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Friedman, thomas la tierra es plana - breve historia del mundo globalizacion siglo xxi
1. LA TIERRA ES PLANA
2. A Matt y Kay, y a Ron
3. THOMAS FRIEDMAN LA TIERRA ES PLANA BREVE H I S T O R I AD E L M U N D O G L O B A L I Z A D O D E L SIGLO XXI mr . ediciones
4. Publicado por primera vez en Estados Unidos por Farrar, Straus & Giroux en 2005Publicado por primera vez en el Reino Unido por Allen Lane en
2005Queda reconocido el derecho moral del autorAgradecemos el permiso de reproduccin de extractos a las siguientes publicaciones y medios
decomunicacin: Business Monthly; Business Week; City Journal; Discovery Channel / DiscoveryTimes Channel; Education Week;Editorial Proyects in
Education; Forbes; New Perspecttves Quar-terly; The International Finance Corporation / Banco Mundial; YaleGlobal Online
Magazine(http://yaleglobal.yale.ed/),Los fragmentos extrados de Tbe Washington Post se han reproducido bajo autorizacin O 2004Primera edicin:
enero de 2006Segunda impresin: febrero de 2006Tercera impresin: septiembre de 2006Cuarta impresin: noviembre de 2006Quinta impresin:
diciembre de 2006Sexta impresin: enero de 2007Sptima impresin: febrero de 2007Ninguna parte de esta publicacin, incluido el diseo de la
cubierta,puede ser reproducida, almacenada o transmitida en manera alguna nipor ningn medio, ya sea electrnico, qumico, ptico, de grabacin o
defotocopia, sin permiso previo del editor. Todos los derechos reservados.O Ttulo original: Tbe World is FlatO 2005, Thomas L. FriedmanO 2006, Ins
Belaustegui, por la traduccinO 2006, Ediciones Martnez Roca, S.A.Paseo de Recoletos, 4. 28001 Madridwww.mrediciones.comISBN: 978-84-2703222-4Depsito legal: B. 7.768-2007Fotocomposicin: J. A. Diseo Editorial, S.L.Impresin: Book Print Digital, S.A.Impreso en Espaa-Printed in Spain
5. CMO SE VOLVI PLANA LA TIERRA1. MIENTRAS DORMIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .2. LASDIEZ
FUERZAS QUE APLANARON LA TIERRA . . . . . . . . . . . . . . . . . . Aplanador 1. 9/11/89. Los muros se derrumban y las ventanas se
levantan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Aplanador 2 . 9/8/95 . Netscape sale a Bolsa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Aplanador 3.
Aplicaciones informticas para el flujo del trabajo ( Workflow software) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Aplanador 4 . El acceso libre a los
cdigos fuente ( Open-Sourcing) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Aplanador 5. Subcontratacin
(Outsourcing) . . . . . . . . . . . . . . . . . Aplanador 6. Traslado de fbricas para abaratar costes (Offshoring) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . Aplanador 7. Cadena de suministros (Supply-Chaining) . . . . . Aplanador 8. Intromisin de los subcontratistas en las empresas
contratantes (Insourcing) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Aplanador 9. Acceso libre a la informacin (Informing) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Aplanador 10. Los
esteroides . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .3. LA TRIPLE CONVERGENCIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .4.
LA GRAN REORGANIZACI~N . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ESTADOS UNIDOS Y LA TIERRA PLANAS. ESTADOS UNIDOS
EL LIBRE MERCADO. <SIGUE Y TENIENDO RAZN RICARDO? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239 .6 Los
INTOCABLES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 252
6. 7. LA CRISIS SILENCIOSA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265 8. ESTONO ES UNA PRUEBA . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 292 LOS PASES EN VIAS DE DESARROLLO Y LA TIERRA PLANA LAS EMPRESAS Y LA TIERRA PLANA10.
CMO SE LAS APAAN LAS EMPRESAS . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . 355 GEOPOLITICA Y LA TIERRA PLANA11. LA TIERRA NO ES PLANA.
PROHIBIDO ENTRAR CON ARMAS Y M ~ V I L E S . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38712. LA
TEORIA DELL P R E V E N C I ~ N CONFLICTOS. DE DE VIEJOS TIEMPOS)) FRENTE A JUSTO A TIEMPO . . . . . .. . . . . .. .. . . 43013. 9/11
FRENTEA 1119 ................................................. 457
7. C M O SE VOLVIPLANA LA T I E R R A
8. MIENTRAS D O R M A SUSMajestades, como Cristianos Catlicos que sois y como prncipes que amis y favorecis la santa fe cristiana, y que
enemi- gos sois de la doctrina de Mahoma, y de toda idolatra y de toda hereja, habis determinado enviarme a m, Cristbal Coln, a los susodichos
pases de la India, para ver a los dichos prncipes, gen- tes y territorios y para conocer su disposicin y el mtodo idneo para convertirlos a nuestra
santa fe; y adems habis establecido que no proceda hacia Oriente por tierra, como es la costumbre, sino por una ruta occidental, en cuya direccin
no sabemos a ciencia cier- ta, hasta el presente, que haya ido nadie jams. Anotacin del diario de Cristbal Coln sobre su viaje de 149.2Jams me
haban orientado de esta manera en un campo de golf: <(Apun-ta a Microsoft o a IBM.. Me encontraba en el tramo de salida del Clubde Golf KGA en el
centro de Bangalore, en el sur de la India, y mi com-paero de juego seal dos relucientes edificios de cristal y acero que sevean a lo lejos, justo
detrs del primer green. Todava no haban cons-truido el edificio de Goldman Sachs; de lo contrario, mi colega habrapodido sealarlo tambin y
convertir el golpe en un threesome. Las ofi-cinas de HP y Texas Instruments daban a la segunda mitad del campode 18 hoyos, en el recorrido del hoyo
10. Y ah no acababa la cosa. Losbanderines de los puntos de salida lucan logo de Epson, la empresa deimpresoras, y uno de nuestros caddies
llevaba un gorro de 3M. En elexterior, parte de las seales de trfico estaban patrocinadas tambin porTexas Instruments, y al otro lado la valla
publicitaria contratada por Piz-za Hut mostraba una humeante pizza bajo el eslogan: iGigas de sabor!.. (( No, sin lugar a dudas esto no era Kansas. Ni
siquiera pareca laIndia. Era el Nuevo Mundo, el Viejo Mundo, o el Prximo Mundo?
9. La Tierra es plana Mi presencia en Bangalore, el Silicon Valley de la India, formaba par-te de mi particular viaje de explorador estilo Coln. Cristbal
Coln zar-p con la Nia, la Pinta y la Santa Mdria con la intencin de descubriruna ruta ms corta y directa hacia la India rumbo oeste, cruzando el
Atln-tico, iniciando lo que l supona sera una travesa por mar abierto hacialas Indias Orientales, en vez de poner rumbo al sur y luego al este, bordeando frica, como estaban tratando de hacer los exploradores portu-gueses de aquellos tiempos. La India y las mgicas Islas Orientales de
lasEspecias eran famosas en esa poca por su oro, perlas, gemas y seda, osea, como fuente de incalculables riquezas. Hallar este atajo por mar hasta la India, en una poca en que las potencias musulmanas del momen-to haban bloqueado las rutas por tierra desde Europa, era tanto paraColn
como para la monarqua espaola una manera de hacerse ricos ypoderosos. Al parecer, cuando zarp, Coln asuma que la Tierra eraredonda, razn
por la cual estaba convencido de poder llegar a la Indianavegando hacia el oeste. Pero calcul mal las distancias. l crea que laTierra era una esfera
ms pequea de lo que es en realidad. Tampococont con toparse con una masa de tierra firme antes de llegar a las IndiasOrientales. Aun as, a los
pueblos aborgenes que encontr en el nuevomundo los llam <(indios>>. embargo, al regresar a casa Coln pudo Sinexplicar a sus patrocinadores,
los reyes Isabel y Fernando, que aunqueno haba conseguido llegar a la India, s poda confirmar que la Tierraera redonda. Part hacia la India en un
vuelo rumbo al este, va Frankfurt. Vola-ba en business con Lufthansa. Saba exactamente en qu direccin ibagracias al mapa GPS de la pantalla que
se poda sacar del brazo de miasiento. Aterric sin percances y a la hora prevista. Tambin yo encontrall a personas denominadas indios. Y tambin
yo iba en busca de lafuente de las riquezas de la India. Coln fue a buscar hardware: metalespreciosos, seda y especias, o sea, la fuente de riqueza de
su poca. Yo fuia buscar software: lumbreras, algoritmos complejos, trabajadores de tec-nologas de la informacin, centros de atencin telefnica,
protocolos detransmisin, avances en ingeniera ptica, o sea, las fuentes de riquezade nuestra poca. Coln estuvo encantado de convertir a los
indios quese encontr all en esclavos, en una reserva de mano de obra gratis. Lo que yo quera entender era por qu los indios que yo me encon-traba
estaban apoderndose de nuestro trabajo, por qu se haban con-vertido en una reserva tan importante para la subcontratacin de servi-cios y
tecnologas de la informacin por parte de EE. UU. y de otros pasesindustrializados. Coln llevaba a ms de un centenar de hombres en sus
10. Cmo se volvi plana la Tierra 15tres carabelas; yo contaba con un pequeo equipo del canal DiscoveryTimes que caba cmodamente en dos
furgonetas abolladas, conducidas porsendos conductores indios que iban descalzos. Cuando zarp, por as decir,tambin yo daba por hecho que la
Tierra era redonda, pero lo que meencontr en la autntica India hizo tambalearse profundamente mi fe enesa idea. Coln se top con Amrica de
manera accidental, pero creyque haba descubierto una parte de la India. Yo llegu a la verdadera Indiay cre que muchas de las personas que me
encontr all eran norteameri-canas. De hecho, algunas haban adoptado nombres americanos, y otras,en los centros de atencin telefnica, hablaban

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imitando de maravilla losacentos norteamericanos o, en los laboratorios de software, aplicaban per-fectamente las tcnicas empresariales
norteamericanas. Coln inform a su rey y a su reina de la redondez de la Tierra ypas a la historia como el primer descubridor de dicho fenmeno.
