LA CANASTA VACA

Cuentan esta historia. La esposa del faran de Egipto haba perdido

muchos hijos en su vientre. Durante su ltimo parto, despus del cual falleci, dio
a luz cinco hijos, cuatro de ellos varones y una nia.
El faran crio con afecto y dedicacin a sus hijos e hija. Pasados los aos y
crecidos sus muchachos, el faran se enfrent al dilema de escoger a su sucesor.
Dado que todos haban nacido en el mismo parto, no haba un primognito a quien
en derecho le correspondiese el trono.
Despus de consultar al consejo de ancianos, quienes le hicieron saber que
dividir al reino implicaba debilitarlo, y lo injusto que podra ser con su hija, le
propusieron hacer un concurso entre ellos: el que trajera el proyecto que ms
beneficiara a Egipto, ese sera el escogido.
Satisfecho con la sabidura de la recomendacin recibida, el faran cit a
sus hijos, incluida la hija, y les dijo:
---- Tienen seis meses para planear el proyecto ms beneficioso para Egipto; as
que, quien lo haga mejor, ser elegido como mi sucesor.
Seis meses despus los cinco hijos se congregaron en el saln del faran,
portando los varones gran cantidad de maquetas y planos, y al hija una canasta.
El faran escuch por turno los proyectos; cada uno superaba al anterior: un
sistema de caminos para el reino, un sistema de canales de riego, un sistema de
silos para las cosechas y un sistema de puertos para el comercio. Era difcil
pensar en uno que superase en beneficios al otro. La discusin para analizar el
valor de cada uno sin duda sera ardua, problemtica y difcil.
Sin embargo, al llegar el turno de la hija, esta mostr una canasta vaca y dijo:

---- Padre, yo traigo una canasta vaca que vale tanto como las maquetas que has
visto. Nadie puede decir qu obra es la mejor hasta no verla hecha y, para ese
entonces, el contenido de mi canasta podra superaren valor a cualquiera de ellos.
Todos quedaron sorprendidos por el anunciado, pero el faran y el consejo
de sabios estuvieron de acuerdo en que discutir el valor de los proyectos no tena
ms sentido que discutir el valor del contenido de una canasta vaca. Entonces
surgi una solucin obvia: los recursos del reino se asignaran al desarrollo de los
proyectos durante dos aos; al cabo de ese tiempo, se analizara el beneficio real
de cada obra para el reino.
Pasaron los dos aos de febril actividad y lleg el momento de presentarse
al saln del trono. Cada uno de los cuatro hijos vena orgulloso, con gran cantidad
de documentos y asesores, para demostrar que su obra haba sido la ms
beneficiosa al reino. La princesa lleg con su canasta vaca.
Cada hijo expuso a su turno el valor de las obras hechas. Y se vio que el
sistema de riego haba aumentado las cosechas, el sistema de caminos permitan
que stas llegasen hasta el ltimo rincn del reino, el sistema de silos permita
almacenarlas de modo limpio y seguro, y los nuevos puertos eran fuente de
comercio y prosperidad.
Al llegar el turno de la hija, sta seal su canasta y dijo:
---- Padre, tal como le dije, el tiempo me permitira dar valor al contenido de esta
canasta. Ahora lo ves, gracias a mi propuesta de la canasta vaca y la sana
competencia entre mis hermanos, el reino ahora tiene canales, caminos, silos y
puertos. Sin este smbolo de mi canasta vaca, solo hubisemos tenido proyectos
inmateriales y una larga discusin para ver cul era el mejor sin que nunca
ocurriese nada.
Los cuatro hermanos se dieron vuelta sorprendidos y azorados, y tras un
momento de vacilacin, se pusieron de hinojos frente a su hermana. Y as fue
como Egipto tuvo su primera faraona.