CANDIDE de Voltaire

Les grands thmes

LARGENT DANS CANDIDE
Les philosophes des Lumires ont tous pos le problme de largent, associ la question du bonheur. Le 18me sicle connat une grande mutation conomique : largent
issu de la richesse foncire et laristocratie est peu peu remplac par largent produit du commerce (de plus en plus international), du travail agricole et de lindustrie
naissante (fin 18me en Angleterre). Voltaire, qui a trs bien su faire fructifier ses avoirs, ne pouvait que donner son avis sur cette question dans Candide.
I. Largent est prsent dans le tout le conte :
Indirectement ds les premires lignes : orne dune tapisserie, chteau
Explicitement : chapitre 2 : Candide nayant point dargent , chapitre 30 : La petite terre rapporta beaucoup
LEldorado est un endroit part (utopique) : la pauvret (manque dargent) nexiste pas : vous navez sans doute pas la monnaie du pays mais il nest pas ncessaire den
avoir pour dner ici. Tout est pay par le gouvernement .
Tout est donc fond sur le partage = mythe dune socit sans argent, idal inaccessible. Toutefois cest le commerce et lactivit industrielle qui permet aux habitants de
vivre heureux.
II. Largent, source de souffrances :
Cest pour largent quon se bat : Candide vend sa libert (et peut-tre sa vie) aux sergents recruteurs du chapitre 2. Nous vous dfrayerons, mais nous ne souffrirons
jamais quun homme comme vous manque dargent . Argent = pige pour le naf Candide.
Chapitre 19 : largent transforme les hommes en victimes : le ngre de Surinam a t vendu par sa mre (nave ?) des esclavagistes. Il fait dabord la fortune de ses parents
prs de M. vanderdendur qui le fait travailler pour un salaire de misre : amre dception de lesclave : les chiens, les singes et les perroquets sont mille fois moins
malheureux que nous .
Chapitre 22 : Argent = source de corruption : Candide perd 50.000 F en deux parties dun jeu certainement truqu.
III. Largent positif :
A la fin du chapitre III, Candide rencontre Jacques lAnabaptiste qui lui offre argent et hospitalit : cet argent provient de lactivit manufacturire de Jacques. Lide de
Voltaire est claire : largent honntement gagn par le travail est un argent propre qui gnre des sentiments nobles, ici la gnrosit.
Chapitre 30 : au terme de leur priple, les hros sinstallent dans un jardin , en ralit une petite terre o chacun va travailler selon ses capacits. La petite terre rapporta
beaucoup . Largent du jardin est le fruit dun travail collectif de la terre (et de lartisanat) : nous sommes dans la socit pr-industrielle de la premire moiti du 18e sicle.
Conclusion :
Candide a t crit dans une priode dexpansion de la bourgeoisie commerciale et de lexploitation rationnelle de la terre (mouvement des physiocrates). Voltaire se fait
lcho de cette volution dans Candide. Largent a toutes les qualits quand il est acquis ainsi par le travail. Il faudra attendre le 19me sicle pour que largent apparaisse
nouveau sous son jour ngatif : le pre Grandet, avare, imagin par Balzac et les grands industriels fous dargent des romans de Zola.

LA PARODIE DANS CANDIDE

Dfinition :
La parodie dtourne un texte (dun genre ou dune uvre) de manire le ridiculiser.
On choisit un texte clbre que lon tourne en drision dans le but de faire rire le lecteur aux dpens bien sr de lauteur parodi. Il faut donc que le lecteur reconnaisse
luvre parodie et mesure lcart entre le modle et le dtournement.
Quels sont les principaux procds de la parodie ?
Amplifier les tics dun crivain,
inverser le rle des personnages,
introduire des anachronismes,
transposer dans dautres lieux, dautres poques,
caricaturer les personnages de luvre parodie.
Quelles sont les parodies prsentes dans Candide ?
La philosophie de LEIBNITZ est simplifie et caricature dans le personnage de PANGLOSS.
Le paradis terrestre est dmystifi dans le chapitre I (lorigine de la chute, le rle de la femme etc) : parodie de la Gense.
Lhrosme guerrier est ridiculis dans lpisode de la guerre entre les Arabes et les Bulgares (parodie de rcits piques).
On trouve quelques traces de parodie de Mille et une nuits (traduit en 1704 par Galland) mais ces contes sont peu utiliss.
Le conte traditionnel (Perrault) est constamment parodi : les retrouvailles sont une inversion du conte : Cungonde est devenue laide et acaritre. LEldorado par contre, est
un archtype du conte que Voltaire respecte et ne parodie pas.
Le roman picaresque (trs la mode en 1750 avec le diable boiteux de LESAGE par exemple, 1707) et le roman daventures sentimentales (le feuilleton) sont parodis sans
vergogne : enlvements, duels, naufrages, accumulation invraisemblable de malheurs
Le lecteur se perd littralement cest le but poursuivi par Voltaire : faire sentir, par la parodie, que lessentiel nest pas l, que les vnements sont uniquement au service
dune ide philosophique.

