori ale cetii) a auzit gemetele, a bnuit numaidect c
nenorocirea s-a abtut peste ai si i l-a chemat pe tnrul acela. Aflnd de la el cum s-a ncheiat btlia, a
ndurat mai uor moartea fiilor si, precum i faptul c oastea fusese nimicit, deoarece Domnul i prezisese totul
i tia dinainte c aa o s se ntmple. Foarte mult l-au ntristat ns nenorocirile venite pe neateptate: cnd a
auzit c Chivotul ncpuse pe minile vrjmailor, surprinztoarea veste i-a pricinuit o att de mare durere nct
s-a prbuit din jil i i-a dat duhul. A murit la vrsta de nouzeci i opt de ani, dup ce deinuse puterea vreme
de patruzeci de ani.
4. n aceeai zi a murit i soia fiului su Phinees, care n-a vrut s mai triasc dup pieirea brbatului ei. Era
gravid ntr-un stadiu naintat cnd a primit tirea pieirii soului ei i a nscut un prunc la apte luni, care se prea
c avea zile. L-a numit Iochab (nume care nseamn ruine"), amintind njosirea pe care o suferise oastea.
5. Eli a fost primul Mare Preot din familia lui Ithamar, cel de-al doilea fiu al lui Aaron, cci mai nainte preoia
aparinuse casei lui Eleazar, demnitatea transmindu-se din tat n fiu;
290
291
Eleazar a lsat-o fiului su Abiezer, de la care a obinut-o fiul acestuia, Buzi. Preoia a motenit-o apoi fiul su,
Ozis, de la care a dobndit-o Eli, pomenit de noi mai nainte. Acest neam a deinut rangul de Mare Preot pn n
timpul dormiiei lui Solomon; dup aceea, el a fost preluat iari de urmaii lui Eleazar.

CARTEA A VI-A
292

CONINUTUL CRTII A ASEA:

7.
8.
Npasta abtut asupra filistenilor i a
inuturilor lor, ca urmare a mniei
Domnului, fiindc i rpiser Chivotul, i
felul cum l-au napoiat ei evreilor.
Expediia filistenilor mpotriva acestora i
victoria dobndit de evrei sub comanda
profetului Samuel.
Cum Samuel, devenit neputincios din
pricina btrneii s mai conduc
treburile obteti, a transmis fiilor si
grija lor.
Cum poporul, nemulumit de proasta
crmuire, a fost cuprins de mnie, cernd
s aib un rege.
Samuel este indignat de acest fapt, dar i
prescrie un rege cu numele de Saul, dup
porunca dat de Dumnezeu.
Saul i duce oastea mpotriva neamului
ammaniilor i i nimicete pe dumani,
prdndu-i.
Cum filistenii i-au ridicat iari armele
mpotriva evreilor, fiind biruii de ei.
Rzboiul lui Saul mpotriva amaleciilor
i izbnda asupra lor.
295

9. Fiindc Saul a nclcat poruncile profetului, Samuel alege n tain alt rege, cu numele de
David, potrivit vrerii lui Dumnezeu.
10. Cum filistenii au pornit ntr-o nou expediie mpotriva evreilor, n timpul domniei lui
Saul.

11. Lupta n doi dintre David i Goliat, cel mai viteaz din rndul filistenilor, i nfrngerea lui
Goliat, urmata de triumful asupra filistenilor.
12. Cum Saul, admirnd brbia lui David, i-o d n cstorie pe fiica lui.
13. Cum, mai trziu, regele, care a nceput s-l bnuiasc pe David, a cutat s-l ucid.
14. Cum, de cteva ori, David, ameninat de Saul s-i piard viaa, a scpat teafr i, dei l-a
avut de dou ori pe Saul la cheremul lui, putnd s-l ucid,
l-a cruat.
15. Aflai n rzboi cu filistenii, evreii sunt nvini i regele Saul piere, mpreun cu fiii si n
lupta mpotriva dumanilor.
Cartea cuprinde un interval de 23 de ani.

CAPITOLUL I
1. Dup ce au capturat Chivotul evreilor, aa cum am spus ceva mai nainte, filistenii l-au dus n oraul Azot,
punndu-l ca pe o prad de rzboi n preajma zeului lor: acesta se numea Dagon1. Toi cei care au ptruns la
nceputul zilei urmtoare n templu, ca s se roage propriului zeu, l-au gsit chiar pe el n postura de nchintor al
Chivotului: zcea pe podea, prvlit de pe soclul unde sttuse pn atunci. L-au pus din nou la locul su,
suportnd cu greu cele ntmplate. Dar ntruct adeseori, cnd se duceau la Dagon, l-au gsit de asemenea
prosternat naintea Chivotului, cu faa la pmnt, filistenii au fost cuprini de-o adnc nelinite i frmntare
sufleteasc. n sfrit, Dumnezeu a trimis asupra oraului Azot i a inutului mprejmuitor mari npaste i
molime. Cci oamenii mureau de pntecraie i chinuri cumplite, avnd parte de un sfrit groaznic: mai nainte
ca sufletul s-i prseasc trupul n zbaterile morii, mruntaiele lor, intrate n putrefacie, ca urmare a bolii, se
revrsau de la sine. n ntreaga regiune oareci nenumrai s-au ivit din pmnt i fceau prpd, necrund nici
paiul, nici rodul. Cnd locuitorii din Azot au fost copleii de rele i n-au mai putut s-i ndure nenorocirile, ei
i-au dat seama c numai Chivotul Domnului i-a trt ntr-un asemenea necaz, izbnda i capturarea Chivotului
fiind pltite de ei nespus de scump. Au trimis soli la ascalonii, rugndu-i s primeasc ei Chivotul. Acestora nu
le-a displcut rugmintea celor din Azot, de aceea au ncuviinat-o fr ovial. Cum au preluat Chivotul, le-au
czut pe cap aceleai npaste: nenorocirile locuitorilor din Azot erau aduse mpreun cu
296
1

Arhaic zeu sirian al vegetaiei i agriculturii; aceast divinitate antropomorf era adorat de filisteni i fenicieni.

297
Chivotul n mijlocul celor care l luau n primire. La rndul lor, ascaloniii au dat altora Chivotul. Nici la acetia
n-a rmas prea mult: de ndat ce i ei erau bntuii de molime, l i expediau repede n oraul nvecinat. Astfel
Chivotul a cutreierat ara, poposind n cele din urm n cele cinci orae ale filistenilor, i fiecare i-a pltit n
aceeai msur birul pentru faptul c a sosit la ele.
2. Atunci, att cei ce fuseser tocmai lovii de aceste nenorociri ca i cei care doar auziser despre ele i fuseser
avertizai prin pilda celorlali s nu plteasc cu un pre att de scump prezena Chivotului, s-au gndit la calea
sau mijlocul prin care s se descotoroseasc de el. S-au ntrunit, aadar, cpeteniile celor cinci orae: Gitta i
Accaron, i Ascalon, aijderea Gaza i Azot, ca s vad mpreun ce aveau de fcut. Primii au fost de prere ca
Chivotul s fie trimis napoi evreilor, cci era vdit c Dumnezeu nsui cunase nenorocirile asupra oraelor lor
ca s se rzbune pentru c l adpostiser ntre zidurile lor. Dar ceilali au susinut c lucrurile nu pot s stea aa
i se nal cei ce pretind c asta ar fi pricina nenorocirilor abtute asupra lor. Chivotul nu poate s fie nzestrat
cu atta putere. Dac Dumnezeu ar fi inut att de mult la el, atunci nu l-ar fi lsat s ncap pe minile oamenilor
strini. Acetia i sftuiau semenii s se liniteasc i s ntmpine cu inima curat i mpcat orice se ntmpl,
gndindu-se c pricina trebuie cutat chiar n snul naturii i c n scurgerea vremii este firesc ca i trupurile, i
pmntul, i plantele, i toi muritorii s fie supui unor asemenea schimbri. Asupra opiniilor nfiate mai
nainte a triumfat sfatul acelor brbai care dduser dintotdeauna dovad de pricepere i nelepciune, fiind i de
data asta cei mai indicai s aduc dezlegarea disputei. Ei au fost de prere ca Chivotul s nu fie nici pstrat, nici
napoiat; mai degrab s se toarne cinci statuete de aur, cte una pentru fiecare ora, ca nite daruri aduse lui
Dumnezeu, fiindc a salvat locuitorii cetilor i le-a cruat viaa atunci cnd acetia au fost copleii de
nenorociri crora nu le mai puteau face fa. Totodat s se fac i muli oareci de aur, aidoma celor care
npdiser inutul i-l pustiiser. Statuetele i roztoarele de aur urmau s fie nchise ntr-o ldi i puse
deasupra Chivotului, njghebndu-se un car nou pentru acestea. La el s fie njugate dou vaci care ftaser
prima oar, iar vieii lor s fie oprii i
298
nchii n grajd, ca s nu fug dup mamele lor, stnjenindu-le, nct, mnate de dorul lor, ele s se ntoarc acas
mai repede. Vacile nhmate la carul cu Chivotul s fie conduse la o rspntie unde s fie lsate de izbelite, ca s
poat porni ncotro vor dori. Dac se vor ndrepta nspre evrei i vor nainta ctre inuturile lor, s se deduc din
asta c Chivotul a fost sursa nenorocirilor. Dac ns pornea ntr-o alt direcie, dup spusele sftuitorilor carul
trebuia s fie urmrit i adus napoi, dovedindu-se faptul c Chivotul nu avea puterea s pricinuiasc asemenea

nenorociri.
3. Sfatul acesta a fost socotit mai nelept i s-a trecut la transpunerea lui n fapt. Dup ce toate au fost
ndeplinite aa cum am spus mai nainte, carul a fost mnat pn la rspntie, dup care nsoitorii l-au prsit
ntorcndu-se acas. Vacile au mers nainte i i-au vzut de drum, ca i cum cineva le-ar fi condus; le urmau
ndeaproape cpeteniile filistenilor, dornice s afle unde se vor opri vitele i ncotro se vor ndrepta ele. n preajm se afla un sat al seminiei lui Iuda, denumit Bethsama. Pn la hotarul lui au venit vacile i, cu toate c, dac
mai naintau, ar fi dat de un cmp mare i frumos, ele n-au mers mai departe, oprindu-i carul n acel loc. Pentru
steni a fost o privelite frumoas, care i-a nveselit. Era chiar n toiul verii, aa c toi se aflau pe cmp la
strngerea recoltei; de ndat ce au vzut Chivotul, mnai de curiozitate, minile lor i-au ntrerupt lucrul, ei
alergnd bucuroi nspre car. Au luat din el Chivotul i ldia unde se gseau statuetele i oarecii de aur,
punndu-le mpreun pe o piatr mare aflat pe cmp. Au nchinat strlucite jertfe Domnului i s-au osptat,
aducnd drept ardere de tot carul mpreun cu vacile nhmate la el. Vznd acestea, cpeteniile filistenilor s-au
ntors i s-au ndreptat spre casele lor.
4. Cumplita mnie a Domnului i-a urmrit pe localnici i pe cei aptezeci de brbai din Bethsama2, care
atinseser Chivotul fr s fie demni de aa ceva (cci nu erau preoi), fiind rpui de un trsnet. Locuitorii
satului acela i-au plns pe cei ucii i au purtat dup ei doliul ngduit de datin pentru cei pedepsii de dreptatea
lui Dumnezeu, fiecare bocindu-i ruda apropiat. De aceea s-au socotit nedemni s mai pstreze la ei Chivotul i
au
2

Satul se numea Betseme, iar numrul celor lovii de trsnet s-a ridicat la 50.070 de oameni (Cartea nti a Regilor, VI, 19).

299
trimis soli la obtescul Sfat al evreilor, ca s-l anune c filistenii au napoiat Chivotul. De ndat ce au primit
vestea, evreii l-au strmutat la Cariathiarim3, un ora care se nvecineaz cu Bethsama. Acolo a fost depus n casa
levitului Aminadab, bu-curndu-se de o deosebit preuire datorit faptului c avea o fire dreapt i se temea de
Dumezeu, cci locul unde slluiete un om drept este pe placul Domnului. De slujirea Chivotului s-au ngrijit
fiii lui Aminadab vreme de douzeci de ani. Atta timp a rmas Chivotul la Cariathiarim, dup ce s-a aflat patru
luni4 n stpnirea filistenilor.

CAPITOLUL II
1. Deoarece n tot rstimpul ct Chivotul a fost n stpnirea oraului Cariathiarim ntregul popor s-a dedicat
rugciunilor i jertfelor i a dovedit mult evlavie i rvn n slujirea lui Dumnezeu, proorocul Samuel, vznd
supunerea lui, a socotit c a venit momentul potrivit s-i vorbeasc despre libertate i binefacerile ei. De aceea, el
a adresat israeliilor un discurs foarte adecvat, cu scopul de a-i atrage de partea lui, urmrind s-i conving. Ei lea zis urmtoarele: Brbai crora filistenii le sunt acum dumani aprigi, dar Dumnezeu a nceput s le redevin
favorabil i prietenos, voi trebuie nu numai s nzuii spre libertate, ci s facei i ceea ce se cuvine pentru
dobndirea ei! Nu putei rvni s scpai de dominaia strin fr s pornii mpotriva celora ce v in n robie.
Respectai, aadar, dreptatea, alungai nechibzuina din cugetele voastre, slujii cu credin i rugai-v din tot
sufletul Domnului, struind mereu n cinstirea
3
4

Chiriat-Iearim, ora din Iudeea, situat la grania apusean a seminiei lui Iuda cu cea a lui Beniamin.
Potrivit Bibliei, apte luni (Canea nti a Regilor, VI, 1).

300
Lui! Ct vreme vei face aa, bunurile se vor revrsa asupra voastr, vei scpa de robie i vei triumfa asupra
vrjmailor, ceea ce n-ai putea obine altfel nici cu armele, nici cu puterea trupeasc, nici cu ajutorul unor oti
numeroase. Nu unor asemenea mijloace le-a fgduit Dumnezeu izbnda, ci evlaviei i dreptii. Eu v asigur c
aceast promisiune va fi dus la ndeplinire!" Vorbele rostite de el au strnit avntul poporului, care a primit cu
bucurie ndemnul su, consimind s fac ceea ce era pe placul lui Dumnezeu. Samuel l-a chemat atunci s se
ntruneasc n oraul ce se cheam Masphath1. Numele acesta nseamn n limba ebraic nvederat". Acolo au
scos ap din fntni, au adus libaii i s-au osptat o zi ntreag, nchinndu-se. 2. Aceast ntrunire n-a rmas
ascuns filistenilor; de ndat ce au aflat de ea, acetia au venit mpotriva evreilor cu o oaste numeroas, spernd
s-i ia prin surprindere i nepregtii. Consternai de acest fapt, ei au nceput s fac larm i s se nspimntate,
alergnd pn la Samuel, cruia i-au vorbit astfel: Cum amintirea recentelor nfrngeri struie nc, frica a
ptruns n sufletele noastre i de aceea preferm s stm linitii, ca s nu am i mai mult puterea dumanilor.
Adunai aici sub conducerea ta, doar pentru rugi, jertfe i legminte solemne, mpotriva noastr, goi i dezarmai,
i pornesc atacul dumanii. Alt scpare nu mai avem dect la tine i la Dumnezeu, pe care tu s-l rogi s ne
scape din minile filistenilor!" Samuel i-a ndemnat pe evrei s nu-i piard cumptul i le-a fgduit c va cere
el nsui ajutorul Domnului. El a nfcat un miel nenrcat i l-a dus drept jertf pentru popor, implorndu-l pe
Dumnezeu s-l apere n btlie de urgia filistenilor, fr s-i mai lase iari prad nenorocirilor. Domnul i-a
ascultat ruga i a primit cu drag inim i nelegere jertfa, promind c va drui evreilor izbnda i sporirea
puterii lor. Pe cnd victima se mai afla pe jertfelnic, nemistuit n ntregime de flacra sacr, trupele vrjmae au
ieit din tabra lor i s-au pregtit de lupt, nsufleite de sperana victoriei, nchipuindu-i c iudeii erau lipsii de
aprare, fiindc nu aveau arme i nici locul nu era potrivit pentru btlie. Dar lucrurile au luat o asemenea
ntorstur nct, chiar dac o prezicea

n Biblie, Mipa (straj" n ebraic), lca sfnt i loc de ntrunire al vechilor evrei (Cartea nti a Regilor, VII, 5-6).

301
cineva, nu l-ar fi crezut nimeni. Cci mai nti Dumnezeu a strnit dedesubtul filistenilor un cutremur de pmnt
i i-a zglit att de tare nct nu se mai puteau ine pe picioare, blbnindu-se ncolo i ncoace sau alunecnd
n crpturile ivite n glie. Apoi a prvlit asupra lor tunete cumplite i fulgere nvpiate, pentru ca feele lor s
par c erau prjolite; astfel, dumanii i-au aruncat armele din mini, rupnd-o la fug, fr s mai aib nimic pe
ei. Atunci Samuel a nvlit cu ntregul popor asupra fugarilor, i-a ucis pe muli dintre ei, iar pe ceilali i-a urmrit
pn la Correa, loc care se cheam i astzi aa. Aici a nlat el, ca o adeverire a victoriei i a fugii dumanilor,
un stei de stnc pe care l-a numit Voinicul", deoarece Dumnezeu le-a dat iudeilor voinicia de a-i nvinge
vrjmaii.
3. Dup acest mcel, filistenii nu s-au mai ncumetat s mai poarte rzboi cu israeliii, ci s-au potolit, cuprini de
fric i amin-tindu-i de cele ntmplate. Deplina ncredere care i nsufleise odinioar pe filisteni n luptele lor
cu israeliii a disprut o dat cu victoria acestora asupra lor. Iar Samuel a pornit cu trupe puternice mpotriva
filistenilor, pricinuindu-le o grea nfrngere i a umilit astfel pentru totdeauna trufia lor. De asemenea, le-a luat i
inutul pe care l-au rpit de la iudei cnd i-au biruit n rzboi. El se ntindea de la hotarul Gittei i pn la oraul
Accaron. Ceilali canaanii au pstrat n vremea aceea legturile de pace i prietenie cu israeliii.

CAPITOLUL III
1. Dup aceea proorocul Samuel a mprit poporul aa cum se cuvenea i fiecrei pri i-a hrzit cte o singur
cetate, poruncind ca acolo s se adune cei care aveau de dezbtut pricinile
302
lor controversate. De dou ori pe an, el se ducea n acele orae ca s fac dreptate i mult vreme a mprit
judeci fr cusur.
2. Dup aceea, cnd btrneea l-a mpovrat, nct nu-i mai putea ndeplini obinuitele ndatoriri, Samuel a
ncredinat fiilor si conducerea i grijile statului: numele celui mai mare era Ioel, iar al mezinului Abia. Unul
urma s aib reedina la Bethel, altul la Barsube1 i s fac dreptate, mprind ntre ei poporul care li se
supunea. Amndoi au fost o pild gritoare i o dovad c nu toi au o fire asemntoare cu cei ce i-au zmislit i
adesea din prini ri se nasc copii buni i drepi, n timp ce din prini cumsecade rsar odrasle neizbutite. Cci
abtndu-se de la purtarea cinstit a tatlui lor, ei au mers pe o cale opus i, ahtiai dup daruri i ctiguri, au
dat judeci strmbe i n sentinele lor nu se clzeau dup adevr, ci dup interesul personal. Atrai de desftri
voluptuoase, ei se mpotriveau voinei Domnului i autoritii proorocului2, tatl lor, care se strduise att de
mult ca s sdeasc spiritul dreptii n mijlocul mulimii.
3. Cnd ns fiii proorocului au zdruncinat prin nelegiuirile lor ordinea de odinioar a statului, poporul nu s-a
mpcat deloc cu isprvile lor i venea n numr mare la Samuel, care locuia pe atunci la Armatha3, fr a-i
nfia numai nedreptile fiilor lui, ci plngndu-se de faptul c btrneea i slbiciunile vrstei nu-i mai
ngduie s conduc treburile la fel ca n vremurile de demult. Toi l rugau i struiau s le aleag el nsui un
rege4 care s poat crmui neamul i s-i trag la rspundere pe filisteni pentru nedreptile pe care le-au fcut
odinioar. Aceste vorbe l-au tulburat adnc i l-au frmntat pe Samuel, datorit nnscutului sim de dreptate i
urii sale fa de regi. El avea o deosebit predilecie pentru domnia celor alei, un stat n msur s fac
popoarele fericite i asemenea zeilor. Preteniile mulimii l-au ngrijorat i preocupat att de mult, nct nu mai
tia nici de
1

Ora din seminia lui Simeon. n fiecare an Samuel rostise rnd pe rnd sentine n Bethel, Ghilgal i Mipa (Cartea nti a Regilor, VII,
16).
2
Samuel mbina prestigiul de profet cu cel de Judector, fiind comandant suprem n timp n timp de rzboi i nelept guvernator n timp de
pace.
3
Btrnii triburilor au venit la Samuel, care locuia la Rama (Cartea nti a Regilor, VIII, 2).
4
Funcia de judector fusese pn atunci unica autoritate impus n Israel.

303
mncare, nici de somn, ci rmnea de veghe noaptea ntreag, chibzuind n sinea lui la starea lucrurilor.
4. Pe cnd se zbuciuma n felul acesta, i s-a artat Dumnezeu i l-a mngiat cu urmtoarele vorbe: Nu se cade
s te mhneasc prea mult poftele mulimii, fiindc, de fapt, nu att pe tine, ct mai degrab pe mine m
dispreuiete cnd dorete s-i fiu nu numai eu rege. nc de pe vremea cnd i-am scos din Egipt, evreii au
nceput s nu m mai recunoasc drept conductor. Dar n curnd se vor ci adnc, deoarece nimic nu poate
mpiedica inevitabilul s se ntmple. Ei vor deplnge amarnic faptul c m-au dispreuit, dovedindu-se
nerecunosctori att fa de sfaturile mele, ct i fa de tine, proorocul lor. i cer totui acum s le alegi un rege
pe care i-l voi indica. Mai nti s le zugrveti pe ndelete necazurile pe care le vor ndura sub sceptrul regilor
i le vei atrage atenia asupra schimbrii dorite de ei cu atta lips de chibzuin!"
5. La auzul acestor vorbe, Samuel i-a chemat n zorii zilei pe iudei la o adunare i s-a artat gata s le aleag un
rege. A spus ns c mai nti se cuvine s le descrie ce-o s li se ntmple sub domnia regilor i ce neajunsuri vor
avea de ntmpinat: Aflai, aadar, c mai nti ei v vor lua copiii i pe unii i vor face vizitii carelor, pe alii
clrei i strji n grzile de corp; aijderea, alergtori cercetai, cpetenii peste o mie sau peste o sut de ostai;
pe ceilali i vor face, la rndul lor, meteugari, furitorii armelor, carelor de rzboi i uneltelor lor, ba chiar i

vor folosi fie ca lucrtori sau paznici de arini, fie ca argai la viile proprii. Nu va rmne nici un lucru pe care s
nu-l nfptuiasc la porunc, la fel ca nite robi cumprai de ei. i fiicele voastre vor fi luate ca s le prepare
pomezi i s le gteasc mncare sau s le coac pinile i vor ndeplini toate treburile pe care sunt silite s le
fac sclavele stpnite de teama btilor i chinurilor. Regii v vor lua i proprietile ca s le druiasc
famenilor i nsoitorilor lor, iar" turmele vi le vor mpri la unii i la alii. Ca s scurtez vorbele, voi i toi ai
votri vor deveni robi i slujitorii regilor. i cnd acestea se vor nfptui ntocmai, poate c atunci v vei aminti
de vorbele mele i, cinndu-v pentru relele ndurate, l vei implora pe Dumnezeu s se milostiveasc de voi i
s v slobo-zeasc de domnia regilor. Dar el nu va asculta rugile voastre i
304
v va lsa s ispii pcatul, primindu-v pedeapsa cuvenit pentru proasta hotrre luat acum!"5
6. Mulimea a rmas ns surd la ceea ce i prezisese proorocul i a persistat n prerea care i se nrdcinase n
minte. Ea nu putea s renune la propria-i propunere i nu s-a sinchisit de vorbele lui Samuel, ci a struit cu
ncpnare, cernd s aib un rege, fr s se ngrijoreze de ce-i hrzea viitorul. Ca s se rzbune pe dumanii
lui, poporul avea nevoie de un rege care s-i conduc pe cmpul de lupt. Nu era lipsit de noim faptul c, atta
vreme ct vecinii i aveau regii lor, i el s-i doreasc unul aidoma acestora. Cnd a vzut c oamenii nu au fost
deloc tulburai de proorocirile lui, ci struiau n hotrrea lor, Samuel le-a zis: S plece acum fiecare la casa lui
i, la momentul potrivit, de ndat ce Dumnezeu mi-l va numi pe cel ales s v fie rege, v voi chema din nou la
mine!"6

CAPITOLUL IV
1. Era pe atunci n seminia lui Beniamin un om de obrie aleas i cu obiceiuri bune, care se numea Chi. El
avea un fiu. Tnrul era foarte chipe la nfiare i nalt de statur, curajul i mintea lui stnd mai presus de
nfiarea exterioar. El se chema Saul. ntr-o zi, acestui Chi i-au disprut de pe izlaz cele mai frumoase asine
(cci el avea n stpnirea lui un numr mare de asini). n cutarea asinelor rtcite, i-a trimis ca atare propriul
5

Discursul lui Samuel nu este fictiv, ci apeleaz la argumentele antimonarhice folosite de ultimul Judector iudeu (Cartea nti a Regilor,
VIII, 1l-l8).
6
Judectorul-prooroc i face datoria avertizndu-i poporul asupra dezavantajelor pe care i le va aduce regalitatea, dar nu se opune voinei
acestuia, aprobat de Dumnezeu, acceptnd fr entuziasm cotitura istoric de la forma prestatal la statul monarhic al Israelului.

305
fiu, mpreun cu o slug. Dup ce a cutreierat pe urmele asinelor seminia printeasc, a trecut la altele; deoarece
i acolo le-a cutat n zadar, el a hotrt s se ntoarc acas, astfel ca printele lui s nu-i fac griji n privina
ntrzierii sale. O dat ajuni aproape de oraul Armatha, slujitorul lui l-a anunat c acolo se afla un adevrat
prooroc, sftuindu-l s mearg la el (n sperana c va afla de la el ce s-a ntmplat cu asinele), dar Saul i-a spus
c nu i-a mai rmas ca s-l plteasc pe prooroc, fiindc i-a cheltuit banii cu hrana din timpul cltoriei.
Slujitorul i-a rspuns c mai avea a patra parte dintr-un siclu, pe care putea s o dea proorocului (el se nela n
aceast privin, netiind c proorocul nu accepta nici o rsplat), aa c s-au ndreptat spre el. La porile cetii
ei au dat peste nite fete venite s ia ap i le-au ntrebat unde locuia proorocul. Fetele le-au artat casa,
ndemnndu-i s se grbeasc nainte ca gazda s se aeze la mas: el invitase muli oameni la osp i datoria lui
era s ia loc nainte de sosirea invitailor. Dar Samuel poftise numeroi oameni la osp cu un scop anume.
ntruct el se rugase zilnic ca Dumnezeu s-i dezvluie cine va fi rege, Domnul i-a promis cu o zi nainte c n
dimineaa urmtoare va da totul la iveal, trimindu-i la timpul potrivit un tnr din seminia lui Beniamin.
Proorocul sttea atunci pe acoperiul casei sale i atepta sosirea tnrului, iar la ora potrivit a cobort ca s
mearg la mas. L-a ntlnit pe Saul la ua casei sale i Dumnezeu i-a artat printr-un semn c el va fi regele
poporului. Saul s-a ndreptat spre Samuel, i-a dat binee i l-a rugat s-i arate unde locuia proorocul, fiindc era
strin i nu tia. Gazda i-a rspuns c era chiar el, l-a condus la mas i i-a spus c, n privina asineior, s nu-i
mai fac griji; el nsui va dobndi cea mai mare cinste. Atunci Saul i-a zis: Aceasta ntrece toate ateptrile
mele, stpne, i seminia mea pare prea mrunt ca s dea din rndurile sale un rege. Iar familia mea este mai
nensemnat dect celelalte familii. Tu glumeti i rzi de mine ct vreme vorbeti despre lucruri prea mari ca s
le pot atinge!" Dar proorocul l-a condus la mas, unde l-a aezat mpreun cu slujitorul su n fruntea celorlali
invitai, care erau n numr de aptezeci. A poruncit slugilor lui s-i dea poria regeasc1.
1

Buctarul a pus naintea lui Saul spata i cele care erau cu ea", tnrului dndu-i-se locul cel dinti ntre cei treizeci de oaspei ai
proorocului Samuel (Cartea nti a Regilor, IX, 22-24).

306
.
Cnd a venit ceasul odihnei, ceilali oaspei s-au dus la ei acas. Dar Saul a rmas peste noapte sub acoperiul
proorocului, mpreun cu slujitorul lui.
2. Cnd s-au ivit zorii zilei, Samuel l-a sculat din pat pe Saul i au purces mpreun la drum. De ndat ce au ieit
n afara oraului, l-a ndemnat s-i trimit slujitorul nainte, iar el nsui s rmn pe loc, fiindc vroia s-i
spun ceva fr s mai fie nimeni de fa. Atunci Saul i-a ndeprtat slujitorul. Lund dintr-un vas untdelemn
sfnt, Samuel l-a turnat pe capul tnrului, apoi l-a srutat i i-a zis: Afl c Dumnezeu te vrea rege ca s te
rzboieti cu filistenii i s-i rzbuni pe evrei. Ceea ce doresc s spun va fi semnul care-i va adeveri acestea.
Cnd vei pleca de aici, vei ntlni pe drum trei oameni ndreptndu-se spre Bethel, s se nchine. Primul va duce

trei pini, al doilea un ied, iar cel de-al treilea un burduf cu vin. Ei toi vor da binee, vorbindu-i
prietenete, i-i vor drui dou pini pe care tu s le primeti. De acolo vei ajunge la locul ce se cheam
mormntul Rachelei, unde vei da de nite oameni care te vor vesti c asinele au fost gsite. Apoi vei sosi la
Gabatha, unde vei ntlni o ceat de prooroci i, ptruns de duhul Domnului, vei ncepe s prooroceti i tu, astfel
nct toi cei ce te vor vedea, uluii de minunea ntmplat, i vor spune: Cum de are parte de aceast fericire
fiul lui Chi? Cnd i se vor adeveri aceste semne prevestitoare, s tii c Dumnezeu este cu tine; urmeaz dup
aceea bun gsit tatlui i rudelor tale. Vei veni la Galgala atunci cnd te voi chema ca s aducem Domnului jertf
de mpcare pentru ajutorul pe care ni-l d!" Dup ce i-a spus i i-a dezvluit aceste lucruri, Samuel l-a lsat pe
tnr s plece. Lui Saul i s-au adeverit ntocmai cele prezise de Samuel.
3. Cu prilejul ntoarcerii acas, cnd ruda lui, Abenar (cci el i era cel mai drag dintre toate neamurile sale), l-a
ntrebat cum a decurs cltoria i ce i s-a ntmplat pe drum, Saul nu i-a ascuns nimic, nici c a fost la proorocul
Samuel, nici c acesta i-a spus c asinele fuseser gsite. A pstrat ns tcerea despre domnia lui i despre cele
ce o priveau, fiindc s-a temut c va strni invidie i nu va fi crezut pe cuvnt. Saul a gsit de cuviin c nu era
sigur i nici nelept s mprteasc acestuia propria tain, cu toate c-i era cel mai bun prieten dintre rude i
cel mai iubit dintre consngenii lui. Dup prerea mea el a socotit c firea
307
omeneasc este fcut astfel nct chiar i celui mai bun prieten sau rud apropiat nu-i pstreaz bunvoina
pn la capt i c simmintele nu rmn la fel fa de cel nzestrat de Dumnezeu cu mult noroc, strnind
rutatea i invidia celor mai nobili.
4. Apoi Samuel a chemat n oraul Masphath poporul i i-a adresat cuvintele pe care Dumnezeu i-a poruncit s le
spun: dup ce le-a druit libertatea i le-a supus dumanii, evreii nu i-au mai amintit de binefacerile sale,
netiind c El era cel mai potrivit s crmuiasc, nefiind un alt conductor mai bun dect Dumnezeu. Cu toate
acestea, ei prefer s aib drept rege un om care i va njuga ca pe nite vite, dup pofta i bunul plac al firii sale
ptimae, fr s pun fru puterii ce-o deine. Oricum, craiul nu va fi n stare s apere i s ocroteasc neamul
omenesc, aa ca Dumnezeu, care l-a creat. Dar fiindc aceasta le e vrerea i i-au adus Domnului o asemenea
jignire, barem s se grupeze dup seminii i familii, ca s se fac tragerea la sori.
5. Cnd ns evreii au fcut ceea ce li s-a cerut, sorii au czut asupra seminiei lui Beniamin. Ajungndu-se la
rude, sorii au ales familia Matris i, cnd a venit rndul brbailor, domnia a fost atribuit lui Saul, fiul lui Chi.
La primirea vetii, el s-a ascuns, ca s nu par, dup opinia mea, c era att de ahtiat dup putere. Cci Saul i
vdea astfel cumptarea i modestia, fiindc n vreme ce alii de-abia i stpnesc bucuria pricinuit de un
succes mrunt i se ivesc n faa tuturor, el, care fusese ales s fie rege peste un popor numeros, se arta att de
puin dispus s se fleasc cu noua sa demnitate, nct se ascundea de cei pe care urma s-i crmuiasc, silindu-i
pe acetia s-i dea osteneala s-l caute. Saul nu-i fcea apariia de nicieri, ceea ce a strnit ngrijorarea i
nelinitea mulimii, aa c Samuel l-a rugat pe Dumnezeu s-i indice unde se afl, pentru ca tnrul s poat fi
vzut de toi. Cnd Dumnezeu i-a dezvluit ascunztoarea n care se adpostea Saul, Samuel a trimis pe cineva
s-l aduc, iar dup sosirea lui, l-a aezat n mijlocul mulimii. El i depea pe toi i nfiarea lui era cu
adevrat regeasc.
6. Apoi proorocul a spus: Acesta este cel pe care Domnul vi l-a dat ca rege. Iat cum i ntrece pe toi i merit
s v fie conductor!" Atunci poporul a strigat: Triasc regele!", dar proorocul, care aternuse n scris
evenimentele viitoare, le-a citit n prezena regelui, depunnd cartea n Tabernacol, spre a fi o
308
mrturie pentru totdeauna a celor prezise de el. Dup ce a fcut acestea, a mprtiat mulimea; el nsui s-a
ntors n oraul Armatha, care era locul su de batin. Dar Saul s-a ndreptat spre Gabatha, de unde se trgea,
nsoit de urrile de bine ale multora, care i-au artat cinstea cuvenit unui rege. Au fost ns i unii netrebnici
care l-au dispreuit, alii l-au i batjocorit, neaducndu-i nici un dar, i prin faptele i vorbele lor au vrut s arate
c Saul nu era pe placul lor.

CAPITOLUL V
1. Dup o lun, Saul i-a ntrit autoritatea n faa tuturora datorit rzboiului pe care l-a purtat cu Naases, regele
ammaniilor. Acesta a ntreprins o expediie mpotriva iudeilor care locuiau dincolo de Iordan i le-a pricinuit
multe rele, cci nu numai c le-a cucerit oraele, ci i-a subjugat cu brutalitate i prin nscocirile sale iscusite i
viclene nu le-a mai dat posibilitatea s scape de domnia lui, chiar dac ei ar fi dorit acest lucru. Celor care se
predaser de bunvoie sau fuseser luai prizonieri n rzboi, el le scotea ochiul drept, n intenia de a-i face
inapi pentru lupt, ntruct ochiul stng era acoperit de scut. Dup ce-i jefuise pe iudeii de dincolo de Iordan,
regele ammaniilor i-a condus oastea i mpotriva celor ce se numeau galadeni. i-a fcut tabra lng capitala
lor (adic Jabis) i a trimis locuitorilor crainici cu nspimnttoarea veste: fie s se predea, ca s li se scoat
ochiul drept, fie s se expun unui asediu greu i distrugerii oraului lor. Aveau, aadar, de ales ntre a-i pierde
un mdular al trupului i ntre a pieri n ntregime. Aceast solie i-a nspimntat de-a binelea pe galadeni, care
au ovit s rspund la vreuna dintre propuneri: s depun armele sau s-i ncerce norocul n rzboi. Locuitorii
au cerut un armistiiu de apte zile,
309

ca s trimit soli la seminiile nrudite, cerndu-le ajutorul lor. Dac primeau ajutoare de la acestea, ei se
pronunau pentru rzboi, sau, n cellalt caz, spuneau c nu se vor preda, ca s le fac regele orice avea de gnd.
2. Naases, care-i dispreuia deopotriv i pe galaadeni i rspunsul lor, le-a admis armistiiul, lsndu-i s cheme
n ajutor pe cine doreau ei. Asediaii au trimis tuturor oraelor israelite soli, ca s le nfieze ameninrile lui
Naases i impasul n care ajunseser. Cnd au aflat de npasta abtut asupra jabisenilor, isra-eliii au izbucnit n
lacrimi din pricina mhnirii care i cuprinsese; teama i-a fcut s lase deoparte orice treab. De ndat ce solii au
ajuns i n oraul regelui Saul i cnd au vestit primejdia care plana asupra jabisenilor, poporul a simit aceeai
durere ca i ceilali (fiindc l stpnea tristeea pricinuit de nenorocirea frailor lui). ntors de la muncile
cmpului n ora, Saul i-a gsit concetenii cu ochii nlcrmai i, la ntrebarea lui a aflat de la acetia vetile
aduse de soli. Duhul Domnului cobornd asupra sa, Saul i-a trimis pe jabiseni napoi i le-a fgduit c a treia zi
va veni n ajutorul lor i c, nainte de rsritul soarelui, prin biruina asupra dumanului, i va scpa de fric. N-a
pstrat dect pe civa dintre soli, ca s-i slujeasc drept cluze.
3. Dornic s atrag poporul n rzboiul mpotriva ammaniilor prin teama de pedeapsa corporal i s-l fac s se
ntruneasc mai repede, Saul a tiat vinele boilor si1 i a rostit ameninarea c va proceda la fel i cu cei ce nu
vor veni ca s fie de fa n ziua urmtoare, n preajma Iordanului, cu armele n mn, ur-mndu-l pe el i pe
proorocul Samuel. De frica pedepsei ce-i amenina, oamenii narmai s-au strns de-a valma, la timpul cuvenit,
numrtoarea lor fcndu-se n oraul Bala. Cu excepia seminiei lui Iuda, a crei oaste ntrunea singur suma
de aptezeci de mii, numrul celorlali se ridica la apte sute de mii de oameni2. Saul a trecut apoi fluviul Iordan,
a mrluit o noapte ntreag pre de zece shoine3 i, nainte de rsritul soarelui, a
1

Saul i-a tiat perechea de boi n buci pe care le-a trimis prin mputernicii n toate hotarele din Israel, spunnd c aceeai soart o vor
avea boii celor abseni de pe cmpul de lupt (Canea nti a Regilor, XI, 7).
2
Biblia atribuie tribului lui Iuda doar treizeci de mii de lupttori, iar ntreaga oaste a lui Saul numra 300.000 (Cartea nti a Regilor, XI, 8).
3
Msur egiptean care avea 60 de stadii (Herodot, II, 6).

310
i ajuns la destinaie. i-a mprit oastea n trei tabere i a atacat din toate prile pe neateptate inamicul, pe
cmpul de lupt cznd o mulime de ammonii, printre care i regele Naases nsui. Aceast btlie i-a adus lui
Saul n faa tuturor israeliilor o faim mai mare dect laudele i admiraia lor. Pn i cei care l dispreuiser
mai nainte i-au schimbat prerea i l-au preuit ca pe cel mai bun dintre toi. Nu s-a mulumit numai cu salvarea
jabisenilor, ci a nvlit i n inutul ammaniilor, pe care l-a pustiit, alegndu-se cu o prad bogat, i s-a ntors
acas aureolat de glorie. Acest succes al lui Saul a bucurat nespus de mult mulimea, mndr de faptul c avea un
asemenea rege. n dauna celor care susineau odinioar c domnia lui nu-i folositoare, nici nfloritoare, se rosteau
urmtoarele mustrri. Unde sunt acetia acum? S-i ispeasc pedeapsa cuvenit!" Ei erau condamnai aa
cum obinuiete poporul atunci cnd norocul l mboldete mpotriva celor care i-au dispreuit mai nainte
favoritul. Saul le-a mulumit pentru zelul artat, ca i pentru bunvoina lor fa de el, i s-a opus prin jurmnt
ca unul dintre fraii din seminie s sufere n ziua aceea supliciul morii. I se prea fr noim ca izbnda druit
de Dumnezeu s fie pngrit prin uciderea unui consngean. Era mai nimerit ca aceast zi s fie srbtorit prin
iubire freasc i prin ospee.
4. Cnd Samuel a spus c Saul trebuie s fie uns din nou, spre a fi confirmat rege, toi s-au adunat n oraul
Galgala: n acel loc le poruncise Samuel s se ntruneasc. n vzul mulimii, proorocul l-a uns iari cu
untdelemnul sfnt pe Saul, numindu-l rege pentru a doua oar. n acest chip, statul evreilor s-a schimbat n regat4.
n timpul lui Moise i al discipolului su Iesus, care a stat n fruntea otirii, crmuirea a aparinut celor alei.
Dup moartea amndurora, vreme de optsprezece ani, poporul n-a mai avut parte de un conductor. Dup aceea
s-a revenit la vechea form de guvernare, unde decizia suprem era de fiecare dat ncredinat celui care se
dovedise cel mai destoinic n rzboi, distin-gndu-se prin vitejia lui. De aceea, ntreaga perioad n care s-a
folosit aceast form de guvernare a fost numit a Judectorilor.
4

Flavius Josephus se refer la secolul XI .e.n., domnia lui Saul ncepnd n jurul anului 1020 .e.n.

311
5. Proorocul Samuel, care-i chemase pe evrei la adunare, le-a cuvntat astfel: Pe atotputernicul Dumnezeu, care
i-a adus la via pe fraii minunai, vorbesc de Moise i Aaron, iar pe strmoii notri i-a scpat de dominaia
egiptenilor i de robie la care erau supui, v conjur ca, fr s fii stpnii de ruine, nici cuprini de team ori
de alt simmnt, s mrturisii dac am svrit vreun ru sau vreo strmbtate, fie din setea de ctig, fie din fireasca dorin de mbogire, fie c l-am prtinit pe unul n dauna celuilalt. M putei nvinui c am luat un viel,
o oaie sau ceva asemntor (dei eti scutit de vin dac i le-ai nsuit pentru hran), lund vita de povar a
cuiva, spre a o folosi pentru lucrrile mele n paguba altuia. Toate acestea s le spunei pe leau, n prezena
regelui nostru!" Ei i-au strigat c n-a svrit nicicnd asemenea isprvi, ci a mprit poporului dreptatea cu
cinste i pricepere.
6. Dup ce a primit strlucita confirmare a faptelor sale din partea tuturora, Samuel le-a mai zis urmtoarele:
Deoarece ai admis c n-avei s-mi reproai nici o nelegiuire, ngduii-mi acum i mie s v declar deschis ct
de grav ai greit fa de Dumnezeu cnd v-ai dorit un rege. Trebuie s v amintii c strmoul vostru Iacob a
sosit n Egipt prigonit de foamete, mpreun cu doar aptezeci de oameni din neamul nostru. Cnd aici au rsrit
din el mii i mii de vlstare, pe care egiptenii i supuneau unei robii grele i strigtoare la cer, Dumnezeu, ndu-

plecat de rugile prinilor notri, a scos poporul din npast fr ajutorul vreunui rege, trimindu-i pe cei doi
frai, Moise i Aaron, iar ei v-au condus pn n ara stpnit acum de noi. n pofida binefacerilor Domnului, voi
ai nesocotit, totui, evlavia i cinstirea lui. Cu toate acestea, El v-a eliberat iari din jugul dumanilor notri:
mai nti v-a fcut s depii puterea asiri-enilor, apoi v-a lsat s-i nvingei pe ammanii, pe moabii i, n cele
din urm, pe filisteni. Ai nfptuit acestea nu cu ajutorul regilor, ci sub conducerea lui Iephtes i Ghedeon. Ce
nebunie v-a mpins s v sustragei puterii divine, consimind s v supunei regelui? Eu v-am ales totui un rege
pe care Dumnezeu l-a indicat. Pentru a da la iveal mnia i indignarea Domnului mpotriva voastr, fiindc v-ai
dorit crmuirea unui rege, voi face n aa fel nct s v convingei singuri prin semne divine de netgduit. l voi
ruga pe Domnul ca, acum, n toiul verii, s v
312
fac martorii unei furtuni cum nu s-a mai vzut niciodat pe aceste meleaguri!" De-abia spusese Samuel
poporului acestea, c s-a i dezlnuit o cumplit furtun, cu tunete i trsnete i grindin, ca o adeverire a
faptului c Domnul ntrea toate vorbele profetului, nct oamenii ptruni de groaz, au recunoscut ca greiser
din nechibzuin. Aadar, l-au rugat pe prooroc ca, aidoma unui printe bun i blnd, s implore ndurarea
Domnului pentru ei, astfel nct s le ierte pcatul prin care l-au nfruntat i nedreptit. Samuel le-a fgduit c
va cere pentru ei ndurarea lui Dumnezeu, nduplecndu-l imediat. Dar el i-a sftuit s struie pe calea binelui i
a dreptii, fr s uite niciodat pacostea ndurat pentru faptul c s-au abtut de la virtute, de asemenea s-i
aminteasc de minunile svrite de Dumnezeu i de Legile date de Moise, dac in la propria bunstare i in la
fericirea regelui lor. Le-a spus c, de ndat ce nu vor asculta ndemnurile sale, i peste ei, i peste regele lor se
va prvli cumplita lovitur a Domnului. Dup ce a vorbit astfel evreilor, Samuel i-a lsat s plece la casele lor,
domnia lui Saul fiind din nou confirmat.

CAPITOLUL VI
1. Din rndurile poporului, Saul a ales vreo trei mii de oameni, dou mii fiind pstrai pentru garda lui de corp,
iar sediul lor era oraul Bethel. Pe ceilali i-a dat s fie grzile de corp ale fiului su Ionatas i i-a trimis la Gaba.
El nsui a luat cu asalt o tabr de aprare a filistenilor, situat nu departe de Galgala. Cci filistenii care locuiau
n Gaba i biruiser pe iudei, le luaser armele i n cele mai ntrite locuri ale inutului au pus garnizoane,
interzicndu-le att furirea obiectelor din fier, ct i folosirea celor fcute din el. Prin aceast oprelite,
agricultorii care aveau nevoie de scule, ca de pild brzdarul plugului, cazmaua sau orice alt unealt necesar la
munca cmpului, trebuiau
313
s mearg la filisteni, spre a fi furite de acetia. Cnd au primit vestea distrugerii taberei lor de aprare, filistenii
s-au indignat i, socotind c li se aducea o mare jignire, au pornit rzboiul mpotriva iudeilor. Oastea lor era
alctuit din trei sute de mii de pedestrai i treizeci de mii de care de lupt i ase mii de clrei, iar tabra i-au
instalat-o lng oraul Machma. De ndat ce a aflat tirea, Saul, regele evreilor, s-a ndreptat spre Galgala i a
trimis n ntreaga ara crainici, ca s cheme poporul la lupt mpotriva filistenilor, pentru aprarea libertii,
preamrindu-i prin vorbe puterea i ponegrindu-i ca demni de dispre pe vrjmaii lui, astfel nct iudeii n-au
artat nici o ovial ca s-i nfrunte n lupt pe acetia. Dar cnd au dat cu ochii de uriaa mulime a filistenilor,
trupele lui Saul s-au nspimntat cumplit, iar unele dintre ele s-au ascuns n peteri, cele mai multe fugind spre
inutul de dincolo de Iordan, care aparinea seminiilor Gad i Rubel1. 2. Saul a trimis proorocului soli care s-l
cheme, ca s se sftuiasc mpreun n privina rzboiului i a desfurrii evenimentelor. Samuel i-a cerut s-l
atepte i s pregteasc victimele hrzite jertfelnicului; dup ase zile va veni el nsui i n a aptea zi vor
aduce jertfa i abia dup aceea s nceap lupta cu dumanii. Saul a ateptat vreme de ase zile, aa cum i
spusese proorocul, dar nu s-a supus pe deplin poruncilor sale i, vznd c proorocul zbovea i c otenii i se
mprtiau, a luat victimele i le-a jertfit pe altar. Cnd a aflat dup aceea c proorocul sosea n sfrit, a ieit n
ntmpinarea lui. Acesta l-a mustrat c nu a fcut bine i nu i-a ascultat pn la capt porunca, neateptnd
venirea lui; nepotrivit i cuteztoare a fost iniiativa lui de a aduce singur ofranda, ca i cum prin voina
Domnului ar fi fost ndreptit s nale rugi i s fac jertfe n numele poporului. Saul s-a dezvinovit spunnd
c a ateptat attea zile cte a cerut Samuel i c a fost silit s aduc jertfa datorit faptului c otenii lui
ncepuser s se mprtie de teama vrjmaului care i avea tabra la Machma, rspndindu-se vestea c
dumanul nsui urma s coboare la Galgala, ca s aduc jertfe. Atunci Samuel i-a spus: Dac ai fi fost drept, mai fi ascultat ntru totul i n-ai fi nclcat poruncile ncredinate mie de Dumnezeu, nfptuind cu prea mare grab
jertfa, de o domnie lung te-ai fi bucurat,

r
1

Numai Ionatan i Saul aveau sbii i sulie, nu i poporul care l-a nsoit pe ultimul (Canea nti a Regilor, XIII, 22).

314
.
mpreun cu urmaii ti!" Apoi Samuel s-a ntors acas necjit de fapta care se ntmplase, iar Saul, alturi de
fiul su Ionathas, s-a ndreptat spre oraul Gabaon, avnd sub comanda lui ase sute de oteni. Cei mai muli
dintre ei nu aveau arme, inutul ducnd lips de fier, ca i de cei care s fureasc armele: cci, aa cum am spus
ceva mai nainte, vrjmaii interziseser acest lucru. Apoi filistenii i-au mprit oastea n trei cete i au nvlit
pe tot attea ci, ca s pustiasc ara evreilor, pe cnd regele acestora i fiul lui, Ionathas, asistau neputincioi,
nefiind n stare s-i apere pmntul (cci nu aveau dect ase sute de oameni). n timp ce Saul, fiul lui i Marele
Preot Achias, un urma al Marelui Preot Eli, stteau pe o culme i urmreau de sus devastarea inutului lor, cu
sufletele adnc ntristate, fiul lui Saul i purttorul armelor sale au hotrt s se strecoare pe ascuns n tabra
duman i s strneasc acolo zarv i panic. Dup ce purttorul de arme a fgduit solemn c-l va urma
oriunde, chiar dac va nfrunta primejdia morii, Ionathas mpreun cu tnrul su ajutor au cobort de pe culme,
ndreptndu-se spre vrjmai. Tabra lor era situat ntr-o regiune povrnit, care se ntindea ntre trei piscuri
impresionante prin semeia lor i ngrdit de nite stnci, prnd adevrate metereze n calea atacatorilor. Aa se
face c nu se sinchisea nimeni de paza taberei, ntruct tabra era sigur din toate prile chiar prin natura
locului, filistenii avnd ferma convingere c nimeni nu se putea apropia, necum s se urce pn la ea. Cnd au
dat de tabr, Ionathas i-a ndemnat purttorul de arme s-i pstreze cumptul, apoi i-a spus: S pornim spre
dumani; dac, atunci cnd au dat cu ochii de noi, vor porunci s coborm pn la ei, din asta vom deduce c
misiunea noastr va reui; dac ns vrjmaii vor pstra tcerea i nu ne vor striga, atunci s facem cale
ntoars!" De ndat ce, la ivirea zorilor, ei s-au apropiat i mai mult de tabr, filistenii care i-au zrit i-au zis
ntre ei: Iat c evreii au ieit din cotloanele peterilor lor i vin acum spre noi!" Apoi au adresat lui Ionathas i
purttorului su de arme urmtoarele vorbe: Urcai-v pn la noi ca s v pedepsim cum se cuvine pentru
ndrzneala voastr!" De ndat ce le-a auzit strigtul, fiul lui Saul a recunoscut n el, cu bucurie n suflet, un
semn al izbnzii, apoi s-a ndeprtat de locul unde fuseser vzui de vrjmai. Amndoi au ajuns pn la o
stnc neprevzut cu strji din pricina siguranei pe care o prezenta. Cu preul multor eforturi, au depit
dificultile naturale ale
315
terenului, s-au npustit asupra vrjmailor, i-au atacat n timp ce dormeau i au ucis vreo douzeci dintre ei. Unii
au fost att de nspimntai nct au luat-o la fug fr a-i mai lua armele, cei mai muli ns, care nu-i
cunoteau pe ai lor, fiindc oastea era alctuit din mai multe neamuri, i-au luat drept nite dumani i au nceput
lupta (nebanuind c doar doi evrei se infiltraser n tabra lor). Unii dintre ei au pierit omorndu-se ntre ei cu
armele, alii s-au prbuit n fuga lor de pe stncile abrupte.
3. Cnd ns strjile lui Saul au nfiat regelui toate tulburrile izbucnite n tabra filistenilor, el a ntrebat dac
plecase vreunul dintre ai si. Dup ce a aflat c propriu-i fiu i purttorul de arme dispruser, a poruncit Marelui
Preot s-i pun vemntul sacerdotal2 i s-i prezic viitorul. La primirea rspunsului c va iei biruitor i va
depi forele vrjmaului, Saul a pornit atacul mpotriva filistenilor cuprini de derut, strpungndu-se unii pe
alii cu fierul. I s-au alturat i cei care se refugiaser n galerii i peteri, de ndat ce au primit vestea victoriei
lui Saul. Cnd oastea lui a ajuns la vreo zece mii de evrei, regele i-a urmrit pe vrjmai n ntreaga regiune unde
se mprtiaser. Fie datorit bucuriei pe care i-a adus-o nesperata victorie (cci este greu s dea dovad de-o
matur chibzuin cei ce au parte de un asemenea noroc), fie netiinei lui, Saul a comis o grav greeal i o
nebunie cu urmri nefaste. Nerbdtor s se rzbune pe filisteni i s le dea pedeapsa meritat cu prisosin, el a
afurisit i a nfierat cu blesteme grele pe fiece evreu care va curma uciderea dumanilor, ca s se hrneasc mai
nainte ca venirea nopii s pun capt cspirii i urmririi vrjmailor. Aa vorbise Saul ostailor si, dup care
acetia au ajuns ntr-o pdure deas i bogat n albine, aparinnd seminiei lui Efraim. Fiul lui Saul, care nu tia
de blestemul tatlui su i de consimmntul poporului, a stors miere din faguri i a mncat. De-abia dup ce a
aflat de cumplitul blestem regesc care interzicea fiecruia s pun ceva n gur nainte de asfinitul soarelui,
Ionathas s-a abinut de la mncare, dar a gsit nedreapt oprelitea impus de tatl lui, cci, dac s-ar fi ntremat
cu puin hran, evreii i-ar fi
2

Efodul, ale crui pietre preioase cptau strlucire n ajunul izbnzii evreilor. n Cartea nti a Regilor, XIV, 18, Saul i-a spus lui Achias s
aduc Chivotul lui Dumnezeu, care n vremea aceea era cu fiii lui Israel.

316
urmrit cu puteri sporite i o mai mare agerime pe dumani, capturnd mai muli dintre ei sau strpungndu-i cu
fierul.
4. Aadar, dup ce rpuseser mii i mii de filisteni, evreii s-au ntors la coborrea serii s jefuiasc tabra lor,
unde i-au nsuit o prad bogat i nenumrate vite, din care au njunghiat o mulime, mncndu-le apoi cu
snge cu tot. Regele a fost anunat de ctre grmticii si c grosul otenilor greise n privina jertfei nchinate
Domnului, deoarece, nainte ca sngele s se fi scurs din ea n ntregime i s-o purifice astfel, carnea fusese
mncat numaidect. Atunci Saul a poruncit ca o stnc uria s fie rostogolit la mijloc, cernd ca mulimea
s-i aduc jertfele deasupra ei, dar carnea s nu fie mncat mpreun cu sngele, fiindc aa ceva nu era pe
placul lui Dumnezeu. Dup ce toate au fost ndeplinite potrivit poruncii regelui, Saul a nlat n locul acela un
altar, pe care a adus Domnului o jertf ardere de tot. Acesta a fost primul jertfelnic ridicat de Saul.
5. Dornic s-i urmreasc numaidect vrjmaii pn la tabra lor i s-o devasteze n ntregime, nainte de
ivirea zorilor, mai ales c oastea nu se mpotrivea s-l urmeze i pentru ca s obin o i mai mare adeziune la
poruncile sale, regele l-a chemat pe Marele Preot Achitob, poruncindu-i s cerceteze dac Dumnezeu i ngduie
s se ndrepte spre tabra duman i s-i ucid pe toi cei aflai acolo. Cnd Marele Preot Achitob i-a spus c
Dumnezeu nu vrea s-i rspund, Saul i-a zis la rndul lui: Domnul are un temeinic motiv s nu ne dea
rspunsul cerut, aa cum a fcut cu toate prilejurile de mai nainte, ba chiar i atunci cnd nici nu l-am ascultat. O
tinuit greeal a noastr trebuie s fie pricina tcerii Sale. M jur c-l voi ucide chiar eu pe cel ce-a comis acest
pcat, chiar dac vinovatul ar fi fiul meu Ionathas, i n felul acesta sper c-l voi mpca pe Dumnezeu. Ca i
cum ar fi vorba de un strin i nicidecum de mine, asupra mea voi revrsa ndreptit pedeaps!" Fiindc
mulimea a ncuviinat prin strigte s fac acest lucru, pe toi ceilali i-a aezat deoparte, iar de cealalt parte au
rmas doar el i fiul su, apoi s-a tras la sori, ca s ias adevrul la iveal. Sorii au artat c vinovat era
Ionathas. ntrebat de printele su care fapt su greeal i mustr sufletul i ce ticloie sau nelegiuire comisese,
el a rspuns: Tat, n-am greit cu nimic n afara faptului c ieri, n timpul urmririi dumanilor, am mncat
miere dintr-un fagure, fr s fi aflat nc de afurisenia i de blestemul tu!" Atunci Saul
317
s-a jurat c-l va ucide i c nici nrudirea, nici printeasca lui nclinare nu-l vor face s-i ncalce jurmntul.
Ionathas nu s-a artat ctui de puin nspimntat de ameninarea cu moartea, ci a pit n mijlocul mulimii i a
spus cu demnitate i mrinimie: Nu te rog deloc, tat, s-mi crui viaa! Plcut mi este aceast moarte pe care
eu o ndur, pentru c, pe de o parte, i adeveresc evlavia, pe de alt parte, ea vine dup o victorie strlucit. Cea
mai mare mngiere a mea este faptul c i las pe evrei victorioi asupra filistenilor!" Dar ntregul popor a fost
att de impresionat nct i-a deplns soarta i a jurat la rndul lui c nu va ngdui s fie ucis tocmai autorul
victoriei3. Aa l-a scpat mulimea pe Ionathas de afurisenia tatlui su, nlndu-i rugile ei spre Dumnezeu, ca
s-i ierte tinerescul pcat.
6. Dup ce a rpus vreo aizeci de mii de vrjmai, Saul s-a rentors n oraul su. Acolo a avut o domnie fericit,
s-a rzboit cu noroadele nvecinate i i-a supus pe ammanii, moabii i pe filisteni, idumeeni, amalecii, ba chiar
i pe regele din Soba. Saul a avut copii, i anume trei fii: Ionathas, Iesus i Melchis, ca i dou fiice: Merob i
Michal. Drept comandant al otii l-a ales pe Abener, fiul unchiului su, care se numea Nerus. Acest Nerus i Chi
tatl lui Saul, erau frai i fiii lui Abiel. Saul dispunea de multe care de lupt i de numeroi clrei i a ieit
biruitor n fiecare rzboi pe care l-a dus. n timpul domniei lui evreii au avut parte de o mare prosperitate i mult
noroc, devenind mai puternici dect toate celelalte popoare. Garda lui de corp era alctuit din tinerii cei mai
nali i mai voinici.

CAPITOLUL VII
1. Dup aceea a sosit, la Saul, Samuel, trimis de Dumnezeu, potrivit spuselor sale, i l-a ndemnat ca, innd
seama de faptul
3

Mulimea se opune nfptuirii afuriseniei lui Saul printr-un jurmnt care o anihileaz, mpiedicnd uciderea unui erou inocent.

318
^
c dintre toi ceilali l-a ales pe el ca rege, cuvine-se s-i dea ascultare Domnului i s triasc dup voina Lui:
precum Saul domnete peste popoare, aa i Dumnezeu s fie stpn peste toate fpturile! A zis apoi c Domnul
i-a adresat lui Saul urmtoarele vorbe: Deoarece amaleciii au pricinuit evreilor n pustiu nenumrate necazuri,
de la ieirea lor din Egipt, pn ce au ajuns n aceast ar, i poruncesc s porneti la rzboi mpotriva lor i,
dup obinerea victoriei, s nu mai lai n via pe nimeni, ci s-i strpeti pe toi, ncepnd cu femeile i copiii
lor, i s-i pedepseti astfel pentru rul pe care l-au fcut strbunilor notri! Dar s nu crui nici mcar vitele sau
turmele de oi i s nu le pstrezi n folosul tu, ci s aduci jertf totul lui Dumnezeu. Iar numele de Amalec s
piar de pe suprafaa pmntului, ca s se nfptuiasc porunca dat de Moise!"
2. Saul a fgduit c va ndeplini porunca ntocmai i a susinut c-i va arta supunerea fa de Dumnezeu nu
numai prin faptul c-i va conduce oastea mpotriva filistenilor, ci i prin punctualitatea i promptitudinea
executrii ordinelor primite. El i-a adunat aadar toate trupele i le-a fcut numrtoarea la Galgala, socotind c,
n afara celor din seminia lui Iuda, israeliii erau vreo patru sute de mii: cci seminia aceasta nsuma singur

treizeci de mii. Saul a ptruns cu oastea n inutul amaleciilor, dar a ntins multe curse i a pus puternice trupe n
preajma fluviului, ca s nu-i nfrunte pe amalecii doar n lupt deschis, ci s-i atace i prin surprindere ori pe
drumuri, ncercuind i omornd vrjmaii pe loc. Cnd oastea a dezlnuit btlia decisiv, dumanii au i luat-o
la goan i n timpul urmririi fugarii au pierit pn la unul. Deoarece expediia sa ncepuse sub zodia norocoas,
potrivit prezicerii divine, Saul a luat cu asalt i oraele amaleciilor, aducndu-le cu fora n puterea lui, fie prin
iretlicuri rzboinice, fie prin galerii spate pe sub ziduri sau prin lucrri de asediu fcute n faa meterezelor, fie
prin foame i sete, ori le-a cucerit prin alte mijloace. Apoi a trecut la uciderea femeilor i copiilor, fr s cread
c svrea o fapt crud sau contrar firii omeneti, pe de o parte, fiindc erau dumanii lui, pe de alt parte,
pentru c urma porunca dat de Dumnezeu, neascultarea lui fiind pndit de primejdii. Saul l-a luat prizonier
chiar i pe regele vrjmailor, Agag; impresionat de frumuseea i de
319
trupul su plin de mreie, a gsit cu cale s-l crue, fr s fac asta dup voia Domnului, ci biruit de propria
buntate i mil, cednd la momentul nepotrivit i nu fr s-i amenine singur situaia. Cci Dumnezeu ura att
de mult norodul amaleciilor nct poruncise s nu fie cruai nici mcar copiii, fa de care suntem nclinai s ne
artm mai miloi. Iar Saul l-a lsat n via chiar pe regele lor, pricinuitorul tuturor relelor ndurate de evrei, fr
s-i aminteasc de poruncile lui Dumnezeu, punnd mai mult pre pe frumuseea vrjmaului. La fel a pctuit
i poporul: a cruat i vitele, i turmele de oi, pe care le-a luat drept prad, dei Dumnezeu poruncise ca nici una
s nu rmn nenjunghiat. Tot el a mai pstrat i alte obiecte i avuii i doar pe cele lipsite de orice valoare lea hrzit pieirii.
3. Cnd a subjugat toate noroadele care ocupau teritoriul de la Pelusium din Egipt i pn la Marea Roie, Saul a
devastat ara duman, crund numai neamul sichimiilor. Ei locuiau n mijlocul inutului madianiilor. Pe
acetia i-a avertizat prin soli nc nainte de izbucnirea rzboiului s se strmute pentru a nu mprti soarta
amaleciilor. Saul a vrut s-i ocroteasc fiindc prin Raguel, socrul lui Moise, se nrudeau cu el.
4. Saul s-a ntors acas bucuros de succesele sale, ca i cum n-ar fi nesocotit nici una dintre poruncile date de
prooroc privitoare la rzboiul mpotriva amaleciilor, ci dup victoria dumanului le-ar fi ndeplinit pe toate exact
aa cum i-au fost cerute, ns Dumnezeu era suprat c regele amaleciilor fusese cruat i c poporul luase cu el
vitele, ca prad de rzboi, fiindc El nu-i ngduise s fac aa ceva. I se prea condamnabil faptul c, biruind i
supunnd dumanul cu generosul su sprijin, totui, Saul l-a dispreuit i njosit, fr s-l trateze barem ca pe un
rege pmntean. Domnul i-a spus proorocului Samuel c-i pare ru acum c l-a fcut rege pe Saul, ntruct
acesta nu se ngrijete s-i ndeplineasc poruncile ntocmai, procednd aa cum crede el de cuviin. Cnd a
auzit acestea, Samuel s-a speriat foarte tare i o noapte ntreag a nlat rugi Domnului, s-l ierte pe Saul i s nu
mai fie mnios pe el. Dar, n pofida rugminilor proorocului, El s-a mpotrivit iertrii lui Saul, cci a socotit
nepotrivit s se treac cu vederea greelile lui Saul la struinele lui Samuel. Asta deoarece nimic nu contribuie
mai ales la nmulirea pcatelor
320
dect ngduina prea mare fa de pctoi i, n vreme ce buntatea i tolerana i sporesc faima, se trece peste
faptul c ele devin pretextul pentru a se pctui. Aadar, ntruct Dumnezeu n-a dat curs rugminilor proorocului
i era limpede c nu vroia s-i schimbe hotrrea, Samuel a plecat dis-de-diminea spre Saul la Galgala, unde
se afla acesta. De ndat ce l-a vzut, regele i-a ieit n ntmpinare, i-a dat binee i i-a zis: Mulumesc lui
Dumnezeu, care mi-a druit victoria: toate poruncile sale au fost aduse la ndeplinire!" Spusele sale au atras
urmtoarea replic a lui Samuel: Dar de ce n tabr aud zarva fcut de turme de oi i vite?" Regele i-a rspuns
c poporul le-a pstrat pentru jertf; n schimb, ntregul norod al amaleciilor a fost dat pieirii, potrivit poruncii
divine, i n-a mai rmas viu nimeni, n afara regelui, pe care l-a adus ca prizonier. Ce trebuia s se ntmple cu el
urmau s stabileasc mpreun. Atunci proorocul i-a spus la rndul lui: Pe Dumnezeu l ncnt nu att vitele
hrzite jertfelnicului, ct mai ales oamenii buni i drepi: ei sunt cei ce ascult de voina i de porunca
Domnului i socotesc bun doar fapta pe care Domnul le-a cerut-o. El se crede dispreuit nu numai atunci cnd
nu i se aduce jertf, ci i cnd i se pare c nu-i sunt ascultate vorbele. Cei care nu i se supun pe deplin nu aduc
cinstirea adevrat i singura pe placul lui Dumnezeu, chiar dac i jertfesc victime multe i grase sau i ofer
strlucitoare daruri din aur i din argint, pe care El nici nu le primete cu blndee i bunvoin, socotindu-le
drept dovezi ale rutii i nicidecum ale pietii, n schimb, Domnul i ndrgete pe oamenii care in minte doar
ceea ce le-a spus sau poruncit i prefer s nfrunte moartea dect s se abat de la ele, i nici nu ateapt ca
acetia s-i nchine jertfe. Ct privete jertfele care i se aduc, Dumnezeu le primete mai degrab pe cele mrunte
i venite din srcie, dect ofrandele bogtanilor. Aadar, tu ai strnit cumplita mnie a Domnului fiindc i-ai
dispreuit i nesocotit poruncile. Cum poi s-i nchipui c-i va primi cu bunvoin victima pregtit din rndul
celor hrzite de el pieirii din capul locului? Doar dac i se pare unul i acelai lucru s jertfeti sau s nimiceti.
De aceea trebuie s te atepi ca El s te despoaie de regeasca putere care te-a fcut s devii trufa i s-o foloseti
n dauna celui ce i-a druit-o!" Saul a recunoscut c a greit ntr-adevr i nu i-a negat pcatul: a
321
nclcat porunca dat de prooroc, dar numai fiindc s-a temut c otenii lui, ahtiai dup prada de rzboi, nu se
vor lsa constrni s renune la ea. Fii ierttor i ndurtor i-a strigat el cci de acum ncolo voi cuta s

nu mai greesc!" L-a rugat pe prooroc s se ntoarc i s aduc jertf de mpcare lui Dumnezeu. Dar, tiind c
nu mai exist nici o speran ca el s obin iertarea Domnului, Samuel nu s-a lsat nduplecat i a pornit spre
cas. 5. Hotrt s-l fac pe Samuel s rmn, Saul l-a nhat de mantie i, cnd Samuel s-a smucit cu mai
mult putere, ca s porneasc la drum, i-a sfrtecat vemntul. Profetul i-a spus c la fel, va fi smuls domnia i
transmis altui brbat, bun i drept (cci Dumnezeu struia neclintit n hotrrea lui, deoarece nu se potrivea cu
atotputernicia lui ca, dup pilda nestatorniciei omeneti, s-i schimbe prerea sau s se abat de la ea). Saul a
spus c a pctuit ntr-adevr, dar ntruct nu poate schimba cele ntmplate n lucruri nentmplate, l-a rugat pe
profet s-i fac barem cinstea de a-l chema n faa ntregului popor pe Dumnezeu, pentru el anume. Samuel s-a
nvoit pe loc i, alturi de rege, a plecat s se roage Domnului. Dup aceea a fost adus la el Agag, regele
amaleciilor. Cnd acesta a adus vorba despre amarnicul gust al morii, proorocul i-a rspuns: Aa cum ai adus
i tu numai amrciuni i bocet mamelor evreice prin uciderea fiilor lor, la fel s se ntristeze i mama ta cnd va
primi vestea c ai pierit! " Numaidect Samuel a hotrt ca el s fie ucis la Galgala i s-a ntors n Armatha.

CAPITOLUL VIII
1. Regele Saul a vzut ce necaz i-a adus singur atunci cnd i-a atras dumnia lui Dumnezeu i s-a ntors la
reedina lui, Gaba (al crei nume nseamn colin"). Iar din ziua aceea n-a
322
mai vzut vreodat chipul proorocului. Deoarece Samuel era ntristat de soarta lui, Dumnezeu, hotrt s pun
capt mhnirii sale, i-a poruncit s ia cu el untdelemnul sfnt i s mearg n oraul Bethleem, la Iessaeu, fiul lui
Obed, ca s-l ung rege pe acela dintre feciorii acestuia pe care l va indica El nsui. Samuel i-a spus c se temea
s nu prind de veste Saul i pe ci ascunse sau pe fa s-i urzeasc pieirea. Fgduindu-i ns Domnul c va
face astfel nct s cltoreasc n siguran, el a sosit n oraul pe care l-am numit mai sus. Acolo toi l-au primit
cu urri de bun venit i l-au ntrebat ce intenii avea. Proorocul le-a rspuns c sosise ca s aduc o jertf lui
Dumnezeu. De ndat ce a pregtit ceremonia divin, a poftit la ospul jertfei pe Iessaeu, mpreun cu feciorii
lui. Cum l-a vzut pe cel mai vrstnic dintre fii, care era mare i frumos, lundu-se dup nfiarea lui aleas,
Samuel a socotit c acesta va fi viitorul rege. Dar el se nelase n privina hotrrii divine. Cnd a ntrebat dac-l
unge pe tnrul pe care l-a admirat adineauri i-l crede demn s fie rege, Domnul i-a rspuns c altceva ateapt
el de la oameni, spunndu-i: Tu ai n vedere doar falnica statur a tnrului i de aceea l socoteti potrivit
pentru domnie. Eu nu ofer aceast demnitate ca pe o rsplat a frumuseii trupeti, ci a virtuii sufletului, i caut
un om nzestrat cu o sum ntreag de caliti, precum evlavia, dreptatea, vitejia i supunerea, prin ele ieind la
iveal frumuseea spiritului!" Dup ce Domnul i-a vorbit astfel, Samuel i-a cerut lui Iessaeu s-i dea la iveal
feciorii. El a lsat s intre ali cinci fii, cel mai vrstnic dintre ei fiind Eliab; al doilea era Aminadab, al treilea
Samal, al patrulea Nathanael, al cincilea se numea Rael, iar al aselea Asam. Cnd i-a vzut i s-a convins c nu
rmneau mai prejos la nfiare dect fratele lor cel mare, proorocul l-a ntrebat pe Domnul care dintre ei va fi
ales rege. Rspunsul primit de el a fost: Nici unul!", de aceea a cutat s afle de la Iessaeu dac nu mai are i
ali copii. Acela i-a spus c a mai rmas unul cu numele de David, care era cioban i acum i ptea oile. Samuel
i-a cerut lui Iessaeu s-l cheme, fiindc fr el nu puteau s nceap solemnul osp. Atunci cnd, la chemarea
tatlui su, s-a nfiat i David, ca un bieandru blan, cu ochi scnteietori i deosebit de frumos, Samuel i-a
zis n sinea lui: Pe acesta l-a ales Dumnezeu s fie rege!" Apoi s-a aezat la mas, lng el l-a
323
pus pe David i dup aceea pe Iessaeu, mpreun cu ceilali fii ai lui. A luat untdelemnul, sub privirile lui David,
l-a uns i i-a optit la ureche c acesta era semnul potrivit cruia Domnul l alesese rege. L-a ndemnat s apere
dreptatea i s dea ascultare poruncilor divine; astfel va avea o domnie lung i casa lui va fi strlucitoare i
vestit. El i va birui pe filisteni i toate popoarele cu care se va lupta, dobndind n timpul vieii o faim ce se va
rsfrnge asupra urmailor si.
2. Dndu-i aceste sfaturi, Samuel a plecat, iar Dumnezeu l-a prsit de ndat pe Saul i a trecut de partea lui
David. Dup ce Duhul Domnului s-a strmutat la el, a i nceput s rosteasc preziceri; n schimb, Saul era
cuprins de nelinite i bntuit de duhuri rele, care i provocau sufocri i strangulri. Aa se face c vracii lui nau mai tiut s-i prescrie alt cale de leac dect aflarea unui cntre i harfist iscusit. Ei au cerut s fie gsit un
om n stare ca, ori de cte ori era bntuit de duhuri rele i de spaime, s-l ngrijeasc i s-i stea la cretet, zicnd
din lir i intonndu-i cntece. Saul n-a ovit, ci a poruncit s-i fie adus numaidect un asemenea meter. Cineva
dintre cei prezeni a spus c el vzuse n Bethleem pe fiul lui Iessaeu, aflat nc la vrsta tinereii, dar bine fcut
i frumos, printre deosebitele sale nsuiri numrndu-se darul de a mnui harfa i a nla cntece, ca i iscusina
lui n ntrecerile rzboinice. Saul i-a trimis lui Iessaeu un sol i i-a poruncit s-l ia pe David de lng turma lui,
trimindu-l la dnsul: vrea s-l vad la fa, fiindc i-au ajuns la ureche multe veti bune privitoare la
frumuseea i destoinicia tnrului. Iessaeu i-a trimis aadar feciorul, dndu-i i nite daruri, ca s le nmneze
lui Saul. De ndat ce l-a vzut pe David, Saul a rmas ncntat, l-a fcut purttorul su de arme i i-a artat
ntreaga preuire. David l descnta pe rege mpotriva tulburrilor pricinuite de duhurile rele, ori de cte ori l
bntuiau acestea, i era singurul su vraci, strunindu-i lira i cntndu-i cntece i, pe aceast cale Saul i
recpta stpnirea de sine. Regele a trimis un sol la Iessaeu, tatl bieandrului, i l-a rugat s-l lase la el, cci
nfiarea lui i-a fcut o impresie deosebit. Iesseus, nevrnd s-l contrazic pe rege, s-a nvoit ca David s

rmn alturi de dnsul.

324

CAPITOLUL IX
1. Dup ctva vreme, filistenii s-au.adunat din nou i, strngnd laolalt trupe numeroase, au pornit rzboiul cu
israeliii. i-au aezat tabra n regiunea situat ntre Sochus i Azeca. Saul i-a dus oastea mpotriva lor i faptul
c s-a instalat cu ai si pe un munte i-a fcut pe filisteni s-i prseasc prima tabr i s-i instaleze alta tot pe
un munte, aflat n inutul n care venise Saul. Otirile rivale erau desprite astfel de o vale,ntinzndu-se ntre
munii unde erau taberele. Din tabra filistenilor a cobort un anume Goliath din oraul Gitta, brbat cu o statur
uria, cci msura ase coi i o palm, armura fiind i ea pe msura trupului su nespus de mare. Platoa care l
nvemnta cntrea cinci mii de sicii. Coiful i pulparele de aram erau croite pentru brbatul ale crui membre
uriae le acopereau. Sulia lui, povar deloc uoar, n-o inea n mna dreapt, ci sprijinit pe umr; msura i ea
ase sute de sicii de fier i l nsoeau numeroi purttori de arme. Acest Goliath a pit ntre cele dou oti i,
folosindu-se din plin de glasul su puternic, a strigat ctre Saul i evrei: Vin s v scap de cazna i primejdia
luptei. De ce este neaprat nevoie ca ostile noastre s se nfrunte, ndurnd attea rele? Alegei pe unul dintre
voi s se msoare cu mine printr-o lupt n doi i sfritul rzboiului va fi decis de cine nvinge. Ceilali s
devin robii celor al cror cetean a ieit biruitor. Mult mai bine i mai chibzuit este s expui primejdiei pe unul
singur n locul tuturora!" Dup ce a spus asta, el s-a ntors n tabra lui. n ziua urmtoare a venit din nou, a rostit
aceleai vorbe i vreme de patruzeci de zile n-a ncetat s-i provoace dumanii, Saul i otenii lui fiind stpnii
de o mare fric. Ei se narmau pentru lupt, dar nici una dintre cele dou tabere nu cuteza s-i atace adversarul
cea dinti.
2. Cum a izbucnit rzboiul dintre evrei i filisteni, Saul l-a lsat pe David s plece acas la tatl su, muluminduse cu trei dintre ceilali fii ai lui Iessaeu, care i trimisese ntre timp n sprijinul regelui, spre a nfrunta primejdiile
luptei. La nceput, David a primit iar stnele i turmele de oi, ca s le duc la pune. La
325
scurt vreme dup aceea, el a sosit n tabra evreilor, trimis la fraii lui, s le duc merinde i s afle veti de la
ei. Dar chiar atunci a venit din nou Goliath, i-a provocat la duel pe evrei i i-a mustrat c nici unul nu avea tria
s se msoare cu el n lupt, n timp ce vorbea cu fraii si despre ceea ce-i ncredinase tatl lor, David a auzit
cum oastea era ocrt i batjocorit de un filistean i, clocotind de mnie, i-a ntiinat fraii c era pregtit s
primeasc lupta n doi cu vrjmaul. Fratele su mai mare, Eliab, l-a certat ns cu asprime i i-a spus c
ndrzneala lui nu era deloc potrivit cu vrsta pe care o avea i c nici nu era n stare s priceap cum stau
lucrurile, dndu-i porunca s se ntoarc la turmele sale i la tatl lor. Din sfial fa de propriul frate, David a
plecat, dar a dat fru liber vorbelor fa de ali oteni, artnd c dorea s se msoare cu cel care l provoca.
Propunerea tnrului a fost transmis de acetia lui Saul, care l-a i chemat, ntrebndu-l ce anume dorea s-i
spun. David i-a zis: O, rege, s nu fii nici abtut, nici descurajat! Eu vreau s frng trufia dumanului, i dac
m voi lupta cu dnsul, voi nvinge, n pofida faptului c e mai mare i mai voinic dect mine. El va ajunge
batjocura tuturora, n schimb oastea ta i va pstra faima netirbit, dac va fi biruit nu de un brbat narmat
pn-n dini i cu mult experien rzboinic, ci de unul care pare c-i bieandru, avnd de fapt o vrst
fraged!"
3. Saul i-a preuit avntul i cutezana, dar n-a avut ncredere n el din pricina tinereii sale i i-a spus c-i prea
plpnd ca s se msoare cu un om priceput n treburile rzboinice. David i-a rspuns astfel: M ncumet s fac
asta, ncredinat c Domnul va fi de partea mea, cci ajutorul lui l-am simit i mai nainte. Cnd un leu mi-a
atacat odinioar turma i mi-a rpit mielul, l-am urmrit, am smuls prada din ghearele fiarei i, de ndat ce a tbrt asupra mea, am nfcat-o de coad, izbind-o de pmnt pn ce a murit de-a binelea. La fel am avut de
nfruntat un urs i l-am rpus. Sunt de prere c dumanul de acum e mai prejos dect dihniile acelea, Domnul
nsui l va da pe mna mea, fiindc prea ne-a batjocorit oastea, afurisindu-l pe Dumnezeul nostru!"
4. Atunci Saul l-a rugat pe Dumnezeu s-i dea sori de izbnd tnrului n planurile sale cuteztoare, zicndu-i:
Du-te la lupt!" I-a pus coiful i platoa, l-a ncins cu sabia lui, apoi l-a lsat s plece. David s-a simit prea
mpovrat de armur (cci nu era
326
deprins s poarte asemenea arme) i a zis: Acestea sunt, o, rege, podoabele tale, pe care doar tu ai i priceperea
s le pori. Dar ngduie-mi mie, slujitorul tu, s m lupt aa cum vreau eu!" S-a despuiat de arme, i-a luat
toiagul i cinci pietre de pru, pe care le-a pus n traista sa de pstor i, innd pratia n mna dreapt, s-a
ndreptat apoi spre Goliath. Cnd l-a vzut pe potrivnicul care venea s-l ntmpine astfel, acesta l-a msurat cu
dispre i l-a batjocorit c nu purta armele pe care le folosesc oamenii ndeobte, cnd se lupt ntre ei, ci pe cele
ntrebuinate mpotriva cinilor, ca s se apere de ei. l crede cumva dulu i nu un om? David i-a rspuns c nu-l
socotete fptur omeneasc, ci chiar mai ru dect un cine. Goliath a devenit furios, l-a mprocat cu blesteme
n numele zeilor si i l-a ameninat pe tnr c-i va arunca trupul s fie sfiat de fiarele pmntului sau
sfrtecat de psrile vzduhului. David i-a zis, la rndul su: Te ndrepi spre mine cu sabia lung, cu lancea i
platoa, iar eu vin asupra ta avnd ca armur pe Domnul, cel ce va face ca tu i ntreaga-i oaste s ncpei pe
minile noastre, spre pieirea voastr. Chiar astzi i voi tia capul i restul trupului tu va fi dat prad cinilor,

care sunt rudele tale de snge! S tie toat lumea c n fruntea evreilor se afl Dumnezeu i c ocrotirea lui
nseamn pavza i tria noastr. Aadar, armele i puterea au mai mic importan dac Dumnezeu nu este de la
nceput alturi de noi!" Filisteanul, mpovrat de greutatea armelor pe care le purta, mergea mai ncet pe drumul
ctre David, fr s-i ascund dispreul fa de el i pe deplin ncredinat c-l va putea nltura lesne pe cel
nenarmat i nc un copilandru.
5. Tnrul i-a ieit n cale nsoit de un ajutor, pe care dumanul nu-l vedea: acela era Dumnezeu. A luat din
traista sa o piatr scoas din pru, a pus-o n pratie, rotind-o iute, i l-a izbit pe Goliath n frunte cu atta putere
nct ea i s-a nfipt n creier; astfel c, biruit de ameeal, uriaul s-a prbuit cu faa la pmnt. Atunci David a
alergat pn la el, s-a oprit deasupra dumanului dobort, trgndu-i sabia din teac, fiindc el nsui n-avea nici
una, i i-a tiat capul. Dup cderea lui Goliath, filistenii au luat-o la goan, fiindc fuseser nvini. De ndat ce
l-au vzut pe brbatul lor cel mai de vaz cum zcea nensufleit, s-au temut de soarta care-i atepta i, hotri s
nu mai rmn pe loc, au gsit c doar fuga ruinoas mai putea s-i scoat la liman. Dar
327
Saul i ntreaga lui otire s-au npustit cu strigte puternice asupra dumanilor, omorndu-i pe muli dintre ei, i
i-au urmrit pe supravieuitori pn la hotarul Gittei i la porile Ascalonului. Din rndul filistenilor au murit
vreo treizeci de mii i de dou ori mai mare a fost numrul celor rnii. Saul s-a ntors apoi la tabra duman, i-a
distrus i incendiat fortificaiile, capul lui Goliath fiind adus de David n cortul su, iar sabia, nchinat
Domnului.

CAPITOLUL X
1. Femeile au strnit ns pizma i ura lui Saul mpotriva lui David. Ieind n calea otirii biruitorilor cu sunete de
chimvale i timpane i cu felurite cntece vesele, femeile ziceau c Saul ucisese filistenii cu miile, n timp ce
fetele suineau c David i doborse cu zecile de mii. Cnd regele a auzit c i se recunoteau merite mai mici
dect tnrului cruia i se atribuia uciderea a zeci de mii de dumani, el i-a zis c acestor glorificri nu le mai
lipsea dect domnia, ncepnd s-i fie team de David i s-l bnuiasc. L-a ndeprtat din funciile pe care le
deinea mai nainte (fiindc s-a temut ca, prin faptul c-i era purttor de arme, David s nu se afle prea aproape
de el) i l-a fcut cpetenie peste o mie de oteni. Demnitatea era, firete, mai aleas dect cea veche, dar
periculoas pentru deintor, dup prerea regelui. S-a hotrt s-l trimit pe David mpotriva dumanului i n
toiul luptelor, ca s piar, nfruntnd primejdiile.
2. Dar David se bucura pretutindeni de sprijinul lui Dumnezeu, lucrurile i mergeau strun i toate isprvile
ntreprinse de el aveau sori de izbnd, aa c nu numai poporul l preuia mult pentru vitejia-i deosebit, ci i o
fat lui Saul, nc nemritat, se ndrgostise de el, iubirea fiindu-i att de puternic nct n cele din urm tirea
a ajuns la urechile printelui. Vznd n asta
328
un bun prilej de a urzi pieirea lui David, a ascultat totul cu plcere, iar celor care i-au adus vestea c fiica lui era
ndrgostit, Saul le-a spus c bucuros i va da copila de soie tnrului, n sperana c va gsi astfel pretextul
s-l piard. Primesc i-a zis el ca fata mea s devin soia lui David, cnd mi va aduce ase sute de capete
ale vrjmailor1. Dac-i propune s dobndeasc o rsplat aa de mare i ine cu orice pre s cucereasc gloria
printr-o isprav primejdioas i de necrezut, el este decis s se grbeasc i s treac la nfptuirea ei. Dar atunci
filistenii l vor ucide, ndeplinind ntocmai planul meu n privina lui. Astfel voi scpa lesne de el fr s-l fi atins
mcar cu mna!" A poruncit, aadar, slujitorilor si s afle de la David ce intenii avea n privina cstoriei cu
fiica lui. Acetia au nceput prin a-i spune c nsui regele Saul i ntregul popor l nconjoar cu dragostea lor,
cel dinti artndu-se gata s i-o dea de soie pe propria-i fiic. David le-a rspuns astfel: Oare vi se pare vou
uor lucru a fi ginerele regelui? Mie nu mi se pare deloc aa, mai ales c sunt un om simplu, lipsit de glorie i
onoruri!" Cnd slujiorii i-au reprodus rspunsul lui David, Saul le-a zis: Vestii-l c n-am nevoie de zestre sau
de bani (cci asta ar nsemna s-mi vnd fata i nu s-o vd la casa ei), ci mai degrab de un ginere nzestrat cu
vitejie i cu toate virtuile deinute de el cu prisosin. La cstoria fiicei mele nu vreau s-mi aduc nici aur, nici
argint pe care s le ia din averea printeasc, ci numai i numai rzbunarea revrsat asupra filistenilor, ca i ase
sute de capete ale lor. Nu mi se poate face un dar mai minunat i mai preios dect acesta i mult mai pe placul
fiicei mele dect ndtinata zestre ar fi aceast cstorie cu un brbat care s-i aduc strlucita dovad a victoriei
lui asupra vrjmailor!"
3. Cnd i-a fost dat s aud asemenea vorbe, David s-a bucurat nespus de mult c Saul dorea ntr-adevr o att de
strns nrudire cu el. Mai nainte de a ine seama ori de a chibzui n sinea lui dac poate s ndeplineasc sau nu
condiia impus, s-a npustit numaidect cu soii lui de arme asupra vrjmailor, punndu-se pe treab ca s duc
la ndeplinire nelegerea pri_
1

Regele nu voiete zestre dect numai o sut de prepuuri filistene ca rzbunare mpotriva vrjmailor regelui." {Cartea nti a Regilor,
XVIII, 25). David va ucide dou sute de filisteni, nfind lui Saul prepuurile lor.

329
vitoare la ncheierea nunii. Dar cum Dumnezeu fcea ca pentru David toate lucrurile s par uoare i posibile,
el a ucis o mulime de dumani, la ase sute dintre ei le-a tiat capetele, aducn-du-le la rege, i n schimbul lor,

potrivit conveniei, i-a cerut mna fiicei sale. Fiindc nu mai avea ce s mai invoce, ca s nu-i in cuvntul
(cci ar fi fost ruinos s par un mincinos sau nunta pus la cale s se dovedeasc o curs ntins lui David,
pentru ca, prints-o misiune primejdioas, s-i curme viaa), Saul i-a dat n cstorie pe fiica lui, Michal.
.

