Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Ellen G. White
2007
Copyright 2012
Ellen G. White Estate, Inc.
ii
iii
Contedo
Informaes sobre este livro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . i
Captulo 1 Salomo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
Captulo 2 O templo e sua dedicao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Captulo 3 Orgulho da prosperidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
Captulo 4 Resultados da transgresso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
Captulo 5 O arrependimento de Salomo . . . . . . . . . . . . . . . . 40
Captulo 6 O reino rasgado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
Captulo 7 Jeroboo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
Captulo 8 Apostasia nacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
Captulo 9 Elias, o tesbita . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
Captulo 10 Uma severa repreenso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
Captulo 11 O Carmelo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
Captulo 12 De Jezreel a Horebe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
Captulo 13 Que fazes aqui? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Captulo 14 No esprito e virtude de Elias . . . . . . . . . . . . . 107
Captulo 15 Josaf . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
Captulo 16 A queda da casa de Acabe . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
Captulo 17 O chamado de Eliseu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
Captulo 18 As guas purificadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142
Captulo 19 Um profeta de paz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
Captulo 20 Naam . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
Captulo 21 O fim do ministrio de Eliseu . . . . . . . . . . . . . . 158
Captulo 22 A grande cidade de Nnive . . . . . . . . . . . . . . . 165
Captulo 23 O cativeiro assrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
Captulo 24 Destrudo porque lhe faltou o conhecimento 184
Captulo 25 O chamado de Isaas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
Captulo 26 Eis aqui est o vosso Deus . . . . . . . . . . . . . . . 195
Captulo 27 Acaz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 202
Captulo 28 Ezequias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
Captulo 29 Os embaixadores de Babilnia . . . . . . . . . . . . . 214
Captulo 30 Libertos da Assria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
Captulo 31 Esperana para os gentios . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
Captulo 32 Manasss e Josias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241
Captulo 33 O livro da lei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249
iv
Contedo
Captulo 34 Jeremias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 35 A condenao iminente . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 36 O ltimo rei de Jud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 37 Levados cativos para Babilnia . . . . . . . . . . . . .
Captulo 38 Luz em meio s trevas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 39 Na corte de Babilnia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 40 O sonho de Nabucodonosor . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 41 A fornalha ardente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 42 A verdadeira grandeza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 43 O vigia invisvel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 44 Na cova dos lees . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 45 A volta do exlio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 46 Os profetas de Deus os ajudavam . . . . . . . . .
Captulo 47 Josu e o anjo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 48 No por fora nem por violncia . . . . . . . . . .
Captulo 49 Nos dias da rainha Ester . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 50 Esdras, o sacerdote e escriba . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 51 Um reavivamento espiritual . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 52 Um homem oportuno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 53 Os reconstrutores do muro . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 54 Condenada a extorso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 55 Ciladas dos pagos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 56 Instrudos na lei de Deus . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 57 Reforma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 58 A vinda de um libertador . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 59 A casa de Israel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 60 Vises da glria futura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
258
268
280
288
296
304
313
320
327
333
344
351
361
372
380
384
389
396
403
408
415
420
425
430
437
453
465
Captulo 1 Salomo
No reinado de Davi e Salomo, Israel tornara-se forte entre as
naes, e tivera muitas oportunidades de exercer poderosa influncia
em favor da verdade e do direito. O nome de Jeov era exaltado e
tido em honra, e o propsito para o qual os israelitas haviam sido
estabelecidos na terra da promessa dir-se-ia estar a alcanar seu
cumprimento. Barreiras haviam sido derribadas, e os pesquisadores
da verdade vindos de terras pags no retornavam insatisfeitos.
Produziram-se converses, e a igreja de Deus na Terra se ampliava e
prosperava.
Salomo foi ungido e proclamado rei nos derradeiros anos de
seu pai Davi, o qual abdicara em seu favor. Os primeiros tempos de
sua vida foram promissores, e era propsito de Deus que ele fosse
de fora em fora, de glria em glria, aproximando-se cada vez
mais da semelhana do carter de Deus, inspirando assim Seu povo
a cumprir sua sagrada incumbncia, como depositrios da verdade
divina.
Davi sabia que o elevado propsito de Deus para com Israel
s se realizaria se dirigentes e povo procurassem com incessante
vigilncia atingir a norma estabelecida para eles. Ele sabia que para
que seu filho Salomo correspondesse confiana com que Deus Se
agradara em honr-lo, o jovem governante no devia ser meramente
um guerreiro, um estadista, um soberano, mas um homem forte,
bom, um ensinador de justia, um exemplo de fidelidade.
Com terno fervor Davi exortou Salomo a ser varonil e nobre, a
mostrar misericrdia e magnanimidade a seus sditos, e em todo o
seu trato com as naes da Terra honrar e glorificar o nome de Deus
e tornar manifesta a beleza da santidade. As inmeras experincias
difceis e notveis pelas quais Davi passara durante o curso de
sua vida haviam-lhe ensinado o valor das mais nobres virtudes, e
levaram-no a declarar a Salomo, em suas instrues no leito de
morte: Haver um justo que domine sobre os homens, que domine
no temor de Deus. E ser como a luz da manh, quando sai o Sol,
6
Salomo
Profetas e Reis
Salomo
10
Profetas e Reis
Salomo
11
12
Profetas e Reis
nasce na parede; tambm falou dos animais e das aves, e dos rpteis
e dos peixes. 1 Reis 4:32, 33.
Nos provrbios de Salomo esto esboados princpios de santo
viver e elevados intentos; princpios oriundos do Cu e que conduzem piedade; princpios que devem reger cada ato da vida. Foi a
ampla disseminao desses princpios, e o reconhecimento de Deus
como Aquele a quem pertence todo louvor e honra, que fez dos primeiros tempos do reinado de Salomo uma ocasio de reerguimento
moral bem como de prosperidade material.
Bem-aventurado o homem que acha sabedoria, escreveu ele,
e o homem que adquire conhecimento. Porque melhor a sua
mercadoria do que a mercadoria de prata, e a sua renda do que o
ouro mais fino. Mais preciosa do que os rubis, e tudo o que podes
desejar no se pode comparar a ela. Aumento de dias h na sua mo
direita; na sua esquerda riquezas e honra. Os seus caminhos so
caminhos de delcias, e todas as suas veredas paz. rvore da vida
para os que a seguram, e bem-aventurados so todos os que a retm.
Provrbios 3:13-18.
A sabedoria a coisa principal, adquire, pois, a sabedoria; sim,
com tudo o que possuis adquire o conhecimento. Provrbios 4:7.
[11] O temor do Senhor o princpio da sabedoria. Salmos 111:10. O
temor do Senhor aborrecer o mal; a soberba, e a arrogncia, e o
mau caminho, e a boca perversa, aborreo. Provrbios 8:13.
Oxal tivesse Salomo em seus ltimos anos atentado para estas
maravilhosas palavras de sabedoria! Quem dera aquele que declarou:
Os lbios dos sbios derramaro o conhecimento (Provrbios 15:7)
e que ensinara, ele prprio, os reis da Terra a render ao Rei dos reis
o louvor que haviam intentado dar a um governador terreno, no
tivesse jamais tomado para si com boca perversa, em soberba e
[12] arrogncia a glria devida a Deus somente!
14
Profetas e Reis
15
os ancios de Israel, e os mais influentes homens dentre o povo, retornaram de outra parte da cidade, de onde haviam trazido a arca do
testamento. Do santurio nos altos de Gibeom tinha sido transferida
a antiga tenda da congregao, com todos os vasos sagrados, que
estavam na tenda (2 Crnicas 5:5); e esses queridos relicrios das
mais remotas experincias dos filhos de Israel durante seu vaguear
no deserto e a conquista de Cana, encontravam agora uma morada
permanente no esplndido edifcio que fora construdo para ocupar
o lugar da estrutura porttil.
Levando ao templo a arca sagrada que continha as duas tbuas de
pedra em que, pelo dedo de Deus, haviam sido escritos os preceitos
do declogo, Salomo seguira o exemplo de seu pai Davi. A cada [14]
seis passos oferecia sacrifcios; e com canto e msica e com grande
cerimnia, trouxeram os sacerdotes a arca do concerto do Senhor
ao seu lugar, ao orculo da casa, santidade das santidades. 2
Crnicas 5:7. Ao penetrarem no interior do santurio, tomaram os
lugares que lhes eram designados. Os cantores levitas vestidos
de linho branco, com cmbalos, e com alades, e com harpas
permaneceram de p para o oriente do altar, e com eles at cento e
vinte sacerdotes que tocavam as trombetas. 2 Crnicas 5:12.
Eles uniformemente tocavam as trombetas, e cantavam para
fazerem ouvir uma s voz, bendizendo e louvando ao Senhor; e
levantando eles a voz com trombetas, e cmbalos, e outros instrumentos msicos, e bendizendo ao Senhor, porque era bom, porque
a Sua benignidade durava para sempre, a casa se encheu de uma
nuvem, a saber, a casa do Senhor, e no podiam os sacerdotes ter-se
em p, para ministrar, por causa da nuvem, porque a glria do Senhor
encheu a casa de Deus. 2 Crnicas 5:13, 14.
Compreendendo o significado desta nuvem, Salomo declarou:
O Senhor tem dito que habitaria nas trevas. E eu Te tenho edificado
uma casa para morada, e um lugar para a Tua eterna habitao. 2
Crnicas 6:1, 2.
O Senhor reina; Tremam as naes;
Ele est entronizado entre os querubins; comova-se a Terra.
O Senhor grande em Sio, e mais elevado que todas as naes.
16
Profetas e Reis
17
18
Profetas e Reis
desta cidade que escolheste, e desta casa que edifiquei ao Teu nome,
ouve ento desde os Cus, do assento da Tua habitao, a sua orao
e as suas splicas, e executa o seu direito; e perdoa ao Teu povo que
houver pecado contra Ti.
Agora pois, meu Deus, estejam os Teus olhos abertos, e os
Teus ouvidos atentos orao deste lugar. Levanta-Te pois agora,
Senhor Deus, para o Teu repouso, Tu e a arca da Tua fortaleza; os
teus sacerdotes, Senhor Deus, sejam vestidos de salvao, e os
Teus santos se alegrem do bem. Ah Senhor Deus, no faas virar
o rosto do Teu ungido; lembra-Te das misericrdias de Davi Teu
servo. 2 Crnicas 6:14-42.
Acabando Salomo de orar, desceu o fogo do Cu, e consumiu
o holocausto e os sacrifcios. Os sacerdotes no podiam entrar no
templo, porque a glria do Senhor encheu a casa do Senhor. E
todos os filhos de Israel, vendo descer o fogo, e a glria do Senhor
sobre a casa, encurvaram-se com o rosto em terra sobre o pavimento,
e adoraram e louvaram ao Senhor; porque bom, porque a Sua
benignidade dura para sempre.
Ento o rei e o povo ofereceram sacrifcios perante o Senhor.
E o rei e todo o povo consagraram a casa de Deus. 2 Crnicas
7:1-5. Durante sete dias as multides de todas as partes do reino,
desde a entrada de Hamate, at ao rio do Egito, uma mui grande
congregao celebrou uma jubilosa festa. A semana seguinte foi
pela feliz multido dedicada celebrao da Festa dos Tabernculos.
Findo o tempo de reconsagrao e jbilo, o povo retornou a seus
lares, alegre e de bom nimo, pelo bem que o Senhor tinha feito a
Davi, e a Salomo, e a Seu povo Israel. 2 Crnicas 7:8, 10.
O rei havia feito o que estava em suas foras para encorajar o
povo a render-se inteiramente a Deus e Seu servio, e a magnificar
Seu santo nome. E agora uma vez mais, como no incio de seu
reinado em Gibeom, ao rei de Israel fora dada evidncia da divina
aceitao e bno. Numa viso noturna, o Senhor lhe apareceu
com a mensagem: Ouvi tua orao, e escolhi para Mim este lugar
para casa de sacrifcio. Se Eu cerrar os cus, e no houver chuva;
ou se ordenar aos gafanhotos que consumam a terra; ou se enviar
a peste entre o Meu povo; e se o Meu povo, que se chama pelo
Meu nome, se humilhar, e orar, e buscar a Minha face e se converter
dos seus maus caminhos, ento Eu ouvirei dos Cus, e perdoarei os
19
20
Profetas e Reis
para ouvirem a sua sabedoria, que Deus lhe dera no seu corao.
2 Crnicas 9:23. Muitos vinham para ver o sistema de seu governo
e para receber instruo quanto maneira de se conduzirem nos
assuntos difceis.
Visitando essas pessoas a Salomo, ensinava-lhes ele a respeito
de Deus como Criador de todas as coisas, e elas retornavam a seus
lares com uma concepo mais clara do Deus de Israel, e de Seu
amor pela raa humana. Nas obras da natureza contemplavam agora
a expresso de Seu amor e uma revelao de Seu carter; e muitos
eram levados a ador-Lo como seu Deus.
A humildade de Salomo ao tempo em que comeou a levar a
carga do Estado, quando ele reconheceu perante Deus: Sou ainda
menino pequeno (1 Reis 3:7); seu marcado amor a Deus, profunda
reverncia pelas coisas divinas, sua desconfiana de si mesmo e
[18] exaltao do infinito Criador de tudo todos esses traos de carter
to dignos de emulao, foram revelados durante os servios relacionados com a concluso do templo, quando durante sua orao
dedicatria ele se ajoelhou, postando-se na humilde posio de suplicante. Os seguidores de Cristo hoje devem guardar-se da tendncia
de perder o esprito de reverncia e piedoso temor. As Escrituras
ensinam como devem os homens aproximar-se de seu Criador: com
humildade e temor, mediante a f num mediador divino. O salmista
declarou:
O Senhor Deus grande, e Rei grande acima de todos os deuses.
[...]
, vinde, adoremos, e prostremo-nos;
ajoelhemos diante do Senhor que nos criou.
Salmos 95:3, 6.
Tanto no culto particular como no pblico, nosso privilgio
dobrar os joelhos perante Deus, quando a Ele oferecemos nossas
peties. Jesus, nosso exemplo, pondo-Se de joelhos, orava. Lucas
22:41. De Seus discpulos, falando de Pedro, se relata que tambm
ps-se de joelhos e orou. Atos dos Apstolos 9:40. Paulo declarou:
Ponho-me de joelhos perante o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo.
Efsios 3:14. Quando confessava perante Deus os pecados de Israel,
21
22
Profetas e Reis
24
Profetas e Reis
Orgulho da prosperidade
25
26
Profetas e Reis
Orgulho da prosperidade
27
28
Profetas e Reis
outros. Seu carter, outrora nobre e viril, tornou-se debilitado e efeminado. Sua f no Deus vivo foi suplantada por dvidas atestas. A
incredulidade mareou sua felicidade, enfraqueceu-lhe os princpios
e degradou-lhe a vida. A justia e magnanimidade dos primrdios de
seu reinado, transmudara-se em despotismo e tirania. Pobre, frgil
natureza humana Pouco pode Deus fazer por homens que perdem o
senso de dependncia dEle.
Durante esses anos de apostasia, o declnio espiritual de Israel
progrediu firmemente. Como poderia ser diferente se seu rei havia
unido seus interesses com foras satnicas? Atravs desses agentes
o inimigo operou para confundir a mente dos israelitas com respeito
ao verdadeiro e ao falso culto; e eles se tornaram presa fcil. O
comrcio com outras naes levou-os a ntimo contato com os que
no tinham amor a Deus, e seu prprio amor por Ele foi grandemente
diminudo. Seu agudo senso do elevado e santo carter de Deus foi
amortecido. Recusando seguir na trilha da obedincia, transferiram
sua vassalagem para o inimigo da justia. Tornou-se comum a prtica
de intercmbio matrimonial com idlatras, e os israelitas depressa
perderam sua repulsa pela idolatria. A poligamia foi tolerada. Mes
idlatras levaram seus filhos a observar ritos pagos. Na vida de
alguns o puro culto religioso institudo por Deus foi substitudo pela
idolatria mais descarada.
Os cristos devem manter-se distintos e separados do mundo, de
seu esprito e influncias. Deus perfeitamente capaz de guardar-nos
no mundo, mas ns no devemos pertencer ao mundo. O amor de
Deus no incerto e vacilante. Ele vigia sempre sobre Seus filhos
com desmedido cuidado. Mas requer submisso integral. Ningum
pode servir a dois senhores; porque ou h de odiar um e amar o
outro, ou se dedicar a um e desprezar o outro. No podeis servir a
Deus e a Mamom. Mateus 6:24.
Salomo fora dotado com maravilhosa sabedoria; mas o mundo
afastou-o de Deus. Os homens hoje no so mais fortes do que
ele o era; so igualmente inclinados a ceder s influncias que lhe
provocaram a queda. Assim como Deus advertiu Salomo do perigo
que o ameaava, assim adverte Ele hoje a Seus filhos a que no
ponham em perigo suas almas pela afinidade com o mundo. Sa do
meio deles, pede Ele, e apartai-vos, [...] no toqueis nada imundo,
Orgulho da prosperidade
29
Resultados da transgresso
31
32
Profetas e Reis
Resultados da transgresso
33
34
Profetas e Reis
Resultados da transgresso
35
36
Profetas e Reis
Resultados da transgresso
37
38
Profetas e Reis
Resultados da transgresso
39
O arrependimento de Salomo
41
outros j fizeram. [...] Pelo que aborreci esta vida. [...] Tambm eu
aborreci todo o meu trabalho, em que trabalhei debaixo do Sol.
[35]
Eclesiastes 2:4-18.
Por sua prpria amarga experincia, Salomo conheceu o vazio
de uma vida que busca nas coisas terrenas seu mais elevado bem.
Ele construiu altares aos deuses pagos, apenas para verificar quo
v sua promessa de repouso para o esprito. Pensamentos sombrios
e importunos perturbavam-no dia e noite. No havia mais para ele
qualquer alegria de vida ou paz de mente, e o futuro se mostrava
enegrecido com desespero.
Contudo, o Senhor no o desamparou. Por mensagens de reprovao e severos juzos, Ele procurou despertar o rei para a constatao
de sua conduta pecaminosa. Removeu dele Seu cuidado protetor,
e permitiu que adversrios molestassem e enfraquecessem o reino.
Levantou, pois, o Senhor a Salomo um adversrio, a Hadade, o
edomeu. [...] Tambm Deus lhe levantou outro adversrio, a Rezom, [...] capito dum esquadro, [...] porque detestava a Israel, e
reinava sobre a Sria. At Jeroboo, [...] servo de Salomo, [...] varo
valente, levantou a sua mo contra o rei. 1 Reis 11:14-28.
Por fim o Senhor, por intermdio de um profeta, enviou a Salomo a assustadora mensagem: Pois que houve isto em ti, que
no guardaste o Meu concerto e os Meus estatutos que te mandei,
certamente rasgarei de ti este reino, e o darei a teu servo. Todavia
nos teus dias no o farei, por amor de Davi teu pai; da mo de teu
filho o rasgarei. 1 Reis 11:11, 12.
Despertado como de um sonho por esta sentena de juzo pronunciada contra si e sua casa, com a conscincia ativada, Salomo
comeou a ver sua estultcia em sua verdadeira luz. Afligido em
esprito, com a mente e corpo debilitados, ele se voltou fatigado e
sedento das rotas cisternas terrenas, para beber uma vez mais da
Fonte da vida. Para ele afinal a disciplina do sofrimento tinha realizado sua obra. Longo tempo tinha ele sido perseguido pelo temor de
completa runa, pela incapacidade de abandonar a insensatez; mas
agora discerniu na mensagem dada um raio de esperana. Deus no
o havia abandonado por completo, mas estava pronto a libert-lo do
cativeiro mais cruel que a sepultura, e do qual no tivera poder para
se libertar a si mesmo.
42
Profetas e Reis
Agradecido, Salomo reconheceu o poder e a amorvel bondade dAquele que mais alto do que os altos (Eclesiastes 5:8);
em penitncia ele comeou a retroceder seus passos de onde tinha
cado tanto, para o exaltado plano de pureza e santidade. Ele jamais
poderia esperar escapar dos ruinosos resultados do pecado; jamais
poderia libertar sua mente de toda lembrana da conduta indulgente
para consigo mesmo que havia seguido; mas empenhar-se-ia com
fervor em dissuadir outros de irem atrs dos desvarios. Confessaria
humildemente o erro de seu procedimento, e ergueria a voz em advertncia para que outros no se perdessem irremissivelmente em
[36] virtude das influncias para o mal que ele tinha posto em operao.
O verdadeiro penitente no afasta da lembrana seus pecados
passados. No se mostra alheio aos erros que praticou, to logo
haja alcanado paz. Ele pensa nos que foram levados ao mal por
sua conduta, e procura por todas as formas lev-los de volta ao
verdadeiro caminho. Quanto mais clara a luz em que entrou, mais
forte seu desejo de firmar os ps de outros no caminho reto. Ele no
atenua sua perversa conduta, fazendo de seus erros coisa leve, mas
levanta o sinal de perigo, para que outros sejam advertidos.
Salomo reconheceu que o corao dos filhos dos homens est
cheio de maldade; que h desvarios no seu corao. Eclesiastes
9:3. E em outra oportunidade declarou: Visto como se no executa
logo o juzo sobre a m obra, por isso o corao dos filhos dos
homens est inteiramente disposto para praticar o mal. Ainda que o
pecador faa mal cem vezes, e os dias se lhe prolonguem, eu sei com
certeza que bem sucede aos que temem a Deus, aos que temerem
diante dEle. Mas ao mpio no ir bem, e ele no prolongar os seus
dias; ser como a sombra, visto que ele no teme diante de Deus.
Eclesiastes 8:11-13.
Pelo esprito de inspirao, o rei relatou para as geraes futuras
a histria de seus anos de dissipao, com suas lies de advertncia.
E assim, embora a semente que semeou fosse colhida por seu povo
em safras de males, no se perdeu inteiramente a obra de sua vida.
Com mansido e humildade, Salomo em seus ltimos anos ensinou
sabedoria ao povo, [...] e atentou, e esquadrinhou, e comps muitos
provrbios. Ele procurou achar palavras agradveis; e o escrito
a retido, palavras de verdade. As palavras dos sbios so como
aguilhes, e como pregos bem fixados pelos mestres das congrega-
O arrependimento de Salomo
43
es, que nos foram dadas pelo nico Pastor. E, demais disto, filho
meu, atenta. Eclesiastes 12:9-12.
De tudo o que se tem ouvido, o fim , escreveu ele, teme a
Deus, e guarda os Seus mandamentos; porque este o dever de todo
o homem. Porque Deus h de trazer a juzo toda a obra, e at o que
est encoberto, quer seja bom quer seja mau. Eclesiastes 12:13, 14.
Os posteriores escritos de Salomo revelam que ao sentir mais e
mais a impiedade de sua conduta, deu especial ateno a advertir a
juventude contra o cair em erros que o tinham conduzido a dissipar
por nada os mais escolhidos dons dos Cus. Com tristeza e vergonha
confessou que no melhor de sua varonilidade, quando devia ter
encontrado em Deus seu conforto, seu sustentculo, sua vida, ele
se desviou da luz do Cu e sabedoria de Deus, e ps a idolatria no
lugar da adorao a Jeov. E agora, havendo aprendido por triste
experincia a loucura de semelhante vida, seu fervente desejo era
salvar outros de sorverem a amarga experincia pela qual havia
passado.
Com tocante nfase ele escreveu a respeito dos privilgios e
responsabilidades da juventude no servio de Deus: Verdadeiramente suave a luz, e agradvel aos olhos ver o Sol. Mas se o [37]
homem viver muitos anos, e em todos eles se alegrar, tambm se
deve lembrar dos dias das trevas, porque ho de ser muitos. Tudo
quanto sucede vaidade. Alegra-te, mancebo, na tua mocidade, e
recreie-se o teu corao nos dias da tua mocidade, e anda pelos
caminhos do teu corao, e pela vista dos teus olhos; sabe, porm,
que por todas estas coisas te trar Deus a juzo. Afasta, pois, a ira do
teu corao, e remove da tua carne o mal, porque a adolescncia e a
juventude so vaidade. Eclesiastes 11:7-10.