LIMAGE DE LA FEMME
La socit du 18me sicle est une socit masculine. A part quelques aristocrates ou grandes bourgeoises qui tiennent salon, les femmes sont rduites un rle de mre et
dpouses. Candide, qui est, dans une certaine mesure un miroir rvlateur de cette socit, donne de la femme une image dvalorise mme si Cungonde joue un rle
narratif trs important.
I. Lhomme et la femme : des destins diffrents :
Toutes les femmes connaissent une dgradation physique, sociale et morale : Cungonde bien sr, mais aussi la vieille et Paquette (cette dgradation est lie dans tous les cas
lamour vnal). Par contre, les hommes du conte nvoluent pas ; ils persistent dailleurs souvent dans leurs erreurs : Plangloss et Martin par exemple. Candide lui, connat,
non pas une dgradation mais un apprentissage. Alors que les femmes perdent leur libert, Candide lui, conquiert la sienne. Le seul point commun est la perte de leur navet :
Cungonde est rapidement (et brutalement) dniaise. Candide le sera petit petit, au fil de ses (ms)aventures.
II. La femme vnale (= associe largent) :
Les femmes sont lincarnation du dsir. La vieille : jinspirais dj de lamour ; Cungonde, elle cest Eve, la tentation (cf. chapitre 1) : elle entrane Candide vers sa
chute, vers son expulsion du paradis de Thunder-ten-tronckh. De manire plus globale, cest leur propre sensualit qui est lorigine de leur dgradation : elles vont toutes
devenir des animaux de plaisir.
Nexistant que par et pour lamour, elles nexistent plus quand lamour a disparu, car Voltaire veut nous montrer que lamour, comme la noblesse ou la philosophie, est une
illusion : illusion de la promotion sociale (Candide aime Cungonde ainsi il espre devenir un Thunder-ten-tronckh), illusion du physique et de la beaut (Cungonde est
devenue une horreur).
La mre nhsite pas (par navet ou cupidit ?) vendre son fils aux marchands desclaves (cf. lpisode du ngre de Surinam).
La Marquise de Parolignac (chapitre 22) dirige un salon qui est, limage de la socit, corrompu et vnal : on y ctoie des fripons, des joueurs, des tricheurs, etc = le
monde nest quune vaste prostitution (la vieille est aussi devenue une entremetteuse : elle place Cungonde, et Cungonde est aussi, devenue intresse).
III. La femme-objet :
La femme est considre comme un simple objet de plaisir : en parlant de Paquette, Candide dit au moine Girofle : vous avez une trs jolie fille pour votre rcration ,
lequel rplique quil entretient des filles (chapitre 24). Au chapitre 25, Pococurant en parlant de ses domestiques ce sont dassez bonnes cratures, je les fais
quelquefois coucher dans mon lit .
La femme est doublement victime : la souffrance physique sajoute la souffrance morale provoque par les viols et autres svices sexuels. La baronne a t viole et
coupe en morceaux (chapitre 8). Cungonde a t viole et a eu le ventre fendu (chapitre 7). Linnocente Paquette est oblige de se prostituer.
Conclusion :
Les femmes sont bafoues, humilies, objets des drives des hommes. Les seules femmes heureuses sont les musulmanes qui parfument les barbes (chapitre 30). Elles
restent bien soumises.

LE CONTE VOLTAIRIEN
I. Rsultat dune longue volution :
A lorigine (pendant le Moyen-ge), le conte est un rcit oral (troubadours) qui est plutt grossier et satirique (les fabliaux), tantt merveilleux (les Romans de la Table
Ronde). Cest Rabelais qui va au 16me sicle, faire la synthse des deux courants antrieurs (raliste et satirique) : norme succs. Au 17me sicle : la grossiret disparat
mais le merveilleux reprend ses droits (les contes de Perrault 1698) et on traduit les conteurs orientaux ( les Mille et Une nuits en 1702).
Le merveilleux est la source premire du conte voltairien car les faits sont imagins sans aucun souci de vraisemblance, dans lunique but dexprimer une pense
philosophique. Mais lexotisme et le got des voyages viennent sajouter cette trame.
Le conte Voltairien a pour but de toucher un large public et vulgariser ses ides.
II. Quels sont les grands principes du conte voltairien ?
1) Voltaire fait appel limagination du lecteur grce au voyage et grce au romanesque (voir les nombreux rebondissements de laction, le mystre et les coups de thtre de
Candide).
2) Les effets de rel sont nombreux (description du champ de bataille chapitre 3, de lautodaf chapitre 6 mfaits de lesclavage).
3) Le conteur (Voltaire) est omniprsent : cest lui qui tire toutes les ficelles de lintrigue et il mne son lecteur o bon lui semble (humour, ironie de Voltaire). De
nombreuses actions rappellent aussi la propre vie de Voltaire.
III. Une tentative de dfinition du conte voltairien :
1) Cest un roman dapprentissage au cours duquel le naf Candide, ayant t oblig de quitter le PARADIS, va connatre lENFER avant de retrouver sa vraie place dans le
MONDE (le jardin du chapitre 30).
2) Cest une dcouverte du monde : Candide va tre dniais et la ralit du monde et de la vie va lui tre peu peu, malheur aprs malheur, dvoile (Cungonde perdra
ses belles apparences trompeuses pour apparatre la fin sous son vrai jour).
3) Cest un regard ironique sur le monde qui oblige le lecteur sinterroger et remettre en cause ses prjugs (la guerre, la religion, lesclavage, la noblesse).
4) Cest une galerie de personnages schmatiques, sans aucune profondeur psychologique (diffrents des personnages romanesques du 19me sicle). Ils sont tous
prisonniers dune ide fixe (Pangloss, le fils du Comte, Candide : retrouver Cungonde) et le lecteur ne peut pas sidentifier eux et surtout pas sympathiser avec eux.
Lauteur promne une marionnette dans diverses situations extrmes qui servent :
5) Lillustration de la thse de Voltaire : le conte est un voyage de pure fantaisie dont le seul but est de ridiculiser loptimisme et de montrer lampleur de lemprise du MAL
sur le monde.

LUTOPIE
Dfinition du mot : en grec cela signifie en aucun lieu : nulle part . LUtopie est au dbut un pays imaginaire o un gouvernement idal rgne sur un peuple heureux, mais
ds le 18me sicle, le sens du mot slargit ; lutopie est un idal politique qui ne tient pas compte de la ralit.
I. Les sources :
Voltaire reprend une longue tradition du merveilleux (contes des Mille et une nuits , conte de la Table Ronde). Depuis la Renaissance on parle de contres fabuleuses,
remplies dor, situes par les voyageurs en Amazonie : Voltaire situe lEldorado cet endroit. Lutopie est aussi une mode du 18me sicle. Marmontel a publi en 1777 un
livre merveilleux : Les incas et Voltaire lui-mme a crit la conqute du Prou.