Yovolv a casa y slo le cont mi descubrimiento a mi esposa, en voz baja.plana.<<Cario -le dije, en tono de confidencia-, me parece que la Tierra
esCmo llegu a esta conclusin? Supongo que podra decir que todo empe-z en la sala de juntas de Nandan Nilekani en la sede de Infosys Technologies Limited. Infosys es una de las joyas del mundo de la tecnologade la informacin de la India, y Nilekani, el presidente de la empresa, esuno de
los capitanes ms serios y respetados de la industria india. Encompaa del equipo de Discovery Times, acud al recinto de Infosys, aunos cuarenta
minutos en coche desde el centro de Bangalore, para visi-tar las instalaciones y entrevistar a Nilekani. Al recinto de Infosys se lle-ga por una carretera
llena de baches, y con nuestras furgonetas bamosadelantando vacas sagradas, carretas tiradas por caballos y los tpicosmotocarros indios. Pero en
cuanto cruzas la verja de Infosys, entras enotro mundo. Hay una inmensa piscina tamao club de vacaciones, rodea-da de pedruscos y de praderas de
csped pulcramente cuidadas, y juntoa ella un green gigantesco. Hay infinidad de restaurantes y un gimnasiode fbula. Los edificios de cristal y acero
parecen brotar como la malezacada semana. En algunos de esos edificios los empleados de Infosys estnescribiendo programas informticos
especficos para empresas norteame-ricanas o europeas; en otros se ocupan de la trastienda de las grandesmultinacionales radicadas en EE. UU. o en
Europa, haciendo de todo:desde mantenimiento de equipos informticos hasta proyectos especficosde investigacin, pasando por atender las
llamadas de los clientes que se
11. 16 La Tierra es planareciben all procedentes de cualquier rincn del planeta. Las medidas deseguridad son estrictas, con cmaras que vigilan las
puertas, y si trabajaspara American Express no puedes entrar en el edificio que gestiona ser-vicios e investigacin para General Electric. De un edificio
a otro cruzana paso ligero jvenes ingenieros indios, tanto hombres como mujeres, consus tarjetas identificativas prendidas. Uno de ellos tena toda la
pinta depoder encargarse de mi declaracin de la renta. Una joven tena aspectode poder desarmar mi ordenador. IYla de ms all podra perfectamente ha berlo diseado! Despus de la entrevista, Nilekani llev a nuestro equipo de televi-sin a ver el centro de conferencias internacionales de Infosys,
o sea, laplanta baja de la industria india de la subcontratacin. Estaba montadoen una cavernosa sala con las paredes forradas de madera. Pareca la
tpi-ca aula con gradas de las facultades de Derecho de las universidades mselitistas de EE. UU. Una inmensa pantalla cubra toda una pared y
porencima de nuestras cabezas, colgando del techo, estaban las cmaras paralas videoconferencias. ((Pues sta es nuestra sala de conferencias, con
laque probablemente sea la pantalla ms grande de toda Asia: son cuaren-ta pantallas digitales [juntas])), nos explic un orgulloso Nilekani, sea-lando
la pantalla plana de televisin ms grande que haba visto en mivida. Tambin nos cont que gracias a esa pantalla gigante Infosys es capazde
organizar, en cualquier momento y para cualquier proyecto, una reu-nin virtual de los participantes ms importantes de toda su cadena mun-dial de
suministros. De este modo, sus diseadores estadounidenses pue-den hablar al mismo tiempo con sus programadores indios y con susfabricantes
asiticos, vindose todos en la pantalla. ((Podemos montar lareunin aqu, con uno en Nueva York, otro en Londres, otro en Bostony otro en San
Francisco, todos en vivo y en directo. Si por lo que sea elproyecto se ejecuta en Singapur, la persona de Singapur tambin puedeestar aqu en vivo y en
directo.. . Eso es la globalizacin, dijo Nilekani.Encima de la pantalla haba ocho relojes, el smbolo perfecto del horariode trabajo de Infosys: 24 horas
al da, 7 das a la semana, los 365 dasdel ao. Cada reloj tena su letrero correspondiente: EE. UU. Oeste,EE. UU. Este, GMT, India, Singapur, Hong
Kong, Japn y Australia. ((La subcontratacin no es ms que una de las dimensiones de unfenmeno mucho ms profundo que se est produciendo en
el mundohoy en da>>, sigui diciendo Nilekani. <<Lo ha pasado en los ltimos queaos es que se ha invertido muchsimo en tecnologa, sobre todo en
laera de la burbuja de las puntocom, durante la cual se invirtieron cientosde millones de dlares en ampliar la conexin por banda ancha al mun12. Cmo se volvi plana la Tierra 17do entero, con cableado submarino y todas esas cosas.>)Y aadi que almismo tiempo los ordenadores se
abarataron y llegaron a todas partes, yse produjo una explosin de programas informticos, como los de correoelectrnico, o los motores de bsqueda
como Google, o programas paten-tados capaces de descomponerse en varios fragmentos, de los que uno seenva a Boston, otro a Bangalore y otro a
Pekn, facilitando as que cual-quier persona pueda desarrollarlos en los lugares ms alejados entre sdel planeta. {{Cuandohacia el ao 2000
confluyeron todas estas circuns-tancias -aadi Nilekani-, creamos una plataforma a la que poda lle-gar el trabajo intelectual, el capital intelectual,
desde cualquier punto. Sepoda descomponer, entregar, distribuir, producir y recomponer de nue-vo, confiriendo un nuevo grado de libertad a nuestra
forma de hacer eltrabajo, especialmente el trabajo de ndole intelectual ... Y lo que hoypodis ver en Bangalore viene a ser la culminacin de todas
estas cosasjuntas . Nilekani y yo estbamos sentados en el sof que tiene al lado de sudespacho, mientras esperbamos a que el equipo de
televisin montaselas cmaras. En un momento dado, como resumiendo las implicacionesde todo aquello, Nilekani dijo algo que reson en mis odos:
{{Tom,seest nivelando el terreno de juego.. Quera decir que hoy por hoy pa-ses como la India tienen capacidad para competir por el
conocimientoglobal como nunca en la historia, y que ms le vala a EE. UU. prepa-rarse. Todo esto iba a suponer un desafo para EE. UU., pero -insisti- ese desafo iba a ser bueno para los americanos porque nosotrossiempre rendimos ms cuando se nos desafa)). Esa noche, al salir delrecinto de
Infosys y volver a Bangalore por aquella carretera llena debaches, no poda dejar de rumiar aquella frase: ({Seest nivelando el terre-no de juego.
({Loque dice Nandan -pens- es que se est allanando el terrenode juego.. . <Allanando?Aplanando? Dios mo, me est diciendo que laTierra es
plana! . All estaba yo, en Bangalore, ms de quinientos aos despus de queColn surcase el horizonte valindose de la rudimentaria tecnologa
denavegacin de su poca y demostrase de una vez por todas, al regresarsano y salvo, que la Tierra era redonda ... Y uno de los ingenieros mslistos
de la India, formado en la mejor escuela tcnica de su pas y conel respaldo de los medios tecnolgicos ms modernos del momento, meestaba
diciendo, en esencia, que la Tierra es plana, tan plana como esapantalla en la que es capaz de organizar una reunin con todos los inte-grantes de su
cadena mundial de suministros. Y, lo que resulta an ms
13. 18 La Tierra es planainteresante, estaba tildando de positivo, de nueva piedra miliar del pro-greso humano, de magnfica oportunidad para la India y
para el mundoentero jel haber hecho plana la Tierra! Sentado en la parte trasera de aquella furgoneta, garabate en micuaderno cuatro palabras: .La
Tierra es plana)).Nada ms escribirlas medi cuenta de que se era el mensaje subyacente a todo lo que haba vis-to y odo en Bangalore a lo largo de
las dos semanas de rodaje. El terre-no de juego de la competencia a escala global se estaba nivelando. Elmundo entero se estaba nivelando. Al darme
cuenta de ello, me invadieron a la vez el entusiasmo y elmiedo. Como periodista, estaba entusiasmado por haber descubierto unascoordenadas que
haran ms comprensibles los titulares de la maana yque contribuiran a explicar lo que estaba pasando en el mundo. Sin duda,hoy es posible que
colaboren ms personas que nunca y que compitan entiempo real con otra gente, en ms variedad de proyectos, desde ms rin-cones del planeta y en
igualdad de condiciones que en ningn otro momen-to de la historia del mundo, gracias a los ordenadores, al correo electr-nico, a las redes de
comunicacin, a las videoconferencias y a nuevos ydinmicos programas informticos. Eso era lo que Nandan me estabadiciendo. Eso fue lo que
descubr en mi viaje a la India y a otros pases.Y eso es de lo que trata este libro. Cuando uno se para a pensar que laTierra es plana, un montn de
cosas cobran un sentido diferente. Pero tam-bin en el plano personal estaba entusiasmado, porque el aplanamiento delmundo quiere decir que
actualmente estamos conectando todos los cen-tros de conocimiento del planeta para crear una nica red global, una redque (siempre que la poltica y
el terrorismo no se interpongan en el cami-no) podra dar lugar a una asombrosa era de prosperidad e innovacin. Pero, al mismo tiempo, imaginar la
Tierra plana me llenaba de temor,tanto en el plano profesional como en el personal. Mi miedo en lo per-sonal proceda del hecho evidente de que en un
mundo plano no slotienen capacidad para colaborar los programadores informticos y loscerebritos de la informtica. Tambin pueden hacerlo Al
Qaeda y otrastramas terroristas. La nivelacin del terreno de juego no slo implica launin y la fuerza de todo un nuevo conjunto de innovadores, sino
tam-bin la unin y la fuerza de todo un nuevo conjunto de hombres y muje-res enfadados, frustrados y humillados. Desde el punto de vista profesional,
asumir que la Tierra era planame desazonaba porque me daba cuenta de que dicho aplanamiento sehaba estado produciendo mientras yo dorma, y
que me lo haba perdi-do. En realidad no estaba durmiendo, sino ocupado con otras cuestio-

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14. Crno se volvi plana la Tierra 19nes. Antes del 11-S todo mi inters se centraba en seguir la pista a la glo-balizacin y en explorar la tensin
existente entre las fuerzas <<Lexus.deintegracin econmica y las fuerzas <<Olivo identidad y nacionalis- demo. (De ah el libro que publiqu en 1999
Tbe Lexus and the OliueTree.) Pero a raz del 11-S las guerras del olivo me absorbieron por com-pleto. Me pas casi todo el tiempo viajando por los
mundos rabe y musul-mn. Y durante esos anos perd el hilo de la globalizacin. Volv a encontrar ese hilo con mi viaje a Bangalore en febrero
de2004. Y en cuanto lo recuper, me di cuenta de que mientras yo anda-ba concentrado en los olivares de Kabul y de Bagdad, haba pasado
algorealmente importante: la globalizacin haba alcanzado un grado total-mente nuevo. Si se ponen juntos Tbe Lexus and tbe Oliue Tree y estelibro, la
conclusin histrica general a la que se llega es que a lo largode la historia ha habido tres grandes eras de globalizacin. La primeraabarc desde 1492
(cuando zarp Coln y se abri el comercio entre elViejo y el Nuevo Mundo) hasta 1800 aproximadamente. A esa era yola llamara Globalizacin 1.0.