Lembra-te do teu Criador nos dias da tua mocidade,
antes que venham os maus dias, e cheguem os anos,
dos quais venhas a dizer: No tenho neles contentamento;
antes que se escuream o Sol, e a luz, e a Lua, e as estrelas,
e tornem a vir as nuvens depois da chuva;
no dia em que tremerem os guardas da casa,
e se curvarem os homens fortes,
e cessarem os moedores, por j serem poucos,
e se escurecerem os que olham pelas janelas;
44
Profetas e Reis
O arrependimento de Salomo
45
46
Profetas e Reis
O arrependimento de Salomo
47
O reino rasgado
49
50
Profetas e Reis
Tivessem Roboo e seus inexperientes conselheiros compreendido a vontade divina concernente a Israel, teriam eles dado ouvidos
solicitao do povo por reformas decididas na administrao do
governo. Mas na hora oportuna que se lhes apresentou na reunio de
Siqum, deixaram de raciocinar da causa para o efeito, e assim enfraqueceram para sempre sua influncia sobre grande parte do povo.
Sua expressa determinao de perpetuar e acrescentar a opresso
introduzida durante o reinado de Salomo estava em direto conflito
com o plano de Deus para Israel, e deu ao povo ampla ocasio de
duvidar da sinceridade de seus motivos. Nesta tentativa inepta e
insensvel de exercer poder, o rei e seus conselheiros escolhidos
[43] revelaram o orgulho da posio e autoridade.
O Senhor no permitiu a Roboo pr em prtica a poltica que ele
havia esboado. Havia entre as tribos muitos milhares que haviam
ficado alerta quanto s opressivas medidas do reinado de Salomo,
e esses sentiram agora que outra coisa no poderiam fazer seno
rebelar-se contra a casa de Davi. Vendo, pois, todo o Israel que o
rei lhes no dava ouvidos, ento o povo respondeu ao rei, dizendo:
Que parte temos ns com Davi? J no temos herana no filho de
Jess; Israel, cada um s suas tendas Olha agora pela tua casa,
Davi. Assim todo o Israel se foi para as suas tendas. 1 Reis 12:16.
A brecha aberta com o rspido discurso de Roboo provou-se
irreparvel. Da em diante as doze tribos de Israel ficaram divididas,
as tribos de Jud e Benjamim formando o reino mais abaixo, ou
ao sul de Jud, sob o governo de Roboo, enquanto as dez tribos
ao norte formaram e mantiveram um governo separado, conhecido
como o reino de Israel, tendo Jeroboo como seu rei. Assim se
cumpriu a predio do profeta concernente ao rasgamento do reino.
Esta revolta vinha do Senhor. 1 Reis 12:15.
Quando Roboo viu que as dez tribos retiravam dele sua obedincia, despertou para a ao. Por intermdio de um dos homens
influentes de seu reino, Adoro, que estava sobre os tributos, fez
um esforo para acalm-las. Mas o embaixador da paz recebeu um
tratamento que atestava dos sentimentos contra Roboo. Todo o Israel o apedrejou com pedras, e morreu. Alertado por esta evidncia
de revolta, o rei Roboo se animou a subir ao seu carro para fugir
para Jerusalm. 1 Reis 12:18.
O reino rasgado
51
Em Jerusalm ajuntou toda a casa de Jud e a tribo de Benjamim, cento e oitenta mil escolhidos, destros para a guerra, para
pelejar contra a casa de Israel, para restituir o reino a Roboo, filho
de Salomo. Porm veio a palavra de Deus a Semaas, homem de
Deus, dizendo: Fala a Roboo, filho de Salomo, rei de Jud, e a
Benjamim, e ao resto do povo, dizendo: Assim diz o Senhor: No
subireis, nem pelejareis contra vossos irmos, os filhos de Israel;
volte cada um para a sua casa, porque Eu que fiz esta obra. E ouviram a palavra do Senhor, e voltaram segundo a palavra do Senhor.
1 Reis 12:21-24.
Por trs anos, Roboo procurou tirar proveito da triste experincia do incio de seu reinado; e prosperou nesta tentativa. Edificou
cidades para fortalezas, em Jud, e fortificou fortalezas e ps nelas
maiorais, e armazns de vveres, e de azeite, e de vinho. Ele teve o
cuidado de fortificar essas cidades em grande maneira. 2 Crnicas
11:5, 11, 12. Mas o segredo da prosperidade de Jud durante os
primeiros anos do reinado de Roboo no se devia a estas medidas.
Foi seu reconhecimento de Deus como Supremo Dominador, que
ps as tribos de Jud e Benjamim em plano de superioridade. Ao seu
nmero foram acrescidos muitos homens tementes a Deus das tribos
do Norte. Tambm de todas as tribos de Israel, diz o relato, os que [44]
deram o seu corao a buscarem ao Senhor Deus de Israel, vieram a
Jerusalm, para oferecerem sacrifcios ao Senhor Deus de seus pais.
Assim fortaleceram o reino de Jud e corroboraram a Roboo, filho
de Salomo, por trs anos; porque trs anos andaram no caminho de
Davi e Salomo. 2 Crnicas 11:16, 17.
Na seqncia viria a oportunidade de Roboo redimir em grande
medida os erros do passado e restaurar a confiana em sua capacidade de governar com discrio. Mas a pena da inspirao traou o
triste registro do sucessor de Salomo como algum que falhou em
exercer uma forte influncia para lealdade a Jeov. Por natureza obstinado, confiante em si, voluntarioso e inclinado idolatria, tivesse
ele, no obstante, colocado sua confiana inteiramente em Deus e
teria desenvolvido fortaleza de carter, firmeza de f e submisso
aos requisitos divinos. Mas com o passar do tempo, o rei ps sua
confiana no poder da posio e nas fortalezas que havia construdo.
Pouco a pouco ele deu curso a herdadas fraquezas, at que ps sua
inteira influncia ao lado da idolatria. Sucedeu pois que, havendo
52
Profetas e Reis
O reino rasgado
53
54
Profetas e Reis
por instrumentos satnicos, Ele ainda assim manifestou Seus beneficentes desgnios atravs do cativeiro e restaurao da nao
escolhida.
A diviso do reino foi apenas o incio de uma histria maravilhosa, pela qual se revelam a longanimidade e terna misericrdia de
Deus. Do cadinho da aflio por que deviam passar devido a tendncias para o mal, hereditrias e cultivadas, aqueles a quem Deus
estava procurando purificar para Si como um povo peculiar, zeloso
e de boas obras, deviam finalmente reconhecer que: Ningum h
semelhante a Ti, Senhor; Tu s grande, e grande o Teu nome em
fora. Quem Te no temeria, Rei das naes? [...] Entre todos os
sbios das naes, e em todo o seu reino, ningum h semelhante a
Ti. Mas o Senhor Deus a verdade; Ele mesmo o Deus vivo e o
Rei eterno. Jeremias 10:6, 7, 10.
E os adoradores de dolos deviam afinal aprender a lio de
que os falsos deuses no tm o poder de se erguerem e salvar. Os
deuses que no fizeram os Cus e a Terra desaparecero da Terra
e de debaixo deste cu. Jeremias 10:11. Somente na submisso
ao Deus vivo, o Criador de tudo e o Soberano sobre todos, pode o
homem encontrar repouso e paz.
Unanimemente os castigados e penitentes de Israel e Jud renovariam afinal sua relao de concerto com Jeov dos exrcitos, o
Deus de seus pais; e a respeito dEle devia declarar:
Ele fez a Terra pelo Seu poder;
Ele estabeleceu o mundo por Sua sabedoria
e com a Sua inteligncia estendeu os cus.
Fazendo Ele soar a Sua voz,
logo h rudo de guas nos cus,
e sobem os vapores da extremidade da Terra;
Ele faz os relmpagos para a chuva,
e faz sair o vento dos Seus tesouros.
Todo o homem se embruteceu e no tem cincia;
envergonha-se todo o fundidor da sua imagem de escultura;
porque sua imagem fundida mentira ,
e no h esprito nelas.
Vaidade so, obra de enganos;
no tempo da sua visitao viro a perecer.
O reino rasgado
55
Captulo 7 Jeroboo
Elevado ao trono pelas dez tribos de Israel que se haviam rebelado contra a casa de Davi, Jeroboo, outrora servo de Salomo,
estava em posio de proceder a sbias reformas tanto nos negcios
civis como nos religiosos. Sob o governo de Salomo havia ele mostrado aptido e sadio discernimento; e o conhecimento que havia
adquirido durante anos de fiel servio capacitava-o a governar com
prudncia. Mas Jeroboo deixou de pr em Deus sua confiana.
O maior temor de Jeroboo era que em qualquer tempo no futuro
o corao de seus sditos se deixasse cativar pelo ocupante do trono
de Davi. Raciocinou ele que se s dez tribos fosse permitido visitar
com freqncia a antiga sede da realeza judaica, onde os cultos do
templo eram ainda dirigidos como nos anos do reinado de Salomo,
muitos poderiam sentir-se inclinados a renovar sua submisso ao
governo centralizado em Jerusalm. Trocando idia com seus conselheiros, Jeroboo determinou, num ousado golpe, desfazer, tanto
quanto possvel, a probabilidade de uma revolta contra seu governo.
Isto pretendia ele levar a termo criando dentro dos limites de seu
recm-formado reino dois centros de adorao: um em Betel e o
outro em D. Nesses lugares deviam as dez tribos ser convidadas a
se reunir, em vez de em Jerusalm, para adorar a Deus.
Planejando esta transferncia, intentava Jeroboo apelar imaginao dos israelitas, colocando perante eles alguma representao
visvel para simbolizar a presena do Deus invisvel. Conseqentemente, mandou fazer dois bezerros de ouro, e estes foram postos
dentro de nichos nos centros indicados para adorao. Nesta tentativa
para representar a divindade, Jeroboo violou o claro mandamento
de Deus: No fars para ti imagem de escultura. [...] No te encurvars a elas nem as servirs. xodo 20:4, 5.
To forte era o desejo de Jeroboo de conservar as dez tribos
afastadas de Jerusalm, que perdeu de vista a fraqueza fundamental
de seu plano. Ele deixou de tomar em considerao o grande perigo a
que estava expondo os israelitas, pelo colocar perante eles o smbolo
56
Jeroboo
57
58
Profetas e Reis
Jeroboo
59
60
Profetas e Reis
Jeroboo
61
Apostasia nacional
63
64
Profetas e Reis
Apostasia nacional
65
66
Profetas e Reis
Apostasia nacional
67
Elias, o tesbita
69
falar-lhes por meio de juzos. Visto que os adoradores de Baal declaravam que os tesouros do cu, o orvalho e a chuva, no vinham
de Jeov, mas das foras que regiam a natureza, e que pela energia
criadora do Sol que a terra era enriquecida e levada a produzir
abundantemente, a maldio de Deus devia cair pesadamente sobre
a terra corrompida. s tribos apstatas de Israel dever-se-ia mostrar
a loucura de confiar no poder de Baal por bnos temporais. No [58]
deveria cair sobre a terra nem chuva nem orvalho, at que voltassem
para Deus em arrependimento, e O reconhecessem como a Fonte de
toda a bno.
A Elias fora confiada a misso de levar a Acabe a mensagem de
juzo. Ele no pediu para ser o mensageiro do Senhor; a palavra do
Senhor veio a ele. E, cioso da honra da causa de Deus, no hesitou
em obedecer intimao divina, embora a obedincia parecesse um
convite a imediata destruio s mos do mpio rei. O profeta ps-se
a caminho sem detena, e viajou dia e noite at alcanar Samaria.
Chegando ao palcio no solicitou ser admitido, nem esperou ser formalmente anunciado. Vestido de roupas rsticas como comumente
usavam os profetas da poca, passou pelos guardas, aparentemente
sem ser notado, e deteve-se um momento diante do rei atnito.
Elias no apresentou escusas por sua abrupta presena. Algum
maior que o rei de Israel tinha-o comissionado para falar; e, erguendo
a mo em direo do cu, afirmou solenemente pelo Deus vivo que
os juzos do Altssimo estavam prestes a cair sobre Israel. Vive o
Senhor, Deus de Israel, perante cuja face estou, declarou ele, que
nestes anos nem orvalho nem chuva haver, seno segundo a minha
palavra. 1 Reis 17:1.
Foi somente pelo exerccio de forte f no infalvel poder da palavra de Deus que Elias apresentou sua mensagem. No possusse ele
implcita confiana nAquele a quem servia, e jamais teria aparecido
perante Acabe. Em sua viagem para Samaria, Elias havia passado
por correntes sempre a flurem, montes cobertos de verdura, majestosas florestas que pareciam estar alm do alcance da seca. Tudo em
que seus olhos repousavam estava coberto de beleza. O profeta podia
ter sido levado a duvidar de como poderiam essas fontes que jamais
cessaram de fluir tornarem-se secas, ou esses montes e vales serem
calcinados pela sequido. Mas ele no deu lugar incredulidade.
Cria plenamente que Deus humilharia o apstata Israel, e que medi-
70
Profetas e Reis
Elias, o tesbita
71
72
Profetas e Reis
Elias, o tesbita
73
75
76
Profetas e Reis
77
78
Profetas e Reis
pela potente fora do Ente Infinito que os elementos da natureza na terra e no mar e no cu so mantidos em seus limites. E
esses elementos Ele usa para felicidade de Suas criaturas. Seu bom
[65] tesouro livremente despendido para dar chuva [...] no seu tempo,
e para abenoar toda a obra das tuas mos. Deuteronmio 28:12.
Tu, que nos vales fazes rebentar nascentes,
que correm entre os montes;
do de beber a todos os animais do campo;
os jumentos monteses, matam com ela a sua sede.
Junto delas habitam as aves do cu,
cantando entre os seus ramos. [...]
Faz crescer a erva para os animais,
e a verdura para o servio do homem,
para que tire da terra o alimento;
e o vinho que alegra o corao do homem,
e o azeite que faz reluzir o seu rosto,
e o po que fortalece o seu corao. [...]
Senhor, quo variadas so as Tuas obras!
Todas as coisas fizeste com sabedoria;
cheia est a Terra das Tuas riquezas.
Tal este vasto e espaoso mar,
onde se movem seres inumerveis,
animais pequenos e grandes. [...]
Todos esperam de Ti que lhes ds
o seu sustento em tempo oportuno.
Dando-lho Tu, eles o recolhem;
abres a Tua mo, e enchem-se de bens.
Salmos 104:10-15, 24-28.
Israel tivera abundantes ocasies de rejubilar-se. A terra a qual o
Senhor os levara era uma terra que manava leite e mel. Durante o
jornadear pelo deserto, Deus lhes assegurara que os estava guiando
a um pas onde nunca teriam de sofrer por falta de chuva. A terra
que entras a possuir, declarou-lhes, no como a terra do Egito,
donde saste, em que semeavas a tua semente, e a regavas com o teu
p, como a uma horta; mas a terra que passais a possuir terra de
79
80
Profetas e Reis
81
82
Profetas e Reis
83
Captulo 11 O Carmelo
Este captulo baseado em 1 Reis 18:19-40.
Uma vez perante Acabe, Elias props que todo o Israel fosse
reunido juntamente com ele e os profetas de Baal e Astarote no
Monte Carmelo. Agora pois envia, ordenou, ajunta a mim todo o
Israel no Monte Carmelo, como tambm os quatrocentos e cinqenta
profetas de Baal, e os quatrocentos profetas de Asera, que comem
mesa de Jezabel. 1 Reis 18:19.
A ordem fora dada por algum que parecia estar na prpria presena de Jeov, e Acabe obedeceu-a de pronto, como se o profeta
fosse o monarca e o rei o sdito. Velozes mensageiros foram despachados por todo o reino, com a intimao de se reunirem com Elias
e os profetas de Baal e Astarote. Em cada cidade e vila, o povo se
preparou para se reunir no tempo indicado. Ao caminharem para o
lugar, o corao de muitos se enchia de estranhos pressentimentos.
Algo fora do comum estava para acontecer; seno, por que a ordem
para se reunirem no Carmelo? Que nova calamidade estava para
desabar sobre o povo e a terra?
Antes da seca o Monte Carmelo era um lugar de beleza, seus
ribeiros alimentando-se de fontes perenes e suas frteis escarpas
cobertas de belas flores e luxuriantes bosques. Mas agora sua beleza
empalideceu sob a fulminante maldio. Os altares erguidos para
adorao de Baal e Astarote jaziam agora nos bosques desfolhados.
Nas alturas de um dos mais elevados cumes, em marcante contraste
com aqueles, estava o altar derribado de Jeov.
O Carmelo dominava vasta extenso do pas; suas elevaes
eram visveis de muitos lugares do reino de Israel. Ao sop do
monte havia vantajosos pontos de onde se podia ver muito do que
se passava em cima. Deus havia sido assinaladamente desonrado
pelo culto idlatra que se realizava sob o dossel de suas escarpas
arborizadas; e Elias escolheu essa elevao como o lugar mais visvel
84
O Carmelo
85
86
Profetas e Reis
O Carmelo
87
88
Profetas e Reis
O Carmelo
89
90
Profetas e Reis
92
Profetas e Reis
De Jezreel a Horebe
93
94
Profetas e Reis
De Jezreel a Horebe
95
96
Profetas e Reis
De Jezreel a Horebe
97
98
Profetas e Reis
100
Profetas e Reis
101
102
Profetas e Reis
103
104
Profetas e Reis
105
106
Profetas e Reis
108
Profetas e Reis
dignas de crdito do que as verdades da Bblia. As instncias e promessas da Palavra de Deus, suas ameaas contra a desobedincia e a
idolatria tudo parece no ter poder para tocar-lhes o corao. Uma
[89] f como a que operou em Paulo, Pedro e Joo, eles a consideram
como coisa do passado, misticismo, e indigna da inteligncia dos
modernos pensadores.
No princpio Deus deu Sua lei humanidade como um meio de
alcanar a felicidade e vida eterna. A nica esperana de Satans
de poder frustrar o propsito de Deus levar homens e mulheres
desobedincia a essa lei; e seu constante esforo tem sido falsear
seus ensinos e diminuir sua importncia. Seu principal ataque tem
sido a tentativa de mudar a prpria lei, assim como levar os homens
a violar seus preceitos enquanto professam obedec-la.
Um escritor comparou a tentativa de mudar a lei de Deus a um
antigo e maldoso costume de mudar a direo da flecha indicativa
numa importante juno de duas estradas. A perplexidade e contratempo que esta prtica muitas vezes causava foi grande.
Um marco indicativo foi construdo por Deus para os que jornadeiam atravs deste mundo. Um brao desta tabuleta apontava
espontnea obedincia ao Criador como o caminho da felicidade e
vida, enquanto o outro brao indicava a desobedincia como a estrada da misria e morte. O caminho da felicidade era to claramente
definido como o era o caminho da cidade de refgio na dispensao
judaica. Mas em m hora para a nossa raa, o grande inimigo de
todo o bem virou a tabuleta, e multides tm errado o caminho.
Atravs de Moiss o Senhor instruiu os israelitas: Certamente
guardareis Meus sbados; porquanto isso um sinal entre Mim e
vs nas vossas geraes; para que saibais que Eu sou o Senhor,
que vos santifica. Portanto guardareis o sbado, porque santo para
vs; aquele que o profanar certamente morrer; porque qualquer que
nele fizer alguma obra, aquela alma ser extirpada do meio do povo
[...] qualquer que no dia do sbado fizer obra, certamente morrer.
Guardaro pois o sbado os filhos de Israel, celebrando o sbado
nas suas geraes por concerto perptuo. Entre Mim e os filhos de
Israel ser um sinal para sempre; porque em seis dias fez o Senhor
os cus e a Terra, e ao stimo dia descansou, e restaurou-Se. xodo
31:13-17.
109
110
Profetas e Reis
111
112
Profetas e Reis
113
olhos altivos dos homens, sero abatidos, e a altivez dos vares ser
humilhada, e s o Senhor ser exaltado naquele dia. Isaas 2:11. O [93]
ceticismo pode ameaar os reclamos da lei de Deus com zombaria e
contestao. O esprito de mundanidade pode contaminar a muitos
e controlar alguns; a causa de Deus pode conservar sua posio
unicamente mediante grande esforo e contnuo sacrifcio; mas no
final a verdade triunfar gloriosamente.
Na consumao da obra de Deus na Terra, a norma de Sua lei
ser de novo exaltada. A falsa religio pode prevalecer, a iniqidade
se generalizar, o amor de muitos esfriar, a cruz do Calvrio pode
ser perdida de vista, e as trevas, como um manto de morte, podem
espalhar-se sobre o mundo; toda a fora da corrente popular pode ser
voltada contra a verdade; trama aps trama pode ser formada para
aniquilar o povo de Deus; mas na hora de maior perigo, o Deus de
Elias levantar instrumentos humanos para dar uma mensagem que
no ser silenciada. Nas populosas cidades da Terra, e nos lugares
onde os homens tm ido mais longe em falar contra o Altssimo,
a voz de severa repreenso ser ouvida. Corajosamente, homens
indicados por Deus denunciaro a unio da igreja com o mundo.
Com fervor chamaro a homens e mulheres para que voltem da
observncia de uma instituio de feitura humana para a guarda do
verdadeiro sbado. Temei a Deus e dai-Lhe glria, proclamaro a
toda nao, porque vinda a hora do Seu juzo. E adorai Aquele
que fez o cu, e a Terra, e o mar, e as fontes das guas. [...] Se algum
adorar a besta, e a sua imagem, e receber o sinal na sua testa, ou
na sua mo, tambm o tal beber do vinho da ira de Deus, que se
deitou, no misturado, no clice da Sua ira. Apocalipse 14:7-10.
Deus no quebrar Seu concerto, nem alterar aquilo que saiu
de Seus lbios. Sua Palavra permanecer firme para sempre, to
inaltervel como Seu trono. Por ocasio do juzo, este concerto ser
manifesto, claramente escrito com o dedo de Deus; e o mundo ser
citado perante a barra da Justia Infinita para receber a sentena.
Hoje, como nos dias de Elias, a linha de demarcao entre o
povo que guarda os mandamentos de Deus e os adoradores de falsos
deuses est claramente definida. At quando coxeareis entre dois
pensamentos? clamou Elias; se o Senhor Deus, segui-O; e se
Baal, segui-o. 1 Reis 18:21. E a mensagem para hoje : Caiu,
caiu a grande Babilnia. [...] Sai dela, povo Meu, para que no sejas
114
Profetas e Reis
115
Captulo 15 Josaf
At sua chamada ao trono, com a idade de 35 anos, Josaf tivera
perante si o exemplo do bom rei Asa, que em quase toda crise fizera
o que parecia reto aos olhos do Senhor. 1 Reis 15:11. Durante um
prspero reinado de vinte e cinco anos, Josaf procurou andar em
todos os caminhos de seu pai Asa, e no se desviou deles. 1 Reis
22:43.
Em seus esforos para reinar sabiamente, Josaf procurou persuadir seus sditos a tomarem posio firme contra as prticas idlatras.
Muitos dentre o povo em seu domnio sacrificavam e queimavam
incenso nos altos. 1 Reis 22:44. O rei no destruiu de vez esses
santurios; mas desde o incio procurou salvaguardar Jud dos pecados que caracterizavam o reino do norte sob o governo de Acabe,
de quem fora contemporneo durante muitos anos. Josaf era pessoalmente leal a Deus. Ele no buscou a Baalins. Antes buscou ao
Deus de seu pai, e andou nos Seus mandamentos, e no segundo as
obras de Israel. Por causa de sua integridade, o Senhor era com ele,
e confirmou o reino na sua mo. 2 Crnicas 17:3-5.