II. Les manifestations de lUtopie dans Candide :

1) Les Utopies rejetes par Voltaire :
Celle de Thunder-ten-tronckh : cest un paradis immuable o tout est soumis Dieu le Pre sur terre, le comte. Cest lUtopie du pouvoir absolu, autoritaire, referm sur
lui-mme (chapitre 1).
Celle des Jsuites du Paraguay (chapitre 14) : cest lutopie dune socit gouverne par les Jsuites qui confond pouvoir religieux et pouvoir politique (religion dEtat, et
Etat religieux) : cest une chose admirable que ce gouvernement () les Pres y ont tout et les peuples rien ; cest le chef-duvre de la raison et de la justice .
2) Les utopies valorises :
LEldorado (voir III) mais aussi,
le jardin du chapitre 30. Cest aussi une utopie. On oublie ses grands problmes par le travail plus quon ne les rsout. Cet oubli est-il possible ? Le mal et la souffrance
risquent de rapparatre et le dsir de philosophie, cest--dire de critiquer aussi.
III. LEldorado ou la cit idale : une utopie trs voltarienne (chapitres 17 et 18)
On retrouve runis comme dans un catalogue, tous les idaux de Voltaire (exemples rechercher) :
La religion naturelle et le Disme,
un urbanisme organis,
un palais des sciences,
une atmosphre de tolrance, de libert, dhospitalit,
un pouvoir sans rpression.
IV. Mais trop peu crdible :
En ralit, lEldorado est un modle thorique, irralisable (utopique dans le sens moderne) ; cest lanti Thunder-ten-tronckh. Comme Thunder-ten-tronckh, cest un monde
clos, isol, fond sur un systme non exportable o rgne un ordre et une harmonie factice : cest le monde invers de Thunder-ten-tronckh, monde du bonheur, de la richesse,
de la tolrance, trop parfait pour tre vrai. Voltaire ne croit pas la cit idale et dailleurs, sur lEldorado, il se tait sur lessentiel : lconomie, lagriculture, la justice et il
insiste surtout sur le merveilleux, laspect ferique du pays : cest en fin de compte un rve. LEldorado est peut-tre le meilleur des mondes possibles mais il nexiste pas car
un pays o le Mal nexiste pas nexiste pas lui-mme et surtout les hros vont le quitter.
Conclusion :
En fin de compte, OPTIMISME et UTOPIE sont la mme illusion. Candide et Cacambo dcident de quitter ce lieu dutopie : les deux heureux rsolurent de ne plus ltre
car Candide court aprs lamour autre illusion- et aussi il a le dsir dtre puissant et riche en Europe autre leurre.

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Merci celui ou celle qui m'a envoy cette fiche

Une uvre reprsentative de lesprit des Lumires ?

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L'argumentation
La narration

Le

XVIIIme

sicle

I.

eu

la

passion

des

Porte

ides,

il

un

message,

des

critique

thses

du

qui

sexpriment.

texte

Dans Candide
ou
l'optimiste,
de Voltaire,
on
retrouve
lesprit
critique
du
sicle
des
Lumires.
Critique de loptimiste mtaphysique de Leibnitz, dbat des ides de bonheur, malheur, providence, critique avec une accumulation des faits qui lui apporte un
dmenti.
Le mal vient des hommes, ils sont cruels, intolrants Le mal set dans la nature (sisme, maladie), le mal est dans les institutions, surtout religieuses. Critique de
la
religion,
satire
des
prtres :
le
libertinage
de
frre
Girofle,
le
jsuite,
labb
Prigourdin.
Voltaire
dnonce
la
complicit
entre
le
pouvoir
politique
et
lEglise.
Critique de toutes les formes dinjustices et darbitraire, de la violence, de lesclavage, de la violence lgard des femmes, du libertinage, de limmoralit.
Critique
de
la
classe
aristocratique,
critique
des
mdecins.
Cela

II.

reflte

Les

procds

quemprunte

lesprit

la

critique,

des

le

choix

du

Lumires.

conte

philosophique

Parodie du roman, le roman daventure des voyages extraordinaires. Fin heureuse, des rsurrections, des retrouvailles incroyables. Voltaire parodie le merveilleux
(El
Dorado),
parodie
du
roman
sentimental,
Cungonde
est
devenue
laide.
Voltaire
utilise
lironie
(dire
le
contraire
de
ce
que
lon
veut
faire
comprendre).

Fausse

III.

logique

Candide,

des

discours

une

de

uvre

Pangloss.

constructive

Enseignement en matire de religion. Le vieillard du monde de lEldorado : pas dglise entre lhomme et dieu. Il y a aussi le derviche qui dit que personne ne
possde
la
vrit
dans
le
domaine
de
religieux.
Dans le domaine politique, on a un monarque clair qui favorise les sciences et les arts, il est donc un adepte du progrs. Il est trs proche de ses sujets.
Voltaire
condamne
toutes
formes
darbitraire.
Le travail est une forme de libration pour lhomme. Voltaire veut nous montrer quil faut savoir prendre en main son destin, sa vie. Cest le vieux Turc qui est le
modle
de
cette
philosophie.

Conclusion
Les contes de Voltaire sont particulirement reprsentatifs de lesprit du XVIIIme sicle et ils vhiculent toutes les ides fondamentales des Lumires.

Le trajet de Candide

La carte prsente ci-dessous illustre le voyage de Candide dans le monde.

Les numros entre parenthses indiquent les numros de chapitre
correspondant.