CAPITOLUL XI
1. Totui, Saul n-avea cum s se potoleasc pentru mult vreme. Cnd ns a vzut c David le era tare drag i lui
Dumnezeu, i mulimii, a tremurat pentru propria sa soart. Deoarece nu putea s-i ascund frica pricinuit de
lucruri mari, precum domnia i viaa, pierderea uneia dintre ele nsemnnd o mare nenorocire, n mintea lui Saul
a ncolit gndul de a-l ucide pe David i le-a ncredinat fiului su Ionathas i slujitorilor si cei mai credincioi
sarcina de a-l nltura. Ionathas s-a minunat c tatl su i-a schimbat dintr-o dat simmintele fa de David,
nct, dup ce mai nbainte i artase atta bunvoin, voia acuma nu numai s-l rneasc uor, ci s-l ucid de-a
dreptul. Fiindc l iubea pe tnr i-l preuia mult pentru virtuile sale, i-a dezvluit tainicele intenii ale printelui
su, sftuindu-l prietenete s se fereasc i s nu se arate la fa a doua zi. Bl dorea ca ntre timp s se duc la
tatl lui i, sub pretextul de a-i da binee, s se foloseasc de prilejul de a vorbi cu el despre soarta lui David.
Dup ce afla motivul sumbrei porniri, el vroia s-i micoreze nsemntatea, fiindc nu se cdea ca, de dragul lui,
s mping la pierzanie un om care a adus multe binefaceri poporului i regelui
330
prin meritele sale strlucite, ci mai degrab s-i acorde iertarea, orict de grav i-ar fi fost greeala. Abia dup
aceea urma s-i dezvluie propriului prieten intenia tatlui su. Aadar, David a dat ascultare sfatului su bun,
cutnd s rmn ascuns privirilor regelui.
2. n ziua urmtoare, Ionathas s-a dus la Saul i, gsindu-l vesel i bine dispus, a nceput s discute cu el despre
David: Tat, prin care pcat mare sau mic socoti c s-a fcut vinovat fa de tine David, nct ai luat hotrrea
s-l ucizi pe acest brbat care a fcut doar lucruri pentru binele tu i a pricinuit o grea nfrngere filistenilor?
Oare n-a scpat el poporul evreu de njosirea i batjocura ndurate vreme de patruzeci de zile i a fost singurul
care a ndrznit, la provocarea dumanului, s porneasc lupta n doi, aducnd apoi attea capete de dumani cte
i-au fost cerute pentru a primi drept rsplat mna surorii mele, astfel c acum moartea lui ar fi pentru noi un
prilej de doliu amarnic, nu numai pentru propria-i vitejie, ci i pentru strnsa noastr nrudire? Prin moartea lui ar
ndura o mare nedreptate i fiica ta, hrzit vduviei mai nainte de a fi zmislit copii de pe urma legturilor sale
conjugale. Chibzuiete la aceste lucruri i arat-te ngduitor, fr a pricinui nici un ru brbatului care ne-a adus
tuturora mari foloase, iar pe tine te-a vindecat, atunci cnd a alungat duhurile rele ce te bntuiau, rednd
sufletului tu linitea, iar pe dumanii notri i-a tras la rspundere. De altfel, ar fi urt din partea ta s dai totul
uitrii!" Prin aceste vorbe, Ionathas l-a nduplecat pe Saul, care l-a asigurat pe fiul su prin jurmnt c nu-i va
face nici un ru lui David. Mnia i teama lui au fost ndeprtate prin dreapta lui aprare. Ionathas l-a chemat la
el pe David, i-a dezvluit binefctoarea schimbare a purtrii tatlui su, conducndu-l pn la dnsul. Iar David
a rmas alturi de rege, ca mai nainte.
3. Tocmai la vremea aceea, cnd filistenii i-au pornit iari trupele mpotriva evreilor, David a fost trimis de
Saul n fruntea unei oti s se rzboiasc cu acetia . El le-a pricinuit pierderi mari i s-a ntors victorios la regele
su. Totui, Saul nu l-a primit aa cum s-ar fi ateptat dup o asemenea izbnd, prnd mai degrab suprat de
succesele lui militare, ca i cum ele ar fi nsemnat o primejdie pentru domnia lui. Cnd l-an invadat din nou
duhurile rele i i-au tulburat sufletul, l-a chemat n ncperea unde
331
zcea pe David, poruncindu-i s-i cnte din lir n vreme ce el nsui inea n mn o suli. n timp ce acesta i
ndeplinea porunca, Saul i-a zvrlit sulia asupra lui. Prevzndu-i traiectoria, David s-a ferit din calea ei i s-a
refugiat n casa lui, unde a rmas
0 zi ntreag.
4. Regele a trimis nite pndari care s-l pzeasc pe David pn n zorii zilei, pentru ca acesta s nu fug i s se
ascund, . fiindc dorea s-l dea n judecat i s-l condamne la moarte. Dar Michal, soia lui David i fiica
regelui, care a ghicit planul tatlui su, ovind ntre team i speran, fiindc era ngrijorat i de soarta ei i nu
putea s triasc fr David, s-a dus la soul ei i i-a zis urmtoarele: Ai grij ca soarele s nu te mai gseasc
diminea aici, cci altfel nu vei mai avea parte de lumina lui de-acum ncolo. Fugi de acas, atta vreme ct te
ocrotete bezna nopii, i deie Domnul ca ea s se ndeseasc. Afl c, o dat ncput pe minile lui, tatl meu te
va sorti pieirii!" Ea l-a lsat s fug pe fereastr, scpndu-l astfel de primejdie. Apoi i-a aternut patul ca pentru
un om bolnav, iar sub cuvertur a pus ficatul unei capre. Cnd propriu-i printe i-a trimis oamenii dup David n
zorii zilei, Michal le-a spus c el se zbuciumase o noapte ntreag, a artat celor de fa patul acoperit i, prin
zvcniturile ficatului de capr care mica cuvertura1, i-a fcut s cread lesne c dedesubt zcea David abia
trgndu-i suflarea. Vestea c David se mbolnvise n timpul nopii a fost adus de slujitori lui Saul, care le-a
dat porunca s-l aduc aa bolnav cum era, fiindc voia s-l ucid. Solii s-au rentors i cnd au dezvelit patul,
descoperind iretlicul pus la cale de soia lui David, i-au adus regelui tirea aceasta. Saul i-a mustrat copila c la salvat pe dumanul su i c i-a pclit printele. Dar ea i-a gsit urmtoarea scuz, demn de a fi crezut. A
spus c David ar fi ameninat-o cu moartea i c numai frica a mpins-o s cedeze, spre a scpa cu via.

1 se cuvenea aadar iertarea, fiindc fcuse totul cu de-a sila i nu de bunvoie. Apoi a adugat: Nu cred c ii la
uciderea
1

Stratagema relatat de Flavius Josephus este mai ingenioas, dar i mai grotesc dect cea biblic. Dup ce i-a dat drumul lui David s fug
pe fereastr, Michal a luat un idol i l-a pus n pat, a pus o piele de capr pe capul lui i l-a nvelit cu o hain. Gestul fiicei lui Saul
demonstreaz lipsa ei de consideraie fa de idoli (vezi Cartea nti a Regilor, XIX, 12-l3).

332
dumanului tu mai mult dect la viaa mea!" Saul i-a iertat atuncv fiica. Dar David a fugit i s-a ndreptat spre
Armatha, la proorocul Samuel, cruia i-a nfiat cursele i c puin a lipsit ca el s fie strpuns de sulia lui
Saul, dei nu-i pricinuise nici un ru i nu se dovedise vreodat la n faa vrjmailor, avnd mereu noroc n
lupt, mulumit sprijinului dat de Dumnezeu. Or, tocmai acesta era motivul pentru care Saul l ura att de mult
pe David.
5. Cnd a aflat ct de nedrept a fost regele cu David, proorocul a prsit Armatha, plecnd mpreun cu David
spre lcaul denumit Galbaath2, unde a rmas ctva vreme. De ndat ce a primit vestea c David se aciuase n
preajma proorocului, a trimis oameni bine narmai, dndu-le porunca s-l prind i s-l aduc la dnsul. Cnd
acetia au ajuns la Samuel i au ntlnit ceata lui de prooroci, s-a pogort Duhul Domnului asupra lor i au
nceput s prooroceasc la rndul lor. Auzind ce s-a ntmplat cu ei, Saul a trimis ali soli s-l prind pe David,
iar cnd i acetia au avut soarta celor dinti, a mnat alii pe urmele lor. Dar i al treilea rnd de soli s-a apucat
s prooroceasc; astfel c, plin de mnie, a plecat el nsui ntr-acolo. Dup ce a sosit aproape de locul acela,
Samuel, mai nainte de a da ochi cu el, l-a fcut s rosteasc proorociri. O dat ajuns n preajma lui Samuel, Saul
a fost att de ptruns de Duhul Domnului nct i-a pierdut stpnirea de sine. El s-a dezbrcat de haine i aa a
stat toat ziua i noaptea ntreag, ntins pe pmnt, sub privirile lui Samuel i ale lui David.
6. De acolo, David s-a dus la Ionathas, fiul lui Saul, cruia i s-a plns de capcanele ntinse de tatl su, zicnd c
propriu-i printe ine cu orice pre s-l ucid, n pofida faptului c nu l-a nedreptit i nu i-a greit cu nimic.
Ionathas l-a rugat s nu dea ascultare bnuielilor sale, nici calomniilor altora, orice ar cuteza acetia s susin, ci
s aib ndejde i ncredere numai n el: tatl su nu urzete asemenea planuri ucigae mpotriva lui. Cci altfel
acesta i le-ar fi dezvluit numaidect i ei s-ar fi sftuit mpreun, pentru ca toate s fie fcute de comun acord.
David s-ajurat c aa va proceda i l-a rugat s se gndeasc mai degrab la salvarea lui dect s se ndoiasc de
adevrul vorbelor sale i s
2

n Biblie, David i Samuel se opresc la Naiotul cel din Rama {Cartea nti a Regilor, XIX ,18).,.Naiot" sau,.Nawit" este o cas ori un schit
al proorocilor evrei Harul profetic se rsfrnge i asupra solilor lui Saul, venii s-l prind pe David.

333
cread c toate au fost aievea de-abia dup ce va vedea sau va auzi c s-a stins din via. David a adugat c de
aceea printele su nu vrea s-i destinuie nimic, tocmai fiindc prieteneasca-i nclinare spre el i era cunoscut.
7. Convins n acest fel de adevratele intenii ale lui Saul, Ionathas s-a posomort i l-a ntrebat ce anume vrea
s fac ceva pentru el. David i-a zis: Eu tiu c tu mi ndeplineti bucuros toate rugminile mele. Mine este
lun nou i n aceast zi datina cere s iau masa mpreun cu regele meu. n cazul cnd socoteti c e bine, a
pleca din ora i m-a ascunde la ar. De ntreab cumva de mine, spune-i regelui c m-am ndreptat spre
Bethleem, oraul de batin, pentru c seminia mea celebreaz mare srbtoare, avnd dezlegarea ta s fac acest
lucru. Dac ns, aa cum se obinuiete atunci cnd un prieten i pleac ntr-o cltorie, Saul mi va ura Drum
bun!", poi s nelegi din asta c nu are fa de mine planuri viclene sau dumnoase. Simplul fapt c rspunsul
lui va suna altfel poate s fie dovada c urzete ceva mpotriva mea. Atunci tu mi vei dezvlui vrerea tatlui tu,
pe de-o parte din mil, pe de alt parte, din prietenia pe care i-o port i pe care tu, ca stpn al meu, ai artat-o
slugii tale. Dac ns gseti c am vreo vin, ucide-m tu nsui, lund-o naintea printelui tu!"
8. Profund micat de ultimele sale cuvinte, Ionathas i-a promis lui David s-i ndeplineasc cererile i, dac tatl
su se va arta crud i dumnos, va veni s-i dea de veste. Ca s-i ctige ncrederea, l-a dus ntr-un loc liber i
curat, ntrind printr-un jurmnt legmntul c nu se va da n lturi de la nimic pentru izbvirea lui David. El i-a
zis apoi: Pe cel despre care tii tu c este mare i pretutindeni de fa, pe cunosctorul gndurilor mele mai
nainte ca ele s fie rostite, pe Dumnezeu l chem drept cheza al nelegerii ncheiate cu tine, c voi continua s
iscodesc n fel i chip voina tatlui meu n privina ta, pn ce voi afla dac n mintea lui se ascunde vreun gnd
nesntos. Orice descoperire a mea o voi da n vileag i nu i-o voi ascunde, fie c e un lucru bun, fie c e unul
ru. Domnul cunoate faptul c-l rog ntruna s i se arate binevoitor n toate privinele. ntruct este acum de
partea ta, El nu te va prsi nici n viitor i o va face chiar dac tatl meu sau eu nsumi ne vom mpotrivi din
rsputeri. Graveaz-i n amintire acest legmnt i, dac voi muri cumva,
334
ngrijete-te de copiii mei, rspltind astfel ceea ce mi datorezi!" Dup rostirea jurmntului, Ionathas i-a
poruncit lui David s se ascund pe cmp, n locul unde obinuia s-i desfoare exerciiile corporale. De ndat
ce a aflat intenia tatlui su, el va veni acolo nsoit numai de un biat. Dac ns, dup ce am slobozit spre
int trei sgei, voi cere biatului s mi le aduc (ele afln-du-se chiar n faa lui), atunci poi fi sigur c nu te
pndete nici un ru din partea tatlui meu. Dac m vei auzi rostind cuvinte potrivnice acestora, ateapt-te la
potrivnicia regelui. i ntr-un caz, i n altul, m voi ngriji de sigurana ta, ca s nu peti nici un ru. Cnd vor

veni i pentru tine vremuri mai bune, amin-tete-i de aceasta i revars grija ta asupra copiilor mei!" Dup ce a
primit asigurrile lui Ionathas, David s-a ndreptat spre locul asupra cruia conveniser mai nainte.
9. n ziua urmtoare, cnd era lun nou, dup ce i-a fcut purificarea cerut de datin, regele a venit la mas.
Deoarece la dreapta lui s-a aezat Ionathas, iar la stnga, comandantul otilor sale, Abener, vznd c locul lui
David rmsese gol, Saul a pstrat deocamdat tcerea, convins c acesta nu se curase de pe urma legturii cu
propria-i soie. Dar cnd el nu i-a ocupat locul nici a doua zi dup luna nou, Saul l-a ntrebat pe fiul su
Ionathas de ce fiul lui Iesseus a lipsit de la mas att ieri, ct i azi. Ionathas i-a rspuns c, potrivit unei
nelegeri i primindu-i ncuviinarea, David s-a dus n oraul su de batin, unde seminia lui celebra o
srbtoare, fiind invitat i el acolo. Dac-mi dai dezlegarea a mai spus el m-a duce i eu pn la el,
fiindc tii ct mi este el drag!" Astfel vroia Ionathas s afle ct de pornit era tatl su mpotriva lui David i s
cunoasc hotrrea pe care a luat-o n ceea ce-l privea. Saul nu i-a mai stpnit mnia i l-a mprocat cu ocri,
numindu-l fiu de fugar i dumanul su i i-a zis c era cirac i complice al lui David. El o batjocorete i pe
mama lui dac gndete n felul acesta i nu recunoate faptul c, atta timp ct mai este n via David, domnia
lui i se pare nesigur. S-l aduc, aadar, degrab a adugat el ca s primeasc binemeritata condamnare!
Cnd ns Ionathas l-a ntrebat ce pcat comisese David nct era att de pornit mpotriva lui, nu s-a mai mrginit
s-i dea n vileag mnia numai prin vorbe i blesteme, ci i-a nfcat sulia i a aintit-o asupra lui Ionathas,
hrzindu-l pieirii. Nu i-a adus gndul la ndeplinire fiindc l-au oprit
335
prietenii s-o fac. n schimb, fiul su nu s-a mai putut ndoi de ura cu care Saul l urmrea pe David i de
hotrrea lui de a-l ucide; puin a lipsit s-i omoare fiul cu mna lui din pricina lui David. 10. Atunci fiul regelui
s-a ridicat de la mas, fiindc din pricina mhnirii nu s-a mai putut atinge de bucate. Noaptea i-a petrecut-o
rmnnd treaz i cu ochii scldai n lacrimi, fiindc nu numai viaa lui era n primejdie, ci i David prea sortit
s moar. Dis-de-dimineaa s-a dus pe cmpul din faa oraului, chipurile, pentru a-i face zilnicele exerciii, n
realitate, pentru a-i dezvlui lui David simmintele tatlui su fa de el, aa cum fusese nelegerea lor. Dup ce
a fcut tot ceea ce conveniser mai dinainte, l-a trimis n ora pe copilul care l nsoea, apoi s-a dus s-l
ntlneasc pe David i s stea de vorb cu el n singurtate. De ndat ce l-a zrit, David a ngenuncheat la
picioarele lui i l-a numit salvatorul vieii sale. Dar Ionathas i-a poruncit s se scoale, i-au ncolcit braele n
jurul gtului, s-au srutat mult vreme, apoi i-au cinat printre lacrimi soarta i faptul c la vrsta lor prietenia le
era prigonit de ur, viitoarea desprire i distanele dintre ei prndu-li-se puin deosebite de moartea nsi.
Cnd tristeea li s-a mai potolit, s-au ncurajat unul pe altul i, fiecare jurnd credin celuilalt, s-au desprit n
cele din urm.

CAPITOLUL XII
1. Fugind de rege i de ameninaea lui cu moartea, David a sosit n oraul Naba, la preotul Achimelec, care s-a
mirat cnd l-a vzut c venise singur, fr prieteni i slujitori, i a fost dornic s tie de ce venise nensoit de
nimeni. David i-a rspuns c regele i-a ncredinat o tainic misiune, a crei ndeplinire excludea orice nsoitor.
Se nelesese cu slujitorul su s-i dea ntlnire n locul acela. Apoi l-a rugat s-i dea provizii de drum, n
336
schimbul crora urma s-i fac un serviciu prietenesc i s-i acorde sprijinul su. Dup obinerea merindelor, i-a
cerut i nite arme pe care le avea la ndemn, sabie sau suli. ntmpltor de fa era i o slug a lui Saul, de
obrie sirian, care se numea Doec i ptea catrii regelui. Preotul i-a spus c nu avea nici o arm, n afar de
sabia lui Goliath, care fusese nchinat Domnului dup uciderea filisteanului.
2. David a luat cu el aceast sabie i a fugit dincolo de inuturile stpnite de evrei, n oraul filistenilor, Gitta,
unde domnea Anchus. Oamenii de cas ai regelui l-au recunoscut i l-au vestit c la ei se afl David, cel care
rpusese attea mii de filisteni. Temndu-se s nu fie ucis de rege i s se expun i aici primejdiei din cauza
creia fugise de Saul, David s-a prefcut nebun i apucat, a lsat s-i curg balele pe barb i s-a dedat la alte
nzdrvnii ale smintiilor, ca s-l conving pe regele gittenilor c nu-i mai stpnea cugetul. Acesta s-a suprat
pe oamenii si de cas, pentru c i-au adus pe cap un om care-i pierduse minile, dndu-le porunca s-l alunge
pe David ct mai repede.
3. Aa a scpat David teafr din Gitta i s-a dus la seminia lui Iuda. Aici s-a adpostit ntr-o peter din
apropierea oraului Adullama, trimind la fraii lui soli care s-i vesteasc unde se afl acum. Acetia au venit la
el mpreun cu toate cimotiile lor i cu muli alii care erau strmtorai sau se temeau de regele Saul, revrsnduse n jurul lui, dispui s ndeplineasc orice porunci le-ar fi dat dnsul. Numrul tuturor se ridica la vreo patru
sute. mbrbtat de convingerea c ei se vor nmuli i vor veni noi ajutoare, David a prsit acest loc i s-a dus la
regele moabiilor, rugndu-l s-i gzduiasc prinii n ara lui i s-i ocroteasc pn ce i se va limpezi situaia.
El i-a ncuviinat cererea i prinii lui David s-au bucurat de mult cinste atta vreme ct au stat la curtea lui.
4. La porunca proorocului, David a plecat din deert i a venit s locuiasc n inutul sortit seminiei lui Iuda i,
supunndu-se ordinului primit, s-a oprit n oraul Sara. La auzul vetii c David fusese vzut nsoit de o ceat
numeroas, au sporit teama i nelinitea lui Saul. tiind c era un brbat viteaz i cuteztor, bnuia c uneltea
mpotriva lui o fapt deosebit, care s-i aduc numai jale i necaz. i-a strns laolalt prietenii, conductorii de
oti, precum i ntreaga seminie din care fcea parte, pe muntele unde i avea reedina i, oprindu-se n locul

care se numea Arura,

337
nconjurat de muli curteni i de garda lui de corp, le-a spus urmtoarele: Brbai din propria mea seminie, cred
c mai inei minte binefacerile aduse de mine, ogoarele peste care v-am fcut stpni, funciile i onorurile pe
care vi le-am mprit! V ntreb acum dac nu ateptai daruri i mai mari din partea fiului lui Iesseus, ntruct
am auzit c toi tindei spre el, de vreme ce propriul meu fiu se strduiete din rsputeri s-l sprijine, convingndu-v i pe voi s-l susinei. Nu mi-e strin legmntul pecetluit prin jurmnt pe care l-a ncheiat cu David,
nici faptul c, prin vorb i fapt, i favorizeaz uneltirile mpotriva mea. Totui, voi nu v sinchisii de nimic, ci
ateptai n linite ceea ce urmeaz s se ntmple!" Cnd regele a tcut i nici unul dintre oamenii de fa nu i-a
dat vreun rspuns, sirianul Doec, pzitorul turmelor de catri, a spus c a vzut cum David a venit n oraul
Naba, la Marele Preot Achimelec, ca s-i prezic ce-l atepta n viitor, primind de la el provizii de drum, sabia lui
Goliath, precum i cluze sigure pn la inta cltoriei sale.
5. Saul l-a chemat atunci pe Marele Preot, mpreun cu ntreaga lui familie, i i-a vorbit astfel: Ce ru sau
nedreptate i-am pricinuit pentru ca tu s-l primeti cu braele deschise pe fiul lui Iesseus, care mi sap domnia,
nzestrndu-l apoi cu provizii i cu arme? De ce i-ai rostit preziceri privitoare la viitor? Sau n-ai aflat c el a fugit
de la mine i c-mi urte casa?" Marele Preot n-a tgduit faptul c a fcut daruri i a recunoscut deschis c i-a
ajutat oaspetele, dar nu spre a-i fi pe placul lui David, ci de dragul regelui. El i-a zis: N-am tiut deloc c i-a
devenit duman, ci l-am socotit drept slujitorul cel mai credincios i comandantul tu peste o mie de oteni, chiar
mai mult dect att: ca pe un ginere al regelui i o rud apropiat! Cci oamenii obinuiesc s acorde asemenea
distincii nu unor dumani, ci celor mai binevoitori i mai demni de ncredere. De altfel, nu rostesc acum pentru
prima oar preziceri, cci am fcut adesea acest lucru i mai nainte, i n alte locuri. Deoarece mi-a zis c a
plecat n mare grab ntr-o misiune ncredinat de tine, dac nu i-a fi dat ceea ce i dorea, ar fi nsemnat c te
refuz mai degrab pe tine, dect pe el. Nu trebuie s-i faci o prere greit despre mine sau, pentru c aflu abia
acum de uneltirile lui David, s m suspectezi, dup cum se pare, de prietenie fa de el. Cci aceast simpatie
am artat-o fa de prietenul, ginerele i comandantul tu peste o mie de oteni, nu fa de vrjma!"
338
6. Spusele Marelui Preot nu l-au convins ns pe Saul, a crui team era att de mare, nct n-a vrut s aib
ncredere nici mcar n nite scuze cinstite. El a poruncit otenilor narmai din preajma lui s-l ucid pe
Achimelec, mpreun cu ntreaga lui familie. Dar fiindc acetia n-au cutezat s-i ridice mna asupra Marelui
Preot, temndu-se mai degrab de jignirea adus lui Dumnezeu dect de nesupunerea fa de rege, Saul i-a
poruncit lui Doec s fie el clul. mpreun cu ali ticloi de teapa lui, el l-a ucis pe Achimelec i pe toate rudele
sale. ntregul lor numr se ridica la trei sute i optzeci i cinci de oameni. Saul i-a trimis zbirii n cetatea
preoeasc Naba, ca s-i treac prin ascuiul sbiei pe toi locuitorii, fr s crue nici femeile, nici copiii, nici pe
cei de alt vrst, apoi s dea foc oraului. A scpat cu via un singur fiu al lui Achimelec, numit Abiathar. Aa
s-a ndeplinit ceea ce-i prezisese odinioar Dumnezeu Marelui Preot Eli, c, datorit nelegiuirii ambilor fii,
urmaiii lui vor pieri n ntregime.
7. Crncena fapt svrit de regele Saul, care a cspit o ntreag familie sacerdotal, fr s aib mil de
vrsta fraged sau respect fa de btrni, ca i nimicirea cetii alese de Dumnezeu s fie patria i coala
preoilor i a proorocilor, ngduie tuturor s neleag i s ptrund firea omeneasc. Atta timp ct duc o via
domestic i nu sunt rsfai de noroc, fiindc nu pot s-i asculte nclinarea natural i nu cuteaz s acioneze
dup bunul lor plac, oamenii sunt buni i cumptai i nu urmresc altceva dect dreptatea, punndu-i tot
sufletul i dndu-i ntreaga osteneal. Atunci ei sunt pe deplin convini c Dumnezeu ia parte la toate faptele
ndeplinite de oameni n timpul vieii lor i nu numai c le vede realizrile, ci le cunotea dinainte gndurile, ducnd la ndeplinirea acestora. Cnd ns au dobndit puterea i cinstirea, ei se leapd de toate datinile i
obiceiurile proprii, i scot masca, aidoma actorilor aflai pe scen, spre a-i dovedi ndrzneala, arogana i
dispreul fa de tradiiile omeneti i divine. Cu toate c ceea ce li s-ar potrivi cel mai mult ar fi s tind spre
evlavie i dreptate, de vreme ce sunt cei mai expui invidiei, ntruct gndurile i isprvile lor sunt n atenia
tuturora, ei se poart atunci n toate privinele n chip sfidtor, ca i cum Dumnezeu i-ar fi pierdut din vedere, ba
chiar se sperie de puterea lor. Dac se tem, fiindc au auzit un zvon, dac ursc, fiindc aa li s-a nzrit, sau
dimpotriv, iubesc fr rost, li se pare c asta trebuie s fie n mod sigur i aievea pe placul oamenilor i al lui
339
Dumnezeu. Dar la viitor nu se gndesc i cinstesc mai nti pe cei ce s-au ostenit mult pentru ei, ca mai trziu si pizmuiasc. Pe brbatul care a fost naintat la un rang foarte nalt, dup aceea ei nu numai c-l deposedeaz de
tot, ci atenteaz chiar i la viaa lui, atribuindu-i crime att de mari, nct i vine greu s le crez:. Condamnrile
nu se dau pentru nelegiuiri demne de a fi pedepsite, ci pentru clevetiri i denunuri scutite de o cercetare prealabil, iar ele se abat nu asupra celor care le merit cu prisosin, ci asupra celor care nu pot scpa de moarte.
Toate acestea au fost confirmate de ctre Saul, fiul lui Chi, primul rege al evreilor dup ce s-a ncheiat
dominaia aleilor i crmuirea Judectorilor, cel care a ucis trei sute de preoi i de prooroci, apoi le-a distrus din
temelii cetatea, lipsind templul Domnului de sacrificatori i prezictori, fr s le crue oraul de batin, unde sar fi putut forma urmaii lor.

8. Dar Abiathar, fiul lui Achimelec, singurul care a scpat teafr din familia preoeasc masacrat de Saul, a fugit
la David, vestindu-i nenorocirea ce s-a abtut peste toi ai si i mai ales c i-a pierdut tatl. Gazda i-a spus c,
atunci cnd l-a vzut pe Doec, nu s-a ndoit c el punea ceva la cale. Numaidect i s-a trezit bnuiala c el era
pricina nenorocirilor sale. Apoi i-a cerut lui Abiathar s rmn la el, fiindc nu se putea ascunde nicieri mai
bine dect acolo.

CAPITOLUL XIII
1. Aflnd ntre timp c filistenii nvliser n inutul cillanilor i-l pustiiser, David s-a oferit s porneasc cu
oastea mpotriva lor dac Dumnezeu, ntrebat de prooroc, i va ngdui i i va fgdui victoria. Deoarece
Domnul i-a dat un rspuns favorabil, el s-a npustit cu tovarii si asupra filistenilor, a ucis pe muli dintre
acetia, alegndu-se cu o prad bogat, dar a mai
340
zbovit la cillani pn ce acetia i-au adus n siguran recolta de la arie. De popasul lui David a aflat i regele
Saul. Expediia pe care a cutezat s-o ntreprind i succesul care a ncununat-o nu puteau s rmn zvorte n
inutul unde se desfuraser faptele, astfel c vestea s-a rspndit n lung i-n lat, ajungnd la urechile tuturor,
inclusiv ale regelui, mpreun cu numele acelui ce obinuse victoria. Saul s-a bucurat nespus cnd a auzit c
David era la Cilla, convins c Dumnezeu l-a dat pe mna lui, fiindc l-a silit s intre ntr-o cetate nzestrat cu
ziduri, pori i zvoare. A poruncit, aadar, ntregului popor s-i ndrepte oastea mpotriva Cillei, s-l prind pe
asediatul David i s-l ucid. Cnd a neles cum stau lucrurile i Dumnezeu i-a dezvluit c cillanii l vor preda
lui Saul dac va rmne n mijlocul lor, David i-a luat cu el cei patru sute de oameni, ndreptndu-se spre pustiul
situat mai sus de Enghedain. De ndat ce a auzit c David reuise s scape de cillani, Saul a pornit rzboiul
mpotriva lui.
2. De acolo, David a purces spre localitatea din inutul Zif, care se numea Cina (Cea nou"), unde Ionathas,
fiul lui Saul, s-a ntlnit cu el i l-a salutat. L-a ndemnat s nu-i piard cumptul, ci s-i pun sperana n
viitor, fr s se ncline n faa greutilor de acum. Cci el va fi rege i toate trupele evreilor vor ajunge sub
comanda lui: asemenea eluri nalte nu pot fi atinse dect cu preul unor mari eforturi. Apoi ajurat iari c, att
ct va tri, el va pstra cu sfinenie credina i prietenia dintre ei, lundu-l pe Dumnezeu ca martor al
legmntului, i a chemat blestemul asupra lui dac-i va nclca nvoiala. Dup aceea, Ionathas l-a prsit,
eliberndu-l de team i de griji, i s-a ntors acas. Ca s-i atrag favoarea regelui, zifenii l-au anunat pe Saul
c David se afl pe meleagurile lor i c vor s-l dea n mna lui de va binevoi s vin el nsui: de ndat ce
zifenii ocup trec-toarea, fugarul nu mai are scpare. Regele i-a ludat pentru zelul lor, le-a mulumit pentru c
i-au artat unde era dumanul su, fgduindu-le s-i arate n curnd recunotina prin rsplata ce li se cuvenea,
apoi i-a trimis zbirii s-l caute pe David i s cutreiere pustiul. Le-a dat asigurarea c-i va urma n curnd. Dar
zifenii s-au strduit s-l caute i-l prind pe David nainte de venirea regelui, ca s-i asigure preteniile lor la
recunotina criasc nu numai pentru faptul c l-au dat n vileag, ci mai ales fiindc l-au predat n minile lui.
Intenia lor a fost nedreapt i
341
ticloas, cci, n pofida faptului c nu-i amenina nici o primejdie dac nu l-ar fi denunat pe David lui Saul,
numai din dorina de linguire i rvna de a obine ctiguri de la rege, zifenii l-au nfierat i au promis s-l
captureze pe brbatul ndrgit de Dumnezeu i condamnat fr vin la moarte, dei putea s rmn ascuns.
Aflnd ns de la Dumnezeu vicleugul plnuit de zifeni cu prilejul sosirii regelui, David le-a prsit inutul prin
trectoarea lor, fugind spre o stnc nalt din pustia Maon.
3. Dar Saul s-a grbit s-l urmreasc pe David. ntiinat ntre timp c i gsise scparea prin trectoare, el s-a
ndreptat spre cealalt parte a stncii1. Tocmai cnd l hruia pe David i era gata s pun mna pe el, Saul a fost
chemat s se ntoarc, primind vestea c n teritoriul evreilor nvliser din nou filistenii. A fcut aadar cale
ntoars, mrluind mpotriva lor, cci a socotit c era mult mai necesar s le pedepseasc ndrzneala, fr s-i
lase ara la discreia invadatorilor, dect s-i hituiasc un duman personal.
4. Aa a scpat David de primejdie cnd i pierduse orice speran i s-a ndreptat iari spre strmtorile din
Enghedain. Dup ce i-a respins pe filisteni, Saul a primit tirea c David se ascunsese n inutul enghedainilor. A
plecat ntr-acolo nsoit de trei mii dintre ostaii si cei mai destoinici. n timp ce se afla departe de inta dorit,
regele a vzut lng drum o peter adnc i scobit, foarte ntins i n lungime i n lime, nluntrul creia se
ascunseser, din ntmplare, David cu cei patru sute de nsoitori ai si. Deoarece natura i cerea s-i fac
nevoile, Saul a intrat de unul singur n peter. Zrit de unul dintre soii lui David, acesta i-a spus c l-a vzut i
c sosise momentul s-i ucid vrjmaul pe care Dumnezeu l scosese n calea lui, sftuin-du-l s taie capul lui
Saul i s pun o dat capt vieii sale rtcitoare, plin de necazuri. David s-a sculat i i-a tiat numai poala
hainei de deasupra, apoi s-a cit, prndu-i-se o fapt nedreapt s-i omoare stpnul pe care Domnul l ridicase
la rangul regesc. Chiar dac el venise cu gnduri ucigae, nu se cuvenea s se poarte aidoma lui. Dup ce a ieit
din peter Saul, David s-a grbit s-l ajung din urm i l-a strigat s-i dea
1

De aici i s-a tras numele de Sela-Hemahlecot = 5*snca mpririi (Cartea nti a Regilor, XXIII, 27).

342
ascultare. Cnd regele i-a ntors privirea, David s-a aruncat cu faa la pmnt, cum cerea datina nchinciunii, i

i-a spus urmtoarele: Rege, nu se cade s-i pleci urechile la calomniile rutcioase i dearte urzite pe seama
celor demni de ncrederea ta, i s te ndoieti de cei pe care poi s-i numeti prietenii ti cei mai buni, ci mai
ales prin faptele propriu-zise s vezi ct de mult ine fiecare la tine. Calomniile sunt amgitoare, pe cnd toate
faptele scot la lumin bunele intenii pe care le avem aievea. Cci vorbele rostesc n aceeai msur i adevrul i
minciuna, pe cnd faptele ne ngduie s privim n fa sufletul gol. Din ele poi s deduci ct de binevoitor sunt
fa de tine i de familia ta, i nu din infamiile atribuite mie, pe care nici nu le-am conceput i nici nu le-a fi
putut nfptui. Cu toate acestea, mi hruieti sufletul cu ndrjire, zi i noapte nu chibzuieti la nimic altceva
dect la felul n care s-mi iei viaa i vai! ct de nedrept eti cu mine! Cum de-ai putut s cazi n marea greeal
de-a fi convins c eu urmresc s te ucid? i cum nu-i dovedeti lipsa de evlavie fa de Dumnezeu ct vreme
mi doreti moartea, de parc i-a fi duman, mie, omul care astzi te-a cruat cnd putea prea bine s se rzbune
pe tine i s te pedepseasc. Dac a fi dorit ntr-adevr pieirea ta, nu m-a fi folosit de aceast ocazie favorabil,
nelsndu-te s-mi scapi printre degete? Atunci cnd i-am tiat poala de la hain, puteam la fel de lesne s-i
zbor capul de pe umeri!" Pentru a-i adeveri vorbele, David a artat poala vemntului, apoi a adugat: Eu mam abinut de la ndreptit mea rzbunare; pe cnd tu nu te sfieti deloc s m urmreti cu neierttoarea ta ur!
Fie ca Domnul s se pronune n favoarea mea sau a ta i s ne judece dup purtarea fiecruia!" Saul a rmas
nmrmurit cnd i-a dat seama de primejdia prin care trecuse i, nduioat de cumptarea i nobleea tnrului, a
oftat adnc. David i-a urmat pilda i atunci el i-a spus: Sunt mai ndreptit dect tine s oftez! Mi-ai hrzit
numai binele, pe cnd eu i-am pricinuit numai rul. Ai dovedit azi c n tine dinuie simul de dreptate al
strbunilor notri, lsnd s rmn n via dumanul capturat n pustietate. Acum recunosc c domnia i-e
sortit de Dumnezeu i c vei deine puterea peste toi evreii. Fgduiete-mi prin jurmnt c nu-mi vei strpi
neamul, amin-tindu-i de nedreptile ce i le-am fcut, i nu vei grbi pieirea copiilor mei, c-mi vei apra i
ocroti familia!" David a depus
343
jurmntul cerut i l-a lsat pe Saul s plece spre casa lui, iar el s-a rentors la strungile din munii Mastheron.
5. n vremea aceea a murit proorocul Samuel, brbat pe care evreii l-au cinstit foarte mult. Aleasa lui virtute i
preuirea pe care i-a artat-o poporul au reieit din adnca jale a acestuia, ca i din faptul c, la nmormntare,
funeraliile sale s-au desfurat cu mare pomp. A fost ngropat n Armatha, locul su de batin, i mulimea l-a
deplns multe zile n ir, dar nu ca la un doliu public pe care l pori dup un strin, ci ca i cum fiecare ar fi
pierdut o rud apropiat. Fusese fcut de natur s fie nespus de drept i de bun, fiind iubit de Dumnezeu tocmai
pentru asta. Dup moartea Marelui Preot Eli, a crmuit singur poporul vreme de doisprezece ani i a mai trit
nc optsprezece ani sub domnia lui Saul.
6. Pe atunci, printre zifenii din oraul Emma se numra un om bogat, cu numeroase turme. Avea la punat trei
mii de oi i o mie de capre. David poruncise oamenilor si s lase neatinse turmele bogtaului i s nu-l
pgubeasc, fie din lcomie, fie constrni de nevoie sau legnai de iluzia c vor rmne nedescoperii n deert.
Datina mai veche a tuturor era s nu aduci daune nimnui, nsuirea bunurilor unui strin nefiind ngduit de
Dumnezeu. David i instruise astfel nsoitorii pentru c trgea ndejdea s ctige bunvoina unui om
cumsecade i demn de grija ce i se purta. Dar Nabal (cci aa se numea el) avea, dimpotriv, o fire aspr,
nravuri rele i ducea un trai ursuz; n schimb, nevasta lui era bun, chibzuit i frumoas la chip. La vremea
cnd se tundeau oile, David a trimis la acest Nabal pe zece dintre oamenii si, s-l salute i s-i ureze ca muli
ani de acum ncolo s aib aceeai ndeletnicire. Apoi l-a rugat s-i dea ceva din ceea ce i prisosea, fiindc tia
de la pstorii si c el cutreiera de mult vreme deertul, fr s aduc daune, ci mai degrab ocrotindu-i i
turmele, i paznicii lor. Nu va regreta mai trziu faptul c i-a dat ceva lui David. Dar cnd trimiii si au ajuns la
Nabal, acesta le-a fcut o primire neprietenoas i morocnoas. El i-a ntrebat cine era, de fapt, David i cnd a
auzit c-i fiul lui Iessaeu, a rspuns: Att de nfumurai au devenit robii evadai, purtndu-se fr pic de ruine
dup ce au fugit de la stpnii lor!" Cnd aceste vorbe au ajuns la urechile sale, David a fost cuprins de o furie
nprasnic i a poruncit ca patru sute
344

L
dintre oamenii si bine narmai s-l urmeze, ali dou sute fiind lsai s pzeasc bagajele (cci numrul celor
strni n jurul lui se ridica la ase sute), apoi a pornit mpotriva lui Nabal, dup ce s-ajurat c n aceeai noapte i
va prda casa i ntreaga avuie. David era foarte pornit mpotriva lui nu numai pentru c Nabal se artase
nerecunosctor, nedruindu-i nimic, dei se purtase cu el atta de frumos, ci fiindc l i batjocorise, n pofida
faptului c nu-l jignise cu nimic.
7. Un rob dintre cei care pzeau turmele lui Nabal a povestit ns stpnei sale, soia acestuia, c David,
trimindu-i oamenii la soul ei s-i cear o favoare, nu numai c n-a obinut de la el meritata rsplat, ci a fost

ntmpinat cu grele vorbe de ocar, dei David fusese ocrotitorul turmelor i-i dovedise cu prisosin
bunvoina. Aceast fapt putea s aduc ponoase stpnului su. De ndat ce a primit vestea, Abigaea (cci
acesta era numele ei) a poruncit robului s pun samarul pe spinarea asinei sale, ncrcnd-o cu tot felul de daruri
i, fr s sufle nici un cuvnt despre asta soului ei (a crui minte era ameit de butur), a plecat naintea lui
David. L-a ntlnit ntr-o trectoare a muntelui, nsoit de patru sute de oameni bine narmai, mrluind mpotriva lui Nabal. Cum a dat cu ochii de el, femeia a srit de pe spinarea asinei i a czut cu faa la pmnt, n
semn de nchinciune, i l-a implorat pe David s uite cuvintele lui Nabal: . nimeni nu ignor c numele i se
potrivea de minune (fiindc n limba ebraic Nabal nseamn nebunie"). Ea s-a scuzat c nu-l vzuse pe nici
unul dintre solii lui, apoi a adugat: Te rog, aadar, s m ieri i s-i mulumeti lui Dumnezeu c te-a mpiedicat s-i ptezi minile cu snge omenesc. El se va rzbuna pe cei care i doresc rul, dac tu vei rmne
nepngrit de omor. Nenorocirea care l pndea pe Nabal s cad pe cretetul vrjmailor ti! Arat-te binevoitor
cu mine i socotete c sunt demne de tine darurile acestea, iar mnia cu care mi urmreti soul i casa lui
alung-o de dragul meu! Se cuvine ca tu s fii ngduitor i omenos, mai ales c-i este hrzit s domneti!"
David i-a primit darurile i i-a zis: Mila Domnului te-a trimis acum naintea mea, femeie, altfel n-ai mai fi
apucat ziua de mine! Am jurat s nimicesc n aceast noapte casa lui Nabal i s nu mai las n via nici unul din
familia omului ru i nerecunosctor fa de mine i de nsoitorii mei. Prin grija ce i-o poart Domnul,
345
mi-ai ieit n ntmpinare la momentul potrivit, ca s-mi potoleti apriga mnie. Dar Nabal, care a fost ocolit de
moarte, mulumit ie, tot nu va scpa pn la urm de pedeaps. Cci rutatea lui l va sorti pieirii cu alt prilej!"
8. Dup rostirea acestor cuvinte, David a lsat femeia s-i vad de drum. La ntoarcerea ei acas, i-a gsit soul
petrecnd la un osp alturi de muli invitai, i cum era ameit de vin n-a vrut atunci s-i spun nimic despre
cele ntmplate. Dar a doua zi, dup ce se trezise din beie, femeia i-a dezvluit totul i, datorit cuvintelor ei i
durerii pe care i-au pricinuit-o, i-a pierdut puterile ntregul su trup, rmnnd eapn, ca un mort. La vreo
cteva zile, zece la numr, Nabal s-a stins din via. Cnd a primit vestea morii lui, David a zis c Dumnezeu l-a
pedepsit pe bun dreptate; propria lui rutate i-a adus pieirea, fr s mai fie nevoie ca el s-i mnjeasc minile
cu snge. De aici a tras el nvtura c Domnul i osndete pe ticloi i c se preocup de fiecare om n parte,
cei buni fiind rspltii prin lucruri asemntoare, n timp ce nelegiuiii primesc o pedeaps aspr. A trimis numadect soli la vduva lui Nabal i a chemat-o s-i devin soie. Celor sosii la ea le-a spus c nu era demn nici
mcar s mbrieze picioarele lui David, dar a venit, n cele din urm, cu tot respectul cuvenit. Iar David a luato de nevast, fcndu-i aceast cinste, pentru modestia, buna purtare i frumuseea ei. David a avut i mai nainte
o soie, pe care o adusese din oraul Abisar. Iar pe Michal, fiica lui Saul, care fusese de asemenea cstorit mai
nti cu David, propriul ei printe a dat-o de nevast lui Pheltias, fiul lui Lis din oraul Gethla.
9. Dup ctva vreme, nite zifei l-au vestit pe Saul c David se pripise din nou n inutul lor i c sunt n stare
s-l captureze lesne dac el ar veni n ajutorul lor. Atunci Saul s-a ndreptat spre ei cu trei mii de oteni alei i, la
sosirea nopii, i-a aezat tabra n locul numit Secela. Cnd a aflat c Saul pornise mpotriva lui, David a trimis
iscoade crora le-a poruncit s-l anune n ce loc al inutului poposise regele. De ndat ce acetia i-au spus c
Saul sosise la Secela, el a plecat pe ascuns n timpul nopii, nsoit de Abisa, fiul surorii sale Saruia, i de
Achimelec din Chetta i s-a furiat mpreun cu ei n tabra lui Saul. n timp ce regele dormea adnc, n jurul lui
stnd culcai otenii n frunte cu Abener, cpetenia otirii, David s-a strecurat n cortul regesc, uor de re346

r
cunoscut dup pat i dup suli (aceasta era nfipt n pmnt la cptiul lui). David n-a cutezat s-i ridice
mna mpotriva lui Saul i nu i-a ngduit s fac acest lucru nici lui Abisa, care ardea de nerbdare i era gata
s-l strpung. El socotea drept o cumplit greeal s curmi viaa unui rege uns de Dumnezeu, orict de ru ar fi
fost acesta (fiindc pedepsirea lui va veni la momentul potrivit, din partea celui care i-a druit puterea). Pentru a
dovedi totui c a fost n tabr, ca s-l ucid pe rege, dar se abinuse s-o fac, David a luat cu el sulia i vasul
cu ap, aflate ntmpltor n preajma locului unde se odihnea Saul, i, fr s bage de seam nimeni, fiindc erau
adormii cu toii, s-a ndeprtat nestingherit, dup ce nfptuise sub ocrotirea ntunericului ceea ce plnuise
mpotriva otenilor regelui. A trecut apoi peste un torent i s-a urcat pe vrful unui munte, de unde putea fi auzit
mai bine. De acolo i-a strigat pe otenii lui Saul i pe Abener, cpetenia otirii, adresndu-se pe aceast cale
mulimii. Cnd l-a auzit cpetenia otirii i a ntrebat cine l-a strigat pe numele su, David i-a rspuns astfel:

Sunt eu, fiul lui Iessaeu, cel silit s fug de voi! Dar-cum se face c tu, brbatul puternic, pe care regele l-a pus
mai presus dect ceilali curteni, pzeti n atta delsare trupul stpnului tu? Te mbie oare somnul dulce, n
loc s te ngrijeti de ocrotirea lui? Pentru aa ceva meritai s vi se dea pedeapsa cu moartea, fiindc n-ai bgat
de seam c unii dintre noi s-au furiat n tabr pn n preajma regelui i a tuturor celorlali. Caut, aadar,
sulia regelui i vasul su de ap i pricepe singur c tabra a fost pndit de primejdie fr ca nimeni s simt
ceva!" Saul a recunoscut glasul lui David i a neles c, datorit somnului i neglijenei strjilor sale, fusese la
cheremul lui, dar c el l-a cruat, dei ar fi fost pe deplin ndreptit s-l ucid pe loc. Saul i-a adus mulumiri
pentru propria izbvire i l-a ndemnat pe David s-i recapete ncrederea i s-i alunge teama c-i va mai
pricinui un ru, ntorcndu-se la casa lui. S-a convins acum c el nsui nu se iubete att de mult ct l ndrgete
pe el David, cel care l-a oblduit adesea, dndu-i numeroase dovezi de bunvoin, dei era urmrit ntruna.
Chiar dac de-attea ori fusese trimis n surghiun i nevoit s ndure multe chinuri sufleteti, departe de ceata
prietenilor i a rudelor sale, el n-a ncetat s-i rmn credincios, salvndu-i n cteva rnduri viaa, aflat
nendoielnic n primejdie de moarte. David
347
i-a cerut lui Saul s-i trimit pe cineva care s-i aduc sulia i vasul de ap, apoi a adugat: Dumnezeu ne va
judeca pe fiecare dup firea i faptele noastre, El tiind bine c azi a fi putut s te ucid, dar m-am abinut s-o
fac!"
10. Scpat teafr i a doua oar din minile lui David, Saul s-a ntors la cetatea sa de scaun i de batin.
Temndu-se s nu fie prins de Saul dac mai rmnea, David a gsit c era mai nelept s fug n ara filistenilor,
adstnd ntre hotarele ei. Cu cei ase sute de oameni strni n jurul lui, s-a dus la Anchus, regele din Gitta, unul
dintre cele cinci orae filistene. Regele l-a primit prietenete pe el i nsoitorii lui, dndu-le locuinele cuvenite,
i David a vieuit astfel la Gitta, mpreun cu ambele sale soii, Achima i Abigaea. Cnd i-a parvenit aceast
tire, Saul a renunat s mai plece mpotriva lui sau s-i trimit otenii pe urmele sale: i primejduise pn
acum de dou ori viaa i puin a lipsit s cad n minile celui pe care vroia s-l prind. Dar David n-a vrut s
rmn n oraul gittenilor i l-a rugat pe regele care l-a primit cu braele deschise s-i dea o cetuie din inutul
su unde s locuiasc singur. El se temea c, prin ederea lui ndelungat n ora, s nu devin o pacoste i o
povar. Atunci Anchus i-a druit un trguor cu numele de Secela, pe care David l-a ndrgit att de mult nct, o
dat ajuns rege, l-a ngrijit ca pe proprietatea sa, urmaii lui procednd la fel. Dar despre asta vom mai vorbi cu
alt prilej. Rstimpul petrecut de David n Secela a fost de patru luni i douzeci de zile. n aceast vreme el a
ntreprins pe ascuns incursiuni n inuturile serreilor i amaleciilor, nvecinai cu filistenii, le-a pustiit ara i, ca
prad, a strns multe vite i cmile. Nu i-a cruat ns pe prizonieri,de team c-l vor pr regelui Anchus, cruia
i-a trimis n dar o parte din prad. La ntrebarea regelui, de la ce duman provenea captura, David a rspuns: De
la iudeii care locuiesc ctre miazzi i spre es". Anchus a dat crezare spuselor sale. El trgea ndejdea c David
va fi stpnit de ur fa de neamul su i, ct va tri, i va fi slug, locuind n ara lui.
348

CAPITOLUL XIV
1. n vremea aceea, filistenii au hotrt s fac o nou expediie mpotriva israeliilor i, trimind tuturor aliailor
din jurul lor chemarea s-i dea ntlnirea pentru rzboi la Renga, de unde urma s porneasc asaltul general
mpotriva evreilor, Anchus, regele gittenilor, i-a cerut lui David s vin cu ceata lui de oteni, spre a lua parte la
lupta cu evreii. El i-a fgduit numaidect sprijinul su i a zis c sosise momentul s-i arate recunotina pentru
binefacerile aduse i pentru ospitalitatea cu care fusese primit. Dornic s-l atrag de partea lui i mai mult, regele
i-a promis lui David c, dac va iei biruitor n lupt i rzboiul se va desfura dup ateptrile sale, l va
introduce n garda lui de corp.
2. Saul, regele evreilor, alungase din ara lui ghicitorii i ventrilocii i pe toi cei care practicau asemenea arte, cu
excepia proorocilor. Cnd a auzit c filistenii se apropiau n mar i i aezaser tabra n esul din preajma
oraului Suna, s-a grbit s-i ntmpine cu trupele sale. Dup ce a ajuns pe muntele numit Gelboe, el i-a aezat
propria tabr fa n fa cu cea a vrjmailor. Tulburarea care l-a cuprins n-a fost mic atunci cnd a vzut c
oastea duman prea vdit mai numeroas i mai puternic dect a lui. Prin intermediul proorocilor si l-a rugat
pe Dumnezeu s aib bunvoina de a-i destinui deznodmntul btliei. Deoarece Domnul nu i-a dat nici un
rspuns, spaima lui a sporit nct tot curajul i-a pierit, ntrezrind n sinea lui nfrngerea care prea inevitabil
dac nu primea ajutorul lui Dumnezeu. De aceea a poruncit s fie gsit o femeie ventriloc i n stare s cheme
sufletele morilor, ca s afle de la ea cum i vor merge treburile. Fiindc ginta ventrilocilor aduce din lumea
cealalt duhurile rposailor i cu ajutorul acestora prezice viitorul celor dornici s-l cunoasc din vreme. Unul
dintre slujitorii si l-a ntiinat c o asemenea fptur se gsea n oraul Endor i, fr tirea otirii ntregi, dup
schimbarea vemintelor regeti, Saul a luat doi slujitori dintre cei mai credincioi i, n toiul nopii, s-a dus la
femeia din Endor, spre a-i cere s-i prezic viitorul, chemnd sufletul unui mort numit de el. Dar femeia l-a
refuzat
349

i i-a spus c nu-l poate dispreui pe rege, care alungase din ara lui tagma prezictorilor. N-ar fi deloc o dovad
de omenie ca, fr s-i fi pricinuit cndva o nedreptate, el s-o momeasc la svrirea unei fapte interzise, a crei
descoperire atrgea dup sine pedeapsa cu moartea. Dar regele s-a jurat c nimeni nu va afla nimic i c nu va
dezvlui altuia prezicerea ei, punnd-o astfel n afar de orice pericol. Dup ce prin jurmntul su i-a alungat
orice team, Saul i-a poruncit s aduc sufletul lui Samuel. Netiind cine era Samuel, femeia l-a chemat din
trmul subp-mntean. La apariia acestuia, femeia s-a fstcit n faa brbatului seme i plin de mreie divin
i, tulburat de nfiarea lui, a exclamat: Oare nu eti tu regele Saul?" Cci Samuel i artase cine era el. Cnd
Saul a ncuviinat acest lucru i a ntrebat-o ce anume o speriase, femeia i-a spus c vede un brbat cu nfiarea
divin, ieind din pmnt. El i-a cerut s-i vorbeasc despre chipul, mbrcmintea i vrsta lui, iar femeia i-a
rspuns c era un btrn cu figur aleas, mbrcat ntr-o lung hain preoeasc. Devenind acum limpede c era
Samuel, regele a czut cu faa la pmnt i s-a nchinat. Cnd sufletul lui Samuel a ntrebat ce l-a fcut s-i
tulbure linitea i s-l aduc de pe trmul cellalt, Saul s-a plns c nevoia l-a silit s-o fac. Dumani de temut
au tbrt asupra lui, fr ca el s se poat opune nenorocirilor prezente, Domnul l-a prsit i nu vrea nici prin
prooroci, nici prin vise prevestitoare s-i dezvluie viitorul: de aceea a recurs la dnsul, care l-a ajutat i mai
nainte. Dar Samuel, care tia c sfritul vieii lui Saul era aproape, l-a asigurat c nu mai avea nici un rost s-i
cunoasc viitorul ct vreme Domnul se deprtase de el. A adugat apoi: Se cuvine s tii c-i este sortit lui
David s fie rege i el va ncheia cu bine rzboiul. n schimb, tu, aa cum i-am prezis pe cnd mai triam nc, i
vei pierde, deopotriv, puterea i viaa, fiindc n rzboiul dus mpotriva amaleciilor nu te-ai supus lui
Dumnezeu i ai nclcat poruncile sale. Afla, aadar, c El i va da oastea pe minile dumanului, iar tu i fiii ti,
cznd n btlia de mine, vei fi mpreun cu mine!"
3. La auzul acestor vorbe, Saul a amuit de suprare i s-a prbuit la pmnt, fie din cauza durerii pe care i-o
pricinuise proorocirea, fie din cauza istovirii (fiindc de-a lungul zilei trecute, precum i al nopii, nu pusese un
dumicat n gur). Dup ce Saul

ir
i-a revenit cu mare greutate, femeia l-a mbiat struitor s mnnce ceva i i-a cerut s-i acorde aceast favoare
pentru teme-rara-i prezicere, pe care, dei n-ar fi avut voie s-o fac, de teama lui, necunoscndu-l ctui de puin,
a luat-o asupra ei i a rostit-o. De aceea, l-a rugat s se aeze la mas i, nfruptndu-se din bucatele ei, s-i
recapete puterile i s se ntoarc teafr la oastea lui. Dar fiindc el se codea i, n adnca-i mhnire, nu se
atingea de nimic, femeia a struit pn ce l-a convins n cele din urm. Ea nu avea dect un viel pe care se
strduise s-l creasc n casa ei, ca femeie srman care tria din truda minilor sale, mulu-mindu-se cu singurai avuie. S-a grbit s taie vielul, i-a fript carnea i a pus-o n faa slujitorilor i a lui. Saul a plecat apoi spre
propria-i tabr n cursul aceleiai nopi.
4. Se cuvine s ludm drnicia acestei femei simple. Dei regele, fr s-o vad niciodat la fa, i interziseses-i desfoare meseria prin care treburile gospodriei ar fi mers mai bine i ar fi prosperat, ea n-a inut seama
de faptul c o nedreptise prin condamnarea tiinei sale, nici nu l-a dispreuit i alungat ca pe un strin sau ca
pe un necunoscut, ci s-a artat miloas, l-a mngiat, l-a mbiat s se nfrupte din mncarea privit mult vreme
cu dezgust i, din marea-i srcie, i-a dat din belug i cu drag inim ce avea, fr s-i pun ndejdea n
rsplat sau recunotin (tiind prea bine c Saul urma s moar). Firea oamenilor este fcut anume s-i arate
nclinarea de a face un bine tuturor celor de la care pot s primeasc, la rndul lor, o favoare, dndu-le satisfacie
deplin. S urmm minunata pild a acestei femei i s dm sprijinul nostru tuturor celor nevoiai i s socotim
c nimic nu este mai util i mai convenabil neamului omenesc i totodat mai drag lui Dumnezeu dect rvna de
a mpri binefaceri. Dar despre aceast femeie am spus destule lucruri. Cuvntarea mea are acum n vedere ceea
ce este spre folosul oraelor, popoarelor i ginilor i pe placul oamenilor buni, fiindc i ndeamn pe toi s
susin virtutea, s dobndeasc gloria i s-i deschid calea ctre venica lor dinuire, stimulnd dorina
crmuitorilor de neamuri i cpeteniilor de ceti s nfptuiasc fapte vitejeti, nct s nfrunte primejdiile sau
s moar pentru patrie, chiar dac nva s ntmpine cele mai mari nenorociri. Saul, regele evreilor, mi-a dat
prilejul menionrii acestor lucruri. Dei tia ce-o s se ntmple i, potrivit
350
351
prezicerii proorocului, moartea lui era aproape, n-a vrut s fug de ea sau, de dragul vieii, s-i dea oastea n
minile vrjmailor i astfel s-i njoseasc demnitatea regeasc, ci s-a expus de bunvoie primejdiilor pe sine,
ntreaga cas i pe copiii si, cci i s-a prut mai glorios ca, mpreun cu ei, s piar luptndu-se pentru propriul
popor. El a preferat s-i hrzeasc morii feciorii, care erau nite viteji, dect s-i pstreze n via, fr s fie
sigur de soarta lor viitoare: n loc de motenitori i urmai, lsa n urma lui faima i o amintire venic. De aceea
doar pe el l cred un brbat drept, viteaz i nelept i oricine a fost sau va fi aidoma lui poate s se bizuie pe

unanima recunoatere a virtuilor sale. Nu mi se pare drept s fie numii eroi cei care pleac la rzboi cu
certitudinea victoriei i cu sperana c se vor ntoarce nevtmai, oricte fapte au svrit ei, chiar dac n istorii
sau alte scrieri ei sunt menionai ca atare. Vorbe de laud, firete, merit i acetia; totui, brbai de isprav,
foarte curajoi i dispreuitori de primejdii pot fi numii ntr-adevr numai cei ce urmeaz pilda lui Saul. Cel
care, strin de ceea ce-l ateapt n rzboi, nu ovie deloc s porneasc, ci se avnt n lupt, nesigur de viitorul
lui, nu d dovad de un deosebit curaj, oricte isprvi mari ar svri. l socotesc un brbat puternic i ntr-adevr
viteaz mai degrab pe cel ce, atunci cnd nu se simte animat de gnduri linititoare i cunoate dinainte c se
ndreapt spre o moarte sigur, se arunc n iureul btliei, fr s se nfricoeze, fr s se sperie de pericol, ci
mergnd cu bun tiin n ntmpinarea lui. Aa a fcut Saul, spre a dovedi c la fel trebuie s procedeze toi cei
ce vor s dobndeasc gloria postum, mai ales regii, care, prin faptul c dein cel mai nalt rang al puterii,
departe de a putea pricinui vreun ru supuilor lor, au datoria s par nespus de buni fa de ei. Despre Saul i
neasemuita lui vitejie mai avem multe de zis n afara acestora, dar materialul nfiat deja mi se pare
ndestultor. Ca s nu dau impresia c laudele mele au ntrecut msura, m ntorc s-mi duc povestirea mai
departe.
5. Cnd filistenii, cum am spus mai sus, i-au aezat tabra, nregistrndu-i trupele dup neamuri, regi i
provincii, printre ultimii a sosit i regele Anchus cu oastea lui, creia i se alturase ceata celor ase sute de oteni
ai lui David. Cnd au dat cu ochii de ei, cpeteniile filistenilor l-au ntrebat pe rege de unde veneau
352
aceti evrei i cine i chemase. Acesta le-a rspuns c era David, care fugise de la stpnul su, Saul, fiind bine
primit la sosirea lui; iar acum, hotrt s-i arate recunotina pentru ospitalitatea ce i se artase i s se rzbune
pe Saul, era gata s lupte alturi de filisteni. Dar cpeteniile l-au mustrat pe rege c a chemat n ajutor un brbat
cu gnduri dumane i l-au sftuit s-l ndeprteze pe David, ca s nu aduc n chip necugetat mari daune
prietenilor si: dac ntmpltor puterea lor slbea, ei i ofereau prilejul de a se mpca cu stpnul su. Spre a se
arta prevztori, cpeteniile i-au poruncit lui Anchus s-l trimit pe David mpreun cu cei ase sute de oameni
n locul pe care l primiser drept locuin. Cci despre acest David spuneau fetele n cntecele lor c rpusese
filisteni cu miile. Cnd a auzit aceste vorbe, regele din Gitta a socotit c sfatul lor era nelept i, chemndu-l pe
David, i-a zis: Eu i-am pus la ncercare rvna i credina i de-aceea te-am adus ca aliat; cpeteniile au ns alt
prere despre tine. ntoarce-te numaidect la locul pe care i l-am oferit n dar i, fr s mi-o iei n nume de ru,
pzete-mi acolo ara, nu cumva s-o cotropeasc vrjmaii, cci i aa ari c-mi eti aliat!" David a ascultat
porunca regelui din Gitta i s-a ntors la Secela. Dar n timp ce el fusese plecat ca s aduc ajutor filistenilor,
ama-leciii au fcut o incursiune, au luat cu asalt Secela, au incendiat-o i, aducnd de acolo multe przi i ce mai
rmsese din recolta filistenilor, s-au ntors apoi la casele lor.
6. Cnd a aflat c Secela fusese devastat i jefuit n ntregime i c soiile sale (cci avea dou), mpreun cu
nevestele i copiii tovarilor lui, purtau jugul sclaviei, David i-a sfiat numaidect vemintele, bocind i
plngnd alturi de cei dragi pn ce i-au secat lacrimile. L-a pndit chiar i primejdia de a fi ucis cu pietre de
ctre nsoitorii lui, adnc ndurerai de faptul c nevestele i odraslele plecaser n robie: el era socotit vinovat
pentru cele ntmplate. Dup ce i-a mai potolit amrciunea, ndejdea i-a pus-o n Dumnezeu i l-a rugat pe
Marele Preot Abiathar s-i pun vemntul sacerdotal, ca s-l ntrebe pe Domnul printr-un oracol dac se bucur
de sprijinul lui urmrirea amaleciilor, pentru redobndirea nevestelor i copiilor i pedepsirea dumanilor.
Primind de la Marele Preot porunca s plece, David a i pornit pe urmele vrjmailor, cu cei ase sute de oteni
ai si. Cnd au ajuns la un torent cu numele Basel, a
353
ntlnit n calea lui un om rtcitor, de obrie egiptean, care era istovit de lipsuri i de foame (cci vreme de
trei zile i trei nopi cutreierase deertul, fr s aib ce s mnnce). Dup ce i-a dat hran i ap i brbatul s-a
nzdrvenit, David l-a ntrebat cine era i de unde venea el. Strinul i-a spus c patria lui era Egiptul i c
stpnul su l lepdase fiindc nu l-a mai putut nsoi din pricina sntii lui ubrede. I-a mrturisit c a fcut
parte dintre cei care au incendiat i prdat Secela, precum i alte locuri din Iudeea. David l-a folosit drept cluz
n urmrirea amaleciilor, pe care i-a gsit ntini pe pmnt, fie c se osptau, fie c erau ameii de butur,
ncntai de przile lor. David a nvlit peste ei pe neateptate, fcnd un mare mcel n rndurile lor. I-a gsit
nenarmai, fr s se atepte deloc la un atac i, preocupai numai de mncare i butur, amaleciii au putut fi
lesne nvini. Unii dintre ei au fost surprini i njunghiai n timp ce prnzeau, astfel c sngele lor a mnjit
bucatele i proviziile, alii au fost rpui cnd i sorbeau vinul sau n timpul somnului, moleii de beie. Cei
care apucaser s se narmeze spre a nfrunta asaltul vrjmailor au fost la fel de lesne trecui prin sabie ca i cei
nenarmai, Otenii lui David au desfurat mcelul din primul ceas al zilei pn seara, nct n-au scpat cu via
dect vreo patru sute de amalecii, care s-au suit pe cmilele lor i au fugit. Aadar, David a luat napoi tot ceea
ce i rpiser dumanii, nu numai ambele sale soii, ci i pe cele ale propriilor tovari. Cnd s-au ntors la locul
unde cei dou sute de oameni care nu fuseser n stare s-i nsoeasc rmseser s pzeasc bagajele, ceata
celor patru sute de biruitori a refuzat s mpart cu ei rsplile i prada de rzboi, deoarece n-au fost soi de
drum i din laitate nu i-au urmrit vrjmaii, invocnd c trebuie s fie mulumii c i-au recptat soiile i
copiii. Dar David a socotit aceast prere necinstit i nedreapt: ntruct Domnul i-a ajutat s se rzbune pe

dumani i s-i recupereze n ntregime bunurile lor, cu-vine-se ca toi otenii s aib parte n mod egal de
prad, ct vreme rmseser s pzeasc bagajele. De atunci dateaz legea, ndreptind pe cei rmai s
pzeasc tabra s primeasc o prad egal cu a celor care au ctigat btlia. De ndat ce a sosit la Secela,
David a trimis o parte din prada de rzboi tuturor rudelor i prietenilor si din seminia lui Iuda. Aa s-au petrecut
lucrurile la jefuirea Secelei, precum i la mcelrirea amaleciilor.
354
7. Filistenii s-au nfruntat cu israeliii ntr-o crncen btlie i izbnda a surs filistenilor, fcnd numeroase
victime n tabra advers. Saul, regele israeliilor, i fiii si au luptat cu mult ndrjire i druire total, numai ca
s aib o moarte frumoas, msurndu-se vitejete cu vrjmaii lor. Mare a fost gloria de care s-au acoperit (cci
nimeni n-a fcut mai mult dect ei), respingnd toate trupele dumane i au rspndit moarte n rndurile
filistenilor, dar au fost copleii de cei din jurul lor. Fiii lui Saul se numeau Ionathas, Aminadab i Melchis. Cnd
acetia au czut n lupt, trupele evreilor au luat-o la fug, urmrite ndeaproape de vrjmai, n mijlocul lor
instaurndu-se dezordinea i vrsarea de snge. i Saul se retrgea nconjurat de puternicele lui cete, dar filistenii
au trimis mpotriva lor prtiaii i arcaii, dobornd o mare parte dintre ei. Saul nsui, care se btuse cu vitejie
i primise attea rni nct nu mai era n stare nici s lupte, nici s le mai ndure, fiind i prea slab ca s-i pun
capt singur zilelor, a poruncit purttorului su de arme s-l strpung cu sabia, altfel ncpea viu pe minile
propriilor vrjmai. Fiindc purttorul de arme n-a ndrznit s-i ucid stpnul, Saul i-a tras sabia din teac,
i-a ndreptat vrful spre piept, gata s se arunce n ea. Dar, deoarece nu se mai simea capabil s-i mplnte
sabia n trup i s se strpung cu ea, i-a purtat privirile de jur mprejur. A zrit atunci un tnr aflat ntmpltor
n preajma lui, l-a ntrebat cine era i, auzind c era amalecit, l-a rugat s-i nfig sabia n piept, ceea ce minile
sale nu mai erau n msur s fac, i s-i aduc moartea mult dorit. Acesta a ndeplinit dorina lui Saul, i-a
smuls brrile de aur de la ncheieturi i cununa regeasc din cretet, apoi a fugit cu ele. Cnd a vzut moartea
regelui, purttorul de arme i-a luat singur viaa. Nici unul din corpul de gard al lui Saul n-a reuit s scape
teafr, ci toi au czut n lupt pe muntele Gelboe. De ndat ce evreii care locuiau n valea situat dincolo de
Iordan au auzit c Saul i fiii si fuseser rpui i mpreun cu ei pierise oastea ntreag, i-au prsit oraele,
refugiindu-se n fortreele lor. Filistenii s-au strmutat n oraele care fuseser lsate n prsire.
8. A doua zi, cnd i-au jefuit dumanii czui n lupt, filistenii au dat de leul lui Saul i de cele ale fiilor si i
au tiat capetele acestora; au trimis apoi soli n ntreaga ar, rspndind vestea c oastea duman fusese
nfrnt. Armurile lor le-au pus ca
355
ofrand n capitea lui Astarte, trupurile fiindu-le crucificate pe zidurile oraului Bethsana, care azi se numete
Scythopolis. Dar, dup ce locuitorii din Jabis, ora n inutul galaadiilor, au aflat c leul lui Saul i cele ale fiilor
si fuseser descpnate, au socotit c ar fi fost nedemn pentru ei s le lase nengropate. S-au ridicat, aadar,
oamenii cei mai puternici i ndrznei (cci oraul acesta numr muli brbai voinici i cuteztori) i au mers o
noapte ntreag, fr ntrerupere, pn la oraul Bethsana. Apoi s-au apropiat de zidurile dumanilor, au luat
trupul lui Saul i cele ale fiilor lui i le-au dus la Jabis, fr ca dumanii s-i mpiedice deloc, fie c nu erau n
stare s-o fac, fie c nu s-au ncumetat datorit brbiei dumanilor. Toi iabisenii au deplns i au nmormntat
leurile n cel mai frumos loc din inutul lor, numit Arura. De-a lungul a apte zile i-au bocit, mpreun cu soiile
i copiii lor, lovindu-i piepturile i vrsnd lacrimi pentru rege i fiii lui, fr s se ating nici de mncare, nici
de butur.
9. Aa s-a sfrit Saul, ntocmai cum prezisese Samuel, fiindc nu a ndeplinit poruncile Domnului privitoare la
amalecii i a ucis tot neamul Marelui Preot Achimelec i pe Achimelec nsui, nimicind oraul su preoesc. n
timpul ct mai tria Samuel, a domnit optsprezece ani, iar dup moartea lui, ali douzeci i doi de ani. Saul s-a
stins din via aa cum am spus mai sus.
356

CARTEA A VII-A
CONINUTUL CRTII A VII-A:
1. Cum David a domnit n oraul Hebron asupra unei seminii, iar fiul lui Saul a crmuit
restul poporului.
2. Cum, dup uciderea acestuia prin uneltirile prietenilor si, David a ajuns s fie regele
tuturor.
3. Cum David a asediat i cucerit Hierosolyma i, alungndu-i din ora pe canaaneeni, l-a
dat iudeilor,
s-l locuiasc.
4. Cum filistenii au pornit rzboiul mpotriva lui David, dar au fost biruii de acesta la
Hierosolyma.

5. Tratatul de prietenie ntre Hiram, regele Tyrului, i David.

6. Cum David a ntreprins expediii mpotriva noroadelor nvecinate, le-a nvins i le-a silit
s-i plteasc bir.
7. Cum David lupt cu oastea locuitorilor Damascului i o nvinge.
8. Cum s-a rzboit David cu mesopotamienii i i-a nvins.
9. Cum s-au rzvrtit rudele mpotriva lui David, iar propriul su fiu l-a izgonit de
359

pe tron, i cum a fugit el dincolo de Iordan.

10. Cum Abesalom s-a luptat cu tatl su, David, i a pierit mpreun
cu oastea lui.
11. Cum David i-a recptat domnia i a dus un trai fericit.
12. Cum, nc din timpul vieii sale, David l-a numit rege pe Solomon.
13. David moare i las fiului su motenire grmezi de aur i pietre preioase pentru
construirea unui templu.
Cartea aceasta cuprinde un interval de 40 de ani.
360

CAPITOLUL I
1. ntmplarea a fcut ca btlia menionat mai sus s se desfoare n ziua n care David se ntorcea de la
Secela, obinnd victoria asupra amaleciilor. Dup ce a stat dou zile la Secela, a treia zi s-a nfiat la el,
scpat teafr din btlia cu filistenii, cel care l ucisese pe Saul; cu hainele rupte i rn presrat pe cap, i s-a
prbuit la genunchii. Cnd l-a vzut David cum arta i l-a ntrebat de unde venea, oteanul i-a rspuns: din
lupta pe care israeliii au dus-o cu filistenii, cu un deznodmnt foarte trist, ntruct au pierit multe mii de evrei,
regele Saul nsui, precum i fiii si, gsindu-i sfritul. I-a transmis apoi vestea c, atunci cnd evreii nvini au
luat-o la fug, l-a ntlnit, grav rnit, pe regele care, aflat n primejdia de a fi capturat de dumani, l-a rugat pe el
s-l ucid. Cci, dei zcea prvlit pe sabia lui, din pricina rnilor numeroase, era prea slab s-i curme singur
viaa. Ca dovezi ale pieirii lui Saul, i-a artat brrile de aur de la ncheietur, precum i cununa regeasc, pe
care i le-a smuls dup moartea lui Saul ca s le nmneze lui David. Cnd n-a mai fost nici un temei s se
ndoiasc, avnd nainte vditele semne ale dispariiei lui Saul, David i-a rupt hainele sale i, n tovria
oamenilor apropiai, i-a petrecut ziua ntreag plngnd i bocind. Jalea cea mai mare i-a provocat-o ns
moartea lui Ionathas, cel mai credincios prieten i izbvitorul zilelor sale. Acum i-a demonstrat David nobleea
i marea-i bunvoin fa de Saul, deoarece nu numai c a fost profund micat de moartea lui, n pofida faptului
c, din pricina lui, viaa i-a fost deseori ameninat, ci l-a executat i pe cel care l ucisese. A invocat faptul c
singur s-a nvinuit de uciderea regelui, iar atunci cnd a auzit c se trgea din neamul amaleciilor, l-a condamnat
361
^
pe loc la moarte. Dup aceea, David a compus bocetul i funebrul elogiu nchinat lui Saul i lui Ionathas, care au
dinuit pn azi1.
2. Dup ce a adus regelui cuvenita cinstire i doliul a luat sfrit, David a ntrebat, printr-un prooroc, pe care
dintre cetile seminiei Iuda i-o hrzete drept lca Domnul. Cnd acesta i-a rspuns c-i druiete Hebronul,
David a prsit Secela, ndrep-tndu-se ntr-acolo, mpreun cu soiile (cci avea dou) i cu ceata lui de oteni.
Atunci ntreaga seminie a venit la el i l-a ales rege. Cum a primit vestea c jabisenii, locuitorii unui ora din
inutul din Galaditis, l-au nmormntat pe Saul i pe fiii lui, a trimis la ei soli care s laude i s ncuviineze
fapta lor, fgduind s le aduc mulumiri pentru evlavia dovedit fa de rposai; totodat, le-a dat vestea c
seminia lui Iuda l-a ales rege.
3. De ndat ce a primit vestea c regele, mpreun cu Ionathas i cu ali doi fii ai si, czuser n lupt, Abener,
cpetenia otirii lui Saul, fiul lui Ner, brbat ntreprinztor i bine intenionat, s-a ntors degrab n tabr i a pus
mna pe singurul fiu al regelui rmas n via (care se numea Iebost), trecnd cu el dincolo de Iordan, unde l-a
proclamat rege al tuturor israeliilor, cu excepia seminiei lui Iuda. I-a ales ca sla regesc localitatea care n
limba btinailor se numete Manalis, iar n limba greceasc nseamn Tabr". De acolo, Abener s-a grbit s
plece cu o oaste aleas, dornic mai nti de toate s se ia la har cu seminia lui Iuda, indignat de faptul c ea l
proclamase rege pe David. I-a ieit n ntmpinare Ioab, fiul Sarviei i al lui Suri, zmislit de sora lui David i
cpetenia otirilor sale, nsoit fiind de fraii si Abessa i Asael, precum i de toate trupele lui David. L-a ntlnit
la izvorul de lng oraul Gabaon i i-a pregtit oastea de atac. Deoarece Abener i-a spus lui Ioab c ar vrea s
tie care dintre cele dou tabere deine cei mai buni oteni, ei au convenit s fie triai cte doisprezece oteni de
fiecare parte. Cei doisprezece alei de ambii conductori de oti au pit n intervalul dintre cele dou oti, i-au
aruncat suliele mpotriva adversarilor, i-au tras sbiile din teac, s-au prins de cap unul pe altul, mplntndu-i
fiecare tiul n coastele i n mruntaiele celuilalt, astfel nct toi au czut la pmnt, aa cum fusese

nelegerea.
1

Vezi Cartea a doua a Regilor, 1, 1927.

362
Dup pieirea lupttorilor, ceilali rzboinici din ambele tabere s-au nfruntat ntr-o btlie aprig, n urma creia
otenii lui Abener au fost biruii. Ioab n-a ncetat s-i hruiasc pe fugari, ndemnndu-i otenii s-i
urmreasc, fr s dea semne de oboseal n cspirea lor. i fraii lui Ioab luptau vitejete, dar cu mult
deasupra celorlali s-a ridicat mezinul, Asael, tiut ca foarte sprinten de picior (cci prin iueala lui i depea,
zice-se, nu numai pe oameni, ci pn i caii de curse, care rmneau mai prejos dect el). Acesta l urmrea pe
Abener din rsputeri i fr nconjur, neuitndu-se nici n dreapta, nici n stnga. Cnd Abener a privit napoi, a
cutat s-i ntrerup goana i s-l fac s se mulumeasc cu unul dintre oteni, lundu-i armura. Nereuind s-l
nduplece, l-a rugat struitor s pun capt urmririi sale, spre a nu fi silit s-l omoare, ceea ce fratele su nu i-ar
ierta niciodat. Fiindc nici prin aceste vorbe nu l-a convins i Asael a continuat s-l urmreasc, Abener i-a
aruncat din fug sulia napoia lui i l-a strpuns n aa fel nct l-a ucis pe loc. Cnd ns cei ce l urmreau
deopotriv pe Abener au ajuns n locul unde zcea Asael, ei s-au oprit n dreptul mortului, fr s-i mai
hituiasc vrjmaul. Dar Ioab i fratele su Abessa, cuprini de o i mai crncen mnie mpotriva lui Abener
din cauza uciderii lui Asael, au trecut dincolo de leul lui i l-au urmrit pe fpta cu o aprig rvn pn la
asfinitul soarelui, ajungnd n localitatea care se numea Ammata. Aici s-au urcat pe o culme, unde Ioab s-a oprit
mpreun cu cei din seminia lui Beniamin, i printre ei l-a zrit pe Abener. Acesta i-a nlat glasul i a strigat
c nu se cuvine ca nite consngeni s se nvrjbeasc i s lupte ntre ei, fiindc de vin fusese fratele lor, care,
n pofida rugilor struitoare, nu s-a lsat convins s-i curme urmrirea, fiind strpuns de suli din aceast
pricin. Ioab a fost de aceeai prere i a socotit c avea datoria s-i asculte cuvintele i, prin sunetul de trmbi,
i-a chemat pe ai si, ncetnd s-i vneze semenii. El a nnoptat n locul unde-i avea bivuacul, dar Abener i-a
continuat drumul n cursul nopii i, trecnd dincolo de Iordan, a sosit la tabra lui Iebost, fiul lui Saul. n ziua
urmtoare, Ioab i-a nsrcinat oamenii s numere leurile celor czui n lupt i s-i ngroape pe toi. Din
2

Biblia menioneaz apartenena tuturor celor rpui de davidieni la tribul lui Veniamin, din care fcuse parte Saul.

363

oastea lui Abener pieriser vreo trei sute i aizeci de oteni2, iar din cea a lui David numai nousprezece, n
afar de Asael; Ioab i Abessa i-au dus trupul la Bethleem i l-au pus n mormnt alturi de printele su, dup
care amndoi s-au ntors n Hebron, la David. De atunci s-a nteit rzboiul fratricid dintre evrei, care a durat
mult vreme, astfel nct puterea susintorilor lui David a sporit mereu, cu toate primejdiile nfruntate, pe cnd
cea a fiului lui Saul i a celor care i ddeau ascultare a sczut de la o zi la alta. 4. n acest rstimp, numrul
copiilor lui David s-a ridicat la ase, nscui de tot attea neveste. Cel mai mare dintre ei o avea ca mam pe
Achima i se numea Amnon; Daniel, cel de-al doilea, provenea de la soia lui Abigaea; Abesalom se chema cel
de-al treilea fiu, nscut de Machama, fiica lui Tholomeus, rege al gessirilor; celui de-al patrulea, druit de soia
lui Agittha, i se zicea Adonias; cel de al cincilea, Sapathias, era de la Abitaal, iar pe cel de-al aselea fiu, numit
Gethraamas, l nscuse Aegla. A izbucnit un rzboi fratricid n care ostile celor doi regi s-au nfruntat de multe
ori. Abener, comandant al otirii fiilor lui Saul, care era un brbat chibzuit i exercita o mare influen asupra
poporului, a tiut s-i atrag pe toi de partea lui Iebost, rmnndu-i credincios ctva vreme. Mai trziu, cnd a
fost ns nvinuit c avusese legturi de dragoste cu o concubin a lui Saul care se numea Raespha, fiica lui
Sibath, i-i atrsese asprele dojeni ale lui Iebost, Abener s-a mhnit i s-a mniat totodat pentru faptul c nu i-a
artat deplin recunotin dup meritele sale cel ale crui interese le-a aprat cu toate puterile lui, ameninnd
atunci c va transmite domnia lui David, spre a dovedi c Iebost n-a obinut stpnirea peste inutul situat
dincolo de Iordan prin pro-pria-i vitejie i nelepciune, ci numai prin rzboinica destoinicie de comandant i
credina lui Abener. i-a trimis ntr-adevr la Hebron solii ctre David, pe care l-a rugat s se lege prin jurmnt
c-l va trata ca tovar i prieten dac va ndupleca poporul s se lepede de fiul lui Saul, recunoscndu-l pe el
drept rege al tuturor israeliilor. Dup ce ncheiase cu el legmntul (fiindc l-a ncntat nespus de mult ceea ce i
propusese Abener prin solii si), i-a cerut ca dovada cea dinti a fidelitii sale s-i fie de folos n redobndirea
soiei sale Michal. O ctigase prin nfruntarea unor mari primejdii, aducnd tatlui ei, Saul, capetele a ase sute
364

L
de filisteni. Abenner i-a trimis-o pe Michal, dup ce a luat-o de la Pheltia, cu care era atunci mritat, bucurnduse chiar de sprijinul lui Iebost. Acesta i-a scris lui David c-i va reprimi soia, fiindc era dreptul lui.
Chemndu-i la el pe btrnii poporului, alturi de fruntai i de cpeteniile a peste o mie de oteni, Abener le-a
zis: Voi niv ai avut mai nainte intenia s v lepdai de Iebost i s trecei de partea lui David, dar v-am
oprit eu s facei acest lucru. V dau acum voie s v ducei la cine vrei. Iat, am aflat c Dumnezeu, prin glasul
proorocului Samuel, a prezis c David este sortit s devin regele tuturor evreilor i el i va nvinge i subjuga pe
filisteni". Cnd btrnii din popor i cpeteniile de oti au auzit cu urechile lor c Abener a ajuns la prerea pe
care o avuseser i ei mai nainte, au trecut numaidect de partea lui David. Dup ce i-a convins pe acetia,
Abener i-a chemat i pe cei din seminia lui Beniamin (fiindc din acest trib proveneau toi nsoitorii lui Iebost)

i le-a adresat aceleai cuvinte. Cnd a constatat c i acetia erau de prerea lui, s-a dus la David, alturi de
douzeci dintre tovarii si, ca s depun n faa lui jurmntul (ntruct ceea ce facem chiar noi pare mai sigur
dect orice obinem prin intermediul altora), dezvluindu-i i lui cuvntarea pe care o inuse n faa cpeteniilor
de oaste i a ntregii seminii a lui Beniamin. Fiind primit prietenete i osptat regete de ctre David timp de
cteva zile, Abener i-a cerut ngduina s plece spre a-i aduce oastea, ncredinndu-i comanda de fa cu el i
sub privirile sale.
5. De ndat ce David i ngduise s plece, iar Abener de abia prsise Hebronul, a sosit Ioab, comandantul
otirii, care a aflat c Abener tocmai fusese n vizit la el i ornduise lucrurile privitoare la comanda suprem.
Temndu-se c acesta va ocupa n viitor primul loc n ierarhie, dup David, ca unul care i asigurase domnia, pe
lng faptul c era nzestrat cu o minte ager care prevedea lucrurile i se adapta vremurilor, precum i c el
nsui va fi pus n umbr i va pierde comanda otirii, Ioab a conceput un plan mrav i perfid. Mai nti l-a
defimat pe Abener n faa regelui i l-a ndemnat s nu aib nici o ncredere n el: toate strdaniile sale urmresc
s ntreasc domnia fiului lui Saul. A venit cu gnduri amgitoare i viclene la David, plecnd apoi de la dnsul
plin de speran, dup ce-i desfurase deja toate intrigile
365
sale. Dar fiindc nu l-a convins deloc pe David i n-a avut nici o nrurire asupra lui, Ioab a hotrt s treac la
fapte i mai ndrznee, suprimndu-l pe Abener. A trimis, aadar, pe urmele sale nite soli care primiser
misiunea s-l ntoarc din drum n numele lui David, ca i cum acesta mai avea s-i spun cteva lucruri, scpate
din vedere cu prilejul ntlnirii lor precedente. Cnd a primit aceast porunc de la solii lui Ioab (care l-au ntlnit n localitatea Besira, situat la douzeci de stadii de Hebron), Abener a fcut cale ntoars, fr s bnuiasc
nimic. Ioab l-a ntmpinat la poart i l-a primit binevoitor, ca i cum i-ar fi fost prietenul cel mai apropiat (aa
cum, deseori, cei ce urzesc n cugetul lor o nelegiuire obinuiesc s adopte cu frnicie o atitudine cordial, ca
s nu trezeasc bnuiala c urmresc altceva). L-a atras departe de nsoitorii si, s-i spun ceva sub acoperirea
tainei, i l-a dus ntr-un loc singuratic, unde se afla numai fratele su Abessa, mplntndu-i sabia n pntecul
su. Astfel a fost ucis Abener mielete de Ioab, fiindc, dup spusele sale, l-a rzbunat, chipurile, pe fratele su
Asael, ucis n btlia de la Hebron de Abener, dup o ndrjit urmrire. n realitate, Ioab se temea c va pierde
comanda otirii i favoarea regelui, Abener fiind cel ce primea primul rang din partea lui David. De aici putem s
ne dm seama cte anume i cel fel de fapte cuteaz s svreasc oamenii care tind s cucereasc cu orice pre
cele mai nalte funcii i s dein puterea, nedndu-se n lturi de la nimic. Ca s-i ating elurile lor, ei sunt n
stare de nenumrate infamii i, nfricondu-se c vor pierde un lucru n loc s-l pstreze ct mai mult vreme,
nu se mai feresc de nici o josnicie. Dnii socotesc mai puin grav faptul c n-ai ajuns n culmea puterii dect
acela de a trebui s-o prseti, dup ce te-ai deprins cu ea. Aceasta fiind nenorocirea lor cea mai mare, teama ci vor pierde toate bunurile i mpinge s fac orice i s ndrzneasc orice, numai s rmn n posesia lor.
Puinele mele poveti privitoare la subiectul de mai sus mi se par suficiente.
6. Cnd David a aflat c a pierit Abener, sufletul su a fost cuprins de o jale adnc i a ridicat mna dreapt spre
Domnul, mrturisind n faa tuturor cu glas tare c n-a tiut nimic despre moartea lui Abener i c fapta nu s-a
svrit din porunca lui i prin voina lui: pe nfptuitorul omorului l-a blestemat, ame366
ninnd c pedeapsa cu moartea o va primi, mpreun cu ntreaga familie, alturi de complicii si la crim. Era
ngrijorat s nu se cread c el l ucisese pe Abener, n pofida legmntului de credin dintre ei. A ndemnat apoi
ntregul popor s jeleasc i s-i vdeasc durerea fa de Abener, s-i nconjoare trupul cu cele mai nalte
cinstiri, s-i sfie hainele i s se acopere cu saci, fiecare fcnd aceste lucruri n timpul trecerii sale prin faa
catafalcului. A mers el nsui n urma acestuia, mpreun cu btrnii poporului i cpeteniile sale, dovedind prin
planete i tnguiri ct de drag i-a fost Abener pe cnd mai tria i ct de mult l regret acum pe rposat, care
fusese ucis fr voia lui. Dup ce Abener a fost nmormntat cu solemnitate la Hebron i i-a nchinat un cntec
funebru, David s-a apropiat cel dinti de mormnt i l-a stropit cu lacrimile sale, fcndu-i i pe alii s-l
jeleasc. Pieirea lui Abener l tulburase att de mult c n-a vrut s mnnce ceva, cu toate struinele prietenilor
si, ba chiar s-a jurat c nu va pune nici un dumicat n gur pn la asfinitul soarelui. Prin purtarea lui a cucerit
numaidect inima mulimii din jur. Cei care l iubeau sincer pe Abener au preuit nespus de mult deosebita
cinstire dat defunctului de David, precum i faptul c l-a socotit demn de ntreaga ceremonie a unei nmormntri serioase, de parc i-ar fi fost rud i prieten apropiat, fr a se nvoi s-l ngroape n chip josnic, ca pe un
duman odios. Totui au fost bucuroi c David avea o fire blnd i bun i fiecare i spunea n sinea lui c
regele l va trata cu o dragoste asemntoare cu aceea pe care o vdise fa de srmanul Abener. Aadar, David
i-a dobndit un bun renume i s-a trudit mult, nevrnd s lase loc nici unei bnuieli c ar fi tiut dinainte de
moartea lui Abener. Totodat, el a adresat poporului urmtoarele cuvinte: N-a fost deloc mic durerea pe care
mi-a pricinuit-o moartea acestui brbat de seam, cum n-o s fie nensemnat nici npasta ce se abate asupra
evreilor prin pierderea lui Abener, care i-ar fi putut ocroti i izbvi de primejdii prin sfatul nelept i braul su
puternic la izbucnirea unui rzboi. Dumnezeu a adugat el , cel care are grij de toate, nu-l va lsa
nerzbunat. Aflai c sunt prea slab ca s ntreprind ceva mpotriva lui Ioab j a lui Abessa fiii Sarviei, dar

Domnul le va da o pedeaps pe msura nelegiuirii lor!" n acest fel i-a gsit sfritul Abener.
367

L
CAPITOLUL II
1. Cnd a primit vestea morii lui Abener, Iebost, fiul lui Saul, n-a ndurat-o uor, fiindc i pierduse o rud
apropiat, care l ajutase s obin domnia, i a fost foarte tulburat, pieirea lui Abener pricinuindu-i o mare
tristee. Nici el nu i-a supravieuit prea mult, cci a fost ucis prin vicleug de fiii lui Hieremmon (dintre care unul
se numea Banaothas, iar cellalt Thannus). Deoarece erau din neamul lui Beniamin i aveau o situaie privilegiat, ei i-au nchipuit c David i va rsplti cu daruri mari i le va drui comanda otirii sau alte funcii nalte
dac l vor suprima pe Iebost. ntr-o zi, gsindu-l pe Iebost singur n iatacul su, la ceasul amiezii, cufundat ntrun somn adnc, fiindc nu erau de fa nici grzile sale de corp, nici portarul casei, care adormise biruit de
oboseal, de truda minilor sale i de ari, ei au ptruns n ncperea unde se odihnea fiul lui Saul i l-au ucis n
somn. I-au tiat apoi capul i vreme de o zi i o noapte ntreag au strbtut n grab drumul, fugind de pedeapsa
urmritorilor, ca s primeasc recompensa regelui i un adpost sigur. La sosirea n Hebron, au artat capul lui
Iebost i s-au flit cu isprvile lor, ca s ctige favoarea lui David, deoarece l-au nlturat pe cel ce-i era duman
i rival la tron. Dar David nu s-a artat deloc ncntat de fapta lor, aa cum sperau ei, ci le-a vorbit astfel:
Netrebnicilor, care vei fi condamnai la moarte pentru crima voastr! Oare nu tiai cum l-am pedepsit pe
ucigaul lui Saul, care mi-a adus cununa daurit, convins c prin acest omor i fcea hatrul ca s nu cad n
minile dumanilor si? Socotii cumva c m-am schimbat att de mult i nu mai sunt acelai, nct s fiu
ncntat de nite ticloi i s trag foloase de pe urma unui stpn ucis de voi, care ai njunghiat n patul su un
om nevinovat, cu toate c nu v-a pricinuit nici un ru, ci dimpotriv, v-a artat deplina lui bunvoin i v-a
distins cu nalte onoruri? De aceea, s ndurai pedeapsa cu moartea nu numai pentru nelegiuirea voastr, ci i
pentru c ai crezut c pieirea lui m va face s tresalt de bucurie. Cci nimic n-ar fi putut s v iroseasc preuirea mea dect faptul c ai putut gndi aa ceva despre mine!"
368
De ndat ce a cuvntat astfel, David a poruncit ca amndoi s fie dai prad morii n cele mai cumplite chinuri
i capul lui Iebost l-a ngropat n mormntul lui Abener.
2. n urma acestor ntmplri, toi cei aflai n fruntea otirii evreilor au venit s se nchine lui David la Hebron,
mpreun cu cpeteniile a peste o mie de soldai i cu conductorii lor, amin-tindu-i de bunele lor intenii fa de
el nc din timpul vieii lui Saul, precum i de deosebita cinstire pe care i-au artat-o n calitatea lui de
comandant suprem. Ei au evideniat de asemenea faptul c, prin intermediul proorocului Samuel, Domnul l-a
ales rege mpreun cu feciorii si i c era singurul hrzit de Dumnezeu s-i biruie pe filisteni, izbvind ara de
robia lor. David i-a ludat pentru neateptatul lor zel, i-a ndemnat s rmn la fel i n viitor (deoarece nu se
vor ci vreodat c au fcut acest lucru) i, dup ce i-a osptat regete, i-a lsat s plece, ca s li se alture
ntregul popor. Din partea seminiei lui Iuda s-au adunat ase mii i opt sute de oteni narmai cu scuturi i
sulie: ei fuseser alturi de fiul lui Saul (deoarece tribul Iuda l alesese rege pe David, mpotriva voinei lui). De
la seminia lui Simeon au venit apte mii i o sut de oameni; de la seminia lui Levi, patru mii apte sute de
lupttori, n frunte cu conductorul lor, Iodam. Dup acetia au venit Marele Preot Sadoc, alturi de douzeci de
cpetenii nrudite cu el. Din partea seminiei lui Beniamin s-au nfiat patru mii de oteni: cci acest trib era
nc nehotrt, ateptnd s ajung la domnie un membru al familiei lui Saul. Apoi, din seminia lui Efraim au
sosit douzeci de mii i opt sute de oameni dintre cei mai viteji i mai de vaz; din jumtatea seminiei lui
Manasses, au fost optsprezece mii de oteni deosebit de puternici; din seminia lui Isachar, dou sute de oameni
care prevedeau viitorul i douzeci de mii de lupttori; din seminia lui Zabalon, cincizeci de mii de oteni alei;
acest trib a fost singurul care a trecut n ntregime de partea lui David. Toi acetia erau narmai, la fel ca i cei
din seminia lui Gad. Din seminia lui Neftali au sosit o mie de brbai nsemnai i cpetenii, care foloseau
scuturi i sulie, ei fiind nsoii de un mare numr de trupe din tribul lor1. Din seminia lui Dan au fost douzeci
i apte de mii ase sute
1

Treizeci i apte de mii cu scuturi i cu sulie" (Cartea nti Paralipomena, XII, 34), cifr omis de Flavius Josephus.