Todo o Jud deu presentes a Josaf; e teve riquezas e glria em
abundncia. E exaltou-se o seu corao nos caminhos do Senhor. 2
Crnicas 17:5, 6. Com o passar do tempo e o prosseguimento das
reformas, o rei tirou os altos e os bosques de Jud. 2 Crnicas
17:6. Tambm desterrou da terra o resto dos rapazes escandalosos,
que ficaram nos dias de seu pai Asa. 1 Reis 22:47. Assim, gradualmente os habitantes de Jud ficaram libertos de muitos dos perigos
que estavam ameaando seriamente retardar seu desenvolvimento
espiritual.
Atravs do reino o povo estava necessitado de instruo na lei
de Deus. Na compreenso desta lei estava a sua segurana; na conformao de sua vida aos seus requisitos, tornar-se-iam leais tanto a
Deus como ao homem. Sabendo disto, Josaf tomou medidas para
assegurar a seu povo integral instruo nas Santas Escrituras. Os
prncipes que tinham o encargo das diferentes partes do seu domnio
116
Josaf
117
118
Profetas e Reis
Josaf
119
120
Profetas e Reis
Josaf
121
fome, ns nos apresentaremos diante desta casa e diante de Ti; pois [99]
Teu nome est nesta casa; e clamaremos a Ti na nossa angstia, e
Tu nos ouvirs e livrars.
Agora, pois, eis que os filhos de Amom e de Moabe, e os das
montanhas de Seir, pelos quais no permitiste que passasse Israel,
quando vinham da terra do Egito, mas deles se desviaram e no
os destruram, eis que nos do o pago, vindo para lanar-nos fora
da Tua herana, que nos fizeste herdar. Ah Deus nosso, porventura
no os julgars? Porque em ns no h fora perante esta grande
multido que vem contra ns, e no sabemos ns o que faremos;
porm os nossos olhos esto postos em Ti. 2 Crnicas 20:6-12.
Com confiana podia Josaf dizer ao Senhor: Nossos olhos esto postos em Ti. Durante anos ele havia ensinado o povo a confiar
nAquele que nos sculos passados tinha-Se interposto tantas vezes
para salvar Seus escolhidos de completa destruio; e agora, quando
o reino estava em perigo, Josaf no estava sozinho; todo o Jud
estava em p perante o Senhor, como tambm as suas crianas, as
suas mulheres, e os seus filhos. 2 Crnicas 20:13. Unidos jejuaram e oraram; unidos pleitearam com o Senhor para que pusesse
seus inimigos em confuso, a fim de que o nome de Jeov fosse
glorificado.
Deus, no estejas em silncio;
no cerres os ouvidos nem fiques impassvel, Deus.
Porque eis que Teus inimigos se alvoroam,
e os que Te aborrecem levantaram a cabea.
Astutamente formam conselho contra o Teu povo,
e conspiram contra os Teus protegidos.
Disseram: Vinde, e desarraiguemo-los, para que no sejam nao,
nem haja mais memria do nome de Israel.
Porque a uma se conluiaram; aliaram-se contra Ti.
As tendas de Edom, e dos ismaelitas,
de Moabe, e dos agarenos, de Gebal,
e de Amom, e de Amaleque. [...]
122
Profetas e Reis
Josaf
123
124
Profetas e Reis
126
Profetas e Reis
127
128
Profetas e Reis
129
130
Profetas e Reis
131
132
Profetas e Reis
133
O chamado de Eliseu
135
136
Profetas e Reis
O chamado de Eliseu
137
estava disposto a fazer o sacrifcio. Seu amor por suas posses era
maior que seu amor por Deus. Recusando-se a renunciar tudo por
Cristo, ele se provou indigno de um lugar no servio do Mestre.
O chamado para depor tudo no altar do servio vem a cada
um. No nos pedido que sirvamos como Eliseu serviu, nem que
vendamos tudo que possumos; mas Deus nos pede que demos ao
Seu servio o primeiro lugar em nossa vida, e no permitamos se
passe um s dia sem que faamos alguma coisa para avanar Sua
obra na Terra. Ele no espera de todos a mesma espcie de servio.
Um pode ser chamado a servir em terras estrangeiras; outro pode ser
chamado a dar de seus meios para o sustento do evangelho. Deus
aceita a oferta de cada um. a consagrao da vida e de todos os
seus interesses que necessrio. Os que fazem essa consagrao,
ouviro e obedecero ao chamado do Cu.
A todos que se tornam participantes de Sua graa, o Senhor
aponta uma obra a ser feita em favor de outros. Individualmente
devemos permanecer em nosso lugar, dizendo: Eis-me aqui, enviame a mim. Isaas 6:8. Quer seja um ministro da Palavra ou um
mdico, quer seja mercador ou fazendeiro, profissional ou mecnico,
a responsabilidade repousa sobre ele. Sua obra deve revelar a outros
o evangelho de sua salvao. Toda atividade em que se empenhe
deve ser um meio para este fim.
No foi grande a obra de incio requerida de Eliseu; deveres
comuns ainda constituam sua disciplina. dito dele que derramava
gua nas mos de Elias, seu mestre. Ele estava disposto a fazer o [112]
que fosse que o Senhor ordenasse, e a cada passo aprendia lies
de humildade e servio. Como assistente pessoal do profeta, ele
continuou a provar-se fiel nas pequenas coisas, enquanto com dirio
fortalecimento de propsito devotava-se misso apontada por Deus.
A vida de Eliseu depois de unir-se a Elias no foi isenta de tentaes. Provas ele as teve em abundncia; mas em toda emergncia
confiou em Deus. Foi tentado a pensar no lar que havia deixado, mas
no deu guarida a essa tentao. Havendo lanado mo do arado,
resolveu no voltar atrs, e atravs de provaes e lutas provou-se
fiel a seu encargo.
O ministrio compreende muito mais que pregar a Palavra. Significa educar jovens como Elias educou Eliseu, tirando-os de seus
deveres comuns e dando-lhes responsabilidades para levarem na
138
Profetas e Reis
obra de Deus pequenos encargos a princpio, e maiores na medida em que ganharem fora e experincia. H no ministrio homens
de f e orao, homens que podem dizer: O que era desde o princpio, o que ouvimos, o que vimos com os nossos olhos, o que temos
contemplado, e as nossas mos tocaram da Palavra da vida; [...] o
que vimos e ouvimos, isso vos anunciamos. 1 Joo 1:1-3. Obreiros jovens, inexperientes, devem ser treinados por trabalho prtico
em associao com esses experimentados servos de Deus. Assim,
aprendero como levar as cargas.
Os que assumem este treinamento de jovens obreiros esto fazendo um nobre servio. O Senhor mesmo coopera com seus esforos. E os jovens sobre quem tm sido pronunciadas as palavras
de consagrao, cujo privilgio estar em ntima associao com
obreiros piedosos e fervorosos, devem aproveitar o mximo de suas
oportunidades. Deus os tem honrado por hav-los escolhido para
o Seu servio e por havlos colocado onde possam alcanar maior
habilidade para isto; e eles devem ser humildes, fiis, obedientes e
dispostos para o sacrifcio. Se se submeterem disciplina de Deus,
seguindo Suas indicaes, e escolhendo Seus servos como seus
conselheiros, redundaro em homens justos, firmes, e de princpios
elevados, a quem Deus pode confiar responsabilidades.
Ao ser o evangelho proclamado em sua pureza, homens sero
chamados do arado e das atividades comerciais comuns que ocupam
em grande medida a mente, e sero educados em associao com
homens de experincia. Ao aprenderem a trabalhar com eficcia,
proclamaro a verdade com poder. Atravs das mais maravilhosas
operaes da divina providncia, montanhas de dificuldades sero
removidas e lanadas no mar. A mensagem que significa tanto para
os habitantes da Terra ser ouvida e entendida. Os homens sabero o
que a verdade. Para a frente, sempre para a frente a obra avanar,
[113] at que toda a Terra tenha sido advertida; e ento vir o fim.
Por vrios anos aps o chamado de Eliseu, este e Elias trabalharam juntos, o mais jovem adquirindo diariamente maior preparo
para a sua obra. Elias havia sido o instrumento para a derrota de
gigantescos males. A idolatria que, sustentada por Acabe e a pag
Jezabel, tinha seduzido a nao, havia sido decididamente contida.
Os profetas de Baal haviam sido mortos. Todo o povo de Israel tinha
sido profundamente despertado, e muitos estavam retornando ado-
O chamado de Eliseu
139
140
Profetas e Reis
O chamado de Eliseu
141
As guas purificadas
143
144
Profetas e Reis
O mundo necessita de evidncias de sincero cristianismo. O veneno do pecado est em operao no corao da sociedade. Cidades
e vilas esto mergulhadas em pecado e corrupo moral. O mundo
est cheio de enfermidades, sofrimento, iniqidade. Perto e longe
esto almas em pobreza e ansiedade, carregadas com o senso da
culpa, e perecendo por falta de uma influncia salvadora. O evangelho da verdade posto sempre perante eles, contudo eles perecem,
porque o exemplo dos que deviam ser-lhes um cheiro de vida, um
cheiro de morte. Suas almas bebem amargura, porque as fontes esto
envenenadas, quando deviam ser como uma fonte de gua que salta
para a vida eterna.
O sal deve ser misturado com a substncia a que adicionado;
ele precisa penetrar, infundir-se nela, para que esta seja preservada.
Assim, atravs de associao e contato pessoal que os homens so
[118] alcanados pelo poder salvador do evangelho. Eles no so salvos
como massas, mas como indivduos. A influncia pessoal um
poder. Ela deve operar com a influncia de Cristo, para exaltar onde
Cristo exalta, comunicar princpios corretos e deter o progresso da
corrupo do mundo. Deve difundir aquela graa que somente Cristo
pode repartir. Deve elevar, dulcificar a vida e carter de outros pelo
poder de um exemplo puro, unido a fervente f e amor.
Do manancial de Jeric at ento poludo, o Senhor declarou:
Sararei estas guas; no haver mais nelas morte nem esterilidade.
2 Reis 2:19-21. A corrente poluda representa a alma que est separada de Deus. O pecado no somente separa de Deus, mas destri
na alma humana tanto o desejo como a capacidade de conhec-Lo.
Atravs do pecado todo o organismo humano fica transtornado, a
mente pervertida, corrompida a imaginao; as faculdades da alma
se degradam. H ausncia de religio pura, de santidade de corao.
O poder convertedor de Deus no opera na transformao do carter.
A alma fica debilitada, e por falta de fora moral para vencer,
poluda e aviltada.
Para o corao que foi purificado, tudo est mudado. A transformao do carter o testemunho para o mundo de que Cristo
habita no ser. O Esprito de Deus produz nova vida na alma, levando
os pensamentos e os desejos obedincia vontade de Cristo; e o
homem interior renovado segundo a imagem de Deus. Homens e
mulheres fracos e falveis mostram ao mundo que o poder remidor
As guas purificadas
145
Um profeta de paz
147
148
Profetas e Reis
Um profeta de paz
149
150
Profetas e Reis
Um profeta de paz
151
Captulo 20 Naam
Este captulo baseado em 2 Reis 5.
E Naam, chefe do exrcito do rei da Sria, era um grande homem
diante do seu senhor, e de muito respeito, porque por ele o Senhor
dera livramento aos srios; e era este varo homem valoroso, porm
leproso.
Ben-Hadade, rei da Sria, havia derrotado os exrcitos de Israel
na batalha em que resultou a morte de Acabe. Desde esse tempo
os srios tinham mantido contra Israel uma constante guerrilha; e
numa de suas incurses, levaram prisioneira uma menina que, na
terra do seu cativeiro, ficou ao servio da mulher de Naam. Uma
escrava distante do lar, esta pequena jovem era no obstante uma
das testemunhas de Deus, cumprindo inconscientemente o propsito
pelo qual Deus havia escolhido Israel como Seu povo. Enquanto
servia nesse lar pago, suas simpatias foram despertadas em favor
de seu amo; e, lembrando os maravilhosos milagres de cura operados por Eliseu, ela disse a sua senhora: Oxal que o meu senhor
estivesse diante do profeta que est em Samaria; ele o restauraria da
sua lepra. Ela sabia que o poder do Cu estava com Eliseu, e cria
que por este poder Naam seria curado.
A conduta da menina cativa, a maneira como se comportou
neste lar pago, um forte testemunho do poder dos primeiros
ensinamentos do lar. No h mais alto encargo do que o confiado
aos pais e mes no cuidado e educao de seus filhos. Os pais tm
que tratar com os prprios fundamentos de hbito e carter. Por
seu exemplo e ensino o futuro de seus filhos em grande medida
decidido.
Felizes so os pais cuja vida um verdadeiro reflexo da divindade, de maneira que as promessas e ordens de Deus despertem na
criana gratido e reverncia; os pais cuja ternura e justia e longanimidade interpretam para a criana o amor e a justia e a longanimidade de Deus; que ensinam a criana a am-los e obedecer-lhes,
152
Naam
153
154
Profetas e Reis
Naam
155
156
Profetas e Reis
Naam
157
159
160
Profetas e Reis
161
162
Profetas e Reis
163
164
Profetas e Reis
166
Profetas e Reis
167
Ento estes homens se encheram de grande temor, e lhe disseram: Por que fizeste tu isto? Pois sabiam os homens que fugia de
diante do Senhor, porque ele lho tinha declarado.
E disseram-lhe: Que te faremos ns, para que o mar se acalme?
porque o mar se elevava e engrossava cada vez mais. E ele lhes disse:
Levantai-me, e lanai-me ao mar, e o mar se aquietar; porque eu
sei que por minha causa vos sobreveio esta grande tempestade.
Entretanto, os homens remavam, esforando-se por alcanar a
terra; mas no podiam, porquanto o mar se ia embravecendo cada
vez mais contra eles. Ento clamaram ao Senhor, e disseram: Ah!
Senhor! ns Te rogamos! no pereamos por causa da vida deste
homem, e no ponhas sobre ns o sangue inocente; porque Tu,
Senhor, fizeste como Te aprouve. E levantaram a Jonas, e o lanaram
ao mar, e cessou o mar da sua fria. Temeram, pois, estes homens [138]
ao Senhor com grande temor; e ofereceram sacrifcios ao Senhor, e
fizeram votos.
Deparou, pois, o Senhor um grande peixe, para que tragasse a
Jonas; e esteve Jonas trs dias e trs noites nas entranhas do peixe.
Jonas 1:7-17.
E orou Jonas ao Senhor,
seu Deus, das entranhas do peixe. E disse:
Na minha angstia clamei ao Senhor,
E Ele me respondeu;
do ventre do inferno gritei,
E Tu ouviste a minha voz.
Porque Tu me lanaste no profundo,
no corao dos mares, e a corrente me cercou;
Todas as Tuas ondas e as Tuas vagas passaram por cima de mim.
E eu disse: Lanado estou de diante dos Teus olhos;
todavia tornarei a ver o templo da Tua santidade.
As guas me cercaram at alma.
O abismo me rodeou,
e as guas se enrolaram na minha cabea.
168
Profetas e Reis
169
170
Profetas e Reis
171
172
Profetas e Reis
173
174
Profetas e Reis
176
Profetas e Reis
O cativeiro assrio
177
178
Profetas e Reis
O cativeiro assrio
179
180
Profetas e Reis
O cativeiro assrio
181
182
Profetas e Reis
O cativeiro assrio
183
que Sua glria fosse revelada s naes da Terra. Nem todos os que
foram levados cativos eram impenitentes. Entre eles havia alguns que
tinham permanecido leais a Deus, e outros que se haviam humilhado
perante Ele. Por intermdio desses, os filhos do Deus vivo (Osias
1:10), Ele levaria multides no reino assrio ao conhecimento dos
[151]
atributos de Seu carter e beneficncia da Sua lei.
185
Os israelitas haviam sido especialmente advertidos a no perder de vista os mandamentos de Deus, em cuja obedincia deviam
encontrar fora e bno. To-somente guarda-te a ti mesmo, e
guarda bem a tua alma, tinha sido a eles a palavra de Deus por
intermdio de Moiss, que te no esqueas daquelas coisas que
os teus olhos tm visto, e se no apartem do teu corao todos os
dias da tua vida; e as fars saber aos teus filhos, e aos filhos de teus [152]
filhos. Deuteronmio 4:9. As impressionantes cenas relacionadas
com a entrega da lei no Sinai no deviam jamais ser esquecidas.
Claras e decididas foram as advertncias ento dadas a Israel contra
os costumes idlatras predominantes entre as naes circunvizinhas.
Guardai pois com diligncia as vossas almas [...] foi o conselho
dado; para que no vos corrompais, e vos faais alguma escultura,
semelhana de imagem, e no levantes os teus olhos aos cus
e vejas o Sol, e a Lua, e as estrelas, todo o exrcito dos cus, e
sejas impelido a que te inclines perante eles, e sirvas queles que
o Senhor teu Deus repartiu a todos os povos debaixo de todos os
cus. Guardai-vos de que vos esqueais do concerto do Senhor
vosso Deus, que tem feito convosco, e vos faais alguma escultura,
imagem de alguma coisa que o Senhor vosso Deus vos proibiu.
Deuteronmio 4:15, 16, 19-23.
Moiss assinalou os males que resultariam do abandono dos
estatutos de Jeov. Tomando o Cu e a Terra como testemunha, ele
declarou que se depois de haverem habitado longo tempo na terra da
promessa, o povo introduzisse formas corrompidas de adorao, e
se curvasse perante as imagens de escultura, e se recusasse a voltar
adorao do verdadeiro Deus, a ira do Senhor seria despertada, e eles
seriam levados cativos e espalhados entre os pagos. Certamente
perecereis depressa da Terra, a qual, passado o Jordo, ides possuir,
ele os advertiu. No prolongareis os vossos dias nela, antes sereis de
todo destrudos. E o Senhor vos espalhar entre os povos, e ficareis
poucos em nmero entre as gentes, s quais o Senhor vos conduzir.
E ali servireis a deuses que so obras de mos de homens, madeira
e pedra, que no vem, nem ouvem, nem comem, nem cheiram.
Deuteronmio 4:26-28.
Essa profecia, cumprida em parte no tempo dos juzes, encontrou
cumprimento mais completo e literal no cativeiro de Israel na Assria,
e de Jud em Babilnia.
186
Profetas e Reis
187
188
Profetas e Reis
190
Profetas e Reis
para nunca mais a entrar. At o dia de sua morte, alguns anos mais
tarde, Uzias ficou leproso um exemplo vivo da loucura de abandonar um claro Assim diz o Senhor. Nem sua exaltada posio nem
sua longa vida de servio poderiam ser invocadas como desculpa
pelo presunoso pecado com que mareou os anos derradeiros de seu
[156] reinado, atraindo sobre si o juzo do Cu.
Deus no faz acepo de pessoas. A alma que fizer alguma
coisa mo levantada, quer seja dos naturais quer dos estrangeiros,
injuria ao Senhor; e tal alma ser extirpada do meio do seu povo.
Nmeros 15:30.
O juzo que caiu sobre Uzias pareceu ter tido sobre seu filho uma
influncia refreadora. Joto levou pesadas responsabilidades durante
os ltimos anos do reinado de seu pai, e subiu ao trono aps a morte
de Uzias. De Joto est escrito: Fez o que era reto aos olhos do
Senhor; fez conforme tudo quanto fizera seu pai Uzias. To-somente
os altos se no tiraram; porque ainda o povo sacrificava e queimava
incenso nos altos. 2 Reis 15:34, 35.
O reinado de Uzias estava chegando ao fim, e Joto estava j
levando muitas das tarefas do Estado, quando Isaas, da linhagem
real, foi chamado, embora ainda jovem, para a misso proftica. Os
tempos em que Isaas devia trabalhar estavam repletos de perigos
peculiares para o povo de Deus. O profeta devia testemunhar a
invaso de Jud pelos exrcitos combinados do norte de Israel e
da Sria; devia ele contemplar as tropas assrias acampadas diante
das principais cidades do reino. Durante a trajetria de sua vida,
Samaria devia cair, e as dez tribos de Israel deviam ser espalhadas
entre as naes. Jud seria mais de uma vez invadida pelos exrcitos
assrios, e Jerusalm devia sofrer um cerco do qual teria resultado
sua queda, no Se tivesse Deus atuado miraculosamente. Graves
perigos ameaavam j a paz do reino do sul. A divina proteo estava
sendo removida, e as foras assrias estavam prestes a se espalhar
sobre a terra de Jud.
Mas os perigos de fora, esmagadores como pudessem parecer,
no eram to srios quanto os perigos internos. Era a perversidade
de seu povo que levava ao servo do Senhor a maior perplexidade e a
mais profunda depresso. Por sua apostasia e rebelio, os que podiam
ter permanecido como portadores de luz entre as naes, estavam
atraindo os juzos de Deus. Muitos dos males que apressaram a
O chamado de Isaas
191
192
Profetas e Reis
O chamado de Isaas
193
e a converter-se,
e a ser sarado.
Isaas 6:9, 10.
O dever do profeta era claro; ele devia levantar sua voz em
protesto contra os males predominantes. Mas assustava-o tomar a
tarefa sem alguma segurana de sucesso. At quando, Senhor?
(Isaas 6:11) ele perguntou. Nenhum dentre Teu povo escolhido h
de compreender, e arrepender-se e ser sarado?
Sua angstia de alma em favor do extraviado Jud no devia ser
sofrida em vo. Sua misso no devia ser inteiramente infrutfera.
Contudo os males que estiveram a se multiplicar por muitas geraes
no seriam removidos em seus dias. No transcurso de sua vida ele
teria que ser um corajoso e paciente ensinador um profeta da
esperana, bem como da condenao. O divino propsito seria finalmente cumprido, os frutos de seus esforos e dos labores de todos os
fiis mensageiros de Deus, haveriam de aparecer. Um remanescente
devia ser salvo. Para que isto pudesse ser alcanado, e as mensagens
de advertncia e splica fossem levadas nao rebelde, o Senhor
declarou:
At que se assolem as cidades,
e fiquem sem habitantes,
e nas casas no fique morador,
e a terra seja assolada de todo,
e o Senhor afaste dela os homens
e no meio da terra seja grande o desamparo.
Isaas 6:11, 12.
Os pesados juzos que deviam cair sobre os impenitentes
guerra, exlio, opresso, a perda de poder e prestgio entre as naes
tudo isso devia vir, para que os que neles reconhecessem a mo de
um Deus ofendido, pudessem ser levados ao arrependimento. As dez
tribos do reino do norte deviam logo ser espalhadas entre as naes,
e suas cidades ficariam em desolao; os exrcitos destruidores de
naes hostis deviam varrer sua terra vez aps vez; at mesmo Jerusalm devia finalmente cair, e Jud devia ser levada cativa; contudo,
194
Profetas e Reis
196
Profetas e Reis
197
198
Profetas e Reis
Paz, paz, para os que esto longe, e para os que esto perto, diz o
Senhor, e Eu os sararei. Isaas 57:18, 19.
O profeta exaltou a Deus como o Criador de todos. Sua mensagem s cidades de Jud foi: Eis aqui est o vosso Deus. Isaas
40:9. Assim diz Deus, o Senhor, que criou os cus, e os estendeu,
e formou a Terra, e a tudo quanto produz (Isaas 42:5); Eu sou o
Senhor que fao todas as coisas (Isaas 44:24); Eu formo a luz,
e crio as trevas; Eu fiz a Terra, e criei nela o homem; Eu o fiz:
as Minhas mos estenderam os cus, e a todos os seus exrcitos
dei as Minhas ordens. Isaas 45:7, 12. A quem pois Me fareis
semelhante, para que lhe seja semelhante? diz o Santo. Levantai ao
alto os vossos olhos, e vede quem criou estas coisas, quem produz
por conta o seu exrcito, quem a todas chama pelos seus nomes; por
causa da grandeza das Suas foras, e pela fortaleza do Seu poder,
nenhuma faltar. Isaas 40:25, 26.