Lo que hizo fue encoger la Tierra desdela talla grande hasta la talla mediana. La Globalizacin 1.0 iba de pa-ses y msculos. Es decir, en la
Globalizacin 1.0 el principal agente dela transformacin, la fuerza dinmica que impuls el proceso de inte-gracin global, era la cantidad de fuerza
(msculo, caballos, fuerza eli-ca y, despus, de vapor) que tena tu pas y cunta se poda desplegarde manera creativa. En esa era los pases y los
gobiernos (motivados enmuchos casos por la religin o por el imperialismo o por ambas cosasa la vez) empezaron a derribar muros y a aglutinar el
mundo, impulsandoas la integracin global. En la era de la Globalizacin 1.0 los interro-gantes bsicos eran: cmo encaja mi pas en la competencia
y en lasoportunidades globales? Cmo puedo globalizarme y colaborar conotros a travs de mi pas? La segunda gran era, la Globalizacin 2.0, se
prolong desde 1800hasta 2000 ms o menos, con interrupciones debidas a la Gran Depre-sin y a la Primera y Segunda Guerra Mundial. Esta era
encogi la talladel mundo de mediana a pequea. En la Globalizacin 2.0 el principalagente de la transformacin, la fuerza dinmica que impuls la
integra-cin global, fue la empresa multinacional. Precedidas por la expansinde las sociedades annimas holandesas e inglesas y por la
RevolucinIndustrial, las multinacionales se globalizaron en mercado y en mano deobra. La integracin global se vio impulsada, durante la primera
mitadde dicha era, por la cada de los costes del transporte, motivada a su vezpor la irrupcin de la mquina de vapor y del ferrocarril, y durante la
15. 20 La Tierra es planasegunda mitad por la cada de los costes de as telecomunicaciones, gra-cias a la expansin del telgrafo, de los telfonos, de
los ordenadores per-sonales, de los satlites, del cable de fibra ptica y de la primera versinde la World Wide Web. Fue en esta era cuando
presenciamos el nacimientoy la maduracin de una economa globalizada, en el sentido de que habasuficiente movimiento de bienes y de informacin
entre los continentescomo para que existiese un mercado globalizado, con su arbitraje globa-Iizado en cuanto a productos y mano de obra. Las fuerzas
dinmicas quese hallaban en el trasfondo de esta era de globalizacin eran los avancesque se producan en el terreno de los soportes fsicos (desde
barcos devapor y vas de ferrocarril, en su fase inicial, hasta los telfonos y losordenadores centrales, al final). Y los grandes interrogantes de dicha
erafueron: ;cmo encaja mi empresa en la economa globalizada? Cmo sacapartido a las oportunidades? Cmo puedo globalizarme y colaborar
conotros a travs de mi empresa? The Lexus and the Olive Tree trataba enprimer lugar del apogeo de dicha era, una era en la que haban empeza-do a
derrumbarse muros por todo el mundo y en que la integracin (ylas reacciones violentas contra ella) alcanz un grado totalmente nuevo.Pero incluso
con los muros derrumbndose, seguan quedando muchasbarreras que impedan una integracin global sin fisuras. N o hay msque recordar que
cuando en 1992 Bill Clinton fue elegido presidente, prc-ticamente nadie tena correo electrnico aparte de los integrantes delgobierno y del mundo
universitario. Internet y el comercio electrnico ape-nas empezaban a despegar mientras yo escriba Tbe Lexus and tbe Oli-ve Tree en 1998. En fin,
ambos despegaron y con ellos un montn de cosas ms queiban de la mano, mientras yo dorma. Por eso en este libro sostengoque hacia el ao 2000
entramos en una nueva era, la Globalizacin 3.0,que est encogiendo la talla del mundo de pequea a diminuta, y apla-nando el terreno de juego al
mismo tiempo. Y si la fuerza dinmica dela Globalizacin 1.0 eran los pases en proceso globalizador, y la de la Glo-balizacin 2.0 eran las empresas
en proceso globalizador, la fuerza din-mica de la Globalizacin 3.0, o sea, el rasgo que le confiere su carcternico, es el recin hallado poder de los
individuos para colaborar y com-petir a escala global. Y la palanca que est posibilitando que individuosy grupos se globalicen con tanta facilidad y
homogeneidad no son ni loscaballos de potencia ni los soportes fsicos, sino los programas inform-ticos (toda clase de aplicaciones nuevas) unidos a
la creacin de una redglobal de fibra ptica que nos ha puesto a todos puerta con puerta. Hoyel individuo debe, y puede, preguntar: dnde encajo yo
en la competen16. Cmo se volvi plana la Tierra 21cia y en las oportunidades de mi tiempo? Ycmo puedo yo solito cola-borar con otros individuos a escala global?
Pero la Globalizacin 3.0 no slo se diferencia de las eras anterioresen el grado de encogimiento y de aplanamiento del planeta, o en el poderdel que
se est dotando al individuo. Adems se diferencia de ellas enque tanto la Globalizacin 1.0 como la 2.0 estuvieron impulsadas en pri-mer lugar por
individuos y empresas europeos y norteamericanos. (Pormucho que en el siglo XVE China tuviese la economa ms grande del mun-do, los que
llevaron a cabo la mayor parte del proceso globalizador ymoldeador del sistema fueron los pases, las compaas y los explorado-res occidentales.)
Pero, en adelante, esto ser cada vez menos cierto. Pre-cisamente porque la Globalizacin 3.0 aplana y encoge el mundo, cadavez ms estar
impulsada no ya por individuos en general, sino por unconjunto mucho ms variopinto (no slo blancos, no slo occidentales)de individuos de todos los
rincones de esta Tierra plana, que ya estndotndose de poder. La Globalizacin 3.0 hace posible que mucha msgente se conecte y entre en la
partida, y vamos a ver todos los coloresdel arco iris humano participar en ella. (Si bien este aumento de la capacidad individual de actuar a escalaglobal
es el rasgo nuevo ms importante de la Globalizacin 3.0, tam-bin las empresas, tanto grandes como pequeas, han visto aumentar susposibilidades.
En el libro tratar ambos aspectos detalladamente.) Huelga decir que, cuando me march del despacho de Nandan aquelda en Bangalore, mi
percepcin de todo esto era de lo ms difusa. Peroesa noche, mientras meditaba sobre estos cambios en la terraza de la habi-tacin del hotel, s tena
clara una cosa: que quera dejarlo todo para escri-bir un libro que me permitiese comprender cmo se haba producido esteproceso de aplanamiento y
cules podran ser sus consecuencias para lospases, para las empresas y para los individuos. As que cog el telfono yllam a mi mujer, Ann, y le dije:
.Voy a escribir un libro que se va a titu-lar La Tierra es plana.. A ella le hizo gracia y le gener curiosidad. Bue-no, tal vez le caus ms gracia que
curiosidad. Al final consegu conven-cerla, como espero poder hacer contigo, querido lector. Permteme queempiece por llevarte otra vez al inicio de mi
viaje a la India, y a otroslugares ms al este, y compartir contigo algunos de los encuentros que mellevaron a concluir que la Tierra ya no era redonda.. .
sino plana.Jaithirth ~Jerry))Rao fue una de las primeras personas que conoc enBangalore. N o llevaba ms que unos minutos con l en el hotel Leela
17. 22 La Tierra es planaPalace cuando se ofreci a ocuparse de mi declaracin de la renta y decualquier otro asunto de contabilidad que necesitase,
todo ello desde Ban-galore nada menos. {(No,gracias -dije y o - . Ya tengo un contable enChicago.. Jerry se limit a sonrer. Era demasiado corts para
decirlo, paradecirme que posiblemente mi verdadero contable, o ms bien el contablede mi contable, era l, gracias a la explosin de la
subcontratacin en elsector de la gestora fiscal. -Est pasando mientras charlamos -me explic Rao, nativo deMumbai (la antigua Bombay), cuya
empresa india, MphasiS, cuenta conun equipo de contables indios preparados para ocuparse de la contabili-dad de cualquier Estado de EE. UU. y del
gobierno federal-. Hemoscerrado el trato con muchas gestoras fiscales homologadas, pequeas ymedianas, de EE. UU. -Quieres decir como mi
contable? -repuse. -Exacto, como tu contable --contest Rao con una sonrisa. Laempresa de Rao es pionera en el uso de un programa informtico de
trans-misin de datos mediante un formato tipificado que hace ms fcil yreduce los costes de la subcontratacin de la elaboracin de declaracio-nes
de la renta. Jerry me explic que el proceso empieza con un conta-ble en EE. UU. que coge mi declaracin del ejercicio previo, mi informa-cin oficial
de ingresos del trabajo por cuenta propia y por cuenta ajena,retenciones y pagos a cuenta, bonificaciones, valores.. . (vamos, todo), ylo pasa a un
servidor informtico, con sede fsica en California o enTexas-. As, si tu contable va a encargar fuera tu declaracin y sabe quepreferiras que no se
conociese tu apellido o tu nmero de la SeguridadSocial, puede elegir suprimir dicha informacin -me explic Rao-. Loscontables que estn en la India
reciben toda la informacin en bruto direc-tamente del servidor que est en EE. UU. [utilizando una contrasea], yte hacen la declaracin sin saber en
ningn momento tu identidad. Paracumplir con la normativa sobre privacidad, todos los datos se quedan enEE. UU ... Nos tomamos muy en serio la
proteccin de datos y la priva-cidad. El contable de la India puede ver los datos en su pantalla, perono puede bajarlos ni imprimirlos. Nuestro programa

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no lo permite. Comomucho, podra intentar memorizarlos, si tuviese mala intencin. A los con-tables no se les permite siquiera meter un lpiz y un papel
en la salacuando estn trabajando con las declaraciones de la renta. Me picaba la curiosidad: a qu extremo habra llegado esta varian-te de
subcontratacin de servicios? -Nosotros hacemos varios miles de declaraciones -dijo Rao, yaadi-: Tu gestor fiscal ni siquiera tiene que estar en el
despacho, en
18. Cmo se volvi plana la TierraEE. UU. Puede estar sentado en una playa californiana y mandarnosun mensaje electrnico diciendo: ({Oye,Jerry,
como se te dan muy bienlas declaraciones fiscales del Estado de Nueva York, encrgate de ladeclaracin de Tom. Y que Sonia, t y tu gente de Delhi
se encarguende las declaraciones de Washington y Florida>>. cierto, Sonia traba- Porja en el jardn de su casa, en India, sin gastos estructurales [para
laempresa]. ((Y luego estn estas otras, que son muy complicadas, as quelas har yo mismo.), En 2003 se hicieron en la India unas 25.000
declaraciones de la ren-ta estadounidenses. En 2004 el nmero fue de 100.000. En 2005 se cal-cula que sern 400.000. Dentro de diez aos dars por
hecho que tugestor ha subcontratado, como mnimo, la preparacin bsica de tu decla-racin de la renta. -Cmo te metiste en este negocio?
-pregunt a Rao. -Un amigo mo, Jeroen Tas, holands, y yo estbamos trabajandoen Citigroup, en California -me explic Rao-. Yo era su jefe. Un
da,volviendo juntos de Nueva York en avin, le dije que estaba pensando mar-charme de la empresa. Y l me dijo: ((Pues yo tambin>>. nos planteaYmos montar nuestro propio negocio juntos. As que entre 1997 y 1998creamos un plan de empresa que ofreca soluciones de internet de mxi-ma
calidad para grandes empresas... Pero hace dos aos, en un congresode tecnologa en Las Vegas, se me acercaron los delegados de varias empresas medianas [norteamericanas] de contabilidad y me contaron que ellosno podan permitirse la subcontratacin en la India de grandes operacio-nes
fiscales, que las empresas grandes s podan y que ellos [los de las empre-sas medianas] queran ponerse por delante. As que desarrollamos un producto de software, la VTR, Virtual Tax Room [Sala de ImpuestosVirtuales], para que estas empresas medianas de contabilidad pudiesen sub-contratar
fcilmente la elaboracin de las declaraciones de la renta. Jerry me dijo tambin que estas empresas medianas (<estnaccedien-do a un terreno de
juego ms nivelado, que tenan vedado hasta ahora.De repente pueden acceder a las mismas ventajas de escala de las quehan gozado siempre las
grandes empresasu. -El mensaje para los estadounidenses sera algo as como: ((Mami,procura que de mayores tus hijos no se hagan contables)>?
-quise saber. -En realidad, no -dijo Rao-. Lo que hemos hecho es ocuparnosnosotros del trabajo engorroso. Sabes lo que hace falta para prepararuna
declaracin de la renta? Pues muy poco trabajo creativo. Eso se coce-r fuera. -Quieres decir lo que se quedar en EE. UU.? -pregunt.
19. La Tierra es plana -En EE. UU. el contable que quiera mantenerse dentro del negociotendr que dedicarse a disear estrategias complejas y
creativas, como for-mas de evitar impuestos o de encontrar refugios fiscales, tratar con los clien-tes -me explic-. Dir a sus clientes: <<El trabajo
pesado me lo haceneficazmente lejos de aqu. Mientras, hablemos de cmo podemos gestio-nar su patrimonio y de lo que puede hacer para sus hijos.
Desea dejarparte del dinero en sus fondos?)).Es decir, contar con tiempo de calidadpara este tipo de conversacin con los clientes, en lugar de ir con
la len-gua fuera de febrero a abril, muchas veces pidiendo prrrogas hasta agos-to, porque carecen de un tiempo de calidad que ofrecer a sus clientes.