369
de oteni alei cu grij; din seminia lui Aser, patruzeci de mii. Din ambele seminii de dincolo de Iordan2, ca i
din cealalt jumtate a seminiei lui Manasses s-au strns o sut i douzeci de mii de oteni nzestrai cu scut,
suli, coif i sabie. Chiar i celelalte seminii purtau sbii. Aceste mulimi s-au adunat n Hebron, la David, cu
mari provizii de grne, vin i bucate pentru hran zilnic i toi l-au ales ca rege pe David. Dup ce poporul a
petrecut trei zile n srbtori i ospee, David a plecat cu ntreaga lui otire spre Hierosolyma.

CAPITOLUL HI
1. Oraul era locuit de iebusei1 (trgndu-i obria din canaaneeni), care i-au nchis porile i i-au nesat

zidurile de aprare cu orbi, chiopi i tot felul de ciungi, ca s-i bat joc de rege, strigndu-i c mutilaii l vor
mpiedica s intre n cetate. (Ei fceau acest lucru din dispre, siguri fiind de trinicia zidurilor.) Plin de mnie,
David a nceput de ndat asediul. A trecut la atac cu mult ardoare i grab, spre a-i dovedi puterea printr-o
cucerire rapid, inspirnd astfel team celorlali, care aveau o atitudine asemntoare cu a iebuseilor. A reuit s
cucereasc partea de jos a oraului. Cum ns cetuia i se mai mpotrivea, regele a hotrt s instituie o rsplat
i distincii militare, pentru a da imbold vitejiei lupttorilor si, fgduind c-l va numi comandant al ntregii sale
otiri pe cel ce va nfrunta povrniul abrupt i va ptrunde primul n cetuie, ca s-o cucereasc. Toi
2

Este vorba de triburile lui Ruben i Gad.

Biblia i menioneaz alturi de alte ase neamuri mari i puternice: heteii, ghergheseii, amoreii, canaaneii, ferezeii i heveii, toate urmnd
s fie date pe mna israeliilor, care trebuiau s le nimiceasc, fr s crue pe nici unul (Deuteronomul, VII, l-2).
1

370
au fost cuprini de rvna ntrecerii i n-au drmuit nici un efort, din apriga dorin de a dobndi promisa
conducere a otirii, naintea tuturora, Ioab, fiul Sarviei, a ptruns cel dinti n cetuie, strigndu-i de sus regelui
s-i ncredineze mult rvnita comand suprem.
2. David i-a izgonit ns pe iebusei din cetate i s-a instalat el nsui n Hierosolyma, numindu-o Oraul lui
David, i, ct timp a deinut puterea, a locuit acolo. Rstimpul n care a domnit el la Hebron numai asupra
seminiei lui Iuda a fost de apte ani i ase luni2. Dup ce i-a aezat reedina regal la Hierosolyma, treburile
au nceput s-i mearg din ce n ce mai bine de la o zi la alta, fiindc Dumnezeu a avut grij ca situaia s i se
mbunteasc i puterea s-i sporeasc. Hiram, regele Tyrului3, i-a trimis o solie i a ncheiat cu el un tratat de
alian. El i-a trimis aijderea daruri, mai ales lemn de cedru, punndu-i la ndemn i lucrtori destoinici,
dulgheri i meteri zidari, care s-i construiasc un palat la Hierosolyma. David a unit oraul de jos cu cetuia,
spre a face un singur corp, pe care l-a nconjurat cu ziduri, avndu-l drept aprtor al lor pe Ioab. (Aadar, dup
ce i-a alungat pe iebusei din Hierosolyma, David a dat oraului numele su: cci, potrivit strmoului nostru
Abraham, el se chema Solyma. De aceea, dup spusele unora, i Homer l-a numit Solyma4: n limba ebraic,
templului i se zicea Solyma, ceea ce nseamn Siguran"). Din vremea cnd comandantul Iesus i-a dus oastea
mpotriva canaaneenilor i, dup nfrngerea lor, le-a mprit ara ntre evrei i pn cnd David a nfptuit ceea
ce nu reuise nimeni pn la el, anume s-i izgoneasc pe canaaneeni din Hierosolyma i s le cucereasc oraul,
au trecut cinci sute i cincisprezece ani.
3. Se cuvine s amintesc aici pe un anume Oronnas, bogtaul iebuseu care n-a fost ucis de David cnd a cucerit
Hierosolyma, pentru marea lui bunvoin fa de evrei i pentru purtarea
2

La Ierusalim JDavid a domnit 33 de ani peste tot Israelul i Iuda, devenind rege la 30 de ani (Cartea a doua a Regilor, V, 4-5).
Hiram (Ahiram) a crmuit vestitul ora-cetate al fenicienilor ntre 969-936 .e.n., apucnd ultimii ani ai domniei lui David (1004-965 .e.n.).
4
Iliada (VI, 184 i 204) se refer ns la dumanii lycienilor, solymii, care locuiau n sud-vestul Asiei Mici, pe coastele Munilor Taurus,
viteazul Belerofon fiind nevoit s lupte cu ei.
3

371
prieteneasc i ndatoritoare fa de rege, urmnd s vorbesc despre asta mai trziu, la momentul potrivit. n afara
femeilor luate n cstorie, David a mai avut alte neveste i concubine. Acestea i-au nscut unsprezece fii, care sau numit: Amnus, Emnus, Eban, Nathan, Solomon, Iebar, Elien, Phalna, Ennaphen, lenae, Eliphale, precum i o
fiic: Thamara. De la soiile sale legitime, David a avut nou fii, doi dintre ei menionai la urm aparinnd ns
concubinelor. Thamara i Abesalom au fost nscui de aceeai mam.

CAPITOLUL IV
1. De ndat ce au auzit c David a fost ales rege de ctre evrei, filistenii i-au dus oastea mpotriva lui la
Hierosolyma, ocupnd ceea ce se cheam Valea Uriailor" (loc aflat nu departe de ora, unde i-au aezat
tabra. Dar regele iudeilor (care nu-i ngduiau s ntreprind nimic fr porunca Domnului sau fr solemna lui
promisiune privind viitorul) a poruncit Marelui Preot s-i dezvluie voina lui Dumnezeu i deznodmntul
btliei. Cnd i s-a prezis izbnda i supremaia, David i-a ndreptat trupele mpotriva filistenilor, i-a atacat prin
surprindere de la spate i pe unii i-a ucis, iar pe alii i-a pus pe fug. S nu-i nchipuie nimeni c filistenii au
venit s-i nfrunte pe evrei cu o oaste nensemnat, nici s trag concluzia c ei s-au purtat ca nite lai i fricoi,
din repeziciunea cu care au fost btui i din faptul c nu au nfptuit nimic demn de semnalat. Trebuie s se tie
c ntreaga Sirie i Fenicie, n afar de multe alte neamuri rzboinice, le-au venit n ajutor, lund parte la lupt.
Acesta era motivul pentru care, dei fuseser nvini de nenumrate ori i pierduser attea mii de lupttori,
porneau din nou rzboiul mpotriva evreilor, cu trupe i mai numeroase. Cu toate nfrngerile suferite
372
n lupt, filistenii s-au ndreptat mpotriva lui David cu o oaste de trei ori mai mare, aezndu-i tabra n acelai
loc. Regele isra-eliilor l-a ntrebat iari pe Dumnezeu cum se va ncheia btlia, iar Marele Preot i-a poruncit
s-i duc oastea n dumbrava creia i se spunea a Gemetelor, situat nu departe de tabra dumanilor, i s nu se
clinteasc din loc, nepornind la lupt nainte ca dumbrava s se umple de freamt fr ca vntul s sufle deloc.
De ndat ce dumbrava s-a frmntat i momentul propice, prezis de Dumnezeu, sosise, nezbovind o clip,
David s-a ndreptat spre o victorie sigur i lipsit de orice riscuri. Rndurile vrjmailor n-au rezistat la asaltul
evreilor i la prima ciocnire au luat-o la fug. A urmat un mcel cumplit i urmrirea dumanilor s-a extins pn
la Gaza (care trece drept ultimul lor hotar). Apoi David a prdat tabra duman, unde a gsit numeroase comori,

punnd pe foc idolii lor.

2. La norocoasa ncheiere a rzboiului, dup ce a convocat peste o mie de oteni, David a hotrt s adune din
toate inuturile pe acei oameni ai seminiilor care erau n floarea vrstei, apoi pe preoi i levii, ca s mearg
mpreun cu ei pn n oraul Cariathiarim, aducnd de acolo Chivotul Domnului n Hierosolyma, unde el urma
s fie expus i s primeasc jertfele i celelalte sfiniri ndrgite de Dumnezeu. Cci acolo fusese lsat din
vremea domniei lui Saul Chivotul, fr s fi ndurat vreo daun. Dup ce ntregul popor s-a adunat precum
primise porunca, regele s-a ndreptat mpreun cu el spre Chivot. Preoii l-au scos din casa lui Aminadab, l-au
pus ntr-un car nou, apoi au njugat boii, ngduina de a-i mna primind-o fraii i fiii lui Aminadab. Regele i
poporul peau naintea lor, nchinau imnuri Domnului, intonnd tot felul de cntece i versuri din ntreaga ar
i n zumzetul instrumentelor i lirelor, n dansuri i coruri, n sunetul trmbielor i cimbalelor, au dus Chivotul
pn la Hierosolyma. Dup ce au ajuns n Aria lui Chidon", cum se numea atunci locul acela, Domnul, n mnia
lui, i-a dat lui Ozas pedeapsa cu moartea. Fiindc boii erau gata s rstoarne Chivotul i el a vrut s-l sprijine cu
mna, atingndu-l fr s fie preot, Dumnezeu l-a fcut s moar pe loc. Regele i poporul au fost adnc ntristai
de sfritul lui Ozas. Locul unde i-a dat el duhul se cheam pn azi Lovitura lui Ozas". ntruct s-a temut c
poate s peasc la fel ca Ozas, dac Chivotul ajungea n cetate i n casa lui,
373
fiindc acela pierise pentru simplul fapt c l atinsese cu mna, David n-a vrut s-l duc n ora, ci s-a ndreptat
spre ogorul unui om drept, numit Obedam, de neam levit, i a lsat Chivotul la el. Acolo-a fost gzduit vreme de
trei luni ntregi i a sporit avuia casei lui Obedam, el nsui alegndu-se cu mari foloase. Dup ce a aflat c
treburile lui Obedam mergeau strun i, de unde mai nainte fusese srac i umil, acum bogia se revrsa
ntruna, nct toi l numeau un om norocos, cci vedeau cum casa lui prospera i se acoperea de faim, David a
prins curaj, convins c n-o s i se ntmple nici un ru, i a luat la dnsul Chivotul. l purtau preoii i apte coruri
alese de David peau nainte, n vreme ce el nsui cnta din lir ori btea din palme. Vzndu-i, aadar, conduita, Michal, soia lui, fiica primului rege, Saul, l-a batjocorit. Cnd Chivotul a fost strmutat n ora i aezat n
cortul dinainte pregtit, David a adus solemne jertfe de mpcare prin njunghierea unor panice victime i a
osptat ntreaga mulime, mp-ind i femeilor, i brbailor, i copiilor cte o pinioar, o bucat fript din
carnea victimelor, precum i o turt. Dup ce i-a sturat astfel poporul, David l-a lsat s plece acas, ntorcndu-se el nsui la palatul su.
3. Acolo i-a ieit n ntmpinare soia lui, Michal, fiica lui Saul, i-a urat mult noroc i l-a rugat pe Dumnezeu s-i
hrzeasc toate darurile pe care le mparte cu bunvoin. L-a mustrat c totui el, marele rege, dnuise
necuviincios i, n timpul jocului, se descoperise n faa robilor i slujnicelor sale. David i-a rspuns c nu se
ruineaz de ceea ce este pe placul Domnului, care l-a ales pe el n locul tatlui ei i al tuturor celorlali, i c va
juca i va dnui adesea, fr a se sinchisi c o s par necuviincios fa de slujnicele lui. Cci din legturile sale
cu David, Michal n-a rmas niciodat grea, cu toate c mai trziu, dup ce tatl ei a mritat-o cu alt brbat (de la
care fusese luat napoi), zmislise cinci copii. Dar despre aceasta vom mai vorbi cu alt prilej.
4. Cnd a vzut c, prin voina Domnului, toate treburile i mergeau din ce n ce mai bine, David a crezut c el
pctuia, locuind ntr-o cas de cedru, nalt i mpodobit cu meteug, n timp ce Chivotul zcea adpostit ntrun cort. A hotrt, aadar, s cldeasc un templu aa cum prezisese odinioar Moise. David a cerut sfatul
proorocului Nathan, iar acesta l-a ncurajat s fac ceea ce i pusese n gnd, fiindc Domnul l va sprijini n
toate
374
privinele, dorina de a nla templul a devenit i mai arztoare. Dar Dumnezeu i s-a artat lui Nathan n timpul
nopii i i-a poruncit s-l vesteasc pe David c buna intenie i rvna lui i-au plcut, mai ales c nimeni naintea
lui nu s-a gndit s-i nale un templu. Totui, chiar dac n mintea lui s-a nfiripat acest plan, nu poate s-i
ncredineze furirea templului, deoarece a purtat multe rzboaie i are minile mnjite de sngele dumanilor.
Dar, dup ce va mbtrni i moartea va pune capt vieii sale ndelungate, templul va fi construit de un fiu al
su, care va domni dup el i se va numi Solomon. Domnul i promite c va avea grij de Solomon ca de propriul
su fiu, astfel nct domnia va fi pstrat i transmis urmailor si. Dac ns va grei cumva el nsui, drept
pedeaps se va mbolnvi i pmntul va fi lipsit de rodnicie. Cnd a aflat acestea de la prooroc, David a fost cuprins de o bucurie fr margini, fiindc tia acum c domnia lui va fi durabil i trainic, propria-i cas va avea
parte de strlucire i renume. David s-a ndreptat spre Chivot, a czut cu faa la pmnt naintea lui i s-a rugat,
mulumindu-i Domnului pentru toate binefacerile sale, pe care i le-a artat, prin faptul c de la umila stare de
pstor l-a ridicat la o aa de mare putere; aijderea, pentru ceea ce a fgduit urmailor si; n sfrit, pentru c sa preocupat mereu de evrei i de libertatea lor. Dup ce s-a rugat astfel i a nchinat Domnului un psalm1, David
s-a ndeprtat de cort.

CAPITOLUL V
1. Dup scurt vreme David a gsit de cuviin c trebuie s se rzboiasc cu filistenii i s nu ngduie faptelor
sale nici cel mai mic prilej de rgaz sau lncezeal ci, aa cum i poruncise
^
1

Acest psalm de laud a Domnului, dat de David prin Asaf i fraii lui, slujitorii Chivotului, figureaz n Cartea nti, Paralipomena, XVI, 8-

36.

375
Dumnezeu, s-i nfrng vrjmaii, lsnd ca n viitor regii din neamul su s-i crmuiasc ara n pace. i-a
adunat iari oastea, dndu-i ordinul s se narmeze i s porneasc la rzboi i, cum a vzut c toate pregtirile
trupelor se ncheiaser cu bine, a prsit Hierosolyma, mrluind mpotriva filistenilor. Dup ce i-a biruit n
lupt, a luat o mare bucat din ara lor i a alipit-o la inuturile evreilor, purtnd apoi rzboi cu moabiii. n urma
izbndei sale n lupt, David a strpuns cu sabia dou pri din otirea lui, iar pe cei rmai n via i-a adus n
stare de robie. Le-a impus un tribut anual, apoi i-a dus numaidect trupele mpotriva lui Adrazar, fiul lui Araus
i rege din Sophene. n btlia care s-a dat n preajma Eufratului, David a ucis din oastea lui vreo douzeci de mii
de filisteni i apte mii de clrei. A capturat totodat o mie de care, nepstrnd pentru el dect o sut, i a dat
prad focului cea mai mare parte dintre ele.
2. Cum a aflat c David purta rzboi cu Adrazar, Adad, rege al Damascului i al Siriei ntregi, s-a grbit s-i vin
n ajutor cu trupe puternice, fiind vorba de prietenul lui. Confruntarea cu David a avut loc pe malul fluviului
Eufrat, dar, contrar ateptrilor sale, el i-a pierdut n btlie o mare parte din oaste. Cci din trupele lui Adad au
czut pe cmpul de lupt douzeci de mii de oteni, ucii de evrei, toi ceilali cutndu-i scparea n fug.
n Cartea a patra din Istoria sa, Nicolaos1 l pomenete pe acest rege n urmtorii termeni: Mult vreme dup
aceea, ntietatea asupra localnicilor a dobndit-o un brbat cu numele de Adad, care a domnit n Damasc i
Siria, cu excepia Feniciei. ntr-un rzboi purtat cu David, regele Iudeii, nfruntndu-se n mai multe btlii, a
fost n cele din urm nvins, el, cel mai de seam dintre regi, att prin putere, ct i prin vitejie!" Autorul i
menioneaz i succesorii, care, dup stingerea lui din via, au ocupat tronul i i-au pstrat numele, recurgnd la
aceste afirmaii: Dup moartea lui Adad, urmaii si au domnit vreme de zece generaii, fiecare primind de la
propriu-i printe, o dat cu puterea, i
1

Nicolaos din Damasc, istoric grec din sec. I .e.n., citat de Flavius Josephus i n Rzboiul iudeilor mpotriva romanilor.

376

L
numele, aa cum s-a ntmplat i cu Ptolemeii2 din Egipt. Cel mai vestit dintre toi a fost al treilea care, dornic s
refac cu fora regatul bunicului su, a pustiit ara numit acum Samaria." El nu se abate aici de la adevr. Este
vorba despre Adad3, care, n timp ce Achab era regele israeliilor, a invadat Samaria: dar despre asta vom vorbi la
momentul potrivit.
3. n expediia sa mpotriva Damascului i a restului Siriei, David a supus n ntregime aceast ar, a lsat
garnizoane n inuturile sale, a pus locuitorii s-i plteasc tribut i, la ntoarcerea acas, a adus tablele de aur i
armurile grzilor de corp ale lui Adad la Hierosolyma, nchinndu-le Domnului. Mai trziu, Susak4, regele
egiptenilor, cnd i-a dus oastea mpotriva nepotului lui David, Roboam, i l-a nvins, le-a luat cu el din
Hierosolyma mpreun cu numeroase alte bogii. Dar despre acestea vom vorbi mai pe larg la locul cuvenit.
ntruct Domnul proteja faptele ntreprinse de el i avea grij ca rzboaiele lui s fie ncununate de succes, David
i-a dus oastea i mpotriva celor mai frumoase orae ale lui Adrazar, Bettaea i Machon, pe care le-a cucerit i
prdat. n ele a gsit o mare cantitate de aur i de argint, aijderea un soi de aram care era mai preioas dect
aurul. Din ea a fcut Solomon uriaul bazin care se numete mare5 precum i frumoasele vase mpodobind
templul.
4. Dup ce a aflat ce s-a ntmplat cu Adrazar i a auzit c trupele sale fuseser nimicite, regele din Amathe s-a
temut s nu-i mprteasc soarta, hotrnd s ncheie un tratat de prietenie cu David, mai nainte de a fi atacat
el nsui. L-a trimis la el pe propriu-i fiu Adoram, ca s-l felicite n numele su pentru izbnda asupra lui
Adrazar, care-i era deopotriv ostil, fcnd un legmnt
Toi cei 15 suverani din dinastia macedonean care a crmuit Egiptul elenistic din 315 pn n anul 30 .e.n. au purtat numele celui care o
ntemeiase: diadohul Ptolemeu, fiul lui Lagos (367-283 .e.n.)
3
Ben-Hadad II, rege arameic al Damascului (860-843 .e.n.), n prima sa campanie mpotriva lui Ahab, crmuitorul Regatului Israel (87l-852
.e.n.), a ajuns pn n Samaria, asediind fr succes reedina regal.
4
Faraonul Seonk (947-925 .e.n.) a ntreprins o campanie mpotriva lui Roboam, suveran al regatului Iudeei (928-911), jefuind Ierusalimul
i templul lui Solomon.
5
Vezi descrierea lui n Cartea a VUI-a, cap. III, paragr. 5.

377
de prieteug. I-a oferit n dar vase de aur, argint i aram fcute n vechime. David i-a ncheiat aliana cu Thaenus
(cci aa se numea regele din Amathe) i i-a primit darurile, apoi l-a trimis napoi pe fiul su, tratndu-l cu toat
cinstea pe care i-o datorau unul altuia. Dup plecarea lui Adoram, David i-a nchinat lui Dumnezeu darurile
sale, mpreun cu restul de aur i de argint adunat de la oraele i popoarele subjugate. Domnul i-a adus victoria
n toate btliile nu numai regelui, ci i lui Abessa, fiul lui Ioab, trimis de David n fruntea otii lui mpotriva
idumeilor: optsprezece mii dintre ai au czut pe cmpul de lupt n nfruntarea cu Abessa. Regele a silit ntreaga

Idumee s-i plteasc bir att pentru ogoare, ct i pentru fiecare idumean n parte. David avea o fire dreapt i n
judecile sale se arta neprtinitor. Cpetenia otirii sale ntregi era Ioab iar pe Iosaphat, fiul lui Achilus, l-a
fcut cronicarul faptelor sale. Pe Sadok din casa lui Phinees, mpreun cu Abiathar (care-i era prieten bun), i-a
numit Mari Preoi. Drept grmtic l-a ales pe Sisas; comanda grzilor sale de corp a ncredinat-o lui Banaias,
fiul lui Ioad. Pe fiii cei mai mari i-a numit n grzile sale de corp i lor le-a revenit propria-i siguran.
5. David a inut minte chiar i legturile sale cu Ionathas, fiul lui Saul, i jurmintele lor de credin, precum i
prietenia i rvna acestuia fa de el. Cci tuturor celorlalte virtui pe care le avea o aduga i pe aceea de a-i
aminti mereu de cei ce i-au fcut un bine. Regele a poruncit s se fac amnunite cercetri dac mai
supravieuise cineva din neamul lui Ionathas, fa de care s-i arate recunotina pentru prietenia lor de
odinioar. Cnd n faa lui a fost adus un brbat dezrobit de Saul, care putea s tie dac mai rmsese n via
vreunul din familia lui, David l-a ntrebat ce urma din sngele lui Ionathas mai tria, ca s-l poat rsplti pentru
binefacerile aduse cndva de Ionathas. Omul i-a rspuns c mai supravieuise doar un fiu al su, numit
Memfibost cel chiop de picioare (cci de ndat ce a primit vestea c tatl i bunicul biatului czuser n lupt,
doica lui l-a nfcat la repezeal i n timpul fugii pruncul i-a czut de pe umr, rmnnd schilod la picioare).
Cnd a aflat unde se afla i cine crescuse copilul, David a trimis soli n oraul Labatha, la un anume Machir (cum
se numea cel care-l crescuse pe fiul lui
Ionathas), ca s-l cheme la el pe orfan. O dat ajuns n faa regelui, Memfibost a czut cu faa la pmnt i i s-a
nchinat. David i-a spus s fie ncreztor, cci avea parte de mult bine din partea lui. I-a dat napoi casa
printeasc i tot ce aparinuse cndva bunicului su, poruncindu-i s se aeze mereu la regeasca mas, ca s ia
parte la osp, fr s lipseasc mcar o singur zi. Dup ce biatul i-a mulumit clduros pentru frumoasele
vorbe i darurile sale, regele l-a chemat pe Sibas i i-a spus c-i ofer lui Memfibost casa printeasc i toat
averea lui Saul. I-a cerut s-i lucreze el nsui arinile, aducnd la Hierosolyma ntregul venit. David l-a chemat
n fiecare zi la masa lui pe orfan, druindu-i lui Memfibost pe Sibas, cu fiii lui (n total cincisprezece), mpreun
cu slugile sale (care erau n numr de douzeci). De ndat ce regele a ornduit astfel lucrurile, Sibas s-a desprit
de el, cu adnc plecciune, spunndu-i c va face ntocmai tot ce i s-a cerat. Dar fiul lui Ionathas a rmas s
locuiasc n Hierosolyma, stnd la mas alturi de rege i s-a bucurat de ntreaga cinstire, ca i cum ar fi fost fiul
lui. Mai trziu, Memfibost a avut un fiu cu numele de Michas.

CAPITOLUL VI
1. n acest fel i-a cinstit David pe cei ce mai rmseser n via din familia lui Saul i Ionathas. ntre timp s-a
stins din via Naases, regele ammaniilor1 (prieten cu David) i la tron a urmat fiul su, cruia David i-a trimis
soli, ca s-i transmit condoleanele sale, ndemnndu-l s nu fie prea ndurerat de moartea printelui su, iar
legturile de prietenie ntreinute cu el s dinuie i de acum ncolo. Dar cpeteniile ammaniilor au
1

Biblia i numete amonii (Cartea a doua a Regilor, cap. X).

378
379
ntmpinat solia cu intenii rele i nu n sensul dorit de David; ei l-au aat pe noul rege, spunndu-i c, sub
pretextul mngierilor, David i trimisese pe aceti brbai pentru a-i spiona ara i trupele sale. Ei l-au sftuit
deopotriv s fie prevztor i s nu se ncread aa de lesne n cuvintele lui David, cznd ntr-o nenorocire fr
leac pentru el. Naases, regele ammaniilor, a pus ns n vorbele cpeteniilor sale mai mult temei dect i cerea
nelepciunea, lsndu-se convins, i i-a batjocorit pe solii lui David. A pus s li se rad brbile pe o singur parte
i s li se taie hainele pe jumtate, apoi le-a dat drumul s plece astfel, n loc s le dea un rspuns. Cnd a vzut
asta, regele israeliilor a fost din cale-afar de mnios i a spus c nu va privi cu braele ncruciate asemenea
sfidare amestecat cu batjocura, ci va declara rzboi ammaniilor, spre a-l pedepsi pe regele lor, care-i supusese
silniciilor pe solii si. Dup ce prietenii apropiai ai regelui i comandanii de oti i-au dat seama c se fcuser
vinovai de ruperea legturilor cu David i urmau s-i ispeasc nelegiuirea, s-au pregtit grabnic de lupt i au
trimis soli la regele mesopotamienilor, Syrus, i i-au fgduit o mie de talani, dac va veni n ajutorul lor, fcnd
un legmnt asemntor i cu Subas. Regii acetia aveau douzeci de mii de pedestrai. I-au tocmit cu plat pe
regele amaleciilor i pe un al patrulea, numit Istob, amndoi aducnd cu ei dousprezece mii de oteni bine
narmai.
2. David nu s-a speriat de aceast tovrie de arme cu trupele ammaniilor. Se ncredea mai mult n Dumnezeu,
cci el avea de gnd s porneasc un rzboi pentru pedepsirea nedreptii care i se fcuse, trimindu-i ntreaga
oaste, n frunte cu Ioab, mpotriva vrjmailor. Acesta s-a ndreptat spre oraul cel mai de seam al ammaniilor,
la Rabatha, unde i-a aezat tabra. Dumanii au ieit din ora, dar nu s-au aezat laolalt, ci fiecare pe linia lui
de lupt (trupele chemate n ajutor au rmas afar, n cmp liber, pe cnd oastea ammaniilor i strnsese
rndurile naintea porilor oraului, drept n faa evreilor). Cnd a vzut cum stau lucrurile, Ioab i-a fcut un
plan ce se potrivea cu situaia: i-a ales otenii cei mai viteji i i-a grupat n faa sirienilor i a celorlali regi. A
ncredinat comanda restului otirii fratelui su Abessa i i-a poruncit s-i duc trupele mpotriva ammaniilor,
380
sftuindu-l ca, n cazul cnd sirienii vor fi mai puternici, s sar cu oastea n ajutorul lui; el nsui va face acelai
lucru, dac va vedea c ammaniii l-au ncolit prea tare. Apoi l-a rugat pe fratele su s duc totul pn la capt

cu brbie i destoinicie, fr s par un fricos plin de laitate, ci un lupttor cu suflet de viteaz. Ioab l-a trimis
pe Abessa s lupte mpotriva ammaniilor, el nsui poruncind s-i nfrunte pe sirieni. Acetia au opus o drz
rezisten, dar dup ce Ioab a rpus o mare parte dintre ei, pe ceilali i-au pus pe fug. Vznd ammaniii ce s-a
ntmplat, de teama lui Abessa i a otirii sale, nici n-au nceput mcar lupta, ci au urmat pilda tovarilor lor i
s-au refugiat n ora. De ndat ce i-a biruit i fugrit vrjmaii, Ioab s-a ntors la regele su n Hierosolyma,
dintr-o strlucit expediie.
3. Totui, aceast nfrngere nu i-a convins pe ammanii nici s se astmpere, nici s ncheie pacea cu evreii mai
puternici dect ei; dimpotriv, i-au trimis solii la Chalamas, regele sirienilor de dincolo de Eufrat, a crui oaste
condus de Sabek numra optsprezece mii de pedestrai i zece mii de clrei, cumprndu-i aliana cu bani.
Dup ce a aflat c ammaniii adunaser iari trupe nespus de multe mpotriva lui, regele evreilor a hotrt s nu
mai duc rzboiul prin intermediul comandanilor si, trecnd el nsui Iordanul n fruntea otirii ntregi, i-a
ntmpinat dumanii, s-a luptat cu ei i a nvins. Din rndurile vrjmailor au czut n btlie vreo patrusprezece
mii de pedestrai i apte mii de clrei. Chiar i Sabek, comandantul otirii lui Chalamas, s-a ales cu ran grea,
n urma creia a i murit. n urma norocosului deznodmnt al luptei, mesopotamienii s-au supus lui David i iau oferit daruri. Deoarece iarna se apropia, David s-a ntors la Hierosolyma, iar la sosirea primverii. l-a trimis
pe Ioab, comandantul suprem al otirii sale, s se rzboiasc cu ammaniii. n timpul acestei incursiuni, el le-a
devastat toate ogoarele, silind locuitorii s se adune n oraul lor de seam, Rabatha, unde i-a supus asediului.
381

CAPITOLUL VII
1. Chiar i David, care avea o fire dreapt i evlavioas, respectnd cu strictee legile strmoeti, a czut atunci
ntr-un mare pcat. Pe cnd se afla ntr-o zi pe acoperiul casei domneti, unde obinuia s se plimbe la ceasul
nserrii, David i-a purtat privirile n jur i a vzut cum n locuina ei se sclda n ap rece o femeie deosebit de
chipe i desvrit n toate privinele (numele ei era Beersabe1), fiind att de cucerit de frumuseea ei nct nu
i-a mai putut stpni patima, ci a chemat-o la dnsul, apoi au pctuit mpreun. Deoarece a rmas nsrcinat,
femeia a trimis tirea regelui i l-a rugat s tinuiasc greeala lor (cci, potrivit datinilor strbune, ea trebuia si piard viaa pentru adulter). David l-a chemat de la asediul Rabathei pe soul femeii, purttorul de arme al lui
Ioad, care se numea Uria. Dup sosirea lui, David i-a cerut s-i dea veti despre oaste i despre asediul oraului.
Uria rspunzndu-i c toate treburile mergeau dup pofta inimii lui, David l-a trimis s mnnce bucate de la
propria-i mas i i-a poruncit s mearg la soia lui, s se culce cu ea. Dar Uria n-a fcut aa, ci a dormit alturi
de ceilali purttori de arme ai regelui. Cnd a aflat acest lucru, David l-a ntrebat de ce nu s-a dus acas dup ce
fusese atta vreme departe de soia lui, toi oamenii fiind nclinai s tnjeasc dup vatra lor, atunci cnd au stat
mult vreme pe meleaguri strine. Uria i-a rspuns c nu i s-a prut cuviincios ca el s aib parte de desftrile
soiei, pe cnd soii lui de arme, n frunte cu comandantul lor, dorm pe pmntul gol n tabr. La atrzul vorbelor
sale, David i-a poruncit s mai rmn acolo n ziua aceea, pentru ca n urmtoarea s plece la comandantul
otirii. Uria a fost poftit apoi la masa regelui, unde a but pn s-a mbtat, David nsui oferindu-i dinadins
numeroase cupe cu vin, astfel c i de ast dat a dormit n faa porii regeti, fr s se simt deloc atras de soia
lui. Mniat de aceast purtare, regele l-a nsrcinat printr-o scrisoare
1

n Biblie, Bateba, ce va deveni mama lui Solomon (Cartea a doua a Regilor, XI, 3)

382
pe Ioab s-l condamne pe Uria (ceea ce dovedea c greise), indicndu-i i felul cum trebuia ndeplinit
pedeapsa, nu cumva s reias c ea a venit din dorina lui. I-a poruncit s-l trimit pe Uria mpotriva
dumanului, acolo unde lupta era mai crncen, lsndu-l s se expun primejdiilor, spre a fi prsit de ceilali.
De ndat ce btlia s-a ncins, tovarii si de lupt s se trag deoparte. David i-a pecetluit scrisoarea cu
propriul su sigiliu i i-a dat-o lui Uria, s-o duc lui Ioab. De ndat ce a primit scrisoarea i a aflat din ea
dorina regelui, Ioad l-a aezat pe Uria ntr-un loc unde tia c vrjmaul va lupta cu cea mai mare ndrjire,
dndu-i ca nsoitori civa oteni viteji. Comandantul l-a asigurat c toate trupele sale vor veni n ajutorul lor
dac vor izbuti s drme o parte a zidului, ca s ptrund n ora. Deoarece era un otean destoinic i datorit
brbiei lui se bucura de ntreaga preuire a regelui i a semenilor si, l-a sftuit s-i ndeplineasc misiunea cu
mult abnegaie, neprecupeind nici un efort. Iar cnd Uria a pornit cu avnt la treab, Ioad a dat tovarilor si
un semn tainic i le-a spus s-l lase de izbelite atunci cnd vor vedea dumanii nvlind asupra lor. Aadar de
ndat ce evreii s-au apropiat de ora, ammaniii s-au temut c, n locul unde se oprise Uria, dumanii se
grbeau s escaladeze zidul. Au pus n fa lupttorii lor cei mai viteji, au deschis poarta cetii pe neateptate i
au dezlnuit un atac nprasnic. Cnd otenii lui Uria i-au vzut apropiindu-se, au btut cu toii n retragere, aa
cum le spusese mai nainte Ioab. Lui Uria i-a fost ruine s fug i s-i prseasc postul, aa c i-a ateptat
vrjmaii, le-a ntmpinat cu brbie asaltul, omornd pe muli dintre ei; n cele din urm, a fost ns mpresurat,
prins la mijloc i ucis, mpreun cu el cznd i unii dintre tovarii si.
2. Dup aceea, Ioab i-a trimis regelui o solie care s-i duc vestea c el i dduse osteneala s cucereasc mai
degrab oraul, dar, cnd a vrut s se care pe ziduri, el a fost silit s se retrag cu multe pierderi. I-a mai
poruncit solului ca, vznd cumva c regele se va nfuria la primirea tirii, el s-i anune moartea lui Uria. Cele
aflate de la solul su l-au suprat pe rege, care le-a spus c au greit atunci cnd au vrut s escaladeze zidurile, n

loc s sape galerii pe sub ele sau s foloseasc iretlicuri pentru cucerirea oraului. Le-a dat ca exemplu pe
Abimelec, fiul lui
383

Ghedeon, care, vrnd s ia cu asalt un turn din Theba, a fost ucis de piatra aruncat de o btrn i, n pofida
faptului c era un brbat foarte viteaz, a avut parte de un sfrit ruinos din pricina dificultilor ntmpinate. La
asta trebuiau s se gndeasc mai nainte de a se npusti asupra zidurilor oraului. Este spre folosul nostru s
inem minte toate ntmplrile din rzboaiele de odinioar, i pe cele frumoase, i pe cele urte, nvnd ce se
cuvine s imitm i ce anume s evitm. Cnd ns solul l-a ntiinat pe mniosul rege c Uria murise n lupt,
furia lui s-a domolit numaidect. David i-a poruncit apoi solului sa se ntoarc la Ioab i s-i spun c pania lui
Uria i se pare ct se poate de omeneasc i c, prin nsi natura lui, rzboiul face ca uneori norocul s surd o
dat vrjmaului, alt dat taberei celeilalte. Deci, asediul trebuie s fie pregtit de acum ncolo cu grij, nici un
lucru s nu fie lsat deoparte, ci s se nale parapete i, prin asedierea lui cu maini de rzboi, oraul s fie
capturat, apoi distrus din temelii, toi locuitorii fiind ucii fr excepie. Cu aceste porunci s-a ntors degrab
solul la Ioab. Dup ce Beersabe, soia lui Uria, a aflat de moartea brbatului ei, l-a bocit vreme de cteva zile.
Cnd ns doliul s-a ncheiat i lacrimile vrsate pentru Uria au ncetat s curg, regele a luat-o de soie i a avut
de la ea un fiu.
3. Dar aceast nunt n-a fost privit cu ochi buni de Dumnezeu, care s-a mniat pe David i, artndu-se n vis
proorocului Nathan, i-a adus grave nvinuiri regelui. Deoarece era un brbat binecrescut i prevztor, Nathan ia dat seama c regii, cnd sunt cuprini de mnie, pun ndeobte ceea ce simt mai presus de dreptate, hotrnd s
treaq sub tcere ameninrile Domnului i s recurg la alte vorbe folositoare, adresate lui David, astfel ca, pe
aceast cale, el s priceap singur care erau adevratele sale gnduri. El i-a spus lui David: n acelai ora
locuiau doi oameni, dintre care unul era bogat i stpnea multe turme de oi i vite de povar, cellalt era foarte
srac i nu avea dect o mioar. Aceasta fusese crescut mpreun cu copiii lui, primind una i aceeai hran, i
el o ndrgea la fel ca pe fata lui. Cnd bogtaului i-a venit un oaspete, acesta n-a vrut s jertfeasc vreuna
dintre vitele sale, ca s-i gteasc ceva prietenului su, ci i-a trimis oamenii s ia mioara srntocului, pe care a
servit-o la mas
384
oaspetelui su!" Cuvntarea aceasta l-a mhnit pe rege i fa de Nathan el l-a numit nelegiuit pe omul care a
cutezat s svreasc o asemenea fapt, i a spus c ar fi drept s plteasc de patru ori preul oiei, fiind dup
aceea vrednic s fie condamnat la moarte. Atunci Nathan s-a slujit de vorbele sale i i-a spus c el nsui merit
s primeasc o atare pedeaps, rostindu-i singur sentina, deoarece cutezase s svreasc o cumplit
nelegiuire. I-a nfiat apoi i i-a dat n vileag mnia Domnului, care l-a pus rege peste toi evreii, l-a fcut
stpn peste att de multe i mari popoare nvecinate i l-a scpat cndva din minile lui Saul, lsndu-l s aib
soii legitime. i totui, el l-a dispreuit i jignit acum, cnd a luat de nevast o strin, pe al crei brbat l-a dat
mielete n minile dumanilor, spre a fi ucis. Pentru fapta aceasta, Domnul l va osndi i o soie de-a lui va fi
necinstit de unul dintre fiii si, care va unelti s-i rpeasc viaa, pedepsind astfel n vzul lumii pcatul comis
n mare tain. Chiar i copilul nscut de soia lui va muri n scurt vreme. Regele a fost cuprins de spaim i
tulburare, prin lacrimile i gemetele sale recunoscnd n faa lui Dumnezeu c greise (fiindc era fr ndoial
un brbat pios i ntreaga lui via rmsese curat i neptat, cu excepia purtrii sale fa de soia lui Uria). De
aceea, Domnul s-a ndurat de el, lundu-l iari sub ocrotirea lui, i i-a fgduit c-i va crua i zilele i domnia.
Ca urmare a faptului c David se caia sincer, Dumnezeu i-a zis c nu mai vrea s fie suprat pe el. Dup ce i-a
dezvluit regelui soarta care-l atepta, Nathan s-a ntors la casa lui.
4. Asupra copilului pe care David l-a avut de la femeia lui Uria a trimis Dumnezeu o boal grea. Acest lucru l-a
ntristat pe David att de mult nct, cu toate struinele oamenilor de cas, vreme de apte zile n-a pus un
dumicat n gur, ci a purtat vemnt negru i s-a culcat pe pmnt mbrcat ntr-un sac, im-plorndu-l pe Domnul
s izbveasc pruncul: mama lui i era nespus de drag. Cnd copilul a murit n a aptea zi, slujitorii s-au temut
s-i transmit lui David tirea, nchipuindu-i c, la aflarea ei, regele se va sinchisi i mai puin de hran i de
ngrijirea trupului, din pricina doliului dup fiul su, de vreme ce boala lui l ntristase peste msur. Simind c
oamenii si de cas erau foarte tulburai, ca i cum ar fi vrut s-i ascund ceva, regele a
385
priceput c i-a murit copilul. A chemat pe unul dintre slujitori i, cum a aflat adevrul, s-a sculat de la pmnt, sa splat, i-a pus vemnt alb i s-a dus la Tabernacol; apoi a cerut s i se aduc cina. Aceast nou i neateptat
purtare a lui a strnit nedumerirea rudelor i a slujitorilor, deoarece ct timp mai tria copilul, n-a fcut nimic
asemntor, iar dup moartea copilului le mplinea pe toate. Ei l-au ntrebat ce anume a prilejuit schimbarea
atitudinii sale, dup ce, firete, i-au cerut voie s fac acest lucru. David le-a rspuns c, dup prerea lui, ei
dovedeau c sunt lipsii de nelegerea lucrurilor; ct vreme copilul lui era viu i mai nutrea sperana c se va
nsntoi, a fcut tot ce i-a stat n putin, avnd convingerea c-l va ndupleca pe Dumnezeu, ntruct copilul a
murit, jalea a devenit nefolositoare, pierzndu-i rostul. La auzul acestor vorbe, toi au ludat nelepciunea i
prudena regelui. Dup ce s-a culcat iari cu soia lui, Beersabe a rmas din .nou nsrcinat i a zmislit un fiu
pe care David, ascultnd sfatul lui Nathan, l-a numit Solomon.

5. ntre timp, Ioab a nteit i mai mult asediul ammaniilor i le-a tiat sursele de aprovizionare cu ap i hran,
astfel c lipsa buturii i a mncrii i chinuia amarnic. Ei nu aveau dect o srman fntn pe care o drmuiau
cu zgrcenie, i nu fcea fa nicidecum nevoilor lor mai mari. Ioab l-a ntiinat printr-o scrisoare pe rege i l-a
rugat s-i grbeasc sosirea n vederea capturrii oraului, ca s-i nsueasc el gloria cuceririi lui. Regele i-a
ludat bunvoina i devotamentul, i-a strns trupele pe care le mai avea i a venit s ia cu asalt Rabatha, pe care
a cucerit-o repede, ngduind otenilor si s-o jefuiasc. Pentru el i-a pstrat coroana regelui ammaniilor, care
cntrea un talant, avnd n mijloc preioase pietre de sardonix. David o purta ntruna pe capul lui. n afara ei, a
mai gsit n ora strlucite i costisitoare przi de rzboi, iar pe brbaii capturai i-a ucis n chinuri grele. Nu s-a
artat mai blnd nici cu celelalte orae ammanite, cucerite de el.
386

CAPITOLUL VIII
1. De ndat ce regele s-a ntors la Hierosolyma, casa lui a fost lovit de o nenorocire, din urmtoarea pricin. El
avea o copil, nc fecioar, care era nzestrat cu o frumusee att de mare nct le ntrecea i pe cele mai
chipee femei, se numea Thamara i avea aceeai mam cu Abesalom. De ea s-a ndrgostit cel mai vrstnic
dintre fiii lui David i, deoarece era pzit cu strnicie, cci era fat mare i nu putea s-i satisfac pofta,
Amnon s-a mbolnvit, durerea fcndu-l s slbeasc vznd cu ochii i i-a pierdut strlucirea din obraji. Dar
Ionathas, ruda i prietenul su, a bgat de seam acest lucru, el fiind brbat deosebit de iret i ager la minte.
Cnd a vzut c, zi de zi, Amnon se mpuina la trup, contrar firii lui, a venit la el i i-a cerut s-i spun care-i
pricina suferinei lui. Potrivit prerii sale, avea convingerea c de vin era numai dragostea. Dup ce Amnon a
recunoscut c aa stteau lucrurile, i-a mrturisit c o iubea pe sora lui, zmislit de acelai tat, Ionathas i-a
nfiat calea i iretlicul n msur s-l duc spre inta dorit. L-a sftuit s stea ntins, fcnd pe bolnavul; l-a
ndemnat apoi s-l roage pe tatl su, venit s-l vad ce are, s i-o trimit pe sora lui, care s-l ngrijeasc: aa
ndjduia el s se fac bine, scpnd mai repede de boal. Amnon s-a culcat aadar n pat, chipurile, c ar fi
bolnav, precum l povuise Ionathas. Cnd tatl su a venit s-l viziteze i l-a ntrebat de sntate, Amnon i-a
cerut s-o trimit la el pe sora lui. David a poruncit fr nconjur ca ea s fie chemat la bolnav. La sosirea
Thamarei, Amnon a rugat-o s-i fac nite prjituri, fiindc le va mnca mai cu poft dac sunt fcute de mna
ei. De fa cu fratele ei, a frmntat fina, a fcut turtele, le-a copt i le-a adus naintea lui. Dar el n-a vrut s se
nfrupte din ele, ci a poruncit ca, mai nti, toate slugile s prseasc ncperea, deoarece vroia s se odihneasc,
scpnd de forfota i larma lor. Dup ce porunca i-a fost ascultat, Amnon i-a cerut surorii sale s-i aduc
mncarea n odaia din fund. Cnd fata i-a ndeplinit rugmintea, a nfcat-o i i-a cerut s se culce cu el. Atunci
fata a strigat i
387
i-a zis: Nu m silnici, frate, i nu m batjocori, fiindc astfel nclci legile de care ar trebui s te ruinezi singur.
Abine-te de la satisfacerea poftei, care n-ar aduce familiei noastre dect dojana i hul!" Thamara i-a dat sfatul
s vorbeasc cu tatl lor i el nu se va mpotrivi s-o dea dup el. Prin vorbele sale, fata cuta s-i domoleasc,
pn una-alta, pofta arztoare. Fratele nu i-a dat ascultare ci a obinut de la ea cu de-a sila ceea ce i-au cerut
imperios iubirea i patima. Dup ce i-a siluit sora, Amnon a nceput s-o urasc pe loc i, mprocnd-o cu ocri,
i-a spus s se scoale i s plece. Cnd Thamara i-a reproat c nelegiuirea lui se agrava dac, de vreme ce a
batjocorit-o, nu-i ngduia s rmn mcar pn la sosirea nopii, ci i cerea s plece la lumina zilei, ca njosirea
s-i fie i mai mare, Amnon a dat slugii sale porunca s-o scoat pe u afar. Jignirea i siluirea ei au ndurerat-o
att de mult nct ea i-a sfiat haina (dup datina strveche, hainele cu mneci lungi, purtate de fete, ajungeau
pn Ia clcie, ca s le acopere n ntregime), i-a presrat cenu pe cap i a trecut prin mijlocul oraului,
plngnd i strignd c fusese siluit. Fratele ei Abesalom a ntlnit-o ntmpltor pe drum i a ntrebat-o ce
nenorocire i s-a ntmplat, c se poart aa. Cnd srmana i-a descris pngrirea pe care o ndurase, a mngiato, i-a dat sfatul s se liniteasc i s-i aline durerea, fr s socoteasc o ruine c fusese necinstit de fratele ei.
Thamara s-a lsat convins i a ncetat s strige i s dezvluie mulimii faptul c fusese siluit, stnd mult
vreme retras la fratele ei Abesalom.
2. Cnd i tatl ei a aflat cum s-au petrecut lucrurile, David a fost foarte suprat, dar fiindc inea mult la Amnon
(cci el era ntiul su nscut), nu s-a ndurat s-i fac nici un ru. n schimb Abesalom l ura cumplit i a ateptat
n ascuns prilejul potrivit spre a-l pedepsi pentru mrvia lui. Dup ce trecuser deja doi ani de la ntmplarea
trit de sora lui, iar Abesalom avea de gnd s se duc la Belsephon (un ora din seminia lui Efraim), s-i
tund oile, i-a rugat propriul printe, precum i pe fraii si, s vin la el ca oaspei. Cnd tatl lui s-a scuzat c
nu poate veni, ca s nu devin o povar pentru el, Abesalom l-a rugat s-i trimit barem friorii. La sosirea
acestora, a poruncit slugilor sale ca,
388
de ndat ce vor bga de seam c Amnon a adormit, ameit de vin, s nu le fie fric de nimeni i s-l ucid pe
loc.
3. Cnd aceast porunc i-a fost ndeplinit, o mare spaim a pus stpnire pe fraii lui Abesalom, care, temnduse pentru soarta lor, au nclecat degrab pe cai i s-au dus la tatl lor. Cineva s-a grbit s le-o ia nainte i l-a
vestit pe David c toi fiii lui fuseser ucii. Primind, aadar, vestea c-i pierduse dintr-o dat toi fiii prin

frdelegea unuia dintre frai, David a fost cuprins de o jale cumplit, care a sporit i mai mult cnd a auzit cine
era fptaul omorului. Fr s se ntrebe asupra temeiului infamiei, fr s mai atepte deloc s mai afle i tiri
proaspete, aa cum se i cuvenea cnd era vorba de o nelegiuire nspimnttoare i att de greu de crezut din
pricina cruzimii sale, regele i-a rupt hainele i s-a aruncat la pmnt, deplngndu-i deopotriv toi fiii, att pe
cei ucii, ct i pe ucigaul lor. Dar Ionathas, fiul lui Samas, fratele regelui, l-a rugat s-i mai stvileasc lacrimile i s nu cread cumva c toi ceilali au murit (n-avea nici un motiv s-i nchipuie aa ceva). I-a zis s
fac cercetri n privina lui Amnon: se prea poate ca Abesalom s fi cutezat s-l ucid ca urmare a faptului c o
siluise pe Thamara. ntre timp, s-a i auzit zarva fcut de tropotul cailor i au zrit o ceat care se apropia. Erau
fiii regelui, care fugiser de la ospul fratelui lor. n timp ce acetia plngeau, i-a ntmpinat printele lor,
mhnit, cu toate c, mpotriva ateptrilor lui, i vedea teferi pe cei despre care ceva mai nainte aflase c erau
mori. Toi vrsau lacrimi i boceau: ei, pentru fratele lor stins din via, regele, pentru fiul su ucis. Abesalom a
fugit ns la Gethsura1, la bunicul su dup mam, care era regele acestei ri i a rmas acolo vreme de trei ani.
4. Fiindc David avea intenia s-l aduc acas pe fiul su Abesalom, dar nu n vederea pedepsirii acestuia, ci
numai ca s-l aib n preajma lui (cci ntre timp mnia lui se mai domolise), Ioab, comandantul otirii, l-a
ncurajat s fac ce i-a propus. A trimis la el o femeie mpovrat de ani, mbrcat n haine de jale, care s-i
spun c ntre cei doi fii ai si, aflai pe arin, a izbucnit o sfad mpins pn la ncierare i, neavnd cine s-i
despart,
1

Regat sirian situat la nord de lacul Ghenezaret.

389
unul l-a lovit pe cellalt i l-a omort. Ea l-a implorat apoi s-i crue feciorul de rudele care s-au sculat mpotriva
ucigaului i urmreau s-l omoare i s-i nduplece prin rugile sale, stru-nindu-i pe cei ce cereau moartea fiului
ei, rmas ca sprijin de btrnee i unic speran. Cci numai prin team fa de dnsul pot fi mpiedicai acetia
s-i duc la ndeplinire planurile lor. De ndat ce a primit ncuviinarea cererii sale, femeia a adresat regelui
urmtoarele vorbe: i sunt recunosctoare pentru buntatea ta, prin care i-ai artat mila fa de btrneea i de
singurtatea mea. Dar ca s cred i eu aievea n omenia ta fa de mine, atunci mpac-te aijderea cu propriul tu
fiu i nceteaz de a mai fi mnios pe el. Cum altfel ai putea s m convingi c ai fost ntr-adevr ndurtor cu
mine, ct vreme i urti nc feciorul pentru o nelegiuire asemntoare? La urma urmei, ar fi o fapt
necugetat ca, dup ce unul dintre feciori a fost ucis fr voia ta, s doreti ca i al doilea s mearg pe acelai
drum!" Atunci regele i-a dat seama c povestea fusese nscocit de Ioab, din dragostea lui fa de Abesalom.
Dup ce, din ntrebrile puse btrnei, a aflat c lucrurile stteau aa, regele l-a chemat la el pe Ioab i i-a spus c
aprob propunerea pe care i-a fcut-o, po-runcindu-i s-l repatrieze pe Abesalom: nu mai era suprat pe dnsul i
nu-i mai purta nici un fel de dumnie sau ur. Ioab i-a mulumit regelui, ale crui vorbe le-a ascultat cu bucurie,
gr-bindu-se s ajung la Gethsura, de unde l-a readus pe Abesalom la Hierosolyma.
5. Cum a auzit c i se ntoarce fiul, regele a trimis naintea lui un sol i a poruncit s i se pregteasc o cas
aparte, deoarece nu era deloc dispus s dea ochii cu el chiar la ntoarcerea lui. Potrivit poruncii printelui su,
Abesalom nu l-a vzut la fa, ci a stat mai mult acas, mulumindu-se cu semnele de dragoste pe care i le artau
ai si. n pofida amrciunii i a faptului c nu se bucura de grija cuvenit ndeobte unui fiu de rege, frumuseea
lui Abesalom nu scdea cu nimic, cci el i ntrecea pe toi prin farmecul nfirii i nlimea trupului su, fiind
mai presus de cei ce triau rsfai de numeroase plceri. Pletele sale erau att de nclcite, nct cu greu puteau
fi tunse dup opt zile i cntreau dou sute de sicii: ceea ce nseamn cinci mine2. Abesalom
2

O min avea 4,363 gr.

390

a locuit n Hierosolyma doi ani, rstimp n care a zmislit trei fii i o fat nespus de frumoas3, ajungnd apoi
soia lui Roboam, fiul lui Solomon; ea i-a druit un fiu cu numele de Abias. Dup aceea, Abesalom a trimis la
Ioab un sol prin care i-a cerut s-l nduplece pe tatl su, rugndu-l s obin de la el ngduina de a-l vedea la
fa i a-i vorbi n sfrit. Fiindc Ioab n-a vrut s fac acest lucru, el a trimis cteva dintre slugile sale s dea foc
arinei acestuia, vecin cu a lui. Cnd a aflat de aceast nelegiuire, Ioab a venit la Abesalom s se plng i l-a
ntrebat de ce a fcut acest lucru. El i-a rspuns: Am pus la cale acest iretlic ca s te pot aduce la mine,
deoarece nu i-ai ndeplinit misiunea, mpcndu-m cu printele meu. Fiind acum n faa mea, te rog, nduplecl pe tata s m ierte. Cci dac printele meu struie n suprarea lui, la rentoarcerea acas m aflu ntr-o situaie
mai rea dect atunci cnd eram n surghiun!" Atunci Ioab s-a lsat convins, ndurndu-se de necazul su, a
intervenit pentru el pe lng rege i prin vorbele sale privitoare la fiul su Abesalom l-a nduioat att de mult,
nct l-a chemat numaidect la el. Cnd Abesalom a czut cu faa la pmnt naintea regelui, implorndu-l s-l
ierte, David l-a ridicat de jos i i-a fgduit c o s dea uitrii trecutul.

CAPITOLUL IX
1. Dup reuita demersului pe lng tatl i regele su, Abesalom i-a procurat n scurt vreme numeroi cai i
multe care, precum i cincizeci de nsoitori bine narmai. Zilnic se ducea dis-de-diminea la palatul regal i
ntreinea conversaii amicale cu cei ce veniser s-i apere dreptul, dar i pierduser
3

Ea se numea Thamara, la fel ca unica sor a tatlui ei, siluit de propriu-i frate, Amnon, asasinat de Abesalom.

391
procesul, spunndu-le c tatl su nu avea sfetnici buni i de aceea li s-a dat o sentin nedreapt, i pe toi i
mngia cu mult bunvoin, asigurndu-i totodat: dac puterea i va fi ncredinat, el i va ajuta s recapete
ceea ce li se cuvenea aievea. Prin aceste linguiri i-a atras poporul i, convins c de acum se poate bizui pe
sprijinul sigur al mulimii, cnd se mpliniser patru ani de la mpcarea cu tatl su, i-a cerut acestuia ngduina
de a pleca la Hebron, ca s nchine Domnului o jertf pe care i-o fgduise din timpul surghiunului. David a
aprobat cererea lui de plecare i Abesalom a trimis pretutindeni soli ca s strng laolalt o uria mulime,
plecnd apoi spre Hebron.
2. Printre muli alii se aflau acolo i sfetnicul lui David, Achitofel Gelmoneanul, mpreun cu dou sute de
brbai venii din Hierosolyma, fr s tie nimic de ceea ce se punea la cale, atrai fiind de aducerea jertfei. La
acest iretlic a recurs Abesalom, ca s fie numit rege de ctre toi cei de fa. Dup ce David a primit acesta
veste, tulburat peste msur la auzul celor uneltite de fiul su, David s-a speriat i deopotriv a rmas surprins de
cutezana i ticloia lui Abesalom, care nu numai c dduse repede uitrii iertarea pcatului su, ci i adugase
fapte mai rele i mai nedrepte, adic s-i smulg mai nti domnia druit de Dumnezeu, rpind mai apoi pn i
viaa propriului su tat. David a hotrt, aadar, s fug dincolo de Iordan; i-a chemat prietenii cei mai
credincioi, crora le-a cerut prerea referitor la temeritatea fiului su, i-a lsat toate treburile n seama lui
Dumnezeu i zece dintre concubinele sale au rmas s pzeasc regescul lca. El a plecat din Hierosolyma,
nsoit de o impresionant mulime care l urma de bunvoie, precum i de ase sute de oameni din garda lui de
corp, fiind nedespriii lui tovari n vechile prigoane din timpul domniei lui Saul. Dar pe Marii Preoi Abiathar
i Sadoc, care intenionau s-i fie alturi n surghiun, precum i pe toi leviii, i-a convins s rmn acas, pentru
ca Domnul s-l ocroteasc de primejdii chiar dac Chivotul su nu mai cltorea mpreun cu el. David le-a dat
misiunea s-i transmit pe ascuns veti despre fiecare eveniment aparte. Cei mai credincioi dintre slujitorii si sau dovedit copiii Marilor Preoi, Achimas, fiul lui Sadoc, i Ionathas, fiul lui Abiathar. mpreun cu el a plecat i
Ethi din Gitta, chiar i fr asentimentul lui David, care nu l-a putut convinge s rmn; de aici a dedus re392

L
gele deosebita lui fidelitate fa de dnsul. n timp ce cu picioarele descule urca pe Muntele Mslinilor i toi
nsoitorii lui aveau ochii nlcrimai, i-a sosit tirea c Achitofel se afla mpreun cu Abesalom i c a trecut de
partea lui. Primire;! acestei veti i-a sporit i mai mult jalea; l-a implorat pe Dumnezeu s nstrineze cugetul lui
Abesalom de Achitofel. David se temea c, prin sfaturile care-i erau potrivnice, va ctiga ncrederea lui
Abesalom, tiind c era un brbat nelept i cu mult discernmnt n gsirea hotrrilor celor mai urgente. Dup
ce ajuns n vrful muntelui, David i-a ntors privirea spre ora i rugile pe care le-a nlat lui Dumnezeu au fost
stropite cu multe lacrimi, de parc i-ar fi pierdut deja tronul. n calea lui a ieit atunci un prieten bun i
credincios, care se numea Chusi. Vzndu-l c-i sfiase hainele, i presrase cenu pe cap i deplngea
jalnica lui soart, David l-a mngiat, i i-a cerut s pun capt mhnirii sale. L-a rugat apoi pe Chusi s se duc
la Abesalom, prefcndu-se c a trecut n tabra lui, s afle ce planuri tainice avea i s zdrniceasc sfaturile
lui Achitofel. Rmnnd alturi de el, n-ar putea s-i fie mai folositor dect dac s-ar afla n preajma lui
Abesalom. Convins astfel de ctre David, Chusi l-a prsit pe rege i s-a ndreptat spre Hierosolyma, unde a sosit
n scurt vreme i Abesalom.
3. Dup ce David a mai naintat puin, l-a ntmpinat Sibas, sluga lui Memfibost, trimis de acesta s-i ngrijeasc
moia pe care regele nsui i-o druise, ca fiu al lui Ionathas, la rndul su fiul lui Saul. El mna doi asini
ncrcai cu merinde necesare traiului zilnic i l-a rugat s ia din ele atta ct avea nevoie, ntrebat de David unde
l lsase pe Memfibost, Sibas i-a rspuns c el rmsese la Hierosolyma, unde trgea speran s fie ales rege de
mulimea intrat n vlmagul tulburrilor, convins c va fi preferat de popor, innd minte meritele lui Saul.
Mniat de acest lucru, regele i-a druit lui Sibas tot ceea ce i oferise mai nainte lui Memfibost: merita mult mai
mult dect el s le stpneasc. Iar Sibas a fost din cale-afar de bucuros.
4. Cnd a ajuns ntr-un loc denumit Bauris, David a ntlnit o rud a lui Saul, care se chema Semei, fiul lui
Geras, iar el a nceput s arunce asupra lui pietre i vorbe de ocar. Dei prietenii regelui l-au nconjurat, ca s-l
ocroteasc, Semei a continuat s-l blesteme i mai ru, strigndu-i c era butor de snge
393
"^
i vinovat de toate nenorocirile. Fiindc era impur i nelegiuit, el i cerea s prseasc inutul i-i mulumea lui
Dumnezeu c a binevoit s-i ia domnia i prin propriul su fiu l pedepsete pentru pcatele pe care le-a svrit,
n pofida Domnului. Deoarece mpotriva lui s-a dezlnuit mnia tuturor, mai ales a lui Abesseus, care avea de
gnd s-l ucid pe Semei, David a stvilit elanul celor mnioi, spunnd: Departe fie de noi gndul de-a aduga

nenorocirilor de fa nc una nou! Nu m ruinez i nici nu sunt ngrijorat de ltrturile acestui cine care
spumeg turbat, ci m plec n faa Domnului, care l-a asmuit mpotriva mea. Nu m mir deloc c ndur acest
lucru, ct vreme propriul meu fiu m hituiete acum. Dar poate c Domnul i va arta mila fa de noi, ca prin
voina lui s-i supunem pe dumanii notri!" David i-a vzut de drumul su, fr s se sinchiseasc de Semei,
care alerga pe cealalt coast a muntelui i-l blestema amarnic. Cum a sosit la malul Iordanului, David a ngduit
alor si, istovii de mar, s-i mprospteze puterile.
5. De ndat ce Abesalom i sfetnicul su Achitofel, urmai de ntregul popor, au ajuns n Hierosolyma, chiar i
prietenul lui David i-a fcut apariia i, aruncndu-se la pmnt naintea lui Abesalom, i-a urat o domnie lung,
care s dinuie un veac ntreg. Acesta i-a zis atunci: Cum se face c tu, care te numrai printre cei mai buni
amici ai tatlui meu i i-ai fost credincios n toate privinele, acum nu te mai afli alturi de el, ci l-ai prsit,
trecnd de partea mea?" Rspunznd cu nelepciune, Chusi i-a spus c datoria lui era s mearg pe calea aleas
de Dumnezeu i de ntregul popor: Stpne, am vzut, aadar, c amndoi sunt alturi de tine i de aceea i
urmez aa cum se cuvine: cci tu ai primit domnia de la Dumnezeu. Socotindu-m prietenul tu, te voi sluji cu
credina i rvna cu care l-am urmat i pe tatl tu, aa cum bine tii tu nsui. Nici nu se cuvenea s m pun de-a
curmeziul acestei stri de lucruri. De altfel, domnia nu trece la o alt familie, ci rmne la una i aceeai, fiul
fiind urmaul tatlui!" Abesalom s-a ncrezut n vorbele sale i a renunat la bnuielile pe care le avea n privina
lui. L-a chemat apoi pe Achitofel, s hotrasc mpreun cu el ce trebuia s ntreprind. El l-a sftuit s aib de-a
face cu concubinele lsate de tatl su spre a-i pzi casa. n felul acesta i-a zis Achitofel poporul va auzi i
va crede c nu mai exist nici o cale de mpcare ntre amndoi i
394
va lupta cu mai mult drzenie mpotriva tatlui su. Pn acum el s-a ferit s-i arate o dumnie fi, ateptnd
o eventual mpcare ntre taberele adverse. Abesalom a urmat sfatul acesta i a poruncit slugilor sale s nale
deasupra casei regale un cort n vzul mulimii: a intrat n el i s-a culcat cu concubinele tatlui su. Aa s-a
adeverit ceea ce prezisese cndva Nathan, anume c va fi batjocorit de unul dintre fiii si.
6. Dup ce a urmat ntocmai ndemnul lui Achitofel, Abesalom l-a rugat s-i dea alte sfaturi privitoare la rzboiul
pe care-l va purta mpotriva tatlui su. Achitofel i-a cerut zece mii de oteni destoinici, cu ajutorul crora
plnuia s-l ucid pe pro-priu-i printe, David, i s-i captureze pe susintorii lui care n-au czut n lupt. L-a
asigurat pe Abesalom c domnia lui va fi sigur i trainic numai dac David nu va mai fi printre cei vii. Planul
acesta a fost pe placul lui Abesalom, care l-a chemat ns i pe Chusi, prietenul lui David (cum obinuia el s-l
numeasc), i-a nfiat prerea lui Achitofel i i-a cerut s-i spun ce credea n aceast privin. Chusi i-a dat
seama c, fcnd Abesalom ceea ce l-a sftuit Achitofel, David va fi expus primejdiei de a fi prins i ucis, aa c
i-a dat osteneala s-i insufle o prere contrar. El i-a zis: O, rege, nu i-e necunoscut vitejia tatlui tu i a
nsoitorilor lui, alturi de care a purtat nenumrate rzboaie, i de fiecare dat a ieit pn la urm biruitor.
Dibaci n scornirea iretlicurilor rzboinice i priceput n dejucarea curselor ntinse de dumani, el st de paz,
pare-se, i acum n tabra lui. Dar n timpul nopii i pzete pe ai si, ca s se ascund ntr-o vale, ori ca s
pndeasc pe o stnc. Iar atunci cnd trupa noastr pornete la atac, otenii lui se retrag pentru scurt vreme,
apoi pe neateptate se mbrbteaz, ntruct n apropierea lor se afl regele, i opun o drz mpotrivire. Iar cnd
lupta e n plin desfurare, tatl tu se ivete dintr-o dat i insufl oamenilor si curajul de a nfrunta
primejdiile, strnind n rndurile noastre panic. Cntrete sfatul meu i, dac-l gseti mai bun, respinge planul
lui Achitofel i trimite-i soli n toate inuturile evreilor, chemn-du-i la o expediie mpotriva tatlui tu. Dup ce
trupele tale s-au strns laolalt, conducerea rzboiului s-i aparin n ntregime, nencredinnd altuia comanda
lor. Te poi atepta la o victorie uoar asupra lui David, dac-l vei ntlni n cmp deschis, avnd n preajma lui
oameni puini, n vreme ce de ordinele tale vor asculta multe mii de oteni, care doresc din toat inima s-i arate
395
rvna i devotamentul lor. Iar dac printele tu va cuta adpostul meterezelor spre a fi supus asediului, lesne i
vom cuceri cetatea cu ajutorul mainilor de rzboi i al galeriilor spate pe sub ziduri!" Vorbele sale au avut mai
mult trecere dect cele rostite de Achitofel: Abesalom a preferat sfatul lui prerii celuilalt. Vrerea lui Dumnezeu
a fcut ca propunerea lui Chusi s-i par lui Abesalom mai bun.
7. Chusi s-a dus degrab la Marii Preoi Sadoc i Abiathar, le-a nfiat pe larg sfatul lui Achitofel i pe cel dat
de el i le-a spus c Abesalom l-a socotit cel mai demn de urmat pe ultimul. Apoi le-a poruncit amndurora s-i
trimit soli care s-i nfieze lui David aceste sfaturi i totodat s-l ndemne s treac fr ntrziere dincolo de
Iordan, ca nu cumva fiul su s-i schimbe planul, pornind n urmrirea regelui, i s-l prind mai nainte ca el s
se afle n siguran. Marii Preoi se ngrijiser din vreme ca fiii lor s se ascund n afara oraului, ca s-i
transmit lui David veti despre ce s-a mai ntmplat ntre timp. La acetia au trimis preoii o slujitoare
credincioas, care s le comunice hotrrea luat de Abesalom, adugndu-i cererea ca, prin grija lor, tainele
acestea s ajung ct mai repede la David. Fiii preoilor n-au zbovit deloc, ci s-au dovedit fideli i devotai
slujitori ai misiunii ncredinate de prinii lor, de ndat ce au primit-o; de aceea, au i pornit numaidect la
drum spre David, dndu-i seama c repeziciunea fr pereche era meritul lor cel mai mare. Nu se ndeprtaser
dect dou stadii de ora, cnd i-au vzut ntmpltor nite clrei, care l-au i prevenit pe Abesalom, Acesta i-a
trimis numaidect s-i prind pe amndoi. Cnd fiii preoilor au prins de veste, s-au abtut din drum i s-au

ndreptat spre un sat situat nu prea departe de Hierosolyma (satul se numea Bachures). Acolo s-au rugat de o
femeie s le gseasc o ascunztoare sigur. Aceasta i-a cobort pe cei doi tineri ntr-o fntn, acoperindu-i gura
cu nite ln agonisit de ea. Cnd urmritorii au intrat n ograd i au ntrebat-o dac nu-i zrise pe cei doi, ea na tgduit c i-a vzut, numai c tinerii s-au odihnit puin i au plecat imediat. Le-a spus c-i vor prinde lesne
dac vor porni pe urmele lor. Dup ce i-au urmrit mult vreme pe fugari fr s-i prind, clreii au venit
napoi. Cnd a vzut c urmritorii s-au ntors de unde veniser i primejdia de a fi prini nu-i mai pndea pe cei
doi tineri, femeia i-a scos cu funia din fntn i le-a cerut s plece. Strduindu-se s mearg ct mai repede, ei
396
au ajuns la David i i-au spus pe ndelete ceea ce hotrse Abesalom n privina lui. Regele a poruncit tuturor
nsoitorilor si s treac fr zbav dincolo de Iordan, chiar dac era noapte. 8. Cum a vzut c planul su n-a
fost urmat, Achitofel a nclecat pe asinul su i s-a nturnat la Gelmon, n oraul su de batin, unde i-a
chemat toate rudele, le-a nfiat sfatul pe care l-a dat lui Abesalom i, ntruct nu i-a dat ascultare, moartea lui
va surveni n curnd. Cci David va iei biruitor i i va redobndi domnia. A spus c mai potrivit era s-i ia de
bunvoie viaa dect s-l condamne la moarte David, deoarece l sprijinise pe Abesalom mpotriva lui. Cum a
rostit aceste vorbe, a ptruns n interiorul casei, unde s-a spnzurat. Achitofel lundu-i n felul acesta viaa dup
propria-i judecat, rudele sale l-au scos din treang i l-au nmormntat. Aa cum am spus, David a trecut dincolo
de Iordan i a ajuns n Parembolai, ora nespus de frumos i fortificat. Toi fruntaii inutului l-au primit cu drag
inim, fie c le-a fost mil de un biet fugar, fie din respect fa de uriaul lui noroc de odinioar. Acetia erau
Berzelaeus Galaditeanul, Siphar, regele ammaniilor, i Machir, fruntaul inutului. Ei au pus la ndemna lui i a
nsoitorilor si tot ceea ce aveau nevoie pentru traiul zilnic, avnd grij s nu duc lips de pturi, pine i vin,
oferindu-le cu drnicie turme mari de vite i tot ce aveau nevoie ca s se odihneasc i s-i refac puterile sleite.

CAPITOLUL X
1. Astfel se prezentau, aadar, lucrurile. ntre timp, Abesalom a strns o mare oaste mpotriva prietenului su, a
trecut fluviul Iordan i tabra i-a instalat-o la Parembolai1, n inutul gala-diilor. n locul lui Ioab, ruda lui, l-a
numit comandant suprem
' n limba elin, Paremboles nseamn castru sau tabr militar.

397
al otirii sale pe Amessas. Tatl acestuia se numea Jetharsa, iar mama lui, Abigaea; ea, mpreun cu Sarvia,
mama lui Ioab, erau surorile lui David. La numrarea trupelor sale, David a gsit patru mii de oteni i a hotrt
s nu mai atepte atacul lui Abesalom, numind cpetenii peste o mie i peste o sut de oameni, pe care i-a
mprit n trei; comanda primei pri a ncredinat-o lui Ioab, a celei de-a doua, fratelui su Abessa, iar a celei
de-a treia, lui Ethi, care-i era amic credincios i locuia n oraul Gitta. Cnd a vrut s ia parte el nsui la btlie,
prietenii si l-au mpiedicat s plece, prin mult mai chibzuita lor nelepciune. Iat ce i-au spus: n cazul cnd va
fi nfrnt, toate speranele lor s-au nruit pentru totdeauna. Dac ns a fost biruit doar o parte a otirii, cu
cealalt parte el s-ar putea retrage, ca s-i strng fore proaspete. Cum e i firesc, dumanii ar bnui c el mai
dispune de o alt oaste. David s-a lsat convins de acest sfat i a hotrt s rmn la Parembolai. Atunci i-a
trimis la rzboi prietenii i comandanii de oti. David i-a ndemnat s fie bravi i credincioi, recunoscnd c lea adus binefaceri odinioar. Dac vor obine victoria, i-a rugat struitor s-l crue pe fiul su Abesalom, pentru ca
moartea lui s nu-l mping i pe el la un gest disperat. Dup ce i-a urat victorie strlucit, a lsat otirea s plece.
2. Cnd Ioab i-a desfurat trupele naintea dumanului, n Marea cmpie, avnd spatele acoperit de o pdure,
Abesalom a adus mpotriva lui oastea i ambele tabere s-au nfruntat cu mare curaj i mult drzenie. Cei care
luptau pentru ca David s-i rectige domnia pierdut nu se fereau de nici o primejdie i de nici un obstacol,
dovedind o vitejie fr margini, potrivnicii lor fceau tot ce le sttea n putin ca nu cumva s-l piard pe
Abesalom, iar ei s cad n minile tatlui acestuia i s fie trai la rspundere de rege. Acetia, fiindc erau mult
mai numeroi, nu vroiau s se lase ntrecui de puinii lupttori ai lui Ioab i ai cpeteniilor sale (cci asta ar fi
nsemnat s se acopere de-o mare ruine). La rndul lor, lupttorii lui David socoteau c era o cinste pentru ei s
nving atia mii de vrjmai. i de o parte, i de alta, ncletarea a fost crncen. n cele din urm, victoria a
aparinut davidienilor, care erau mai voinici i mai pricepui n meteugul rzboiului. Hituindu-i pe dumani
prin pduri i vi adnci, pe unii i-au capturat, dar pe cei mai muli i-au ucis, aa c mai numeroi au fost cei
secerai n timpul fugii dect cei
398
czui n lupt. n ziua aceea au murit vreo douzeci de mii de oteni. Toi davidienii au nvlit asupra lui
Abesalom: putea fi lesne recunoscut prin frumuseea i mreia lui. Temndu-se s nu cad viu n minile
vrjmailor, el a nclecat pe catrul su regesc i a fugit. n goana aceea nestvilit i avntat, cci era un
clre ager i neasemuit, pletele lui s-au nclcit n coroana unui copac noduros cu crengi mari. Abesalom a
rmas spnzurat, nct catrul a fugit sprinten mai departe, ca i cum pe spinarea lui s-ar mai fi aflat stpnul
care sttea aninat de copac, fiind nconjurat de vrjmaii si. Un otean al lui David l-a vzut i i-a adus vestea
lui Ioab. Comandantul i-a fgduit cincizeci de sicii dac-l va strpunge pe Abesalom. Dar oteanul i-a rspuns:
De mi-ai fi dat i o mie de sicii, nici atunci nu l-a fi atins pe fiul regelui meu, mai ales c ne-a cerut n auzul
tuturor s-l ocrotim pe tnr!" Ioab i-a cerut s-i arate unde anume spnzura Abesalom, s-a dus la faa locului i,

strpungndu-i inima cu o sgeat, l-a ucis. Purttorii de arme ai lui Ioab au nconjurat copacul, smulgnd dintre
crengile sale leul, pe care l-au azvrlit ntr-o rp adnc i ntunecoas, aruncnd n ea o grmad de pietre,
pn au astupat-o n ntregime, dndu-i forma i nfiarea unei movile de mormnt. Apoi Ioab a sunat
retragerea i i-a mpiedicat otenii s mai verse snge, din comptimire fa de adversarul su, cu care era strns
nrudit.
3. La dou stadii distan de Hierosolyma, n valea regilor, Abesalom nlase o coloan, creia i-a zis nscrisul
lui, susinnd c, chiar dac i vor pieri copiii, numele su va dinui prin acest monument. A avut trei odrasle,
dintre care doi fii i o singur fat, numit Thamara, aa cum am mai spus. Ea s-a mritat cu nepotul lui David,
Roboam, i a nscut un fiu, pe Abia, care a ajuns s domneasc dup aceea. Dar despre el vom vorbi mai pe larg
la momentul potrivit2. Ca urmare a morii lui Abesalom, muli care l-au susinut s-au mprtiat, unul cte unul
ntorcndu-se la locul su de batin.
4. Dup aceea, Achimas, fiul Marelui Preot Sadoc, a venit la Ioab i i-a cerut voie s-i duc lui David vestea
victoriei i s-i dezvluie c, mulumit ajutorului i judecii lui Dumnezeu, toate s-au ncheiat cu bine. Ioab i-a
zis c nu se cuvenea ca tocmai el, care i-a dus totdeauna numai veti bune, s mearg acum la
2

Vezi Cartea a VUI-a, cap. XI, paragr. 3.

399
^
rege cu tirea morii fiului su, rugndu-l pe Achimas s mai zboveasc. L-a chemat pe Chusi i i-a cerut s
nfieze regelui ceea ce vzuse cu ochii lui. Cnd ns Achimas i-a cerut din nou voie s duc el solia (cci voia
s menioneze numai victoria propriu-zis i s treac sub tcere moartea fiului su Abesalom), Ioab i-a ngduit,
n sfrit, s plece la David. Deoarece a mers pe un drum mai de-a dreptul (cunoscut doar de el), Achimas a ajuns
la rege naintea lui Chusi. David edea atunci ntre cele dou pori i atepta sosirea din vlmagul btliei a
unui sol, ca s-i nfieze deznodmntul. O straj a lui, care l-a zrit pe Achimas fugind, fr s-l recunoasc
ns, i-a spus lui David c a vzut pe cineva ndreptndu-se spre ei. Regele i-a rspuns c-i dorea mult s
primeasc o veste bun. La scurt vreme dup aceea, straja a observat venirea celuilalt sol, avnd grij ca i
regele s afle acest lucru. Cnd David i-a repetat dorina privitoare la vestea cea bun, straja, care ntre timp l
recunoscuse pe primul sol, l-a anunat c era vorba de Achimas, fiul Marelui Preot. David a fost foarte bucuros,
exprimndu-i prerea c acesta era nendoielnic aductorul vetilor bune pe care spera el s le primeasc n
legtur cu btlia.
5. n timp ce-i rostea vorbele sale, s-a artat Achimas, s-a nchinat adnc n faa regelui, care cuta s afle cum
se ncheiase lupta i i-a vestit victoria i pstrarea domniei. Cnd regele l-a ntrebat ce se ntmplase cu fiul su,
Achimas i-a rspuns c, de ndat ce vrjmaii au fost pui pe fug, el a i pornit n mare grab la drum, dar a
auzit, totui, cum otenii l urmreau pe Abesalom cu strigte puternice. n afar de asta n-a mai putut auzi nimic,
fiindc Ioab l-a zorit s-i duc lui David ct mai repede tirea izbnzii. ntre timp a sosit i Chusi, s-a nclinat
adnc n faa regelui i i-a vestit la rndul su victoria, fiind ntrebat de David ce s-a ntmplat cu fiul su. Solul
i-a rspuns astfel: O, de-ar avea toi dumanii ti soarta lui Abesalom!" Acestor vorbe li s-a datorat faptul c nici
regele i nici cei din jurul lui n-au putut simi n continuare marea bucurie a victoriei recente. David nsui s-a
urcat n cel mai nalt foior al oraului, a plns dup feciorul su, i-a lovit pieptul cu palmele, i-a smuls prul
din cap, strignd cu toat dezndejdea de care era cuprins: Fiul meu, de ce n-a dat moartea i peste mine, ca smi gsesc sfritul alturi de tine!" Dei i iubea nespus de mult pe toi ai si, David avea o deosebit afeciune
fat de Abesalom. Cnd oastea si Ioab au
400
aflat c regele i comptimea att de mult fiul, toi s-au ruinat s ptrund triumftor n ora i au intrat
dobori de jale i cu lacrimi n ochi, de parc ar fi suferit o nfrngere. Vznd c regele avea faa acoperit i
gemea amarnic dup fiul su, Ioab a ptruns la dnsul i, ca s-l mbuneze, i-a vorbit astfel: Stpne, prin
purtarea ta te faci singur de ocar, ct vreme se pare c-i urti pe cei ce te iubesc i nfrunt toate primejdiile
care te pasc i c i-e sil pn i de propria ta familie, n schimb i ndrgeti pe vrjmaii ti, tnjind dup cei ce
i-au primit moartea pe deplin meritat. Dac Abesalom ieea nvingtor i ar fi fost proclamat rege, n-ar fi
scpat teafr nici unul dintre noi, ci pe noi toi, mpreun cu tine i ai ti, ne-ar fi sortit pieirii n chip jalnic. Dumanii n-ar fi plns dup noi, ci dimpotriv, s-ar fi bucurat nespus i i-ar fi pedepsit aspru pe cei ntristai de
nenorocirea noastr. Nu te sfieti s cinezi un om care te-a dumnit i, n pofida faptului c era fiul tu, i-a
dovedit nelegiuirea fa de tine. Alun-g-i jalea nedreapt, ivete-te n faa otenilor ti i mulumete-le pentru
vitejia cu care s-au luptat pentru izbnd. Dac mai faci n continuare acelai lucru, chiar azi voi convinge
poporul s te nlture i s pun alt rege n locul tu, pentru ca abia atunci tristeea ta s devin cu adevrat
amar!" Prin vorbele sale, Ioab a ndeprtat tristeea regelui i l-a fcut s chibzuiasc la situaia lui. David i-a
schimbat nfiarea exterioar, aa c a fost n msur s se arate mulimii. El s-a ivit n faa porii i, cum a aflat
vestea, mulimea a i venit s-l salute. Iat felul n care s-a purtat aceasta.

CAPITOLUL XI
1. Evreii care l susinuser pe Abesalom i scpaser teferi din lupt, o dat ntori la casele lor, au trimis n

oraele din jur soli i le-au amintit locuitorilor lor c David le adusese numeroase
401
binefaceri i prin multe i grele rzboaie i ajutase s obin libertatea. Lor le prea, aadar, ru s-l nlture pe
David din domnie, ca s-o transmit altuia, i acum, dup ce-i gsise sfritul cel ales de ei s fie rege, l
implorau pe David s-i alunge suprarea i, reartndu-se plin de bunvoin, s ia din nou asupra sa grijile
ocrmuirii, cu rvna dovedit de el odinioar. Cu aceleai rugi veneau numeroi soli la David, care, la rndul lui,
i-a trimis pe Marii Preoi Sadoc i Abiathar s le spun cpeteniilor seminiilor lui Iuda ce njositor ar fi pentru ei
ca alte seminii s propun realegerea ca rege a lui David, mai naintea celor care erau din acelai neam i rude
de snge. Dup aceea a lsat s i se transmit comandantului de oaste Amessa ntrebarea: de ce el, care-i era fiul
surorii sale, nu-i ndeamn poporul s-l realeag rege pe David? El nu trebuie s se bizuie doar pe faptul c va fi
iertat, ceea ce a i obinut de altfel, ci, c va deveni chiar comandantul otirii ntregi, la fel cum a fost sub
Abesalom. Marii Preoi au vorbit cu cpeteniile seminiei, nduplecndu-l i pe Amessa s se supun regelui i s
cear readucerea regelui. Acesta i-a convins seminia s trimit de ndat soli la David, spre a-l ruga s-i ia
napoi domnia. Lucrul acesta l-au fcut toi isra-eliii, la ndemnul lui Amessa.
2. Dup ce solii au ajuns la el, David s-a ndreptat spre Hierosolyma. naintea tuturor celor de-o seam cu ea,
seminia lui Iuda a venit n ntmpinarea regelui la fluviul Iordan, avnd alturi pe Semei, fiul lui Geras, nsoit
de o mie de brbai din propria-i seminie, adui de el, precum i pe Sibas, robul eliberat de Saul, mpreun cu cei
cincisprezece fii ai si i cu douzeci de slujitori. Acetia, mpreun cu cei din seminia lui Iuda, au fcut un pod
peste Iordan, pentru ca regele s-l treac fr a se osteni deloc. Cnd David a ajuns la Iordan, i-a urat mai nti
bun venit seminia lui Iuda; apoi s-a urcat pe pod Semei i, cuprin-zndu-i picioarele, l-a rugat pe rege s ierte
greeala pe care a comis-o fa de el i s nu se arate sever, spre a nu-i ncepe rectigat domnie printr-o
pedeaps, ci s in seama c-i pare ru de pcatul su i a venit cel dinti s-l salute. Pe cnd cerea iertare,
cutnd s-l nduioeze pe rege prin vorbele sale, Abessa, fratele lui Ioad, i-a zis: Cum oare s nu merii
moartea tu, care l-ai blestemat pe cel urcat de Dumnezeu pe tron regesc?" Dar
402
David s-a ntors spre el i i-a rspuns: Nu vrei s v potolii, fii ai Sarviei? Nu mai strnii noi necazuri, dup
ce abia s-au potolit vechile tulburri i revolte! Nu trebuie s ignorai faptul c azi mi redobndesc domnia. De
aceea, jur s-i cru de pedeaps pe toi cei ce au comis nelegiuiri mpotriva mea i s dau uitrii pcatele lor. Tu,
Semei, prinde curaj i nu te teme c vei primi cndva pedeapsa cu moartea!" Semei s-a aruncat la picioarele
regelui, ca s-i mulumeasc, apoi a plecat mai departe.
3. n ntmpinarea regelui a ieit i nepotul lui Saul, Memfibost, mbrcat n haine murdare i cu prul nengrijit.
Dup fuga lui David nu i-a mai tuns pletele i nu i-a curat hainele din pricina suprrii, socotind schimbarea
regelui drept o nefericire personal. Pe de alt parte, el fusese nvinuit pe nedrept de vechilul su, Sibas. De
ndat ce l-a salutat pe rege, artndu-i veneraia cuvenit fa de el, David a nceput s-l descoas de ce n-a
plecat mpreun cu el i n-a luat parte la fuga lui. Memfibost i-a rspuns c vina o poart Sibas: De toate
ordinele mele ca s fac pregtirile de drum n-a vrut s in seama, dis-preuindu-mi vorbele, ca i cum a fi fost
robul lui! Dac a fi avut picioare sntoase, de bun seam, nu m-a fi desprit de tine, ct vreme ele m-ar fi
ajutat s fug. Dar el nu s-a mulumit s-mi zdrniceasc strdania de a-mi arta credina fa de tine, stpne, ci
m-a clevetit i a nirat minciuni pe seama mea. Dar eu tiu c ele n-au cum s rzbat n cugetul tu, care este
drept i iubete adevrul, potrivit dorinei lui Dumnezeu. Din cauza bunicului meu, ai avut de ndurat destule
suferine care te-ar fi ndreptit s nimiceti ntreaga noastr familie; tu te-ai artat, totui, ierttor i generos i
ai dat uitrii toate nedreptile atunci cnd puterea i ngduia s te rzbuni. Ai avut bunvoina s m treci n
rndul prietenilor i zilnic m-ai poftit la masa ta, cinstindu-m att de mult nct n-am rmas cu nimic mai prejos
dect rudele tale apropiate!" Datorit acestor vorbe, regele nu s-a mai ndurat s-l pedepseasc pe Memfibost,
nici s-l judece pe Sibas, pentru minciunile sale. David i-a rspuns c, deoarece nu l-a ntlnit pe el mai repede
dect pe Sibas, a druit acestuia ntreaga-i avuie; dar acum vrea s-i dea jumtate din ea napoi, n semn de
iertare. Memfibost i-a rspuns: Sibas poate s-i
403
nsueasc ntreaga mea avuie; mie mi-e de-ajuns c i-ai redobndit domnia!"
4. Berzelaeus Galaditeanul, brbat venerabil i prietenos, care n timpul ederii regelui la Parembolai i fusese de
mare ajutor i-l nsoise pn la Iordan, a fost poftit de David s mearg cu el la Hierosolyma; i-a fgduit s-i
nconjoare btrneea cu toat cinstea cuvenit i s-i poarte de grij ca unui printe. De dragul casei vechi i al
familiei sale, Berzelaeus i-a refuzat invitaia i a invocat faptul c era prea btrn ca s se lase atras de plceri,
ntruct ajunsese deja la vrsta de optzeci de ani, gndindu-se mai degrab la moarte i la mormnt. De aceea,
dac vrea ntr-adevr s fie pe placul su, mai bine l-ar lsa s plece acas. Datorit vrstei naintate, plcerile
mncrii i ale buturii nu mai au nici o noim pentru el, iar urechile sale sunt prea surde ca s mai aud sunetele
fluierelor i viersuirea celorlalte instrumente cu care ndeobte se desfat cei ce triesc n preajma regilor.
Ascultnd struitoarea lui rugminte, regele i-a zis: ie i dau voie s pleci, dar ncredineaz-mi barem pe fiul
tu Achiman, ca s-l rspltesc pentru binefacerile tale!" Berzelaeus i l-a lsat, aadar, pe fiul su, s-a nclinat n
faa regelui i i-a urat s fie ncununat de succes tot ceea ce i-a pus n gnd i s-a ntors apoi acas. David a

ajuns ns la Galgala, nsoit de jumtate din ntregul popor i de seminia lui Iuda.
5. n Galgala au venit la David mai-marii rii, nsoii de o uria mulime, i s-au plns de seminia lui Iuda,
care s-a dus la el pe ascuns, dei trebuiau s-l ntmpine deopotriv cu toii. Cpeteniile seminiei lui Iuda i-au
rugat s nu le ia n nume de ru faptul c le-au luat-o nainte. ntruct sunt rudele lui apropiate, de aceea trebuie
s-l ngrijeasc i s-l iubeasc pe David mai mult dect ceilali, dar nu n sperana de a primi totui niscaiva
daruri pentru ntietatea lor, astfel ca ceilali s nu aib motiv s se plng c au sosit mai trziu. Prin vorbele
acestea, cpeteniile seminiei lui Iuda nu i-au domolit pe fruntaii celorlalte seminii, care le-au rspuns n felul
urmtor: Suntem uimii, frailor, c voi l numii pe rege numai ruda voastr! Deoarece David a primit de la
Domnul puterea asupra tuturora, putem s socotim i noi toi c ne nrudim cu el. Ct vreme restul poporului
numr unsprezece pri, iar voi una singur, i pe deasupra suntem i
404
ceva mai vrstnici, n-ai fost oameni drepi cnd l-ai primit pe furi, fr tirea noastr!"
6. Pe cnd cpeteniile se sfdeau astfel ntre ei, un om netrebnic i pus pe har, numit Sabaeus, fiul lui
Bochorias din seminia lui Beniamin, a nvlit n mijlocul lor i a strigat cu glas tare mulimii: Nici unul dintre
noi nu are nimic de mprit cu David i cu soarta fiului lui Iessaeu!" Dup rostirea acestor vorbe, el a sunat din
trmbi i i-a declarat rzboi regelui. Atunci toi l-au urmat pe Sabaeus, prsindu-l pe David. Nu i-a pstrat credin dect seminia lui Iuda i l-a nsoit pn la casa lui regeasc din Hierosolyma. Ct privete concubinele
care se destrblaser cu fiul su Abesalom, David le-a mutat ntr-o cas deosebit, le-a pus pe toate sub
supraveghere, a avut grij s nu duc lips de nimic , dar nu s-a mai dus la ele. L-a numit apoi pe Amessas mare
comandant, dndu-i funcia deinut pn atunci de Ioab, i i-a poruncit s strng ct mai multe trupe din
mijlocul seminiilor lui Iuda, iar dup trei zile s se nfieze naintea lui, ca s-i ncredineze comanda otirii
ntregi i s porneasc mpotriva fiului lui Bochorias. Deoarece Amessas a plecat i trgna adunarea trupelor
sale, i nu s-a ntors la timp, n a treia zi, regele i-a zis lui Ioab c nu se cuvine s-i acorde lui Sabaeus un rgaz
mai mare, care s-i nlesneasc sporirea trupelor n stare s le provoace mai multe necazuri dect Abesalom: Nu
ntrzia deloc, ci ia cu tine otenii pe care-i ai la ndemn, precum i ceata celor ase sute de lupttori, plecnd
mpreun cu fratele tu n cutarea dumanului i, oriunde l vei ntlni, treci la atac. Grbete-te s i-o iei nainte
de a aduce oraele fortificate n stpnirea lui, fcndu-ne s ducem lupte grele!"
7. Ioab a hotrt s nu mai zboveasc deloc, lundu-i i fratele i pe cei ase sute de lupttori, a poruncit
celorlali oteni aflai la Hierosolyma s-l urmeze i mpreun cu ei a plecat n urmrirea lui Sabaeus. Cnd a
sosit la Gabaon (un trg situat la o distan de patruzeci de stadii de Hierosolyma), l-a ntlnit pe Amessas,
aducnd cu el o oaste numeroas. ncins cu sabia la old i prevzut cu o plato, Ioab i-a lsat intenionat s-i
cad arma din teac atunci cnd Amessas s-a apropiat s-l salute. S-a aplecat dup ea s-o ridice de jos i, cu
cealalt mn, l-a apucat de barb pe Amessas, care nu bnuia nimic, chipurile, ca s-l
405
srute, i cu sabia i-a strpuns pntecul, omorndu-l. A svrit astfel o fapt nelegiuit i foarte josnic, ntruct
l-a rpus pe bunul tnr care-i era i rud i nu-i fcuse nici un ru, doar fiindc l invidia din pricina rangului de
comandant suprem, egalnd cinstirea artat i lui de ctre rege. Din acelai motiv l omorse mai nainte i pe
Abener. Barem atunci avusese onesta scuz c pedepsea nelegiuirea celui care l rpusese pe fratele su Asael.
Pentru asasinarea lui Amessas nu se mai putea sluji de un pretext asemntor. Dup moartea comandantului
suprem, Ioab a pornit n urmrirea lui Sabaeus, lsnd lng le un paznic cruia i-a poruncit s strige n faa
mulimii c Amessas fusese ucis pe drept, primindu-i pedeapsa meritat; cei care au rmas credincioi regelui
trebuie s se duc dup Ioab, care a primit comanda suprem, i dup fratele su, Abessa. Deoarece trupul
nensufleit zcea n drum i ntreaga mulime se ngrmdea n jurul lui, ca s stea i s se minuneze, cum
obinuia gloata, paznicul l-a trt pe un cmp din apropierea drumului, acoperindu-l cu o mantie. Dup ce a fcut
acest lucru, toi au pornit pe urmele lui Ioab. Acesta l-a cutat pe Sabaeus n ntreaga ar a israeliilor, pn cnd
a aflat, n sfrit, c el se refugiase ntr-un ora fortificat, numit Abelmachea. De aceea, Ioab s-a dus ntr-acolo, a
mpresurat oraul, l-a nconjurat cu un val de pmnt, poruncind otenilor s sape galerii pe sub ziduri i s le
drme. ndrjirea mpotriva oraului se datora cetenilor lui, care refuzaser s-l primeasc, aprinzndu-i
mnia.
8. Tria acolo o femeie cinstit i neleapt, care, vzndu-i oraul de batin ameninat de o mare primejdie, sa urcat pe zidul de aprare i, cu ajutorul otenilor, l-a chemat pe Ioab, s stea de vorb cu el. La sosirea lui Ioab,
femeia a nceput s-i spun urmtoarele: Domnul a ornduit regi i comandani de oti ca s-i izgoneasc pe
dumanii evreilor i s instaureze pacea ntre ei. Tu ns te strduieti s cucereti i s distrugi o cetate, mama
oraelor din Israel, care nu i-a greit cu nimic!"Ioab i-a rspuns c-l roag pe Dumnezeu s-l fereasc de aa
ceva, cci el nu are de gnd s urzeasc pieirea unui singur om din popor, nici s nimiceasc un ora att de
mare. Dar dac locuitorii primesc s-l predea pe Sabaeus, fiul lui Bochorias, care s-a rzvrtit mpotriva regelui,
ca s-i primeasc pedeapsa cuvenit, el va
406
ridica de ndat asediul i-i va retrage oastea. Dup ce a auzit vorbele lui Ioab, femeia l-a rugat ca, pentru scurt
vreme, s se abin de la orice atac (cci capul vrjmaului va fi azvrlit peste zidul cetii), a cobort la

concetenii ei i le-a zis: Vrei oare, oameni ri ce suntei, s pierii n chip jalnic, mpreun cu copiii i
nevestele voastre, din pricina unui om nelegiuit i aproape necunoscut, proclamndu-l rege n locul lui David,
care ne-a adus attea binefaceri? Credei c un singur ora poate s nfrunte o oaste att de mare i de puternic?"
La ndemnurile femeii, orenii i-au tiat capul lui Sabaeus i l-au aruncat otenilor lui Ioab. Atunci cpetenia
ostailor regelui, primind ceea ce ceruse, a pus capt asedierii oraului i s-a ntors la Hierosolyma, unde a fost
numit comandantul otirii. Apoi regele l-a pus n fruntea celor ase sute de lupttori pe Banaias, pe Adoram l-a
fcut culegtorul drilor, Sabathes i Achilaus erau cronicari, Susas fiind secretar, iar Sadoc i Abiathar, Mari
Preoi.