Aos que temiam no ser recebidos se retornassem a Deus, o
profeta declarou:
Por que pois dizes, Jac, e tu falas, Israel: O meu caminho
est encoberto ao Senhor, e o meu juzo passa de largo pelo meu
Deus? No sabes, no ouviste que o eterno Deus, o Senhor, o Criador
[163] dos fins da Terra, nem Se cansa nem Se fatiga? no h esquadrinhao do Seu entendimento. D esforo ao cansado, e multiplica
as foras ao que no tem nenhum vigor. Os jovens se cansaro e
se fatigaro, e os mancebos certamente cairo, mas os que esperam
no Senhor renovaro as suas foras, subiro com asas como guias;
correro, e no se cansaro; caminharo, e no se fatigaro. Isaas
40:27-31.
O corao do Infinito Amor anseia pelos que se sentem desprovidos de foras para se livrarem dos laos de Satans; e graciosamente
Se oferece para fortalec-los, a fim de que vivam para Ele. No
temas, ordena Ele, porque Eu sou contigo; no te assombres, porque Eu sou teu Deus; Eu te esforo, Eu te ajudo, e te sustento com
a destra da Minha justia. Eu, o Senhor teu Deus, te tomo pela
tua mo direita, e te digo: No temas, que Eu te ajudo. No temas,
bichinho de Jac, povozinho de Israel; Eu te ajudo, diz o Senhor, e o
teu Redentor o Santo de Israel. Isaas 41:10, 13, 14.
Os habitantes de Jud eram todos indignos, contudo Deus no os
abandonaria. Por eles Seu nome devia ser exaltado entre os pagos.
199
200
Profetas e Reis
201
Captulo 27 Acaz
A ascenso de Acaz ao trono ps Isaas e seus associados face a
face com condies mais aterradoras do que as que at ento tivera
lugar no reino de Jud. Muitos que anteriormente haviam resistido
s influncias sedutoras de prticas idlatras, estavam agora sendo
persuadidos a tomar parte na adorao de divindades pags. Prncipes em Israel estavam-se mostrando infiis ao sua atividade; falsos
profetas se levantavam com mensagens que levavam ao extravio,
e at alguns dos sacerdotes estavam ensinando por interesse. No
obstante os lderes em apostasia ainda conservavam as formas do
culto divino, e presumiam ser contados entre o povo de Deus.
O profeta Miquias, que durante esses tempos conturbados deu
o seu testemunho, declarou que os pecadores de Sio, ao mesmo
tempo que afirmavam estar encostados ao Senhor, e em blasfmia se vangloriando: No est o Senhor no meio de ns? nenhum
mal nos sobrevir, continuavam a edificar a Sio com sangue, e a
Jerusalm com injustia. Miquias 3:11, 10. Contra esses males o
profeta Isaas levantou a voz em severa repreenso: Ouvi a palavra
do Senhor, vs prncipes de Sodoma; prestai ouvidos lei do nosso
Deus, povo de Gomorra. De que Me serve a Mim a multido
de vossos sacrifcios? diz o Senhor. [...] Quando vindes para comparecerdes perante Mim, quem requereu isto de vossas mos, que
visseis pisar os Meus trios? Isaas 1:10-12.
A Inspirao declara: O sacrifcio dos mpios abominao;
quanto mais oferecendo-o com inteno maligna. Provrbios 21:27.
O Deus dos Cus to puro de olhos, que no pode ver o mal,
e a vexao no pode contemplar. Hebreus 1:13. No porque
no esteja disposto a perdoar que Ele Se afasta do transgressor;
mas porque o pecador se recusa a servir-se da abundante proviso
de graa, torna-se impossvel a Deus livrar do pecado. A mo
do Senhor no est encolhida, para que no possa salvar; nem o
Seu ouvido agravado, para que no possa ouvir. Mas as vossas
iniqidades fazem diviso entre vs e o vosso Deus; e os vossos
202
Acaz
203
pecados encobrem o Seu rosto de vs, para que vos no oua. Isaas
59:1, 2.
Salomo havia escrito: Ai de ti, terra, cujo rei criana.
Eclesiastes 10:16. Assim foi com a terra de Jud. Em virtude de
continuadas transgresses, seus reis haviam-se tornado como crianas. Isaas chamou a ateno do povo para a fraqueza da posio [166]
deste entre as naes da Terra; e mostrou que isto era o resultado
da impiedade que se praticava nas altas esferas. Eis, disse ele,
que o Senhor Deus dos Exrcitos tirar de Jerusalm e de Jud o
bordo e o cajado, todo o sustento de po, e toda a sede de gua; o
valente, e o soldado, o juiz e o profeta, e o adivinho, e o ancio; o
capito de cinqenta, e o respeitvel, e o conselheiro, e o sbio entre
os artfices, e o eloqente; e dar-lhes-ei mancebos por prncipes, e
crianas governaro sobre eles. Porque Jerusalm tropeou, e Jud
caiu; porquanto a sua lngua e as suas obras so contra o Senhor.
Isaas 3:1-4, 8.
Os que te guiam, continuou o profeta, te enganam, e destroem
o caminho das tuas veredas. Isaas 3:12. Durante o reinado de Acaz
isto foi literalmente verdade; pois dele est escrito: Andou nos
caminhos dos reis de Israel, e, demais disto, fez imagens fundidas
a Baalim. Tambm queimou incenso no vale do filho de Hinom, e
queimou a seus filhos no fogo, conforme a todas as abominaes
dos gentios que o Senhor tinha desterrado de diante dos filhos de
Israel. 2 Crnicas 28:2, 3; 2 Reis 16:3.
Esse foi sem dvida um tempo de grande perigo para a nao
escolhida. Poucos anos mais e as dez tribos do reino de Israel seriam
espalhadas entre as naes gentlicas. E no reino de Jud tambm
as perspectivas eram negras. As foras do bem estavam diminuindo
rapidamente, e as do mal aumentando. O profeta Miquias, em vista
da situao foi constrangido a exclamar: Pereceu o benigno da
terra, e no h entre os homens um que seja reto. O melhor deles
como um espinho; o mais reto pior do que um espinhal. Miquias
7:2, 4. Se o Senhor dos Exrcitos no nos deixara algum remanescente, exclamou Isaas, j como Sodoma seramos, e semelhantes
a Gomorra. Isaas 1:9.
Em todos os sculos, por amor dos que permaneceram leais, bem
como em virtude do Seu infinito amor pelo transviado, Deus tem manifestado tolerncia para com os rebeldes, e tem-nos admoestado a
204
Profetas e Reis
Acaz
205
206
Profetas e Reis
Acaz
207
Captulo 28 Ezequias
Em evidente contraste com o governo displicente de Acaz, foi
a transformao operada durante o prspero reinado de seu filho.
Ezequias subiu ao trono determinado a fazer tudo que estivesse em
seu poder para salvar Jud da sorte que estava tocando ao reino
do norte. As mensagens dos profetas no davam margem a meiasmedidas. Unicamente mediante a mais decidida reforma seriam
evitados os juzos impendentes.
Nessa emergncia, Ezequias provou ser um homem para a ocasio. Mal havia ele subido ao trono, comeou a planejar e a executar.
Voltou primeiramente sua ateno para a restaurao das atividades
do templo, havia tanto tempo negligenciadas; e nesta obra solicitou
com fervor a cooperao de um grupo de sacerdotes e levitas que
tinham permanecido leais a sua sagrada vocao. Seguro de sua leal
cooperao, com eles falou livremente do seu desejo de instituir
imediatas e profundas reformas. Nossos pais transgrediram, confessou, e fizeram o que era mal aos olhos do Senhor nosso Deus, e
O deixaram, e desviaram os seus rostos do tabernculo do Senhor.
Agora me tem vindo ao corao, que faamos um concerto com
o Senhor, Deus de Israel, para que se desvie de ns o ardor da Sua
ira. 2 Crnicas 29:6, 10.
Em poucas e bem escolhidas palavras, o rei passou em revista a
situao que enfrentava: o templo fechado e a cessao de todas as
cerimnias no seu recinto; a idolatria flagrante praticada nas ruas da
cidade e atravs do reino; a apostasia de multides que poderiam ter
permanecido leais a Deus se os lderes de Jud lhes tivessem dado
um exemplo reto; e o declnio do reino e sua perda de prestgio na
estima das naes ao redor. O reino do norte estava rapidamente se
desmoronando; muitos estavam perecendo espada; j uma multido havia sido levada cativa; logo Israel devia cair completamente
nas mos dos assrios, e seria inteiramente arruinado; e esta sorte
tocaria certamente tambm a Jud, a menos que Deus operasse
poderosamente por intermdio de representantes escolhidos.
208
Ezequias
209
210
Profetas e Reis
Ezequias
211
212
Profetas e Reis
Ezequias
213
Senhor tinha dado a Moiss. Assim o Senhor foi com ele. 2 Reis
18:5-7.
O reinado de Ezequias se caracterizou por uma srie de marcantes providncias, as quais revelaram s naes vizinhas que o Deus
de Israel estava com o Seu povo. O xito dos assrios em capturar
Samaria e espalhar o quebrantado remanescente das dez tribos entre
as naes, durante a primeira parte do seu reinado, estava levando
muitos a pr em dvida o poder do Deus dos hebreus. Empolgados
por seus sucessos, os ninivitas havia muito tinham posto de lado
a mensagem de Jonas, e se tornaram insolentes em sua oposio
aos propsitos do Cu. Poucos anos aps a queda de Samaria, os
exrcitos vitoriosos reapareceram na Palestina, dirigindo desta vez
as suas foras contra as cidades fortificadas de Jud, com alguma
medida de sucesso; mas se contiveram por algum tempo, em virtude
de dificuldades surgidas em outras partes de seu reino. No seria
seno alguns anos mais tarde, ao aproximar-se o fim do reinado de
Ezequias, que devia ser demonstrado perante as naes do mundo
[175]
se os deuses dos pagos deviam afinal prevalecer.
Os embaixadores de Babilnia
215
216
Profetas e Reis
Os embaixadores de Babilnia
217
Isaas 38:10-20.
Nos frteis vales do Tigre e do Eufrates habitava um antigo povo
que, embora nesse tempo estivesse sujeita Assria, estava destinada
a governar o mundo. Havia entre o seu povo homens sbios que
davam muita ateno ao estudo da astronomia; e quando notaram
que a sombra do quadrante solar havia regredido dez graus, ficaram
grandemente maravilhados. Seu rei, Merodaque-Balad, tendo sido
informado de que este milagre se realizara como um sinal ao rei de
Jud de que o Deus do Cu lhe havia assegurado nova etapa de vida,
enviou embaixadores a Ezequias a fim de com ele se congratular por
seu restabelecimento, e se informar, se possvel, mais a respeito do
Deus que realizava to grande maravilha.
A visita desses mensageiros do governante de to distante terra
dava a Ezequias a oportunidade de celebrar o Deus vivo. Quo fcil
lhe teria sido falar-lhes de Deus, o sustentador de todas as coisas
criadas, por cujo favor sua prpria vida tinha sido poupada, quando
todas as outras esperanas haviam desaparecido Que momentosas
transformaes poderiam ter ocorrido, caso esses pesquisadores
da verdade, vindos das plancies da Caldia, fossem levados ao
conhecimento da suprema soberania do Deus vivo
Mas o orgulho e a vaidade tomaram posse do corao de Ezequias, e em exaltao prpria exps aos olhos cobiosos os tesouros
com que Deus havia enriquecido o Seu povo. O rei lhes mostrou a
casa do seu tesouro, a prata e o ouro, e as especiarias, e os melhores
ungentos, e toda a sua casa de armas, e tudo quanto se achava nos
seus tesouros; coisa nenhuma houve, nem em sua casa, nem em
218
Profetas e Reis
Os embaixadores de Babilnia
219
220
Profetas e Reis
222
Profetas e Reis
Libertos da Assria
223
224
Profetas e Reis
mente nos livrar o Senhor, e esta cidade no ser entregue nas mos
do rei da Assria.
No deis ouvidos a Ezequias; porque assim diz o rei da Assria:
Aliaivos comigo, e sa a mim, e coma cada um de sua vide, e de sua
figueira, e beba cada um da gua de sua cisterna; at que eu venha,
e vos leve para uma terra como a vossa; terra de trigo e de mosto,
terra de po e de vinhas.
No vos engane Ezequias, dizendo: O Senhor nos livrar. Porventura os deuses das naes livraram cada um a sua terra das mos
do rei da Assria? Onde esto os deuses de Hamate e de Arpade?
onde os deuses de Sefarvaim? Porventura livraram eles a Samaria da
minha mo? Quais so eles, dentre todos os deuses destes pases, os
que livraram a sua terra das minhas mos, para que o Senhor livrasse
a Jerusalm das minhas mos? Isaas 36:13-20.
A esses insultos os filhos de Jud no lhe responderam palavra.
A entrevista chegara ao fim. Os representantes judeus voltaram a
Ezequias com os vestidos rasgados, e lhe fizeram saber as palavras
de Rabsaqu. 2 Reis 36:21, 22. O rei, informado do blasfemo
desafio, rasgou os seus vestidos e se cobriu de saco, e entrou na
casa do Senhor. 2 Reis 19:1.
Um mensageiro foi despachado a Isaas, a fim de inform-lo
sobre o resultado da entrevista. Este dia dia de angstia, e de
vituperao, e de blasfmia, foi a mensagem que o rei enviou.
Bem pode ser que o Senhor teu Deus oua todas as palavras de
Rabsaqu, a quem enviou o seu senhor, o rei da Assria, para afrontar
o Deus vivo, e para vituper-Lo com as palavras que o Senhor teu
Deus tem ouvido. Faze, pois, orao pelo resto que se acha. 2 Reis
[183] 19:3, 4.
O rei Ezequias, e o profeta Isaas, filho de Ams, oraram por
causa disso, e clamaram ao Cu. 2 Crnicas 32:20.
Deus respondeu s oraes de Seus servos. A Isaas foi dada
a mensagem para Ezequias: Assim diz o Senhor: No temas as
palavras que ouviste, com as quais os servos do rei da Assria Me
blasfemaram. Eis que meterei nele um esprito, e ele ouvir um
arrudo, e voltar para a sua terra; espada o farei cair na sua terra.
2 Reis 19:6, 7.
Os representantes assrios, depois de haverem deixado os chefes
de Jud, comunicaram-se diretamente com o seu rei, que estava com
Libertos da Assria
225
226
Profetas e Reis
Libertos da Assria
227
228
Profetas e Reis
Libertos da Assria
229
[186]
Tu s mais ilustre, e glorioso,
do que os montes de presa.
Os que so ousados de corao foram despojados;
dormiram o seu sono,
e nenhum dos homens de fora achou as suas mos.
Tua repreenso, Deus de Jac,
Carros e cavalos so lanados num sono profundo.
Tu, Tu s terrvel;
e quem subsistir Tua vista, se Te irares?
Desde os Cus fizeste ouvir o Teu juzo;
a Terra tremeu, e se aquietou,
quando Deus Se levantou para julgar,
para livrar a todos os mansos da Terra.
Porque a clera do homem redundar em Teu louvor,
e o restante da clera Tu o restringirs.
Fazei votos, e pagai ao Senhor, vosso Deus;
tragam presentes, os que esto em redor dEle,
quele que tremendo.
Ele ceifar o esprito dos prncipes;
tremendo para com os reis da Terra.
Salmos 76.
O surgimento e queda do imprio assrio rico em lies para
as naes de hoje. A Inspirao comparou a glria da Assria no
apogeu de sua prosperidade a uma nobre rvore no jardim de Deus,
sobrepujando as rvores ao redor.
A Assria era um cedro no Lbano, de ramos formosos, de
sombrosa ramagem e de alta estatura, e o seu topo estava entre os
ramos espessos. [...] Todos os grandes povos se assentavam a sua
sombra. Assim era ele formoso na sua grandeza, na extenso dos
seus ramos, porque a sua raiz estava junto s muitas guas. Os cedros
no o podiam escurecer no jardim de Deus; as faias no igualavam
os seus ramos, e os castanheiros no eram como os seus renovos;
nenhuma rvore no jardim de Deus se assemelhou a ele na sua
230
Profetas e Reis
Libertos da Assria
231
232
Profetas e Reis
O orgulho da Assria e sua queda devem servir como lio objetiva para o fim do tempo. s naes da Terra hoje, que em arrogncia
e orgulho se arregimentam contra Deus, Ele interroga: A quem pois
[188] s semelhante em glria e em grandeza entre as rvores do den? todavia descers com as rvores do den terra mais baixa. Ezequiel
31:18.
O Senhor bom, uma fortaleza no dia da angstia, e conhece
os que confiam nEle. E com uma inundao transbordante acabar
de uma vez (Naum 1:7, 8) com todos os que se exaltam acima do
Altssimo.
A soberba da Assria, e o cetro do Egito se retirar. Zacarias
10:11. Isto verdade no somente com respeito s naes que se
arregimentaram contra Deus nos tempos antigos, mas tambm em
relao s naes de hoje que deixam de cumprir o divino propsito.
No dia da recompensa final, quando o justo Juiz de toda a Terra h de
peneirar as naes (Isaas 30:28), e aos que tm sustentado a verdade
for permitido entrar na cidade de Deus, as arcadas do Cu reboaro
com os triunfantes cnticos dos redimidos. Um cntico haver entre
vs, declara o profeta, como na noite em que se celebra uma festa
santa; e alegria de corao, como a daquele que sai tocando pfaro,
para vir ao monte do Senhor, Rocha de Israel. E o Senhor far
ouvir a glria da Sua voz. [...] Com a voz do Senhor ser desfeita
em pedaos a Assria, que feriu com a vara. E a cada pancada do
bordo do juzo, que o Senhor der, haver tamboris e harpas. Isaas
[189] 30:29-32.
234
Profetas e Reis
235
236
Profetas e Reis
237
238
Profetas e Reis
239
240
Profetas e Reis
1:9), est brilhando em sua alma; e esta luz, se aceita, guiar seus
passos para o reino de Deus. O profeta Miquias disse: Se morar
nas trevas, o Senhor ser a minha luz. [...] Ele me trar a luz, e eu
verei a Sua justia. Miquias 7:8, 9.
O divino plano de salvao amplo bastante para abranger o
mundo todo. Deus anseia por insuflar na prostrada humanidade o
flego da vida. E Ele no permitir fique desapontada qualquer
alma que seja sincera em seu anelo de algo mais elevado e mais
nobre que aquilo que o mundo possa oferecer. Constantemente
est Ele enviando os Seus anjos aos que, conquanto rodeados por
circunstncias as mais desencorajadoras, oram com f para que
algum poder mais alto que eles mesmos tome posse deles, dandolhes libertao e paz. Por vrias maneiras Deus Se lhes revelar,
e os colocar em contato com providncias que estabelecero sua
confiana nAquele que Se deu a Si mesmo em resgate por todos,
para que pusessem em Deus a sua esperana, e se no esquecessem
das obras de Deus, mas guardassem os Seus mandamentos. Salmos
78:7.
Tirar-se-ia a presa ao valente? ou os presos justamente escapariam? Mas assim diz o Senhor: Por certo que os presos se tiraro ao
valente, e a presa do tirano escapar. Isaas 49:24, 25. Tornaro
atrs e confundirseo de vergonha os que confiam em imagens de
escultura, e dizem s imagens de fundio: Vs sois nossos deuses.
Isaas 42:17.
Bem-aventurado aquele que tem o Deus de Jac por seu auxlio,
e cuja esperana est posta no Senhor seu Deus. Salmos 146:5.
Voltai fortaleza, presos de esperana. Zacarias 9:12. A todo
corao sincero em terras pags o justo vista do Cu nasce
luz nas trevas. Salmos 112:4. Deus tem dito: Guiarei os cegos
por um caminho que nunca conheceram, flos-ei caminhar por veredas que no conheceram; tornarei as trevas em luz perante eles,
e as coisas tortas farei direitas. Estas coisas lhes farei, e nunca os
[195] desampararei. Isaas 42:16.
242
Profetas e Reis
Manasss e Josias
243
esperar que o declnio do reino fosse detido; pois o novo rei, embora
tivesse apenas oito anos de idade, temia a Deus, e desde o incio
fez o que era reto aos olhos do Senhor; e andou em todo o caminho
de Davi, seu pai, e no se apartou dele nem para a direita nem para
a esquerda. 2 Reis 22:2. Filho de um rei mpio, perseguido por
tentaes para que seguisse nos passos do pai, e com poucos conselheiros para encoraj-lo no caminho direito, foi Josias no obstante
leal ao Deus de Israel. Advertido pelos erros de passadas geraes,
escolheu fazer o que era reto, em vez de descer ao baixo nvel do
pecado e degradao a que seu pai e seu av haviam cado. Ele no
se desviou nem para a direita nem para a esquerda. Como algum
que devia ocupar uma posio de confiana, resolveu obedecer
instruo que tinha sido dada para a guia dos governantes de Israel;
e sua obedincia tornou possvel que Deus o usasse como um vaso
[197]
de honra.
Ao tempo em que Josias comeou a reinar, e muitos anos antes,
os sinceros em Jud perguntavam-se em dvida se as promessas de
Deus ao antigo Israel seriam cumpridas. Do ponto de vista humano,
o propsito divino para a nao escolhida parecia quase impossvel
de ser realizado. A apostasia dos primeiros sculos havia angariado
foras com o passar dos anos; dez das tribos tinham sido espalhadas
entre os pagos; apenas as tribos de Jud e Benjamim permaneceram,
e essas mesmas pareciam agora s bordas da runa nacional e moral.
Os profetas tinham comeado a predizer a completa destruio de
sua aprazvel cidade, onde se erguia o templo de Salomo e onde
se centralizavam todas as suas esperanas de grandeza nacional.
Seria possvel que Deus estivesse prestes a tornar atrs em Seu
juramentado propsito de levar livramento aos que nEle confiassem?
Em face da longa perseguio dos justos, e da aparente prosperidade
dos mpios, poderiam os que haviam permanecido leais a Deus
aguardar dias melhores?
Essas ansiosas interrogaes foram pronunciadas pelo profeta
Habacuque. Contemplando a situao dos fiis em seus dias, ele
expressou o peso que lhe ia no corao, inquirindo: At quando,
Senhor, clamarei eu, e Tu no me escutars? gritarei: Violncia e no
salvars? Por que razo me fazes ver a iniqidade, e ver a vexao?
Porque a destruio e a violncia esto diante de mim; h tambm
quem suscite a contenda e o litgio. Por esta causa a lei se afrouxa,
244
Profetas e Reis
Manasss e Josias
245
246
[199]
Profetas e Reis
Adiante dEle ia
a peste,
e raios de fogo sob os Seus ps.
Parou, e mediu a Terra;
olhou, e separou as naes;
e os montes perptuos foram esmiuados,
os outeiros eternos se encurvaram;
o andar eterno Seu.
Tu saste para salvamento do Teu povo,
para salvamento do Teu ungido.
Porquanto, ainda que a figueira no floresa,
nem haja fruto na vide;
o produto da oliveira minta,
e os campos no produzam mantimento;
as ovelhas da malhada sejam arrebatadas,
e nos currais no haja vacas;
todavia eu me alegrarei no Senhor,
exultarei no Deus da minha salvao.
Jeov, o Senhor, a minha fora.
Hebreus 3:2-6, 13,
17-19.
No foi Habacuque a nica pessoa por cujo intermdio fora dada
uma mensagem de esperana e de um futuro triunfo, bem assim
de julgamento presente. Durante o reinado de Josias a palavra do
Senhor veio a Sofonias, especificando claramente os resultados da
continuada apostasia, e chamando a ateno da verdadeira igreja
para a gloriosa perspectiva de alm. Suas profecias de juzo impendente sobre Jud se aplicam com igual fora aos juzos que devem
cair sobre um mundo impenitente por ocasio da segunda vinda de
Cristo:
O grande dia do Senhor est perto est perto,
e se apressa muito a voz do dia do Senhor;
amargamente clamar ali o homem poderoso.