A juzgar por un estudio publicado en la revista Accounting Today (del7 de junio de 2004)) lo cierto es que parece la tendencia del futuro. L.Gary Boomer,
asesor fiscal homologado y presidente de Boomer Consul-ting (Manhattan, Kansas), escriba: <<La pasada temporada [fiscal] produjoms de 100.000
declaraciones [subcontratadas] y actualmente se ha am-pliado a fondos de inversin, sociedades y corporaciones [...] La princi-pal razn por la que en
los ltimos tres aos la industria ha podido cre-cer como lo ha hecho es la inversin que han realizado estas empresas [consede en el extranjero] en
sistemas, procesos y formacin)). Boomer aa-da que en la India se gradan al ao unos setenta mil contables, muchosde los cuales entran a trabajar
en empresas indias, cobrando 100 dlaresmensuales como salario inicial. Con ayuda de las comunicaciones de altavelocidad, de una formacin
rigurosa y de unos formularios tipificados,estos jvenes indios logran convertirse con bastante rapidez en contablesbsicos de clientes occidentales, por
una fraccin del coste habitual. Hayempresas indias de contabilidad que incluso se presentan a las empresasnorteamericanas mediante
videoconferencias y as se ahorran el viaje. Boo-mer conclua: <<La profesin del gestor contable est en plena transfor-macin. Los que se queden
atascados en el pasado y se resistan al cam-bio se hundirn cada vez ms en la mera labor de comercializacin.Aquellos que sean capaces de crear
valor a travs del liderazgo, de lasrelaciones y de la creatividad transformarn la industria, adems de for-talecer su trato con su cartera de clientes
actual)). -Lo que me ests diciendo --coment a R a o - es que al margen dela profesin que tengas, ya seas mdico, abogado, arquitecto o contable,si
eres estadounidense ms te vale tener maa con el trato personal y direc-to, porque todo lo que pueda digitalizarse podr subcontratarse con el pos-tor
ms listo, con el ms barato, o con el que rena ambas condiciones. -Cada quien tiene que saber cul es exactamente su valor aadido-zanj Rao.
20. Cmo se volvi plana la Tierra 25 Pero qu pasa si soy un gestor fiscal mondo y lirondo? H e ido a launiversidad de un Estado. Saqu notable alto
de media. Al final obtuvemi licencia de gestor fiscal. Trabajo en una gran consultora, haciendo unmontn de tareas normalitas. Casi nunca veo a los
clientes. Me mantie-nen al margen. Pero me gano bien la vida y en general la empresa estcontenta conmigo. Qu va a pasar conmigo en este
sistema? -Buena pregunta -dijo Rao-. Hay que ser sinceros. Nos encon-tramos en mitad de un profundo cambio tecnolgico, y cuando vives enuna
sociedad que est en la cspide de dicho cambio [como EE. UU.],es difcil hacer predicciones. Es fcil hacerlas en el caso de la gente quevive en la
India. Dentro de diez aos vamos a estar haciendo gran par-te de lo que hoy se est haciendo en Norteamrica. Nosotros podemospredecir nuestro
futuro. Pero aqu os vamos a la zaga. Vosotros estisdefiniendo el futuro. Amrica siempre est en la cresta de la siguienteola creativa ... Por eso,
cuesta mirar a ese contable a los ojos y decirleque las cosas sern as. N o deberamos tomarlo a la ligera. Debemosenfrentarnos a ello y hablarlo con
sinceridad.. . Cualquier actividad enla que nosotros podamos digitalizar y descomponer la cadena de crea-cin de valor, y que permita trasladar el
trabajo a otro sitio, se trasla-dar a otro sitio. Habr gente que diga: ((S, pero n o me puedes servirun filete.. Cierto, pero s puedo ocuparme de
reservarte mesa en cual-quier sitio del mundo, si el restaurante no cuenta con su propio opera-dor. Nosotros podemos decirte: {(S,seor Friedman,
podemos ofrecerleuna mesa al lado de la ventana)). Dicho de otro modo, en el procesoentero que supone ir a cenar fuera hay partes que nosotros
podemosdescomponer y subcontratar. Si echas la vista atrs y lees los manualesbsicos de economa, vers que todos dicen que los bienes se
compranen un sitio y se venden en otro, pero que los servicios se consumen y seproducen en el mismo lugar. Un corte de pelo no se puede exportar.
Peronosotros casi estamos exportando un corte de pelo, que sera la fase delencargo: qu clase de corte deseas? Qu peluquero quieres? Todas
esascosas las puede hacer y las har un centro de atencin al cliente a kil-metros de distancia. Al trmino de nuestra conversacin pregunt a Rao
qu planes tenapara el futuro prximo. El hombre estaba exultante. Me cont que habahablado con una empresa israel que estaba haciendo
importantes pro-gresos en tecnologa de compresin pensada para facilitar y mejorar lastransferencias de escneres TAC a travs de internet, de modo
que la per-sona puede obtener enseguida una segunda opinin de un mdico en laotra punta del globo.
21. La Tierra es plana Unas semanas despus de hablar con Rao recib el siguiente correoelectrnico de Bill Brody, presidente de la Universidad Johns
Hopkins, alque acababa de entrevistar para este libro: Querido Tom: voy a dar una ponencia en unas jornadas de forma- cin mdica continua para
radilogos (yo antes era radilogo) [...] Me he topado con algo fascinante que pens que podra interesarte. Acabo de enterarme de que en muchos
hospitales pequeos y en algunos media- nos de EE. UU. los radilogos estn subcontratando la lectura de esc- neres TAC iijcon mdicos de la India
y Australia!!! Evidentemente, esta actividad se realiza en su mayor parte por la noche (y tal vez tambin los fines de semana), que es cuando no hay
personal suficiente para cubrir dentro del propio hospital las necesidades del radilogo. Si bien algunos usan telerradiologa para enviar imgenes del
hospital a sus domicilios particulares (o a Vail o a Cape Code, supongo yo) para poder interpre- tarlas y ofrecer diagnsticos 24 horas al da, 7 das a la
semana, al pare- cer hay hospitales ms pequeos que envan las imgenes de las TAC a radilogos de otros pases. La ventaja es que cuando aqu
es de noche, en Australia o en la India es de da, con lo que al enviar las imgenes al otro lado del globo la cobertura fuera del horario de trabajo se
hace con ms diligencia. Dado que las imgenes de las tomografas (y de las reso- nancias magnticas) estn ya en formato digital y disponibles en
una red con un protocolo tipificado, se pueden ver en cualquier sitio del mundo sin ningn problema ... Supongo que los radilogos del otro lado [...]
habrn recibido formacin en EE. UU. y habrn obtenido las adecuadas licencias y credenciales.. . Los radilogos americanos llaman Halcones

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Nocturnos* a los equipos que emplean para realizar este servicio en el extranjero fuera de su horario laboral. Con afecto, BILL Afortunadamente, yo soy
periodista y no contable o radilogo. Param no habr subcontratacin que valga (por mucho que algunos de mislectores estuviesen encantados de ver
mi columna deportada a Corea delNorte). O por lo menos eso crea yo. Pero entonces lleg a mis odos laoperacin de Reuters en la India. N o me
daba tiempo a pasarme por lasoficinas de Reuters en Bangalore, pero s consegu contactar con TomGlocer, el presidente de la agencia de noticias, y
as pude enterarme delo que se traa entre manos. Glocer es un pionero en la subcontratacinde elementos de la cadena de suministro de noticias.
22. Cmo se volvi plana la Tierra 27 Con 2.300 periodistas en 197 delegaciones repartidas por el mundoentero, dando servicio a una clientela
formada, entre otros, por bancosde inversin, operadores de derivados, agentes de Bolsa, peridicos, radios,televisiones y marcas que comercializan a
travs de internet, Reuters hatenido desde siempre un complejo mercado al que abastecer. Pero des-pus de la explosin de las empresas puntocom,
cuando muchos de susclientes empezaron a vigilar los costes, Reuters se plante una serie de cues-tiones, tanto por motivos de coste como de
eficiencia: dnde tenemosque ubicar realmente a nuestra gente para que alimenten nuestra cadenaglobalizada de suministro de noticias? Es posible
desagregar la tarea delperiodista, conservar una parte en Londres y en Nueva York y enviarotra a la India? Glocer empez por considerar la funcin
ms bsica y primordialque aporta Reuters, esto es, la comunicacin de noticias sobre gananciasempresariales y sobre novedades de negocio
relacionadas, a cada segun-do y da tras da. ~ E x x o n sale con sus ganancias y nosotros tenemos queponer ese dato en pantalla lo ms rpido
posible y en el mundo entero:"Este ltimo cuarto de hora Exxon ha subido 39 centavos, frente a los36 del cuarto anterior". El elemento clave aqu es la
celeridad y la pre-cisin>>, explic Glocer. <(Nohace falta un anlisis en profundidad. meLo nico que necesitamos es sacar el dato bsico lo ms
deprisa posible.El avance informativo tiene que salir a los pocos segundos del comuni-cado de la empresa, y la tabla [que recoge la historia reciente de
los resul-tados trimestrales] unos segundos despus.>) Esta clase de avance informativo es al negocio de las noticias comola vainilla al negocio de la
heladera: un producto bsico que de hechose puede fabricar en cualquier lugar de esta Tierra plana. La autnticalabor informativa que aade valor se
produce a lo largo de los siguien-tes cinco minutos, cuando necesitas a un periodista de verdad que sepaconseguir un comentario de la empresa o de
los dos mximos analistasen la materia, y hasta unas palabritas de la competencia, para poner ensu contexto la cuenta de resultados. ((Paraeso hace
falta una pericia perio-dstica ms elevada, la de alguien de dentro del mercado que tenga con-tactos, que sepa quines son los mejores analistas del
sector y que hayainvitado a comer a las personas adecuadas)>,me dijo Glocer. Entre la explosin del puntocom y el aplanamiento de la Tierra, Glo-cer
se vio obligado a replantearse el mtodo de difusin que aplicabaReuters, a preguntarse si era posible desagregar las funciones que desem-pea el
periodista y trasladar a la India las de menor valor aadido. Sumeta principal era reducir el nmero de puestos de plantilla que se sola23. 28 La Tierra es planapaban, conservando a la vez el mximo posible de empleos de periodis-mo de calidad. ((As pues, lo primero que hicimos fue
contratar a seisreporteros en Bangalore, a modo de experimento, con la idea de que sededicasen a elaborar los titulares de los avances informativos,
las tablasy todo lo que pudiesen hacer sin moverse de Bangalore.)) Estos nuevos contratados indios tenan experiencia en contabilidad yrecibieron
formacin dentro de Reuters, pero su sueldo y sus condicio-nes en cuanto a vacaciones y seguro mdico eran los tpicos del pas. LaIndia es un lugar
increblemente rico para reclutar gente, no slo con capa-citacin tcnica sino tambin financiera),, me explic Glocer. Cuando unaempresa publica sus
ganancias, una de las primeras cosas que hace escomunicarlas a los teletipos (Reuters, Dow Jones y Bloomberg) para quedifundan el dato.
<(Nosotrosrecibimos esos datos en bruto d e c a Glo-cer- y empieza entonces la carrera por ponerlos en circulacin lo msrpido posible. Bangalore
es uno de los lugares mejor conectados delmundo, y aunque siempre hay una ligera demora (de un segundo omenos), resulta igual de fcil recibir la
versin electrnica de un comuni-cado de prensa y convertirla en un artculo sin moverte de tu silla enBangalore, que si ests en Londres o Nueva
York.. La diferencia es que los sueldos y los alquileres en Bangalore sonmenos de un quinto de su coste en esas capitales occidentales. Mientras la
economa y el aplanamiento del mundo han obligado aReuters a seguir este camino, Glocer ha intentado hacer de la necesidadvirtud.