CAPITOLUL XII
1. Cnd ara a fost bntuit dup aceea de foamete, David l-a implorat pe Domnul s se ndure de popor i s-i
dezvluie pricina rului i leacul ndreptrii lui. Proorocul i-a rspuns c Dumnezeu cerea s fie rzbunai
gabaoniii pe care regele Saul, prin vicleug i contrar dreptii legii, i mcelrise, nclcnd jurmntul rostit
odinioar de comandantul Iesus i de Adunarea btrnilor. Dac regele gabaoniilor accept acum, ca rzbunare a
cetenilor si ucii cndva, o satisfacie, orice ar fi dorit el s cear, Domnul promitea s se mpace cu poporul
su i s-l scape de nenorocire. Dup ce, mulumit proorocilor, a aflat voina lui Dumnezeu, David i-a chemat la
el pe gabaonii i i-a ntrebat ce anume doreau n schimb. Deoarece ei au cerut s li se dea apte
407

1
dintre vlstarele lui Saul, spre a fi pedepsite cu moartea, regele le-a ncredinat victimele, cu condiia ca
Memfibost, fiul lui Ionathas, s fie cruat. De ndat ce au primit brbaii pe care-i ceruser, gabaoniii i-au
pedepsit cum au gsit de cuviin. Cum s-a nfptuit acest lucru, Dumnezeu a trimis ploaia i pmntul a nceput
s dea din nou roade, scpat de secet. Peste ara evreilor s-a revrsat iari belugul. La scurt vreme dup
aceea, regele a dezlnuit un rzboi mpotriva filistenilor i, dup ce i-a pus pe fug, n cursul urmririi lor a
rmas singur. Deoarece David era obosit, l-a zrit un duman cu numele de Acmon, fiul lui Araphas. El se trgea
din neamul uriailor; purta o suli al crei mner cntrea dou sute de sicii, o cma de zale i o sabie.
Lupttorul i-a ntrerupt fuga i s-a npustit asupra lui cu hotrrea nechibzuit de a-l ucide pe regele
vrjmailor, care era sleit de puteri. A aprut deodat Abessa, fratele lui Ioab, l-a ocrotit pe regele ntins la
pmnt i l-a omort pe duman. Faptul c puin a lipsit ca David s-i piard viaa a nemulumit profund
mulimea, iar comandanii s-au jurat s-i interzic regelui de a mai lua parte la lupt, ca nu cumva, mnat de
vitejia i rzboinicul su avnt, s nu i se ntmple o nenorocire, nct poporul s rmn fr binefacerile sale,
nu numai cele primite pn acum, ci i cele pe care urma s le aduc viaa lui ndelungat. 2. Dar filistenii s-au
adunat iari n oraul Gazar i cnd a auzit c puneau la cale ceva, regele i-a trimis oastea mpotriva lor. A
luptat atunci cu ndrjire i s-a acoperit de faim Sobacches Heteul, unul dintre rzboinicii cei mai voinici pe
care i-a avut David. El a ucis muli dumani care se ludau c se trgeau din neamul uriailor i prin vitejia
faptelor sale a contribuit n bun msur la izbnda evreilor. Dup aceast nfrngere, filistenii au dezlnuit un
alt rzboi. David i-a trimis din nou oastea mpotriva lor i n btlie s-a distins mai ales Nephanus, ruda lui
apropiat. El a luptat atunci de unul singur cu cel mai destoinic otean al filistenilor, l-a ucis, i pe ceilali i-a pus
pe fug, muli dintre ei pierind n acest rzboi. Dup scurt vreme, ei i-au aezat tabra la Gitta, ora situat nu
prea departe de hotarul cu ara evreilor. Filistenii au adus cu ei un brbat care avea nlimea de ase coi, iar la
ambele picioare i la ambele mini mai multe degete dect ngduie firea omeneasc. Pe acesta l-a nfruntat de
unul singur Ionathas, fiul lui Samas, din oastea trimis de David mpotriva filistenilor, l-a rpus i a adus o mare
contribuie la ntregirea victoriei asupra vrjmailor, obinnd prin isprvile sale vitejeti o glorie mare. n urma
acestei btlii, filistenii nu s-au mai luptat cu israeliii.
3. Dup ce a purtat attea rzboaie i a nfruntat attea primejdii, David s-a bucurat de-atunci ncolo de o pace
deplin, nchinnd Domnului ode i imnuri1 pe care le-a compus n versuri diferite: pe unele n trimetru2, pe
celelalte n pentametru3. A pus s se construiasc felurite instrumente muzicale i i-a nvat pe levii s cnte la
ele,nlnd laude lui Dumnezeu, nu numai cu prilejul sabatului, ci i n celelalte zile de srbtoare. Aceste instrumente sunt de categorii diferite. Cinyra avea zece corzi ntinse, care erau mnuite cu plectrul; nabla numra
dousprezece corzi care erau atinse cu degetul. Cimbalele5 fcute din aram erau mari i plate. Cele spuse de noi
n aceast privin sunt suficiente ca s ne facem o prere despre natura instrumentelor.
4. Toi oamenii din imediata apropiere a regelui erau adevrate pilde de brbie. Cei ce s-au distins prin faptele
lor de vitejie i se bucurau de un deosebit renume sunt n numr de treizeci i opt6, dar dintre ei voi meniona
pentru eroicele lor isprvi doar cinci, ca s ofer o vedere de ansamblu asupra virtuilor lor. Ei erau nzestrai cu
atta putere, nct au izbutit s supun inuturi
1

Capitolul XXII din Cartea a doua a Regilor cuprinde Cntarea de mulumire a lui David pentru izbvirea de vrjmai. Prin ode, Flavius
Josephus subnelege psalmii (Tchilim = cntece de laud).
2
Numit i senar, cci era alctuit din ase picioare (trei dipodii iambice), trimetru], alturi de eroicul hexametru, a fost cel mai uzitat vers n
antichitate. Poate de aceea autorul recurge la terminologia versificaiei greco-romane.
3
Avnd un picior n minus dect hexametrul, pentametrul era al doilea element de baz al distihului elegiac (utilizat n elegii i epigrame).
4
Un soi de lir cu tonalitate trist, ale crei corzi erau lovite cu un beior pe care instrumentitii l ineau n mna dreapt. Vechii egipteni
foloseau mai multe tipuri de plectru, adaptat de greci abia n secolul VII .e.n., la mult vreme dup moartea psalmistului David.

Cimbala era un instrument de percuie rspndit n cultele orgiastice orientale, unde preoii izbeau ritmic dou discuri de alam.
Catalogul eroilor din timpul luptelor lui David cu filistenii conine 37 de nume, ultimul fiind Urie Heteul (Cartea a doua a Regilor, XXIII,
8-39).
6

409

L
ntregi i s nving noroade numeroase. Primul a fost Jessaemus, fiul lui Achemaeus, care adesea a nvlit n
mijlocul cetei de vrjmai i nu punea capt luptei sale pn nu omora nou sute dintre ei. Al doilea a fost
Eleazar, fiul lui Dodias, care se afla mpreun cu regele su la Arasa. O dat, cnd israeliii se retrseser speriai
de numrul mare al dumanilor, a rmas singur i a ucis att de muli vrjmai strni grmad, nct sngele
curs i-a lipit sabia de mna sa. Vznd c dumanii au luat-o la fug, s-au cobort i israeliii din muni, au pornit
n urmrirea lor i au obinut o strlucitoare victorie, n timp ce Eleazar continua s mcelreasc filistenii, iar
mulimea i vna i-i prda pe cei czui. Al treilea a fost fiul lui Ilus.care se chema Cesabaeus. n lupta cu
filistenii, care s-a dat n locul numit Flcile", i acesta a nfruntat trupele dumane, dup ce evreii fugiser iari
nfricoai de mulimea lor, opunndu-se de unul singur, i pe unii vrjmai i-a culcat la pmnt, iar pe alii i-a
urmrit i i-a pus pe fug, fiindc nimeni nu se, putea mpotrivi avntului su. Acestea sunt eroicele fapte ale
celor trei brbai nsemnai, crora li se mai adaug cea care urmeaz. ntr-o vreme cnd regele se afla la
Hierosolyma i oastea filistenilor nvlise pe neateptate n ar, David s-a urcat n cetuia oraului pe care l-am
menionat mai nainte, ca s-l ntrebe pe Dumnezeu despre soarta rzboiului. Fiindc tabra vrjmailor era
instalat chiar n valea care ducea pn la Bethleem, douzeci de stadii desprind acest ora de Hierosolyma,
regele le-a zis soilor si: Avem o ap aa de bun n patria noastr, mai ales cea din fntna de la poarta
nvecinat! Dac cineva mi-ar aduce-o s m adp din ea, mi-ar face o mare plcere, ca i cum mi-ar drui o
comoar de pre!" De cum au auzit aceste vorbe, cei trei brbai au i pornit la drum, au trecut prin mijlocul
taberei dumane, au ajuns la Bethleem i au luat ap din fntn i la ntoarcere au strbtut iari tabra,
revenind la regele lor. Uluii de cutezana i tria lor sufleteasc, filistenii au pstrat tcerea, nendrznind s le
fac nimic, dei dispreuiau numrul lor mic. Cnd i-a fost adus apa, regele n-a vrut s se adape din ea i a zis
c fusese adus cu primejdia vrsrii sngelui unor oameni i de aceea nu se ncumeta s-o bea. Apa a adus-o
libaie n cinstea lui Dumnezeu, ca mulumire pentru faptul c salvase viaa celor trei brbai. Dup ei venea la
rnd Abessa, fratele lui
410
Ioab: ntr-o singur zi a ucis ase sute de vrjmai. Cel de-al cincilea era Banaias, ce se trgea dintr-o familie de
preoi. ncolit de doi frai care aveau o mare faim printre moabii, i-a biruit prin puterea lui. Provocat la lupt de
un brbat de neam egiptean, avnd o statur falnic i arme la ndemn, n timp ce el era nenarmat, Banaias i-a
smuls sulia i l-a ucis cu ea. L-a rpus, aadar, cu propria lui arm. n afara acestor isprvi vitejeti, se cade s
mai pomenim o fapt care merit s fie pus alturi de cele dinti innd seama de curajul cu care a fost dus la
capt. Cnd Domnul a trimis o dat zpad pe pmnt, un leu a czut ntr-o fntn i, ntruct marginile ei erau
acoperite cu nea, fiara se afla n primejdie de moarte. A nceput aadar, s urle nprasnic dup ajutor. Banaias a
auzit fiara (cci trecea ntmpltor pe drum), s-a ndreptat spre locul de unde venea urletul, a cobort n fntn
i, respingnd leul cu loviturile bului pe care-l avea n mn, l-a ucis n cele din urm. La fel de viteji erau i
ceilali treizeci i trei de brbai.

L
CAPITOLUL XIII
1. Regele David a vrut s tie ct de multe mii ntrunea norodul su, fr s in minte porunca lui Moise prin
prevederea creia cel care numra poporul trebuia s-i ofere lui Dumnezeu cte o jumtate de siclu pentru fiecare
om, i i-a dat lui Ioab, comandantul otirii sale, ordinul s cutreiere ara i s-i socoteasc ntreaga mulime de
locuitori. El a fost de prere c aceast numrtoare nu-i avea rostul, dar nu l-a convins pe rege, care i-a
poruncit s plece fr ntrziere i s fac recensmntul evreilor. Ioab a luat cu el cpeteniile de seminii,
precum i nite grmtici, ca s strbat ara israeliilor i s socoteasc mulimea lor. Dup nou luni i douzeci
de zilejoab s-a ntors n
411
Hierosolyma la regele su i i-a spus ct de numeros era poporul ntreg, cu excepia seminiei lui Beniamin: nu-i
sootise nc pe ei, i nici pe cei din seminia lui Levi. Dar regele s caia acum c fcuse recensmntul, fiindc
greise astfel fa de Dumnezeu. Numrul brbailor n stare s mnuiasc armele i s fie oteni se ridica la nou
sute de mii, dintre care cei din seminia lui Iuda nsumau singuri patru sute de mii.
2. Dup ce proorocii l-au vestit c strnise mnia Domnului, David a cutat s-l implore, s fie ndurtor i s-i

ierte greeala. Atunci Dumnezeu nsui l-a trimis pe proorocul Gad cu trei pedepse, pentru ca el s-o aleag pe cea
mai potrivit dintre toate: ori ca ara lui s fie bntuit de foamete vreme de apte ani; ori s duc un rzboi de
trei luni, unde s sufere numai nfrngeri; ori ca ciuma s fac ravagii n popor trei zile. Fiindc era greu s te
decizi ntre nite nenorociri att de mari, David se afla n grea cumpn i mare zbucium. Cnd proorocul i-a
explicat c era obligatoriu s fac acest lucru i i-a cerut s-i dea rspunsul pe loc, deoarece Domnul atepta s
afle preferina lui, regele i-a zis n sinea lui: dac alegea foametea, putea s reias c a fcut-o n dauna
supuilor si, de vreme ce teama l-ar fi ocolit pe el, care dispunea de mari provizii de gru, fapt privit de toi cu
ochi ri; dac se pronuna pentru cele trei luni de lupt, iari i s-ar fi reproat c a fost ru intenionat, ntruct l
ocroteau otenii viteji i i gsea refugiul n fortree puternice, rzboiul neavnd, aadar, cum s-l nfricoeze.
Tocmai de aceea, David a optat pentru molim, care-i lovea, deopotriv, i pe rege i pe supuii si, aa c
temerile erau mprtite de toi; dup prerea lui, mai bine ncpea pe minile Domnului dect s ajung n
puterea dumanilor.
3. Cum a primit acest rspuns, proorocul l-a i dus lui Dumnezeu. Atunci El a trimis ciuma i moartea asupra
evreilor. N-au murit ns toi n acelai fel, aa c boala era greu de recunoscut. Rul era unul singur, dar pricinile
i prilejurile apariiei sale erau nenumrate, nimeni neputnd s-i fac o prere. Oamenii piereau rnd pe rnd i,
de-abia cuibrit, boala te ducea repede spre o moarte sigur. Unii i ddeau dintr-o dat duhul n dureri i
chinuri cumplite, alii slbeau att de mult nct nu
412
mai aveai ce s ngropi, molima mistuindu-i n ntregime. Peste ochii unora se aternea ntunericul i ei scoteau
strigte puternice, pierind sufocai. Asupra altora, care-i duceau la groap rudele din cas, moartea cobora
nainte de terminarea nmormntrii. Ciuma care bntuise din zorii zilei i pn la amiaz, a secerat aptezeci de
mii de oameni'. Atunci ngerul Domnului i-a ntins mna asupra Hierosolymei, ca s se pripeasc molima i
acolo. Dar regele, nvemntat ntr-un sac, l-a conjurat pe Domnul s pun capt ciumei i s se declare
satisfcut cu cei ce muriser deja. Cnd i-a ridicat ochii n vzduh, zrind ngerul cu sabia tras din teac,
ndreptat mpotriva Hierosolymei, regele a strigat ctre Domnul c, dei pstorul merit aceast pedeaps,
cuvine-se s-i salveze turma, care nu i-a greit cu nimic. Apoi a cerut n genunchi ca mnia Domnului s se abat
asupra casei sale, dar s-i crue poporul.
4. Atunci Dumnezeu i-a ascultat ruga, a pus capt molimei i l-a trimis la el pe proorocul Gad, poruncindu-i s
urce numaidect pn la aria lui Oronnas Iebuseul i s nale n cinstea Domnului un altar, unde s-i aduc o
jertf. La auzul acestei porunci, David n-a ovit s plece de ndat la locul indicat. Ocupat cu treieratul grului
su, Oronnas l-a vzut pe rege ndreptndu-se spre el, nsoit de toi fiii si, i i-a ieit nainte, s i se nchine
pn la pmnt. El era din neamul iebuseilor, prieten bun al lui David; de aceea, nu s-a suprat pentru rul pe
care i l-a pricinuit atunci cnd i-a drmat oraul, aa cum am spus ceva mai nainte. Cnd Oronnas l-a ntrebat
de ce vine la sluga lui stpnul, David i-a rspuns c vrea s-i cumpere aria, ca s nale un altar, pe care s aduc
o jertf Domnului. Oronnas s-a oferit s-i druie aria, plugul de lemn i boii si pentru ardere de tot, rugndu-l pe
Dumnezeu s-i primeasc cu drag inim sacrificiul. Regele i-a replicat c-i este nespus de drag simplitatea i
drnicia lui i c-i mulumete pentru oferta fcut. Dar David a struit s-i spun ce pre cerea pentru toate,
fiindc nu se cdea s aduc o jertf fr plata cuvenit victimelor. Cnd Oronnas i-a spus c se mulumete cu
ct i d el, regele i-a cumprat aria cu cincizeci de
1

Biblia d aceeai cifr (Cartea a doua a Regilor, XXIV, 15), dar nu descrie simptomele epidemiei cumplite care a bntuit la sfritul
domniei lui David.

413
sicii. A cldit deasupra un altar pe care a adus arderea de tot a victimelor i jertfele de mpcare; astfel l-a
mbunat pe Dumnezeu, a crui milostivire a rectigat-o2. ntmpltor, aria era locul unde Abraham venise
odinioar cu fiul su, Isaac, ca s-l aduc ardere de tot lui Dumnezeu i, cnd se pregtea s-i njunghie biatul,
a aprut din senin un berbec pe care l-a jertfit n locul propriului vlstar, aa cum am artat mai nainte. Vznd
c Domnul i ascultase ruga i-i primise cu bunvoin jertfa, David a hotrt s numeasc locul acela Altarul
ntregului norod" i s cldeasc un templu nchinat Domnului. Numele acesta l-a dat n vederea viitoarelor sale
destinaii. Printr-un prooroc trimis de el, Dumnezeu l-a vestit pe David c fiul su, care-i va urma la domnie, va
construi n locul acela un templu falnic.

CAPITOLUL XIV
1. Dup primirea unei proorociri, regele a poruncit s se fac numrtoarea locuitorilor strini i a gsit c ei erau
o sut i optsprezece mii. Optzeci de mii dintre ei au fost pui s ciopleasc pietre, iar ceilali s le care, trei mii
i cinci sute fiind alei supraveghetori ai muncitorilor. A strns pentru lucrarea sa o sumedenie de fier i de
aram, precum i o grmad de trunchiuri de cedru uimitor de nali, care-i fuseser trimii de tyrieni i sidonieni. Cci el i-a rugat printr-o scrisoare s-i trimit lemnul acesta i a mrturisit prietenilor si c a ntreprins
deja pregtiri ca s-i lase fiului ce-i va urma la tron materialul necesar construirii unui templu. El l strnge?, de
pe acum, pentru ca fiul su, care era
2

Cu acest holocaust al lui David, dornic s se mpace cu Dumnezeu, se ncheie Cartea a doua a Regilor (cap. XXIV).

414

tnr i n-avea nc experien n acest domeniu, s nu mai fie nevoit s-o fac, ci s treac repede la nfptuirea
lucrrii.
2. Apoi David l-a chemat pe fiul su Solomon i i-a poruncit ca, de ndat ce va ajunge rege, s zideasc un
templu nchinat Domnului, spunndu-i c el nsui plnuise acest lucru, dar Dumnezeu l mpiedicase s-o fac,
deoarece era pngrit de sngele vrsat n rzboaie. El i-a prezis c templul su va fi nlat de fiul su cel mai
mic, Solomon, care va purta acest nume1, i a fgduit c-l va lua sub printeasca lui ocrotire, ara evreilor
bucurndu-se n timpul ocrmuirii sale de fericire i prosperitate, precum i de ceea ce st mai presus de toate:
pacea din partea vrjmailor i linitea din partea concetenilor nvrjbii. Tu, ns, i-a spus David cel
sortit s fie rege nainte de a se nate, d-i osteneala s te ari demn de pronia Domnului, prin slujirea evlaviei,
dreptii i brbiei, urmnd poruncile sale i legile pe care le-a transmis Moise, fr s-i lai nici pe alii s le
ncalce. F tot ce eti n stare ca s isprveti templul pe care Dumnezeu vrea s-l vad nlat n timpul domniei
tale i nu te lsa copleit de mreia lucrrii, nici speriat de greutile iscate de zidirea ei. i voi procura tot ce ai
nevoie, mai nainte de a-mi da obtescul sfrit. Afl c i-am adunat deja o mie de talani de aur i o sut de mii
de talani de argint. i-am strns i mari grmezi de aram i de fier, aijderea pietre i lemn n cantiti uriae. n
afar de asta, ai la ndemn multe mii de pietrari i de lemnari, iar ceea ce-i mai lipsete poi s ntregeti i
singur. Dac-i desvreti construcia, vei fi pe placul Domnului i te vei bucura de protecia lui!" David i-a
ndemnat apoi pe mai-marii norodului s-l sprijine pe fiul su n construirea templului i, scutii de orice necaz,
s se dedice cinstirii lui Dumnezeu. Ca atare, ei vor avea parte de o pace ndelungat i de o guvernare neleapt,
cu care Dumnezeu i blagoslovete ndeobte pe oamenii pioi i drepi. Regele a mai poruncit ca, dup ce
templul va fi fost nlat, s fie aduse n-luntrul lui Chivotul i sfintele vase. Ele trebuiau s aib de mult vreme
sacrul lor lca, dac strmoii notri n-ar fi neglijat porunca Domnului, care !e-a cerut s nale un templu de
ndat ce"
1

De la pace", bunstare" n ebraic. Nathan l-a educat pe Solomon i l-a numit ledida (Iubitul lui Dumnezeu).

415
vor fi ajuns stpnii acestei ri. Asemenea ndemnuri a adresat David fruntailor norodului i propriului su fiu.
3. Deoarece regele ajunsese la adnci btrnei, trupul su suferea de frig din pricina vrstei naintate, nct nici
numeroasele haine cu care era acoperit nu-l mai nclzeau. Atunci, vracii lui s-au sftuit i au prescris cutarea n
ntreaga ar a unei fete deosebit de frumoase, care s se culce alturi de rege (cci acesta era leacul cel mai bun
mpotriva frigului; cldura revrsat de copil). A fost gsit n ora o femeie mai chipe dect toate celelalte,
cu numele de Abesace, care dormea mpreun cu David numai ca s-i druie cldura trupeasc: din pricina
btrneii, el nu mai putea s aib legturi de dragoste cu femeile. Dar despre aceast fat vom vorbi mai ncolo.
4. Cel de-al patrulea fiu al lui David, nscut cu soia lui Aeghita i numit Adonias, era un tnr chipe i nalt,
asemntor la fire cu Abesalom i, trgnd ndejdea s ajungrege, a spus prietenilor si c lui i se cuvenea
domnia. i-a pregtit un mare numr de care de rzboi i de cai, precum i cincizeci de oameni care s-i alerge
nainte. Dei a vzut acest lucru, tatl su nu i-a spus vorbe de dojana, n-a stvilit planurile pe care le urzea n
mintea lui, nici nu l-a ntrebat de ce proceda aa i ce scop urmrea. Adonias avea ca susintori pe Ioab,
comandantul otirii, i pe Marele Preot Abiathar, iar mpotriva lui erau Marele Preot Sadoc, proorocul Nathan,
Banaias i comandantul grzilor de corp, Semeis, prietenul lui David i ceata brbailor viteji. n afara oraului,
lng fntna unei grdini regeti, Adonias a dat un osp la care i-a chemat toi fraii, cu excepia lui Solomon,
poftindu-i de asemenea pe Ioab, comandantul otirii, pe Abiathar i pe conductorii seminiei lui Iuda; toi au
rspuns la invitaia lui. Adonias nu i-a invitat la ospul lui pe Marele Preot Sadoc, pe proorocul Nathan, pe
Banaias, comandantul grzilor de corp, i pe toi cei ce fceau parte din tabra advers. Pe Beersabe, mama lui
Solomon r a ntiinat-o proorocul Nathan c Adonias se purta ca i cum ar fi deja rege, iar David nu tia nimic. A
sftuit-o s se ngrijeasc de propria-i salvare i de cea a fiului ei, Solomon, i s intre singur la David, spre a-i
spune c, dei el ajurat s-l fac succesor la tron pe Solomon, ntre timp Adonias a i pus mna pe domnie.
Proorocul i-a zis c, n vreme ce ea vor416
bea regelui despre asta, se va nfia el nsui acolo, s ntreasc spusele sale. Beersabe a urmat sfatul lui
Nathan i s-a dus la rege; dup ce i s-a nchinat i a primit ngduina s vorbeasc, i-a nfiat acestuia tot ceea
ce i spusese proorocul: c Adonias d un mare osp la care i-a invitat pe Ioab, comandantul otirii, pe Marele
Preot Abiathar i pe toi fiii, n afar de Solomon, precum i pe prietenii regelui. I-a artat apoi c poporul
ateapt, cu ncordare, s vad pe cine va proclama el rege, i l-a rugat s chib-zuiasc la faptul c, dac Adonias
va ajunge la domnie dup moartea lui, att ea ct i Solomon erau sortii pieirii.
5. n timp ce femeia i spunea aceste lucruri regelui, cmraul su i-a adus vestea sosirii lui Nathan, care dorea
s-l vad. Cnd David i-a poruncit s-l primeasc,'Nathan a intrat i a ntrebat dac l-a numit rege astzi pe
Adonias, transmindu-i astfel puterea. El a pregtit un strlucitor osp, unde i-a poftit toi fraii, cu excepia lui
Solomon, precum i pe comandantul otirii, Ioab; acetia petrec acum i printre aplauze i glume nenumrate
ureaz gazdei o domnie fr sfrit. Dar nu i-a chemat la osp nici pe el, nici pe Marele Preot Sadoc, nici pe
Banaias, comandantul grzilor de corp. S-ar cuveni s tie toat lumea c lucrurile acestea se desfoar cu
ncuviinarea regelui. Dup ce Nathan i-a cuvntat astfel, David a chemat-o napoi pe Beersabe, care la sosirea

lui Nathan prsise ncperea unde se odihnea regele. Cum a ajuns femeia n faa lui, regele i-a spus urmtoarele:
i jur pe preamritul Dumnezeu c fiul tu Solomon va domni n mod sigur, aa cum am jurat mai nainte, i c
el va sta pe tronul meu chiar de azi!" Femeia s-a plecat adnc n faa regelui i i-a urat o via lung. David i-a
chemat la el pe Marele Preot Sadoc i pe comandantul grzilor de corp, Banaias. Le-a poruncit apoi ca, mpreun
cu proorocul Nathan, nsoii de toi otenii aflai n clipa aceea la curte, s-l pun pe propriul su fiu Solomon
clare pe catrul domnesc i s-l duc n afara oraului, la fntna numit Geon, unde l vor unge cu untdelemnul
sfnt, proclamndu-l rege. Ultima sarcin a fost ncredinat Marelui Preot Sadoc i proorocului Nathan; ceilali
au primit misiunea s-l conduc pe Solomon prin mijlocul oraului i, sunnd din corn de berbec, s strige:
Triasc-n veci regele Solomon!" n felul acesta, poporul va afla c Solomon fusese fcut rege de tatl su.
Privitor la propria-i
417

L
domnie, David i-a recomandat lui Solomon s fie un crmuitor evlavios i drept al poporului evreu i al seminiei
lui Iuda. Banaias i-a menit s aib parte de binecuvntarea Domnului i, fr nici o zbav, Solomon a fost urcat
pe spinarea catrului, dus n afara oraului pn la fntn, uns cu untdelemnul sfinit i condus din nou n ora,
cu urri de noroc i de rugi ca domnia s-i fie lung. Ajuns iari n casa regelui, a ocupat tronul printelui su.
Apoi, ntregul popor i-a nceput ziua de srbtoare cu ospee de bucurie i s-a desftat cu coruri i cntecul
fluierelor, aa c pmntul i cerul rsunau de sunetul nenumratelor instrumente.
6. Dar, dup ce Adonias i oaspeii si au auzit aceste chiote, teama a pus stpnire pe ei i comandantul Ioab a
spus c muzica i trmbiele nu erau pe placul lui. Aadar, ospul a fost lsat deoparte i nimeni nu s-a mai atins
de bucate, cci toi erau ngndurai, i atunci s-a ivit pe neateptate Ionathas, fiul Marelui Preot Abiathar.
Privirile lui Adonias s-au luminat la vederea tnrului i el l-a numit aductor de veti bune. Dar, cnd acesta a
povestit toate evenimentele trite de Solomon prin voina lui David, Adonias i invitaii lui s-au ridicat repede de
la mas, grbindu-se fiecare s ajung acas. Speriat c l-a suprat pe noul rege prin ceea ce fptuise n dauna
lui, Adonias s-a dus s se roage Domnului i s-a prins cu minile de coarnele jertfelnicului, care ieeau n afar.
Solomon a aflat de fapta lui Adonias, care l ruga s-i fgduiasc cu jurmnt c nu va ine minte jignirea pe
care i-a adus-o i nu-i va pricinui nici un ru. Cu mult blndee i nelepciune, Solomon i-a promis iertarea i
scutirea de cazn i l-a prevenit c numai n cazul cnd va mai fi prins c pune la cale fapte asemntoare i va
primi pedeapsa meritat. A trimis apoi pe cineva s-l ridice din locul unde venise s cear ndurarea divin. Dup
ce Adonias a venit i s-a nchinat cu respectul ce i se cuvenea, Solomon i-a spus s plece fr nici o team la casa
lui, dar l-a sftuit ca n viitor s dea dovad de bun purtare i s fac numai ce era n folosul lui.
7. Fiindc avea intenia s-l proclame pe fiul su regele ntregului popor, David a chemat la Hierosolyma
cpeteniile i preoii, alturi de levii. A fcut prima lor numrtoare i a gsit c brbaii de la treizeci la
cincizeci de ani erau treizeci i opt
418
de mii. Dintre acetia, David a rnduit ca douzeci i trei de mii s fie supraveghetori ai construirii templului,
ase mii s fie judectori ai poporului i scriitori; patru mii s fie portarii Casei Domnului i tot atia s-l
slveasc pe Dumnezeu, cntnd n coruri sau din instrumentele lor muzicale. Dup ce i-a mprit pe familii, i-a
separat pe preoi de celelalte seminii i a gsit c erau douzeci i patru de familii: aisprezece din casa lui
Eleazar i opt din casa lui Ithamaras. Regele a decis ca fiecare familie s-l slujeasc pe Domnul vreme de opt
zile, de la un sabat la cellalt sabat. Aadar, n prezena lui David, a Marilor Preoi Sadoc i Abiathar i a tuturor
cpeteniilor, familiile au fcut tragerea la sori. Familia al crui sor a ieit cel dinti a fost trecut prima, a doua,
cea cu sorul urmtor i aa mai departe, pn ce se ajungea la numrul de douzeci i patru. Aceast mprire a
dinuit pn n zilele noastre. David a ornduit la fel i seminia leviilor n douzeci i patru de clase i le-a
distribuit slujbele prin tragere la sori, tot ca la preoi cte opt zile de fiecare. O deosebit preuire a fost artat
urmailor lui Moise: pe ei i-a pus s pzeasc tezaurul Domnului i darurile care i-au fost nchinate de regi. Apoi
a poruncit ca toi leviii i preoii s fie zi i noapte n slujba lui Dumnezeu, aa cum hotrse cndva Moise.
8. David i-a mprit ntreaga otire n dousprezece plcuri egale i la fiecare a numit un comandant suprem,
cpeteniile peste sute i cpeteniile peste miile de oteni. Fiecare plc numra douzeci i patru de mii de oameni
i David a poruncit ca ele s fie n slujba lui Solomon, mpreun cu cpeteniile peste mii i cpeteniile lor peste
sute, vreme de treizeci de zile, de la nceputul pn la sfritul lunii. n fruntea fiecrui plc a pus oameni
destoinici i drepi i i-a numit pe unii tezaurari, epistai ai satelor i ogoarelor, pe alii i-a fcut slujbai peste
turme, dar mi s-a prut de prisos s numesc pe fiecare n parte.
9. Dup ce a rnduit aceste lucruri pe ndelete, aa cum am spus, David a chemat la adunare cpeteniile evreilor,
fruntaii seminiilor, comandanii de oti i pe toi slujbaii care deineau ranguri domneti i, urcat pe o tribun
foarte nalt, regele s-a adresat mulimii astfel: Frai i compatrioi ai mei, vreau s v destinuiesc c am de
gnd s nal un templu nchinat Domnului i n acest scop am strns deja mult aur i o sut de

419
mii de talani de argint. Prin glasul proorocului Nathan, Dumnezeu mi-a interzis s-l cldesc eu nsumi, deoarece
am purtat multe rzboaie n numele vostru i minile mi sunt mnjite de snge omenesc. Vrerea lui a fost ca fiul
i urmaul meu la domnie s fie furitorul acestui templu. Precum tii bine voi niv, dei strmoul nostru
Iacob a avut doisprezece fii, numai Iuda a vrut cinstea s domneasc, i eu nsumi, care mai aveam ali ase frai,
am fost pus de Dumnezeu pe tronul regesc, fr ca nici unul dintre ei s-i arate nemulumirea. Ca atare i eu
strui mult pe lng copiii mei s nu se rzvrteasc pentru c Solomon a fost proclamat rege, ci dimpotriv, s-l
recunoasc drept ales al Domnului i s-l accepte de bunvoie ca stpnul lor. Cci dac aa vrea Dumnezeu, nu
este greu s fii chiar n slujba unui domn strin; se cuvine deci s v socotii nespus de fericii cnd propriul
vostru frate a ajuns s obin cea mai nalt cinstire, fiind i voi prtai la norocul su. n ce m privete, doresc
ca promisiunile Domnului s se nfptuiasc i prosperitatea pe care Dumnezeu vrea s-o reverse asupra rii n
timpul domniei lui Solomon s se rspndeasc pretutindeni i s dinuie de-a pururi! Toate se vor mplini
ntocmai i vor cunoate un fericit deznodmnt, dac tu, fiul meu, vei dovedi c eti evlavios i drept, fiind
ocrotitorul i aprtorul legilor strbune. Dac, n schimb, eti mpotriva lor, ateapt-te s ai parte doar de
nenorociri!"
10. Cu aceste vorbe, regele i-a ncheiat discursul su. Sub privirile tuturor, i-a nmnat lui Solomon schia i
planul construciei templului, cu temelia i ncperile sale inferioare i superioare, aijderea numrul, nlimea i
limea acestora; apoi era menionat greutatea aurului i argintului necesar obiectelor de cult. Prin cuvintele
sale, David i-a ndemnat fiul s se aplece asupra lucrrii cu cea mai mare rvn, iar pe mai-marii i pe cei din
seminia lui Levi, s vin n ajutorul lui Solomon, ct vreme era prea tnr i Dumnezeu l-a ales pe el s
construiasc templul i totodat s crmuiasc poporul. Le-a artat apoi c nu va ntmpina dificulti i osteneli
prea mari la nlarea templului, deoarece el a strns deja muli talani de aur, i mai muli talani de argint, de
asemenea lemne i lemnari, i pietrari, i smaralde i tot felul de pietre preioase. Iar acum el va dona din
veniturile Casei domneti mai nti dou sute, mai apoi nc trei mii de
420
talani de aur curat, att pentru templu ct i pentru heruvimii de la Carul Domnului, care vor fi pui deasupra
Chivotului, ca s-l acopere. Dup ce David a tcut, cpeteniile triburilor, preoii i seminia leviilor au artat o
mare generozitate, anunndu-i contribuia lor plin de generozitate i strlucire. Cci ei s-au oferit s mai
druiasc cinci mii de talani aur i zece mii de stateri2, zece mii de talani de argint, precum i multe mii de
talani de fier. Cine dispunea de o piatr preioas o aducea la tezaur, a crui pstrare a fost ncredinat lui Ialus,
un urma al lui Moise.
11. Bucuria a cuprins ntregul popor, ca i pe David, cnd acesta a vzut cum cpeteniile,preoii i toi ceilali se
ntreceau cu mult zel s-i aduc obolul la lucrare. Cu glas puternic a nceput s-l slveasc pe Domnul,
numindu-l printe i creatorul lumii ntregi i furitorul lucrrilor omeneti, cel care l-a lsat s aib grij de
neamul evreilor i de fericirea lor atunci cnd i-a ncredinat lui domnia. Apoi a urat ntregului popor mult noroc,
iar fiului su, s aib parte de o minte sntoas, dreapt i nzestrat cu toate virtuile. Dup aceea a poruncit
proorocului s se nchine Domnului. Oamenii s-au culcat cu faa la pmnt, s-au rugat lui Dumnezeu i i-au
mulumit apoi lui David pentru toate binefacerile de care au avut parte n timpul domniei sale. n ziua urmtoare
au nchinat prinoase Domnului, aducnd arderea de tot a o mie de viei i la fel de muli berbeci i miei, iar ca
jertf de mpcare au njunghiat mai multe mii de vite. O zi ntreag regele i tot poporul s-au osptat mpreun,
iar Solomon a fost uns nc o dat cu untdelemn sfnt i proclamat rege. Mare Preot al ntregului popor a fost
ales Sadoc3. Apoi mulimea l-a condus pe Solomon pn la regescul lca. L-au pus pe tronul tatlui su i din
ziua aceea i s-au supus de voie.
2

Monede de aur sau argint greceti ori ebraice, valornd patru drahme.
Abiathar a fost ndeprtat din preoie de Solomon, fiindc participase la ospul dat de Adonias, f3cnd parte din tabra potrivnic
nscunrii lui (Cartea a treia a Regilor, II, 26-27).
3

421

CAPITOLUL XV
1. La scurt vreme dup aceea, David a czut bolnav la pat din pricina btrneii i, cnd a vzut c se apropia
ceasul din urm, l-a chemat la el pe Solomon i i-a spus urmtoarele cuvinte: Fiul meu, eu sunt acum silit de
soart s m duc la prinii mei i s pornesc pe drumul pe care trebuie s-l strbat toi cei ce triesc acum sau
vor veni dup noi, fr ca nimeni s se mai ntoarc vreodat pentru a afla ce s-a mai ntmplat n lumea asta
dup aceea. Dar, fiindc mai sunt n via i moartea se apropie repede de mine, i reamintesc nc o dat ceea ce
i-am spus mai nainte: te sftuiesc s fii drept cu supuii ti i evlavios fa de Dumnezeu, care i-a druit rangul
de rege, i s respeci legile sale, date de el prin intermediul lui Moise, fr s treci cu vederea nclcarea
acestora, lsndu-te tentat de favoruri, de lingueli, de alte pofte sau slbiciuni sufleteti. Pierzi indulgena lui
Dumnezeu dac nu-i asculi poruncile i-i nstrinezi singur toate binefacerile i binecuvntrile sale. Ct
vreme te vei purta aa cum se cuvine i cum te ndemn eu s-o faci, sceptrul regesc va fi pstrat n familie i nici o
alt cas n afara noastr nu va mai domni asupra evreilor, n vecii vecilor. Amintete-i de nelegiuirea comandantului suprem Ioab, care, mnat de invidie, a ucis dou bune i cinstite cpetenii ale otirii israelite:

Abener, fiul lui Ner, i Amessas, fiul lui Jetharsas. Rzbun moartea celor doi cum crezi tu de cuviin, cci Ioab
a stat mai presus de puterile mele, fiind prea influent ca s-l pot pedepsi pn acum. i recomand s-i ai n
vedere mai ales pe fiii lui Berzelaeus Galaaditul, crora s le ari toat cinstea i grija, de dragul meu. i voi
rsplti astfel pentru serviciile pe care mi le-a fcut tatl lor, atunci cnd am fost silit de Abesalom s plec n
surghiun. n schimb, pe Semei, fiul lui Geras, din seminia lui Beniamin, care m-a mprocat cu ocar n timpul
fugii mele spre Parembolai, urmrindu-m pn la Iordan, unde a scpat cu via datorit mie, pedepsete-l cnd
vei gsi momentul potrivit!"
422
2. nfind astfel pe ndelete fiului su toate lucrurile privitoare la domnie, la prieteni, ca i la cei pe care i-a
socotit demni s fie pedepsii, David s-a stins din via la vrsta de aptezeci de ani, dup ce a domnit la Hebron
asupra seminiei lui Iuda apte ani i ase luni, iar la Hierosolyma, asupra rii ntregi, vreme de treizeci i trei de
ani. El a fost un brbat deosebit, nzestrat cu toate virtuile pe care trebuie s le aib regele hrzit s aduc
bunstare unui popor att de numeros. Nimeni nu era mai viteaz dect el i, cnd i conducea poporul la rzboi,
nfrunta primejdiile cel dinti i i mbrbta otenii la mplinirea unor fapte vitejeti i strlucite pilde de
eroism, nu prin ordine, aa cum obinuiesc unii stpnitori. Cu privirile lui agere ptrundea i desluea repede
att lucrurile viitoare, ct i pe cele n curs de desfurare, i era chibzuit, blnd, nelegtor fa de cei lovii de
nenorociri, drept i uman. El deinea aadar calitile pe care i le atribuie ndeobte regii i n-a abuzat niciodat
de puterea lui, n afar de fapta lui privitoare la soia lui Uria. n plus, el a lsat n urma lui atta avere ct n-a
mai agonisit nici un alt rege al evreilor sau al altor popoare1.
3. Fiul su Solomon i-a fcut o nmormntare fastuoas la Hierosolyma i, pe lng toate ceremoniile care sunt
respectate de obicei la funeraliile regilor, a ngropat cu el nenumrate bogii, mrimea lor putnd fi lesne dedus
din urmtoarea ntmplare. La o mie trei sute de ani de la acest eveniment, Marele Preot Hyrcanus, mpresurat de
Antioh, cruia i se spunea cel Pios i era fiul lui Demetetrius, s-a artat dornic s-i dea o nsemnat sum de bani
daca ridic asediul i i retrgea oastea. Deoarece nu dispunea de bani, el a deschis o ncpere a mormntului lui
David, de unde a scos trei mii de talani, din care a dat o parte lui Antioh, i astfel a scpat de asediu, aa cum
vom arta mai departe2. Mai trziu, dup ce s-an scurs iari muli ani, regele Herodes a deschis din nou o alt
ncpere a mormntului, scond
..
1

Cu urcarea pe tron a Iui Solomon i cu moartea lui David se ncheie i Cartea nti a Cronicilor sau Paralipomena I (cap. XXDC). 2Cartea
a XIII-a, cap. VIII, paragr. 3.

423
de acolo mari bogii3. Nici unul dintre ei n-a ajuns ns pn la lcaul unde se aflau rmiele regelui, care
erau att de bine ascunse n pmnt nct oricine ar fi intrat n mormnt n-ar fi dat de urma lor. Dar spusele mele
despre acest subiect mi se par deocamdat ndestultoare.

CARTEA A VIII-A
3

Despre violrile mormntului lui David, pentru jefuirea bogiilor pe care le coninea, a vorbit Flavius Josephus i n Rzboiul iudeilor
mpotriva romanilor.

424

CONINUTUL CRII A VIII-A:

1. Felul cum Solomon a obinut domnia i i-a ucis dumanii.
2. Despre nelepciunile, tiina i bogiile sale.
3. Cum a construit la Hierosolyma primul templu nchinat Domnului.
4. Cum, dup moartea lui Solomon, poporul s-a separat de fiul su Roboam i zece triburi lau ales rege pe Ieroboam, doar dou triburi rmnndu-i credincioase.
5. Cum Susak, regele egiptenilor, i-a dus oastea mpotriva Hierosolymei, a cucerit oraul i
i-a dus comorile n Egipt.
6. Expediia lui Ieroboam, regele israeliilor, mpotriva lui Abias, fiul lui Roboam, i
nfrngerea lui.
7. Cum aa-numitul Basanes a strpit neamul lui Ieroboam i a pus mna pe domnie, pe care
a deinut-o ctva vreme.
8. Expediia etiopienilor mpotriva hierosolymitanilor, cnd regele lor era
427

Asanes, fiul lui Abias, i pieirea otirii dumane.

9. Cum, dup strpirea neamului lui
Basanes, asupra israeliilor a domnit Zamaras, apoi fiul su Achab.
10. Cum Adad, regele Damascului i al Siriei, s-a luptat de dou ori mpotriva lui Achab i a
fost nfrnt.

11. Ammaniii i moabiii, care i-au declarat rzboi lui Iosaphat, regele Hierosolymei,
. au fost biruii.
12. Cum Achab, pornind ntr-o expediie mpotriva sirienilor, a fost nfrnt, cznd n lupt.
Cartea conine un interval de 163 de ani.
428

CAPITOLUL I
1. n cartea anterioar, l-am nfiat pe David i destoinicia lui, cte binefaceri a adus concetenilor si, cte
strlucite fapte rzboinice a svrit n lupte i cum a murit la o vrst naintat. Fiul su Solomon era nc
nespus de tnr cnd a primit domnia, fiind proclamat rege al poporului de propriu-i printe nc din timpul
vieii', potrivit voinei lui Dumnezeu. La suirea pe tron, aa cum se obinuiete la nceputul unei ocrmuiri,
ntreaga mulime i-a urat mult noroc i toate s-i mearg din plin, treburile regatului s cunoasc o mare nflorire,
iar el s ajung la adnci btrnei.
2. Dar Adonias, care pe cnd nc mai tria tatl su avusese de gnd s pun mna pe putere, s-a dus la
Beersabe, mama regelui, i s-a nchinat cu adnc respect i, spunndu-i psul atunci cnd a fost ntrebat ce
anume venise s-i cear, a primit asigurarea c dorina i va fi mplinit. Ea tia bine c, innd seama de vrsta
pe care o avea i de voina poporului, domnia i s-ar fi cuvenit lui. Dar, ntruct aceasta i-a revenit fiului ei,
potrivit voinei Domnului, Adonias s-a artat gata s i se supun i s se mpace cu situaia de fa. O ruga doar
s intervin pe lng fratele lui i s-l conving s i-o dea de soie pe Abisace, care dormise cu tatl lor; datorit
vrstei sale naintate, David nu avusese legturi de dragoste cu ea, astfel c rmsese fecioar. Beersabe i-a
fgduit lui Adonias c, prin propria-i strdanie, nunta proiectat va avea loc; fratele lui i va face cu drag inim
aceast favoare, mai ales c struitoarea rugminte venea chiar "in partea ei. Adonias a plecat legnat de sperana
c va ajunge
Vreme de doi ani, Solomon a fost coregent, domnia lui fiindu-i aproape 'a fel de lung ca a lui David (965-928 .e.n.).

429
la cstorie, iar mama lui Solomon s-a ndreptat spre fiul ei, ca s stea de vorb despre cererea lui Adonias. Fiul
nsui i-a ieit n ntmpinare, a mbriat-o cu dragoste, a condus-o pn la sala tronului i s-a aezat pe el,
fcnd mamei sale un semn s stea n dreapta lui. Dup ce a luat loc, Beersabe i-a zis: Fiul meu, ndeplinete-mi
o singur rugminte i nu mi-o respinge fcnd pe morocnosul i pe urciosul!" Solomon i-a poruncit s-i vorbeasc deschis (cci se cuvine s-i dea unei mame orice i cere), dup aceea a mustrat-o c nu era sigur de
faptul c va face aa cum dorete ea, ci se teme c va fi refuzat. Atunci Beersabe l-a rugat pe Solomon s i-o dea
de soie pe Abisace lui Adonias.
3. Cuprins de mnie la auzul acestor vorbe, regele i-a lsat mama s plece i a zis c Adonias urmrea eluri i
mai cuteztoare, ba chiar s-a mirat c nu-i pretinde i domnia, ca frate mai mare, atunci cnd i cerea s i-o dea
de nevast pe Abisace, printre prietenii si puternici numrndu-se comandantul de oaste Ioab i Marele Preot
Abiathar. L-a chemat numaidect pe Banaias, comandantul grzilor de corp, i l-a trimis s-l omoare pe fratele
su Adonias. Apoi l-a adus la el pe Marele Preot Abiathar i i-a zis: De pedeapsa cu moartea te salveaz
necazurile ndurate alturi de tatl meu i Chivotul pe care, mpreun cu el, l-ai adus la Hierosolyma. Pentru c lai urmat pe Adonias i eti susintorul lui zelos, eu i dau aceast pedeaps potrivit creia nu vei mai rmne
aici i nu te vei mai arta n faa ochilor mei, ci vei merge n patria ta, unde i vei lucra moia, i astfel vei tri
pn la sfritul vieii, fiindc greeala nu-i ngduie s mai rmi n funcia pe care o ocupi acum!" Din pricina
menionat mai sus, casa lui Ithamar a pierdut cinstea de a deine Marea Preoie, ntocmai cum i prezisese
Dumnezeu lui Eli, bunicul lui Abiathar, anume c ea va reveni lui Sadoc din neamul Phinees. n rstimpul ct
supremaia preoeasc i-a revenit casei lui Ithamar, care a i pstrat-o, Eli fiind primul ei deintor, au rmas fr
mare demnitate sacerdotal urmtorii: Boccias, fiul Marelui Preot Josephus; apoi fiul lui Boccias, Ioatham; fiul
lui Ioatham, Maraioth; fiul acestuia, Arophaeus i fiul lui Arophaeus, Achitob. Fiul lui Achitob a fost Sadoc, care
a ajuns Mare Preot n timpul domniei lui David.
4. Auzind de moartea lui Adonias, comandantul de oaste Ioab s-a nspimntat de-a binelea: fusese mai prieten
cu el dect cu
430

L
regele Solomon. Mnat de primejdia care-l amenina, cci aceast nclinare a lui l fcuse bnuitor, Ioab s-a
refugiat la jertfelnic, ncredinat c acolo va fi pus la adpost de respectul regelui fa de Dumnezeu. De ndat ce
a aflat de la unii hotrrea luat de Ioab, Solomon l-a trimis pe Banaias la el, poruncindu-i s se nfieze la
judecat, s-i apere cauza. Ioab i-a zis ns c nu va prsi cu nici un pre jertfelnicul, fiindc prefer s moar
n acel loc dect n alt parte. Cnd Banaias i-a comunicat regelui rspunsul, Solomon i-a cerut s-i mplineasc
dorina i s-i taie capul pe loc, pedepsind astfel pieirea celor doi comandani de oti, pe care el i ucisese
mielete. Apoi s-i ngroape trupul, pentru ca pcatul s se rsfrng asupra neamului acestuia, el i tatl su
rmnnd neatini de moartea lui Ioab. Banaias a executat misiunea ce-i fusese ncredinat i a fost numit
comandant suprem al otirii, Sadoc rmnnd singurul Mare Preot pus de rege n locul lui Abiathar.
5. Apoi Solomon i-a cerut lui Semei s-i fac o cas n Hierosolyma i s locuiasc n permanen acolo, fr a
cuteza s treac dincolo de prul Chedron. Dac nu va urma ntocmai aceast porunc, el va primi pedeapsa cu
moartea. Nu s-a mulumit doar cu marea lui ameninare, ci l-a pus s se lege i prin jurmnt c-i va asculta
porunca, fcndu-l s-i prseasc locul de batin i s se mute n Hierosolyma. Trecuser ntre timp trei ani,
cnd a primit vestea c doi dintre robii si fugiser, ndrep-tndu-se spre Gitta, aa c s-a grbit s-i readuc
napoi. Dup ce a aflat c el se ntorsese mpreun cu acetia i nclcase astfel porunca, fr s in seam de
legmntul su fa de Dumnezeu, regele s-a indignat i, chemndu-l la el, i-a zis: Oare n-ai jurat s nu te
despari nicicnd de mine i s te duci n alt ora? Nu vei scpa de pedeapsa ce i se cuvine pentru sperjur, ca i
pentru batjocoririle aduse printelui meu, silit s fug n surghiun, primindu-i rsplata pentru nelegiuirile tale!
Afl, aadar, om ticlos, c zadamic-i bucuria rufctorilor c n-au fost pedepsii pe loc i c ntotdeauna, chiar
i cnd se cred la adpost de sanciuni, vina lor sporete i osnda devine i mai mare dect in cazul cnd le-ar fi
venit n momentul nfptuirii crimei!" La Porunca regelui, Banaias l-a ucis pe Semei.
431

CAPITOLUL II
1. Cnd i-a ntrit astfel domnia prin nlturarea vrjmailor si, Solomon a luat-o de soie pe fiica Faraonului1,
regele Egiptului, a consolidat zidurile Hierosolymei, fcndu-le s fie mai mari i mai trainice dect nainte, iar
n crmuirea rii a pstrat o pace deplin. Tinereea nu-l mpiedica nici s se pun n slujba dreptii i a
respectrii legilor, nici s-i aminteasc mereu de sfaturile pe care le primise de la tatl su cu limb de moarte.
El se purta la fel ca un om matur i plin de chibzuin, dovedind o bun nelegere a tuturor lucrurilor. Solomon a
hotrt s plece la Hebron i pe jertfelnicul de aram, furit de Moise, a nchinat jertfe Domnului, aducndu-i
arderi de tot o mie de victime. n felul acesta el a artat c-l cinstea mult pe Dumnezeu. n noaptea urmtoare,
Domnul i s-a artat n somn i i-a poruncit s-i spun ce rsplat pretinde pentru pilda lui de evlavie .Solomon i-a
cerut ceea ce era mai frumos i mai bun, fiind oferit cu mult plcere de Dumnezeu, cci aducea cel mai mare
folos omului. El n-a pretins s-i dea nici aur, nici argint, nici alte avuii pe care i le-ar fi dorit ndeobte un tnr
(cci dintre darurile Domnului, numai acestea sunt socotite cele mai preioase de majoritatea oamenilor), ci i-a
zis urmtoarele: D-mi, Doamne, o minte sntoas i o gndire neleapt, ca s mpart adevrul i dreptatea
cnd sunt chemat s judec poporul!" Aceast rugminte i-a plcut mult lui Dumnezeu, care i-a dat lui Solomon i
lucrurile nervnite de el, precum bogie,glorie, izbnd asupra vrjmailor i, mai presus de toate, pricepere i
nelepciune, atta ct n-a mai avut nici un rege i nici un alt om. De ndat ce a aflat aceasta de la Dumnezeu,
Solomon s-a sculat din patul su i s-a ntors la Hierosolyma, unde a dus numeroase jertfe naintea
Tabernacolului, osptndu-i toi supuii.
2. n zilele acelea i-a fost dat s judece o pricin ncurcat, a crei dezlegare prea de negsit. Cauza supus
dezbaterii mi s-a prut demn de a fi descris pe larg, pentru ca cititorul s-i
1

Suveran din Dinastia 21 (tanit), aparinnd Regatului Trziu.

432
dea seama ct de grea a fost gsirea soluiei, iar cei aflai ntr-o situaie asemntoare s poat lua ca pild
agerimea cu care regele a izbutit s se descurce n iele disputei. Au venit n faa lui Solomon dou femei
desfrnate, dintre care una, socotindu-se nedreptit de cealalt, i-a spus urmtoarele: O, rege, eu locuiesc
mpreun cu dnsa n aceeai ncpere. ntmplarea a fcut ca amndou s aducem pe lume n aceeai zi i la
aceeai or cte un biat. Dar n a treia zi femeia a adormit peste fiul ei i l-a strivit, apoi mi-a luat pe ascuns fiul

de la sn i, n vreme ce dormeam adnc, a strecurat n braele mele pruncul mort. Dimineaa, cnd am vrut s-mi
duc copilul la sn, s-l alptez, nu l-am mai gsit pe al meu, ci l-am vzut pe fiul ei mort, zcnd alturi. C
lucrurile stau ntr-adevr aa, am stabilit prin cercetri amnunite. De aceea mi cer copilul napoi i, ntruct ea
nu vrea s mi-l dea, am venit la tine, stpne, s-i cer ajutorul. Fiindc eram numai noi dou i nu se teme de
nimeni, care s-o dea de gol, ea tgduiete fapta cu ncpnare i obrznicie!" Dup ce femeia a vorbit astfel,
regele a ntrebat-o pe cealalt ce avea de obiectat. Aceasta a negat c ar fi fcut ceea ce i se imput i a susinut
c fiul ei mai tria, dar cel al reclamantei sale murise. Deoarece nimeni nu s-a putut pronuna asupra verdictului
i toi i bteau capul, strduindu-se ca nite orbi s dezlege taina, regele a fost singurul care a gsit soluia.
Solomon a cerut s fie adus pruncul viu i pruncul mort i a chemat un otean din garda personal, cruia i-a
poruncit s-i scoat sabia din teac i s taie amndoi copiii n pri egale, urmnd ca fiecare mam s
primeasc o jumtate att din cel viu, ct i din cel mort. De aceea, toat mulimea care era de fa a rs pe
ascuns de hotrrea regelui ca de o copilrie. ntre timp, ns, mama adevrat a strigat, cernd n gura mare s
nu se fac una ca asta, ci mai degrab s i se dea celeilalte femei copilul su, cci ea va fi mulumit c-l vedea
viu, chiar dac era al alteia. Cealalt mam s-a artat dispus s-i vad fiul tiat n dou, fiindc vroia s-i
pricinuiasc mamei adevrate chinuri cumplite. Dndu-i seama din cuvintele amndurora de adevratele lor
simminte, regele a spus c pruncul aparinea celei care strigase (cci ea era adevrata mam); pe cealalt
femeie a pedepsit-o pentru rutatea ei, ntruct, dup ce-i omorse propriul copil, dorea s vad cum moare i
cel nscut de prietena ei. Poporul a vzut n aceast judecat o mare dovad
^
433
i adeverire a nelepciunii i agerimii regelui lor; de atunci ncolo, toi i-au dat ascultare, cci era nzestrat cu o
chibzuin dumnezeiasc.
3. Cpeteniile militare erau totodat i dregtorii unui ntreg teritoriu. In fruntea inutului Efraim se afla Ures, iar
n regiunea Bethleem, Dioclerus. Meleagul Dora i tot rmul mrii se supuneau lui Aminadab, cstorit cu o
fiic a lui Solomon. Marea cmpie2 i regiunea care se ntindea pn la Iordan asculta de Banaias, fiul lui
Achilus. Provinciile Galadis i Gaulanitis, pn la muntele Liban, pe suprafaa crora se gseau aizeci de orae
mari i fortificate, erau crmuite de Gabares. Achinadab, cstorit aijderea cu o fiic a lui Solomon, numit
Basima, guverna ntreaga Galilee pn la Sidon. Maritimul meleag din preajma oraului fenician Arke i-a revenit
lui Banachates, iar lui Saphates, munii Itabyrion i Crmei, precum i Galileea (pn la fluviul Iordan). Peste tot
inutul acesta a mai venit un crmuitor aparte. Cci Semeis a fost numit mai mare i peste meleagul seminiei lui
Beniamin, iar Gabares, peste regiunea de dincolo de Iordan. Mai presus de ei a fost pus un guvernator aparte.
Minunat a fost prosperitatea atins de norodul evreilor i mai ales de seminia lui Iuda, toi lsndu-se atrai de
cultivarea ogoarelor i de grija acordat pmntului arabil. ntruct se bucurau de traiul panic i erau cruai de
rzboaie i tulburri civile, cci aveau parte de mult dorita libertate n faptele ntreprinse de ei, fiecare i ddea
ntreaga osteneal s-i sporeasc avuia, fcnd-o i mai preioas.
4. Regele avea ns i ali ispravnici, aflai n fruntea tuturor inuturilor siriene i ale celorlali strini de la fluviul
Eufrat i pn n Egipt, adunnd birurile de la noroadele din partea locului. Acestea trebuiau s procure zilnic
pentru masa regelui i ospeele sale cte treizeci de korp din cea mai bun fin de gru, aizeci de kore din
preparate de fin, zece boi ngrai i douzeci de boi din cei ce pteau iarb i douzeci de miei ngrai. Pe
lng toate acestea, Solomon primea zilnic de la regii noroadelor strine slbticiuni vnate, cerbi, bivoli,psri
i pete. Numrul carelor
2
3

Situat la hotarul dintre Galileea i Samaria.

Kor msur ebraic de cereale, 1 kor=10 bath; 1 bath=6 hin; 1 hin=12 log; 1 log=coninutul a ase coji de ou.

434
lui Solomon era att de mare nct avea patruzeci de mii de iesle pentru caii nhmai la care. Pe lng asta, mai
dispunea de dousprezece mii de cai de clrie, jumtate dintre ei aflndu-se la Hierosolyma, n preajma regelui,
iar cealalt jumtate era mprtiat prin oraele domneti, care i slujeau drept adpost. Ispravnicii care se
ocupau de aprovizionarea cmrilor regelui aveau grij de nutreul cailor, n orice loc l-ar fi nsoit pe rege. 5.
Dumnezeu i-a dat lui Solomon atta nelepciune i pricepere nct i-a depit pe oamenii din timpurile vechi i
nici mcar egiptenii, care i ntrec, zice-se, pe toi prin tiina lor, nu se pot asemui cu el, regele dovedindu-se mai
ager la minte dect ei. Prin prestigiul nelepciunii sale s-a situat mai presus i i-a depit chiar i pe aceia dintre
evreii din vremea lui care au devenit renumii pentru chibzuin lor; nu voi trece sub tcere numele acestora. Este
vorba de Ethan i Aeman, Chalkeus i Dardan, fiii lui Emaon. Solomon a scris o mie i cinci cri de ode i
cntri, precum i trei mii de pilde i proverbe4. Fiecrui arbore n parte i-a nchinat cte o parabol, de la isop i
pn la cedrul din Liban. A procedat la fel cu animalele de povar i cu toate celelalte fpturi, ca i cu cele ce
triau n ap sau n vzduh5. N-a trecut cu vederea i nu a lsat necercetat nici un domeniu al naturii i, firesc,
despre toate a vorbit n termeni filosofici, dovedind c i-a nsuit tiina nsuirilor lor de cpti. Dumnezeu l-a
nvat arta de a combate demonii i priceperea de a-i vindeca pe oameni prin ndeprtarea lor. El a compus
descntece pentru lecuirea bolii, lsnd chiar i nite invocaii care alungau duhurile rele i le mpiedicau s se
ntoarc. Aceast metod de vindecare mai are nc mare trecere la noi. Am vzut, de pild, cu ochii mei cum
conceteanul meu, numit Eleazar, i-a eliberat pe unii care fuseser n puterea demonilor, de fa fiind Vespasian,

fiii si, tribunii i ali rzboinici. Vindecarea s-a fcut n felul urmtor. El a apropiat de nasul celui stpnit de
demoni un inel n care era vrt una din rdcinile folosite de Solomon n acest scop, l-a pus pe bolnav s-o
adulmece, silind duhurile rele s ias pe nri. Posedatul s-a prbuit la pmnt i a conjurat demonul s nu se mai
ntoarc vreodat, a pomenit numele lui Solomon i
4
5

Aluzie la Pildele lui Solomon i la Ecclesiastul (Kohelet).

Vezi Cartea a treia a Regilor, IV, 32-33).

435
a recitat invocaiile compuse de el6. Vrnd s-i conving pe cei prezeni c a stat n puterea lui s fac acest lucru,
Eleazar a pus n apropiere un phrel plin cu ap sau un lighena i a poruncit demonului ca, atunci cnd va iei
din omul posedat, s-l rstoarne, asigurndu-i astfel privitorii c a prsit bolnavul. Ceea ce s-a ntmplat
aievea, i astfel s-au adeverit nelepciunea i tiina lui Solomon. Am gsit de cuviin s vorbesc despre aceste
lucruri ca s tie toat lumea ct de mare a fost nelepciunea lui i ct de mult l-a ndrgit Domnul, nimnui
dintre cei luminai de soare nermnndu-i strine deosebitele lui virtui n orice domeniu.
6. Cnd Hiram, regele tyrienilor, a aflat c Solomon s-a urcat pe tronul printesc, a fost cuprins de bucurie (cci
David i fusese bun prieten) i i-a trimis prin solii si urri de bine i felicitri pentru norocul de acum. Iar
Solomon i-a trimis urmtoarea scrisoare:
SOLOMON CTRE REGELE HIRAM,
Cum tii i tu, tatl meu avea de gnd s nale un templu nchinat Domnului, dar rzboaiele i repetatele sale
expediii l-au mpiedicat s-i ndeplineasc planul. Cci el n-a ncetat s se lupte cu dumanii si pn ce nu i-a
constrns pe toi s-i plteasc tribut. n schimb, eu i mulumesc Domnului pentru pacea de care m bucur acum
i, ntruct am destul rgaz pentru aa ceva, vreau s-i construiesc lcaul lui Dumnezeu: eu i voi fi furitorul,
aa cum mi-a prezis tatl meu. De aceea, te rog ca, mpreun cu solii mei, s trimii civa lucrtori n Munii
Liban, ca s doboare trunchiuri de cedri. La tierea copacilor, sidonienii se pricep mult mai bine dect oamenii
mei. Sunt gata s pltesc fiecrui lemnar simbria pe care o hotrti singur!"
7. Cum a citit aceast scrisoare, Hiram, ncntat de sarcina pe care o primise, i-a trimis lui Solomon urmtorul
rspuns:
REGELE HIRAM CTRE REGELE SOLOMON,
Domnului i se cuvin laude pentru faptul c tatl tu i-a ncredinat domnia ie, un brbat nelept i nzestrat cu
toate
5

Biblia nu menioneaz faptul c Solomon a practicat exorcismul, dar lui i se atribuiau legendare puteri asupra spiritelor din aer i din ape.

436
virtuile. Cu drag inim voi transpune n fapt tot ce mi-ai cerut s fac prin scrisoarea ta. Voi pune s se doboare
o puzderie de copaci, att de cedru cu trunchi nalt, ct i de chiparos, i voi avea grij ca oamenii mei s-i duc
pn la mare, dndu-le porunca s-i poarte cu plutele pn la un loc de pe rmul tu i s-i descarce. Apoi
oamenii ti vor putea s-i duc la Hierosolyma. Ia seama ca n schimbul lor s-mi trimii grne, de care ducem
lips, noi, locuitorii unei insule."
8. Pn astzi s-au pstrat copiile acestor scrisori, nu numai n crile noastre7, ci i n cele ale tyrienilor. Cine
vrea s le vad ndeaproape, n-are dect s se roage de pstrtorii arhivelor publice din Tyr i s se conving
singur c scrisorile reproduse de noi aici concord cu cele de acolo. Fac aceste precizri fiindc vreau ca cititorii
mei s tie c intenia mea a fost s scriu numai i numai adevrul, ca s scap de nvinuirea c am introdus n
opera mea lucruri neverosimile de dragul amgirii i al desftrii oamenilor, pretinznd ca povestirea s se
bucure de ncrederea lor. Nu cer nici s mi se fac vreo concesie i s fiu scutit de mustrri dac m abat de la
adevr n scrierea istoriei i struitoarea mea rugminte este ca nimeni s nu ia drept bun relatarea mea, ct
vreme ea nu poate fi confirmat prin dovezi sigure.
9. Cnd a primit scrisoarea de rspuns a regelui tyrienilor, Solomon i-a ludat firea ndatoritoare i bunvoina i,
plin de recunotin, a hotrt s-i trimit la rndul lui n fiecare an cte douzeci de mii de kore de gru i tot
atia bath de untdelemn de msline. Un bath cuprinde aptezeci i dou de sextarii8. I-a oferit totodat i aceeai
cantitate de vin. Dup aceste prime semne, prieteugul dintre Hiram i Solomon a devenit tot mai mare i i-au
jurat unul altuia c el va dinui venic. Regele a poruncit s se recruteze din ntregul popor treizeci de mii de
lucrtori, a cror corvoad a cutat s-o fac mai uoar printr-o neleapt mprire a lor. A stabilit, aadar, ca
zece mii dintre ei s doboare copacii din Munii Liban timp de o lun, apoi s se ntoarc acas i s se ntremeze
n urmtoarele dou luni, pn cnd ceilali douzeci de mii i-au dus la capt munca lor. La ncheierea acestui
rgaz, primii zece mii se vor ntoarce, n a patra
7

Vezi Cartea a treia a Regilor, V, 2-9.

8. Msur pentru lichide circa o jumtate de litru.

437
lun, la treab. Adoram a fost numit s conduc ntreaga corvoad. Dintre locuitorii de obrie strin, lsai de
David pentru muncile grele, aptezeci de mii au fost pui s care pietre i alte materiale de construcie, iar
optzeci de mii erau tietori de pietre. Supraveghetorii ce urmreau munca lor erau n numr de trei mii i cinci
sute. Ei au primit mai nti sarcina s taie mari stane de piatr pentru temelia templului, s le mbine sus n muni
i abia dup aceea s le aduc n ora. Aceast treab era fcut nu numai de muncitorii btinai, ci si de

meterii trimii de Hiram.

CAPITOLUL III
1. Solomon a nceput s zideasc templul, n cel de-al patrulea an al domniei sale, n luna a doua, numit de
macedoneni Artemision1, iar de evrei Iyar, dup cinci sute nouzeci i trei de ani2 de la ieirea israeliilor din
Egipt, dup o mie i douzeci de ani de la strmutarea lui Abraham din Mesopotamia n Canaan i dup o mie
patru sute i patruzeci de ani de la potop. De la crearea lui Adam i pn n epoca n care Solomon i-a construit
templul s-au perindat, n total trei mii o sut i doi ani. Atunci cnd Solomon s-a apucat s-i nale templul,
Hiram se afla n al unsprezecelea an al domniei sale3 asupra Tyrului. De la ntemeierea Tyrului i pn la cldirea
templului trecuser deja patru sute i douzeci de ani.
2. Regele a mplntat zdravn, la o foarte mare adncime n pmnt, temeliile templului, fcute din durabilul
material al pietrei, s reziste vitregiei timpului i s se ngemneze perfect cu solul, spre a constitui un temeinic
sprijin pentru cldirea ce
1

Corespunde lunii mai din calendarul romanic.

Cartea a treia a Regilor (VI,1) reduce acest interval la 480 de ani.
3
Adic n 958 .e.n., anul urcrii pe tron a lui Hiram fiind 969.
2

438
urma s se nale deasupra i prin robusteea suportului s susin mai lesne nu numai impuntoarea cldire, ci i
frumoasele-i podoabe. Greutatea acestora nu urma s fie mai mic dect ansamblul construciei, care fusese
conceput ca, n mreia i graia ei, s fie nalt i ntins. De la baz i pn la acoperi, edificiul era furit din
marmur alb. nlimea lui atingea aizeci de coi4, tot att ct msura i lungimea, limea fiind de douzeci de
coi. Deasupra se afla o zidire cu dimensiuni identice, astfel c ntreaga nlime a templului nsuma o sut i
douzeci de coi. El era orientat spre rsrit. Pridvorul de dinainte avea, potrivit limii edificiului, douzeci de
coi n lungime, zece coi n lime i o sut i douzeci de coi n nlime. De jurul mprejurul templului se
nlau treizeci de case mai mici, care l mprejmuiau pe dinafar i, prin numrul i strnsa lor alturare, aveau
menirea s in laolalt construcia. Ele erau fcute s dea din una n alta prin nite ui. Fiecare csu avea cinci
coi n lime i tot atia n lungime, atingnd nlimea de zece coi. Deasupra lor s-a mai construit un rnd,
apoi nc un alt rnd de ncperi, egale ca dimensiune i numr, astfel nct toate, mpreun cu catul de jos, s
ating nlimea prii inferioare a templului, fr ca zona lui superioar s fie nconjurat de vreun fel de
ncperi. Acoperiul lor era fcut din lemn de cedru. Fiecare csu avea propriul ei acoperi, care nu se unea cu
acoperiurile nvecinate i, n afara lor, ntregul era ocrotit de un acoperi comun, sprijinit de brne deosebit de
lungi, ntinzndu-se dintr-o parte n alta, astfel nct pereii despritori se mbinau strns prin aceste lemne i
aveau o susinere mai bun. Acoperiurile situate dedesuptul brnelor erau fcute tot din lemn, fiind cioplite cu
barda i ferecate cu aur cizelat. n schimb, pereii erau acoperii cu plci din lemn de cedru cu pojghi aurit,
astfel c interiorul templului revrsa o strlucire vie, privirile celor ce intrau rmnnd orbite de splendoarea
aurului, venit de pretutindeni. Templul era construit cu atta meteug din pietre cioplite strns i armonios
mbinate ntre ele nct ochiul nu putea distinge urma maiului sau a unei alte unelte5,
4

Un cot evreiesc = 0,525 m.

Cnd s-a zidit templul, la zidirea lui au ntrebuinat pietre cioplite lucrate mai nainte. Aa c nici ciocan, nici topor, nici alt unealt de fier
nu s-a auzit la zidirea lui" (Cartea a treia a Regilor, VI, 7). Conform unei credine orientale, fierul era socotit un metal impur, folosirea lui
fiind interzis.
5

439
ci ngemnrile preau a fi fcute dintr-o singur bucat, dnd impresia c s-ar fi unit parc de la sine prin
folosirea sculelor. Pentru urcarea la caturile de sus, regele a nscocit o scar spiral, mplntat n grosimea
peretelui. Nu exista o poart mare, orientat spre rsrit, ca la catul de jos, intrarea fcndu-se doar prin uie
laterale. Nu numai nuntru, ci i n afar, templul avea brne de cedru, legate ntre ele cu lanuri grele, ca s dea
ntregului mai mult trinicie i putere.
3. Regele a mprit Templul n dou pri: despritura din fund, msurnd douzeci de coi, a izolat-o ca pe un
sanctuar; despritura din fa, de patruzeci de coi, a hrzit-o cultului. n peretele care separa cele dou
desprituri a fcut o u din lemn de cedru, mpodobit cu mult aur i gravuri n relief. naintea ei a ntins o
draperie de pnz din inul cel mai fin i mai moale, mpodobit cu felurite flori de culoare purpurie, albastr ca
stn-jenelul i stacojie. Pentru sanctuar a fcut doi heruvimi din aur curat, care msurau douzeci de coi n
lungime i tot atia n lime, nlimea amndurora fiind de cinci coi. Aripile fiecruia aveau o ntindere de
cinci coi. Heruvimii erau aezai aproape unul de altul, deoarece cte o arip a lor, desfurat, atingea peretele
de miazzi, respectiv peretele de miaznoapte al sanctuarului, cealalt pereche de aripi strnse acoperea Chivotul
sfnt, pus la mijloc. Dar cum artau aceti heruvimi, nimeni nu poate s-o spun sau s i-o nchipuie. Pardoseala
templului era acoperit cu foi de aur. Poarta templului era astfel fcut nct s se potriveasc cu nlimea
pereilor i atingea limea de douzeci de coi, ea fiind aijderea mpodobit cu aur. Ca s scurtm vorba,
Solomon n-a lsat nici o parte a templului, att n exterior ct i n interior, care s nu fie cptuit cu aur. n
afar de asta, poarta era ocrotit de o draperie, la fel ca partea dinuntru. Poarta pridvorului nu era prevzut cu
aa ceva6.
4. Solomon i-a cerut regelui Hiram s-i trimit din Tyr pe meterul cu numele Cheiramos, a crui mam se trgea

din seminia Neftali (cci ea era din acest trib), tatl su, Uria, fiind
6

O ampl descriere a celui de-al doilea templu nlat la Ierusalim dup ntoarcerea evreilor din captivitatea babilonian a fost fcut de
Flavius Josephus n Rzboiul iudeilor mpotriva romanilor, V, 5 (Editura Hasefer, Bucureti, 1991, p. 392-398).

440
de obrie israelit. El era cel mai iscusit n oricare tiin a furarilor, deosebit de priceput ndeobte n
prelucrarea aurului, argintului i a aramei: toate podoabele Templului care ineau de meteugul lui, potrivit
voinei regelui, au fost nfptuite de el. Pentru pridvorul sanctuarului, Cheiramos a furit doi stlpi de aram cu o
grosime de patru degete. Aceti stlpi aveau o nlime de optsprezece coi, msurnd de jur mprejur
dousprezece degete. n vrful fiecrui stlp a pus un cretet turnat n form de crin, care atingea nlimea de
cinci coi i avea deasupra o mpletitur de aram, din mldie de palmier, ca s acopere crinul. De jur mprejur
atrnau dou iruri de rodii, dou sute la numr. Stlpul situat n partea dreapt a pridvorului se numea Iachis, iar
cel din partea stng se chema Boaz.
5. Meterul a turnat i marea de aram, sub forma unei emisfere. Aceast lucrare a primit numele de mare
datorit mrimii sale. Marginea acestui bazin avea un diametru de zece coi, iar grosimea peretelui su era de un
lat de palm. Rezervorul se sprijinea la mijloc pe un soclu rsucit n zece spirale, avnd diametrul de un cot. De
jur mprejur erau aezate dousprezece juninci cu faa spre cele patru vnturi, cte trei n direcia fiecrui vnt, i
spinrile ndreptate spre interior, aa c emisfera se proptea pe ele, potrivit adnciturii vasului. Aa-zisa mare
coninea trei mii de bathuri.
6. Cheiramos a fcut apoi zece postamente ptrate de aram pentru lighenele de splat. Fiecare dintre ele avea
lungimea de cinci coi, limea de patru coi i nlimea de ase coi. Aceste postamente ale cror pri erau
cizelate separat se asamblau n felul urmtor. n tot attea coluri erau aezate patru coloane ptrate ntre care
tbliele adaptate bazei postamentului ptrundeau n acelai timp. Acestea erau mprite n trei, pe fiecare parte
fiind nfiat un munte. La poalele sale fusese gravat cte un leu, un taur sau un vultur. Colonetele aveau laturile
cizelate i mpodobite la fel ca i tbliele. Toat lucrarea era aezat pe patru roi, turnate din acelai metal, osia
mpreun cu spiele lor avnd diametrul de un cot i jumtate. i ncntau privirea curbura roilor i felul cum
spiele lor se mplntau perfect n arcuitele obezi: nu mai ntlneai nicieri aa ceva. Din colurile superioare ale
postamentului ieeau patru suporturi de forma unor brae de la umr n sus, unde se afla o spiral pe care se
proptea fundul
441
vasului de splat. Acesta era sprijinit de gheare de vultur i labe de leu, att de bine adaptate la suporturi nct
privitorii aveau impresia c se contopeau cu ele. ntre gheare se zreau ramuri de palmier cizelate. Astfel artau
cele zece postamente. n afara lor, meterul a mai fcut zece rotunde lighene de aram ce se cheam
cythrogaulos, fiecare cuprinznd cte patruzeci de choe. Fiecare lighean avea o nlime de patru coi, tot atta
msurnd i marginea lui de la un capt la cellalt. Toate aceste ligheane au fost puse pe postamentele ce se
numesc mechonoth. Cinci lighene au fost puse n partea stng a templului (adic spre miaznoapte) i tot attea
n partea dreapt, aadar spre miazzi. Marea de aram a fost aezat tot n dreapta. Apoi, bazinele i marea de
aram au fost umplute cu ap. Marea de aram fusese fcut pentru ca s-i spele n ea minile i picioarele
preoii care urcau la jertfelnic. Celelalte lighene slujeau la splarea mruntaielor i a picioarelor de vite aduse
ardere de tot.
7. Meterul a furit apoi jertfelnicul cu lungimea de douzeci de coi, tot att ct limea i nlimea de zece coi,
el fiind hrzit arderilor de tot. I-a fcut i cuvenitele vase, toate din aram, oale i lighene. Cheiramos a meterit
pentru jertfelnic cleti i crlige, tot felul de scule lucrate din aram i frumos mpodobite cu aur strlucitor.
Regele a cerut s se fac o mulime de mese, dintre care una era mare i de aur, pe care se punea pinea pentru
Dumnezeu, precum i alte multe mii, n diverse scopuri. Deasupra lor a aezat ceti i pocale pentru libaii,
douzeci de mii de aur i patruzeci de mii de argint. Lor li s-au adugat mii i mii de candelabre, potrivit
nvturilor lui Moise. Unul dintre ele a fost adus n templu, unde trebuia s ard i ziua, aa cum cerea legea.
Masa cu pine a aezat-o n latura de miaznoapte a templului i candelabrul n partea opus, adic spre miazzi.
ntre amndou se afla jertfelnicul de aur. Toate acestea se gseau n partea din fa a templului, care msura
patruzeci de coi, n faa draperiei din dreptul sanctuarului unde urma s fie adus Chivotul.
8. Regele a avut grij s se fac de asemenea ulcioare de vin, optzeci de mii la numr, precum i cupe de aur,
zece mii de aur i douzeci de mii de argint; aijderea, tblie de aur, unde se aducea la altar lamura finii de
gru, nmuiat cu untdelemn, optzeci de mii de buci, iar numrul celor de argint era de dou
442
ori mai mare; n sfrit, vase mari n care lamura finii de gru era amestecat cu untdelemn, aisprezece mii
fiind de aur i de dou ori mai multe, cele de argint. Lor li s-au adugat msurile pentru lamura finii de gru,
douzeci de mii de aur i de dou ori mai multe de argint, asemntoare celor numite hin sau assaron de urmaii
lui Moise. Regele a nzestrat templul i cu cdelnie de aur pentru buna rspndire a miresmelor. Aidoma lor,
erau alte cincisprezece mii de cdelnie care aduceau focul de la jertfelnicul mare la jertfelnicul mic, n interiorul
templului. Solomon a druit o mie de veminte pentru Marii Preoi i o mie de mantii lungi pn la glezne,
pieptare i pietre preioase. Dar diadema pe care Moise scrisese cndva numele lui Dumnezeu era una singur i
ea s-a pstrat pn n zilele noastre. A fcut veminte preoeti din cea mai fin pnz de in, mpreun cu brie de

purpur pentru fiecare, n numr de zece mii, precum i dou sute de mii de trmbie, furite la porunca lui
Moise; dou sute de mii era i numrul vemintelor din pnz fin de in pentru coritii din rndul leviilor; n
sfrit, a mai njghebat i patruzeci de mii de instrumente muzicale din electrum1, pentru acompaniamentul
cntrilor, numele acestora fiind nabla i cinyra. 9. Toate acestea le-a nfptuit Solomon, care nu i-a drmuit
cheltuielile, ci a artat o mare drnicie n nfrumusearea templului, mpodobindu-l cu fast i strlucire, ca un
depuntor n tezaurul lui Dumnezeu. De jur mprejurul templului a ridicat un zid numit in limba localnicilor
geision , iar n cea a grecilor thrinkos, care avea nlimea de trei coi, pentru a mpiedica mulimea s ptrund
n el, devenind limpede c numai pentru preoi intrarea era liber. n afara acestui zid a construit un templu
aparte de forma unui ptrat cu porticuri mari i late i pori nalte larg deschise spre cele patru vnturi i aurite pe
dinafar. Acolo puteau s intre toi oamenii care nu erau pngrii i se supuneau legilor. Cuvintele nu se artau
n stare s descrie i ochilor nu le venea s cread ct de minunat era exteriorul acestui templu. vagauni mari n
care privirile nu cutezau s coboare din pricina adncimii lor, regele le-a astupat cu grmezi de pmnt i,
facndu-le s se ridice cu patru sute de coi, ele au ajuns la nivelul
7

Dup spusele lui Pliniu cel Btrn (Istoria naturala, XXXIII, 80), acest wetal de culoarea chihlimbarului era un aliaj din trei pri de aur i
o parte argint.

443
muntelui, unde a fost cldit templul. De aceea, mprejurimile sanctuarului egalau frumuseea templului. Regele la nconjurat cu o dubl galerie susinut de coloane care se sprijineau pe buci de stnc din partea locului, fiind
acoperite cu lambriuri din lemn de cedru. Toate porile templului au fost fcute din argint8.