Aquele dia um dia de indignao,
Manasss e Josias
247
248
[200]
Profetas e Reis
[201]
250
Profetas e Reis
O livro da lei
251
252
Profetas e Reis
[203]
O livro da lei
253
254
Profetas e Reis
O livro da lei
255
256
Profetas e Reis
O livro da lei
257
Captulo 34 Jeremias
Entre os que tinham esperado um permanente reavivamento espiritual como resultado da reforma levada a efeito por Josias, estava
Jeremias, chamado por Deus para o ofcio de profeta, quando ainda
jovem, no dcimo terceiro ano do reinado de Josias. Membro do
sacerdcio levtico, Jeremias havia sido educado desde a infncia
para a santa funo. Nesses felizes anos de preparao pouco imaginara ele que havia sido consagrado desde o nascimento para ser um
profeta s naes; e quando veio o divino chamado, ele se sentiu
oprimido com o senso de sua indignidade. Ah Senhor Jeov ele
exclamou, eis que no sei falar; porque sou uma criana. Jeremias
1:5, 6.
Na juventude de Jeremias Deus viu algum que seria fiel a seu
encargo, e que permaneceria pelo direito contra grande oposio. Na
meninice ele se provara fiel; e agora enfrentaria durezas, como bom
soldado da cruz. No digas: eu sou uma criana; ordenou o Senhor
ao Seu escolhido mensageiro; porque aonde quer que Eu te enviar,
irs; e tudo quanto te mandar dirs. No temas diante deles; porque
Eu sou contigo para te livrar. Jeremias 1:7, 8. Tu, pois, cinge os
teus lombos, e levanta-te, e dize-lhes tudo quanto Eu te mandar;
no desanimes diante deles, porque Eu farei com que no temas na
sua presena. Porque, eis que te ponho hoje por cidade forte, e por
coluna de ferro, e por muros de bronze, contra toda a terra, contra
os reis de Jud, contra os seus prncipes, contra os seus sacerdotes, e
contra o povo da terra. E pelejaro contra ti, mas no prevalecero
contra ti; porque Eu sou contigo, para te livrar. Jeremias 1:17-19.
Por quarenta anos, Jeremias devia estar diante da nao como
testemunha da verdade e da justia. Num tempo de apostasia sem
paralelo, devia ele exemplificar na vida e no carter a adorao do
verdadeiro Deus. Durante o terrvel cerco de Jerusalm, ele seria o
porta-voz de Jeov. Prediria a queda da casa de Davi, e a destruio
do belo templo construdo por Salomo. E quando aprisionado por
causa de suas destemerosas afirmaes, devia ainda falar contra o
258
Jeremias
259
260
Profetas e Reis
Jeremias
261
de perder de vista a santidade do sbado, e foram solenemente advertidos contra o seguir seus interesses seculares nesse dia. Uma bno
fora prometida sob a condio de obedincia. Se diligentemente
Me ouvirdes, o Senhor declarou, e santificardes o dia de sbado,
no fazendo nele obra alguma, ento entraro pelas portas desta
cidade reis e prncipes, assentados sobre o trono de Davi, andando
em carros e montados em cavalos, eles e seus prncipes, os homens
de Jud, e os moradores de Jerusalm; e esta cidade ser para sempre
habitada. Jeremias 17:24, 25.
Essa promessa de prosperidade como recompensa de obedincia
foi acompanhada por uma profecia de terrveis juzos que cairiam
sobre a cidade caso seus habitantes se provassem desleais a Deus e
Sua lei. Se as admoestaes para obedincia ao Senhor Deus de seus
pais e a santificao de Seu dia de sbado no fossem atendidas, a
cidade e seus palcios seriam totalmente destrudos pelo fogo.
Assim o profeta manteve-se firmemente ao lado dos sos princpios do reto viver to claramente esboados no livro da lei. Mas
as condies prevalecentes na terra de Jud eram tais que somente
pelas mais positivas medidas poderia ser efetuada uma mudana para
melhor; da trabalhar ele com o mximo fervor pelos impenitentes.
Lavrai para vs o campo da lavoura, ele pedia, e no semeeis
entre espinhos. Lava o teu corao da malcia, Jerusalm, para
[210]
que sejas salva. Jeremias 4:3, 14.
Mas o chamado ao arrependimento e reforma no foi atendido
pela grande massa do povo. Desde a morte do bom rei Josias os que
haviam reinado sobre a nao se mostraram infiis ao seu encargo,
tendo levado muitos ao extravio. Jeoacaz, deposto pela interferncia do rei do Egito, fora seguido por Jeoaquim, o filho mais velho
de Josias. Desde o incio do reinado de Jeoaquim, Jeremias tivera
pouca esperana de salvar sua amada terra da destruio e o povo
do cativeiro. Mas no lhe foi permitido permanecer em silncio
enquanto total runa ameaava o reino. Os que haviam permanecido
leais a Deus deviam ser encorajados a perseverar na prtica do bem,
devendo os pecadores, se possvel, ser induzidos a voltarem-se da
iniqidade.
A crise pedia um esforo pblico e de longo alcance. Jeremias
foi ordenado pelo Senhor a erguer-se na corte do templo e falar
a todo o povo de Jud que passasse dentro e fora. No devia ele
262
Profetas e Reis
suprimir uma s palavra das mensagens que lhe fossem dadas, a fim
de que os pecadores de Sio tivessem a mais ampla oportunidade
possvel de ouvir, e voltar de seus maus caminhos.
O profeta obedeceu; permaneceu junto porta da casa do Senhor,
e a ergueu a voz em advertncia e rogos. Sob a inspirao do Todopoderoso ele declarou:
Ouvi a palavra do Senhor, todos de Jud, os que entrais por
estas portas, para adorardes ao Senhor. Assim diz o Senhor dos
Exrcitos, o Deus de Israel: Melhorai os vossos caminhos e as vossas
obras, e vos farei habitar neste lugar. No vos fieis em palavras
falsas, dizendo: Templo do Senhor, templo do Senhor, templo do
Senhor este. Mas, se deveras melhorardes os vossos caminhos e
as vossas obras, se deveras fizerdes juzo entre um homem e entre
o seu companheiro, se no oprimirdes o estrangeiro, e o rfo, e a
viva, nem derramardes sangue inocente neste lugar, nem andardes
aps outros deuses para vosso prprio mal, Eu vos farei habitar neste
lugar, na terra que dei a vossos pais, de sculo em sculo. Jeremias
7:2-7.
O pesar do Senhor por ter de castigar est aqui vividamente demonstrado. Ele retm os Seus juzos para que possa pleitear com os
impenitentes. Aquele que exercita beneficncia, juzo e justia na
Terra (Jeremias 9:24), demonstra misericrdia a Seus filhos errantes e por todas as maneiras possveis busca ensinar-lhes o caminho
da vida eterna. Ele tirara os israelitas do cativeiro para que Lhe
pudessem servir a Ele, o nico Deus vivo e verdadeiro. Embora
eles tivessem andado longo tempo na idolatria, menosprezando Suas
advertncias, Ele contudo declara Sua disposio de no enviar o
castigo, concedendo ainda outra oportunidade para arrependimento.
Ele deixa claro o fato de que somente mediante a mais integral
reforma do corao poderia a condenao impendente ser evitada.
[211] Em vo seria a confiana que depositassem no templo e suas atividades. Ritos e cerimnias no podiam expiar o pecado. Embora
declarassem ser o escolhido povo de Deus, unicamente a reforma do
corao e dos atos da vida os salvaria dos inevitveis resultados da
continuada transgresso.
Assim foi que nas cidades de Jud, e nas ruas de Jerusalm, a
mensagem de Jeremias a Jud foi: Ouvi as palavras deste concerto
os claros preceitos de Jeov como registrados nas Sagradas Es-
Jeremias
263
264
Profetas e Reis
Jeremias
265
A mensagem de Jeremias aos sacerdotes e povo despertou o antagonismo de muitos. Com violenta injria eles clamaram: Porque
profetizaste no nome do Senhor, dizendo: Ser como Sil esta casa,
e esta cidade ser assolada, de sorte que fique sem moradores. E
ajuntou-se todo o povo contra Jeremias na casa do Senhor. Jeremias
26:9. Sacerdotes, falsos profetas e povo voltaram-se irados, contra
aquele que lhes no falaria palavras suas ou profetizaria coisas deleitosas. Assim foi a mensagem de Deus desprezada e Seu servo
ameaado de morte.
Notcias das palavras de Jeremias foram levadas aos prncipes
de Jud, e estes se apressaram do palcio do rei ao templo, a fim de
se informarem por si mesmos sobre a veracidade do fato. Ento
falaram os sacerdotes e os profetas aos prncipes e a todo o povo, [213]
dizendo: Este homem ru de morte, porque profetizou contra esta
cidade, como ouvistes com os vossos ouvidos. Jeremias 26:11.
Mas Jeremias permaneceu ousadamente perante os prncipes e o
povo, declarando: O Senhor me enviou a profetizar contra esta casa,
e contra esta cidade, todas as palavras que ouvistes. Agora, pois,
melhorai os vossos caminhos e as vossas aes, e ouvi a voz do
Senhor vosso Deus, e arrepender-Se- o Senhor do mal que falou
contra vs. Quanto a mim, eis que estou nas vossas mos; fazei de
mim conforme o que for bom e reto aos vossos olhos. Sabei, porm,
com certeza que, se me matardes a mim, trareis sangue inocente
sobre vs, e sobre esta cidade, e sobre os seus habitantes; porque, na
verdade, o Senhor me enviou a vs, para dizer aos vossos ouvidos
todas estas palavras. Jeremias 26:12-15.
Tivesse o profeta sido intimidado pela ameaadora atitude dos
que estavam em posio de alta autoridade, sua mensagem teria
sido sem efeito, e ele teria perdido a vida; mas a coragem com que
apresentou a solene advertncia, conquistou o respeito do povo, e
tornou os prncipes de Israel em seu favor. Eles arrazoaram com
os sacerdotes e falsos profetas, mostrando-lhes quo pouco sbias
seriam as medidas extremas por eles advogadas, e suas palavras
produziram uma reao na mente do povo. Assim Deus suscitou
defensores a Seu servo.
Os ancios uniram-se igualmente no protesto contra a deciso dos sacerdotes sobre a sorte de Jeremias. Citaram o caso de
Miquias, que havia profetizado juzos contra Jerusalm, dizendo:
266
Profetas e Reis
Sio ser lavrada como um campo, e Jerusalm se tornar em montes de pedras, e o monte desta casa como os altos de um bosque.
E perguntaram: Mataram-no, porventura, Ezequias, rei de Jud, e
todo o Jud? Antes no temeu este ao Senhor, e no implorou o favor
do Senhor? e o Senhor Se arrependeu do mal que falara contra eles;
e ns fazemos um grande mal contra as nossas almas. Jeremias
26:18, 19.
Graas aos apelos desses homens de influncia, a vida do profeta foi poupada, embora muitos dos sacerdotes e falsos profetas,
incapazes de enfrentar as condenadoras verdades que ele proferia,
alegremente o teriam levado morte sob pretexto de sedio.
Desde o dia do seu chamado at o fim do seu ministrio, Jeremias
permaneceu perante Jud como torre e fortaleza (Jeremias 6:27)
contra a qual a ira do homem no podia prevalecer. Pelejaro contra
ti, o Senhor prevenira Seu servo, mas no prevalecero contra ti;
porque Eu sou contigo para te guardar, para te livrar deles, diz o
Senhor. E arrebatar-te-ei da mo dos malignos, e livrar-te-ei da mo
dos fortes. Jeremias 15:20, 21.
De natureza tmida e recolhida, Jeremias ansiava pela paz e quietude de uma vida de retraimento, onde no precisasse testemunhar
a continuada impenitncia de sua amada nao. Seu corao era
torturado de angstia pela runa operada pelo pecado. Oxal a mi[214] nha cabea se tornasse em guas, e os meus olhos numa fonte de
lgrimas ele lamentava, ento choraria de dia e de noite os mortos da filha do meu povo. Oxal tivesse no deserto uma estalagem
de caminhantes ento deixaria o meu povo, e me apartaria dele.
Jeremias 9:1, 2.
Cruis eram os motejos que ele fora chamado a suportar. Sua
alma sensvel era lanceada impiedosamente pela seta do escrnio
desferidas contra ele por aqueles que lhe desprezavam as mensagens
e consideravam levianamente o peso que ele sentia pela converso
deles. Fui feito um objeto de escrnio para todo o meu povo, e a
sua cano todo o dia (Lamentaes 3:14), declarou ele. Sirvo de
escrnio todo o dia; cada um deles zomba de mim. Todos os que
tm paz comigo aguardam o meu manquejar, dizendo: Bem pode
ser que se deixe persuadir; ento prevaleceremos contra ele e nos
vingaremos dele. Jeremias 20:7, 10.
Jeremias
267
A condenao iminente
269
270
Profetas e Reis
A condenao iminente
271
272
Profetas e Reis
A condenao iminente
273
274
Profetas e Reis
A condenao iminente
275
Foi cerca deste tempo que o Senhor ordenou a Jeremias que escrevesse as mensagens que desejava levar queles por cuja salvao
seu corao piedoso estava continuamente a arder. Toma o rolo
dum livro, ordenou o Senhor a Seu servo, e escreve nele todas
as palavras que te tenho falado de Israel, e de Jud, e de todas as
naes, desde o dia em que Eu te falei a ti, desde os dias de Josias at
hoje. Ouviro talvez os da casa de Jud todo o mal que Eu intento
fazer-lhes; para que cada qual se converta do seu mau caminho, e
Eu perdoe a sua maldade e o seu pecado. Jeremias 36:2, 3.
Em obedincia a esta ordem, Jeremias chamou em seu auxlio
um fiel amigo, o escriba Baruque, e ditou-lhe todas as palavras do
Senhor, que Ele lhe tinha revelado, no rolo de um livro. Jeremias
36:4. Estas palavras foram cuidadosamente escritas num rolo de
pergaminho, e constituam solene reprovao do pecado, uma advertncia dos resultados infalveis da constante apostasia, e um fervente
apelo para renncia a todo mal.
Quando o escrito ficou completo, Jeremias, que estava ainda
prisioneiro, enviou Baruque para ler o rolo s multides que se
reuniam no templo por ocasio de um dia nacional de jejum, no [221]
quinto ano de Jeoaquim, filho de Josias, rei de Jud, no ms nono.
Pode ser, o profeta dissera, que caia a sua splica diante do
Senhor, e se converta cada um do seu mau caminho; porque grande
a ira e o furor que o Senhor tem manifestado contra este povo.
Jeremias 36:9, 7.
Baruque obedeceu, e o rolo foi lido perante todo o povo de Jud.
Posteriormente foi o escriba convocado presena dos prncipes,
a fim de ler as palavras perante eles. Eles ouviram com grande
interesse, e prometeram informar o rei sobre tudo o que tinham
ouvido, mas aconselharam o escriba a se esconder, pois temiam que
o rei rejeitasse o testemunho, e procurasse matar os que haviam
preparado e apresentado a mensagem.
Quando o rei Jeoaquim foi informado pelos prncipes do que
Baruque havia lido, imediatamente ordenou que o rolo fosse trazido
e lido em sua presena. Um dos assistentes reais, de nome Jeudi,
trouxe o rolo, e ps-se a ler as palavras de reprovao e advertncia.
Era o tempo do inverno, e o rei e seus companheiros de Estado, os
prncipes de Jud, estavam reunidos junto de uma crepitante lareira.
Apenas uma pequena parte havia sido lida, quando o rei, longe de
276
Profetas e Reis
A condenao iminente
277
Deus requer dele; Ele no aceita nada menos que um corao quebrantado e um esprito contrito. Mas o rei Jeoaquim e seus corteses,
em sua arrogncia e orgulho, recusaram o convite de Deus. Eles no
iriam aceitar a advertncia e arrepender-se. A graciosa oportunidade
que lhes fora ofertada quando o rolo sagrado foi lanado ao fogo, foi
a ltima. Deus havia declarado que se ento recusassem ouvir-Lhe a
voz, Ele lhes daria terrvel retribuio. Eles se recusaram ouvi-Lo,
e Ele pronunciou Seu juzo final sobre Jud; e Ele visitaria com ira
especial o homem que orgulhosamente havia-se levantado contra o
Todo-poderoso.
Assim diz o Senhor, acerca de Jeoaquim, rei de Jud: No ter
quem se assente sobre o trono de Davi, e ser lanado o seu cadver
ao calor de dia, e geada de noite. E visitarei sobre ele, e sobre a
sua semente, e sobre os seus servos, a sua iniqidade; e trarei sobre
ele e sobre os moradores de Jerusalm, e sobre os homens de Jud,
todo aquele mal que lhes tenho falado. Jeremias 36:30, 31.
A incinerao do rolo no foi o fim da questo. As palavras
escritas foram mais facilmente removidas do que a reprovao e
advertncia que elas continham e a iminente punio que Deus havia
pronunciado contra o rebelde Israel e que estava prestes a vir. Mas
at o prprio rolo escrito foi reproduzido. Toma ainda outro rolo,
o Senhor ordenou a Seu servo, e escreve nele todas as palavras que
estavam no primeiro volume, que queimou Jeoaquim, rei de Jud.
O registro das profecias concernente a Jud e Jerusalm tinha sido
reduzido a cinzas; mas as palavras estavam ainda vivas no corao
de Jeremias, como um fogo devorador, e foi permitido ao profeta
reproduzir o que a ira do homem teria de bom grado destrudo.
Tomando outro rolo, Jeremias deu-o a Baruque, o qual escreveu
nele da boca de Jeremias todas as palavras do livro que Jeoaquim,
rei de Jud, tinha queimado no fogo; e ainda se acrescentaram a elas
muitas palavras semelhantes. Jeremias 36:28, 32. A ira do homem
tinha tentado impedir a ao do profeta de Deus; mas o prprio meio
pelo qual Jeoaquim tinha procurado limitar a influncia do servo de
Jeov, proveu posterior oportunidade para tornar claros os divinos
reclamos.
O esprito de oposio reprovao, que levou perseguio e
aprisionamento de Jeremias, existe hoje. Muitos recusam atender a
repetidas advertncias, preferindo dar ouvidos a falsos mestres que [223]
278
Profetas e Reis
lisonjeiam sua vaidade e revelam suas ms obras. No dia da tribulao tais pessoas no tero refgio certo, nem auxlio do Cu. Os
servos escolhidos de Deus devem enfrentar com coragem e pacincia
as provas e sofrimentos que sobre eles recaem na forma de acusaes, desprezo, deturpaes. Devem eles continuar a desempenhar
fielmente a obra que Deus lhes deu a fazer, sempre lembrando que
os profetas do passado e o Salvador da humanidade e Seus apstolos
tambm suportaram abusos e perseguies por amor da Palavra.
Era propsito de Deus que Jeoaquim atendesse aos conselhos de
Jeremias, e ganhasse o favor de Nabucodonosor, livrando-se de muitos pesares. O jovem rei havia jurado obedincia ao rei de Babilnia.
Tivesse ele permanecido fiel a sua promessa, e teria conquistado o
respeito dos pagos, e isto teria levado a preciosas oportunidades
para a salvao de pecadores.
Desdenhando os privilgios fora do comum que lhe eram outorgados, o rei de Jud deliberadamente seguiu o caminho de sua
prpria escolha. Violou sua palavra de honra ao rei de Babilnia, e
rebelou-se. Isto o levou, como tambm ao seu reino, a um caminho
apertado. Contra ele foram enviadas as tropas dos caldeus, e as
tropas dos siros, e as tropas dos moabitas, e as tropas dos filhos
de Amom (2 Reis 24:2), e ele foi impotente para livrar a terra
de invaso desses piratas. Dentro de poucos anos ele encerrou seu
desastroso reinado em ignomnia, rejeitado do Cu, malquisto por
seu povo e desprezado pelos senhores de Babilnia cuja confiana
ele trara e tudo isto como resultado de seu erro fatal de virar
as costas aos propsitos de Deus como revelados por meio de Seu
escolhido mensageiro.
Joaquim (tambm conhecido como Jeconias, e Conias), filho de
Jeoaquim, ocupou o trono apenas trs meses e dez dias, quando se
rendeu aos exrcitos caldeus que, em virtude da rebelio do rei de
Jud, estavam uma vez mais cercando a cidade condenada. Nesta
ocasio, Nabucodonosor transportou Joaquim a Babilnia; como
tambm a me do rei, e as mulheres do rei, e os seus eunucos, e
os poderosos da terra, contando vrios milhares, juntamente com
carpinteiros e ferreiros at mil. Juntamente com estes o rei de
Babilnia levou todos os tesouros da casa do Senhor, e os tesouros
da casa do rei. Jeremias 24:15, 16, 13.
A condenao iminente
279
281
282
Profetas e Reis
283
284
Profetas e Reis
285
286
Profetas e Reis
Meu olho no poupar, nem terei piedade. Ainda que Me gritem aos
ouvidos com grande voz, Eu no os ouvirei. Ezequiel 8:17, 18.
Por intermdio de Jeremias o Senhor havia declarado a respeito
dos homens mpios que presunosamente ousavam apresentar-se
[229] diante do povo em Seu nome: Porque tanto o profeta, como o sacerdote, esto contaminados; at na Minha casa achei a sua maldade.
Jeremias 23:11. Nas terrveis condenaes de Jud como registradas
no encerramento da narrativa do cronista do reinado de Zedequias,
esta acusao de violarem a santidade do templo foi repetida. Tambm, declara o escritor sagrado, todos os chefes dos sacerdotes e o
povo aumentavam de mais em mais as transgresses, segundo todas
as abominaes dos gentios; e contaminaram a casa do Senhor, que
Ele tinha santificado em Jerusalm. 2 Crnicas 36:14.
O dia da condenao para o reino de Jud estava-se aproximando
rapidamente. O Senhor no poderia mais pr perante eles a esperana de evitar Seus mais severos juzos. Ficareis vs totalmente
impunes? ele inquiriu. No, no ficareis impunes. Jeremias 25:29.
Mas at essas palavras foram recebidas com zombaria e irriso.
Prolongar-se-o os dias, e perecer toda a viso, declarava o impenitente. Mas por intermdio de Ezequiel esta negao da segura
palavra da profecia foi severamente condenada. Dize-lhes, o Senhor declarou: Farei cessar este ditado, e no se serviro mais dele
como provrbio em Israel; mas dize-lhes: Chegaro dos dias e a
palavra de toda a viso. Porque no haver mais nenhuma viso v,
nem adivinhao lisonjeira, no meio da casa de Israel. Porque Eu, o
Senhor, falarei, e a palavra que Eu falar se cumprir; no ser mais
diferida; porque em vossos dias, casa rebelde, falarei uma palavra
e a cumprirei, diz o Senhor Jeov.
Veio mais a mim, testifica Ezequiel, a palavra do Senhor,
dizendo: Filho do homem, eis que os da casa de Israel dizem: A
viso que este v para muitos dias, e ele profetiza de tempos que
esto longe. Portanto dize-lhes: Assim diz o Senhor Jeov: No ser
mais diferida nenhuma de Minhas palavras, e a palavra que falei se
cumprir, diz o Senhor Jeov. Ezequiel 12:21-28.
Na dianteira entre os que estavam rapidamente levando a nao
runa, estava Zedequias, seu rei. Desprezando inteiramente os
conselhos do Senhor dados por intermdio dos profetas, esquecendo
a dvida de gratido jurada a Nabucodonosor, violando seu solene
287
289
290
Profetas e Reis
291
292
Profetas e Reis
293
294
Profetas e Reis
295
297
298
Profetas e Reis
299
tornas a maldade dos pais ao seio dos filhos depois deles; o grande
e poderoso Deus cujo nome o Senhor dos Exrcitos, grande em
conselho, e magnfico em obras; porque os Teus olhos esto abertos
sobre todos os caminhos dos filhos dos homens, para dar a cada
um segundo os seus caminhos e segundo o fruto das suas obras.
Tu puseste sinais e maravilhas na terra do Egito at ao dia de hoje,
tanto em Israel, como entre os outros homens, e Te criaste um nome,
qual o que tens neste dia. E tiraste o Teu povo Israel da terra do
Egito, com sinais e com maravilhas, e com mo forte e com brao
estendido, e com grande espanto; e lhes deste esta terra, que juraste
a seus pais que lhes havia de dar; terra que mana leite e mel. E
entraram nela, e a possuram, mas no obedeceram a Tua voz, nem
andaram na Tua lei; tudo o que lhes mandaste que fizessem, eles
no o fizeram; pelo que ordenaste lhes sucedesse todo este mal.