<(Consideramosque se puede aligerar la tarea de elaborar artcu-los destinados a ser vendidos, encargndola de manera eficiente en otropunto del
planeta., me dijo. De este modo pueden dar a los periodistasconvencionales de Reuters, que la empresa puede conservar en plantilla,la oportunidad de
dedicarse a tareas de mucho mayor valor aadido y adesempear personalmente labores de puro periodismo y de anlisis. <(Porejemplo, pongamos
que eres un periodista de Reuters en Nueva York.;Cmo te realizas ms plenamente: convirtiendo comunicados de prensaen unas cajitas en la
pantalla, o haciendo anlisis?)),me pregunt Glo-cer. La respuesta, sin duda, recae en lo segundo. Adems, la subcontra-racin de boletines
informativos en la India permite a Reuters ampliar suseguimiento periodstico a empresas menos relevantes, a las que antes nole resultaba rentable
seguir, teniendo en cuenta los ms elevados sueldosdel periodista en Nueva York. Pero con unos corresponsales indios quecobran sueldos ms bajos y
que se pueden contratar en cantidad por lomismo que cuesta un corresponsal en Nueva York, Reuters puede ocu-parse de eso desde Bangalore. En el
verano de 2004 Reuters haba aumen24. Cmo se volvi plana la Tierra 29tado en trescientos empleados su servicio de elaboracin de contenidos,y aspira a un total de mil quinientos
puestos. Algunos son veteranos deReuters a los que la empresa ha enviado a formar a los equipos indios;otros son corresponsales encargados de
archivar los teletipos sobre ganan-cias empresariales. Pero la mayora son periodistas dedicados a anlisisde datos algo ms especializados
(procesamiento de datos) para ofertasde valores. Muchos de nuestros clientes hacen lo mismo, sigui diciendo Glo-cer. (<Elanlisis de mercado ha
tenido que pasar por recortes drsticosde capital, as que muchas firmas estn usando a contratados en Banga-lore para que se ocupen del anlisis
rutinario de empresas.. Hasta hacepoco las grandes firmas de Wall Street haban llevado a cabo el anlisisde mercado gastndose millones de dlares
en analistas de prestigio ycargando a continuacin una parte de sus honorarios a sus departamen-tos de corretaje de Bolsa, que daba a conocer el
anlisis a sus mejores clien-tes, y otra a su negocio de banca de inversin, que en ocasiones utiliza-ba los rutilantes anlisis de una empresa para
atraer clientes del sectorde la banca. Tras las investigaciones del fiscal general del Estado de Nue-va York, Eliot Spitzer, sobre las prcticas de Wall
Street, a raz de unaserie de escndalos, la banca de inversiones y las agencias de corredoresde Bolsa han tenido que quedar ntidamente separadas
(para que los ana-listas dejen de dar bombo a empresas con el propsito de ganarse a subanca de inversiones). Pero, como consecuencia, las grandes
firmas inver-soras de Wall Street han tenido que reducir drsticamente el coste de susestudios de mercado, que ahora tienen que pagar sus
departamentos decorretaje de Bolsa y nadie ms. Y esto los incit a subcontratar parte desus tareas de anlisis a sitios como Bangalore. Adems de
poder pagarunos 15.000 dlares a un analista en Bangalore como compensacin total,frente a los 80.000 dlares que les costara en Nueva York y
Londres, Reu-ters ha descubierto que sus empleados en la India suelen tener una for-macin en finanzas y estar tambin muy motivados. Por otra
parte, Reu-ters ha abierto hace poco un centro de desarrollo informtico en Bangkok,dado que ha resultado ser un lugar estupendo para reclutar
desarrolla-dores, a los que las compaas occidentales, entretenidas en disputarsetalentos en Bangalore, haban pasado por alto. Esta tendencia me
parte el alma. Yo, que empec como redactor del servicio de teletipos de United Press International, me siento muy cerca de los reporteros de teletipos
y de las presiones, tanto financieras comoprofesionales, bajo las que desempean su ardua labor. Pero tal vez UPI podra seguir siendo hoy un servicio
de teletipos (cosa que no es) si hubie25. 30 La Tierra es planase sido capaz de subcontratar parte de su negocio de base cuando yo empe-c a trabajar para ellos en Londres hace
veinticinco aos. ((Para el personal es un asunto delicado., dijo Glocer, que ha redu-cido la plantilla total de Reuters en aproximadamente una cuarta
parte,sin necesidad de profundos recortes entre los corresponsales. Segn medeca, el personal de Reuters entiende que esto se est haciendo
paraque la empresa pueda sobrevivir y despus volver a crecer. Por otra par-te, deca Glocer, .nuestros corresponsales son gente de mundo y ven
quenuestros clientes estn haciendo exactamente lo mismo. Saben de qu vala pelcula.. . Lo fundamental es ser francos con la gente sobre lo que
esta-mos haciendo y sobre el porqu, y n o edulcorar el mensaje. Yo creo fir-memente en la leccin de los economistas clsicos de trasladar el traba-jo
all donde se puede hacer de la manera ptima. Sin embargo, n opodemos pasar por alto que habr trabajadores que no encontrarn fcil-mente un
nuevo empleo. Pensando en ellos, hay que hacer cursos dereciclaje y dotarlos de herramientas con las que puedan arreglrselas enla sociedad . En

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su afn de ser franco y directo con la plantilla de Reuters, DavidSchlesinger, director de Reuters Arnerica, envi una circular a todos losempleados de la
rama editorial. El siguiente texto es un fragmento de dichanota: deber cerrar fbricas Me cri en New London, Connecticut, una ciudad que en el siglo x
~ x haba sido un importante puerto ballenero. En los aos sesenta y setenta del siglo xx las ballenas haban desaparecido haca mucho tiempo y los
grandes empleadores de la regin eran empresas relacionadas con lo mili- tar (lgicamente,teniendo en cuenta que era la poca de la guerra del Vietnam). Los padres de mis compaeros de cIase trabajaban en Electric Boat, en la Armada y en la Guardia Costera. Como consecuencia de la paz, la
economa de la regin volvi a cambiar y hoy por lo que ms se la cono- ce es por los inmensos casinos de Mohegan Sun y Foxwoods, as como por la
planta de investigacin farmacutica de Pfizer. Hubo empleos que desaparecieron, y se crearon otros. Hubo oficios que dejaron de ser tiles y otros
nuevos que se hicieron necesarios. La regin se transform, la gen- te cambi. New London no es un caso nico, claro est. Cuntas ciuda- des
vieron cerrarse sus fbricas, cuntas ciudades que vivan de la indus- tria del calzado vieron cmo sta se trasladaba a otro lugar; cuntas
26. Cmo se volvi plana la Tierra 31 ciudades que en su da fueron puntales de la industria textil compran hoy todas sus telas a China? El cambio
cuesta esfuerzo. Y ms si pilla por sor- presa. Sobre todo cuesta a los reacios al cambio. Pero el cambio es algo natural. No es nada nuevo. Y es
importante. La controversia actual sobre el cierre de fbricas est peligrosamente candente. Pero esta controversia sobre el traslado de la
manufacturacin a la India, China o Mxico no es tan diferente en realidad de la que se produjo en torno al cierre de los asti- lleros de New London en
los que se fabricaban submarinos o de fbricas de calzado de Massachusetts o de las textiles de Carolina del Norte. El trabajo se hace donde ms
eficientemente pueda hacerse, lo cual a la lar- ga favorece a los habitantes de New London, de New Bedford o de Nue- va York, ms incluso de lo que
ayuda a los de Bangalore y Shenzhen. Por- que libera a la gente y al capital, que pueden dedicarse a trabajos ms sofisticados, y tambin porque
ofrece la oportunidad de elaborar el pro- ducto final de forma ms barata, beneficiando as a los clientes al mismo tiempo que beneficia a la empresa.
No cabe duda de que a nivel indivi- dual cuesta mucho aceptar que tu. trabajo se marche a otra parte, que otra persona lo haga a miles de kilmetros
de distancia por miles de dla- res menos al ao. Pero es hora de pensar no slo en el dolor, sino en la oportunidad que representa, y no slo en la
oportunidad sino en el deber de llevar a cabo este proceso de deslocalizacin... Cada uno de nosotros, como cada una de las empresas, debe
propender hacia su propio destino econmico, igual que hicieron nuestros padres y abuelos en los tiempos de las aceras, de las fbricas de calzado y
de la industria textil.Tienes idea de cmo suena un servicio telefnico indio de atencin alcliente ? Mientras rodbamos el documental sobre la
subcontratacin, pas unatarde-noche junto al equipo de televisin en el centro de atencin telef-nica 2417 Customer de Bangalore, de propiedad
india. Este servicio tele-fnico de atencin al cliente es un hbrido entre elitismo de escuela uni-versitaria mixta y banca telefnica en plena campaa de
recaudacin d efondos para el canal local de televisin pblica. Ocupa varias plantas yen cada una hay salas con un montn de veinteaeros (unos
2.500 e ntotal) colgados del telfono. Unos son lo que se conoce como operadores.hacia fuera)), es decir, venden todo tipo de cosas, desde tarjetas de
cr-dito hasta minutos de llamadas. Otros se ocupan de las llamadas .hacia
27. 32 La Tierra es planadentro>), sea, desde buscar maletas perdidas de pasajeros de aerolneas esta- odounidenses y europeas, hasta solucionar
problemas de informtica a con-sumidores americanos hechos un lo. Las llamadas se transfieren hasta aqupor satlite y por cable submarino de fibra
ptica. Las inmensas plantasde todo servicio telefnico de atencin al cliente estn organizadas por gru-pos de cubculos. Los jvenes trabajan por
equipos, debajo de una bande-rola que indica a qu empresa estn dando servicio. As pues, en un rincnpuede estar el grupo Dell, otro enarbola la
bandera de Microsoft, etc. Suscondiciones laborales son semejantes a las de la tpica empresa de segurosoccidental. Estoy convencido de que habr
centros de atencin telefnica enlos que se exprime a los chavales, pero el 24/7 Customer no es uno de ellos. La inayoria de los jvenes a los que
entrevist dan en casa todo susueldo o al menos una parte. De hecho, muchos ganan un sueldo ini-cial superior a la pensin de jubilacin de sus
padres. Como empleosde ingreso en la economa globalizada, son de lo mejor que se pueda unoencontrar. Hacia las seis de la tarde (hora de
Bangalore), que es la hora de ini-cio de jornada de la mayora de estos jvenes, para que coincida con elamanecer en Norteamrica, me di una vuelta
por la seccin de 1Micro-soft y le pregunt a un experto informtico indio algo sencillo: ;cul habasido el rcord de esa planta en cuanto a duracin de
llamada de socorrode un cliente americano perdido en el laberinto de un programa de orde-nador? -Once horas -respondi l sin pensrselo ni un
segundo. -iOnce horas! --exclam. -Once horas -repiti l. N o tengo ningn modo de confirmar la veracidad del dato, pero site paseas por la planta de
24/7 y te paras a escuchar lo que dicen losoperadores del centro de atencin telefnica mientras estn a lo s ~ ~ y o ,puedes or retazos de
conversaciones que, curiosamente, te resultarn cono-cidas. He aqu un pequeo muestrario de lo que o esa noche durante elrodaje para Discovery
Times. Habra que leerlo como si tuvieses acentoindio y tratases de imitar a un americano o a un britnico (si fueses capazde imaginarte la
combinacin). Figrate, adems, que por muy maledu-cadas, desgraciadas, irritadas o de malas pulgas que suenen las voces delotro lado del hilo
telefnico, estos jvenes indios son amabilsimos todoel tiempo. Operadora del centro de atencin al cliente: ((Buenas tardes, podraponerme
con ...?)>. (Pero al otro lado de la lnea la persona acaba de col-gar de malos modos.)