CAPITOLUL IV
1. Aceast lucrare, cuprinznd vasta i frumoasa construcie i dotarea templului cu zestrea lui interioar,
Solomon a desvrit-o n apte ani i a dovedit astfel nu numai uriaa-i bogie, ci i exemplara lui rvn,
ntruct ceea ce ar fi cerut durata unei viei omeneti, el a mplinit ntr-un interval scurt n comparaie cu mreia
sanctuarului. Apoi a trimis scrisori cpeteniilor de seminii i btrnilor neamului evreu i i-a chemat mpreun
cu ntregul popor la Hierosolyma, ca s vad cum arat templul i s mute Chivotul sfnt nluntrul lui. Dup ce
s-a rspndit tirea ca toi s se ndrepte spre Hierosolyma, oamenii au sosit acolo n luna a aptea, pe care
localnicii o numea Thiri, iar macedonenii i zic Hyperberetaios1. n vremea aceea avea loc i Srbtoarea
Corturilor, cea mai sfnt i mai mare festivitate a evreilor. Atunci au fost luate Chivotul sfnt, mpreun cu
cortul fcut de Moise anume pentru el, dar i obiectele de cult, i au fost aduse n templu. n frunte pea regele
nsui mpreun cu poporul, mnnd animalele de jertf, precum i leviii care turnau pe drum libaii i sngele
multor victime, arznd o imens cantitate de
8

Biblia nu pomenete de un al doilea templu, destinat poporului i nvecinat cu marele sanctuar rezervat exclusiv preoilor.
n calendarul romanic, octombrie, cnd evreii celebreaz Sucot Srbtoarea Corturilor sau a Strngerii Roadelor, care n Israel dureaz
opt zile i n diaspora nou zile.
1

444
aromate, astfel nct n ntregul aer din jur se rspndiser miresme dulci i se mprtiase vestea c Domnul
pornise la drum i, dup prerea oamenilor, era gata s vin, spre a locui i rmne n casa recent construit i
nchinat lui. Nici imnurile, nici corurile n-au ncetat s rsune pn ce alaiul a ajuns la templu, fr s dea
semne de oboseal. n acest fel a fost adus Chivotul sfnt. Cnd urma ca el s fie introdus n sanctuar, restul
mulimii s-a tras deoparte, numai preoii care l-au purtat aezndu-l n sanctuar ntre cei doi heruvimi. Aripile lor
l atingeau (fiindc ele fuseser fcute anume de meter), ca s ocroteasc Chivotul ca un cort sau ca o cupol de
templu. Chivotul sfnt nu coninea nimic altceva n afara celor dou table de piatr pe care erau spate zece
porunci, date lui Moise de Dumnezeu pe muntele Sinai. Candelabrul, masa de aur i jertfelnicul de aur au fost
puse n templu, n faa sanctuarului, n acelai loc pe care l ocupaser odinioar n Tabernacol, pe ele aeznduse numaidect ofrandele. Dar altarul de aram i-a aflat locul naintea intrrii, n partea opus ieirii, astfel nct
la deschiderea ei s apar n faa ochilor ceremonia sacr i marea bogie a jertfelor. Toate celelalte obiecte
destinate cultului au fost puse n interiorul templului.
2. Dup ce preoii care au ornduit lucrurile din preajma Chivotului sfnt au ieit din sanctuar, dintr-o dat s-a
lsat asupra templului un nor gros, nu att de dens i doldora de ploaie ca n anotimpul iernii, ci molcu i linitit,
i o negur att de deas a acoperit ochii sacerdoilor, nct ei nu s-au mai putut zri unul pe altul. n nchipuirea
i cugetul tuturor s-a cuibrit gndul c Dumnezeu a cobort n templu, ales de El cu drag inim drept lca.
Aa i spuneau acetia n sinea lor. Atunci regele Solomon (care sttea pe un jil) s-a ridicat i a dedicat
Domnului urmtoarele cuvinte, socotindu-le potrivite cu natura divin i pe propria lui msur: Iat, Doamne,
c ai un venic lca pe care singur i l-ai furit din vzduh, aer, pmnt i mare, umplndu-l acum n ntregime,
fr ca el s te poat adposti n interiorul lui! Am cldit acest templu n numele tu, ca s-i aducem jertfe i
rugciuni pe care s le nlm ctre tine, avnd convingerea c eti de fa i nu i-ai prsit pe ai ti. Cci dac le
vezi pe toate i le auzi pe toate, ct vreme slluieti acum printre noi, te vei ngriji de ocrotirea tuturora i-i
vei vdi prezena n faa oricui va
445

veni s te roage!" Dup ce a nlat aceste vorbe spre Domnul, Solomon s-a adresat poporului i i-a artat puterea
i prevestirea lui Dumnezeu: i-a prezis tatlui su toate ntmplrile viitoare, dintre care multe s-au i nfptuit,
iar celelalte urmeaz s se mplineasc; i-a dezvluit nu numai c va avea un fiu, ci i cum se va chema,
numindu-l pe el drept ziditor al templului, pe care-l va nla dup moartea printelui su. ntruct toi au vzut
minunata adeverire a prezicerilor, Solomon i-a ndemnat s-l binecuvnteze pe Dumnezeu i s nu se ndoiasc
de promisiunile pe care le-a fcut pentru fericirea lor, ntrindu-i credina prin ceea ce au vzut cu ochii lor.
3. Dup ce a spus acestea poporului, regele i-a ntors iari privirea ctre templu i, cu mna dreapt ntins spre
mulime, a cuvntat astfel: Oamenii nu sunt n stare s-i mulumeasc lui Dumnezeu pentru binefacerile pe care
le-au primit de la el cci dvinitatea nu are nevoie de mulumiri, fiind prea mare ca s primeasc o asemenea
rsplat. Dar pentru c ne-ai aezat, stpne, deasupra celorlalte fpturi, datori suntem s-i proslvim mreia i
s-i aducem mulumiri pentru ceea ce ai avut buntatea s drui casei mele i poporului evreu. Cum am putea
mai lesne s-i mblnzim mnia i s atragem asupra noastr favoarea i milostenia ta, dect prin cuvntul pe
care-l sorbim din vzduh i tot prin vzduh l trimitem spre tine? Pentru binefacerea ta trebuie s-i aduc fierbini
mulumiri, mai nti pentru tatl meu, pe care l-ai ridicat n culmea gloriei din starea lui umil, apoi pentru faptul
c pn n ziua de azi mi-ai ndeplinit toate fgduielile tale. Te rog ca i de-acum nainte s-mi druieti ceea ce
Dumnezeu ofer ndeobte oamenilor pe care vrea s-i umple de noroc i s te nduri s asiguri venica dinuire
a neamului meu, aa cum i-ai promis tatlui meu, att n timpul vieii, ct i pe patul lui de moarte: anume, c
domnia o vom pstra pentru noi, transmindu-se unui mare numr de urmai. De aceea i cer s hrzeti
copiilor mei virtutea care i-e nespus de drag. n genunchi te implor s-i strmui o parte din duh n templul
acesta, ca s te simim pe pmnt, alturi de noi. Dei cerul, care are o mare adncime, este un lca prea mic s
te cuprind, cu att mai puin acest sancuiar, te rog s-l crui de orice prdciune duman i s-l ocroteti,
pstrndu-l ca pe un tezaur al tu. Dac ns poporul va grei cndva fa de tine i pentru pcatul svrit
446

L
vei trimite drept pedeaps asupra lui seceta, molima ciumei sau alt plag, nct singur s-i dea seama c a
nclcat legile sfinte, fugind dup aceea n mare numr spre templu, spit, spre a-i cuta scparea ascult
rugile lui, ca i cum ai locui n sanctuar, ndur-te de el i scap-l de npast! Te rog s fii ndurtor nu numai cu
evreii czui n pcat, ci chiar i cu cel ce vine la tine de la captul lumii sau din oricare loc, dornic s cear
sprijinul tu, dndu-i ajutorul cerut. Astfel va deveni limpede pentru toi c tu nsui ai vrut s nali la noi acest
templu, pentru ca nimeni s nu ne asemuiasc cu cei lipsii de omenie, nedrepi i dumnoi cu strinii, ci c toi
primim laolalt ocrotirea i sprijinul, mulumit generozitii tale!"
4. Aa a cuvntat Solomon i s-a aruncat cu faa la pmnt stnd ntr-o ndelungat rugciune, apoi s-a ridicat i
s-a dus la jertfelnic. Dup ce a pus pentru ardere de tot numeroase victime, i-a dat seama din cele mai strlucite
semne c jertfele erau pe placul lui Dumnezeu. Din cer a pogort o flacr i, sub privirile tuturor, s-a prvlit pe
altar, rpind i mistuind n ntregime victimele. Din aceast vdit minune, pe care a vzut-o cu ochii lui, poporul
a dedus c Dumnezeu i-a dat consimmntul s locuiasc n templu i, cuprins de bucurie, s-a aruncat la
pmnt, s se nchine Celui de Sus. Regele a nceput s-l proslveasc pe Dumnezeu i i-a ndemnat supuii s
fac acelai lucru, cci au avut dovada c Dumnezeu s-a artat binvoitor, i s-l roage pe El s le ndeplineasc
mereu propriile lor dorine, s le pstreze cugetul curat i ferit de toate pcatele i s-i vdeasc ndurarea,
ncurajndu-i s duc o via cluzit de dreptate, cinstirea divinitii i respectarea legilor date de Dumnezeu
prin intermediul lui Moise. Doar aa va cunoate neamul evreu deplina prosperitate i va fi mai fericit dect spia
tuturor celorlali oameni. Totodat le-a amintit c avuiile pe care le-au strns pn acum trebuie s i le pstreze,
ba chiar s le nmuleasc. S nu li se par de ajuns c le-au dobndit prin evlavie i dreptate, ci s aib
struitoarea grij de a le asigura stabilitatea. Oamenii nu ntmpin mai mari greuti la strngerea unei averi,
dect la meninerea agoniselii lor i la nenjosirea ei printr-un pcat.
5. Dup ce a vorbit astfel mulimii, regele a mprtiat adunarea, aducnd mai nti jertfe n numele su i al
tuturor evreilor: a njunghiat, astfel, douzeci de mii de viei i o sut douzeci
447
de mii de oi. Atunci a fost stropit pentru prima oar templul cu sngele victimelor i toi evreii, mpreun cu
soiile i copiii lor, s-au osptat din belug. Apoi, prznuind aa-numita Srbtoare a Corturilor, regele a petrecut
mpreun cu ntregul popor n ospee strlucite i minunate de dou ori cte apte zile2.
6. Dup ce s-au desftat n aceast srbtoare, fr s uite nici una din cucernicele lor ndatoriri fa de
Dumnezeu, i i-au luat rmas bun de la rege, s-au ntors cu toii acas, binecuvntndu-i mai nti crmuitorul
prin osteneala cruia ei fuseser nzestrai cu o minunat construcie, i au adresat Domnului rugi fierbini ca

Solomon s rmn ct mai mult vreme pe tronul regal. Fcnd cale ntoars, i-au dat fru liber bucuriei i
veseliei, au cntat imnuri de slav Domnului, astfel nct ntregul lor drum spre cas a fost o adevrat ncntare,
fr s-i simt oboseala. Cei ce aduseser Chivotul n sanctuar i avuseser prilejul s-i admire mreia i
frumuseea interioar, lund parte la marile jertfe i prznuiri, s-au ntors i ei n oraul de batin al fiecruia.
Dar, n timpul somnului su de noapte, regele a avut un vis n care Domnul nsui a spus c i-a auzit rugciunea
i vrea s ia templul sub pavza lui, locuind mereu ntr-nsul, dac urmaii lui i ntregul popor vor continua s
mearg pe calea dreptii. Dac va urma ntocmai sfaturile printelui su, l-a asigurat c mai nti el nsui va
urca pe culmea fericirii i a mreiei neasemuite i apoi din neamul su i din seminia lui Iuda va fi ales mereu
regele ntregii ri. Dac ns se va deprta de legile sale sau le va da uitrii i se va nchina zeilor strini, El l va
smulge din rdcini, nct nu va mai rmne vreo urm din propria-i familie i de pieire nu vor scpa nici mcar
israeliii. Prin rzboaie i mari nenorociri i va strpi pe acetfa i-i va izgoni din ara pe care a dat-o strbunilor
lor, trimindu-i n robie pe meleaguri strine. Templul nlat acum va fi ars i prdat de vrjmai, iar oraul va fi
drmat de minile dumane. Nenorocirile ndurate de evrei vor ajunge de pomin i vor fi att de cumplite,
nct cu greu vor fi crezute aievea. Cnd popoarele vecine, care vor rmne nmrmurite la auzul acestor
nenorociri, vor ntreba din curiozitate de ce i-a urt att de mult pe evrei Dumnezeu, care odinioar le-a
2

Sfinirea jertfelnicului a durat apte zile, iar srbtoare, alte apte zile" (Cartea a doua Paralipomena, VII, 9).

448
druit cinstiri i avuii, atunci supravieuitorii s le dea urmtorul rspuns: Drept pedeaps pentru pcatele lor i
pentru nclcarea datinilor strmoeti. C Dumnezeu i-a vorbit astfel lui Solomon n vis, avem mrturia Crilor
sfinte3.

CAPITOLUL V
1. Dup ce a zidit templul de-a lungul a apte ani, cum am mai spus, Solomon a trecut la cldirea palatului su
regal, pe care l-a terminat de-abia n treisprezece ani. N-a dovedit n aceast lucrare aceeai rvn, ca n cazul
templului. Furirea lui ntr-un rstimp uimitor de scurt, avnd n vedere mrimea sanctuarului, se explic prin
ajutorul lui Dumnezeu, cruia i-a i fost nchinat, el fiind cel ce l-a terminat n anii pe care i-am menionat.
Mreia palatului nu se putea asemui cu cea a templului i, deoarece materialele nu fuseser strnse cu zel i
pregtite din vreme, ne-fiind o cas hrzit Domnului, ci regilor, nlarea lui a durat mai mult. Totui,
construcia era demn de toat lauda i gritoare pentru bunstarea rii i a regelui. Se cuvine s descriem, pe
ndelete, cum era ornduit i mprit, pentru ca eventualii mei cititori s-i fac o prere despre somptuozitatea
lui.
2. Palatul era mare i frumos, sprijinit pe numeroi stlpi i destinat s primeasc poporul, care i spunea
psurile i cerea s i se judece pricinile, fiind destul de ncptor s cuprind mulimea venit s i se fac
dreptate. Avea lungimea de o sut de coi, limea de treizeci de coi i nlimea de treizeci de coi. Stlpii de
susinere erau ptrai, n ntregime din lemn de cedru, n stil corintic, aidoma uilor care aveau trei canaturi
cizelate,
3

Flavius Josephus a redat n stil indirect prevestitoarele vorbe adresate de Dumnezeu lui Solomon n vis, dup sfinirea i nchinarea
templului din Ierusalim (Cartea a treia a Regilor, IX, 3-9).

449
slujind ca podoab i mijloc de aprare. Lng cldirea principal, pe ntreaga ei lime, se afla la mijloc o alt
cas ptrat, lat de treizeci de coi, stnd fa n fa cu templul i susinut de coloane nalte. n interiorul ei era
sala tronului magnific pe care se aeza regele cnd judeca. Alturi se nla nc o cas, hrzit s slujeasc
drept locuina reginei1, precum i alte ncperi pentru ospee sau pentru refacerea regelui dup terminarea
zilnicelor treburi de stat, toate fiind mbrcate n lemn de cedru. Aceste case erau construite din blocuri de stnc
de zece coi, dar pereii erau acoperii cu buci de piatr cioplit i costisitoare cu care sunt mpodobite
ndeobte templele i ncrustate palatele regeti de pe faa pmntului, flindu-se cu nobleea nfirii lor.
Exterioarele cldirilor erau nfrumuseate prin trei rnduri de coloane i cu o a patra parte alctuit din
admirabile sculpturi ce ntruchipau arbori i felurite plante, pe care atrnau umbroase crengi i frunze, toate
lucrate cu atta miestrie, nct aveai impresia c se mic, ascunznd astfel piatra. Restul zidurilor pn la
acoperi era acoperit cu tencuial i cu tot felul de vopseli sau picturi. n afara acestora, Solomon a mai furit
cldiri unde putea s se dedea desftrilor, de asemenea un foarte lung portic, situat ntr-un frumos loc al
palatului, i o fastuoas sal pentru ospee i petreceri, aurul strlucind pretutindeni. Aijderea i vasele folosite
acolo: tot ceea ce ntrebuinau oaspeii la mncare i butur era numai din aur. Nu-i cu putin s descrii sau s
redai mreia i diversitatea curii regale: cte case mari avea i cte mai mici, ce ncperi se aflau sub pmnt
sau prea ndeprtate ca s le vezi; cu att mai puin, cele mai frumoase locuri de contemplaie i dumbrvile care
ncntau ochii sau puneau trupurile la adpost de ari, ferindu-le de ea. ntr-un cuvnt, ntregul edificiu era
njghebat din piatr strlucitoare, lemn de cedru, aur i argint. Faptul c i acoperiul i pereii conineau pietre
ncrustate cu aur, la fel de mpodobite ca i templul Domnului, dovedete acest lucru. Regele i-a fcut i un
uria tron de filde, ca o tribun, numrnd ase trepte. De fiecare parte erau cte doi lei i tot atia deasupra
tronului su. Pe locul unde se aeza regele
1

Solomon i-a fcut reginei o locuin aparte, n afara cetii lui David, pentru ca fiica faraonului s nu stea n Casa sfnt, n care a intrat
Chivotul Domnului (Cartea a doua Paralipomena, VIII, 11).

450
erau ntruchipate nite mini gata s-l primeasc pe rege, iar sptarul aducea cu o jumtate de taur cu spinarea
nclinat, deopotriv ferecat n aur.
3. Solomon a desvrit aceste construcii n douzeci de ani, fiindc pentru nlarea lor a primit de la Hiram,
regele Tyrului, mult aur, iar argint i mai din belug, precum i lemn de cedru, chiparos i pin. La rndul lui, l-a
rspltit cu daruri bogate pe Hiram, oferindu-i n fiecare an gru, vin i untdelemn, de care insula unde locuia
regele ducea mereu lips, aa cum am spus mai nainte. n afar de asta, i-a druit i nite ceti din Galileea,
douzeci la numr, situate n vecintatea Tyrului. Cnd Hiram s-a dus i le-a cercetat, darul n-a fost pe placul lui;
a trimis, aadar, soli la Solomon ca s-i spun c el n-avea nevoie de aceste ceti i de atunci acest inut s-a
numit Chabalon. Cci n lumea fenician Chabalon nseamn neplcut". Regele Tyrienilor i-a trimis aijderea
lui Solomon subtile vorbe cu tlc i ghicitori, rugndu-l s le dezlege i s-i explice nclcitul lor coninut,
nzestrat cu o minte foarte ascuit i neleapt, regele nu s-a ferit de ele i, dup ce a biruit toate dificultile lor
i a neles ce urmreau, le-a lmurit sensul. Cei doi regi sunt menionai chiar i de Menandru2, care a tradus din
limba fenician n graiul elin arhivele tyrienilor, scriind urmtoarele: Dup moartea lui Abibalos, urmaul
tronului a fost fiul su Hiram, care a domnit treizeci i patru de ani, trind pn la cincizeci i trei de ani. A
construit aa-zisul Dig mare, a nchinat un stlp de aur templului lui Zeus, apoi s-a dus n muntele ce se cheam
Liban, unde sub supravegherea lui au fost tiai copaci pentru acoperiul templelor. A pus s se drme vechile
temple i a nlat temple noi pentru Heracles3 i Astarte, cel al lui Heracles fiind cldit n luna Peritios4. A
ntreprins o expediie mpotriva jykeilor5, fiindc nu-i mai plteau bir, i, dup ce i-a subjugat din nou, s-a ntors
acas.
2

Nu este vorba de celebrul poet dramatic grec Menandru (324-293 .e.n.), creatorul comediei eline noi, ci de un istoric omonim.
Templul lui Heracles din Tyr, descris de Herodot (Istorii, II, 44), era mpodobit cu doi stlpi: unul de aur i altul din piatr de smarald,
vechimea sanctuarului fiind de 2300 de ani, potrivit preoilor locali. n Fenicia, Heracles era cunoscut sub numele de Melkart.
4
Februarie, n calendarul romanic.
5
Popor sirian.
3

L
451
n vremea aceea a trit fiul cel mai mic al lui Abdemon, care s-a priceput s dezlege de fiecare dat dificilele
ghicitori trimise de Solomon, regele Hierosolymei, lui Hiram i s le gseasc tlcul." Ei sunt pomenii i de
Dios, prin urmtoarele cuvinte: Dup moartea lui Abibalos, a domnit fiul sul Hiram, care a construit un dig n
partea de rsrit a oraului i a mrit astfel cetatea6; a umplut cu pmnt spaiul care o separa de templul lui Zeus
Olimpianul, situat de cealalt parte, i l-a unit cu oraul, nzes-trndu-l cu ofrande din aur. Apoi s-a suit pe
muntele Liban, unde a tiat copaci pentru njghebarea templelor". Dios mai adaug c Solomon, care domnea
atunci n Hierosolyma, i-a trimis nite ghicitori, cerndu-i s trimit el nsui cimiliturile sale, cu condiia ca
primitorul nenstare s dezlege enigmele s plteasc trimi-torului o amend usturtoare. Hiram a acceptat
condiia i, fiindc n-a putut s tlmceasc ghicitoarea lui Solomon, a fost nevoit s plteasc drept ispa o
um mare. Mai trziu, el a reuit s gseasc dezlegarea cu ajutorul lui Abdemon, brbat tyrian, i i-a trimis, la
rndul lui, o alt ghicitoare lui Solomon. Acesta n-a reuit s-o dezlege, aa c a trebuit s-i dea lui Hiram o
amend substanial. Informaia o deinem de la Dios.

CAPITOLUL VI
1. Cnd regele a vzut c zidurile Hierosolymei nu erau prevzute cu turnuri de aprare (cci el socotea c oraul
avea nevoie de asemenea ntrituri, pe msura numelui su), regele a trecut la fapt i a construit deasupra
meterezelor foioare mari.
7

ntruct Tyrul fusese ntemeiat pe o insul stncoas din faa litoralului fenician, Hiram i-a sporit suprafaa, unind-o cu o insuli vecin,
unde se afla probabil templul lui Zeus.

452
Apoi a ntemeiat i orae, care se numrau printre cele mai puternice din ar, precum Asor, Magedo i Gazar,
situate n inutul filistenilor. mpotriva celui de-al treilea, Faraonul, regele egiptenilor, a pornit o expediie, l-a
asediat, l-a luat cu asalt i, dup mcelrirea locuitorilor si, l-a fcut una cu pmntul, dsuindu-l apoi fiicei
sale, la nunta ei cu Solomon. Regele l-a nlat din nou, deoarece natura nsi ntrise oraul care aducea foloase
la izbucnirea rzboiului, fiind fcut pentru vremuri de restrite. Nu prea departe de Gazar a construit nc dou
orae, dintre care unul se numea Betchora, iar cellalt Baleth. n afara acestora, a mai nlat i alte orae, situate
n locuri hrzite s ofere desftri i delicii prin aerul lor curat, prin abundena fructelor vratice i bogia
izvoarelor lor. S-a dus apoi n deertul ce se ntindea mai sus de Siria i a ntemeiat acolo un mare ora, aflat la
dou zile de mers fa de Siria superioar, la o singur zi fa de Eufrat i la ase zile de drumeie pn la mreul

Babilon. Ceea ce explic situarea oraului att de departe de meleagurile locuite ale Siriei este faptul c, dincolo
de el, pmntul nu mai are ap, fiind unicul loc unde se gsesc izvoare i fntni1. Regele a nconjurat oraul cu
ziduri puternice i l-a numit Thadamor, cum se cheam i azi printre sirieni, dar grecii i spun Palmyra.
2. Cu asemenea treburi s-a ndeletnicit regele Solomon. Pentru cei ce se ntreab de ce s-au numit Faraon toi
regii Egiptului, de la Minaios2, ntemeietorul oraului Memphis, care a trit cu mult nainte de strmoul nostru
Abraham i pn la Solomon, ntr-un rstimp mai mare de o mie trei sute de ani, Faraoni che-mndu-se i cei ce
au domnit dup aceea, am gsit de cuviin s le nltur netiina i s le explic adevratul motiv. Faraon la
egipteni nseamn, de fapt, rege". Socot c n tineree, regii s-au chemat altfel, dar la urcarea lor pe tron au
adoptat acest nume, care n limba rii era acordat funciei lor. Aa li s-a zis i regilor din Alexandria, care au
avut mai nainte alt nume, dar dup urcarea pe tron s-au chemat la fel ca primul dintre ei, Ptolemeu.
1

Oaza n jurul creia a aprut oraul caravanier din deertul sirian, aezat pe drumul comercial care unea Mediterana cu Mesopotamia.
Min sau Menes, primul faraon din dinastia 1, legendar fondator al statului eg'ptean (circa 3100 .e.n.), neatestat de izvoarele arheologice i
identificat cu Narmer.

453
Asijderea, mpraii romani, care la natere s-au chemat ntr-un fel sau altul, i-au luat obtescul titlu de Caesar,
atribuit domniei i demnitii lor, renunnd cu totul la numele lor printesc. Asta cred eu c l-a fcut pe Herodot
din Halicarnas s-i numeasc la fel ca pe Minaios, ntemeietorul Memfisului, pe cei trei sute i treizeci de regi
care au domnit n Egipt3, fr s le menioneze numele: toi se cheam, deopotriv, Faraon. Dar de ndat ce s-a
urcat pe tron o regin, a i spus c se cheam Nicaule4, evident fiindc toi regii brbai au putut purta acelai
nume, ceea ce nu se potrivea cu o femeie, de aceea i-a i dat numele. n cronicile poporului meu am citit c dup
Faraonul care a fost socrul lui Solomon, nici un rege al egiptenilor n-a mai primit acest nume i c femeia
pomenit mai nainte, care l-a vizitat pe Solomon, este denumit regin att a Egiptului, ct i a Etiopiei. Despre
dnsa voi vorbi mai pe larg dup aceea. Am menionat aceste lucruri ca s art cum cronicile noastre concord cu
cele ale egiptenilor.
3. Regele Solomon s-a ndreptat apoi mpotriva canaa-neenilor, neasculttori, care locuiau de la muntele Liban
i pn la oraul Amathe, i-a adus sub puterea lui i ca tribut i-a silit s-i fie slujitori la muncile de corvoad,
trimindu-i n fiecare an lucrtori pentru cultivarea ogoarelor. Nici un evreu nu fcea atunci treburi de rob (nu
era nevoie ca, de vreme ce Dumnezeu strnsese attea popoare sub jugul lor, ei s mai fie argai, cnd puteau s-i
coboare pe supuii lor la condiia de slujitori). Toi preferau s fie n slujba armelor i s mearg la cmp adui de
caii nhmai la carele de lupte, dect s ndure truda de rob. Peste canaaneenii pe care i-a luat n serviciul lui,
Solomon a numit cinci sute i cincizeci de ispravnici, s aib grij ca toi s se subordoneze poruncii regelui i
s-i fac api i iscusii n muncile pe care trebuiau s le ndeplineasc n numele lui.
4. Regele a construit numeroase corbii n limanul egiptean, ntr-un loc de lng Marea Roie, aa-zisul
Gasiongabel, situat
3
4
5

Dintre care optsprezece brbai etiopieni i o femeie btina. Vezi Herodot, op. cit., II, 100.
La Herodot (II, 100), ea se numete Nitocris, la fel ca i legendara regin a Babilonului.
Numele unor regine ale Egiptului din dinastia Lagizilor, purtat de cteva orae elenistice.

454
nu departe de oraul Aelana, al crui nume actual este Berenice5. Odinioar, acel inut era n stpnirea evreilor.
Chiar i aceast flot a fost njghebat prin drnicia lui Hiram, regele tyrienilor, i prin sprijinul lui nepregetat. Ia pus la ndemn sute de crmaci i corbieri deprini s cutreiere marea, pe care Solomon i-a trimis mpreun
cu un vistiernic de-al su s navigheze pn la Sophira, care azi se numete ara Aurului (ea se afl n India6), ca
s-i aduc preiosul metal. Dup ce au strns patru sute de talani de aur, ei s-au ntors la regele evreu.
5. Femeia care domnea n Egipt i n Etiopia i nzuia dup nelepciune, remarcabil i n alte privine, a auzit
despre virtutea i chibzuin lui Solomon, dorina ei arztoare fiind s-l vad cu ochii ei i zile n ir s ntrein
discuii privitoare la grijile ce-o bntuiau. Preocupat s-l cunoasc personal i nu pe calea faimei i a zvonurilor
(fiindc cel ce se sprijin n ntregime pe mrturia povestitorului i face ndeobte o prere care poate fi greit,
adesea contrar adevrului), a hotrt s-l ntlneasc pe Solomon cu scopul nvederat de a-i pune la ncercare
nelepciunea, nfind lucrurile care o puneau n ncurctur, cu rugmintea de a primi cuvenitele lmuriri.
Regina a venit, aadar, la Hierosolyma, nsoit de glorie mare i multe avuii: n alaiul ei erau cmile ncrcate
cu aur, felurite mirodenii i pietre preioase. Regele i-a primit vizitatoarea cu braele deschise, i-a plecat
urechea la psurile ei i, cu agerimea minii sale, i-a priceput lesne necazurile, dnd rspuns subtilelor ntrebri
mai repede dect era de ateptat. Regina a rmas surprins de nelepciunea lui Solomon cnd i-a dat seama c
ea nu numai c o ntrecea pe a sa, ci se situa mai presus de faima ce o nconjura. I-a admirat mai ales palatul
regal, pentru frumuseea i mreia lui, i nu mai puin iscusita ornduire a cldirilor alturate: cci i n acestea
se ntrezrea marea nelepciune a regelui. n mod aparte au ncntat-o sala denumit Pdurea Libanului" i
strlucirea meselor zilnice, iar bogia mobilierului, ornamentelor i vemintelor purtate de slujitorii regelui,
precum i ndemnarea cu care l slujeau, o umpleau de o uimire fr margini. N-au interesat-o n mai mic
msur nici jertfele nchinate zi de zi lui Dumnezeu, asijderea grija i rvna

L
6

Autorul situeaz misteriosul El Dorado al lui Solomon pe coasta somalez, ci pe cea indian, fabulosul Ofir nefiind localizat nici pn azi.

455
cu care slujeau preoii i leviii. Vznd mereu aceste lucruri, regina a rmas att de impresionat, nct n-a mai
putut s se abin i i-a mrturisit ntreaga admiraie. S-a dus la Solomon i i-a artat ntr-un discurs c
ateptrile ei au fost ntrecute n mare msur, spunndu-i urmtoarele:O, rege, toate faimele larg rspndite, o
dat ajunse la noi, atrag dup ele o oarecare ndoial. Bogiile tale, pe care le ai, adic nelepciunea i
prevederea, precum i comorile cu care te-a nzestrat domnia, nu se dovedesc vorbe goale, iar faima nu este
amgitoare, ci rmne n urma adevrului, cci propria-i fericire, vzut acum cu ochii mei, a rzbit pn la
mine mult tirbit. Faima poate s ne farmece auzurile fr s nfieze faptele aa cum sunt ele, dar eu le-am
vzut cu ochii mei i le-am constatat la faa locului. Aa c vetile care au ajuns la urechile mele, orict de
minunate i de neverosimile, sunt prea palide n comparaie cu ceea ce-mi ofer privirile. Cred c au parte de
fericire poporul evreu, slujitorii i prietenii ti, crora le e dat s-i vad zilnic chipul i s-i asculte vorbele
nelepte. Ludat fie Domnul, care ndrgete att de mult aceast ar i pe locuitorii ei, lsnd ca tu s fii regele
lor!"
6. Pentru ospitalitatea cu care a primit-o, regina i-a artat recunotina fa de Solomon nu numai prin vorbe, ci
i-a vdit preuirea fa de nelepciunea lui i prin daruri. Astfel, i-a dat nu numai douzeci de talani de aur, ci i
o sumedenie de mirodenii i de pietre preioase. Cic tot de la aceast femeie a primit n dar rdcina balsamilor,
copcei7 care cresc i azi pe la noi. La rndul lui, Solomon i-a adus daruri multe, potrivit dorinelor pe care i le-a
exprimat. N-a refuzat s-i dea nimic din ceea ce i-a cerut i s-a grbit s-i ofere de la sine orice ar fi rvnit s
obin, dovedindu-i astfel firea generoas. Dup ce a adus daruri i Solomon i-a urmat pilda, regina egiptenilor
i a etiopienilor, despre care am vorbit mai sus, s-a ntors n patria8 ei.
7

Sucul lor, n contact cu aerul, devine rin. Balsamul a fost foarte preuit n antichitate pentru aroma plcut i pentru virtuile lui
medicinale.
8
Sfritul domniei lui Solomon coincide cu nscunarea lui Seonk sau Siak, primul faraon din Dinastia a 22-a, libiana (947-720 .e.n.),
Dinastia a 25-a, etiopiana, crmuind Egiptul mai trziu (745-650 .e.n.). Hatepsut, unica regin a Egiptului (1504-l48 2 .e.n.), n calitate de
regent, n numele suveranului minor

456

CAPITOLUL VII
1. Regele a primit atunci din aa-numita ar a Aurului pietre preioase i lemn de pin, ntrebuinat la facerea
balustradelor pentru templul Domnului i palatul regelui i la furirea instrumentelor muzicale, precum chitara i
nabla, cu care leviii i acompaniau imnurile lor nchinate lui Dumnezeu. Ca frumusee i mrime, ele le
ntreceau pe cele ce fuseser aduse mai nainte sau erau folosite n zilele acelea. Nimnui n-o s-i vin s cread
c lemnul de pin de atunci este acelai cu cel care se cheam astzi aa, primind acest nume din partea
negustorilor, ca s strneasc admiraia cumprtorilor. Cci el semna cu lemnul de smochin, doar c era mai
alb i mai strlucitor. Am socotit necesar s fac aceste precizri pentru ca mintea omeneasc s cunoasc
lucrurile limpede i la momentul potrivit i nimeni s nu se ndoiasc de adevrata natur a lemnului de pin,
ntrebuinat de rege.
2. ase sute i aizeci i ase de talani cntrea aurul primit anual de Solomon, fr s mai punem la socoteal
cel pe care el nsui l cumpra de la negustori i cel oferit n dar de ctre cpeteniile de inuturi sau regii Arabiei.
A ntrebuinat acest aur la furirea a dou sute de paveze, cte ase sute de sicii msurnd fiecare pavz n parte.
A mai fcut trei sute de scuturi care cntreau trei mine de aur. Aceste scuturi le-a atrnat n sala denumit
Pdurea Libanului". Pn i pocalele folosite la banchete erau furite cu mult miestrie din aur i pietre
preioase, celelalte vase fiind fcute n ntregime din aur. Nimeni nu era dornic s cumpere sau s vnd argint.
n aa-numita Mare Tarsi, Solomon avea un mare numr de corbii prin care trimitea popoarelor de pe rmurile
sale felurite mrfuri; n schimbul lor, regelui i se aduceau aur, argint, filde, robi etiopieni i maimue. Pentru
Tutmes III, a ntreprins o expediie n ara Punt (pe coasta Africii rsritene) ca s aduc mirodenii de care egiptenii duceau lips. Biblia
vorbete ns de regina din Saba, stat din Peninsula Arabiei (pe teritoriul Yemenului actual). Regatul Saba s-a constituit abia n secolul VIII
.e.n., cunoscnd ulterior o mare nflorire. Regi sau regine sabaite au existat probabil i nainte de nfiinarea puternicului stat teocratic, a
crui prosperitate se baza pe exportul de plante aromate.

457
ca s se duc i s se ntoarc, corbiile trebuiau s cltoreasc timp de trei ani.
3. Faima virtuii i nelepciunii lui Solomon a sporit i s-a rspndit n inuturile situate de jur mprejur, i
pretutindeni regii, care nu aveau prea mare ncredere n vorbe, ardeau de nerbdare s-l vad, cutnd s-i atrag
bunvoina prin darurile lor deosebite. Acetia i trimiteau vase din aur i argint, veminte de purpur, multe
feluri de mirodenii, cai i care, precum i catri pentru poveri mari, prin puterea i frumuseea crqra sperau s-l
mulumeasc pe Solomon. Pe aceast cale, carele i caii aflai deja n stpnirea lui s-au nmulit, numrul

carelor crescnd cu patru sute (mai nainte avusese el nsui o mie), iar cel al cailor, cu dou mii (mai nainte
avusese douzeci de mii de telegari). Caii fuseser instruii s se disting prin aspectul i viteza lor, de aceea
semenii lor nu puteau s le stea alturi nici n privina frumuseii, nici n cea a iuelii, ci doar ei se dovedeau mai
artoi dect toi i mai rapizi. La aceasta se aduga i distincia celor care i nclecau, tineri n floarea vrstei,
cu nfiare plcut i mult mai nali la statur dect cei de o seam cu ei, purtnd plete lungi i tunici de
purpur tyrian. Zi de zi i pudrau prul cu pulbere aurie, astfel nct cretetele lor npdite de razele soarelui
revrsau strlucirea aurului. Regele i-a nzestrat cu arcuri i arme i, nconjurat de ei, obinuia s ias din ora
nvemntat n alb i mnndu-i singur carul. Se ndrepta spre un loc situat la dou shoine distan de
Hierosolyma, care se numea Etham, fiind bogat n grdini ncnttoare i n izvoare. Cu acest alai minunat ieea
regele la plimbare.
4. ntruct Solomon i orienta suprafireasca nelepciune i rvn n toate direciile, fiind mare iubitor de frumos,
el s-a artat grijuliu i fa de starea drumurilor, iar pe cele care duceau la regescul ora Hierosolyma le-a pavat
cu piatr neagr1, ca s fac mai plcut drumeia cltorilor i s-i dovedeasc bogia i mreia puterii sale.
i-a mprit carele i le-a distribuit astfel ca fiecrui ora s-i revin un numr oarecare dintre ele, puine fiind
cele pe care le-a pstrat pentru folosul su. Pe acestea, Solomon le-a numit Orae-cu-care. A adus n
Hierosolyma atta
1

Cu bazalt din preajma Arnonului, fluviu care-i desprea pe moabii de amorii.

458
argint nct putea s se ia la ntrecere cu pietrele i n cmpiile Iudeei a plantat cedri, nemaintlnii pn atunci, i
sicomori. De la negustorii egipteni cumpra cu ase sute de drahme care cu doi cai, pe care le trimitea n dar
regilor din Siria i de dincolo de Eufrat. 5. Dup ce a devenit cel mai vestit rege dintre toi regii i cel mai
ndrgit de Dumnezeu, prin nelepciunea i bogiile lui ntrecndu-i pe cei ce fuseser crmuitorii evreilor,
Solomon n-a perseverat n purtarea sa pn la capt, ci s-a nstrinat de datinile strmoeti, astfel c sfritul lui
n-a semnat cu propria-i via. Ptimaa iubire a nevestelor i lipsa de msur n dragoste l-au fcut s nu se mai
mulumeasc cu femeile localnice, ci s-a nuntit i cu cele de alt neam: sidoniene, tyriene, ammanite i idumeene,
nclcnd legea lui Moise, care interzicea cstoriile cu strinele. De dragul nevestelor lui, a nceput totodat s
se nchine idolilor acestora. De aceea, Legiuitorul n-a privit cu ochi buni i a avertizat c nuntirile cu femeile
strine nu erau ngduite, ca nu cumva evreii s se lase atrai de riturile din afar i s le prseasc pe cele
strbune, de dragul cinstirii idolilor acestora, ncetnd s se mai nchine lui Dumnezeu. Prins n ameitorul vrtej
al plcerilor, Solomon n-a inut seam de acest lucru. n afara fiicei lui Faraon, el a mai avut apte sute de soii i
trei sute de concubine. Patima l-a fcut s ajung la cheremul lor i s le adopte obiceiurile, socotind c pentru a
da dovada marii sale iubiri, era necesar s treac la credina din ara lor natal. Datorit vrstei naintate i
faptului c judecata lui era prea slab ca s-i readuc n memorie ornduielile strmoilor, a uitat s se mai
nchine Dumnezeului propriu, cinstindu-i pe idolii nevestelor sale. Solomon pctuise i mai nainte i se abtuse
de la litera legilor cnd a modelat junincile de aram puse n jurul soclului de la ofranda adus templului,
denumit Marea de aram, aijderea cnd a furit statuile leilor din preajma tronului su (cci nu mai avea
nevoie s fac chipuri cioplite). Dup ce a avut n fa frumoasa i nltoarea pild a virtuii i gloriei tatlui
su, care au fost lsate fiului ca rsplat a desvritei devoiuni fa de Dumnezeu, dup ce acesta i-a aprut de
dou ori n somn i l-a ndemnat s mearg pe urmele pailor printeti, Solomon s-a abtut de la drumul drept,
moartea lui fiind lipsit de glorie. S-a lvit i un prooroc trimis de Dumnezeu, care l-a ntiinat c nelegiuirea lui a
ieit la iveal, spunndu-i c n-o s se mai bucure

i^
459
mult de faptele sale. Domnia nu-i va fi rpit ct vreme mai tria, deoarece Domnul fgduise s-l fac urmaul
lui David. Dup ce va muri, pedeapsa se va abate asupra fiului su, chiar dac nu ntregul popor i se va arta
necredincios cci zece seminii i vor contesta puterea i doar celelalte dou vor rmne supuse nepotului lui
David, de dragul bunicului, pe care Domnul l-a iubit, i de dragul Hierosolymei, unde el plnuise s-i nchine un
jertfelnic.
6. La auzul acestor prevestiri, Solomon a fost cuprins de-o durere amarnic i sufletul su s-a tulburat la gndul
c toate lucrurile bune care l fcuser fericit se vor schimba n nenorociri. N-a trecut mult vreme de la aflarea
vetilor aduse de prooroc pn cnd Dumnezeu i-a scos n cale un duman, cu numele de Ader; pricina
dumniei acestuia decurgea din mprejurrile urmtoare. El fusese un copil din neamul idumeenilor, care avea
obrie regeasc. Atunci cnd Ioab, comandantul otirii lui David, a supus Idumeea i vreme de ase luni i-a
mcelrit pe toi brbaii n stare s mnuiasc armele, el a fost singurul care a izbutit s fug, ducndu-se la
Faraon, regele Egiptului. Acesta s-a artat bucuros s-l gzduiasc, i-a druit cas i pmnt care s-i asigure
hrana zilnic, apoi, dup ce a ajuns brbat, i-a devenit att de drag, nct i-a dat-o n cstorie pe sora soiei sale,
numit Taphine. Fiul care i s-a nscut a fost crescut mpreun cu copiii lui Faraon. Cnd a aflat n Egipt de
moartea lui David, ct i de cea a lui Ioab, Ader s-a dus la Faraon, cerndu-i s-i dea voie s se ntoarc n ara
lui. Faraon l-a ntrebat dac ducea lips de ceva, ori a suferit o nedreptate, nct avea motiv s-l prseasc.

Mult vreme Ader a struit s-l roage adesea pe rege, dar fr nici un folos, aa c s-a hotrt s rmn. Dar
cnd treburile lui Solomon au nceput s mearg prost ca urmare a pcatelor sale pomenite mai nainte, care
strniser mnia lui Dumnezeu, Faraon i-a permis, n sfrit, lui Ader s se ntoarc n Idumeea. Aici a ncercat
zadarnic s ridice ara mpotriva lui Solomon (cci ea avea o puternic garnizoan, care ar fi nbuit numaidect
orice micare de dezrobire). De aceea, Ader s-a dus n Siria. Acolo s-a ntlnit cu un oarecare Raazar, care fugise
de la stpnul su, regele Adrazar din Sophene, i prin jafurile sale tulbura linitea rii. A fcut legmnt de
prietenie cu aceast cpetenie i, plecnd cu banda lui de hoi, a cucerit o parte a Siriei
460
si s-a proclamat rege. Chiar din timpul cnd el a fcut incursiuni n inuturile israeliilor, pe care le-a prdat i
pustiit. Astfel a devenit Ader o pacoste pentru evrei.
7. mpotriva lui Solomon s-a mai ridicat i un om din acelai neam cu el, Ieroboam, fiul lui Nabataeus, care,
ncreztor ntr-o proorocire primit cndva, trgea ndejde s ajung rege el nsui. Rmas orfan de tat pe cnd
era copil, fusese crescut de mama lui. Prin purtarea lui curajoas i nobil, i-a atras atenia lui Solomon, care l-a
pus dregtor peste lucrtorii de corvoad atunci cnd zidurile din jurul Hierosolymei au fost ntrite. El i-a
ndeplinit cu atta rvn funcia, nct regele l-a preuit i ludat, numindu-l drept rsplat cpetenia tribului lui
Iosif. Cu prilejul despre care vorbim acum, tocmai cnd prsea Hierosolyma, Ieroboam a ntlnit un prooroc din
Silo, numit Achias. El l-a salutat, l-a dus alturi de drum ntr-un cmp, unde nu se afla altcineva n afara lor, i-a
rupt mantia n dousprezece buci i, poruncindu-i lui Ieroboam s ia zece dintre ele, i-a zis: Potrivit
fgduinei pe care i-a fcut-o lui David, Dumnezeu vrea s sfrtece regatul lui Solomon i s-i dea fiului su un
trib, mpreun cu cel nvecinat, iar ie s i le ofere pe celelalte zece, fiindc Solomon a czut n mare pcat,
trecnd cu totul de partea idolilor la care se nchin nevestele sale. Acum, deoarece cunoti motivul pentru care
Domnul i-a schimbat atitudinea fa de Solomon, pune-te n slujba dreptii i respect legile, cci doar pentru
evlavia i credina ta n Dumnezeu i se ncredineaz nalta funcie pe care a primit-o cndva David!"
8. Tnr nflcrat i pus pe fapte mari, Ieroboam n-a mai cunoscut astmprul dup ce a auzit vorbele
proorocului. De ndat ce i-a ocupat postul, el i-a amintit de ceea ce i prezisese Achias i a nceput s ae
poporul s se ridice mpotriva lui Solomon i, n urma unei rscoale, s aduc domnia n minile sale. Cnd a
aflat ce anume urmrete i uneltete dregtorul su, Solomon s-a hotrt s-l prind i s-l omoare. Cunoscnd
din vreme intenia lui, Ieroboam a fugit la Susak, regele egiptenilor, unde a rmas pn la moartea lui Solomon,
ca s nu peasc nici un ru, urmnd ca tronul s-i revin lui. Dar Solomon s-a stins din via la adnci
btrnei, dup ce a domnit optzeci de ani1 i
1

Flavius Josephus dubleaz numrul anilor de domnie ai lui Solomon (9*55928 .eji.), care n-a atins o vrst att de naintat.

461
a atins vrsta de 94 de ani, fiind nmormntat la Hierosolyma. A fost cel mai norocos, mai bogat i mai nelept
dintre toi regii, cu singura vin c la btrnee a greit, lsndu-se trt n pcat de nevestele sale. Despre aceste
lucruri i despre ponoasele pe care le-au avut de tras evreii de pe urma lor, vom mai avea ocazia s vorbim i cu
alte prilejuri.

CAPITOLUL VIII
1. Dup moartea lui Solomon, al crui urma la tron a fost fiul su Roboam, mama lui fiind o femeie ammanit,
cu numele de Nooma, cpeteniile poporului au i trimis soli n Egipt, ca s-l cheme pe Ieroboam. El a venit n
oraul Sicima, unde sosise ntre timp Roboam; era dorina lui s se nfieze singur ca rege n faa israeliilor
adunai acolo. Cpeteniile, mpreun cu Ieroboam, l-au rugat s le uureze corvezile i s fie mai clement dect
printele su. Ei au ndurat cu greu jugul lui; purtndu-se mai ngduitor, l vor sluji cu mai mult devotament
dac se arat milostiv, n loc s-i constrng prin fric. Roboam le-a zis c le va da rspunsul peste trei zile, ceea
ce a strnit bnuiala c nu vrea s-i plece urechea numaidect la cererile lor. Dup prerea lor, n tineree mintea
omeneasc era mai nclinat spre buntate i omenie. Au socotit un semn bun faptul c le-a cerut un rgaz de
gndire i nu i-a respins din capul locului.
2. Convocndu-i pe prietenii tatlui su, Roboam i-a ntrebat ce rspuns trebuie s dea el poporului. Cum era de
ateptat din partea unor brbai bine intenionai, care cunoteau ndeaproape firea mulimii, btrnii l-au sftuit
s se poarte prietenos cu poporul, s-i vorbeasc cu blndee i s fie ceva mai ngduitor dect obinuiesc s se
arate regii. Pe aceast cale el va ctiga favoarea mulimii, cci, prin felul lor de a fi, supuii nu-i iubesc dect pe
regii binevoitori i care i trateaz de la egal la egal.
462
Roboam a refuzat s primeasc sfatul lor util, dac nu pentru orice prilej, barem pentru cel de acum, cnd urma
s fie ales rege. Cred c Dumnezeu l-a fcut i pe el s resping ceea ce era n interesul lui. Roboam i-a chemat
n schimb pe tinerii care fuseser crescui mpreun cu el, le-a nfiat sfatul dat de btrni i le-a cerut s-i
spun propria lor prere. Fiindc nici tinereea i nici Dumnezeu nu le ngduia s vad lucrurile mai bine, ei l-au
sftuit s rspund poporului c degetul lui mic e mai gros dect mijlocul tatlui su; dac n timpul domniei lui
Solomon, mulimea a simit cumva apsarea robiei, mai greu i mai apstor va fi jugul pe care-l va purta deacum nainte i, dac dnsul a mustrat-o cu harapnicele, el nsui o va pedepsi cu ajutorul scorpionilor. Sfatul lor
a fost pe placul regelui, care a socotit c rspunsul era mai potrivit cu demnitatea lui de suveran. A treia zi, cnd

poporul s-a adunat s-l asculte i toi erau nerbdtori s aud spusele regelui, convini c vorbele sale vor fi
blnde i pline de omenie, n rspunsul lui Roboam a lepdat sfatul prietenilor vrstnici, adoptnd prerea celor
tineri. Aceasta era dorina lui Dumnezeu, pentru ca s se adevereasc cele prezise de Achias.
3. Cuvintele lui Roboam au lovit ca o sabie n poporul care, la auzul vorbelor sale, a rmas nmrmurit, de parc
urma s fie supus caznelor. Dup aceea, toi au fost cuprini de indignare i, ntr-un singur glas, au strigat c de
azi nainte nu vor s mai aib legtur cu David i cu urmaii lui i, adugnd c nu-i las dect templul, fiindc
fusese cldit de printele su, l-au ameninat pe Roboam c-l prsesc. Ei au fost att de furioi i de pornii
mpotriva lui, nct atunci cnd regele li l-a trimis pe Adoram, cpetenia peste strnsul drilor, ca s-i potoleasc
pe rzvrtii i s le cear iertare dac spusele sale au fost pline de cutezan tinereasc i prea aspre, acetia nici
nu l-au lsat s cuvnteze, ci l-au omort, aruncnd pietre asupra lui. Cnd a vzut una ca asta, Roboam i-a zis
c pot s-l loveasc i pe el pietrele care l-au ucis pe dregtorul su i, temndu-se s nu i se ntmple vreo
nenorocire, s-a urcat degrab n carul su i a fugit la Hierosolyma. Seminia lui Iuda i cea a lui Beniamin l-au
ales rege pe el, dar restul poporului s-a desprit de neamul lui David, proclamndu-l rege pe Ieroboam. Roboam,
fiul lui Solomon, a chemat s vin la adunare cele dou triburi care i rmseser credincioase i din
^
463
rndurile lor a njghebat o oaste de o sut optzeci de mii de lupttori alei i s-a pregtit s porneasc mpotriva
lui Ieroboam i a poporului, silindu-l prin fora armelor s i se supun. A fost mpiedicat s porneasc n
expediie printr-un prooroc trimis de Dumnezeu (care i-a spus c nu se cdea s poarte rzboi cu cei din neamul
lui, mai ales c Domnul fusese cel ce hotrse scindarea poporului), aa c Roboam n-a mai pornit la drum.
Intenionez ca mai nti s vorbesc despre ce a ntreprins Ieroboam i abia dup aceea s nfiez faptele lui
Roboam, regele celor dou seminii. Aceasta va fi ordinea respectat n ntreaga noastr istorie1.
4. Ieroboam i-a construit atunci n oraul Sichim un palat regal i a locuit ntr-nsul; s-a ngrijit apoi s-i mai
nale unul n oraul numit Phanuel. Deoarece nu mai era mult pn la Srbtoarea Corturilor, i-a zis n sinea
lui: dac poporul se va duce la Hierosolyma s se nchine Domnului, prznuirea va avea loc acolo i poate c,
ademenit de strlucirea templului i a slujbelor divine, mulimea se va ci, se va ntoarce la regele de mai
nainte i-l va prsi, viaa lui fiind pus n mare primejdie. i-a ntocmit, aadar, urmtorul plan. A fcut doi
viei i a construit pentru ei dou capiti, una n oraul Bethel, cealalt n Dan (situat lng izvoarele Iordanului
mic). n fiecare din sus-zisele orae a pus cte un viel de aur. Ieroboam a ntrunit cele zece seminii peste care
domnea i la adunare a inut urmtorul discurs: Brbai nrudii prin seminiile noastre, cred c nu vi-e strin
faptul c Dumnezeu se afl n orice loc i c nu ntlneti nici un meleag unde s nu fie de fa, cci El ascult
pretutindeni rugile nchintorilor si. Aa stnd lucrurile, eu nu vreau s v silesc s strbatei un drum lung pn
la oraul potrivnic Hierosolyma, spre a ngenunchea naintea Lui. Templul acela a fost construit tot de un om. Ca
atare, am fcut i eu doi viei din aur, n numele lui Dumnezeu, nchinndu-l pe unul oraului Bethel, iar pe
cellalt oraului Dan, pentru ca fiecare s se duc spre cel mai apropiat de casa lui, ca s se roage Domnului. Din
Ca urmare a dezmembrrii statului unificat, din pricina disensiunilor dintre triburi, Flavius Josephus nfieaz paralel irul suveranilor din
Regatul Israel (928-724 .e.n.) i al celor din Regatul Iudeii (928-586 .e.n.), semnalnd delimitrile i interferenele ambelor state nrudite,
care s-au scindat n detrimentul lor.

464
rndurile voastre, voi numi preoi i levii, nct s nu mai avei nevoie de seminia lui Levi i de urmaii lui
Aaron. Cel ce simte dorina s fie preot n-are dect s jertfeasc Domnului un viel si un berbec, la fel cum a
fcut i cel dinti preot, Aaron!" Prin aceste vorbe, Ieroboam a nelat poporul, ndemnndu-l s se lepede de
credina strmoeasc i s-i ncalce legile. Aceasta a nsemnat pentru evrei nceputul nenorocirilor i pricina
pentru care au fost ei biruii de popoare strine i dui n captivitate. Dar despre asta vom povesti la momentul
potrivit.
5. n luna a aptea, cnd avea loc srbtoarea, Ieroboam a vrut s-o prznuiasc la Bethel, n acelai timp cu cele
dou seminii din Hierosolyma; a nlat, aadar, naintea vielului un jertfelnic, spre care a urcat mpreun cu
preoii, el nsui fiind Mare Preot2. Dar, n clipa cnd se pregtea, n vzul mulimii, s pun pe jertfelnic victima
pentru arderea de tot, ca trimis al Domnului a venit de la Hierosolyma un prooroc, ce se numea Jadon; s-a aezat
n mijlocul poporului i, cu faa spre jertfelnic, ca s fie auzit mai bine de rege, a cuvntat astfel: Domnul i
prevestete prin mine c din neamul lui David se va nate un om, numit Iosias3, care va jertfi deasupra ta pe
preoii mincinoi ai vremii acesteia, arznd peste tine oasele lor de neltori, amgitori i nelegiuii. Pentru
convingerea celor de fa c aa vor decurge lucrurile, voi prezice semnul faptelor ce se vor petrece curnd.
Acest jertfelnic se va despica i toat grsimea victimelor aflate pe el se va scurge n rn!" Vorbele rostite de
prooroc au strnit mnia lui Ieroboam, care a ntins mna spre el, poruncind s fie prins. Dar mna ntins a
nlemnit pe neateptate i n-a mai putut s i-o trag napoi, fiind cuprins de o toropeal vecin cu moartea. n
scurt vreme s-a despicat i jertfelnicul i tot ce se afla deasupra s-a mprtiat, aa cum prezisese proorocul.
Cnd s-a convins c omul spusese adevrul i suflul divin i inspirase prezicerile, regele l-a
2

Ieroboam I, primul suveran al Regatului Israel (928-907 .e.n.), a cutat s se delimiteze de Iudeea vecin nu numai politic, ci i religios,
interzicnd supuilor si pelerinajul la Ierusalim, i a ncurajat cultul taurului. ncercarea lui de a ntruni n persoana lui monarhia i
demnitatea sacerdotal suprem este n spiritul tradiiei orientale.
Suveran din perioada trzie a Regatului Iudeu, Iosia (640609 .e.n.) a desfiinat sanctuarele i cuiburile de idolatrie din provincie. Despre

domnia lui va fi vorba n Cartea a X-a, cap. IV.

L
465
implorat s intervin pe lng Dumnezeu, s-i nzdrveneasc mna dreapt. Proorocul l-a rugat pe Domnul s
ndeplineasc dorina regelui. Cnd a vzut c mna i-a revenit la starea ei fireasc, Ieroboam s-a bucurat i l-a
poftit s prnzeasc cu el. Jadon i-a rspuns c nu cuteaz s intre n casa lui, nici s mnnce pine sau s bea
ap n acest ora, ntruct Dumnezeu nsui i interzisese acest lucru. I-a spus c n-avea voie nici mcar s se
ntoarc pe drumul pe care venise, la ntoarcere urmnd s aleag alt cale. Regele a rmas mirat de cumptarea
proorocului dar l-a ngrijorat soarta acestuia, temndu-se s nu-l pndeasc vreo nenorocire.

CAPITOLUL IX
1. n ora tria pe atunci un btrn ticlos, fals profet, pe care Ieroboam l preuia nespus de mult, de vreme ce
spunea numai lucruri plcute, amgindu-l n felul acesta. El sttea intuit la pat, deoarece era sleit de puteri din
pricina vrstei naintate. Cnd fiii si i-au povestit despre proorocul venit de la Hierosolyma, despre semnele
minunilor i felul cum, rugndu-l pe Dumnezeu, care nepenise mna dreapt a lui Ieroboam, aceasta s-a
ndreptat iari, btrnul s-a temut c strinul va dobndi o mai mare trecere n faa regelui dect o avea el,
bucurndu-se de o deplin cinstire. A poruncit fiilor si s pun numaidect aua pe asin, fiindc voia s plece la
drum. Acetia i-au ndeplinit porunca pe loc, iar el a nclecat i a pornit pe urmele proorocului, aflndu-l pe
drume sub un stejar nalt i umbros, unde se odihnea. Mai nti l-a salutat, apoi l-a dojenit c nu trecuse pe la el
s-i cear gzduire. Cnd Jadon i-a rspuns c Dumnezeu i interzisese s se lase osptat de vreunul din locuitorii
oraului, btrnul i-a zis: Sunt sigur c Dumnezeu nu i-a interzis s iei masa la mine, cci i eu sunt
466
prooroc i-l cinstesc n aceeai msur. M-a trimis adineaori la tine, s te aduc oaspete n casa mea!" Jadon l-a
crezut pe mincinos i s-a ntors din drum. n vreme ce sttea la mas ntr-o plcut conversaie cu gazda, Domnul
i s-a artat lui Jadon i i-a spus c, ntruct nu s-a supus poruncii sale, l va pedepsi aspru, artndu-i i cum va
face acest lucru. I-a spus c, la ntoarcere, va ntlni pe drum un leu, care l va ucide, aadar nu-i va gsi odihna
venic n mormntul strmoilor si. Dup prerea mea, Dumnezeu a vrut s se ntmple aa, pentru ca
Ieroboam s nu se ncread n vorbele lui Jadon, socotindu-le minciun sfruntat. Pe drumul su de ntoarcere la
Hierosolyma, Jadon s-a ntlnit cu un leu, care l-a smuls din aua animalului su de povar i l-a omort. N-a
fcut ns nici un ru asinului. S-a aezat lng leul proorocului i l-a pzit pn cnd nite drumei l-au vzut
i, rentori n ora, l-au vestit pe falsul profet. Acesta i-a trimis fiii s aduc leul n ora i l-a ngropat acolo cu
mare cinste. A cerut apoi feciorilor si ca, dup ce va muri el nsui, s-l pun n acelai mormnt, asigurndu-i
c toate prezicerile lui Jadon privitoare la ora, jertfelnic, preoi i falii profei, se vor adeveri cndva. Dup
moarte nu va mai ndura injurii dac va fi nmormntat alturi de Jadon i oasele sale vor rmne neatinse,
neputnd fi deosebite de cele ale proorocului. De ndat ce a adus cuvenitele cinstirii lui Jadon i le-a transmis
fiilor si ultima dorin, ru i nelegiuit cum era, s-a dus la Ieroboam i i-a zis: Cum de ai rmas att de tulburat
de vorbele smintitului acela?" Cnd regele i-a povestit ce a pit cu mna lui la jertfelnic i l-a numit pe Jadon
drept un adevrat i mare prooroc al Domnului, a nceput cu iretenie i perfidie s-i clatine convingerile, punnd
sub semnul ndoielii verosimilitatea faptelor n care judecata lui credea. S-a strduit s-l conving pe rege c
mna lui a nepenit vlguit de oboseal, deoarece crase jertfele, dar, dup ce s-a odihnit puin, ea i-a revenit
de la sine. Jertfelnicul s-a despicat fiindc era proaspt construit i, sub povara victimelor multe i mari, n-a mai
rezistat i a crpat n dou. Btrnul i-a anunat apoi c autorul minunilor prevestitoare murise sfiat de un leu,
ceea ce dovedea c nu era un prooroc adevrat. Prin aceste vorbe l-a convins pe rege i a atras pe calea
nelegiuirii cugetul su, care se ndeprtase tot mai mult de Dumnezeu, precum i de faptele sfinte i drepte. l
sfida pe Domnul i-l batjocorea ntr-att nct
^
467
zi de zi cuta s-l ntmpine cu o nou ticloie, mai mare i mai respingtoare. Ceea ce am spus pn acum
despre Ieroboam mi se pare ndestultor.

CAPITOLUL X
1. Roboam, fiul lui Solomon, care, aa cum am artat mai nainte, domnea peste dou seminii, a ntrit sau a
construit urmtoarele orae mari: Bethleem, Etame, Thecoe, Bethsura, Socho, Odollam, Ipan, Marissa, Zipha,
Adoraim, Lachis, Azeca, Saraim, Elom i Hebron. Ele au fost nlate mai nti n seminia lui Iuda. Dar el a
construit apoi orae mari i n seminia lui Beniamin, le-a fortificat i a instalat pretutindeni garnizoane i

comandani aparte, toate fiind nzestrate din belug cu provizii de gru, untdelemn i alte mijloace de trai,
precum i cu scuturi i sulie pentru multe mii de rzboinici. La Hierosolyma s-au strns n preajma lui Roboam
preoii i leviii din toate inuturile israeliilor, mpreun cu oamenii din popor care rmseser buni i drepi.
Acetia i-au prsit oraele de batin ca s-l poat cinsti dup datin pe Dumnezeu n Hierosolyma: nu era pe
placul lor s se nchine zilnic vieilor de aur, cum le cerea Ieroboam. Timp de trei ani, acetia au sporit puterea
lui Roboam. Dup ce se cstorise mai nainte cu o rud de-a lui, care i-a druit trei copii, el s-a nsurat cu o alt
rud, numit Machane, fiica Thamarei, avndu-l ca printe pe Abesalom. Aceasta i-a nscut un fiu ce se chema
Abias. i de la celelalte soii a avut Roboam mai muli copii, dar cel mai mult a iubit-o pe Machane. n total,
soiile sale legitime au fost n numr de optsprezece, iar concubinele, n numr de treizeci. De la acestea s-a ales
cu douzeci i opt de fii i aizeci de fete. Ca urma al su, l-a ales pe Abias, fiul lui Machane, cruia i-a
ncredinat tezaurul i oraele sale ntrite.
468
2. Cred c mreia faptelor i schimbarea lor n bine sunt ndeobte pricina nenorocirilor i nedreptilor
omeneti. Cci atunci cnd a vzut c puterea a nceput s-i creasc tot mai mult, Roboam s-a dedat la tot felul
de crime i frdelegi, dispreuind cinstirea lui Dumnezeu, iar poporul n-a cutat dect s-i urmeze exemplul.
Aa se face c mpreun cu moravurile regilor se pervertesc i obiceiurile supuilor, care, nevrnd s vetejeasc
desfrul celor dinti prin buna lor purtare, urmeaz viciile crmuitorilor, la fel ca i virtuile. Dac n-ar fi
procedat aa, s-ar fi tras concluzia c ei nu preuiau destul faptele suveranilor lor. La fel s-a ntmplat i cu
supuii lui Roboam, care, atunci cnd regele lor a nceput s calce fr sfial legile divine, s-au strduit s nu-i
jigneasc cumva crmuitorul, rmnnd ei oameni drepi. Spre a-l pedepsi pentru frdelegile sale, Dumnezeu la trimis n ara lui pe Susac, regele egiptenilor. Faptele sale au fost atribuite, din greeal, de Herodot lui
Sesostris1. n al cincilea an al domniei lui Roboam, a pornit mpotriva acestuia cu o oaste numeroas. Era nsoit
de o mie dou sute de care de rzboi, de aizeci de mii de clrei i de patruzeci de mii de pedestrai.
Majoritatea lor erau libieni i etiopieni. mpreun cu ei, a nvlit n ara evreilor, a cucerit fr lupt cetile
ntrite ale lui Roboam, lsnd garnizoane puternice n fiecare, apoi s-a ndreptat spre Hierosolyma.
3. Cnd Roboam i poporul su au fost mpresurai n ora de oastea lui Susak, ei l-au implorat pe Dumnezeu s
le dea izbnda i izbvirea, dar nu l-au putut ndupleca pe Domnul. Proorocul Samaeas le-a spus c Domnul le
trimite vestea c-i las n minile vrjmailor, aa cum ei au prsit slujbele lui. De ndat ce au auzit, evreii iau pierdut pe loc curajul i, vzndu-se fr nici o speran de salvare, au nceput s recunoasc singuri c
Dumnezeu i refuza pe bun dreptate, fiindc au pctuit fa de el, prin faptul c i-au nclcat poruncile i legile.
Cum i-a zrit c erau abtui i se ciau de greelile lor, Domnul le-a transmis
1

Printele istoriei" a preluat din tradiia oral legendara figur a marelui cuceritor din Dinastia a XII-a, Sesostris al IlI-lea (1878-l842 .e.n.),
atribuindu-i victorii i campanii ale unor faraoni ulteriori, printre care i Ramses al II-lea (1304-l237 ji.). Roboam (928-911 ten.) a fost
contemporan cu faraonul iak sau eonk (947-925 .e.n.).

469
prin proorocul su c nu vroia s-i dea pieirii, ci s-i supun egiptenilor, ca s simt ei nii dac era mai uor s
slujeasc unui om dect lui Dumnezeu. Susak a cucerit aadar Hierosolyma fr lupt, fiindc Roboam, cuprins
de team, a deschis porile oraului, n-a mai rmas ns fidel pactului ncheiat, ci a jefuit templul, a rpit tezaurul
Domnului i al regelui, crnd o mare cantitate de aur i argint, fr s lase nimic n urma lui. Faraonul i-a
nsuit i pavezele de aur i scuturile fcute de Solomon; n-a cruat nici tolbele de aur luate de David de la regele
Sophene i nchinate Domnului. Apoi s-a ntors acas la el. Herodot din Halicarnas menioneaz aceast
expediie, dei se nal n privina numelui purtat de rege, spunnd c suveranul a invadat rile multor popoare
i a cucerit Siria Palestinei, subjugndu-i pe toi oamenii din aceast regiune, care s-au predat fr lupt. E
limpede c el a vrut s menioneze norodul nostru ca fiind capturat de egipteni. Totodat povestete c, n rile
pe care le-a supus, regele a ridicat columne pe care erau spate prile ruinii femeieti2. Roboam, regele nostru,
a fost cel ce a predat oraul, fr ca mai nainte s pun mna pe arme. Mai departe, Herodot spune c etiopienii
au deprins de la egipteni obiceiul de a-i tia mprejur mdularul brbtesc. Cci i fenicienii, i sirienii din
Palestina au nvat de la egipteni s se taie mprejur3. Este cunoscut faptul c n Palestina Siriei nimeni nu se
mai taie mprejur, n afara noastr. Dar n privina asta fiecare poate gndi cum crede de cuviin.
4. Dup retragerea lui Susak, regele Roboam i-a nzestrat garda regal cu paveze i scuturi fcute din aram, la
fel de numeroase ca i cele din aur. Fiindc nu-i propunea s se disting prin expediii rzboinice i strlucite
isprvi vitejeti, crmuirea lui a mbinat pacea deplin cu teama de Ieroboam, cu care a trit
2

Ca dovad c erau lipsii de brbie. Strvechile stele nlate de legendarul Sesostris n diferite ri cucerite de el n-au dinuit dect n
mic msur. Herodot susine c a vzut el nsui cteva n Siria Palestinei, lund aminte la textele lor, nsoite de semnul infamant (Istorii,
II, 106). n 1940 s-au descoperit la Beryhos, n Palestina, inscripii amintind victoriile Iui Ramses al D-lea, repurtate pe aceste meleaguri, fr
ntruchiparea ruinii de femeie" la care se refer istoricul grec.
3
Dintre toi oamenii, numai colchidienii, egiptenii i etiopienii se taie mprejur de cnd e lumea Fenicienii i sirienii din Palestina
mrturisesc pn i ei c au luat acest obicei de la egipteni". (Herodot, Istorii, II, 104).

470
ntr-o perpetu dumnie. A murit la vrsta de aptezeci i cinci de ani, dintre care aptesprezece ani au revenit
domniei sale. A fost un brbat seme i necugetat, care a pierdut o mare parte a regatului lsat de tatl su,
neurmnd sfaturile date de prietenii acestuia. A fost ngropat la Hierosolyma n mormntul regilor. I-a urmat la

tron fiul su Abias, n al optsprezecelea an al domniei lui Ieroboam asupra celor zece seminii. Iat care a fost
sfritul lui Roboam. Mai rmne s vorbim despre Ieroboam i despre felul cum i-a ncheiat i el viaa. Cci el
nu s-a oprit i nici n-a ncetat s-l nfrunte pe Dumnezeu, ci a struit s nale jertfelnice pe nlimile munilor i
s numeasc preoi din mijlocul poporului4.

CAPITOLUL XI
1. La scurt vreme dup aceea, Domnul a lsat s cad meritata pedeaps pentru frdelegile sale asupra
cretetului lui Ieroboam i a ntregii familii. Tocmai atunci s-a mbolnvit fiul lui, care se numea Obimes, i
Ieroboam i-a cerut soiei sale s-i lepede hainele i s pun vemntul omului de rnd, spre a se duce la
proorocul Achias, acest brbat avnd minunatul dar de-a prezice viitorul fr gre (cci el i-a proorocit c urma
s fie ales rege). I-a poruncit ca, o dat ajuns la Achias, s se poarte ca o strin i s-l ntrebe dac fiul ei se va
lecui de boala lui. Regina i-a schimbat vemintele, dup porunca soului ei, apoi s-a dus n oraul Silo, unde
locuia Achias. Pe cnd se pregtea s intre in casa proorocului, care i pierduse lumina ochilor din pricina
btrneii, Domnul i s-a artat acestuia i l-a vestit nu numai c soia lui Ieroboam se pregtea s-l viziteze, ci i
ce anume trebuia s rspund la ntrebrile ei. Regina s-a dat drept o strin din
Pseudosacerdoii pentru toate cpitele nlimilor care sunt n cetile Samariei" (Cartea a treia a Regilor, XIII, 32).

471
ptura de jos. De ndat ce a ptruns n cas, proorocul i-a strigat: Intr, femeia lui Ieroboam, de ce te mai
ascunzi de mine? Nu poi s-i ascunzi nimic lui Dumnezeu, care mi s-a artat i m-a prevenit c vei veni,
nvndu-m i ce trebuie s-i spun!" Cnd femeia se pregtea s se ntoarc la brbatul ei, Achias i-a spus ce
anume s-i transmit acestuia: Dei ai fost om de rnd venit din mijlocul poporenilor, te-am ridicat la rang nalt,
rupnd regatul de la casa lui David, ca s i-l dau ie. Dar tu n-ai inut seam de acest lucru, ai nlturat cinstirea
mea, i-ai turnat nite idoli de aur i te-ai nchinat lor. De aceea, te voi cobor din nou i voi nimici ntregul tu
neam, fcndu-l s ajung prad cinilor i psrilor cerului. Din rndul israeliilor voi nla un rege, ce nu va
mai lsa n via pe nici unul din casa lui Ieroboam. La aspra pedeaps va fi prta i poporul, pe care l voi
azvrli din acest pmnt bun, surghiunindu-l n inuturile de dincolo de Eufrat, fiindc a devenit ortacul
nelegiuirii regelui i s-a nchinat zeilor furii de el, n loc s m cinsteasc pe mine. Dar tu, femeie, ntoarce-te
la brbatul tu i du-i vetile acestea. Feciorul l vei gsi fr suflare: de ndat ce piciorul tu va clca n cetate,
copilul se va stinge din via. ntregul popor va jeli la nmormntarea lui, onorndu-l cu doliul obtesc: er a fost
singurul din casa lui Ieroboam la care s-a gsit un dram de buntate!" Adnc tulburat de aceste prevestiri i
nemngiat de apropiata moarte a fiului ei, regina a plecat repede, presrndu-i calea de ntoarcere cu planete
i tnguiri. Vetile rele i nenorocirea o hruiau fr mil, propria-i grab dunnd fiului ei (cci cu ct se zorea
mai mult, cu att mai repede aducea sfritul acestuia), dar se simea datoare fa de brbatul ei s-i iueasc
paii. La sosirea ei acas, i-a gsit copilul fr suflare i i-a povestit regelui tot ceea ce i-a fost dat s ntmpine.
2. Ieroboam nu s-a sinchisit de nimic, ci i-a strns o oaste numeroas ca s-o duc ntr-o expediie, luptnd
mpotriva lui Abias, fiul lui Roboam, care motenise tronul printelui su, domnind peste dou triburi. l privea
cu dispre, datorit faptului c era prea tnr. Cnd a auzit de venirea lui Ieroboam, Abia nu s-a nspimntat
deloc i, dovedind un curaj neobinuit pentru vrsta lui, mai presus de ateptrile vrjmaului, el i-a njghebat
din cele dou seminii o oaste cu care s-a dus s-l ntmpine pe Ieroboam ntr-un loc* numit Semaron. i-a
aezat tabra n
472
preajma lui i a fcut pregtirile de rzboi. Trupele sale erau n numr de patru sute de mii, oastea lui Ieroboam
fiind de dou ori mai mare. Cnd taberele adverse se aflau fa n fa, gata s nceap lupta, cu primejdiile ei, i
s se nfrunte deschis, Abias s-a urcat pe o nlime i a fcut un semn cu mna, rugndu-l pe Ieroboam i
mulimea din jur s-i dea ascultare. De ndat ce s-a nstpnit linitea pretutindeni, el a inut urmtoarea
cuvntare: tii, desigur, c Dumnezeu i-a hrzit pentru totdeauna lui David i urmailor si domnia asupra
voastr. De aceea m mir c, prsindu-l pe tatl meu, v-ai nhitat cu sluga lui, Ieroboam, iar acum venii s
luptai mpotriva celor pe care Dumnezeu i-a pus s domneasc, ca s le rpii ce le-a mai rmas din motenirea
lor. Cea mai mare parte a regatului a ncput deja pe minile lui Ieroboam; trag. ndejdea c nu se va mai bucura
de ea mult vreme. Domnul l va pedepsi pentru pcatele pe care le-a comis, ca s pun capt abuzurilor i
silniciilor sale, dar i pentru faptul c v-a ademenit s-i urmai pilda, ca s fii prtai la aceleai nelegiuiri. Tatl
meu nu v-a fcut nici o nedreptate n afar de faptul c, prost sftuit de nite oameni ruvoitori, a rostit cuvinte
neplcute ntr-o adunare, iar voi l-ai prsit pentru mnia lui trectoare, ndeprtndu-v astfel de Dumnezeu i
nclcnd legile sale. Fie pentru netiina tnrului de a vorbi n ntruniri publice, fie pentru binefacerile aduse de
Solomon, printele su, frumos ar fi fost s-i trecei cu vederea nu numai cuvintele grele adresate vou, ci i
vrsta necoapt i lipsa de experien care l-au mnat spre o fapt grea i odioas. Drept este ca meritele
prinilor s scuze greelile urmailor. Dar voi nu v-ai preocupat de aa ceva mai nainte, i nu v preocupai nici
acum, cnd ai urnit mpotriva noastr o oaste uria. Pe ce se bizuie ncrederea voastr n izbnd? Pe vieii de
aur i pe jertfelnicele cldite pe nlimi, care sunt dovezi nu ale evlaviei, ci ale necredinei? Pe mulimea
trupelor voastre, mai numeroase ca ale noastre, se ntemeiaz sperana voastr n victorie? Ce importan are
puterea unei otiri uriae, atunci cnd ea duce un rzboi nelegiuit? Cci numai pe dreptate i evlavie se sprijin

deplina certitudine a biruinei asupra vrjmailor. Or, ele sunt de partea noastr, fiindc de la nceput noi am
respectat legile i l-am cinstit pe Dumnezeu, care nu poate fi plsmuit de mini omeneti i din materiale
ubrede, nici de un rege nelegiuit, care i amgete poporul, ci exist prin sine
473
nsui, fiind nceputul i sfritul tuturor lucrurilor. Ca atare, v ndemn acum s v dezmeticii i, dovedind o
judecat mai neleapt, s renunai la rzboi. Gndii-v la datinile strbune, care v-au adus atta fericire i
prosperitate!"
3. Acestea au fost cuvintele adresate de Abias mulimii. n timp ce vorbea, Ieroboam a trimis pe ascuns nite
rzboinici din tabra lui care s mearg pe crri tainice i s-l nvluie pe Abias. Cnd s-au trezit n mijlocul
dumanilor nirai de jur-mprejur, otenii lui s-au nspimntat, pierzndu-i curajul. Dar Abias i-a mbrbtat
pe ai si i i-a ndemnat s-i pun ndejdea n Dumnezeu: vrjmaii nu puteau s-i menin n ncercuirea lor.
Toi l-au rugat deopotriv pe Dumnezeu s-i ajute i, n vreme ce preoii sunau din trmbie, ei s-au npustit cu
strigte asupra potrivnicilor. Domnul a frnt curajul acestora, le-a slbit puterea, lsndu-i s fie prididii de
oastea lui Abias. Att de muli au czut din trupele lui Ieroboam, nct nu s-a mai pomenit un asemenea masacru
n rzboaiele grecilor, nici ale barbarilor1, minunat i strlucitoare fiind victoria obinut de otenii lui Abias cu
sprijinul lui Dumnezeu. Ei au ucis cinci sute de mii de dumani, au cucerit i prdat cetile lor ntrite: Bethel i
cu inutul ce-i aparinea, aijderea Isana cu mprejurimile sale. Dup aceast grea nfrngere, Ieroboam n-a putut
s-i mai revin ct vreme a mai trit Abias. N-a trecut mult de la izbnda aceasta i el a murit, dup ce a
domnit doar trei ani2, fiind nhumat n mormntul naintailor si. A lsat n urma lui douzeci i doi de fii i
aisprezece fiice; a avut toi aceti copii de la patrusprezece soii. I-au urmat la tron Asanus i mama lui, numit
Machaia, cci era minor. n timpul domniei lui Asanus, ara israe-liilor s-a bucurat de zece ani panici.
4. Atta am gsit cu cale s v spun despre Abias, fiul lui Roboam i nepotul lui Solomon. Ieroboam, rege peste
zece seminii, a murit i el dup o domnie de douzeci i trei de ani. I-a urmat la tron fiul su Nadab, cnd
Asanus era n al doilea an al ocrmuirii sale. Fiul lui Ieroboam a domnit doi ani3 si a fost
' Pentru vechii greci, toate popoarele din lume erau barbare, adic strine.
2
ntre 911 i 908 .e.a, Abijah s-a aliat cu Ben-Hadad I, suveranul regatului arameic al Damascului, nereuind s lichideze succesiunea.lui
Ieroboam.
3
ntre 907-906 .e.n. Uzurpatorul tronului celui de-al doilea suveran al Regatului Israel era unul dintre nalii ofieri de ncredere ai lui
Nadab.

474
la fel de ru i de nelegiuit ca i tatl su. n aceti doi ani, el a asediat Gabatho, ora din ara filistenilor,
strduindu-se s-l cucereasc. A pierit acolo n urma unei capcane ntinse de un prieten al su, numit Basanes,
fiul lui Machelus. Dup moartea lui Nadab, acesta i-a ocupat tronul i a strpit ntregul neam al lui Ieroboam. Sau mplinit astfel prezicerile Domnului, cci aceia dintre rudele lui Ieroboam care fuseser ucii n ora au fost
sfiai de cini, cei rpui pe ogoare cznd prad psrilor cerului. Aa i-a primit casa lui Ieroboam pedeapsa
cuvenit pentru frdelegile i ticloiile ei.

CAPITOLUL XII
1. Asanus1, regele din Hierosolyma, era un om cu deprinderi foarte bune i cu fric de Dumnezeu i nu fcea,
nici nu gndea nimic care s nu-i dovedeasc evlavia i respectul legilor. n timpul domniei sale a pstrat
ordinea, a smuls din rdcin rul i a nlturat orice lucru necurat. i-a njghebat o oaste de trei sute de mii de
lupttori alei, din seminia lui Iuda, narmai cu paveze i lnci, precum i dou sute treizeci de mii din seminia
lui Beniamin, nzestrai cu scuturi i arcuri. Cnd a mplinit zece ani de domnie, Zaraeus, regele Etiopiei, a pornit
ntr-o expediie mpotriva lui, n fruntea unei otiri numeroase, alctuit din nou sute de mii de pedestrai, o sut
de mii de clrei i trei sute de care de rzboi. Cnd a ajuns cu trupele sale la Marissa (situat n seminia lui
Iuda), i-a ieit n ntmpinare Asanus, i-a desfurat oastea pentru btlie n valea numit Saphtha, din preajma
oraului, i, avnd n faa ochilor mulimea etiopienilor, cu glas puternic l-a rugat pe Dumnezeu s dea ct mai
multe mii de
Asa a crmuit regatul Iudeii ntre anii 908 i 867 .e.n., fiind iniial sub regena mamei sale.

L
475
dumani pe mna lui, spunndu-i: n nimeni altul nu-mi pun ncrederea dect n tine, Doamne, Tu, care ai fcut
pe cei puini s triumfe asupra celor muli i pe cei slabi asupra celor tari. Numai cu ajutorul tu ndrznesc s
lupt cu oastea lui Zaraeus!"
2. n timp ce Asanus rostea aceste cuvinte, Dumnezeu i-a artat semnul izbnzii, iar el a pornit vitejete la atac, a
ucis un mare numr de etiopieni i, silindu-i pe ceilali s-o ia la fug, i-a urmrit pn n inutul Gerara. Dup ce

au pus capt vrsrii de snge, evreii au pornit s jefuiasc oraul (cci Gerara fusese cucerit) i tabra
duman, unde au pus mna pe o uria prad de aur i argint, cmile i vite deprinse cu poverile i cu punatul.
Dup aceast strlucit victorie, obinut cu deplinul sprijin al lui Dumnezeu, Asanus s-a ndreptat, mpreun cu
oastea lui, spre Hierosolyma. Nu prea departe de ora le-a ieit n cale un prooroc, numit Azarias, care i-a rugat
s se opreasc puin i le-a zis c Dumnezeu le-a dat aceast victorie deoarece s-au artat ntotdeauna drepi i
cucernici i n toate privinele s-au supus voinei Domnului. A adugat c, atta vreme ct vor continua aa cum
au nceput, Dumnezeu i va ajuta s-i biruie vrjmaii i s duc o via fericit. Dac ns se vor lepda de
credin, Domnul va face ca lucmrile s se ntoarc mpotriva lor i va veni o vreme cnd n ntregul popor nu se
va gsi un singur prooroc adevrat i nici un preot ndrituit. Le vor fi pustiite oraele, norodul lor va fi mprtiat
n toate colurile pmntului, ducnd o via de oameni pripii i rtcitori. De aceea, proorocul i-a ndemnat
ca, atta vreme ct dispun de rgazul necesar, s struie n svrirea faptelor bune, atrgndu-i binecuvntarea
Domnului. Cnd au auzit cuvintele proorocului, s-au bucurat deopotriv regele i poporul, care l-au asigurat c
erau dornici s respecte dreptatea i legea nu numai n viaa obteasc, ci i n cea personal, cu ntreaga lor grij
i atenie. Regele a trimis n ntreaga ar oameni de seam care s supravegheze aplicarea legilor.
3. Aa mergeau treburile lui Asanus, regele celor dou seminii. M ntorc acum la Basanes, regele poporului
israelit, care l-a ucis pe Nadab, fiul lui Ieroboam, ocupndu-i tronul. El s-a stabilit n oraul Tharsa, unde i-a
fcut reedina, a domnit douzeci i trei de ani2 i a fost mai necredincios i mai nelegiuit
2

Cel de-al treilea suveran al Regatului Israel, uzurpatorul tronului iui Nadab, a domnit ntre 906-883 .e.n.

476
dect Ieroboam i fiul su, asuprind poporul i dispreuindu-l pe Dumnezeu. Domnul i l-a trimis pe proorocul
Iehu, spre a-l vesti c-i va strpi familia printr-o plag aidoma celei care s-a abtut asupra casei lui Ieroboam.
Cci Basanes nu i-a rspltit binefacerea de a deveni rege printr-o crmuire dreapt i cucernic (aa cum ar fi
fost mai nti spre binele su, mai apoi pe placul Domnului). Mai degrab a luat ca model rutatea lui Ieroboam,
al crui suflet nelegiuit retriete n el i-i vdete ticloia. n ncheiere, Iehu i-a spus c, de vreme ce a ajuns
s-i semene leit lui Ieroboam, merit s ndure o pedeaps asemntoare. Dei aflase dinainte nenorocirile de
care va avea parte, mpreun cu neamul su, pentru frdelegile comise de el, urmnd s se rsfrng i asupra
propriilor urmai, Basanes n-a pus capt mrviilor pn la sfritul vieii, nici gnd s ncerce ca, prin cin,
s-i atrag ndurarea lui Dumnezeu. La fel ca omul momit de un premiu, care, dup ce a pus ochii pe bunul
altuia, se ostenete necontenit s-l obin, aa i Basanes, fr s in seam de viitorul prezis de prooroc, s-a
strduit s sporeasc numrul mie-liilor, de parc ar fi fost fapte bune, i s-i trasc n prpastie neamul i
propria-i cas, adugnd zi de zi o nelegiuire la alta, ca un adevrat atlet al rului. n cele din urm, de ndat ce
i-a adunat o nou oaste, a pornit mpotriva unui ora nelipsit de importan, numit Armathon, care se afla la o
deprtare de patruzeci de stadii de Hierosolyma, l-a cucerit i l-a ntrit, propunn-du-i dinainte s instaleze
acolo o garnizoan i prin incursiunile sale s tulbure regatul lui Asanus.
4. Fapta ntreprins de vrjma l-a speriat pe Asanus, care, dndu-i seama cte pagube putea s aduc ntregii
sale ri oastea adpostit n Armathon, a trimis regelui din Damasc, prin intermediul solilor, aur i argint, ca s
fac cu el o alian, n amintirea legturilor prieteneti dintre prinii amndurora. Regele a primit bucuros
darurile i a ncheiat aliana, rupnd legturile lui de prietenie cu Basanes. Apoi i-a trimis otenii, n frunte cu
comandanii lor, mpotriva oraelor din inuturile sale, ca s le atace. Trupele au pornit n mar i fie au invadat,
fie au prdat oraele numite Abion, Dana, Abellane i multe altele. Aflnd ce se ntmplase ntre timp, regele
israeliilor a renunat s mai construiasc i s ntreasc Armathonul i s-a ntors degrab, ca s vin n ajutorul
supuilor si, pui la grea ncercare. Cu
477
materialele pregtite anume pentru ntrirea Armathonului, Asanus a construit n aceeai regiune dou ceti
puternice: una numit Gaba, iar alta Maspha. Dup aceea, Basanes n-a apucat s ntreprind vreo expediie
mpotriva lui Asanus: l-a prins din urm moartea. A fost nmormntat la Tharsa i i-a urmat la tron fiul su
Elanus. El a pierit dup ce a domnit doi ani3, din pricina uneltirilor lui Zamares4, mai mare peste jumtate din
carele de rzboi. O dat, cnd Elanus se ospta la vistiernicul lui din Orsa, Zamares i-a convins civa clrei
s-l nsoeasc i s-l omoare, cci regele rmsese fr comandani i grzile sale de corp: toi erau ocupai cu
asedierea Gabathei, ora al filistenilor.
5. Dup ce l-a ucis mielete pe Elanus, Zamares, mai-mare peste jumtate din carele de rzboi, i-a smuls
domnia i a strpit, de la primul pn la ultimul, ntregul neam al lui Basanes, aa cum proorocise cndva Iehu.
Familia lui a pierit, mprtind soarta casei lui Ieroboam, descris de mine mai nainte. Cnd trupele care
asediaser Gabatha au aflat ce a pit regele i c Zamares, ucigaul lui, i preluase domnia, l-au proclamat rege
pe mai-marele otirii, Amarinus5. Acesta a prsit tabra din Gabatha, s-a dus la reedina regal din Tharsa i,
asediind oraul, l-a luat cu asalt. Cnd a vzut oraul pustiit, Zamares s-a refugiat n odaia din fund a palatului i,
dndu-i foc, a ars mpreun cu el, dup o domnie de apte zile. Atunci poporul israeliilor s-a mprit n dou
tabere, dintre care una l vroia rege pe Thamnaeus, iar cealalt, pe Amarinus. Deoarece au nvins cei care l
susineau pe ultimul, Thamnaeus a fost ucis, i rege al ntregului popor a devenit Amarinus. El a urcat pe tron n
al treizecelea an al domniei lui Asanus i l-a ocupat vreme de doisprezece ani, dintre care ase i-a petrecut n

oraul Tharsa i ceilali ase n oraul Semareon, numit de greci Samaria. Amarinus nsui i-a spus aa, dup un
anume Semar, cel care i-a vndut muntele unde s-au nlat cldirile oraului. ntre el i regii care au domnit
naintea lui, singura deosebire const n faptul c a fost mai hain dect acetia. Toi
3

ntre 883-882 .e.n.

Efemerul rege israelit Zimri (882 .e.n.).
5
Omri, al aselea suveran al Regatului Israel (882-871 .e.n.),care prsete reedina aleas de Ieroboam I, Tira (Tirzah), fcnd din
Samaria central politic i religios al statului su.
4

478
i-au dat osteneala de a nstrina zi de zi poporul de Dumnezeu prin statornica svrire a frdelegilor. De aceea
a lsat Domnul ca unul s-l ucid pe cellalt i nimeni din familia lor nu le-a supravieuit. Amarinus a i murit n
Samaria, urmaul la tron fiind fiul su Achab6.
6. De aici reiese limpede ct de mult se preocup Dumnezeu de treburile omeneti i c numai cei buni i sunt
dragi, iar pe cei ri i urte, sortindu-i pieirii. Din pricina nelegiuirii i nedreptii lor, regii israeliilor au pierit
alturi de ntreaga lor familie, unul din vina celuilalt. n schimb, Asanus, regele Hierosolymei i al celor dou
seminii, a ajuns, graie cucerniciei i dreptii sale, la adnci btrnei, avnd o moarte frumoas, dup o domnie
de patruzeci i unu de ani. Cnd s-a stins din via, tronul a fost ocupat de fiul su, Iosaphat, zmislit de Abida.
Datorit virtuii i evlaviei sale, toi l-au socotit demn urma al strbunului su David. Despre lucrurile privitoare
la acest rege vom vorbi acum.

CAPITOLUL XIII
1. n Samaria i-a avut reedina Achab, regele israeliilor, asupra crora a domnit vreme de douzeci i trei de
ani. Nu s-a deosebit cu nimic de regii care au fost naintaii si, dect prin faptul c s-a dedat celor mai josnice
nelegiuiri. A imitat toate batjocurile i jignirile aduse de acetia lui Dumnezeu, lundu-se la ntrecere cu
Ieroboam n privina mrviilor. Nu numai c s-a nchinat vieilor de aur ntruchipai de acest rege, ci a nscocit
el nsui ali idoli i mai nstrunici. S-a cstorit cu fiica lui Ithobal1, regele Tyrului i Sidonului, numit
Iezabela, care l-a
6

Al aptelea suveran al Regatului Israel (87l-852 .e.n.). 1 Ittobal (Ethbaal) a domnit n Tyr (887-856 .e.n.) i a supus Sidonul i ntreaga
Fenicie, continund tradiia bunelor legturi ale rii sale cu Palestina.

479
nvat s-i venereze zeii printeti. Era o femeiuc ntreprinztoare i att de cuteztoare, nct a avut
neruinarea i nesbuina de a nla o capite zeului pe care tyrienii l numesc Bel2, sdind n jurul lui o
dumbrav cu tot felul de pomi. Apoi i-a nzestrat zeul cu preoi i fali profei. De multe tagme asemntoare
era nconjurat regele, care i-a ntrecut toi premergtorii n necredin i frdelege.
2. Un prooroc3 din oraul Thesbona, situat n inutul Galaadului, trimis de atotputernicul Dumnezeu, a venit la
Achab i i-a prevestit c Domnul nu-i va mai trimite ploaie n anii urmtori i nici rou nu va mai acoperi
pmntul, pn ce nu se va ivi el din nou. Dup ce i-a ntrit vorbele printr-un jurmnt, s-a ndreptat spre
meleagul de miazzi i a slluit lng un pru care i asigura ap de but, fiindc hrana i-o aduceau zilnic
corbii. Dar cnd prul a secat din cauza secetei, Domnul i-a poruncit s plece n oraul Sarephta, nu departe de
Sidon i Tyr (la jumtatea distanei dintre ele): acolo va ntlni o femeie vduv, care-l va hrni. O dat ajuns
aproape de poarta cetii, a vzut o femeie truditoare care aduna vreascuri. ntruct Domnul i-a artat c aceasta
era cea care urma s-i asigure hrana, proorocul s-a apropiat de ea, i-a dat binee i a rugat-o s-i dea puin ap
de but. Dup ce femeia plecase s-i aduc ce a cerut, proorocul a rechemat-o, poruncindu-i s vin i cu o
bucat de pine. Ea s-a jurat c nu mai avea n cas dect o mn de fin i puin untdelemn i tocmai plecase s
adune vreascuri, ca s coac pentru fiul ei o pine. A adugat apoi c, dup ce o mncau, nu le mai rmnea
dect s moar de foame, deoarece altceva nu mai aveau. Atunci proorocul i-a zis: Nu te teme i ndjduiete c
totul va fi bine! Frmi mai nti mie un dumicat de pine i adu-l ncoace. i prezic c fina din vasul tu nu va
scdea i untdelemnul din ulcior nu se va mpuina pn cnd va da Domnul ploaie pe pmnt!" Aa i-a vorbit
proorocul i femeia a intrat n cas, fcnd ceea ce i spusese el. De atunci ncolo, i femeia,
2

Zeul fenician al Soarelui i stpnul cerului (identificat cu babilonianul Enlil) se confund aici cu mai ilustrul su fiu Baal Melkart, al crui
cult, larg rspndit n lumea semitic, a fost introdus n Israel de soia lui Achab.
3
Providenialul prooroc se numete Ilie, iar piul din care bea ap, Cherit (Cartea a treia a Regilor, XVII, l-8).