Jeremias 32:17-23.
Os exrcitos de Nabucodonosor estavam prestes a tomar de assalto os muros de Sio. Milhares estavam perecendo numa tentativa
derradeira e desesperada de defender a cidade. Muitos milhares mais
estavam morrendo de fome e enfermidades. A sorte de Jerusalm
estava j selada. As torres sitiantes das foras inimigas estavam j
superando os muros. Eis aqui os valados o profeta continuou em
sua orao a Deus, j vieram contra a cidade para tom-la, e a
cidade est dada nas mos dos caldeus, que pelejam contra ela, pela
espada, e pela fome, e pela pestilncia; e o que disseste se cumpriu, e
eis aqui o ests presenciando. Contudo me disseste, Deus: Compra [240]
para ti o campo por dinheiro, e faze que o atestem testemunhas,
embora a cidade esteja j dada na mo dos caldeus. Jeremias 32:24,
25.
A orao do profeta foi graciosamente respondida. A palavra do
Senhor a Jeremias, nessa hora de prova, quando a f do mensageiro
da verdade estava sendo provada pelo fogo, foi: Eu sou o Senhor, o
Deus de toda a carne; seria qualquer coisa maravilhosa para Mim?
Jeremias 32:26, 27. A cidade deveria logo cair nas mos dos caldeus;
suas portas e palcios deviam ser queimados a fogo; mas no obstante o fato de que a destruio estava iminente, e os habitantes de
Jerusalm devessem ser levados cativos, contudo o eterno propsito
de Jeov para Israel devia ser cumprido. Em resposta posterior
300
Profetas e Reis
301
302
Profetas e Reis
aleijados. [...] Viro com choro, e com splicas os levarei; gui-losei aos ribeiros de guas, por caminho direito em que no tropearo;
porque sou um Pai para Israel, e Efraim o Meu primognito.
Jeremias 31:1, 7-9.
Humilhados vista das naes, os que uma vez tinham sido
reconhecidos como favorecidos do Cu sobre todos os outros povos
[242] da Terra aprenderiam no exlio a lio da obedincia to necessria
para sua futura felicidade. At que tivessem aprendido esta lio,
Deus no poderia fazer por eles tudo o que desejava. Castigar-te-ei
com medida, e de todo no te terei por inocente (Jeremias 30:11),
Ele declarou em esclarecimento do Seu propsito de castig-los para
o seu bem espiritual. Entretanto os que haviam sido objeto do Seu
terno amor no foram postos de lado para sempre; perante todas
as naes da Terra Ele demonstraria Seu plano de tirar vitria da
aparente derrota, de salvar e no de destruir. Ao profeta fora dada a
mensagem:
Aquele que espalhou a Israel o congregar e o guardar, como o
pastor ao seu rebanho. Porque o Senhor resgatou a Jac, e o livrou da
mo do que era mais forte do que ele. Assim que viro, e exultaro
na altura de Sio, e correro aos bens do Senhor, ao trigo, e ao mosto,
e ao azeite, aos cordeiros e as bezerros; e a sua alma ser como um
jardim regado, e nunca mais andaro tristes. [...] E tornarei o seu
pranto em alegria, e os consolarei, e transformarei em regozijo a sua
tristeza. E saciarei a alma dos sacerdotes de gordura, e o Meu povo
se fartar dos Meus bens, diz o Senhor.
Assim diz o Senhor dos Exrcitos, o Deus de Israel: Ainda diro
esta palavra na terra de Jud, e nas suas cidades, quando Eu acabar o
seu cativeiro: O Senhor te abenoe, morada de justia, monte de
santidade. E nela habitaro Jud, e todas as suas cidades juntamente;
como tambm os lavradores e os que andam com o rebanho. Porque
satisfiz a alma cansada, e toda a alma entristecida saciei.
Eis que dias vm, diz o Senhor, em que farei um concerto novo
com a casa de Israel e com a casa de Jud. No conforme o concerto
que fiz com seus pais, no dia em que os tomei pela mo, para os tirar
da terra do Egito; porquanto eles invalidaram o Meu concerto, apesar
de Eu os haver desposado, diz o Senhor. Mas este o concerto que
farei com a casa de Israel depois daqueles dias, diz o Senhor: Porei a
Minha lei no seu interior, e a escreverei no seu corao; e Eu serei o
303
seu Deus e eles sero o Meu povo. E no ensinar algum mais a seu
prximo, nem algum a seu irmo, dizendo: Conhecei ao Senhor;
porque todos Me conhecero, desde o mais pequeno deles at ao
maior, diz o Senhor; porque lhes perdoarei a sua maldade, e nunca
mais Me lembrarei dos seus pecados. Jeremias 31:10-14, 23-25,
[243]
31-34.
Na corte de Babilnia
305
306
Profetas e Reis
Na corte de Babilnia
307
308
Profetas e Reis
Na corte de Babilnia
309
conhecimento para um determinado propsito para que pudessem honrar a Deus. Compreenderam que para poderem permanecer
como representantes da verdadeira religio em meio das religies
falsas do paganismo, deviam possuir clareza de intelecto e aperfeioar o carter cristo. E o prprio Deus era o seu professor. Orando
constantemente, estudando conscienciosamente e mantendo-se em
contato com o Invisvel, andavam com Deus como andou Enoque.
O verdadeiro sucesso em cada setor de trabalho no o resultado
do acaso, ou acidente ou destino. a operao da providncia de
Deus, a recompensa da f e a prudncia, da virtude e perseverana.
Superiores qualidades mentais e elevado carter moral no se adquirem por casualidade. Deus d oportunidades; o xito depende do
uso que delas se fizer.
Enquanto Deus estava operando em Daniel e seus companheiros
tanto o querer como o efetuar, segundo a Sua boa vontade (Filipenses 2:13), eles estavam operando a sua prpria salvao. Nisto est
revelado a operao do divino princpio de cooperao, sem o que
nenhum verdadeiro sucesso pode ser alcanado. O esforo humano
nada realiza sem o divino poder; e sem o concurso humano o esforo
divino em relao a muitos de nenhum proveito. Para tornar a
graa de Deus nossa prpria, precisamos desempenhar a nossa parte.
Sua graa dada para operar em ns o querer e o efetuar, mas nunca
como substituto de nosso esforo.
Assim como o Senhor cooperou com Daniel e seus companheiros, Ele cooperar com todos os que se atm a Sua vontade. E pela
concesso do Seu Esprito Ele fortalecer cada propsito veraz, cada
nobre resoluo. Os que andam nos caminhos da obedincia encontraro muitos embaraos. Influncias fortes e sutis podem lig-los ao
mundo; mas o Senhor capaz de tornar sem efeito cada esforo que
opere para derrotar os Seus escolhidos; em Sua fora eles podem
vencer cada tentao, triunfar sobre cada dificuldade.
Deus ps Daniel e seus companheiros em relao com os grandes
homens de Babilnia, para que em meio de uma nao de idlatras
pudessem representar o Seu carter. Como se tornaram eles capacitados para uma posio de to grande confiana e honra? Foi a
fidelidade nas pequenas coisas que lhes deu capacidade para a vida
toda. Eles honraram a Deus nos mnimos deveres, bem como nas
maiores responsabilidades.
310
Profetas e Reis
Na corte de Babilnia
311
312
Profetas e Reis
314
Profetas e Reis
O sonho de Nabucodonosor
315
316
Profetas e Reis
O sonho de Nabucodonosor
317
318
Profetas e Reis
Deus tem tornado claro o fato de que quem quiser pode entrar
no vnculo do concerto. Ezequiel 20:37. Seu propsito na criao
era que a Terra fosse habitada por seres cuja existncia seria uma
bno para si mesmos e de uns para com outros, e uma honra para
o seu Criador. Todos que o desejassem poderiam identificar-se com
este propsito. Destes dito: Esse povo que formei para Mim, para
que Me desse louvor. Isaas 43:21.
Em Sua lei Deus tornou conhecidos os princpios que sustentam
toda verdadeira prosperidade, tanto das naes como dos indivduos.
A respeito deste lei Moiss declarou aos israelitas: Esta ser a vossa
sabedoria e o vosso entendimento. Deuteronmio 4:6. Esta palavra
no v, antes a vossa vida. Deuteronmio 32:47. As bnos
assim asseguradas a Israel so, nas mesmas condies e no mesmo
grau, asseguradas a toda nao e a cada indivduo sob o vasto cu.
Centenas de anos antes que certas naes viessem ao cenrio
da ao, o Onisciente lanou um olhar para os sculos por vir e
predisse o surgimento e queda dos reinos universais. Deus declarou
a Nabucodonosor que o reino de Babilnia devia cair, e um segundo
reino surgiria, o qual tambm teria o seu perodo de prova. Deixando
de exaltar o verdadeiro Deus, sua glria seria abatida, e um terceiro
reino lhe ocuparia o lugar. Este tambm passaria; e um quarto, forte
como ferro, submeteria as naes do mundo.
Tivessem os reis de Babilnia o mais rico de todos os reinos
terrestres conservado sempre diante de si o temor de Jeov, e
ter-lhes-iam sido dados sabedoria e fora que os manteriam ligados
a Ele, conservando-os fortes. Mas eles fizeram de Deus seu refgio
somente quando em angstia e perplexidade. Em tais ocasies,
no encontrando auxlio em seus grandes homens, buscavam-no de
homens como Daniel homens que, sabiam eles, honravam ao
Deus vivo, e eram por Ele honrados. A esses homens eles apelavam
para que deslindassem os mistrios da Providncia; pois embora
os senhores da orgulhosa Babilnia fossem homens do mais alto
intelecto, tinham-se afastado tanto de Deus pela transgresso que
no podiam compreender as revelaes e as advertncias a eles dadas
com referncia ao futuro.
Na histria das naes o estudante da Palavra de Deus pode
contemplar o cumprimento literal da profecia divina. Babilnia,
fragmentada e por fim quebrantada, passou porque em sua prospe-
O sonho de Nabucodonosor
319
A fornalha ardente
321
322
Profetas e Reis
A fornalha ardente
323
324
Profetas e Reis
A fornalha ardente
325
Bendito seja o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, o humilhado rei foi constrangido a reconhecer, que enviou o Seu anjo, e
livrou os Seus servos, que confiaram nEle, pois no quiseram cumprir a palavra do rei, preferindo entregar os seus corpos, para que no
servissem nem adorassem a algum outro deus, seno o seu Deus.
As experincias desse dia levaram Nabucodonosor a baixar um
decreto, pelo qual todo o povo, nao e lngua que disser blasfmia
contra o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, seja despedaado, e suas casas sejam feitas um monturo. No h outro Deus,
ele apresentou como razo para o decreto, que possa livrar como
Este. Daniel 3:27-29.
Com essas palavras e outras semelhantes o rei de Babilnia
procurou espalhar entre todos os povos da Terra sua convico de
que o poder e autoridade do Deus dos hebreus eram dignos de
suprema adorao. E Deus Se sentiu honrado com os esforos do rei
para Lhe mostrar reverncia e tornar a confisso real de obedincia
difundida por todo o domnio babilnico.
Era correto fazer o rei confisso pblica, e procurar exaltar o
Deus do Cu sobre todos os outros deuses; mas procurar forar seus
sditos a igual confisso de f e mostrar semelhante reverncia era
exceder os seus direitos como soberano temporal. No tinha ele
maior direito, civil ou moral, de ameaar os homens com a morte
pela no adorao de Deus, do que tinha para fazer o decreto votando
s chamas todos os que recusassem cultuar a imagem de ouro. Deus
jamais compele o homem obedincia. A todos deixa livres para
que escolham a quem desejam servir.
Pela libertao de Seus fiis servos, o Senhor declarou que toma
posio ao lado do oprimido, e repele todo poder terreno que se
rebela contra a autoridade do Cu. Os trs hebreus declararam a
toda a nao babilnica sua f nAquele a quem adoravam. Eles
descansaram em Deus. Na hora de sua provao, lembraram-se da
promessa: Quando passares pelas guas estarei contigo, e quando
pelos rios, eles no te submergiro; quando passares pelo fogo,
no te queimars, nem a chama arder em ti. Isaas 43:2. E de
maneira maravilhosa sua f no Deus vivo tinha sido honrada vista
de todos. A notcia de seu maravilhoso livramento fora levada a
muitos pases pelos representantes das diferentes naes que tinham
326
Profetas e Reis
328
Profetas e Reis
A verdadeira grandeza
329
330
Profetas e Reis
A verdadeira grandeza
331
332
Profetas e Reis
[266] Sob a repreenso dAquele que Rei dos reis e Senhor dos senhores,
Nabucodonosor tinha afinal aprendido a lio que todos os reis precisam aprender de que a verdadeira grandeza consiste na verdadeira
bondade. Ele reconheceu a Jeov como o Deus vivo, dizendo: Eu,
Nabucodonosor, louvo, exalo e glorifico ao Rei do Cu, porque
todas as Suas obras so verdadeiras, e os Seus caminhos, justos, e
pode humilhar aos que andam na soberba. Daniel 4:37.
O propsito de Deus de que o maior reino do mundo mostrasse
o Seu louvor, estava agora cumprido. Esta proclamao pblica, em
que Nabucodonosor reconhecia a misericrdia, bondade e autoridade
[267] de Deus, foi o ltimo ato de sua vida registrado na histria sacra.
334
Profetas e Reis
Em seu orgulho e arrogncia, com um temerrio senso de segurana, Belsazar deu um grande banquete a mil dos seus grandes, e
bebeu vinho na presena dos mil. Daniel 5:1. Todas as atraes que
a riqueza e o poder podem proporcionar, acrescentavam esplendor
cena. Belas mulheres com seus encantos estavam entre os hspedes
em atendimento ao banquete real. Homens de talento e educao
estavam presentes. Prncipes e estadistas bebiam vinho como gua,
[268] e se aviltavam sob sua enlouquecedora influncia.
A razo destronada pela despudorada intoxicao, os mais baixos
impulsos e paixes agora em ascendncia, o rei em pessoa tomou a
dianteira na dissoluta orgia. Ao prosseguir a festa, ele mandou trazer
os vasos de ouro e de prata, que Nabucodonosor, [...] tinha tirado do
templo que estava em Jerusalm, para que bebessem por eles. O rei
queria provar que nada era demasiado sagrado para que suas mos
tocassem. Ento trouxeram os vasos de ouro [...] e beberam por
eles o rei, os seus grandes, as suas mulheres e concubinas. Beberam
o vinho, e deram louvores aos deuses de ouro, e de prata, de cobre,
de ferro, de madeira, e de pedra. Daniel 5:2-4.
Mal imaginava Belsazar que havia uma Testemunha celestial
de sua grosseira idolatria; que um divino Vigia, incgnito, olhava
a cena de profanao, ouvia a sacrlega hilaridade, contemplava
a idolatria. Mas logo o Hspede no convidado fez sentir a Sua
presena. Quando a orgia ia alta, uma plida mo apareceu, e traou
na parede do palcio caracteres que luziam como fogo palavras
que, embora desconhecidas ao vasto auditrio, eram um sinal de
condenao ao rei, agora ferido em sua conscincia, e seus hspedes.
Cessou a ruidosa festa, enquanto homens e mulheres, possudos
de terror, observavam a mo traando os misteriosos caracteres.
Perante eles passaram-se, como numa viso panormica, as obras
de suas vidas ms; parecia-lhes estarem citados ante o tribunal do
eterno Deus, cujo poder eles acabavam de desafiar. Onde apenas
poucos momentos antes havia hilariedade e ditos blasfemos, viam-se
agora faces plidas e exclamaes de terror. Quando Deus faz os
homens temerem, eles no podem ocultar a intensidade desse terror.
Belsazar era o mais aterrorizado de todos eles. Era ele que, sobre
todos os demais, tinha sido responsvel pela rebelio contra Deus,
que nessa noite alcanara o seu apogeu no domnio babilnico.
Na presena da invisvel Testemunha, representante dAquele cujo
O vigia invisvel
335
poder tinha sido desafiado e cujo nome fora blasfemado, o rei sentiuse paralisado de temor. A conscincia despertou. As juntas dos
seus lombos se relaxaram, e os seus joelhos bateram um no outro.
Belsazar se levantara impiamente contra o Deus do Cu, e tinha
confiado em seu prprio poder, no supondo que algum ousasse
dizer: Por que fazes isto? Mas agora sentia que precisava prestar
contas da sua mordomia, e que por suas oportunidades malbaratadas
e desafiadora atitude no podia apresentar justificativas.
Em vo o rei procurou ler as letras de fogo. Mas ali estava um segredo que ele no podia compreender e um poder que ele no podia
nem compreender e nem contestar. Em desespero ele se voltou para
os sbios do reino em busca de auxlio. Suas desvairadas exclamaes irromperam na assemblia, chamando os astrlogos, os caldeus,
os adivinhos, para que lhe lessem a escritura. Qualquer que ler esta
escritura, ele prometeu, e me declarar a sua interpretao, ser [269]
vestido de prpura, e trar uma cadeira de ouro ao pescoo, e ser
no reino o terceiro dominador. Mas de nada adiantaram seus apelos
a seus acreditados conselheiros com promessas de rica recompensa.
A sabedoria celestial no pode ser comprada ou vendida. Todos os
sbios do rei [...] no puderam ler a escritura, nem fazer saber ao rei
a sua interpretao. Daniel 5:6-8. Eles no eram mais capazes de
ler os misteriosos caracteres do que tinham sido os sbios da gerao
anterior de interpretar os sonhos de Nabucodonosor.
Ento a rainha-me se lembrou de Daniel que, cerca de meio
sculo antes, tinha feito conhecer ao rei Nabucodonosor o sonho
da grande imagem e sua interpretao. rei, vive para sempre
disse ela. No se turbem os teus pensamentos, nem se mude o teu
semblante. H no teu reino um homem, que tem o esprito dos deuses santos; e nos dias de teu pai se achou nele luz, e inteligncia, e
sabedoria, como a sabedoria dos deuses; e [...] o rei Nabucodonosor
[...] o constituiu chefe dos magos, dos astrlogos, dos caldeus, e
dos adivinhadores; porquanto se achou neste Daniel um esprito
excelente, e cincia e entendimento, interpretando sonhos, e explicando enigmas, e solvendo dvidas, ao qual o rei ps o nome de
Beltessazar. Chame-se pois agora Daniel e ele dar a interpretao.
Ento Daniel foi introduzido presena do rei. Fazendo um
esforo para reconquistar sua compostura, Belsazar disse ao profeta:
s tu aquele Daniel, dos cativos de Jud, que o rei, meu pai, trouxe
336
Profetas e Reis
de Jud? Tenho ouvido dizer a teu respeito que o esprito dos deuses
est em ti, e que a luz, e o entendimento e a excelente sabedoria se
acham em ti. Acabam de ser introduzidos minha presena os sbios
e os astrlogos, para lerem esta escritura, e me fazerem saber a sua
interpretao; mas no puderam dar a interpretao destas palavras.
Eu, porm, tenho ouvido dizer de ti que podes dar interpretaes e
solver dvidas. Agora, se puderes ler esta escritura, e fazer-me saber
a sua interpretao, sers vestido de prpura, e ters cadeia de ouro
ao pescoo, e no reino sers o terceiro dominador. Daniel 5:10-16.
Diante dessa aterrorizada aglomerao, Daniel, insensvel s
promessas do rei, permanecia na tranqila dignidade de um servo
do Altssimo, no para pronunciar palavras de adulao, mas para
interpretar uma mensagem de condenao. Os teus dons fiquem
contigo, ele disse, e d os teus presentes a outro; todavia lerei ao
rei a escritura, e lhe farei saber a interpretao.
O profeta primeiro lembrou a Belsazar assuntos que lhe eram
familiares, mas que lhe no tinham ensinado a lio de humildade
que poderia t-lo salvo. Ele falou do pecado e queda de Nabucodonosor, e do trato do Senhor para com ele o domnio e glria que
lhe foram concedidos, o juzo divino por seu orgulho e subseqente
reconhecimento do poder e misericrdia do Deus de Israel; e ento
[270] com palavras ousadas e enfticas ele repreendeu a Belsazar por sua
grande impiedade. Ele trouxe o pecado do rei ante este, mostrandolhe as lies que ele podia ter aprendido mas no aprendeu. Belsazar
no tinha compreendido corretamente a experincia de seu av, nem
acatara as advertncias de fatos to significativos para si. A oportunidade de conhecer e obedecer ao verdadeiro Deus tinha-lhe sido
dada, mas no tinha sido levada ao corao, e ele estava prestes a
colher as conseqncias da sua rebelio.
E tu [...] Belsazar, o profeta declarou, no humilhaste o teu
corao, ainda que soubesses tudo isto. E te levantaste contra o
Senhor do Cu, pois foram trazidos os vasos da casa dEle perante
ti, e tu, os teus grandes, as tuas mulheres e as tuas concubinas,
bebestes vinho por eles; alm disto, deste louvores aos deuses de
prata, de ouro, de cobre, de ferro, de madeira e de pedra, que no
vem, no ouvem, nem sabem; mas a Deus, em cuja mo est a tua
vida, e todos os teus caminhos, a Ele no glorificaste. Ento dEle foi
enviada aquela parte da mo, e escreveu-se esta escritura.
O vigia invisvel
337
338
Profetas e Reis
O vigia invisvel
339
340
Profetas e Reis
O vigia invisvel
341
342
Profetas e Reis
certos de que tudo quanto ainda est por suceder ser cumprido no
seu devido tempo.
Hoje os sinais dos tempos declaram que estamos no limiar de
grandes e solenes eventos. Tudo em nosso mundo est em agitao.
Ante nossos olhos cumprem-se as profecias do Salvador, de acontecimentos que precederiam Sua vinda. E ouvireis de guerras e de
[274] rumores de guerra. [...] Porquanto se levantar nao contra nao, e
reino contra reino, e haver fomes, e pestes, e terremotos, em vrios
lugares. Mateus 24:6, 7.
O tempo presente de dominante interesse para todo o vivente.
Governadores e estadistas, homens que ocupam posies de confiana e autoridade, homens e mulheres pensantes de todas as classes,
tm fixa a sua ateno nos fatos que se desenrolam em redor de ns.
Acham-se a observar as relaes tensas e inquietas que existem entre
as naes. Observam a intensidade que est tomando posse de todo
o elemento terrestre, e reconhecem que algo de grande e decisivo
est para ocorrer, ou seja, que o mundo se encontra beira de uma
crise estupenda.
S a Bblia permite uma viso correta dessas coisas. Nela esto
reveladas as grandes cenas finais da histria de nosso mundo, acontecimentos que j esto lanando suas primeiras sombras, o som de
cuja aproximao fazendo tremer a Terra, e o corao dos homens
desmaiando de terror.
Eis que o Senhor esvazia a Terra, e a desola, e transtorna a sua
superfcie, e dispersa os seus moradores [...] porquanto transgridem
as leis, mudam os estatutos, e quebram a aliana eterna. Por isso a
maldio consome a Terra, e os que habitam nela sero desolados.
Isaas 24:1-6.
Ah! aquele dia porque o dia do Senhor est perto, e vir como
uma assolao do Todo-poderoso. [...] A semente apodreceu debaixo dos seus torres, os celeiros foram assolados, os armazns
derribados, porque se secou o trigo. Como geme o gado as manadas
de vacas esto confusas, porque no tm pasto; tambm os rebanhos
de ovelhas so destrudos. A vide se secou, a figueira se murchou;
a romeira tambm, e a palmeira e a macieira; todas as rvores do
campo se secaram, e a alegria se secou entre os filhos dos homens.
Joel 1:15-18, 12.