Incipit du livre (chapitre I)

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Introduction
Candide
ou
L'Optimisme,
publication
anonyme
en
1759.
Le
texte
que
nous
allons
tudier
se
trouve
au
dbut
du
conte
philosophique
Candide
de Voltaire.
Ce conte est paru en 1759, alors que son auteur a 65 ans, pour rgler les comptes avec le philosophe Leibniz ou plutt son disciple Wolf, dont l'avatar
comique semble bien tre le docteur Pangloss - celui qui parle de tout et, de par son nom emblmatique, prtend bien dire tout sur tout. Il poursuit par cette
narration polmique le dbat entam dans le Pome sur le dsastre de Lisbonne paru en 1755, aprs le tremblement de terre qui fit 30.000 victimes.

Lecture de l'extrait
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CHAPITRE PREMIER
COMMENT CANDIDE FUT LEV DANS UN BEAU CHTEAU, ET COMMENT
IL FUT CHASS D'ICELUI
Il y avait en Westphalie, dans le chteau de M. le baron de Thunder-ten-tronckh, un jeune garon qui la nature avait donn les moeurs les plus douces. Sa
physionomie annonait son me. Il avait le jugement assez droit, avec l'esprit le plus simple ; c'est, je crois, pour cette raison qu'on le nommait Candide. Les
anciens domestiques de la maison souponnaient qu'il tait fils de la soeur de monsieur le baron et d'un bon et honnte gentilhomme du voisinage, que cette
demoiselle ne voulut jamais pouser parce qu'il n'avait pu prouver que soixante et onze quartiers, et que le reste de son arbre gnalogique avait t perdu par
l'injure
du
temps.
Monsieur le baron tait un des plus puissants seigneurs de la Westphalie, car son chteau avait une porte et des fentres. Sa grande salle mme tait orne d'une
tapisserie. Tous les chiens de ses basses-cours composaient une meute dans le besoin ; ses palefreniers taient ses piqueurs ; le vicaire du village tait son grand
aumnier.
Ils
l'appelaient
tous
monseigneur,
et
ils
riaient
quand
il
faisait
des
contes.
Madame la baronne, qui pesait environ trois cent cinquante livres, s'attirait par l une trs grande considration, et faisait les honneurs de la maison avec une
dignit qui la rendait encore plus respectable. Sa fille Cungonde, ge de dix-sept ans, tait haute en couleur, frache, grasse, apptissante. Le fils du baron
paraissait en tout digne de son pre. Le prcepteur Pangloss tait l'oracle de la maison, et le petit Candide coutait ses leons avec toute la bonne foi de son ge
et
de
son
caractre.
Pangloss enseignait la mtaphysico-thologo-cosmolonigologie. Il prouvait admirablement qu'il n'y a point d'effet sans cause, et que, dans ce meilleur des mondes
possibles, le chteau de monseigneur le baron tait le plus beau des chteaux et madame la meilleure des baronnes possibles.
Il est dmontr, disait-il, que les choses ne peuvent tre autrement : car, tout tant fait pour une fin, tout est ncessairement pour la meilleure fin. Remarquez
bien que les nez ont t faits pour porter des lunettes, aussi avons-nous des lunettes. Les jambes sont visiblement institues pour tre chausses, et nous avons
des chausses. Les pierres ont t formes pour tre tailles, et pour en faire des chteaux, aussi monseigneur a un trs beau chteau ; le plus grand baron de la
province doit tre le mieux log ; et, les cochons tant faits pour tre mangs, nous mangeons du porc toute l'anne : par consquent, ceux qui ont avanc que
tout
est
bien
ont
dit
une
sottise ;
il
fallait
dire
que
tout
est
au
mieux.
Candide coutait attentivement, et croyait innocemment ; car il trouvait Mlle Cungonde extrmement belle, quoiqu'il ne prt jamais la hardiesse de le lui dire. Il
concluait qu'aprs le bonheur d'tre n baron de Thunder-ten-tronckh, le second degr de bonheur tait d'tre Mlle Cungonde ; le troisime, de la voir tous les
jours ; et le quatrime, d'entendre matre Pangloss, le plus grand philosophe de la province, et par consquent de toute la terre.
Un jour, Cungonde, en se promenant auprs du chteau, dans le petit bois qu'on appelait parc, vit entre des broussailles le docteur Pangloss qui donnait une
leon de physique exprimentale la femme de chambre de sa mre, petite brune trs jolie et trs docile. Comme Mlle Cungonde avait beaucoup de dispositions
pour les sciences, elle observa, sans souffler, les expriences ritres dont elle fut tmoin ; elle vit clairement la raison suffisante du docteur, les effets et les
causes, et s'en retourna tout agite, toute pensive, toute remplie du dsir d'tre savante, songeant qu'elle pourrait bien tre la raison suffisante du jeune Candide,
qui
pouvait
aussi
tre
la
sienne.
Elle rencontra Candide en revenant au chteau, et rougit ; Candide rougit aussi ; elle lui dit bonjour d'une voix entrecoupe, et Candide lui parla sans savoir ce
qu'il disait. Le lendemain aprs le dner, comme on sortait de table, Cungonde et Candide se trouvrent derrire un paravent ; Cungonde laissa tomber son
mouchoir, Candide le ramassa, elle lui prit innocemment la main, le jeune homme baisa innocemment la main de la jeune demoiselle avec une vivacit, une
sensibilit, une grce toute particulire ; leurs bouches se rencontrrent, leurs yeux s'enflammrent, leurs genoux tremblrent, leurs mains s'garrent. M. le
baron de Thunder-ten-tronckh passa auprs du paravent, et voyant cette cause et cet effet, chassa Candide du chteau grands coups de pied dans le derrire ;
Cungonde s'vanouit ; elle fut soufflete par madame la baronne ds qu'elle fut revenue elle-mme ; et tout fut constern dans le plus beau et le plus agrable
des
chteaux
possibles.
Chapitre 1 de Candide - Voltaire

Annonce
Etude
-

de
thmatique
satire
d'une

caricature

la

(car
facette

dmarche

longueur
de
la
parodie

de

du

texte)
la

philosophie

du

XVIIIme

Commentaire

:
noblesse
l'optimisme
littraire

littraire

L'ironie et la moquerie videntes de ce passage se poursuivront tout le long du roman, elles sont mises au service de VOLTAIRE pour critiquer bon nombre de
problmes
de
l'poque :

I.