28. Cmo se volvi plana la Tierra 33 Operador del centro de atencin al cliente: ((Servicios mercantiles,me llamo Jerry, en qu puedo ayudarle?>>.
(Los operadores del centroindio de llamadas adoptan nombres occidentales elegidos por ellos mis-mos. La idea, claro, es que sus clientes americanos
o europeos se sientana gusto. A la mayora de los jvenes indios con los que habl no les pare-ca ofensivo. Para ellos era ms una forma de pasrselo
bien. Unos cuan-tos eligen nombres como Susan o Bob, pero hay algunos que realmentele echan mucha imaginacin al tema.) Operadora en
Bangalore hablando con un norteamericano: <<Soy IvyTimberwoods y le llamo sobre. ..>>. Operadora en Bangalore obteniendo el nmero identificativo
de unamericano: <(Sera tan amable de facilitarme los cuatro ltimos dgitosde su tarjeta de la Seguridad Social?.. Operadora en Bangalore dando
indicaciones como si estuviese echan-d o un vistazo a Manhattan desde su ventana: ((S, tenemos una oficinaen la 74 con la Segunda Avenida, una
oficina en la 54 con Lexington.. .>>. Operador en Bangalore vendiendo una tarjeta de crdito que l mis-mo no podra permitirse: ((Esta tarjeta tiene
una de las TAE ms bajasdel mercado.. .>> . Operadora en Bangalore explicando a una americana que la ha pifia-do con su cuenta corriente:
<(Nmerode taln seis-seis-cinco, por impor-te de ochenta y un dlares y cincuenta y cinco centavos. Aun as se lecobrar el cargo de treinta dlares.
(Me explico?)>. Operadora en Bangalore despus de ayudar a un americano a resol-ver un problema tcnico con el ordenador: ((No hay de qu, seor
Jas-sup. Gracias por su tiempo. Cudese. Adis.. Operadora en Bangalore disculpndose por telefonear demasiado tem-prano a alguien en EE. UU.:
<(Sloes una llamada de cortesa. Puedo lla-marle despus, por la tarde.. .>>. Operador en Bangalore tratando desesperadamente de vender una tarjeta de crdito de una compaa area a una mujer en EE. UU. que n oparece muy interesada en adquirir una: <(Es porque tiene usted ya demasiadas tarjetas de crdito, seora Bell, o porque no le gusta volar?>>. Operadora en Bangalore tratando de sacar a una norteamericana deun fallo del
ordenador: ((Empiece por pasar de memoria okey a com-probacin de memoria.. .>>. Operador en Bangalore haciendo lo mismo: (<Muybien. Ahora
mar-que tres y pulse Intro.. .)>. Operadora en Bangalore intentando ayudar a una seora americanaque n o soporta pasar ni un segundo ms en la
lnea de asistencia: S,
29. 34 La Tierra es planaseora, comprendo que tenga mucha prisa. Slo estoy intentando ayu-darla. .. )). Operadora en Bangalore a la que cuelgan
otra vez de malos modosnada ms decir ella: <(S,bueno, entonces a qu hora le vendra bienque...?)). Misma operadora en Bangalore a la que
cuelgan otra vez de malosmodos nada ms decir ella: Pero, seora Kent, no se trata de un.. .. Misma operadora en Bangalore a la que cuelgan otra
vez de malosmodos nada ms decir ella: .Como un colchn de seguridad.. . Hola?)). Misma operadora en Bangalore, levantando la vista de su
telfono:<<Est claro que hoy no es mi da!)). Operadora en Bangalore tratando de ayudar a una mujer americanaque tiene un problema de ordenador,
del que la operadora no haba teni-do noticia en su vida: .Qu dice que le pasa a su ordenador, seora?Que se est quemando el monitor?)).En la
actualidad hay unos 245.000 indios atendiendo llamadas de todoel mundo o marcando nmeros para ofrecerle a la gente tarjetas de cr-dito y gangas
en tarifas telefnicas, o bien para reclamar el pago de reci-bos vencidos. En EE. UU. estos trabajos en centros de atencin telefnicase consideran mal
pagados y de escaso prestigio, pero en India se con-vierten en empleos bien pagados y que dan prestigio. La moral de la tro-pa en el centro de 2417 y

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en otros centros que visit pareca bastante alta,y todos los jvenes estaban encantados de hablarme sobre las estramb-ticas conversaciones
telefnicas que, por poner un ejemplo, haban man-tenido con americanos que marcaban el telfono gratuito de asistencianacional, creyendo que
estaban hablando con un tipo de la manzana deal lado, y no de la otra punta del mundo. C. M. Meghna, una operadora del centro de atencin
telefnica 24/7,me cont: <<Yo atendido a cientos de clientes que llaman [para preguntar healgo] que ni siquiera tiene que ver con el producto que
manejamos nosotros.Llaman porque han perdido la cartera o sencillamente para hablar con alguien.Y yo les digo: "Bueno, tranquila, pruebe a mirar
debajo de la cama [a ver siest ah la cartera] o donde tenga usted costumbre de guardarla", y la mujercontesta cosas como: "Muy bien, muchas
gracias por su ayuda")). Nitu Somaiah: Un cliente me pidi que me casara con l. Sophie Sunder trabaj en el departamento de maletas perdidas de
Del-ta. Me acuerdo de una seora que llamaba desde Texas -me cont-y que se ech a llorar. Haba tenido que coger dos aviones y se le haba
30. Crno se volvi plana la Tierra 35perdido el bolso de viaje, y dentro iba el vestido de novia de su hija y elanillo de boda, y a m me dio mucha
lstima, pero es que no poda hacernada. Yo no tena informacin. .Casi todos los clientes estaban furibundos. Lo primero que decanera: "Y mi
maleta? Quiero mi maleta ahora mismo!". Se supone quenosotros tenamos que decir: "Disculpe, me puede dar su nombre y ape-llido?". "jPero y mi
maleta?!" Algunos me preguntaban de qu pas era.Se supone que tenemos que decir la verdad, [as que] decimos que somosde la India. ;Algunos
crean que me refera a Indiana, no a la India! Otrosno saban dnde queda la India, y yo les contestaba que era el pas queestaba al lado de
Paquistn)). La inmensa mayora de las llamadas son ms bien rutinarias y abu-rridas. Aun as, hay tortas por conseguir uno de estos empleos, no
yaporque estn bien pagados, sino porque te ofrecen la posibilidad de tra-bajar por las noches e ir a clase por el da. En este sentido, son
peldaoshacia un mejor nivel de vida. P. V. Kannan, presidente y cofundador de24/7, me explic cmo funcionaba la historia: .En la actualidad contamos con ms de 4.000 colaboradores repartidos por Bangalore, Hydera-bad y Chennai. Nuestros colaboradores empiezan con un sueldo neto
deaproximadamente 200 dlares al mes, que a los seis meses sube hasta300 o 400 dlares mensuales. Adems, les ofrecemos transporte, comiday
cena sin coste extra. Ofrecemos seguro de vida, seguro mdico paratoda la familia.. . y otras ventajas. Por tanto, el coste total de cada operador de un
servicio telefnicode atencin al cliente ronda los 500 dlares mensuales al principio, yentre 600 y 700 dlares mensuales al cabo de seis meses.
Adems, se lesofrece primas por rendimiento que en algunos casos les permiten ganarel equivalente al cien por cien de su salario base.
<<Aproximadamenteentre el 10 y el 20 por ciento de nuestros colaboradores estudian unadiplomatura en economa o en informtica durante el da)),me
cont Kan-nan, y aadi que ms de un tercio de ellos hace algn curso ms sobreinformtica o negocios, aun sin estar encaminado a la consecucin
de unttulo. (<Enla India es bastante habitual que la gente siga estudiando casihasta los treinta aos, pues la mejora personal es una cuestin muy
impor-tante y los padres y las empresas animan mucho a los jvenes a que seformen. Nosotros patrocinamos un programa de mster en
administracinde empresas para colaboradores con buenos rendimientos constantes, [de]fines de semana enteros. Aqu todo el mundo trabaja ocho
horas al da,cinco das a la semana, con dos descansos de quince minutos y una horapara comer o cenar.))
31. La Tierra es plana No es de extraar que el centro de atencin telefnica de 2417 Cus-tomer reciba al da unas 700 solicitudes de empleo. Pero
slo se contra-ta al 6 por ciento de los que piden empleo. He aqui un fragmento deuna sesin de reclutamiento de operadoras de atencin telefnica en
unaescuela universitaria de chicas en Bangalore. Reclutadora 1: ((Buenos das, chicas)). Clase, al unsono: {(Buenosdas, seorita.. Reclutadora 1:
((Algunas de las multinacionales que hay aqui noshan formado para que busquemos gente para que trabajen para ellas.Los clientes para los que hoy
estamos buscando gente son Honeywell yAmerica Online . Las jvenes (varias docenas) hicieron cola con sus impresos de soli-citud y esperaron su
turno de entrevista con una reclutadora en una mesade madera. As sonaban algunas de las entrevistas: Reclutadora 1: ((;Qu tipo de empleo est
buscando?. Aspirante 1: ((Unoque tenga que ver con contabilidad y que me ofrez-ca posibilidades de mejorar, de mejorar profesionalmente.
Reclutadora 1: {(Tienes que mostrarte ms segura cuando hables. Estsmuy nerviosa. Me gustara que trabajases ese aspecto tuyo, y despus vuelves a ponerte en contacto con nosotros. Reclutadora 2, a otra aspirante: Hblame de ti)>. Aspirante 2: {{Aprobel SSC con mencin especial, y el
Second P tam-bin con mencin especial. Y adems saqu media de notable en los doscursos anteriores)). (Es la jerga india para los diplomas de
bachillerato.) Reclutadora 2: No te aturulles, habla ms despacio. Reljate)). El siguiente paso para las aspirantes que son contratadas por un ser-vicio
telefnico de atencin al cliente es el programa de formacin, porel que les pagan por asistir. En l se combina la enseanza de determinadosprocesos
especficos de la empresa cuyas llamadas van a atender o reali-zar, con la asistencia a unas ((clasesde neutralizacin del acento)). Se tra-ta de
sesiones que duran el da entero, con un profesor de idiomas queensea a los recin contratados indios a disimular su acento indio cuan-do hablan en
ingls y a hablarlo con acento americano, canadiense o bri-tnico, segn la parte del mundo con la que hablarn. Choca bastante:al grupo con el que
me sent le estaban enseando a hablar con un aten-to neutro norteamericano de clase media. Los estudiantes tenan que leeruna y otra vez un
prrafo de fontica pensado para ensearles a suavi-zar las tes y a hacer vibrar las erres. Su profesora, una encantadora joven embarazada de ocho
meses yataviada con el tradicional sari indio, pasaba como si tal cosa del acen32. Cmo se volvi plana la Tierra 37to britnico al americano o al canadiense, conforme lea un prrafo pen-sado para incidir en la fontica. <<Os
acordis de que el primer da osexpliqu que los americanos suavizan mucho el sonido de la te? -dijo-.Ya sabis, suena casi como una de, es decir,
nada que ver con la te nti-da y cortante de los britnicos. Por eso, no dira -y pronunci la frasesiguiente al estilo fontico ntido y cortante-: "Betty
bought a bit of bet-ter butter" ni "Insert a quarter in the meter", sino ... -y repiti ambasfrases con el montono acento norteamericano-. Os lo voy a leer
unavez y despus lo leeremos todos juntos. ;Entendido? "Thirty little turtlesin a bottle of bottled water. A bottle of bottled water held thirty littleturtles. It
didnytmatter that each turtle had to rattle a metal ladle in orderto get a little bit of noodles." )>Muy bien, quin quiere empezar?}),pregunt la profesora.