O vigia invisvel
343
345
Os inimigos de Daniel deixaram a presena de Dario, exaltandose a respeito do lao que seguramente haviam armado para o servo de
Jeov. Na conspirao assim formada tinha Satans desempenhado
importante parte. O profeta havia sido exaltado em mando no reino,
e os anjos maus temiam que sua influncia pudesse enfraquecer-lhes
o controle sobre seus governantes. Foram essas foras satnicas
que impeliram os prncipes a sentir inveja e cimes; foram eles
que inspiraram o plano da destruio de Daniel; e os prncipes,
rendendo-se aos instrumentos do mal, levaram-nos execuo.
Os inimigos do profeta contavam com o firme apego de Daniel
ao princpio para o sucesso de seu plano. E eles no estavam errados
na estimativa do seu carter. Ele percebeu logo o maligno propsito [276]
que tiveram na elaborao do decreto, mas no mudou a sua conduta
num mnimo que fosse. Por que deveria ele deixar de orar agora,
quando mais necessrio era orar? Antes renunciaria prpria vida a
renunciar a sua esperana de auxlio em Deus. Tranqilamente ele
desempenhou seus deveres como chefe dos prncipes; e na hora da
orao dirigiu-se para o seu aposento, e com as janelas abertas para o
lado de Jerusalm, de acordo com o costume, fez as suas peties ao
Deus do Cu. Ele no procurou ocultar o seu ato. Embora soubesse
muito bem quais as conseqncias de sua fidelidade a Deus, seu
esprito no vacilou. Ante os que estavam tramando a sua runa,
ele no permitira sequer a aparncia de que sua ligao com o Cu
estava interrompida. Em todos os casos onde o rei tivesse o direito
de ordenar, Daniel obedeceria; mas nem o rei nem o seu decreto
poderiam faz-lo desviar-se de sua obedincia ao Rei dos reis.
Assim ousada, embora quieta e humildemente, o profeta declarou
que nenhum poder terreno tem o direito de interpor-se entre a alma
e Deus. Cercado por idlatras, ele era uma fiel testemunha desta
verdade. Seu inquebrantvel apego ao direito era uma brilhante luz
nas trevas morais dessa corte pag. Daniel est perante o mundo
hoje como um digno exemplo do destemor e fidelidade cristos.
Durante todo um dia os prncipes observaram Daniel. Trs vezes
viram-no dirigir-se ao seu aposento, e trs vezes ouviram sua voz
erguer-se em fervente intercesso a Deus. Na manh seguinte fizeram
sua denncia perante o rei. Daniel, seu mais honrado e fiel estadista,
tinha votado ao desprezo o decreto real. Porventura no assinaste o
edito, lembraram-lhe, pelo qual todo o homem que fizesse uma
346
Profetas e Reis
347
348
Profetas e Reis
349
350
Profetas e Reis
352
Profetas e Reis
A volta do exlio
353
354
Profetas e Reis
que em Teu nome falaram aos nossos reis, nossos prncipes, e nossos
pais, como tambm a todo o povo da terra.
A Ti, Senhor, pertence a justia, mas a ns a confuso de
rosto, como se v neste dia; aos homens de Jud, e aos moradores
de Jerusalm, e a todo o Israel; aos de perto e aos de longe, em todas
as terras por onde os tens lanado, por causa da sua prevaricao,
com que prevaricaram contra Ti. [...]
Ao Senhor, nosso Deus, pertence a misericrdia e o perdo;
pois nos rebelamos contra Ele. Senhor, segundo todas as Tuas
justias, aparte-se a Tua ira e o Teu furor da Tua cidade de Jerusalm,
e do Teu santo monte; porquanto por causa dos nossos pecados, e
por causa das iniqidades de nossos pais, tornou-se Jerusalm e o
Teu povo um oprbrio para todos os que esto ao redor de ns.
Agora, pois, Senhor nosso Deus, ouve a orao do Teu servo, e
as suas splicas, e sobre o Teu santurio assolado faze resplandecer o
Teu rosto, por amor do Senhor. Inclina, Deus meu, os Teus ouvidos,
e ouve; abre os Teus olhos, e olha para a nossa desolao, e para
a cidade que chamada pelo Teu nome, porque no lanamos as
nossas splicas perante a Tua face fiados em nossas justias, mas
em Tuas muitas misericrdias.
Senhor, ouve; Senhor, perdoa; Senhor, atende-nos e opera
sem tardar; por amor de Ti mesmo, Deus meu, porque a Tua cidade
[283] e o Teu povo se chamam pelo Teu nome. Daniel 9:4-9, 16-19.
O Cu se curvou para ouvir a fervente splica do profeta. Antes
mesmo que ele tivesse terminado a sua splica por perdo e restaurao, o poderoso Gabriel apareceu-lhe outra vez, e chamou a sua
ateno para a viso que ele tivera antes da queda de Babilnia e
da morte de Belsazar. E ento o anjo esboou-lhe em pormenores o
perodo das setenta semanas, que devia comear com a ordem para
restaurar e para edificar Jerusalm. Daniel 9:25.
A orao de Daniel tinha sido proferida no ano primeiro de
Dario (Daniel 9:1), o rei medo cujo general, Ciro, tinha arrebatado
de Babilnia o cetro do governo universal. O reinado de Dario foi
honrado por Deus. A ele foi enviado o anjo Gabriel, para o animar e
fortalecer. Daniel 11:1. Aps sua morte, cerca de dois anos depois
da queda de Babilnia, Ciro o sucedeu no trono, e o incio do seu
reinado marcou o fim dos setenta anos desde que o primeiro grupo
A volta do exlio
355
356
Profetas e Reis
A volta do exlio
357
358
Profetas e Reis
Os obreiros empenhados na preparao do material de construo, encontraram entre as runas algumas das enormes pedras
levadas ao local do templo nos dias de Salomo. Essas pedras foram
preparadas para serem usadas, e muito material novo foi provido;
e logo a obra chegou ao ponto em que a pedra fundamental devia
ser posta. Isto foi feito na presena de milhares que se haviam reunido para testemunhar o progresso da obra e manifestar a expresso
da sua alegria, tomando parte nela. Enquanto a pedra fundamental estava sendo posta em sua posio, o povo, acompanhado pelas
trombetas dos sacerdotes e os cmbalos dos filhos de Asafe, cantava
a revezes, louvando e celebrando ao Senhor; porque bom; porque
a Sua benignidade dura para sempre sobre Israel. Esdras 3:11.
A casa que estava prestes a ser reconstruda tinha sido objeto de
muitas profecias concernentes ao favor que Deus desejava mostrar a
Sio, e todos os que estavam presentes no lanamento dos alicerces
devem ter estado, de corao, possudos do esprito do momento.
Mas em meio msica e s exclamaes de louvor que se ouviam
nesse dia feliz, houve um anota discordante. Muitos dos sacerdotes,
e levitas, e chefes dos pais, j velhos, que viram a primeira casa,
sobre o seu fundamento, vendo perante os seus olhos esta casa,
[286] choraram em altas vozes. Esdras 3:12.
Era natural que a tristeza enchesse o corao desses homens
encanecidos, ao considerarem os resultados da longa impenitncia.
Tivessem eles e a sua gerao obedecido a Deus, executando o Seu
propsito para Israel, e o templo construdo por Salomo no teria
sido destrudo nem teria sido necessrio o cativeiro. Mas em virtude
da ingratido e deslealdade, eles haviam sido espalhados entre as
naes gentlicas.
Mudadas estavam agora as condies. Em terna misericrdia o
Senhor havia visitado outra vez o Seu povo, e permitira-lhe retornar
a sua prpria terra. A tristeza pelos erros do passado devia ceder
lugar a sentimentos de grande alegria. Deus tinha movido o corao
de Ciro para que os ajudasse a reconstruir o templo, e isto devia
ter despertado expresses de profunda gratido. Mas alguns no
discerniram as providncias de Deus em operao. Em vez de se
alegrarem, acariciaram pensamentos de descontentamento e desnimo. Haviam visto a glria do templo de Salomo, e lamentavam a
inferioridade da construo a ser agora construda.
A volta do exlio
359
360
Profetas e Reis
362
Profetas e Reis
363
364
Profetas e Reis
365
366
Profetas e Reis
367
368
Profetas e Reis
369
ocasio os oficiais do reino medo-persa, governadores da provncia, visitaram Jerusalm, e pediram o nome da pessoa que havia
autorizado a restaurao do templo. Se nessa ocasio os judeus no
tivessem confiado no Senhor para orientao, esta inquirio teria
tido para eles resultados desastrosos. Porm os olhos de Deus estavam sobre os ancios dos judeus, e no os impediram, at que o
negcio veio a Dario. Esdras 5:5. Os oficiais receberam uma resposta to sbia que decidiram escrever uma carta a Dario Histaspes,
ento rei da Medo-Prsia, chamando sua ateno para o decreto
original feito por Ciro, o qual ordenara que a casa de Deus em Jerusalm fosse reconstruda, e que as despesas da mesma fossem pagas
do tesouro do rei.
Dario pesquisou em busca deste decreto, e encontrou-o; ordenou
ento aos que tinham feito a inquirio que permitissem prosseguir a
reconstruo do templo. Deixai-os na obra desta casa de Deus, ele
ordenou; para que o governador dos judeus e os judeus edifiquem
esta casa de Deus no seu lugar.
Tambm por mim, Dario continuou, se decreta o que haveis
de fazer com os ancios dos judeus, para que edifiquem esta casa de
Deus, a saber: Que da fazenda do rei, dos tributos dalm do rio, se
pague prontamente a despesa a estes homens, para que no sejam [295]
impedidos. E o que for necessrio, como bezerros, e carneiros, e
cordeiros, para o holocausto ao Deus dos Cus, trigo, sal, vinho e
azeite, segundo o rito dos sacerdotes que esto em Jerusalm, dse-lhes, de dia em dia, para que no haja falta; para que ofeream
sacrifcios de cheiro suave ao Deus dos Cus, e orem pela vida do
rei e de seus filhos. Esdras 6:7-10.
Alm disso o rei decretou que severas penalidades seriam aplicadas a quem de alguma maneira pretendesse alterar o decreto; e ele
concluiu com esta afirmao digna de nota: O Deus, pois, que fez
habitar ali o Seu nome derribe a todos os reis e povos que estenderem a sua mo para o mudarem e para destrurem esta casa de Deus,
que est em Jerusalm. Eu Dario, dei o decreto; apressuradamente
se execute. Esdras 6:12. Assim o Senhor preparou o caminho para
a concluso do templo.
Durante muitos meses antes que este decreto fosse baixado, os
israelitas, estiveram a trabalhar pela f, os profetas de Deus ainda os
ajudando por meio de oportunas mensagens, pelas quais o propsito
370
Profetas e Reis
371
Josu e o anjo
373
374
Profetas e Reis
seus servios; ele devia andar entre anjos assistentes, mesmo nesta
vida, e afinal devia juntar-se multido de glorificados ao redor do
trono de Deus.
Ouve, pois, Josu, sumo sacerdote, tu e os teus companheiros
que se assentam diante de ti, porque so homens portentosos; eis
que Eu farei vir o Meu Servo, o Renovo. Zacarias 3:8. No Renovo,
o Libertador por vir, repousava a esperana de Israel. Foi pela f no
Salvador vindouro que Josu e seu povo tinham recebido o perdo.
Pela f em Cristo haviam eles sido restaurados no favor de Deus.
Pela virtude de Seus mritos, se andassem nos Seus caminhos e guardassem os Seus estatutos, seriam homens portentosos, honrados
como os escolhidos do Cu entre as naes da Terra.
Como Satans acusou Josu e seu povo, assim em todos os
sculos ele acusa os que buscam a misericrdia e o favor de Deus.
Ele o acusador de nossos irmos, e os acusa de dia e de noite.
Apocalipse 12:10. A controvrsia se repete em relao a casa alma
[299] que liberta do poder do mal, e cujo nome escrito no livro da
vida do Cordeiro. Jamais algum recebido na famlia de Deus sem
que se exalte a decidida resistncia do inimigo. Mas Aquele que
foi ento a esperana de Israel, sua defesa, justia e redeno, a
esperana da igreja hoje.
As acusaes de Satans contra os que buscam ao Senhor no so
movidas pelo desprazer pelos pecados deles. Ele exulta nos defeitos
do seu carter; pois sabe que unicamente por suas transgresses da
lei de Deus que ele obtm poder sobre eles. Suas acusaes nascem
unicamente de sua inimizade por Cristo. Atravs do plano da salvao, Jesus est quebrando o poder de Satans sobre a famlia humana,
e libertando as almas do seu poder. Todo o dio e malignidade do
arqui-rebelde se inflamam quando ele contempla as evidncias da
supremacia de Cristo; e com diablico poder e astcia ele trabalha
para tirar dEle os filhos dos filhos dos homens que aceitaram a salvao. Ele leva os homens ao ceticismo, procurando que percam
a confiana em Deus e fiquem separados do Seu amor; tenta-os a
quebrar a lei, e ento os reclama como seus cativos, contestando o
direito de Cristo os arrebatar.
Satans sabe que os que buscam o perdo e a graa de Deus
os obtero; por isto apresenta diante deles os seus pecados para os
desencorajar. Ele est sempre buscando ocasio contra os que esto
Josu e o anjo
375
376
Profetas e Reis
Josu e o anjo
377
378
Profetas e Reis
Josu e o anjo
379
381
382
Profetas e Reis
383
385
386
Profetas e Reis
dor oculto deste plano, estava procurando aliviar a Terra dos que
preservavam o conhecimento do verdadeiro Deus.
E em todas as provncias aonde a palavra do rei e a sua lei
chegavam, havia entre os judeus grande luto, com jejum, e choro,
e lamentao, e muitos estavam deitados em saco e cinza. Ester
4:3. O decreto dos medos e persas no podia ser revogado; aparentemente no havia esperana; todos os israelitas estavam condenados
destruio.
Mas a trama do inimigo foi derrotada por um Poder que reina
entre os filhos dos homens. Na providncia de Deus, Ester, judia
que temia ao Altssimo, tinha sido escolhida como rainha do reino
da Medo-Prsia. Mardoqueu era um seu parente chegado. Na sua
situao extrema, eles decidiram apelar a Xerxes em favor do seu
povo. Ester devia aventurar-se a ir a sua presena como intercessora. Quem sabe, dizia Mardoqueu, se para tal tempo como este
[308] chegaste a este reino? Ester 4:14.
A crise que Ester enfrentava demandava ao fervorosa e imediata; mas tanto ela como Mardoqueu sentiam que a menos que Deus
operasse poderosamente em seu favor, seus prprios esforos seriam
vos. Assim Ester tomou tempo para comunho com Deus, a fonte
de sua fora. Vai, mandou ela dizer a Mardoqueu, ajunta todos
os judeus que se acharem em Sus, e jejuai por mim, e no comais
nem bebais por trs dias, nem de dia nem de noite, e eu e as minhas
moas tambm assim jejuaremos; e assim irei ter com o rei, ainda
que no segundo a lei; e, perecendo, pereo. Ester 4:16.
Os acontecimentos que se seguiram em rpida sucesso a
apresentao de Ester perante o rei, o assinalado favor a ela mostrado, os banquetes do rei e da rainha com Ham como o nico
comensal, o sono perturbado do rei, a honra pblica mostrada a
Mardoqueu, e a humilhao e queda de Ham aps a descoberta
de sua mpia trama tudo pertence a uma histria familiar. Deus
operou maravilhosamente por Seu penitente povo; e um decreto em
contrapartida baixado pelo rei, permitindo-lhes lutar por sua vida,
foi rapidamente comunicado a toda parte do reino por correios a
cavalo, que apressuradamente saram, impelidos pela palavra do
rei. E em toda a provncia, e em toda a cidade, aonde chegava a
palavra do rei e a sua ordem, havia entre os judeus alegria e gozo,
banquetes e dias de folguedo; e muitos, entre os povos da terra, se
387
fizeram judeus, porque o temor dos judeus tinha cado sobre eles.
Ester 8:14, 16.
No dia apontado para a sua destruio, os judeus nas suas
cidades, em todas as provncias do rei Assuero, se ajuntaram para
pr as mos naqueles que procuravam o seu mal; e nenhum podia
resistir-lhes, porque o seu terror caiu sobre todos aqueles povos.
Anjos magnficos em poder tinham sido comissionados por Deus
para proteger Seu povo, enquanto eles se punham em defesa de sua
vida. Ester 9:2, 16.
A Mardoqueu foi dada a posio de honra anteriormente ocupada
por Ham. Ele foi o segundo depois do rei Assuero, e grande para
com os judeus, e agradvel para com a multido de seus irmos
(Ester 10:3); e ele procurou promover o bem-estar de Israel. Assim
Deus levou o Seu povo escolhido uma vez mais ao favor da corte
medo-persa, tornando possvel assim a promoo de Seu propsito
de restituir-lhes a sua prpria terra. Mas no foi seno sete anos mais
tarde, no stimo ano de Artaxerxes I, o sucessor de Xerxes o Grande,
que um nmero considervel retornou a Jerusalm sob a liderana
de Esdras.
As duras experincias que o povo de Deus enfrentara nos dias
de Ester no foram peculiares a esse tempo somente. O Revelador,
olhando para os sculos no fim do tempo, declarou: O drago irouse contra a mulher, e foi fazer guerra ao resto da sua semente, os que
guardam os mandamentos de Deus, e tm o testemunho de Jesus
Cristo. Apocalipse 12:17. Alguns que hoje esto vivendo na Terra
vero cumpridas essas palavras. O mesmo esprito que nos sculos [309]
passados levou os homens a perseguirem a verdadeira igreja, levar
no futuro adoo de uma conduta similar para com os que mantm
sua lealdade a Deus. Mesmo agora esto sendo feitos preparativos
para este ltimo grande conflito.
O decreto que finalmente sair contra o remanescente povo de
Deus ser muito semelhante ao que Assuero promulgou contra os judeus. Hoje os inimigos da verdadeira igreja vem no pequeno grupo
de guardadores do sbado, um Mardoqueu porta. A reverncia do
povo de Deus por Sua lei, uma constante repreenso aos que tm
deixado o temor do Senhor, e esto pisando o Seu sbado.
Satans suscitar indignao contra a minoria que recusa aceitar
costumes populares e tradies. Homens de posio e reputao
388
Profetas e Reis
390
Profetas e Reis
391
392
Profetas e Reis
393
394
Profetas e Reis
importncia de rpida ao, ele enviou com o seu apelo escrito vrios
dos seus chefes (Esdras 7:28) e sbios. Esdras 8:16.
Enquanto os viajantes ficaram com Esdras, esses acreditados
mensageiros retornaram depressa com o apelo para que trouxessem
ministros para a casa de Deus. Esdras 8:17. O apelo foi ouvido;
alguns que estavam vacilantes, fizeram afinal a deciso de retornar.
Ao todo, cerca de quarenta sacerdotes e duzentos e vinte netinins
homens em quem Esdras podia confiar como sbios ministros e
bons mestres e ajudadores foram levados ao acampamento.
Todos estavam agora prontos para partir. Diante deles estava
uma jornada que levaria vrios meses. Os homens tinham consigo
suas esposas, filhos e posses, alm de grande tesouro para o templo
e seus servios. Esdras fora advertido de que inimigos estavam
de espreita pelo caminho, prontos para pilhar e destruir a ele e
seu grupo; contudo no pedira ao rei nenhuma fora armada para
proteo. Porque me envergonhei, ele explicou, de pedir ao rei
exrcito e cavaleiros para nos defender do inimigo no caminho,
porquanto tnhamos falado ao rei, dizendo: A mo de nosso Deus
sobre todos os que O buscam para o bem, mas a Sua fora e a Sua
ira sobre todos os que O deixam. Esdras 8:22.
Nisso Esdras e seus companheiros viram uma oportunidade
de magnificar o nome de Deus entre os pagos. A f no poder
do Deus vivo seria fortalecida se os prprios israelitas revelassem
agora implcita confiana no seu divino Guia. Determinaram-se, pois,
depositar sua segurana inteiramente nEle. No pediram nenhuma
guarda de soldados. No dariam aos pagos qualquer ocasio de
atribuir ao poder do homem a glria que somente a Deus pertence.
No permitiriam que surgisse na mente dos seus amigos pagos
qualquer dvida quanto sinceridade de sua dependncia de Deus
como Seu povo. A fora seria obtida, no atravs de riquezas ou do
poder e influncia de idlatras, mas mediante o favor de Deus. Eles
seriam protegidos exclusivamente pelo conservar diante de si a lei
do Senhor, esforando-se por obedec-la.
Este conhecimento das condies sob as quais eles poderiam
continuar contando com a propcia mo de Deus, infundiu uma
solenidade mais que comum ao culto de consagrao dirigido por
Esdras e seu fiel grupo pouco antes da partida. Apregoei ali um
jejum junto ao rio Aava, Esdras declara desta experincia, para
395
Um reavivamento espiritual
397
398
Profetas e Reis
Um reavivamento espiritual
399
concerto com Deus de renunciar ao pecado, e que isto fosse adjudicado conforme a lei. Levanta-te, ele imps a Esdras, porque
te pertence este negcio, e ns seremos contigo; esfora-te, e faze
assim. Ento Esdras se levantou, e ajuramentou os maiorais dos
sacerdotes e dos levitas, e a todo o Israel, de que fariam conforme a
esta palavra. Esdras 10:2-5.
Esse foi o incio de uma reforma maravilhosa. Com infinita
pacincia e tato, e com cuidadosa considerao pelos direitos e bemestar de cada pessoa envolvida, Esdras e seus associados lutaram por
levar os penitentes de Israel ao caminho reto. Esdras era sobretudo
um ensinador da lei; e ao dar ateno pessoal ao exame de cada
caso, ele procurou impressionar o povo com a santidade desta lei, e
a bno a ser alcanada pela obedincia.
Onde quer que Esdras atuasse, a se suscitava um reavivamento
no estudo das Santas Escrituras. Mestres eram apontados para instruir o povo; a lei do Senhor era exaltada e honrada. Os livros dos
profetas eram examinados, e as passagens que prediziam a vinda
do Messias levavam esperana e conforto a muito corao triste e
cansado.
Mais de dois mil anos se passaram desde que Esdras preparou
o seu corao para buscar a lei do Senhor e para a cumprir (Esdras
7:10), mas o lapso de tempo no diminuiu a influncia do seu piedoso
exemplo. Atravs dos sculos, o registro de sua vida de consagrao [319]
tem inspirado a muitos com a determinao de buscar a lei do
Senhor, e para a cumprir.
Os propsitos de Esdras eram altos e santos; em tudo que fizera
fora movido por um profundo amor pelas almas. A compaixo e
bondade que revelava para com os que haviam pecado, fosse em
plena funo da vontade, fosse por ignorncia, deveria ser uma lio
objetiva a todos os que procurassem promover reformas. Os servos
de Deus devem ser to firmes como a rocha onde retos princpios estiverem envolvidos; mas do mesmo modo devem manifestar simpatia
e longanimidade. Como Esdras, devem ensinar aos transgressores o
caminho da vida, inculcando-lhes princpios que so o fundamento
de todo o reto proceder.
Nessa fase do mundo, quando Satans est procurando, mediante
mltiplas formas, cegar os olhos de homens e mulheres para com os
impostergveis reclamos da lei de Deus, h necessidade de homens
400
Profetas e Reis
Um reavivamento espiritual
401
402
Profetas e Reis
404
Profetas e Reis
Um homem oportuno
405
406
Profetas e Reis
Um homem oportuno
407
Os reconstrutores do muro
409
410
Profetas e Reis
Os reconstrutores do muro
411
412
Profetas e Reis
Os reconstrutores do muro
413
414
Profetas e Reis
416
Profetas e Reis
Condenada a extorso
417
418
Profetas e Reis
Condenada a extorso
419
421
suspeita. Mas Neemias estava convicto de que a carta era inteiramente falsa, escrita para suscitar seus temores e faz-lo cair no lao.
Esta concluso foi fortalecida pelo fato de que a carta havia sido
enviada aberta, evidentemente para que as pessoas pudessem ler o
que continha e ficarem alarmadas e intimidadas.