Une

virulente

satire

Tourne

de

la

en

drision :

*
*
-

patronyme
n'admet
l'attachement
l'attachement

la
Prusse
*Westphalie
*"nous
les
*
->

II.

noblesse :

La

(il

la

aux
hirarchie :

avait

fait

mangeons

du

femmes
portraits
L'troitesse

caricature

un

ridicule
pas
privilges
"
que
sjour

porc
:
indlicats
d'esprit

de

chez

:
sa
chasse,
quartiers
"

:
71
Frdric

II

toute
misogynie

et

(au
s'tait

l'anne"
=
l.16

de

la

l'optimisme

pdanterie
Thunder-ten-tronckh
pauvret
chapelle
prive
lieu
de
72)
l'ingalit
fch
avec
lui)
=
satire

noblesse

et

est

de

vengeance
facile
19
vise.

Leibniz :

Derrire Pangloss se cache Leibniz qui est un philosophe peu prs contemporain de VOLTAIRE et dont la thse est : Dieu a cre le monde le plus
harmonieusement
possible
(mais
ce
monde
n'est
pas
parfait)
"
Pangloss
"
du
grec :
parle
sur
tout
ou
tout
le
temps
dtourne
les
propos
de
Leibniz
:

*
abuse
du
jargon
scientifique
dans
ses
discours :
"il
est
dmontr",
"aussi",
"et",
"si",
"donc",
"car",
"par
consquent".
* sort de leur contexte les paroles de Leibniz, aboutissant une dmonstration incohrente qu'est la "mtaphysico-thologo-cosmonigologie" (nigaud) blme
l'enseignement
de
Pangloss
:
*
rapport
matre/lve
bas
sur
l'admiration :
"admirablement",
"innocemment",
"attentivement",
"le
plus
grand
philosophe"
* influence sur l'esprit de l'lve, d'o la frquence de connecteur dans les rflexions de Candide (ainsi que Cungonde) qui raisonne la manire de Pangloss.
Pangloss fait de Candide un esprit naf, troit et crdule condamne surtout le dogmatisme (fanatisme philosophique) tout comme il condamne le fanatisme
religieux
(dans
Candide ;
Inquisition,
Jsuites ?).

III.

Parodie

de

certains

genres

littraires :

Rabelais : - titre : clin d'il Gargantua que l'on pense que VOLTAIRE a lu peu avant de commencer crire Candide.
- RABELAIS utilisait des prcisions chiffres ("le moine de Seuilly tua 13622 soldats, sans compter les femmes et les enfants, bien entendu !"), VOLTAIRE l'imite :
"71
quartiers",
"350
livres"
Conte
:
"il
y
avait
[...]
on
le
nommait
Candide"
=
dbut
de
conte,
mise
en
place
d'un
cadre
spatio-temporel.
Leibniz
:
imitation
grossire
"tout
est
pour
la
meilleure
fin"
Anti-roman
prcieux
:
pastiche
d'une
scne
de
premire
rencontre
*
codes
du
trouble,
de
l'motion
rciproque
mais
caricature
au
rythme
acclr
*
passs
simples
vanouissement
(suspect)
de
Cungonde
=
ultime
marque
de
pudeur

Conclusion
On assiste, dans cet incipit, la prsentation d'un monde clos, hirarchis, aristocratique et surtout d'illusions (toute la description se fait l'imparfait tout
est fig et rien ne trouble la quitude). La cour n'est en fait qu'une illusion, une illusion du pouvoir, de la richesse, de la connaissance Candide vit donc au sein
d'un monde d'illusions dont il est victime. Il croit ce qu'il voit car il ne connat que ce monde. un microcosme qui n'est qu'incohrence.
Ce monde va changer la suite d'une priptie dont Cungonde sera la cause (le baiser). Voltaire caricature en quelques sortes le dpart de Candide en le
montrant chass du paradis terrestre comme Adam mais ici, la tentatrice n'est plus Eve mais Cungonde. Un paradis o tout le monde s'efforce de mentir et croire

autre
chose
que
la
ralit.
Candide nest quau dbut de son apprentissage, il est encore bien loin de l'idal voltairien.

Autre proposition d'tude de l'Incipit de Candide :

Retourner la page sur l'oral du bac de franais 2016 !

Retourner la page sur Candide - Voltaire !
Merci celui ou celle qui m'a envoy cette fiche sur l'incipit de Candide

Chapitre 1
De "Il y'avait..." "...toute la Terre"

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Les registres
L'argumentation
La narration

Introduction
Dans ce dbut de chapitre 1 de Candide, Voltaire donne l'image du meilleur des mondes possibles, avec des prjugs sur l'innocence (cf. Eden), et plein d'illusions sur la
ralit. C'est l'incipit du conte, et il a pour fonction de prsenter les personnages, le contexte, la situation initiale. Cela se fait par petits paragraphes successifs, correspondant

peu
prs
chacun

un
personnage;
le
chapitre
est
clt
par
le
dpart
de
Candide
et
sa
dcouverte
du
monde.
Tout semble aller pour le mieux, mais des indices indiquent au lecteur qu'il faut prendre le rcit au second degr, et le ton ironique est dj prsent ds le premier chapitre.
La description qui ressemble un conte de fe contribue dnoncer un univers fond sur l'illusion. La perspective critique et philosophique est donc dj prsente ds le
dbut
de
l'oeuvre.