Lasalumnas fueron turnndose con la declamacin de semejante trabalen-guas con acento americano. Algunas lo consiguieron a la primera, y
otras,bueno, digamos simplemente que nadie hubiera dicho que estaban en Kan-sas City si contestaban a una llamada del servicio telefnico de
maletasperdidas de Delta. Despus de media hora presenciando aquella lucha con la fontica,pregunt a la profesora si no le importara darles una
versin buena deverdad (aprovechando que soy natural de Minnesota, en pleno Midwest, ytodava hablo como un personaje sacado de Fargo).
<<Encantada)), replicella. Y ste es el prrafo que me dio a leer: A bottle of bottled water heldthirty little turtles. It didnt matter that each turtle had to
rattle a metalladle in order to get a little bit of noodles, a total turtle delicacy ... Theproblem was that there were many turtle battles for less than oodles of
nood-les. Every time they thought about grappling with the haggler turtles theirlittle turtle minds boggled and they only caught a little bit of noodles)). La
clase reaccion entusiasmada. Era la primera vez en mi vida queme ovacionaban por hablar con acento de Minnesota. De buenas a pri-meras, la idea
de inducir a otras personas a aplanar el acento con el finde competir en un mundo ms plano resulta un tanto fea. Pero antes deque la menosprecies,
deberas tener en cuenta lo deseosos que estn estosmuchachos de escapar de los stanos de la clase media y subir un poco.Si una ligera
modificacin del acento es el precio que tienen que pagarpara saltar un peldao de la escalera, as sea, dicen ellos. <<Setrata de un entorno de mucha
presin)), me explic Nilekani, elpresidente de Infosys, que dirige tambin un gran centro de atencin tele-fnica. <<Aqu trabaja veinticuatro horas al
da, siete das a la semana. seTrabajas de da, de noche y a la maana siguiente.})Pero el ambiente de
33. 38 La Tierra es planatrabajo, insisti l, {(noposee la tensin de la alienacin, sino la tensindel xito. Estn enfrentndose a los desafos del xito,
de una vida depresin elevada, no al reto que supone la angustia de saber si algn dase les plantear un reto o no. Sin duda, sa es la impresin que
me llev cuando habl con muchosde los operadores del servicio telefnico. La subcontratacin est ponien-do a prueba las normas y los estilos de
vida tradicionales, como ocurrecon cualquier explosin de modernidad. Pero la pobreza y una burocra-cia socialista han impedido durante tantos aos
el avance de los indios quegozan de formacin superior, que muchos de ellos dan la sensacin de estarms que dispuestos a aguantar esos horarios
de trabajo. Y huelga decirque para ellos es mucho ms fcil y satisfactorio trabajar a destajo enBangalore que hacer las maletas y probar suerte en
Amrica. En la Tie-rra plana, pueden quedarse en la India, ganar un salario aceptable y notener que estar lejos de la familia, de los amigos, de su
comida y de sucultura. En definitiva, estos nuevos empleos les permiten realmente ser msindios. Anney Unnikrishnan, lefa de personal de 2417, me

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dijo: *Acabun MBA, hice el examen de ingreso para la escuela de direccin de empre-sas y me admitieron en la Universidad de Purdue. Pero no pude
ir por-que no me lo poda pagar. No tena dinero para pagrmelo. Ahora s,[pero] veo que un montn de empresas americanas estn viniendo a Bangalore, y en realidad no necesito ir all. Puedo trabajar para una multi-nacional sin moverme de aqu. De este modo, puedo seguir comiendo arrozy
sambar [un plato tpico indio], que me encantan. No tengo por qu acos-tumbrarme a comer ensalada de repollo, zanahoria, cebolla y mayonesa,y
filetes fros de carne asada. Yo trabajo para una multinacional, perono tengo que renunciar a mi alimentacin india. Para qu iba a tenerque irme a
Amrica?. El nivel de vida relativamente alto del que puede gozar - y que leda para pagarse un apartamento pequeo y un coche en Bangaloreesaceptable tambin en Amrica. Si echas un vistazo al centro de atencintelefnica 2417, todos los ordenadores que ves tienen el Windows
deMicrosoft. Los chips los disea Intel. Los telfonos son de Lucent. El aireacondicionado es de Carrier, y hasta el agua embotellada es de
Coke.Adems, el 90 por ciento de las acciones de 24/7 son propiedad de inver-sores estadounidenses. Todo ello explica por qu el volumen total
deexportaciones de empresas con sede en EE. UU. (mercancas y servicios)a la India ha pasado de 2.500 millones de dlares en 1990 a 5.000 millones en 2003, a pesar de que en los ltimos aos los empleos en el sectorservicios hayan aumentado en la India en detrimento de EE. UU. Es decir,
34. Cmo se volvi plana la Tierra 39aun cuando se hayan trasladado a la India algunos empleos que antes sedesempeaban en EE. UU., la creciente
economa india est generando unademanda de muchos ms bienes y servicios norteamericanos. Nada se pierde, todo se transforma.Hace nueve
aos, cuando Japn le estaba partiendo la crisma a EE. UU.en la industria automovilstica, escrib una columna sobre jugar al juegode ordenador de
;Dnde cae Carmen Sandiego en el mundo? con mi hijade nueve aos, Orly. Yo estaba intentando ayudarla proporcionndole unapista con la que
quera darle a entender que Carmen se haba ido a Detroit,y le pregunt: -Dnde se fabrican los coches? -En Japn -contest ella sin pensrselo dos
veces. Tocado! En fin, aquello me record la historia que me contaron durante mivisita a Global Edge, una empresa india de diseo de programas
infor-mticos, sita en Bangalore. El director de marketing de la empresa, RajeshRao, me cont que acababa de telefonear al vicepresidente de
ingenierade una empresa estadounidense, a ver si consegua ganrselo como clien-te. Nada ms presentarse y decir que llamaba desde una empresa
de pro-gramas informticos de la India, el ejecutivo americano le solt: (<Vamas-te>>, saludo coloquial en hindi. El seor Rao me dijo: ((Haceunos
aos unnadie en Norteamrica quera hablar con nosotros. Y ahora estn encan-tados>>. Algunos hasta saben decir hola al ms puro estilo hindi. As
queahora yo me pregunto: si algn da tengo una nieta y le digo que me voyde viaje a la India, ella me dir: (<Abuelito,de all es de donde vienenlos
programas informticos?>>. No, an no, cario. Cada producto nuevo (desde programas infor-mticos a todo tipo de artilugios) pasa por un proceso
que empieza coninvestigacin bsica, sigue con investigacin aplicada, despus se incuba,se desarrolla, se pone a prueba, se manufactura, se
distribuye, se dota deapoyo tcnico y es objeto de un seguimiento para aadir las mejoras opor-tunas. Cada una de estas fases est especializada y es
nica, y ni la Indiani Rusia cuentan con una masa crtica de talento capaz de llevar a cabotodo este proceso para una gran multinacional
norteamericana. Pero esospases estn progresando a un ritmo constante en investigacin y desarrolloy cada vez pueden ocuparse de ms fases del
proceso. Si esta tendenciacontina, seremos testigos de lo que Satyam Cherukuri, de Sarnoff (unaempresa americana de I+D), denomina .la
globalizacin de la innovacin>>,
35. 40 La Tierra es planay del fin del viejo modelo segn el cual una nica multinacional ameri-cana o europea se encarga de todos los elementos del
proceso de crea-cin de un producto con sus propios recursos. Est aumentando el nme-ro de empresas americanas y europeas que subcontratan
tareas importantesde I+D en la India, Rusia y China. Segn la oficina gubernamental de tecnologa de la informacin deKarnataka, el Estado en el que
se encuentra Bangalore, las unidades indiasde Cisco Systems, Intel, IBM, Texas Instruments y GE llevan registradas1.000 solicitudes de patentes en la
Oficina de Patentes de EE. UU. SloTexas Instruments ha conseguido 225 licencias estadounidenses para sunegocio en la India. <<El equipo que tiene
Intel en Bangalore est desa-rrollando chips de microprocesador para tecnologa inalmbrica de ban-da ancha y alta velocidad, que saldrn al mercado
en 2006>),se afirma-ba desde la sede de IT en Karnataka en un informe publicado a finalesde 2004, y aada que <<los ingenieros del Centro
Tecnolgico John F.Welch de GE en Bangalore estn desarrollando nuevas ideas para moto-res de avin, sistemas de transporte y plsticos>>. hecho,
a lo largo de Deestos aos GE ha trasladado a la India a muchos ingenieros indios de suplantilla que trabajaban en EE. UU., para reforzar sus
proyectos de inves-tigacin de repercusin global. En la actualidad GE est enviando a Ban-galore incluso a ingenieros n o indios. Vivek Paul es el
presidente de WiproTechnologies, otra de las empresas tecnolgicas indias ms importantes,pero l trabaja en Silicon Valley porque quiere estar cerca
de los clientesamericanos de Wipro. Antes de entrar en esta empresa, Paul era el direc-tor comercial de escneres para tomografas computerizadas
de GE a lasafueras de Milwaukee. En esa poca un compaero suyo francs era eldirector comercial de generadores elctricos de GE que se usaban
en losescneres fuera de Francia. <<Hace poco me lo encontr en un avin -me dijo Paul- y me con-t que se haba trasladado a la India para dirigir
los proyectos de irives-tigacin sobre hiperenerga que est llevando a cabo GE all.. Coment a Vivek que me pareca fenomenal que un indio que
antesllevaba el negocio de TC de GE en Milwaukee y que ahora lleva la con-sultora de Wipro en Silicon Valley me hablase de un antiguo compae-ro
suyo francs que se ha trasladado a Bangalore para trabajar para GE.Eso es una Tierra plana.Cada vez que me convenzo de haber encontrado el
ltimo trabajo, el msinslito, que se pueda subcontratar en Bangalore, va y aparece otro ante
36. Cmo se volvi plana la Tierra 47mis narices. Mi amigo Vivek Kulkarni haba sido el director de la ofici-na gubernamental de Bangalore encargada
de atraer inversores de todoel mundo para la industria de la tecnologa punta. Despus de renunciaral cargo en 2003, mont una empresa llamada
B2K9 que cuenta con unadivisin llamada Brickwork, que ofrece asistentes personales en la Indiaa los ajetreados ejecutivos del mundo globalizado.