480
si fiul ei, i proorocul au avut cu ce s se ndestuleze i nici unul n-a ndurat vreo lips pn la ncetarea secetei.
Absena ploilor o pomenete i Menandru, care, istorisind faptele lui Ithobal, scrie urmtoarele: n timpul
domniei sale a bntuit o mare secet, care a durat din luna Hyperberetaios4 a unui an pn la cellalt
Hyperberataios al anului urmtor. Dup ce a nlat rugi fierbini lui Dumnezeu, a urmat o ploaie cu fulgere
puternice. El a ntemeiat oraele Botrys n Fenicia i Auza n Libya." Astfel menioneaz Menandru seceta din
vremea lui Achab (cci pe atunci a domnit i Ithobal asupra tyrienilor).
3. Cnd femeii despre care am spus mai nainte c-l hrnea pe prooroc i s-a mbolnvit fiul att de ru nct nu
mai sufla deloc i prea mort, ea a nceput s-l boceasc i s se loveasc cu palmele, a scos un vaiet dureros i a
pus nenorocirea pe seama venirii proorocului, nvinuindu-se singur de pcatul ce a adus dup el pieirea
copilului. Proorocul i-a cerut s-i pstreze cumptul i s i-l dea pe fiul ei, fiindc l va primi napoi viu. Dup

ce l-a primit, l-a dus n foiorul unde-i avea locuina i l-a pus pe patul su. I-a strigat Domnului c nu merit o
asemenea rsplat femeia care l gzduia i ngrijea. L-a rugat apoi pe Dumnezeu s-i redea copilului viaa.
Domnul s-a milostivit de nefericita mam i, ca s-i dovedeasc c nu-i trimisese proorocul spre nenorocul ei, i-a
renviat copilul cnd nimeni nu se mai atepta la aa ceva. Mama i-a mulumit proorocului i a mrturisit c
acum recunoate pe fa faptul c el vorbea n numele Domnului.
4. La puin vreme dup aceea, proorocul s-a dus la regele Achab ca s-i vesteasc sosirea ploilor, ndeplinind
astfel voina Domnului. O mare foamete bntuia atunci n ntreaga ar, nct lipsuri cumplite duceau nu numai
oamenii, ci chiar i caii i vitele celelalte, care nu aveau ce s mai pasc pe pmntul sectuit de secet. Regele la chemat pe mai-marele curii, Obedias, i i-a poruncit s se duc pn unde curgeau izvoare i praie i, dac
gsea acolo niscaiva iarb, s-o coseasc i s-o aduc, servind drept nutre vitelor. Aijderea a trimis soli pe tot
cuprinsul rii, s-l caute pe proorocul Elias, dar acetia n-au dat de urma lui. Achab i-a cerut lui Obedias s-l
nsoeasc. Au pornit, aadar, la drum, mprindu-i ntre ei ara, s-o cutreiere: unul a mers pe un
Denumire siro-macedonean a lunii octombrie din calendarul romanic.

481
drum, cellalt pe alt drum. Odinioar, cnd regina Iezabel hotrse s ucid proorocii, Obedias a apucat s
ascund o sut dintre ei n peteri subpmntene, hrnindu-i numai cu ap i pine. De ndat ce se desprise de
rege, Obedias l-a ntlnit pe profetul Elias i, aflnd cine era, a czut cu faa la pmnt naintea lui. Proorocul i-a
cerut s se duc la rege i s-l anune c el va veni acolo n curnd. Drept rspuns, Obedias i-a zis: Ce ru i-am
fcut c m trimii acum la cel care te-a cutat pe toat faa pmntului, vrnd s te dea pe mna gdelui su?
Oare nu tii c n-a mai rmas nici un loc unde Achab s nu fi trimis un sol ca s te prind i s te aduc degrab,
n vederea uciderii tale? Acum m tem a adugat el c dup ce Dumnezeu i se va fi artat, tu vei pleca n
alt parte, iar eu voi primi pedeapsa cu moartea fiindc n-am ndeplinit porunca regelui i n-am putut s dau de
urma ta, cutreiernd pmntul. Te rog, aadar, s m scoi din impas i s te gndeti la faptul c m-am strduit
s-i art bunvoina mea cnd am salvat de la pieire o sut de prooroci, toi ceilali fiind cspii de Iezabela,
cci eu i hrnesc i acum pe ascuns!" Dar proorocul i-a spus lui Obedias c poate s plece fr team la regele
su, legndu-se prin jurmnt s se arate lui Achab n aceeai zi.
5. Dup ce Obedias i-a indicat regelui locul de ntlnire cu Elias, Achab a ieit n ntmpinarea proorocului i,
plin de mnie, l-a ntrebat dac el era cel ce a adus nenorocirea asupra poporului evreu, prin seceta pe care a
strnit-o. Fr s-l lingueasc deloc, acesta i-a rspuns c el i neamul lui poart vina tuturor nenorocirilor,
fiindc au adus n ar zeii strini, crora li se nchin, n vreme ce l-au prsit pe Domnul lor, singurul
Dumnezeu adevrat, i nu se mai sinchisesc de el. I-a cerut acum s plece i s adune pe muntele Crmei ntregul
popor, chemndu-i pe proorocii soiei sale5, orict de muli ar fi ei, precum i pe preoii si din dumbrava sacr6,
n numr de patru sute. Atunci cnd pe muntele amintit mai nainte, la porunca regelui, s-au strns toi brbaii,
5

Cei patru sute de prooroci ai Aerei, care mnnc la masa Izabelei (Cartea a treia a Regilor, XVIII, 19). Aera" era stlpul fcut din
lemn sfinit n cinstea Astartei, zeia fenician a procreaiei i fecunditii. i Solomon a cinstit aceast divinitate sidonian.
6
Achab a ridicat n Samaria un jertfelnic n templul lui Baal, nconjurat de o pdure sfnt (Cartea a treia a Regilor, XVI, 32).

482
mpreun cu soiile lor, Elias a pit n mijlocul mulimii i a zis: Ct timp vei mai sta n cumpn pn s
hotri ce fel de via alegei? Dac credei c Domnul strmoilor este adevratul i singurul nostru Dumnezeu,
urmai-l pe el i poruncile sale; dac ns socotii c nu mai e bun de nimic i gsii de cuviin s v nchinai
zeilor strini, atunci urmai calea acestora!" ntruct mulimea n-a dat nici un rspuns, Elias le-a propus s pun
la ncercare puterea zeilor strini i a Domnului su, n pofida faptului c el era singur i proorocii n numr de
patru sute, primind un juncan pe care s-l njunghie i s-l aeze pe lemne, fr s fac ns focul. Ceilali vor
proceda la fel i-i vor chema zeii s aprind lemnele. Din acest fapt va reiei care este adevratul Dumnezeu.
Propunerea lui fiind acceptat, Elias a cerut ca mai nti proorocii s-i aleag victima i s-o pregteasc de
jertf, invocndu-i apoi zeii. Deoarece nici rugile, nici invocaiile n-au dat roadele ateptate de proorocii care
aduceau jertfa, Elias i-a luat n derdere, ndemnndu-i s strige mai tare la zeii lor: poate c erau plecai de
acas, poate c dormeau. De diminea i pn la amiaz s-au strduit ei n felul acesta i, dup datina lor
strmoeasc, se nepau cu sbiile i lnciile proprii. Cum a fost adus i juncanul su pentru jertf, Elias a
poruncit celorlali s se trag deoparte i a rugat mulimea s se apropie, stnd de veghe ca nu cumva s dea el
foc lemnelor pe ascuns. Cnd oamenii s-au apropiat, a luat dousprezece pietre, dup numrul seminiilor
poporului evreu, apoi a ridicat din ele jertfelnicul, spnd mprejurul lui un an adnc. A aezat deasupra
altarului lemnele tiate, a poruncii s se toarne peste jertfelnic cofe att de pline cu ap de izvor nct ddeau pe
din afar, anul mprejmuitor umplndu-se astfel cu ap n ntregime. Dup aceste pregtiri, a nceput s-l roage
pe Dumnezeu, cruia i-a strigat s-i arate fi puterea fa de poporul su rtcind de mult vreme pe ci
greite. n timp ce vorbea, deodat s-a pogort focul din cer, n vzul mulimii, a czut pe altar i a mistuit jertfa,
mpreun cu apa din jur, lsnd locul uscat.
6. Cnd au vzut aceast minune, israeliii au czut cu faa la pmnt i s-au rugat Domnului unic, pe care l-au
numit cel mai mare i singurul Dumnezeu adevrat, n vreme ce pe ceilali i-au proclamat nchipuiri dearte i
prosteti ale oamenilor. I-au prins apoi pe falii profei i i-au ucis, aa cum le-a poruncit Elias. El
483

l-a ndemnat apoi pe rege s plece acas, s se ospteze bine, fr s-i mai fac alte griji: n curnd se va
convinge singur c vine ploaia. Achab s-a ndeprtat, iar Elias s-a suit n vrful Carmelului, s-a aezat pe pmnt,
i-a atins genunchii cu faa i i-a poruncit ucenicului su s se urce pe o stnc nalt, avnd vederea spre mare,
ca s-l previn de ndat ce va vedea norii de ploaie. Dar cerul era nc senin i curat. Ucenicul s-a dus i s-a
ntors n repetate rnduri cu tirea c nu a zrit nimic. A aptea oar, a revenit i i-a spus proorocului c a desluit
pe cer o pat neagr, nu mai mare dect urma unui picior omenesc. La auzul acestor vorbe, Elias i-a trimis
ucenicul la Achab, spre a-i cere s plece degrab spre ora, mai nainte ca norii s deschid zgazul ploilor.
Regele s-a ndreptat numaidect spre Iesraela. N-a trecut mult timp i vzduhul s-a ntunecat, acoperindu-se de
nori, s-au dezlnuit vnturi nprasnice i au adus o ploaie torenial. Purtat de duhul Domnului, proorocul a
nsoit carul regelui pn ce a ajuns n Iesraela, oraul Izarei.
7. Cnd Iezabela, soia lui Achab, a auzit de minunile fcute de Elias i de cspirea proorocilor ei, s-a mniat i
i-a trimis soli care s-i dea vestea c va fi ucis la rndul lui, aa cum i-a ucis el pe profei. Speriat de ameninare,
Elias a fugit n oraul Bersubee (care se afl la captul inutului seminiei lui Iuda, lng Idumeea) i, lsndu-i
ucenicul acolo, s-a dus singur mai departe n pustiu. El i ruga moartea (cci, nesocotindu-se mai bun dect
prinii si, dup moartea acestora nu mai inea la propria lui via). S-a culcat sub un copac i a adormit. Trezit
de o fptur nevzut, cnd s-a sculat, a gsit n preajma lui pine i ap. Dup ce a mncat i a but, hrana i-a
dat puteri noi. Elias a plecat mai departe spre muntele Sinai7, locul unde se zice c Moise a primit legile de la
Dumnezeu. Acolo a dat peste o peter adnc, a intrat i s-a adpostit n interiorul ei. Deodat, un glas, tinuind
pe cel cruia i aparinea, l-a ntrebat de ce a prsit oraul venind aici. Elias a rspuns: fiindc i-a ucis pe
proorocii zeilor strini i a convins poporul c nu exist dect un singur Dumnezeu, cel pe care l-a cinstit de la
nceput, iar pentru fapta lui, soia regelui caut s-i dea pedeapsa cu moartea. Apoi, acelai glas i-a poruncit s
ias a doua zi sub cerul liber (aa va afla ce anume avea de
7

n Biblie, inta proorocului Ilie este Muntele Horeb (Cartea a treia a Regilor, XIX,).

484
fcut). Cnd a prsit petera, la ivirea zorilor, a simit un cutremur puternic i a zrit un foc orbitor. S-a lsat o
linite deplin, apoi glasul Domnului l-a ndemnat s nu se sperie de nimeni (cci nici un duman n-o s-i fac
vreun ru). Dup aceea, i-a poruncit s se ntoarc acas i s-l ung rege peste poporul su pe Iehu8, fiul lui
Nemessaeus, s-l proclame rege peste sirienii din Damasc pe Azael, iar pe Elissaeus din oraul Abela s-l fac
prooroc n locul lui. Astfel, nelegiuiii din mijlocul poporului vor fi ucii pe de o parte de Iehu, pe de alt parte de
Azael. Auzind aceste cuvinte, Elias s-a ntors n ara evreilor, unde l-a ntmpinat Elissaeus, fiul lui Saphatus,
care era mpreun cu alii, avnd dousprezece perechi de boi njugai la pluguri. Cum a dat de el, i-a aruncat
deasupra lui mantia. Elissaeus a nceput numaidect s prooroceasc, prsindu-i boii n brazd, i l-a urmat pe
Elias. A cerut ns voie acestuia s-i mbrieze prinii nainte de plecare. Cu dezlegarea acestuia, i-a luat
rmas bun de la ai si i, ct timp a trit Elias, l-a urmat ca ucenic i slujitor. Aa s-au petrecut lucrurile cu acest
prooroc.
8. Un anume Nabuth din oraul Izara avea o vie n imediata apropiere a curii regelui. Acesta l-a rugat ca, la
preul care i convine lui, s-i dea lui via nvecinat, pentru ca, unit cu averea lui, s intre sub o singur
stpnire. Dac nu vroia s ia bani, era liber s-i aleag oricare din viile regale, dup propriul su plac. Dar
Nabuth s-a ferit s cad la nvoial cu dnsul, spunndu-i c era hotrt s culeag singur roadele viei pe care o
primise motenire de la printele su. mpotrivirea aceasta l-a mhnit pe rege, care s-a simit jignit de faptul c
nvoiala lui n-a fost primit, refuznd s se spele i s mnnce ceva. Soia lui, Iezabela, l-a ntrebat de ce era
ntristat i n-a vrut nici s se mbieze, nici s se ospteze. Regele i-a povestit ct de ndrtnic a fost Nabuth i
cum, n pofida faptului c vorbise prietenete i aproape c-i njosise demnitatea, fusese batjocorit pentru c
propunerea nu i-a fost primit. Regina l-a ndemnat s nu mai fie aa de abtut, ci s-i alunge suprarea, rednd
trupului su obinuitele ngrijiri zilnice. Va avea ea grij ca Nabuth s-i primeasc pedeapsa cuvenit. n numele
lui Achab, a trimis fruntailor israelii scrisori prin care le cerea s introduc o zi de post i s cheme poporul
Cel de-al zecelea suveran al Regatului Israel (842-814 .e.n.), care a persecutat cultul lui Baal, masacrndu-i pe preoii lui.
^

485
la adunare, n care s i se asigure lui Nabuth un loc de cinste (fiindc era de neam ales). Trebuiau s gseasc trei
brbai nzestrai cu mult curaj ca s depun mrturie mpotriva lui Nabuth, susinnd c l-a hulit pe Dumnezeu i
pe rege i dup aceea s-] bat cu pietre i s-l nlture dintre cei vii. Nabuth a fost ntr-adevr nvinuit pe
nedrept, aa cum ceruse regina n scrisoare, c-l hulise pe Dumnezeu i pe Achab, fiind btut cu pietre i ucis de
mulime. Cum a primit vestea bun, Iezabela s-a i nfiat regelui i i-a spus c de acum ncolo poate s-i
nsueasc via lui Nabuth pe degeaba. Fr s-i mai struneasc bucuria, Achab a srit din patul su i s-a dus s
vad via lui Nabuth. Cuprins de mnie, Dumnezeu l-a trimis pe Elias la ogorul lui Nabuth, ca s-l ntlneasc pe
rege i s-i cear socoteal pentru c l-a ucis pe stpnul terenului, ca s devin pe nedrept proprietarul
motenirii. Cnd s-a ivit Elias, regele l-a ntrebat ce avea s-i spun (fiindc-i era ruine s fie prins asupra
faptului tocmai cnd pctuia). Elias i-a rspuns astfel: Chiar n locul unde leul lui Nabuth a fost mncat de
cini, va fi vrsat sngele lui i al soiei sale i ntregul su neam va pieri, fiindc a cutezat s comit mrvia
ca, batjocorind legea, s-i ucid conceteanul. Atunci, Achab a fost cuprins de remucri, s-a mbrcat peste

trup n sac i s-a abinut de la mncare, recunoscndu-i vina. Ci Dumnezeu l-a iertat i, prin intermediul
proorocului, l-a vestit c pedeapsa nu-l va lovi pe el ct mai avea de trit, fiindc i regret purtarea, ci abia n
timpul domniei fiilor lui Achab, ameninrile sale se vor adeveri.

CAPITOLUL XIV
1. Pe vremea cnd lui Achab i s-au ntmplat aceste lucruri, fiul lui Adad1, regele sirienilor i al Damascului, a
strns toate
1

Ben-Hadad (Bar-Hadad) II, fiul lui Ben-Hadad I, suveranul regatului arameic, cu capitala la Damasc (860-843 .e.n.), adversarul lui Achab.

486

L
trupele rii sale, i-a luat drept aliai treizeci i doi de prini de dincolo de Eufrat i a mrluit mpotriva lui
Achab. Fiindc nu avea o oaste la fel de puternic, acesta n-a cutezat s-l nfrunte ntr-o btlie, strngnd n
orae ntrite pe toi locuitorii rii sale, i a rmas el nsui n Samaria: zidurile sale preau att de puternice,
nct strpungerea lor prea cu neputin. Regele Siriei s-a ndreptat cu trupele sale spre Samaria, pe care a
mpresurat-o cu oastea i a supus-o asediului, trimindu-i crainicul la Achab, cu cererea de a-i primi soli, spre a
afla de la acetia ce anume dorea de la el. Regele s-a artat de acord s-i primeasc i, dup sosirea lor, solii i-au
spus, n numele propriului suveran, c averile, copiii i soiile sale trebuie s fie ale lui Adad. Dac el primete
aceast condiie i-i ngduie s ia tot ce poftete, atunci el nsui va retrage oastea din jurul oraului i va ridica
asediul. Achab a poruncit solilor s se ntoarc la regele lor i s-i comunice c el i toi ai si sunt la dispoziia
lui Adad. Dup ce i-au transmis mesajul, regele i-a trimis nc o dat solii, s-i spun lui Achab c, de vreme ce
a recunoscut c toate i aparin, s ngduie a doua zi ptrunderea n ora a trimiilor si, care s cotrobiasc
palatul regal, precum i casele prietenilor i rudelor, permindu-le s ia cu ei ceea ce li s-a prut mai bun i s
lase ce le-a displcut. Indignat de cea de-a doua solie a regelui sirienilor, Achab i-a strns poporul laolalt i i-a
zis: c din dorina lui de a-i salva supuii i pacea, el i-a dat soiile i copiii pe minile dumanului, renunnd
n favoarea lui la toate avuiile sale. Cu aceste cereri i-a trimis sirianul prima lui solie. Dar acum el are
pretenia s-i trimit slujitorii s ne scotoceasc toate casele i s nu mai lase nici un lucru de pre n stpnirea
noastr. E limpede c el urmrete s ne provoace la lupt, fiindc tie c, de dragul vostru, sunt gata s-i dau
avuiile mele, dar nu pot s dispun de ceea ce v aparine, pregtind n felul acesta pretextul dezlnuirii
ostilitilor. Eu voi face ns aa cum vrei voi!" Poporul l-a ndemnat s nu accepte propunerile de supunere, ci
s le resping, narmndu-se de rzboi. Achab a lsat solii s plece, ducnd regelui lor rspunsul c primete s
ndeplineasc prima cerere, ca s asigure linitea poporului, fr s se mpace cu cea de-a doua.
2. Cum a primit neplcuta veste, Adad i-a dat fru liber mniei i i-a trimis lui Achab o a treia solie, cu
ameninarea c va nla n jurul oraului un val mai nalt dect zidurile de
487
aprare, pe care le socotea jalnice, iar pentru asta era de ajuns ca fiecare otean s aduc un pumn de rn.
Astfel i vdea regele mulimea trupelor i groaza pe care o rspndeau ele. Achab i-a rspuns c mndria
armelor era deart, mai preioas fiind izbnda n lupt. Regele benchetuia mpreun cu cei treizeci i doi de
prini, aliaii lui, cnd s-au ntors solii, i i-au adus rspunsul. Adad a poruncit numaidect ca n jurul oraului s
se construiasc un val de pmnt i palisade i nici o lucrare privitoare la asediu s nu fie lsat deoparte. n
timpul acestor pregtiri, Achab i ntregul su popor au fost cuprini de fric. i-au recptat ncrederea i au
alungat teama de ndat ce a venit la ei un prooroc care le-a spus c Domnul va da pe mna lor zecile de mii de
dumani. Cnd regele l-a ntrebat prin cine vor obine ei izbnda, proorocul i-a rspuns: Prin fiii cpeteniilor de
peste inuturi, doar c trebuie s-i conduci chiar tu, fiindc sunt lipsii de experien!" Achab i-a chemat pe fiii
cpeteniilor (numrul lor s-a ridicat la dou sute treizeci i doi) i, cnd a aflat c sirienii benchetuiau i
petrecerea lor era n toi, a deschis poarta tinerilor, lsndu-i s ias din cetate. De ndat ce iscoadele au vorbit
regelui despre ei, Adad a trimis n ntmpinarea tinerilor grzile, cu urmtoarea porunc: dac veneau s se
rzboiasc, s fie adui la el nlnuii; dac ns veneau cu gnduri panice, s fie tratai la fel. ntre timp, Achab
i-a pregtit de lupt ntreaga oaste n interiorul oraului. Fiii cpeteniilor s-au ciocnit cu grzile, mcelrindu-i
pe unii, iar pe ceilali i-au pus pe fug i i-au urmrit pn n tabr. Cnd a vzut izbnda lor, regele israeliilor a
poruncit ca toate trupele s se npusteasc asupra vrjmailor. Atacai prin surprindere, sirienii s-au mprtiat.
Fiindc nu se ateptau ca oastea s nvleasc n afara oraului, atacul i-a gsit nepregtii i nenarmai, fr
armurile lor, aa c au fugit din tabr, regele nsui scpnd teafr mulumit iuelii cailor si. Achab i-a urmrit
mult vreme pe sirieni i i-a rpus pe muli dintre ei. Apoi a jefuit tabra duman (care era ticsit de bogii, iar
aurul i argintul se gseau din belug) i, capturnd carele de rzboi i caii lui Adad, s-a ntors apoi n ora. Dar

proorocul l-a sftuit pe Achab s-i in trupele bine narmate, fiindc n anul urmtor regele sirienilor va porni
ntr-o nou expediie mpotriva lui, nfruntndu-l iari pe Achab.
488
3. Cum s-a vzut n siguran, mpreun cu tot ce a mai putut salva din oastea lui la terminarea btliei, Adad s-a
sftuit cu prietenii si, cum s porneasc iari un rzboi mpotriva israeliilor. Acetia n-au fost de prere s
lupte cu ei n muni, fiindc acolo era mai puternic Dumnezeul lor. Domnul i ajut s triumfe n asemenea locuri
i de aceea au ieit israeliii biruitori; de ast dat; potrivit spuselor lor, ei se vor dovedi cei mai tari dac btlia
urma s se dea n vale. Apoi povaa lor a fost ca s ngduie prinilor, cu care se aliase n rzboi, s se ntoarc
acas, dar trupele s rmn n preajma lui Adad, urmnd s fie nlocuii de propriii satrapi. Pierderile suferite de
trupele sale, carele de rzboi i caii, trebuiau s fie acoperite de el n ara lui. Aceast pova a fost pe placul lui
Adad, care i-a narmat i instruit oastea, numaidect, aa cum se cuvenea.
4. La sosirea primverii, a pornit cu trupele sale mpotriva israeliilor i, cnd a ajuns la un anume ora (care se
numea Apheca), i-a aezat tabra ntr-o cmpie ntins. Achab i-a adus oastea n ntmpinarea lui, punndu-i
tabra n imediata apropiere, n comparaie cu trupele vrjmailor, oastea lui era mai puin numeroas. Proorocul
a venit din nou la el i i-a spus lui Achab c Dumnezeu i va drui victorie ca s dovedeasc faptul c, n pofida
prerii sirienilor, puterea lui nu era mai mic n cmpie, dect la munte. Vreme de apte zile, ambele oti au stat
linitite fa n fa. n ultima din aceste zile, la ivirea zorilor, dumanul s-a aezat n ordine de btaie. Achab i-a
narmat, la rndul lui, trupele. Taberele s-au ciocnit, s-a dezlnuit o lupt crncen i ostile dumane au rupt-o la
fug, suferind grele pierderi n timpul hruirii lor. Cei mai muli au fost rpui de roile carelor de rzboi sau de
tovarii lor de lupt, puini fiind cei ce i-au gsit scparea la Apheca, aflat n stpnirea lor. Chiar i acolo au
pierit douzeci i apte de mii de oameni, zidul de aprare prbuindu-se peste ei. n afara acestora, au mai czut
pe cmpul de lupt o sut de mii de oteni. Adad, regele sirienilor, a fugit mpreun cu slujitorii lui cei mai
credincioi i s-a ascuns ntr-o cmar subpmntean. nsoitorii lui i-au spus c regii israeliilor erau
mrinimoi i ndurtori i trgeau ndejdea s obin graierea lor de ctre Achab, dac l vor implora cu solemnitate. Au cerut voie lui Adad s plece, i el le-a dat dezlegarea pe loc. Slujitorii i-au ncins saci peste
coapsele lor, i-au
489
nfurat frnghii n jurul capului (dup strvechea datin a sirienilor atunci cnd cereau ndurare) i s-au dus la
Achab, ru-gndu-l s crue viaa lui Adad: pentru aceast fapt bun, ei i vor pstra o venic recunotin.
Regele le-a spus c-l hiritisete pentru faptul c a scpat teafr i n-a pit nici un necaz n btlie, fgduind s-l
primeasc cu cinste i prietenie, ca i cum ar fi fratele su. Dup ce au obinut de la el jurmntul c lui Adad nu
i se va ntmpla vreo neplcere cnd i va face apariia, slujitorii l-au scos pe rege din casa unde sttea ascuns,
aducndu-l pn la Achab ntr-un car. El s-a prosternat naintea acestuia. Achab i-a ntins mna dreapt, l-a urcat
n carul su, l-a mbriat i i-a cerut s-i recapete calmul, cci nu-l pndea nici un ru. Adad i-a mulumit lui
Achab i a promis c nu va da uitrii, ct timp va mai tri, binele pe care i l-a fcut. Apoi a fgduit c va restitui
israeliilor oraele pe care regii de dinaintea lui le-au cucerit i c drumul ctre Damasc va fi deschis pentru
Achab, la fel cum a fost Samaria la ndemna prinilor si. Legmntul l-au pecetluit amndoi printr-un
jurmnt i, oferindu-i multe daruri lui Adad, Achab l-a lsat s se ntoarc n regatul lui. Aa s-a ncheiat
rzboiul lui Adad, regele sirienilor, mpotriva lui Achab i a israeliilor.
5. A venit atunci proorocul numit Michaeas la un israelit, i i-a cerut s-l loveasc la cap: aceasta era dorina lui
Dumnezeu. Fiindc acela nu s-a ndurat s o fac, proorocul i-a prezis c va fi sfiat de un leu, deoarece nu l-a
ascultat pe Dumnezeu. Aa s-a ntmplat cu omul acela i proorocul a adresat altuia aceeai rugminte. Dup ce
omul l-a lovit zdravn, rnindu-l la cap, iar el i-a oblojit cretetul, proorocul s-a dus la rege i i-a spus c se
luase la har i c fusese nsrcinat de comandantul su s pzeasc un prizonier. Deoarece acesta a fugit, el s-a
temut s nu fie executat de comandantul su: ntruct lsase prizonierul s scape, pedeapsa cu moartea era ceea
ce i se cuvenea. Cnd Achab i-a zis c-i merit pe drept osnda, proorocul i-a scos legtura din cretet, astfel ca
regele s-i dea seama c era Michaeas. El a recurs la acest iretlic pentru ca s se slujeasc de vorbele lui Achab.
Ca atare, i-a spus urmtoarele: Fiindc ai dat drumul din minile tale, nepedepsit, unui om blestemat de
Dumnezeu, Domnul te va pedepsi fcnd ca tu s pieri prin mna lui Adad i poporul tu s fie rpus de oastea
lui!" Mnios din cale-afara
490

pe prooroc, Achab a poruncit ca el s fie zvrlit n nchisoare. S-a ntors la palatul su, foarte tulburat de
cuvintele lui Michaeas.

CAPITOLUL XV
1. Aa i mergeau treburile lui Achab. Acum m ntorc la losaphat1, regele Hierosolymei. Acesta i-a mrit
regatul prin aducerea trupelor proprii nu numai n cetile popoarelor subjugate, ci a instalat garnizoane i n
oraele seminiei lui Efraim, care fuseser cucerite de bunicul su, Abia, de la Ieroboam, rege peste zece triburi.
Dumnezeu s-a artat binevoitor i milostiv, fiindc a fost drept i cucernic i a cutat s fac n fiecare zi numai
lucruri pe placul Domnului. Toi regii din jurul lui l onorau prin darurile lor, astfel c el i-a agonisit o mare
bogie i o glorie strlucitoare.

2. n al treilea an al domniei sale, losaphat i-a chemat la el pe fruntaii regiunilor, mpreun cu preoii, i le-a
poruncit s cutreiere ara, spre a ntreba din ora n ora, ntregul su popor, despre legile lui Moise, nvandu-l
s le urmeze i, cu mult rvn, s-l cinsteasc pe Dumnezeu. Toat mulimea a fost att de bucuroas nct nu
avea alt preocupare i nu ndrgea altceva dect supunerea fa de legi. Vecinii lui losaphat au continuat s-l
respecte i au pstrat legturile de pace. Filistenii i plteau un anumit tribut, iar arabii i trimiteau an de an cte
trei sute aizeci de miei i tot atia iezi. A luat msuri de aprare a marilor orae, pe altele le-a ntrit deopotriv,
trupele i le-a pregtit i narmat in vederea confruntrii cu dumanul. Din partea seminiei lui Iuda, oastea lui
primea trei sute de mii de ostai alei, cpetenia lor fiind Ednaeus. Dou sute de mii de oteni avea n subordinea
Cel de-al patrulea suveran al Regatului Iuda, fiul i urmaul lui Asa, a domnit ntre anii 867-864 .e.n.

491
lui Ioannes, care era comandant i peste dou sute de mii de pedestrai-arcai din seminia lui Beniamin. Alt
cpetenie, numita Ochobatus, dispunea de o sut i optsprezece mii de oteni nzestrai cu armament greu, supui
regelui, n afar de garnizoanele din locurile ntrite.
3. Pe fiul lui, Ioram, l-a cstorit cu Gotholia2, fiica lui Achab, rege peste zece seminii. Cnd s-a dus, curnd
dup aceea, n Samaria, Iosaphat a fost bine primit de Achab, care i-a osptat din belug pe nsoitorii lui,
oferindu-le pine, vin i carne, apoi l-a rugat s ncheie alian cu el mpotriva regelui sirienilor, ca s
recucereasc de la el oraul Aramatha din inutul Galadena, rpit cndva tatlui su. Iosaphat i-a promis sprijinul
su (oastea lui nefiind mai mic dect a celuilalt) i i-a chemat trupele din Hierosolyma la Samaria. Amndoi
regii au ieit n afara oraului i, dup ce s-au aezat pe un tron propriu, fiecare a pltit solda otenilor si. ntre
timp, Iosaphat a poruncit s fie chemai nite prooroci, spre a fi ntrebai dac expediia mpotriva sirienilor se va
desfura sub auspicii favorabile. Vreme de trei ani, Achab trise n pace cu sirienii, din ziua cnd el i lsase s
plece din captivitate.
4. Achab i-a chemat proorocii, n numr de patru sute, i le-a cerut s-l ntrebe pe Dumnezeu dac oastea lui va
obine victoria asupra lui Adad, cucerind oraul pentru care pornete acest rzboi. Deoarece proorocii l-au sftuit
s ntreprind aceast expediie (cci el i va birui pe sirieni ca i mai nainte, lundu-i prizonieri), Iosaphat a
bnuit c acetia erau nite fali profei i l-a ntrebat pe Achab dac nu avea la ndemn i un prooroc al lui
Dumnezeu, de la care s afle viitorul cu deplin siguran-. Achab i-a rspuns c mai avea unul singur, pe care el
l ura, fiindc i prezisese c va fi nfrnt de regele sirienilor i ucis. De aceea l i inea acum nchis n temni:
se numea Michaeas, fiul lui Jembleus. Fiindc Iosaphat a struit pe lng el s-l aduc, Achab i-a trimis famenul
s-l aduc pe Michaeas. Pe drum, famenul i-a spus c toi ceilali prooroci au prezis victoria regelui. Michaeas la asigurat c nu-i putea permite s atribuie Domnului minciuni, ci va spune ceea ce i-a destinuit Dumnezeu
2

Athalia, mama lui Ohozia i protagonista tragediei lui Racine, care-i poart numele.

492

despre soarta regelui. Cnd a ajuns la Achab, acesta l-a implorat s dea glas adevrului. Proorocul i-a zis c
Dumnezeu i-a artat pe israelii cum fugeau urmrii de sirieni, risipindu-se prin muni, la fel ca turmele care nu
mai aveau pstori. A mai adugat c Domnul vroia s-l fac s neleag c toi vor scpa teferi, el fiind singurul
care va cdea n btlie. Ca urmare a vorbelor rostite de Michaeas, Achab i-a grit lui Iosaphat astfel: Oare nam spus eu puin mai nainte c omul sta mi vrea rul i c proorocete mereu mpotriva mea?" Michaeas i-a
rspuns c datoria lui era s dea ascultare tuturor cuvintelor Domnului, falii profei fiind cei ce-l ndeamn s
plece la rzboi, cu sperana izbnzii, chiar dac l ateapt moartea pe cmpul de lupt. Regele a czut pe
gnduri, dar Sedechias, unul dintre falii profei, a venit i l-a ndemnat s nu in seam de Michaeas, cci nimic
din ceea ce spune nu-i adevrat. Ca dovad n sprijinul su l-a luat pe proorocul Elias, care, oricum, putea s
prezic viitorul mai bine dect Michaeas. El a zis: Acela i-a proorocit c n via lui Nabuth, din preajma oraului
Izara, cinii i vor linge sngele regesc, aa cum au lins sngele lui Nabuth, care a fost lovit cu pietre de poporul
aat de tine. E limpede c Michaeas sta minte, cci cuteaz s-l contrazic pe un prooroc mai bun dect el,
susinnd c vei muri n urmtoarele trei zile! S dea dovada c e un prooroc adevrat i c suflul divin
slluiete ntr-nsul! N-are dect s-mi nepeneasc braul cu care l voi lovi peste obraz, aa cum Jadon a
nepenit braul drept al regelui Ieroboam, atunci cnd acesta a vrut s-l prind. Sunt convins c ai auzit de
aceast ntmplare!" Deoarece Sedechias l-a lovit pe Michaeas fr s peasc nimic, Achab s-a lecuit de team,
pornind vitejete cu trupele sale mpotriva sirienilor. Biruitoare a ieit, dup cum cred eu, soarta, care l-a fcut s
aib mai mult ncredere n falii profei dect n cel adevrat, pentru ca ursita lui s se ndeplineasc fr ocol.
Sedechias i-a fcut nite coarne de fier i i-a explicat lui Achab c Dumnezeu i-a prezis prin ele nimicirea
Siriei. Cnd ns Michaeas a proorocit c peste puine zile Sedechias va fugi din cmar n cmar, cutndu-i o
ascunztoare, spre a scpa de pedeapsa cuvenit pentru mincinoasa-i profeie, regele a poruncit ca el s fie dus
lui Achamon, cpetenia oraului lui, ca s fie zvrlit n temni, unde s nu i se mai dea nimic altceva n afar de
pine i ap.
493
5. Aadar, Achab i Iosaphat, regele Hierosolymei, au pornit cu trupele lor, mrluind spre Aramatha, n inutul
Galaadului. Cum a aflat de aceast expediie, regele sirienilor a venit cu oastea n ntmpinarea lor, aezndu-i
tabra nu departe de Aramatha. Achab i Iosaphat s-au neles ca primul s-i scoat straiele regeti i regele
Hierosolymei s poarte n timpul luptei vemintele lui Achab, ca s zdrniceasc nscocirea lui Michaeas.

Soarta l-a gsit ns i fr nsemnele sale. Cci Adad, regele sirienilor, poruncise cpeteniilor sale s nu ucid pe
nimeni n afar de regele israeliilor. La nceputul btliei, sirienii l-au vzut pe Iosaphat, care sttea n faa
otirii, i, convini c ele era Achab, s-au npustit asupra lui. L-au nconjurat, dar, dup ce s-au apropiat, i-au dat
seama c nu era el Achab, aa c toi au dat napoi. Dei lupta a durat de la rsritul soarelui i pn seara, avnd
victoria de partea lor, sirienii n-au ucis pe nimeni, aa cum le poruncise regele lor. Au cutat s-l omoare doar pe
Achab, fr s-l gseasc nicieri. Un paj al regelui Adad, numit Aman, i-a ncordat arcul mpotriva
dumanului, sgeata lui p-trunzndu-i prin ncheietura armurii, pn n plmn. Achab a cutat s ascund
trupelor sale nenorocirea care l lovise, de team c acetia o vor lua la fug. Apoi a poruncit vizitiului su s
retrag cariil i s-l scoat din lupt, fiindc fusese grav rnit. n pofida suferinei sale cumplite, regele a rmas n
carul de rzboi pn la asfinitul soarelui, cnd i-a pierdut cunotina i a murit.
6. La sosirea nopii, oastea sirian s-a retras n tabra ei, dar, aflnd de la un crainic vestea morii lui Achab, ea sa ntors acas. Leul lui Achab a fost dus la Samaria, unde a fost nmormntat. Cnd a fost splat la un izvor din
Izara carul su (care era stropit de sngele regelui), s-a adeverit prezicerea lui Elias. Cci au venit cinii i i-au
lins sngele i dup aceea a rmas obiceiul ca acolo s se scalde curtezanele. Regele a murit n Ramathon, aa
cum proorocise Michaeas. ntruct lui Achab i s-au ntmplat ntocmai cele prezise de cei doi profei, se cuvine,
aadar, s recunoatem mreia lui Dumnezeu i s-l nconjurm pretutindeni cu ntreaga noastr cinstire i
veneraie. S avem grij ca plcerea i voina proprie s nu ne par mai demne de ncredere dect adevrul nsui
i s socotim c nimic nu ne slujete mai mult dect prezicerile i cunoaterea de ctre oameni a viitorului lor,
fiindc astfel aflm care este voina Domnului i de ce trebuie s ne ferim
494
niai mult. Din ceea ce a pit acest rege, se cuvine s deducem fora destinului, cci chiar dac l tim dinainte,
nu putem scpa de el: n sufletele omeneti se furieaz dulcea speran pn ce le ademenete acolo unde dau
de nenoroc. n sinea lui, Achab s-a nelat n privina ursitei sale, i astfel i-a pierdut viaa, fiindc nu s-a
ncrezut n prezicerea sfritului su, acordnd mai mult credit dorinelor proprii. La tron i-a urmat fiul su,
Ochozias3.
3

Ochozias (Akasiah), ce) de-al optulea suveran al Regatului Israel (852-851 .e.n.).

495

5
ta

CONINUTUL CRTII A IX-A

Cum Ioram, fiul lui Achab, i-a nvins n
rzboi pe moabii.
Cum omonimul su, Ioram, regele
Hierosolymei, a luat puterea asupra
ntregului regat, omorndu-i fraii
i pe toi prietenii tatlui su.
Cum Idumeea l-a prsit i arabii s-au
rzboit cu el, i cum i-a pierit ntreaga
oaste, mpreun cu toi fiii si, cu
excepia unuia singur, care era copil, i
dup aceea, ducnd o via nelegiuit, a
murit n chip jalnic.
Expediia regilor din Siria i Damasc
mpotriva lui Ioram, regele israeliilor;
cum Ioram, asediat n Samaria, a scpat
ca prin minune de primejdie.
Cum Ioram, mpreun cu ntreaga lui
familie, i Ochozias, regele
Hierosolymei, au fost ucii de Iehu,
cpetenia clreilor.

Cum, dup moartea lui, a domnit peste

israelii Iehu, avndu-i reedina n
Samaria, la fel ca i fiii lui pn n cea
de-a patra spi.
499

7. Cum o femeie cu numele de Gotholia a domnit cinci ani n Hierosolyma i cum Iodaus,
Marele Preot, a ucis-o, fcndu-l rege pe Ioas, fiul lui Ochozias.
8. Expediia lui Azael, regele Damascului, mpotriva israeliilor. Ce pagube mari a adus rii
lor i oraului Samaria, cum s-a dus curnd dup aceea la Hierosolyma, silindu-l pe regele
oraului s-i dea o sum mare de bani, dup care s-a ntors la Damasc.
9. Cum Amasias, regele din Ierusalim, a ntreprins o expediie mpotriva idumeenilor i
amaleciilor.
10. Cum acelai, pornind rzboiul mpotriva lui Ioas, regele israeliilor, a fost capturat ntr-o
btlie i, dup ce a pltit o mare rscumprare, a fost lsat s plece iar n regatul su. Cum
fiul su Ozias a subjugat popoarele nvecinate.
11. Ieroboam, regele israeliilor, a pornit ntr-o expediie n Siria, de unde s-a ntors biruitor.
12. Cum regele asirienilor, venit cu o oaste mpotriva Samariei, a stors o mare sum de la
regele Phakeas, revenind apoi n ara lui.
13. Cum Arases, regele din Damasc, a pornit cu oastea lui mpotriva Hierosolymei i l-a
ncolit pe regele Achaz att de ru, nct acesta a trimis daruri bogate regelui
500

Asiriei, convingndu-l astfel s asedieze Damascul.

14. Cum regele asirienilor a cucerit Damascul i l-a omort pe regele su, strmutndu-i
poporul n Media, i a colonizat Damascul cu alte neamuri.
15. Cum almanasar, regele asirienilor, i-a ridicat armele mpotriva Samariei i, dup un
asediu de cinci ani, l-a ucis pe, regele acestuia, Oseas. Cum a surghiunit cele zece seminii ale
israeliilor n Media i a mutat n locul lor neamul cuthaeilor, adus din Persia, crora grecii le
zic samariteni.
Cartea aceasta cuprinde un interval de o sut cincizeci de ani.
501

CAPITOLUL I
1. ntorcndu-se acas dup ce-l ajutase pe Achab, regele israeliilor, n rzboiul mpotriva lui Adad, regele
sirienilor, despre care am vorbit mai nainte, Iosaphat, regele Hierosolymei, a fost ntmpinat de proorocul lehu
i mustrat pentru c legase prietenie cu Achab, un om necredincios i nelegiuit. I-a spus c, nemulumit de fapta
lui, Dumnezeu, cu toate c pctuise fa de el, l-a smuls din minile dumanilor, fiindc avea o fire bun i
evlavioas. De aceea, regele i-a mulumit i a adus jertfe Domnului. Apoi a nceput s cutreiere toate inuturile de
sub stpnirea lui, ca s-i instruiasc poporul n legile date de Dumnezeu, prin intermediul lui Moise, precum i
n cinstirea Domnului. Regele a aezat n fiecare cetate judectori, pe care i-a ndemnat s dea numai sentine
corecte poporului i s nu mai urmreasc dect dreptatea, fr s se lase influenai nici de daruri, nici de
situaia celor ce deineau puterea prin bogia i obria lor nobil. Ei trebuiau s mpart dreptatea tuturor n
mod egal, innd seama de faptul c Dumnezeu vede orice, chiar i faptele ce se petrec n tain. Dup ce a
propovduit acest lucru n oricare cetate din amndou seminiile, s-a ntors la Hierosolyma. i n acest ora a
pus judectori din rndul preoilor, locuitorilor i fruntailor poporului, pe care i-a sftuit s se dovedeasc oneti
i drepi n toate procesele lor. Dac ns pricini mai grele din alte orae vor fi supuse dezbaterilor lor, ei sunt
datori s caute cu i mai mare rvn sentina dreapt, fiindc se cuvenea ca judecile s fie ct mai cinstite i
mai juste, n oraul n care se afl templul Domnului i reedina regelui. Drept cpetenii ale judectorilor, regele
i-a numit pe arhiereii Amasias i Zabadias, amndoi din seminia lui Iuda. Astfel a ornduit Iosaphat toate
lucrurile.
503
2. n vremea aceea, moabiii i ammaniii, mpreun cu o ceat de arabi, i-au declarat rzboi lui Iosaphat i i-au
aezat tabra lng Lacul Asfaltitis1 n Engaddi, distana dintre ora i Hierosolyma fiind la trei sute de stadii.
Acolo creteau palmieri frumoi i copcei ce produceau balsam. Cnd a auzit c trecuser dincolo de lac i se
pregteau s intre n ara lui, Iosaphat s-a nfricoat, a adunat poporul din Hierosolyma n pridvorul templului i,
stnd n faa sanctuarului, i-a cerut Domnului s-i dea puterea i tria de a nfrunta vrjmaul ce venea mpotriva

lui (cci l-au rugat i cei care au zidit acest templu, s apere oraul i s-i alunge pe cei ce cutezau s-l atace);
acum, adversarul venea cu intenia de a-i rpi ara ce i-a fost ncredinat de El. Aa l implora regele n lacrimi,
alturi de ntregul popor, mpreun cu soiile i copiii. Atunci, un prooroc numit Iaziel a pit n mijlocul
adunrii, i-a ridicat glasul i le-a spus regelui i poporului c Dumnezeu le-a ascultat rugile, fgduind s lupte
i El mpotriva dumanului lor. I-a poruncit regelui ca n ziua urmtoare, nsoit de oastea lui, s porneasc
mpotriva nvlitorilor. Va da de ei la coasta dintre Hierosolyma i Engaddi, numit Coama. Dar nu trebuie s
intre numaidect n lupt, ci doar s stea i s priveasc cum Dumnezeu se rfuia cu strinii. Dup ce proorocul a
rostit aceste vorbe, regele, mpreun cu poporul, s-au plecat cu faa la pmnt i i-au adus mulumiri Domnului i
nchinciuni, n vreme ce leviii i nlau imnuri de slav, acompaniai de instrumentele lor.
3. Dis-de-diminea, Iosaphat a mrluit pn n pustiul situat mai jos de oraul Thecoa i i-a spus mulimii c
trebuia s aib ncredere n cuvintele proorocului i nu se cuvenea s porneasc la lupt, ci s-i pun n prima
linie pe preoi cu trmbiele lor, precum i pe levii i pe cntrei, aducnd mulumiri Domnului, ca i cum ara
ar fi scpat deja de dumani. Sfatul regelui a fost pe placul tuturora, aa c a fost transpus n fapt. Dumnezeu lea inspirat ammaniilor fric i consternare. Lundu-i pe ceilali drept dumani, s-au omort ntre ei, astfel c
nimeni din oastea puternic n-a scpat teafr. Cnd i-a aruncat privirea n valea unde vrjmaii i fcuser
tabra i a vzut-o npdit de leuri, Iosaphat a fost tare bucuros de ajutorul neateptat al lui
1

Vezi Cartta I, cap. K, n. 3.

504
Dumnezeu, care le oferise victoria fr s-i dea nici o osteneal, ngduind otenilor si s ptrund n tabra
duman, s despoaie leurile. Dup ce au prdat vreme de trei zile, lupttorii au fost sleii de puteri (att de mare
era numrul celor ucii). n a patra zi, poporul ntreg s-a adunat ntr-un loc scobit i rpos i au adus laude
Domnului i tocmai de aceea meleagul a fost denumit Valea Binecuvntrii2.
4. De ndat ce i-a readus oastea n Hierosolyma, regele a petrecut mai multe zile n ospee i jertfe. Dup aceea,
vestea nfrngerii vrjmailor a ajuns pn la popoarele strine, care s-au nfricoat toate de Iosaphat, deoarece
au recunoscut c Dumnezeu era statornicul lui ajutor. De atunci ncolo, Iosaphat a dus o via nconjurat de o
mare glorie, pe care o datora cucerniciei sale fa de Dumnezeu. A ntreinut legturi prieteneti i cu fiul lui
Achab, regele israeliilor, i a ncheiat cu el legmntul c vor njgheba mpreun corbii care s pluteasc pn
la porturile din Pont i Tracia. Din pricina faptului c erau prea mari, corbiile au pierit; de aceea, n-a mai
construit alte nave. Astfel s-a purtat Iosaphat, regele Hierosolymei.

CAPITOLUL II
1. Ochozias1, fiul lui Achab, domnea asupra israeliilor, avndu-i reedina n Samaria. El era un brbat nelegiuit
i semna n toate privinele cu ambii si prini, precum i cu Ieroboam, cel dinti care a avut neruinarea s
momeasc poporul pe calea rului. n al doilea an al domniei, regele moabiilor s-a rzvrtit mpotriva lui,
ncetnd s-i mai dea birul pe care l pltea
Vezi Cartea a doua Paralipomena, XX, 26. ' Cel de-al optulea suveran al Regatului Israel (852-851 .e.n.) a ncurajat
"dolatria adus din afar de prinii lui, Achab i Iezebel.

505
ndeobte printelui su. Cnd cobora o dat din foiorul casei domneti, Ochozias a alunecat pe trepte i s-a
mbolnvit, aa c s-a adresat zeiei Musca (aa se numea aceast divinitate) din Accaron, cerndu-i sfaturi
privitoare la nsntoirea lui. Dar Domnul evreilor i s-a artat proorocului Elias i i-a poruncit s ias naintea
trimiilor lui Ochozias i s-i ntrebe dac israeliii n-au i ei propriul lor Dumnezeu, de vreme ce conductorul
acestora a recurs la zei strini ca s-i obin vindecarea, ndemnnd solii s se ntoarc din drum i s-l
vesteasc pe rege c boala lui nu va avea leac. Elias a fcut ceea ce i-a poruncit Dumnezeu i solii s-au napoiat
numaidect la rege, dup ce au primit prevestirea proorocului. Uimit de rapida lor ntoarcere, Ochozias i-a
ntrebat solii care era pricina grabei lor. Acetia i-au rspuns c pe drum au ntlnit un om care i-a ndemnat s nu
mearg mai departe, ci s se ntoarc la rege i, potrivit poruncii Domnului israeliilor, s-i aduc vestea c boala
lui se va agrava. Cnd regele a cerut solilor s-i spun cum arta cel ce le-a spus astfel, ei au rspuns c era un
om pros i ncins peste mijloc cu o cingtoare din piele. Dndu-i seama din descrierea solilor c era vorba de
Elias, Ochozias a trimis o cpetenie de-a sa cu cincizeci de oteni bine narmai, avnd misiunea s-l aduc la el
pe prooroc. Cpetenia expediat de rege l-a gsit pe Elias stnd n vrful muntelui i i-a poruncit s coboare, ca
s-l nsoeasc pn la rege, iar dac se mpotrivea ordinului su se vedea nevoit s-l constrng. Elias i-a spus
c, spre adeverirea faptului c era adevratul profet, va invoca cerul s trimit para care s-l mistuie mpreun cu
otenii lui. El s-a rugat apoi i focul cobort din vzduh a preschimbat n scrum cpetenia, mpreun cu otenii
ei. Cum a aflat de aceast pierdere, regele s-a mniat i a trimis dup Elias o alt cpetenie, nsoit de acelai
numr de oteni, ca i cea dinti. Cnd noua cpetenie l-a ameninat pe prooroc c-l va duce cu sila, dac nu
vroia s coboare de bunvoie din vrful muntelui, Elias i-a nlat ruga mpotriva lui, iar focul a mistuit-o i pe
cealalt cpetenie. Dei auzjse ce i se ntmplase acesteia, regele a trimis o a treia cpetenie. Deoarece era un om
chibzuit i mai panic la fire, dup ce a ajuns la locul unde adsta atunci Elias, acesta i-a vorbit cu duhul
blndeii. Proorocul tia sigur c a venit la el contrar voinei sale, la ordinul regelui i, spre deosebire de
cpeteniile care l-au precedat, n-a fcut-o cu drag inim, ci silit

506
s se supun. Cpetenia l-a implorat s aib mil de viaa lui i de cea a nsoitorilor lui, cobornd de pe munte ca
s-l urmeze pn la rege. Cucerit de vorbele i de purtarea prevenitoare a cpeteniei, Elias s-a lsat nduplecat i
a cobort de pe munte, gata s-l ntovreasc pn la rege. Ajuns n faa lui Ochozias, i-a proorocit ceea ce i
ncredinase Domnul: Deoarece m-ai dispreuit pe mine, ca i cum n-a fi fost chiar eu Dumnezeu, n stare s
fac preziceri despre starea sntii tale, i i-ai trimis solii la zeia din Accaron, ca s tii care va fi
deznodmntul bolii tale; afl c vei muri n curnd din pricina ei!"
2. La scurt vreme dup aceea, aa cum proorocise Elias, Ochozias a murit. I-a urmat la tron propriu-i frate,
Ioram2, cci el s-a stins din via fr s aib copii. Nermnnd cu nimic dator fa de rutatea printelui su,
acest Ioram a domnit doisprezece ani i s-a dedat la toate frdelegile i dovezile lipsei de credin n Dumnezeu;
a prsit cinstirea lui spre a se nchina zeilor strini. A fost ns un brbat harnic i un crmuitor capabil, n
vremea lui a disprut din ochii oamenilor Elias i nici pn azi nu tie nimeni care a fost sfritul lui. A lsat
totui, n urma lui un ucenic, Elissaeus, despre care am vorbit mai nainte. n Crile sfinte st ns scris c att
Elias ct i Enoch3, care a trit nainte de potop, au disprut fr urm i nimeni n-a aflat nimic despre moartea
lor4.
2

Ioram (Jehoram), cel de-al noulea suveran al Regatului Israel (85l-842 e.n.), a fost ultimul reprezentant al dinastiei ntemeiate de generalul
Omri n 882 e.n.
3
Enoch (Anoch), fiul lui Iared i tatl lui Mathusalem (Mathusala), a trit 365 de ani, ducndu-se dup aceea la Dumnezeu, fr s se mai
tie nimic despre data stingerii lui din via (vezi Cartea I, cap. III, paragr.4).
4
Dup ce proorocul a lovit cu mantia sa apa Iordanului i a trecut prin albia lui ca pe uscat, s-a ivit un car cu cai de foc i un vrtej de vnt l-a
nlat la cer Pe Ilie, desprindu-l miraculos de discipolul su Elisei (Cartea a patra a Regilor 11,8-l2).

507

CAPITOLUL III
1. Cnd s-a suit pe tron, Ioram a hotrt s declare rzboi regelui moabitilor, care se numea Misan. Cum am
menionat deja, el i trdase fratele, refuznd s mai dea birul de dou sute de mii de oi netunse, pe care l pltea
tatlui lor. Dup ce i-a strns trupele proprii, Ioram a trimis soli la Iosaphat, pe care, avnd n vedere c fusese
de la nceput prietenul printelui su, l-a rugat s se alieze cu oastea lui, spre a porni rzboiul mpotriva moabitilor, care se ridicaser mpotriva puterii sale. Iosaphat nu numai c i-a fgduit s-i vin n ajutor, ci l-a tras n
acest rzboi i pe regele idumeenilor, care depindea de el. De ndat ce a primit promisiunea alianei lui Iosaphat,
Ioram a venit cu oastea lui la Hierosolyma, unde a fost primit cu mult ospitalitate de regele hierosolymiilor. Cei
trei suverani ntrunii la Hierosolyma, regele Hierosolymei, cel al Samariei i cel al Idumeei, au hotrt s
mrluiasc mpotriva dumanilor prin deertul idumeean (fiindc vrjmaii nu se ateptau ca ei s aleag
drumul care strbtea pustiul). Dup ce l-a cutreierat vreme de apte zile, deoarece cluzele lor rtciser
drumul, au nceput s duc mare lips de ap, att pentru vite, ct i pentru trupe, i ngrijorarea i-a cuprins pe
toi, mai ales pe Ioram, care l-a ntrebat cu jale n glas pe Dumnezeu cu ce i-au greit cei trei regi c-i ddea pe
minile craiului moabiilor fr lupt. Dar Iosaphat, fiind un om drept, l-a mngiat i ncurajat, cerndu-i s
cerceteze dac n tabr nu se afla printre nsoitori i un prooroc al Domnului, ca s-l ntrebe pe Dumnezeu ce
anume trebuiau s fac. Deoarece un slujitor al regelui a spus c-l vzuse pe Elissaeus, fiul lui Saphatus, ucenicul
lui Elias, cei trei regi au pornit spre el, la ndemnul lui Iosaphat. Sosii la cortul proorocului (situat n afara
taberei), l-au ntrebat despre soarta care era hrzit otirii lor, cel mai dornic s tie fiind Ioram. Elissaeus i-a
spus s nu-l mai scie cu asemenea ntrebri, ci s se duc la profeii tatlui i ai mamei sale (cci doar ei erau
adevraii prezictori!). Ioram a struit mult ca el s-i prooroceasc i s-i scoat din impas. Atunci Elissaeus l-a
luat martor pe Domnul c n-ar fi dat nici un
508

1
rspuns dac Iosaphat n-ar fi fost un om sfnt i drept. A venit anume un cntre, care mnuia cu iscusin
psalterionul (aa cum dorise proorocul). n timp ce acesta psalmodia, Elissaeus a fost atins de suflul divin i le-a
poruncit regilor s sape n albia torentului mai multe anuri: Fr s se zreasc un nor, fr s se strneasc
vntul sau s nceap ploaia, vei vedea cum fluviul se umple de ap, astfel c otenii i vitele voastre vor avea
de unde s se adape. Nu vei obine numai asta de la Dumnezeu, ci v vei bucura de sprijinul lui n victoria
asupra dumanului, cci vei cuceri cele mai frumoase i mai ntrite ceti ale moabiilor, le vei tia pomii
roditori, vei pustii ara lor, astupndu-le cu pietre fntnile i rurile!"
2. Dup ce proorocul a rostit aceste vorbe, a doua zi, nainte de ivirea zorilor, fluviul avea albia plin (cci la trei
zile de drum, n Idumeea, Dumnezeu trimisese ploi abundente), aa nct otenii i vitele au gsit ap din belug.

Cum a aflat c trei regi au pornit mpotriva lui i c mrluiau prin deert, regele moabiilor i-a adunat n grab
oastea, aezndu-i tabra pe un munte, pentru ca vrjmaul s nu poat ptrunde n ar neobservat. La rsritul
soarelui, cnd au zrit undele fluviului (care curgea nu prea departe de ara moabiilor), culoarea lor sngerie (din
pricina rsfrngerii razelor solare) i-a fcut pe localnici s-i nchipuie n mod greit c dumanii se mcelriser
ntre ei, chinuii de sete, i de aceea apa se nroise de sngele lor. Vrjii de aceast amgire, l-au rugat pe regele
lor s-i trimit la vrjmaii rpui, spre a le jefui otirea. i toi, plecai cu gndul la prad, s-au apropiat de
tabra dumanilor, pe care i socoteau mori de-a binelea. Speranele moabiilor au fost nelate amarnic.
Adversarii s-au npustit de pretutindeni asupra lor, pe unii i-au ucis, iar pe alii i-au mprtiat, fugrindu-i pn
n inuturile lor. Regii au nvlit, aadar, n ara moabiilor, le-au drmat cetile, le-au prdat ogoarele,
acoperindu-le cu pietre kiate din ruri, le-au tiat copacii cei mai buni, le-au astupat izvoarele de ap i au culcat
zidurile la pmnt. Aliaii l-au mpresurat pe regele moabiilor ntr-un ora ntrit, unde a fost silit s se
refugieze. Cnd s-a vzut att de ameninat i asediat, a pus la cale o strpungere mpreun cu apte sute de
lupttori, ca s strbat clare tabra duman prin locurile unde strjile i s-au prut mai puin numeroase.
Tentativa lui de a iei din ncercuire n-a reuit, fiindc
509
n calea lui a dat de nite grzi puternice. S-a rentors, aadar, n ora i, n disperarea lui, a recurs la o fapt
extrem. L-a luat deci pe fiul su cel nti-nscut, care urma s domneasc dup el, l-a urcat pe zidul de aprare,
unde putea s fie mai bine zrit de dumani, i l-a jertfit zeului, aducndu-l ardere de tot. Cnd au vzut aceast
fapt, regii au fost cuprini de mil i evlavie i, ndurndu-se de nenorocirea lui, au ridicat asediul i au plecat
acas. Iosaphat s-a ntors la Hierosolyma, unde a trit n pace i, la scurt vreme dup expediie, i-a dat
obtescul sfrit n al aizecelea an al vieii i n al douzeci i cincilea an al domniei sale. A fost nmormntat cu
mare pomp la Hierosolyma, dove-dindu-se un zelos continuator al isprvilor lui David.

CAPITOLUL IV
1. Iosaphat a lsat dup el muli fii, urmaul pe care i l-a ales fiind cel mai mare dintre ei: Ioram1. Un nume
asemntor a purtat regele israeliilor, care era fratele mamei sale i fiul lui Achab. La ntoarcerea din Moabitis n
Samaria, regele israeliilor a fost nsoit de proorocul Elissaeus, ale crui fapte mari i demne de a fi nfiate le
voi descrie aa cum mi-au parvenit ele din Crile sfinte.
2. Acolo se arat c, ntr-o zi, a venit la Elissaeus soia lui Obedias2, mai-marele curii la Achab, s-i spun c
tia el nsui faptul c soul ei i-a salvat pe proorocii condamnai la moarte de Iezabela, soia lui Achab. Femeia
susinea c ascunsese o sut de prooroci i c mprumutase bani pentru ntreinerea lor. Acum
1

Ioram (Jehoram), al cincelea suveran al Regatului Iudeii (846-843 .e.n.), nu trebuie confundat cu omonimul su, care a domnit n Regatul
Israel (85l-842 .e.n.), fiul lui Achab i al [ezebelei.
2
Vezi Cartea VIII-a, cap. XIII, paragr.4.

510
ns, dup ce i-a murit brbatul, au sosit creditorii s-o duc n robie mpreun cu fiii ei. L-a rugat, aadar, pe
Elissaeus ca, innd seama de generoasa fapt a fostului ei so, s se arate ndurtor i s-o ajute. La ntrebarea
proorocului ce anume mai avea n cas, ea a rspuns c nu-i mai rmsese dect oleac de untdelemn ntr-un
ulcior. Atunci proorocul i-a poruncit s mearg acas, s mprumute ct mai multe vase goale de la vecini, i,
zvornd bine ua casei, s toarne n toate oalele puin untdelemn: Domnul va avea grij s le umple. Femeia i-a
ndeplinit porunca, punnd pe fiecare dintre fiii ei s-i aduc vasele goale i, dup ce s-au umplut toate, s-a dus la
prooroc s-i duc vestea. Elissaeus a sftuit-o s vnd untdelemnul i s-i mpace pe creditori. i va mai rmne
cte ceva din banii ncasai pe untdelemn nct s aib din ce s triasc, mpreun cu copiii ei. Aa a stins
proorocul datoria vduvei i a scpat-o de persecuia creditorilor ei. 3. Apoi Elissaeus l-a prevenit din vreme pe
Ioram s se fereasc de un anume loc, cci acolo i puseser sirienii oamenii lor la pnd, s-l ucid. Regele l-a
ascultat pe prooroc i nu s-a mai dus la vntoarea pus la cale. Cnd a vzut c iretlicul lui dduse gre, Adad a
bnuit c uneltirea fusese zdrnicit tocmai de apropiaii lui, care l trdaser fa de Ioram. Din cale-afar de
mnios, i-a chemat oamenii la el, nvinuindu-i c ei i-au destinuit regelui capcana, i i-a ameninat cu moartea,
fiindc i-au transmis dumanului secretul pe care li1 ncredinase numai lor. Unul dintre cei de fa l-a sftuit
s nu mbrieze o prere greit i s-i bnuiasc pe ai si c au denunat vrjmaului primirea de la regele lor a
ordinului de a-l suprima. S-ar cuveni s tie c proorocul Elissaeus era cel care-i mprtea regelui duman toate
planurile sale. Convins de acest sfat, Adad i-a expediat aadar solii s cerceteze n ce ora se afla Elissaeus. Cei
ce primiser misiunea lui s-au ntors cu tirea c proorocul sluia n cetatea Dothaim. Adad a trimis atunci o
mare ceat de clrei i care de rzboi, s-l captureze pe Elissaeus. Ei au nconjurat ntregul ora, ca s-l in
sub supravegherea lor. n zorii zilei, cnd a auzit c dumanii veniser s-l prind pe stpnul su, slujitorul .
proorocului s-a speriat i, scond strigte de spaim, a fugit s-i duc vestea. Acesta l-a ndemnat s nu-i piard
cumptul i s-i pstreze ncrederea n Dumnezeu, pe care l-a rugat s-i vdeasc puterea i prezena, pentru ca
slujitorul su s-i recapete curajul
511
i tria sufleteasc. Domnul a ascultat ruga proorocului i l-a fcut pe slujitorul lui Elissaeus s-i vad stpnul
nconjurat de o puzderie de clrei i de care, nct el i-a nlturat frica, rec-ptndu-i calmul, ca martor al

puternicei ocrotiri divine. Apoi Elissaeus l-a rugat pe Dumnezeu s nvluie privirile vrjmailor, acoperindu-le
cu negur, spre a nu fi n stare s-l recunoasc. Dup ce i-a cerut Domnului acest lucru, s-a dus n mijlocul dumanilor i i-a ntrebat pe cine au venit s caute. Cnd sirienii i-au rspuns c-l cutau pe Elissaeus, acesta le-a
promis c-l va da pe mna lor dac-l vor urma n oraul n care locuia. Fiindc Dumnezeu le ntunecase ochii i
judecata, vrjmaii l-au nsoit pe prooroc fr ovial. Elissaeus i-a condus pn n Samaria i i-a poruncit lui
Ioram s nchid porile oraului i s-i nconjoare cu trupele sale pe sirieni. L-a rugat din nou pe Domnul s le
deschid ochii, ridicnd negura care i acoperea. De ndat ce orbirea lor s-a destrmat, ei s-au trezit n mijlocul
dumanilor. Cnd sirienii au rmas adnc tulburai i pui n mare ncurctur de uimitoarea i neprevzuta
ntmplare, cum era de ateptat, regele l-a ntrebat pe prooroc dac era de prere s-i strpung cu suliele, dar
Elissaeus s-a mpotrivit. El i-a spus c era ndreptit numai uciderea prizonierilor de rzboi, totui, acetia n-au
provocat nici o pagub rii, ci, fr tirea lor, au fost adui ncoace de voina Domnului. L-a sftuit pe rege s-i
primeasc prietenete i s-i ospteze, lsndu-i apoi s plece nevtmai. Ioram a ascultat sfatul proorocului,
dndu-le o mas strlucit sirienilor, dup care i-a trimis napoi la regele lor, Adad.
4. Cnd sirienii s-au ntors acas i au povestit ntmplrile prin care au trecut, Adad a rmas uimit de aceast
minune, de puterea i perpetua prezen a Domnului israeliilor, precum i de fia ocrotire a proorocului.
Temndu-se de Elissaeus, a hotrt s nu mai ntreprind nimic pe ascuns mpotriva regelui israeliilor. A preferat
s duc un rzboi deschis, fiindc se credea superior adversarului prin puterea i numrul trupelor sale. i-a
strns o oaste numeroas, cu care a plecat s-l nfrunte pe Ioram. Acesta socotea ns c nu avea destule fore s
poat opune rezisten sirienilor, ;ia c s-a nchis n Samaria, ncreztor n trinicia ntriturilor cetii. Chiar
dac nu dispunea de maini de rzboi ca s cucereasc oraul, Adad ndjduia ca barem prin foame i lipsa celor
necesare traiului zilnic s pun stpnire pe
512
samarieni, mrluind cu oastea mpotriva lor, s-i asedieze. Supuii lui Ioram erau bntuii de o asemenea
foamete nct ntre zidurile Samariei un cap de asin se vindea cu optzeci de sicii de argint, iar pentru un sextar3
de gina de porumbel, care inea loc de sare, evreii plteau cinci sicii de argint. Aa se face c Ioram se temea ca
nu cumva vreun hmesit de foame s predea oraul vrjmaului. De aceea, n fiecare zi el cutreiera zidurile
cetii i controla grzile, s nu se furieze cineva printre ele. Regele observa atent i i ddea toat osteneala s
surprind pe oricine avea asemenea planuri sau le i nfptuia, mpiedicndu-l din capul locului s le duc pn
la capt. ntr-un astfel de rond, o femeie i-a strigat: ndur-te de mine, Doamne!" Convins c venise s-i cear
de mncare, regele s-a nfuriat, a afurisit-o n numele Domnului i i-a spus c nu avea nici arie, nici teasc, s-i
poat oferi ceva din prisosul su. Femeia i-a rspuns c n-atepta asemenea lucruri de la el, cci nu pentru hran
l necjea, ci pentru judecarea unei pricini pe care o avea cu o alt femeie. Cnd regele i-a cerut s-i vorbeasc i
s-i dea lmuriri privitoare la cererea ei, strina i-a explicat c, ntruct n-a mai putut s ndure foamea cumplit,
a convenit mpreun cu o vecin i prieten a ei, s-i sacrifice copiii (cci fiecare avea un biat), mncnd ntr-o
zi pe al uneia dintre ele, n alt zi pe al celeilalte. Iar eu - a zis femeia - l-am njunghiat mai nti pe fiul meu; i
ieri ne-am osptat amndou din el4. Dar cealalt nu vrea s fac la fel, ci i-a nclcat legmntul, ascunzndu-i
copilul!" Rostirea acestor cuvinte l-a umplut pe Ioram de o durere att de mare nct i-a rupt hainele, a scos
strigte, apoi i-a dezlnuit mnia mpotriva lui Elissaeus, pe care s-a hotrt s-l omoare, fiindc nu l-a rugat pe
Dumnezeu s lecuiasc suferina, nlturnd nenorocirile lor. Regele a trimis de ndat pe cineva, s-i taie capul.
Clul s-a dus repede s-i ndeplineasc porunca. Mnia regelui nu i-a rmas strin lui Elissaeus, care, stnd n
cas mpreun cu ucenicii lui, i-a vestit pe acetia c Ioram, fiul unui uciga, a trimis pe cineva s-i taie capul.
Apoi a strigat: Cnd va veni
1

Msur roman pentru lichide, 1/6 dintr-un congius", cea. 1/2 de litru. Mria, fiica lui Eleazar din Bethezuba, i-a mncat propriul copil n
timp <* Titus asedia Ierusalimul, fapta ei odioas fiind descris de Flavius Josephus "i Rzboiul iudeilor mpotriva romanilor.

513
omul care a primit ordinul, voi s nchidei bine ua i s-l oprii la intrare. Pe urmele sale va veni n curnd i
regele, cu gnduri schimbate!" La sosirea omului nsrcinat de rege s-l omoare pe Elissaeus, ucenicii au ascultat
porunca dat de nvtorul lor. Ioram a regretat curnd faptul c s-a mniat pe prooroc i, temndu-se c acesta
va fi ucis de slujitorul trimis s-i ndeplineasc ordinul, s-a grbit s mpiedice omorul i s-l salveze pe
Elissaeus. De ndat ce a sosit la el, regele a nceput s se plng c proorocul nu-i ceruse Domnului nici un leac
mpotriva relelor pe care le ntmpinau acum, fr s se sinchiseasc de nenorocirile czute pe capul lor. Dar
Elissaeus a promis c a doua zi, la ora sosirii regelui la el, cerealele vor fi din belug i dou msuri de orz vor fi
cumprate n trg cu un siclu, iar o msur din fina cea mai curat va costa tot un siclu. Ioram i cei din suita lui
au primit vestea cu mare bucurie, cci ei nu se ndoiau de adevrul prezicerilor proorocului, tiind c ele se
adeveriser i mai nainte. Lipsurile i greutile zilei aceleia au fost uurate de sperana n ziua urmtoare. Dar
mai-marele peste a treia parte a otirii, prietenul regelui, al crui bra l sprijinea, i-a spus atunci lui Elissaeus:
De necrezut sunt vorbele tale, proorocule! Cele spuse de tine nu se pot ndeplini, aa cum nu-i cu putin ca din
cascadele cerului s curg orzul i lamura de fin!" Proorocul i-a rspuns astfel: Cu ochii ti te vei convinge c
aa vor sta lucrurile, dar din roade nu te vei nfrupta deloc!"
5. Prezicerile lui Elissaeus s-au adeverit ns n felul urmtor. Potrivit unei legi din Samaria, leproii care nu
aveau trupul vindecat de aceast boal trebuiau s locuiasc n afara oraului. Din aceast pricin, patru oameni

adstau n faa porilor cetii, fiindc din pricina foametei cumplite nimeni din interiorul ei nu le aducea de-ale
gurii i nici ei nu erau lsai de lege s ptrund nuntru. Ei i-au zis c nu se ateptau dect s moar de foame,
ct vreme rmneau pe loc, s ndure lipsa hranei, aa c s-au lsat n seama dumanilor, deoarece, dac acetia
i cruau, scpau cu via, iar dac i ucideau, barem aveau parte de o moarte norocoas. O dat ce au luat aceast
hotrre, leproii s-au dus n timpul nopii la tabra duman. Domnul a nceput s-i nspimnte i s-i
ngrijoreze pe sirieni, fcnd ca n urechile lor sa rsune tropote de cai i vuiet de arme, ca i cum s-ar fi apropiat
de ei o oaste n mar, astfel c bnuiala lor s-a nrdcinat din
514
ce n ce mai adnc. Minile lor au fost att de tulburate nct i-au prsit tabra i au fugit la Adad, spunndu-i
c Ioram, regele israeliilor, venea cu trupe auxiliare, nsoit de regele Egiptului i de regii insulelor, s tabere
asupra lor. Ei desluiser limpede vuietul apropierii lor. Au adus aceast tire lui Adad, care le-a dat crezare (cci
i el auzea zgomotele care rsunau n urechile otenilor si). Nespus de rvii i agitai, sirienii i-au prsit
tabra, caii i vitele de povar, precum i averile lor uriae, lund-o la fug. Cnd leproii menionai puin mai
nainte, care plecaser din Samaria spre oastea sirian, au ajuns n tabr, au dat acolo de mult tcere i linite.
Ptrunznd n tabr, au intrat ntr-un cort n interiorul cruia n-au vzut pe nimeni, au mncat i au but dup
pofta inimii, lund cu ei hainfc i mult aur, dup care i-au ascuns prada n afara taberei. Apoi au intrat ntr-un alt
cort, de unde au crat de asemenea ceea ce au gsit nuntru. Au fcut la fel a treia i a patra oar, fr s vad
nici ipenie de om. De aici au dedus c dumanii i luaser tlpia i s-au mustrat singuri c n-au dus aceast
veste lui Ioram i concetenilor lor. De ndat ce au ajuns lng zidurile Samariei, i-au strigat pe strjeri i le-au
spus ce se ntmplase cu vrjmaii. Portarii au transmis tirea grzilor regelui. Cnd Ioram a aflat acest lucru, i-a
convocat prietenii i cpeteniile. Celor ntrunii la chemarea lui, le-a spus c, n spatele retragerii regelui
sirienilor, el bnuia c se ascunde o capcan. Pierzndu-i ndejdea c v va subjuga prin nfometare, cu
presupusa lui fug, el caut s v momeasc n tabr, ca s-o jefuii, urmnd s v doboare prin surprindere i s
v cucereasc oraul fr lupt. De aceea, v sftuiesc s v aprai cetatea fr s o prsii, nencrezndu-v n
retragerea vrjmailor!" Unul dintre cei de fa a afirmat c socotete sfatul regelui drept foarte bun i foarte
nelept, dar a propus s fie trimii, totui, doi clrei care s cerceteze ntregul inut pn la Iordan. Dac ei vor
fi prini, cznd n cursa ntins de vrjmai, oastea va fi avertizat s se fereasc de o ieire imprudent din
cetate, ca s nu aib i ea aceeai soart. Iar dac dumanii i vor ucide pe clreii luai prizonieri, ei pot fi
numrai printre cei ce i aa vor muri de foame. Planul a fost pe placul regelui, ce i-a trimis clreii n
recunoatere. n calea acestora s-a aternut un drum nebntuit de vrjmai; n schimb, ei l-au aflat acoperit de
nenumrate provizii i arme de care fugarii se
515
descotorosiser spre a se uura, nlesnindu-i goana nestrunit. Dup ce a ascultat spusele clreilor, regele i-a
ngduit mulimii s jefuiasc tabra. Prada nu era deloc lipsit de pre i puin, fiind alctuit din mult aur i
argint i din turme de vite de tot felul; aijderea, din cereale, n cantiti mai mari dect cele ntrezrite n visele
lor. Astfel, samarienii nu numai c au scpat de lipsurile de mai nainte, ci abundena a fost att de mare nct
pentru dou msuri de orz plteau un siclu, iar pentru o msur din fina cea mai curat ddeau tot un siclu, aa
cum prezisese Elissaeus. O msur cntrea o bani5 italic plus nc jumtate. De acest belug nu s-a putut
bucura i mai-marele peste a treia parte a otirii. Pe el l-a pus de paz regele la poarta cetii, ca s stvileasc
nvala mulimii, s nu se calce n picioare unul pe altul. A fost strivit n mbulzeal i i-a dat duhul, murind aa
cum i spusese Elissaeus, atunci cnd proorocise c vor veni provizii mbelugate, el fiind singurul care n-a vrut
s-l cread.
6. Cnd Adad, regele sirienilor, a ajuns teafr n Damasc i a neles c nu ptrunderea dumanilor n tabr l-a
nfricoat, ci Dumnezeu nsui inspirase ntregii sale otiri groaza i panica, a fost ntristat de faptul c Domnul l
dumnea, cznd bolnav la pat. n vremea aceea a venit i proorocul Elissaeus din patria lui n Damasc. De
ndat ce a aflat acest lucru, Adad l-a trimis pe Azael, cel mai credincios slujitor al su, s-l ntlneasc cu daruri
n mn i l-a nsrcinat s-l ntrebe despre boal, dac va scpa de ameninarea ei. nsoit de patruzeci de cmile
cu cele mai mari comori din Damasc i cu cele mai preioase avuii ale regelui, Azael a ieit n ntmpinarea lui
Elissaeus i, dup ce l-a salutat prietenete, i-a spus c fusese trimis de regele Adad s-i aduc daruri i s-l
ntrebe despre boala lui, dac se va mai nsntoi vreodat. Proorocul l-a vestit pe Azael c stpnul su va muri
curnd, dar i-a poruncit s nu-i sufle regelui nici o vorb despre asta. Auzind ce-l atepta pe rege, slujitorul s-a
ntristat, dar i Elissaeus a nceput s plng i s verse praie de lacrimi, ntrezrind nenorocirile de care era
pndit poporul su dup moartea lui Adad. Cnd Azael l-a ntrebat de ce era att de abtut, proorocul i-a rspuns
astfel: Plng, fiindc m ndurereaz relele care se vor abate asupra poporului israelit din cauza ta. Cci tu
5

Un modius roman, msur de capacitate, ntlnit mai ales la grne = 8.751.

516
i vei rpune pe cei mai buni dintre ei, vei da prad cetile ntrite, vei strivi cu pietre copiii lor de sn,
despicnd cu sabia femeile nsrcinate!" La ntrebarea lui Azael: de unde va avea puterea s fac aa ceva?,
Elissaeus i-a rspuns: Domnul i dezvluise c el va fi regele Siriei. Rentors la Adad, Azael l-a anunat c se va
lecui de boal. Dar a doua zi i-a pus pe gur o plas udat cu ap, omorndu-l prin sufocare, apoi s-a proclamat

rege n locul lui. Azael a fost un brbat plin de vigoare, care a tiut s-i atrag preuirea sirienilor i a poporului
din Damasc6. Att Adad, ct i Azael, care a domnit dup el, sunt venerai i azi ca nite zei, drept mulumire
pentru binefacerile lor i pentru templele cu care au mpodobit Damascul. Mulimea ornduiete zilnic cortegii n
onoarea domniei lor, ludndu-le vechimea, fr s tie c ei aparin unor vremuri mai noi i c aceti regi au
crmuit n urm cu o mie i o sut de ani. Cnd a aflat de moartea lui Adad, Ioram, rege al israeliilor, a respirat
uurat, fr frica i spaima inspirate de el, bucurndu-se de binecuvntarea pcii.

CAPITOLUL V
1. Ioram, regele din Hierosolyma (care se numea la fel ca regele israeliilor, cum am spus mai nainte), i-a
nceput domnia prin uciderea frailor lui, precum i a prietenilor tatlui su avnd un rang nalt. Prin aceast
fapt i-a dovedit cu prisosin rutatea, fr s rmn deloc mai prejos dect regii israeliilor, care au renunat
cei dinti la datinile strmoeti i la cinstirea lui Dumnezeu. S nfptuiasc rele i s se nchine zeilor strini l-a
nvat propria-i soie, Gotholia, fiica lui Achab. Datorit
6

n timpul domniei lui Hazael (843-796 .e.n.), uzurpatorul tronului lui Ben-Hadad II (860-843 .e.n), Regatul arameic al Damascului a atins
apogeul puterii i expansiunii sale teritoriale, cunoscnd o mare nflorire.

517
legmntului pe care l ncheiase cndva cu David, Dumnezeu nu s-a ndurat s sting neamul lui Ioram, n
pofida faptului c zi de zi el comitea noi frdelegi i nu nceta s duc spre pieire credina neamului su. In
vremea aceea s-au rzvrtit mpotriva lui idumeenii, care l-au ucis pe regele de mai nainte, fidel tatlui su,
alegnd un alt rege dup cum au crezut ei de cuviin. Cu clreii aflai atunci sub comanda lui i cu nite care
de rzboi, Ioram a nvlit noaptea n Idumeea1 i i-a nimicit pe cei ce erau n imediata lui Vecintate, fr s
ptrund mai departe. Aadar, aceast expansiune nu i-a adus nici un folos, cci de stpnirea lui s-au dezbrat
toate celelalte populaii care locuiau n aa-nu-mitul inut Laluna. n nebunia lui, a mers pn acolo nct i-a
mnat propriul popor pe vrful muntelui, silindu-l s se nchine acolo zeilor strini.
2. n timp ce comitea aceste fapte mrave i cuta s nlture cu desvrire amintirea ornduielilor tatlui su,
Ioram a primit de la proorocul Elias (aflat atunci nc n ar) o scrisoare care l anuna c Dumnezeu l va
pedepsi cu grele osnde pentru c n-a luat drept model datinile strbunilor si, ci s-a slujit de nelegiuitele pilde
ale regilor din Israel, silindu-i deopotriv pe locuitorii din seminia lui Iuda i pe cetenii din Hierosolyma s
prseasc sfnta credin strmoeasc n Dumnezeu i s se nchine idolilor, la fel cum a fcut i Achab cu
israeliii. l mustra, aijderea, pentru faptul c i-a ucis fraii2, mpreun cu ali oameni buni i drepi. Scrisoarea
proorocului dezvluia i pedepsele prin care i va ispi aceste pcate. Poporul su va fi mcelrit, soiile
regelui, copiii lui vor pieri, el nsui va muri n chinuri cumplite, din pricina unei boli a pntecelui, n urma
creia mruntaiele i vor putrezi pe dinuntru, ieind de la sine afar din trup. Astfel, Ioram i va vedea cu ochii
lui propria nenorocire, fr ca rul s aib un mijloc de vindecare, dndu-i n cele din urm duhul. Aceste
lucruri le-a dezvluit proorocul Elias n scrisoarea lui3.
1

Slbirea puterii regatului iudeu n timpul domniei lui Ioram (846-843 .e.n.) a permis Edomului s-i cucereasc independena politic,
exemplul lui fiind urmat i de Labina, regiune situat ntre Bethel i Sichem.
2
Iosaphat druise celorlali fii ai si: Azaria, Iehiel, Zaharia, Micael i efatia aur, argint i cetile ntrite din Iuda (Cartea a doua
Paralipomena, XXI, 2-3).
3
Flavius Josephus rezum textul scrisorii atribuite proorocului Ilie din Cartea a doua Paralipomena, XXI, 12-l5.

518
3. Dup ctva vreme, o oaste a arabilor care locuiau n vecintatea Etiopiei, precum i a filistenilor, a fcut o
incursiune n regatul lui Ioram, a jefuit ara i palatul regal, omorndu-i i copiii i soiile. Doar un singur fiu,
numit Ochozias, a scpat din minile dumanilor. Dup aceea regele a fost lovit de boala pe care i-o prezisese
proorocul. S-a zbtut mult timp n chinuri grele (cci Domnul i-a abtut mnia asupra pntecelui su) i s-a stins
din via n chip jalnic, vznd cum mruntaiele i ieeau afar. Pn i leul lui a fost dispreuit de popor. Dup
socoteala mea, acesta a tras concluzia c nu era demn de funeralii regeti cel care i-a dat duhul lovit de mnia
lui Dumnezeu. Ioram n-a fost aezat n gropnia printelui su, nici n-a primit cinstiri deosebite4. A fost
nmormntat mai degrab ca un om de rnd. Poporul din Hierosolyma a transmis domnia fiului su Ochozias5.

CAPITOLUL VI
1. Dup moartea lui Adad, Ioram, regele israeiliilor, a tras ndejdea s smulg Siriei oraul Aramatha din inutul
Galaaditis, mrluind ntr-acolo cu o oaste mare. n timpul asediului, sgeata unui sirian i-a provocat o ran care
i-a curmat ns viaa. S-a ntors aadar n oraul Iesraela1, s-i ngrijeasc rana, i i-a lsat ntreaga oaste sub
comanda lui Iehu, fiul lui Nemessus, la Aramatha, oraul fiind aproape cucerit. Intenia lui Ioram era ca, dup
vindecarea rnii sale, s se rzboiasc iar cu sirienii. ntre

1
4

La funeraliile lui Ioram poporul nu a mai ars aromate, aa cum fcuse pentru prinii lui.
Ohozia (Ahaziah), cel de-al aselea suveran al Regatului Iudeii (843-842 e.n.), fiul lui Ioram i al Athaliei, nu trebuie confundat cu
omonimul su, care a domnit n Regatul Israel (852-851 .e.n.)
1
Cea de-a doua reedin a Regatului Israel
5

519
timp, proorocul Elissaeus l-a trimis pe un ucenic de-al su la Aramatha, cu untdelemnul sfnt, ca s-l ung rege
pe Iehu, spunndu-i c Dumnezeu nsui l-a ales rege. Printre alte indicaii pe care i le-a dat, proorocul i-a cerut
s cltoreasc la fel ca un fugar i s plece de acolo fr s fie vzul de nimeni. Cnd a sosit n ora, ucenicul l-a
gsit pe Iehu stnd n mijlocul comandanilor otirii, aa cum i prezisese Elissaeus. De ndat ce l-a gsit, i-a zis
c vroia s-i vorbeasc despre ceva ntre patru ochi. Iehu s-a sculat i l-a urmat ntr-o ncpere, unde tnrul a
turnat unde-lemnul pe capul lui i i-a spus c Domnul l-a ales pe el rege, s strpeasc neamul lui Achab i s
rzbune sngele proorocilor ucii mielete de Iezabela, spre a desfiina casa lui Ieroboam, fiul lui Nabataeus, i
cea a lui Baasa2, distrugndu-le din temelie pentru nelegiuirile lor, fr s lase n via nici o smn din neamul
lui Achab. Dup rostirea acestor vorbe, ucenicul a fugit numaidect din ncpere, spre a nu fi vzut de cineva din
otire. 2. Iehu a prsit casa i s-a ntors unde sttuse mpreun cu comandanii si. Acetia l-au iscodit i l-au
rugat s le dezvluie n ce scop venise la el tnrul acela despre care spuneau c nu prea zdravn la minte. Iehu
le-a rspuns: Presupunerile voastre sunt ntemeiate, deoarece mi-a nirat vorbe fr nici o noim!" Cnd ei au
struit s afle mai multe lucruri despre asta, Iehu le-a spus c, potrivit spuselor tnrului, Dumnezeu l-a ales pe el
s fie crmuitorul poporului. Cum a rostit aceste cuvinte, fiecare i-a scos haina, aternnd-o naintea lui, i n
sunete de corn de berbec Iehu a fost proclamat rege. Acesta i-a adunat oastea i a plnuit s porneasc mpotriva
lui Ioram, la Iesraela, unde, aa cum am menionat, regele i ngrijea rana pe care o primise pe cnd asedia
Aramatha. ntr-acolo se ndreptase i Ochozias, regele Hierosolymei, care venise s vad starea sntii lui
Ioram, datorit legturilor lor de rudenie (cci era fiul surorii lui, cum am artat mai sus). Deoarece vroia s-i ia
prin surprindere pe Ioram i pe nsoitorii lui, Iehu a poruncit ca nici un otean de-al su s nu fug cumva din
ora, mergnd la Ioram s-l dea de gol. Astfel puteau s-i arate limpede bunele lor intenii i faptul c l-au
proclamat rege cu gnduri cinstite.
2

Baasa (Basanus), ce] de-al treilea suveran al Regatului Israel (906-883 .e.n.), care a uzurpat tronul lui Nadab i i-a masacrat pe toi urmaii
lui Ieroboam.