Lecture du texte
Tlcharger cet extrait du chapitre I de Candide - Voltaire en version mp3 (clic droit - "enregistrer sous...")
Lu par Laeticia - source : litteratureaudio.com
Il y avait en Westphalie, dans le chteau de M. le baron de Thunder-ten-tronckh, un jeune garon qui la nature avait donn les moeurs les plus douces. Sa physionomie
annonait son me. Il avait le jugement assez droit, avec l'esprit le plus simple ; c'est, je crois, pour cette raison qu'on le nommait Candide. Les anciens domestiques de la
maison souponnaient qu'il tait fils de la soeur de monsieur le baron et d'un bon et honnte gentilhomme du voisinage, que cette demoiselle ne voulut jamais pouser parce
qu'il n'avait pu prouver que soixante et onze quartiers, et que le reste de son arbre gnalogique avait t perdu par l'injure du temps.
Monsieur le baron tait un des plus puissants seigneurs de la Westphalie, car son chteau avait une porte et des fentres. Sa grande salle mme tait orne d'une tapisserie.
Tous les chiens de ses basses-cours composaient une meute dans le besoin ; ses palefreniers taient ses piqueurs ; le vicaire du village tait son grand aumnier. Ils
l'appelaient tous monseigneur, et ils riaient quand il faisait des contes.
Madame la baronne, qui pesait environ trois cent cinquante livres, s'attirait par l une trs grande considration, et faisait les honneurs de la maison avec une dignit qui la
rendait encore plus respectable. Sa fille Cungonde, ge de dix-sept ans, tait haute en couleur, frache, grasse, apptissante. Le fils du baron paraissait en tout digne de son
pre. Le prcepteur Pangloss tait l'oracle de la maison, et le petit Candide coutait ses leons avec toute la bonne foi de son ge et de son caractre.
Pangloss enseignait la mtaphysico-thologo-cosmolonigologie. Il prouvait admirablement qu'il n'y a point d'effet sans cause, et que, dans ce meilleur des mondes possibles,
le chteau de monseigneur le baron tait le plus beau des chteaux et madame la meilleure des baronnes possibles.
Il est dmontr, disait-il, que les choses ne peuvent tre autrement : car, tout tant fait pour une fin, tout est ncessairement pour la meilleure fin. Remarquez bien que les
nez ont t faits pour porter des lunettes, aussi avons-nous des lunettes. Les jambes sont visiblement institues pour tre chausses, et nous avons des chausses. Les pierres
ont t formes pour tre tailles, et pour en faire des chteaux, aussi monseigneur a un trs beau chteau ; le plus grand baron de la province doit tre le mieux log ; et, les
cochons tant faits pour tre mangs, nous mangeons du porc toute l'anne : par consquent, ceux qui ont avanc que tout est bien ont dit une sottise ; il fallait dire que tout
est au mieux.
Candide coutait attentivement, et croyait innocemment ; car il trouvait Mlle Cungonde extrmement belle, quoiqu'il ne prt jamais la hardiesse de le lui dire. Il concluait
qu'aprs le bonheur d'tre n baron de Thunder-ten-tronckh, le second degr de bonheur tait d'tre Mlle Cungonde ; le troisime, de la voir tous les jours ; et le quatrime,
d'entendre matre Pangloss, le plus grand philosophe de la province, et par consquent de toute la terre.
Extrait

Annonce
Etude

du

chapitre

des

de Candide -

Voltaire

axes
mthodique

I.

La

prsentation

des

personnages

Les
personnages
sont
prsents
successivement
selon
l'ordre
d'entre
en
scne.
Tout d'abord, Candide est un lment important du premier paragraphe. Le narrateur tablit une relation entre sa physionomie et son caractre: esprit simple , sa
physionomie annonant son caractre . Il dcrit ses origines gnalogiques: c'est un enfant naturel. Candide est un personnage naf, incapable de duplication ni de
dissimulation. Toutefois, il est ingnu mais pas sot: il avait le jugement assez droit . Cela laisse une perspective d'volution, et montre qu'il est capable d'ducation et de
progrs. Candide est en porte--faux au chteau, car il est discrdit et il n'appartient pas la caste reprsente par le fils du baron. C'est un personnage central plus que
principal.
La prsentation du baron se fait par petites tapes; des phrases brves font le tour de tout ses biens. Son pouvoir est mis en relief: un des plus puissants avec des signes
extrieurs de richesse: tapisserie , grand aumnier : cette apparence de richesse fait de lui un personnage important.
La baronne est voque en premier lieu par sa masse; elle apparat comme l'image traditionnelle d'une matresse de maison et digne de respect dont elle profite.
Puis Cungonde est dcrite par trois adjectifs: frache, grasse, apptissante : elles reprsente la sensualit. Le fils du baron est dcrit trs brivement: en tout digne de
son
pre
;
il
n'a
pas
de
caractre.
Enfin Pangloss est dcrit en dernier; le ton est administratif, il est assimil un oracle ; admirablement => prsentation dans le discours de Pangloss.
L'vocation
de
ce
contexte
s'apparente
donc
beaucoup

celle
du
conte.
II.

Les

caractristiques

du

conte

La description du lieu en fait un microcosme, un endroit merveilleux et coup du monde et de la ralit. On retrouve la formule traditionnelle: il y'avait , les
personnages sont mis en scne dans un lieu imprcis: en Westphalie , qui est un pays peu connu et qui a la rputation d'tre arrir, le nom de chteau: Thunder-tentronckh a des sonorits abruptes relevant de l'imagination; de mme, l'poque est intemporelle. On se situe donc dans un monde qui semble lointain, voire imaginaire: le
monde
d'un
conte.
On retrouve galement les personnages et le milieu traditionnels: le contexte aristocratique, le chteau , ainsi quelle pouvoir, les richesses, et un monde fix dans des
codifications sociales rigides. Tout est sous le signe de la richesse et de la beaut, les termes employs sont valorisants et logieux: tout va bien. Ainsi on trouve beaucoup de
superlatifs:

le
plus
beau
.
Le lecteur est donc entran dans un univers merveilleux o tout va pour le mieux; mais quelques lments inattendus le mettent sur la voie d'une distorsion dans
l'harmonie
gnrale.
III.