Neemias prontamente enviou a resposta: De tudo o que dizes
coisa nenhuma sucedeu, mas tu do teu corao o inventas. Neemias
6:8. Neemias no ignorava os ardis de Satans. Ele sabia que o que [337]
se fazia eram tentativas de enfraquecer as mos dos construtores, e
assim frustrar-lhes os esforos.
Vez aps vez Satans havia sido derrotado; e agora, com mais
profunda malcia e engenho, ele tramou para o servo de Deus um
ardil mais sutil e perigoso. Sambal e seus companheiros assalariaram homens que professavam ser amigos de Neemias, para que
lhe dessem maus conselhos como se partissem do Senhor. O mais
empenhado nesta obra inqua era Semaas, homem anteriormente
tido em boa reputao por Neemias. Esse homem fechara-se numa
cmara prxima ao santurio, como se temendo estar a sua vida em
perigo. O templo estava ento protegido por muros e portas, mas
as portas da cidade ainda no tinham sido postas. Fingindo grande
preocupao pela segurana de Neemias, Semaas aconselhou-o a
buscar refgio no templo. Vamos juntamente casa de Deus, ele
props, ao meio do templo, e fechemos as portas do templo, porque
viro matar-te; sim, de noite viro matar-te. Neemias 6:10.
Tivesse Neemias seguido este conselho traioeiro, e teria sacrificado sua f em Deus, e teria aparecido aos olhos do povo como
covarde e desprezvel. Em vista da importante obra que ele tinha
assumido, e a confiana que professava ter no poder de Deus, teria
sido absolutamente fora de propsito para ele esconder-se como se
estivesse com medo. Espalhar-se-ia o alarma entre o povo, e cada um
teria procurado sua prpria segurana, ficando a cidade desprotegida,
vindo a cair presa dos seus inimigos. Este procedimento desavisado
da parte de Neemias seria uma virtual entrega de tudo o que tinha
sido alcanado.
Neemias no demorou a penetrar o verdadeiro carter e objetivo
do seu conselheiro. Conheci que eis que no era Deus quem o
enviara, ele diz; mas esta profecia falou contra mim, porquanto
Tobias e Sambal o subornaram. Para isto o subornaram, para me
422
Profetas e Reis
423
424
Profetas e Reis
426
Profetas e Reis
Neemias, pelo que no vos lamenteis, nem choreis. [...] Ide, comei
as gorduras, e bebei as douras, e enviai pores aos que no tm
nada preparado para si; porque este dia consagrado ao nosso
Senhor. Portanto no vos entristeais, porque a alegria do Senhor
a vossa fora. Neemias 8:9, 10.
A primeira parte do dia fora devotada a exerccios religiosos, e
o povo despendeu o resto do tempo em grata reconsiderao das
[341] bnos de Deus, e em desfrutar a abundncia que Ele provera.
Pores foram tambm enviadas aos pobres que nada tinham para
preparar. Houve grande regozijo, por causa das palavras da lei que
haviam sido lidas e entendidas.
No dia seguinte, a leitura e explicao da lei teve prosseguimento. E no tempo indicado no dcimo dia do stimo ms
realizaram-se as solenes cerimnias do dia da expiao, de acordo
com a ordenao de Deus.
Do dcimo quinto ao vigsimo segundo dia do mesmo ms, o
povo e seus chefes guardaram uma vez mais a Festa dos Tabernculos. E fizeram passar prego por todas as suas cidades, e em
Jerusalm, dizendo: Sa ao monte, e trazei ramos de oliveiras, e
ramos de zambujeiros, e ramos de murtas, e ramos de palmeiras, e
ramos de rvores espessas, para fazer cabanas, como est escrito.
Saiu, pois, o povo, e de tudo trouxeram, e fizeram para si cabanas,
cada um no seu terrao, e nos seus ptios, e nos trios da casa de
Deus. [...] E houve mui grande alegria. E de dia em dia ele Esdras
lia no livro da lei de Deus, desde o primeiro dia at ao derradeiro.
Neemias 8:15-18.
Ao atentar dia a dia para as palavras da lei, o povo ficara convencido de suas transgresses, e dos pecados de sua nao em passadas
geraes. Viram que fora por causa do afastamento de Deus que Seu
cuidado protetor tinha sido retirado, e que os filhos de Abrao tinham
sido espalhados pelas terras estrangeiras; e se determinaram buscar
Sua misericrdia e empenharem-se em andar nos Seus mandamentos. Antes de entrarem nesta solene cerimnia, que tivera lugar no
segundo dia aps o encerramento da Festa dos Tabernculos, eles se
separaram dos pagos que havia entre eles.
Prostrando-se o povo ante o Senhor, e confessando os seus pecados e suplicando perdo, seus lderes os encorajaram a crer que
Deus, segundo a Sua promessa, ouvira suas oraes. No deviam
427
428
Profetas e Reis
fez mais tarde, valer sua autoridade para evitar que os mercadores
pagos entrassem em Jerusalm; mas num esforo para salvar o
povo de se render tentao, obrigou-os, por um solene concerto, a
no transgredirem a lei do sbado comprando desses mercadores, na
esperana de que isto desencorajasse os vendedores e pusesse fim
ao seu comrcio.
Tomou-se providncia tambm para o sustento do culto pblico a
Deus. Alm do dzimo, a congregao se comprometeu a contribuir
anualmente com uma soma estabelecida para o servio do santurio.
Tambm lanamos sortes, escreve Neemias, que tambm traramos as primeiras novidades da nossa terra, e todos os primeiros
frutos de todas as rvores, de ano em ano, casa do Senhor; e os primognitos dos nossos filhos, e os do nosso gado, como est escrito
na lei; e que os primognitos das nossas vacas e das nossas ovelhas
traramos casa do nosso Deus. Neemias 10:35, 36.
Israel tinha voltado para Deus com profunda tristeza pela apostasia. Haviam feito confisso com lamentao e pranto. Haviam
reconhecido a justia do trato de Deus para com eles, e tinham feito
o concerto para obedecer a Sua lei. Agora eles deviam manifestar
f em Suas promessas. Deus havia aceito o seu arrependimento;
deviam agora alegrar-se na certeza do perdo dos pecados e na sua
restaurao ao favor divino.
Os esforos de Neemias para restaurar o culto do verdadeiro
Deus tinham sido coroados de sucesso. Enquanto o povo fosse leal
ao juramento feito, enquanto fosse obediente Palavra de Deus, o
Senhor cumpriria Sua promessa derramando ricas bnos sobre
eles.
H para os que esto convictos do pecado e carregados com o
senso de sua indignidade lies de f e encorajamento neste relato. A
Bblia apresenta fielmente o resultado da apostasia de Israel; mas ela
pinta tambm a profunda humilhao e arrependimento, a fervente
devoo e generoso sacrifcio que assinalaram suas ocasies de
[343] retorno para o Senhor.
Toda converso verdadeira ao Senhor produz permanente alegria
na vida. Quando um pecador se rende influncia do Esprito Santo,
ele v sua prpria culpa e mcula em contraste com a santidade do
grande Pesquisador dos coraes. Ele se v a si mesmo condenado
como transgressor. Mas no deve por causa disto entregar-se ao
429
Captulo 57 Reforma
Este captulo baseado em Neemias 13.
Solene e publicamente o povo de Jud se comprometera a obedecer lei de Deus. Mas quando a influncia de Esdras e Neemias
esteve por algum tempo ausente, houve muitos que abandonaram o
Senhor. Neemias havia voltado para a Prsia. Durante sua ausncia
de Jerusalm, desenvolveram-se males que ameaavam perverter
a nao. Os idlatras no apenas haviam conseguido firmar p na
cidade, mas contaminaram por sua presena o prprio recinto do
templo. Atravs de casamentos mistos, tinha surgido um parentesco
entre Eliasibe, o sumo sacerdote, e Tobias o amonita, grande inimigo
de Israel. Como resultado desta aliana ilcita, Eliasibe permitira a
Tobias ocupasse um apartamento anexo ao templo, o qual era usado
anteriormente para nele se recolherem o dzimo e as ofertas do povo.
Por causa da crueldade e traio dos amonitas e moabitas para
com Israel, Deus havia declarado por intermdio de Moiss que
eles seriam para sempre separados da congregao do seu povo.
Deuteronmio 23:3-6. Em desafio desta palavra, o sumo sacerdote
tinha lanado fora as ofertas armazenadas na cmara da casa de
Deus, a fim de que houvesse lugar para este representante de uma
raa proscrita. No seria possvel mostrar maior desprezo a Deus
do que conferir favor semelhante a este inimigo de Deus e da Sua
verdade.
Ao retornar da Prsia, Neemias soube da ousada profanao,
e tomou de pronto medidas para expulsar o intruso. Muito me
desagradou, ele declara; de sorte que lancei todos os mveis da
casa de Tobias fora da cmara. E, ordenando-o eu, purificaram as
cmaras; e tornei a trazer ali os vasos da casa de Deus, com as ofertas
de manjares e o incenso. Neemias 13:8, 9.
No somente havia o templo sido profanado, mas as ofertas
tinham sido mal empregadas. Isto estava desencorajando a liberalidade do povo. Haviam perdido seu zelo e fervor, e relutavam em
430
Reforma
431
432
Profetas e Reis
tar, ele os estacionou nas portas da cidade, para que as suas ordens
fossem executadas.
No dispostos a abandonar os seus propsitos, os negociantes
e os vendedores de toda a mercadoria passaram a noite fora de
Jerusalm uma ou duas vezes, esperando encontrar oportunidade
para comerciar, quer com os habitantes da cidade, quer com os do
campo. Neemias advertiu-os de que seriam punidos se continuassem
a assim proceder. Por que passais a noite de fronte do muro?
ele perguntou. Se outra vez o fizerdes, hei de lanar mo de vs.
Daquele tempo em diante no vieram no sbado. Neemias 13:15-21.
Tambm ele mandou aos levitas que guardassem as portas, sabendo
que imporiam mais respeito que o povo comum, pois que de sua
ntima relao com a obra de Deus, era razovel esperar que seriam
mais zelosos em exigir obedincia a Sua lei.
Ento Neemias voltou sua ateno para o perigo que ameaava
Israel representado pelas unies matrimoniais e a associao com
[346] idlatras. Vi tambm naqueles dias, ele escreve, judeus que tinham casado com mulheres asdoditas, amonitas e moabitas; e seus
filhos falavam meio asdodita, e no podiam falar judaico, seno
segundo a lngua de cada povo. Neemias 13:23, 24.
Essas alianas ilcitas estavam causando grande confuso em
Israel; pois alguns que nelas entraram eram homens de alta posio,
chefes a quem o povo tinha o direito de olhar em busca de conselho
e exemplo. Prevendo a runa ante a nao se fosse permitido que
o mal prosseguisse, Neemias arrazoou fervorosamente com os que
erraram. Chamando a ateno para o caso de Salomo, lembrou-lhes
que entre todas as naes no tinha havido rei como este homem,
a quem Deus tinha dado grande sabedoria; porm mulheres idlatras haviam desviado de Deus o seu corao, e seu exemplo havia
corrompido Israel. E dar-vos-amos ns ouvidos, Neemias severamente questionou, para fazermos todo este grande mal? No
dareis mais vossas filhas a seus filhos, e no tomareis mais suas
filhas, nem para vossos filhos, nem para vs mesmos. Neemias
13:25.
Sendo-lhes apresentadas as leis de Deus e ameaas, e os terrveis juzos que visitaram Israel no passado por causa deste mesmo
pecado, sua conscincia foi despertada, e teve incio uma obra de
Reforma
433
reforma que desviou a ira ameaadora de Deus e recebeu Sua aprovao e bno.
Alguns houve no sagrado ofcio que pleitearam por suas esposas
pags, declarando que no poderiam separar-se delas. Mas nenhuma
distino foi feita; nenhuma considerao foi mostrada por classe ou
categoria. Quem quer entre os sacerdotes ou chefes que recusasse
cortar sua relao com idlatras, era imediatamente separado do
servio do Senhor. Um neto do sumo sacerdote, havendo casado com
uma filha do tristemente clebre Sambal, no foi apenas removido
do ofcio, mas prontamente banido de Israel. Lembra-Te deles,
Deus meu, Neemias orou, pois contaminaram o sacerdcio, como
tambm o concerto do sacerdcio e dos levitas. Neemias 13:29.
Quanta angstia de esprito essa necessria severidade custou ao
fiel obreiro de Deus, somente o juzo revelar. Houve uma constante
luta com elementos opositores; e somente com jejum, humilhao e
orao, o progresso foi conseguido.
Muitos que tinham casado com idlatras escolheram acompanhlos ao exlio; e a estes, juntamente com os que tinham sido expulsos
da congregao, uniram-se os samaritanos. Nessa direo alguns
que tinham ocupado altos postos na obra de Deus encontraram o
seu caminho, e depois de algum tempo lanaram sua sorte com
eles. Desejando fortalecer esta aliana, os samaritanos prometeram
adotar mais amplamente a f e os costumes judaicos; e os apstatas,
determinados a superar seus antigos irmos, construram um templo
no Monte Gerizim, em oposio casa de Deus em Jerusalm. Sua
religio continuou a ser um misto de judasmo e paganismo; e sua [347]
pretenso de ser povo de Deus foi uma fonte de cisma, emulao e
inimizade entre as duas naes, de gerao a gerao.
Na obra de reforma a ocorrer hoje, h necessidade de homens
que, como Esdras e Neemias no obscuream ou desculpem o pecado, nem se esquivem de vindicar a honra de Deus. Aqueles sobre
quem repousa o fardo desta obra, no se sentiro em paz quando o
erro praticado, nem cobriro o mal com o manto da falsa caridade.
Eles se lembraro que Deus no faz acepo de pessoas, e que a
severidade para com uns poucos pode representar misericrdia para
com muitos. Lembrar-se-o tambm de que o Esprito de Cristo
deve ser revelado naquele que repreende o mal.
434
Profetas e Reis
Reforma
435
436
Profetas e Reis
438
Profetas e Reis
A vinda de um libertador
439
440
Profetas e Reis
A vinda de um libertador
441
442
Profetas e Reis
salvao sob as Suas asas. Malaquias 4:2. As multides que habitavam na regio da sombra da morte deviam ver uma grande luz.
Isaas 9:2.
O profeta Isaas, exultando por esta gloriosa libertao, exclamou:
[354]
A vinda de um libertador
443
[355]
444
Profetas e Reis
A vinda de um libertador
445
446
Profetas e Reis
A vinda de um libertador
447
vos anuncio, e, antes que venham luz, vo-las fao saber. Isaas
42:6-9.
Por meio da prometida semente, o Deus de Israel ia levar livramento a Sio. Brotar um rebento do trono de Jess, e das razes
um renovo frutificar. Isaas 11:1. Eis que uma virgem conceber,
e dar luz um filho, e ser o Seu nome Emanuel. Manteiga e mel
comer, at que Ele saiba rejeitar o mal e escolher o bem. Isaas
7:14, 15.
E repousar sobre Ele o Esprito do Senhor, o Esprito de sabedoria e de inteligncia, o Esprito de conselho e de fortaleza, e
Esprito de conhecimento e de temor do Senhor. E deleitar-Se- no [357]
temor do Senhor; e no julgar segundo a vista dos Seus olhos, nem
repreender segundo o ouvir dos Seus ouvidos; mas julgar com
justia os pobres, e repreender com eqidade os mansos da Terra;
e ferir a Terra com a vara de Sua boca, e com o sopro dos Seus
lbios matar o mpio. E a justia ser o cinto do Seus lombos, e
a verdade o cinto dos Seus rins. E acontecer naquele dia que as
naes perguntaro pela raiz de Jess, posta por pendo dos povos,
e o lugar do Seu repouso ser glorioso. Isaas 11:2-5, 10.
Eis aqui o homem cujo nome Renovo; Ele brotar do Seu
lugar, e edificar o templo do Senhor. [...] E levar a glria, e assentarSe-, e dominar no Seu trono, e ser como o sacerdote no Seu
trono. Zacarias 6:12, 13.
Uma fonte devia ser aberta contra o pecado, e contra a impureza (Zacarias 13:1); os filhos dos homens deviam ouvir o bendito
convite:
vs, todos os que tendes sede, vinde s guas,
e os que no tendes dinheiro, vinde, comprai e comei;
sim, vinde e comprai,
sem dinheiro e sem preo vinho e leite.
Por que gastais o dinheiro naquilo que no po?
E o produto do vosso trabalho
naquilo que no pode satisfazer?
Ouvi-Me atentamente,
e comei o que bom,
e a vossa alma se deleite com a gordura.
Inclinai os vossos ouvidos, e vinde a Mim;
448
Profetas e Reis
A vinda de um libertador
449
450
Profetas e Reis
para ungir o Santo dos santos. Daniel 9:24. Um dia na profecia representa um ano. Nmeros 14:34; Ezequiel 4:6. As setenta semanas,
[359] ou quatrocentos e noventa dias, representam quatrocentos e noventa
anos. dado um ponto de partida para este perodo: Sabe e entende:
desde a sada da ordem para restaurar e para edificar Jerusalm, at
o Messias, o Prncipe, sete semanas, e sessenta e duas semanas
(Daniel 9:25), sessenta e nove semanas, ou quatrocentos e oitenta e
trs anos. A ordem para restaurar e edificar Jerusalm, completada
pelo decreto de Artaxerxes Longmano (Esdras 6:14; 7:1, 9), entrou
em vigor no outono de 457 a.C. Partindo desta data os quatrocentos
e oitenta e trs anos se estendem at o outono de 27 d.C. De acordo
com a profecia, este perodo devia alcanar o Messias, o Ungido (Em
27 d.C.), Jesus recebeu em Seu batismo a uno do Esprito Santo, e
pouco depois deu incio ao Seu ministrio. Ento foi proclamada a
mensagem: O tempo est cumprido. Marcos 1:15.
Ento, disse o anjo: Ele confirmar o concerto com muitos por
uma semana sete anos. Durante sete anos desde o incio do ministrio do Salvador, o evangelho devia ser pregado especialmente aos
judeus: trs e meio anos pelo prprio Cristo e depois pelos apstolos. Na metade da semana far cessar o sacrifcio e a oferta de
manjares. Daniel 9:27. Na primavera de 31 d.C., Cristo, o verdadeiro sacrifcio, foi oferecido no Calvrio. Ento o vu do templo
fendeu-se em duas partes, mostrando que a santidade e o significado
do sacrifcio expiatrio tinham findado. Chegara o tempo para que o
sacrifcio terrestre e a oferta de manjares cessassem.
A semana sete anos findou em 34 d.C. Ento pelo apedrejamento de Estvo os judeus selaram finalmente sua rejeio
do evangelho; os discpulos que foram espalhados pela perseguio
iam por toda parte, anunciando a Palavra (Atos dos Apstolos
8:4); e pouco depois, Saulo o perseguidor foi convertido, e tornou-se
Paulo, o apstolo dos gentios.
As inmeras profecias relacionadas com o advento do Salvador
levaram os hebreus a viver em constante expectao. Muitos morreram na f, sem terem recebido as promessas. Mas vendo-as de longe,
e crendo-as, confessaram que eram estrangeiros e peregrinos na
Terra. Desde os dias de Enoque as promessas repetidas atravs dos
patriarcas e profetas mantiveram viva a esperana do aparecimento
do Messias.
A vinda de um libertador
451
452
Profetas e Reis
454
Profetas e Reis
Rica era a recompensa, tanto temporal como espiritual, prometida aos que pusessem em prtica esses princpios de justia. A
semente prosperar, o Senhor declarou, a vide dar o seu fruto,
e os cus daro o seu orvalho, e farei que o resto deste povo herde
tudo isto. E h de acontecer, casa de Jud, e casa de Israel, que,
assim como fostes uma maldio entre as naes, assim vos salvarei,
[362] e sereis uma bno. Zacarias 8:12, 13.
Graas ao cativeiro babilnico foram os israelitas de fato curados
da adorao de imagens de escultura. Aps o seu retorno, deram
muita ateno s instrues religiosas e ao estudo do que tinha sido
escrito no livro da lei e nos profetas concernente ao culto do verdadeiro Deus. A restaurao do templo capacitou-os a pr em prtica
integralmente os ritos do santurio. Sob a guia de Zorobabel, de
Esdras e de Neemias, repetidamente eles concertaram guardar todos
os mandamentos e ordenanas de Jeov. A fase de prosperidade que
se seguiu, deu ampla evidncia da boa vontade de Deus em aceitar e
perdoar; e no entanto, com fatal curteza de vistas, eles se desviaram
vezes e vezes do seu glorioso destino, e egoistamente conservaram
para si aquilo que teria levado cura e vida espiritual a incontveis
multides.
Essa falta no cumprimento do propsito divino era muito notria
nos dias de Malaquias. Severamente o mensageiro do Senhor tratou
com os males que estavam roubando Israel de sua prosperidade
temporal e poder espiritual. Em suas repreenses aos transgressores
o profeta no poupou nem os sacerdotes nem o povo. O peso da
Palavra do Senhor contra Israel por intermdio de Malaquias era
que as lies do passado no fossem esquecidas, e que o concerto
feito por Jeov com a casa de Israel fosse guardado com fidelidade.
Unicamente por sincero arrependimento poderiam as bnos de
Deus tornar-se realidade. Suplicai o favor de Deus, o profeta
implorava, e Ele ter piedade de ns. Malaquias 1:1, 9.
No seria por alguma falha temporria de Israel, no entanto, que
o plano dos sculos para a redeno da humanidade haveria de ser
frustrado. Aqueles a quem o profeta estava falando, podiam deixar de
ouvir a mensagem dada; mas os propsitos de Jeov deveriam ainda
assim prosseguir firmemente at completo cumprimento. Desde
o nascente do Sol at o poente, o Senhor declarou atravs do Seu
mensageiro, ser grande entre as naes o Meu nome; e em todo o
A casa de Israel
455
456
Profetas e Reis
A casa de Israel
457
458
Profetas e Reis
A casa de Israel
459
460
Profetas e Reis
A casa de Israel
461
462
Profetas e Reis
A casa de Israel
463
464
Profetas e Reis
466
Profetas e Reis
467
468
Profetas e Reis
469
470
Profetas e Reis
471
Falai benignamente a Jerusalm, e bradai-lhe que j a sua malcia acabada, que a sua iniqidade est expiada e que j recebeu em
[375]
dobro da mo do Senhor, por todos os seus pecados. Isaas 40:2.
Contemplando o profeta os redimidos como moradores da cidade
de Deus, livres do pecado e de todos os sinais da maldio, exclama
em exaltao: Regozijai-vos com Jerusalm, e alegrai-vos por ela,
vs todos os que a amais; enchei-vos por ela de alegria. Isaas
66:10.
Nunca mais se ouvir de violncia na tua terra,
de desolao ou destruio nos teus termos;
mas aos teus muros chamars salvao,
e s tuas portas louvor.
Nunca mais te servir o Sol para luz do dia,
nem com o seu resplendor a Lua te alumiar;
mas o Senhor ser a tua luz perptua,
e o teu Deus a tua glria.
Nunca mais se por o teu Sol,
nem a tua Lua minguar;
porque o Senhor ser a tua luz perptua,
e os dias do teu luto findaro.
E todos os do teu povo sero justos,
para sempre herdaro a Terra;
sero renovos por Mim plantados,
obra das Minhas mos,
para que Eu seja glorificado.
Isaas 60:18-21.
O profeta ouviu ali o soar de msica e cnticos, cnticos e msica
como, salvo nas vises de Deus, nenhum ouvido mortal ouviu ou a
mente concebeu. E os resgatados do Senhor voltaro, e viro a Sio,
com jbilo, e alegria eterna haver sobre as suas cabeas; gozo e
alegria alcanaro, e deles fugir a tristeza e o gemido. Isaas 35:10.
Gozo e alegria se achar nela, ao de graas, e voz de melodia.
Isaas 51:3. E os cantores e tocadores de instrumentos entoaro.
Salmos 87:7. Estes alaro a sua voz, e cantaro com alegria; por
causa da glria do Senhor. Isaas 24:14.
472
Profetas e Reis
473