520
3. Porunca lui Iehu a fost primit cu bucurie de otenii care au pus sub supraveghere drumurile, pentru ca nimeni
s nu poat ajunge la Iesraela, trdnd regelui planul su. Iehu i-a luat cu el clreii cei mai destoinici, s-a urcat
n carul su i a mrluit spre Iesraela. Cnd s-a apropiat, straja pus de regele Ioram s ia aminte la cei ce
urmreau s intre n ora a vzut trupele lui Iehu, anunndu-l pe Ioram c sosea un plc de clrei. El a dat
ordin s plece numaidect un clra, s-i ntmpine i s vad cine erau clreii. De ndat ce a ajuns la Iehu,
clraul l-a ntrebat ce veti avea despre oaste, cci regele era dornic s le afle. Iehu i-a spus s nu-i fac griji
n privina asta, ci s-l urmeze. Cum o observat acest lucru, straja l-a anunat pe Ioram c solul se alturase
plcului, rentorcndu-se clare. Iehu i-a cerut i celui de-al doilea sol al regelui s procedeze la fel ca primul.
Straja a trimis i aceast veste regelui. n cele din urm, s-a urcat el nsui n car, alturi de Ochozias, regele
Hierosolymei (care, aa cum am menionat, venise s vad starea rnii lui, fiindc-i era rud), i au pornit
mpreun n ntmpinarea lui Iehu. Cu plcul lui Iehu, care nainta mai ncet, Ioram s-a ntlnit n arina lui
Nabuth i l-a ntrebat dac treburile otirii sale mergeau bine. Cnd Iehu l-a mprocat cu batjocuri, numind-o pe
mama lui vrjitoare i desfrnat, regele s-a temut c Iehu nu venise cu gnduri bune, aa c i-a ntors repede
carul i a fugit, dup ce i-a spus lui Ochozias c au czut ntr-o capcan. Iehu i-a ntins arcul i sgeata lui l-a
nimerit pe Ioram, strpungndu-i inima. Regele a czut numaidect n genunchi i i-a dat duhul. Iehu i-a dat
ordin lui Badacru, cpetenie peste a treia parte a otirii sale, s arunce leul lui Ioram n arina lui Nabuth,
amintindu-i de profeia proorocului Elias, care-i prezisese tatlui lui Achab, dup uciderea lui Nabuth, c acolo
va pieri, mpreun cu ntreaga familie. El nsui auzise aceast prezicere rostit de gura proorocului odinioar, pe
cnd edea n car, n spatele lui Achab. Cnd Ioram s-a prbuit, Ochozias s-a temut pentru propria lui via i a
mnat carul pe un alt drum, n sperana c va scpa astfel de Iehu. Acesta l-a urmrit i l-a surprins pe o colin,
rnindu-l cu sgeata lui. Ochozias a prsit carul i, nclecnd pe un cal, a fugit de Iehu pn n Mageddo. A
murit dup scurt vreme, n timp ce i ngrijea rana. Ai si i-au adus leul la Hierosolyma, unde l-au
521.
nmormntat. Domnia lui a durat un an, timp n care i-a ntrecut printele, n privina rutii.
4. Cnd Iehu a ptruns n Iesraela, Iezabela, gtit regete, s-a urcat ntr-un turn i i-a strigat: Slug minunat,

care i-ai ucis stpnul!" Iehu i-a ridicat ochii spre ea, a ntrebat-o cine era i i-a cerut s coboare, spre a veni
pn la dnsul. Apoi a dat porunc famenilor s-o arunce din turn. n cdere, a stropit zidul de jur mprejur cu
sngele ei, dup aceea caii au clcat-o n picioare, sfrind n chip jalnic. Dup mplinirea acestei fapte, Iehu a
ptruns n palatul regal i el nsui, cu prietenii si, obosii de mar, i-a remprosptat puterile printr-un osp
sau alte mijloace asemntoare. Slujitorilor si, care curmaser viaa Iezabelei, le-a cerut s-o nmormnteze cu
toat cinstea cuvenit, fiindc era de neam regesc. Dar cei ce fuseser nsrcinai s-o ngroape n-au gsit din
trupul ei dect extremitile: toate celelalte pri fuseser devorate de cini. Cnd a auzit acest lucru, Iehu s-a
minunat de profeia lui Elias, care prezisese c Iezabel va avea parte de-o asemenea moarte.
5. Fiindc Achab a lsat n urma lui aptezeci de fii, care erau crescui n Samaria, Iehu a trimis dou scrisori:
una, ngrijitorilor lor, cealalt, cpeteniilor samaritene. El le-a ndemnat pe acestea ca (de vreme ce fiii regelui
aveau o sumedenie de care, de cai, arme, trupe i chiar orae ntrite) s proclame rege pe cel mai puternic dintre
feciorii lui Achab, ca s rzbune moartea stpnului lor. Prin aceste scrisori, Iehu cuta s afle care erau
sentimentele samaritenilor fa de el. Dup citirea scrisorilor, cpeteniile i ngrijitorii copiilor au fost cuprini de
team, deoarece i-au dat seama c nu puteau s fac nimic mpotriva ucigaului celor doi regi puternici. I-au
scris, la rndul lor, c s-au neles s-l aleag suveran pe el i s duc la ndeplinire toate poruncile sale. Atunci
Iehu le-a trimis o nou scrisoare prin care le poruncea s taie capetele fiilor lui Achab i s i le trimit.
Cpeteniile i-au chemat pe ngrijitorii fiilor regelui i le-au cerut s le taie capetele, dup njunghierea acestora
avnd grij s le expedieze lui Iehu. Cei chemai au ndeplinit porunca, fr s omit nimic, i au strns capetele
n panere mpletite, trimi-ndu-le apoi la Iesraela. Iehu tocmai se ospta cu prietenii si cnd a primit vestea
sosirii capetelor tiate. El a poruncit ca din aceste capete s se fac grmezi aezate n ambele pri ale porii
522
oraului. Dup transpunerea vorbelor n fapt, Iehu s-a dus n zorii zilei s cerceteze capetele i, dnd cu ochii de
ele, a nceput s spun poporului care era de fa c i dusese oastea mpotriva stpnului su, pe care l-a i ucis,
dar pe toi acetia nu i-a ucis el. Vroia s-i conving pe cei din jur c neamului lui Achab i s-a ntmplat tot ceea
ce i sortise Dumnezeu, pierind aa cum prezisese cndva proorocul Elias. Dup aceea, Iehu a ucis i toate rudele
lui Achab pe care le-a gsit n Iesraela, apoi s-a ndreptat spre Samaria. Pe drum a ntlnit nite clrei, rude
apropiate ale lui Ochozias, regele Hierosolymei, i i-a ntrebat ncotro cltoresc. Ei i-au rspuns c veniser n
vizit, s-l salute pe Ioram i pe regele Ochozias (cci ei nu tiau nimic despre moartea amndorura). Iehu a pus
mna pe ei i a dat porunc s fie omori, numrul oamenilor ridicndu-se la patruzeci i doi.
6. A ntlnit apoi un brbat bun i drept, numit Ionadab, vechi prieten de-al su, care l-a salutat i a nceput s-l
laude pentru tot ce fcuse potrivit voinei lui Dumnezeu, strpind casa lui Achab. Iehu i-a cerut s se urce n
carul lui i s-l nsoeasc pn n Samaria, spunndu-i c vrea s-i arate c nu cru nici un necredincios, ci-i va
pedepsi cu moartea pe falii profei i pe preoii amgitori, precum i pe cei ce au ndemnat poporul s se ndeprteze de cinstirea atotputernicului Dumnezeu, spre a se nchina zeilor strini. Cci va fi un minunat i plcut
prilej pentru un brbat bun i drept s asiste la pedepsirea unor nelegiuii. Ionadab i-a dat ascultare i s-a urcat n
car, ajungnd la Samaria. Acolo, Iehu a descoperit toate rudele lui Achab i le-a ucis. Ferm hotrt ca nici unul
dintre falii profei sau preoi ai lui Achab s nu scape de pedeapsa cu moartea, el a recurs la urmtorul iretlic.
Iehu a chemat la o mare adunare poporul, cruia i-a zis c dorea s venereze de dou ori mai muli zei dect cei
pe care-i introdusese n ar Achab, rugndu-l s vegheze ca preoii i profeii i nchintorii idolilor s fie de
fa. El plnuia s aduc numeroase i strlucite jertfe zeilor lui Achab i preotul care va lipsi va fi condamnat la
moarte. Zeul introdus de Achab se numea Baal. n ziua aleas pentru celebrarea jertfei, a poruncit s fie adui
preoii lui Baal din ntreaga ar a israeliilor. Iehu a avut grij ca toi preoii s aib odjdiile lor. Cnd acestea sau nfptuit, s-a dus la tem-plu, mpreun cu prietenul su Ionadab, dnd dispoziie s se ia msura ca nici un
strin s nu se afle printre preoi: nu dorea ca
523
n rndul preoilor s se infiltreze vreun intrus. Atunci cnd a fost ntiinat c prezena oricrui strin era exclus
i c celebrarea jertfei ncepuse deja, Iehu a cerut ca porile templului s fie ocupate de optzeci dintre cei mai
credincioi lupttori ai si, crora le-a poruncit s-i ucid pe falii profei, rzbunnd acum ndelung dispreuitele
datini strbune de cinstire a lui Dumnezeu. Otenii au fost ameninai c vor plti cu viaa lor dac va scpa
vreunul dintre ei. Acetia i-au rpus pe toi brbaii, au incendiat templul lui Baal i au scpat astfel Samaria de
ceremoniile strine3. Baal era zeul oraului Tyr. Ca s-i fac hatrul socrului su Ithobal, regele tyrienilor i al
sidonienilor, Achab i nlase n Samaria un templu, i statornicise profei i introdusese toate slujbele cultului
su. Dup nlturarea acestui idol, Iehu a ngduit, totui, israeliilor s se nchine vieilor de aur. Deoarece a
nfptuit aceast fapt bun i i-a pedepsit cum se cuvine pe necredincioi, Dumnezeu i-a prezis printr-un
prooroc al su c urmaii lui vor domni asupra israeliilor pn la a patra spi. Aa au stat lucrurile privitor la
Iehu.

CAPITOLUL VII
1. Cnd a primit vestea pieirii fiului ei Ochozias, aijderea a fratelui Ioram, ca i a stingerii propriului neam
regesc, Gotholia1, fiica lui Achab, s-a strduit s nu mai lase n via pe nici unul din familia lui David, nct,
strpind ntreaga lui spi,

Prin eradicarea cultului lui Baal i asasinarea lui Ochozias, Iehu a destrmat aliana Israelului cu Femeia i Iudeea, izolndu-se i prin
meninerea la Dan i Bethel a venerrii vielului de aur.
1
Dup moartea soului ei, Ioram (843 .e.n.), i asasinarea fiului ei, Ochozias (842 .e.n.), Athalia a fost regin a ludeei (842-836 .e.n.),
urmrind exterminarea familiei domnitoare.

524
nimeni din rndurile sale s nu mai poat obine domnia. Ea a i nfptuit ceea ce i-a propus; a scpat, totui,
teafr unul dintre fiii lui Ochozias i iat n ce fel a fost el ocolit de moarte. Ochozias, avea o sor bun, numit
Iosabetha; ea era mritat cu Marele Preot Iodaus. Cnd a intrat n palatul regal, sub leurile celor ucii, alturi
de doica lui, l-a gsit ascuns pe Ioas (cci aa se numea bieelul de un an). Iosabetha i-a luat pe amndoi, i-a dus
n odaia de dormit i, mpreun cu soul ei, Iodaus, a crescut biatul pe ascuns n templu, ase ani, rstimp n care
Gotholia a domnit la Hierosolyma asupra celor dou seminii.
2. n al aptelea an, Iodaus i-a dezvluit taina unor cpetenii de sute, cinci la numr, i i-a convins s contribuie
alturi de el la nlturarea Gotholiei i la ncoronarea copilului. Spre a fi mai sigur de ajutorul lor, i-a silit s
depun jurmnt, ceea ce i-a sporit ndejdea n izbnda uneltirii lui mpotriva Gotholiei. Brbaii pe care Marele
Preot Iodaus i-a atras de partea lui la nfptuirea planului au strbtut ntreaga ar i i-au adunat pe preoi, pe
levii i pe cpeteniile seminiilor, aducndu-i apoi la Hierosolyma. Iodaus i-a pus s jure c vor pstra numai
pentru ei taina pe care o vor afla, tcerea fiind la fel de necesar ca i aciunea hotrt. De ndat ce jurmntul
a fost rostit i a socotit c nu mai era primejdios s le destinuie planul, Iodaus l-a adus n faa lor pe biatul din
neamul lui David, crescut de el, i le-a spus: Acesta este regele vostru, provenit din casa despre care, tii prea
bine, Dumnezeu a fgduit c va domni de-a pururi peste voi. V sftuiesc, aadar, ca o treime dintre voi s
rmn n templu, spre a-l apra pe rege; a patra parte s stea de straj la poarta templului, avnd mare grij i de
poarta, mereu deschis, care d spre palat. Restul mulimii s adaste nenarmat n interior i s nu ngduie
intrarea n templu a nici unui om narmat, dect dac aparine preoimii!" Apoi a cerut ca o parte dintre preoi i
levii s se grupeze n jurul regelui cu sbiile trase din teac, aidoma otenilor din garda regal, astfel nct s
ucid pe oricine ndrznea s intre narmat n templu, fiecare pzindu-i suveranul cu strnicie, fr s-i fie
team de cineva. ndemnurile Marelui Preot au fost urmate potrivit spuselor sale, voina lui fiind transpus n
fapt. Intre timp, Iodaus a deschis cmara armelor, care fusese ornduit n templu din vremea lui David, i a
mprit cpeteniilor de peste sute, preoilor i leviilor toate suliele i tolbele aflate
525
acolo, precum i diferite alte arme. Oameni bine narmai au fost pui de jur mprejurul templului, ca s
mpiedice intrarea celor crora nu le era ngduit acest lucru. Dup aceea, a fost adus n mijlocul mulimii
copilul, i s-a pus coroana regal pe cretet, n timp ce Iodaus l-a uns cu untdelemn sfnt, proclamndu-l rege.
Poporul a scos chiote de bucurie, l-a salutat cu urale i a strigat: Triasc regele!"
3. La auzul zarvei neateptate i al aplauzelor, Gotholia s-a nspimntat de-a binelea i a ieit din palat, nsoit
de garda ei. Cnd a sosit la templu, preoii au lsat-o s intre numai pe ea, iar escorta narmat a fost mpiedicat
s treac de cei ce fuseser pui s strjuiasc poarta, din porunca Marelui Preot. Cum l-a vzut pe copilul care
trona pe o tribun, gtit cu coroana regal, Gotholia i-a rupt hainele sale, a scos un strigt puternic i a dat ordin
s fie ucis biatul, care cta s-i smulg domnia prin vicleuguri. Iodaus le-a chemat atunci pe cpeteniile cele
peste sute i le-a poruncit s-o duc pe Gotholia n valea Cedron i s-o omoare acolo (cci el nu vroia s
pngreasc templul prin uciderea nemernicei femei). A adugat apoi s fie sortii pieirii i cei ce cutau s sar
n ajutorul ei. Cpeteniile nsrcinate s curme viaa Gotholiei au pus mna pe ea, au dus-o pn la regeasca
poart a catrilor i au omort-o acolo.
4. Dup ce uneltirea pus la cale mpotriva Gotholiei a fost astfel ncununat de succes, Iodaus a strns poporul
i pe oteni n templu, unde i-a pus s jure c se vor supune de bunvoie regelui, fgduind s-i ocroteasc
prosperitatea domniei i s-i asigure paza. L-a obligat chiar i pe rege prin jurmnt s-l cinsteasc pe Dumnezeu
i s nu ncalce legile lui Moise. Apoi a pornit mpotriva templului lui Baal, nlat de Gotholia i de soul ei,
Ioram, pentru njosirea lui Dumnezeu i cinstirea lui Achab, l-au drmat din temelii, i l-au ucis pe Maathas,
care i era atunci preot, slujindu-l cu credin. Iodaus le-a ncredinat preoilor i leviilor ngrijirea i paza
templului, dup tradiia lui David, i le-a poruncit s aduc zilnic cte dou jertfe, arderi de tot, aprinznd i
mirodenii, potrivit legilor scrise. Pe unii dintre levii i-a numit portari la intrrile templului, pentru ca nici un om
nepurificat s nu se strecoare n el.
5. De ndat ce a ornduit astfel fiecare dregtorie n parte, el nsui, mpreun cu cpeteniile i cu ntregul
popor, l-au
526
petrecut pe Ioas de la templul Domnului pn la Casa domneasc. L-au aezat pe tron i toi au scos strigte de
bucurie, vreme de cteva zile veselindu-se mpreun la ospee srbtoreti. Moartea Gotholiei n-a pricinuit nici o
tulburare n ora. Cnd a devenit rege, Ioas abia mplinise apte ani. Mama lui se numea Sabia i locul ei de
batin era Bersabee. Att timp ct a trit Iodaus, regele a urmat cu strictee legile, nchinndu-se statornic lui
Dumnezeu. Ajuns la vrsta nsurtorii, i-a luat dou soii, alese de Marele Preot, i de la ele a avut deopotriv
biei i fete. Attea am avut de istorisit despre regele Ioas2. privitor la felul cum a scpat de urmrirea Gotholiei
i cum a dobndit demnitatea regal.

CAPITOLUL VIII
1. Azael, regele Siriei, a purtat rzboi cu israeliii i regele acestora, Iehu, a pustiit regiunea situat dincolo de
Iordan, spre rsrit, i locuit de seminiile lui Rubei, Gad i Manasses, precum i inuturile Galaaditis i
Batanaea, dnd prad focului i jefuind totul n lung i n lat, fr s crue viaa nici unuia dintre cei ce cdeau n
minile sale. Nu s-a grbit s-l alunge din meleagurile prdate de el Iehu, care, nfruntndu-l pe Dumnezeu i
dis-preuind sfintele sale datini i legi, s-a stins din via dup ce a domnit asupra israeliilor vreme de douzeci
i apte de ani1. El a fost nmormntat n Samaria i i-a urmat la tron fiul su Ioaz2.
Ioas (Iehoa), nepotul i urmaul idolatrei Athalia (Gotholia), mpotriva creia s-au ridicat cercurile preoeti i nobiliare, a fost cel de-al
optulea suveran al Regatului Iudeii (836-798 .e.n.). 1 ntre 842 i 814 .e.n.
loahaz (Jehoahaz), cel de-al unsprezecelea suveran al Regatului Israel, a dmnit ntre anii 814 si 800 .e.n.

527
2. n schimb, Ioas, regele Hierosolymei, avea arztoarea dorin de a restaura templul Domnului i l-a chemat pe
Marele Preot, poruncindu-i s trimit n ntreaga ar levii i preoi care s cear cte o jumtate de siclu pe
fiecare cap de locuitor pentru refacerea sanctuarului prginit n timpul domniei lui Ioram,a Gotholiei i a
urmailor acestora. Dar Marele Preot nu i-a urmat porunca, fiindc tia c nimeni n-o s plteasc birul n argini,
n al douzeci i treilea an al crmuirii sale, Ioas i-a chemat la el pe levii i i-a dojenit c nu i-au ndeplinit
porunca i, ntruct le-a cerut ca n viitor s se ocupe serios de repararea templului, Iodaus a nscocii un mijloc
de colectare a banilor, care a fost pe placul mulimii. A dispus s se fac o lad din lemn, nchis de jur mprejur,
avnd o singur deschiztur3. Apoi a pus-o n templu, lng jertfelnic, i a poruncit ca fiecare s arunce n ea
prin deschiztur orict gsea de cuviin, pentru refacerea sanctuarului. ntregul popor a primit bine aceast
noutate i a dat bir pe ntrecute mult aur i argint ca s umple lada. Scriitorul i preotul vistiernic deertau lada
plin i n faa regelui socoteau banii adunai ntr-nsa, dup care o puneau la loc. Fceau acest lucru n fiecare zi.
De ndat ce li s-a prut c banii oferii de popor erau ndestultori, Marele Preot Iodaus i regele Ioas i-au folosit
pentru plata cioplitorilor de piatr i a dulgherilor, precum i pentru procurarea unor mari grmezi de lemn
frumos. Dup ce s-a terminat refacerea templului, din aurul i argintul rmas (care nu era deloc puin) s-au fcut
vase mari, ulcioare i felurite cupe, aducnd zilnic jertfe strlucite prin care npdeau altarele cu grsimi. Zelul
acesta a durat ct a trit Iodaus.
3. Dar, dup moartea lui (el a atins vrsta de o sut treizeci de ani, a fost un om drept i deosebit de virtuos n
orice privin i a fost nmormntat n gropnia regilor, fiindc a pstrat domnia neamului lui David), regele Ioas
a renunat la cinstirea Domnului. Aidoma lui, chiar i fruntaii poporului au pornit pe ci greite, astfel c au
nclcat legile i toate le fceau dup bunul lor plac. Nempcndu-se cu schimbarea n ru a regelui i a celor cel nsoeau, Dumnezeu le-a trimis prooroci care s-i dojeneasc pentru faptele lor i s-i abat de la nelegiuiri. Dar
patima puternic i dorina nemrginit erau att de nrdcinate, nct
3

Marele Preot Iehoiada a descoperit astfel prototipul antic al cutiei milelor-

528
nici nenorocirile ndurate de naintai, ca i pedepsele abtute asupra tuturor familiilor lor pentru dispreuirea
legilor sfinte, nici avertismentele date de prezicerile vechilor prooroci n-au putut s-i atrag spre pocin, ei
nesimindu-se dispui s se mai ntoarc la bunstarea de unde ajunseser la nelegiuirile de acum. Fr s-i mai
aminteasc de binefacerile tatlui, Ioas a poruncit s fie ucis cu pietre n templu Zacharias, fiul Marelui Preot
Iodaus, fiindc, ptruns de suflul profetic al Domnului, ntr-o adunare a poporului, l-a ndemnat pe rege s se
pun n slujba dreptii, prezicndu-i o pedeaps cumplit dac nu se supunea. Cnd i-a dat sfritul, Zacharias
l-a chemat pe Dumnezeu ca martor i judector al supliciului pe care-l ndura, pentru un sfat nelept i pentru
serviciul adus de tatl su avnd parte de o moarte amar i silnic.
4. N-a trecut mult vreme i regele i-a primit pedeapsa cuvenit, cci Azael, regele sirienilor, a nvlit n ara
lui, a prdat i drmat Gitta, ndreptndu-i oastea mpotriva Hierosolymei. nfricoatul Ioas a golit tezaurul
templului i pe cel al regilor, rpind darurile sanctuarului, i le-a trimis pe toate n Siria, ca s-i rscumpere
sigurana i s scape de asediu, fr a mai fi ameninat s piard totul. nduplecat de uriaa sum primit, Azael
i-a retras oastea din faa Hierosolymei. Totui, Ioas a fost lovit de o boal grea, iar prietenii lui Zacharias l-au
pedepsit i, dornici s rzbune moartea fiului lui Iodaus, au uneltit mpotriva regelui i l-au ucis. Ioas a fost
nmormntat la Hierosolyma, nu ns n gropnia strmoilor si, din pricina nelegiuirilor sale. A atins vrsta de
patruzeci i apte de ani i urmaul lui la tron a fost Amasias.
5. n al douzeci i unulea an al domniei lui Ioas, rege al Israelului a devenit la Samaria Ioaz, fiul lui Iehu,
crmuirea lui durnd aptesprezece ani. El n-a urmat pilda bun a tatlui su, ci s-a dedat acelorai frdelegi
svrite de primii regi, care l-au dispreuit pe Dumnezeu. Regele sirienilor l-a biruit i i-a nimicit n aa msur
oastea c nu i-au mai rmas dect zece mii de pedestrai i cincizeci de clrei, lundu-i de asemenea multe i
mari orae, dup mcelul comis de otirea lui. Aceste nenorocirii s-au ntmplat regelui israeliilor potrivit
proorocirilor lui Elissaeus, cnd i-a prezis lui Azael c-l va ucide pe regele sirienilor i al locuitorilor
Damascului, ocupnd tronul acestuia. Biruit de attea rele, i-a pus ndejdea n nchinciuni i rugi,

1
529
implorndu-l pe Domnul s-l scape din minile lui Azael i s nu-l pun sub jugul puterii sale. Dumnezeu, care
ndrgete cina mai mult dect virtutea i se mulumete doar cu dojenirea celor puternici, n-a vrut s-l
hrzeasc n ntregime pieirii, fcndu-l s nu se mai nspimnte de primejdiile rzboiului. Aa se face c ara,
care a obinut iari pacea, s-a bucurat iar de vechea-i prosperitate, iar bogia i-a sporit.
6. La moartea lui Ioaz s-a suit pe tron fiul su Ioas4, n al treizeci i aptelea an al domniei lui Ioas din
Hierosolyma, i vreme de aisprezece ani i-a crmuit pe israelii n Samaria (cci i regele din Hierosolyma purta
acelai nume5). El era un om drept i firea lui era cu totul deosebit de cea a tatlui su. n vremea aceea,
proorocul Elissaeus, care mbtrnise, s-a mbolnvit i regele israeliilor a venit s-l vad. Cnd a dat de
btrnul aflat pe patul de moarte, el a nceput s plng sub ochii lui i s-l boceasc, numindu-l printele i
aprtorul su. Lui i datora faptul c n-a trebuit s se foloseasc de arme mpotriva dumanilor si, fiindc,
potrivit prezicerilor sale, a obinut victoria asupra lor fr lupt. Iar acum proorocul vroia s se despart de via
i s-l lase n seama dumanilor si narmai (sirienii). Ioas i-a spus c nici viaa lui nu va fi mai sigur i mult
mai bine ar fi s moar acum, o dat cu el. Elissaeus l-a mngiat atunci pe nlcrimatul rege, cerndu-i s aduc
un arc i s-l ntind. Cnd regele s-a pregtit s trag cu arcul, proorocul i-a pus minile sale pe minile
acestuia i i-a poruncit s sgeteze. Regele a tras trei sgei apoi s-a oprit. Proorocul i-a zis: Dac ai fi tras mai
multe sgei, ai fi strpit din rdcin puterea sirian; fiindc te-ai mulumit doar cu trei sgei, vei iei biruitor n
tot attea btlii mpotriva sirienilor, redobndind inuturile smulse de ei de la naintaii ti!" Auzind spusele
sale, regele a plecat i, la scurt vreme dup aceea, proorocul a i murit. El a fost un brbat renumit prin
dreptatea lui i s-a bucurat de sprijinul fi al lui Dumnezeu. Ceea ce s-a adeverit prin ulterioarele sale
proorociri,
4

Cel de-al doisprezecelea suveran al Regatului Israel (800-784 .e.n.) a fost coregent al tatlui su n ultimii doi ani ai domniei lui Ioahaz.
Paranteza atrage atenia asupra omonimiei celor doi regi: cel din Ierusalim, nepotul Athaliei, aflat la sfritul domniei sale (836-798 .e.n.),
i cel din Samaria, care de abia obinuse tronul.
5

530
greu de crezut, inspirate de Dumnezeu, a cror amintire dinuie pn azi n rndurile evreilor. A avut parte de o
nmormntare strlucit, aa cum merit un brbat ndrgit de Dumnezeu. n vremea aceea s-a petrecut
ntmplarea cu drumeul ucis de tlhari i aruncat n mormntul lui Elissaeus: de ndat ce a venit n atingere cu
trupul proorocului, mortul a nviat pe loc. Att am avut de spus despre proorocul Elissaeus, despre prezicerile pe
care le-a rostit n timpul vieii i despre divina putere deinut chiar i dup moartea lui.
7. La moartea lui Azael, regele sirienilor, domnia a revenit fiului su Adad6, cu care s-a rzboit Ioas, regele
israeliilor, i l-a biruit de trei ori, smulgndu-i regiunea cu toate oraele i satele rpite de Azael de la'printele
su. Apoi i-a dat sfritul i Ioas, fiind nmormntat la Samaria, i puterea a deinut-o fiul su Ieroboam7.

CAPITOLUL IX
1. n al doilea an al domniei lui Ioas, regele israeliilor, a fost fcut rege la Hierosolyma, n seminia lui Iuda,
Amasias1, mama lui, numit Iodada, fiind cetean a aceluiai ora. nc din fraged tineree s-a dovedit un mare
iubitor al dreptii. De ndat ce s-a vzut stpn pe frnele domniei, el a hotrt mai nti s-si
6

Ben-Hadad HI, suveranul Regatului arameic al Damascului (796-770 .e.n.), nu s-a putut opune tendinei Israelului i a Iudeii de a se
emancipa de sub suzeranitatea lui, dup ce tatl su Hazael fusese nfrnt n 802 .e.n., de regele asirian Adad-nirari (81l-782 .e.n.).
7
Ieroboam II, al treisprezecelea suveran al Regatului Israel (784-748 .e.n.), Penultimul i cel mai strlucit reprezentant al dinastiei ntemeiate
de Iehu, dup asasinarea lui Ioram.
1
Al noulea suveran al Regatului Iudeii a domnit ntre 798-769 .e.n.

531
rzbune propriul su printe, pedepsindu-i pe cei ce puseser mna pe el, fcnd caz de prietenia lor. I-a prins pe
toi i Ie-a dat pedeapsa cu moartea, fr s ntreprind nimic mpotriva copiilor lor, dnd ascultare legilor lui
Moise, care a socotit c nu era drept ca vina prinilor s cad asupra copiilor. Apoi a recrutat din rndurile
seminiilor Iuda i Beniamin pe cei ce erau n floarea vrstei i mpliniser deja douzeci de ani, adunnd astfel
trei sute de mii de oteni, i a pus deasupra lor cpeteniile peste sute. Dup aceea a trimis la regele israeliilor soli
care s tocmeasc cu plat o sut de mii de oteni pentru o sut de talani de argint. Intenia lui era s declare
rzboi amaleciilor, idu-meenilor i gabaliilor. Dar cnd se pregtea s-i pun n micare oastea mpotriva lor,
un prooroc l-a ndemnat s slobozeasc trupele israeliilor: acetia sunt un popor lipsit de credin i prezicerea
Domnului i anuna o nfrngere dac se va sluji de ajutorul lor. El va fi mai puternic dect dumanii doar dac
va avea ncredere n sprijinul lui Dumnezeu, ducnd lupta numai cu trupele proprii. Deoarece regele i-a artat
nemulumirea ntruct pltise solda israeliilor, proorocul l-a sftuit s se supun voinei Domnului, cci el i va

drui i mai muli bani. Regele i-a slobozit aadar pe israelii, spunndu-le c le las solda pe care au ncasat-o
deja; apoi a plecat cu trupele proprii mpotriva popoarelor menionate mai nainte. El i-a nvins ntr-o mare
btlie i a ucis zece mii dintre ei, lund tot atia prizonieri, pe care i-a dus pn la aa-zisa Stnc Mare,
ndreptat spre Arabia, unde i-a aruncat n prpastie. Din aceast lupt, regele s-a ales cu o mare prad i cu
multe avuii ale tuturor popoarelor nvinse, ntre timp ce Amasias conducea expediia, israeliii care fuseser
lsai slobozi erau pornii mpotriva lui, fiindc credeau c i-a gsit nedemni de aceast misiune (cci asta nu s-ar
fi ntmplat, dac nu i-ar fi dispreuit); i-au atacat aadar regatul i au naintat pn la Bethsemera, au jefuit ara
i au luat cu ei prad multe vite, omornd vreo trei mii de locuitori.
2. Victoria i succesul expediiei sale l-au fcut ngmfat pe Amasias i el a nceput s-l neglijeze pe Dumnezeu,
care era furitorul lor de fapt, prefernd s nale rugciuni idolilor adui de el din ara amaleciilor. A venit ns
un prooroc i i-a spus ca se mir de ce i socotete zei pe cei ce nu i-au ajutat deloc pe nchintorii lor i nu i-au
eliberat din minile sale, lsndu-i piar
532
pe cei mai muli dintre ei i s ajung ei nii n captivitate; cci idolii fuseser adui la Hierosolyma de nite
prizonieri de rzboi. Purtarea asta a strnit mnia regelui, care i-a poruncit proorocului s tac din gur,
ameninndu-l s-l condamne la moarte dac se amestec n treburi care nu-l priveau deloc. Atunci proorocul i-a
rspuns c el va amui, dar i-a prezis c Dumnezeu nu va lsa nepedepsite de mna lui nnoirile pe care le-a adus.
Fr s fie n stare s pstreze msura n marele su noroc (faptul c l primise de la Dumnezeu nu l-a mpiedicat
s-l sfideze pe acesta) i din cale afar de ncrezut, Amasias i-a trimis lui Ioas, regele israeliilor, o scrisoare prin
care i cerea s i se supun, mpreun cu ntregul su popor, fiindc aa a fost odinioar, pe vremea strbunilor
si, David i Solomon. Dac nu catadicsea s fac ceea ce se cuvenea, s afle c rzboiul va decide cui i va
aparine puterea. Drept rspuns Ioas i-a scris urmtoarele:
REGELE IOAS CTRE REGELE AMASIAS,
n Liban a fost odat un chiparos foarte nalt, precum i un ciulin. Acesta a trimis s-i spun chiparosului s-i dea
fiica fiului su de femeie. Dar ntre timp a trecut pe acolo o fiar slbatic i l-a clcat n picioare. Asta s-i fie
nvtur de minte s nu rvneti la lucruri prea mari, ca nu cumva, ameit de succesul tu mpotriva
amaleciilor, flindu-te cu el, s atragi primejdia asupra ta i a regatului tu!"
3. Dup citirea acestui rspuns, dorina lui Amasias de a porni la rzboi a devenit i mai arztoare. Dumnezeu,
aa cred eu, l-a mpins s fac acest lucru, ca s-i primeasc pedeapsa pentru pcatele sale. i-a dus, aadar,
trupele mpotriva lui Ioas, gata s nceap lupta. Spaima i deruta pe care Dumnezeu le-a inspirat n mnia lui au
cuprins pe loc oastea lui Amasias, care a luat-o la fug mai nainte de a se msura cu vrjmaul. Deoarece ai si
s mprtiaser din pricina fricii, lsndu-l singur n voia soartei, Amasias a ncput pe minile dumanilor, iar
Ioas l-a ameninat cu moartea dac nu-i convingea pe locuitorii Hierosolymei s-i deschid porile, ngduind
otirii sale s ptrund n ora. Constrns de nevoie i temndu-se c-i pune viaa n pericol, Amasias a devenit
rspunztor de intrarea n ora a lui Ioas. Acesta a pus s se drme zidul pe o ntindere de patru sute de ci i
prin aceast sprtur a intrat cu carul n Hierosolyma,
533
aducndu-l pe Amasias luat prizonier. Aa a devenit stpnul Hierosolymei Ioas,care a rpit tezaurul Domnului i
a jefuit tot aurul i argintul pe care l-a gsit n palatul lui Amasias. Abia dup aceea l-a eliberat pe Amasias i s-a
ntors n Samaria. Aceast nenorocire a lovit Hierosolyma n al paisprezecelea an al domniei lui Amasias. Dup
aceea, propriii lui prieteni cutnd s-i ia viaa, Amasias a fugit n oraul Lachisa. Acolo a fost el ucis de oamenii
pe care uneltitorii i-au trimis pe urmele sale. Leul su a fost adus la Hierosolyma, unde a fost nmormntat cu
onoruri regeti. Astfel i-a svrit viaa Amasias, din pricina semeiei sale i a sfidrii lui Dumnezeu, dup ce a
trit cincizeci i patru de ani, domnia lui durnd douzeci i nou de ani. Urmaul la tron a fost fiul su, numit
Ozias2.

CAPITOLUL X
1. n al cincisprezecelea an al crmuirii lui Amasias a nceput domnia lui Ieroboam, fiul lui Ioas, asupra
israeliilor, n Samaria i ea s-a ncheiat dup patruzeci de ani1. Acest rege i era potrivnic lui Dumnezeu i mare
dispreuitor al legilor, deoarece se nchina idolilor i era atras de multe obiceiuri fr noim i strine, aducnd
nenumrate nenorociri poporului israelit. Proorocul Ionas i-a prezis c, n cazul n care va purta rzboi cu
sirienii, va cltina din temelii puterea lor i c-i va ntinde hotarele regatului su nspre partea de miaznoapte
pn la oraul Amathus i ctre miazzi pn la Lacul Asfaltit. Acestea erau graniele de odinioar ale
Canaanului, dup msurtoarea fcut de comandantul Iesus. Ieroboam a ntreprins o expediie mpotriva
2
1

Azaria (Uzziah), al zecelea suveran al Regatului Iudeii, a domnit ntre anii 769 i 733 .e.n.
Cifr aproximativ, ntruct anii domniei lui Ieroboam n au fost 784-748 leM

534
sirienilor i a pus stpnire peste ntregul lor inut, ntocmai cum i prezisese Ionas.
2. ntruct mi-am propus s scriu o istorie fidel a faptelor poporului meu, am socotit c se cuvine s povestesc
tot ceea ce st scris n crile evreilor despre acest prooroc2. Cnd Dumnezeu i-a poruncit s se duc n regatul lui
Ninus3 i la sosirea lui n ora s profetizeze c regele i va pierde n curnd domnia, el n-a mers acolo din

pricina fricii. A fugit de Dumnezeu n oraul Iope, unde a dat peste o corabie, n care s-a mbarcat, ca s plece la
Tars, n Cilicia. Dar dintr-o dat s-a dezlnuit o furtun nespus de puternic, nct puin a lipsit ca nava s se
scufunde, i co-rbierii, mpreun cu crmaciul i armatorul, fgduiau s-i arate recunotina fa de zei, dac
scpau de primejdiile mrii. Doar Ionas sttea ascuns undeva i nu ntreprindea nimic din ceea ce vedea c
fceau ceilali. Cnd talazurile s-au nlat i mai sus i marea s-a nvolburat i mai mult sub furia vnturilor, ei
au bnuit c unul dintre cltori era pricina acestei furtuni i au hotrt s trag la sori spre a descoperi cine era
vinovatul. Trecn-du-se de la vorb la fapt, sorul a czut pe Ionas. La ntrebarea corbierilor, de unde venea i
ce avea de gnd, el a rspuns c era evreu de neam, proorocul Domnului atotputernic. I-a sftuit apoi s-l arunce
n mare, dac vor s scape de primejdie, cci din pricina lui se dezlnuise furtuna. La nceput ei n-au cutezat s
fac acest lucru, socotind c era o nelegiuire s trimit la o moarte sigur un strin care le-a ncredinat viaa lui.
Totui, cnd au vzut c furtuna se nteea mereu i corabia era gata s se scufunde, mboldii pe de o parte de
struinele proorocului nsui, nduplecai pe de alt parte de teama c nu vor scpa de naufragiu, marinarii l-au
aruncat pe Ionas n mare. Urgia mrii s-a potolit numaidect, iar proorocul, zice-se, a fost nghiit de un chit,
dup trei zile i tot attea nopi fiind zvrlit pe rmul Pontului Euxin, viu i cu trupul nevtmat. Rugndu-l pe
Dumnezeu s-i ierte pcatul, Ionas s-a dus n oraul Ninive, s-a
2

Iona, fiul lui Amitai, proorocul cel din Gat-Hefer", prezictorul lui Ieroboam (Cartea a patra a Regilor, XIV, 25), este protagonistul unei
cri din Biblie care i poart numele, punndu-l n rndul marilor profei.
3
Primul rege asirian, soul legendarei Semiramida, de la care i trage numele Ninive (n asir. Ninua), cel mai vechi ora al Asiriei

535
oprit ntr-un loc unde putea s fie auzit de toi i le-a prezis locuitorilor c n curnd vor pierde supremaia lor
asupra Asiei4. Dup ce le-a dat aceast veste, el s-a ntors acas. Istorisirea v-am depnat-o aa cum am gsit-o
scris n cri5.
3. Regele Ieroboam, care a avut parte de foarte mult noroc n viaa lui i a domnit vreme de patruzeci de ani, i-a
dat duhul. A fost nmormntat la Samaria i drept urma la tron l-a avut pe fiul su Zacharias. n al
paisprezecelea an al domniei lui Ieroboam, Ozias, fiul lui Amasias, a devenit crmuitorul celor dou seminii la
Hierosolyma, mama lui, numit Achiala, fiind originar din acest ora. El nsui era un om bun, drept i
mrinimos, prevedea lucrurile dinainte i dovedea mult hrnicie. i-a dus oastea mpotriva filistenilor, i-a nvins
n lupt i le-a luat cu asalt oraele Gitta i Iamnia, drmnd zidurile lor. Dup aceea a fcut o expediie
mpotriva arabilor care locuiau n vecintatea Egiptului, a zidit un ora la Marea Roie i a lsat acolo o
garnizoan. Apoi i-a subjugat pe ammanii, punndu-i s plteasc un anumit bir, i a adus sub stpnirea lui
ntregul inut, pn la hotarele Egiptului, n cele din urm, a nceput s se preocupe i de Hierosolyma. A refcut
ceea ce, datorit fie vechimii, fie nepsrii regilor de dinainte, se surpase din zidul oraului. A recldit pn i
acea parte a zidului care fusese drmat de regele israeliilor, atunci cnd l-a adus pe printele su prizonier,
ptrunznd n ora. A zidit de asemenea numeroase turnuri, atingnd nlimea de o sut i cincizeci de coi.
Posturile de straj din pustiu le-a nconjurat, aijderea, cu ziduri i a spat multe apeducte. Numrul vitelor de
povar i al feluritelor turme era uria, cci ara era bogat n puni. Fiindc ndrgea agricultura i era foarte
preocupat de lucrarea pmntului, a sdit tot felul de plante i semine. A strns n jurul lui o oaste alctuit din
trei sute aptezeci i cinci de mii de ostai alei, n fruntea crora a pus mai-mari peste sute i mai-mari peste mii,
brbai viteji i viguroi la trup, numrul lor
4

Textul se refer doar la Asia Mic. Ninive, ultima capital a Regatului asirian, a fost cucerit n 612 .e.n. de o coaliie medocaldean.
Flavius Josephus omite finalul aventurii lui Iona. Prevestirea lui c Ninive va fi cucerit n 40 de zile i alerteaz pe locuitori, care se ciesc i
obin iertarea lui Dumnezeu. Infirmarea prezicerilor sale strnete suprarea lui Iona, care primete o printeasc mustrare divin.
5

536
ajungnd la dou mii. ntreaga oaste era mprit n falange i bine nzestrat cu arme: fiecare lupttor avea
sabie, scut i plato de aram, arcuri i pratii. A fcut, aijderea, multe maini de rzboi, care-i aveau rostul la
asedierea cetilor, arunctoare de pietre i de sulie, prghii de ridicat greuti, gheare de fier i alte asemenea
unelte.
4. Dup ce a prevzut i pregtit aceste treburi, mintea lui, ademenit de trufie, s-a mpunat cu mulimea
avuiilor trectoare, dispreuind lucrurile nemuritoare i atotdinuitoare (precum cinstirea lui Dumnezeu i
respectarea legilor). Din nlimea succeselor sale a czut i el prad acelorai vicii, la fel ca i tatl su, care i-a
datorat pieirea strlucirii faptelor de rzboi i puterii, netiind s pstreze msura. ntr-o zi solemn, cnd la
srbtoare lua parte ntregul popor, i-a pus veminte preoeti i a intrat n templu, s tmieze altarul de aur al
Domnului. Marele Preot Azarias i cei optzeci de preoi din jurul lui s-au mpotrivit (cci i-au zis c nu avea voie
s se amestece n treburile divine, care le fuseser ncredinate numai urmailor lui Aaron). Dar cnd toi i-au
strigat s ias din templu i s nu ncalce datinile Domnului, regele s-a nfuriat, ameninndu-i cu moartea dac
nu se potoleau. Atunci a avut loc un puternic cutremur de pmnt i templul s-a crpat, i nluntrul lui s-a
revrsat orbitoarea lumin a soarelui, care a czut pe faa regelui, aceasta fiind npdit dintr-o dat de lepr. n
locul din faa oraului, numit Eroge, s-a despicat n dou o creast i jumtatea ei situat spre apus a alunecat
vreo patru stadii spre partea de rsrit a muntelui, astfel nct a acoperit i drumul, i grdina regeasc. Cnd
preoii au remarcat c faa regelui fusese cuprins de lepr, i-au dezvluit nenorocirea care l lovise i i-au
poruncit s prseasc oraul, ca un om impur. Ruinat de rul care czuse asupra lui i pier-zndu-i toat

ncrederea, a ascultat porunca preoilor; fiindc s-a socotit mai presus de soarta omeneasc i pentru lipsa lui de
evlavie fa de Dumnezeu, i-a atras o pedeaps jalnic i demn s inspire mil. A trit o bucat de vreme n
afara oraului, ca un om de rnd, iar de crmuirea rii s-a ocupat fiul su Iotham6.
6

Iotham a fost regent al Regatului Iudeii ntre anii 758-743 .e.n. mbolnvirea de lepr a unui suveran impunea izolarea lui i preluarea
regenei oe ctre un membru al familiei. Ozias sau Azaria a murit abia n 733 .e.n.

537
Cu sufletul mhnit i cu amrciunea pricinuit de nelegiuirile sale, el i-a dat n cele din urm sfritul, dup ce
a trit aizeci i opt de ani, crmuind vreme de cincizeci i doi de ani. A fost nmormntat aparte, n propria-i
grdin.

CAPITOLUL XI
1. Zacharias1, fiul lui Ieroboam, rege al israeliilor vreme de ase luni, a fost ucis mielete de un prieten al su,
numit Sellum2, fiul lui Iabes, care i-a urmat la tron, fr s domneasc nici el mai mult de treizeci de zile.
Menahem, cpetenie de oaste care se afla pe atunci n oraul Tharsa, auzind de uciderea lui Zacharias, a prsit
tabra i a mrluit cu toate trupele sale pn la Samaria, unde l-a ucis pe Sellum n cursul unei btlii, s-a fcut
rege n locul lui, apoi s-a ntors la Tharsa. Acolo, locuitorii oraului au zvort porile n faa lui i n-au vrut s-l
recunoasc drept rege. Dornic s se rzbune pe ei, a trecut prin foc i sabie inutul din jurul oraului, pe care l-a
asediat i l-a cucerit cu fora i, rbdnd cu greu jignirea pe care i-o aduseser tharsienii, i-a ucis pe toi i n-a
cruat nici copiii, fr s dea napoi de la nici o dovad de cruzime. S-a dezlnuit mpotriva propriilor conceteni cu o slbticie care nu putea fi iertat nici dac s-ar fi revrsat asupra unor strini nvini n rzboi.
ntocmai cum i-a nceput domnia, aa i-a dus-o mai departe, cu aceeai cruzime,
1

Al patrusprezecelea suveran al Regatului Israel (748-747 .e.n.), Zacharia (Zecchariah), a fost ultimul reprezentant al dinastiei ntemeiate de
Iehu (842-814 .e.n.), el nsui asasinul regelui Ioram (85l-842 .e.n.)
2
Al cincisprezecelea suveran al Regatului Israel (748-747 .e.n.), alum (allum) a avut o domnie la fel de efemer, ca i cea de apte zile a
lui Zimfl (882 .e.n.)

538
vreme de zece ani, Menahem3. Cnd a venit s se rzboiasc cu el regele asirian Phullus4, nu s-a dus s se lupte
cu asirienii, ci i-a convins cu o mie de talani de argint s se retrag, puniand capt ostilitilor. Menahem a pus
aceast sum n spinarea poporului, ncasnd un bir de cincizeci de drahme pe cap de locuitor. Dup aceea,
Menahem i-a sfrit viaa i a fost nmormntat la Samaria, lsndu-l ca urma la tron pe fiul su Phaceas5, care
n-a rmas mai prejos n cruzime dect tatl su i a domnit numai doi ani. Apoi a fost lovit mielete la un osp
cu prietenii si i ucis de cpetenia a peste o mie de oteni Phaceas, fiul lui Romelia. Dar i acest Phaceas6, care a
crmuit douzeci de ani, a fost nelegiuit i nedrept. n timpul domniei sale, regele numit Tiglatpalasar a fcut o
expediie mpotriva Israelului7 i a supus ntreaga ar Galadena, inutul de dincolo de Iordan, Galileea
nvecinat, precum i Cydisa i Azora, ducnd locuitorii n robie, cnd s-a ntors n regatul su. Mi se pare c am
spus suficiente lucruri privitoare la aoest rege al asirienilor. 2. Iotham8, fiul lui Ozias, a domnit la Hierosolyma
asupra seminiei lui Iuda, mama lui, nscut n acel ora, numindu-se Hierasa. Acestui rege nu i-a lipsit nici o
virtute i a fost la fel de evlavios fa de Dumnezeu, pe ct de drept s-a artat i cu oamenii. i spre construciile
cetii i-a ndreptat grija (a fcut cu drag inim toate ndreptrile i decoraiile care i s-au prut necesare). A
construit un portic al templului i vestibuluri noi, a refcut prile prbuite ale zidurilor de aprare, pe care le-a
ntrit
3

Menahem, cel de-al aisprezecelea suveran al Regatului Israel (747-737 -e.n.), s-a distins prin slbticia purtrii sale fa de supui.
Tiglatpalasar III, suveran asirian al Regatului Nou (745-727 .e.n.), a nfrnt Israelul n 733 .e.n. O inscripie asirian l menioneaz pe
Menahem ca dinast tributar Asiriei.
5
Pecachia (Pekakiah), al aptesprezecelea suveran al Regatului Israel, a domnit ntre 737-735 .e.n.
Pecah (Pekah), al optsprezecelea suveran al Regatului Israel, a domnit ntre '35 i 733 .e.n., cutnd s njghebeze o coaliie antiasirian.
n campania lui Tiglatpalasar din 733 .e.n, cnd a nvins Regatul Israel, regele asirian s-a bucurat de sprijinul Iudeii nvecinate.
8
Iotham a fost doar regent al Regatului Iudeii (758-743), fiindc tatl su, h (Azaria), mai tria, dar lepra l mpiedica s guverneze.
4

539
cu turnuri mari i greu de cucerit. Tot ceea ce se afla n regatul su ntr-o stare care lsa de dorit a fost restaurat
de el cu mult atenie. A dus rzboi mpotriva ammaniilor i, dup ce a ieit biruitor n lupt, i-a silit s plteasc
n fiecare an o dare de o sut de talani de argint, zece mii de care de gru i tot attea care de orz. i-a ntrit
regatul ntr-att, nct dumanii s nu-l dispreuiasc i pe ai si s-i vad fericii.
3. Tria n vremea aceea un prooroc numit Naum9, care, prevestind prbuirea Asiriei i a lui Ninus, a spus
urmtoarele: Ninive fi-va un iaz cu ap biciuit de vnt! La fel de tulburat va arta ntregul popor vlurindu-se
n fuga lui i unii vor striga celorlali: stai i mpotrivii-v, prdai aurul i argintul! Dar nimeni nu se va lsa
convins (cci fiecare vrea s-i salveze mai degrab viaa dect bogiile). Cumplit fi-va nvrjbirea lor, plnsul
i bocetul li se vor auzi, mdularele lor vor lncezi i feele tuturor se vor nglbeni de spaim. Unde fi-va
brlogul leilor, cu mama puilor lor? Te voi drma din temelii, Ninive zice Domnul i nu vor mai iei
din tine lei care vor stpni lumea!"10 Despre Ninive, acest prooroc a fcut multe alte preziceri pe care n-am gsit
de cuviin s le menionez aici, ca s nu-mi ostenesc prea mult cititorii. Toate prezicerile privitoare la Ninive sau adeverit ntocmai, dup o sut i cincisprezece ani11. Tema aceasta a fost tratat ndestultor.
9

Profet din Regatul Iuda, care a trit n a doua jumtate a secolului VII .e.n. Prin prezicerile sale, a cutat s-i ncurajeze concetenii, care
pe atunci erau vasalii asirienilor.

10

Flavius Josephus parafrazeaz cteva pasaje din cartea lui Naum (cap. II, paragr. 9-l4). Ea se nvecineaz n Biblie cu cartea lui Iona,
evocat de autor n Cap. X,paragr. 2.
11
Profeiile lui Naum dateaz, aadar, din anul 727 .e.n., avnd n vedere faptul c Ninive a fost cucerit i distrus n 612 .e.n.

540

CAPITOLUL XII
1. Iotham i-a dat obtescul sfrit dup ce a trit patruzeci i unu de ani, dintre care aisprezece a fost domnitor,
fiind nmormntat n gropnia regilor. L-a urmat la tron fiul su Achaz1, care n privina lipsei de credin n
Dumnezeu i a nclcrii legilor strmoeti a urmat pilda regilor israelii: pe altarele nlate de el la
Hierosolyma a nchinat prinoase idolilor, aducnd jertf ardere de tot pe propriul su fiu, dup obiceiul canaaneenilor, i a comis multe asemenea nelegiuiri. n timp ce se purta astfel i se inea de nebunii, regele sirienilor i
al Damascului, Arases, i cel al israeliilor, Phaceas (care erau prieteni buni), i-au declarat rzboi, l-au mpresurat
la Hierosolyma, unde l-au asediat mult vreme fr folos, datorit trinieiei zidurilor de aprare. Dar regele
sirienilor a cucerit Ailath, ora situat la Marea Roie, i-a cspit pe locuitori i n locul lor a adus coloniti sirieni.
Dup ce i-a ucis pe iudeii din garnizoana oraului, ca i pe cei care locuiau n mprejurimi, el a revenit la Damasc
cu oastea lui, aducnd przi bogate. Cnd a aflat c sirienii s-au ntors acas, regele israeliilor, convins c se
putea msura cu ei, i-a dus trupele mpotriva lor, dar a fost nfrnt n btlie, Domnul fiind mnios pe el din
pricina nelegiuirilor sale multe i mari. n ziua aceea au rpus o sut douzeci de mii de iudei israeliii, al cror
comandant, Zacharias, l-a ucis n timpul luptei pe fiul lui Achaz, numit Amasias, lundu-i prizonieri pe cpetenia
ntregii curi, Ericas, precum i pe comandantul seminiei lui Iuda, Elcan. n afara lor, israeliii au luat ca robi
femei i copii din seminia lui Beniamin i, alegndu-se cu prad mult, s-au ntors n Samaria. 2. Obedas, care
era n vremea aceea proorocul Samariei, a ntmpinat oastea naintea oraului i i-a strigat c aceast izbnd a
fost obinut nu prin vitejia ei, ci ca urmare a faptului c Dumnezeu i-a revrsat mnia asupra regelui Achaz. I-a
mustrat pe ostai c nu s-au mulumit doar cu uciderea sngeroas, ci au
1

Asociat de tatl sau Iotham la regena exercitat n timpul incurabilei maladii a lui Ozias sau Azaria (758-733 .e.n.), Achaz a fost efectiv
suveran al Regatului Iudeii ntre 733-727 .e.n.

541
cutezat s ia prizonieri nite consngeni din seminiile lui Iuda i Beniamin. I-a sftuit apoi s-i trimit la casele
lor, cci, dac nu dau ascultare vorbelor sale, i ateapt pedeapsa lui Dumnezeu. Poporul israeliilor, chemat la
adunare, a dezbtut soarta prizonierilor. S-au ridicat atunci aa-numitul Barachias, bucurndu-se de mare trecere
n ara lui, mpreun cu ali trei brbai, i au zis: Noi suntem de prere c nu trebuie s le dm voie
concetenilor s-i primeasc n ora pe aceti prizonieri, pentru ca Dumnezeu s nu ne sorteasc pe toi pieirii.
i aa pcatele noastre sunt destul de mari, dup spusele proorocilor, aa c nu ne ferim s le adugm noi
frdelegi!" De ndat ce au auzit aceste vorbe, ostaii i-au fcut aa cum au gsit de cuviin. Brbaii amintii
mai sus au luat pe robi, le-au scos lanurile, s-au ngrijit de trupurile lor, le-au dat merinde de drum i i-au trimis
acas. Tuspatru i-au i nsoit, i-au cluzit pn la Ierihon, situat nu prea departe de Hierosolyma, apoi s-au
ntors la Samaria.
3. ntristat de nfrngerea pricinuit de israelii, regele Achaz a trimis o solie la Tiglatpalasar, cruia i-a cerut s
se alieze cu el mpotriva israeliilor, sirienilor i damaschinilor, aducndu-i o mare sum de bani; i-a oferit apoi
daruri strlucite. Dup ce solii au ajuns la el, Tiglatpalasar s-a grbit s vin n ajutorul lui Achaz. A pornit ntr-o
expediie mpotriva Siriei, a pustiit inuturile ei i a luat cu asalt Damascul2, omorndu-l pe regele Arases. Pe
damaschini i-a strmutat n Media Superioar i n locul lor a adus n Damasc coloniti din rndul neamurilor
asiriene. A prdat apoi ara israeliilor i pe muli dintre ei i-a dus n robie. Pentru felul cum s-a purtat cu sirienii,
regele Achaz a strns aurul i argintul pe care l-a gsit n visteria regal, ba chiar i n templul Domnului, pe care
l-a golit i de ofrandele lui cele mai frumoase, i, lund cu el ntreaga comoar, a adus-o la Damasc, unde,
potrivit tratatului ncheiat mai nainte, a oferit-o regelui asirienilor, cu mulumirile lui pentru toate faptele sale,
apoi s-a ntors la Hierosolyma. A fost ns att de smintit i de nechibzuit i cunoscndu-i att de puin propriul
su interes nct, n pofida faptului c sirienii luptaser mpotriva lui, n-a
2

Tiglatpalasar III a cucerit Damascul i l-a transformat n reedina unei provincii asiriene n 732 .e.n., dup ce, n campania din anul
anterior, a nvins i Regatul Israel.

542
ncetat s se nchine zeilor acestora i a continuat s-i cinsteasc, de parc ar fi obinut victoria cu ajutorul lor.
Cnd a fost nvins din nou, a nceput s se roage zeilor asirieni, ca i cum ar fi avut de gnd s-i slujeasc mai
degrab pe toi ceilali idoli, i nicidecum pe adevratul Dumnezeu al strbunilor si, care i adusese aceast
nfrngere, fiindc era mnios pe el. A mers att de departe n dispreul i nepsarea lui fa de Dumnezeu, nct
a ncuiat uile templului i a interzis aducerea jertfelor, rpind ofrandele din sanctuar. n urma unor astfel de
jigniri aduse Domnului, Achaz s-a stins din via dup ce a trit treizeci i ase de ani, domnia lui durnd
aisprezece ani, i l-a lsat ca urma la tron pe fiul su, Ezechias3.

CAPITOLUL XIII
1. n vremea aceea a murit Phaceas1, regele israeliilor, ucis mielete de prietenul su numit Oseas2, care a
domnit nou ani, fiind un om nelegiuit i dispreuitorul lui Dumnezeu. almanasar3, regele asirienilor, a
ntreprins o campanie mpotriva lui, l-a nvins (fiindc Domnul nu i-a dat binecvntarea i sprijinul su), l-a fcut

supusul su i i-a impus un bir permanent. n al

3

Iezechia (Hezekiah), suveran al Regatului Iudeei, a domnit ntre anii 727-698 .e.n.
Pecah, suveran al Regatului Israel (735-733), care i asasinase la rndul su predecesorul, pe Pecachia (737-735 .n.), el nsui fiul
uzurpatorului Menahem (747-737 .e.n.).
2
Ultimul suveran al Regatului israel (733-724 .e.n.) a adus la putere o clic ostil politicii duse de Pecah. Potrivit unei inscripii asiriene,
Tiglatpalasar III l-a fcut rege Osea i i-a impus plata unui tribut. Dup moartea acestuia (727 i.e.n.), Osea s-a alturat rscoalei izbucnite n
Palestina i Siria mpotriva expansiunii asiriene.
1
almanasar V, suveran asirian al Regatului Nou (727-722 .e.n.).
1

543
patrulea an al crmuirii lui Osea, i-a nceput domnia la Hierosolyma Ezechias, fiul lui Achaz i al Abiei,
originar din acest ora. Prin firea lui, s-a dovedit un om bun, drept i evlavios. De ndat ce s-a urcat pe tron, n-a
socotit nimic mai necesar i mai folositor pentru el i pentru supuii lui dect cinstirea Domnului. De aceea, a
strns laolalt poporul, preoii i leviii i le-a adresat urmtoarele cuvinte: Nu vi-e strin faptul c, datorit
pcatelor tatlui meu, care a fost un unelti tor mpotriva credinei n Dumnezeu, ai ndurat ponoase multe i
mari, fiindc, amgii de el, v-ai lsat ademenii s v nchinai idolilor ridicai de el la rangul de zei. De vreme
ce ai constatat singuri ct de primejdios lucru este lipsa de evlavie, v ndemn aadar s v dezvai de aceste
deprinderi, nlturnd vechile voastre necurenii. Mai ales voi, preoii i leviii, adunai-v la templu, s-l
redeschidei, i mai nti prin solemne jertfe de purificare s-l readucei la strmoeasca lui strlucire de
odinioar. Astfel Dumnezeu va pune capt mniei sale i va fi ndurtor cu noi!" 2. Sub imboldul vorbelor
regelui, preoii au deschis templul, au curat sfintele vase descoperite de ei i, nlturnd murdria, au pus pe
altare jertfe solemne4. Regele a trimis apoi soli n ntreaga ar, s cheme poporul la srbtoarea Praznicului
Azimelor: din pricina nelegiuirii de mai nainte, celebrarea fusese ntrerupt de mult vreme. Pn i la israelii a
trimis soli, prin care i-a ndemnat s renune la felul lor de via de acum i s se ntoarc la vechea datin a
cinstirii adevratului Dumnezeu. El le ngduia bucuros s vin la Hierosolyma, ca s srbtoreasc Praznicul
Azimelor, lund parte, alturi de semenii lor, la solemna adunare. Regele le-a spus c nu-i ndemna s-i dea
ascultare, dac nu vroiau s fac acest lucru, ci s-a gndit la interesul lor, urmrind s-i fac fericii. Solilor sosii
la ei ca s expun propunerea regelui lor, israeliii nu le-au dat ascultare, ba chiar i-au luat n derdere,
socotindu-i nite nebuni. i pe proorocii care le ddeau sfaturi bune i le preziceau c vor avea parte de mari
nenorociri dac nu se ntorceau grabnic la venerarea adevratului Dumnezeu, ei i batjocoreau sau le luau n cele
din urm viaa. Nu s-au mulumit numai cu aceste pcate, ci s-au dedat la nebunii i mai
4

Ceremonia sfinirii templului dup deschiderea lui este descris pe larg n Canea a doua Paralipomena. cap. XXIX.

544
mari, despre care vom vorbi mai departe. N-au ncetat s fac asemenea fapte pn ce Dumnezeu nu i-a pedepsit
pentru frdelegile lor, dndu-i pe minile dumanilor. Dar despre asta vom vorbi pe ndelete la momentul
potrivit. Numai cei din seminiile lui Manases, Zabulon i Isachar au ascultat ndemnurile proorocilor i s-au
convertit la bunacredin. Toi acetia s-au ndreptat spre Hierosolyma, la Ezechias, s se nchine acolo
Domnului. 3. De ndat ce s-a adunat mulimea, Ezechias, mpreun cu cpeteniile i ntregul popor, s-au dus la
templu, unde el a jertfit n numele su apte tauri i tot atia berbeci, aijderea apte miei i tot atia api. Dup
ce regele i cpeteniile au pus mna pe cretetul victimelor, preoii au primit ngduina s le jertfeasc. Acetia
au njunghiat vitele i jertfele au fost supuse arderii de tot. n jurullor stteau leviii cu instrumente muzicale,
nlau imnuri Domnului i intonau psalmi, aa cum i nvase David, iar ceilali preoi i acompaniau pe
cntrei suflnd din trmbie. Cnd au fost svrite aceste jertfe, regele i mulimea s-au culcat cu faa la
pmnt i l-au venerat pe Domnul. Apoi el a avut grij s fie njunghiai aptezeci de boi, o sut de berbeci, dou
sute de miei, oferind pentru ndestularea poporului ase sute de boi precum i alte trei mii de vite . Toate au fost
ndeplinite de preoi aa cum cereau legile. Aadar, regele s-a osptat cu poporul n chiot i veselie, mulumind
lui Dumnezeu. Cnd a sosit Praznicul Azimelor, a fost adus aa-zisa jertf a Patilor, dup care jertfele divine sau repetat timp de apte zile. n afar de ceea ce oferise pn atunci, regele a mai druit mulimii dou mii de
tauri i apte mii de vite. La fel au fcut i cpeteniile: au dat poporului o mie de tauri i o mie i patruzeci de
vite. Srbtoarea Patilor s-a desfurat cu atta strlucire, fiindc de pe vremea regelui Solomon ea nu mai
fusese celebrat cu un asemenea fast. De ndat ce toate datinile srbtorii s-au ncheiat, oamenii s-au dus s
curee ntreaga ar, oraul fiind i el purificat de murdria idohlor. Regele a poruncit ca, potrivit legilor scrise,
jertfele zilnice s fie fcute pe cheltuiala lui, iar poporul s dea preoilor i leviilor zeciuiala i prga roadelor
lor, pentru ca ei s se poat ocupa mereu de ritual, asigurndu-i traiul numai din slujirea lui Dumnezeu. De
aceea, poporul aducea preoilor i leviilor tot soiul de roade. Ca atare, regele a construit cmri de provizii i
hambare pentru grne, din care s se nfrupte dup voia lor fiecare preot i levit,
545
mpreun cu soiile i copiii lor. S-a revenit astfel la obiceiul de odinioar al cinstirii lui Dumnezeu. O dat
nfptuite lucrurile despre care am vorbit, regele a declarat rzboi filistenilor, i-a nvins i a ocupat toate oraele
aflate n stpnirea dumanilor, pn la Gaza i Gitta. Dar regele asirienilor i-a trimis soli prin care l-a ameninat
c-i va spulbera ntregul regat dac nu-i va da birul pltit mai nainte de tatl su. Regele Ezechias nu s-a lsat
intimidat de aceste ameninri, ci i-a pus ndejdea n credina lui fa de Dumnezeu i n proorocul Esaias, care
i-a prezis limpede viitorul. Spusele mele privitoare la acest rege mi se pare ndestultoare.

CAPITOLUL XIV
1. Cnd almanasar, regele asirienilor, a primit vestea c regele israelitilor a trimis n tain o solie ctre Soam,
regele egiptenilor, invitndu-l s ncheie o alian mpotriva lui, s-a mniat i a fcut o expediie n Samaria, n al
aptelea an al domniei lui Osea. Regele nu i-a ngduit s ptrund n oraul pe care, dup un asediu de trei
ani1,l-a cucerit n al noulea an al domniei lui Osea i n al aptelea an al domniei lui Ezechias, regele Hierosolymei. Astfel a nimicit el tot regatul israeliilor i a surghiunit ntregul popor n Media i n Persia. mpreun cu
acetia, l-a prins viu i pe regele Osea. n locul celor ndeprtai a strmutat alte popoare din inutul Chutha (care
i trgea numele de la un fluviu din Persia), n Samaria, trimindu-i s locuiasc n ara israeliilor. Aadar, din
ludeea au plecat n exil cele zece seminii ale israeliilor, dup nou sute patruzeci i apte de ani de la cucerirea
1

almanasar V a ntrep.ins o campanie mpotriva Palestinei i a asediat timp de trei ani Samaria (724722). dup cucerirea creia a deportat
populaia n Media t Mesopotamia. Regatul Israel a devenit provincie asirian (721 .e.n.)

546
acestei ri de ctre strmoii care plecaser din robia egiptean i opt sute de ani de la domnia lui Iesus. De la
rscoala lor mpotriva lui Roboam, nepotul lui David i de la nscunarea lui Ieroboam, dup cum am artat mai
nainte, s-au scurs dou sute patruzeci de ani, apte luni i apte zile. Israeliii au avut aceast soart fiindc au
nclcat legile i n-au dat ascultare proorocilor, nceputul nenorocirilor lor a fost rzvrtirea n urma creia l-au
prsit pe Roboam, nepotul lui David, i l-au ales rege pe slujitorul acestuia, Ieroboam, care i-a amgit prin
nelegiuirea i pilda rea dat de el, atrgnd asupra lor mnia lui Dumnezeu. i el a primit cunoscuta pedeaps, pe
care a meritat-o din plin.
2. Regele asirienilor a invadat cu oastea ntreag Siria i Fenicia. Numele acestui rege figureaz n cronicile
tyrienilor. Expediia mpotriva Tyrului a fcut-o cnd peste tyrieni domnea Elulaeus. i Menandru, cel care a
tradus n limba greac cronicile tyrienilor, amintete acest lucru prin urmtoarele vorbe: Elulaeus, numit de
tyrieni Pyas, a crmuit vreme de treizeci i ase de ani. A nbuit revolta citteenilor prin trimiterea unei flote
care i-a silit s i se supun din nou. mpotriva lui a trimis o oaste regele Asiriei, care a purtat rzboi cu ntreaga
Fenicie i a ncheiat apoi pace cu toi, ntorcndu-se acas. De sub stpnirea tyrienilor au ieit Sidonul, Ace,
Tyrul vechi2 i multe alte orae, care s-au predat regelui asirienilor. Fiindc tyrienii n-au vrut s i se supun,
regele le-a declarat iari rzboi, dup ce a primit de la fenicieni aizeci de corbii narmate, avnd opt sute de
vslai. Tyrienii au trimis mpotriva lor dousprezece corbii care au mprtiat navele dumane, lund cinci sute
de prizonieri. Datorit faptei lor de vitejie, toi tyrienii s-au bucurat de o mare faim. Cnd regele asirienilor s-a
rentors, a pus strji n preajma fluviilor i apeductelor de la care tyrienii se aprovizionau cu ap. Locuitorii
Tyrului au trebuit s rabde vreme de cinci ani i s bea ap din fntnile spate de ei." Acestea sunt nsemnrile
despre almanasar, regele asirienilor, care au fost consemnate n cronicile tyriene.
3. Cnd ns au fost strmutai n Samaria chutaeii (care se cheam aa fiindc au fost adui din Chutha, regiune
situat n Persia, numindu-se la fel ca un fluviu), cu propriul su zeu a venit
2

Situat la polul opus al Tyrului nou sau insular, ntemeiat pe o insul stncoas, n fata litoralului fenician.

547
n Samaria fiecare neam (cci erau n total cinci), i l-a cinstit dup datina strmoeasc, ceea ce a strnit mnia
atotputernicului Dumnezeu. Aadar, au fost bntuii de cium3, molim care i-a secerat pe muli dintre ei, fr ca
nimeni s cunoasc un leac al vindecrii rului. O prezicere i-a asigurat c, de ndat ce se vor nchina Domnului
atotputernic, el i va scpa de molim. Chutaeii au trimis soli la regele Asiriei, prin care au cerut s li se trimit
nite preoi dintre israeliii capturai n rzboi. La sosirea lor, acetia i-au ndrumat spre credina n Dumnezeu i,
cum au nceput s-i nale rugile spre El, ciuma a i disprut ca prin minune. Pn n zilele noastre au rmas
credincioi acestor obiceiuri chutaeii - cum li se spune n limba evreilor, n vreme ce grecii i numesc samariteni
- i ei fac caz de aceast schimbare i de nrudirea lor ori de cte ori le merge bine iudeilor, susinnd c se trag
din Iosif i au obrie comun. Cnd ns vd c acestora le merge ru, ei pretind c n-au cu iudeii legturi nici
de prietenie, nici de snge, i c sunt nite intrui care provin dintr-un neam strin. Despre asta vom gsi ns
prilejul s mai vorbim pe ndelete.

CARTEA AX-A
3

n Biblie, prpdul cutheilor vine din partea leilor (Cartea a IV-a a Regilor, XVII, 25).

548

CONINUTUL CRII A X-A

1. Expediia fcut de Sennacherib, regele asirienilor, mpotriva Hierosolymei i asedierea
regelui Ezechias.
2. Cum a fost decimat de cium, ntr-o noapte, oastea asirienilor i cum regele ei, ntors
acas, a pierit din pricina uneltirii fiilor si.
3. Cum Ezechias, care ntre timp a trit n pace, i-a dat sfritul, lsnd ca urma al su la
tron pe Manasses.
4. Cum regele caldeenilor i babilonienilor a pornit rzboiul mpotriva lui Manasses i l-a

nvins, ducndu-l ca prizonier la Babilon i, dup ce l-a inut mult vreme n captivitate, l-a
readus n domnie.
5. Cum regele Iosias a ieit n ntmpinarea lui Nechao, regele egiptenilor, care mrluia cu
oastea lui prin Iudeea, mpotriva babilonienilor, spre a-i mpiedica trecerea i cum, n lupta cu
el, alegndu-se cu o ran, i-a sfrit viaa la Hierosolyma, iar locuitorii oraului l-au
proclamat rege pe fiul su Ioaz.

X
551

6. Cum Nechao l-a nfruntat ntr-o lupt lng fluviul Eufrat pe regele babilonienilor i, la
ntoarcerea n Egipt, s-a ndreptat spre Hierosolyma, unde l-a luat cu el n captivitate pe Ioaz,
punnd n locul lui ca rege al Hierosolymei pe fratele su Ioakim.
7. Expediia ntreprins de Nabucodonosor, regele babilonienilor, mpotriva Siriei; dup ce a
supus-o n ntregime pn la hotarele cu Egiptul, s-a dus la Hierosolyma, unde l-a silit
pe regele Ioakim s-i fie prieten i aliat n rzboi.
8. Cum, dup plecarea babilonienilor, Ioakim s-a unit iari cu egiptenii; cum
Nabucodonosor i-a declarat rzboi, l-a asediat i, dup ce a silit oraul s se predea, l-a ucis pe
Ioakim i l-a proclamat rege pe fiul su Ioachim; cum, de ndat ce a primit din partea
Hierosolymei o mare sum de bani, s-a ntors n Siria.
9. Cum Nabucodonosor s-a cit c l-a fcut rege pe Ioachim i, pornind ntr-o expediie
mpotriva Hierosolymei, a pus mna pe Ioachim, care s-a predat mpreun cu mama i cu
prietenii lui.
10. Cum babilonianul a fcut muli prizonieri, a rpit ofrandele templului i s-a ntors la
Babilon, numindu-l rege
552

al locuitorilor Hierosolymei pe Sedechia, unchiul lui Iehonia.

11. Cum, la primirea tirii c i acesta avea de gnd s intre n legturi de alian i prietenie
cu Egiptul,a atacat Hierosolyma cu trupele sale, a mpresurat-o i a luat-o cu asalt; cum a
incendiat templul i a dus n robie poporul din Hierosolyma la Babilon, mpreun cu
Sedechia.
12. Cum a murit Nabucodonosor, lsndu-l ca urma la tron pe fiul su; cum a fost drmat
mpria asirienilor de ctre Cirus, regele perilor, precum i ce au avut de ndurat ntre timp
iudeii din partea babilonienilor.
553

CAPITOLUL I
1. n al patrusprezecelea an al domniei lui Ezechias, regele celor dou seminii, regele asirienilor numit
Sennacherib1 i-a invadat ara cu o oaste numeroas, cucerind toate oraele seminiilor lui Iuda i Beniamin. Cnd
s-a pregtit s mrluiasc cu trupele sale mpotriva Hierosolymei, Ezechias i-a trimis o solie prin care l vestea
pe rege c era gata s i se supun, pltindu-i birul impus de el. Sennacherib a dat ascultare solilor, ntrerupnd
rzboiul, a acceptat cererea i a fgduit c, de ndat ce Ezechias i va plti trei sute de talani de argint i
treizeci de talani de aur, el se va declara mulumit i se va lega prin jurmnt s se retrag imediat, fr s-i mai
aduc nici o pagub. ncrezndu-se n cuvntul su, Ezechias i-a golit vistieria i i-a trimis banii, ferm convins
c va scpa de orice ameninare a rzboiului la adresa regatului su. Dup ce a primit banii, asirianul nu s-a mai
sinchisit de promisiunea lui, ci a plecat el nsui mpotriva egiptenilor i a etiopienilor, lsndu-l pe Rapsaces,
comandantul su suprem, mpreun cu alte dou cpetenii i cu o oaste numeroas, s asedieze Hierosolyma.
Numele acestor cpetenii erau Tharata i Anacharis.
2. Cum au ajuns i i-au aezat tabra n faa zidurilor oraului, ei au trimis la Ezechias un sol i l-au chemat s
stea de vorb. Temndu-se s vin el nsui la ntlnire, i-a mputernicit trei dintre prietenii lui cei mai
credincioi: pe cpetenia curii domneti numit Eliachim i pe cronicarii si, Sobnaeus i Ioach. Cnd a dat cu
ochii de ei, comandantul Rapsaces le-a poruncit s se ntoarc la regele lor i s-i spun urmtoarele: Slvitul
Sennacherib, suveranul asirian al Regatului Nou (705-681 .e.n.), urmaul lui Sargon II (722-705 .e.n.), a reprimat n 701 .e.n. revolta din
Siria i Palestina, aat de Egipt, pustiind Iudeea i ncepnd asediul Ierusalimului.

A.

555

rege Sennacherib l ntreab pe ce se ntemeiaz i n ce-i pune ndejdea Ezechias, c fuge de stpnul su,
nevrnd s-i asculte vorbele i s-l primeasc n ora pe el, mpreun cu oastea? Nu-s oare de vin egiptenii, n
sperana c acetia vor triumfa asupra otilor regelui? Dac se ateapt la aa ceva, atunci s tie c a luat-o
razna, aidoma omului care i caut sprijin ntr-o trestie rupt i nu numai c se prbuete, dar se i rnete la
mn, fcndu-i singur ru. Regele se cuvenea s afle c Sennacherib a pornit n aceast expediie potrivit
voinei lui Dumnezeu, care i-a dat puterea s drme regatul israeliilor i s-i nimiceasc poporul subjugat de
el!" Deoarece Rapsaces i-a rostit discursul n evreiete (cci cunotea bine aceast limb), Eliachim l-a rugat s
vorbeasc n sirian, temndu-se ca mulimea s nu se nspimnte la auzul cuvintelor sale. Dar comandantul,
care pricepuse ce anume urmrea el, bnuind pricina fricii lui, cu un glas i mai puternic i-a rspuns lui Eliachim
astfel: Vorbesc n evreiete pentru ca, dup aflarea poruncilor regelui, toi s aleag ceea ce este spre binele lor
i s se predea nou. Cci mi se pare limpede c voi i regele vostru amgii cu sperane dearte poporul i-l
ndemnai s reziste. Dac avei curajul i v credei n stare s respingei trupele noastre, sunt gata s v pun la
dispoziie dou mii de cai dintre cei pe care i am la ndemn, voi urmnd s aducei pentru ei tot atia clrei,
ca s v demonstrai propriile puteri. Dar voi nu putei oferi clrei, fiindc nu-i avei, ca s alctuii o trup. De
ce mai ovii atunci s v predai celui mai tare dect voi, care v poate captura fr voia voastr? Spre sigurana voastr, este mai bine s v predai de bunvoie, dect s fii subjugai cu de-a sila, ceea ce v-ar pricinui
numai primejdii i nenorociri!"
3. Cuvintele rostite cu glas tare de ctre comandantul asi-rienilor, n auzul solilor i al poporului, i-au fost
transmise lui Ezechias. Acesta i-a scos vemintele regeti, s-a mbrcat cu un sac i, n semn de umilin, s-a
culcat cu faa la pmnt, dup datina strbun, rugndu-l pe Dumnezeu s nu-i refuze sprijinul acum, cnd nu
mai avea nici o alt speran. Apoi i-a trimis pe civa dintre prietenii si i dintre preoi la proorocul Esaias, spre
a-i cere s se roage lui Dumnezeu, aducnd o jertf pentru salvarea tuturor i pentru ca Domnul s destrame
speranele dumanilor i s se ndure de soarta poporului su. Cnd proorocul
556
a fcut toate acestea, printr-o prezicere a Domnului, le-a redat curajul regelui i prietenilor si, proorocind c
vrjmaii vor fi nvini fr lupt, silii s se retrag ruinai i s renune la semeia lor de acum. Dumnezeu va
avea grij s-i hrzeasc pieirii. Chiar i privitor la Sennacherib, regele asirienilor, proorocul a prezis c
expediia lui mpotriva Egiptului se vatermina prost i, la ntoarcerea acas, va fi rpus de sabie.
4. n vremea aceea, regele asirian i-a trimis lui Ezechias o scrisoare unde l numea smintit dac i nchipuia c
poate scpa de robia ce-l ateapt din partea lui, care a subjugat popoare multe i mari. l amenina c-l va
captura pe el i pe supuii lui, hr-zindu-i pe toi pieirii, dac nu-i va deschide porile, ca s-i primeasc de
bunvoie oastea n Hierosolyma. Ezechias a citit mesajul fr s-i piard cumptul, deoarece avea deplin ncredere n Dumnezeu, i a mpturit scrisoarea, depunnd-o n templu. Cnd l-a implorat iari pe Domnul s
mntuiasc oraul i pe toi locuitorii si, proorocul Esaias i-a spus c ruga lui a fost ascultat i c de data asta
asirienii vor ridica asediul i c viitorul i va fi pe deplin asugurat din partea lor. Oamenii i vor lucra n linite
oagoarele i i vor vedea fr team de treburile lor. La puin timp dup aceea, regele asirienilor, care euase n
campania lui mpotriva Egiptului, s-a ntors acas fr nici un rezultat din urmtoarea pricin. Asedierea oraului
Pelusium i-a luat foarte mult vreme i tocmai cnd digurile ridicate n preajma zidurilor ajunseser la nlimea
acestora, aa c se pregtea s porneasc asaltul asupra lor, el a auzit c Tharsices, regele etiopienilor, nsoit de o
mare oaste trimis n ajutorul egiptenilor, i croia drumul prin pustiu ca s nvleasc n ara asirienilor.
Sennacherib a fost att de tulburat nct, fr nici un rezultat, cum am mai spus, a ridicat asediul oraului
Pelusium, retrgndu-se. Despre acelai Sennacherib vorbete Herodot n Cartea a doua a Istoriilor1 sale c a
pornit ntr-o expediie mpotriva regelui egiptenilor, care era preotul lui Hefaistos, i a mpresurat Pelusium, fiind
silit s ridice asediul oraului dintr-o pricin asemntoare. Preotul egiptenilor l-a implorat pe zeul su, iar
acesta, ascul-tndu-i rugmintea, a cunat arabilor o npast. Herodot se nal n aceast privin cnd susine
c nu era vorba de regele
2

Vezi Herodot, Istorii, II, 141. Numele de Sethos, atribuit preotului, nu apare n listele regilor, date de Manethon sau Diodor.

557
asirieniior, ci de cel al arabilor3. Dup spusele sale, o mare mulime de oareci au ros ntr-o noapte arcurile i
celelalte arme. Aa se face c regele i-a retras oastea ce mpresura Pelusium, fiindc nu mai avea arcuri. n felul
acesta nfieaz lucrurile Herodot. Dar i istoricul caldeean Berosos l pomenete pe Sennacherib, care a fost
regele asirieniior i a purtat rzboaie mpotriva Asiei ntregi i a Egiptului, zicnd urmtoarele:
5. ntorcndu-se din campania mpotriva Egiptului la Hie/osolyma, Sennacherib i-a gsit trupele lsate sub
comanda lui Rapsaces bntuite de cium. Molima trimis de Dumnezeu asupra otirii, chiar n prima noapte cnd
a luat i el parte la asediul oraului, a secerat o sut optzeci i cinci de mii de lupttori, mpreun cu comandanii
i mai-marii lor peste sute. Aceast calamitate l-a umplut de spaim i durere i, nfricoat c-i va pierde
ntreaga otire, a fugit mpreun cu restul trupelor sale, retrgndu-se grabnic n cetatea lui de scaun, numit
Ninus. Acolo a mai trit puin vreme i i-a sfrit viaa n urma uneltirilor lui Adramalech i Sarsar, fiii si cei
mai mari, care l-au ucis n propriu-i templu, numit Arasca. Datorit acestui paricid, ei au fost alungai de
concetenii lor, ducndu-se n Armenia. Pe tronul lui Sennacherib s-a urcat ns Assarachodas4. Astfel s-a

ncheiat campania asirieniior mpotriva Hierosolymei.

CAPITOLUL II
1. Scpat pe neateptate de temerile sale, regele Ezechias, avnd alturi ntregul popor, a adus o jertf de
mulumire lui
3

Herodot l numete pe Sennacherib regele arabilor i al asirieniior", dei el a domnit doar asupra asirieniior, autorul fcnd o confuzie ntre
dou popoare vecine.
4
Aarhaddon, suveran al Regatului Nou (68l-669 .e.n.), ales de un consiliu imperial conductorul Asiriei, dup asasinarea tatlui su,
Seunacherib.

558
Dumnezeu, fiindc tia c nici o alt pricin, fie ea ciuma, fie frica de moarte, n-ar fi putut s-l determine pe
duman s prseasc Hierosolyma, dect sprijinul dat de Dumnezeu. i cnd, scpat de orice grij, s-a pus cu
mult rvn n slujba Domnului, curnd dup aceea a czut prad unei boli att de grele, nct nici medicii lui nu
mai aveau nici o speran de nsntoire, nici prietenii lui. La aceast boal se adaug cumplita amrciune a
regelui, care i ddea seama c nu avea copii i, aflat n pragul morii, casa lui rmsese fr motenitori, iar
tronul su, fr urma legitim. Frmntat de grija lui att de apstoare i din cale afar de trist, l-a rugat pe
Dumnezeu s-i mai prelungeasc puin viaa, barem pn va zmisli un copil, nelsndu-l s-i dea duhul mai
nainte de a deveni tat. Domnul s-a milostivit de soarta lui i i-a ndeplinit cererea, deoarece nu-i deplngea
moartea pentru c era lipsit de binefacerile domniei, nici nu-l implora s-i prelungeasc plcerile vieii, ci numai
din dorina de a avea un copil care s-i fie urma la tron. Dumnezeu i-a zis lui Esaias s-l ntiineze pe Ezechias
c peste trei zile se va vindeca de boal i, dup nsntoire, va mai tri nc cincisprezece ani, aducnd pe lume
copii. Cnd proorocul i-a transmis vestea ncredinat de Dumnezeu, regele, nc intuit la pat de boal, a rmas
surprins de promisiunile fcute i, nevrnd s dea crezare vorbelor, i-a cerut s-i adevereasc printr-un semn
miraculos c spusele sale veneau din partea Domnului. Cci faptele care ne ntrec ateptrile i speranele doar
pe aceast cale pot fi crezute. Cnd proorocul l-a ntrebat ce fel de semn i pretindea, Ezechias i-a cerut ca
soarele, care n asfinitul su acoperise zece linii pe cadranul ceasului prin umbra ce-o arunca, s se ntoarc
napoi, strbtndu-i iari drumul1. Proorocul l-a rugat pe Dumnezeu s-i arate regelui semnul dorit de el i,
vznd Ezechias ceea ce a vrut s priveasc, s-a vindecat numaidect de boal, s-a dus n templu i a adus
cuvenitele mulumiri.
2. n vremea aceea, mpria asirieniior a fost spulberat de mezi2. Dar despre asta va fi vorba cu alt prilej.
Regele
1

n Biblie, umbra de la ceasul cu soare este dat napoi cu zece linii (Cartea a patra a Regilor, XX, 9-l0), la sugestia proorocului Isaia.
De fapt, o coaliie medo-babilonian a cucerit n 612 .e.n. metropolele Halah i Ninive, punnd capt existentei Regatului Asirian Nou.

559
babilonienilor, numit Baladas3, i-a trimis solii la Ezechias, rugndu-l s ntrein cu el legturi de prietenie i
alian. Regele i-a primit solii cu braele larg deschise, i-a osptat, le-a artat vistieria i depozitul su de arme,
precum i strlucitoarele comori de pietre preioase i aur, apoi le-a dat daruri pentru Baladas, lsndu-i s plece
la dnsul. A venit atunci proorocul Esaias i l-a ntrebat de unde erau solii. Ezechias i-a rspuns c acetia
veniser de la regele lor din Babilon i c le-a artat tot ce avea, pentru ca ei, avnd n faa ochilor bogia i
puterea lui, s-i fac o prere, ca s-o poat mprti regelui propriu. Dar proorocul i-a vorbit astfel: Afl c,
dup ctva timp, bogiile tale vor fi duse la Babilon, iar fiii rsrii din tine vor ajunge eunuci, pierzndu-i
brbia, spre a-l sluji carobi pe regele Babilonului!" Foarte mhnit de vorbele proorocului, Ezechias i-a zis c el
ar vrea s-i fereasc poporul de o asemenea nenorocire. ntruct nu era cu putin s schimbi hotrrea
Domnului, s-a rugat ca, barem ct triete el, s se bucure de o via panic. i Berosos l amintete pe regele
Babilonului, Baladas. Proorocul Esaias, ns, inspirat de suflul divin n dezvluirile sale i dornic s rosteasc
numai adevrul, a fost mereu sigur c nu spune nici un lucru neltor, lsndu-i toate prezicerile n scris, pentru
ca urmaii s le judece dup adeverirea lor. Nu numai acest prooroc, ci i ali doisprezece4 semeni de-ai lui au
fcut la fel i tot ceea ce s-a ntmplat la noi, bun sau ru, nu s-a petrecut altfel dect au prezis ei. Dar, despre
fiecare n parte, vom vorbi dup aceea.
3

Marduk-apal-iddina II, biblicul Merodac Baladan, suveran al Babilonului n dou rnduri: 722-710 i 703-702 (Cartea a patra a Regilor,
XX, 12).
4
n afar de Isaia, nc 15 profei figureaz n Biblie cu prezicerile lor: Ieremia, Iezechiel, Daniel, Osea, Amos, Miheia, Ioil,, Avdie, Iona,
Naum, Avacum, Sofonie, Agheu, Zaharia i Meleahi.

560

CAPITOLUL III
1. Regele Ezechias a mai trit potrivit rgazului menionat mai nainte i s-a bucurat n tot acest rstimp de pace,
apoi a murit ia vrsta de cincizeci i patru de ani, dintre care a domnit douzeci i nou de ani. Fiul su
Manasses1, urmaul lui la tron, avnd o mam numit Achiba, originar din Hierosolyma, s-a ndeprtat de
obiceiurile celui ce i-a fost printe i a contrazis felul de via al acestuia. A svrit tot felul de nedrepti, fr
s lase deoparte nici o frdelege, imitnd ticloiile israeliilor din pricina crora Domnul i-a sortit pieirii i a
cutezat s pngreasc chiar i templul, nu numai oraul i ara ntreag. Dispreul lui fa de Dumnezeu a mers
departe i s-a artat nemilos cu toi, astfel c i-a ucis pe cei mai drepi din rndul evreilor, fr s-i crue nici

mcar pe profei. A omort zilnic att de muli dintre ei nct n Hierosolyma curgeau praie de snge. Suprat pe
el din aceast pricin, Domnul le-a trimis regelui i poporului prooroci, amenin-ndu-i cu aceeai nenorocire
care s-a abtut asupra frailor lor, israeliii, din cauza purtrii lor sfidtoare. Ei n-au avut ncredere n vorbele lui,
prin ascultarea crora n-ar mai fi fost lovii de nici un necaz. Abia dup ce s-au adeverit prezicerile proorocilor,
s-au convins de adevrul vorbelor lor.
2. Deoarece au continuat s-i duc viaa lor ticloas, Dumnezeu i-a strnit pe regele babilonienilor i pe cel al
caldee-nilor s dezlnuie rzboiul mpotriva lor. Acetia au trimis n Iudeea o oaste care a devastat ara i l-au
luat prizonier, prin vicleug, pe Manasses, aducndu-l cu ei, s-i primeasc pedeapsa pentru faptele sale. Aa a
recunoscut Manasses ct de mare era nenorocirea lui i i-a dat seama c el purta ntreaga vin. L-a implorat,
aadar, pe Dumnezeu s-l fac pe duman mai omenos i mai milostiv. Domnul i-a ascultat rugmintea,
ncuviinnd cererea lui. Astfel, Manasses a fost pus n libertate de regele babilonienilor i a putut s se ntoarc
n regatul lui. Cum a sosit n Hierosolyma, a fcut tot ce a putut ca s tearg amintirea
1

Mnase (Manasseh), al paisprezecelea suveran al Regatului Iuda (698-642 .e.n.), dup ce a fost regent al tatlui su Iezechia. Vasal fidel al
Asiriei, a renunat la reformele religioase ale acestuia, reintroducnd cultul lui Baal.

561
anterioarelor sale greeli, cci se strduia s rmn evlavios. A sfinit iari templul i a purificat oraul, unica
lui preocupare fiind cum s-i mulumeasc Domnului pentru salvarea din robie a lui i s-i atrag bunvoina
pentru ct mai avea de trit. A nvat i poporul s fac acelai lucru, ca unul care a neles ce nenorocire i
atrsese singur prin viaa nelegiuit pe care o dusese. A reconstruit altarul unde se aduceau jertfe legitime, dup
prescripiile lui Moise. Dup ce s-a ngrijit s ornduiasc ceea ce inea de dreapta credin, s-a preocupat i de
sigurana locuitorilor din Hierosolyma i a refcut vechiul zid de aprare, a nlat altele i a cldit turnuri foarte
nalte, apoi a nzestrat din belug cu cele necesare traiului zilnic i altor nevoi fortreele situate n afara oraului,
care erau pregtite pentru garnizoane. Schimbndu-i conduita n bine, Manasses i-a petrecut restul vieii n
deplin cucernicie, nct a fost socotit un om fericit i demn de a sluji drept pild celorlali, din clipa cnd a
nceput s-l cinsteasc statornic pe Dumnezeu. A trit aizeci i apte de ani, stingndu-se din via dup o
domnie de cincizeci i cinci de ani. A fost nmormntat n grdina lui, i drept urma i-a fost fiul su, Amos, a
crui mam se numea Ernalsema, fiind original din oraul Iabata.

CAPITOLUL IV
1. Amos1 a urmat pilda nelegiuirilor pe care tatl su cutezase s le comit n tineree i a fost ucis mielete de
slujitori, n propria lui cas, dup ce a trit numai douzeci i patru de ani, domnind vreme de doi ani. Dar
poporul a pedepsit fapta ucigailor, l-a ngropat pe Amos lng tatl su i tronul a fost ocupat de fiul su Iosias2,
care avea pe atunci opt ani, trgndu-se dintr-o
1
2

Amon, al cincisprezecelea suveran al Iudeii (642-640 .e.a).

Iosia (Iosiah), al aisprezecelea suveran al Iudeii (640-609 .e.n.), a fost un nverunat adversar al idolatriei.