Les

effets

de

dcalage

Les effets de dcalage et de distorsion sont des indices pour le lecteur, montrant qu'il s'agit ici d'une satire. Ainsi, on note de nombreux rapprochements faussement
logiques, comme la relation entre la puissance du baron et la prsence de portes et de fentres son chteau; de mme le rapport entre la masse de la Comtesse et le
respect
dont
elle
jouit.
Le
pouvoir
et
la
considration
des
personnages
relvent
donc
de
l'illusion,
et
non
d'une
ralit.
Il y'a une confusion et une distorsion dans la description, et le narrateur souligne implicitement que chez le baron tout est faux; ex: chiens de basse-cour compltent
la meute , palefreniers sont ici piqueurs , vicaire du village <=> grand aumnier . Il y'a donc une confusion entre la ralit et l'apparence; on a dans un premier
temps
l'impression
d'un
noble
qui
mne
grand
train,
alors
qu'il
ne
s'agit
que
d'un
petit
seigneur
de
province.
De mme, le raisonnement de Pangloss est totalement dcal (Pangloss= tout en langue ); pour le montrer, le narrateur lui donne la parole au discours direct. Les
exemples qu'il prend reposent sur une dmonstration soi-disant logique: donc , par consquent ; mais en ralit elle ne comporte aucune logique: la conclusion qu'il
formule
est
donc
totalement
inacceptable.

Conclusion
Ds le chapitre 1 de Candide, Voltaire place des indices dans le texte qui attirent l'attention du lecteur, soulignant l'illusion de la richesse et de connaissance dans laquelle
vivent les personnages. Il n'y a aucune rfrence au monde extrieur, et Candide ne connat que ce qui l'entoure; c'est un monde ferm sur lui-mme, bas sur des valeurs
fausses. A partir du chapitre suivant, il comparera le monde rel l'enseignement de Pangloss => double plan du conte et de l'enseignement philosophique.

Le chteau de thunder-ten-tronckh
Chapitre 1

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La posie
Le roman
Le thtre
L'apologue
Les registres
L'argumentation
La narration

INTRODUCTION
L'article "Genve" de L'Encyclopdie, que Voltaire inspire d'Alembert suscite la tempte chez les pasteurs : les antiphilosophes veulent l'expulser de la proprit des
dlices, qu'il avait acquis en 1755. En 1758, il achte la proprit de Ferney, situe cheval sur la frontire franco-suisse, pour se mettre l'abri. C'est cette anne l que
Voltaire rdigeCandide, conte philosophique qui contredit la thorie de l'optimisme selon laquelle tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles, mais sans la
dtruire tout fait puisque la plupart des personnages finissent par cultiver sagement leur jardin en renonant la mtaphysique. Il sera publi en 1759, sous couvert de
l'anonymat,
puis
du
pseudonyme
en
1761.
-

- Prsenter

le

passage -

LECTURE
ANNONCE DES AXES
Premier
Deuxime
Troisime

axe
axe
axe

de
de
de

lecture
lecture
lecture

: La
: Un

: Un
satire
philosophe

paradis
de

la
dogmatique

de
socit
et

pacotille
fodale
grotesque

ETUDE

I- Un paradis de pacotille
1. Le lieu : l'Allemagne
C'est le pays de Leibniz, principal philosophe thoricien de l'Optimisme que combat Voltaire : celui de Frdric II de Prusse, que l'auteur admirait comme le modle du
souverain clair et avec lequel un sjour Berlin vient de le brouiller. La Westphalie en est aussi la province la plus pauvre: en la choisissant comme den fondateur du
conte, et en faisant croire tous les personnages que le baron, avec son chteau qui avait une porte et des fentres - (1.14), est un puissant seigneur, Voltaire souligne la
mdiocrit de cet idal et l'aveuglement de ses hros: il donne une leon de relativit entre la ralit et l'ide que les hommes s'en font. Satire de la lourdeur allemande,
galement, l'emphase du nom Thunder-ten-tronckh, l'embonpoint de la baronne (1 50 kg) et de sa fille (grasse -, 1. 24).
La grande conomie de dtails sur le dcor et les paysages est habituelle dans les romans et contes l'poque. Mais chez Voltaire, c'est aussi un procd systmatique. La
parcimonie des descriptions charge chaque dtail d'un sens et d'une fonction philosophiques ou satiriques trs forts. Ici, l'Allemagne se rduit deux ou trois clichs,
paisseur des corps, philosophie paisse, d'ailleurs toujours valables de nos temps car les prjugs ont la peau dure... Les personnages font l'objet d'un traitement identique.
Une galerie de portraits strotyps Evocation de Candide encadre celle des autres personnages, cette composition situe d'emble le jeune garon comme le hros, mais
insiste aussi sur sa marginalit sociale de btard: il est ensuite rintgr sa place normale, qui est la dernire. Les comparses, en effet, se prsentent dans un ordre familial et
social hirarchique : le baron, son pouse, leurs enfants, le prcepteur, enfin l'enfant naturel. La fille vient avant le fils, ce qui annonce le rle majeur de Cungonde.
De mme, seuls Candide et Cungonde ont un prnom; on ignore si Pangloss est un nom ou un prnom. Tous les trois font l'objet de prcisions succinctes, et l'on a mme
l'honneur d'entendre la voix du professeur pour un fragment difiant de cours de philosophie. Mais cette conomie de description n'est rien au regard du sort rserv au baron,
sa femme et son fils, anonymes et expdis en deux traits d'esquisse caricaturale. Le premier n'est pas mchant au fond mais prtentieux et un peu ridicule mme pour ses
serviteurs. Son pouse placide ne se distingue que par son poids et une bonne ducation limite une politesse formelle (faire - les honneurs de la maison - avec - dignit -, 1.
22), ce qui veut dire qu'elle est laide et bte; quant au fils, on se contente de noter qu'il - paraissait en tout digne de son pre , ce qui vu le portrait du pre retourne le
compliment en charge froce, qui sera confirme dans la suite du conte o il se montrera imbu de ses titres jusqu' en tre born. Un sort particulier est donc rserv
Candide. On devine, aux rumeurs des serviteurs, que son statut d'enfant non reconnu, mais assimil Cungonde et son frre (il suit comme eux les leons de Pangloss),
cache un secret de famille : la sur du baron a faut avec un voisin. N d'un pre bon et honnte (1. 8), il a un physique agrable, qui expliquera l'attachement sensuel de
Cungonde. Ses qualits d'intelligence et de morale le prdisposent une volution vers l'esprit critique et emportent l'adhsion mue du lecteur. On sent dj qu'il pourra
exprimer les ides de l'auteur, et jouer le rle de hros de roman d'apprentissage : intelligent, certes ( jugement assez droit , 1. 4), mais aussi jeune et mallable, naf (l'esprit le plus simple -, 1. 5), il a, dirait-on aujourd'hui, un fort potentiel. 1. Noter l'allitration en - t - et le sens du mot thunder (tonnerre) ; voir au chapitre 2 le nom de ville
Valdberghoff-trarbk-dikdoff,
signifiant
fortmontagnecour-gageure
drisoire-pais
village...
2. Aucun des nombreux peuples visits dans Candide n'chappe ce procd du clich :
Aucun
des
nombreux
peuples
visits
dans
Candide
n'chappe