Por ejemplo, ponga-mos que diriges una empresa y que te piden que hagas una presentacinde PowerPoint y des una charla dentro de dos das. Tu
((teleasistente eje-cutivo)), sito en la India y proporcionado por Brickwork, se ocupar dehacer todo el trabajo de investigacin, crear la presentacin de
PowerPointy enviarte todo por correo electrnico mientras es de noche en tu pas,para que lo tengas encima de la mesa el da en que tienes que dar
lacharla. ((Puedes encargar la tarea que sea a tu teleasistente personal cuandovas a salir de tu oficina al terminar la jornada en la ciudad de Nueva
York,y a la maana siguiente la tendrs lista para ti -me explic Kulkarni-.Debido a la diferencia horaria con la India, pueden hacer el encargo mien-tras
t duermes, y entregrtelo cuando para ti es por la maana.. Kul-karni me sugiri que poda contratar a un teleasistente en la India quehiciese por m
todo el trabajo de documentacin para este libro. ((Tam-bin podra ayudarte con todo lo que quieras leer. Al despertar, encon-trars en tu carpeta de
entrada el resumen completo.)) (Le dije que en micaso nadie podra superar a mi ayudante desde hace tanto tiempo, MayaGorman, ja la que tengo
sentada a dos metros de m!) Disponer de tu propio teleasistente ejecutivo cuesta entre 1.500 y2.000 dlares al mes, y si tenemos en cuenta la reserva
de licenciadosuniversitarios indios de la que puede tirar Brickwork, la fuerza intelec-tual que puedes contratar es mucha. Como reza la publicidad de
Brick-work: Gracias a la nutrida reserva de talento existente en la India, lasempresas pueden proveerse de personal altamente cualificado. Adems
delos recin licenciados, que rondan los 2,s millones al ano, muchas amasde casa cualificadas estn accediendo al mercado laboral)). La
publicidadaade que las escuelas de economa de la India generan al ao unos 89.000especialistas con su correspondiente MBA. ((Hemos tenido muy
buena acogida., me explic Kulkarni. Sus clien-tes pertenecen a dos reas principalmente: consultoras estadounidenses delsector sanitario (que
normalmente tienen que procesar muchos datos y ela-borar muchas presentaciones en PowerPoint) y bancos de inversin yempresas de servicios
financieros (que muchas veces tienen que prepararfolletos vistosos llenos de grficos que ilustran los beneficios de las OPV
37. 42 La Tierra es planao de un plan de fusin). En el caso de las fusiones, Brickwork se encar-gar de preparar toda la informacin referente a
condiciones y tenden-cias generales del mercado, pues casi toda la labor de documentacinpuede hacerse con internet y resumirse en un formato
estandardizado.((Lospropios bancos de inversin establecen el precio del trato)),me expli-c Kulkarni. ((Nosotros hacemos el trabajo pesado y ellos se
dedicarn alas tareas que no pueden hacerse sin anlisis crtico o sin experiencia,siguiendo de cerca la coyuntura del mercado.. Cuantos ms
proyectos aco-mete su equipo de teleasistentes ejecutivos, ms conocimientos atesora.Ambicionan tambin dedicarse a la resolucin de problemas de
mayorenvergadura, como me dijo Kulkarni. <<La idea es aprender constante-mente. Uno est examinndose en todo momento. El aprendizaje no aca-

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ba nunca.. . En realidad, hay infinitas tareas para infinitas personas. )>No me detuve en la India (no como Coln). Cuando volvi a casa, deci-d que
deba seguir explorando Oriente en busca de otras seales de quela Tierra era plana. As, poco despus de volver de la India ya estaba volan-do a
Tokio, donde tuve la oportunidad de entrevistar a Kenichi Ohmae,el legendario ex asesor de McKinsey & Company en Japn. Ohmae hadejado
McKinsey y ha montado su propio negocio, Ohmae & Associa-tes. Y a qu se dedican? A no hacer ms labores de consultora, dijoOhmae. Ahora se
dedica a capitanear una tendencia a la subcontratacinen China de puestos japoneses de menor categora, con centros de aten-cin telefnica y
proveedores de servicios de habla japonesa. -Cmo has dicho? -pregunt yo-. En China? Pero Japn nocoloniz China en su dia y dej muy mal
sabor de boca entre los chinos? -Bueno, s -respondi Ohmae. Y me explic que tambin dejaron tras de s gran nmero de hablan-tes de japons que
han conservado en el noreste de China ciertos elementosde la cultura nipona, como el sushi o el karaoke, sobre todo alrededor dela ciudad portuaria
de Dalian. Para Japn, Dalian se ha convertido en lomismo que Bangalore para EE. UU. y para los dems pases anglopar-lantes: la central de la
subcontratacin. Puede que China no olvide nun-ca lo que le hizo Japn el siglo pasado, pero los chinos estn tan empe-ados en convertirse en la
primera potencia mundial del prximo que estndispuestos a darle un repasito a su japons para hacerse con todo el tra-bajo que Japn pueda
subcontratar en China. ((El reclutamiento es bastante fcil*, me contaba Ohmae a principiosde 2004. ({Alrededor de un tercio de los habitantes de esa
regin [de
38. Cmo se volvi plana la TierraDalian] ha elegido japons como segundo idioma en el colegio. Por esoestn entrando tantas empresas japonesas.))
La de Ohmae se dedica sobretodo a teclear datos en China, donde los empleados chinos cogen docu-mentos manuscritos en japons (que llegan
escaneados a Dalian desdeJapn, ya sea por fax o por correo electrnico) y los meten en una basede datos digital usando los caracteres japoneses.
La empresa de Ohmaeha creado un programa informtico que coge los datos que hay que intro-ducir y los descompone en paquetes. Estos paquetes
se pueden enviarentonces a cualquier sitio de China o de Japn (segn la especialidad), parateclearse, y despus se reagrupan en la base de datos
del cuartel generalde la empresa en Tokio. ((Tenemos la capacidad de enviar el trabajo a lapersona que mejor conoce la materia.. La empresa de
Ohmae ha firma-do contratos hasta con ms de setenta mil amas de casa, algunas de lascuales son expertas en terminologa mdica o legal, para que
tecleen datossin salir de su domicilio. Hace poco la empresa ha ampliado el negocio,creando un departamento de diseo asistido por ordenador para
una cons-tructora japonesa. <(EnJapn, cuando se negocia la construccin de unacasa con el cliente, se dibuja el plano de una planta y la mayora de
esasempresas no usan ordenadores.. As pues, se envan electrnicamente aChina los planos dibujados a mano alzada, y all se convierten en diseos digitales que a continuacin se envan por correo electrnico a la cons-tructora japonesa, la cual a su vez los transforma en bocetos industria-les.
((Contratamos a los mejores manipuladores de datos de China y hoyestn procesando setenta casas al da)), me dijo Ohmae. Chinos que hacen
dibujos por ordenador para casas de Japn, casisetenta aos despus de que un voraz ejrcito japons ocupase China, arra-sando por el camino
muchos hogares. Igual hay esperanza para este mun-do aplanado.. .Tena que ver Dalian con mis propios ojos, ver esa Bangalore de China.As que
prosegu con mi periplo por Oriente. Dalian no slo es impre-sionante en comparacin con otras ciudades chinas: con sus amplios bule-vares, sus
preciosas zonas ajardinadas y su entramado de universidades,escuelas tcnicas superiores y un inmenso parque de empresas informti-cas, Dalian
podra pasar por una localidad de Silicon Valley. La habavisitado en 1998, pero desde entonces se haba construido tanto que elsitio estaba
irreconocible. Dalian, al noreste de Pekn (a una hora de vue-lo aproximadamente), viene a ser un smbolo de la rapidez con que lamayora de las
ciudades modernas de China (en contraste con la gran
39. 44 La Tierra es planacantidad de ciudades pobres y atrasadas que quedan an en el pas) estnatrayendo negocios, no slo como focos
industriales sino tambin comocentros empresariales del sector de las tecnologas de la informacin. Losletreros de los edificios hablan por s solos:
GE, Microsoft, Dell, SAP, HP,Sony, Accenture (por mencionar slo unos pocos). Todas esas firmas lle-van a cabo aqu las tareas rutinarias de apoyo a
sus negocios en Asia,as como investigacin y desarrollo en el campo de los programas infor-mticos. Gracias a su proximidad con Japn y Corea (que
quedan a una horade vuelo cada una, aproximadamente), a la gran cantidad de personasque hablan japons, a la rapidez de sus conexiones de
internet y a laabundancia de parques y campos de golf de primera (todo lo cual supo-ne un aliciente para los trabajadores cualificados del sector),
Dalian seha convertido en un atractivo centro de subcontratacin para Japn. Lasempresas japonesas pueden contratar a tres ingenieros informticos
chi-nos por el precio de uno japons, y todava les queda calderilla para pagara una sala entera de operadores telefnicos (que perciben 90 dlares
almes como sueldo inicial). N o me extraa que unas 2.800 empresas japo-nesas hayan abierto oficinas (o se hayan asociado con empresas
chinas)aqu. <<Hellevado a muchos americanos a Dalian y se han quedado asom-brados de lo rpido que est creciendo la economa china en el rea
dela tecnologa punta., me cont Win Liu, director de proyectos de EE. UU.y la Unin Europea para DHC, una de las empresas chinas de softwarems
grandes del pas, que ha pasado de 30 a 1.200 empleados en seis aos..Los estadounidenses no son conscientes como deberan del reto que
estorepresenta. El dinmico alcalde de Dalian, Xia Deren (49))diriga antes una escue-la superior. (Para ser un rgimen autoritario comunista, China
hace lascosas bastante bien en cuanto a promocionar a la gente en funcin desus mritos. En este aspecto, la mentalidad meritocrtica mandarina
siguemuy arraigada.) Durante una cena de gastronoma tradicional china (nossirvieron hasta diez platos) en un hotel de la ciudad, el alcalde me
hablde todo lo que Dalian haban conseguido y de sus proyectos futuros.<<Contamoscon 22 universidades y escuelas superiores, con ms de200.000
estudiantes)), me explic. Ms de la mitad de esos estudiantesse licencian en ingeniera o en ciencia, y a los que no, es decir, a los que selicencian en
historia o literatura, se les encamina igualmente a estudiarun ao de japons o de ingls, adems de informtica, para que puedanentrar en el
mercado. El alcalde calcul que ms de la mitad de los resi40. Cmo se volvi plana la Tierra 45dentes en Dalian tiene acceso a internet en su despacho, en su casa o enla escuela. ((Enun principio, las
empresas japonesas establecieron sucursales aqudedicadas al procesamiento de datos -aadi el alcalde-, y sobre esabase han ido montando
servicios de I+D y de desarrollo de programasinformticos. En el ltimo par de aos las empresas estadounidenses desoftware tambin han hecho
intencin de subcontratar en nuestra ciudadservicios informticos. Nos estamos acercando a los indios, y les estamosdando alcance. Las exportaciones
de productos informticos [desde Da-lian] han estado registrando un aumento del 50 por ciento anual. Y enestos momentos China es el pas que ms
licenciados universitarios gene-ra. Aunque en general nuestro dominio del ingls no es tan competentecomo el de los indios, nosotros tenemos ms
habitantes [as que] pode-mos seleccionar a los estudiantes ms inteligentes que mejor sepan hablaringls . {Molesta a los habitantes de Dalian tener
que trabajar para los japo-neses, cuyo gobierno an no ha pedido disculpas formalmente por lo queel gobierno japons de la guerra hizo a China?
((Nunca olvidaremos que entre nuestras dos naciones hubo una gue-rra histrica -contest-, pero cuando entramos en el terreno de la eco-noma, nos
centramos exclusivamente en las cuestiones econmicas, sobretodo si hablamos del negocio de la subcontratacin en el sector del soft-ware. Para
nosotros es buena cosa que las empresas estadounidenses yjaponesas fabriquen sus productos en nuestra ciudad. Nuestros jvenesestn intentando
aprender japons, dominar esa herramienta, para podercompetir con sus homlogos japoneses y poner el pie en el tramo sala-rial superior en el
futuro)>. Por si acaso, el alcalde aadi: <(Tengola sensacin de que en losltimos aos los jvenes chinos se han vuelto ms ambiciosos que los japoneses o los americanos, pero me parece que no lo suficiente, porque noson tan ambiciosos como la gente de mi generacin. Porque, antes de ira la
universidad o a la escuela superior, los de mi generacin bamos aremotas zonas rurales, fbricas o destacamentos militares, y pasbamos una etapa
muy dura, por lo que en trminos de actitud para superar ypara hacer frente a las dificultades [los de nuestra generacin tenamos quetener ms
ambicin] que los jovenes de hoy.. El alcalde Xia tena un estilo encantadoramente difano de describir el mundo, y aunque algunas de las cosas que
quera decir se pierden en la traduccin, lo tiene todo muy claro (como deberan tenerlo tambin los americanos). Aquel oficial comunista me explic
que (<laregla de oro