562
mam numit Iedis, originar din oraul Boscheti. nzestrat cu o fire aleas i fireasca nclinare spre virtute, l-a
luat drept model pe regele David, fcnd din el inta i norma vieii sale. nc de la mplinirea vrstei de douzeci
de ani, a dat dovada cucerniciei i setei lui de dreptate. A adus poporul pe calea nelepciunii i l-a ndemnat s se
descotoroseasc de idoli, care nu erau aievea zei, cinstindu-l pe Dumnezeul strmoilor lui. Dup ce a nceput s
urmreasc cu luare aminte introducerea datinilor strbune, a ndreptat cu grij abaterile descoperite, dnd
dovad de discernmnt, de parc ar fi fost un om n vrst i cu o chibzuin matur. Doar faptele pe care le
gsea la locul lor erau reinute de el i imitate. Fcea aceste experiene fr s in seama doar de perspicacitatea
i agerimea minii sale, ci ascultnd sfaturile i ndemnurile celor btrni. Ct privete respectarea legilor, grija
acordat treburilor statului i evlavia fa de Dumnezeu, toate i mergeau din plin, deoarece nu se mulumea s
constate nedreptile svrite de domnitorii dinaintea lui, ci se strduia s obin deplina lor nlturare. Cci
regele nsui a strbtut fiecare ora i inut n parte, a tiat dumbrvile nchinate zeilor strini i le-a drmat
altarele, nlturnd cu dispre darurile nchinate lor de strbuni. n acest fel a abtut el poporul de la greitele-i
preri privitoare la cinstirea lui Dumnezeu; astfel au aprut iar pe jertfelnicul su prinosuri i arderi de tot. Iosias
a numit judectori i controlori care s supravegheze ca fiecare lucru s in seama de justiie i de dreptate, chiar
dac i punea viaa n primejdie. A trimis apoi soli n ntregul su regat s rspndeasc vestea c oricine dorea
putea s aduc aur i argint pentru refacerea templului, aa cum credea de cuviin i att ct dispunea. Dup ce
s-au adunat bani destui, regele a lsat grija folosirii cheltuielilor pentru templu lui Amasias, cpetenia cetii, lui
Saphan, scriitorul, i lui Ioates, cronicarul, precum i lui Eliachias, Marele Preot. Fr delsare i zbav, ei au
chemat arhitecii i ceilali meteri trebuincioi, pentru nnoirea sanctuarului, i s-au pus pe treab. Acetia au
refcut n scurt vreme templul, ca s dovedeasc tuturor cuvioia regelui.
2. Ajuns ntre timp n al optsprezecelea an al domniei sale, regele l-a chemat pe Marele Preot Eliachias i i-a
poruncit ca din banii rmai s se fac vase, cupe i ceti pentru slujbele sacre, aijderea, aurul i argintul pstrat
n vistieria templului s fie
563

folosite, deopotriv, la furirea de vase i scule. Tot umblnd dup aur, Marele Preot a dat ntmpltor de Cartea
sfnt depus de Moise n templu3, ncredinnd-o spre lectur scriitorului Saphanes. Dup ce a parcurs-o, acesta
s-a dus la rege s-l ntiineze c i-a dus la capt ntreaga misiune, citindu-i de asemenea cartea lui Moise. Cum
a aflat coninutul ei, regele i-a rupt hainele sale. L-a chemat la el pe Marele Preot Eliachias, pe scriitor, alturi
de civa prieteni apropiai, i i-a trimis pn la proorocit Olda, femeia lui Sallum, brbat vestit i dintr-un neam
mare. Le-a cerut ca, sosind la dnsa, s-o ntrebe dac putea s-l nduplece pe Dumnezeu i s-i atrag
bunvoina. Fiindc el se temea c, din cauza pcatelor comise de strmoi mpotriva legilor lui Moise, va avea
de suferit poporul, care va fi alungat din propria ar, prsindu-i vatra veche ca s-i sfreasc cu toii viaa n
chip jalnic. Cnd a primit solia adus de trimiii regelui, proorocit le-a spus s se ntoarc i s-l vesteasc pe
rege c Dumnezeu a luat mpotriva iudeilor o hotrre pe care rugciunile n-o mai pot modifica. Poporul este
sortit pieirii, cci va fi izgonit din inuturile sale i va fi despuiat de toate avuiile sale de pn acum, ntruct a
nclcat legile i, n pofida lungului rgaz avut la dispoziie, nu s-a cit, dei proorocii l-au sftuit s-i schimbe
purtarea, prezicndu-i nenorocirile care-l ateptau pentru faptele-i nelegiuite. Aa se va convinge mulimea c El
era Dumnezeu adevrat i c proorocii nu s-au nelat deloc n toate prezicerile fcute n numele su. Datorit
faptului c regele era un om drept, El nu vroia s aplice totui pedepsele pe care le-a hrzit poporului, ci s le
mai amne, ndeplinindu-le mai trziu, abia dup ce Iosias nu va mai fi n via.
3. De ndat ce proorocit a rostit aceste preziceri, solii s-au ntors la regele lor s i le transmit pe toate. El i-a
trimis vestitorii pretutindeni i a poruncit s se adune la Hierosolyma preoii, leviii, precum i brbaii de orice
vrst. Cnd acetia s-au strns laolalt, le-a citit mai nti Cartea sfnt, apoi, stnd pe un loc nalt n mijlocul
lor, i-a pus pe toi s jure c vor pstra credina
3

A cincea i ultima dintre crile lui Moise, intitulat Deuteronomul (A doua lege), cuprinznd nvturile i testamentul legiuitorului. Biblia
o denumete Cartea legii Domnului care fusese dat prin minile lui Moise". (Cartea a doua Paralipomena, XXXIV, 14).

564
n Dumnezeu, respectnd legile lui Moise. Oamenii i-au dat bucuroi ncuviinarea i au fgduit s mplineasc
ntocmai hotrrea regelui. Au adus jertfe i l-au rugat pe Dumnezeu s le arate mila i ndurarea lui. Regele a
poruncit Marelui Preot ca, dac s-au pstrat n templu nite vase nchinate de strmoi idolilor i zeilor strini, s
le scoat afar. Pentru c s-au gsit destule vase de acest fel, toate au fost strnse grmad, arse i cenua lor,
rspndit n vnt. Apoi, preoii idolilor care nu erau din stirpea lui Aaron au fost ucii.
4. ndat ce a nfptuit acestea n Hierosolyma, regele a cutreierat ara i a distrus din temelie tot ce cldise
Ieroboam n cinstea zeilor strini, iar oasele falilor profei le-a ars pe altarele nlate de Ieroboam nsui.
Proorocul Achias, care a venit la Ieroboam cnd aducea jertfe i a vorbit n auzul ntregului popor, a prevestit
ceea ce urma s se ntmple: anume, c un urma al lui David cu numele de Iosias le va ndeplini cndva, precum
am menionat mai nainte. Aa s-au adeverit prezicerile sale, la trei sute aizeci de ani de la rostirea lor.
*
5. Dup aceea, regele Iosias a trecut chiar i la aceia dintre israelii care scpaser de captivitate i nu fuseser
dui robi n Asiria, convingndu-i i pe ei s renune la faptele nelegiuite i s prseasc cinstirea zeilor strini,
spre a-l venera pe atotputernicul Dumnezeu al strmoilor, cu evlavie i statornic credin. Iosias a scotocit
casele, satele i oraele, bnuind c n interiorul lor se mai ascunseser idoli. A nlturat din drum chiar i carul
soarelui, aezat naintea intrrii templului Domnului i furit de strbuni4, precum i alte obiecte nchinate
cinstirii lui Dumnezeu. Curnd n felul acesta ntreaga ar, regele a chemat la Hierosolyma poporul, s ia parte
la Srbtoarea Azimelor, numit i a Patilor. A druit mulimii (ca jertf pascal) treizeci de mii de iezi i miei
nenrcai i trei mii de boi pentru ardere de tot. De la cei mai de vaz dintre iudei, preoii s-au ales, ca daruri
pascale, cu dou mii ase sute de miei, aijderea, leviii au primit de la fruntaii lor cinci mii de miei i cinci sute
de boi. Aceast uria mulime a victimelor a fost sacrificat potrivit

1
4

Regii lui Israel au aezat naintea Templului, aproape de locuina eunucului Netan Melec, cea din Pervarim, carul i caii n cinstea soarelui
(vezi Cartea a patra a Regilor, XXIII, 11).

565
legilor lui Moise, preoii fcndu-i datoria lor fa de popor. De asemenea Pate nu mai avuseser parte evreii
din vremea proorocului Samuel, fiindc totul s-a desfurat dup cum erau legile i respectndu-se strvechile
datini ale rii. Dup ce a trit n pace deplin i a fost cel mai rsfat de bogie i glorie dintre toi, regele
Iosias i-a sfrit viaa n felul urmtor.

CAPITOLUL V
. 1. Nechao1, regele egiptenilor, i-a strns o oaste i a pornit ntr-o expediie spre fluviul Eufrat, ca s poarte

rzboi cu mezii i babilonienii, care doborser mpria asirienilor. Dorina lui era s-i impun puterea asupra
Asiei ntregi. Cnd a ajuns la Mendes2 (ora aflat n stpnirea lui Iosias), regele l-a mpiedicat, cu trupele sale,
s-i strbat ara n campania lui potrivnic me-zilor. Dar Nechao i-a trimis un mesager prin care i-a spus c n-a
pornit cu oastea mpotriva lui, ci c se ndrepta spre Eufrat. I-a cerut lui Iosias s nu-i strneasc mnia i s-l
provoace la rzboi, mpiedicnd marul otirii sale. Iosias nu s-a sinchisit de vorbele lui Nechao, ci a hotrt s
se opun din rsputeri acestei treceri prin ara lui. Prerea mea este c ursita lui l-a mpins s fac acest pas, spre
a-i prilejui singur pieirea. n timp ce-i punea oastea n linie de lupt i trecea cu carul su de la o arip la alta,
un egiptean care l-a nimerit cu sgeata lui i-a curmat zelul rzboinic. Fiindc rana l chinuia mult, a poruncit
otirii s se retrag i s-a ntors la Hierosolyma. Plaga primit n lupt i-a adus moartea i
1

Nechao II, al doilea faraon din dinastia 26 sait (609-593 .e.n.), a cutat s profite de nlturarea asirienilor, pentru a impune supremaia
egiptean n Asia anterioar, luptnd mpotriva Mediei i a Regatului Noului Babilon.
2
La Megiddo, n nord-vestul Palestinei, a avut loc n 609 .e.n. o btlie ntre oastea lui Nechao i trupele lui Iosia, regele Iudeii fiind nfrnt
i grav rnit.

566
a fost nmormntat cu mare pomp n gropnia strmoilor lui, dup ce a trit treizeci i nou de ani, dintre care
treizeci i unu de ani a fost rege. Cu mare amrciune l-a bocit poporul, plngnd dup el mai multe zile n ir.
Proorocul Ieremia a compus cu aceast ocazie o cntare de jale3 pstrat pn azi. Acelai prooroc a prezis i
nenorocirile care trebuiau s se abat asupra oraului, ba chiar i distrugerea lui, petrecut n zilele noastre,
pomenind, n scrierile rmase urmailor, nfrngerea i cucerirea Babilonului4. N-a fost singurul care a prezis-o
poporului, cci i proorocul Iezechiel a scris despre asta dou cri5 pe care ni le-a lsat. Amndoi proorocii se
trgeau din neam preoesc. Dar Ieremia a rmas n Hierosolyma din al treisprezecelea an al domniei lui Iosias,
pn la distrugerea templului i a oraului. 2. Dup moartea lui Iosias, pomenit mai nainte, i-a urmat la tron fiul
su numit Ioachaz6, care mplinise atunci douzeci i trei de ani, mama lui, Amitala, fiind originar din Lobana.
A fost un om nelegiuit i desfrnat. ntors din campania lui, regele egiptenilor l-a chemat pe Ioachaz n oraul
numit Amatha i situat n Siria. Cum a ajuns la el, l-a zvrlit n lanuri i i-a dat tronul mai vrstnicului frate dup
tat, numit Eliachim, schimbndu-i numele n Ioakim7. A impus rii un bir de o sut de talani de argint i unul
de aur. L-a pus pe Ioakim s plteasc aceast sum mare8 iar pe Ioachaz l-a dus n Egipt, unde acesta a i murit,
domnind numai trei luni de zile. Mama lui Ioakim, numit Zabuda, era originar din oraul Abuma. Prin firea lui
era nclinat spre nedreptate i silnicie, fr evlavie fa de Dumnezeu i nici blndee fat de oameni.
3

Plngerile lui Ieremia (Threnoi sau Lamentationes Ieremiae Prophetae), care nu provin de la celebrul prooroc din a doua jumtate a
secolului VII .e.n.
4
Vezi Ieremia, cap. LI, Proorocire pentru pieirea Babilonului.
5
Biblia nu conine dect o singur carte cu 48 cap., Iezechiel, situndu-se ntre proorocii Ieremia i Daniel*
6
Ioahaz (Iehoahaz), al aptesprezecelea rege din Iuda (609 .e.n.), este omonimul fiului lui Iehu, care a domnit n regatul Israel (814800
.e.n.)
7
Ioiachim (Jehoiakim), antepenultimul suveran al regatului Iuda, a domnit la Ierusalim ntre anii 608-598 .e.n.
8
Regele i-a cerut fiecrui supus al su s aduc, dup aprecierea sa, aur i argint, ca s dea Faraonului Nechao birul; care era anual (vezi
Cartea a patra a Regilor, XXIII, 35 i Cartea a doua Paralipomena, XXXVI, 3-4).

567

CAPITOLUL VI
1. n al patrulea an al domniei lui Ioakim, rege al babilonienilor a ajuns un anume Nabucodonosor1; n acelai
timp, a pornit cu o oaste mpotriva oraului Charchamesa2 (situat pe fluviul Eufrat), intenia lui fiind s-l
provoace la rzboi pe Nechao, regele egiptenilor, care avea sub stpnirea lui ntreaga Sirie. Cnd a aflat despre
planurile babilonianului i despre expediia care l viza pe el, Nechao n-a rmas nepstor, ci a pornit cu o oaste
puternic spre Eufrat, ca s-l alunge pe Nabucodonosor. Dar a fost nvins, pierznd n btlie mii i mii dintre
ostaii lui. Babilonianul a trecut atunci Eufratul i a pus stpnire pe Siria, pn la Pelusium, cu excepia Iudeii.
n al patrulea an al domniei lui Nabucodonosor i n al optulea an de cnd Ioakim i crmuia pe evrei,
babilonianul a nvlit n Iudeea cu oaste numeroas, cerndu-i lui Ioakim s-i plteasc bir, i l-a ameninat c-i
declar rzboi dac se mpotrivea cererii lui. Speriat de ameninri, el i-a cumprat pacea cu bani i trei ani la
rnd a dat birul ce-i fusese impus.
2. Dar n al treilea an, cnd a auzit c egiptenii se pregteau s nceap rzboiul cu babilonienii, Ioakim n-a mai
pltit birul, vzndu-i ateptrile nelate: cci egiptenii n-au mai cutezat s ntreprind expediia plnuit. Chiar
i proorocul Ieremia sftuia zi de zi poporul s nu-i pun zadarnice sperane n egipteni: regele babilonienilor le
va drma oraul i regele Ioakim va ncpea pe minile lui. Dar vorbele sale n-au adus nici un folos, cci nimeni
nu era sortit s scape. Departe de a se sinchisi de prezicerile auzite cu urechile lor, att mulimea ct i fruntaii
au fost indignai de cuvintele lui i l-au nvinuit pe Ieremia c proorocea numai nenorociri, trndu-l n judecat
ca s obin
1

Nabucodonosor II, fiul i urmaul lui Nabopalassar (625-605 .e.n.), ntemeietorul Regatului caldeo-babilonian, sub domnia cruia (605562 .e.n.) Babilonul atinge maxima lui expansiune teritorial.
2
Karkemi, ora situat pe Eufratul Superior, unde armata lui Nabucodonosor a nvins n 605 .e.n. trupele faraonului Nechao, venite n
ajutorul Asiriei, ajuns n pragul dispariiei.

condamnarea lui. i aproape toi ceilali erau gata s voteze n defavoarea lui, numai btrnii, care aveau mai
mult nelepciune, l-au achitat i l-au scos din sala de judecat, nelsnd s i se ntmple vreun ru lui Ieremia.

Ei au invocat faptul c nu era singurul care prezisese oraului o soart vitreg, ci mai naintea lui proorocise
acelai lucru Micheia3, precum i muli alii, fr ca regii din vremea lor s le cuneze vreun necaz, ci artndule cinstea cuvenit unor profei ai Domnului. Prin argumentele lor au reuit s mblnzeasc mulimea i s-l
scape pe Ieremia de pedeapsa care-i fusese hrzit. El i-a scris n ntregime proorocirile i, n a noua lun din al
cincilea an al domniei lui Ioakim, a luat cartea unde erau cuprinse toate nenorocirile care pndeau oraul i
sanctuarul, citind-o n faa poporului adunat n templu, s posteasc. Cnd au aflat coninutul ei, cpeteniile i-au
smuls cartea din mn i au poruncit att proorocului ct i scriitorului su s se ndeprteze, fr s le dezvluie
ncotro se ndreptau. De fapt, ei au dus cartea regelui. n faa prietenilor strni n jurul lui, Ioakim a poruncit
scriitorului su s ia cartea n mn i s i-o citeasc. Cnd a auzit prezicerile spuse de Ieremia, regele s-a
nfuriat, i-a rupt cartea i a aruncat-o n foc. A poruncit apoi ca Ieremia i Baruch s fie prini i adui la el, ca si primeasc pedeapsa. Dar acetia au reuit s scape de furia lui.
3. Cnd ns, dup scurt vreme, regele babilonienilor a venit s-l nfrunte cu oastea, Ioakim a fost att de
nspimntat de prezicerile proorocului nct, spre a se feri de orice necaz, nu i-a zvort porile naintea lui,
nici nu s-a pregtit de rzboi. De ndat ce a ptruns n ora, nu i-a mai inut cuvntul dat: Babilonianul i-a ucis
pe cei mai voinici i mai chipei locuitori ai Hierosolymei, mpreun cu regele Ioakim, dnd ordin ca el s fie
zvrlit de pe meterezele cetii, fr s ngduie nmormntarea lui. Drept rege al oraului i al rii, l-a numit pe
fiul su Ioachim. Pe cei mai de seam oameni din popor, n numr de vreo trei mii, i-a dus n captivitate la
Babilon. Printre acetia se afla i proorocul Iezechiel, care pe atunci era un copil. De acest sfrit tragic a avut
parte regele Ioakim, dup ce a trit treizeci i ase de ani, dintre care unsprezece ani a stat pe tron.
3

Profet din vremea domniei lui Iotam, Ahaz i Sezechia, ale crui preziceri, adresate celor din Iuda si Samaria, au fost incluse n Biblie.

568

X
569
Ioachim4, urmaul lui, a crui mam se numea Nosta i era cetean a Hierosolymei, a domnit trei luni i
unsprezece zile.

CAPITOLUL VII
1. Dar regele babilonienilor, care-i ncredinase tronul lui Ioachim, a regretat curnd propria-i fapt: s-a temut
c, amintin-du-i de uciderea tatlui su, i va nstrina ara. A trimis, aadar, o oaste care s-l asedieze pe
Ioachim la Hierosolyma. ntruct avea o fire blnd i dreapt, n-a vrut s-i primejduiasc oraul din vina lui, ci
i-a oferit ca ostatici mama i rudele cpeteniilor de oti trimise de Babilonian, dup ce a obinut jurmntul
acestuia c nu vor avea de suferit nici ei, nici oraul lui. Acesta n-a rmas ns credincios legmntului nici
mcar un an. Regele babilonienilor n-a inut deci seam de el, ci printr-o scrisoare a poruncit cpeteniilor de oti
s-i fac prizonieri pe toi tinerii i meteugarii aflai n ora (al cror numr se ridica la zece mii opt sute
treizeci i doi) i s-i aduc n lanuri la el, mpreun cu Ioachim, mama i prietenii lui. Pe toi acetia i-a pus sub
paz sever. L-a numit apoi rege pe unchiul lui Ioachim, Sedechia1, dup ce l-a constrns prin jurmnt s
menin ara sub stpnirea lui, s nu pun la cale vreo rzvrtire i nici s ntrein legturi cu Egiptul.
2. Sedechia avea douzeci i unu de ani cnd a fost fcut rege i era frate dup mam cu Ioakim, dovedindu-se
un dispreuitor al dreptii i cinstei. Deoarece l nconjurau numai nite nelegiuii de vrsta lui, chiar i ntregul
popor avea o purtare sfidtoare, dup bunul plac al fiecruia. De aceea, proorocul Ieremia
s-a dus la rege s-l avertizeze i s-i cear s se abin de la mielii i fapte potrivnice legii, ngrijindu-se doar de
dreptate, i s nu dea ascultare cpeteniilor (printre care se numrau muli ruvoitori), nici s se ncread n
profei fali i mincinoi, pentru ca s nu mai fie iari asediai de babilonieni sau s-i ae la rzboi mpotriva
acestora pe egipteni Jn sperana c-i vor nvinge. Cci nu are de-a face dect cu neadevruri, care nu se vor
mplini niciodat. De cte ori l auzea pe prooroc vorbind astfel, Sedechia avea ncredere n el i ddea dreptate
spuselor sale, convins c acestea erau n folosul su. Dar prietenii lui i schimbau din nou gndurile i tlmceau
cuvintele proorocului aa cum le convenea lor. Iezechiel chiar a prezis din Babilon nenorocirea care amenina
poporul i cele aflate de el le-a transmis printr-o scrisoare la Hierosolyma. Sedechia n-a mai avut ncredere n
amndoi proorocii, din urmtoarea pricin. Prin spusele lor, proorocii erau ntru totul de acord n privina
faptului c oraul va fi cucerit i Sedechia nsui va ajunge prizonier. Dar n timp ce Iezechiel se deosebea,
zicnd c Sedechia nu va vedea Babilonul, Ieremia susinea c regele babilonienilor l va aduce acolo n lanuri.
Fiindc, n ambele privine, prerile lor nu coincideau, el nu vroia s le socoteasc adevrate, ndoindu-se chiar i
de acele preziceri unde cei doi prooroci erau ntr-un deplin acord. Toate s-au ntmplat ns conform
proorocirilor lor, aa cum vom arta la momentul potrivit.
3. Dup ce a respectat vreme de opt ani pactul ncheiat cu babilonienii, Sedechia nu le-a mai rmas credincios, ci
a trecut de partea egiptenilor, trgnd ndejdea ca, n alian cu ei, s-i nimiceasc pe babilonieni. De ndat ce ia parvenit aceast tire, regele babilonian a fcut o expediie mpotriva lui, a pustiit ara, i-a cucerit fortreele,
venind el nsui la Hierosolyma s-l asedieze2 pe rege. Cum au aflat de situaia disperat n care se zbtea aliatul
lor, Sedechia, egiptenii au adunat trupe numeroase, ptrunznd n Iudeea, ca s despresoare oraul. Regele
babilonian a prsit asediul Hierosolymei, a ieit n ntmpinarea egiptenilor, pe care i-a nfruntat i pus pe fug,

alungndu-i din Siria. Cnd regele babilonienilor s-a retras din faa Hierosolymei, falii profei
4

Iehonia (Iehoiachim), penultimul rege din Iuda (597 .e.n.), a avut o domnie la fel de scurt ca i unchiul su Ioahaz.
Sedechia (Zedekiah), ultimul rege din Iuda, a domnit ntre anii 597-586 .eji.
2
n urma rscoalei din 588 .e.n., Nabucodonosor a invadat Iudeea i a mpresurat Ierusalimul.
1

570
571
s-au strduit s-l nele pe Sedechia, spunndu-i c babilonienii nu-i vor mai ataca pe supuii si, nici n-o s-i
strmute din propriile locuine n Babilonia, iar captivii se vor ntoarce acas i vor aduce cu ei toate vasele
rpite de rege din templu. Dar Ieremia a pit n mijlocul lor i a rostit preziceri adevrate, care i contraziceau:
Ru facei c-l amgii pe rege, cci aliana lui cu egiptenii nu-i aduce nici un folos! Babilonienii i vor nvinge,
apoi vor porni iar mpotriva Hierosolymei, i vor asedia pe locuitori i-i vor strpi prin foamete, iar pe
supravieuitori i vor duce n captivitate i le vor jefui avuiile, prdnd i bogiile templului, cruia i vor da
foc, n timp ce oraul va fi fcut una cu pmntul. Noi i vom sluji ca robi pe rege i pe urmaii lui timp de
aptezeci de ani, dup care, dobornd mpria babilonienilor, perii i mezii ne vor elibera, trimindu-ne
napoi n ara noastr, spre a recldi templul i a restaura Hierosolyma!" Aa a cuvntat Ieremia i i-a convins pe
cei mai muli. Dar cpeteniile i nelegiuiii l-au mprocat cu vorbe de batjocur, ca i cum el n-ar fi fost n toate
minile. Cnd ns a vrut s se ntoarc n oraul su de batin, numit Anathoth, situat la douzeci de stadii
distan de Hierosolyma, l-a ntlnit pe drum o cpetenie3, care a pus mna pe el, nvinuindu-l c voia s fug la
babilonieni. Proorocul i-a spus c-l acuza pe nedrept, invocnd faptul c se ntorcea n patria lui. Acesta nu l-a
crezut pe cuvnt, ci l-a nfcat i l-a dus pe Ieremia la dregtori, s-l condamne. Judectorii l-au supus la tot
felul de torturi i l-au zvrlit n temni. Acolo a trebuit s rmn proorocul, suferind o mare nedreptate, aa
cum am mai spus. 4. n al noulea an al domniei lui Sedechia, n a zecea zi din luna a zecea, regele babilonienilor
i-a ndreptat din nou mpotriva Hierosolymei trupele sale, pe care le-a instalat n faa oraului, asediindu-l cu
ntreaga-i putere timp de optsprezece luni. Curnd Hierosolyma a fost bntuit deopotriv de foamete i cium,
dou nenorociri mari care sunt ndurate cu greu de un ora asediat. ntre timp, proorocul Ieremia, dei zcea n
nchisoare, nu tcea din gur, ci cu glas puternic i ndemna poporul s deschid porile oraului, lsndu-i pe
babilonieni s intre. Dac fceau aa, erau salvai cu toii; altfel, vor pieri n ntregime. El
3

Ireia, cpetenia grzii de la poarta lui Veniamin din Ierusalim (Ieremia, XXXVII, 13).

572
prezicea c oricine rmnea n ora urma s piar, fie de foame, fie de sabia duman; doar cei ce fugeau la
vrjmai aveau posibilitatea s scape de moarte. Cnd auzeau aceste vorbe, cpeteniile nu aveau nici o ncredere
n ele, orict de mare era primejdia care i amenina, ci se duceau mnioi la rege, s Ic transmit i s se plng
de prooroc, pe care l nvinuiau c a luat-o razna i le frngea din capul locului curajul, cutnd s slbeasc
avntul i sigurana poporului, prin prezicerea unor mari nenorociri. Cci ei erau gata s nfrunte orice pericol de
dragul regelui i al patriei, n timp ce Ieremia i ndemna struitor s fug la dumani, zicnd c, oricum, oraul
va fi cucerit i ras din temelii.
5. Prin firea lui blnd i dornic de dreptate, regele Sedechia nu era pornit mpotriva lui Ieremia, dar, cuprins de
teama c-i va supra n vremuri de restrite cpeteniile, mpiedicndu-i s fac ceea ce hotrser singuri, l-a dat
pe prooroc n minile lor, s dispun de el cum voiau. De ndat ce au primit dezlegarea regelui, acetia au
ptruns ii temni i l-au luat pe prizonier, coborndu-l cu funiile ntr-o groap plin cu noroi4, ca s moar
sufocat. Acolo, nmolul i-a ajuns pn la gt, aa c viaa lui era n mare primejdie. ntre timp, unul dintre
slujitorii regelui, de obrie etiopiana, care se bucura atunci de mult preuire la curte5, i-a relatat lui Sedechia ce
i s-a ntmplat proorocului, zicndu-i c prietenii i cpeteniile sale au svrit o fapt ruinoas cnd l-au
cufundat pe Ieremia n noroi i i-au pregtit o moarte mai cumplit dect cea pe care ar fi avut-o n nchisoare.
Cum a primit aceast veste, regele s-a cit c l-a lsat pe prooroc la cheremul cpeteniilor sale i a poruncit
etiopianului s ia treizeci de slujitori regeti, funii i tot ce credea el c avea nevoie ca s-l scoat pe Ieremia din
groapa unde fusese afundat. Etiopianul a luat ceea ce i s-a poruncit i l-a smuls pe prooroc din noroi, lsndu-l
liber.
6. Dup aceea, regele l-a chemat n tain la el i l-a ntrebat dac Dumnezeu vrea s-i destinuie ceva sau are de
gnd s-i dea sprijinul su. Ieremia i-a rspuns c, chiar dac ar avea s-i spun
4
5

n groapa lui Malehia din curtea temniei nu era ap, ci numai noroi (Ieremia, XXXVIII, 6).
Ebed-Melec, Etiopianul, unul dintre eunucii de la curtea regal (Ieremia, XXXVIII, 7).

573
ceva, tot nu l-ar crede, aa cum n-a dat ascultare nici ndemnurilor sale. Apoi i-a zis: Oare ce ru i-am fcut, de
vreme ce au hotrt s m ucid prietenii ti? Unde sunt acum cei ce susineau c babilonienii nu vor rencepe
rzboiul cu noi, nelnd bun-cre-dina noastr? n ce m privete, mi-e team s-i spun adevrul, ca nu cumva
s-mi dai pedeapsa cu moartea!" Cnd ns regele s-a legat prin jurmnt c n-o s-l condamne la moarte, nici
nu-l va preda cpeteniilor lui, proorocul a prins curaj i l-a sftuit s predea oraul babilonienilor. L-a asigurat c
Dumnezeu i-a trimis acest oracol, dac vrea s rmn teafr i s scape de primejdie, fr ca att oraul ct i
templul s fie distruse din temelie. Dac nu se supune, cetenii l vor socoti pe el cauza acestor npaste i

autorul tuturor nenorocirilor. Cnd a auzit spusele sale, Sedechia i-a rspuns c dorea s-i urmeze sfatul, ceea ce
era i n interesul su, dar se temea c acei conceteni care trecuser de partea babilonienilor i vor aduce false
nvinuiri n faa regelui duman, atrgnd condamnarea lui. Atunci, proorocul l-a ncurajat i i-a zis c temerile
sale n privina condamnrii la moarte erau nentemeiate. Cci dac va preda oraul babilonienilor, nu va pi
nimic nici el, nici copiii i nici soiile, iar templul va rmne neatins. Dup rostirea acestor vorbe, regele l-a lsat
pe Ieremia s plece, dar i-a poruncit s nu destinuie coninutul convorbirii lor vreunui concetean sau
cpeteniilor sale, dac acetia vor afla c fusese chemat de rege i-l vor ntreba ce anume i-a zis el. S recurg la
prefctorie i s le rspund c nu l-a rugat pe rege dect s-l scape de lanuri i s-l scoat din temni.
Proorocul s-a descotorosit de curioi, aa cum i poruncise regele. Cci, de ndat ce au ajuns la prooroc, l-au
descusut n privina discuiei cu el. Firete c le-a spus ce trebuia.

CAPITOLUL VIII
1. ntre timp, Babilonianul asedia Hierosolyma din rsputeri i cu tenacitate; el a construit pe parapete nalte
turnuri, de unde
574
lupttorii si i alungau pe cei ce se apropiau de ziduri. De jur mprejur a ridicat valuri de pmnt, care atingeau
nivelul zidurilor. Dar i aprtorii oraului se mpotriveau cu vigoare i vitejie asediului. Nu-i doborau nici
foametea, nici ciuma i, n pofida npastelor care i mcinau din interior, fceau fa asprimii rzboiului, fr s
se sperie de mainile de asediu furite de dumani i mpinse spre ziduri, nscocind la rndul lor tot felul de
mainrii, care s li se opun. Era o adevrat ntrecere de for i iscusin militar ntre babilonieni i locuitorii
Hierosolymei, n care unii, socotindu-se mai destoinici, se credeau n stare s cucereasc oraul, iar alii i
puneau sperana salvrii n el i nu ddeau semne de oboseal n inventarea unor lucrri noi, destinate s
zdrniceasc mainile de rzboi ale dumanilor. Aa au rezistat asediaii vreme de optsprezece luni, pn cnd
cei mai muli au czut prad foametei i sgeilor aruncate de vrjmai din turnurile lor.
2. Oraul a fost, aadar, cucerit n al unsprezecelea an al domniei lui Sedechia, n a noua zi din luna a patra.
Asaltul a fost condus de cpeteniile otilor babiloniene, crora Nabucodonosor le ncredinase continuarea
asediului: cci el se afla atunci n oraul Reblatha. Numele cpeteniilor care au capturat Hierosolyma asediat,
pentru cei dornici s le cunoasc, sun astfel: Nergelear, Aremmantus, Semegar, Nabosaris i Echarampsaris.
Oraul a fost ocupat la miezul nopii i cpeteniile dumane au ptruns n templu. Cnd a primit aceast veste,
regele Sedechia i-a luat soiile, copiii, cpeteniile i prietenii, fugind din ora prin nite rpe ntrite, nspre
pustiu. Deoarece unul dintre dezertori i-a prevenit pe babilonieni la ivirea zorilor, acetia au pornit n urmrirea
fugarilor, i-au ajuns din urm n apropierea Ierihonului i i-au nconjurat. Cnd prietenii i cpeteniile care se
asociaser Ia fuga lui Sedechia i-au vzut pe dumani apropiindu-se, l-au lsat singur i s-au mprtiat, fiecare
cu intenia de a-i salva propria-i via. Ca atare, dumanii l-au prins viu pe Sedechia, avnd puini oameni n
jurul lui i, mpreun cu copiii i soiile sale, l-au dus la regele lor. Dup ce a ajuns la el, Nabucodonosor a
nceput s-i numeasc prizonierul ticlos i sfidtor de tratate, care n-a inut minte cuvintele rostite mai nainte,
nerespectnd promisiunile de a-i pstra ara sub autoritate babilonian. I-a imputat faptul c a fost
nerecunosctor, fiindc, obinnd n
575
favoarea lui domnia (pe care el nsui a rpit-o de la Ioachim, ca s i-o druiasc), Sedechia i-a folosit puterea n
dauna propriului binefctor. Dar mare este Dumnezeu, care, scrbit de apucturile tale, te-a dat pe mna mea!"
Dup ce i-a adresat aceste cuvinte lui Sedechia, Nabucodonosor a poruncit ca fiii lui, mpreun cu prietenii i
ceilali captivi, s fie ucii pe loc, sub privirile regelui. Apoi l-a lipsit pe Sedechia de lumina ochilor i, punndu-l n lanuri, l-a dus la Babilon. Astfel s-au adeverit prezicerile lui Ieremia i Iezechiel: anume, c va ajunge
prizonierul babilonienilor i va sta de vorb cu ei fa n fa; lipsit de lumina ochilor, va fi dus la Babilon, fr
s-l vad, ntocmai cum a prezis Iezechiel.
3. Am istorisit aceste lucruri pentru ca fptura lui Dumnezeu s se dezvluie celor ce nu o cunosc, cci ea este
felurit i neleapt i prezice toate evenimentele care urmeaz s se ntmple la timpul cuvenit i n ordinea lor
exact. De aici deducem nepriceperea i nechibzuina oamenilor din pricina crora ei nu sunt n stare s-i
ntrevad viitorul, ci se ndreapt orbete spre pieire, fr s cunoasc nici o cale de a ocoli primejdia.
4. Aa i-au ncheiat viaa regii din neamul lui David, douzeci i unu la numr, de la primul pn la ultimul; ei
au domnit mpreun cinci sute i paisprezece ani, ase luni i zece zile; acestora li se altur Saul, care n-a fost
din seminia lor i a crmuit douzeci de ani.
5. Babilonianul l-a trimis pe cpetenia trupelor sale Nabuzardanes la Hierosolyma s jefuiasc templul,
poruncindu-i s-l ard mpreun cu palatul regal, s fac oraul una cu pmntul i s strmute populaia n
Babilon. Nabuzardanes a sosit n al unsprezecelea an al domniei lui Sedechia la Hierosolyma, a prdat templul i
a rpit vasele de aur i argint ale Domnului, precum i marele bazin de splat, druit de Solomon; aijderea,
stlpii de aram cu capitelurile lor, mesele de aur i candelabrele. Lund cu el toate acestea, cpetenia a dat foc
templului, n prima zi a lunii a cincea din al unsprezecelea an al domniei lui Sedechia, totodat cel de-al
optsprezecelea al domniei lui Nabucodonosor. Apoi a incendiat palatul regal i a drmat oraul. Templul a fost
mistuit de flcri, la patru sute aptezeci de ani, ase luni i zece zile de la construirea lui; de la ieirea poporului

din Egipt trecuser deja o mie aizeci i doi de ani, ase luni i zece zile. Tot
timpul care s-a scurs, de la potop pn la distrugerea templului, a fost o mie nou sute cincizeci i apte de ani,
ase luni i zece zile; de la crearea lui Adam, pn la ceea ce s-a ntmplat cu templul au trecut trei mii cinci sute
treisprezece ani, ase luni i zece zile. Iat, aadar, numrul anilor; am explicat ct de muli au fost i fiecare
eveniment n parte pe care l-au desprit. Dup ce cpetenia otirii regelui babilonienilor a ras din temelii
Hierosolyma i a surghiunit populaia oraului, i-a capturat pe Marele Preot Sareas, pe al doilea preot,
Sophonias, pe cpeteniile strjilor templului (care erau trei la numr), pe eunucul mai mare peste grzile de corp,
apoi pe apte dintre prietenii lui Sedechia, pe grmticul lui, precum i pe ali aizeci de fruntai. Pe toi acetia,
mpreun cu vasele rpite din templu, i-a dus la regele su n Reblatha, ora din Siria. Nabucodonosor a poruncit
s se taie capetele Marelui Preot i cpeteniilor, dar pe ceilali prizonieri, n frunte cu Sedechia, i-a dus la
Babilon. n afara lor l-a luat cu el i pe Marele Preot Iosadoc, fiul Marelui Preot Sareas, pe care babilonianul l-a
ucis n Reblatha, ora din Siria, cum am spus mai nainte.
6. Dup ce am enumerat, aadar, neamul regilor1, artnd nsuirile lor personale, ci ani a trit i a domnit
fiecare n parte, socotesc c trebuie s spun i numele Marilor Preoi care s-au perindat n vremea regilor. Primul
Mare Preot al templului de-abia construit de Solomon a fost Sadoc. I-a urmat n aceast nalt funcie fiul su
Achimas; dup Achimas, Azarias; dup acesta, Ioram; dup Ioram, Isus, demnitatea trecnd de la el la Axioram;
urmaul lui direct a fost Phideas, al lui Phideas, Sudeas, al lui Sudeas, Juel; al lui Juel, Iotham; al lui Iotham,
Uria; al lui Uria, Nerias i al lui Nerias, Odeas, dup el a venit la rnd Sallum, dup Sallum, Elchias; dup
Elchias, Sareas i, n sfrit ,dup el, Iosadoc, dus la Babilon, n captivitate. Toi acetia au motenit demnitatea
de Mare Preot din tat n fiu.
1

Aici se ncheie istorisirea domniilor celor trei regi din Israel, Saul, David i Solomon, i prezentarea paralel a celor 19 suverani din Regatul
Israel (928-724 .e.n.) i 20 de suverani din Regatul Iudeii (928-586 .en.), Havius Josephus epuiznd astfel coninutul celor patru Cri ale
Regilor i al celor dou cri ale cronicilor (Paralipomena, I i II).

576
.
577
7. Cnd s-a ntors la Babilon, Nabucodonosor l-a inut pe Sedechia n nchisoare pn la sfritul vieii sale. Apoi
l-a nmormntat el nsui cu mult pomp. Vasele rpite din templul locuitorilor din Hierosolyma le-a nchinat
zeilor si, a statornicit poporul n ara babilonian, iar pe Marele Preot l-a slobozit din lanuri.

CAPITOLUL IX
1. Cpetenia Nabuzardanes, care dusese n captivitate poporul din Iuda, i-a lsat acolo pe sraci i pe transfugi,
iar drept cpetenie a lor l-a ales pe cel ce se numea Godolias i era fiul lui Aicami, un brbat nobil i drept. El a
poruncit, ca din rodul pmntului lucrat de ei, oamenii s-i plteasc regelui un bir anumit. Pe proorocul Ieremia
l-a chemat din temni la el, n sperana c-l va convinge s-l nsoeasc la Babilon (cci regele i dduse ordinul
s-i satisfac orice dorin). Dac n-avea de gnd s-l urmeze, trebuia s-i spun lui Nabuzardanes unde dorea el
s se stabileasc, spre a-l putea ntiina pe rege printr-o scrisoare. Dar proorocul nu vroia s plece, nici s se
aciueze ntr-un loc anume, ci se mulumea s triasc printre ruinele patriei i jalnicele-i rmie. Cnd a aflat
care era hotrrea lui, cpetenia i-a poruncit lui Godolias s aib grij de Ieremia i s-i dea tot ce-i poftea inima.
L-a nzestrat apoi cu daruri bogate i l-a lsat s plece ncotro poftea. Ieremia s-a hotrt s rmn n oraul din
inutul acela, numit Masphath, i l-a rugat pe Nabuzardanes s-l elibereze din temni i pe discipolul su,
Baruh1, fiul lui Nerus, care se trgea dintr-o cas vestit i stpnea foarte bine limba rii sale.
1

n cap. VI, Flavius Josephus a prezentat n treact exemplara colaborare dintre Ieremia i scriitorul Baruh. Proorocul i-a dictat n nchisoare
prezicerile i Baruh le-a scris pe un sul de hrtie (firete, papirus), citind n templu cartea,

578
2. Dup ncheierea misiunilor sale, Nabuzardanes s-a ndreptat spre Babilon. Cnd ns cei ce fugiser n timpul
asedierii Hierosolymei i triau risipii n ntreaga ar au aflat c babilonienii s-au retras, lsnd n urma lor vreo
civa evrei n ogoarele locuitorilor Hierosolymei, crora li se ncredinase cultivarea lor, toi s-au strns de
pretutindeni la Masphath, n preajma lui Godolias. Cpeteniile lor erau Ioannes, fiul lui Careas, Iezanias, Sareas
i alii. Printre ei se afla i Ismael, de neam regesc, un om nelegiuit i foarte viclean, cci n vreme ce
Hierosolyma fusese mpresurat, fugise la Baalis, regele ammaniilor, locuind n acest rstimp la el. La sosirea
lor, Godolias i-a sftuit s rmn acolo, nlturnd orice fel de team fa de babilonieni: nu li se va ntmpla
nici un ru dac se vor ocupa de muncile agricole. i-a pecetluit vorbele printr-un jurmnt i a adugat c el va
fi ocrotitorul care va veni n ajutorul lor atunci cnd vor avea o suprare. Le-a cerut apoi s se statorniceasc,
dup voia lor, n oricare ora, pe care s-l reconstruiasc, spre a putea fi locuit. I-a prevenit s se pregteasc i
s-i procure din vreme gru, vin i untdelemn, ca s nu duc lips la iarn. De ndat ce le-a vorbit astfel, i-a
trimis s-i aleag fiecare inutul i locul unde voiau s triasc. 3. Atunci cnd printre neamurile nvecinate cu
Iudeea s-a rspndit vestea c Godolias i-a primit cu mult omenie pe toi fugarii rentori la el i le-a ngduit s
ocupe ogoarele i s le lucreze, cu obligaia de a plti bir babilonienilor, muli au venit de-a valma la Godolias i
au populat Iudeea. Atunci cnd s-au deprins cu ara, precum i cu blndeea i omenia lui Godolias, Ioannes i
cpeteniile de oti din jurul lui l-au ndrgit i i-au spus c Baalis, regele ammaniilor, l trimisese pe Ismael
anume ca s-l nlture prin vicleug i pe ascuns, spre a domni asupra israe-liilor: cci el se trgea din neam

regesc. L-au asigurat c-l vor scpa de complotul acesta dac le va ngdui s-l ucid ei nii pe Ismael, fr ca
nimeni s prind de veste. I-au mrturisit temerea lor privitoare la faptul c, prin asasinarea lui de ctre
pe care regele Ioiachim a confiscat-o i apoi a ars-o, cernd pedepsirea lui Ieremia i Baruh pentru ceea ce au fcut. Prevenii de dregtorii
regelui, cei doi se ascund i nu pot fi gsii. Dar la ndemnul Domnului, Ieremia ia alt sul de hrtie (papirus) i-l nmneaz lui Baruh: i
acesta a scris n el, din gura lui Ieremia, toate cuvintele din sulul ce-l aruncase n foc Ioiachim, regele lui Iuda. i a mai adugat la ele multe
cuvinte asemenea acelora" (Ieremia, XXXVI, 32).

579
Ismael, rmiele poporului israelit erau sortite s piar n ntregime. Godolias le-a rspuns c nu-i venea s
cread c poate s urzeasc mpotriva lui asemenea planuri mrav cel pe care l-a copleit cu attea binefaceri.
Nu era cu putin ca un om aflat la ananghie, care a primit de la el tot sprijinul necesar, s fie att de
nerecunosctor fa de binefctorul su i att de nelegiuit nct s caute s-l rpun cu propria-i mn pe cel ce
trebuie s-l apere mpotriva celor ce unelteau mpotriva vieii lui. Chiar dac presupunerea lor ar fi ntemeiat, ia asigurat c prefer s fie omort de Ismael, dect s ajung ucigaul unui om care s-a refugiat la el,
ncredinndu-i salvarea, ca i cum s-ar fi pus zlog.
4. Fiindc n-au putut n nici un chip s-l nduplece pe Godolias, Ioannes i celelalte cpetenii de oti l-au prsit.
Dup treizeci de zile, Ismael i ali zece nsoitori au sosit n Masphath, la Godolias, care le-a fcut o primire
strlucit, dndu-le un osp unde el s-a mbtat, n timp ce Ismael i tovarii lui se veseleau stranic. Cnd i-a
vzut gazda amorit de butur i cuprins de un somn adnc, Ismael i cei zece prieteni ai lui s-au sculat de la
mas i l-au omort pe Godolias, ca i pe cei ce luau parte la osp. Dup uciderea lor, au ieit repede, n toiul
nopii, i i-au rpus pe toi iudeii din ora, mpreun cu otenii din garnizoana lsat de babilonieni. n ziua
urmtoare au sosit din cuprinsul rii optzeci de brbai, s-i aduc daruri lui Godolias, nici unul dintre ei
netiind ce i se ntmplase ntre timp. Cum i-a vzut, Ismael a i poruncit ca ei s fie introdui n casa lui
Godolias. De ndat ce au intrat, i-a nchis n ncperea principal i i-a mcelrit, apoi le-a aruncat leurile ntr-o
groap adnc, s nu le mai vad nimeni. Din cei optzeci de brbai n-au scpat cu via dect cei ce i-au rugat s
nu-i ucid, cci erau gata s le dea mobilele, hainele i proviziile de gru pe care le ineau ascunse pe cmp.
Cnd a auzit vorbele lor, Ismael a cruat viaa acelor brbai. Locuitorii din Masphath, mpreun cu soiile i
copiii lor, printre care se afla i fiica lui Sedechia, ncredinat de Nabuzardanes lui Godolias, au fost dui n
captivitate. Ismael s-a ntors la regele ammaniilor dup mplinirea acestor fapte.
5. Cnd au primit vestea mravelor fapte svrite de Ismael la Masphath i a uciderii lui Godolias, Ioannes i
cpeteniile de oti din jurul lui s-au mniat, strngndu-i trupele ca s porneasc lupta mpotriva lui Ismael, pe
care l-au ntlnit lng izvoarele din Hebron. De ndat ce i-au zrit pe Ioannes i
580
cpeteniile lui de oti, prizonierii lui Ismael au fost cuprini de bucurie, ndjduind c vor s sar n ajutorul lor.
Au nceput s-l prseasc pe Ismael i s-au ntors la Ioannes. Dar Ismael i opt dintre nsoitorii lui au fugit la
regele ammaniilor. Ioannes i-a luat pe toi cei ce ncpuser pe minile lui Ismael, laolalt cu eunucii, soiile i
copiii i i-au adus pn la locul ce se numete Mandra, rmnnd acolo o zi ntreag. Au hotrt apoi s plece de
ndat spre Egipt, de team c, rmnnd n ar, i vor ucide babilonienii, suprai de asasinarea lui Godolias,
care fusese nvestit de ei cu puteri depline.
6. Dup luarea acestei hotrri, Ioannes, fiul lui Careas, i cpeteniile de oti din preajma lui s-au dus la Ieremia
i l-au implorat s-l roage pe Dumnezeu s le arate ce anume aveau de fcut ca s ias din impas, jurnd c vor
proceda ntocmai cum le va porunci. Ieremia proorocul le-a promis s intervin pentru ei pe lng Dumnezeu,
dar a trebuit s treac zece zile pn s i se arate Domnul, care i-a cerut s-i dezvluie lui Ioannes, celorlalte
cpetenii de oti i poporului c, dac rmn n ara lor, el le va purta de grij, s nu peasc nici un necaz din
partea temuilor babilonieni. n schimb, plecarea lor n Egipt va strni mnia lui, fcndu-i s ndure plgile de
care tiu ei nii c au avut parte fraii lor de demult. Cnd Ioannes i-a spus poporului ce sfat le-a dat proorocul
la ndemnul lui Dumnezeu, oamenii n-au crezut c porunca prin care li se cerea s rmn n ar provenea de la
Dumnezeu; doar dorina de a fi pe placul lui Baruh, ucenicul su, l-a fcut s-i atribuie lui Dumnezeu aceast
nscocire, spre a-i convinge s rmn n ar, ca s fie rpui de babilonieni2. Aadar, poporul i Ioannes n-au
urmat sfatul care fusese trimis de Dumnezeu prin gura proorocului, ci s-au dus n Egipt, lundu-i cu ei pe Ieremia
i Baruh.
7. De ndat ce au ajuns acolo, Domnul l-a ntiinat pe prooroc c regele babilonienilor avea de gnd s vin cu
oastea mpotriva egiptenilor i i-a poruncit s prezic poporului c Egiptul va fi subjugat i pe unii dintre ei i va
ucide, iar pe alii i va lua prizonieri, ducndu-i la Babilon. Aceste fapte s-au petrecut ntocmai. La cinci ani dup
distrugerea Hierosolymei, n al douzeci i treilea an al domniei sale, Nabucodonosor a
2

Acuzaia a fost adus de Azaria, Iohanan i ali oameni ngmfai (Ieremia, XUII,2).

581
ntreprins o expediie mpotriva Coelesiriei, pe care a i cucerit-o, apoi a dezlnuit rzboiul cu ammaniii i
moabiii. Dup subjugarea acestor popoare, a nvlit n Egipt, ca s-l zdrobeasc. Pe regele care domnea atunci la ucis i a pus pe altul n locul lui, iar pe evreii aflai acolo i-a dus din nou n captivitate la Babilon. Neamul
evreilor, asupra cruia s-au abtut attea nenorociri, a trecut de dou ori Eufratul. Cci cele zece seminii din
Samaria au ajuns n timpul domniei lui Oseas sub stpnirea asi-rienilor; apoi, cei rmai din celelalte dou

triburi, dup cucerirea Hierosolymei, au fost dui n captivitate de Nabucodonosor, regele babilonienilor i al
caldeenilor. alamanasar, care i-a alungat din propriile case pe israelii3, i-a strmutat n locul lor pe chuteii care
locuiser pn atunci n interiorul Persiei i al Mediei, ca se le spun apoi samariteni, trgndu-i numele de la
inutul unde s-au statornicit. Dar regele babilonienilor, care a dus n surghiun cele dou seminii4, n-a adus nici
un alt popor n inutul lor. Aa se face c toat Iudeea, mpreun cu Hierosolyma i templul, au rmas pustii
vreme de aptezeci de ani. ntregul rstimp dintre capturarea celor zece triburi i plecarea n captivitate a
celorlalte dou triburi a fost de o sut treizeci de ani, ase luni i zece zile.

CAPITOLUL X
1. Nabucodonosor, regele babilonienilor, i-a selecionat pe fiii de neam mare ai iudeilor i pe cei nrudii cu
regele Sedechia, care se distingeau prin robusteea trupului i frumuseea lor,
3

Rezistnd unui asediu de trei ani, Samaria a fost cucerit n 721 .e.n., Regatul Israel fiind transformat ntr-o provincie asirian i locuitorii
lui, strmutai n Media i Mesopotamia.
4
Robia babilonian a nceput n 597 .e.n., cnd Nabucodonosor a deportat n Babilonia un prim grup de iudei, n frunte cu regele lor
Ioiachim sau Iehonia. O deportare masiv a avut loc n vara lui 586 .e.n., dup distrugerea templului i a Ierusalimului de ctre Nebusardan.
O a treia deportare, mai restrns, s-a desfurat n 582-581 .e.n. (vezi Uremia, cap. final, LII).

582
dndu-le mult nvtur i o cretere aleas. Pe unii dintre ei i-a fcut eunuci (cum se ntmpla ndeobte cu
bieii popoarelor nvinse, la o vrst nc fraged), pe alii i-a hrnit cu bucate de la masa lui, avnd grij ca ei
s-i nsueasc datinile rii i scrierile caldeenilor. Acetia au dat dovad de o mare nelepciune n domeniile n
care fuseser instruii i dintre ei s-au distins patru tineri din neamul lui Sedechia, prin nfiarea plcut i
mintea lor ascuit. Primul se chema Daniel, al doilea, Ananias, al treilea, Misael i al patrulea, Azarias. Dar
babilonianul le-a schimbat numele i le-a cerut s se cheme altfel. Pe Daniel l-a numit Baltasar; peAnania,
Sedraches; pe Misael, Misaches, iar pe Azaria, Abdenago1. Datorit firii lor alese, rvnei cu care se aplecau
asupra crilor i dovezilor de nelepciune, regele i preuia nespus i-i ndrgea.
2. Daniel a socotit c era mai sntos ca el i rudele sale s duc o via mai aspr i s se abin de la bucatele
mesei regelui su s se nfrupte din orice fel din fiin nzestrat cu suflul vieii. S-a dus, aadar, la Aschanes,
eunucul care i avea sub supravegherea lui, i i-a cerut s-i opreasc pentru el bucatele aduse de la masa regelui,
iar lor s le dea de mncare numai legume i curmale sau orice fel de hran lipsit de via. Cci se simeau atrai
doar de asemenea merinde, pe toate celelalte le dispre-uiau2. El le-a zis c era gata s se supun voinei lor, dar
se temea, totui, c va fi tras la rspundere i expus pedepsei dac regele ar deduce acest lucru din fragilitatea
corporal i din culoarea feei cu trsturile schimbate ntre timp, acest lucru reie-ind din comparaia cu ali
tineri bine hrnii (cci era firesc ca trupul s-i schimbe linia i coloritul odat cu hrana). Cnd l-au vzut pe
Aschanes cuprins de fric, l-au convins ca timp de zece zile s-i pun la prob, hrnindu-i astfel. Dac trupurile
lor nu vor arta deloc mai ru dect nainte, s le dea mai departe aceleai bucate, deoarece ele nu le-au adus nici
o vtmare. S revin
'. n Biblie, Belsaar, adrac, Meac i Abed-Nego {Daniel, 1,7).
2
Proorocul Daniel este un vegetarian contemporan cu filosoful grec Pitagora (580-500 .e.n.), care a fcut lungi cltorii de studii n Egipt,
Persia, Fenicia i Iudeea. Pe lng pine, el mnca legume fierte sau crude, arareori pete, interzicnd consumul crnii unor vieti care
mpart cu noi privilegiul de a avea suflet. Interdicia se baza pe credina lui n metempsihoz, adic transmigrarea sufletelor prin corpurile
diverselor animale.

583
n schimb la ceea ce mncaser mai nainte dac se va vedea c au slbit sau au rmas n urma celorlali.
Deoarece hrana simpl nu numai c nu i-a mpuinat, ci trupurile lor au prut mai sntoase i mai mplinite
dect ale celor ce se nfruptau din drnicia mesei regeti, putnd s treac drept mai sraci dect dnii. Daniel i
nsoitorii lui ddeau impresia c triau n mare belug i bogie. De atunci ncolo, Aschanes, scpat de temerile
sale, i-a pstrat pentru el bucatele pe care regele le trimitea zilnic de la masa lui pentru tineri, iar lor le ddea
hrana menionat mai sus. n felul acesta ei i-au pstrat minile mai curate i mai apte de a se mbiba cu
nvturi, trupurile lor fiind robuste i rezistente la eforturi. Cugetele lor nu erau delstoare, nici ngreunate de
o hran variat, nici nu se moleeau din aceast pricin, aa c le venea uor s-i nsueasc ntreaga nvtur
a evreilor i a caldeenilor. Daniel era mai dibaci dect ceilali mai ales n tlmcirea viselor, iar acest har al lui
era un dar al lui Dumnezeu. 3. La doi ani de la devastarea Egiptului, regele Nabucodonosor a avut un vis
minunat, al crui tlc i l-a dezvluit Dumnezeu chiar n timpul somnului, dndu-l ns uitrii la trezirea lui. I-a
chemat de ndat la el pe magii caldei i pe prezictori i le-a povestit c a avut un vis, adugnd c nu-l mai
inea minte, i le-a poruncit s-i spun ce anume a visat i ce tlc avea vedenia. Acetia i-au rspuns c aa ceva
nu era n stare s afle nici un om, dar s le spun ce a vzut n somn i ei i vor dezlega visul. Atunci el i-a
ameninat cu moartea dac nu vor descoperi ce anume a visat. Nabucodonosor a poruncit s fie ucii cu toii, cci
au recunoscut c nu erau capabili s fac ceea ce le-a poruncit. Cnd a auzit c regele i-a condamnat la moarte
toi nelepii, alturi de acetia aflndu-se n primejdie el nsui i rudele lui, Daniel s-a dus la Ariochus, care era
cpetenia grzilor regelui. I-a cerut s-i spun pricina pentru care regele a poruncit s fie dui la moarte toi
caldeii i magii. Cnd a primit rspunsul c Nabucodonosor se suprase pe ei fiindc avusese un vis i le-a
poruncit s i-l reaminteasc, iar ei au susinut c nu erau n stare s fac aa ceva, Daniel l-a rugat pe Ariochus s
se duc la rege i s-i cear s mai atepte o noapte, amnnd pentru a doua zi executarea magilor. Trgea

ndejdea ca, prin rugi nlate Domnului, s primeasc dzvluirea tainei visului cu pricina. i Ariochus s-a dus
la rege i i-a transmis cererea lui Daniel. Nabucodonosor a dat
584
ordin s se amne uciderea magilor pn cnd se va nfptui promisiunea lui Daniel. Tnrul s-a dus, aadar,
acas, nsoit de rudele sale, i o noapte ntreag l-a implorat pe Dumnezeu s-i crue pe magi i pe caldei, el
urmnd s mprteasc soarta acestora i s-i dea la iveal vedenia pe care a avut-o n somn regele i nu-i mai
amintea de ea. nduplecat de primejdia ce-l amenina pe Daniel i ncntat de cucernicia lui, Dumnezeu i-a
dezvluit taina visului, mpreun cu interpretarea lui, pentru ca regele s neleag ce tlc avea. De cum a primit
de la Domnul aceast revelaie, Daniel s-a sculat foarte bucuros, transmind vestea frailor si, care, dup ce-i
luaser rmas bun de la via i cugetau la moarte, s-au vzut scpai de teroare i npdii de sperana
supravieuirii. mpreun cu acetia, a adus mulumiri Domnului, care se milostivise de tinereea lor, i, la ivirea
zorilor, Daniel s-a dus la Ariochus, cerndu-i s-l nsoeasc la rege: dorea s-i spun ce anume vzuse el n visul
din noaptea trecut. 4. Cnd a fost primit de rege, Daniel i-a cerut mai nti s nu-l socoteasc mai nelept dect
ceilali caldei i magi fiindc poate s-i dezvluie visul pe care nici unul dintre acetia n-a fost n stare s-l
ntrevad. Cci nu priceperea i-a spus el nici propria agerime mai mare dect a altora au nfptuit totul.
Lui Dumnezeu i-a fost mil c eram n primejdie de moarte, eu nsumi rugndu-l pentru viaa mea i a
consngenilor mei, s-mi destinuie visul tu i tlmcirea lui. La grea ncercare m-a pus nu atta jalea pricinuit
de condamnarea noastr la moarte, ct mai ales teama pentru renumele tu, fiindc ai dat porunca s fie ucii pe
nedrept nite oameni buni i cinstii, crora le-ai cerut s fac un lucru mai presus de nelepciunea omeneasc i
aflat doar la ndemna lui Dumnezeu. n vreme ce erai preocupat de gndul privitor la cel ce va stpni dup tine
lumea ntreag i stteai ntins n pat, Dumnezeu a vrut s i-i arate pe toi regii care vor veni, trimindu-i un vis
prevestitor. i s-a prut c vezi n faa ta o uria statuie, al crei cap era de aur, umerii i braele, de argint,
pntecele i coapsele, de aram, iar pulpele i picioarele, de fier3. Apoi ai zrit o stnc mare care s-a rostogolit
dintr-un
3

Seminia de aur, argint, aram i fier figureaz n mitul vrstelor omenirii, inclus n poemul Munci i Zile de poetul grec Hesiod, n opera
cruia s-au depistat influente orientale.

585
munte i s-a prvlit asupra statuii, a culcat-o la pmnt, sfrmnd-o, aa c n-a mai rmas din ea nici o parte
ntreag: aurul, argintul, fierul i arama s-au preschimbat ntr-o pulbere mai fin dect fina. S-a strnit ns un
vnt puternic, care a mprtiat-o apoi n lung i n lat. n schimb, stnca a crescut att de mult nct se prea c
acoper ntregul pmnt. Acesta a fost visul pe care l-ai avut: tlmcirea lui este urmtoarea. Capul de aur te
nfieaz pe tine i pe regii babilonieni care au domnit naintea ta. Cele dou brae i umerii de argint
ntruchipeaz faptul c regatul tu va fi nlturat de doi regi4. mpria lor va fi dobort de regele ce va veni din
apus, nvemntat n aram5. Puterea acestuia va fi nfrnt de cineva aidoma cu fierul i care va stpni ntreaga
lume, avnd nsuirile fierului6, mai trainic dect aurul, argintul i arama!" Daniel i-a dat lmuriri regelui despre
stnc, dar mie mi este ngduit s scriu doar despre trecut, nu i despre cele ce vor veni. Omul avid de adevr,
care nu-i precupeete truda de a cerceta lucrurile n amnunime, dornic s tie ceea ce nu este sigur sau ine de
viitor, s-i dea osteneala s parcurg cartea lui Daniel, aflat printre scrierile noastre sfinte7.
5. Cnd a auzit cuvintele sale, regele Nabucodonosor i-a recunoscut visul i, plin de admiraie fa de nsuirile
lui Daniel, a czut cu faa la pmnt i l-a venerat la fel ca pe un zeu, poruncind s i se nchine jertfe. Nu s-a
mulumit doar cu att, ci i-a pus numele zeului venerat de el i l-a fcut guvernatorul ntregului su regat, alturi
de rudele sale. Prin invidia i intrigile strinilor, acetia au fost ameninai de-o mare primejdie, deoarece l-au
jignit pe rege cu urmtorul prilej: Nabucodonosor a fcut o statuie de aur nalt de aizeci de coi i a aezat-o n
marea cmpie a Babilonului. La solemna sfinire a statuii, a chemat toate cpeteniile din ntregul regat i le-a
poruncit ca, de ndat ce vor
4

Al mezilor i al perilor. Dup ce au nimicit Asiria n alian cu Regatul Noului Babilon, mezii au fost nfrni i nglobai n Imperiul
Persan (550 .e.n.) de ctre Cirus II, care a cucerit Babilonul n 539 .e.n.
5
Alexandru cel Mare, rege al Macedoniei (336323 .e.n), victorios n expediia antipersan, care a lsat generalilor si (diadohii) un
imperiu mai vast dect cel al lui Cirus II i Darius I.
6
Aluzie la Imperiul Roman, pe care Havius Josephus l-a socotit cel mai trainic dintre toate.
7
Biblicele proorociri ale lui Daniel conin i unele viziuni apocaliptice.

586
auzi glasul trmbielor, s cad cu faa la pmnt i s se nchine statuii. Pe cei ce nu fceau nchinciunea i-a
ameninat c-i va arunca ntr-un cuptor cu foc arztor. La sunetul trmbiei, cnd toi se nchinau statuii, dup
spusele unora,rudele lui Daniel n-au fcut acest lucru, nevrnd s ncalce datinile rii lor. Prini asupra faptei, ei
au fost aruncai numaidect n flcri, dar providena divin i-a salvat i, contrar tuturor ateptrilor, au scpat
teferi. Focul nu s-a atins de ei, ci, parc dndu-i seama, dup prerea mea, c nite oameni fr nici o pat
fuseser zvrlii n vpile sale, nu i-a ndreptat suflul spre ei, fora lui mistuitoare ar-tndu-se neputincioas.
Ct timp tinerii au stat n mijlocul focului, Domnul le-a ocrotit trupurile, care n-au fost deloc vtmate de
flcri8. Pe aceast cale, ei s-au dovedit a fi nite brbai drepi i ndrgii de Dumnezeu, recptndu-i
favoarea regelui9, care de atunci ncolo le-a artat o deosebit preuire.
6. N-a trecut mult i regele a avut alt vis care i prevestea c-i va pierde tronul i va tri printre fiare slbatice,

urmnd ca, dup apte ani petrecui n pustiu10,s-i redobndeasc domnia. Datorit noului su vis, el a strns
iari magii i le-a vorbit despre vedenie, cerndu-le s-i dezvluie nelesul ei. Nimeni n-a fost n stare s afle
tlcul visului i s-l explice regelui. Daniel a fost singurul care l-a gsit i i-a prezis c lucrurile se vor desfura
ntocmai cum a visat. Nabucodonosor a petrecut intervalul pe care l-am menionat n pustiu i, n rstimpul de
apte ani, nimeni n-a cutezat s-i ocupe tronul. Cnd ns l-a rugat pe Dumnezeu s-i primeasc domnia napoi,
acesta i-a redat-o. S nu mi se repro8

Vezi Cntarea celor trei tineri (n cuptorul cu foc din Babilon) inclus n Biblie alturi de Cartea lui Baruh i Epistola lui Ieremia ctre cei
ce aveau s fie dui robi n Babilon.
9
Prietenii lui Daniel au trecut cu succes prin proba focului.
10
n perioada ct a stat izolat de oamenii care l-au alungat, detronatul suveran babilonian a dus o via asemntoare cu cea a primitivului
Enkidu, nainte de a fi ademenit n Uruk de curtezana trimis de Ghilgame: mnca iarba de pe dealuri mpreun cu gazelele i de-a valma cu
slbticiunile se adpa la ochiurile de ap. Biblia sugereaz acest lucru prin cuvintele: Inima lui s nu mai fie inim de om, ci o inim de
dobitoc s-i fie dat i apte ani s treac peste el!" (Daniel, IV, 13). Flavius Josephus nu descrie i cel de-al doilea vis fascinant al lui Nabucodonosor, nici aspra existen pe care a dus-o n pustiu ca s-i rscumpere pcatele din timpul domniei sale anterioare n Babilon, plin
de idoli, violen i desfru.

587
eze faptul c n scrierile mele nfiez fiecare lucru aparte, aa cum l-am ntlnit n crile strvechi. Cci nc
de la nceputul acestei lucrri de istorie, m-am pronunat mpotriva celor ce vor dori sau vor avea pretenia s-mi
art rezerva fa de evenimentele povestite, asigurndu-i c m mrginesc doar s deapn n limba Eladei crile
evreilor, cu promisiunea c n expunerea ntmplrilor nu voi aduga i nu voi omite nimic.

CAPITOLUL XI
1. Dup ce a domnit patruzeci i trei de ani, regele Nabucodonosor s-a stins din via. A fost un om pus pe fapte
mari i mult mai norocos dect naintaii si. i Berosos, n a Treia carte a Istoriei caldeenilor, amintete
isprvile sale prin urmtoarele vorbe: Cnd Nabopalassar, tatl su, a aflat c satrapul pe care-l pusese peste
Egipt, Coelesiria i Fenicia s-a rzvrtit, iar el nu mai putea face fa oboselilor, a ncredinat nc tnrului fiu
Nabucodonosor o parte a trupelor sale, ca s duc rzboi mpotriva nesupusului guvernator. Nabucodonosor s-a
ntlnit cu el, l-a nfruntat ntr-o btlie i, nvingndu-l, a readus n stpnirea lui rile menionate mai nainte.
Dar Nabopalassar, care se mbolnvise ntre timp, i-a dat obtescul sfrit n Babilon, dup ce domnise douzeci
i unu de ani. Cum a primit vestea morii tatlui su, la scurt vreme dup aceea, Nabucodonosor a ornduit
treburile din Egipt i celelalte inuturi i, lsnd n seama prietenilor si prizonierii luai din Iudeea, Fenicia, Siria
i din rndul poporului egiptean, ca s-i duc n Babilonia, alturi de trupele prevzute cu armament greu i
bagajele lor, s-a dus el nsui la Babilonu o suit restrns, prin mijlocul deertului. Mai nti a intrat n posesia
regatului pe care cel mai puternic principe caldean l guverna i n absena lui i-a primit ntreaga mprie
588
a tatlui su. Apoi Nabucodonosor a poruncit ca prizonierii adui de el s fie colonizai n cele mai potrivite
inuturi ale Babiloniei. Dup ce a mpodobit templul lui Bel i al altor zei cu bogate przi de rzboi, a adugat la
vechea vatr a oraului un cartier nou. Ca s apere canalul fluviului de atacurile celor ce plnuiau s asedieze
Babilonul, a nconjurat att partea interioar, ct i partea exterioar a oraului cu un ntreit ir de ziduri, care
erau construite fie din crmizi arse i smoal, fie numai din crmizi arse. De ndat ce a ntrit bine oraul i la nzestrat cu pori1 magnifice, n vecintatea palatului printesc a construit un palat nou, despre mreia i
strlucirea cruia mi se pare de prisos s mai vorbesc, n pofida faptului c era ntins i impuntor, el a fost
terminat totui n cincisprezece zile. n acest palat a nlat terase de piatr care se asemuiau cu munii i erau
concepute astfel ca pe ele s creasc tot felul de arbori. A fcut i aa-numitele grdini suspendate2, fiindc soia
lui, care fusese crescut n Media, dorea s-i aminteasc de patria ei." n a Treia carte din Istoria Iudeei,
Megasthenes3 pomenete faptele acestea, strduindu-se s dovedeasc prin ele c acest rege l-a ntrecut cu mult
pe Heracles prin vitejia i eroicele sale isprvi. Megasthenes mai spune apoi c Nabucodonosor a pustiit o mare
parte a Libyei4 i a Iberiei5. n cea de-a Doua carte din Istoria Persiei, Diocles l menioneaz pe acest rege, iar
Filostrat, att n Istoria Indiei, ct i n Istoria Feniciei, spune c el a asediat treisprezece ani Tyrul, n vremea
domniei lui Ithobal6. Acestea sunt relatrile tuturor istoricilor despre regele babilonian.
' Herodot merge att de departe, nct ridic numrul porilor Babilonului de la 8 la 100 (Istorii, CLXXIX), concurnd astfel cu Theba
faraonilor.
2
Grdinile suspendate" ale Babilonului, etajate deasupra unor boli uriae, fceau parte din cele apte minuni ale lumii antice.
3
Geograf grec (secolul TV-IH .e.n), solul regelui elenistic Seleucos I Nicator la curtea suveranului din Pataliputra, care a petrecut cu
ntreruperi circa un deceniu n India, scriind o istorie a acestei ri.
4
ntreaga parte nordic a Africii, n accepia antichitii greco-romane.
5
Regiune istoric situat ntre Munii Caucaz i nord-estul Armeniei antice, corespunznd parial Republicii Georgia de azi.
6
Vestita cetate insular fenician a fost constrns s recunoasc suzeranitatea babilonian n 574 .e.n.

589
2. Dup moartea lui Nabucodonosor, i-a urmat la tron fiul su Abilamarodach, care l-a scos din lanuri
numaidect pe regele Hierosolymei, Iehonia7,l-a socotit ca fcnd parte dintre prietenii lui de ndejde, i-a dat
daruri numeroase i l-a trecut n rndul regilor de seam, aflai la Babilon.Cci tatl su nu i-a inut cuvntul dat
i nu l-a cruat pe Iehonia ce se predase de bunvoie, mpreun cu soiile, copiii i toate rudele sale, de dragul
oraului de batin, vrnd s-l fereasc de distrugere, aa cum am artat mai nainte. Cnd a murit

Abilamarodach, dup ce a domnit optsprezece ani8, sceptrul a revenit fiului su Niglisar9, care a crmuit ara
patruzeci de ani, stingndu-se apoi din via. Dup el, succesor ndreptit la tron i-a fost fiul su Labosardach10,
care n-a domnit dect nou luni. Urma i-a fost Baltasar11, numit de babilonieni Naboandel12. Cu el au purtat
rzboi Cirus13, regele perilor, i Darius, regele mezilor. n timp ce era asediat de ei n Babilon, a vzut cu ochii
lui o mare minune. ntr-o zi, el sttea la masa ntins n sala cea mare, cu dichisul veseliei regeti, i se ospta
mpreun cu iitoarele i cu prietenii si apropiai. n timpul petrecerii, a dat porunc s fie aduse din templul su
vasele Domnului, pe care Nabucodonosor le rpise din templul de la Hierosolyma, ns nu se folosise de ele,
lsndu-le expuse n sanctuarul propriului zeu. Dup ce a avut ndrzneala de a ntrebuina la banchet
7

Iehonia (Jehoiakin) sau Ioiachim, care a domnit la Ierusalim doar trei luni (597 .e.n.), a fost deportat de Nabucodonosor, fiind scos din
temni babilonian dup aproape 37 de ani de detenie (Cartea a patra a Regilor, XXV, 27).
s
Avil-Marduc, biblicul Evil-Merodac, fiul i urmaul lui Nabucodonosor, n-a domnit dect doi ani: 562-560 .e.n.
9
Neriglissar (ebr. Nergal-Sarezer), ginerele lui Nabucodonosor II, a domnit numai patru ani (560-556 .e.n.), de zece ori mai puin dect
susine Flavius Josephus.
10
Domnia lui Labai-Marduk (556 .e.n.) a fost la fel de scurt ca a lui Iehonia: doar trei luni (n loc de nou luni).
11
Belazar (lat. Baltassar), principe caldeu, este confundat cu Nabonid, fiind coregentul su cu puteri depline, n rstimpul ct tatl su i-a
stabilit reedina n oaza Taima din Arabia.
12
Nabonid (gr. Nabonnedos), ultimul suveran al regatului Noului Babilon (556-539 .e.n.).
13
Cirus II cel Mare, suveran persan care a ntemeiat imperiul Ahemenid (559-529 .e.n.) i l-a nfrnt pe Astiage, regele Mediei
(transformat n satrapie n 550 .e.n.) i a cucerit Babilonul, aprat de Belazar (Baltasar).

590
vasele sacre, ntru hulirea lui Dumnezeu, a vzut deodat cum din perete s-a ivit o mn i a scris pe tencuial
cteva cuvinte. Tulburat de aceast vedenie, Baltasar i-a chemat la el pe magi i pe caldei, precum i pe acei
babilonieni care se pricepeau s tlcuiasc minunile i visele, tlmcind cuvintele scrise pe perete. Dar, fiindc
nici un mag n-a fost capabil s descopere sau s neleag ceva, regele a fost att de speriat i tulburat de
neateptata ntmplare nct a rspndit n ntreaga ar vestea c pe omul care-i va citi inscripia i va lmuri ce
vrea s-i spun, l va face s poarte mprejurul gtului un lan de aur i s mbrace veminte de purpur, aidoma
regilor caldeeni, dndu-i n stpnire o treime din regatul su. Dup aceast solie, a sporit numrul magilor care
s-au luat la ntrecere s citeasc scrierea, fr s gseasc ns nici un rspuns. Atunci, bunica regelui, vznd ct
de mult se zbuciuma nepotul ei din aceast pricin, a cutat s-l ncurajeze i i-a vorbit de un prizonier originar
din Iudeea, pe care Nabucodonosor l adusese cu el dup distrugerea Hierosolymei. Se numea Daniel i era un
brbat nelept, deosebit de priceput n dezlegarea lucrurilor greu de neles, singurul recunoscut de Dumnezeu.
Cnd nimeni n-a putut s dea rpuns la o ntrebare grea a lui Nabucodonosor, doar el a scos la lumin firul
ghemului nclcit. L-a ndemnat s-l cheme pe el, ca s cerceteze scrisul acela, s-i descopere tlcul pe care
ceilali n-au putut s-l priceap i s-i destinuie dac Dumnezeu i prevestea o nenorocire.
3. De ndat ce a aflat despre Daniel, Baltasar l-a chemat i i-a spus c a auzit ct era de nelept i c duhul
Domnului s-lluia ntr-nsul, el fiind cel mai n msur dintre toi s dezlege taine mai presus de mintea
celorlali. Apoi l-a rugat s-i citeasc o inscripie i s dezvluie tlcul ei: dac va face acest lucru, l va mbrca
n vemnt de purpur, i va pune mprejurul gtului un lan de aur i-i va drui o treime din regatul su, ca
rplat a nelepciunii lui, pentru ca toi cei ce l vor ntlni s-l socoteasc un om de vaz, dorind s afle din ce
motiv a primit asemenea distincie. Daniel i-a cerut s-i pstreze cadourile pentru sine (cci nelepciunea i
harul prezicerii nu pot fi cumprate prin daruri, ele fiind oferite celor nevoiai fr bani), artndu-se gata s-i
explice inscripia. Tlcul ei este c sfritul vieii sale s-a apropiat, fiindc, dei a avut n fa pilda bunicului su,
care a fost aspru pedepsit pentru nesocotirea lui Dumnezeu, tot n-a
591
nvat s fie smerit i s nu se ridice mai sus de natura omeneasc. Fiindc Nabucodonosor a fost nevoit s
triasc la fel ca fiarele din pricina nelegiuirii sale, dar a obinut ndurarea prin rugi i nchinciuni,
redobndindu-i deprinderile vieii omeneti, precum i tronul; ca atare, att ct a mai trit, l-a preamrit pe
Dumnezeu cel ce este atotputernic i are n grija sa treburile pmnteti, n schimb, Baltasar a dat uitrii toate
acestea i a adresat multe vorbe de hul Domnului, de vasele cruia a inut s se foloseasc mpreun cu
iitoarele sale. Cnd i-a vzut faptele, Domnul s-a mniat i prin cele scrise de el i-a prevestit cum i se va sfri
viaa. Inscripia lui are urmtorul neles: MANE n limba greac nseamn Arithmos, adic Numr, cci
Dumnezeu a socotit zilele vieii i ale domniei sale, neacordndu-i dect un scurt rgaz. THEKEL nseamn, la
rndul su, Stathmos, adic Greutate. Aadar, Dumnezeu i spune c a pus durata domniei lui la cntar i talgerul
acestuia s-a nclinat. PHARES nseamn n grecete Klasrna, adic Fragment1*. Deci Domnul i frnge regatul
i-l mparte ntre mezi i peri.
4. Cnd Daniel i-a spus regelui c acesta era tlcul cuvintelor scrise pe peretele slii de ospee, cum era de
ateptat, Baltasar a fost npdit de mult amrciune i tristee, primind prezicerea dezastrului apropiat. Dar n-a
ovit s dea fgduita rsplat prevestitorului nenorocirilor sale i s-a inut de cuvnt. i-a zis n sinea lui c
ameninarea legat de ncheierea domniei sale viza numai propria-i soart, i nicidecum pe proorocul pe care l-a
socotit un om bun i drept, n pofida faptului c prevestea nenorocirea ce-l pndea numai pe dnsul. Ea s-a i
adeverit, astfel: la puin vreme dup aceea, a fost luat prizonier, oraul fiind capturat de regele perilor, Cirus,
care i-a dus oastea mpotriva lui. Pe cnd era rege Baltasar, a crui domnie a durat aptesprezece ani, a fost

cucerit Babilonul. Acesta a fost, aadar, sfritul urmailor regelui Nabucodonosor. Darius15, care a nimicit
regatul
14

n cele trei cuvinte fatidice recunoatem trei msuri de greutate i totodat monede orientale strvechi: mina, echel (siclu) i paras
(jumtate de min). n ultimul recunoatem i numele perilor. n persana veche, Persepolis = Parsa.
15
Darius Medul,menionat i de Biblie (Daniel, VI, 1), n-a avut o existen istoric real, fiindc tatl su Asliage a fost nvins de perii
condui de Cirus II (550 .e.n.), care a cucerit singur Babilonul. legenda l confund probabil cu Darius I, suveranul persan (522-486 .e.n.),
ntemeietorul unui vast imperiu.

592
babilonienilor, mpreun cu ruda lui, Cirus, atinsese vrsta de aizeci i doi de ani cnd a czut Babilonul. Era
fiul lui Astiage i grecii i-au dat alt nume. Acesta l-a luat cu el pe proorocul Daniel, ducndu-l la reedina lui din
Media, i i-a artat cea mai nalt preuire. El a fost unul dintre cei trei mari satrapi avnd n subordinea lor trei
sute aizeci de satrapii: attea satrapii a ntemeiat Darius.
5. Cinstirea mult de care se bucura Daniel i marea trecere pe care o avea n faa lui Darius, i toate acestea
pentru simplul motiv c duhul Domnului slluia n el, au strnit invidia celorlali. Devin ndeobte pizmuitori
cei ce vd c regii acord altora mai mare atenie dect lor nile. Cci dregtorii care tolerau cu greu faptul c
Daniel exercita atta influen asupra lui Darius pndeau orice ocazie ca s-l ponegreasc i s-l nvi-nuiasc fr
temei. Fiindc privea banii de sus i era dispreuitorul cadourilor, cel mai ruinos lucru pentru el fiind s
primeasc de la cineva un dar, chiar i din partea celor ndreptii s-l aduc, Daniel nu oferea defimtorilor si
nici un prilej bun s-i atrag dojana. Fiindc nu gseau nici un pretext s-l compromit n faa regelui, fie
ntinndu-i cinstea, fie folosind calomnia, dregtorii au nscocit un alt mijloc s-l nlture din calea lor. Cnd au
observat c Daniel se ruga de trei ori pe zi lui Dumnezeu, i-au zis c gsesc n sfrit ocazia s-l distrug. S-au
dus, aadar, la Darius i i-au spus c satrapii i dregtorii erau de prere ca n decurs de treizeci de zile s se
interzic poporului su s se nchine att lui, ct i zeilor. Ei au luat hotrrea s arunce n grota leilor i s
sorteasc pieirii pe oricine nclca aceast hotrre.
6. Strin de rutatea curtenilor si i fr s-i nchipuie c era o capcan ntins lui Daniel, Darius a spus c
primete aceast propunere i a fgduit s le pecetluiasc vrerea, urmnd ca poporul s afle printr-un edict
hotrrea satrapilor. Toi ceilali se fereau n linite s ncalce porunca, n schimb Daniel nu. s-a sinchisit de ei,
ci, dup obiceiul su, s-a rugat n vzul tuturor lui Dumnezeu. Convini c se ivise prilejul urzit de ei s-i suprime rivalul, satrapii au mers degrab la rege i au adus nvinuirea c Daniel a fost singurul care n-a fcut ce-a
poruncit el (cci nimeni n-a mai avut curajul s se nchine zeilor). Totui, nu evlavia le-a cluzit paii, mai
degrab invidia i-a mnat s-l urmreasc pe prooroc i s spioneze purtarea lui. Temndu-se
593
c, din marea lui slbiciune pentru el, Darius va fi nclinat s-l ierte pe dispreuitorul edictului su, fapt care
sporea ura lor fa de Daniel, dregtorii n-au devenit mai blnzi, ci au susinut cu trie c, potrivit prevederilor
legii, vinovatul s fie aruncat n groapa leilor. Plin de sperana c Dumnezeu l va scpa pe Daniel, nelsnd
fiarele s-i fac vreun ru, Darius l-a ndemnat s nfrunte cu mult curaj ceea ce l ateapt. Dup ce l-a aruncat
n grota leilor i a pecetluit cu inelul su piatra pus la intrarea cavernei, regele s-a ndeprtat. i-a petrecut
ntreaga noapte n "" post i nesomn, foarte ngrijorat de soarta lui Daniel. S-a sculat dis-de-diminea i s-a dus
la grot, unde, gsind intact sigiliul pietrei de la intrare, l-a chemat cu glas tare pe Daniel, s se conving dac
mai era n via. Cnd l-a auzit pe rege i i-a spus c scpase teafr, Darius a poruncit ca proorocul s fie scos din
grota fiarelor. Dei au vzut c Daniel nu pise nimic, dumanii lui n-au vrut s atribuie providenei divine
salvarea lui, ci au spus c leii nu s-au atins de el fiindc erau ghiftuii, susinnd n faa regelui c aa s-au
ntmplat lucrurile. Fiindc le-a ntrezrit ura nelegiuit, el a cerut s li se arunce leilor mult carne, s-i hrneasc bine, apoi a dat ordin ca dumanii lui Daniel s fie mpini n grot, s se conving dac leii stui se vor
mai npusti asupra lor. Cnd satrapii au fost aruncai n ghearele leilor, Darius a recunoscut miraculoasa salvarea
lui Daniel. Cci leii n-au cruat pe nici unul, ca i cum ar fi fost flmnzi i avizi dup hran. Am convingerea c
ceea ce i-a strnit n-a fost foamea, cci puin mai nainte mncaser carne pe sturate i erau ghiftuii, ci rutatea
omeneasc: nimic nu i-a mpiedicat ca, prin vrerea Domnului, s-o simt i fiarele, dndu-le pe loc cuvenita
pedeaps.
7. Dup ce au pierit astfel cei ce uneltiser mpotriva lui Daniel, regele Darius a trimis n ntreaga ar soli care
s-l preamreasc pe Domnul cel venerat de Daniel, spunnd c el era singurul Dumnezeu adevrat i
atotputernic. Apoi i-a artat lui Daniel cea mai mare preuire i i-a oferit primul loc n rndul prietenilor si. Cum
a ajuns n culmea gloriei, Daniel cel ndrgit de Dumnezeu a nlat n oraul Ecbatana16 din Media un turn, o
minunat zidire construit cu mare miestrie, care mai exist,
16

Fost metropol a Mediei pn la cucerirea ei de ctre regii persani, a cror reedin de var a devenit ulterior.

594
dinuind pn azi. Privitorul poate s cread c-i o cldire recent, terminat chiar n ziua cnd a vzut-o: att
este de nou, de strlucitoare i de frumoas n ntregimea ei, fr s fi fost vtmat de ndelungata perindare a
vremii. Fiindc edificiile, la fel ca oamenii, mbtrnesc i o dat cu trecerea anilor i pierd o parte din
strlucirea lor. Regii mezilor, perilor i prilor zac nmormntai n acest turn, a crui paz a fost ncredinat
unui preot evreu obicei pstrat pn n ziua de azi. Se cuvine ca despre acest brbat s povestim ntmplrile

care strnesc admiraia celor ce le ascult. n toate faptele pe care le-a ntreprins, ca unul dintre proorocii cei mai
mari, norocul i-a surs peste ateptrile sale i, ct i-a fost dat s triasc, a avut parte de faim i de preuirea
regilor i a poporului, amintirea lui dinuind venic i dup moarte. Crile pe care le-a lsat urmailor sunt citite
la noi i acum i din acestea reiese c Daniel a stat de vorb cu Dumnezeu. Cci obinuia s prezic nu numai
evenimentele urmtoare, ca i ceilali prooroci, ci preciza i timpul cnd ele urmau s se ntmple. Spre
deosebire de ali prooroci, care preziceau numai nenorociri i de aceea aau ura regilor i a poporului mpotriva
lor, Daniel era vestitorul lucrurilor bune i prin profeii norocoase cucerea favoarea tuturor i, datorit faptului c
ele se adevereau fr gre, poporul l socotea nu numai solul adevrului, ci i trimisul lui Dumnezeu. Ne-a lsat
scrieri din care pot fi desprinse proorociri ce pot fi luate ntr-o form foarte fidel i neschimbat. El ne spune c,
aflat ntmpltor la Susa17, metropola Persiei, a ieit cu nite prieteni n cmpie, fiind zglit pe neateptate de
un puternic cutremur, nct nsoitorii lui au luat-o la fug. El nsui a czut cu faa la pmnt, ntinzndu-i
ambele brae; l-a atins atunci cineva i i-a poruncit s se scoale i s priveasc ce anume hrzete viitorul
poporului. Cnd s-a ridicat n picioare, i s-a artat un berbec uria, avnd n fruntea lui mai multe coarne, dintre
care ultimul era cel mai mare. Apoi i-a ndreptat ochii spre apus i a vzut cum plutea prin vzduh un ap care sa npustit asupra berbecului, l-a strpuns cu coarnele sale i l-a trntit la pmnt, clcndu-l n picioare. Apoi a
vzut
17

Vechea capital a Elamului, cucerit de asirieni i anexat de Persia (secolul VI .e.n.), care a transformat-o n una din principalele
reedine ale suveranilor ei din dinastia Ahemenizilor.

595
cum din fruntea apului a crescut un corn zdravn, care s-a frnt, n locul lui aprnd alte patru coarne ndreptate
spre toate cele patru vnturi. Daniel mai zice c din unul dintre ele a mai ieit alt corn mic, care s-a mrit cu
timpul. Domnul i l-a artat i i-a spus c acest corn va purta rzboi cu poporul su, i va cuceri capitala, va
stnjeni ceremoniile templului, interzicnd jertfele, vreme de o mie dou sute nouzeci i ase de zile. Daniel
scrie c a vzut acestea n cmpia din preajma Susei18. Dumnezeu nsui a inut s-i tlcuiasc n felul urmtor
vedeniile pe care i le-a dezvluit. I-a zis c berbecul ntruchipeaz mpria mezilor i perilor, iar coarnele, pe
viitorii si regi. Cornul mai nou l nfieaz pe ultimul rege, care i va ntrece pe toi prin bogia i faima lui'A.
apul sugereaz c din Grecia va veni un rege care va triumfa asupra perilor n dou btlii20, punnd stpnire
pe ntreaga lor mprie. Zdravnul corn crescut n fruntea apului l desemneaz pe primul rege; celelalte patru
coarne, crescute dup cderea celui dinti i ndreptate spre cele patru margini ale pmntului, sunt urmaii ivii
dup moartea primului rege, care i vor mpri ntre ei mpria lui, fr s fie nici copiii i nici rudele sale,
devenind stpnitorii lumii pentru muli ani. Din rndul acestora se va ridica un rege care va lupta mpotriva
poporului iudeu i a legilor lui, va lovi n ornduirea rii i va jefui templul, mpiedicnd timp de trei ani
aducerea jertfelor. Aceste evenimente s-au abtut ntr-adevr asupra neamului nostru n timpul domniei lui
Antioh Epiphanes21, aa cum le-a ntrezrit Daniel i prezis cu muli ani nainte n scrierile sale. Aijderea a scris
Daniel chiar i despre mpria roman i uriaa ei ntindere. Toate acestea le-a aternut n scris proorocul sub
ndrumarea lui Dumnezeu. Cei care i vor citi scrierile i vor constata adeverirea proorocirilor vor fi uimii de
marea cinstire cu care l-a onorat Dumnezeu, n timp ce i-a lsat s greeasc pe
18

Vezi Daniel, cap. VIII, Vedenia berbecului i a apului.

Darius I cel Mare, suveran persan (522^86 .e.n.), sub care imperiul Ahemenizilor cunoate apogeul puterii i nfloririi sale.
Issos (333 .e.n.) i Gaugamela (331 .e.n.), unde Alexandru cel Mare I-a nvins de fiecare dat pe Darius III (380-330 .e.n.).
21
Antioh IV Epiphanes, suveranul Regatului Seleucid (175-l63 .e.n), a interzis cultul lui Iahve (167 .e.n.) la Ierusalim, nlnd un altar n cinstea lui Zeus i
provocnd rscoala Macabeilor din Iudeea.
19
20

596
epicureicii care au alungat pronia cereasc din via i sunt convini c Dumnezeu nu se preocup de treburile
omeneti, ntreaga natur nu e cluzit de o fptur fericit, nemuritoare i dinuind de-a pururi, ci se susine
prin propria-i purtare, fr ndrumtor i ocrotitor. Cei care se lipsesc de un conductor, cum afirm epicureicii,
sunt la fel ca o corabie fr crmaci, btut de furtun, sau la fel ca un car fr vizitiu, blngnindu-se n goana
lui bezmetic, gata oricnd s se ciocneasc i s se destrame. innd seama de prezicerile lui Daniel, mi se par,
aadar, departe de adevr cei ce i nchipuie c Dumnezeu nu se sinchisete de ceea ce se ntmpl cu neamul
omenesc. Dac hazardul ar conduce totul n lume, atunci nici proorocirile lui nu s-ar fi adeverit deloc. n ceea ce
m privete, am consemnat tot ceea ce am citit n Scrierile sfinte. Cine vrea s aib o alt prere dect a mea,nu
are dect s i-o pstreze.

n istoria lumii vechi Josephus Flavius rmne ca o exemplar sintez

cultural, prin familiarizarea sa cu trei universuri spirituale ce mnuiau cele trei
limbi sacre ale Bibliei - ebraica, greaca i latina -mprejurare care i-a creat
autorului, n posteritatea bizantin i medieval occidental, un loc de
neconfundat."
RZVAN THEODORESCU
HASEFER