ce
procd
du
clich
:
Les Franais sont bavards, mdisants et volages (chap. 22), les Espagnols et Portugais orgueilleux et intolrants (inquisition du chap. 6, gouverneur du chap. 13), les Turcs
totalitaires
et
cruels
(chap.
20),
etc.

II- La satire de la socit fodale

Voltaire oppose la prtention de richesse (- grande salle -, - meute -, - piqueurs ., - grand aumnier -, termes ou titres nobles, 1. 15 18) et la basse ralit (simples
ornements de - tapisserie -, chiens de basse-cour -, - palefreniers -, - vicaire -). Les serviteurs mme, tout en affublant le baron du titre pompeux de monseigneur - sans gne
ni malice - rient de ses contes - (1. 19) leur respect a des limites, tout se droule dans une ambiance la fois guinde et familiale. La satire sociale atteint son point culminant
avec l'exigence des quartiers de noblesse, qui annonce que derrire la bonhomie des nantis se cachent des exigences et des prjugs trs pres et absurdes : un honnte homme
est refus comme poux, parce qu'il ne peut prouver que 71 quartiers (nombre d'anctres nobles) au lieu de 72, pedigree du baron, diffrence infinitsimale et drisoire. Dans
ce dtail se niche toute l'audace de la critique par les philosophes puis les rvolutionnaires du 18e sicle de la raideur improductive et mprisante des castes qui prvalaient
dans
l'Ancien
Rgime.
On
trouve
ici,
dj,
l'ironie
cinglante
qui
sera
celle
du
Figaro
de
Beaumarchais.

III- Un philosophe dogmatique et grotesque

Le nom mme de Pangloss est parodique (. toute langue - en grec, ce qui peut signifier - qui ne fait que parler - et suggre un vain bavardage). Ds cette premire
apparition il se distingue par deux traits: - oracle de la maison - (1. 26), dogmatique, il n'a aucun contradicteur; et ses discours sont ridicules. Pour le prouver, Voltaire devance
le jugement du lecteur en annonant que Pangloss enseigne la - mtaphysico-thologo-cosmolonigologie - (1. 29) : la ptarade intellectuelle jargonnante s'achve
burlesquement par l'ex- pression - nigologie - (la science, logos en grec, des nigauds nigo . Dans la phrase suivante, l'allusion aux - effets sans cause - signale au lecteur
averti que la philosophie, si l'on ose dire, en cause ici, est celle de Leibniz et Wolf (voir p. 45), qui ont invent le principe de la raison suffisante et des causes finales. Les
thories de l'optimisme apparaissent aussi dans la dernire phrase avec une surenchre en allusion Pope, autre philosophe de cette mouvance, qui avait crit dans son
ouvrage Essai sur lHomme (1 733). - Tout ce qui est, est bien. - Entre ces deux assertions vient un chantillon de raisonnement particulirement dfectueux de Pangloss sur
les mmes causes finales (la fin pour laquelle une chose est faite) : il va de soi, et l'on ne peut que s'tonner de la navet de Candide face de telles inepties, (que les nez ne
furent pas invents pour les lunettes, mais les lunettes pour les yeux faibles, que ce sont les chaussures qui ont t conues pour protger les jambes, et non l'inverse, que les
pierres n'taient pas destines tre tailles. Laccumulation de tels exemples, avec des phrases construites sur un schma identique, cre un effet comique, qui culmine dans
les deux dernires. Le chteau du baron dont on a vu la mdiocrit (il ne se distingue des chaumires environnantes que par des portes et des fentres) est utilis pour le
discours Philosophique, la mention des porcs faits pour tre mangs en toute priode et par tout le monde ne peut que susciter le rire le lecteur sait bien que le porc est une
denre
interdite
dans
certaines
religions.

CONCLUSION
Dans cet extrait sur le chteau de thunder-ten-tronckh, en quelques lignes Voltaire pose donc l'essentiel du sujet et des procds de l'ensemble du conte, et, dans une parodie
du premier chapitre de la Bible (la Gense, den dont l'Adam est ici Candide et l've qui le sduira Cungonde, et dont Candide sera bientt chass), met en place la
rfrence un premier jardin, un premier paradis, qui servira de rfrence constante la qute de son hros. Le chteau, symbole pour Candide du bonheur, sera par la suite
une rfrence dterminante pour son apprentissage, jusqu' sa duplication finale dans la mtairie orientale.